PRIMERA

PARTE
1
El mero sonido de su voz en el contestador an consegua hacer que su corazn
se acelerara ms all de toda lgica. Sage Bristo sonri al escuchar el mensaje:
Cario, este fin de semana me quedo en la ciudad. Ven a mi apartamento esta noche.
El avin de Brad no llega hasta el domingo a las nueve y veinte de la noche.
Sigui sonriendo mientras se desnudaba deprisa y se diriga a l a ducha. Pasar
el fin de semana en la ciudad significaba dos cosas. No tendran que ir hasta
Kingston ni se veran obligadas a compartir las horas con los hijos de Suzanne, una
nia de seis aos y un nio de cuatro. En cambio, podran dedicarse a satisfacer
necesidades ms ntimas, cuya urgencia ya la presionaba.
Los fines de semana como el que ahora se avecinaba, numerosos en los ltimos
dos aos, le haban hecho acariciar la idea de mantener una relacin estable con
Suzanne Weber. En sus sueos, Suzanne dejaba al hombre con el que haba estado
casada durante ocho aos, se mudaban a otra parte del pas y criaban juntas a sus
hijos. NaNan habra dicho que era un sueo de humo, de esos que se entrelazan en el
humo de las pipas de los viejos y no tardan en disiparse en la transparencia del
aire. Quizs fuera as, pens, quiz no fuera ms que eso.
Se puso una blusa de seda gris, con los dos botones de arriba desabrochados.
Los pantalones de suave pao color negro carbn caan perfectamente ceidos a su
elegante cintura. Sage escrut la imagen que reflejaba el espejo medio empaado.
Qu es lo que atraa a las mujeres? Qu haca que alguien como Suzanne se
arriesgara tanto para estar con ella? Fuera lo que fuese, se pregunt si no
desaparecera algn da.
Con sus chispeantes ojos marrn oscuros, observ cmo su mano, larga y fina,
pasaba cuidadosamente el cepillo por los cortos y suaves rizos. Cada cuatro
semanas, como un reloj, se haca cortar los rizos castaos de manera que dieran
poco ms de media vuelta y le taparan las orejas. Sus pestaas y sus cejas oscuras
hacan palidecer el rmel y era la envidia de las mujeres con las que sala. Meti
un dedo en el bote de vaselina y se lo pas por los labios. Potingues, los menos,
murmur recordando el dolor a que se someti Suzanne para que le tatuaran una lnea
de rmel permanentemente.
Quizs era slo su imagen lo que atraa a las mujeres. Andrgina sin lugar a
dudas. Pura y natural. Un perfecto 5 en la escala de Loulan. Poda ser que les
gustara la forma en que sus ademanes y movimientos denotaban seguridad, o su forma
de pensar, siempre decidida y firme. Caba la posibilidad de que no fuera ms que
un misterio para ellas, un secreto que deseaban desvelar. De todos modos, lo ms
probable es que no tuviera ninguna importancia, pues ella era quien era y no haba
vuelta de hoja. Averiguar la diferencia entre el deseo y el amor, entre el placer y
la felicidad era mucho ms importante. Durante aos haba tenido continuas
oportunidades de explorar los recovecos del placer sexual pero en su vida no haba
habido mucho lugar para el amor y la felicidad. Sage Bristo ya no se haca
demasiadas ilusiones.
Con la madurez fue concibiendo pensamientos ms halageos respecto al futuro,
que desplazaron la tristeza del pasado. Los recuerdos eran intiles, excepto los
que se referan a Cimmie y NaNan, las dos excepciones de su pasado que vala la
pena recordar. Eran el oasis de su vida, su blsamo y su fuente de cario. En su
joven vida, solamente se haba estimado tal cual era y se haba celebrado la rareza
de su espritu singular en el corazn de su hermana y entre los brazos de su
abuela.
Entre aquellos brazos haba escuchado sus historias desde la ms tierna edad.
Haba escuchado sus historias desde la ms tierna edad. Haba escuchado absorta los
desvaros de vieja, como los llamaba su madre, y haba credo en ellos. NaNan la
llamaba Sage, nunca Celia. Se adapta mejor a tu espritu, le haba dicho. Las
flores de mi jardn se marchitan si no tienen agua y se quiebran al viento pero t,
como la salvia*, buscas nutrientes donde los haya y te haces fuerte en la
adversidad. Tu belleza florece en mi corazn. Me devuelves la herencia que perd
hace tanto, la que conecta mi alma con la tierra y el agua, con el sol y el viento.
En mi jardn busco fuerzas para que mi espritu conecte con las mujeres que
trabajaron la tierra y gobernaron las casas comunales. Pero he aqu que est en ti.

T posees el fuerte espritu de los snecas, haba dicho ponindose en pie sobre
sus frgiles huesos. Orenda ha marcado tu alma. Avanzas alta y orgullosa como un
guerrero pero las mariposas acuden a posarse en tus manos.
Sage not que la garganta se le tensaba. Cerr los ojos un segundo y trag
saliva. Los recuerdos eran importantes. Siempre les haba dedicado tiempo y se
haba cuidado de mantenerlos claros y fieles. Algn da encontrara la manera de
transmitirlos. Sin embargo, ya nunca podra hacer las preguntas que atribulaba su
corazn ni volvera a sentir el clido contacto de aquella mano entra las suyas.
Todo lo que poda hacer era reconstruir en su mente los chispeantes ojos de su
abuela y el orgullo que modulaba su voz al hablar de espritus, clanes y una
herencia ms valiosa que el oro. La aoraba desesperadamente.

* La palabra inglesa sage significa salvia y tambin sabio, prudente.

2
Su apartamento del Village no estaba lejos del piso de Suzanne en el East Side
pero no haba ni que pensar que podra atravesar Manhattan como quien da un paseo.
Sage se fue abriendo paso entre la congestin del trfico sin lamentarse ya que de
momento no tena alternativa. Toda una vida en la ciudad la haba dotado de una
indudable habilidad como conductora, pero hara falta algo ms para que se
decidiera a quedarse a vivir all. Un da abandonara la ciudad que nunca duerme y
encontrara un lugar en el que la nica luz nocturna fuera la de la luna. Deseaba
un lugar tranquilo en el que el viento trajera los susurros de la noche, en el que
el alma pudiera expansionarse y la mente se relajara. Sage Bristo necesitaba
conducir deprisa por largos tramos de carreteras rurales, sentir la fuerza de un
caballo dominado por sus riendas y encontrar un amor incondicional en el abrazo de
una mujer bella. Algn da lo conseguira.
El suntuoso barrio Manhattan, con sus impresionantes edificios de apartamentos
y sus mansiones frente al Central Park, poda resultar intimidatorio pero Sage
Briston estaba acostumbrada a la riqueza. Haba nacido en su seno para luego ser
expulsada. Para ella, la posesin de riquezas era a un tiempo deseable y odiosa.
Reconoca la omnipotencia del dinero pero no su influencia.
Dio la propina de costumbre al guardia de seguridad. Se le pagaba bien por
mantener un discreto silencio. El ascensor enseguida la dej en el ltimo piso,
donde estaba situado el apartamento de los Weber, y tal como haba hecho en
multitud de ocasiones, entr con su llave.
-Estoy aqu, cario la llam Suzanne desde la sala de estar. Estaba sentada en
un sof de piel verde, con la rubia melena, larga hasta los hombros, recogida
detrs de una oreja y cayendo en cascada desde la otra. Tena una belleza
universal, franca y elegante. Era una aparicin entre nubes de verde y blanco,
rodeada de recibos y mensajes.
-Los nios estn con tu madre?
-Aj. Estaba deseando tenerlos un fin de semana.
-Lo mismo que yo. La seductora mirada de Sage se encontr con la bonita sonrisa de
Suzanne.
-Por qu no preparas unas bebidas mientras acabo de mirar el correo? Luego soy
toda tuya dijo hacindole un guio al ver la sonrisa que iluminaba el rostro de
Sage.
***
Sage dej la bebida en la mesa de cristal y se acomod junto a su amante.
-Maldito sea! estall Suzanne al tiempo que tiraba sobre la mesa una confirmacin
de reserva-. Se va a jugar al golf a Connecticut el fin de semana que prometi a
los nios.
Las nicas veces que Sage haba odo maldecir a Suzanne siempre haban tenido
relacin con Brad, y no le haba pasado inadvertida la creciente frecuencia con que
ocurra.
-Suzanne, cada vez te hace sentir ms frustrada y rabiosa. No es bueno para ti.
Puede que haya llegado el momento de dejarle.
-No empieces, Sage. Dio un profundo suspiro y suaviz el tono-. Por favor, cielo.
Ya sabes que no puede ser.
-NO, no lo s. Sage tendi la mano hacia el bonito rostro de Suzanne y la obligo a

mirarla-. A los nios, les gusto no es cierto?

-Te adoran, igual que yo.
-Gano un buen dinero. No todo el que quisiera, pero suficiente para hacerme cargo
de ti y de los nios. Podramos formar una verdadera familia.
-Con el poco caso que hace a los nios, cualquiera pensara que es as de fcil,
pera ya te lo he dicho otras veces, s que Brad nunca me los dejara, y menos si
supiera que estoy con una mujer.
-Lucharemos por ellos. Otras lesbianas han ganado la custodia.
-Nos costara hasta la ltima peseta que tuviramos. Eso significara renunciar a
la vida que siempre he llevado. Ya hemos hablado antes, Sage. No quiero pasar por
eso.
Sus palabras no entraaban ninguna sorpresa. Sage no era tan ingenua como para
pensar que la relacin de Suzanne Weber sera fcil, pero el amor que senta por
ella le impeda tirar la toalla, por muy difciles que le pusieran las cosas. Cogi
a Suzanne entre sus brazos y la bes, dejndose enternecer por su suavidad y
luchando por borrar el continuo sentimiento de desasosiego que la invada desde
haca cosa de un mes.
Con sus largos dedos, Sage levant la sedosa melena dorada de Suzanne y la
acarici.
-Qu quieres de m? le susurr Sage al odo.
-Que me quieras... mientras puedas.
Sage cerr los ojos y asinti suavemente con la cabeza.
La noche fue el escenario de su pasin, escondi sus secretos en la oscuridad y
amortigu los gritos de deseo que dejaron escapar al alcanzar el xtasis una y otra
vez. Se cerraron al mundo y lo redujeron a lo que podan ver y tocar, lo redujeron
al escueto espacio que ocupaban. De momento, no necesitaban ms.
La luz de la maana entraba a raudales por la gran ventana de la habitacin y
envolva en su calidez los cuerpo semidesnudos de las dos mujeres. Haban dormido
muy poco, no queriendo desperdiciar un tiempo precioso. Sage despert, abri los
ojos todava soolientos y contempl el plcido descanso del cuerpo de su amante.
Las brillantes sbanas verdes interrumpan las suaves lneas femeninas y los
mechones dorados esparcidos por la almohada relucan sobre el mismo brillo.
Sage se desliz sin hacer ruido fuera de la cama y volvi a los pocos minutos
con un vaso de zumo de naranja para compartir. Sentada en el borde de la cama,
vestida nicamente con la blusa de seda, apart con ternura el pelo que cubra el
rostro de Suzanne y la bes para despertarla.
-Mmmm, crea que estaba teniendo un sueo maravilloso susurr Suzanne con voz
de dormida-, pero ests aqu de verdad.
-Con provisiones dijo sonriendo y le alcanz el vaso.
-Eres estupenda.
Se lo fueron bebiendo a sorbitos hasta que se acab, y entonces Suzanne sac un
brazo de debajo de las sbana y atrajo a Sage hacia s.
El cuerpo de Sage, fro por el relente de la maana, enseguida entr en calor
al contacto de la piel de Suzanne.
Renovadas las energa la pasin se encendi una vez ms. Suzanne se apret
contra Sage, adelantando el cuerpo al encuentro de sus sabias manos y pidiendo
placer a su excitante boca. Sage daba con desprendimiento y fervor. Su nica meta,
su misin, era satisfacer a su amante. El placer de Suzanne era supremo. Con cada
caricia de su mano, Sage excitaba ms a su amante, con cada roce de sus labios
aumentaba la dulzura de sus flujos. La respuesta brillaba en su piel hmeda y poda
orse en la trabajosa respiracin del deseo.
Suzanne se entreg sin reservas. La bes con labios hambrientos y sinti que
cada tomo de su cuerpo y de su alma pertenecan a Sage. Para ella no haba otro
momento sino aquel, ni otro deseo sino el de emborracharse con el amor de aquella
mujer.
-Haces que no tenga ms deseo que estar contigo balbuce Suzanne entre
jadeos, haciendo que Sage sintiera el calor de su aliento en el pecho.
-Te dar todo el amor que me aceptes.
Sage segua el ritmo de su amante movindose con una concentracin exquisita;
senta el placer que daba en lo ms profundo de s misma. Notaba cmo el poder de

su sensualidad flua en el interior de Suzanne cada vez que reciba el poderoso

embate de sus caderas contra los muslos. El estallido de calor se extenda,
abrindose camino a medida que derreta obstculos, penetrndola hasta el alma. La
carne caliente encontraba carne caliente. Sage transmita su calor y su pasin a
cada rincn de Suzanne. El ardor y la vehemencia de su boca excitaban locamente a
Suzanne en cualquier rea de la piel que tocara. Cada centmetro de su piel la
atraa con igual fuerza. El arte que necesitaba para satisfacer a Suzanne era
innato en ella y sus sentidos registraban los efectos. Los suspiros de Suzanne se
convirtieron en jadeos urgentes y espolearon a Sage, haciendo que su excitacin
alcanzara cotas mximas. Palade el flujo salado al tiempo que abrazaba entre sus
manos ondulantes caderas. El deseo se haba convertido en un impulso imposible de
desobedecer. Sage not la urgencia que se desataba en Suzanne y oy sus gritos. En
la cima de la pasin, la oy gritar su nombre una y otra vez, y sinti brotar en su
interior el inconfundible espasmo del placer.
-Oh, Dios... Dios mo, Sage... no pares, cario... no pares todava jade
Suzanne con voz entrecortada. Los dedos de Sage, exquisitamente tiernos,
acariciaron su interior hasta satisfacerla completa y profundamente.
Sage dej descansar su pecho junto al sedoso calor, acun entre sus brazos las
expresivas caderas y apoy la cabeza en el estremecido vientre de Suzanne.
-Cago en Dios! No est mal... se oy una voz masculina procedente de la
puerta de la habitacin de los nios.
Las sorprendidas mujeres se volvieron al pronto ante la brusca intromisin en
su intimidad. Brad Weber estaba en el quicio de la puerta, descamisado y con la
mano en la bragueta abierta de los pantalones. Suzanne mir hacia otro lado entre
sobresaltada y avergonzada. Sage se apresur a apartarse de entre las piernas de
Suzanne y la cubri con la sbana.
-Tena razn continu ante la mirada imperturbable de Sage-. Querida, Tanto
te sorprende?
Se rea y la mano en su bragueta se mova rtmicamente.
-No te preocupes, no tiene que ser un problema sus ojos seguan atentos los
movimientos de Sage, ocupada en abrocharse la blusa.. Todo lo que tenis que hacer
es ocuparos de m igual de bien.
Empez a acercarse a la cama y Suzanne se incorpor de inmediato con la sbana
apretada contra el pecho.
-Quieto, Brad grit-. Al menos deja que se vista en privado.
-Antes quiero conocer mejor a tu amiga. No te voy a dar ni la mitad de trabajo para
contentarme. Sus ojos escrutaban la elegante figura que le desafiaba de pie al
otro lado de la cama.
-No entiendes nada, verdad? contest Sage directa y serena.
-No le hagas caso, Sage rog Suzanne-. Vete y ay est. No vas a conseguir nada
bueno.
Cogi una bata de los pies de la cama y se la puso. Sage desvi su atencin
directamente a ella.
-Vente conmigo, Suzanne. ste es el momento, cario. Ahora o nunca.
-Eres t la que no entiende nada la interrumpi Brad-. Ella nunca lo echara todo
por la borda por alguien como t, por muy bien que la haga subir al cielo.
Sage se acab de vestir y volvi a intentarlo.
-Vente conmigo le dijo, pero saba que las lgrimas que vea caer por sus bonitas
mejillas eran seal de despedida.
-Ya sabes lo que pasa consigui balbucir Suzanne ahogada por la creciente
emocin-. Ya sabes lo que siento por ti.
-Siempre necesitars los brazos de una mujer. Ansiars el amor de una mujer hasta
que mueras, pero a m no me tendrs a no ser que te vengas conmigo ahora.
Cogi su chaqueta de la silla y se qued un momento parada. Suzanne sollozaba con
la cabeza entre las rodillas. Sage dio un profundo suspiro, levant la cabeza y se
fue a paso rpido, haciendo que su hombro golpeara con fuerza contra el de Brad al
pasar junto a l. Su ltima advertencia resonaba en sus odos.
-Si vuelve a haber otra mujer, mejor ser que sea bi.
Con la radio a todo volumen, Sage se abri paso por el Wetside hacia las
afueras. Pensamientos contradictorios se agolpaban en su mente mientras luchaba por

contener sus emociones. Desde el principio haba sabido que llevaba las de perder
pero la brutalidad de la situacin no la ayudaba en absoluto. Las lgrimas no le
serviran para nada, sin embargo. Eran un derroche de emocin intil. No llorara.
Acelerara kilmetro a kilmetro, carretera tras carretera, poniendo a prueba
su capacidad de control. Bebera, copa tras copa, da tras da, hasta que los
contornos se borraran, hasta que los das se confundieran, pero no llorara.
3
Era demasiado temprano y el sol brillaba implacable. Despus de pasar la noche
en el club y haber dormido dos horas escasas, lo ltimo que se le habra ocurrido
habra sido quedar a las siete de la maana en el Bagel para desayunar, pero hasta
donde se remontaban sus recuerdos, nunca haba sabido negarse a nada que le pidiera
Cimmie Capra. Nadie habra podido describir adecuadamente el amor que Sage senta
por su hermana; superaba cualquier definicin del amor que conociera. Haban
desarrollado un duradero vnculo de proteccin mutua, basado en la honestidad. Su
relacin era profunda e intensa sin ser sexual, divertida pero no superficial, y
llena de atenciones que no se aprovechaban para emitir juicios. Haba crecido y
florecido durante veintisis aos, a pesar de verse sometida a las duras pruebas de
la violencia, la separacin y los prejuicios. Los malos momento las haban
zarandeado en el sentido ms literal de la palabra, pero nunca se haban fallado la
una a la otra.
-Hola, cielo. Sintate y dime que me perdonas. Por la cara que traes creo que
hubieras preferido desayunar a las dos de la tarde le recibi Cimmie con una
sonrisa amplia y relajada, en claro contraste con el esbozo de sonrisa de Sage,
entre sutil y reservada, y an as tan difcil de ver. Los contrastes slo
empezaban ah. Las dos hermanas se situaban en los dos extremos del espectro en
muchas cosas. Cimmie era de formas suaves y redondeadas, tena el pelo castao y le
gustaba vestirse con colores brillantes, mientras que Sage, ms atltica y
angulosa, prefera la ropa de corte ms clsico.
-Me las arreglar farfull Sage mientras le pasaba un caf a Cimmie.
-No s qu decirte. Debe de ser serio cuando recurres al caf doble.
-La vida es un juego para masoquistas. Sage cogi la taza con las dos manos y dej
caer los prpados mientras beba a pequeos sorbos aquel brebaje caliente.
-Me vas a contar qu te pasa?
-Mmm dej escapar, sin que se supiera si era un suspiro o un gruido-. Vuelvo a
ser una mujer sin compromisos, desde hace ms o menos un mes.
-Y como terapia te autoflagelas.
-Algo as dijo esforzndose por sonrer.
-Con todas las mujeres que podras tener, que slo contando las que conozco ya son
ms de las que habra imaginado nunca, por qu ella? Te haca sentir pregunt
con un tono ms amargo- como a una reina de culebrn?
Sage dej la taza en la mesa y mantuvo baja la cabeza, normalmente orgullosa.
-Por un tiempo, pero en algn momento perd el control de las cosas.
-Si cuando dices cosas quieres decir corazn, eso es algo sobre lo que nadie
puede tener mucho control. El amor no es algo que uno maneje a su antojo.
Sage neg con la cabeza.
_-El amor no entra en mis planes futuros. Pero qu ms da... se irgui y mir con
resolucin a los comprensivos ojos de su hermana- Qu es eso tan importante que te
hace despertarme tan temprano?
-Siento tener que darte ms malas noticias: nuestro padre ha convocado una reunin
familiar para esta tarde. No ha dicho nada concreto pero creo que ha concebido un
nuevo truco para desvirtuar el testamento de NaNan.
La noticia no tena nada de sorprendente. Su padre haba buscado recursos hasta
debajo de las piedras para obstruir con una interminable batalla legal que se
cumpliera el testamento desde hacia cuatro largos aos. Apreciaba la lealtad de su
hermana. Cimmie era lo nico que la una a una familia a la que ya no perteneca,
con la que no haba vivido desde la edad de once aos y que se haba negado a
reconocerla desde los quince. NaNan y Cimmie haban sido su nica familia desde que
hiciera pblico su lesbianismo. Incluso se haba cambiado el apellido por el de su
abuela. Pero l no poda dejar las cosas as. Que la hija a la que haba rechazado
heredara tantas riquezas era algo que John Capra no poda soportar y estaba

dispuesto a impedir.
-Llamar a mi abogada y ver si sabe algo. Gracias por avisarme.
-Lo siento, Sage. Lo he intentado, pero no se aviene a razones.
-Cim, no hagas la tontera de exponerte por m. El tono de su voz era firme e
insistente-. Ya sabes que no me gusta que te enfrentes a l.
-Tantos aos temindole y haciendo lo imposible por evitar sus enfados empiezan a
hacer que me odie a m misma. Siempre le has hecho frente por las dos. Ya de nia
me senta culpable por dejar que siempre fueras t quien lo hiciera. Te quiero
demasiado para no darme cuenta y ya es hora de que yo crezca.
-T no has de sentirte culpable de nada. Fui yo quien decidi desafiarle y t
siempre has estado all cuando te he necesitado. Promteme que no hars ninguna
estupidez Sage alarg el brazo y cogi la mano de Cimmie. La emocin que se lea
en sus ojos iba ms all de las preocupaciones familiares-. Deja que sea mi abogada
quien lo haga.
-Te lo prometo. No me extraa que las mujeres se vuelvan locas por ti murmur y
vio como las comisuras de la boca de su hermana apuntaban hacia arriba-. Estoy
segura de que acuden a ti sin que tengas que mover un dedo.
-Bueno, pero lo que consigo y lo que necesito no se parecen en nada. Sage apret
la mano de su hermana y la solt.
Cimmie busc con la mirada los bonitos ojos castaos de Sage, tan parecidos a los
suyos.
-Algn da dejars que alguien entre aqu dijo sealando el pecho de Sage-,
alguien que te vea con el corazn y no con los ojos, pero mientras tanto creo que
tendr que ser yo la que se ocupe de que desayunes.
4
Las noches en el club, las fiestas y las amigas a las que haba tenido
abandonadas no tardaron en llenar los solitarios fines de semana de Sage. No estaba
en su naturaleza dejar que nadie tuviera poder de entristecer su vida. Desde muy
joven haba aprendido lo peligroso que poda resultar. Todava era una nia cuando
comprendi que no poda evitar que en su vida hubiera cosas negativas, pero
enseguida aprendi a controlar sus reacciones ante ellas. Muy pronto supo hasta qu
punto desesperaba a su padre ver que ella le negaba ese poder, ver cmo le negaba
la satisfaccin de contemplar el miedo o el dolor que trataba de infligirle. Nunca
dej que reconociera el miedo en sus ojos o en su postura, ni que viera sus
lgrimas. Suzanne tampoco tendra poder sobre ella nunca ms. En adelante,
simplemente vivira su vida.
-Cunto tiempo vas a seguir jugando con la pobre? le grit Pat desde el otro
lado de la mesa, en un intento de hacerse or por encima de la msica.
Sage se la mir como quien no sabe de qu le estn hablando y se llev el vaso
a los labios. Le gustaba Pat, la nica persona, aparte de su hermana, que se
atreva a meterse con ella sin piedad. Su irreverencia era refrescante.
-Ella te enva una copa con el camarero y t vas y te levantas para bailar con
otra? Eres de un arrogante que tumba, Sage.
-Es peligrosa respondi Sage inclinndose hacia delante.
-Es preciosa contraatac Pat.
-Es htero.
El fino rostro de Pat se contrajo en una mueca de cinismo.
-Eso no te ha detenido nunca empez a sonar una msica ms tranquila-. Qu te
pasa? Has perdido el gusto por la aventura?
Una de las amigas dej la mesa y Pat se sent junto a Sage, que le dedic una media
sonrisa.
-Ve y hazla estremecer. Es toda tuya.
-S, como si estuviera interesada en este saco de huesos. Tengo que dejar de salir
contigo; no resisto la comparacin. Creme, si tuviera tu atractivo, me llevara a
la cama a todas las mujeres bonitas que se pusieran a tiro.
-Para m que tendras que haber nacido hombre, Pat.
Pat solt una de sus risas, siempre speras y a menudo impdicas.
-Cmo lo dicen? Soy un hombre atrapado en este vergonzoso cuerpo femenino? Pas
la mano de largos dedos huesudos sobre su pecho plano con toda la feminidad de la
que fue capaz y volvi a soltar la risa.

Mientras disfrutaban riendo juntas, dos mujeres se abrieron camino entre el

laberinto de sillas hasta llegar a su mesa.
-Os importa si nos sentamos a tomar una copa? Las palabras, pronunciadas con voz
sedosa y agradable, llegaron envueltas en perfume.
Sage recorri con la mirada las sensuales curvas, resaltadas por las ceidas ropas
azules, hasta llegar a los ojos y el pelo oscuro de la mujer que la haba estado
observando toda la noche. Pat ya las haba invitado a sentarse. Su amiga era una
pelirroja de tez blanca. Se presentaron y la conversacin intranscendente acompa
la nueva ronda de bebidas, mientras la que se llamaba Lisa dejaba claras sus
intenciones. Sus ojos, centelleaban de curiosidad, no perdan una sola de las
expresiones de Sage y se empapaban de cada uno de sus gestos. No tard en acercarse
y dejar que su brazo rozara el de Sage y que su pierna iniciara el contacto bajo la
mesa.
-Os apetece bailar? Si no me muevo un poco, acabar tan borracha que no encontrar
el camino de vuelta. Al parecer, la invitacin de Pat era justo lo que estaban
esperando y aceptaron al punto.
Cancin tras cancin, las femeninas formas de Lisa se fueron apretando cada vez ms
entre los brazos de Sage. El ritual le era familiar. El estilo decidido y clsico
con el que Sage llevaba a su pareja dejaba que fuera sta quien tomara la decisin
de acercarse. Que fuera su pareja quien decidiera arrimarse era un triunfo a su
atractivo sexual que la excitaba tremendamente.
El cuerpo de Lisa, con su pecho exuberante y su estrecha cintura, se mova con
ritmo contra las formas prietas y elegantes de Sage. Lisa dej resbalar los brazos
por los hombros de Sage en un gesto sugerente mientras le susurraba junto al
cuello:
-Bailas muy bien. Me llevas mejor que... pero entonces se dio cuenta y dej la
frase sin acabar.
-Mejor que un hombre? pregunt Sage acercando la boca a la graciosa maraa de
rizos negros-. No creeras que no se te nota que eres htero?
-No estoy muy segura de que sea verdad Lisa hablaba junto al rostro de Sage pero
evitando mirarla a los ojos-. Hay algn sitio en el que podamos hablar?
Sage la cogi de la mano y la condujo entre la masa contoneante hasta un pasillo
escondido detrs de los servicios. Haba hablado con otras mujeres all. No poda
recordar con cuntas. Fue all donde Suzanne llor entre sus brazos confesndole su
atraccin. Sbitamente la emocin se apoderaba de ella y amenazaba con despojarla
de la capa de austeridad que la protega. No le interesaba conocer el sentimiento
que la embargaba, ya fuera amor, tristeza o ira. Al fin y al cabo, qu importaba?
Volvi a ceirse la capa de indiferencia. Los brazos de Lisa le acariciaban la
cintura y el cabello perfumado le rozaba el rostro. La excitacin sexual se
introduca sin hacer ruido entre los pliegues de la capa con el calor de Lisa
contra su cuerpo. El instinto impuso silencio a la voz interior que le deca que
debera irse en ese mismo instante. Empez a hacer cosas que saba que llevaran a
Lisa a saltarse todas las reglas. Mova las manos con intuicin y dejaba confiada
que su cuerpo encontrara el camino, traspasando lmites.
Not que la suave piel de Lisa, con un delicado aroma de maquillaje, rozaba su
cuello y su cara. La invitacin era evidente. Sage desliz tiernamente la mano bajo
los rizos que cubran el cuello y la oreja de Lisa, que la mir con sus grandes
ojos azul oscuros.
-Eres una mujer muy guapa, lisa.
-Dame un beso, entonces murmur.
Sage baj los ojos y acerc los labios con premeditada ternura. La indecisin
inicial de Lisa se fundi fcilmente en un trrido contacto pleno. Los suaves roces
intermitentes de sus labios se tornaron en una serie de besos sensuales. Los labios
se separaron invitados por la clida humedad. Se exploraron buscando el sabor de
cada rincn. Los dedos de Lisa se entrelazaron entre el pelo de Sage atrayndola
hacia mayores profundidades. La excitacin remova su interior sin dejar margen a
la duda. La respiracin de Lisa se hizo ms rpida. El deseo mutuo se manifest en
un suspiro ahogado cuando Sage se apart de su boca para buscar el delicioso punto
de piel suavsima debajo de la oreja de Lisa.
-No saba que una mujer poda hacerme sentir as. Las palabras de Lisa, envueltas

en la calidez del abrazo, resonaron en los odos de Sage.

Sage haba escuchado ese mismo mensaje y haba respondido a su excitacin
innumerables veces. La forma de pronunciarlo variaba: unas veces era pronunciado en
un susurro y otras, en resonante xtasis. Sin embargo, el sentido siempre era el
mismo: tenan ganas de probar. Y luego, se record a s misma, cuando ya lo han
probado... recuerdan las normas. El rostro de Suzanne se representaba en la mente
de Sage con una claridad abrumadora. Sus ojos, animados por el fuego de
incertidumbre, la perseguan sin piedad. Los labios de Lisa eran tentadores, pero
se parecan demasiado a los de Suzanne.
Las caderas de Lisa se apretaban clidas contra ella transmitiendo un mensaje
carente de ambigedad. El aliento de las palabras roz su boca.
-Ahora es cuando me invitas a tu casa?
Sage la mir a los ojos, esos ojos que eran los de Suzanne.
-No dijo, separndose con ms suavidad de lo que anunciaban sus palabras-. Ahora
es cuando te dejo con tus fantasas.
***
Dej atrs el ambiente cargado del bar y respiro el aire no menos enrarecido de
la noche mientras caminaba hacia el coche. Se senta bien despus de tomar la
decisin, sabindose duea de s misma. A partir de entonces sera ella quien
dictara las condiciones. Las emociones haban quedado relegadas al lugar que les
corresponda y era capaz de superar las tentaciones, Esa noche dormira bien.
De pronto, en un abrir y cerrar de ojos, antes de que pudiera sentir miedo
siquiera, un hombre le cort el paso y solt una risa amenazadora al tiempo que una
mano spera le tapaba la boca desde atrs. Rog por que su objetivo fuera el coche
pero cuando las llaves cayeron al suelo y los ojos del hombre no dejaron de mirarla
supo que no tendra esa suerte. La mano helada del miedo la agarr con ms fuerza
si cabe que la mano que retorca su cuerpo. Grit mentalmente pidiendo socorro,
pero fueron vanos alaridos de silencio. Necesitaba combatir el pnico que no hara
sino debilitarla. Luch por controlarlo y recuperar las fuerzas necesarias para
defenderse. El instinto, agudizado por aos de prctica, acudi en su ayuda. No
dejara que notaran su miedo, no dejara que acrecentaran su poder. Levant la
rodilla con fuerza, asest un buen golpe entre las piernas al hombre que se
acercaba e hizo que se doblara de dolor.
-Jodida lamecoos musit-. Ocpate de ella, Bobby.
Inmediatamente, la alz en el aire y la tir al suelo. El impacto la dej sin
respiracin. Mareada por el golpe de la cabeza en el cemento, Sage abri los ojos y
se encontr con un can que la apuntaba en la cara. De pronto, la muerte era una
amenaza real. As es como me va a llegar, en la inmundicia y a manos de lo ms
odiado. El peso enorme del hombre que tena encima se desplaz y un latigazo de
dolor recorri su pierna derecha. Se estaba desabrochando los pantalones mientras
maldeca por la dificultad que supona taparle la boca al mismo tiempo. Mir de
nuevo al hombre que estaba de pie junto a ella y sostena nervioso la pistola. La
esperanza de salir con vida la abandon y slo tena un pensamiento. Mejor me muero
antes de que lo consigan. Se revolvi con todas las fuerzas que le quedaban.
Su fuerza y la aparente falta de miedo sorprendieron a los dos hombres. Oy
como quitaban el seguro de la pistola. El hombre que tena encima dej caer todo su
peso sobre ella y de nuevo sinti una punzada en los pulmones, que se vaciaron de
aire.
-Me cago en Dios! No dispares! Cgela. Se va a enterar.
El hombre se meti la pistola en la cintura de los tejanos y se apresur a
agacharse. Aplast el brazo izquierdo de Sage con la rodilla y se inclin hacia
ella para taparle la boca con una mano y sujetarle el brazo derecho con la otra. La
manaza rechoncha le tapaba parcialmente la nariz e instintivamente Sage se esforz
por respirar. El poco aire de que dispona estaba impregnado de un olor ptrido a
sudor masculino.
De pronto, el peso volvi a desplazarse y not que le arrancaban la camisa. Durante
unos segundos pudo mover las caderas y las utiliz para defenderse de las torpes
manos que intentaban abrirle los tejanos a tirones. El peso enseguida volvi a
inmovilizarla.
-Ests decidida a que te mate, verdad, marimacho? Pues no te va a ser tan fcil.

Sostuvo la hoja brillante de un cuchillo de caza ante sus ojos antes de rozarle el
cuello con el filo. El dolor le permiti seguir el recorrido de la hoja por el
cuello hasta la clavcula.
-Te voy a hacer una labor de bolillos para que sangres poco a poco.
El rastro de dolor cruz la clavcula y descendiendo por el pecho hasta que not
cmo el cuchillo le rasgaba la cinturilla de los pantalones.
La muerte no llegara a tiempo. Tendra que pasar por eso. El borde rasposo de una
cremallera le ara la suave piel en la parte interior del muslo. Ya no poda
situar el camino exacto que haba recorrido el cuchillo. El dolor la haba invadido
pero no iba a aceptar sus condiciones. Antes encontrara su paz personal. Detendra
el dolor, les negara el poder sobre ella. Su mente se apresur a buscarla a travs
del tiempo y del espacio. Sobrevol en amplios crculos los espacios abiertos del
tiempo, acelerando hasta el vrtigo, espoleada por la urgencia de la bsqueda,
hasta divisarla en la colina, con la cabellera negra y ondulada al viento, la
cabeza alta y la mirada puesta en el cielo. Era la guerrera de NaNan, tal como la
recordaba. Sage cerr los ojos para verla con ms nitidez. Estoica y orgullosa, la
mujer se haba puesto de pie preparndose para la batalla. Con los brazos abiertos
en seal de recibimiento daba la bienvenida a la ancestral orenda, que calmara y
reforzara su espritu. En su mente, Sage hizo lo mismo. Abri sus brazos a orenda,
acept su espritu en su interior y encontr la placidez de la paz personal.
Transformado su espritu, dej de sentir dolor.
-Dios mo! Bobby, date prisa.
-Joder! La muy puta se ha muerto. La abofete con fuerza en el rostro pero no
observ ninguna reaccin-. Venga, puta, esto s que lo vas a notar.
El hombre que la sujetaba le solt el brazo derecho y oy que otra cremallera se
bajaba.
-Levntate, Bobby dijo-. Yo me encargo de ella.
Se desabroch la hebilla del cinturn mientras se levantaba y Sage oy claramente
el ruido de un objeto metlico pesado al chocar contra el cemento.
Un instante ms tarde Sage haba barrido con la mano el trozo de suelo que se
extenda tras su cabeza y haba encontrado la pistola cada. Sin dudarlo, la apunt
hacia el rostro del hombre que tena encima y dispar. El terror se reflej en sus
ojos desorbitados al tiempo que la sacudida lanzaba la cabeza hacia atrs. Luego el
cuerpo cay hacia delante, mientras Sage disparaba dos veces hacia la figura del
segundo hombre, que hua a la carrera.
Notando que las fuerzas la abandonaban, apart a empujones el cuerpo gordo y
convulso que la aplastaba, hasta que finalmente rod a un lado y se desplom en el
suelo. Con un ltimo estertor, el cuerpo dej de moverse. Los ojos inexpresivos
miraban unas estrellas que ya no podan ver. Haba muerto.
Debilitada y cubierta por su propia sangre, intent respirar profundamente. No
notaba nada. Se haba elevado por encima del dolor y haba escapado de la muerte.
Ahora, mientras su espritu conservara las fuerzas, luchara por vivir. Apret los
dientes y a duras penas consigui darse la vuelta y apoyarse en un codo. Tena que
ponerse en pie. Intent izarse sobre las piernas pero le temblaban
incontrolablemente. Le sorprendi su insensibilidad. Slo tena tacto en las manos
y el cuerpo no le responda pero su espritu no se daba por vencido. Una y otra
vez, se esforz por ponerse en pie pero las piernas temblaban convulsas y se
negaban a sostenerla. Sin darse respiro, volva a intentarlo y por fin su espritu
triunf. Sobre unas piernas tan inestables que se torcan, Sage Bristo se puso en
pie. Irgui su cuerpo, extendi los brazos y levant el rostro hacia el cielo.
El mundo se oscureci a su alrededor.
La voz de Pat reverber en la oscuridad. Alguien le sostena la mano.
-Por lo que ms quieras, Sage. No te atrevas a dejarme. Me oyes? Aguanta, Sage,
por Dios.
Sage se gir hacia la voz y abri los ojos. Pat la miraba con expresin preocupada.
-He llamado a Cimmie. Nos encontraremos en el hospital.
Sage cerr los ojos y le apret la mano.
5
Cimmie la cuid durante dos semanas y media. Las contusiones y los innumerables
puntos le dolan tanto que no tuvo otro remedio que dejarla hacer. Pat pas a

visitarla casi cada da, en parte por cario y preocupacin, en parte porque se
senta culpable por haberla dejado marcharse sola aquella noche.
El prpura intenso de los cardenales empez a desvarse en tonos rosados y
amarillentos, y los puntos se disolvieron. Slo quedaron las heridas emocionales.
Tambin stas tendra que cicatrizarlas, algo en lo que su psique guerrera tena
experiencia sobrada. John Jeremy Capra se haba ocupado de que as fuera. Adquiri
las primeras cicatrices siendo todava una nia, una nia incapaz de entender las
exigencias irrazonables y los estallidos de ira del hombre que figuraba ser su
padre. Ni siquiera el nacimiento de un hijo, la exigencia mxima que haba hecho a
su mujer, sirvi para hacer la vida un poco ms fcil a las hermanas. Jeremy, con
sus acusados rasgos italianos tan similares a los del padre, dara continuidad al
apellido. John Capra le educ de acuerdo con el valor que le conceda, con lo que
se multiplicaron las exigencias y, por tanto, las posibilidades de que las hermanas
no estuvieran a la altura. La separacin tampoco acab con el tormento, pues
signific no ver a Cimmie y vivir con un insidioso sentimiento de culpa por haberla
dejado sola. Gracias a las inteligentes estratagemas de la abuela las hermanas
podan encontrarse de vez en cuando. Cualquier descuido redundara en un severo
castigo para Cimmie, una posibilidad que Sage nunca perda de vista.
-Hoy me ha llamado mi abogada le dijo a Cimmie, ocupada en hacer la cena-. Ya
han fijado la fecha para la vista del testamento de NaNan.
-Qu da?
-El jueves. Sus palabras exactas fueron: Tenemos a John Jeremy cogido de los
huevos. Parece muy segura.
-Espero que sea as, Sage. Esto se ha de acabar dej un momento de remover y se
qued mirando a su hermana-. No hay nadie en la tierra que merezca ese dinero ms
que t.
-Al principio slo quera evitar que ese dinero quedara en sus manos pero luego me
di cuenta de lo importante que era para NaNan que yo dispusiera de l le cogi la
cuchara a Cimmie y se puso a remover-. Nunca toqu un cntimo de su dinero. Siempre
intent pagarme los estudios pero yo me empe en trabajar y pagrmelos. Hasta que
se muri no me di cuenta de lo importante que hubiera sido para ella que le dejara
ayudarme. Si la hubiera dejado, podra haber estado mucho ms tiempo con ella y eso
es todo lo que ella quera. Lo que NaNan valoraba era el tiempo que estbamos
juntas. Para qu le sirve el dinero ahora? para qu me sirve a m? No puedo
comprar el tiempo que desperdici.
-La visin retrospectiva puede hacer que un tonto suene como un genio dijo
reclamando la cuchara y empujando suavemente a Sage para que se sentara-. En aquel
momento decidiste lo que creste menos egosta. Ahora no te sientas culpable.
-Hoy por primera vez he pensado seriamente qu har con el dinero. He decidido
invertirlo en cosas en las que creo que NaNan se habra sentido orgullosa de
participar Cimmie empez a servir el caldo y tortas de pan caseras-. Voy a
establecer una beca de estudios para las nias senecas y voy a fundar una comunidad
de retiro para los mayores que la sociedad trata con tan poco respeto, para que
puedan vivir en un entorno seguro y digno.
-Sage, qu buena idea! Cimmie la rode con los brazos con sumo cuidado para no
hacerle dao en los hombros todava doloridos, y le dio un beso.
-Tendr que encontrar el lugar adecuado, con terreno suficiente para huertos y
jardines, y espacio para construir talleres y salas de reunin. Recuerdo bien lo
que NaNan necesitaba para sentirse vital. Quiero poderles ofrecer eso mismo. En
ninguno de los centros en los que he trabajado ofrecan la calidad de vida que yo
creo posible.
-No se me ocurre que pueda haber una inversin mejor. Cimmie tuvo el placer de ver
dibujarse en el rostro de Sage una de sus sonrisas ms bonitas, algo muy raro en
los ltimos meses. Su corazn se ensanchaba viendo la alegra que la idea le
proporcionaba. Esperaba que no fuera el preludio de ms desengaos.
-Maana volver al trabajo. Parti otra torta de pan-. Tengo que apartarme de tus
faldas y empezar a pensar cmo pagarte todo esto.
-Despus de todas las veces en que has sido mi herona? Ni lo pienses contesto
Cimmie, con los codos apoyados en la mesa y mirando a Sage a los ojos mientras
sacuda la cabeza.

