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Otra posibilidad propuesta consista en negar status probativo a cualquier teora, y calcular en cambio su verosimilitud contando el nmero de los rivales serios que la teora en
cuestin hubiese derrocado: por este camino no se sabe hasta
qu punto aprendemos de la humana imaginacin (inventando
nuevas teoras y diseando experimentos cruciales) y hasta
qu punto aprendemos de la naturaleza, pues la caracterstica
diente de la naturaleza.
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enumerar algunos ejemplos interesantes en los que las falsaciones fueron ignoradas o examinadas y revisadas, deja com-
verdad, general. Acepta que todas las proposiciones cientficas, bsicas o universales, son igualmente conjeturales; a
continuacin especifica un 'juego de la ciencia' por el que se
'aceptan' algunas de estas proposiciones y se 'rechazan' otras.
El juego popperiano de la ciencia se rige primordialmente por la mxima moral de que no es lcito seguir adhirindose
a las propias teoras ante la presencia de evidencia desfavorable; el convencionalismo es moralmente incorrecto: se debe
aprender de la experiencia. Sin embargo, al final de su obra
clsica Logik der Forschung ofrece una metodologa sin una
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El 'juego de la ciencia' de Popper (o 'lgica del descubrimiento cientfico', o 'metodologa', o 'sistema de evaluaciones', o 'criterio de demarcacin', o 'definicin de ciencia' 3)
constituye un conjunto de criterios o standards para las teo-
ras cientficas. 4
La lgica del descubrimiento de Popper contiene 'propuestas' y 'convenciones' sobre cundo una teora debera
tomarse en serio (cuando pudiera ser, y de hecho lo haya
sido, ideado un experimento crucial contra ella) y cundo
una teora debera rechazarse (cuando haya sucumbido a una
en la de Pascal, Bernard, o Grnbaum - las teoras cientficas no estn basadas en, establecidas sobre o 'probabilizadas'
por, los hechos; sino que ms bien son eliminadas por ellos.
El progreso consiste en una confrontacin revolucionaria, in-
observaciones repetibles, y de la fulminante eliminacin subsecuente de las teoras vencidas: 'El mtodo de ensayo y error
es un mtodo para eliminar teoras falsas por medio de enun-
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nicin de ciencia. 12
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cientfico ha de acordar por unanimidad que existe una tcnica experimental que hace posible asignar un valor de verdad al 'enunciado bsico'. (La unanimidad puede conseguirse,
por supuesto, excluyendo a la minora como pseudo-cientficos o como poco serios. 14)
La siguiente jugada consiste en la realizacin de la prueba
en un experimento controlado, 15 y la segunda decisin del
jurado sobre qu valor de verdad efectivo (verdad o falsedad)
hay que atribuir al falsador potencial. (Si esta segunda deci-
Lgica del Ajedrez , pero difcilmente Lgica pura y simple. (De modo
semejante, el resultado de una investigacin de las reglas del juego
de la ciencia - es decir, del descubrimiento cientfico - puede titularse La Lgica del Descubrimiento Cientfico.)
14 Me temo que Popper no fue completamente consciente de
esta implicacin; aunque menciona, como si se tratase de una cuestin de hecho, que estos frivolos 'no entorpecen de modo serio el
trabajo de las varias instituciones sociales que se han constituido para
promover la objetividad cientfica...' (Popper (1945), II, 218). Un
poco ms adelante prosigue: 'Slo el poder poltico... puede perjudicar (su) funcionamiento...' (cf. Tambin su (1957 a), 32). Lo dudo.
15 Para el concepto de 'experimento controlado' cf. mi (1970),
111, nota 6.
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se permitir que una hiptesis, aunque nueva en sus aspectos intuitivos, sea propuesta, a menos que tenga ms contenido emprico nuevo que su predecesora. Si no posee tal
contenido adicional, el juez la declarar 'ad hoc ' y propondr
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dogmas; slo las conclusiones derivadas de ellas pueden aportar nuevas apreciaciones'. 23 Pero, cmo puede una definicin poseer poder explicativo o aportar nuevas apreciaciones?
