Libros de Texto y Control

Este material es para uso de la Universidad Nacional de Quilmes, sus fines son exclusivamente didcticos.
Prohibida su reproduccin parcial o total sin permiso escrito de la editorial.
Jurjo TORRES SANTOM
Primera edicin: 1994

Reimpresin:
1996
Re impresin:
1998
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EDICIONES MORATA, S. L. (1998)

Meja Lequerica, 12. 28004 - Madrid
Derechos reservados
Depsito Legal: M-25.935-1998
ISBN: 84-7112-372-X
Compuesto por: ngel Gallardo
Printed in Spain - Impreso en Espaa
Imprime: Closas-Orcoyen. Paracuellos del Jarama (Madrid)
Cuadro de la cubierta: Escuela de Dolorias
Por Julia Minguilln (Lugo, 1906 - Madrid, 1965).
Reproducido con permiso del Museo Provincial de Lugo.
CONTENIDO
Pgs.
INTRODUCCIN ..........................................................................................
CAPTULO PRIMERO: Los
13
orgenes de la modalidad de currculum
integrado...........................................................
15
1. La poltica de fragmentacin de los procesos de produccin, 16.
2. La fragmentacin de la cultura escolar, 19. 3, Las nuevas necesidades de las economas de produccin flexible, 21 4. Algunas
influencias de los modelos empresariales en los sistemas educativos, 25.
CAPTULO II: Las razones del currculum integrado. 29

1. La idiosincrasia de los procesos de aprendizaje, 33. El concepto de
globalizacin, 36 2. La interdisciplinariedad del conocimiento, 46.
Una aproximacin histrica a la interdisciplinariedad, 48. El concepto
de disciplina, 58 El concepto de interdisciplinariedad, 84. Modalidades de interdisciplinariedad, 70. La interdisciplinariedad y las instituciones, 82. 3. La sociedad global, 85. Consecuencias educativas
de los procesos hacia una sociedad global, 91.
La organizacin relevante de los contenidos en

los curricula 97
CAPTULO III:
1. El currculum de disciplinas y sus implicaciones, 104.- 2. Justificacin

del currculum integrado, 113. 3. Las reas de conocimiento y
experiencia como ayuda en la planificacin curricular, 124. 4. El
profesorado y los proyectos curriculares integrados, 126.
Los contenidos culturales, la diversidad cultural

y la funcin de las instituciones escolares.. 131
CAPTULO IV:
1. Voces ausentes en la seleccin de la cultura escotar, 133. Las

culturas de las naciones del Estado espaol, 133. Las culturas
infantiles y juveniles 135. Las etnias minoritarias o sin poder, 138. El
mundo femenino, 140. Las sexualidades lesbiana y homosexual, 142
La clase trabajadora y el mundo de las personas pobres, 144. El
mundo rural y marinero, 146. 2. La reconstruccin de la realidad en las
instituciones escolares, 148.
Ediciones Morata, S. L.
CAPTULO V. Libros de texto y control del currculum .............. . 153

1. Libros de texto como fuente de informacin, 155 El control de los libros
de texto por el Estado, 156. Los libros de texto como mercanca, 161.
Editoriales de libros de texto, control y censura, 166.
2. Los libros de texto, un producto poltico, 168. 3. Los libros de texto y la
cultura de la controversia, 170. Distorsiones informativas en los libros de
texto, 172. 4. Libros de texto y descalificacin profesional, 177. Libros de
texto y determinacin de las tareas escolares, 180. 5. Recursos didcticos
alternativos al libro de texto, 181.
CAPTULO VI: La planificacin, de un currculum integrado.. 185
1. Modalidades de proyectos curriculares Integrados, 189. Formas
tradicionales de integracin, 191. Distintas propuestas de elaboracin de
proyectos curriculares integrados, 204. 2. Elaboracin de unidades
didcticas integradas, 220. Diagnstico previo, 223. Metas educativas,
224. Seleccin del tpico para investigar, 227. Elaboracin de un plan de
investigacin, 230. Recursos y estrategias didcticas, 237. El trabajo en
equipo, 242, Papel del profesorado, 252. Evaluacin del alumnado y de la
unidad didctica integrada, 254. Evaluacin y presentacin del trabajo
realizado, 261.
BIBLIOGRAFA. 265
SOBRE EL AUTOR. 275
OTRAS OBRAS DE EDICIONES MORATA DE INTERS. 277
CAPITULO V
Libros de texto y control del currculum
Desde los primeros momentos de su aparicin como recurso didctico,

podemos considerar el libro de texto como una consecuencia del desarrollo de la
imprenta. Antes la enseanza se basaba por entero en exposiciones orales y en el
almacenamiento y reproduccin memorstica de los saberes; pero desde que la
imprenta empieza a generalizarse, las instituciones de enseanza tambin van a
recurrir a esta tecnologa. De este modo se facilita la conservacin y difusin de la
informacin y, por supuesto, la educacin de un mayor nmero de personas, con
menores inversiones econmicas y mayor rapidez.
Uno de los considerados como primeros libros de texto es la obra de Juan
Amos C OMENIO, Orbis sensualium pictus (escrita en cuatro idiomas: latn, alemn, francs e italiano), datada en 1658 en Nuremberg; en la que el autor
intenta plasmar algunas de sus recomendaciones didcticas. Aunque ya existan libros infantiles ilustrados, podemos decir que ste es el primer libro de
texto que incluye ilustraciones como parte de las lecciones y como estrategia
para facilitar a los lectores la comprensin de las informaciones escritas y su
aprendizaje. Las ilustraciones reforzaran la informacin escrita o verbal y,
adems, haran la lectura ms apetecible; recordemos su clebre recomendacin de que nada hay en el entendimiento que antes no haya estado en el
sentido (C OMENIO , J. A., 1976, pg. 110). Se trata de una obra constituida por
ciento cincuenta captulos, un prlogo y una conclusin. El libro pretende,
entre otras cosas, ensear a leer sin esfuerzo y sin aburrimiento; es una obra
para facilitar el acercamiento al mundo real, con la pretensin de mostrar de
manera condensada todo lo que en ese momento histrico se conoce sobre la
realidad material, el ser humano y Dios. Juan Amos C OMENIO trata de ser
coherente con su ideal de no presentar realidades fragmentadas al alumnado,
sino facilitar que en todo momento se pueda captar la naturaleza global de la
experiencia y realidad humana; la inseparabilidad de lo sensible y lo intelectual, de la memoria, de la percepcin, del concepto, de la imagen y la pala-
154_________________________________Globalizacin e Interdisciplinariedad: el currculum integrado
bra. El autor trat de compilar todo el saber humano con un implcito de fondo, la
permanencia del conocimiento, su verdad eterna, en virtud de su dependencia y
revelacin divina.
Se trata de una obra que durante los dos siglos siguientes estuvo utilizndose
como recurso pedaggico. La ltima edicin conocida proviene de 1845, en la
ciudad de Praga.
La aparicin de libros de texto se simultane con la difusin de los catecismos.
Las Iglesias catlicas y protestantes, especialmente desde el siglo XVI, en su afn
de proselitismo y control promovan la educacin como instrumento para la
evangelizacin y cristianizacin y, con esa finalidad, editan catecismos y cartillas. De
este modo, al tiempo que divulgan la doctrina cristiana, ensean a leer, lo que a su
vez capacitara para seguir leyendo de manera autnoma la Biblia. Ya no era
necesario insistir en la memorizacin como nica va para rezar y formarse
espiritualmente.
Numerosas instituciones eclesisticas vislumbran pronto el enorme poder de
quien tiene el control de la edicin de estos recursos, de ah que pugnen por
hacerse con l. As, en Espaa, la Iglesia colegial de Valladolid en 1583, obtiene el
monopolio para la impresin y distribucin de cartillas destinadas a ensear a leer.
Su contenido ms frecuente era el siguiente, y en esta misma sucesin: un
abecedario, un silabario, las oraciones ms comunes, un catecismo elemental, el
orden para ayudar a misa y una tabla de multiplicar (VIAO, A., 1992, pg. 55).
Aos ms tarde, el movimiento enciclopedista, que manifiesta una notable
preocupacin por ordenar y sistematizar el conocimiento que se estaba construyendo a un ritmo mucho ms acelerado que en pocas pasadas, va a dejar una
importante huella en la forma y contenido de los libros de texto. De hecho, las
famosas enciclopedias utilizadas por el alumnado en las instituciones escolares
hasta comienzos de la dcada de los setenta (con motivo de la entrada en vigor de
la Ley General de Educacin), pueden considerarse como herencia de ese
movimiento; aunque durante este siglo las razones econmicas tambin pesaron lo
suyo. Condensar en un nico libro los saberes bsicos que necesita una persona
para dejar de ser considerada como analfabeta, resultaba econmicamente ms
barato.
No obstante, las crticas contra los libros de texto no tardaron en aparecer.
Especialmente, durante el siglo XVIII, los manuales escolares que se venan
utilizando en las instituciones de enseanza son tildados de mediocres, ofreciendo a
sus lectores una materia insulsa y desfasada. En aquellos momentos ya se acusaba
a esta clase de manuales de ir con un siglo de retraso en la actualizacin de los
contenidos cientficos que difundan. De hecho, durante la Revolucin francesa, la
Convencin dedic tambin esfuerzos a esta problemtica, que consideraban bsica
para el futuro de la nacin y, en consecuencia elaboraron un Informe y proyectos
de decreto sobre la composicin de libros elementales destinados a la instruccin
pblica (25 de diciembre de 1793). En este informe ya proponen la necesidad de
editar buenos libros de texto y, para ello, deberan estar escritos por personas
sabias, segn la Asamblea, pues slo los hombres superiores en una ciencia, los
Libros de Texto y Currculum
155
que han explorado sus profundidades, los que han ensanchado sus lmites, son
capaces de dar a los libros la claridad, la precisin y la nitidez necesarias (Cit. en
CLEMENT, J. R, 1993, pgs. 45-46).
1.
Libros de texto como fuente de informacin
Las tareas educativas que se llevan a cabo dentro de las instituciones escolares
se encuentran muy condicionadas por uno de los instrumentos que se utilizan de
forma mayoritaria: los libros de texto.
Pero, a la hora de considerar las razones de ser de este recurso didctico, es
conveniente establecer una diferencia con otras modalidades de libros. Si
establecemos una categora de libros destinados a ser fuente de informacin,
instrumento de comunicacin y divulgacin de la ciencia, del pensamiento y de
experiencias, los libros de texto seran los que estn pensados slo para ser
utilizados en las aulas y centros de enseanza.
Estos manuales escolares contienen la informacin que los alumnos y alumnas
precisan para poder demostrar que cumplen los requisitos para aprobar una
determinada asignatura.
Podemos decir que son el instrumento a travs del cual se da la reproduccin
del conocimiento acadmico, el necesario slo para aprobar y sobrevivir en las
instituciones acadmicas. Conocimiento que poco tiene que ver con el que esas
mismas personas usan en su vida cotidiana para comprender las situaciones en las
que se mueven y realizar propuestas de accin en el seno de su comunidad.
Tradicionalmente se vena pensando que los libros de texto se caracterizaban
principalmente por dos notas definitorias: una, que eran un recurso escrito y
editado para uso exclusivo de los alumnos y alumnas, y otra, que tenan como
finalidad la de ser utilizados en las escuelas. Est claro que estas dos peculiaridades
siguen mantenindose en la actualidad, pero juzgo que podramos aadir un tercer
cometido a este medio didctico dominante: tambin va dirigido al profesorado. Es
ste quien primero tiene acceso a l y quien decide si se debe adquirir o no tal o
cual libro de texto y de qu editorial; el alumnado no tiene ninguna participacin en
este proceso de decisin. Las editoriales de libros de texto y, por supuesto, los
autores y autoras, en el momento de afrontar la creacin de estas obras, tienen
que pensar en un producto que pueda ser vendible al mayor nmero de docentes.
El texto que stos seleccionan debe ayudarles en su misin, contribuir a hacer
realidad las funciones que creen tiene que desempear la escolarizacin en ese
momento y lugar concreto y durante el perodo de tiempo en el que van a trabajar
con el alumnado e, incluso, compartir su labor con otros profesionales.
El libro de texto va a tratar de ofrecer al profesorado un vaciado cultural con la
intencin de que sea asimilado por los estudiantes. Esa seleccin se vende
previamente al colectivo docente como un trabajo menos a realizar por ste. En la
medida en que un Estado establece con carcter de obligatoriedad
unos contenidos culturales para desarrollar en los diversos cursos, ciclos y niveles
del sistema educativo, las empresas editoriales se sirven de stos como coartada
para ofertar libros de texto con la categora de un producto que no puede ser de
otra forma. Las campaas publicitarias tendrn como objetivo convencer al
profesorado de que los temas tratados en sus publicaciones son los que recoge el
programa oficial aprobado por el gobierno de turno; adems, como tambin se
hace explcito siempre en todo material de esta categora, se acompaa de una
certificacin que lo avala y que es visible siempre en cualquier libro de texto en un
recuadro en el que aparece un texto, ms o menos parecido al siguiente: este libro
fue aprobado por el Ministerio de Educacin y Ciencia (o Consejera de Educacin)
en Orden Ministerial de... (fecha)....
Esta aceptacin y dominio de los libros de texto tiene tambin otro caldo de
cultivo, las caractersticas de la formacin adquirida por el profesorado. En las
escuelas de magisterio el peso de las materias profesionalizantes de carcter
pedaggico,- las didcticas, fue y es, en general bastante escaso; en las facultades
universitarias, en el caso del colectivo de docentes de bachillerato y formacin
profesional, esta capacitacin didctica se acostumbra a dar por supuesta, como
algo consustancial, inherente al dominio de los conocimientos disciplinares en los
que se especializan, aunque se quiera ocultar tal convencimiento bajo el escudo de
la exigencia de cursar algunas asignaturas, maras, que conforman los Cursos de
Aptitud Pedaggica (CAP).
Si este panorama lo complementamos con un horario de trabajo en contacto
directo con el alumnado bastante sobrecargado, estamos definiendo un escenario
adecuado para la entrada masiva de libros de texto y, consecuentemente, para la
transmisin de una cultura determinada, la que stos difunden. Cultura que poco
tiene que ver con la que se desarrolla y propaga a travs de otros recursos ms
usuales fuera de la institucin escolar: libros de divulgacin, monografas cientficas,
enciclopedias, diccionarios, revistas especializadas, peridicos, documentales,
pelculas, fotografas, novelas, memorias, exposiciones, etc.
El control de los libros de texto por el Estado