Sage respondi con una sonrisa de complicidad que, sin embargo, no le daba la
razn.
-El reposo se est convirtiendo en un suplicio, verdad? -Sage asinti-. Eso
significa que ya ests bien para empezar con las sesiones de terapia.
-Es de sdicos.
-El tribunal slo quiere asegurarse de que recibes la ayuda necesaria para superar
lo que pas.
-Cmo puede ayudar a nadie revivirlo una y otra vez en presencia de un extrao?
Qu gracia puede tener? Es de sdicos.
-No tienes eleccin.
6
-No, algunas de las historias no pudo haberlas vivido testific Ben
Silverhorn.
Vestido con un traje de tres piezas, con el pelo cano pulcramente recogido, apenas
pareca un sachem tribal. Sin embargo, estaba demostrando ser el testigo perfecto
del origen de las creencias de NaNan y, por tanto, de su cordura.
-Pero tampoco eran imaginaciones suyas. Particip en la reconstruccin de su linaje
a travs del Hodinon deogg, el clan de la liebre, hasta donde pudimos llegar. Pas
su niez, como tantos otros de sus familiares antes que ella, en la reserva seneca
de Allegheny. No fue una tarea fcil. Los nombres indios se americanizaron con el
paso de los aos. Adems, la lnea familiar de los iroqueses no es masculina, sino
femenina, por lo que cuando las nias iroquesas se casaban con hombres blancos, el
linaje se confunda y en muchas ocasiones, se perda. De no ser por la increble
memoria de la seora Bristo, no nos habramos podido remontar ms all de la
tercera generacin.
-Significa eso que los clanes de las casas comunales y las batallas que describa
no eran cosas que ella hubiera presenciado? La abogada DArmon iba directa al
grano y captaba inmediatamente lo ms relevante de la declaracin; sas haban sido
las razones por las que Sage la haba escogido.
-As es. Slo a travs de imgenes y de un recuerdo fidedigno de las historias de
sus mayores.
-A quin se refiere cuando dice sus mayores?
-A los narradores y a los ancianos del clan. Gran parte de la historia del pueblo
indio se ha transmitido de generacin en generacin mediante narraciones verbales.
Ha demostrado ser un medio extremadamente fiable, mientras que muchos escritos se
han perdido. Su precisin ha sido demostrada con los mtodos ms modernos.
-Por tanto, NaNan Bristo cumpla con su obligacin de transmitir su legado, la
herencia de su pueblo, a otra generacin.
-Correcto. Cuando vio que su alienada hija no mostraba inters, lo transmiti a una
nieta mucho ms receptiva.
-Por tanto, en su opinin profesional, es correcto que lleguemos a la conclusin de
que las historias que relataba NaNan Bristo no eran divagaciones dementes de una
anciana senil.
-No lo eran.
-Gracias, seor Silverhorn.
Casi sin transicin, el hombre alto y corpulento situado junto a John Capra ech la
silla hacia atrs y se levant.
-Seor Silverhorn, cree en espritus malignos?
-S.
-Y, qu me dice de los inanimados, seor Silverhorn? Tienen espritu?
-Inanimados?
-El viento, los rboles, el agua.
-S.
-Los espritus le hablan, seor Silverhorn?
-Bueno...
-Le han hablado alguna vez los espritus? repiti el abogado alzando su voz
cascada.
El sachem se aclar la garganta y cambi de posicin.
-S, pero...
-Gracias, eso es todo.

Sage se apresur a cuchichear al odo de su abogada.

-Me concede un momento, seora?
Le agradeci el permiso y acto seguido prest atencin a su cliente. Al cabo de
unos instantes, se levant y pase pensativamente por delante de la mesa.
-Seor Silverhorn, podra explicarnos ms claramente las creencias de los
iroqueses, y por tanto las suyas, en relacin con los espritus?
-S, gracias respondi, y a partir de ese momento se dirigi al juez Kendall-. Los
iroqueses creen que cada persona posee un espritu que la conecta con los dems y
con una fuerza global. Puede que hayan odo llamar Gran Espritu a esa fuerza. Los
iroqueses cuando se refieren a ese espritu lo llaman orenda. Para ustedes, quiz
sea ms fcil pensar en orenda como algo similar a Dios y al Espritu Santo de la
religin cristiana. Orenda, siempre que sea respetado y honrado, concede al pueblo
indio unidad y armona con el mundo que lo rodea.
Hizo una pausa y sus gruesas manos describieron un gesto amplio en el aire. Las
arrugas que rodeaban sus ojos oscuros se hundieron en una amable sonrisa.
-Durante el descanso es cuando ms receptivos estamos al influjo de orenda, por eso
nos esforzamos en recordar y analizar os sueos. En ellos encontramos una gua que
nos orienta en nuestras vidas.
-Ha hecho comparaciones con la religin cristiana. Quiere decir eso que lo que
acaba de describirnos es su religin?
-S, sin entrar en detalles, esa es la base de la religin de los indios de la
reserva pero es importante tener en cuenta que los indios no separan la religin de
otros aspectos de su vida. Ni siquiera pueda decirse que vivan segn su religin,
sino que su religin es su vida. No suelen separarse los conceptos.
-sta ser mi ltima pregunta, seora. La eficiencia de la seora DArmon se
manifestaba en todos los detalles, desde el sencillo traje oscuro hasta su
conocimiento de las normas de cortesa del tribunal, caractersticas que el juez
Kendall apreciaba enormemente-. Entiende usted que sas eran las creencias o la
religin de NaNan Bristo?
-En efecto.
-Gracias, seor Silverhorn. Eso es todo, seora.
-Seor Gionni, algo ms? pregunt el juez Kendall dirigindose al abogado de John
Capra.
-No, seora.
-Muy bien. No me seduce la idea de seguir deliberando sobre este asunto. El juez
mir con severidad al hombre que tena sentado frente a s-. Seor Capra, le
sugiero que encuentre otra causa en la que gastar su dinero. En esta ocasin, el
testamento en cierto sentido beneficiar a la humanidad. Ha recorrido un largo
camino hasta llegar a este tribunal y poder cumplirse.
Cuando dirigi la mirada hacia la mesa situada en el otro lado de la sala, su ceo
fruncido se relaj.
-Seora Bristo empez-, acepte las disculpas de este tribunal por lo que parece
ser uno de los inconvenientes de un sistema judicial por otra parte irremplazable.
Puede que no sea un gran consuelo, pero las mismas cosas que hacen de este sistema
el mejor en el mundo lo hacen tambin vulnerable a los abusos.
Sage asinti con la cabeza en seal de comprensin.
-Este tribunal falla a favor de la seora Bristo. La ltima voluntad y el
testamento de NaNan Bristo se cumplirn segn fueron escritos sentenci y, acto
seguido, con un rpido toque de mazo, confirm la decisin que tanto haba tardado
en llegar.
Sage mir a John Capra, sentado al otro lado de la sala. Mientras que en su rostro
se lea el descanso del punto final, el de su padre estaba dominado por la tormenta
de la ira. Lo haba intentado todo, haba agotado todas las vas legales y haba
encontrado todos los posibles motivos de retraso, pero no haba conseguido hacerle
tirar la toalla. Su hija haba demostrado ser una temible oponente y finalmente l
haba perdido.
Durante aos, el nico resorte de que dispona, el ltimo vnculo que haba
obligado a reconocer su existencia, haba sido el testamento de NaNan. La
disyuntiva entre luchar por lo que su abuela haba dispuesto o limitarse a dejarlo
estar no haba sido fcil de resolver, pero una vez que tom la decisin de luchar,

nunca volvi a planterselo. Finalmente, todo haba acabado. Por fin se haba
liberado de l y de su insidioso odio.
-Felicidades, Sage. Lyn DArmon le tendi la mano.
-Gracias.
-Ha sido un placer. Ganar el juicio contra ese hombre me ha hecho recordar por qu
escog esta profesin.
El ajetreo inicial de la sala del tribunal se haba calmado y ya slo quedaban
algunas personas en el pasillo. Emocionada, Cimmie abraz clidamente a Sage.
-Estoy tan contenta por ti. Ya eres libre.
-Gracias por estar aqu respondi Sage agradecida, al tiempo que asenta con la
cabeza y la abrazaba a su vez-. Ha significado mucho para m.
Detrs de ellas, la puerta se abri de golpe y rebot con estrpito contra la
pared. Acompaado por el sorprendente estruendo, John Capra irrumpi en la sala,
con Lena Capra siguindolo sumisamente a dos pasos de distancia. Avanzaba por el
pasillo hacia las hermanas, demostrando su clera en cada paso.
-Qutale las manos de encima grit-. No eres ms que una pervertida enferma.
Sage solt a Cimmie pero se mantuvo en su sitio mientras su padre acortaba la
distancia en actitud amenazante. Su presencia, aunque ni de lejos la aterraba como
lo haba hecho en la infancia, an la intimidaba. Ahora medan lo mismo, los ojos
se encontraban a la misma altura y las miradas eran igualmente implacables. La
sangre se le agolpaba en una vena grande que le cruzaba la sien y las mejillas le
temblaban, signos evidentes de su esfuerzo por mantener el control.
-Lo mejor ser que nos vayamos todos y lo dejemos estar le advirti Sage con voz
calmada.
-Eres repugnante. Diseminas tu perversin por dondequiera que vas espet.
-Djala en paz intervino Cimmie, a la que el brazo de Sage impeda acercarse.
-He tenido que protegerte de ella durante todos estos aos insisti dirigindose a
Cimmie-, para evitar que te tocara, que te transmitiera su enfermedad.
-Lo nico que has conseguido la voz de Cimmie se elev notablemente- es que te
odie con todas mis fuerzas.
-Cimmie! No vuelvas a hablar a tu padre de esa manera. La fuerza con la que haba
hablado una Cimmie desconocida para ella, haba sorprendido a la siempre sumisa
Lena Capra.
-Hay un montn de cosas que hace aos que tendra que haber dicho. Miro a su padre
y le apunt con el dedo-. La nica perversin de esta familia es la tuya, y la de
una madre que con su debilidad la ha alimentado.
John Capra se acerc amenazador pero se top de frente con Sage, que le cortaba el
paso desafiante.
-Con quien tienes problemas, matn, es conmigo. Volvi la mirada hacia ella y
observ el brillo fro de sus ojos-. Ya no te enfrentas con una nia, sino con una
mujer, y no con una esposa servil a la que puedes controlar.
-T no eres una mujer espet con una agitacin cada vez ms evidente-. T no eres
ms que la blasfemia en persona. Lo que haces con las mujeres es profanarlas.
-Lo que hago con las mujeres ni siquiera te lo imaginas en las comisuras de la
boca de Sage se dibuj una curva siniestra mientras hablaba-. Las toco de maneras
que nunca conocers, hasta que piden a gritos mis labios y mi boca, hasta que
suspiran mi nombre en xtasis.
-Putas! grito, y la golpe en la cara con tal fuerza que le gir la cabeza hacia
aun lado.
-Por favor, no ms! grit Cimmie. Sage se mantuvo en su lugar y, en un gesto de
proteccin, extendi un brazo para impedir a su hermana que se acercara.
Sage nunca le haba levantado la mano a su padre ni siquiera la voz. Lo nico que
haba esgrimido contra l era la verdad, la fra y mordiente verdad. Era mucho ms
efectiva e infliga mucho ms dao.
-No, no son putas dijo y volvi a mirarle fijamente a los ojos-. Son mujeres
hermosas, casadas con hombres como t.
-Sage, djalo! le rog Cimmie.
-Egostas prosigui-, ignorantes, incapaces de querer a una mujer.
Perdido ya el control, de pronto levant la mano para volver a golpearla pero esta
vez Sage le cogi por la mueca y le hundi los dedos en la manga del otro brazo.

Su fuerza le sorprendi.
-No vuelvas a tocarme le advirti con ira contenida.
-O qu? gru-. Me pegars un tiro?
-Quieres probar? contest empujndole lejos de s con una fuerza sorprendente.
-Por favor, John! suplic Lena entre lgrimas.
-Deja de lloriquear y vete al coche le orden.
-Vamos. No vale la pena. Ya ha pasado. Por favor, Sage. Vmonos de aqu le susurr
Cimmie cogindola del brazo para llevrsela aparte.
Le dejaron de pie en medio del pasillo, solo, como siempre haba estado, con su
ignorancia y su clera. Sage haba ganado la batalla que llevaba librando toda la
vida para liberarse de l. S, esta vez todo quedaba atrs.
7
Encima de la mesa del despacho, algo desordenada, haba un letrero que rezaba
Joyce Gilbert, Doctora en Psicologa. Sage estaba de pie, detrs de un silln
tapizado en pao marrn, evidentemente colocado all para las visitas, y escrutaba
la oficina. Las fotos panormicas de los lugares ms visitados de la ciudad
alternaban con numerosos diplomas profesionales en las paredes forradas de papel
pintado. Bajo una gran ventana situada a sus espaldas, se alineaban los libros y
las revistas profesionales. No haba fotos personales en el escritorio ni en el
archivo, ninguna seal de su vida fuera de los muros de la oficina. Sage se
pregunt cmo podra ser que alguien con tan poca conexin personal con la vida
pudiera ser capaz de averiguar detalles ntimos de sus clientes. Era muy escptica.
-Sage Bristo. Una corpulenta mujer con gafas, vestida con una falda y una
chaqueta larga, le extendi la mano-. Soy la doctora Gilbert. Disculpe la espera.
No siempre me avisan tan rpido como quisiera. Sintese, por favor.
Sage se acomod en el silln marrn y cruz las piernas.
-Segn creo, tuvo un enfrentamiento fsico. Espero que ya se sienta mejor.
-S.
-Perfecto. Muy bien. Y, ya ha vuelto a trabajar?
-S.
-Bien. Estoy segura de que la hace sentir mejor. La doctora se arrellan en el
respaldo de su silla-. Veo que sale pronto de trabajar. A qu se dedica?
-Soy auxiliar administrativa en una residencia de ancianos.
-Le gusta su trabajo?
-Hasta ahora, s.
-Qu le gusta hacer para divertirse?
-Montar a caballo y conducir coches rpidos.
Obviamente incapaz de identificarse con esas actividades, la doctora Gilbert
continu.
-Mis aficiones personales son las pelculas antiguas y el ftbol profesional. Se
ri y sacudi la cabeza-. Un buen cctel. Estoy segura de que ms de uno entre mis
colegas se ha divertido a costa de eso. Le gustan los deportes?
-No, desde que Martina se retir.
La Dra. Gilbert sonri y asinti con un gesto.
-No hay duda de que supo mantener el inters durante mucho tiempo. Creo que nunca
pens que llegara un da en el que ya no jugara.
A Sage la complaci esta primera coincidencia pero se pregunt si la doctora
pensara que algo tan trivial poda darle acceso a su intimidad. El resto de la
sesin transcurri entre ms preguntas aparentemente superficiales. Las respuestas
breves de Sage estaban desprovistas de detalles y de profundidad. Se pregunt si la
irritacin que senta era producto de que la estrategia fuera tan obvia o de que la
sesin resultara tal prdida de tiempo. La doctora Gilbert, en cambio, segua
inmutable. Era de esperar. Despus de todo, cobrara el mismo dinero aunque fuera
un fracaso.
Al principio de la segunda sesin, las preguntas personales empezaron a pisar
la lnea que delimitaba el margen de comodidad de Sage. La sensacin era similar a
la de levantar los bordes secos de una cicatriz grande y acercarse en exceso a la
zona central, todava tierna. El proceso era lgico. Para que arrancar la costra
de una herida que ha cicatrizado satisfactoriamente? No haba conseguido hasta
entonces cicatrizar bien sus heridas Al fin y al cabo, la doctora Gilbert no

pretenda que la herida desapareciera sin dejar rastro.

-Seorita Bristo, estamos obligadas a trabajar juntas durante las sesiones
decretadas por el tribunal y para llegar a algn sitio necesito su cooperacin.
-No cree pregunt Sage fijando en ella una mirada endurecida, desprovista
totalmente de emocin- que nos ayudara saber dnde se supone que hemos de llegar?
-Necesito saber cules son sus sentimientos en este punto a fin de ayudarla en el
proceso de curacin. Mientras hablaban Sage dej su asiento y pase lentamente
junto al ventanal, contemplando en silencio la ciudad-. Slo puedo basarme en
suposiciones si usted no me ayuda.
La doctora Gilbert espet. Observaba la obstinacin reflejada en la posicin de
los hombros y el porte de la cabeza. La rigidez del msculo masetero defina la
mandbula.
-Puede que nos ayude empezar con los hechos tal como me fueron presentados. La
silenciosa figura continu impertrrita. La atacaron. Las heridas de cuchillo son
el resultado de haberse defendido. Dispar y mat a uno de sus atacantes con su
propia pistola. Es correcta la informacin?
-totalmente.
-Aparte de los hechos, me deja a merced de las suposiciones, suposiciones que
pueden ser ciertas o no. La precisin de mis evaluaciones se ver gravemente
afectada por la correccin de dichas suposiciones hizo una pausa con la esperanza
de obtener alguna respuesta, pero en vano-. Por ejemplo, qu debo deducir del
hecho de que fuera atacada a la vuelta de la esquina de un bar de ambiente?
Se qued callada y esper pacientemente.
-Por qu no supone que soy lesbiana? Eso se lo pondra ms fcil.
-En cierto modo, s. Es importante que sea sincera conmigo. Es un buen punto de
partida... Los expertos aconsejan defenderse, siempre y cuando no haya armas. Usted
se enfrent con dos armas e igualmente se defendi. Actu as en base a alguna
suposicin?
-Qu igualmente me mataran? S.
-Debi de ser difcil tomar una decisin as.
Con los brazos cruzados delante del pecho, Sage se volvi hacia la doctora Gilbert
y se apoy en el repecho de la ventana.
-La han violado alguna vez?
El contraataque la sorprendi. Se puso bien las gafas y se apoy en el respaldo.
No.
-La han sometido a abusos sexuales?
-No. Ahora ya saba por dnde iba.
-Es usted lesbiana, doctora Gilbert?
-S respondi sin sombre de duda y sonri ante la mirada sorprendida de su
cliente-. Estaba a punto de cerrar el caso basndose en un supuesto, verdad?
Las comisuras de los labios de Sage se elevaron casi imperceptiblemente.
-Touch reconoci, y vio como la doctora Gilbert tocaba el ala de un sombrero
imaginario en seal de reconocimiento-. Eso explica la ausencia de fotos de familia
en el escritorio.
Sage descruz los brazos y apoy las manos en el repecho de la ventana, en una
postura ms relajada.
-Puedo suponer, entonces, que no voy a tener que aguantar el insulto de teoras
anticuadas que vinculan mi sexualidad a las vejaciones infantiles y al odio a los
hombres?
-Puede respondi sonriendo-. Creo firmemente que nacemos con una sexualidad
especfica, de manera que lo nico que depende de nosotros es identificarla. En
nuestra cultura, es casi imposible que los nios dispongan de modelos homosexuales
positivos, con lo que una identificacin clara y cmoda es extremadamente difcil y
en muchas ocasiones innecesariamente peligrosa.
Sage asenta en silencio. Era la primera respuesta positiva que obtena de la
doctora Gilbert.
-Cualquier nio, homosexual o heterosexual, de sexo masculino o femenino, blanco o
negro, reacciona casi con toda seguridad a los malos tratos. Y lo mismo ocurre con
las reacciones de los adultos a la violencia y al ataque sexual. Todos los humanos,
con muy pocas excepciones, reaccionan con comportamientos que hace aos que fueron

documentados. Decir que la sexualidad de las lesbianas y homosexuales es

consecuencia de eso es como mnimo absurdo.
Sage inclin la cabeza levemente, lo suficiente para indicar aprobacin.
-Ha conseguido hacer saltar por los aires la imagen que tena de los loqueros.
-Bien, es culpa ma si le he pedido que fuera honesta se ri la doctora Gilbert-.
Le sorprender comprobar lo fcil que le resulta explorar los rincones ms privados
de su alma conmigo. Hablar con una persona que no se ha formado una opinin de
usted como persona, que no juzgar su forma de pensar y que est profesionalmente
obligada a guardar la confidencialidad. Aparte de un cura homosexual, quin podra
ofrecerle ms seguridades?
-NO veo de qu manera pueda ayudarme a aliviar el dolor. Ya lo he dejado atrs; no
sirve para nada bueno. Ya me he desprendido de l.
Saba que finalmente tendra que contarle a la doctora lo que ella quera or.
-Si realmente lo ha hecho, es que tiene prctica en estas lides.
-Aos.
-Abusos?
-Fsicos y emocionales.
-Sexuales, no?
-No.
-Por parte de su padre?
-S Sage volvi a contemplar la ciudad-, pero mi madre no est totalmente libre de
culpa.
-Estaba acobardada?
-Todava lo est. Es una mujer dbil. No le tengo ningn respeto.
-Le ha dicho lo que siente por ella?
-Cuando era una nia respondi volvindose hacia la doctora-. Viv con mi abuela
desde los once aos.
-as que nunca se lo ha dicho siendo adulta.
-Aprend desde muy joven contest Sage moviendo la cabeza lentamente- a dejar a un
lado las cosas que no poda cambiar.
-Si realmente tiene esa capacidad, es muy notable, pero me gustara que considerara
la posibilidad de encontrarse cara a cara con sus padres aqu. Naturalmente, por
separado.
-En el improbable caso de que vinieran, de qu servira? Mi padre estallara de
clera y mi madre se deshara en lgrimas culpables. Es totalmente irracional.
La doctora se inclin hacia delante, apoy los codos en la mesa, junt las palmas
de las mano y entrelaz los dedos.
-en un entonrno enfrentamientos ha beneficioso. La presencia de un intermediario
profesional cambia radicalmente la situacin. Es un lugar neutral en el que poder
decir al otro sin rodeos lo que sientes y escuchar luego sus sentimientos. Suele
ser el primer paso para llegar a entenderse.
Sage respir profundamente, lo que siempre la ayudaba a recuperar la compostura y
la calma, y se dispuso a ofrecer su ltima explicacin.
-Para que algo as tuviera lugar, las dos parte deberan tener la voluntad de que
as fuera, o al menos una razn para intentarlo. Me han repudiado y no quiero saber
nada ms de ellos. Dedicar aunque slo sea unos minutos a considerarlo es una
prdida de tiempo, igual que estas sesiones sentenci volvindose a poner rgida y
a endurecer la mirada.
-Por lo menos respondi imperturbable la doctora tras arrellanarse cmodamente en
la silla-, la aliviar contarme lo que se le pase por la cabeza. No tiene por qu
preocuparse por cmo lo dice. No puede perder una amistad ni herir mis
sentimientos. En qu otro lugar podra tener tanta libertad?
controlado, ese tipo de demostrado ser bastante
8
A pesar de los altos muros que protegan los sentimientos ms ntimos de su
cliente, la doctora Gilbert penetr el camuflaje que esconda las cicatrices y
camin sin miedo por el campo de minas de las emociones de Sage Bristo. Entr en la
fortaleza y se introdujo en su interior hasta reconocer el dolor y estar en
situacin de aliviarlo.
El goteo de datos personales pronto se convirti en un torrente de dolorosa

informacin que influa entre las brechas abiertas en la fortaleza y se introdujo

en su interior hasta reconocer el dolor y estar en situacin de aliviarlo.
El goteo de datos personales pronto se convirti en un torrente de dolorosa
informacin que flua entre las brechas abiertas en la fortaleza. Sage acab por
compartir el secreto de los malos tratos que ella y Cimmie haban guardado
celosamente. Habl de palizas descomunales, de armarios oscuros, de largos perodos
sin derecho a comer o a lavarse. Habl del llanto solitario de una nia asustada y
de la tierna manita de su hermana que entreabra la puerta, exponindose a un nuevo
estallido de violencia slo por tocarla. Su nico consuelo fsico.
Habl sesin tras sesin, relatando pesadillas, descubriendo su oculto
sentimiento de culpabilidad por haber dejado sola a su hermana. Mostrando en toda
su crudeza la ira que senta hacia su padre y su madre; por ltimo, tambin la que
senta hacia sus atacantes, la razn por la que estaba all, la clera
inenarrable... y el haber matado sin sentirse culpable.
No importaba quines eran los atacantes. No importaba por qu la haban
atacado. En cambio, lo que haba ocurrido, por mucho que se esforzara en anular sus
efectos, s que importaba. Importaba porque tena derecho a sentirse segura, porque
tena derecho a ser feliz y porque ella era importante, y nadie, ni su padre ni
ningn extrao tena el derecho de arrebatarle su vida.
Quiz la venganza, aun siendo parcial, haba hecho desaparecer parte de la
rabia. La confortaba que se hubiera hacho cierta justicia. Haba tantas personas
que sufran sin que su dolor mereciera ningn tipo de justicia. S, la ayudaba
saber que no podra volver a hacerlo. Intentara hacer frente a la rabia que aun
senta con la misma resolucin de siempre, ahora que, gracias a la doctora Gilbert,
se haba mitigado en parte. Una sola cosa cambiara: ejercera su derecho
constitucional a llevar armas.
-Se da cuenta de que sta es la ltima vez que tiene que venir a hablar
conmigo? Creo que tiene una psique sorprendentemente sana, a pesar, como usted
dice, de las malas cartas que le ha repartido la vida. Quiero que recuerde que la
curacin es un proceso que dura toda la vida. Habr momentos en que los avatares de
la vida faciliten el proceso y otros que lo hagan ms difcil. Recuerde que estoy
aqu si desea volver para hablar de sus problemas dijo con una sonrisa-. Cmo le
va con las pesadillas?
-Es verdad que no aparecen si dejo la puerta abierta y una luz encendida. Nunca
haba tenido una pesadilla cuando dorma abrazada a alguien.
-Es importante ser consciente de estas conexiones, por muy simplistas que parezcan.
El inconsciente ya ha realizado esas conexiones y pueden manifestarse en sueos o
en reacciones inesperadas ante situaciones sin ninguna relacin aparente.
Identificar y entender la conexin son pasos esenciales para eliminar las
reacciones.
-Incluso alguien tan cabezota como ya se dara cuenta de lo mucho que me ha
ayudado.
-Recuerde que tener pesadillas ocasionales o sentir miedo si alguien la coge por
detrs, aunque sea jugando, son reacciones normales. No desaparecern hasta que
transcurra cierto tiempo.
-Por lo menos no tengo que vrmelas con un novio ni con un marido.
-S, pero es posible que sienta aversin a que nadie la acaricie, aunque sea una
mujer. Si normalmente mantiene relaciones sexuales, deber tener paciencia consigo
misma durante algn tiempo. En general, el tiempo y la persona adecuada son lo
mejor para recobrar la normalidad, pero si me necesita recuerde que estoy al otro
lado del telfono.
-He sido la cliente ms insolente que haya tenido nunca? dijo sonriendo al tiempo
que le extenda la mano.
-De hecho, ha sido una de las ms inteligentes e interesantes, un reto que me sac
del aburrimiento. Me hubiera gustado que nos conociramos en mejores
circunstancias, pero entonces no nos habramos conocido tan bien.
Solt la mano de Sage y la acompa hasta la puerta.
-Un ltimo consejo su mirada adquiri carcter meternal-, no renuncie al amor. Por
mucho dolor que pueda acarrear, sigue siendo lo ms maravilloso.
-Cim, voy a ir a ver otro terreno dijo Sage, contenta de poder disfrutar de un

domingo juntas, lo que no ocurra desde haca semanas.

-Me alegro de que no te desanimes con todos los que ya has visto.
-Hasta ahora, todos tenan defectos tan patentes que ni siquiera me he sentido
tentada. Si no estaban demasiado lejos de una ciudad, eran demasiado pequeos para
construir casas individuales o no tenan ningn atractivo. Tengo una idea muy clara
de lo que quiero. Todo lo que tengo que hacer es seguir buscando. El que voy a
ver... dud unos instantes, hasta que Cimmie levant los ojos-. El que voy a ver
est en... Michigan.
-Michigan?! La haba cogido por sorpresa. No haba imaginado hasta dnde estaba
dispuesta a llegar su hermana.
-Ya s que es chocante, pero aunque al final se quede en nada, quera que lo
supieras por si resulta interesante.
-Cmo te has enterado de que exista?
-Pat es de Michigan. Hace unas semanas le coment a una amiga que yo andaba
buscando algo y esa amiga le envi informacin de un terreno cerca de donde ella
vive. Parece lo bastante interesante como para que merezca la pena hacer un viaje a
Michigan. He reservado billete de avin para el viernes por la maana. Estar de
vuelta el domingo por la noche.
-Y si te gusta?
-Entonces ya volveremos a hablar.
-Sage, te quiero mucho, mucho ms de lo que sera capaz de decir con palabras, pero
no me gustara tener la sensacin de que por m dejas de hacer algo que te pueda
hacer feliz. Por una vez en tu vida, has de tomar una decisin basndote slo en lo
que t quieres. Si no lo haces as, lo sabr.
-T eres lo nico que podra retenerme aqu.
-Eso es precisamente lo que te estoy diciendo. Ya lo s.
-Te echara muchsimo de menos... y me preocupara.
-Yo tambin te echara mucho de menos y adems me tocara hacer montones de viajes
a Michigan, pero saberte infeliz sera mucho peor.
-Es slida la relacin que tienes con Jeff?
-Cualquier relacin que no se tambalee ante tu insobornable observacin con lupa
tiene que estar bastante bien fundada.
-Se ha aprendido bien las normas, verdad? replic Sage imitando la amplia sonrisa
de Cimmie.
-S, hermana ma dijo Cimmie riendo ya francamente-. Amor incondicional, respeto
absoluto y fidelidad sin excepciones. Normas innegociables.
Sage respondi asintiendo con un gesto jovial. Tena que admitir que Jeff le
gustaba. No haba muchos hombres de los que pudiera decir lo mismo.
-Me gustara que t disfrutaras de una relacin as. Quiz tendra que
atreverme a examinar a tus mujeres, aunque a veces creo que me ocupara todas las
horas del da.
-No estoy segura de que ese tipo de compromiso sea posible en mi caso viendo lo que
ha pasado hasta ahora.
Su voz tena un tono de resignacin triste que reflejaba dudas que nunca antes
haba confesado. Gran parte de lo que las una como hermanas estaba hecha de
sentimientos, reconocidos y compartidos, pero que nunca haban puesto en palabras.
No haba sido necesario. Las dudas y los miedos que suscitaba su futuro, cosas como
el amor o la felicidad, hasta entonces slo haban preocupado a Cimmie. Ella no le
vea la utilidad a darle vueltas a esas cosas, pero all estaba, cediendo al
impulso de expresar un miedo inveterado a no disfrutar nunca ms en su vida de un
hogar constituido sobre el amor incondicional.
-Puede que no ests buscando en el sitio adecuado. Cimmie poda notar su
extraa tristeza y deseaba con todas sus fuerzas ser capaz de disiparla. Quera
creer que haba una mujer cuyo destino era entrar en la vida de su hermana, una
mujer que la amara tan profunda y sinceramente como ella lo haca-. Est ah en
algn sitio, Sage. Slo que todava no te ha encontrado.
Combatiendo la tristeza con una tmida sonrisa, Sage intent convencer a Cimmie
de que no tena importancia. Se llev el vaso a los labios y le acerc lo que
quedaba de su postre para que se lo terminara.
-Ni siquiera estoy segura de que supiera mantener una relacin estable. Puede

que ni siquiera supiera reconocer la oportunidad.

-Cuando llegue el momento, lo sabrs.
El aeropuerto de Detroit era un bullidero de actividad, entre cansados
ejecutivos de regreso a casa y excitados turistas de fin de semana. Sin embargo,
incluso en un ajetreado viernes como aqul, distaba mucho de ser el atestado
aeropuerto de Nueva York. Sage, con su paso gil y rpido, se abra paso fcilmente
entre el ro de personas que parecan moverse a un ritmo ms parecido al de los
ancianos de su residencia que al suyo propia. Se disculp varias veces antes de
darse cuenta de que su reloj interno iba acelerado y hacer un esfuerzo consciente
por aminorar la marcha. Respir profundamente y recorri con la mirada el rea de
recogida de equipajes en busca de la compaera de estudios de Pat. Robusta, con el
pelo castao y corto. As se haba descrito a s misma. Dijo tambin que llevara
una chaqueta de verano azul y un pin triangular con los colores del arco iris
prendado en la solapa. Orgullosamente explcita, pens sonriendo. Excelente.
En la cinta transportadora empezaban a aparecer maletas y bolsas de viaje. Sage
reparti su atencin entre la bsqueda de su anfitriona y la recuperacin de su
equipaje. Su bolsa de piel negra apareci bajo las bandas de plstico. La reclam
inmediatamente y al levantar la mano vio que una mujer vestida con una chaqueta
azul se acercaba lentamente haca ella. La mir y le hizo seas.
-Sharon Davis?
-La misma. T debes de ser Sage Bristo.
Se dieron un clido apretn de manos y sonrieron
amablemente.
-Gracias por tu hospitalidad. Pat me encarg que te
diera recuerdos de su parte.
-Pat y yo debemos de estar juntas desde que salimos
del arca de No se ri Sharon-. Ni s el tiempo que
hace que nos conocemos. Estoy muy contenta de poder
ayudar a una de sus amigas. Ella hara lo mismo por
m.
Por lo que pareca, la lealtad era una de las
cualidades de Sharon. Le estaba gustando aquella
mujer.
-Por mi parte, estoy encantada de conocerte.
-Lo mismo digo. Ser mejor que nos movamos
respondi acelerando el paso-. Los guardias de ah afuera se ponen como fieras en
cuanto dejas el coche
unos minutos.
-Pasa lo mismo en Nueva York sonri Sage.
-Te ha llegado la informacin adicional que te mand?
-Pregunt Sharon desvindose para coger la interestatal 94.
-No, slo lo que le enviaste a Pat; cuarenta acres, con una zona de bosque y
situado junto a un lago.
-Habl con la corredora de fincas. Me dijo que la casa ha estado deshabitada y
necesita una buena rehabilitacin. Adems, por no se qu caprichosa regulacin la
casa no puede echarse abajo. Tambin hay una cuadra grande; creo que los dueos
todava tiene all un caballo.
-Me preocupa ms la situacin del terreno. Es necesario que los residentes tengan
acceso a los servicios de una ciudad. Si est bastante cerca ser ms cmodo para
los que todava puedan conducir y a m me ser ms fcil hacer de taxi para los
dems.
-Podemos comprobar la distancias nosotras mismas, pero segn dijeron est a menos
de diez kilmetros de la interestatal 96 y aproximadamente a un cuarto de hora de
Brighton, que es un ncleo pequeo pero est creciendo. Ests segura de que no
quieres bajar las maletas y relajarte un poco antes de que vayamos a ver la finca?
-Preferira ir directamente a verla el tono de voz de Sage era amable pero formal, si no hay inconveniente.
-En absoluto. Nos va de camino.
Las ondulantes colinas rebosantes de vegetacin, separadas de la carretera por una
valla de madera visiblemente deteriorada, se extendan hasta el pie de un espeso

bosque de pinos y robles. El coche avanz lentamente por un largo camino que
describa una amplia curva. Al girar, se encontraron con un caballo bayo de
aproximadamente metro y medio de alto hasta la cruz que, ansioso de novedades, las
sigui al trote mientras se lo permiti la valla. Al final del camino apareci una
magnfica casa de campo de dos pisos; el lado sur estaba abrigado por un acogedor
porche enmarcado por una balaustrada.
Rodearon la casa y observaron el terreno desde los lugares ms altos. La cuadra
estaba a una buena distancia de la casa, con lo que podra conservarse aunque se
ampliara la construccin.
-El camino contina alrededor de la cuadra hasta el lago dijo Sharon dirigindose
hacia las tierras de la parte trasera.
-Vamos.
El estrechsimo camino, en algunos lugares tan invadido por la maleza que casi
desapareci , atravesaba un campo y una zona de espeso bosque de roble y pino antes
de perderse en un segundo campo. Sharon aminor la marcha para seguir lo mejor que
pudo los vestigios del camino. La brillante superficie del lago fue hacindose
gradualmente visible tras una loma herbosa de poca altura.
-Sharon, me gustara seguir andando.
-De acuerdo.
Aparc el coche justo encima de la loma y echaron a andar. Sharon unos pasos detrs
de Sage.
Era un hermoso paisaje, escondido y salvaje. Sage respir profundamente la brisa
fresca que jugaba con su pelo y danzaba sobre la superficie del lago produciendo
suaves ondulaciones. Con los pulmones llenos de aire puro la invadi la alegra.
Sinti un deseo irresistible de correr tan rpido como pudiera a travs de la
hierba crecida hasta agotarse y luego dejarse caer y mirar las nubes pasar.
Consigui dominarse pero la sensacin la hizo sonrer.
-En qu piensas?
-En que me gustara hablar con la corredora de fincas.
-Creo que tenemos compaa dijo Sharon riendo.
Sage se dio la vuelta y vio que el caballo se le acercaba confiado. Con un gesto de
afecto instintivo, apoy torpemente el peso de su gran cabeza sobre su hombro. El
empujn la hizo retroceder dos pasos y abrir las piernas para mantener el
equilibrio. Volvi a acercarse y ella le acarici las crines entre los ojos.
-Me parece que ests muy solo le dijo cariosa mirndose el enorme ojo marrn que
la observaba pestaeando.
-Me va a costar superar una bienvenida as.
-Este mozo no lo sabe dijo Sage sonriendo al tiempo que le acariciaba la nariz
aterciopelada-, pero es un privilegiado. No permito que ningn macho se acerque a
ms de un metro de distancia.
-ste nunca ha disfrutado de su virilidad se ri Sharon.
-Seguramente es por eso que nos llevamos tan bien. Tienes alguna cuerda en el
coche, Sharon?
-Creo que s. Djame ver.
Sharon volvi con una cuerda de nailon y vio como Sage la converta en un cabestro
y una riendas provisionales que ajust a la cabeza del caballo.
-Nos encontraremos en la casa dijo, y cogindose de las crines se subi al lomo
con elegante facilidad.
Ejerciendo un control inmediato, lo llev hacia la izquierda, luego hacia la
derecha y finalmente lo puso al trote en direccin a la casa. Siguieron as un buen
tramo, mientras Sage se aseguraba de la buena doma del caballo, y luego con
innegable destreza puso al galope la potente mquina de carne. Sage notaba en el
tirn de la cabeza la necesidad que tena el caballo de estirar sus vigorosas patas
y, en su rpida respuesta a las rdenes, adivinaba el deseo de impresionarla con su
rapidez y su fuerza. Lo iba sofrenando y le obligaba a llevarla exactamente por
donde ella le diriga, avanzando a paso seguro. Atravesaron sin esfuerzo el campo
de hierba. El viento levantaba las crines del animal, que le azotaban la cara. Los
msculos de sus piernas se tensaban movindose con la masa del caballo que
controlaba con las manos. Experiment de nuevo una sensacin maravillosa y nica
que no era igualada por ninguna otra y que era superada slo por una. Ni siquiera

un motor de ltima generacin que la retara a demostrar su habilidad y respondiera

al instante a sus movimientos podra comparrsele. Slo la energa emocional, la
sensualidad desbocada de una mujer en el estallido de un orgasmo poda superarla.
Aminoraron el paso a la entrada del bosque. El aire estaba impregnado de un
lujuriante olor a pino. Caballo y jinete contuvieron la respiracin y avanzaron
cautelosamente entre las resbaladizas races, sorteando las ramas bajas, hasta que
la frialdad del camino del bosque desemboc de nuevo en la calidez del sol con la
que el espacio abierto del campo les dio la bienvenida. En un arrebato de
excitacin, irrumpieron en el campo alargando abruptamente el paso hasta lanzarse
al galope tendido. Sage le dio rienda suelta e iniciaron una loca carrera dejando
atrs la zona de obligado control para disfrutar la libertad. Las responsabilidades
haban quedado a kilmetros de distancia; las preocupaciones pertenecan a otro
mundo. El tiempo dej de ser importante. Sage Bristo se senta maravillosamente
bien.
Corrieron y corrieron, caballo y jinete, por todo el espacio disponible, como si no
quisieran dejar un palmo de tierra sin visitar. Finalmente, el cansancio se apoder
de ambos. Cuando por fin se detuvieron, Sage acarici el resbaladizo y sudoroso
cuello de su inesperado anfitrin.
-Niio, amigo mo le llam-. Niio.
Sudorosos y sin aliento, recorrieron lentamente el camino hacia las escaleras
del porche, donde Sharon les esperaba pacientemente.
-Os lo debis de haber pasado genial. Se puso en pie sonriendo-. Quin ha
cansado antes a quin?
-Creo que nos hemos agotado mutuamente. Sage estaba a sus anchas. Desmont y gui
al caballo cogindole por el cabestro-. Nos acompaas? Voy a ver si encuentro un
cepillo en la cuadra.
-S, claro. Nunca me habra imaginado que montaras tan bien viviendo en Nueva York.
-He vivido casi toda mi vida en la ciudad, pero monto desde que tena once aos. Mi
abuela me ense. bamos cada fin de semana si haca buen tiempo.
-Dicen que los caballos son tontos pero me fo de un caballo mucho antes de lo que
confo en la mayora de las personas.
-La integridad y la honestidad que les caracteriza raramente se encuentra en los
humanos dijo Sage asintiendo con la cabeza.
-Probablemente habra necesitado dos prrafos respondi Sharon mirando curiosa a
su misteriosa acompaante- para decir lo mismo que has condensado en una frase.
Siempre eres tan concisa?
-Nunca lo haba pensado. Creo que s. Siempre hago una busca rpida por mi mente,
desecho la informacin irrelevante y condenso los fragmentos. Me ayuda a centrarme.
Debe de ser por eso que siempre se me ha dado bien jugar a las cartas.
Encontr un cepillo colgado de una de las paredes del descuidado establo y empez a
cepillar al caballo mientras Sharon, que ya no poda contener ms la curiosidad, le
traa un cubo de agua fresca.
-Qu te parece el sitio?
-ME gusta.
De hecho, le encantaba. Era perfecto, casi demasiado bueno. Lo haba presentido
desde el momento en que entraron en el camino y el sentimiento se haba ido
reforzando con todo lo que vea. El caballo era lo ms parecido a un buen presagio
que haba experimentado en mucho tiempo. Los impulsos, sin embargo, estaban fuera
de lugar en las decisiones de negocios.
-Me gustara hablar con la corredora de fincas hoy mismo, sin ms tardar. Tengo que
asegurarme de que podr hacer la parcelacin necesaria y averiguar si se requiere
algn permiso. Si no hay ningn problema a ese respecto, estoy dispuesta a dar una
paga y seal. Lo bastante baja, pens, como para salvaguardar su decisin y lo
bastante alta como para tentar al vendedor a avenirse a una transaccin en
metlico.
-Se toman tan rpido las decisiones en Nueva York, o es que sabas exactamente lo
que queras?
-Has odo hablar del minuto de Nueva York? Significa que si no te decides a la
velocidad del rayo la posibilidad ya se ha esfumado. Y s, s exactamente lo que
estoy buscando.