La respuesta de Popper es sta: 'Slo por las consecuencias
de mi definicin de ciencia emprica, y por las decisiones
metodolgicas que dependen de dicha definicin, podr comprender el cientfico hasta qu punto esta definicin se conforma a su idea intuitiva de la meta de sus esfuerzos'. 24
comn.
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Incluso en los escritos posteriores de Popper no se encuentra ninguna sugerencia de cmo evaluar un conjunto
consistente de reglas (o criterio de demarcacin) bajo el aspecto de qu conduzca con ms xito a la verdad que otro.
En realidad, la tesis de que es imposible un argumento que
combine mtodo y xito, ha sido una pieza fundamental de
la filosofa de Popper desde 1920 a 1971. En consecuencia,
he de concluir que Popper no ofreci una teora de la crtica
racional de convenciones consistentes. No contesta a la pregunta: 'Bajo qu condiciones estara usted dispuesto a abandonar su criterio de demarcacin?9. 28
Sin embargo, la pregunta puede contestarse. Dar mi respuesta en dos etapas : En primer lugar una respuesta ingenua,
todava mejor; y que la astrologia, el freudismo, y el marxismo del siglo XX eran pseudocientficos. Su problema con25 Popper (1953), Seccin 4.
26 Popper (1957 b).
27 Popper, en 1935 denomin a la busqueda de la verdad el
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normative Basisstze.
quiere decir que los aceptamos con el fin de criticar definiciones universales de ciencia. (Si aadimos a esto que no se ha encontrado un
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ser 'falsado' con facilidad mostrando que, a la luz del mencionado meta-criterio, los mejores logros de la ciencia fueron
acientficos y que los mejores cientficos, en sus momentos
ciencia.
En la versin popperiana del falsacionismo, la regla bsica es que el cientfico debe especificar por adelantado bajo
qu condiciones experimentales estara dispuesto a bandonar incluso sus supuestos ms bsicos: 'Los criterios de refutacin han de ser establecidos de antemano: debe acordarse
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tos bsicos. Para Popper ello constituye el signo de su deshonestidad cientfica. Pero qu sucede si hacemos la pregunta
de Popper al cientfico newtoniano: 'Qu tipo de observacin refutara, a satisfaccin del newtoniano, no meramente
criterios examinados o acordados alguna vez por los newtonianos? 'A duras penas sera capaz el newtoniano de dar
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cin.
Adems, para Popper, un sistema inconsistente no prohibe ningn estado de cosas observable y trabajar en l debe
considerarse invariablemente como irracional: 'un sistema
auto-contradictorio debe ser rechazado . . . [porque] es noinformativo . . . Ningn enunciado puede ser seleccionado . . .
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y la moralidad falsacionista.
de evaluacin no debe ser una teora aislada o una conjuncin de teoras sino un programa de investigacin, con un
ncleo slido convencionalmente aceptado (y en consecuencia, por decisin provisional, 'irrefutable'), y con una heursPostcript de Frege a la segunda edicin de su Grundgesetze .) Esta
equivocacin historiogrfica se relaciona con la primitiva superconfianza de Popper en la no-ambigedad del razonamiento matemtico.
Cf. tambin mi (1968 a), 357, nota 2.
39 E.g. Grnbaum (1963), c. 12.
40 Cf. mi (1970), 159-65. [Aadido en imprenta.] Cf. tambin
Zahar (1973), y la discusin que sigui en The British Journal for
the Philosophy of Science en 1974.
41 Popper no acepta esto: 'hay una enorme diferencia entre mi
posicin y el convencionalismo. Yo afirmo que lo que caracteriza el
mtodo emprico es precisamente esto: nuestras convenciones determinan la aceptacin de enunciados singulares, no de enunciados universales '. (Popper (1935), Seccin 30.)
convenciones.