Los libros de texto, como material escolar que precisa de una aprobacin
oficial por parte del Ministerio o Consejera de turno representan y traducen,
en teora, la visin oficial, la interpretacin autorizada de los requisitos para
considerarse una persona educada" y, en general, la definicin institucional
de cultura; o sea, lo que por tales trminos entienden el Estado y/o las
Comunidades Autnomas. En el fondo no es sino una imposicin autoritaria de
lo que es o no bueno, vlido, cierto, etc., y, al mismo tiempo, de sus dimensiones antagnicas. La sola existencia de una legislacin que obliga a pasar
por el registro y censura a todos los libros que se presentan bajo la etiqueta
de libro de texto supone una amenaza contra la libertad de conciencia y la libertad de ctedra. De hecho sabemos que existen libros que no pasan esta
157
censura, algunas de estas negativas incluso trascienden a la prensa, con lo que es

fcil que tal error burocrtico tenga posibilidades de subsanarse, pero otros no.
No deja de ser un contrasentido que se oferten a los profesores y profesoras y,
luego obligatoriamente a los alumnos, en la mayora de las ocasiones, unos
materiales ya revisados por el censor ministerial correspondiente, con la finalidad,
podemos pensar, de evitar que el propio docente se encuentre ante algo no
adecuado y quiz, podemos seguir razonando, sin la suficiente capacidad para
juzgar su veracidad acierto, adecuacin, etc. Son otras personas e instituciones, por
consiguiente, las que deciden por el profesorado, tratando de ahorrarle molestias
y tiempo.
En un Estado donde se decretan oficialmente los contenidos culturales y las
destrezas que son necesarias para considerarse un ciudadano y ciudadana
educados, existe el peligro de imponer unos determinados conocimientos,
conceptos, procedimientos, valores y concepciones de la realidad dejando otras al
margen. Slo con un autntico debate y un consenso posterior entre todas las
clases y grupos sociales implicados se pueden paliar imposiciones interesadas y
peligrosamente sectarias.
El nacimiento de los sistemas escolares viene pronto acompaado de este
recurso didctico. De ah que los gobiernos en seguida traten de llevar a cabo un
control de esta modalidad de recursos didcticos. Desde el siglo pasado, en
numerosos pases, los gobiernos vienen legislando las caractersticas y el precio de
los manuales que se utilizan en las aulas.
El intervencionismo poltico sobre los libros de texto es constatable en Espaa
ya con motivo de la Ley Moyano, en 1857, en la que se reglamentan las condiciones
y caractersticas para que un libro pueda ser considerado como libro de texto. A
partir de ese momento, los gobiernos no van a descuidar este recurso tan
importante en la conformacin de las mentalidades de sus ciudadanos y
ciudadanas. Es obvio que en el grado de control que se va a establecer sobre estos
materiales y en los contenidos que en ellos aparecen tambin influye la ideologa
poltica dominante en cada perodo histrico. As, un ejemplo de cmo la legislacin
en momentos de dictadura poltica es mucho ms restrictiva, es la Orden de 1 de
marzo de 1939 en la que se aprueba la primera relacin de libros escolares para
uso en Escuelas Nacionales de Enseanza Primaria, o la Ley de 1945, que en el
artculo 48 estableca: Los libros de uso escolar en todas las escuelas espaolas
habrn de ser aprobados por el Ministerio de Educacin Nacional, previos los
asesoramientos tcnicos en cuanto a su contenido y confeccin sin lo cual no
podrn utilizarse en la primera enseanza ni como textos ni como libros de lectura.
En lo que afecten a doctrina religiosa, habrn de ser aprobados previamente por la
Jerarqua Eclesistica, a la cual pertenece, adems, el derecho de aprobar los libros
de uso escolar en sus propias escuelas. Los que tiendan a la formacin del Espritu
Nacional habrn de ser aprobados por los organismos competentes (cit. en Beltrn,
F., 1991, pg. 102).
En ese tiempo, la Iglesia y el Gobierno eran dos controles obligados a pasar
antes de la edicin de cualquier libro escolar, especialmente el primero
de ellos, la Iglesia. sta no slo condicion claramente los contenidos y/o sus
interpretaciones aptas para memorizar en las escuelas, sino que lleg adems a
influir directamente en la estructura de los manuales escolares, hasta tal punto que
su redaccin copi el modelo de los catecismos", o sea, a base de pequeas
preguntas y pequeas respuestas. Incluso la palabra libro de texto hace referencia
a un criterio de autoridad de matiz religioso; se trata de un trmino con el que
tradicionalmente se haca referencia a la Biblia, o sea, los textos sagrados en los
que se recogan las verdades eternas e inmutables.
Esta obsesin por el control de los recursos que se deben utilizar en las aulas es
visible igualmente en otros pases cuando estn sometidos a ideologas totalitarias.
En Alemania, por ejemplo, en la dcada de los treinta los libros de texto
desempean un importante papel en la construccin de una conciencia antisemita,
ms tarde, en la dcada de los cuarenta, el nazismo reflejado en los manuales
escolares lleg a ser uno de los focos de atencin de los poderes polticos.
En la ltima ley importante que el franquismo dict, La Ley General de
Educacin de 1970, su adicional quinta estableca una vez ms la necesidad de una
supervisin del Ministerio de Educacin y Ciencia para todos los libros y material
necesario para el desarrollo del sistema educativo en los niveles de Educacin
Preescolar, Educacin General Bsica, Formacin Profesional de primero y segundo
grados y Bachillerato.
Debemos destacar cmo se obvia el trmino libro de texto, adems con plena
conciencia de ello; prueba de esto es la defensa que en las Cortes franquistas se
hizo de esta adicional, donde se aleg la preocupacin de la Ponencia de que no
haya ninguna mencin a los libros de texto, porque repetidas veces se ha dicho que
1a educacin nueva tiene que ser una educacin activa y, por consiguiente, de lo
que se habla aqu es de libros plurales y de material (Fernndez, J. L. y Garca
Carrasco, J., 1971, pgs. 606-607). Incluso existi la intencin de lograr la
gratuidad de tales libros, pero las limitaciones econmicas que el Rgimen impuso
lo hicieron totalmente inviable.
Sin embargo, esa filosofa activista que abogaba por una mayor riqueza de
materiales didcticos, tampoco fue asumida en la prctica y deriv en un nuevo
sucedneo de libro de texto, los cuadernos de fichas para uso del alumnado, fruto
de una concepcin e interpretacin de cortas miras de la enseanza personalizada e
individualizada.
El desarrollo legislativo sobre los contenidos mnimos a los que deban ajustarse
tales recursos didcticos fue bastante generoso, se dejaba todo muy abierto,
aunque al estar sometidos a los Principios del Movimiento, las limitaciones y
censuras de todo tipo eran la tnica. No era necesario que la ley se parase a
especificar qu contenidos deberan trabajarse en las escuelas; la dictadura tena
todo un aparato legislativo bien atado que imposibilitaba cualquier innovacin en
este terreno cultural.
Posteriormente, en la transicin democrtica se elimina esta ltima traba,
como es natural. La Constitucin pasa a ser la norma, pero curiosamente sern
legisladas con gran poder
de
concrecin las enseanzas
mnimas. El
Gobierno de la Unin de Centro Democrtico (UCD) en el ao 1981 ofreci
159
una legislacin sobre los contenidos mnimos obligatorios que deban trabajarse en
todas las instituciones escolares, los llamados Programas Renovados, y a los que
deban ajustarse los libros y material didctico. Estuvieron vigentes hasta la
aprobacin de la LOGSE y su concrecin en el Diseo Curricular Base.
Tambin en la actualidad un gobierno, pero de otro signo poltico, socialista, se
va a preocupar de vigilar la ortodoxia de los libros de texto, sobre la base del Real
Decreto 388/1992, de 15 de abril, por el que se regula la supervisin de libros de
texto y otros materiales curriculares para la enseanza de rgimen general y su uso
en los centros docente (BOE, n 98, de 23 de abril de 1992). Literalmente, su
objetivo es el arbitrar un modelo de supervisin consecuente con el carcter abierto
que confiere al currculum la nueva ordenacin del sistema educativo y respetuoso
con los derechos y libertades de profesores, padres y editores, y con la autonoma
de los centros.
A este fin se introduce como elemento principal del proceso de autorizacin la
presentacin del proyecto editorial que sirve de gua para la elaboracin de los
materiales curriculares de las diferentes reas. Se trata de garantizar, de esta
manera, el respeto a la libertad de los editores para desarrollar de manera creativa
los contenidos del currculum y, al mismo tiempo, de salvaguardar la unidad y
coherencia de los planteamientos curriculares propuestos por el Gobierno para la
educacin infantil, educacin primaria, educacin secundaria obligatoria y
bachillerato.
El presente Real Decreto se plantea, por tanto, el tratamiento de los materiales
curriculares editados, y no considera aquellos otros que hayan sido elaborados y no
editados, por los equipos de profesores con el propsito de acercar las

prescripciones curriculares a las necesidades de sus alumnos (la cursiva es ma).
Este Real Decreto se matiza ms en una Orden de 2 de junio de 1992 (BOE n
140, de 11 de junio de 1992). Sobre la base de la exigencia que realiza a las
empresas editoriales para que remitan al Ministerio de Educacin y Ciencia los
proyectos editoriales que tengan el propsito de plasmar en los correspondientes
libros de texto y materiales curriculares (Art. 1.1), declara cules son los elementos
que debe presentar dicho proyecto. As, trata de dejar claro que es necesario que
aparezca la especificacin de la inclusin, en las diferentes reas, de los contenidos
de educacin moral y cvica, educacin para la paz, para la salud, para la igualdad
de oportunidades entre las personas de distinto sexo, educacin ambiental,
educacin sexual educacin del consumidor y educacin vial.
Planteamiento de la atencin a la diversidad del alumnado y organizacin de las
actividades de refuerzo y ampliacin necesarias (Art. 3.2).
En este sentido es preciso destacar cmo el Ministerio de Educacin y
Ciencia propone la exigencia de apoyar una filosofa de transversalidad, pero
en la prctica no la exige y vigila en los materiales curriculares a los que viene
dando su aprobacin. El Ministerio de Educacin y Ciencia no llega a ver los
libros de texto hasta que estn editados, y en ese momento, es muy difcil
retirar una edicin del mercado. Entre otras cosas porque estamos en una
sociedad de libre mercado, lo que es un contrasentido con esta clase de legislacin.