-Si todo va bien y aceptan la oferta, supervisars t misma la construccin?

-S. La comunidad de retiro ser mi negocio y lo voy a llevar personalmente.
-Cuando llegue el momento de buscar a un contratista, te presentar a la mujer para
la que trabajo. No hay nadie mejor que Kasey Hollander. Vivir aqu va a ser un gran
cambio para ti. No encontrars el movimiento al que ests acostumbrada en Nueva
York.
-Perfecto.
En la vida, algunos cambios son tan graduales que pasan virtualmente
desapercibidos durante aos. Otros son tan rpidos y espectaculares que apenas
pueden creerse. El vuelco que iba a dar la vida de Sage perteneca al lado
increble del espectro. Por mucho que llevara aos soando con encontrar un lugar
en el que su espritu se sintiera en casa, la inmediatez de la realidad no dej de
sorprenderla.
SEGUNDA PARTE
DOS AOS MS TARDE
11
Deanne apareci frente a la puerta de Sharon unos minutos ms tarde y un poco
ms nerviosa de lo habitual. Baj deprisa las escaleras y salud cariosamente a
las seis mujeres con las que sola jugar a cartas dos veces al mes. Aquella noche
iba a conocer a su nueva compaera de juego. Esperaba que durara ms que las
anteriores sustitutas. Su ex haba seguido acudiendo a la cita durante el primer
mes despus de su prolongada ruptura pero, desde entonces, no haba habido mucho
donde escoger compaeras que llenaran el huevo. Sharon, con su tremendo don de
gentes, no haba dejado de buscar.
-Buenas noticias, Deanne. Al cambiar al jueves por la noche hemos podido
reclutar a mi compaera de piso. No s qu cita importantsima tiene todos los
mircoles Sharon, con su caracterstico desparpajo hablaba sin respirar y miraba
en son de burla a la imponente mujer que en aquel momento sala de la cocina-,
pero, por suerte para nosotras, el jueves est libre. Sage Bristo, te presento a
Deanne Demore, la reportera grfica de la que te habl.
Contenta de no haber pospuesto su cita con la peluquera y haber escogido el
jersey que ms la favoreca, Deanne dej escapar una sonrisa enmarcada por dos
hoyuelos. Sus ojos verdes, brillantes bajo las finas cejas de color miel, mientras
miraron a la mujer que tena enfrente. Era la pulcritud personificada. Seguro que
se plancha los tejanos y cuelga las camisetas.
-S respondi-. He odo hablar mucho de ti. Me alegro de conocerte.
Un torrente de rumores odos aqu y all cruz por la mente al contacto con la
suave y estilizada mano: la reina del xtasis, la maga de la seduccin. Haba odo
de todo; descripciones desde lo ms abominables hasta lo ms excitantemente
perturbador. Sintiendo todava la calidez de la mano de Sage, Deanne se pregunt
cuntas mujeres habran pasado por ella. Viendo el dibujo sensual de los labios de
Sage, se pregunt cuntas mujeres estaban sedientas de ellos despus de creer sus
mentiras. O quizs nunca haba tenido que mentir.
-Mi hermana y yo formbamos una pareja invencible de pequeas dijo Sage retirando
la mano-, pero ya hace aos que no juego.
-No importa. Esta noche tenemos suerte. Jugamos contra Sharon y Laura dijo
sonriendo. Un poco de irona era todo lo que necesitaba para neutralizar los
molestos nervios que se estaban apoderando de ella.
-Cmo dices? pregunt Sharon con brusquedad.
-Se emboba tanto con Laura que se olvida hasta de quin ha repartido la ltima.
La expresin desvergonzada de Sharon la hizo rer e hizo que el rostro de Sage se
contrajera en una encantadora sonrisa.
-Vaya unas mentes retorcidas protest Sharon.
-Admtelo. Te gan con una pareja que no haba jugado en su vida.
-Djala le dijo Sage inclinndose hacia delante como si hablara slo para Deanne-.
Ser mejor que siga pensando que somos nosotras las que tenemos una gran
desventaja.
-Dejad de hablar como si no estuviera aqu delante y preparaos para la paliza que
os vamos a dar gru Sharon.
-Mira que llega a ser arisca algunas veces Sage, desafiante, segua dirigindose

slo a Deanne-. Creo que el amor le limara algunas asperezas.

-Te ha explicado el sistema de puntuacin? pregunt Deanne sonriendo al tiempo
que tomaba asiento delante de su nueva pareja.
-S. Las ganadoras de esta noche se enfrentan entre ellas el prximo da y lo mismo
hacen las perdedoras. Se suman los puntos de las dos noches y el equipo que gane
escoge dnde quieren que las lleven a cenar.
-Eso es. As de simple.
-Qu tipo de comida te gusta?
-Creo que me gusta casi todo contest Deanne sonriendo ante el alarde de
confianza-. Slo tengo que evitar los productos lcteos.
-Yo en tu lugar no empezara tan pronto a elegir el restaurante, Sage. Antes tienes
que jugar unas cuantas partidas dijo Sharon levantando una ceja retadora- y ganar
ms puntos que nadie. Llevamos tres meses seguidos pagndoles la cena a Kasey y
Connie. Por mi parte, empiezo a pensar que las parejas casadas tendran que dar
ventaja.
-No necesitamos que nos den ventaja insisti Sage. Mir de nuevo a Deanne y le
sostuvo la mirada de tal manera que Deanne no pudo apartar los ojos hasta que Sage
decidi darle tregua.
Deanne no habra podido definir cmo la haca sentir.
Quiz fuera una sensacin de exclusividad, como si fuera la destinataria escogida
para una confidencia ntima. Respir profundamente en un intento de asimilarlo.
-Cuanto ms suben, de ms alto caen sentenci Sharon, dejando caer su pesado
cuerpo en la silla. Laura asinti divertida con la cabeza y ocup su lugar,
acomodando sus formas rollizas y redondeadas en la silla situada frente a Sharon.
-Preparadas las de all? pregunt Sharon dirigindose hacia la mesa en la que
Kasey y Connie se disponan a enfrentarse con Ali y Jan.
-Noto preocupacin en el ambiente se jact Ali.
-Son mis rodillas, que tiemblan se ri Kasey.
-Empecemos dijo Sharon repartiendo las cartas.
Deanne y Sage jugaron la primera mano tanteando el terreno sin demasiada
estrategia. Aceptaron la suerte de las cartas y los ocho puntos resultantes. A
medida que el juego prosegua, la mirada de Sage se clav en los ojos de Deanne,
sin dar ningn indicio de lo que vea en ellos. Los ojos de Deanne, chispeantes y
animados, saltaban de sus cartas a las de sus oponentes y a la mujer fascinante que
se sentaba frente a ella. Saba que a veces su mirada resultaba demasiado expresiva
para el juego de cartas, sobre todo cuando buscaba indicios o tena ante s una
decisin difcil, pero la impavidez estoica de Sage compensaba de sobras su
transparencia y ganaron la segunda mano sin esfuerzo.
En la tercera, Deanne, viendo la ventaja de puntos que llevaban, se relaj y se
dedic a estudiar a su pareja. Los largos y esbeltos dedos de Sage, con sus uas
perfectamente cuidadas, barajaban las cartas de manera que describieran un arco
perfecto y luego las hacan entre mezclarse con toda precisin. Sus manos eran un
prodigio de elegancia eficiente. Le gustaba cmo ordenaba las cartas en la mano,
con rapidez y suavidad, y le gustaba tambin la forma en que dejaba caer las cartas
importantes. Observar las manos de Sage le proporcion un respiro; se zaf de su
mirada y pudo dejar de intentar adivinar qu se esconda tras ella. Deanne jug su
carta y prosigui su estudio. Cuatro brazaletes resaltaban las formas delicadas de
la mueca izquierda; dos de plata brillante, uno de cuerda negra y el ltimo de
varios colores trenzados. Regalos de antiguas amantes, especul Deanne, exhibidos
como trofeos de adoracin.
El respiro, sin embargo, dur poco. Los penetrantes ojos castaos de Sage se
cruzaron con los suyos y la retaron a mirarla ms all de la superficie. Deanne
intent volver a concentrarse en el juego pero tuvo que mirar dos veces para saber
qu palo pintaba. Su concentracin era intermitente cuando ms, y a menudo se
distraa mirando jugar a su compaera. En algunos momentos, se senta incapaz de
despegar los ojos de los largos dedos que acariciaban las cartas. Al poco, se dio
cuenta de que haba seguido la larga lnea del brazo, pasando por un musculoso
hombro, hasta llegar a las lneas bien definidas del cuello. Fascinada, Deanne
continu hacia abajo por el escote hasta observar una figura de plata que colgaba
sobre el pecho, pero entonces los expertos ojos de Sage la atraparon. Deanne qued

asombrada por la sbita transformacin de una rgida austeridad a la calidez

lquida que ahora mostraban; brillaban como la luz de la luna sobre las olas de un
lago.
-Sal una noche conmigo le espet Sage de improviso.
Estaban en mitad de una mano y Deanne se qued visiblemente perpleja.
-Qu?
-Sal una noche conmigo repiti.
-Por Dios, Sage rog Sharon-. Date un respiro.
Deanne mir a Sharon y se volvi de nuevo hacia Sage.
-No me parece una buena idea.
-Por qu no? pregunt en un tono tan insistente como su mirada.
-Y qu da te ira bien? Con los nervios, Deanne haba recuperado la capacidad de
irona. No haba olvidado las citas de los mircoles ni la psima reputacin de sus
fines de semana.
-Escgelo t. Sage jug su carta a ciegas, no queriendo desviar la mirada de los
ojos de Deanne.
-El mircoles contest retadora, aunque al momento siguiente no poda creer que lo
hubiera dicho, pues no tena intencin de aceptar.
-El mircoles, no.
-Entonces nunca dijo sin dejar de mirarla y sonri, contenta de haberse zafado del
anzuelo.
-La has rechazado! exclam Sharon, con una alegra rayana en el sadismo-. Me
encanta!
-No es la primera. Alguin quiere una copa? Mir por ltima vez a Deanne, se
levant y se fue a la cocina.
Rindose entre dientes, Sharon reparti cartas. La sinceridad de Sage respecto a
los rechazos no pas inadvertida. Deanne, como casi todas en la comunidad lesbiana,
conoca la historia de Sage y Kasey. Haca dos amor, Kasey haba vuelto la espalda
a la recin llegada de Nueva York atrevindose a decir no a la personificacin de
la andrgina perfecta que haba salido con modelos y con una actriz de Broadway. La
razn no fue otra sino que estaba enamorada de una mujer heterosexual. Los
cotilleos no haban cesado hasta el mes anterior, cuando Kasey celebr abiertamente
su boda con la preciosa Connie Bradford. All fue donde Deanne haba visto por
primera vez a Sage Bristo, la mujer de fama escandalosa.
Deanne mir a la pareja que hablaba tranquilamente en la otra mesa. Kasey, una
atltica adonis todava a sus treinta y ocho aos, tena un aspecto que conjugaba
fortaleza y feminidad. Cantaba con una voz divina que haca estremecer a Deanne
cada vez que la oa. Connie, una belleza de pelo negro, femenina y con una voluntad
firme, comparta su inters por la msica y la necesidad de un compromiso para toda
la vida. Formaban una pareja perfecta; dos espritus gemelos. Deanne se alegraba de
que se hubieran encontrado y de que Kasey hubiera sido lo bastante inteligente para
no dejarse atrapar por los encantos de Sage. Sin embargo, para la gran seductora,
que le dijeran que no en el calor de la pasin, si es que haba que dar crdito a
las habladuras, tuvo que haber sido un golpe duro, por muy bien que lo disimulara.
A nadie le habra sorprendido verla indignarse, pero la amistad que haba trabado,
tanto con Kasey como Connie, desconcert a todo el mundo.
Despus de haber experimentado aquella noche el poder de seduccin de Sage, Deanne
entendi mejor por lo que Kasey haba tenido que pasar. Era muy adulador el solo
hecho de que te invitara a salir una noche, pero tena una ventaja que no tuvo
Kasey; conoca su reputacin y saba que el inters que Sage mostraba por ella
sera pasajero en el mejor de los casos. A pesar de todo, la sensacin de halago
persista.
-Venga. Se acab el descanso anunci Sharon. Dnde est Sage?
-En la cocina contest Connie desde la otra mesa.
-Voy a buscarla se ofreci Deanne, que an no se haba sentado.
Empuj la puerta de la cocina pensando en lo mal que se sentira si hubiera sido
objeto de su propia rudeza para con Sage y lo que vio la cogi totalmente
desprevenida. Sage tena entre los brazos a Ali, entregada a un beso abiertamente
lujurioso. Los murmullos del deseo llegaban hasta la puerta y bajo el vestido
ceido, el cuerpo de Ali se mova dando muestras de evidente placer. Un inmediato

torrente de malestar reemplaz la complacencia por la atencin recibida y la

punzada de culpabilidad que haba sentido por su brusquedad. Se reprendi a s
misma por haber dejado que sucediera. Eso es lo que tena que haber esperado desde
el principio.
-Perdonad dijo haciendo un esfuerzo para que su voz sonara indiferente-. Os
esperamos para la siguiente partida.
-Mmm gru Ali-. Es que no tiene sentimientos?
***
Deanne observ cmo Sage se acomodaba impasible en la silla y tuvo que hacer un
esfuerzo para contener su irritacin. Slo pensar que haba considerado la
posibilidad de salir con esa mujer, aunque nada ms fuera durante unos segundos, le
pona los pelos de punta. Era demasiado mayor y demasiado conservadora para esas
locuras. Los halagos eran para los ingenuos y las aventuras de una noche para
mujeres a las que doblaba la edad. No necesitaba que le destrozaran el corazn para
recordrselo.
Deanne no habra podido decir cmo ganaron la ltima partida. Las cartas
debieron de salir en el orden correcto y Sage debi de haber jugado bien, porque su
capacidad de concentracin se haba disipado para ser reemplazada por una incmoda
desorientacin. Al parecer, su mente estaba demasiado ocupada tratando de encontrar
razones para la inexplicable e irracional atraccin que senta por aquella
perturbadora mujer.
-He encargado la cena en la pizzera. Quin va? pregunt Sharon.
-Ya voy yo se ofreci Sage.
Ali se coloc de inmediato tras la silla de Sage. Se inclin hacia delante
dejando que su larga cabellera negra cayera en cascada y cogi el vaso medio lleno.
Con un movimiento intencionadamente provocativo, roz con el pecho la mejilla de
Sage.
-Por Dios, Ali! No podras se ms descarada? salt Sharon.
-Si te molesta, no mires contest Ali, y con un gesto seductor se llev el vaso a
los labios.
Los ojos de Sage, sin embargo, hacan caso omiso de la tentadora Ali. Fij su
mirada retadora en los pechos de Deanne, subi por el cuello, se detuvo en los
labios y se clav en sus ojos. Deanne sigui todo el traye4cto con la mirada, pero
eso no hizo sino aumentar el placer de Sage, que sonrea slo con las comisuras de
los labios. Ali se inclin decidida y le susurr algo al odo, dejando que su mano
resbalara deliberadamente hacia el pecho de Sage.
-Por Dios! exclam Sharon mientras pona los ojos en blanco y se levantaba de la
mesa.
-Nos hemos quedado sin cerveza dijo Ali irguindose-. Te acompao.
Cuando las dos mujeres desaparecieron escalera arriba, Jan se levant y estir su
delgado cuerpo diciendo:
-La pizza llegar fra y la cerveza, caliente. Cmo habis dejado que esas dos se
vayan solas?
-Perdona, no saba que queras mirar! se ri Sharon.
-Ya que hablamos de eso empez Deanne-., se puede saber por qu no es Ali la
pareja de doa Juana en lugar de serlo yo?
Sharon se ech a rer, y las dems le hicieron coro.
- Bueno, se supone que slo estamos jugando a cartas.
-Deanne dijo Kasey empezando a subir las escaleras con la sonrisa todava en los
labios-, ya s que ahora puede parecer difcil, pero intenta no juzgar a Sage hasta
que la conozcas mejor. No te dejes guiar por las apariencias, que pueden ser
engaosas.
Deanne senta un gran respeto por su amiga pero lo que Kasey peda no iba a ser
fcil.
-Por qu otra cosa te podras guiar? intervino Jan-. NO recuerdo haberla visto
con la misma mujer ms de dos veces. Cuntas lleva ya, Sharon?
-No, no. Recuerda que vive aqu y he jurado ser discreta.
-Qu importa? s burl Jan-. Todas sabemos que la habitacin con puerta giratoria
no es la tuya.
El gesto obsceno con el que contest Sharon le vali una regaina de Laura y las

mujeres rieron a gusto. La risa era una de las razones ms importantes por las que
Deanne apreciaba tanto las noches que pasaba en compaa de aquellas mujeres.
Haban sido un elemento vital en el proceso de curacin. Mientras su vida se
deterioraba mes a mes, ellas haban sido una fuente de apoyo y energa positiva.
Des veces al mes, all quedaba neutralizado el afn destructivo de Angie y su falta
de apoyo a sus proyectos e ideas se quedaban sin efecto. En su compaa, las burlas
eran un juego pero no tena cabida el insulto. Los lmites estaban claramente
marcados. All se daba importancia a sus sentimientos, y se valoraban sus
capacidades y sus opiniones. Aquellas mujeres eran ms importantes para Deanne de
lo que ellas mismas podan suponer.
Un buen rato despus, aunque dentro de los lmites de lo aceptable, Sage y Ali
volvieron con lo que de verdad result ser pizza caliente y cerveza fra. Sage dej
una bolsa en la mesa al lado de Deanne.
-No puedes comer queso, verdad?
-Oh, me he olvidado de recordrselo a Sharon.
-Pero yo no. Te he trado rosbif. Te va bien?
-S, gracias.
Sage finalmente volvi a obsequiarla con la misma sonrisa franca con que la haba
recibido al empezar la velada. La cautiv de nuevo, como lo haba hecho entonces,
anulando toda razn para no sonrer a su vez a modo de respuesta. En ese momento ya
no poda recordar qu era lo que tanto la haba irritado. Sonri an con cierto
recelo.
-Bien, no ha habido ninguna novedad en nuestra mesa dijo Connie sonriendo al
tiempo que abrazaba a Kasey por detrs y le daba un beso de felicitacin en la
mejilla-. Cmo ha ido por ah?
-Las hemos ganado por ocho puntos contest Deanne con una amplia sonrisa.
-Nosotras tambin exclam Kasey.
-Parece que de aqu a dos semanas tenemos una cita doble muy reida aadi Sage.
-Y parece que va a ser la nica manera de que consigas una cita se ri Sharon, y
le revolvi el pelo demasiado peinado al pasar junto a su silla.
-Puede ser respondi y mir a Deanne a los ojos.
12
-T y Jodie os estis viendo mucho ltimamente coment Connie durante el
descanso-. Hay algo entre vosotras que no nos has contado?
Deanne sonri ante el tipo de pregunta directa tpica de Connie. Nunca la haba
visto andarse con rodeos. Si quera saber algo, lo preguntaba. Kasey se haba
levantado de la mesa para llenar su copa, pero Sage segua all y su presencia hizo
que Deanne pensara bien su respuesta.
-Slo somos buenas amigas dijo, molesta por no ser capaz de mostrarse ms
espontnea. Durante demasiados aos se haba callado lo que pensaba pero haba
decidido no hacerlo ms.
-Cul de las dos lo ha decidido as? hurg Connie.
-A las dos nos gusta que sea as. Los ojos de Deanne espiaron la reaccin de Sage,
a pesar de que se haba propuesto no apartarlos de Connie, pero nada se reflejo en
su fra expresin-. Es agradable tener una buena amiga con la que compartir cosas.
No nos exigimos nada ms que una sincera amistad. Me gusta lo sencillo que es todo.
Lo que de verdad le gustaba era el espacio que haba reconquistado para s
misma. Le gustaba lo fcil que resultaba adaptar sus horarios para escribir a las
horas en las que era ms productiva y dejar tiempo para trabajar fuera. Haban
quedado atrs las discusiones, los compromisos injustos y los sentimientos de
culpabilidad. Era realmente agradable.
-Preparadas? pregunt Kasey volvindose a sentar-.
En la otra mesa la partida tambin est reida.
-Preparada contest Sage.
Despus de jugar dos noches, Deanne estaba empezando
a conocer algunas de las caractersticas de su pareja. Era innegable que Sage
saba jugar. Decida rpido y con precisin. Ir perdiendo no pareca desanimarla,
antes bien la espoleaba. Se arriesgaba, aunque siempre en momentos necesarios y de
forma calculada. Jugar con ella no slo era agradable, sino excitante.
En la ltima partida haban empatado a seis puntos, pero Kasey y Connie

llevaban una ventaja de tres puntos en el total de la noche. Aunque ella y Sage les
arrancaran un punto por mano y ganaran la partida, ellas tendran cuatro
oportunidades de ganar el punto que necesitaban. Slo haba otra estrategia
posible. Una de las dos tena que declarar un solitario para ganar los cuatro
puntos de una vez. Mientras sopesaba sus cartas, Deanne se sorprendi al darse
cuenta de lo rpido que haba comparado los riesgos y se haba decidido por la
segunda estrategia. Dudaba mucho que hubiera pensado lo mismo haca un mes. Vista
la pobreza de su mano, con una sola figura y sin ningn as, slo poda esperar que
Sage utilizara la oportunidad para declarar en caso de que se le presentara.
Connie puso boca abajo el diez de diamantes y le dio la esperada oportunidad. A
pesar de que Deanne se senta incapaz de adivinar la calidad de las cartas de Sage,
sospechaba que su pareja no tena problemas para descifrar su expresin.
-Corazones, solitario declar decidida.
-Si que vamos fuertes! exclam Kasey.
-Veamos cmo sales de sta aadi Connie. La jota de corazones, un triunfo
evidente, se impuso
a la segunda casa de Kasey. El as de trboles oblig tanto a Kasey como a
Connie a servir el mismo palo y Deanne pudo respirar. No pareca que hubiera motivo
para preocuparse cuando el rey de corazones de Sage cay bajo el as que haba
confiado que estuviera fuera de juego, puesto que tambin se llev el diez de
corazones de Kasey. Todava les quedaban dos oportunidades. A Deanne se le aceler
ligeramente el corazn cuando vio que Sage sacaba la reina de diamantes. Connie
sonri y desliz la reina de corazones sobre ella. Deanne aguant la respiracin y
mir a los ojos de su pareja. Haba un brillo extrao en su mirada pero era
imposible definir de qu se trataba. Enseguida lo supo, sin embargo, en cuanto Sage
puso decidida su ltima carta sobre la mesa. Deanne se qued mirando incrdula lo
que saba que era el nico triunfo que quedaba, el humilde nueve de corazones.
-Mierda grit Kasey, lanzando su carta negra al otro lado de la mesa y viendo
como el as de picas de Conni era derrotado-. No me lo puedo creer.
-Bien! exclam una Deanne muy excitada, lanzando las cartas por encima de la
mesa.
Sage le cogi la mano, mirndola con un gesto en el que apenas se insinuaba la
satisfaccin.
-Creo que nos deben una cena.
-De acuerdo, est bien gru Sharon desde la otra mesa-. Nadie en este lado tiene
bastantes puntos para ganaros. No puedo creerme que la primera vez que formis
pareja ya os tengamos que pagar la cena, y despus de ganar a esas dos.
-Nada menos con un solitario. Connie le tendi la mano a Sage moviendo la cabeza
de asombro.
-Un solitario? Qu manera de dar la nota!
-era nuestra nica salida explic Deanne con el rostro iluminado por la ilusin-.
Ganarles cuatro puntos seguidos a estas dos habra sido un milagro.
Sage levant la mano sonriendo y Deanne le dio una palmada para sellar el triunfo.
-T nos pusiste juntas dijo Sage a Sharon inclinando la cabeza.
-Ya, ya. Dnde hay que hacer la reserva?
-Deanne elige.
13
Qu pasaba que siempre tena que encontrarse con aquella mujer al otro lado de
la mesa? Los ojos de Sage taladraban los de Deanne, recorran libremente su cuerpo
y registraban sus reacciones. Durante un rato, Deanne crey que si evitaba el
contacto visual directo podra sustraerse al escalofro incontrolado que la mirada
de Sage le provocaba. Sin embargo, esa sencilla estrategia se revel estril. Los
ojos de Sage la perseguan y cuando conseguan cruzarse con los suyos inundaban sus
sentidos y hacan que se sonrojara hasta arderle el rostro. No haba sentido un
placer tan incmodo desde la poca en que era demasiado joven para saber qu hacer
ante los avances de Jena Parrish. Con su escandaloso encanto fsico y su don de
gentes, Jena la haba seducido desplegando toda su habilidad deportiva y hacindola
objeto de una persecucin inesperada, pero la edad haba sido un factor que fue
imposible pasar por alto. Y ahora la irona de la vida haca que fuera demasiado
mayor para los avances de Sage Bristo.

-Deanne, no haba otro sitio donde te pusieran ms cubiertos? gru Sharon

con el ceo fruncido mientras miraba a Sage para saber cul tena que utilizar a
continuacin.
-Cundo fue la ltima vez que me pagasteis la cena?
-No me acuerdo.
-Eso es. Me vas a censurar por aprovecharme?
-No, no se apresur a contestar Sharon poniendo una mano en el hombro de Sage y
sonriendo-. Mientras tengamos aqu al modelo de buenos modales, procurar imitarla
durante la cena para no avergonzaron demasiado.
Las ocho mujeres rean y disfrutaban de la cena en torno a la mesa, cuando la
camarera mostr el camino hasta la mesa de al lado a un hombre y a una mujer
elegantemente vestidos.
-No hay ninguna otra mesa? pregunt el hombre.
-Haban reservado una mesa para dos en la zona de no fumadores respondi-. Hay
algn inconveniente?
-S, no me gusta dnde est situada.
-Chris, est lleno le advirti su pareja-. sta va bien.
-Al lado de un puado de tortilleras?
-Es viernes por la noche replic la mujer sentndose-. No pienso esperarme una
hora para sentarme en otro sitio.
Jan y Ali rpidamente les repitieron la conversacin que acababan de or y
durante unos minutos las mujeres comieron en silencio, soportando las miradas
inquisitivas de la pareja, aunque slo podan or algn retazo de sus comentarios.
Bastante era, sin embargo, saber que seguan siendo el tema principal. Para Sharon
no era bastante, era demasiado.
-Jan dijo alzando la voz para que se la oyera en la otra punta de la mesa-.
La orga de esta noche es en tu casa o en la ma?
-En la tuya. Traer a dos nuevas adquisiciones.
-Perfecto! Eso te pondr en cabeza para el premio de este mes.
Todas rean por lo bajo, excepto Laura, que dirigi una mirada de censura al
travieso rostro de Sharon.
-Es suficiente advirti.
-Por qu? pregunt con voz de nia mimada-. Por qu no puedo jugar con los
hteros? Prometo no comrmelos.
Deanne tuvo que hacer un esfuerzo para contener las carcajadas y limitarse a una
educada risita. Las dems no lo consiguieron. Incluso Sage se ri abiertamente,
mientras la pareja las miraba ofendida. Entonces Sage dobl con cuidado su
servilleta y la coloc junto al plato.
-Perdonadme un momento dijo levantndose.
Avanz hacia la pareja de la mesa contigua con el paso ligero y seguro que tan
intrigada tena a Deanne. Cuando lleg junto a ellos, ya haba captado la atencin
de todos. Hizo un gesto de saludo con la cabeza y sonri al hombre, por cuya
expresin pareca que haba visto aparecer al presidente mientras estaba en el
saln de su casa magreando a la primera dama. Luego dirigi toda su atencin a la
mujer.
Ali y Jan, las que estaban ms cerca, se esforzaron en or lo que deca Sage, pero
como les daba la espalda, no consiguieron reconocer una palabra. Lo que dijese fue
breve. Al los dej a los dos con la boca abierta y expresin incrdula. Entonces
empezaron los fuegos artificiales.
-Se puede saber de qu demonios est hablando?
-Baja la voz. No lo s.
-Y tampoco sabes nada de las misteriosas flores que te enviaron ayer, verdad?
-Esto es una locura. Me ests llamando mentirosa. NO he visto a esa mujer en mi
vida.
-Pues parece que ella s que te ha visto!
Se haba puesto rojo y la expresin de ella se dira que reflejaba un malestar que
la discusin no haba hecho ms que poner en evidencia.
-Te he dicho que no la conozco dijo, y a continuacin se puso de pie y tir la
servilleta en medio de la mesa-, pero creo que ms me valdra.
Se dio media vuelta y se dirigi hacia la puerta. Ultrajado, se levant y la

sigui. No todas consiguieron disimular en la misma medida su reaccin ante la

ofendida retirada pare todas celebraron que se fueran. Sage daba sorbitos del vaso
distradamente, con una expresin traviesa en el rostro, hasta que todas las
miradas se centraron en ella. Sus ojos se abrieron como para demostrar su inocencia
mientras las iba mirando una a una. Luego hizo un gesto como si les preguntara qu
les pasaba y se encogi de hombros.
-Ni hablar exclam Kasey-. NO te vas a levantar de la mesa hasta que no lo sueltes
todo.
-Canta intervino Sharon.
Sage se apoy con los codos en la mesa, sosteniendo con gracia la copa de su cctel
entre los dedos de las dos manos.
-Todo lo que he hecho es agradecerle el baile de la semana pasada y expresar el
deseo de que se repita algn otro da.
Slo ella sonrea con los ojos. Las dems estallaron en carcajadas. Cuando se
fueron calmando y ya slo se oan risas sueltas, Connie aadi escrutando las caras
de todas ellas:
-Os dais cuenta de que ni siquiera sabemos bien de qu nos estamos riendo. No
descarto la posibilidad de que Sage bailara con ella, aunque no por eso dejara de
hacerme gracia.
-Es verdad o no? pregunt Jan.
Sage observ la expectacin que se reflejaba en sus caras antes de contestar:
-Si tanta curiosidad sents por mi vida social es que el estado de la vuestra es
preocupante.
Sage la acompa al coche y al llegar Deanne le tendi la mano diciendo:
-Gracias, compaera, por esta magnfica cena.
-Gracias por dar al juego un aliciente que no haba esperado encontrar.
A Deanne le gustaba el tacto de la mano de Sage, que sostena la suya con firmeza.
Notar su fuerza y su calor era muy agradable y no la retir tan rpido como sola.
-Hasta ahora he ido a tientas contigo. Todava no acabo de entenderte retir
entonces la mano por un sentido del deber-. Pero sospecho que vives igual que
juegas a cartas.
-Y eso cmo es?
-Valiente. Capaz de asumir riesgos. Sin miedo al fracaso. Admiro tu confianza y tu
tenacidad.
-A m me gustan tus ojos dijo ladeando un poco la cabeza y mirndola directamente
a los ojos, que estaban ms azules que nunca-. Adems de otras muchas cosas. Y me
gustara pensar que ha habido un cambio en tu manera de jugar a las cartas estos
das.
Deanne se apresur a desviar la mirada y sac las llaves del bolsillo.
-Mejor me marcho.
-Espera, Deanne. Quiero disculparme por ponerte en el disparadero aquella primera
noche. Me doy cuenta de que fue una situacin embarazosa para ti. Debera haberte
invitado a salir en privado, como lo hago ahora.
Deanne abri la puerta del coche antes de volver a mirar a aquella mujer que le
provocaba esa extraa mezcla de intriga y nervios.
-Aprecio tus disculpas dijo suavemente-, pero creo que es mejor que nos limitemos
a ser pareja en la mesa de juego.
-No muerdo, por lo menos en la primera cita.
-He de creer lo que he odo acerca de la segunda?
-Qu es...?
-Que todo lo que tiene que pasar, pasa entonces y a la maana siguiente, la vida
contina como si nada hubiera pasado.
-Convnceme para que no sea as.
-Aun en el caso de que fuera posible respondi Deanne sonriendo y moviendo la
cabeza-, no tengo el tiempo ni las fuerzas necesarias para intentarlo.
-No me rindo fcilmente.
-Si me conocieras un poco, Sage, entenderas que pertenecemos a mundos totalmente
opuestos. Nunca podra competir con el tipo de mujeres con las que sales. Son
jvenes, atractivas y desinhibidas. Yo... no.
-Las que has visto, o de las que te han hablado, son mujeres que se sienten

atradas por m. Eso no siempre significa que la atraccin sea mutua. Si nos
llegamos a conocer mejor, quizs descubramos que le pedimos las mismas cosas a la
vida.
Deanne se desliz hasta el asiento del conductor de su coche y mir hacia arriba
una vez ms.
-Sage, me gustara decrtelo de la mejor manera posible. No me voy a poner en
situacin de que experimentes conmigo. Tendrs que probar tu capacidad para
construir una relacin con alguna otra. Es demasiado tarde para m.
La puerta se cerr sin un adis y Sage se qued sola en el aparcamiento.
14
Con una pila de libros en un brazo y una cartera bajo el otro, Deanne hurgaba a
tientas con las llaves en la puerta de su apartamento.
-Mierda exclam cuando se le cayeron en la nieve recin cada. Se arrodill
con cuidado para mantener el equilibrio y rescat a ciegas las llaves, que estaban
fras y hmedas. Volvi a intentarlo hasta que por fin la llave se desliz en la
cerradura y la puerta se abri.
Nada ms dar dos pasos en el atestado apartamento, el montn de libros empez a
resbalar. Guindolos haca el sof, los dej caer y se derrumb junto a ellos. El
agotamiento, del tipo que hace que slo con respirar profundamente ya traspases el
lmite de la conciencia, se estaba apoderando de ella ms temprano de lo habitual.
Slo era la una de la tarde pero haca demasiadas noches que no consegua dormir
ms de cuatro horas de las siete que necesitaba y su cuerpo le estaba pasando
factura.
Cerr los ojos. Slo un minuto, se dijo. Pero la lista de compromisos empez a
pasar por la pantalla de ordenador en que se haba convertido su mente. Tena que
acudir a una sesin de entrevistas ms antes de que se firmara el proyecto para la
reforma de la crcel de mujeres. Tena que tomar fotografas y le quedaban dos
libros por leer antes del sbado para acabar con el tema de la menopausia. Los
reportajes de bodas empezaran a la una de la tarde del sbado y la recepcin
prometa prolongarse, de manera que slo le quedaba el domingo para escribir las
pginas que deba entregar el lunes. Ya llevaba dos semanas as, con slo un mnimo
respiro a la vista, pero rechazar un encargo significaba tener que decidir cul era
el recibo que no pagara. Tena que sacar fuerzas de donde fuera.
Suspir y sinti que el cuerpo se relajaba entre los blandos cojines del sof.
Jackie Madouse, una de sus creaciones favoritas, tomo vida. El curro en Kroger no
es tan palo. No da para mucho, pero a las cinco de la tarde estoy libre y no tengo
en la cabeza nada ms que a mi mujer. Se vive una vez y supongo que ms vale
montrselo bien y ser feliz, porque no te dejan volver a intentarlo. As se habla,
amiga. Deanne sonri.
Qu no dara con gusto por tener que limitar el tiempo que dedicaba a escribir
sus libros, por dar a Jackie un marco apropiado en el que pudiera expresar su
provocativamente honesta, aunque algo simplista, visin del mundo? De lo que estaba
segura es de que no volvera a dar su libertad, no pagara el precio de los ltimos
seis anos. No volvera a dejar que sus necesidades se supeditaran a las de otra
persona ni a comprometer su felicidad por aliviar sus cargas econmicas. Vivir con
alguien que la despreciaba seis das cada siete por la esperanza que era capaz de
concebir el sptimo era una locura. Admitir la derrota y reconocer que la relacin
era insalvable era mucho ms sano que intentar lo imposible. Ahora saba que el
respeto tena mucho ms que ver con la integridad personal que con el estado de una
relacin. NO haba nada que ella hubiera podido hacer para que su relacin con
Angie fuera feliz. El intento la haba dejado sin fuerzas y desorientada. Todo para
nada. Era en vano, ahora lo saba.
Quizs Angie habra podido ser feliz viviendo con alguien como Jackie Madouse,
una mujer sin especiales deseos de destacar en una sociedad por la que le inspiraba
tal falta de respeto. Angie necesitaba una mujer con un trabajo regular y
necesidades muy simples, con las mismas costumbres sociales y tiempo de sobra para
las tareas domsticas. Alguien que entendiera la importancia de las retransmisiones
de ftbol y supiera divertirse. Haca mucho tiempo que Deanne ya no era esa mujer.
Haban quedado atrs los das en que soportaba perder el tiempo en las fiestas del
equipo de bisbol o enfrascada en interminables conversaciones producto de la

embriaguez. Con ellos tambin haba desaparecido la tolerancia hacia quejas que no
buscaran solucionar las cosas. Cuntas quejas soportara Jackie antes de
contestarle diciendo algo as como Con tanta queja no conseguirs ni la mitad que
dndome un beso apasionado delante de todo el mundo en McDonalds? No era
exactamente el plan de accin que Deanne Demore adoptara, pero al menos era una
forma de huir del victimismo y hacer algo tangible. NO, pensndolo bien Jackie no
pasara de una discusin con Angie. Tampoco crea que soportara muchas veces su
malhumor por detalles tales como dejarse una luz encendida o no haber puesto una
lavadora antes de recordarle que el lavabo era el sitio indicado para echar la
mierda que llevara dentro.
El telfono la despert de pronto. Deanne recuper la conciencia con dificultad
y not que tena el cuello dolorido y rgido. Cogi el auricular al tiempo que
miraba el reloj. Un cuarto de hora poda decirse que era casi una siesta.
-Mam? Mam, clmate. No te entiendo. Est bien? Se ha cado?... Bien...
Bien... No, no intentes levantarlo ms... No, te vas a hacer dao t. Intenta que
est lo ms cmodo que puedas. Mam... Mam, ya lo s... Todo ir bien. Djame
hacer unas llamadas y enseguida voy para all. Estar bien... En cosa de una hora.
Intenta que est tranquilo. Un beso.
Sin esperar un minuto, marc el nmero del busca de Sage y empez a reorganizar
su tiempo una vez ms. Cogi una de las cintas con entrevistas grabadas y la meti
en la cartera. No tena sentido perder los cuarenta minutos que tena de viaje;
poda escucharla por el camino y grabar los comentarios en la pequea grabadora que
tantos buenos servicios le haba prestado en ocasiones como sta. Antes de que
pudiera llegar al lavabo, son de nuevo el telfono. Era Sage, siempre tan
efectiva. Sonri en su fuero interno.
-Te llamaba para decirte que no podr jugar esta noche... No, una emergencia
familiar, pero mi horario es peor que el de la semana pasada, as que seguramente
tampoco habra podido. No, pero gracias de todos modos. Es la artritis de mi padre.
Esta maana no quera levantarse. Mi madre al final le convenci pero entonces se
cay al suelo y ella no puede levantarlo... S, claro... Prdida de independencia.
De todas maneras, voy a ver si les levanto tambin el nimo... Seguro. Gracias...
Creo que la semana que viene s... Estoy segura de que sobreviviris sin m dijo
riendo-. Te excusars en mi nombre? Gracias. Te veo la semana que viene.
Hasta la otra semana. Eso seran... doce das? Doce das sin tener que mirar
aquellos ojos magnticos, sin tener que medir sus reacciones ni censurar los
sentimientos no deseados. Sera todo un alivio. Tan lejos haba llegado?
Con unas cuantas llamadas ms acab de reorganizarse. Desde luego, haba buenas
razones para trabajar de nueve a cinco, con el horario impuesto por otros, que
tambin asuman los dolores de cabeza. La independencia, sin embargo, en cualquier
forma y cualquiera que fuera su coste, era algo importante. Estaba convencida en lo
ms ntimo. Respir hondo y se encamin al lavabo.
El golpe en la puerta la sobresalt; no esperaba a nadie. Recogi a toda prisa
sus cosas. Si quien fuera vea que se dispona a salir, no pretendera que se
quedara a hablar demasiado rato. Abri la puerta y se encontr con unos ojos
seductores que daban al traste con sus doce das de libertad.
-Dios mo! exclam Deanne sorprendida.
-Todava no llego a tanto dijo Sage con una sonrisa-. Los milagros se me resisten.
Deanne respondi con una sonrisa, a pesar de la molesta sensacin de calor que
la vista de Sage le haba provocado.

