Origem

No existe referncia exata sobre a origem do churrasco, mas presume-se que a partir
do domnio do fogo na pr-histria, o homem passou a assar a carne de caa quando perce
beu que o processo a deixava mais macia.[1]
Os ndios tupis sul-americanos, por exemplo, costumavam defumar a carne de caa sobr
e grelhas de madeira, no chamado moka'em, um antepassado do atual churrasco. A c
arne defumada desse modo se conservava apta para o consumo durante longo tempo[2
] .
Com o tempo, as tcnicas foram sendo aperfeioadas, principalmente entre os caadores
e criadores de gado, dependendo sempre do tipo de carne e lenha disponveis.
Na Amrica do Sul a primeira grande rea de criao de gado foi o pampa, uma extensa reg
io de pastagem natural que compreende parte do territrio do estado do Rio Grande d
o Sul, no Brasil, alm da Argentina e Uruguai. Foi ali que os vaqueiros, conhecido
s como gachos, tornaram o prato famoso e tpico.[3]
A carne assada era a refeio mais fcil de se preparar quando se passava dias fora de
casa, bastando uma estaca de madeira, uma faca afiada, um bom fogo e sal grosso
, ingrediente abundante e que utilizado tambm como complemento alimentar do gado.
A partir dali o costume cruzou as regies e se tornou um prato nacional, multiplic
ando-se as formas de preparo, o que gera entre os adeptos muita discusso sobre o
verdadeiro churrasco, como por exemplo a utilizao de lenha ou carvo, de espeto ou g
relha, temperado ou no, com sal grosso ou refinado, de gado, suno, aves ou frutos
do mar.
O correto afirmar que no existe frmula exata, uma vez que cada regio desenvolveu um
tipo diferente de carne assada, mas, sem dvidas, a imagem mais famosa no Brasil
o churrasco preparado pelos vaqueiros, conhecidos pelo termo latino gacho, que se
transformou na denominao dos cidados nascidos no estado do Rio Grande do Sul.[4]
Origem do nome
Palavra usada em portugus e tambm no espanhol dos pases latinos para designar um pe
dao de carne assada nas brasas.
O Dicionrio da Academia Espanhola sugere[5] ,
sem citar fontes, que seria um vocbu
lo de origem onomatopeica, presumivelmente do som que produz a gordura ao goteja
r sobre a brasa.
Corominas, no entanto, afirma que churrasco originou-se em uma palavra muito ant
iga, anterior presena dos romanos na Pennsula Ibrica, que nos chegou vinda de sukar
ra (chamas de fogo, incndio), formada por su (fogo) e karra (chama).
Este vocbulo apareceu primeiramente em castelhano sob a forma socarrar e, ao long
o dos sculos, derivaram-se diversas variantes dialetais na Espanha, das quais a q
ue nos interessa churrascar, do andaluz e do leons berceano, de onde provm a palav
ra churrasco. O etimologista Catalan cita tambm o chilenismo churrrasca.