Pienso que si en realidad los grupos empresariales no llevan al Tribunal
Constitucional esta legislacin es porque en el fondo les beneficia, es una forma de
publicidad al ms alto nivel. En realidad, lo nico que el gobierno podra exigir era
la constitucionalidad o no del texto, pero no llegar al grado de vigilancia que
pretende.
Adems existe una cierta trampa en esta legislacin, pues slo atae a los
libros de texto editados bajo ese rtulo, y deja al margen todos los dems
materiales que pueden existir en las aulas. Con lo cual, dado que no es obligatorio
el uso de libros de texto cualquier profesora o profesor puede introducir
monografas de divulgacin cientfica u otros materiales didcticos y burlar las
exigencias de esa reglamentacin. En el fondo parece como si en dicha legislacin
latiese una importante seguridad de que el profesorado no tiene posibilidades de
crear y/o introducir materiales alternativos, de ah que no se preocupe de su control
y supervisin.
Dado que los libros de texto condicionan en gran medida las maneras de
desarrollar un proyecto curricular y cierran el currculum, una Administracin
educativa que apuesta por seguir respaldando esta clase de productos en el fondo
lo que traduce es una notable desconfianza en las capacidades y formacin de los
docentes.
Una vez ms, el Estado trata de asegurarse una definicin de lo que es un
ciudadano educado, o un merecedor de la etiqueta de cultura. El Gobierno con
esta estrategia contribuye a apalancar un capital cultural, en terminologa de
Pierre BOURDIEU y Basil BERNSTEIN, definido desde los intereses de las clases y
grupos sociales dominantes en la sociedad.
Refirindose a Suecia, pero a mi modo de ver generalizable a todos los dems
pases con legislacin sobre qu ensear obligatoriamente en las instituciones
escolares, Tomas ENGLUND (1986, pg. 129), afirma que esta modalidad de
materiales de enseanza constituye interpretaciones autoritarias y autorizadas por
el Estado de los principios implcitos del currculum y de los principios explcitos del
sistema de valores dominante. En todos los pases, las polticas curriculares
promovidas y defendidas desde los Ministerios de Educacin muestran con claridad
su dependencia de los sistemas de valores hegemnicos en cada sociedad, y son
los materiales curriculares los medios a los que se recurre para garantizar su control
y vigilancia en el da a da en las aulas y centros de enseanza. Los libros de texto
vienen a ser uno de los principales instrumentos de intermediacin y coordinacin
entre los discursos y prcticas ideolgicas y polticas hegemnicas en una sociedad
concreta y las prcticas curriculares que tienen lugar en las instituciones escolares,
o sea, con la educacin que se desea reciban los miembros de esa sociedad.
Tales enseanzas mnimas no acostumbran a ser interpretadas directamente por los docentes, quienes raramente leen el Boletn Oficial del Estado, y
adems estn sometidos a un rgimen laboral de nmero de horas de clase y
de nmero de estudiantes a su cargo, que no favorece su dedicacin a una
bsqueda de recursos para desarrollar tales mnimos y, en teora, otras
161
enseanzas para completar esos contenidos indispensables. Pienso que hoy ningn
profesor ni profesora concuerda en que esos contenidos mnimos sean tales y que
puedan ampliarse a otros, por contraposicin, llamados mximos. Ms bien esos
contenidos decretados son mximos, en muchsimas ocasiones.
Sern las editoriales a travs de los libros de texto quienes se dediquen a
interpretar esos contenidos legtimos y a trasladarlos a las aulas. Los libros de
texto se convierten de este modo en un instrumento decisivo que pretende
legitimar una determinada visin de la sociedad, de su historia y de su cultura.
No olvidemos que en la actualidad los libros de texto son los recursos didcticos
ms utilizados por el profesorado. La escolarizacin organizada en torno al consumo
de este recurso didctico alcanza tal peso y se basa en una tradicin tan arraigada
que hoy casi se considera la norma; llegndose a olvidar que no siempre fue as y
que no tiene por qu seguir siendo de esta forma.
Hasta tal punto sta es la realidad, que en diversas ocasiones, en distintos
medios de comunicacin, se han recogido denuncias y crticas de padres y madres
de estudiantes contra un profesorado que opta por abandonar los manuales
escolares como recurso principal y en muchsimos casos, el nico, para pasar a
adscribirse a metodologas ms activas de investigacin, con mayor participacin de
los alumnos y alumnas; otorgando prioridad a fomentar dimensiones crticas y
creativas. Las quejas frente a este grupo de docentes acostumbran a centrarse en
tildarlos de incompetentes por dedicarse, por ejemplo, a entretener a sus hijos e
hijas, o a perder el tiempo con salidas fuera del aula, o a recoger frutos del
campo, o a entrevistar a personas por la calle, etc., escudndose para defender
tales afirmaciones en que no existen o no se utilizan libros de texto para educar y
que, por consiguiente, no existe posibilidad de saber si aprenden algo o no.
Los libros de texto como mercanca

Los libros de texto son, por tanto, no nicamente el medio de reproducir lo que
se considera la cultura valiosa, el capital cultural que poseen las clases y grupos
sociales que controlan resortes de poder, sino tambin significan una gran fuente
de riqueza en trminos econmicos. No olvidemos que segn los datos que ofrece
el Ministerio de Cultura del ao 1992, este mercado movi alrededor de ochenta mil
millones de pesetas, que comparados con los de 1988, veintids mil millones de
pesetas, supone un incremento de ms de un trescientos cincuenta por cien
(Gimeno, J., 1994); cifra que deja claro el momento boyante de esta clase de
materiales.
Segn podemos observar en la Figura 2, se produce un notable crecimiento a raz precisamente de la entrada en vigor de la LOGSE. A mi modo de
ver, una posible explicacin de este fulminante crecimiento se debe al desconcierto que esta ley est provocando entre los docentes. stos tienen
muchas dificultades para comprender cuestiones que se les encargan, como
elaboraciones de proyectos curriculares de centro y de aula, de ah que opten
por fiarse de quien les presenta un producto certificado y avalado por el Ministerio
de Educacin y Ciencia, como reza el mensaje que incluyen diciendo en qu
momento se produce su aprobacin, en virtud de las competencias de que dispone
la Administracin de aprobacin de libros de texto.
Figura 2:
Evolucin del crecimiento del valor de la produccin de libros de
texto.
(Fuente: Gimeno SACRISTN, J., 1994)

Los libros de texto, desde la ptica empresarial, son mercancas y, por tanto,
objeto de negocio econmico para quienes se dedican a su edicin y
comercializacin. Como afirman Lucien FEBVRE y Henri-Jean MARTIN, a propsito
de la historia de la impresin de libros en Europa, hay un hecho que no debe
perderse de vista: el impresor y el vendedor de libros trabajaron, por encima de
todo y desde un comienzo, por el beneficio. La historia de la primera empresa
conjunta, Fust y Schoeffer, es una prueba de ello. Lo mismo que sus colegas
modernos, los editores del siglo XV slo financiaban el tipo de libro del que les
pareca que venderan ejemplares suficientes como para extraer un beneficio en un
plazo razonable. En consecuencia, no debe sorprendernos descubrir que el efecto
inmediato de la impresin fuera el simple aumento de la circulacin de aquellos
libros que ya haban gozado de xito como manuscritos, quedando a menudo
relegados al olvido otros textos menos populares. Al multiplicar los libros por
centenares y luego por millares (en comparacin con las laboriosas copias de los
manuscritos), la imprenta logr al mismo tiempo un incremento del volumen y una
seleccin ms rigurosa (Cit. en APPLE, M. W., 1989, pgs. 92-93).
Lo que demanda el mercado, lo que se prev que puede tener salida y la
rentabilidad son dos de los motores con mayor influencia en las decisiones
empresariales, y que estn presentes en las decisiones sobre ediciones de libros de
texto.
Incluso los mismos procesos de concentracin empresarial que se dan en
163
la produccin, distribucin y comercializacin de otros productos tienen lugar en el

mercado de los libros de texto. Cada vez son menos las empresas editoriales que
controlan un mayor volumen de ttulos y ejemplares editados. As en un mercado
tan importante como el de los Estados Unidos de Norteamrica, los textos de
enseanza primaria y secundaria estn en manos de muy pocos grupos
empresariales: Se estima que los cuatro mayores editores de libros de texto de
estos materiales cubren el 32 % del mercado. Las ocho firmas ms importantes
controlan el 53 %. Y las veinte mayores controlan ms del 75% de las ventas
(APPLE, M. W., 1989, pg. 97).
En el Estado espaol, tres grandes grupos Santillana, Anaya y SM, controlan la
mayor parte del mercado, llegando algunos de ellos a crear o adquirir otras
editoriales ms pequeas para disimular ante la opinin pblica el fuerte monopolio
que ejercen, o a crear en las Comunidades Autnomas con otra lengua distinta al
castellano, filiales con otro nombre tambin diferente. Concretamente, en el ao
1992 la mitad de los ttulos publicados corresponden al 3,2 % de los editores, algo
qu se acerca a lo que se viene denominando como oligopolio (GIMENO, J., 1994).
En la actualidad es importante resear que se estn produciendo cambios en la
edicin y comercializacin de libros de texto. En las instituciones escolares ya no
existe un nico libro para varios cursos. Algo que era frecuente y normal hasta
mediados de este siglo con las famosas enciclopedias. Despus se promovi la
comercializacin de un libro para todas las disciplinas de un curso acadmico; luego
un libro por asignatura y curso. Ahora las principales editoriales dedicadas a este
mbito ofertan diferentes materiales para cada asignatura o rea de conocimiento y
experiencia y curso acadmico: libros de texto trimestrales para el alumnado, libros
de ejercicios, libros de refuerzo para las vacaciones de verano, libros por bloques de
contenido o tambin por centros de inters, cada centro de inters un libro o
carpeta de materiales, diccionarios por especialidades, guas para el profesorado,
libros de registro y evaluacin, etc. En consecuencia, se produce un notable incremento en el presupuesto econmico que cada estudiante necesita invertir en libros
obligatorios para poder aprobar cada materia.
De alguna manera, el consumismo que caracteriza nuestro modelo de sociedad
tiene su equivalente en el consumismo de libros de texto con corto perodo de uso.
La caducidad de este producto es de un curso acadmico para el consumidorestudiante; para el productor-editor es de ms aos pues, muchas veces, con slo
cambiar la portada y alguna que otra frase de su contenido se oferta como
novedad. Los mayores beneficios, de este modo, son para el editor capitalista que
ve cmo sus productos tienen una pronta caducidad y un mercado de consumo
garantizado. El riesgo de produccin prcticamente no existe ya que lo que se
ofrece se anuncia declarando que responde a las exigencias que establece el Diseo
Curricular Base obligatorio para todas las instituciones escolares.
Para garantizar su corta vida un nuevo truco pas a incorporarse como
caracterstica del libro de texto, el de incluir en las propias pginas del manual
algn que otro ejercicio que cada estudiante debe realizar all mis-
mo. De esta maneta, la escritura efectuada por esa persona sirve, adems, para
asegurar que ese libro resulte inservible el prximo curso para otros estudiantes.
Estamos as ante una inversin no acumulable en la institucin escolar. Cada
curso las escuelas tienen que volver a reiniciar sus actividades prcticamente de la
misma forma que lo hacan en los aos anteriores. Las inversiones de miles de
millones que las familias realizan directamente se volatilizan en un corto perodo de
tiempo y con una muy dudosa rentabilidad.
Pero este panorama tampoco es fcilmente aceptado por muchos propietarios
de libreras, especialmente las pequeas empresas, y sus crticas comienzan a
dejarse or. Ante la gran avalancha de editoriales, libros de texto y colecciones a su
vez dentro de cada una de ellas, estos establecimientos se encuentran con
dificultad para adquirir ejemplares de todos los libros que se comercializan, pues
corren el riesgo de incrementar un stock que no es posible acumular para otro
curso acadmico, ya que es fcil que esa misma editorial o los colegios ms
prximos publiquen o decidan utilizar respectivamente otro manual.
De ah que decidan entrar tambin en este debate, pero con propuestas,
muchas veces, en beneficio exclusivamente propio y con un importante desconocimiento de lo que necesitan las instituciones escolares. As, por ejemplo, la
Federacin de Libreros de Galicia en el mes de junio de 1988 llev a cabo una serie
de movilizaciones entre sus asociados para exigir, entre otras cosas texto nico y
subvencionado para EGB, BUP y FP distribuido a travs de las libreras (la cursiva
es ma). La argumentacin de esta solicitud deca textualmente: Llamamos la
atencin de todos los ciudadanos para que valoren y saquen conclusiones sobre los
problemas que van a tener si el prximo curso no pueden encontrar en las libreras
los libros que sus hijos necesitarn (La Voz de Galicia, Faro de Vigo, Diario de
Galicia, Atlntico Diario, El Ideal Gallego, 22/6/88).
En las ciudades un poco grandes es normal tambin que una serie de grandes
almacenes e hipermercados aadan este tipo de mercancas a su negocio, con lo
que la competencia con las libreras pequeas y medianas se convierte en desigual,
mxime cuando adems a quienes adquieren estos materiales didcticos en los
grandes almacenes se les hace algn tipo de descuento o regalo.
Son, como estamos viendo, muchas las empresas que muestran preocupacin y
tienen intereses en este recurso didctico.
No obstante, cuando pensamos en su posible utilizacin fuera de las instituciones escolares, pronto surgen algunas sospechas en torno a su validez y
utilidad como fuente informativa. Existen tres peculiaridades en este sentido que
colocan a los libros de texto en una situacin delicada:
1. No se venden en libreras en cualquier poca del ao. Cuando se quiere
adquirir un libro de texto, slo hay un perodo en el que su localizacin es fcil,