-Tenas la voz tan cansada que he pensado que podra echarte una mano.
-Estoy bien. De verdad. Estoy segura de que no es nada que no pueda solucionar.
Tienes un negocio que atender.
Deanne empez a andar por el camino, indecisa acerca de lo que deba hacer en esa
situacin.
-Me pueden llamar por el busca. Adems, he trado algo que me parece que ser til.
De pronto la invadieron antiguas preocupaciones, ntimamente egostas. Deanne
empez a pensar qu pensara una mujer de Nueva York, con toda su sofisticacin y
su riqueza, de la estrechez y la humildad de sus orgenes. El orgullo adulto que le
suscitaban sus padres y los esfuerzos que haban hecho para criar a cinco hijos con
el salario de un carpintero contrarrest rpidamente sus remilgos. Sage Bristo
tendra que tener algo tan bueno como su orgullo para hacer que se sintiera
inferior. Entonces entrevi una rueda en la parte trasera del cuatro por cuatro
negro.
-Mi padre dice que prefiere morirse a tener que vivir en una silla de ruedas.
-No es una silla de ruedas. Es una versin estilizada de esos carritos que se ven
en los concesionarios de coches. Lo bastante pequeo como para pasar por el quicio
de las puertas. Abri la puerta de atrs para que Deanne pudiera verlo mejor-. No
tiene que usarlo a todas horas, slo cuando lo necesite.
-Me lo alquilaras?
-Veamos primero si le gusta la idea. Sube y dime adnde vamos.
-Por donde seala el hombrecito del semforo de la derecha. Deanne vio que
Sage se sonrea-. Perdona, siempre que vuelvo aqu me invaden los sentimientos de
la infancia.
-Y cmo fue la infancia de la tortillera ms bonita de Michigan?
-Est a tres millas despus de que la carretera gira a la derecha y se meta en el
camino de tierra.
-Te hace sentir ms cmoda la palabra lesbiana, verdad?
-S, pero no es por eso por lo que no he sabido qu contestarte dijo Deanne
mirndola a los ojos-. Venimos de mundos opuestos. Quera recordrtelo antes de que
llegramos.
-Te quedan tres millas para contarme todo lo que quieras.
-Es bastante aburrido.
-Si tan pesada te pones te lo har notar con un bostezo.
Deanne sonri. De verdad iba a ser tan fcil?
-T lo has pedido. La mayor de cinco hijos. Criada en una familia en la que lo
nico que abundaba era el cario. Todos los hijos de Jon y Eleanor aprendieron que
lo que te hace merecedor de la bendicin de Dios es la honestidad y el trabajo
duro. Tambin aprendimos que los errores no son ms que material de construccin y
que si ramos honestos no debamos temer ningn castigo.
-Soy todo odos. Me encantara or detalles.
Unas casas que parecan cajitas empezaron a hacerse cada vez ms frecuentes en los
mrgenes de la carretera rural. Contaban parte de la historia de Deanne con ms
claridad que las palabras. La pobreza, o algo muy similar, se haca evidente en los
coches viejos, la cinta aislante que protega los cristales rotos y los juguetes
desparramados en patios desangelados.
-En verano comamos de lo que daba el huerto y hacamos conservas para el invierno.
Hasta que hice tercer grado, en el fregadero de la cocina haba bomba manual y no
disponamos de agua caliente. Nos duchbamos en un retrete durante el da o nos
echbamos unos cubos de agua por encima por de noche. De todos modos, nuestra casa
siempre estuvo bien cuidada y fuimos unos nios pulcros, limpios y a los que no
faltaba el cario. Mi madre limpiaba casas mientras estbamos en la escuela Deanne
cruz una mirada con Sage-. Es la casa gris con el sauce grande.
-Y no he bostezado ni una sola vez.
Eleanor Demore, vestida con un chndal rosa y verde que Deanne le haba
regalado, sali nerviosa a recibirlas a la puerta de casa.
-Estoy tan preocupada que le he escondido la pistola en el almacn susurr
antes de conducirlas hasta el pequeo dormitorio. All, con la espalda y la cabeza
apoyadas sobre cojines en un lado de la cama, estaba Jon Demore, a todas luces
incapacitado. Las mir desde su incmoda posicin en el suelo y sacudi la cabeza.

Deanne se arrodill y tomo la mano agarrotada de su padre entre las suyas. Le

habl en voz baja, se levant y dirigindose a Sage, que se haba quedado en el
umbral, dijo:
-Le avergenza que le veas as.
-Me parece que no tenemos otra eleccin. No lo puedes levantar sola.
Sage se adelant y se coloc a la derecha de Jon, que la miraba en silencio. Se
arrodill, le mir a los ojos y habl poco a poco.
-Deanne y yo le vamos a echar una mano para que se levante y cuando est de pie
ya nos presentaremos como es debido, frente a frente.
El hombre asinti con la cabeza resignado y le pas el brazo por los hombros.
-Pap, lo haremos en dos pasos. Primero hasta el borde de la cama y luego te
pondremos de pie. De acuerdo? A la de tres, Sage.
Entre las dos lograron izar el peso de un cuerpo que no poda ayudarlas debido a la
rigidez de las articulaciones. Cuando estuvo de pie, aunque se le vea dolorido y
todava se agarraba con fuerza al hombro de Deanne, Sage se apart y se puso frente
a l.
-Seor Demore, soy Sage Bristo dijo, y l tendi la mano a modo de saludo.
Los gruesos dedos apretaron con firmeza y con ms dignidad de la que suele
acompaar a los pijamas de franela, se seren y contest:
-Me alegro de conocerla.
-Pap, salimos de la habitacin para que te puedas vestir. Vamos a sacar algunas
cosas del coche. Mam, llmanos ni nos necesitas.
-Por qu no os quedis a cenar y as pasamos un rato juntos?
Sage hizo un gesto de asentimiento a Deanne.
-S, mam.
Jon Demore apareci en el pasillo andando trabajosamente y con el dolor
reflejado en un rostro cansado y se encontr con el zumbido del carrito elctrico
que Deanne maniobraba alrededor del sof.
-No, Deanne dijo con firmeza al tiempo que rechazaba la ayuda de su esposa
para sentarse en su silln-. Cuando no pueda andar, habr llegado el momento de que
me vaya.
-No hables as, pap. Eres muy importante para nosotros.
-en este estado no puedo ser til a nadie.
Sus ojos estaban cansados y su mirada era distante. Frunci el ceo y se
formaron profundas arrugas entre las cejas. Deanne se sent en el brazo de su
silln, lo abraz por los hombros y le dio un beso a un lado de la cabeza.
-Y a quin le voy a confiar mis historias? Quin ser tan sincero conmigo?
Quin me contar lo que pas hace mucho tiempo y que se podra olvidar?
l le dio unas palmaditas en el brazo de cario.
-Ni hablar dijo ella, dndole otro beso-. No puedes irte a ninguna parte. Me
quedan demasiadas cosas que aprender. Quieres ocuparte de Sage mientras ayudo a
mam a hacer la cena?
-creo que no he olvidado cmo hacer los honores.
Mientras tanto, Sage se haba entretenido mirando las fotografas enmarcadas en
viejos rectngulos y cuadrados de madera que cubran la pared por encima del sof.
Tres nias formaban una pequea escalera, siempre en orden de altura. Dos nios,
bien limpios y sonrientes. Unos padres orgullosos y contentos, cada vez ms viejos
y canosos a medida que sus hijos crecan y se graduaban. Bodas y familias nuevas.
Sage volvi a mirar a la nia que rea a carcajadas en la foto que haba sobre la
lmpara. Los hoyuelos de la simpata la identificaban como Deanne, a los cuatro o
quizs cinco aos, subindose unos pantalones enormes, mil veces remendados, y con
una camisa que le llegaba hasta las rodillas. Se estaba riendo con tantas ganas que
casi se la poda or.
-Mi Didita dijo desde su silln-. Nuestro primer tesoro.
-Parece que era una nia muy feliz.
-Sensible, pero fcil de complacer. Mi Didita. No la he odo rer de esa manera
hace mucho tiempo.
Sage volvi a mirara la fotografa. Alguna vez en su vida se haba sentido ella
tan contenta?
-sabe que es escritora, no?

Sage asinti con la cabeza.

-Una buena escritora. Es capaz de conmover con las palabras, y hacer que el corazn
cante o llore.
-Siempre leo sus artculos. Es buena.
Sacudi la cabeza y seal hacia un armario con la mano.
-All abajo, debajo de la lmpara. Abra la puerta y ver una caja.
Sage sac una caja vieja y gastada y se la acerc. Los dedos rgidos del padre de
Deanne sacaron una de las carpetas que haba en el interior y se la dio.
-Sus cuentos. Tiene que leer sus cuentos.
-Quiere que los lea ahora?
-S, lea ste; tiene tiempo antes de cenar.
Sage se acomod en el sof y empez a leer. Pgina tras pgina, se fue
introduciendo en el complicado tejido de emociones que unan los corazones y las
mentes de unos personajes tan reales que casi poda ver sus caras. Se aisl del
entorno y dej de or los ruidos procedentes de la cocina o las conversaciones de
las otras tres personas que haba en la pequea casa. La gente que viva entre
aquellas pginas se la haba llevado consigo, la haban transportado a un mundo del
que no haba tenido noticia hasta entonces. Antes de que se diera cuenta leer se
haba convertido en una necesidad, la necesidad de saber ms de ellos. Y escondido
tras ese primer impulso, estaba tambin el profundo inters por conocer mejor a
Deanne Demore. No oy a Eleanor cuando los llam a cenar.
-Vosotros dos, a la mesa repiti Eleanor desde el quicio de la puerta-. Jon, cmo
es que la tienes ah leyendo?
Su voz arranc a Sage de la lectura.
-Lo siento dijo-. Estaba absorta en el cuento. Slo me queda una pgina.
-Sigo esperando a que escriba cuentos nuevos. sos de ah los he ledo cientos de
veces. Los dems tienen hijos prosigui Eleanor haciendo un gesto que inclua
todas las fotos de la pared-, Deanne tiene sus cuentos. Los conozco tan bien como a
mis nietos. Ven cuando hayas acabado.
Deanne y Sage ayudaron a Jon a levantarse y Sage acab de leer el cuento de pie.
Se cogieron de las manos alrededor de la mesa mientras Jon bendeca la mesa y
el delicioso aroma del guiso casero inundaba la cocina. Sage inclin la cabeza en
seal de deferencia, pero su mente segua ocupada en la apreciacin del talento de
la mujer cuya mano sostena. Sus cuentos son sus hijos. S, Eleanor est en lo
cierto. Satisfacen su necesidad de crear; a ellos transmite sus experiencias y sus
pensamientos, su legado. Tiene sentido. Acarici con el pulgar los dedos de Deanne
y luego le apret suavemente la mano al or el amn.
-A qu te dedicas, Sage? pregunt Jon mientras su mujer le serva.
-Llevo una comunidad de retiro junto al lago, llamada Longhouse.
-He visto el anuncio en televisin intervino Eleanor-. Parece un lugar tan bonito,
con el lago y los jardines.
-Gracias. Me enamor de esa tierra en cuanto la vi. Saben, la mayora de los
jardines son obra de los mismos residentes. Estn muy orgullosos de ellos y les
encanta ensearlos cuando llevo a alguien de visita. Sage mir a Deanne antes de
aadir-: Por qu no te traes a tus padres un da a comer y os llevo a dar el paseo
de invierno? Tenemos algunos jardines interiores realmente esplndidos.
-Me encantara, Deanne se apresur a decir Eleanor con un brillo de entusiasmo en
los ojos que era difcil de decepcionar.
-Deanne, lleva a tu madre. Se pasa el da aqu atada a m ltimamente.
-Hay algunas cosas que tambin me gustara que usted viera, seor Demore. Y algo de
lo que me gustara que hablramos.
-Apenas puedo andar, as que poco podr ver.
-Para eso tenemos esos carritos motorizados le respondi Sage y sonri-. Y no hay
que preocuparse por el hielo o la nieve. Las aceras y la calzada tienen un sistema
de calefaccin que las calienta por debajo. Actualmente, ni siquiera los golfistas
caminan entre uno y otro golpe.
Deanne guardaba un silencio extrao, pero finalmente dijo:
-Venga, pap, iremos los tres.
-Hablo en serio cuando digo que tu padre podra ensear en nuestro curso
Aprenda de los Maestros.

El cuatro por cuatro se detuvo sobre una acumulacin desigual de hielo y nieve
frente al apartamento de Deanne.
-Quiz ya no sea capaz de trabajar la madera como lo haca antes pero puede ensear
a los dems cmo hacerlo. Es un maestro de un oficio que est desapareciendo.
Quin mejor podra ensearlo?
-Sage, ya s que intentas hacer que se sienta bien pero no es justo darles
esperanzas con algo as. Me encantara que pudieran vivir en un lugar tan bonito y
tan cmodo antes de morir, pero no hay manera posible de que podamos pagar lo que
costara que vivieran en Longhouse. Aunque pudieran vender la casa a buen precio,
nunca llegaramos.
-S que podrais. Aparte de las casitas individuales, hay apartamentos en el mismo
Longhouse. Los recibos de los residentes se pagan con los intereses del dinero que
han invertido. El capital pertenece a la familia y siempre se le devuelve. Adems,
hay becas disponibles y a tu padre se le pagara bien por las clases.
-No s que decirte, Sage.
-Tu madre necesita algo que la estimule para sentirse viva, se le ve en los ojos. Y
tu padre necesita sentirse til.
-Eso ya lo s, pero lo que no necesitan es tener excesivas preocupaciones
econmicas.
-Y si te convenciera de que no las tendran?
-Me parece que te costara bastante.
Sage apoy el brazo en el respaldo del asiento de Deanne y se inclin hacia ella.
-Ya me ocupar de eso despus.
Se acerc todava ms. Sus ojos, de un color negro brillante a la tenue luz que
entraba de la calle, se acercaron a la boca de Deanne, que not como unos suaves
labios rozaban su mejilla.
Deanne se apart de aquellos labios sensuales y tentadores con el corazn
latindole como las alas de un pajarillo atrapado. Se gir un instante antes de
rendirse a aquella mujer.
-Slo un beso susurr Sage mientras acariciaba con cario el sonrojado rostro de
Deanne.
-No, Sage. No me gusta lo que estoy pensando.
Sage se retir lentamente hacia su lado del coche.
-Me parece que a m tampoco me va a gustar.
Deanne la mir sin parpadear.
-Si quieres tener la puerta abierta de una amistad dijo con unos ojos que se
haban vuelto pequeos y oscuros-, ser mejor que no utilices a mis padres para
acercarte a m.
Sage se puso rgida. Sus ojos, que hasta entonces haban calentado de aquella
manera extraa el corazn de Deanne, ahora la traspasaron con una mirada fra como
el hielo que la hizo estremecer.
-Creo que nadie me haba insultado tanto dijo, y la mandbula se le tens-. De
momento, lo atribuir a la opinin que te has formado de mi carcter, fruto de las
habladuras y la distorsin. Espero que seas capaz de ser ms objetiva.
-Ests poniendo las cosas muy difciles para que pueda ser objetiva.
-No. Eres t quien lo hace difcil con esa manera de creerte sin ms cualquier
rumor y tu maldita aprensin a la edad.
-Puedes negar que has estado con ms mujeres de las que puedes recordar?
-Puedes admitir que no me conoces?
-Tienes razn, no te conozco le espet, cogi su cinta del salpicadero y abri la
puerta, y creo que no me interesa conocerte.
La puerta se cerr de un portazo haciendo entrar el aire fro de la noche y la
silueta de Deanne desapareci entre las sombras del edificio.
15
-Lo ltimo que habra esperado es que me vinieras a buscar dijo Deanne
entrando en el cuatro por cuatro mientras se sacuda la nieve del pelo.
-Pretendas que jugara solitarios toda la noche? pregunt Sage sonriendo.
-No. Despus de la rabieta que tuve la semana pasada, esperaba que enviaras a
cualquier otra persona le tendi la mano-. Una prueba ms de que te conozco muy
poco.

Sage contest con una sonrisa.

-Ahora me toca a m pedir disculpas. NO te he dado el beneficio de la duda. Lo
siento.
-Aceptadas.
-Prometo que pondr todo mi empez en no hacer suposiciones... si t me prometes no
rerte de mi aprensin a la edad.
-En absoluto, Deanne Sage haba fruncido el ceo por unos segundos, de una manera
muy poco habitual en ella-. Debes creer que soy ms joven de lo que en verdad soy.
-Veintinueve.
-Por favor, tengo treinta y uno, y segn el ritmo de vida de los aos en Nueva
York, debera ingresar en una residencia en lugar de llevarla.
-Yo tengo cuarenta y tres, sage. Sonri y luego imit la cara de asombro que pona
Sage-. S, cuarenta y tres.
Sage se la qued mirando como quien no puede creerlo hasta que se vio obligada a
prestar atencin a la carretera y Deanne sigui contestando las preguntas no
formuladas.
-Me tio el pelo para esconder las canas, me pongo crema hidratante religiosamente
cada da, bebo mucho agua y dedico un tiempo considerable al deporte.
-Funciona.
-La batera de Deanne est muerta dijo Connie apareciendo por la escalera con
una bandeja de galletas caseras-. Sage ha ido a recogerla y ha dicho que estara de
vuelta antes de que las galletas acabaran de cocerse.
-Mmm Kasey sonri-. Por qu ser que no me sorprende que no haya llegado?
-La semana que viene ya se habr acostado con ella presumi Sharon mientras coga
una servilleta y se serva tres galletas-. Aunque no puedo creerme que le est
costando tanto.
-No es su tipo dijo Ali al tiempo que pasaba la bandeja con cara de sacrificada.
-No creo que el tipo tenga nada que ver con esto intervino Kasey-. Deanne no slo
es la persona ms conservadora que conozco, sino que, adems, es la ms emotiva y
sensible. Sage le da miedo.
-Quiz se sum Connie-, pero aun as...
-Perdonad que os haya tenido esperando se disculp Deanne entrando de pronto en la
habitacin-. Esta noche he vuelto a recordar por qu odio los coches.
-Estn preparadas nuestras prximas vctimas? pregunt Sage entrando un paso
detrs de Deanne.
-Ahora estamos esperando a Jan dijo Kasey.
-Ya no inform Sharon desde el otro lado de la habitacin-. Era ella la que
llamaba. Tiene las amgdalas inflamadas. Creo que esta noche estamos condenadas a
no jugar.
-Entonces, qu? Por favor, que nadie proponga un pictionary pidi Ali.
Laura se uni a ellas con ms bandejas de aperitivos.
-Nos podemos divertir hartndonos de todo estos aperitivos que engordan de lo lindo
y ver como a Ali se le cae la baba se ri Connie.
-No hay nada tan penoso como una mujer que no puede ponerse los tejanos tal como
salen de la secadora.
Laura vio cmo su pareja del alma coga una puado de frutos secos y no pudo
resistirse.
-Mira a tu alrededor, cario. T y yo somos las nicas que no podemos hacerlo.
Las risas no consiguieron perturbarla. Sharon se fue sirviendo ms aperitivos hasta
que se llen el plato y dijo:
-Ya lo s... es penoso.
-Voy a buscar unas pelculas de vdeo.
-Espera, aqu est dijo Sharon cogiendo un libro de debajo de la mesa-. Sentaos
todas. Hace tiempo que me muero de ganas de probar los juegos de este libro.
Dejadme que busque alguno.
Las mujeres se levantaron de las mesas y se reunieron en un rincn ms acogedor,
formando un crculo con sillas desparejas y un sof viejo al que se haba dado una
segunda oportunidad en el stano. Antes de que pudiera darse cuenta, Deanne vio que
estaba sentada junto a Sage en el sof. Al principio se dijo que as evitara sus
incansables miradas y las molestas sensaciones que le provocaban, pero no tard en

descubrir que estar sentadas tan cerca que sus cuerpo se tocaran y el aroma de su
perfume todava la perturbaban ms.
-Aqu tengo uno anunci Sharon sonriendo-. ste parece interesante, con la
cantidad de personalidades especialsimas que tenemos aqu congregadas. Es una
lista de preguntas, numeradas del 1 al 150. Cuando os toque el turno tenis que
decir un nmero y contestar a la pregunta. Luego podis elegir a otra para que
conteste la misma pregunta.
-Puede resultar peligroso advirti Ali acomodndose en un silln verde
excesivamente mullido y apoyando la cabeza en el respaldo.
-Nadie dice que tengamos que decir la verdad dijo Laura sonriendo.
-No podras mentir ni aunque te fuera la vida en ello la cort Sharon-. Bien,
empezamos en el sentido de las agujas del reloj. Eso quiere decir que te toca a ti,
Connie.
-Noventa y cinco.
-La pregunta noventa y cinco es... s! Describe tu mejor fantasa ertica.
-Perfecto, nunca la he odo intervino Kasey con una sonrisa de oreja a oreja.
-S, cada vez que hacemos el amor. El desconcierto de Kasey hizo que Connie
sonriera y las otras rieran entre dientes-. Kasey es mi fantasa.
Connie mir a los ojos de su amante, se inclin y le dio un beso.
-Buena respuesta aplaudi Laura-. Muy buena.
-Pero aburrida. Venga, quin quieres que nos cuente su fantasa? pregunt Sharon
ansiosa.
Connie fue mirando las caras hasta decidirse por alguien que pudiera aadir algo de
salsa al juego.
-Ali.
Aliviada por haberse librado de sta, Deanne se dispuso a escuchar contenta lo que
pudiera contarles la sensual Ali.
-Esoy desnuda, echada en una playa desierta empez.
-Ya empieza a gustarme se ri Sharon.
-De pronto, veo que una lesbiana increblemente atractiva pasea por la playa
vestida slo con unos pantalones cortos muy sueltos. Es morena y tiene una
expresin seria. Sin decir palabra, me pone una pierna a cada lado y me tapa el
sol. Los pantalones le van tan anchos que puedo quitrselos sin que se los
desabroche. Los aparta y se deja caer sobre las rodillas. La tomo con la boca y le
provoco un orgasmo que la hace estremecerse de tal modo que tiene que apoyarse en
las manos. Cuando recupera las fuerzas, es ella la que me toma a m, una y otra
vez. Apenas puedo respirar y no puedo detenerla. Al final, cuando ya no puedo ni
moverme, me coge en brazos y se me lleva.
-Para vivir en el xtasis perpetuo.
-Por Dios! exclam Sharon-. Vaya una batidora!
-Ya que no tenemos vdeos porno para lesbianas, los supliremos con las fantasas de
Ali aadi Kasey.
-En otras palabras dijo Deanne lentamente-, si de pronto desapareces, no hace
falta que llamemos a la polica ni organicemos una partida de bsqueda.
-Lo siento, yo no tengo el idealismo de Connie. Para m, una fantasa no es ms que
una fantasa. Ali se ech el pelo a un lado en uno de sus gestos ms
caractersticos y cogi su vaso-. No hay nadie que valga tanto la pena.
-Pero es bueno soar, no? aadi Deanne.
-Kasey, te toca a ti. Elige un nmero.
-diez.
-de qu decisin te has arrepentido ms en tu vida?
Kasey se echo hacia delante apoyndose en los muslos y se qued mirando pensativa
el vaso que haca rodar entre las palmas.
-Por ms de una razn, no haber salido antes del armario. Habra podido ser mucho
ms feliz en aos pasados dijo mirando con cario a Connie-, y no habra hecho
pasar a Connie por un infierno ni habra herido los sentimientos de tantas
personas.
Hubo unos instantes de silencio respetuoso antes de que Sharon preguntara:
-Quin quieres que diga ahora de qu se arrepiente?
-Sage respondi mirando a la mujer que tena a su izquierda.

Sage le dedic un rpido guio y una sonrisa antes de empezar.

-Sera mejor preguntar por qu habra que arrepentirse de algo que no puede
cambiarse. Me parece una terrible prdida de tiempo y energa.
Exactamente el tipo de respuesta carente de emocin que era de esperar en Sage,
pens Deanne mientras observaba el impasible perfil que tena a su lado.
-Si no analizas tus decisiones, cmo puedes aprender de los errores y decidir
mejor la prxima vez? pregunt Laura.
-No existen dos situaciones iguales. Slo por el hecho de que se produzca una
situacin por segunda vez ya es nica y merece una decisin independiente. Todas
tomamos la mejor decisin posible con la informacin de que disponemos en el
momento.
-O sea, que no te arrepientes de nada resumi Deanne.
-Nunca remach Sage, cuidando de que no se transparentara ninguna emocin con el
truco de concentrarse en el vaso que dej en la mesa que tena enfrente.
-Eso me hace sentir bien declar Sharon-. Por qu no eliges un nmero, elocuente
maestra? Te toca.
-El cuarenta y tres.
Deanne hizo como que no se daba cuenta de la indirecta. Sharon se aclar la
garganta y busc la pregunta sonriendo.
-Aqu la tenemos. La cuarenta y tres quiere saber cules son las palabras ms
importantes que alguna vez te haya dicho una mujer? En todos los rostros se dibuj
una sonrisa y Sharon no pudo aadir un sarcasmo-: en tu casa o en la ma?
-Espero que tendrs la decencia de mantener en privado lo que te dije en el calor
de la pasin dijo Ali, y las risas aumentaron.
-Sois un tajo de lesbianas perturbadas replic Sage con toda seriedad-. Slo
aguanto vuestra insolencia porque soy masoquista por naturaleza. Si no fuera por
eso, no s que gracia os vera.
-Vas a contestar la pregunta o nos vas a seguir regaando? la apremi Sharon.
-Si intentis con verdadero empeo olvidaros de esquemas manidos, contestar la
pregunta. Cambi de postura y se acomod apoyada en el brazo del sof-. Estaba
ayudando a mi abuela a ordenar cajas del desvn, cuando vi que sacaba un paquete
viejo de cigarrillos medio vaco de un cajn. No fue tanto lo que dijo como la
mirada que haba en sus ojos mientras hablaba. Estaban en el bolsillo de tu abuelo
cuando muri, dijo. No s por qu los guardo. Me mir a los ojos y aadi:
Ahora ya no sirven para nada, verdad? Vi que los ojos se le llenaban de lgrimas
y me fui de all. Despus de cuarenta aos, todava le lloraba.
Sage respir hondo y se puso rgida.
-Alguien quiere otra copa? dijo levantndose.
Deanne la vio escuchar las diferentes peticiones y encaminarse erguida y serena
hacia la cocina. Mir las caras del crculo y vio que sus expresiones no diferan
mucho; todas confirmaban la misma sorpresa que haba cogido a Deanne desprevenida.
Sage Bristo haba mostrado emociones. Las tena bien protegidas en su interior ms
ntimo, pero era agradable saber que existan. Incluso podra convertirse en un
personaje de sus novelas.
-Un nmero, seorita Demore.
-Ochenta.
-Ests haciendo footing por el parque una maana temprano cuando oyes algo que te
parece que es una mujer en peligro. Te acercas y ves a una mujer luchando con un
hombre entre los arbustos que bordean el sendero.
Deanne ech la cabeza atrs en el sof. No tena ninguna duda acerca de dnde iba a
parar esa historia.
-Qu haces? Sigues corriendo hasta la cabina de telfonos ms cercana, situada al
otro lado del parque, te acercas lo suficiente para tener una descripcin del
hombre y luego sigues corriendo hasta el telfono, o coges una rama cada e
intentas detener el ataque?
-Saba que me iba a tocar una de stas. Estoy segura de que mi respuesta crear
polmica suspir Deanne, y not que Sage cambiaba de postura y se dispona a
escuchar atentamente-. Ya s que el sentido comn sin duda dice que debera buscar
un telfono y esperar ansiosa que la polica llegara a tiempo. Sin embargo, ese
mismo sentido comn me dice que la violacin, o incluso el asesinato, podra

producirse antes de que llegue ayuda. Acercarse para tener una descripcin podra
hacerle desistir, pero no es seguro. De todos modos, estoy segura de que no la
podra dejar as.
-Le atacaras? pregunt Ali sorprendida.
-No parara de dar gritos pidiendo ayuda pero s, intentara detenerle.
-No s si podra decir qu hara hasta que me encuentre realmente en una situacin
as coment Connie.
De pronto, Sage se ech hacia delante y se apoy en la rodilla de Deanne. Se la
qued mirando y se levant. En sus ojos haba una expresin de seriedad que pareca
transcender la conversacin. Fue una mirada que le inspir una preocupacin
inmediata. Preocupada por Sage Bristo, Deanne no haba previsto una contradiccin
de ese tipo en sus pensamientos.
Sage desapareci escaleras arriba y la conversacin continu. No poda saberse si
llevaba armas y la seguridad personal deba ser tenida en cuenta por encima de
todo. La discusin segua en torno a Deanne, pero ella haba retrocedido muchos
aos con el pensamiento. De pronto, volva a correr con Nikki, con los corazones
desbocados por el miedo, huyendo de los dos chicos que las perseguan por el
camino.
Ms rpida que Nikki, iba unos pasos por delante pero se dejaba guiar por sus
indicaciones de que girara a la derecha o a la izquierda. Salt por encima de una
zanja que apareci de improvisto, apenas lo suficiente para llegar al otro lado y
tropezarse con un montn de basura y piedras. Entonces oy el grito de su amiga
pidiendo ayuda. Sin pensarlo y con la adrenalina bombeando por todo su cuerpo,
volvi atrs y la ayud a salir de la zanja, justo cuando llegaban sus
perseguidores. Juntas les haban arrojado basura a la cara y juntas se haban
escapado. Juntas haban tenido una oportunidad. Si la hubiera dejado sola, no
quera ni pensar lo que habra pasado. No, no dejara sola a la mujer tirada entre
los arbustos.
***
Cuando Sage volvi, las mujeres estaban recogiendo los platos y preparndose
para irse.
-Nosotras podemos acercar a Deanne a su casa se ofreci Kasey.
-Gracias, pero me gustara llevarla yo contest Sage con tranquilidad.
-Me lo supona.
Deanne se uni a ellas en las escaleras.
-Kasey, vamos a seguir con la pirmide y aumentar el peso maana?
-Bien, podemos intentarlo, sobre todo con los trapecios. Tambin quiero retarte en
el vertical.
-Debes de haber trabajado duro. Ya hago trescientas cincuenta con peso.
-Ya lo s. Estoy preparada.
Sage sostuvo abierta la chaqueta de Deanne justo detrs de su hombro izquierdo.
-Sage, si quieres me puedo ir con Kasey.
-No es necesario, ser un placer llevarte dijo mientras ayudaba a Deanne a ponerse
la clida chaqueta de lana.
El grupo acab de subir las escaleras y en la entrada se intercambiaron las
despedidas. Ali, que iba la primera, abri la puerta de la calle y de inmediato
not la entrada del fro aire invernal, pero acto seguido se dio la vuelta y dijo:
-Slo un consejo dijo mirando a Deanne-. Si ests pensando en tirrtela, no
pierdas el tiempo. Lo suyo es mucho ruido y pocas nueces.
El asombro se reflej de inmediato en el rostro de Deanne, mientras Sharon
estallaba en carcajadas burlonas. Sage, con un ligero atisbo de sonrisa, se limit
a poner cara de desolacin y preguntar framente:
-Significa eso que ya no podr aspirar a ser la mejor amante lesbiana del ao?
-Me temo que s se ri Kasey.
-Estoy destrozada dijo, y cogi su chaqueta del perchero mientras miraba a Ali,
que se alejaba con movimientos bruscos en el fro de aquella noche de invierno.
El cuatro por cuatro avanzaba sin dificultad por la calle surcada de lodo
helado. Los espirituales acordes de Breathless, interpretados por Kenny G, las
envolvan. Deanne pens que aquella mujer que tan perpleja la tena, era mucho ms
fcil estudiarla de perfil. Sus largas pestaas ocultaban los misterios que

contenan los ojos oscuros que haba detrs. Casi le molestaba que los misterios se
desvelaran. No saber le daba sensacin de seguridad. Poda mantener sus emociones
en un cmodo limbo. Pero no pudo evitar preguntar.
-Te acostaste con Ali?
-Importa eso? Sage la miraba de reojo.
-A m s.
-Por qu? pregunt Sage, y volvi a mirar a la carretera-. Influir en que t te
acuestes conmigo?
-NO. Para esas decisiones me baso en el amor.
-entonces mi respuesta sera intil. Adems, si digo que s, mi calidad de amante
queda en entredicho, y si digo que no, empezars a preguntarme si te lo he dicho
para quedar bien. Y de todas maneras, tampoco sabrs por qu lo ha dicho.
-Ni cuntas mujeres has dejado insatisfechas a tu paso.
-O satisfechas replic Sage, esta vez con una tmida sonrisa-. Cientos, si hemos
de hacer caso a mi reputacin.
-Y hemos de hacerle caso? Recuerda que se supone que no me voy a basar en
suposiciones.
-No pretendo ser un modelo de virtudes. Esa reputacin no me ha venido del cielo,
pero me parece que se ha distorsionado hasta ms all de cualquier lmite. Me
precede a donde quiera que vaya y permanece haga lo que haga. No consigo desengaar
a nadie pero estoy segura de que no es humanamente posible estar a la altura.
-Lo que la gente ve est influido por lo que oye.
-Sera agradable le contest Sage con una sonrisa genuinamente clida- que por una
vez alguien me viera como lo que realmente soy.
-De veras que lo estoy intentando.
Sage detuvo el coche y centr toda su atencin en Deanne.
-Es un buen momento para pedirte que salgamos a cenar y a algn espectculo el
prximo viernes?
-No.
-No es buen momento, o no, rechazo la invitacin?
-No, rechazo la invitacin.
-El sbado?
-No, Sage.
Sage apoy la espalda en la puerta y pas el brazo por encima del volante.
-Bien dijo ladeando la cabeza-. Necesito algunas fotografas para el nuevo folleto
de Longhouse. Puedo contratarte?
-sas son tus cartas? No pensars que no me doy cuenta de tu estrategia?
-Parece que me he vuelto de lo ms rastrero.
-No puedo coger ningn otro encargo hasta despus de vacaciones. Con todo el
trabajo que tengo, no s cmo voy a ingenirmelas para hacerlo todo.
-Mi hermana vendr a pasar una semana conmigo despus del primero de ao. Quiz
podamos quedar un da mientras ella est aqu. Podramos comer juntas.
Deanne le sonri.
-Me gustara que conocieras a Cimmie.
-Est usted jugando muy mal sus cartas, seora.
Las risas que compartieron eran alegres y ligeras por primera vez desde que se
conocan. Deanne se senta realmente bien cuando empez a abrir la puerta.
-Vas a ir a la fiesta de fin de ao de Sharon?
-Aparte de la reunin con mi familia, sa ser la nica fiesta que voy a
permitirme. Estar all... con Jodie.
16
En las escaleras de entrada, Deanne entreg su tira de papel a Sharon-Yogui,
el personaje de dibujos animados al que ms se pareca. Bub ley el papel y
luego mir el chndal verde y prpura que llevaba Deanne.
-Deanne, de qu se supone que vas? Aqu has escrito mi yo secreto.
Ech una ojeada a Jodie, junto a ellas, pero no le dio ninguna pista. Con la
aversin que senta a los disfraces, Jodie no haba consentido en ponerse ms que
un traje y una corbata, en la lnea ms conservadora.
-De gladiadora americana.
-De verdad, Deanne? grit Kasey-. Djanoslo ver, corre. Haz que al oso Yogui le