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esta forma la relativa autonoma de la ciencia terica; cadenas desconectadas de conjeturas y refutaciones no pueden
ofrecer dicha explicacin.)
racin (p. 167). Pero sta es una teora muy pobre del
aprendizaje por experiencia. 42 Feyerabend (1969) dice que
' las instancias negativas son suficientes en ciencia').
La evaluacin de grandes unidades, como son los programas de investigacin, en un sentido es mucho ms liberal
rante en el sentido de que permite que un programa de investigacin supere enfermedades infantiles, tales como el pro-
'cruciales' negativos, pueden ser consistentes con el desarrollo total de un programa de investigacin. El antiguo sueo
racionalista de un mtodo mecnico, semi-mecnico o al menos seguro para desenmascarar los elementos falsos, no-pro42 Cf. mi (1970), 121, nota 1, y 123.
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El falsacionista slo puede ser 'adivino' despus del evento si desea aplicar el falsacionismo a programas de investiga-
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za a rechazar una teora. Un choque de este tipo puede representar un problema (mayor o menor), pero en ninguna
circunstancia una 'victoria'. Ningn experimento es crucial
en la poca en que es llevado a cabo (excepto, tal vez, a
nivel psicolgico).
47 Una consecuencia importante es la diferencia entre los anlisis
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con el impacto inmediato de los grandes experimentos cruciales, tales como el de la falsacin del principio de paridad?
51
52
53
54
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Primero, pues, una ligera correccin. Si una regla universal choca con un 'juicio bsico normativo' particular, se
debera conceder algn tiempo para que la comunidad cientfica pondere el choque: sta puede abandonar su juicio particular y adherirse a la regla general. 56 Estas falsaciones de
'segundo-orden' no han de ser precipitadas.
En segundo lugar, si se abandonan los experimentos cruciales en el mtodo , por qu mantenerlos en un meta-m-
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tivismo.
57 Van der Waerden pensaba que la teora de Bohr-KramersSlater era mala: la teora de Popper mostr que era buena. Cf. Van
der Waerden (1962), 13 y Popper (1963), 242 ss.; para un examen
crtico, cf. mi (1970), 168, nota 4, y 169, nota 1.
58 La actitud de algunos lgicos modernos hacia la historia de
la matemtica es un ejemplo tpico: cf. mi (1963-4), 3.
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retaguardia fueron borradas por las historias del grupo inductivista y del falsacionista.
de cundo estara dispuesto a abandonar mi criterio de demarcacin: cuando sea propuesto otro que, segn mi metacriterio, sea mejor 61 (No he contestado todava a la pregunta
de bajo qu circunstancias estara dispuesto a abandonar mi
metacriterio; pero es preciso pararse en algn sitio.)
Conclusin
99-104.
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universal como los propuestos por probabilistas o falsacionistas o por la metodologa de programas de investigacin
cientfica. Se trata del planteamiento de Leibniz, de Carnap,
de Popper, de Grnbaum y del mo propio.
(2) Se puede acordar que una anomala sea ms concluyente que otra; que una teora sea mejor que otra; pero
no hay, ni puede haber, ningn criterio universal de demar-
(3) Se puede negar que una teora sea epistemolgicamente superior a cualquier otra; en consecuencia, slo hay
creencias rivales, algunas de ellas llamadas 'cientficas'. Este
relativismo cultural, que tiene su origen en el antiguo escepticismo, est ampliamente difundido en los movimientos con-
rabend.
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J. Agassi, [1964]: 'Scientific Problems and Their Roots in Metaphysics', en M. Bunge (ed.), The Critical Approach to Science and
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London.
Paul, London.
talks about some of his basic ideas with Brian Magee', en The
J. W. N. Watkins, [1963]: 'Negative Utilitarianism', Aristotelian Society Supplementary Volume , 37, pp. 95-114.
Making, British Broadcasting Corporation, London.
E. G. Zahar, [1973]: 'Why did Einstein's Programme Supersede LorentzV, The British Journal for the Science , 24, p. 95-123, pp.
223-262.
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