los meses de septiembre y octubre. O sea, coincidiendo con el comienzo del
curso acadmico. Con la excepcin de esos dos meses es muy difcil localizar en
las libreras esta clase de materiales Informativos. Algo que resulta paradjico,
ya que es en estos establecimientos donde se ofertan toda clase de libros de
divulgacin y revistas especializadas y de divulgacin del conocimiento.
165
2. No se almacenan ni estn accesibles en las bibliotecas. Si una persona
acude a una biblioteca y solicita un libro de texto de cualquier asignatura de una

editorial concreta y de un nivel educativo especfico, es fcil que el responsable de
la misma piense que est ante una persona de otro pas o alguien poco asiduo de
estos establecimientos. Los libros de texto, pese a que se elaboran con la intencin
de facilitar el acceso a un campo especfico del saber y de una manera adecuada a
los distintos niveles de conocimiento que poseen las personas en determinados
momentos evolutivos de su vida, no se encuentran en los establecimientos donde,
por definicin, se almacenan las obras que tienen esta finalidad. Por el contrario, en
las bibliotecas encontraremos una enorme variedad de libros de divulgacin,
monografas cientficas, colecciones d documentacin histrica y cultural, novelas,
cuentos, revistas y peridicos locales y nacionales, especializados y generales,
diccionarios, etc., pero ni un solo libro de texto.
3. No se utilizan como fuente de informacin fuera de las instituciones
escolares ni por el alumnado ni por los profesores y profesoras. Si en realidad las

personas adultas estuvieran convencidas de que en esta clase de manuales se
realiza un vaciado cultural adecuado, dado que estn organizados y elaborados
pensando en que los sujetos se encuentran en un determinado nivel de dominio en
cada asignatura concreta, en buena lgica todos los adultos deberan estar
acostumbrados a recurrir a ellos peridicamente. Cualquier docente, y cualquier
persona en general, posee un determinado nivel de conocimientos en cada uno de
los campos tratados por los libros de texto, por tanto, cuando alguien quiere
informarse de alguna cuestin concreta que no es de su especialidad y que est a
un nivel de dominio semejante al que se trabaja en algn curso concreto del
sistema educativo, lgicamente debera seguir una estrategia similar a la utilizada
por los alumnos y alumnas en los centros de enseanza. A modo de ejemplo, una
persona licenciada en lingstica desea informarse sobre una determinada temtica
de naturales, las fuentes de energa, de las que apenas sabe nada. Dado que ya
pas muchos aos en instituciones escolares podra hacer un razonamiento similar
al siguiente: este bloque de contenidos se trabaja en el ciclo superior de EGB, por
tanto necesitara localizar algn libro de texto de naturales de esa etapa educativa,
ya que los conocimientos previos posedos estn a un nivel semejante a se para
continuar documentndose. Sin embargo casi nadie opera con esta modalidad de
razonamiento. Sino que cualquier persona adulta y, por supuesto, los mismos
chicos y chicas que estn escolarizados, saben (no a travs de la escuela, en
bastantes ocasiones) que esas temticas se tratan en determinadas monografas,
en revistas especializadas, en diccionarios cientficos, documentales audiovisuales,
etc. Saben adems que tales fuentes informativas estn afectadas por sesgos, ya
que las publicaciones que tratan estas temticas pueden implcitamente estar
condicionadas por deter-
minadas concepciones ecolgicas, estar financiadas por empresas con intereses

industriales que se pueden ver afectados segn se opte o no por apoyar unas
determinadas fuentes de energa y no otras, por intereses militaristas o pacifistas,
etc. De ah que la mayora decidir consultar varias fuentes y tratar as de obtener
una informacin lo ms objetiva posible.
Editoriales de libros de texto, control y censura

Decir que cualquier editorial de libros de texto no es una empresa neutral, ni
filantrpica es a todas luces algo fcilmente constatable.
Una caracterstica clave que las diferencia de las dems editoriales, es la de los
riesgos de edicin y venta. El mercado de los libros de texto presenta como
peculiaridad el no estar tan sujeto a las fuertes contingencias de la moda, ni a los
vaivenes ideolgicos, polticos y culturales de los posibles clientes, algo con lo que
las editoriales de otras clases de libros tienen siempre que enfrentarse.
Por otra parte, los libros de texto no slo se limitan a hacer referencia a los
epgrafes de los contenidos obligatorios legislados desde el gobierno, sino que, a su
vez, los interpretan y adecan hasta hacerlos compatibles con los intereses
ideolgicos, polticos y econmicos de los grupos empresariales propietarios de la
editorial, adems de intentar acomodarse a las modas pedaggicas del momento.
As a veces trasciende la noticia de empresas de libros de texto que acostumbran a imponer condiciones, ms o menos explcitamente, a los autores que
eligen para la elaboracin de sus manuales. Un ejemplo de ello es lo que en 1979
(en plena democracia), le sucedi al socilogo Amando de Miguel a la hora de
elaborar un texto de educacin cvica para sexto curso de EGB, que le haba sido
encargado por una prestigiosa editorial muy introducida en el mercado escolar.
Ese texto titulado Vuestro pas pretenda explicar a nias y nios de ese tramo
de escolarizacin cmo es y cmo puede ser el pas en el que viven. Para ello,
adems de adaptarse a un miserable programa del Ministerio del ramo, en
palabras de A. de Miguel, tena que contar con la propia autocensura y con los
criterios de la editorial. Al final, una de las pginas suprimidas se refera a
informaciones acerca de lo que nios y nias de 11 12 aos podan hacer en caso
de encontrarse ante situaciones de exhibicionismo sexual o, todava peor, en el de
intento de violacin. Situacin sta en la que las nias y nios de estas edades
tienen, por desgracia, alguna probabilidad de encontrarse.
Posteriormente, ya con el libro a puertas de talleres, el editor hace dos
sugerencias por telfono (para no dejar constancia escrita, en un estado donde
existe la libertad de pensamiento y prensa), una la de suprimir un texto de Ramn
Tamames y que ya haba visto la luz en otro libro, y, otra, la de eliminar una de las
tres formas de violencia justificada, la revolucionaria. Sin embargo, en este caso
no se revisaron los ejercicios que se proponan a los estudiantes, y esto debi
originar bastante confusin, puesto que en el manual escolar que finalmente sali al
mercado se pedan ejemplos de los tres supuestos de violencia justificada,
mientras que en la redaccin del texto al final slo se aluda a dos.
167
Y finalmente, una vez que el libro ya estaba comercializado una poderosa

organizacin religiosa ha tratado de mutilar el libro, aunque Amando de Miguel
sobre este incidente no quiso ser ms explcito (MIGUEL, A. de, 1983).
Los libros de texto pueden incluso apoyar tradiciones que no concuerdan
fcilmente con objetivos o metas educativas que propone esa misma legislacin y,
quiz menos todava, con los objetivos de los propios centros y equipos docentes.
Existen, por ejemplo, manuales escolares en el mercado an enclavados en el
paradigma creacionista frente al evolucionista, pero sin aclararlo explcitamente.
Libros donde, a pesar de explicar ambas teoras con frases y datos aptos para los
concursos televisivos, no aclaran suficientemente la opcin que eligen para teir
todos los restantes temas que tienen conexin con tales puntos de vista. Otros
libros de texto se concentran en la explicacin de un modelo de democracia y
silencian o desfiguran otros alternativos, etc.
Las perspectivas de los autores y de la propia editorial se concentran en el
apoyo a una determinada escuela de pensamiento y de investigacin, en una opcin
ideolgica, cultural, econmica y poltica, presentndola como ya consensuada,
aceptada universalmente y sin ningn grado de cuestionamiento que nos pueda
preocupar. El conflicto que es caracterstico de la creacin cientfica y cultural y de
las relaciones polticas es en todo momento silenciado. La mayora de las
cuestiones, incluso las ms problemticas de la actualidad, se presentan como si no
pudieran ser de otra manera.
Otro problema, no menos importante, es la actualizacin informativa a travs de
los libros de texto. Cualquier cambio, reformulacin o nuevo conocimiento tarda en
acceder a los libros de texto, entre otras razones porque ello supondra rehacerlos o
volverlos a hacer de nuevo cada ao. Sin embargo ste es un problema que tiene
ya solucin mediante otros recursos, como los medios de comunicacin, prensa,
radio y televisin, o tambin por la utilizacin de nuevas tecnologas, por ejemplo, a
travs de ordenadores personales conectados a bases de datos de calidad.
Pero tambin las modas pedaggicas o ciertos nfasis en metodologas que en
un momento gozan de una aceptacin mayor, estn presentes en la poltica de
edicin de los libros de texto, pero eso s, siempre y cuando no se alteren los
beneficios econmicos esperados.
Si en un momento es prioritario atender a una demanda de recursos para
estrategias de globalizacin e interdisciplinariedad, se hace. Si la solicitud del
mercado es de carcter disciplinar, da igual. Las portadas y primeras pginas nos
harn creer que estamos ante un manual globalizado o interdisciplinar, pero en el
fondo no entran en la autntica filosofa de esa metodologa. Tales vocablos
funcionan, la mayora de las veces, como los eslganes de la publicidad falsa,
desvirtuando las estrategias de enseanza y aprendizaje hasta adecuarlas a los
intereses comerciales de la empresa.
Lo que acostumbra a preocupar a esta clase de editoriales es el nmero de

ejemplares que el alumnado necesita adquirir y esto se salva en la medida que
ahora, para atender a muchas pseudoinnovaciones, se ofertan libros gua, de
ejercicios, de lectura, de trimestre, etc. En los beneficios econmicos, por
consiguiente, no existe el peligro de iniciar una lnea descendente.
En realidad, un rasgo bastante general de la poltica de edicin de libros de
texto es que contribuyen a reforzar polticas conservadoras e inmovilistas, ya que
para grupos empresariales muy preocupados por la rentabilidad econmica es
arriesgado apoyar innovaciones con publicaciones que no se sabe si van a ser o no
aceptadas por un nmero de profesores y profesoras, suficientes como para obtener
beneficios econmicos con su comercializacin. No acostumbran a servir de apoyo a
lneas de reforma e innovacin, ni incluso a legitimar las propias lneas oficiales que
en un momento puede aconsejar la Administracin educativa de turno, a no ser que
tengan una seguridad total en que esa Administracin va a apostar decididamente y
cueste lo que cueste por la filosofa educativa legislada.
2. Los libros de texto, un producto poltico