d un ataque de corazn.
Un variado elenco de mujeres famosas y personajes de dibujos animados grit y silb
para animarla. Deanne se sonroj y ri.
-Dejadme pasar la puerta y ponerme cmoda primero se excus, y mientras buscaban
un sitio en el que dejar sus cosas, se gir hacia Jodie y le dijo-: NO s por qu
hago esto.
-Dnde est Sage? pregunt Connie, la mujer gato, al oso Yogui.
-Apuesto algo a que llega tarde y se asegura de que hace la gran entrada.
-con quin viene?
-No tengo ni idea. Ni siquiera s de qu va disfrazada. Dej olvidada su tira de
papel en la mesa del caf y yo he hecho trampas y la he mirado. Pona cmo te ven
los dems. Ser interesante en el peor de los casos.
Alguien not que Deanne se estaba quitando el chndal y ms de una empez a
frotarse las manos ante la expectativa. La habitacin estall en un unnime oh,
oh, oh. Para placer de todas, bajo el chndal apareci un cuerpo bellamente
escultrico, bien cuidado de los pies a la cabeza, con msculos bien definidos que
subrayaban los hombros y las piernas.
Kasey sonri recordando el trabajo duro de su amiga, que por una vez dejaban ver
esos pantalocillos rojo brillante y el sujetador deportivo con un estampado de
barras y estrellas. Deanne le arroj los pantalones de chndal con expresin
traviesa.
-Se acab dijo riendo. Poda ser un placer captar la atencin de las dems.
Normalmente nadie que no fuera su compaera de entrenamiento tena oportunidad de
apreciar el resultado de horas de gimnasio.
-Mm, mm, mm. Una mujer de la calle a la caza de una buena virago intervino Wonder
Woman-. Me he perdido algo bueno?
-T nunca te pierdes nada, Ali.
Con un par de pistolas en la mano, Jodie anunci:
-Nos enfrentaremos con cualquiera que nos rete, pero slo si antes se han tomado
por lo menos tres copas.
De pronto, el ambiente pareci calmarse y slo se oyeron susurros. Deanne sigui
las miradas de las dems hasta el final de las escaleras. Lo que vio all la dej
sin habla.
Sage baj el ltimo escaln. Iba vestida con unos pantalones ceidos de cuero
negro, atados con tiras cruzadas por delante, y una camiseta amplia de campesino
con los botones desabrochados entre los pechos. Una capa de terciopelo negro caa
majestuosa de un hombro. El ala ancha de un sombrero negro en le que haba prendido
una pluma blanca dejaba en la sombra sus ojos oscuros. No haba necesitado nada ms
para rematar el efecto. Dio los primeros pasos por la habitacin con el porte de
una aristcrata. Iba sola.
-Doa Juana suspir Deanne.
-Qu? pregunt Jodie.
-Nada.
-Mierda exclam Sharon-. Adis a mis esperanzas de tener a docenas de mujeres
mimndome y acurrucndose al calor de mi piel de oso.
-Ya est bien le dijo Laura dndole un azote carioso en la gruesa piel gris-.
Tienes ms suerte de la que te mereces teniendo a esta mujer que te mima y se
acurruca contigo.
Edad aparte, recibir las atenciones de dos mujeres ayuda en gran medida a curar
un ego herido, aunque una de ellas fuera Sage Bristo. Por extrao que pareciera,
ser una ms entre tantas la halagaba, aunque no fuera un halago comparable al de
merecer el amor duradero y la amistad de Jodie, pero aun as la haca sentir bien.
Los sentimientos que le suscitaban cada una de ellas eran claramente distintos, tan
diferentes como lo eran las dos mujeres. Jodie, cariosa, madura y estable, le
ofreca afecto y lealtad a toda prueba. Sage Bristo le ofreca emocin. Deanne no
poda negar que nunca se haba encontrado con nadie que tuviera una presencia tan
imponente, y eso que haba cubierto un buen nmero de acontecimientos y haba
perdido la cuenta de las entrevistas. No haba conocido a nadie tan cautivador.
Bastaba con que Sage apareciera en la habitacin y, como virutas de hierro atradas
por un imn, sus pensamientos y reacciones sbita e inevitablemente giraban en

torno a ella. su aspecto sin ms no poda explicar la atraccin que senta, por lo
menos no despus del primer momento. Era algo ms que atractivo fsico. Era su
forma de estar, su porte orgulloso, la seguridad reservada que mostraba en todos
sus movimientos, su absoluto control de las emociones. No era de extraar que las
mujeres le fueran detrs, jovencitas deseosas de complacerla, sin inhibiciones ni
demandas de compromiso. NO tenan miedo de las habladuras.
A Deanne no le habra costado nada decidirse a los veinticuatro aos. Ahora
tampoco debera costarle decidir lo contrario. Con todo, tena que admitir que
tener a dos mujeres disputndose su atencin la tentaba a mantener el equvoco y
dejar que la competicin se prolongara ms de la cuenta. Ella misma se reconvino.
Disfruta con moderacin. Mantn una distancia prudente.
Sage estaba cmodamente sentada, con los codos apoyados en los brazos cados
del silln, observando los intiles esfuerzos de Deanne y Connie por convencer a
Jodie de que saliera a bailar. Sharon, que a esas horas ya se haba quitado la
cabeza de Yogui, se dej caer en el sof de al lado.
-Dios mo! Has visto que abdominales tiene?
-No me he fijado.
Sharon arrug la cara en un gesto de incredulidad y
disgusto hacia su amiga, que no haba dejado de mirar alas mujeres que
bailaban. De pronto, la panormica de la que disfrutaban se vio interrumpida por
otro vientre de pelcula, ste adornado con la gran hebilla dorada de Wonder Woman.
Sage lenvat la mirada y se encontr con un prominente busto y, ms arriba, los
ojos de Ali, que evaluaban su escote e iban de un pezn a otro, apreciando la
fuerza con que pujaban bajo la suavidad de la tela. Sage sigui la trayectoria de
sus ojos con frialdad.
-Debera estar prohibido dijo Ali finalmente.
-Por qu? replic Sage levantndose-. Lo que deberan prohibir es lo que ests
pensando.
Sage pas junto a Ali sin mirarla y Sharon estall en carcajadas.
Desde el principio de la noche, la situacin haba estado clara. Cuando Deanne
beba tranquilamente con Jodie, Sage observaba. Si Deanne hablaba con Sage, Jodie
observaba. Deanne bailaba con cualquiera que tuviera ganas y las dos observaban era
fcil dejar que la msica marcara el ritmo y la llevara de una pareja de baile a
otra, mantuviera su cuerpo en movimiento y diera a su mente una maravillosa
sensacin de libertad. Bail con una y luego con otra y con otra sin miedo a tener
que enfrentarse de vuelta a casa con un ataque de celos infundado. Se ri y cant
con las dems sintindose ms desinhibida de lo que haba estado desde haca aos.
Aquella noche no tena que controlar cada palabra que deca para que no estallara
una discusin, ni responder a la demanda de un afecto que haca mucho tiempo que no
exista. Aquella noche se senta respetada, querida e incluso atractiva.
Deanne bailaba despreocupada, sonriendo ante los contoneos sugerentes de Kasey
con inocente agrado. Senta un gran cario por Kasey. Era probable que se hubiera
enamorado de ella si las dos hubieran estado libres al mismo tiempo, pero como
muchas otras cosas en la vida, el destino no lo haba querido. Las dos manifestaban
sin tapujos su respeto y admiracin mutuos y mantenan una relacin muy especial
basada en ellos. Las dos jugaban en el lmite de lo permisible, porque era
divertido y porque las haca sentirse bien. Decir que nunca haban gozado de la
confianza de Angie sera quedarse muy corto, pero Connie se la otorgaba entera y
eso era todo lo que contaba en ese momento.
Deanne volvi a sonrer cuando Kasey acort la distancia entre ellas con una
mirada seductora. Saba que poda disfrutar de esa tentacin inocente. Kasey se
acerc ms y la sonrisa de Deanne se convirti en un gesto de duda.
-Cuidado se advirti a s misma en voz alta al tiempo que daba un paso atrs-.
No habremos bebido ms de la cuenta?
-De qu te preocupas? se ri Kasey y con un paso rpido salv la mnima distancia
que las separaba.
Deanne advirti que sus ojos miraban hacia algo que haba tras ella, pero antes
de que pudiera volverse, Kasey abri los brazos. Enseguida supo qu pasaba, cuando
otras manos conocidas fueron a su encuentro y se encontr rodeada.
Cuatro brazaletes dijeron el resto mientras el cuerpo de Sage se deslizaba

junto a la espalda de Deanne y la acunaba rtmicamente entre las caderas y los

muslos. Las piernas se le aflojaron.
-Eres una preciosidad le susurr Sage al odo.
Deanne estaba segura de que haba dicho esas mismas palabras a cientos de
mujeres, pero la hicieron sonrer y provocaron que un escalofro recorriera su
cuerpo.
Kasey coloc las manos de Sage alrededor de Deanne antes de soltarlas ante la
mirada de amable reprobacin de sta.
-Slo os ayudo a que os conozcis mejor dijo Kasey guindole un ojo.
-No necesito ayuda, gracias replic Deanne, y dndose la vuelta se deshizo del
abrazo de Sage y la mir de frente-. Podas habrmelo pedido?
-Qu bailramos? Me habras dicho que no.
-He bailado con casi todo el mundo.
-Entonces te lo pido ahora dijo, y adopt una elegante postura con las palmas de
las manos extendidas en una invitacin al baile, mientras K. D. Lang cantaba con
voz suplicante Save Me.
No hagas caso de la letra, se advirti Deanne a s misma, viendo que las palabras
se le colaban en el corazn por las rendijas ms insospechadas. No hagas caso de
este torbellino que agita tu cuerpo como una tormenta de verano. Concntrate en lo
que es real, la promesa de no volver a vender tu alma por tan poco. Recuerda que
esta vez quizs no seras capaz de recuperarte.
Una vez escuchadas sus propias advertencias, Deanne dio un paso adelante. Apart
los ojos de la mirada magntica de Sage, le cogi las manos y acerc el cuerpo
hasta casi rozarla. El calor le recorra el cuerpo como una corriente elctrica,
desde las manos, a travs de los brazos y del pecho, hasta llegar a un lugar
profundo bajo su vientre. Se sinti como una nia jugando con fuego, rozando los
lados de la llama hasta sentir el calor sin llegar a quemarse.
Sus cuerpos se balancearon siguiendo la meloda, conectados tan slo por las palmas
de las manos. Sin embargo, poco a poco Deanne se fue dejando llevar y su pierna
roz el clido cuero negro y not en el pecho el calor del de Sage. Cunto ms vas
a poder jugar con el fuego sin quemarte? Los ojos de Sage buscaban los suyos con
insistencia y a Deanne se le aceler el corazn con el solo pensamiento de mirarla
desde tan cerca. Finalmente la mir a los ojos, al centro de la llama, y se
enfrent a la seduccin de frente. Saba lo que la esperaba, esa mirada que
contradeca todos sus razonamientos, que la haca olvidar quin era y dnde estaba.
Su corazn lata tan fuerte que lleg a temer que traspasara la mnima distancia
que las separaba y Sage lo notaba latir contra su pecho. Estaba segura de que sus
ojos la estaban traicionando y publicaban lo que su cuerpo gritaba en silencio.
Deanne desvi la mirada, no deseando tentar al destino un segundo ms. Los labios
de Sage le rozaron la sien.
-Tommonos las prximas cuatro horas le susurr entre las delicadas guedejas de
color miel- y dejemos que esta excitacin siga su curso natural. Cuando estemos a
un paso del xtasis, detengmonos all, hasta que no importe nada ms en el mundo
que dar ese paso juntas.
Deanne se olvid incluso de cmo se respiraba con la impresin de que un rayo le
atravesaba el cuerpo. Cerr los ojos y por un segundo dej que su cabeza se
acercara a los anhelantes labios de Sage. Respir lenta y profundamente en un
intento de recuperarse y recurri a una estrategia que hasta entonces le haba
funcionado.
-se es el prrafo que hace que la pobre damisela caiga irresistiblemente en tus
brazos? pregunt atrevindose a mirarla de nuevo-. Y cegada por el deseo se
entregue a una noche de xtasis que no se habr de repetir?
-Lo es?
-No, no lo es dijo y se separ bruscamente hasta una separacin ms acuerdo con
las conveniencias-. Es un buen intento, de todos modos. Puede ser que lo utilice en
algn libro.
-A lo mejor preferiras que fuera ms directa y te dijera que te deseo y que quiero
hacerte el amor.
-Me parece que dado que lo que yo busco es una amiga y una amante, alguien que me
quiera lo bastante como para pasar el resto de su vida conmigo, una de las dos no

va a obtener lo que busca. Solt la mano de Sage y se dio la vuelta diciendo-.

Gracias por el baile.
Las maniobras empezaron sutilmente a las doce menos cuarto y diez minutos ms
tarde eran de una evidencia alarmante. Las mujeres que se haban propuesto reclamar
los labios de Sage a la hora de las brujas hablaban poco y no la perdan de vista.
Las dobles de Amelia Earhart, Wonder Woman y la Primera Dama estaban deseando
empezar el ao nuevo en los brazos de Sage, y a poder ser en su cama.
Sage, cuyos propsitos era muy distintos, se iba abriendo paso hacia las
escaleras. Cuando apenas faltaba un minuto para las doce encontr lo que andaba
buscando. Deanne bajaba apresuradamente las escaleras. Sage subi un par de
escalones y la detuvo ponindole la mano en la cintura.
-Estoy buscando a Jodie.
Sage retir la mano y se apart.
-Si eso es lo que quieres...
***
Sage estuvo ausente de la cuenta atrs y no particip en el intercambio de
besos. Los abrazos que se repartan por todas partes fueron un pobre sustituto para
las mujeres que hasta entonces haban estado seguras de ser las elegidas. Deanne y
Jodie, todava abrazadas, empezaron a despedirse.
Con un poco de suerte, pens Deanne, estara fuera antes de que Sage
reapareciera. Se puso las botas y sac su chaqueta del armario.
-Ya te vas?
No poda ser tan fcil . Se volvi para encontrarse con Sage en la oscuridad de
la entrada.
-S. Jodie est calentando el coche.
-Qudate y deja que yo te lleve a casa.
-He venido con Jodie neg sacudiendo la cabeza-, y me ir con ella.
-Eso es lo que quieres hacer?
-Eso es lo que voy a hacer respondi avanzando hacia la puerta.
-Por qu sales con ella? le pregunt Sage cogindola del brazo y obligndola a
volverse. Sus ojos centelleaban pidiendo sinceridad.
-Somos buenas amigas desde hace aos. Es amable y respetuosa.
-Y no comporta ningn riesgo.
Deanne no quiso responder. No quera negarlo y defender que la suya era una postura
lcita requerira demasiado esfuerzo. Sin embargo, por mucho que se esforzara en
ocultar la verdad, sus ojos hablaban por si solos. A Sage no le cost
interpretarlo. Le cogi la mano y estir con suavidad para que se acercara.
Deanne not que le levantaba la mano y la colocaba sobre el amplio escote, haciendo
que su palma presionara sobre la delicada piel entre los pechos. Mir a Sage a los
ojos y supo que deba retirarla, pero no pudo. Sus dedos permanecieron inquietos
sobre la tentadora pujanza del pecho de Sage.
-Qu tengo que hacer con esto? pregunt Sage con el corazn latiendo a un ritmo
desbocado contra la palma cautiva.
Deanne baj los ojos hacia su mano. Era una seductora de los pies a la cabeza. No
se trataba de un cuento de hadas ni de habladuras de segunda mano. Era una mujer
real que la miraba y hacia que su carne se derritiera. No era una broma de la que
pudiera rerse. No iba a ser tan fcil. Para Deanne aquello no era un juego. Sage
Bristo no podra presumir de esta conquista mientras su mente fuera ms fuerte que
su cuerpo. Rechazara este avance y todos los que vinieran despus, hasta que Sage
se cansara. Superara lo que aquella mujer provocaba en su cuerpo: el calor, la
humedad. Lo conseguira.
Sage levant un poco ms la mano todava entregada y se la llev a los labios, cuya
suavidad se convirti en ardiente quemazn cuando rozaban la palma de Deanne. La
emocin que transmitan los ojos cerrados de Sage pareca tan sincera.
No era fcil resistirse. Tuvo que hacer un verdadero esfuerzo de voluntad para no
dejar que su mano se deslizara por aquel cuello orgulloso y sus cuerpo se fundieran
en un abrazo. Le pareci imposible no acercarse a probar aquellos labios, sabiendo
que entonces no habra camino de vuelta y se entregara a ellos, pero deba
hacerlo. Tena que resistir.
Al or la puerta que se abra tras de ella, Deanne rpidamente retir la mano de

los labios de Sage. Por la puerta asom la cabeza de Jodie, cubierta de nieve
recin cada.
-Lista, Dee? Abrgate bien, est nevando con ganas. Feliz ao nuevo, Sage.
Deanne no dirigi una sola palabra a Sage, ni siquiera una mirada, y la puerta se
cerr de un golpe tras ella.
17
Los gruesos y pesados copos se acumulaban con rapidez, formando una suave manta
blanca que cubri el coche en cuanto sali a descubierto. El calor de los
ventiladores puestos a toda potencia los deshizo sin problemas y empezaron a correr
hilillos de agua que bajaban desordenadamente por el parabrisas.
-Se ha confirmado lo que dije, Sage no te ha quitado los ojos de encima.
-No ha cambiado nada, Jodie. Ya te cont que lo haba cortado de raz.
Deanne intentaba no sentirse molesta con ella; despus de todo no poda saber lo
incmoda que la haca sentir Sage. Adems, Jodie no era una ingenua que viviera en
una burbuja. Sin duda, tambin lo haba pasado mal.
-Not algo extrao cuando nos bamos. No quiero parecer posesiva pero me gustara
saber qu pasaba.
-Tienes derecho a saberlo. Yo era tu pareja esta noche. Me pidi que me quedara y
que la dejara acompaarme a casa. Jodie, no sientas celos de alguien como ella.
Slo soy un reto para ella, nada ms. Estoy segura. Simplemente, no est
acostumbrada a que las mujeres no caigan rendidas a sus pies.
-No slo tiene una mirada matadora, sino que adems le sobre el dinero. Son muchos
puntos a su favor.
-Pero estoy aqu contigo.
-S.
Jodie se decant hacia el lado de Deanne, contenta de haber conservado el viejo
Buick, con sus asientos tan ntimos y estrechos.
-Entonces, es ella la que puede sentirse celosa de ti, no?
Acept sonriendo el abrazo de Jodie, que las gruesas chaquetas estorbaron bastante.
Sus tiernos besos no tardaron en alcanzar el lmite que Deanne haba impuesto en
las ltimas semanas, pero una nueva confianza llev a Jodie a sobrepasarlo. La bes
con ms pasin envolvindola en un abrazo ms estrecho. Deanne se sorprendi a s
misma cuando se dej ir, separ los labios y la beso a su vez. Y todava sorprendi
ms a Jodie cuando se abri la chaqueta para dejar paso a sus manos.
Los besos de Jodie se trasladaron al hueco ms ntimo del cuello y fueron bajando,
mientras sus manos acariciaban clidamente la tela del chndal.
-Vayamos adentro susurr.
-Quiero que me hagas el amor dijo suavemente Deanne al tiempo que acariciaba el
pelo mechado de canas de Jodie.
Una mezcla de excitacin y asombro se apoder de Jodie.
-Oh, Dee musit haciendo un esfuerzo por contener su emocin-. Hace tiempo que lo
espero.
Cuando vio que Deanne se desabrochaba el chndal, Jodie supo que tendra que ser
ah en el coche, que no estara desnuda bajo unas sbanas limpias junto al cuerpo
escultrico de Deanne, aspirando su olor tan dulce. Pero cmo poda negar a sus
manos, que ya haban empezado a explorar bajo las capas de ropa, la oportunidad que
se les presentaba? Cmo poda refrenar sus labios? Despus de todo, era ella y no
Sage Bristo quien reciba la calidez de Deanne Demore; era su boca y no la de Sage
Bristo la que probaba la dulce ternura de sus pechos.
-Jodie, me siento tan bien.
-Deanne dijo con miedo-, t sabes que te quiero.
-S, lo s.
Jodie disfrut del murmullo de las palabras tan cerca de su oreja y no quiso pensar
en que no hablaban de amor. La humedad que not cuando desliz su mano por debajo
de las bragas era recompensa suficiente. La acarici con ternura al tiempo que
expresaba todo su amor con los labios. Los gemidos que oy saba que le estaban
dedicados.
Deanne la acompa con sus movimientos, guindola, y durante un rato las caricias
de Jodie la complacieron, pero cuando desapareci la humedad que Sage haba
provocado, el placer dio paso al escozor. Intent que Jodie se moviera ms adentro

y acentu los embates de las caderas. Por ms que lo intentaba, no lograba borrar
de su mente la imagen de Sage y si cerraba los ojos todava era peor. Todos sus
pensamientos se hilvanaban en torno a Sage. An poda oler su perfume y de nada
serva que sumergiera la cara entre el pelo de Jodie. Finalmente, Deanne puso su
mano sobre la de Jodie e hizo que se detuviera. Si no poda correrse estimulada por
Jodie, no se correra con la imagen de Sage.
-Me has hecho sentir muy bien, Jodie. Me he sentido querida le dijo abrazndola
muy estrechamente mientras le acariciaba la cabeza con ternura.
-Quiero pasar la noche contigo, sentir que ests acostada a mi lado y quererte como
te mereces.
-Esta noche no.
Sage estaba echada boca arriba n la cama, sola, con un brazo sobre los ojos, aunque
cubrirlos no impeda que las imgenes se sucedieran. Visiones de Deanne en los
brazos de Jodie, en los mismos lugares en los que ella la haba acechado. La boca
de Deanne aceptando hambrienta los besos de Jodie. Las manos de Jodie quitndole la
ropa con prisa, tocndola donde slo las caricias de una amante eran bienvenidas.
La mujer que tanto deseaba, excitada hasta las ms altas cimas de la pasin,
suspirando por la liberacin del orgasmo. Una liberacin que Sage le habra
procurado, dulce y completa, con slo que sus manos pudieran estar en el lugar de
las de Jodie, con slo que su boca tuviera acceso a aquel cuerpo tan notable.
Las visiones eran tortuosas y le provocaban un dolor que no recordaba haber sentido
antes. Era una sensacin tan intensa que superaba el dolor fsico, e incluso la
torturaba ms que la soledad. Intent poner en marcha el mecanismo que los aos de
prctica haban automatizado, pero slo consigui una molesta rigidez en el cuerpo.
Insensibilizarse al dolor, preservar la objetividad y mantenerse en territorio
seguro. Dejar que suceda lo que deba sucedes, se record a s misma. No intentar
impedirlo. No intentar impedir lo que no se puede cambiar. Intent desencadenar el
proceso de forma consciente. Pasar. El dolor es momentneo. Pasar. Siempre le
haba dado resultado.
Sage se volvi de lado sobre la almohada mojada en un intento de borrar las huellas
de llanto, incapaz de controlar un corazn renuente a cooperar.
18
Deanne estaba acurrucada bajo el edredn pesado y viejo, y abrazaba con fuerza
la almohada. Se desperez disfrutando del calor de la cama, cerr los ojos y volvi
a acurrucarse todava ms, hasta quedar hecha un ovillo. A pesar del bienestar
fsico, haba dormido muy poco. Su mente, perturbada, la haba despertado a las
pocas horas de conciliar el sueo que tan evasivo se haba mostrado. Haciendo un
esfuerzo, alcanz el telfono y apret el botn de marcado automtico.
-Jodie Brandt dijo una alegre voz al otro lado de la lnea.
-Voy a verte. Tengo que hablar contigo.
***
Jodie sali a recibirla con su permanente sonrisa y le ofreci un vaso de zumo.
-Sintate. El almuerzo est listo.
Mirarla a los ojos la haca sentir incmoda pero se oblig a hacerlo. Su piel
siempre tan tersa le causaba admiracin. Slo con que se tiera el pelo, parecera
tan joven. Pero a Jodie no le quitaban el sueo preocupaciones tan agobiantes como
el miedo a envejecer. No le gustaba inmiscuirse en el curso natural de las cosas.
En la vida, haba cosas ms importantes como mantenerse lejos del alcohol. El
respeto que senta por Jodie le haca an ms difcil cumplir con el propsito que
la haba llevado all. Pensar en las dificultades de Jodie siempre consegua que
las suyas le parecieran menores.
-No vas a querer invitarme a tu mesa cuando oigas lo que tengo que decirte.
Jodie estaba sentada frente a ella bebiendo su caf con expresin pensativa. Sus
ojos azul oscuro se clavaron en los de Deanne por un instante pero enseguida se
dulcificaron.
-DeDe, ya s que no ests enamorada de m. Eso es algo que no puede simularse, o
por lo menos t no puedes.
El alivio fue inmediato. Deanne apoy la frente entre las manos y permaneci en
silencio. Jodie ya estaba de pie a su lado. Le cogi la cabeza entre sus manos con
cario infinito y la atrajo hacia s.

-Creo que por un tiempo me convenc de que podra funcionar, pero en lo ms ntimo
siempre lo he sabido dijo tranquilamente.
-Lo siento.
Deanne se abraz a sus delgadas caderas y apoy la cabeza en su vientre tapizado de
vieja franela azul.
-Saba lo que sentas y me he aprovechado. Estoy segura de que he echado a perder
nuestra amistad murmur abrazndola an ms fuerte mientras se secaba las
lgrimas.
-Hara falta mucho ms que eso replic Jodie acaricindole con sus dedos la
cabeza-. Nuestra amistad puede aguantar eso y ms. T lo sabes. Si no, no habras
venido a verme hoy, ni durante mucho tiempo.
-Por qu es tan extraa la vida? dijo Deanne enjugndose las lgrimas. Luego,
abri los brazos y mir a Jodie con expresin preocupada-. Si hay alguien en el
mundo de quien debiera enamorarme, sa eres t.
-Esas cosas no se pueden forzar. Si hubiera habido alguna posibilidad, habramos
estado juntas antes incluso de que os juntarais Angie y t.
Cogi el plato de Deanne y lo puso en el microondas, mientras Deanne se maravillaba
en silencio de los muchos aos que haca que su amiga ms leal la amaba. Ms de
seis, que ella supiera.
-Aunque te habra tratado mucho mejor.
-Lo has hecho. A menudo he intentado imaginar cmo habra sido mi vida si hubiera
estado contigo en lugar de vivir con Angie. Por qu me enamoro siempre de quien no
debo?
Jodie se apoy en el mrmol y observ preocupada a la mujer que tanto amaba. El sol
se reflejaba en su pelo, del que ella se sola rer diciendo que era la versin de
Dee de una Tina Turner domstica. Una mujer con tanto talento desperdiciado, con
tanto amor despreciado. Cmo la quera!
-Te va a arrancar el corazn del pecho.
La advertencia la sobresalt.
-No puedo ser tu amante y menos an la suya. Por razones diferentes, pero...
El plato de comida caliente que Jodie le puso delante fue una buena excusa para no
acabar la frase.
-He visto cmo la miras insisti Jodie entre cucharadas.
-Cmo?
-Como una adolescente embelesada. Te sonrojas hasta cuando crees que te est
mirando.
-No es verdad.
-S lo es. Ahora mismo lo ests.
-Porque me ests avergonzando.
Centr la atencin en el plato mientras notaba que el calor de la cara se extenda
hacia el cuello.
-No me es fcil ser objetiva, lo admito, pero creo que t tampoco lo eres. Puede
que por fuera te comportes de manera intachable pero sospecho que la procesin va
por dentro, no es as?
-Estoy siendo objetiva. No me olvido de que a mi edad llamar la atencin de alguien
como Sage Bristo es muy halagador y nunca he pensado que una relacin pueda basarse
en algo tan banal como es el halago.
Nunca habra estado con Angie si slo me hubiera atrado una cosa as. Dios mo!
Eso me dice algo.
-Te dice que el amor, o el deseo, puede hacer enloquecer al ms prudente. Angie
tampoco te convena por varias razones, pero en el momento no las podas ver. De
todas maneras, lo ms inquietante es que te quedaras a su lado cuando finalmente
las viste.
-Al principio todo iba bien. Era muy cariosa. La relacin se fue deteriorando tan
gradualmente que apenas me di cuenta de lo que ocurra, slo sufra las
consecuencias. Si hemos de ser juntas, me corresponde la mitad de la culpa.
-No lo creo, Dee. T nica culpa fue no dejarla antes.
Abri el grifo del agua caliente para empezar a lavar los platos mientras Deanne
recoga la mesa.
-Lo que ms me molesta dijo con una voz teida de una notable amargura-, Deanne,

es que todava te resistas a considerarla la gilipollas egosta que ha demostrado

ser, despus de todas las veces que has tenido que esconderte aqu para escribir,
despus de todas las mentiras y todo el sentimiento de culpa que has tenido, y
para qu? Lo nico que queras es poder cultivar ese don que te honra y del que te
nutres. No puedo soportarlo.
-Lo siento, Jodie. He sido una carga durante tanto tiempo.
-No eras una carga replic Jodie en un tono mucho ms dulce mirndola a los ojos-.
Lo que pasaba es que vea como mi alegre e independiente amiga se converta en una
prisionera social reprimida que agotaba sus fuerzas intentando que su compaera no
tuviera otro de sus ataques de furia. No sabes lo doloroso que ha sido para m. No
soportara volverte a ver pasar por lo mismo.
-Me he recuperado y no tengo ninguna intencin de volverme a dejar atrapar en una
situacin como sa.
Con el trapo en la mano, Deanne esperaba a que Jodie enjuagara los platos.
-Me preocupara lo mismo aunque no estuviera enamorada de ti. Creo que Sage ha
rondado tantas veces tu casa que llegara antes ella dormida que yo con la moto.
Aunque el tema la hera, Jodie quera ver sonrer a su amiga y lo consigui. Deanne
le ofreci una de esas sonrisas suyas que empezaban en los ojos y acababan con una
risa argentina. Para Jodie eran un placer exquisito, comparable a la alegra de ver
un hermoso pjaro en el alfizar de la ventana, aunque supiera que pronto alzara
el vuelo. Disfrutara mientras pudiera.
-Vuelves a rerte como solas hacerlo. Ya no tienes que preocuparte por tener la
aprobacin de nadie excepto la tuya, Deanne. Eres libre de emplear tu tiempo en la
lectura, la escritura o el gimnasio, lo que te venga de gusto. Nadie que no te
aprecie por lo que eres merece nada de ti aadi sonriendo-. Necesitas rodearte de
gente positiva.
-Eso he hecho y me siento realmente bien.
-Tambin con Sage.
-De verdad crees que con slo que me chiste, voy a volverme loca y meterme en su
cama de un salto?
-Creo que si lo hicieras, para ella no significara lo mismo que para ti. Las
mujeres como ella slo buscan pasrselo bien. Consiguen lo que quieren, se apuntan
el tanto y a continuacin vuelven a pensar en la prxima conquista.
-Tienes el mismo concepto de m que Angie.
La ira que contenan sus palabras haba tardado aos en poder mostrarse, pero ahora
que sala a la superficie se expresaba con una facilidad que rayaba lo excesivo.
-Eso no es verdad, Deanne, y no hace falta que yo te lo diga. Es tu sensibilidad,
la forma en que te apasionas y lo das todo lo que me preocupa.
-Era eso lo que te preocupaba anoche?
Cada vez le era ms difcil refrenarse, incluso cuando como entonces estallaba sin
motivo. Jodie, incapaz de disimular sus emociones, la mir con los ojos brillantes.
-Eso no es justo y t lo sabes.
El dolor que Deanne vio en su amiga hizo lo que no haba podido hacer por s misma.
-No lo es... No quiero hacerte dao, Jodie. Sonri arrepentida-. Quizs deberamos
casarnos. Nos peleamos como un matrimonio de viejos y seguramente nos queremos la
una a la otra tanto como esas parejas eternas.
-Si algn da llegara a pensar que de verdad lo quieres, no tendras que decirlo
dos veces.
-Nunca ha sido mi intencin despreciarte. He estado demasiado inmersa en mis
propios problemas, en mi infelicidad, para darme cuenta de lo doloroso que ha sido
para ti. Se qued mirando el trapo y el ribete tan bien planchado que lo rodeaba-.
Perdname por ser tan egosta, Jodie. Siempre he sabido que poda contar contigo
para que me apoyaras y me animaras. Me hubieran tenido que ingresar en el loquero
si no hubieras estado aqu con toda tu fuerza y tu saber hacer. No podra decirte
lo mucho que nuestra amistad significa para m, pero si te hace dao, dmelo.
-A veces casi te odiaba por como me hacas sentir. A menudo soaba con que la
siguiente discusin fuera tan horrible que te presentaras aqu a media noche. Luego
me pasaba das enfrentndome al sentimiento de culpabilidad que me provocaba ver
cmo sufras. Vea tus lgrimas y me deca que hara lo que fuera para que
desaparecieran. Slo quera que fueras feliz, aunque no fuera conmigo, aunque eso

significara volver con Angie.

Deanne cogi las manos de Jodie entre las suyas. La expresin que vea en aquellos
ojos azules oscuros era un recuerdo agridulce de cmo haban sido los primeros
das, antes de que las peleas y los abusos lo estropearan todo. Haban recorrido un
largo camino juntas. Jodie se la qued mirando, con los ojos brillantes de la
emocin.
-Puedo decirte incluso cul fue el momento exacto en el que supe que me habas
cambiado para siempre.
-Dmelo.
-Recuerdas aquella mueca que tu abuela te regal?
-La que Angie rompi en un ataque de celos dijo Deanne asintiendo con la cabeza-,
slo porque saba lo mucho que significaba para m.
-Cuando apareciste en la puerta con los trozos en una caja dijo y, bajando la
mirada, apret la mano de Deanne.
-Te pasaste horas ayudndome a pegar todos los trozos para reconstruirla.
-Vindote colocar las piezas con tanto cuidado supe que me habas robado el corazn
para siempre.
Las lgrimas empezaron a correr por las mejillas de Deanne.
-Me has querido todos estos aos sin decrmelo.
-Siempre te querr, dondequiera que ests y con quienquiera que ests.
19
Una sorprendente variedad de colores veraniegos salpicaba el exuberante verdor,
surgiendo aqu y all entre las rocas de los jardines que se alineaban a ambos
lados de los senderos del atrio de Longhouse. Deanne enfoc manualmente la lente de
su Hassey y dispar. La hora del medioda era perfecta. Un chorro de luz natural se
filtraba por la pirmide de cristal que cerraba el techo del atrio, haciendo
resaltar los delicados matices de los azules, los prpuras y los rojos. Las fotos
quedaran perfectas, de postal, para mayor prestigio del diseador por su buen
gusto y de ella misma por su arte fotogrfico.
Estaba contenta de haber aceptado el trabajo, a pesar de que se pareciera tanto
a una irresistible zanahoria colgando delante de un caballo perezoso. Quizs, a
pesar de todo, traera a sus padres a conocer el sitio. Todo el complejo de casas y
jardines era una obra impresionante que haba conseguido un entorno que para muchos
slo puede existir en sueos. Tena que admitir que le causaba cierto orgullo saber
que un lugar tan notable era el resultado de la concepcin de Sage y la
profesionalidad de Kasey como contratista. Tir otra instantnea antes de tomar el
sendero que llevaba directamente al primer piso, donde haban quedado para comer.
Encontr a Sage y a Cimmie en una mesa apartada con vistas a la zona sur de los
jardines. El tintineo del agua derramndose alegre sobre las rocas y saltando hasta
unos pequeos estanques naturales que haba debajo daba una sensacin de calma
instantnea. Era el encargo menos estresante que haba realizado en toda su vida y
eso se reflejaba en su cara.
-Sage, este sitio es increble. Estoy realmente impresionada.
-Y pensar que he tenido que contratarla para que viniera coment Sage mirando a
Cimmie.
-Ya est bien! dijo Deanne rindose-. Tarde o temprano habra acabado viniendo.
-Habra preferido ms temprano.
-Has podido hacer buenas fotografas? pregunt Cimmie.
-Mi ta Margaret sera capaz de hacer buenas fotografas aqu, y eso que todava no
ha conseguido sacar ninguna sin cortar varias cabezas.
La sonrisa de oreja a oreja que ilumin el rostro de Cimmie demostraba autntico
regocijo. Deanne se relaj ante la calidez del trato. En apenas dos horas, haban
encontrado una camaradera que suele tardar meses en establecerse. Cimmie era un
encanto; de mentalidad abierta, ingeniosa en la conversacin y con un desparpajo
alegre en su forma de expresarse. La otra cara de Sage. Las dos hermanas componan
un fascinante claroscuro que pona de relieve cada una de aquellas personalidades
complementarias. Deanne paladeaba cada minuto en su compaa.
-No te engaes con ella deca Sage-. Publica artculos en varios peridicos y
escribe para una revista de tirada nacional. Adems, ha escrito no s cuntos
cuentos cortos. Sabes que tu padre me dej leer uno?

-Me lo imaginaba. Est muy orgulloso de m, pero dira que no es un crtico

objetivo.
-Yo tampoco lo debo ser, porque me encanta como escribes. No s cmo lo haces en
tan pocas pginas, pero conseguiste que me metiera en el relato y me sintiera como
un personaje ms.
Has publicado? pregunt Cimmie.
-Dos veces lo he intentado contest Deanne negando con la cabeza- y dos veces me
han rechazado. Es bastante humillante.
-Eso es todo? Para pescar hay que meterse en el ro hasta las rodillas. Vas a
seguir intentndolo, verdad?
La mujer que les serva retir los platos de la ensalada y empez a servir el
segundo plato.
-Hace aos que perd la confianza necesaria para hacerlo. Sage, me encanta la
lasaa pero no puedo comerla.
-S que puedes, y tambin el pastel de queso que tenemos de postre. Los han
preparado especialmente para ti, sin lactosa.
-Oh, hace aos que no me doy este gustazo. Ha sido todo un detalle por tu parte,
Sage.
-Resulta que a Cimmie tambin le encanta la lasaa.
-Y que quede entre nosotras, nos hemos zampado unos cuantos pasteles de queso
aadi Cimmie-. En la tranquilidad de la noche, cuando estar juntas era ms
importante que ninguna cita amorosa.
-As que cuando sientas deseos de darte un gustazo, no tienes ms que avisarme se
apresur a decir Sage.
Cimmie sonri ante lo que sospechaba que era otra de las indirectas no muy sutiles
de su hermana. Se lo confirm que Deanne desviara la mirada. Nunca haba visto a su
hermana en accin. Era todo un espectculo con el que estaba disfrutando.
Diplomtica, pens Deanne. Haba introducido con gracia todas las indirectas del
da en el curso de una conversacin por lo dems absolutamente correcta, de manera
que surgieran de forma natural a medida que iban cumpliendo el plan del da. Cimmie
era una mujer despierta a la que no le podan haber pasado por alto, pero no le
importaba. Le gustaba mucho. Se senta a sus anchas en su compaa. Los
sentimientos de Cimmie hacia su hermana eran tan evidentes que sin darse cuenta
Deanne haba empezado a ver a Sage a travs de su hermana. Su amor y su lealtad
estaban fuera de toda duda. Haba desaparecido cualquier rastro de reserva o
emocin reprimida, e incluso la sospecha de hipocresa que normalmente acechaba en
la mente de Deanne siempre que Sage estaba cerca. Tena ante s una refrescante
nueva versin de Sage Bristo y decidi disfrutar de ella aunque slo durara un da.
-Enseguida vuelvo dijo Deanne-. Estoy viendo algo que me gusta.
Cogi la cmara y el trpode, y se encamin hacia un rincn dl comedor.
-Me parece que te pasa lo mismo la pinch Cimmie viendo como los ojos de Sage
seguan con mirada vida la figura de Deanne alejndose.
-Tanto se nota? pregunt volvindolos con malicia hacia Cimmie, donde reposaron
tranquilos.
-Que seas lesbiana no explica las molestias que te has tomado durante todo el da
ni la sonrisa que no se te borra de la cara. Algo debe de estar pasando cada vez
que sus ojos se encuentran con los tuyos, porque no te haba visto nunca as.
-Eso es porque nunca me haba sentido as.
-Sage! exclam Cimmie con una sonrisa sorprendida que se le sala de la cara-.
Cuntamelo! Hace tanto tiempo que esperaba una cosa as!
Sage se ech hacia atrs con un suspiro y pas un brazo por encima del respaldo.
-Veo que te alegras.
-Cmo no?
-Dios mo, Cim, ha invadido mi vida! exclam sacudiendo la cabeza mientras
suspiraba una vez ms-. NO hago nada ms que pensar en ella. Sus ojos me dejan
atontada. Su sonrisa me rinde.
-Se lo has dicho? Te has acostado con ella? pregunt Cimmie emocionada.
-S, y no. Se lo he intentado decir pero ni siquiera he podido besarla.
-No te has acostado con ella y ya te sientes as? Esto es mejor de lo que pensaba.
Siempre he pensado que te enamoraras perdidamente, pero vamos! se ri-, esto es

como volar sin alas.

