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malestar de los dems. Esto se vuelve muy visible por ejemplo, en los centros de
salud, donde los pacientes con trastornos de la personalidad suelen generar
problemas y una predisposicin negativa por parte del personal que los atiende. Como
sostiene Elkin (1998, pg 207), las personas con trastornos de la personalidad suelen
generar considerable incomodidad y otras reacciones emotivas en los proveedores de
cuidados para la salud. Estas respuestas ocurren mayormente ya que las defensas de
estos pacientes son primitivas y a menudo proyectan sus emociones conflictivas en las
personas que cuidan de ellos.
En cuanto a los criterios biolgicos, los mismos han adquirido una importancia
creciente en la etiologa de los trastornos de la personalidad (sobre todo de algunos
trastornos en particular como el antisocial), sin desconocer los otros factores que estn
en juego.
II- Conceptos de salud y enfermedad mental vinculados a los trastornos de la
personalidad.
La OMS ( 2001) sostiene que la salud mental es un estado sujeto a fluctuaciones
provenientes de factores biolgicos y sociales, en que el individuo se encuentra en
condiciones de conseguir una sntesis satisfactoria de sus tendencias instintivas,
potencialmente antagnicas, as como de formar y mantener relaciones armoniosas
con los dems y participar constructivamente en los cambios que puedan introducirse
en su medio fsico y social. Se trata de una definicin extensa y compleja pero que
resulta interesante para pensar justamente el lugar de los trastornos de la
personalidad, donde lo que se encuentra afectado de manera fundamental es la
relacin armoniosa con los dems as como la capacidad de adaptarse y de contar
con relaciones interpersonales constructivas.
Silvadon y Duchene (citado por Ricn, 1991, pg.22) proporcionan una definicin de
salud mental que resulta rica en su contenido, en cuanto integra diferentes
dimensiones del sujeto. Sostienen que la salud mental debe ser considerada en cada
momento de la historia del individuo y en funcin a la vez de su medio y de su historia
anterior, como una resultante de fuerzas contradictorias, de las cuales apreciaremos
no slo el carcter positivo o negativo, sino especialmente su direccin con respecto a
los objetivos futuros fijados por juicios de valor.
Varios autores como Sainsbury (1978, pg 68) destacan como criterio de salud mental,
la estabilidad, que slo se logra si el sujeto logr desarrollarse hasta tal punto que su
personalidad es madura e integrada. Sin embargo, el concepto de estabilidad ha trado
problemas ya que se trata de un criterio poco realista. Un sujeto no es ms normal
que otro por ser estable sino sobre todo porque su conducta, pensamientos y
sentimientos se adapten en gran medida al contexto en el que se encuentra.
En qu consiste entonces la enfermedad mental? Est claro que dicho concepto
debera al menos intentar integrar los criterios mencionados en la primera parte del
presente trabajo. Ricn (1991, pg. 25) ofrece su propia definicin de la enfermedad
mental que va en direccin a esta perspectiva sealada. Se trata de un estado con
diferentes caractersticas segn la cultura y la poca, que se vincula con sufrimiento,
desarmona, afectos no pertinentes, deterioro del cuerpo anatmico- fisiolgico. La
enfermedad mental implica tambin la ausencia de coherencia interna o de afectos
pertinentes, por lo que existen reacciones que no se adecuan a la respuesta que es
esperada ante algn hecho.
III- El continuo salud-enfermedad en los trastornos de la personalidad
Una personalidad sana abarca muchas personalidades de las que se describen como
trastornos de la personalidad, aunque con un mayor grado de flexibilidad y equilibrio.
Por ejemplo, en el caso del trastorno de la personalidad por evitacin, Millon (2006,
pg. 201) plantea variantes que se encuentran en los lmites de la normalidad. El
sujeto con una personalidad sensible es una variante que puede ser considerada
normal con respecto a la personalidad evitadora. Se trata de sujetos que tienden a
sentirse cmodos en entornos familiares y dentro de un grupo de confianza. Son muy
sensibles a las opiniones y sentimientos de los dems y buscan su aprobacin,
transmitiendo sus sentimientos slo cuando se sienten seguros. Muchos de estos
sujetos son artistas o escritores. En cambio los evitadotes propiamente dichos tienen
pocos o ningn amigo ntimo de confianza y evitan las relaciones interpersonales, son
demasiado sensibles a la crtica y tienden un rendimiento por debajo de la media
debido a su profunda ansiedad social.
En el caso de los pacientes compulsivos, existen tambin variantes normales y
patolgicas. De acuerdo a Millon (2006, pg. 239) las variantes ms normales
presentarn los rasgos alterados que se describen en el DSM IV con menor frecuencia
e intensidad, y algunos de esos rasgos ms equilibrados pueden ser beneficiosos para
el individuo. Si bien se trata de sujetos perfeccionistas no pierden de vista el objetivo
por los detalles y reconocen la importancia de la tener intimidad en las relaciones.
Tambin en el trastorno narcisista de la personalidad parece haber una lnea divisoria
muy fina entre normalidad y patologa. Como sostiene Millon (2006, pg. 348)
demasiado puede ser tan patolgico como demasiado poco. No es buena una visin
deficiente de uno mismo pero tampoco una autoimagen hipertrofiada, de superioridad
y arrogancia.
Los rasgos paranoides tambin son saludables, tratndose de una defensa sin la cual
seramos demasiado vulnerables a factores potencialmente peligrosos. Pero cuando
esta alerta y desconfianza se amplifica ms all de lo adaptativo, el resultado es un
trastorno de la personalidad.
De hecho, algunos de los trastornos de la personalidad pueden considerarse variantes
ms saludables de trastornos como por ejemplo, los psicticos. Para Millon (2006,
pg. 433), la mayora de los analistas han considerado histricamente que los
esquizoides, evitadotes y esquizotpicos se encuentran en el extremo no psictico de
un continuo en cuyo extremo e sita la esquizofrenia.
Existen varios niveles de funcionamiento en estos pacientes. Algunos pueden tener un
funcionamiento alto y encontrarse relativamente adaptados durante gran parte de su
vida, aunque con muchas dificultades para formar relaciones estables, maduras y
saludables. Otros, con un funcionamiento ms bajo pueden presentar serias
dificultades laborales y sociales.
IV- La personalidad y sus variantes
Uno de los criterios para definir la normalidad, que se encuentra entre los ms
difundidos es el de la adaptacin. Una personalidad normal es aquella que puede
adaptarse, variar su conducta y actitud en cierto grado, de acuerdo a la situacin en la
que se encuentre. Se define una personalidad como anormal, cuando sus rasgos
determinan que el sujeto tenga dificultades en la adaptacin al medio y presente una
relacin distorsionada consigo mismo y con los dems, basadas en un patrn de
rigidez y de pobreza de mecanismos de afrontamiento. Siguiendo este criterio de
adaptacin, se encuentra la definicin de Ricn (19981, pg. 67) de personalidades
patolgicas como aquellas que funcionan de modo tal que resultan inadecuadas en
sus conductas y en sus reacciones ante las situaciones que deben enfrentar.