Los libros de texto, al igual que cualquier otro recurso didctico, son productos
polticos, como subrayan las numerosas investigaciones realizadas tanto en ste
como en otros pases y que sera excesivo repasar aqu (TORRES SANTOM, J., 1991;
APPLE, M. W., 1989; JOHNSEN, E. B., 1993). Estos recursos pretenden establecer
unas actitudes hacia el mundo en el que estamos insertos, y apoyan y defienden
para ello unas determinadas concepciones y teoras sobre cmo y por qu la
realidad es como es, acerca de qu manera, quin, cundo y dnde podemos
intervenir, etc.
Esto es lo que explica que se pueda constatar la existencia de libros que
reproducen los mismos valores, concepciones, prejuicios, etc., que defienden los
grupos sociales que controlan el poder y/o las editoriales de libros de texto. Es
obvio, por tanto, que existen libros sexistas, donde la mujer no aparece o lo hace
de la mano de los roles ms tradicionales y conservadores, que limitan sus
posibilidades de realizacin como ser humano.
Otros son libros clasistas, detentadores de los valores de una clase o grupo
social determinado. nicamente refieren aquellas dimensiones sociales, polticas,
culturales, econmicas y militares que una determinada clase social valora; slo
ofrecen explicaciones de la realidad social y del mundo del trabajo desde su ptica,
desde sus intereses, ocultando o deformando todo aquello que pueda llegar a poner
en peligro los privilegios de los que disfruta.
Bajo la etiqueta de libros racistas se enmarca aquel grupo de manuales que
ignoran la realidad de razas y minoras tnicas sin poder: poblaciones gitanas,
magrebes, indias, etc. Es prcticamente imposible, por ejemplo, encontrar
manuales escolares que contengan referencias acerca de la cultura y pueblos
gitanos, tanto en el texto como en ilustraciones; no es frecuente
169
encontrar detalles sobre sus formas de vida, su cultura, y explicaciones acerca de la

opresin y marginacin a la que estn sometidos sus integrantes.
Otra categora de libros discriminadores son los libros urbano, en los que se
presta atencin casi exclusivamente a las formas de vida de las ciudades. Cuando se
refieren al mundo rural y marinero, es fcil constatar un notable grado de
desfiguracin, por ejemplo, presentando ese mbito desde perspectivas idlicas y
paradisacas, con un parecido mayor con un cuento de hadas que con la verdadera
realidad. Es muy difcil que, de la lectura de libros de texto, alumnas y alumnos
puedan llegar a comprender cmo viven las personas que habitan en los pueblos,
qu problemas y dificultades tienen, cules son sus aspiraciones, etc.
Si tomamos como referencia para anlisis las comunidades polticas en sus
dimensiones autonmicas o estatales que salen mejor reflejadas, podemos decir
que predominan, tambin, los denominados libros centralista. Textos que hacen
ms hincapi en la difusin de una historia, cultura, idioma y unas; formas de vida,
trabajo y gobierno, que concuerdan ms con una concepcin de Espaa como
nacin, que de Estado integrado por nacionalidades y regiones, como declara el Art.
2 de la Constitucin Espaola. Libros donde tales nacionalidades y regiones son
tratadas, muchas veces, con un nfasis muy desigual, cuando no con grandes
omisiones, deformaciones y estereotipos.
La existencia de manuales escolares que reflejen esta clase de realidades
polticas repercute en la educacin de las generaciones ms jvenes. Dentro de las
aulas es normal encontrarnos con nias y nios que segn esos manuales no
existen o que, si se les reconoce alguna entidad, es bastante frecuente que ello se
haga de una manera un tanto deformada, por ejemplo, presentando como natural y
ahistrico lo que es fruto de relaciones y formas de trabajo y de gobierno injustas.
Los libros militaristas, son otra modalidad de manuales escolares. En estas obras
se divulga una visin de la historia de los pueblos construida nicamente alrededor
de las batallas en las que se vieron envueltos y de biografas de militares ilustres; se
pone un excesivo nfasis en que siempre las armas son las que dirimen las
cuestiones de verdad, las que otorgan la razn. De esta manera, ayudan a legitimar
visiones de la realidad donde se justifica que la salida a los conflictos entre los
pueblos y las personas, la solucin a las controversias radica en llevar a cabo
intervenciones militares, organizar guerras, en resumen, en recurrir a la violencia.
Asimismo, podemos encontrarnos con libros religiosos, o sea, manuales
escolares obligatorios para el alumnado en los que se seleccionan las experiencias,
las teoras y los datos cientficos en la medida en que sirven para reforzar los
valores de una religin concreta. Tales libros de texto tratan de omitir todas
aquellas otras informaciones que pueden atentar contra los fundamentos de las
visiones del mundo de quienes comparten unas determinadas creencias religiosas.
As, no es raro encontrarnos con libros donde las teoras sobre el evolucionismo son
omitidas o deformadas en favor de posiciones ms creacionistas. Pueden, por
ejemplo, hacer referencia a teoras
evolucionistas, pero lo hacen nicamente a ttulo anecdtico, como si fuesen

preguntas y respuestas de un concurso televisivo, descontextualizndolas. No se da
una nueva reformulacin de los contenidos que se ven afectados por la teora
evolucionista; de este modo, en las ciencias naturales, a la hora de ir explicando las
distintas especies animales, en ningn momento aparecen las concepciones
evolucionistas y s en cambio las creacionistas.
Todo esto no hace sino poner de relieve que los libros de texto son, en
consecuencia, un producto poltico. Esta clase de manuales escolares difunden las
grandes concepciones ideolgicas y polticas dominantes, tal como se constata da a
da en cualquier revisin que de ellos se haga.
Otra cuestin es la eficacia en esta transmisin. Me interesa recalcar que no
comparto la idea de que ese bagaje cultural que contienen los manuales escolares
vaya a ser asimilado y aceptado pasiva y acrticamente por los alumnos y alumnas.
Ms bien podemos comprobar cmo stos manifiestan resistencias, unas
intencionadas y otras no, frente a su contenido. As, vemos a menudo que los
estudiantes no comprenden adecuadamente la informacin all reflejada, o bien la
interpretan a su manera, o la rechazan de mltiples formas, o tambin la ignoran,
ms o menos tranquilamente (TORRES SANTOM, J., 1991, APPLE, M. W. y
CHRISTIAN-SMITH, L. K., 1991).
Otros problemas y peligros acechan, igualmente, al currculum que se desarrolla
basndose de forma prioritaria en el consumo de libros de texto. Entre ellos
podemos resear los siguientes:
3.
No favorecen ni promueven experiencias interdisciplinares y globalizadoras.

No fomentan la contrastacin de lo que se estudia con la realidad.
No estimulan los trabajos de investigacin y el anlisis crtico.
No promueven modalidades ms cooperativas de trabajo en el aula.
Suponen un freno a la iniciativa de los estudiantes, limitando su curiosidad y
obligndoles a adoptar estrategias de aprendizaje vlidas, en la mayora de
las ocasiones, slo para poder pasar controles de evaluacin.
Reducen la enseanza a una actividad predominantemente verbal. Se corre el
peligro de equiparar la verbalizacin de algo con su comprensin.
Se fomenta la cultura de la memorizacin y repeticin.
No suelen respetar las experiencias y conocimientos previos de alumnas y
alumnos, ni sus expectativas, ni su forma y ritmo de aprendizaje, etc.
Los libros de texto y la cultura de la controversia
Los libros de texto, dada la seleccin de los temas que llevan a cabo as
como la forma en que los presentan, a base de destacar en recuadros lo que
de verdad merece la pena estudiar, olvidan que los centros de enseanza no
son instituciones para la reproduccin magnetofnica de la cultura, sino que
171
su objetivo prioritario es tratar de contribuir a una reconstruccin crtica de la

realidad.
En la vida cotidiana, las cuestiones discutibles son muchsimas. Podemos afirmar
que vivimos en la cultura de la controversia; todo es cuestionable y discutible. Lo
que ayer era verdad hoy ya no lo es, datos que en la actualidad damos como ciertos
maana no lo sern, aquello que para unas personas no es discutible para otras lo
es, conductas que en un lugar son aceptables en otros se prohben, etc. Si esto es
as en las situaciones ordinarias fuera de las aulas, es lgico que los centros no
deben tratar de ignorarlo; no se pueden poner vendas en los ojos de cada
estudiante o levantar falsas barreras tratando de construir realidades inexistentes.
Casi todas las materias y temas que se trabajan en los centros educativos tienen
en realidad dimensiones controvertibles, cuestiones sin resolver, y stas no pueden
ser ocultadas o falsificadas en su presentacin en textos ni a travs de
determinadas estrategias metodolgicas dentro de las aulas.
Estas perspectivas conflictivas, no.se refieren de manera exclusiva a los
diferentes niveles de conocimiento e informacin, sino tambin, y muy principalmente, a la existencia de distintas opiniones, valores, prioridades e intereses
patentes y/u ocultos en toda comunidad y, por descontado, en cualquier centro
escolar.
Una cuestin discutible es aquella sobre la que no existe coincidencia y que
divide a las personas y/o grupos humanos. Tal divisin se puede producir desde la
seleccin y/o definicin de un problema para ser resuelto; y/o por el anlisis de sus
causas, pronstico y consecuencias, etc.; y/o con las acciones, soluciones y
decisiones que se propugnan; y/o ante quines, cundo, cmo, dnde tomarn esas
decisiones correctoras o resolutivas, etc.
Otra interrogacin vinculada tambin a esta posibilidad de debate en el seno de
la sociedad es la de este mismo trmino, sociedad. Generalmente un fuerte
etnocentrismo nos hace ponernos en el centro del universo. El relativismo es una
dimensin que no acostumbra a ser elemento consustancial en las reflexiones y
acciones de la vida diaria y, consiguientemente, escolar. En un Estado multicultural
y plurilinge como el espaol, e integrado a su vez en una Comunidad Europea de
mayor amplitud y variabilidad, a su vez dentro de un continente mucho ms
extenso, etc., existen dimensiones interactuando que es necesario contemplar y que
la vida escolar no debe obviar.
La entrada en las aulas de estas perspectivas conflictivas requiere, adems de
un replanteamiento acerca de las fuentes de informacin y documentacin, una
coherencia en las estrategias de enseanza y aprendizaje y de evaluacin que
facilite la creacin de un clima propicio de interaccin y autntica comunicacin.
Los estudiantes cuando llegan a los centros de enseanza no vienen precisamente cual tabula rasa, sino que llegan con todo un cmulo de experiencias,
principios, interpretaciones, juicios, prejuicios, expectativas, etc., algunos comunes
para todos ellos, otros de carcter ms individual, que los profesores y profesoras
necesitan tomar en consideracin si realmente se quiere facilitar una verdadera
interaccin.
Los temas ms apasionantes de la actualidad, por ejemplo, las drogas, la

delincuencia, el paro, el terrorismo, la energa nuclear, el desarme, el SIDA, la
sexualidad, el hambre en el tercer mundo, el aborto, la eutanasia, los derechos de
la mujer, los problemas de las minoras tnicas, los conflictos lingsticos, los estilos
musicales y artsticos de vanguardia, etc., son cuestiones en las que los estudiantes
se ven envueltos en sus conversaciones habituales fuera del centro escolar o, mejor
dicho, fuera de las horas de clase, puesto que tambin tales preocupaciones
asoman en sus horas de recreo dentro de la institucin. Son temticas sobre las que
tienen informaciones de muy variado signo y validez y que los centros de enseanza
no pueden dejar al margen, precisamente por la potencialidad formativa que
alcanzan en una educacin crtica.
De hecho, son cada da ms numerosos los docentes que incluyen en sus
programas cuestiones controvertidas, bien por ser conocedores de las posibilidades
de motivacin de las metodologas centradas en tpicos o centros de inters
relevantes para los estudiantes, y/o bien porque, como tales docentes y miembros
activos de la sociedad en la que estn insertos, consideran que sus estudiantes
necesitan tener algn grado de conocimiento acerca de esos problemas sociales,
polticos, econmicos y morales; y que entra dentro de las obligaciones
fundacionales de la institucin acadmica el abordarlos.
El tratamiento de esta clase de temticas implica, la variedad y diversidad en las
fuentes de informacin, asegurar la presencia de diferentes perspectivas que
pueden influir en la explicacin de un determinado acontecimiento o actuacin.
Distorsiones informativas en los libros de texto