-Y en la cada voy a perder las plumas el rostro de Sage haba perdido la alegra
de haca un momento-. No quiere or hablar de nada que vaya ms all de ser mi
pareja en los juegos de cartas.
-No s si me rendira tan fcilmente en tu lugar dijo al tiempo que le haca una
seal con los ojos avisndola de que Deanne se acercaba.
-Ha conseguido sobrevivir mi postre entre dos monstruos de los pasteles de queso?
Cimmie seal unas gotas de agua en el mantel.
-El rastro de las babas dijo-. Lo has salvado en el ltimo momento.
Deanne ri y le apret la mano.
-Cmo est tu padre, Deanne? pregunt Sage.
-Increblemente bien. Utiliza el carrito los das en que se encuentra peor. Mi
madre est siguiendo el rgimen especial que le mand tu dietista.
-Aqu tenemos residentes con artritis que cuentan maravillas de esa dieta.
-Te estoy muy agradecida, Sage, pero deberas decirme cunto te debo.
-Nada.
-No quiero discutir. Por cunto se alquilan esas cosas?
-Por qu no me dejas que haga algo por ti?
-Entonces no te cobrar nada por las fotos de hoy.
-De ninguna manera.
-Callad un momento, las dos intervino Cimmie levantando las manos en seal de
paz-. Deanne, el carrito no se est utilizando aqu, as que acptalo en prstamo.
Y t, Sage, pgale el material y acepta los servicios de Deanne.
-Es un buen elemento respondi Deanne mirando a Sage.
Sage asinti dedicando una sonrisa a su hermana y le tendi la mano a Deanne en
seal de acuerdo.
-S que lo es.
-Disculpe, seorita Bristo dijo una empleada joven acercndose con cierto recelo a
la mesa-. Siento tener que interrumpirla pero necesitara hablar con usted.
-Ests segura de que no es algo que puedas solucionar t sola?
-S. No la habra molestado de no...
-Bien. No pasa nada. Seoras, con su permiso.
-Aqu la estaremos esperando, seorita Bristo se burl Cimmie.
-Mrala dijo Cimmie cuando estuvo segura de que Sage no poda orla-. Nadie podra
dudar quin manda aqu.
-Casi esperaba que se formara un charquito debajo de la pobre chica.
Cimmie se ri y empez a rebuscar en su bolso.
-Descrbeme a mi hermana en una sola palabra.
-Una sola? Mm, difcil me lo pones. Primorosa?
-Orgullosa, arrogante, seductora. Esas son algunas de las respuestas que me haban
dado. Primorosa me gusta dijo, y sac una foto de la cartera-. Es una excelente
mujer de negocios.
-Eso es trampa, me habas dicho solo una palabra.
-Qu crees que hara el personal si viera esto? Cimmie se ri y le pas una
fotografa en color bastante vieja-. Sage Bristo, la sofisticada mujer de negocios
neoyorquina.
Deanne empez a rer nada ms echarle un vistazo y cuando Cimmie se le uni,
todava ri con ms ganas.
-Con el pelo largo! exclam, desternillndose.
Las ondas de la larga melena castaa de una sage de siete u ocho aos habran sido
bastante para hacerla sonrer, pero el resto de la foto pareca una comedia de
despropsitos.
-Segn la reglas familiares explic Cimmie, enjugndose las lgrimas-, el domingo
haba que vestirse de punta en blanco para todo el da. Nunca entendimos por qu.
Una vecina capt a la sheriff Sage en accin cuando haba atrapado a su hijo
fugitivo.
Deanne no poda parar de rer. La pequea sheriff Sage, con la pistola al cinto y
una rodilla desollada doblada sobre el escaln del porche, haba reducido a su
cautivo pasndole por el cuello la falda de su vestido rosa floreado.
Estaba a punto de estallas. Deanne no recordaba haberse redo tanto.

-Convirti una regla estpida en algo til dijo secndose las lgrimas de las
mejillas.
-Promteme que no le contars que te la he enseado consigui articular Cimmie
entre risas-, por lo menos de momento.
-Ssssch, sssch. No deja de mirarnos.
-No sabes la de veces que la he amenazado con ensear esta foto. No s por qu lo
he hecho ahora. Me ha salido sin pensar.
-La risa me ha dejado nueva.
Cimmie guard la fotografa en un lugar seguro.
-Quiero a mi hermana con toda mi alma. Me gustara que pudiera disfrutar de algo
as. La sonrisa de Cimmie se disolvi en una expresin meditabunda-. No ha tenido
muchas oportunidades para la alegra en su vida. Espero con todo mi corazn que eso
est cambiando.
-Es evidente que tenerte aqu la hace feliz. Hay algo extraordinario entre vosotras
dos.
-Mi hermana y yo somos supervivientes, Deanne. Siempre hemos encontrado en la otra
lo que necesitbamos: fuerza y compasin, pero ahora tenemos que buscar la manera
de superarlo. Nuestros caminos tenan que separarse algn da; el camino de la
felicidad tiene que recorrerse en solitario. Cimmie mir con adoracin hacia donde
estaba su hermana-. Mi camino siempre ha sido el ms fcil, en gran parte gracias a
Sage. Desde que recuerdo, siempre hizo todo lo que una nia poda hacer para
evitarnos el dolor. Deanne observ que los ojos de Cimmie retrocedan en el
tiempo recordando el dolor-. Sage me envolva con su cuerpo y daba la espalda a la
clera de mi padre. Todava puedo notar las sacudidas de su cuerpo al recibir los
golpes y era yo la que lloraba.
Deanne supo que las lgrimas que vea en sus ojos eran producto de un amor forjado
en el fuego de un dolor emocional desgarrador. La profundidad de ese amor era
inconfundible.
El silencio se instal entre ellas, un silencio ms preado de significado que
cualquier discurso. Deanne cubri con su mano la de Cimmie y la apret con cario.
-Hay alguien muy especial esperndola dijo Cimmie con una sonrisa-. Se merece a
alguien muy especial.
Sage recorri con pasos rpidos y seguros la cuesta que daba al primer piso.
-Es muy reservada. Si hay algo que necesitas saber, se lo tendrs que preguntar a
ella aadi Cimmie en un rpido murmullo.
Una fina capa de nieve reciente cubra las pisadas antiguas y cruja bajo sus pies.
Sage y Deanne paseaban por el camino que se alejaba de las casas de los residentes.
-Cimmie tena que hacer algunas llamadas pero me ha hecho prometer que te enseara
el lago.
-Este lugar exalta mi mente. Tienes todo el derecho a sentirte orgullosa de lo que
has conseguido.
-Es un tributo a mi abuela, conforme a nuestra tradicin de Hodinonhsonik,
constructores de casas. Ha sido su dinero lo que lo ha construido. Y Kasey. Sin
ella, habra estado perdida.
-No puedo crermelo. Que te encontraras perdida, quiero decir.
Sage sonrea tranquila, casi con dulzura.
-Te importa que tengamos compaa durante el paseo?
Deanne levant la vista y descubri al autor de las extraas huellas. El gran bayo
aceler el paso al ver que Sage le animaba a acercarse.
-Niio pasea conmigo todos los das. Es el confidente perfecto. Le puedo contar
cualquier cosa con la seguridad de que ser discreto. Es un perfecto caballero.
Sonri y le acarici entre los enormes ojos marrones, a lo que el caballo respondi
con una cabezada de agradecimiento-. Incluso te lleva a casa montada en el lomo si
ests cansada.
-Es precioso dijo Deanne acaricindole la nariz de terciopelo-. Y va muy elegante
con su traje de invierno.
Sage sonri mirando las gualdrapas de color granate y verde que cubran su enorme
lomo.
-Tuvo una vida muy dura hasta que nos conocimos pero ahora tiene siempre lo mejor.
-Cmo le has llamado?

-Niio. En iroqus significa as sea. Crees en presagios, Deanne?

-Creo que s.
-Niio fue el mejor presagio. Me dispens el mejor de los recibimientos y montada en
l me ense todo lo hermoso que encierra esta tierra. Galopamos hasta agotarnos y
supe que este era el lugar que me corresponda.
-Me parece fascinante. Cuntame ms cosas dijo Deanne y se qued esperando. Cuando
vio que a Sage le costaba seguir, decidi ayudarla-. Crea que eras de origen
italiano.
-En parte, s, pero mi abuela era una seneca pura.
-La misma a la que le dedicas todo esto?
Sage asinti y se puso a acariciar el potente cuello de Niio.
-Cmo era?
-Era la mujer ms sabia que he conocido. Proceda de un poderoso linaje de mujeres
senecas. Las mujeres gobernaban las casas comunales, cultivaban los campos y
criaban los hijos. Ellas escogan y nombraban dijo enarcando una ceja para dar
nfasis- a los hombres que haban de ser sachem, o jefes de los clanes. Decidan
incluso si los prisioneros de guerra iban a ser adoptados o ajusticiados, y basaban
su decisin en la manera en que corran por un pasillo de mujeres que los
baqueteaban. A veces me pregunto si no habr nacido en una poca equivocada. Creo
que te habra gustado conocer a NaNan Bristo. Era como una chamn para su gente,
una mujer sagrada, mstica y llena de sabidura. Los valores que ella sustentaba
nos haran a todos mejores.
-Estuvisteis muy unidas, verdad?
-Ella me cri y me dio su cario. Alberg mi alma y mi cuerpo a salvo de todo mal.
-Cmo?
-Mi padre habra acabado por matarme, o yo a l.
Siguieron andando y traspasaron la pequea cima de la loma. Frente a ellas apareci
una vasta extensin de tranquilidad helada, la naturaleza luciendo sus mejores
galas de invierno. Un manto suave de nieve virgen borraba los lmites entre el
bosque y la orilla, las rocas y el agua. Las ramas de los enormes pinos, de un
verde intenso, caan graciosamente vencidas por el peso de la nieve. Caldeado por
el sol de medioda, un gran cmulo de nieve se desliz desde una rama ante su
vista, rompindose en mil pedazos, que salpicaron el liso manto que cubra el
suelo. El sol de la tarde, ya bajo en el cielo, arrancaba clidos brillos en el
paisaje invernal.
-La naturaleza se exhibe dijo Deanne sonriendo-. Debera haberme trado la cmara.
-Esta zona no la tocar. La dejar a merced de la madre naturaleza, a excepcin de
la casa. Creo que se construir aqu, en la orilla norte. Kasey se est
impacientando conmigo porque todava no he escogido los planos.
-Si tuviera dinero para construir una casa a mi gusto, creo que no podra estar
quieta...
-Construir una casa cara no quiere decir tener un hogar. Para eso sera necesario
que la persona amada la compartiera y tambin todo esto aadi sealando a su
alrededor- y el espectculo de los rosas del amanecer.
Sage hablaba de unos valores antiguos y legtimos que el mundo que hoy juzga la
calidad de vida por su valor monetario ha dejado de tener en cuenta. Deanne dej
que el silencio se prolongara serenamente. La soledad que advirti en las palabras
de Sage la sorprendi. Sigui contemplando el lago y soplndose las manos para
calentarlas.
-Toma dijo Sage quitndose los guantes y ofrecindoselos.
-Esta vez no voy a discutir. Gracias contest Deanne deslizando las manos en el
interior de la clida y suave piel.
Se miraron divertidas viendo las puntas cadas y vacas de los guantes.
-Qu crees que opinara tu abuela si viera este lugar?
Sage observ aquel paisaje de ensueo.
-NaNan saba apreciar la perfeccin de la naturaleza de manera innata. Le gustaba
revolver en los jardines y hundir las manos en la tierra. Saba que era de la
naturaleza humana de lo que tena que desconfiar. De m no esperaba ni menos ni ms
de lo mejor que fuera capaz de dar. Cuando lo hubiera visto y asimilado todo,
adoptara una postura orgullosa, me mirara a los ojos y dira: Bien hecho.

Luego, no pasara un minuto antes de que me recordara que la tierra no nos

pertenece, que tan slo somos sus cuidadores Sage baj la mirada y, aunque sus
ojos expresaban tristeza, esboz una tmida sonrisa-. Entonces tomara mis manos
entre las suyas y me contara historias de las casas comunales, de las verdaderas
longhouse, y de las mujeres cuyo nombre adoptaron los clanes. Me hablara de la
mujer guerrero que se le presentaba en sueos y luchaba junto a los hombres para
proteger a su pueblo.
Una visin fugaz pas por la mente de Deanne y se desvaneci antes de que pudiera
identificarla. Intent recuperarla pero en vano. Ya le haba pasado otras veces y
siempre la dejaba con un raro sentimiento de angustia. Esta vez, sin embargo,
cuando mir a Sage la angustia se vio contrarrestada por otro sentimiento ms
intenso. Qued paralizada ante la clara conciencia de la profundidad de los
sentimientos y del amor que albergaba aquella mujer. Record la noche del juego
despus de hablar de su abuela y la extraa preocupacin que le haba suscitado.
-Me entristece pensar que no la conocer nunca. Siento que me gustara saberlo todo
acerca de ella, aunque t me haces sentir como si la hubiera conocido. Significara
mucho para m escribir sus historias. Creo que es importante que se conserven para
que otros las puedan compartir.
-Tradicionalmente, los indios las transmitan verbalmente de generacin en
generacin, mediante relatos de los mayores. As es como las trasmitir a los hijos
de Cimmie y como espero que ellos las trasmitirn a los suyos. Pero si pasara algo
y no pudiera... Podras utilizarme para escribirlas?
-Qu tal ests de memoria?
-Sus relatos son todo lo que me queda de ella. Los he conservado intactos.
-Procrate una grabadora pequea y cada vez que te acuerdes de algo, te paras un
minuto y...
-Hablo conmigo misma acab la frase sonriendo.
-No, hablas conmigo, a cualquier hora del da o de la noche.
-De verdad tenemos que hacerlo con una grabadora?
-Niio dijo Deanne acaricindole la amplia curva de la quijada-, tu amiga es
imposible.
20
Sage ech la cabeza hacia atrs para sentir el frescor de la toalla hmeda que
tena en torno al cuello. La media parte en cada partido se le haca ms corta.
Volvi a echar un vistazo al marcador antes de unirse a sus compaeras para lanzar
los ltimos tiros de calentamiento. Dos puntos de ventaja no eran nada, slo
servan para garantizar que el otro equipo saliera a pelear con ms fuerza en la
segunda parte.
Con la toalla todava al cuello, una pelota y la sonrisa dentuda de Chinita la
recibieron en la lnea de tiro libre.
-De dnde ha sacado Sharon a las preciosidades que la acompaan esta noche?
pregunt.
Desconcertada, Sage sigui su mirada hacia la gradera.
-Se ha trado tres golosinas. No pensar negarse a compartirlas?
Sage sonri divertida. No le sorprendera que Chinita estuviera ms interesada en
detectar mujeres bonitas que en ganar un partido de baloncesto, aunque fuera la
final del campeonato y slo tuvieran una sustituta en el banquillo. Tampoco la
sorprenda que a ella misma le sentara bien la distraccin.
-No nos dejarn ni probarlas le contest-. Las dos de en medio estn casadas.
Chinita dio un paso y salt perezosamente.
-Y han decidido conocer el apasionante mundo de las lesbianas?
-No, casadas la una con la otra.
Sage lanz otro tiro libre.
-Qu?
Chinita mir de nuevo hacia las gradas y vio que Kasey y Connie se levantaban a
estirar las piernas.
-Oh, no! exclam haciendo una mueca-. Ese tipo de mierda debera estar prohibido
por la ley lesbiana. Despedirse dando la exclusiva. Se supone que la buena miel
tiene que derramarse para que todas podamos lamerla.
-Eres la perversin personificada, Chinita. Sage, que la quera hacer rabiar, le

rob una pelota y la lanz-. Nadie tiene la lengua tan sucia como t, por eso eres
la reina.
Chinita se ri y salud a Deanne agitando los brazos.
-Conoces a Deanne?
-Aj! asinti y se apoder de la pelota cuando Sage ya alargaba los brazos-. Era
la mejor base de toda la liga hace unos cinco aos. Saltaba como un demonio y se
mova tan rpido que te volvas bizca siguindola.
-En serio? Sage mir hacia las gradas y un rebote le pas rozando la cabeza.
Hace meses que intento que salga conmigo.
-A lo mejor es que prefiere a una mujer un poco ms alta y ms morena se burl
Chinita mientras se oa sonar el timbre que avisaba del inicio inmediato de la
segunda parte.
-Es que no cabe nada ms en esa cabeza tuya? replic Sage tirndole la pelota
con fuerza.
-De verdad que es la primera vez que ves jugar a la reina del hielo? pregunt
Kasey.
Deanne se qued pensando en lo apropiado que era el sobrenombre.
-Leo su nombre en el diario cada dos por tres pero nunca la haba visto en un
partido.
Volvi a centrar la atencin en el campo. Algo en la manera de moverse de Sage
haca que la mente volara hacia otro sitio, a un lugar en el que saba que haba
estado pero que no poda recordar. No consegua fijar los fogonazos de la memoria.
Sage cruz la lnea del centro del campo corriendo a escape. La forma de correr le
era familiar; los pasos tendidos de un elegante caballo de raza y la urgencia de un
mensajero del que dependiera la vida o la muerte.
-Ya te haba dicho que era buena aadi Sharon.
-Nunca lo he dudado.
Connie recuper su sitio y se sum a la conversacin.
-Me encanta ver cmo lanza. No parece que sea fsicamente posible mantenerse
suspendida en el aire tanto rato.
La segunda parte del juego empez a ganar en emocin mientras las mujeres discutan
los atributos de la mxima anotadora de las Sychrocees.
-Con lo que ms disfruto, aparte de la emocin del juego, es viendo ese talento que
no puede ensearse explic Deanne.
-A qu te refieres?
-Observa el siguiente lanzamiento. Fjate en el codo.
Esperaron impacientes hasta que Sage volvi a estar en posesin de la pelota
despus de interceptar una diagonal en el interior de la botella. Pivot, salt y
lanz la pelota, que sali disparada rodando sobre s misma hasta pasar limpiamente
por el aro.
-Has visto cmo colocaba el codo, justo delante de la cara, as? Imposible de
bloquear sin hacerle falta. Y a continuacin el golpe de mueca que manda la pelota
directamente de los dedos a la cesta, con esa rotacin suave tan bonita. Eso es
tcnica, buena tcnica, que puede ser enseada y aprendida.
Connie observaba a Deanne mientras la escuchaba.
-Pero has notado cmo defiende su puesto en medio del torbellino de golpes y
empujones, cmo mantiene la atencin en el lugar preciso sin aturdirse? Eso es
innato. No puede ensearse. Eso es lo que la convierte en la reina del hielo.
Connie susurr algo al odo de Kasey, algo que desvi su atencin del campo y le
hizo observar la emocin que se reflejaba en el rostro de Deanne. Kasey sonri y
asinti con la cabeza a otro comentario inaudible.
Un estruendo de silbidos las alert de que haba estallado una pelea en el rea del
equipo contrario. El entrenador se adelant furioso hasta la lnea frente al
banquillo dado voces a los rbitros.
-No les quitan las manos de encima esos malditos marimachos!
-Mierda! A partir de ahora van a repartir todava ms lea predijo Sharon,
frunciendo el ceo preocupada-. Con el odio que tienen a las lesbianas, esas divas
van a ir a por todas con tal de no perder dos aos seguidos contra las lesbianas.
Y realmente el partido se endureci. Las faltas, pitadas o no pitadas, eran cada
vez ms evidentes y los enfrentamientos se sucedan. Las puntuaciones seguan

equilibradas, con uno o dos puntos de diferencia. Los nervios empezaron a afectar
la calidad del juego.
-Esas palmitas cariosas significan que os apetece un revolcn? las pic Chinita
despus de un sucio intercambio de codazos y patadas en el interior del rea.
El marcaje del equipo contrario se concentr en el interior de la botella,
impidiendo en buena medida el juego interior de Chinita, y eliminando as las
entradas de Sage. Aunque dejaron sola a la base para marcar a la lanzadora de
triples de las Sychrocees, cada vez consegua intimidarla para que detuviera su
avance antes de tiempo. De pronto, las Sychrocees iban cinco puntos por debajo y
las cosas no pintaban bien a tres minutos del final.
El tiempo muerto se tradujo en un cambio de estrategia y pareci que recuperaban el
dominio. Un buen salto en el exterior del crculo y un retroceso a la base de Sage
crearon dos oportunidades que consiguieron materializar. Iban un punto abajo cuando
quedaban cincuenta y ocho segundos de juego. La emocin del pblico de cerca de un
centenar de familiares y amigos de las jugadoras se expresaba de forma
incontrolable. Los gritos y los silbidos eran ensordecedores. La competicin
deportiva se haba convertido en un enfrentamiento entre amigos y enemigos.
Una vez ms, como ya haba hecho demasiadas veces, la base del equipo contrario se
abri paso por la derecha, obligando a seguirla a la base y la alero de aquel lado,
que ya haban acumulado cuatro faltas cada una. Y una vez ms, su lanzamiento dio
en el tablero y las puso tres puntos por delante.
-Tenis que pararla ms arriba grit Deanne-. No ha de poder entrar por su
izquierda.
-Baja al campo grit Sharon dndole un empujn-. Corre! Han pedido tiempo.
Deanne se abri paso a toda prisa entre la atestada gradera y corri hasta el
grupo de sorprendidas jugadoras. Nada ms llegar, se arrodill y el crculo se
cerr en torno a ella. Se vieron miradas que expresaban determinacin y cabezas que
asentan decididas antes de que los pitidos del timbre deshicieran el crculo.
Deanne se escurri de vuelta hacia la grada mientras las intrpidas guerreras
tomaban posiciones de ataque.
Un mal lanzamiento de la alero y un rebote largo perdido hicieron correr casi
inmediatamente a las Sychrocees a las posiciones de defensa, pero esta vez, las
aleros subieron a defender ms arriba. Cuando la base empez a abrirse paso hacia
la derecha, la pequea alero de pelo negro la marc como una jabata forzndola a
retroceder hacia su lado ms dbil donde la esperaba la alero izquierda, que con un
movimiento rpido le burl la pelota y fint con maestra para apoderarse de ella.
La pequea alero de pelo negro corri sola hacia la canasta contraria. El pase la
alcanz justo en la lnea de tiros libres y pudo completar con xito el
contraataque dejndolas a tan solo un punto. El reloj marcaba treinta y seis
segundos para la final. Inmediatamente, sus compaeras se le unieron como un
enjambre en la defensa evitando utilizar su ltimo tiempo muerto. La tremenda
presin a la que sometieron a sus oponentes a pesar de que las piernas casi no las
sostenan las oblig a pasarse continuamente la pelota y les dio oportunidad de
interceptar un pase.
Veintinueve segundos. Rpidamente se colocaron en las posiciones de ataque. La base
se acerc botando y mir a Chinita. El centro se cerr de inmediato; acceso negado.
La presin del marcaje forz un pase alto a Sage, en ese momento rodeada de
defensas y en mala posicin. Levant la pelota pero no tena ngulo.
El pblico aullaba como loco. Deanne agarr con fuerza el brazo de Sharon y grit:
-Van a por sus pies.
-Qu? pregunt a voz en cuello en el momento que Sage devolva la pelota.
-Sus pies. Es la nica manera que tienen de impedir que lance.
-Baja corriendo! rugi.
Deanne se precipito pasillo abajo por las gradas y lleg al campo justo cuando la
pelota volvi a Sage. Impotente, vio como Sage pivotaba para colarse y en ese
momento una pierna se adelant y la pis con fuerza en el empeine del pie derecho.
Perdi el equilibrio y cay de espaldas al suelo con el pie hacia dentro. La pelota
se le escap de las manos, dando lugar a una lucha salvaje mientras Sage se
retorca de dolor, hasta que la pequea alero de pelo negro surgi de entre el
revoltijo de cuerpos llevndose la pelota a una posicin protegida. Chinita grit

pidiendo el ltimo tiempo muerto que les quedaba. En el reloj parpadeaba amenazador
un burln nueve amarillo.
Barb Hanslett, su amiga y preparadora, ya estaba arrodillada junto al pie de Sage.
-Deja que te quite la bota, Sage le dijo palpndole el pie derecho para intentar
evaluar el dao.
-Esoy bien. Estoy bien. Djalo tal como est le pidi Sage.
-Djame echarle una mirada.
-He dicho que estoy bien. Slo tengo que levantarme u andar un poco.
-Si ests pensando en seguir jugando, olvdate! La mir a los ojos y vio en su
mirada castaa una determinacin de acero-. Es una estupidez, Sage. Te lo puedes
haber roto.
-Voy a jugar.
Barb la conoca lo bastante bien como para saber que no haba nada que se lo
pudiera impedir, as que intent negociar.
-Te lo tengo que vendar.
-No hay tiempo.
-Vas a ver como s prometi Chinita.
Barba ya le haba quitado la bota y con una habilidad impresionante empez uno de
los vendajes ms rpidos de su carrera. Sage observaba nerviosa cmo el reloj de la
mesa arbitral marcaba los segundos. Justo antes de que expirara el tiempo, Chinita
capt la atencin de todos con sus gritos:
-Qu nadie se mueva! Quedaos donde estis! He perdido una lentilla.
Nadie hizo caso de las enrgicas protestas del equipo contrario y las Sychrocees se
pusieron de rodillas y empezaron a palpar con las manos en busca de la lentilla
perdida. Un minuto ms tarde, Barb ayudaba a Sage a ponerse de pie. Con la
mandbula apretada, Sage dio unos pasos cautelosos y luego prob la resistencia del
pie con ms decisin arrancando emocionados vivas de un grupo de mujeres
entusiasmadas. En ese mismo momento, Chinita sospechosamente anunciaba el encuentro
milagroso de la lentilla.
-Aqu est. La tengo, la tengo! Se la meti en la boca y luego se la coloc
cuidadosamente en el ojo-. Ya podemos jugar.
-De verdad va a jugar les dijo Deanne con admiracin a las otras, que se haban
reunido con ella en la parte baja de la gradera.
-Lesionada o no, no hay otra jugadora mejor que pueda encargarse del ltimo
lanzamiento del partido le explic Kasey.
Deanne podra haber predicho sin temor a equivocarse que Sage seguira jugando.
Como en muchas otras ocasiones de los ltimos tiempos, haba cosas que pareca
intuir con una seguridad pasmosa. El velo que antes empaaba las expresiones y
reacciones de Sage pareca haberse desvanecido. Por muy sutiles que fueran, ahora
Deanne poda interpretarlas sin dificultad. Incluso haba momentos en los que
habra jurado que un gesto era idntico a otro que ya haba visto antes, aunque no
poda recordar cundo o dnde la haba visto hacerlo. A lo mejor le recordaba a
otra jugadora que conociera aos atrs. Dj vu, decidi.
Como ya haba ocurrido durante casi toda la noche, todas las miradas se
concentraron en Sage, que avanz cautelosa rodeando por la izquierda el frreo
marcaje de zona. Y afuera por orgullo o por desprecio, las Peppers aflojaron la
presin a la que haban sometido a Sage durante casi todo el partido. Optaron, en
cambio, por evitar uno de esos lanzamientos dentro del rea que tan abundantes
haban sido y que tenan el peligro aadido de provocar faltas.
El saque pas la pelota a las manos seguras de la pequea alero de pelo negro.
Siete segundos. La pelota estaba protegida pero en marcha. Mir cmo Chinita se
esforzaba por meterse dentro del rea. Dej de botar. Un pase a la zona era pelota
perdida. Un paso en falso. El pase a ciegas lleg a las manos de Sage justo frente
al punto ms dbil de la defensa. Pivot sin botar la pelota. Dos segundos. Sinti
el doloroso tirn del pie derecho pero salt, por ltima vez en aquel partido, con
fuerza y decisin. Lanz la pelota, que sali rodando sobre s misma con suavidad,
y todas las mujeres contuvieron la respiracin. El largo y agudo pitido que
anunciaba el final del partido son cuando la red restallaba al pasar limpiamente
la pelota dndoles los dos ltimos puntos del partido. Partido y campeonato ganado,
por 76 a 75 a favor de las Sychrocees.

A Deanne se le humedecieron los ojos, como siempre en estas ocasiones. Las

compaeras de Sage la rodearon en un abrazo colectivo. Los gritos de alegra
reverberaban inundando el pabelln. Las seguidoras del equipo empezaron a saltar al
campo y corran hacia las jugadoras. Deanne esperaba a unos pasos de distancia
oyendo felicitaciones, los abrazos y los halagos generales. Se le acerc Chinita
con una amplia sonrisa que dejaba ver sus grandes dientes separados.
-Ea, ests aqu! le dijo envolvindola en un abrazo que la lenvant del suelo-.
Ests contratada como entrenadora.
-Habis jugado todas muy bien. Felicidades.
-El sbado por la tarde haremos una fiesta para celebrarlo. Tienes que venir. No
hay excusa que valga le dijo mientras otra persona ya la coga del brazo.
Entonces, de improvisto, como en una escena sacada de una pelcula sensiblera de
los aos cincuenta, las jugadoras y las amigas que la rodeaban se hicieron a un
lado. All de pie, a menos de dos metros y mirndola directamente, estaba Sage.
Deanne se resisti con firmeza para no ceder al impulso de correr y abrazarla, de
decirle lo valiente que era, de dejar que la emocin la embargara. En lugar de eso,
le sostuvo la cautivadora mirada y se le acerc lentamente.
-Mi herona le dijo sonriendo.
-Mi maestra replic Sage inclinndose.
-Eres el sueo de una entrenadora. En el campo, me refiero.
-Puedes entrenarme siempre que quieras se apresur a contestar Sage enarcando una
ceja ante el piropo- y donde quieras.
-Cmo tienes el pie? le pregunt Deanne desviando la mirada.
-Est ah.
-Deberas ponerte hielo ahora mismo.
-ya lo s. Barb me ha dado instrucciones precisas. Le he tenido que prometer que me
hara una radiografa esta misma noche para que se fuera tranquila.
-Vamos a hacer esa radiografa le dijo con una firmeza que no aceptara ningn
pero-. Coge tus cosas.
-No voy a ningn sitio antes de darme una ducha. Y quin te ha dicho que puedes
mandarme? replic Sage con una expresin que pretenda ser seria.
-Chinita le anunci sonriendo-. Me ha contratado de entrenadora, as que empieza a
moverte.
-Por qu te has empezado en conducir? Soy perfectamente capaz de conducir mi
propio coche.
-S muy bien lo que pasar cuando te corten la venda respondi mirando el pie,
antes tan fino y ahora deformado por la hinchazn bajo las bolsas de hielo.
-Entonces slo habr dos posibilidades; o te llevas el cuatro por cuatro y me dejas
colgada o pasamos la noche juntas.
-Te lo devolver a primera hora de la maana.
-Sage Bristo?
La voz grave del mdico de guardia interrumpi su juego privado del gato y el
ratn. Sage le dedic su atencin a regaadientes.
-Hemos examinado la radiografa. Tiene una fractura mltiple en el quinto metatarso
y un desgarro del tejido blando bastante extenso en el rea del malolo externo.
Tenemos que enyesarlo antes de que aumente la inflamacin.
-Tienes un hueso roto y una torcedura de tobillo complicada le tradujo Deanne.
-Dnde est situada la fractura? pregunt Sage sin dirigirse a nadie en
particular.
Deanne seal el borde externo del pie.
-Exacto confirm el doctor.
-Entonces no afecta a la articulacin.
-No, la prdida de movimiento se debe a la torcedura.
-Se ha desplazado el hueso?
-No, parece que todo est bien alineado la inform.
-Sage, ya s dnde quieres ir a para con todo esto la advirti-. Para qu te lo
quieres poner ms difcil?
-No quiero que me lo enyesen declar.
-Realmente, deberamos enyesarlo, seorita Bristo. De esa manera, nos aseguraramos
de que no se produce ningn desplazamiento y le sera ms fcil moverse le explic

con paciencia-. Le pondremos un yeso con una suela de caucho para que pueda andar y
en cuanto pueda apoyar el peso ya ni siquiera necesitar muletas.
-Limtese a vendarlo y darme las instrucciones necesarias para cuidarlo.
-Le recomiendo firmemente el yeso insisti el mdico.
-No.
-Sage, por qu no? le pregunt Deanne un poco molesta.
-Doctor, no es verdad que recuperar la movilidad y la fuerza del pie antes si no
lo enyeso?
-Depende de la tolerancia que tenga al dolor, tengo que decir que s.
-Tengo buena tolerancia.
-Pero la temporada ya se ha acabado, Sage. Qu sentido tiene pasarlo mal?
-Ya he pasado por esto antes, Deanne, y no me importa volver a pasar dijo con
firmeza-. No me van a enyesar.
-De acuerdo se resign el mdico-. Es su pie y la decisin es suya.
-Gracias le respondi Sage con frialdad.
Deanne recogi algunos cojines del sof mientras Sage cojeaba hacia la
habitacin.
-Voy a buscar ms hielo. Grita cuando hayas acabado de cambiarte.
No quera pensar ms en por qu Sage se haba negado a que la enyesaran.
Seguramente era una cuestin de independencia, pero daba lo mismo. Lo que estaba
claro es que para ella era muy importante. Tampoco quera pensar en por qu haba
acompaado a casa y se ocupaba de cuidar a ese modelo de independencia. En
realidad, ya lo saba. Con todas las razones que se haba dado para quitarle
importancia al asunto y sentirse ms cmoda slo haba conseguido engaarse un
rato. Estaba all porque Sage la intrigaba ms cada da que pasaba, pero sobre todo
porque Sage Bristo, con todas sus contradicciones acerca del compromiso y del amor
que Deanne no poda dejar de advertir, simplemente la atraa.
-Est bien, entrenadora. Estoy visible la llam Sage.
-Es cuestin de opiniones dijo Deanne, sonriendo al ver el modelo de dignidad
sentada en una silla con una camisola gris y el pie levantado.
Sage acept agradecida el caso de agua y el analgsico.
-Sabes, a pesar de tu constante bombardeo de comentarios despectivos acerca de mi
carcter, estoy empezando a pensar que te gusto.
-No. Es que tengo una fastidiosa necesidad instintiva de proteger a los animalillos
y cuidar a los enfermos.
-Entonces, supongo que tendra que decirte que me hace sentir un poco incmoda
tener a una mujer atendindome.
-Perfecto. Deanne le aplic de nuevo las bolsas de hielo provocando que Sage se
agitara un poco por el dolor. Perdn. Ya s que te est empezando a doler. Tmate
esta pastilla si quieres dormir un poco esta noche.
Se sent en el borde de la cama junto a la silla de Sage y observ su trabajo.
Cuando levant la vista, se encontr con los ojos de Sage que la observaban a ella.
-Eres una atleta del demonio le dijo con toda seriedad.
-Gracias acept Sage con llaneza.
-Me hace sentir fatal pensar que no llegu a tiempo para advertirte. Saba que iban
a por tus pies.
-Y las hteros dicen que somos brutas. Cerr un momento los ojos para disimular el
dolor que le produca el cambio de posicin-. Chinita habla maravillas de tu juego
de baloncesto. Por qu lo dejaste?
-Por la misma razn que ha hecho que esta noche te lesionaras. Era demasiado vieja
para aguantar ese tipo de juego. Me lesion casi al final de la temporada y ya no
volv a jugar.
-Qu pas?
-Alguien me pis a conciencia en un contraataque rpido. Fue una cada brutal. El
resultado fue un pie roto y el otro con un esguince grave Sage hizo una mueca de
compasin-. Durante algn tiempo fui una verdadera tullida.
-Hiciste canasta?
-Eres la nica persona que me ha preguntado eso respondi Deanne riendo-. S, la
hice.
-Mi mujer ideal exclam Sage-. Por qu no te he visto antes en ningn partido?

-No me es muy agradable ir por el pabelln. Mi ex suele estar por ah con un grupo
que todava juega.
-Cmo es?
-Mi ex?
Sage asinti con la cabeza.
-triste.
-Por qu no est contigo?
-Eso no importa. Tambin estaba triste cuando estaba conmigo. Siempre ha sido una
persona amargada. Se levant y empez a quitarle las bolsas de hielo-. Creo que
por esta noche es suficiente. Djate la venda toda la noche, a no ser que te
apriete demasiado. Maana te la volver a poner.
-No tienes por qu hacer todo esto, Deanne.
-Lo hago porque quiero contest mientras dejaba el pie de Sage en el suelo con
todo cuidado; luego, extendi las manos para ayudarla a levantarse.
-Me haces sentir ms vieja que mis residentes.
Sage la cogi de las manos y cuando estuvo de pie, Deanne se inclin hacia ella ms
de lo necesario para ofrecerle un apoyo. Pas el brazo por la delgada cintura de
Sage y se qued paralizada cuando ella le pas el brazo por los hombros. Durante un
largo segundo, Deanne dud. Sage no hizo un solo movimiento o sonido. La decisin
era de Deanne.
Volvi la cabeza, evitando mirarla a los ojos, hacia el interior del cuello de
Sage, hacia la calidez de un abrazo al que deseaba entregarse. Not el calor del
aliento de Sage en su pelo mientras la sostena completamente inmvil a su lado. De
pronto, se dio cuenta de que estaba reteniendo la respiracin y los latidos de su
corazn eran tan rpidos como los de un conejo asustado paralizado ante el peligro.
La invadi un olor fresco y limpio, un misterioso aroma que persista despus de la
ducha. Sage la bes suavemente en el pelo. Los sentidos de Deanne se dispararon con
la emocin. No saldr bien. No saldr bien. Soy demasiado mayor para esas
tonteras. Es mejor que no me le.
Deanne se separ hasta una distancia ms respetable.
-Es mejor que descanses dijo evitando la mirada de unos ojos que saban que la
tentaran-. Estamos consiguiendo que no haya servido para nada ponerte hielo.
Sage se ech en la cama sin decir una palabra mientras Deanne se ocupaba en poner
cojines debajo de la pierna y el pie de Sage y doblando la pesada colcha para
retirarla.
-Si no voy con cuidado, todo esto va a empezar a gustarme dijo Sage en un susurro
y cogiendo la mano a Deanne cuando sta se incorporaba, aadi-: Gracias, Deanne.
-Volver maana temprano. A lo mejor Sharon puede acercarme a casa de camino al
trabajo. No pudo resistir la tentacin de dejar que sus dedos disfrutaran una vez
ms de la suavidad de su pelo, todava demasiado bien peinado. Luego dej que sus
ojos se enfrentaran al peligro y la mir-. Que duermas bien.
21
Sharon le abri la puerta con una taza de caf en la mano.
-Buenos das, Dee la salud-. Querrs que te lleve a casa?
-Depende. Sage va a ir a trabajar hoy?
-No. Esa es una de las ventajas de ser la jefa.
Deanne se quit las botas y las dej junto a la puerta.
-Se ha levantado?
-S, creo que he odo a la invlida arrastrarse hasta el lavabo. Intento no rerme,
porque debe de estar viendo las estrellas, pero se da siempre esos aires de
seguridad en s misma que me da risa verla as.
-No creas que no te entiendo dijo rechazando con la mano una taza de caf-. No
har falta que me lleves. Ver lo que puedo hacer para ayudar a la invlida y luego
llamar a un taxi.
-Le encantar se ri Sharon-. Dile que tengo sus llaves de la unidad nueva y que
le dir a Kasey que la llame esta tarde a primera hora.
-De acuerdo.
La puerta de Sage estaba entornada. Deanne dio unos golpecitos y la puerta se abri
acompaada por el taco de caucho de una muleta. Deanne se asom por la esquina del
armario y vio a Sage sentada en el borde de la cama sosteniendo el otro extremo de

la muleta.
-Cmo est mi paciente?
-No he dormido mucho le contest sonriendo-. Ya me he puesto hielo esta maana.
Ahora iba a vendrmelo.
Deanne tampoco haba disfrutado mucho del placer del sueo. Durante toda la noche
la haban asaltado visiones de los tentadores ojos de Sage y de su tierno abrazo.
Se habra decidido a volver esa maana si no hubiera tenido que devolver el coche?
Observ el pie grotescamente hinchado que Sage tena apoyado con precaucin en el
brazo del silln. El borde exterior se haba teido de color rojo violceo oscuro y
el resto estaba enrojecido por la accin del hielo.
-Ya te lo vendo yo.
Dej su chaqueta en el otro brazo del silln y cogi la venda que Sage haba vuelto
a enrollar con esmero. Rpidamente asegur el extremo y empez a vendarle el pie
con tanta destreza como lo haba hecho la enfermera la noche antes.
-Has estado haciendo horas extras de enfermera privada?
Deanne salt con la mirada de la pierna desnuda del camisn gris, abrochado slo
hasta la mitad.
-Tuve que vendar tantos tobillos y rodillas cuando entrenaba que podra hacerlo
dormida.
Sharon apareci en la puerta.
-Si ests segura de que no quieres que te lleve a casa, Dee, me marcho ya.
-No. Gracias, Sharon.
-Que pases un buen da, entonces dijo guindole un ojo-. Hasta luego.
Deanne sujet el extremo con un esparadrapo.
-Te molesta?
-Lo mnimo necesario. No tenas una entrevista, hoy? le pregunt Sage un poco
extraada.
Deanne fue hacia la puerta y la cerr. Luego se coloc justo enfrente de Sage.
-No queras meterme mano debajo de las bragas?
Sage la mir a los ojos.
-Creo que yo lo habra dicho con ms delicadeza.
-Anoche podras haberlo hecho respondi pasndole los dedos por los suaves y
graciosos rizos.
-Ya lo s.
Sus ojos eran de un verde prstino y demostraban una firme determinacin cuando su
mirada se detuvo en los de Sage. La emocin que las embargaba era innegable y se
respiraba en el aire cargado de electricidad. Haba llegado el momento de rendirse
a la evidencia de lo que Sage haba sabido desde el principio. Deanne se acerc
hasta tocar el borde de la cama, entre las piernas de Sage. Se inclin y roz con
la boca abierta los labios de Sage. Su voz apenas era un murmullo.
-Acabemos con esto.
-Viva el romanticismo!
Deanne se incorpor sin dejar de mirarla. Cogi el borde inferior de su jersey, lo
levant hasta encontrar el sujetador deportivo, y se los quit a la vez por encima
de la cabeza. Al estirar el torso, se marcaron las lneas de cada una de las
costillas. Los msculos abdominales se tensaron bien definidos. Con un golpe rpido
de caderas se deshizo del resto de la ropa y la dej a los pies de la cama.
Los ojos de Sage, que haban visto un buen nmero de mujeres desnudas, recorrieron
su cuerpo con el evidente propsito de juzgarlo. Lo que vio la dej maravillada; un
cuerpo cuidado y perfecto, firme y pujante. Se permiti echarle otra ojeada antes
de volver a mirar a Deanne de frente.
-Hay algo en lo que te equivocaste de medio a medio. Eres una mujer
excepcionalmente atractiva.
Las clidas manos de Sage envolvieron la cintura de Deanne, subieron por la espalda
y la atrajeron hacia s. La boca, con los suaves labios separados, murmuraban
habindola sentir su aliento en los impacientes pezones, mientras de lo ms
profundo de la garganta de Deanne surga un hondo suspiro. Como si fuera una
corriente elctrica, el calor se transmita por todo su cuerpo, hasta que de pronto
se concentr, como haba pasado en otras ocasiones, al sentir la mirada de Sage
sobre ella, oler el aroma de su perfume y notar el tacto de su mano.

-Ests segura de que es esto lo que quieres? murmur Sage.

-Hace semanas que te deseo. No puedo ms.
Pas los brazos por los hombros de Sage y envolvi con su deseo a aquella mujer que
la estaba haciendo quebrantar todas las normas que se haba impuesto para
protegerse. Saba que transgredirlas era asumir un riesgo emocional que casi con
toda seguridad habra de concretarse en dolor, pero ya estaba all. Sage la mir a
los ojos, traspas la dbil fachada, le desnud el alma y tom sus pechos en la
calidez de su boca. La excitacin aumentaba peligrosamente segundo a segundo.
El mero contacto de aquella mujer le impeda pensar. Se senta incapaz de razonar
con un mnimo de claridad en ese momento, como ya le vena pasando desde haca
algn tiempo. Su cuerpo bulla de sensaciones y el corazn se le aceler en el
pecho. La lengua y la boca de Sage se movan enviando prodigiosos mensajes de
placer desde sus pechos hasta el vientre y ms all. En la nebulosa de aturdimiento
y excitacin, Deanne not que los dedos de Sage encontraban sin dificultad la
cremallera de sus tejanos; sus manos se deslizaban por las caderas y con primorosa
precisin le bajaban los pantalones y las bragas hasta los tobillos. S, ha hecho
esto cientos de veces. Las clidas caricias recorrieron sus piernas, sus nalgas y
regresaron a su espalda. Los tiernos labios de Sage recorran los temblorosos
contornos de sus abdominales, atravesando el convulso vientre hasta hozar el
poblado sendero de denso vello castao. Deanne jade de expectacin y su cuerpo
respondi con una oleada de calor y flujo.
Sage la levant en brazos, por encima de sus piernas, y la acost en la cama.
Luego, se acomod ella, remolcando el pie con cuidado hasta quedar echada junto a
la mujer que haba credo que nunca podra poseer. Deanne le desabroch los ltimos
dos botones del camisn y mir cmo Sage se deshaca de l. Qued al descubierto
una fina cicatriz blanca que bajaba por el cuello, subrayaba la clavcula, giraba
describiendo una brusca curva y se iba hacia el pecho. Una forma extraamente
familiar. La cicatriz era la nica marca que se vea en la piel, que por lo dems
luca un saludable y uniforme bronceado. Deanne la empez a recorrer acaricindola
con la yema del dedo, y ya iba a decir algo, cuando Sage se lo impidi uniendo sus
labios en un primer beso realmente profundo y entregado. Deanne se qued sin
aliento y cogi aire por la nariz mientras senta que en su interior estallaba una
intensa sensacin de placer. La urgencia de los hmedos besos de Deanne hizo
sonrer a Sage en su fuero interno. Observ el deseo ardiente que transmitan los
ojos de Deanne, recorri sus trmulos labios con la lengua y abandon su ternura
inicial. Los besos de Deanne eran firmes y desenfrenados. Sin ms reservas, Sage se
apoder de aquellos gruesos y sensuales labios que durante tanto tiempo la haban
eludido.
Mientras Deanne reclamaba el placer con su boca, las suaves manos de Sage se movan
con sabidura y eficacia, en claro contraste con la furia de sus besos. Encontraron
fcilmente lo que buscaban y se abrieron paso para tomar el mando del curso del
deseo. Sage dej de lado la urgencia de la boca de Deanne y asalt la tierna piel
del cuello y del pecho sin ms miramientos que los necesarios para no dejarle
marcas. En respuesta, la respiracin de Deanne se aceler y sus caderas se
levantaron en un gesto de aceptacin. Jade al or su nombre susurrado
calurosamente en su pecho. La excitacin de pronto se convirti en una emocin
pasional e ntima, exactamente lo que habra querido impedir, pero no haba vuelta
atrs. Deseaba a Sage Bristo como no haba deseado a nadie desde haca mucho
tiempo.
Las manos de Deanne encontraron la ltima barrera que las separaba e introdujo los
dedos por debajo de la goma de la cintura.
-Por favor dijo jadeante-. Necesito sentirte toda entera.
Deanne le baj las bragas hasta donde le permita su brazo y Sage acab de
quitrselas con cuidado; luego, se recost lentamente sobre su amante y desliz la
pierna buena entre las de Deanne.
-Oooh! suspir Deanne acoplandose al largo y terso cuerpo de Sage y dejndose
envolver por su piel clida y hmeda-. Oooh, s!
Sus palabras poco a poco fueron confundindose en un quejido inarticulado, al ritmo
del movimiento armnico de sus cuerpos. Lenta y sensualmente, se ondulaban haciendo
que sus pezones se encontraran, que sus caderas se enfrentaran, que sus muslos se

aplastaran en un largo abrazo. Sus cuerpos se conocan y se daban la bienvenida,

explorando una intimidad ardiente.
Deanne marcaba el ritmo, y Sage la segua interpretando las seales que su cuerpo
le transmita de forma automtica, hablndole de su placer y de su excitacin. En
su deseo, Deanne hundi los dedos en las nalgas de Sage y la atrajo hacia s,
entregndose con ms fuerza. El dulce anhelo del principio dio paso a una tensin
que creca con cada movimiento. Sage se contoneaba sobre ella con pasin y, sin
embargo, se senta presa de una ternura que nunca antes haba sentido. Busc de
nuevo con la boca los pezones de Deanne, se fue acercando trazando crculos con la
lengua y finalmente los mordisque con exquisita suavidad. Oleadas de calor
recorran el cuerpo de Deanne pidiendo ms. Sage sigui lamindola hasta que Deanne
empez a respirar entrecortadamente y estrech el abrazo. Entonces Sage baj la
mano, apart el muslo, y concentr el placer de Deanne en un punto.
La excitacin de Deanne era ms profunda de lo que ni siquiera haba imaginado.
Jams antes de entonces una amante haba conseguido una qumica tan perfecta, ni la
espiral de placer haba sido tan apretada. Sage pareca conocer de antemano los
puntos ms sensibles de su cuerpo y los tocaba como si interpretara una sinfona.
La conduca por caminos desconocidos y le daba ms de lo que nunca antes haba
recibido. De algn modo extrao haba penetrado el carcter especialsimo de su
deseo por ella y saboreaba el reconocimiento. Sin piedad, Sage jugaba con los
pliegues sedosos de su vagina al tiempo que la besaba profundamente, hasta que la
tensin alcanz el punto mximo.
-Ests a punto, verdad? susurr Sage.
Deanne dej or un quejido por respuesta.
-Espera un poco todava, cielo. Hazlo durar un poco ms, mi nia, un poco ms.
Lo intent, separndose de la mano de Sage por un instante, pero ya no haba vuelta
posible. Grit, sus caderas se sacudieron y todo su cuerpo empez a convulsionarse.
Saga se acopl a tiempo para sentir la poderosa succin de las contracciones, que
se repitieron una y otra vez. La luz del sol se reflejaba en el rostro de Deanne
cuando grit el nombre de la mujer que haba jurado que no la hara correrse, grit
entre jadeos expresando gratitud por un orgasmo increblemente profundo y turbador
que la haba dejado agotada y sin aliento, pero su cuerpo an no haba acabado.
Sage segua acaricindole el interior de la vagina y con cada caricia los espasmos
volvan a sacudirla, hasta que, aunque la intensidad iba decreciendo, no pudo ms
y, poniendo su mano sobre la de Sage, le pidi que se detuviera. Su cuerpo todava
se estremeca y, an extasiada, mantuvo la mano de Sage entre las suyas hasta
recuperar la respiracin.
Decidida a satisfacerla a su vez, alarg entonces la mano hasta notar en sus dedos
el clido flujo, pero el cuerpo de Sage se tens con el contacto. Le apart la
mano, se llev la palma a los labios y luego la abraz. Deanne se relaj entre sus
brazos. Y as permanecieron en silencio, abrazadas la una a la otra, sin que
ninguna palabra de amor saliera de sus labios.
Sage se resista a hablar. Se guard para ella los sentimientos que le inspiraba
aquella mujer. Aunque la profundidad de la pasin sin duda haba comportado una
emocin intensa, no haba odo una sola palabra de amor. Eran raras las ocasiones
en las que Sage Bristo haba temido decir lo que pensaba, pero esta vez no se
trataba tanto de abrir su mente como de abrir su corazn y no estaba preparada para
adoptar una posicin tan vulnerable. Era el turno de Deanne.
Las manos de Deanne acariciaban suavemente su espalda y sus hombros haciendo que se
estremeciera. Le bes entonces la delicada piel del cuello debajo de la oreja y
murmur:
-Me vas a decir a qu viene todo esto?
-Quera conocer de primera mano la razn de tanto alboroto contest con la cara
todava enterrada en el hombro de Sage.
-Y? la inst Sage apartndose justo lo suficiente para mirarla a los ojos.
-Mucho ruido y pocas nueces.
Sage deshizo el abrazo rindose.
-As que seduces a una invlida y luego te permites evaluar su habilidad sexual.
Eres una vampiresa cruel, Deanne.
-Seducirte, yo?

-Cmo lo llamas si no? Un pie roto no es muy seductor.

-Simplemente he decidido jugar segn tus reglas.
-Mis reglas? No recuerdo haber dicho que tuviera ninguna. Vio como Deanne se
sentaba y la cogi del brazo-. Ests haciendo suposiciones. Y si has ido contra
tus propias reglas basndote en una suposin falsa?
-De qu reglas ests hablando?
-Ahora soy yo la que me arriesgo a suponer, pero creo que Deanne Demore en toda su
vida no haba hecho algo as. Y ms aun, que al hacerlo ha roto su norma de no
dormir con alguien que no quiere.
Bruscamente, Deanne se sent en el borde de la cama y se apoder del camisn de
Sage.
-No tengo intencin de dormir aqu anunci y, ponindose el camisn, sali
disparada de la habitacin.
Burlada, Sage se dej caer sobre las almohadas en un mar de frustacin, torturada
por el suplicio del pie hinchado, que empez a palpitar en cuanto se disolvi la
pasin que enmudeca las punzadas de dolor. Ya haba empezado a quitarse la venda
cuando volvi Deanne.
-Deja, ya lo hago yo. Tmate esto le dijo acercndole un vaso de agua y una
pastilla.
En silencio, se aplic a la tarea de retirar la venda y aplicar el hielo mientras
Sage la observaba desconcertada.
-Tanto te cuesta creer que pueda querer algo ms que tu cuerpo? pregunt
finalmente Sage.
-Lo que quieres es una enfermera atenta, y dispuesta a que le paguen sus servicios
con un buen revolcn. Deanne se quit el camisn y empez a vestirse con una
sonrisa cnica en los labios-. Slo te pido una cosa... y es que lo que ha pasado
entre nosotras no salga de aqu.
-No tengas cuidado, pero no me trago esa fachada de frialdad. No me creo que seas
as, y menos despus de lo que acabamos de experimentar juntas.
Deanne se puso el jersey por la cabeza, se levant el pelo con los dedos y lo dej
caer con un gesto despreocupado.
-Por muy profundas que sean esas palabras, parecen perder cierta solemnidad
viniendo de una mujer desnuda con el pie levantado en el aire se burl haciendo
bailar el camisn en el aire y, cuando Sage fue a cogerlo, lo apart-. Mm, no sabes
cmo me gusta verte en una posicin tan vulnerable.
-De verdad? respondi Sage incorporndose sobre los codos-. Ven aqu, entonces.
La mirada de Sage hizo que Deanne sintiera que la recorra una corriente elctrica.
-Mi taxi llegar en cualquier momento replic desviando la mirada y dejando caer
el camisn en el regazo de Sage-. Adems, no puedes herir unos sentimientos que no
suscitas.
-Por qu ests tan segura de que lo hara? pregunt viendo que Deanne se
dispona a irse-. Y si te equivocas?
Deanne la mir brevemente a los ojos, se dio la vuelta y se march.
22
La timba de aquella noche se presentaba difcil, casi tanto como lo haba sido
encontrarse con Angie y sus amigas por primera vez despus de la ruptura. Poda
pensar en cientos de excusas crebles para no presentarse, pero un da u otro
tendra que enfrentarse a Sage y cuanto ms tiempo dejara pasar ms cuesta arriba
se le hara. As que all estaba, esquivando aquellos ojos castaos que la
perseguan, luchando contra un deseo que la atormentaba y hablando sin parar a su
corazn en un intento de que se comportara.
En la penumbra del pasillo, Deanne por fin pudo encontrar un poco de paz. A lo
mejor no hay nadie en el lavabo y puedo quedarme aqu el resto de la noche,
esperando intilmente a que salga alguien que no ha entrado. Seguro que no faltara
quien lo calificara de escapatoria propia de algn tipo de complejo infantil. La
puerta se abri de improvisto y tuvo que enfrentarse a los hechos. Sage la cogi
por el brazo y la hizo entrar.
-Sage, no hagas eso protest al tiempo que se dejaba envolver en un abrazo.
-no te he demostrado ya que estabas equivocada? No te dice nada que haya estado
intentando hablar contigo toda la semana? No sabes ya que quiero de ti algo ms

que tu cuerpo? la interpel besndola en las sienes mientras notaba que sus brazos
le rodeaban la cintura.
-No hay nada que desee ms en mi vida que comprobar que estoy equivocada, Sage,
pero cuanto ms cerca te tengo, ms se complica mi vida. Me sorprendo tomando
decisiones que me aterran.
-Equivocada o no, Deanne, creme cuando te digo que no me has abandonado ni un
minuto en toda la semana. Te he encontrado en el coche, en el trabajo, en cada
reunin que he tenido. Cada vez que me relajaba, te me aparecas. Mi vida tampoco
es tan simple como sola ser.
-No sera ms fcil si fuera ms joven? insisti Deanne abandonndose al abrazo
mutuo.
-No creo. Se trata de confianza, no de edad.
Era evidente que Sage tena razn. A los treinta y tres habra desconfiado tanto
como ahora, slo que quizs habra estado ms dispuesta a arriesgarse a vivir una
historia pasajera, pero no porque hubiera pensado que su modo de ver la vida fuera
ms compatible. A quin estaba tratando de engaar? Ya no poda seguir mintindose
a s misma y estaba claro que tampoco engaaba a Sage. Quera seguir adelante.
Deseaba a Sage, quera que la envolvieran sus brazos, que repitiera las caricias
que el otro da la haban transportado a un xtasis salvaje. Las dos lo saban.
Deposit un beso en el cuelo de Sage y dej que su excitante perfume la invadiera.
-Qu perfume es? musit-. No logro reconocerlo.
-As que ha sido la esencia de Observe L lo que te ha hacho caer en mis brazos?
-De todas todas. Sin el perfume, todo ese atractivo tuyo, esa presencia
abrumadora... susurr mirndola con ojos seductores-, la manera en que me miras y
la forma en que me tocas no me habran hecho ningn efecto.
La ternura con que Sage le acarici la cara y la mirada que la acompaaba acabaron
de despojar a Deanne de la escasa capacidad de resistencia que le quedaba.
-Entonces tendr que proteger a cada y espada mi contacto con Francia le susurr
al odo.
Deanne, derrotada por la pasin del momento, busc con sus labios la boca dulce y
clida de Sage y reconoci abiertamente su deseo. Despus de su resistencia y de
todas las recomendaciones que se haba hecho a s misma, ah estaba entregndose
otra vez a una mujer de la que no poda creer que aceptara compromisos, y nada
menos que en un lavabo, pero lo que de verdad la atemorizaba era la posibilidad de
haberse enamorado. Es que todava no he admitido que slo soy una buena jugadora
en las partidas de cartas? Cmo puede pensar alguien que busca un compromiso y que
es tan vulnerable como yo que puede entrar en el juego del sexo duro? No importa
que sea con la mujer ms seductora del mundo. Dnde est Jackie Madouse cuando la
necesito para que me inyecte un poco de realismo virtual?
Nada de eso importaba ya. Deanne haba entrado en la espiral del deseo y disfrutaba
con la presin del cuerpo de Sage contra el suyo. Sus besos desataron la pasin y
la hicieron olvidar dnde estaba y, por el momento, tambin las posibles
consecuencias de lo que haca. En su mente no haba lugar para nada que no fueran
las sensaciones que las manos de Sage arrancaban de su cuerpo, hasta que la
realidad se impuso con el golpe de la puerta de la casa al cerrarse. Sage dej or
un gruido cuando Deanne retir sus labios.
Aunque su respiracin estaba lejos de tener un ritmo normal y la piel que estaba a
la vista se le haba enrojecido notablemente, Deanne se aclar la garganta y dijo
en un susurro:
-Ya han vuelto con la comida. Ser mejor que baje.
-Vas a estar muy incmoda si no me dejas acabar lo que he empezado respondi Sage
con suavidad tomando el sonrojado rostro entre sus manos.
Un atormentado suspiro sali del pecho de Deanne.
-Por favor, no me lo pongas ms difcil de lo que es.
-Si lo que te preocupa es que hagamos demasiado ruido, podemos ir a otro sitio.
-Ya te dije que no quera que nadie lo supiera.
Sage afloj los brazos y mir pensativamente a la mujer que tena frente as.
-Yo tambin tengo sentimientos, Deanne. Cmo crees que me siento cuando veo que no
te importa acostarte conmigo pero no quieres que salgamos juntas?
Deanne permaneci en silencio, limitndose a fijar la mirada en algn punto prximo

a la cintura de Sage.
-Te avergenzas de haberte acostado conmigo.
-Me avergonzara no ser ms que la ltima de tus conquistas dijo por fin-. Ya he
hecho bastante el ridculo en mi vida, y fui la ltima en saberlo. Esta vez no voy
a ser la risa de todo el mundo. Cuando llegue el momento, quiero entristecerme en
privado.
-Nunca te har dao intencionadamente, Deanne. Lo que est ocurriendo entre
nosotras me afecta en lo ms ntimo y, aunque tengo que admitir que no estoy
acostumbrada, lo ltimo que quiero es hacerte dao.
-Intencionado o no, el dolor es el dolor. Para que llegue a confiar en lo que
siento yo misma y en lo que sientes t tendr que pasar algn tiempo y lo que te
pido es que ese tiempo sea privado.
-Eso ya te lo promet le dijo dndole un tierno beso.
-Bien repuso Deanne liberndose del abrazo-. Te espero abajo.
-Las que quieran fotografas de la boda, que rellenen uno de estos papeles para
que Deanne se los pueda llevar esta noche avis Kasey poniendo el lbum de muestra
en medio de la mesa.
Laura pasaba las pginas mientras Jan y Ali miraban por encima de sus hombros.
-Te han quedado perfectas, Deanne.
-Gracias, tena unas modelos guapsimas y eso siempre hace que parezca una buena
fotgrafa.
-No seas modesta dijo Kasey masajendole los hombros por un breve instante-. Eres
buena.
-Guau, Sage! exclam Laura-. Quin es la mujer negra con la que fuiste a la
boda?
-Es una modelo o algo as? pregunt Jan.
-Es una amiga de Nueva York respondi Sage como si no tuviera importancia, aunque
el tono de voz no fue muy convincente-. Antes era modelo, pero ahora se encargada
de compras de Saks.
Su contacto en Francia, pens Deanne atando cabos. Protegerla a capa y espada.
-Oh, perdon repiti Jan riendo-, pero con el calor que desprenden estas fotos
podra rizarme el pelo.
-Slo es una amiga, Jan repiti traspasndola con sus ojos castaos.
Deanne, impvida, se levant de la silla, se dirigi al otro lado de la habitacin
y recuper su vaso. Sharon sali entonces del lavadero con la boca torcida en una
mueca de descaro.
-S, lo que se dej esa amiga era de encaje negro, as que stas dijo
balanceando en el aire unas bragas rojas- deben ser tuyas, Deanne.
El rubor que le subi de inmediato a las mejillas delat el impacto y la turbacin
que senta. Furiosa, se abalanz hacia Sharon, le arrebat las bragas y las arroj
con fuerza a la cara de Sage. Dio media vuelta y se encamin hacia las escaleras
con una feroz determinacin. Mientras las otras observaban en silencio, Sage coje
hacia ella con evidente dolor. Viendo que no poda alcanzarla, se detuvo al pie de
la escalera y grit:
-Deanne! Espera!
-No me sigas! No me llames! se oy decir a Deanne por el hueco de la escalera y
a continuacin la puerta de la calle se cerr de un portazo que reson en toda la
casa.
Sage extendi los brazos apoyando las manos en las paredes de la escalera y por un
momento baj la cabeza en un gesto de desespero. Nadie dijo una palabra. Se dio la
vuelta con lentitud y mir a Sharon con una expresin que la dej helada. En el
aire flotaba todava la amargura de Deanne cuando Sharon intent paliar la
creciente antipata.
-Nunca pens que...
-volver maana a buscar el resto de mis cosas dijo Sage, y desapareci escaleras
arriba antes de que nadie pudiera hablar.
-Tenemos un problema se atrevi a decir Jan.
-Eso dira se sum Laura.
-No puede decirse que no la avis coment Ali con impertinencia.
-Por qu, Sharon? pregunt Kasey-. Es que no puedes pararte a pensar en los

sentimientos de los dems cuando sientes la tentacin de hacer algo tan estpido?
-No quera herir a Deanne. Es slo que estoy harta de que Sage vaya siempre con
secretitos y no diga abiertamente con quin folla.
-Hay quien lo considerara toda una virtud replic Connie con un marcado tono de
dureza.
-Est bien. Alguien, que no sea Sharon, tiene que hablar con Sage. Y t dijo Laura
ponindose en pie decidida y cogindose a Sharon- llama a Deanne.
-Sage la llam Kasey a travs de la puerta entornada-. Puedo hablar contigo?
-No hay nada de qu hablar contest Sage mientras cojeaba entre el armario y la
cama arrojando cosas a una bolsa de una forma absolutamente impropia de ella.
-Te he subido las muletas.
-Gracias contest y, tras cerrar decidida la cremallera de la bolsa, se acerc a
cogerlas.
Kasey no las solt hasta que Sage levant la mirada.
-Te has enamorado de ella, verdad?
-No importa.
-Creo que , si no, no reaccionaras de esta manera. Conocindoos a las dos como os
conozco estoy en una posicin privilegiada, as que espero que intentes sacar
provecho y me escuches.
Sage ech a andar para irse y Kasey, sabiendo que no podra detenerla, le cogi la
maleta y la acompa al coche.
-Deanne se parece mucho a m, Sage, as que puedo decir esto sin miedo: a veces es
demasiado sensible para su propio bien. Hay cosas que t has sido capaz de superar
endurecindote pero que a ella le hacen dao. No sabe qu hacer contigo, excepto
quererte, y ahora mismo est demasiado inmersa en su propio dolor como para ver el
tuyo.
-Si tan bien conoces a Deanne, tambin sabrs que ya le han dado la ltima razn
que necesitaba para no volver a hablarme en la vida.
-Dale un poco de tiempo, pero no deberas tener miedo a decirle que la quieres.
Gracias a Dios, Connie fue lo bastante decidida para decrmelo. Imagnate el cacao
que habramos montado t y yo juntas. Por primera vez, Kasey vio un brillo de
reconocimiento en la mirada de Sage-. Si as lo quiere el destino, el amor puede
superar cualquier obstculo. Te lo digo yo por experiencia, es el sentimiento ms
fuerte que existe.
-Pues si me tiene que hacer sentir as, me parece que no quiero tener nada que ver
con el amor le espet arrojando las muletas al asiento trasero.
23
Deanne se qued mirando el sobre abierto con la direccin a mquina que ocupaba
el centro de la mesa. Tena que admitir que estaba bien pensado. Sharon deba de
haber adivinado que las que haban llegado con la direccin escrita a mano acabaron
quemadas sin abrir. sta haba eludido su destino. La firma al final de la carta,
sin embargo, la haba delatado. Volvi a dejar la carta encima de la mesa sin
leerla. Por qu razn debera concederle ese honor si se negaba a leer las de
Sage? Luego la quemara en lo que haba llegado a convertirse en un ritual.
No le haba dicho nada a Jodie, a pesar de su misteriosa capacidad para notar
al instante que algo le pasaba, incluso por el telfono. Jodie lo saba sin que
mediaran palabras que slo habran servido para que se sintiera herida sabiendo que
se haba acostado con Sage, o quizs para darle la triste satisfaccin de saber que
tena razn. Una vez ms la mujer que escoga se haba demostrado incapaz de
igualar su amor. Visto el panorama, seguramente Jodie y ella estaban destinadas la
una a la otra. Empezaba a darse cuenta de cmo era la vida: cuidas y amas a tu
pareja lo mejor que puedes y dejas los sueos para las novelas.
Volvi distradamente a la cocina. Se qued un rato mirando el interior de la
nevera y luego cerr la puerta sin coger nada. Llen un vaso de agua fra y de
pronto se dio cuenta de que lo haba dejado junto a la carta.
-No! Maldita sea! No necesito tus tristes excusas y no voy a darte el gusto
de que te quedes con la conciencia tranquila a cambio de un pobre disculpa dijo
en voz alta, y haciendo una pelota bien prieta con el papel la hizo rebotar contra
la pared de la cocina y no quiso mirar donde caa-. Cmete tus remordimientos!
Por qu debera preocuparse por cmo se sentan? Estaba claro que sus

sentimientos no contaban para ellas. Al fin y al cabo, ella no haba sido ms que
una compaera de cartas que acuda cada dos jueves para la una y una conquista sin
ms consecuencias para la otra. Eso era todo. Fin de la historia.
Son el telfono y Deanne cogi el libro de Urvashi Vaid, Virtual Equality,
volvi a leer la dedicatoria de la autora y se dej caer en el sof dispuesta a
dejarse llevar por las palabras. El contestados se dispar y colgaron. Desde la
semana pasada ya no dejaban mensajes. El nico que haba contestado haba sido el
de Kasey que, no queriendo hacer de intermediaria, le pidi que hablara
directamente con Sage y con Sharon. Deanne jur que eso no ocurrira en mucho,
mucho tiempo.
Era la tercera vez que lea el mismo prrafo y no consegua entenderlo. Volvi
a la pgina anterior. Ya o haba ledo? Retrocedi otra pgina ms. Mierda!
Cuntas pginas haca que no se enteraba de lo que lea? Arroj el libro a la otra
punta del sof. Perdona, Urvashi, creo que Jackie Madouse ser una compaa ms
apropiada en este momento. Necesitaba un poco de filosofa de estar por casa, la
lgica aplastante que slo el desparpajo y la franqueza de Jackie poda ofrecerle.
Deanne encendi el ordenador y abri el archivo de Jackie. Ley un poco, se fue
hasta el final del documento y la dej hablar.
-As que se te llev a la cama. Vaya hazaa! Y luego va presumiendo por ah.
Ser porque pas algo de lo que se pueda alardear, no? Qu pensarn? Una mujer de
cuarenta y tres aos que est tan buena y es tan sexy que hasta la vampiresa de
Sage le va detrs. Pero si es de puta madre! Se me ponen duros los pezones slo de
pensarlo. Pero, mujer, si eres t la que tendras que presumir!
Eso es, Jackie, pens rindose en silencio. Su filosofa de la vida siempre
haca que se sintiera bien. Si tuviera una mnima parte del amor propio de Jackie,
ya habra publicado y seguramente no habra salido tan malparada del enredo con
Sage Bristo, pero su recientemente renovada capacidad de confiar en los dems haba
recibido un golpe bajo y su frgil confianza en s misma no haba superado la
primera prueba real.
Era evidente que si se negaba a contestar el telfono y a leer las cartas nada
le impedira seguir enfadada o herida o lo que fuera que en ese momento pareciese
ayudarla a enfrentarse a la situacin. Era ms fcil pero no poda engaarse: no
hablaba nada bien de su madurez emocional. Era por eso que estaba en la cocina
buscando desesperada un maldito papel arrugado? Probablemente. Tocaba creer y
aprender de la vida en lugar de intentar construir un mundo idealizado que slo era
una abstraccin de la realidad. Jackie hace aos que intenta hacrmelo entender. El
sbito ataque de ansiedad que se haba apoderado de ella tambin poda deberse a
las palabras de Sage, que no dejaban de repetirse en su mente: Y si ests
equivocada?- Qu precio haba pagado ya por una suposicin que quiz no era
cierta?
No consegua ver donde haba ido a parar la carta. Ni queriendo la habra
podido esconder tan bien. Claro, doble rebote entre la pared y el armario y directa
al interior de la cazuela con el resto de macarrones. Mira que dejar de jugar a
bsquet! Extendi la carta y la sec sobre un papel de cocina y finalmente se
decidi a leer.
Querida Deanne,
No eres la nica que no me habla. Sage se cambi de casa esa misma noche y tampoco
contesta a mis llamadas. Kasey me ha trasladado del trabajo en Longhouse a otro
puesto, a peticin de Sage, pero esa no es la razn de que me arrepienta de lo que
hice.
Nunca pens que te iba a hacer tanto dao, a ti y a tu relacin con Sage. Fue
egosta y estpido. Lo siento, Deanne.
Sage nunca me dijo una palabra, ni a m ni a nadie que yo conozca, de vuestra
relacin personal. Eso es algo que me tena frustrada. Nunca me cont nada de su
vida personal. Fue mi curiosidad egosta la culpable de todo.
No s si podrs perdonarme alguna vez. No creo que Sage lo haga. Siempre le haba
hecho bromas, a veces crueles, pero nunca haba reaccionado as. Debera de ser
mucho ms importante de lo que nunca pens. Lo siento, Deanne. Por favor, no
juzgues a Sage por lo que yo he hecho.
Sharon.

-Lo siento le contestaron al otro lado del telfono-. La seorita Bristo se

fue hace horas.
-Es muy importante que hable con ella. Hay algn otro nmero en el que pueda
encontrarla?
-No estoy autorizada a darle esa informacin. La seorita Bristo estar en Nueva
York hasta la semana que viene. Puedo decirle que la llame cuando vuelva.
-No, gracias. Est bien.
Deanne colg y dudo slo unos segundos antes de volver a marcar el siguiente
nmero.
-Sharon, soy Deanne dijo y, sin dejar que contestara, continu-: Todava no quiero
hablar contigo. Slo quiero que me des algunos nmeros de telfono. Puede que Sage
ya se haya ido a Nueva York, no lo s. Limtate a darme algunos nmeros, de aqu o
de all, donde la pueda localizar esta misma noche.
-Llama primero a su hermana contest-. Pero si todava est aqu... es mircoles.
Djame darte la direccin.
Deanne garabate los nmeros en un sobre.
-Deanne, deberas presentarte all directamente, aunque Sage ya se haya ido.
***
Fiarse de Sharon la haca sentir como si dejara que Hacienda le calculara los
impuestos, pero al ver el cuatro por cuatro aparcado en el camino de entrada se
olvid de todo lo relacionado con Sharon. Intent concentrarse y pensar en alguna
forma madura y tranquila de disculparse por la intromisin. Se le haca cuesta
arriba pensar que no saba con quin iba a encontrarse: una modelo en ropa interior
de encaje negro, una atleta rubia, una amiga o una amante. Estuviera preparada o
no, enseguida conocera las respuestas a esas preguntas y quizs a algunas ms. Era
una prueba que necesitaba pasar, por muy incmoda que se sintiera. De una cosa era
consciente, poda ser que a Sage Bristo ya no le interesaran ni ella ni sus
disculpas.
Deanne respir profundamente y llam a la puerta. En cuanto se abri, tuvo la
respuesta a dos de sus preguntas. Le dio la bienvenida una mujer parecida a un
duende, con una peluca rubia rojiza y una sonrisa pcara que desmenta una edad que
deba de rondar los sesenta.
-Hola, soy Deanne, una amiga de Sage.
-Pasa, pasa la invit con un brillo de alegra en los ojos azul grisceos-. No
tiene mucho tiempo. Ha de coger un avin. Su hermana se casa el viernes. Nunca la
haba visto tan nerviosa.
-Esther, yo... Sage se call al ver a Deanne pero no tard en recuperarse-. Deanne
Demore, te presento a Esther Yearger. Su sentido de la oportunidad, seorita
Demore, es desastroso.
-Djame que te lleve al aeropuerto. Quiero hablar contigo antes de que te vayas.
-el coche estar bien ah en la entrada la anim Esther-, pero empieza a moverte
si no quieres perder el avin.
-Me ahorrar los ceros del ticket del aeropuerto acept dejando las llaves en la
mesa. Se agach, abraz a la mujer con evidentes muestras de cario y la bes en la
mejilla-. Te ver a la vuelta.
-buen viaje.
-Me alegro de haberla conocido se despidi Deanne sonriendo.
-Las noches de los mircoles dijo Deanne divertida, con los ojos puestos en la
carretera.
-Te ha sorprendido?
-Me ha encantado.
-La conoc hace cosa de un ao. Estaba en el camino de entrada de su casa
intentando apartar una rama cada que deba de pesar el triple que ella. fue amor a
primera vista.
-Una abuela adoptiva?
-Puede. Sage cambi de postura y se recost en la puerta-. De quin era la carta
que finalmente t has decidido a leer?
-He ledo la ltima que envi Sharon. Escribi la direccin a mquina y no puso
remite.
-Es obvio que subestimamos su perspicacia.

-Lo es, y tambin que te debo una disculpa en toda regla. Creo que te la debo desde
el principio, Lo siento, Sage.
-Disclpate por sacar conclusiones demasiado rpido pero no por tu desconfianza
emocional. Eso es algo que entiendo muy bien, aunque yo me enfrente a ella de otra
manera, pero, me vas a explicar de dnde viene o ests disfrutando vindome
avanzar a tientas?
-Avanzar?
-avanzar en eso que tenemos a medias.
-No s respondi Deanne con un hilo de voz-. Si de verdad te interesa y ate
aburrir un da con esa historia.
Se daba cuenta de que Sage la observaba y prefera mantener la mirada fija en la
carretera.
-Tambin a m me gustara saber algunas cosas.
-Pregunta.
-De acuerdo. Para empezar, cmo saba Sharon que tipo de ropa interior uso?
-De verdad que no lo s. Ahora que lo dices... te las quitaste tan rpido que yo ni
siquiera las vi.
-Oh!
Sage le cogi la mano, que iba directa a darle un puetazo en la pierna, y se la
acarici riendo.
-Ser posible? Est bien, preparada para las preguntas espinosas?
-Cmo de espinosas?
-Quin era la mujer del restaurante?
-No s. Nunca la haba visto, pero he salido con bastantes mujeres de ese tipo como
para saber de qu pie cojeaba.
-Te has acostado con Ali?
-Parece que realmente te importa. No, Didita, no me he acostado con ella.
-Didita? Es que ese hombre no me va a dejar guardar ningn secreto?
-Casi todo lo que s de ti me lo cont l.
La sonrisa con que la mir era la misma con que la recibi la noche en que se
conocieron. Dulce y sincera, la haca sentir como si fuera la nica mujer en el
mundo a quien se la hubieran dedicado nunca. Dud antes de hacer la siguiente
pregunta por miedo a que desapareciera.
-sas son todas las preguntas espinosas?
-No, no. Cmo de ntima es la amiga de las fotos de la boda?
Como ya esperaba, la sonrisa de Sage desapareci en un gesto pensativo.
-Es una amiga... y una amante de hace mucho tiempo. Nuestra relacin nunca ha sido
exclusiva y a lo nico que nos hemos comprometido alguna vez es a ser amigas.
-por qu?
-Le pedimos cosas distintas a la vida. Tia apenas duerme una vez al mes en el
apartamento que tiene en Nueva York y en el resto de las ciudades que visita
siempre la espera alguna guapa lesbiana. Lo nico especial en mi caso es que sabe
que puede contar con mi amistad. Esa parte no ha cambiado, pero yo no me he vuelto
a acostar con nadie desde que te conoc. Puedes decir t lo mismo?
-No contest en un tono de voz casi inaudible sintindose desfallecer ante su
propia hipocresa.
Sage se apiad de ella y no insisti en el tema. Deanne se qued callada,
concentrada en la carretera, hasta que finalmente se decidi a preguntar:
-Qu le pide Sage Bristo a la vida?
-Y qu necesita? Tener un hogar, un lugar en que me sienta segura y querida. No s
si eso es posible. La casa de Sharon ha sido lo que ms se ha acercado a un hogar
desde que mi abuela muri.
-Antes de conocer a Cimmie, nunca habra credo una cosa as de ti. No das ninguna
facilidad para que te conozcan.
-Otra forma de protegerme. El esfuerzo que se requiere es una forma de seleccin,
pero si alguien desea de verdad conocerme puede acabar teniendo una buena amiga. A
m tampoco me es fcil confiar en nadie.
El trfico cada vez se congestionaba ms a medida que se acercaban a la terminal.
Sage solt la mano de Deanne y empez a organizar papeles y a tomar notas.
-ven conmigo a Nueva York dijo de pronto.

-Sage, por qu me haces una cosa as? No puedo dejarlo todo y marcharme contigo a
Nueva York.
Se acerc todo lo que pudo a la puerta de entrada y aparc en doble fila frente al
indicador de los vuelos direccin noroeste.
-por qu no? Aparca el coche. Yo pago el aparcamiento y ahora mismo te compro el
billete.
Deanne abri el maletero y sac las bolsas de Sage.
-Yo no soy como t, Sage. No puedo tomar decisiones as de rpido.
Cogi la maleta grande de cuero negro, la llev hasta un carrito y se encamin
hacia el coche.
-Arrisgate por una vez en la vida. Ven conmigo.
-buen viaje respondi Deanne negando con la cabeza.
-Qu te lo impide?
-Mi trabajo. Los encargos dijo y ya se daba la vuelta cuando aadi-: No s lo que
quieres de m.
-Quiero que me digas lo que sientes de verdad.
Alguien hizo sonar la bocina. Deanne abri la puerta del coche con expresin
irritada.
-Dmelo, Deanne grit Sage hacindose or por encima del tumulto.
-Djalo, Sage grit Deanne por encima del techo del coche. Me haces sentir
incmoda.
-Dmelo.
-decirte qu? replic sin que le importaran ya los bocinazos-. Qu te deseo, que
te necesito?
-No, algo que no sepa.
-Qu te quiero? balbuci mientras sus ojos se llenaban de lgrimas.
-S. Me quieres?
-S. Te quiero grit y se apresur a dejarse caer en el asiento del coche y
arrancar bruscamente.
Aceler camino de vuelta por la interestatal 94, sin ver los coches que la
rodeaban, maniobrando por rutina y a una velocidad de veinte kilmetros hora ms de
lo permitido. La adrenalina que todava tensaba su cuerpo haba perdido su razn de
ser y ya no serva ms que para que no lograra tranquilizarse. Deanne agarr el
volante con fuerza y se inclin hacia delante par buscar alguna emisora, pero por
mucho que se esforzara no consegua impedir que el intercambio de gritos se
repitiera en su mente una y otra vez. No se haba quedado tranquila despus de
haberlo admitido, de haber hecho una confesin forzada. Delante de toda esa gente!
Redujo la velocidad al pasarse al carril de la derecha. Se ech hacia atrs en el
asiento y cogi el volante por debajo adoptando una postura relajada. Todo un
espectculo en honor a Sage Bristo. Sonri pensando en las caras que deban de
haber puesto los que pasaban por all. Daba miedo la fuerza del amor, un miedo muy
real.
Hasta que no aparc el coche en el porche, Deanne no vi el sobre con su nombre
escrito que haba debajo junto al asiento. Dentro de la bonita invitacin a la boda
de Cimmie haba quinientos dlares y una tira de papel en la que se lean dos
palabras escritas en la caracterstica caligrafa de Sage: Te quiero.
24
-No! No!
Los mismos gritos que la haban despertado eran la causa de que Deanne
estuviera ahora temblorosa y asustada. Su propia voz, sus propias palabras,
gritadas desde las profundidades de otro mundo, un mundo que le era tan familiar
como su habitacin pero que no poda reconstruir fielmente. Tena la camiseta
empapada de sudor y el relente de la noche le provocaba escalofros. Se arrop bien
con el viejo edredn, cerr los ojos e intent recuperar las cisiones.
Su mente persegua imgenes fugaces de una figura que pareca jugar a eludirla,
asomando por detrs de sus ojos cerrados, retndola a que la reconociera. Encendi
la lamparilla, cogi lpiz y papel, y garabateo una descripcin de la desdibujada
visin antes de que se le olvidara: en la cima de una colina boscosa; con el rostro
hacia el cielo; largos rizos negros; los brazos extendidos a ambos lados.
El sueo de haca tantos aos apareca de pronto. La esencia era la misma.