Los libros de texto no son algo que acostumbre a pasar desapercibido en
nuestra sociedad. Algo que es fcil constatar en la medida en que desde los
ms diversos enfoques disciplinares se vienen realizando investigaciones sobre
ellos. De manera especial, durante la segunda mitad de este siglo son cada vez
ms numerosos los estudios lingsticos, filosficos, histricos, econmicos,
sociolgicos, polticos, psicolgicos y pedaggicos que tienen en su punto de
mira estos recursos didcticos. Lo cual quiere decir que estamos ante un
material que cumple funciones variadas y que responde a intereses tambin
diferentes.
Desde las ms diversas especialidades de conocimiento se plantean exigencias y crticas acerca de los contenidos que deben entrar a formar parte de
su contenido. Pero tambin lo harn, desde otras perspectivas las empresas
editoriales, las autoridades polticas educativas, el profesorado, los estudiantes
y las familias.
Una de las idiosincrasias clave a la hora de examinar la cultura y la seleccin cultural que este recurso educativo lleva a trmino es que suelen evitar
tratar temas conflictivos para poder ser vendidos a un nmero mayor de cen-
Libros de Texto y Curriculum__________________________________________________________173
tros escolares y estudiantes. Pero la opcin selectiva que realizan la acostumbran a

presentar como ya acabada, en su conclusin final. Normalmente se produce una
omisin no slo de otras dimensiones culturales (todo el mundo es consciente de
que en los libros de texto existen temas, aspectos de la realidad social, econmica,
poltica, cultural y militar que se ignoran) sino que, y es lo que ahora me importa
sealar, se ocultan perspectivas cruciales y/o conflictivas acerca de los asuntos que
all aparecen tratados.
Esos temas seleccionados es habitual que se ofrezcan, tanto al propio
profesorado como al colectivo de estudiantes, como ya acabados, carentes de las
dimensiones conflictivas fruto de la no coincidencia entre las distintas instituciones,
escuelas de pensamiento y grupos sociales que trabajan u opinan en torno a ellos.
Su presentacin intenta recalcar dimensiones que conviertan a la informacin en
algo objetivo, incuestionable, lgico, racional, etc., por lo que la manifestacin por
otras vas no escritas de ideas divergentes respecto de tales cuestiones sera
fcilmente vista y criticable como pensamiento interesado, subjetivo, ilgico,
irracional, etc.
En una dinmica similar, con tal opcin selectiva de la cultura, al alumnado lo
nico que Se resta por hacer es tratar de memorizarla y reproducirla, si de verdad
est interesado en aprobar y obtener una valoracin lo ms positiva posible.
Una exhibicin de los contenidos culturales de esta manera no favorece nada esa
pretendida formacin crtica que tanto las directrices oficiales desde la
Administracin educativa, como los objetivos de los propios profesores y profesoras
quieren promover; no capacita a los estudiantes para socializarse como ciudadanas y
ciudadanos activos con capacidad para tomar decisiones autnomas y
responsables.
En bastantes ocasiones, una cultura como la impresa en los libros de texto
funciona como caldo de cultivo para la reproduccin y propagacin de numerosos
estereotipos culturales y prejuicios que impregnan la sociedad y que contribuyen a la
legitimacin de desigualdades sociales.
En la medida en que no se estimula la obligatoriedad de una confrontacin de
fuentes, textos, experiencias y personas, se asienta acrticamente la verdad de la
autoridad. El saber humano se nos muestra como ya acabado y pactado por grandes
personalidades, que viven y trabajan en lugares ms lejanos y que adems, son
tambin de edades avanzadas. Al mismo tiempo, se suelen ignorar sus dimensiones
ms conflictivas y su relativismo, dimensin esta ltima que es crucial en una
sociedad en constante evolucin.
La atrofia del sentido crtico y de cierta dosis de escepticismo necesaria para
seguir estimulando la curiosidad, motor del avance cientfico, cultural y social, son
aspectos que siempre se ponen de manifiesto en los anlisis acerca de los curricula
ocultos que acompaan a este tipo de medios impresos (TORRES SANTOM, J., 1991).
De este modo, el dogmatismo Siega a ser la conducta ms fomentada en las
estrategias de enseanza y aprendizaje basadas en libros de texto. Son abundantes
las reprobaciones hacia el tipo de cultura chauvinista que propa-
174______________________________Globalizacin e Interdisciplinariedad: el currculum integrado
gan. As ya Bertrand Russell, al tratar de establecer una enumeracin de las

causas que contribuyeron a desatar la Guerra Mundial, en una carta a la prensa
en agosto de 1914, sealaba entre otras, los artificiales intereses fomentados por
los comerciantes de armamento, y tambin la codicia y el odio nacional
estimulados por una horrible literatura de gloria y por cada libro de texto de
historia que contaminaba la mente de los nios. (RUSSELL, B., 1968).
Una revisin, por ejemplo, de los textos de ciencias sociales que circulaban
en Espaa durante el franquismo dara resultados tanto o ms criticables que los
sealados por B. RUSSELL.
Investigadores como Wolfgang MARIENFELD (cit. en JOHNSEN, E. B., 1993,
pg. 131) subrayan tambin cmo, en los anlisis que se realizan sobre el
contenido de los libros de texto de ciencias sociales y, en especial, en sus
dimensiones histricas se constata que propagan contenidos con importantes
distorsiones informativas. Son numerosas las explicaciones de situaciones
histricas cargadas de prejuicios, con errores en los hechos que se describen,
que aplican reglas o leyes inconsistentemente, que simplifican muchos asuntos,
omiten menciones de personajes, acontecimientos, lugares y objetos, silencian
otras posibilidades de interpretacin, tratan de manera racista a los pueblos y
personas extranjeras, etc.
Asimismo, el lenguaje, terminologa, giros expresivos, el estilo literario de los
libros de texto es acusado con frecuencia de complejidad y de que su
comprensin resulta difcil. Las presentaciones de informacin acostumbran a
resultar pesadas, complicadas y aburridas. As, Suzanne de CASTELL (1990, pg.
76) comprueba en sus investigaciones que los estudiantes tienen grandes
dificultades para comprender las exposiciones que deben leer en los libros de
texto. En otras investigaciones (DELVAL, J., 1983; WOOOWARD, A., 1993) acerca
de la informacin proporcionada mediante las ilustraciones, se concluye que son
numerosos los grficos mal elaborados, los esquemas incompletos, los croquis
incomprensibles, etc.
Todo esto no es algo nuevo; desde hace muchos aos se viene criticando
cmo los libros de texto nicamente sirven para aprobar los exmenes en la
medida en que all se recogen las respuestas a todas las posibles preguntas que
el profesor o profesora formula en las distintas pruebas de evaluacin.
Otra peculiaridad de esta clase de manuales es que en ellos nunca se
encuentran explicaciones de los porqus de las elecciones que se realizan, de las
interpretaciones que apoyan, de cules no aceptan y por qu, y de cules
omiten. Quienes escriben esta clase de textos no ven la necesidad de ofrecer
justificaciones en esta direccin, algo que ayudara mucho al profesorado y a los
estudiantes que los utilicen, pues de este modo estaran estimulando la
curiosidad por las opciones rivales.
Quienes los elaboran no acostumbran a informar de dnde proceden sus
ideas, sus fuentes de informacin. Es poco frecuente encontrar en las redacciones informativas que realizan citas o referencias de investigaciones, escuelas
cientficas, autores, etc., que avalan lo que se propone como verdad en estos
libros. En general, el tratamiento de la informacin aparece como
Libros de Texto y Curriculum_______________________________________________________175
fruto de autoridades annimas o resultado de un proceso de aceptacin o

consenso universal, de una objetividad ahistrica. Muchas de las afirmaciones
que se realizan se hacen empleando frases impersonales, lo cual sirve para
destacar la existencia de consenso en el contenido de esa declaracin. As, por
ejemplo, cuando en los discursos se emplean frases impersonales afirmando que
la sociedad reclama del Gobierno..., parece que esa peticin es algo
completamente objetivo, una solicitud en la que todas las personas que integran
esa comunidad coinciden; sin embargo, si la redaccin aparece personificada, por
ejemplo, Prez reclama del Gobierno..., esa misma informacin ya no tiene
tanta contundencia y a los ojos del lector existe un espacio para la reflexin y la
contestacin.
No deja de llamar la atencin que en muchos libros de texto los nombres de
sus autores y autoras no aparezcan en sus portadas. Es el ttulo del libro y la
editorial lo ms visible, debiendo mirar las hojas interiores para localizar, en letra
ms pequea el resto de la informacin y, en lugar muy discreto, qu personas
en concreto son las responsables de los contenidos seleccionados, de su forma
de presentacin e interpretacin.
La diferencia, por tanto, es notable en relacin con otros libros de divulgacin, en los que siempre los autores y autoras son situados de manera bien
visible, ya que su prestigio se utiliza como uno de los principales reclamos para
convencer a quienes los adquieren y leen.
En la prctica, los libros de texto quedan reducidos, con frecuencia, a
materiales un tanto annimos, ya que muy difcilmente estudiantes y profesorado
recuerdan el nombre de quienes elaboraron los que en sus propias aulas se
estn consumiendo y que estn utilizando en ese momento del curso escolar.
Son obras de editoriales, no de autores. Cuando se informa al alumnado o
cuando se compran, suelen encargarse por el nombre de la editorial y el nivel
educativo, no por el nombre de quien los escribe.
En este sentido, el hecho de convertir al autor o autora en invisible tiene el
efecto de amplificar la autoridad del conocimiento que el libro refleja; puede
llegar a mitificarse todava ms el valor de la letra impresa.
De esta manera, los centros de enseanza en donde los libros de texto son
dominantes vienen a coincidir con la Iglesia en la importancia que otorgan a las
dimensiones de autoridad en los recursos que emplean. La Iglesia, de cara a
evangelizar, predica apoyndose en la Biblia y en el catecismo, en cuanto a
instrumentos que recogen el conocimiento considerado verdadero e inmutable
por las autoridades de esta institucin. La palabra sagrada, especialmente los
Evangelios, traducen la verdadera doctrina, el texto que sirve para validar
cualquier otro conocimiento. La institucin escolar muestra as una fuerte
coincidencia con la eclesistica cuando se apoya en esta modalidad de recursos
instructivos, pues los libros de texto suponen para el alumnado el texto
sagrado, el texto donde se contiene el conocimiento vlido, los contenidos
culturales que hay que limitarse a reproducir, coherentes con los intereses de los
grupos sociales con poder. El nfasis en este caso se pone ms en la
reproduccin que en la reconstruccin del conocimiento y en la
investigacin. Pero, no olvidemos que la misin de la Iglesia es adoctrinar,
mientras que la d la institucin escolar es "favorecer procesos de reconstruccin
del conocimiento social.
Los libros de texto tampoco atienden a los procesos, a cmo se construye la

ciencia. La presentan ya acabada. Los alumnos y alumnas no se hacen una idea
de cmo se produce ese conocimiento; dnde, cmo, con qu problemas se
suelen encontrar quienes tienen posibilidad de hacer ciencia, etc. En
consecuencia es lgico que no lleguen a imaginarse fcilmente que tanto ellos
como ellas tambin pueden/deben participar en ese proceso de elaboracin de
nuevos conocimientos.
La imagen que una gran parte de las personas tienen de muchas disciplinas
es nicamente fruto de libros de texto, de manera especial los conocimientos
matemticos, fsicos y qumicos. Esta peculiaridad va a condicionar tambin sus
valoraciones, expectativas e intereses en estas parcelas del saber. No es extrao
encontrar personas que fruto de un fracaso durante su perodo de escolarizacin
en estas disciplinas pasen a considerarse como no dotadas (genticamente?)
para comprender el conocimiento que en esas parcelas del saber se produce y,
como reaccin, lleguen a mitificar y sobre- valorar a aquellos otros que s lo
comprenden. Uno de los resultados de las formas de trabajo a las que se vieron
sometidos con los libros de texto es que se les impidi tomar contacto con otras
fuentes de informacin y con especialistas que podan haber subsanado lagunas
o aspectos no entendidos en un primer momento. Resulta paradjico que,
cuando algo semejante ocurre, apenas nadie opte por revisar hasta qu punto
los manuales escolares que se utilizan son o no adecuados, si la informacin que
ofrecen est clara, bien organizada, es cierta, etc.
La institucin escolar, en la que los libros de texto son el recurso dominante,
va a tener muchas dificultades para fomentar el espritu crtico, entre otras
razones porque el alumnado no se encuentra con fuentes de informacin
suficientemente diversificadas como para desarrollar sus capacidades de anlisis
y crtica. Es muy fcil que adems propague toda clase de mitos falsos sobre el
desarrollo de cada una de las parcelas de conocimiento.
Los estudiantes salen de esas aulas sin llegar a captar cmo fue la evolucin del saber en cada una de las parcelas que estn estudiando o, lo que es
peor, con una falsa idea. Apenas se enteran de la historia de los conocimientos con los que entran en contacto, a no ser alguna que otra referencia a personalidades sobresalientes de otro perodo histrico. Lo que ayuda a propagar
el mito de que la construccin de la ciencia es un proceso acumulativo y
lineal, algo difcil de sostener despus de la aparicin de la obra de Thomas
S. KUHN, La estructura de las revoluciones cientficas, publicada en 1962. En
esta misma obra el autor ya denuncia esta visin errnea de la evolucin y
reconstruccin de la ciencia. En parte por seleccin y en parte por distorsin,
los cientficos de pocas anteriores son representados implcitamente como si
hubieran trabajado sobre el mismo conjunto de problemas fijos y de acuerdo
con el mismo conjunto de cnones fijos que la revolucin ms reciente en
teora y metodologa cientficas haya hecho presentar como cientficos
(KUHN, T. S., 1980, pg. 215). No aparece con nitidez cmo cada paradigma
condiciona la ciencia que se produce, las preguntas y problemas que se van a

estudiar, los instrumentos metodolgicos, etc. Al contrario, s nos atenemos a la
imagen reflejada en la mayora de los libros de texto, parece que desde el
comienzo de la empresa cientfica, los profesionales se han esforzado por las
objetividades particulares que se encuentran incluidas en los paradigmas
actuales" (KUHN, T. S., 1980, pg. 219). El libro de texto, por tanto, puede llegar
a funcionar como freno del desarrollo cientfico.
A los conflictos y condicionamientos en la elaboracin de la ciencia no se les
presta atencin, a no ser de manera un tanto anecdtica, pero sin llegar a entrar
en las razones de peso que orientan y promueven unas determinadas lneas de
trabajo y no otras.
La idea de la ciencia como resultado de procesos acumulativos, es deudora
de esta clase de manuales y se fomenta en la medida en que ao a ao se les
aaden algunos nuevos contenidos, debido fundamentalmente a la presin de
querer ser ms competitivos sobre la base de desear estar ms actualizados. Se
agregan nuevos temas, pero sin quitar informaciones anteriores ni, lo que es ms
decisivo, reestructurar lo anterior.
Existe una notable dificultad para actualizar los contenidos en los libros de
texto, algo visible si nos detenemos a analizar el grado de demora en formar
parte de su temario de las novedades cientficas, artsticas, literarias, etc., que se
estn produciendo da a da. Hay importantsimos descubrimientos matemticos,
fsicos, biolgicos, histricos, artsticos, econmicos, etc., que tardan demasiado
en incorporarse a estos recursos didcticos y que, sin embargo, llegan a inundar
los medios de comunicacin de masas.
4. Libros de texto y descualificacin profesional