Antiguos retazos cruzaban su mente a la velocidad del relmpago, pero poco a poco
consegua recordarlo. Ahora saba de dnde le venan todas aquellas premoniciones.
Se puso una bata, abri el armario y sac todas las cajas de los estantes. Como si
estuviera poseda, se sent en el suelo y empez a buscar en una caja tras otra, en
una carpeta tras otra, hasta que por fin dio con lo que buscaba. En una coleccin
de escritos de juventud, manuscritas en un papel amarillo, las palabras
reconstruyeron las imgenes de haca veinte aos.
El sueo
Empieza como siempre, con una sensacin de quietud silenciosa. Me agito en
sueos, porque s que la ver. Siempre se presenta como una figura distante en la
cima de una colina. Mi mente describe crculos sobre su cabeza, acercndose cada
vez ms, hasta que siento toda su intensidad. La silueta oscura se arrodilla y s
que est al acecho con todos sus sentidos.
Siento el viento fro de la noche que me azota el rostro. Todo es calma y
silencio, y en el aire hay un denso olor a pino. Ella siente la noche de manera muy
distinta. Sus odos estn acostumbrados a escuchar la meloda del viento,
entrenados para detectar cualquier nota falsa. Observa atenta a una liebre que como
all cerca con su cra, protegida por la oscuridad. No la mira por placer, sino
porque conoce el desarrollado sentido del peligro de la liebre y lo utiliza. A su
lado, yo tambin observo en silencio, al acecho de lo que acelera su corazn.
Las largas orejas de la liebre giran bruscamente. Aguantamos la respiracin y
escuchamos. Otra vez. La cabeza de la liebre se alza en gesto petrificado de
alarma. Un instante despus ya ha desaparecido. La mujer arrodillada se levanta con
el corazn acelerado, en sintona con el mo. Aspira profundamente y huele algo que
la hace correr colina abajo.
La urgencia de su carrera me produce angustia. Mi corazn corre con ella hacia
las chozas alargadas del llano. Hoy un total de cinco y ella vuela de una a otra.
De cada una de ellas, empieza a salir un torrente de mujeres y nios, que
desaparecen en los bosques. El peligro flota en el aire, avanzando como un espeso
banco de niebla, cada vez ms cercano.
Los hombres se apresuran a tomar posiciones al pie de la colina. La mujer
aparece entre las sombras. La luna la ilumina por un instante y puedo verla moverse
con movimientos precisos, alta y con el torso desnudo. Una ntida cicatriz blanca
baja desde el lado derecho del cuello describiendo un dibujo parecido a la
trayectoria de un rayo hasta llegar al pecho. Se une a los hombres. Ella tambin es
un guerrero.
Espero a su lado en profundo silencio, intentando controlar mi pesada
respiracin. Ah estn, formas oscuras que se arrastran hacia las casas en busca de
sus presas dormidas. Siento el miedo de los guerreros, que transciende el espacio y
el tiempo. Mi corazn se encoge y estoy a punto de perder el control, pero ella ha
participado antes en la batalla y empuja su miedo hacia el interior, lo esconde de
forma que ni ella misma pueda detectarlo.
De pronto, se produce un farragoso torbellino de carreras y el enemigo es
rodeado. Los guerreros blanden las armas con fiera determinacin. La mujer guerrera
atesta golpe tras golpe con mortfera eficacia mientras detiene los ataques del
enemigo con un burdo escudo. Voltea su arma con podero, sin dar muestras de
cansancio. De algn modo s que luchar hasta la muerte si es necesario con tal de
no ser atrapada viva.
Hay sangre por doquier y se suceden sin tregua los alaridos agnicos. El
guerrero que luchaba espalda contra espalda junto a ella cae a sus pies. Se gira
ligeramente para adoptar una postura ms protegida y dirige sus embates hacia
derecha e izquierda, pues ahora se enfrenta con dos a la vez. Inaccesible al miedo,
sigue luchando, ms all del agotamiento, contra cualquiera que se le ponga
delante.
De pronto, un enemigo se le acerca por la espalda con el arma en alto,
dispuesto a atacarla. El miedo me hiela la sangre. Debo alertarla pero de mi
garganta no sale ningn sonido. Mi mente se esfuerza por desechar el terror que me
paraliza y gritar, pero el alarido escalofriante que se oye no es el mo, sino el
del enemigo que ya se abate sobre ella. Mi mente se aparta del lugar, tropezando en
la carrera. No podra soportar verla sufrir o pensar en perderla. Corro con mi

mente, cada vez ms deprisa, y las lgrimas empiezan a caer por mis mejillas. Los
alaridos retumban en mis odos. No puedo decir si son los suyos o los mos. Deseo
ardientemente que no sean los suyos y me doy cuenta de que no puedo abandonarla.
Aterrada y exhausta, doy media vuelta. Ahora s que son mos los gritos que lanzo
en mi desesperada carrera: No! No!
No poda salir de su estupefaccin. El misterio que se desvelaba ante sus ojos
era demasiado extraordinario incluso para que ella misma lo creyera. Observ el
dibujo que haba hecho de la cicatriz que recorra el cuello y el pecho de la
guerrera. Haca veinte aos haba pensado investigar su origen. Nunca habra podido
adivinar su significado.
25
El trayecto desde el aeropuerto hasta la iglesia en un coche alquilado fue
digno de una pelcula de Spielberg. La forma de conducir de Deanne haba sufrido
una transformacin drstica. Segn sus nuevas normas, los frenos slo haba que
aplicarlos cuando ya fuera a chocar contra el coche de delante, la bocina era la
parte ms importante del coche y se utilizaba en sustitucin de los frenos, los
espacios libres pertenecan al conductor con los reflejos ms rpidos y con menos
miedo a sufrir un accidente. Lleg a la iglesia deseando haber tomado dos
tranquilizantes en lugar de uno.
Ms de trescientos invitados llenaban los bancos, atentos al desarrollo de una
ceremonia bellamente orquestada, y Deanne ni siquiera estaba segura de que Sage
supiera que estaba all. La vasta solemnidad de la vieja iglesia, con sus techos
altos y abovedados, era el escenario ideal para una ceremonia pensada segn los
cnones de la elegancia tradicional. Por descontado, Cimmie estaba esplndida en su
vestido de seda y encaje, con un escote de exquisito gusto. El novio, vestido de
negro y blanco, sonrea orgulloso. Sage estaba magnfica. Las elegantes lneas del
satn color vino brillaban con la luz ambiental. No estaba nada segura de que su
cmara pudiera hacerle justicia por mucho que hubiera renunciado a tres encargos
para intentarlo.
Los invitados empezaron a dirigirse con parsimonia hacia los portalones de
madera. Deane se abraz a la pequea bolsa de viaje que llevaba y se uni al ro de
gente, entre apretones y sonrisas. Justo cuando se encontr ante la disyuntiva de
tirar hacia la derecha o hacia la izquierda, not que un brazo le rodeaba la
cintura y oy la voz de Sage que le susurraba al odo:
-Te has decidido a seguir el camino de adoquines dorados del mago de Oz?
-S contest Deanne con una sonrisa-, pero estoy aterrada.
-Sgueme, Dorothy dijo riendo-, tengo mucho que ensearte antes de que vuelvas a
casa.
La poca participacin de John Capra en la boda de su hija quizs haba pasado
inadvertida para la mayora. La decisin de Cimmie de avanzar sola por el pasillo
hasta el altar haba sido la seal ms evidente hasta el momento, pero esa
ambivalencia pronto iba a disolverse con una claridad meridiana. Al orse la voz de
Cimmie en el micrfono los invitados guardaron silencio.
-Segn la tradicin, este es el momento en que la novia baila con la persona
que la ha protegido durante toda su vida, la persona con la que ha podido contar
durante todos estos aos cuando se senta insegura o temerosa. En los veintinueve
aos que tengo, esa persona ha sido siempre mi hermana Sage. No quiero ni pensar
cmo habra sido mi vida d no contar con su firmeza. Cuando nos separaron, se
apunt en todas mis clases de danza slo para que pudiramos estar juntas. Yo saba
que lo haca por m. A los doce aos, bailar no era precisamente su pasatiempo
favorito. Sonri mientras esperaba a que se apagaran unas discretas risas-.
Gracias a aquellas clases pude seguir viendo a mi mejor amiga y tener
conversaciones que aunque quedaran limitadas a aquellos tres cuartos de hora
lograban confortar mi alma. Tres cuartos de hora en los que Sage me comunicaba su
fuerza.
John y Lena Capra haban desaparecido y Jeremy Capra estaba demasiado borracho
para que le importara lo que oa, pero Cimmie sonrea tranquila.
-A esa temprana edad, ya supe reconocer lo que vala el amor de mi hermana,
aunque aprovech tan bien las clases que pronto tuve que competir con las dems
chicas de la clase, que tambin la queran de pareja.

Cimmie observ cmo Sage surga entre la multitud que ya empezaba a

arremolinarse alrededor de la pista de baile y se sec los ojos con un pauelo que
le tendieron.
-Te quiero mucho, Sage. Estoy segura de que recordars esta msica; era uno de
nuestros valses vieneses preferidos.
Deanne tambin se vio obligada a secarse los ojos mientras observaba cmo las
hermanas se encontraban en el centro de la pista. Cimmie apoy la mano en el brazo
que le ofreca Sage con un gesto preciso y elegante, e iniciaron el baile con
diestra soltura. Los movimientos seguan con exquisita pericia la msica que flua
con gracia y finura. Sus cuerpo interpretaban la mezcla de notas y sentimientos
deslizndose con desenvoltura por la pista. Constituan una imagen aristocrtica de
otros tiempos. Sus miradas y sus giros se sucedan sin ningn tropiezo. Formaban
una perfecta unidad.
Vindolas bailar, Deanne fue consciente de la singularidad del vnculo que las
una y en su mente se suscitaron nuevas dudas. un amor como ese podra oscurecer
cualquier otro? Seguramente era el patrn con el que se juzgaban los dems. El
impacto que pudiera tener en cualquier relacin que Sage mantuviera slo ella lo
saba, pero haba muchas posibilidades de que la esperanza de encontrar un amor as
de profundo y duradero fuera una malvola trampa emocional. En toda su vida no se
haba arriesgado tanto pero la recompensa poda ser mayor de lo que nunca haba
siquiera imaginado.
A todo lo que haba aspirado era a que su amor fuera suficiente para alguna
mujer que supiera darle el suyo a cambio, y a que el amor mutuo fuera lo bastante
fuerte como para que funcionara una relacin mongama. Haba credo, quizs
ingenuamente, que algn da sera posible encontrar a esa mujer, pero nunca se
atrevi a pedir que fuera alguien como Sage Bristo. Nunca so que su mera cercana
la estremeciera ni tampoco crey que una mujer como Sage pudiera querer lo mismo de
ella. Con todo, estaba dispuesta a arriesgarse y averiguar si era posible, sin
importarle el precio.
-No pierdas de vista a Brando, el individuo del mostacho con traje gris
advirti Cimmie a Sage en los ltimos acordes del vals-. Est a punto de
abalanzarse sobre Deanne y no quiero que se sienta incmoda.
-Le he estado observando.
Cimmie hizo una graciosa reverencia y Sage inclin la cabeza. Su demostracin
de baile de saln en el ms puro estilo clsico fue aplaudida con entusiasmo y las
hermanas se abrazaron conmovidas.
-Siempre sers mi herona dijo Cimmie en voz baja, mientras las lgrimas
corran por sus mejillas.
-Pero bueno, es que quieres hacerme llorar?
-Aj. Te quiero mucho.
-Y yo a ti. Sage le dio un tierno beso en la mejilla-. Qu seas feliz!
-Lo ser le asegur Cimmie sonriendo al tiempo que recoga una lgrima de Sage con
el pulgar-. Ahora ve a rescatar a tu dama.
Seguida por la mirada curiosa de los asistentes, Sage se aproxim con paso seguro
hacia la mesa en la que Brandon se cerna como un buitre sobre Deanne. Estaba tan
absorto que no advirti la presencia de Sage hasta que la vio inclinarse
acercndose al odo de Deanne.
-He venido a rescatarte.
La sonrisa con que la recibi irradiaba gratitud por no haber tenido que pedirlo.
-Hey! exclam efusiva, y le seal la silla vaca que haba a su lado-. Sage,
conoces a Brandon? Trabaja con Jeff.
-Encantada de conocerte le dijo mirndole framente a los ojos.
Le tendi la mano derecha mientras rodeaba los hombros de Deanne con la izquierda
en un gesto deliberado. Como era de esperar, los ojos se le salieron de las rbitas
viendo cmo los largos dedos de Sage acariciaban con actitud provocadora el hombro
de Deanne. El apretn de manos fue firme y seco.
-As estn las cosas? pregunt l mirando a Deanne.
-S, as son las cosas respondi Deanne con una sonrisa burlona, ms por s misma
que por Brandon.
-Vaya con la chica de provincias aventurera! exclam y mir a Sage que le

observaba con clnica frialdad-. Seguro que la gran ciudad te ofrecer

oportunidades de experimentar cosas interesantes.
Se apresur a volver la mirada hacia los ojos menos severos de Deanne, se meti la
mano en el bolsillo de la chaqueta y le dio su tarjeta.
-Llmame antes de marcharte. Estoy convencido de que los tres podramos tener
alguna experiencia interesante si lo que buscas es excitacin.
Deanne acarici lentamente la pierna de Sage por encima del voluptuoso satn color
vino.
-Creo que sera incapaz de excitarme ms.
Se dio la vuelta de forma brusca y desapareci entre los invitados.
-Dnde ha ido a parar mi ingenua Dorothy? Me ests proponiendo que...?
-Lo que digo es que si no dejas de mirarme as, a este paso no llegaremos a donde
sea que vayamos a dormir esta noche.
-Por m que no quede.
-Lo has hecho alguna vez en el lavabo de una iglesia?
-Aj!
-Eso me pasa por preguntar.
A medida que las horas pasaron, la tensin del reencuentro haba dado paso a
una excitacin placentera y armnica. Haba desaparecido la indecisin que lo
impeda, haban cado las barreras mentales que pesaban como lpidas sobre el
placer de saberse juntas. La excitacin que ahora sentan era pura, sin rastro de
miedos ni amenazas de angustia. Estaban dispuestas a entregarse la una a la otra.
***
La puerta del apartamento de Cimmie se cerr tras ellas, concedindoles la
intimidad que tanto deseaban. Se fundieron en un clido abrazo mutuo lleno de
pasin. Sus labios expresaban tiernamente el deseo, acaricindose con una pericia
nacida de un profundo entendimiento, abrindose la una a la otra con innegable
deseo.
-Ya s lo que me vas a decir le susurr Deanne junto a la boca-, pero quiero
ortelo.
Sage la atrajo todava ms hacia s y la bes en la mejilla dicindole:
-Te quiero.
La bes en la tierna piel debajo de la oreja y le dijo:
-Te quiero.
La bes en el hueco del hombro y repiti:
-Te quiero.
Sus palabras recorrieron el cuerpo de Deanne como una corriente elctrica que se
manifest en un dbil suspiro que hizo sonrer a Sage. Deanne le ech los brazos al
cuello y le acarici los suaves rizos.
-Nunca haba luchado con tanta fuerza dijo, al tiempo que Sage la coga por las
nalgas y la apretaba contra sus caderas- ... mm, contra algo que deseaba tanto.
Estaban echadas en la cama, desnudas bajo la calidez del edredn de plumas,
intercambiando excitantes caricias y besos largos y profundos. La manera en que se
tocaban daba testimonio de su difcil viaje emocional. Se inundaban de ternura la
una a la otra, entregndose sinceramente a sus emociones.
La tenue luz ambiental dulcificaba los rasgos de Sage entre brillos y sombras.
-Djame volver a ver lo preciosa que eres dijo con voz suave al tiempo que sacaba
los brazos de debajo del edredn.
El corazn de Deanne se aceler espoleado por el calor de la mirada de Sage, que
recorra parsimoniosamente su cuerpo desnudo.
-Esos ojos me han hecho el amor mucho antes de que me tocaran tus manos. Ya no
queda rastro de resistencia en m, slo amor y deseo dijo envolviendo el noble
ment en su mano mientras beba de los ojos que tales incendios le provocaban-. Eso
es todo lo que tengo; espero que ser suficiente.
-Eso es todo lo que quiero.
Las largas y suaves manos de Sage se movan con delicadeza sobre el cuerpo de
Deanne. El deseo que suscitaban se extenda a su paso, hacia los hombros, por los
pechos. All donde tocaban, la desnudez se agitaba ardiente. Se movan con lentitud
dibujando la curva de sus piernas y subiendo por el interior de los muslos. Eran
manos expertas, que saban dnde tocar, dnde entretenerse y dnde jugar. El placer

se manifestaba sin pudor en la respiracin entrecortada y los suspiros de Deanne.

Durante todo el camino, las excursiones de sus manos fueron acompaadas de la
mirada, que de vez en cuando se apartaba de su cuerpo para baarse en el deseo azul
verdoso de sus ojos. El cuerpo de Deanne serpenteaba fluidamente bajo las manos de
Sage, contonendose y alzndose para ir a su encuentro, acurrucndose para
atraparlas. El deseo pronto se convirti en hambre.
En un momento en que se cruzaron sus miradas, Sage advirti en sus ojos lo que el
cuerpo de Deanne estaba empezando a decirle. Ya haban pasado el ecuador de las
caricias tiernas. La atrajo hacia s y rode con sus brazos y sus piernas el
esbelto cuerpo de Sage. Los gemidos roncos que se escapaban de su boca traicionaban
una pasin a punto de romper con cualquier ligadura. Entreteji sus dedos entre el
pelo de Sage y la bes recorriendo su boca con pasin. Con cada uno de los besos
que siguieron las amantes se sumergieron paulatinamente en un pozo de placer, que
pas luego a un estadio de dolor gozoso que iniciaba el ascenso hacia un esplndido
estallido. Sus cuerpo, amoldados en un fluido ardor, se movan en un frenes
coordinado mientras todos sus poros se humedecan. Cuando mantener el control se le
hizo tan difcil como la respiracin de su amante, la boca de Sage se traslad al
cuerpo.
-Te deseo! suspir Deanne.
-Soy toda tuya musit rozando con su aliento caliente el cuello de Deanne-. Toda.
Deanne se estremeca al paso de los ardientes labios que recorran su sensibilizada
piel bajando desde el cuello hasta los pechos. Sus sentidos, exacerbados,
respondan al olor de su amante, al tacto de su cuerpo, al dulce sabor de su boca y
a los murmullos del placer. Deanne vea aumentar su deseo con cada bocanada de
aire; cada clula de su cuerpo ansiaba el contacto. Su cuerpo se arqueaba anhelante
con el pecho envuelto en el calor de la boca de Sage. Las sensaciones recorran su
cuerpo sacudindola con cada lametn de la lengua sobre los pezones endurecidos y
con cada mordisquito de los dientes que extraan con destreza hasta la ltima gota
de placer.
-Oh, Sage...! Ooh, s!
-Mi encantadora amante murmur Sabe abrazando el cuerpo arqueado de Deanne
mientras deslizaba su boca por entre las costillas.
Se apret contra la clida humedad que flua en su honor y le respondi un ronco
gemido expectante surgido de lo ms profundo de la garganta de Deanne. La misma
expectacin que espoleaba la sangre en las venas de Sage la empujaban a moverse a
un ritmo sensual. Sus cuerpos se unieron en un flujo de movimientos unnime. Esta
vez no habra ningn intento de aminorar el ritmo. Se lo dara todo, tan
torrencialmente como ella quisiera, desde las profundidades ms primitivas de su
deseo hasta la cima del clmax, porque ahora saba que tendra oportunidad de darse
de todas las maneras posibles.
-Sage, por favor... pidi Deanne con voz grave.
Sage se emple a fondo con la boca, ofrecindole toda la emocin que bulla en su
interior. Empapada de terciopelo lquido, acarici el impulso de su amante hasta
empujarlo a alturas donde el control no lo alcanzara, al tiempo que templaba la
tensin conducindola a un estado de suspensin temblorosa.
En el frgil momento que antecede al xtasis, Deanne slo senta una necesidad
desesperada de esa ltima caricia exquisita que rompe barreras. Cuando finalmente
lleg, su cuerpo estall en un glorioso y resonante orgasmo. Entre gritos de
exaltacin, sus caderas se levantaron una y otra vez a medida que los espasmos la
sacudan ininterrumpidamente, hasta que cay extenuada.
Atrajo a Sage hacia s y le apoy la cabeza en su pecho hacindole escuchar los
latidos de su corazn. Luego apret las piernas para aquietar los dedos que todava
se movan en su interior, y con Sage entre sus brazos, respir profundamente en la
serenidad de la satisfaccin. De los labios de su amante salan sonidos
inarticulados, en un lenguaje incomprensible para Deanne. Era capaz, sin embargo,
de captar los sentimientos que, como los suyos, se desbordaban borboteantes en las
palabras de amor.
Sage se agit, se hizo a un lado y volvi a abrazarla.
-Qu decas entre murmullos? Qu me decas?
-Que eres una flor en mi corazn, la guardiana de mi alma.

Oyendo esas palabras se le cort la respiracin, hasta que finalmente pudo decir:
-Alguna vez antes...?
-Nunca, a ninguna otra.
Emocionada hasta las lgrimas, Deanne recorri tiernamente con las yemas de los
dedos las nobles lneas del rostro de Sage. Se haba perdido de forma irremediable
en el amor ms profundo de su vida, un amor tan sublime que crey no volver a
necesitar comer ni dormir, tan vital que no necesitara respirar, pues era la vida
misma.
-No saba que era posible amar tanto a alguin.
Sus labios siguieron el camino que haban trazado sus dedos, acariciando levemente
los rasgos de Sage. Recorri la orgullosa lnea de las cejas aspirando el aroma de
su pelo. Se detuvo por un breve instante en la delicada piel del prpado, jug con
las largas pestaas oscuras, explor la forma de la nariz y luego pos un beso en
el finamente esculpido pmulo. Lleg a los voluptuosos labios y recorri su
contorno con la punta de la lengua, tentando su blandura hasta que se separaron y a
su vez jugaron transmitindole un calor hmedo que moj su renovado deseo. Balbuca
palabras incomprensibles mientras se deslizaba por el cuerpo de Sage, amoldndose a
los rincones. Sage se recost en las almohadas y Deanne acurruc la cabeza en su
cuello.
-Me cortas la respiracin dijo en un tono de voz suave y todava algo ronco-. Me
dejaste sin aliento el mismo da en que te conoc.
Sage, que le estaba acariciando el pelo, acerc los labios a su cabeza y musit:
-Y tu sonrisa me rinde.
Deanne levant la vista con una expresin en la que se mezclaban la sorpresa y el
halago.
-No te dabas cuenta de que me estaba literalmente deshaciendo delante de tus ojos?
le pregunt.
-No dijo, y se incorpor para mirarla directamente a los ojos-. No me daba cuenta,
pero te aseguro que me voy a enterar cuando ahora te deshagas debajo de m.
Le dio un beso profundo y sensual antes de envolverla con su cuerpo en una caricia
global. Sage se acomod debajo de ella y recorri su espalda con sus clidas manos,
hasta llegar a las nalgas, que le apret incitantemente. El sabor de su boca desat
una pasin renovada y el contacto volvi a excitar a Deanne, aunque esta vez el
deseo de hacer el amor a Sage brot con ms fuerza que sus propias necesidades.
Pensar en la respuesta del cuerpo de Sage, or sus gemidos e imaginar el exquisito
placer que deseaba proporcionarle la exaltaba.
Espoleada por el deseo, Deanne explor su boca con la lengua mientras con las manos
acariciaba con reverencia la suave piel de su cuerpo, detenindose en las elegantes
curvas de los hombros y bajando luego al encuentro de los pechos, perfectos y tan
pequeos que poda cubrirlos con las manos. Los sinti agitarse bajo sus amantes
dedos y se entretuvo all, disfrutando de la suavidad y del armnico contraste con
la dureza de los pezones que presionaban sus palmas. Quiso rodearlos con la boca y
saborear su ternura con la lengua. Desliz los labios por las hondonadas de la
garganta de Sage bajando hacia sus pechos, mientras sus manos descendan en una
caricia lenta, recorriendo la longitud del cuerpo de su amante. Sage cerr los ojos
en un gesto de aparente placer pero su actitud era reticente y permaneci inmvil y
reservada.
Los dedos de Deanne rozaron la mata oscura de vello al tiempo que rodeaba con la
lengua un pezn erecto pero antes de que pudiera cogerlo entre los labios, Sage le
cogi la cabeza con las manos y se puso de costado. La bes entonces de nuevo en
los labios, con firmeza y pasin. Deanne senta que su cuerpo se electrificaba con
una excitacin desenfrenada que se mezclaba con un punzante anhelo de llevar a su
amante al orgasmo. Embriagada de expectacin, desliz una mano esperanzada entre
las piernas de Sage pero inmediatamente, antes de que pudiera saborear la clida
humedad de sus flujos, Sage le apart la mano y la envolvi en un estrecho abrazo.
Deanne le acarici el pelo con ternura y murmur:
-Guame para que pueda darte lo que necesitas.
-No importa respondi en un suspiro mientras sus largos dedos se deslizaban por el
contorno de las mejillas de Deanne-. Mientras yo pueda satisfacerte...
-S que importa, cario. Por favor, dime qu necesitas.

-Voy a buscar algo para beber respondi Sage deshaciendo el abrazo y levantndose.
Deanne le cogi la mano y salt de la cama para abrazarla. Sus ojos la interrogaban
en silencio.
-Son muchas cosas, todas enredadas, y no he encontrado la oportunidad ni la manera
de desenredarlas.
-Lo haremos juntas.
-Hasta dnde llega tu paciencia?
-No lo s murmur cubrindola de pequeos besos en el cuello, la oreja y la
mejilla-. Bsame y lo sabremos.
No fue necesario ms que sus lenguas se tocaran, que sus pechos se rozaran y que
sus caderas se encontraran para que la pasin se hiciera duea de ellas demostrando
su fuerza. Un suspiro de deseo se escap de la garganta de Deanne fundindose con
los roncos gemidos de amor de Sage. La fuerza de la atraccin mutua se extendi por
sus cuerpos que de inmediato sucumbieron al calor exquisito del deseo acompaado de
emociones y sentimientos.
Sus besos se hicieron apasionados. El frenes del hambre mutua las recorra y se
concentraba en sus caderas, que iniciaron un movimiento rtmico y ardiente. Los
suspiros entrecortados de Deanne marcaban el comps con que sus manos apretaban las
nalgas de Sage. Gir la pelvis para notar la humedad de su entrepierna y su cuerpo
empez a temblar.
-Estoy casi a punto gimi Deanne.
La mano de Sage se desliz entre los tensos msculos de sus nalgas hasta notar el
calor hmedo que la inundaba.
-Oh... s... Sage musit movindose al ritmo de las caricias, disfrutndolas
atenta a no perder el control, hasta que finalmente se agach hurtando su vagina a
los dedos de Sage.
Sigui con la boca el hmedo pasaje entre los pechos de Sage hasta llegar al calor
de su vientre mientras con las manos le acariciaba la espalda.
-Deanne fue todo lo que pudo decir Sage con una voz grave y crispada.
Las manos de Deanne continuaron adelante, acariciando las largas y bellas curvas de
las piernas de Sage, robustas y firmes en al interseccin con los msculos redondos
y carnosos de las nalgas. All se hundieron los dedos de Deanne acercando
lentamente la morena mata de vello a su boca. Los dedos de Sage se entretejieron en
el pelo de Deanne y se quedaron all quietos, sin animarla a seguir pero sin
detenerla tampoco, aunque su cuerpo se tens con un sbito escalofro.
Con cautela, Deanne bes la suavsima piel del interior de los muslos, sin saber si
al segundo siguiente la mente de Sage dominara su cuerpo y o si conseguira
entregarse. Quera prepararla rpido para el contacto con su lengua pero tema
pulsar el botn equivocado. Not que los dedos de Sage se agitaban entre su pelo,
advirti que la tensin de sus manos empujaba la pelvis hacia delante y le dio la
bienvenida moviendo con suavidad los labios mientras con las manos guiaba las
caderas de Sage empujndolas a coger ritmo. Sus sentidos se emborracharon del
turbador olor de Sage, que aguijone su deseo. La envolvieron murmullos de deseo
diferentes a los suyos. Deseaba desesperadamente penetrar en el interior de su
amante y sentir el temblor de su orgasmo.
A Sage se le haba borrado la lnea definitoria que separaba el placer que senta
al complacer a una amante del que ahora experimentaba. Nunca nada le haba parecido
demasiado si se trataba de satisfacer los deseos de la mujer con la que se acostaba
y ahora era ella la que anhelaba egostamente su propia satisfaccin. Separ las
piernas, dando la bienvenida a un deseo durante largo tiempo insatisfecho. Sus
dedos se agarrotaron entre el pelo de Deanne y un largo gemido acompa la primera
caricia de su lengua. Sus caderas respondieron adelantndose para invitar a Deanne
a que explorara sin miedo. La expectacin hizo que dejara de respirar mientras los
suaves lametones en espiral la guiaban hacia el centro de un placer exquisito.
Las caderas de Sage, ahora animadas por un movimiento fluido, fueron la seal para
Deanne de que el deseo estaba a punto de desbordarse. Presion con la lengua
adentrndose en los clidos repliegues de terciopelo y la movi variando
sucesivamente la presin. Oy que la respiracin de Sage se converta en una serie
de suspiros entrecortados y not que las manos dejaban su pelo para cogerla por los
hombros con firmeza mientras que el movimiento de sus caderas sufra un cambio

brusco y se reduca a una tensa presin hacia delante. Las piernas se le

atirantaron y temblaron con creciente tensin. Era el momento. Con sensual
precisin, Deanne movi la lengua en sucesivas caricias rpidas y luego se la
introdujo en la vagina con mpetu. Sage ech la cabeza hacia atrs entregndose sin
reservas. Su vigoroso cuerpo se arque en un arrebato sublime. Permaneci as,
suspendida en el xtasis, elevando su voz en un prolongado silbido que testimoniaba
su orgasmo. Los gritos de alegra que surgieron en un torrente de libertad
reverberaban en el techo. Sus caderas se adelantaron una vez y luego otra antes de
que empezara a apaciguarse en las manos de Deanne.
Deanne escal su cuerpo dejando un reguero de besos hmedos y Sage se relaj entre
sus brazos. Sus labios buscaron los labios de Deanne y sabore el fruto de su
deseo. Reencontraba la sensibilidad y el aplomo en los brazos de aquella mujer.
-Ha sido glorioso dijo con voz ronca-. Eres maravillosa.
-Acustate y deja que te abrace.
Deanne arrop a Sage bajo el edredn de plumas y le acarici la cabeza
susurrndole:
-Ya te he dicho que te quiero?
-Con una habilidad envidiable dijo alzando la cabeza del pecho de Deanne-. Nadie
antes... Nunca antes haba sentido algo as.
-Has conseguido abandonarte?
-S.
-Puede dar miedo cuando hay tantos sentimientos en juego le dijo acaricindole la
cabeza- pero la recompensa, amor mo, no tiene igual.
-No he olvidado la tuya respondi Sage.
Cubri con su mano los flujos todava clidos de Deanne y, dndole un beso
apasionado, le introdujo los dedos y con caricias largas y lentas la condujo
rpidamente al orgasmo. Sinti una ternura infinita y no los sac hasta que Deanne
se aquiet relajada entre sus brazos. Ambas se acariciaron entonces rozndose con
las yemas de los dedos.
-Ahora cualquier otra mujer me va a parecer sosa en comparacin brome Deanne en
voz baja.
-Entonces tendr que quedarme contigo respondi Sage rodendola con los brazos
mientras hunda la cara en su pelo dndole besos.
Deanne levant la cabeza y vio que se haba quedado pensativa mirando al techo.
-Recuerdo que NaNan ms de una vez me dijo: No me preocupa a quin ames, slo que
seas capaz de amar, y de amar bien. Supe que eso significaba que aceptaba mi
sexualidad, pero hasta hoy no he sabido de qu amor hablaba. No puedo decir que
hubiera sufrido, ni siquiera por esto dijo tapndose la cicatriz con la mano-, ni
tampoco por mi padre, hasta que me dejaste. Ahora s que ste es el amor del que
hablaba, un amor como el que haca que se le llenaran los ojos de lgrimas despus
de cuarenta aos.
Deanne le acarici la cara con cario, siguiendo el dibujo de los rizos por detrs
de la oreja y cuello abajo.
-Por eso me has llamado la guardiana de tu alma?
-Y porque creo que sientes el mismo amor por m dijo asintiendo con la cabeza.
-As es. Por eso me aterrorizaba. Te acuerdas en Longhouse cuando me preguntaste
si crea en los presagios? En ese momento no estaba segura, pero desde que te
conoc he tenido sensaciones y visiones fragmentadas que cruzan por mi mente y
luego se devanecen. Me sola pasar cuando t estabas cerca. Eran como extraas
sensaciones de haber visto algo antes. Nunca las he podido identificar, ni
retenerlas lo suficiente para saber de dnde salen.
Deanne se levant de la cama y rebusc en su bolsa de viaje. Sac la pgina
amarillenta escrita a mano y encendi la luz de la mesita de noche.
-Me gustara que lo leyeras.
-Ahora que te tengo en mi cama desnuda dijo acariciando suavemente el pecho de
Deanne- me parece que preferira hacer otras cosas antes que leer.
Deanne se acurruc entre los brazos de Sage con una sonrisa.
-Voy a estar aqu toda la noche y todo el da de maana. Te prometo que no tardars
ni cinco minutos en leerlo. Adems, creo que lo vas a encontrar muy interesante. Lo
escrib cuando iba a la universidad. Es un relato de un sueo que tuve varias veces

seguidas hace veinte aos. Anteanoche volv a tenerlo.

Se qued mirando a Sage fijamente y esper su reaccin. Sage enseguida acab de
leer el relato, pero retrocedi hasta media pgina y lo reley. Con toda su
impasibilidad, Sage no pudo evitar fruncir el ceo al comprobar la fecha que
figuraba en la parte superior de la hoja. De pronto, su frente se relaj, las
arrugas desaparecieron y levant la vista fascinada.
-Es la guerrera de NaNan. Exactamente como ella me la describi.
Deanne dio la vuelta a la hoja y seal el dibujo de la marca de la guerrera.
Luego, recorri con la yema del dedo la cicatriz de Sage.
-Eres t.
Sage abri los ojos estupefacta. Mir inquisitivamente a Deanne y luego a la pgina
escrita, como si buscara alguna otra explicacin posible.
-Cre que lo entenda dijo recostndose en el cabezal de la cama al tiempo que
sacuda la cabezapero nunca lo he entendido realmente.
-Esperaba que pudieras explicrmelo.
-Lo intentar, pero estoy segura de que todava te va a parecer ms raro.
Deanne esper sin dar muestras de impaciencia.
-Era orenda
-Qu es orenda, amor mo?
Sage estir del borde del edredn para cubrir los hombros de Deanne y se acomod
sobre las almohadas.
-Mi abuela crea que en cada uno de nosotros hay un espritu, una fuerza que si se
respeta nos conecta unos con otros, con nuestro creador y con el mundo que nos
rodea. Con el paso de los aos, muchos senecas dejaron de alimentar su espritu;
perdieron su fe en orenda y ya no pudieron orla ni sentirla. Despus de abandonar
a su gente para casarse, NaNan siempre temi perder la fe y eso hizo que se
esforzara tremendamente en conservar la salud espiritual.
Deanne le dio un beso y volvi a sentarse a su lado.
-Habla sin miedo le dijo, y vio como en el rostro de Sage se dibujaba una
sonrisa-. No sabra decirte si estoy sorprendida o confusa. No acabo de entender
qu haca orenda en mis sueos.
-Ganarse mi eterno agradecimiento. Has debido de ser muy receptiva, o quizs
buscabas algo y estabas abierta a tomar una nueva direccin en tu vida. No s. No
pretendo tener la sabidura de mi abuela. Slo s que se supone que somos ms
receptivos a la voz de nuestro espritu mientras dormimos. Los sueos son mensajes
que nos guan en la vida. Por mi parte, por las noches tengo tantas pesadillas que
no podra or nada pero NaNan siempre intentaba analizarlos y entender su
significado. Crea que haba recibido la bendicin de un espritu fuerte pero ahora
s lo poderosa que orenda era en ella.
-Tan fuerte que poda transmitirme sus sueos. Si no los hubiera tenido yo misma,
dudo que pudiera creer que nada de esto fuera cierto.
Sage seal la fecha en la parte superior del papel.
-Entonces yo tena once aos dijo levantando la vista y Deanne asinti-. Fue el
mismo ao en el que super mi primera bsqueda espiritual. Ya antes haba
visualizado muchas veces a la guerrera de NaNan; concentrarme en ella me ayudaba a
aliviar mi sufrimiento emocional. Sin embargo, aquel da, y cuando lo consegu, el
dolor fsico haba desaparecido.
Deanne la mir con expresin perpleja.
-Ahora te lo explico. Para un indio, la bsqueda espiritual es una especie de rito
de iniciacin en el que se aparta del poblado sin compaa para visualizar el
origen de la fuerza de su espritu. Si han alimentado bien su espritu superarn la
prueba con xito. Para la mayora, su espritu extraa la fuerza de un animal, como
el guila o el zorro. Yo siempre pens que el mo reciba la fuerza de la guerrera.
-Y tenas razn.
-Ms de la que entonces supe reconocer. Aquel da me haban dado una paliza brutal.
NaNan vino y se me llev con ella. Cuando ocurri yo estaba en su jardn con la
cara contra la tierra, y entonces not por primera vez que la fuerza de la guerrera
me inundaba, curaba mi cuerpo apaleado y confortaba mi alma maltratada. Nunca antes
haba sentido una paz semejante. El odio, el miedo y el dolor haban desaparecido.
A esa edad, pens que lo nico que pasaba era que yo saba que ahora vivira con

NaNan y ya no tendra que soportar ms dolor. Tena razn, pero slo en parte.
-Me pregunto si NaNan saba que la guerrera de sus sueos era t o si notaba que yo
los reciba.
Sage reflexion pensativa y dijo:
-Un da le pregunt... entonces deba de tener unos diecisiete... si ltimamente
haba soado con la guerrera, y me dijo: Hace tiempo que no la veo, pero no me
preocupo. S que ahora es fuerte y est segura.
-Dios mo, lo saba! exclam Deanne con un hilo de voz.
-Saba dijo Sage asintiendo con la cabeza- que haba hecho todo lo que una chamn,
una guardiana del alma, poda hacer por m.
-Me transmiti la responsabilidad, me hizo guardiana de tu alma.
-De mi corazn y de mi cuerpo... como yo lo ser de ti repuso pasndole los dedos
por la frente-. No s quin me intriga ms, si mi vieja abuela o t.
Deanne se acurruc muy cerca de su amante.
-Tienes fro?
-Mm. Sabes, creo que un da la conocer.
-Bien..., espero estar all cuando llegue ese da dijo Sage arropndola entre sus
brazos y besndola tiernamente en los labios-. A una escritora le gustara vivir
en una casa que diera a un embarcadero y tuviera vistas a un lago tranquilo?
-Sera la casa perfecta para una escritora.
Fin