Un paralelismo interesante es el que se puede establecer comparando lo que
supuso la introduccin de las mquinas en la produccin industrial con algunas
de las consecuencias que se pueden derivar de la escolarizacin dominada por
libros de texto.
La unin del capital y la ciencia produce en el campo industrial y en el sistema educativo una serie de consecuencias y beneficios para el empresario
capitalista y para los grupos de poder que controlan el sistema educativo. Entre
estas consecuencias quiz una de las ms importantes es la posibilidad de la
produccin y educacin en masa con colectivos obreros y docentes
descualificados, puesto que la mquina en un caso y el libro de texto en el otro
permite la expropiacin de las destrezas y conocimientos de los obreros y del
profesor y profesora especialista. Las ventajas de la mquina y de los libros de
texto como sustitutos de los conocimientos y destrezas que deban poseer los
obreros y docentes, es que facultan una ms fcil explotacin y control del
trabajo de stos.
Para el empresario, en el mundo de la produccin, y para los grupos que
poseen el control del poder poltico y econmico en educacin, la mquina y el
libro de texto permiten:
1.
Reducir las inversiones en la produccin y en el sistema educativo, La

realizacin del trabajo que precisa algn grado de especializacin es
generalmente el elemento ms caro en la produccin y en la educacin. No
obstante, tanto en la fbrica robotizada como en la escolarizacin con libros de
texto este trabajo de especialistas puede irse suprimiendo progresivamente y
suplantndose por simples vigilantes de mquinas y servidores de los manuales
escolares. Al mismo tiempo, en una situacin semejante son necesarios menos
empleados y profesores y profesoras y, por tanto, es admisible un recorte en las
inversiones econmicas en este captulo de personal. Con esta clase de filosofa,
para trabajar en estas circunstancias se necesitan menos personas, menos
tiempo para su formacin y escasa atencin a su actualizacin permanente y, en
consecuencia, salarios ms bajos. Los obreros y docentes, al no verse como
poseedores de conocimientos y destrezas especializadas quedan ms fcilmente
desarmados para exigencias salariales desproporcionadas con su vala.
2.
Incrementar el ritmo y la cantidad de trabajo. Los colectivos de personas

asalariadas en una empresa y en las instituciones escolares al no tener que
preocuparse excesivamente en su trabajo de la preparacin y planificacin de
recursos, programacin, motivacin, seguimiento y evaluacin etc., as como
tampoco de dedicar un gran esfuerzo para su actualizacin profesional, su fatiga
disminuir y, de este modo, podrn dedicarse a ms acciones mecnicas,
rutinizadas, por ejemplo, impartir muchas materias diferentes y/o con distintos
niveles de profundizacin, y atender a un mayor nmero de nios y nias.
3.
Controlar el trabajo de las personas empleadas y de los profesores y

profesoras. Al descualificar en gran medida a la fuerza laboral, a la mano de obra,
y concentrar el eje de control del trabajo en las mquinas y libros de texto,
respectivamente, la posible insubordinacin del personal obrero y docente, su
resistencia intentando frenar los ritmos de produccin y de trabajo, queda
anulada en gran parte, puesto que en un caso la mquina y en otro el manual
escolar llegan a imponer un determinado ritmo, y a regularizar los ritmos de
trabajo. Los alumnos y alumnas, por ejemplo, en una situacin de huelga del
profesorado pueden continuar al mismo ritmo que tenan, sin necesidad de la
presencia de ste.
Las personas empleadas en una fbrica y el profesorado quedan sometidos,
por consiguiente, al propio ritmo de la mquina y del libro. La movilidad y
flexibilidad del trabajador artesano y del verdadero profesor y profesora, que
podan variar de actividad cuando deseaban, y seguir el ritmo que ellos mismos
decidan en funcin de los intereses y necesidades que llegaban a detectar, ahora
quedan anuladas. Se llega de este modo a un estado de prisin atenuada, en
palabras de KARL MARX.
La mquina y el manual escolar pretenden imponer una regularidad al trabajo y, a la vez, frenar la lucha explcita o encubierta que las organizaciones
sindicales pudieran plantear como forma de control sobre el capital y sobre
los contenidos culturales, respectivamente. El patrono y la inspeccin escolar
pueden evaluar ms fcilmente y, lo que es ms importante, de manera ms
objetiva, el ritmo de produccin y los niveles alcanzados. La mquina determina

una forma de trabajar, de lo contrario se avera, y mxime en una organizacin
del trabajo en cadena. Los manuales escolares transmiten al profesorado que es
necesario acabarlos en un determinado perodo de tiempo, un curso, puesto que
una vez consumido ese tiempo, otro manual hace acto de presencia y su manejo
exige el haber cursado el anterior; de la misma manera que en una cadena de
produccin, cada accin presupone otra anterior.
4.
Emplear y sustituir personal con gran comodidad. En la medida en que la

mquina y el manual escolar acaparan todas las principales dimensiones y
decisiones inteligentes que son necesarias para producir un determinado
producto, y puesto que, consiguientemente, la creatividad de los obreros y
docentes queda reducida de modo casi exclusivo a una misin de vigilancia de la
mquina y seguimiento del libro de texto, se origina una degradacin,
descualificacin de estas personas. En consecuencia, ya que no se necesitan
grandes conocimientos para desempear un puesto en esa modalidad de cadena
de produccin, el trabajo en s se convierte en no-especializado. Una vez dada
esta situacin, lo que se produce es obvio, cualquier persona puede desempear
ese trabajo y, al mismo tiempo, es posible sustituir esta clase de personal con
gran comodidad y segn el lema de la obtencin de mayores beneficios. Los
salarios se pueden reducir o contener fcilmente puesto que la oferta de mano
de obra para realizar tales tareas no es difcil de localizar; existe mayor oferta
que demanda.
Se consigue de este modo, al mismo tiempo, una fuerza de trabajo dcil y
flexible, que sirve para todo. Vemos, en este sentido, cmo a cualquier profesor
o profesora hoy da se le exige, incluso con la legislacin en la mano, que sea
capaz de desempear cualquier puesto de trabajo, o sea, que tanto pueda
impartir matemticas un ao como que al siguiente se dedique a la gimnasia o a
la literatura. Lo que decidir estas opciones sern, muchas veces, toda ciase de
razones, menos las de capacitacin cientfica y didctica.
Los obreros de las mquinas y los profesores y profesoras atrapados en las
redes de los libros de texto conforman un grupo de trabajadores a los que, en la
prctica, ya se les han expropiado parcialmente su saber y sus destrezas, a unos
por la mquina o robot de tumo y a otros por el manual escolar.
Esta descalificacin explica situaciones paradjicas como, por ejemplo, la que
se daba hace unos aos cuando un docente deba realizar sus programaciones a
base de taxonomas conductuales, y esto lo haca sobre un libro de texto no
planificado con ese modelo, ni para ese destino por los autores. Aunque tenemos
que reconocer que, en la mayora de las ocasiones, nicamente se llevaba a
cabo este trabajo de cara a las visitas de los cuerpos de inspeccin.
Existen autores de libros de texto que no saben lo que son las taxonomas, o
terminologas y cuestiones como modelos de aprendizaje, estrategias de
enseanza, etc.; slo dominan los contenidos de sus materias. De ah la
dificultad y el contrasentido al utilizar sus productos para derivar objetivos
conductuales, siguiendo cualquiera de las taxonomas de moda o al realizar
programaciones para el centro y aula a un determinado nivel de concrecin, una
vez que ya existe la decisin previa de utilizar un libro de texto concreto.
Libros de texto y determinacin de las tareas escolares

Las informaciones contenidas en los libros de texto determinan las cuestiones
fundamentales de cada disciplina a las que se debe prestar ms atencin,
asimismo, contribuyen a forjar una determinada idea de lo que significa saber,
dominar una asignatura; ayudan a construir concepciones de lo que es el
conocimiento en cada mbito disciplinar, as como de su utilidad. Cooperan a
delimitar lo que necesitan saber los alumnos y alumnas en cada curso y etapa
educativa, el ritmo de los aprendizajes, as como la progresin de los contenidos
en cada materia, su organizacin y, en numerosas ocasiones, fijan tambin el rol
del profesorado, sus tareas, estmulos que necesita ofrecer a sus estudiantes, la
manera de evaluar, las actividades de refuerzo, etc.
Las alumnas y alumnos de un aula donde los libros de texto tengan la
hegemona es fcil que funcionen con ritmos de trabajo como el siguiente: los
abren al comienzo de cada clase, corrigen los ejercicios de la leccin correspondiente encargados el da anterior, se autoevalan y son evaluados por sus
docentes de acuerdo con el grado en que sus respuestas coinciden con las que
ofrecen quienes realizaron su manual escolar.
La aulas dominadas por los libros de texto corren el peligro de quedar
reducidas a ser lugares donde slo se corrigen ejercicios, deberes. Existe el riesgo
de desplazar el espacio en el que debe producirse el aprendizaje fuera de las
instituciones escolares. Este fenmeno se dara, por ejemplo, en el caso de aquel
profesor o profesora que obliga a sus estudiantes a hacer en casa los ejercicios
que incluyen los libros de texto, sin haber explicado antes los conocimientos
previos para realizarlos, y dedica todo el tiempo de su clase a corregirlos. Es
obvio que cuando el alumnado se va a encontrar con problemas, cuando precisa
de ayuda para poder entender la informacin con la que entra en contacto y que
necesita para resolver los ejercicios encargados, en ese momento no puede
disponer de su profesor o profesora. En una situacin semejante, sern las
familias u otros profesionales contratados por ellas quienes tendrn que suplir a
las figuras docentes oficiales.
La escolarizacin sostenida por los libros de texto, en el fondo, es un contrasentido, puesto que en la medida en que en este recurso se encuentra todo lo
que cada estudiante debe recordar si desea aprobar, stos podran dejar de ir al
centro escolar y dedicarse a memorizar tales libros, con lo que el profesorado
estara de ms. En una situacin similar, a la figura docente slo le queda el papel
de certificar y registrar en el expediente acadmico del alumnado la posesin de
unos determinados niveles culturales.
No olvidemos, que aunque son las directrices ministeriales las que imponen
los contenidos culturales objeto de atencin en las instituciones escolares son, sin
embargo, los libros de texto los que concretan e interpretan ms restrictivamente
todava esas directrices, quienes, en resumen, cierran el currculum.
En un proceso educativo en donde los libros de texto tienen la nica y
ltima palabra, se hace realidad el concepto de PAULO FREIRE de educacin
bancaria. La finalidad de los procesos de enseanza y aprendizaje queda
minimizada a convertir a nios y nias en acumuladores de conocimientos al

igual que un capitalista atesora capital. En este modelo bancario cada estudiante
es un receptor pasivo, obsesionado por almacenar datos en su memoria.
Esta modalidad de manuales escolares secunda de una manera importante
las funciones selectivas que tradicionalmente viene desempeando la institucin
escolar. El xito y fracaso escolar se convierten en algo ms fcil de determinar.
Incluso, como destaca Basil BERNSTEIN, ayudan a conformar mentalidades
obsesionadas por, clasificar y jerarquizar en todos los mbitos de la vida, tanto
personal como social.
Es el libro el que le prepara para recibir el pasado condensado en el manual.
Y el manual, a su vez, transmite tcitamente la ideologa de un currculum tipo
coleccin: pues l encarna formas de clasificacin y marcos de referencia rgidos
El manual ordena el conocimiento siguiendo una progresin explcita,
proporciona criterios explcitos, rechaza la incertidumbre y enuncia jerarquas. Da
al nio, un ndice para conocer su situacin con respecto a los dems en la
progresin escolar. Es pues, un medio silencioso para crear relaciones de
competencia (BERNSTEIN, B., 1988, pg. 130).
Es obvio, sin embargo, que son cada vez ms numerosos los profesores y
profesoras que tienen dismitificado este recurso y cuando lo utilizan lo hacen
como uno ms entre otros muchos, obligando a sus estudiantes a anlisis crticos
y contrastados de la informacin que esta clase de recursos contienen. Pero,
conviene no dejar de analizar las consecuencias de esta modalidad de manuales.
La presin de las empresas dedicadas a su elaboracin, distribucin y
comercializacin es, da a da, ms importante, pues es mucho dinero el que
entra en juego, adems de las posibilidades de influir en las visiones de la
realidad que construyen las nuevas generaciones.
5. Recursos didcticos alternativos al libro de texto

Los libros de texto, como recurso educativo en el desarrollo de curricula
escolares en las aulas, condicionan las actividades educativas que se realizan y
los procesos y estrategias de enseanza y aprendizaje; establecen la forma y la
secuenciacin de las tareas, los temas culturales que merecen la pena, as como
la forma y el contenido de la evaluacin.
La mayor o menor posibilidad de contrastar las informaciones que se ofrecen
a los alumnos y alumnas, la probabilidad de conectar las experiencias
extraescolares con las escolares, la diversidad de tareas a realizar por el conjunto de estudiantes y el profesorado, etc., estn implcitas en los recursos que
se manejan en el aula.
Pese a que desde hace muchos aos la mayora de las legislaciones en
educacin inciden en la necesidad de una enseanza ms activa, en las
ventajas del trabajo en grupo y cooperativo, en la utilidad y funcin de una
mayor variedad en los recursos didcticos, en la evaluacin continua, etc.,
sin embargo el modelo de escuela tradicional de carcter dogmtico no est
182_____________________________Globalizacin e Interdisciplinariedad: el currculum integrado
todava desterrado. No hay duda de que este modelo de escolarizacin encuentra

en el libro de texto uno de sus ms firmes aliados. De ah la urgencia de nuevos
recursos didcticos como apoyo a estrategias de enseanza y aprendizaje que
pueden contribuir a cambiar el trabajo y, en general, la vida en las aulas y
centros escolares.
Una poltica educativa que quiera participar de este reto necesita fomentar la
produccin de materiales que contribuyan a hacer realidad uno de los fines
prioritarios de la educacin, preparar ciudadanos y ciudadanas solidarios,
responsables y democrticos con capacidad de comprender, intervenir y
transformar la realidad. Tales recursos pedaggicos es claro que no tienen por
qu ser totalmente diferentes a los que las personas adultas o los mismos
jvenes tienen a su disposicin fuera de los centros escolares, pero que, por
desgracia, en la mayora de las ocasiones no saben cmo localizar, comprender y
emplear. De ah el reto para las Administraciones educativas, instituciones de
investigacin, colectivos docentes y el mundo empresarial de proporcionar estos
materiales a las escuelas.
Entre estos materiales urgentes para el desarrollo de nuevos curricula
escolares podemos mencionar:
Libros y monografas temticas y con distintos niveles de profundizacin.

Colecciones de documentacin histrica y cultural.
Revistas y peridicos locales y nacionales, especializados y generales.
Revistas y peridicos escolares.
Colecciones de fichas, fotografas, diapositivas e ilustraciones temticas.
Colecciones de cintas magnetofnicas, discos y compact discs para
idiomas, msica, ciencias sociales, literatura...
Colecciones de cintas de vdeo de las ms diversas temticas y niveles de
especializacin.
Colecciones de mapas: fsicos, polticos, histricos, culturales...
Colecciones de maquetas y planos,
Colecciones de cmics, cuentos, fbulas, refranes, poesas, etc.
Diccionarios.
Carteles, murales.
Materiales de carpintera y construccin; materias primas como arena,
barro, tintes naturales, pinturas, cuerdas, tejidos, papeles, alimentos, etc.
Programas de ordenador: de tratamiento de textos, bases de datos,
juegos de simulacin, programas didcticos en las diferentes reas de
conocimiento y experiencia, etc.
Juegos de mesa variados.
Equipos y materiales para los diversos laboratorios.
Instrumentos musicales y partituras.
Animalarios, acuarios y terrarios.
Guas de los distintos servicios locales: parque de bomberos, polica
municipal, ayuntamiento, museos, servicio de aguas y depuradora, par-
ques y jardines, de la historia y evolucin de su propia localidad, de sus

calles, de los personajes y efemrides a quienes estn dedicadas las calles
y avenidas, de las fbricas, talleres, granjas, etc.
Diversos materiales de publicidad y propaganda de las instituciones y
servicios pblicos, de empresas comerciales, etc.
Los propios recursos fruto de los diversos trabajos efectuados desde el
centro escolar (transcripciones y grabaciones de entrevistas a personas de
la comunidad, colecciones de insectos y otros animales, de minerales y
rocas, monografas sobre los distintos modos de trabajo de la comunidad
a la que pertenece el alumnado, correspondencia escolar con otras
escuelas y otros nios, nias y jvenes...).
Bibliotecas de actualizacin pedaggica para el profesorado.
Etctera.
Las personas adultas recurrimos a estas modalidades de fuentes de informacin para solventar nuestras propias lagunas tanto en aquellas parcelas en las
que trabajamos profesionalmente como en aquellos otros mbitos del
conocimiento y de la experiencia humana de los que estamos ms alejados en
nuestra vida profesional y laboral.
En momentos como esos uno de los problemas a resolver es el de dilucidar
qu informacin precisamos y dnde se encuentra, cmo descubrir los prejuicios
y conclusiones apresuradas, etc. Todos nos percatamos de que existen escuelas
de pensamiento, sesgos ideolgicos, temas conflictivos y polmicos, etc., pero
poco a poco, mediante consultas a diferentes fuentes, contrastando con otras
personas, etc., es posible ir solventando muchas de las dudas. Resolviendo
problemas como stos, es como se aprende a aprender, algo que las
instituciones de enseanza deben fomentar de manera prioritaria.
De ninguna manera quisiera dar la impresin de que asumo que el alumnado
y los profesores y profesoras aceptan sin ms todo cuanto aparece en los libros
de texto, sin oponer resistencias, reinterpretar, revisar o alterar la informacin
all contenida (TORRES, J., 1991; EVERHART, R., 1983; APPLE, M. W., 1982).
Considero importante dejar claro que tambin en este terreno existe una notable
contestacin por parte de muchos docentes. As, hay unos que se dedican a
proponer materiales curriculares alternativos, otros tratan de desenmascarar los
contenidos que aparecen deformados en los libros de texto.
Tambin conviene ir detectando las numerosas contradicciones que se
estn produciendo en el terreno de la edicin y comercializacin de materiales didcticos. El mercado en expansin de libros de divulgacin y monografas y documentales puede afectar, de una manera significativa, al mercado
de los libros de texto y, de hecho sus efectos se notan ya, especialmente a
medida que las tiradas de cada publicacin sean cada vez mayores, lo que va
a redundar en una disminucin en los costos. Al ser ms atractivos, es fcil
prever que su uso se convierta en algo ms cotidiano en las aulas. Este fenmeno es algo que ya se viene notando durante estos ltimos aos en el
mbito de la enseanza de la lengua y la literatura.
184_____________________________Globalizacin e Interdisciplinariedad: el currculum integrado
Cada vez se editan menos libros de texto de lecturas, puesto que las
publicaciones de literatura infantil y juvenil estn creciendo a un fuerte ritmo;
adems con mucha mayor celeridad se publican ediciones econmicas de
aquellas obras literarias de mayor aceptacin entre el pblico; ediciones que se
realizan teniendo en mente, con frecuencia, su utilidad como recurso educativo
para ser utilizado por los alumnos y alumnas en las instituciones escolares.

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Este material es para uso de la Universidad Nacional de Quilmes, sus fines son exclusivamente didcticos.

Prohibida su reproduccin parcial o total sin permiso escrito de la editorial.

Jurjo TORRES SANTOM

Primera edicin: 1994

No est permitida la reproduccin total o parcial de este libro, ni su

EDICIONES MORATA, S. L. (1998)

orgenes de la modalidad de currculum

CAPTULO II: Las razones del currculum integrado. 29

La organizacin relevante de los contenidos en

1. El currculum de disciplinas y sus implicaciones, 104.- 2. Justificacin

Los contenidos culturales, la diversidad cultural

1. Voces ausentes en la seleccin de la cultura escotar, 133. Las

CAPTULO V. Libros de texto y control del currculum .............. . 153

Libros de texto y control del currculum

Desde los primeros momentos de su aparicin como recurso didctico,

154_________________________________Globalizacin e Interdisciplinariedad: el currculum integrado

Libros de Texto y Currculum

Libros de texto como fuente de informacin

156_________________________________Globalizacin e Interdisciplinariedad: el currculum integrado

El control de los libros de texto por el Estado

Libros de Texto y Currculum

censura, algunas de estas negativas incluso trascienden a la prensa, con lo que es

158_________________________________Globalizacin e Interdisciplinariedad: el currculum integrado

Libros de Texto y Currculum

editados, por los equipos de profesores con el propsito de acercar las

160_________________________________Globalizacin e Interdisciplinariedad: el currculum integrado

sociedad de libre mercado, lo que es un contrasentido con esta clase de legislacin.

Libros de Texto y Currculum

Los libros de texto como mercanca

162_________________________________Globalizacin e Interdisciplinariedad: el currculum integrado

Evolucin del crecimiento del valor de la produccin de libros de

(Fuente: Gimeno SACRISTN, J., 1994)

Libros de Texto y Currculum

la produccin, distribucin y comercializacin de otros productos tienen lugar en el

164_________________________________Globalizacin e Interdisciplinariedad: el currculum integrado

1. No se venden en libreras en cualquier poca del ao. Cuando se quiere

adquirir un libro de texto, slo hay un perodo en el que su localizacin es fcil,

Libros de Texto y Currculum

2. No se almacenan ni estn accesibles en las bibliotecas. Si una persona

acude a una biblioteca y solicita un libro de texto de cualquier asignatura de una

3. No se utilizan como fuente de informacin fuera de las instituciones

escolares ni por el alumnado ni por los profesores y profesoras. Si en realidad las

166_________________________________Globalizacin e Interdisciplinariedad: el currculum integrado

minadas concepciones ecolgicas, estar financiadas por empresas con intereses

Editoriales de libros de texto, control y censura

Libros de Texto y Currculum

Y finalmente, una vez que el libro ya estaba comercializado una poderosa

168_________________________________Globalizacin e Interdisciplinariedad: el currculum integrado

Lo que acostumbra a preocupar a esta clase de editoriales es el nmero de

2. Los libros de texto, un producto poltico

Libros de Texto y Currculum

encontrar detalles sobre sus formas de vida, su cultura, y explicaciones acerca de la

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evolucionistas, pero lo hacen nicamente a ttulo anecdtico, como si fuesen

No favorecen ni promueven experiencias interdisciplinares y globalizadoras.

Los libros de texto y la cultura de la controversia

Libros de Texto y Currculum

su objetivo prioritario es tratar de contribuir a una reconstruccin crtica de la

172_________________________________Globalizacin e Interdisciplinariedad: el currculum integrado

Los temas ms apasionantes de la actualidad, por ejemplo, las drogas, la

Distorsiones informativas en los libros de texto

Libros de Texto y Curriculum__________________________________________________________173

tros escolares y estudiantes. Pero la opcin selectiva que realizan la acostumbran a

174______________________________Globalizacin e Interdisciplinariedad: el currculum integrado