Transformadores

El transformador es un dispositivo destinado a cambiar el valor de la tensin y la intensidad alternas sin

que se produzca una prdida apreciable de potencia. Su funcionamiento se basa en el hecho de que la
corriente alterna que circula por un circuito induce una fern en otro circuito prximo a causa de la
induccin mutua de los dos circuitos. En la figura se ha representado un transformador sencillo consistente
en dos devanados de hilo conductor arrollados sobre un ncleo de hierro comn. El devanado al que se
entrega la potencia se denomina primario y el otro,
secundario. Uno y otro devanados de un transformador puede
ser
primario o secundario. La funcin del ncleo de hierro es
intensificar el campo magntico para una corriente dada y
guiarlo de manera que casi todo el flujo magntico que
atraviesa un devanado atraviese tambin el otro. El ncleo de
hierro est laminado a fin de reducir las prdidas por corrientes
de
Foucault. Existen otras prdidas de potencia debidas a las
pequeas resistencias de los devanados. Despreciaremos estas
prdidas y consideraremos un transformador ideal de
rendimiento igual al 100 %, en el cual toda la potencia
entregada al primario aparecer en el secundario. Los transformadores reales tienen a menudo rendimientos
comprendidos entre el 98 y el 99 %.
Consideremos una fem alterna aplicada al primario de N1 espiras de un transformador. Supongamos que el
secundario del transformador tenga N2 espiras y est abierto. A causa del ncleo de hierro, habr un flujo
grande a travs de uno y otro devanado incluso siendo muy dbil la corriente de imanacin de intensidad
Im. La resistencia de la bobina puede despreciarse frente a la reactancia inductiva. La tensin inducida en el
devanado primario tendr igual valor absoluto que la fem aplicada. Si es el flujo magntico a travs de una
espira del primario, la tensin inducida en el primario vendr dada por la ley de Faraday:

Suponiendo que no se produzcan fugas de flujo del ncleo de hierro, el flujo a travs de cada espira ser el
mismo para ambos devanados. As pues, el flujo total a travs del secundario ser N 2 y la tensin en este
devanado secundario ser

Comparando estas ecuaciones, vemos que

Si N2 es mayor que N1, la tensin en el secundario ser mayor que la tensin en el primario y decimos que
se trata de un transformador elevador. Como la potencia en uno y otro circuito es VI, cuando elevemos la
tensin la intensidad disminuir correspondientemente. Si N es menor que N, la tensin en el secundario
ser menor que en el primario y decimos que se trata de un transformador reductor. En este caso, la
intensidad ser mayor.

Ejemplo Un timbre funciona con 0,4 A a 6 V. Se conecta a un transformador cuyo primario contiene 2000
espiras y est conectado a una lnea domstica de 110 V. Cuntas espiras deber tener el secundario?
Cul es la intensidad de la corriente que circula por el primario?

Como la tensin de entrada es de 110 V y la de salida es de 6 V. El cociente entre nmeros de espiras ser,
segn la ecuacin

Por tanto, el nmero de espiras del secundario ser

Como suponemos un rendimiento de! 100 % en la transmisin de potencia, las intensidades de entrada y
salida estarn relacionadas en la forma

As pues, la corriente del primario tendr por intensidad

Una aplicacin interesante de los transformadores la tenemos en e! transporte de potencia elctrica. A fin de
reducir las prdidas por efecto Joule en las lneas de transmisin, resulta econmico hacerlo a baja
intensidad y alta tensin. Por otra parte, por consideraciones de seguridad y de otro tipo, por ejemplo
aislamiento, la utilizacin de la potencia conviene efectuarla a tensin menor y corriente ms intensa para
alimentar los motores y otros aparatos elctricos. Supongamos, por ejemplo, que cada persona de una
poblacin de 50000 habitantes consuma 1,1 kW de potencia elctrica. (El consumo per cpita en los

Estados Unidos es algo mayor que este valor). A una tensin de 110 V, cada persona necesitara una
comente de

La corriente para 50000 personas tendra entonces una intensidad total de 500 000 A. El transporte de una
comente as desde la central generadora a una ciudad situada a muchos kilmetros exigira cables de
tamao

enorme (en realidad, los cables deberan ser grandes cilindros de cobre) y las prdidas por efecto
Joule seran, as y todo, importantes. En vez de transmitir potencia a 110 V. se utilizan
transformadores elevadores en la central elctrica que eleven la tensin a un valor muy grande, tal
como 600.000 V. De esta manera, la corriente necesaria tendra una intensidad de slo

Para reducir la tensin a un nivel ms seguro para su transporte en la ciudad, inmediatamente fuera
de sta se sitan estaciones distribuidoras que rebajen la tensin a un valor ms seguro, como
10.000 V. Otros transformadores instalados en postes en el exterior de los domicilios reducen de
nuevo la tensin a 125 V (o a 220 V) para su distribucin en el domicilio. Esta facilidad en la
elevacin o reduccin de la tensin mediante transformadores es la que ha hecho que se utilice ms
la corriente alterna que la continua.
Ejemplo Una lnea de transmisin tiene una resistencia de 0,02 /km. Calcular la prdida por
efecto Joule si se transmite una potencia de 200 kW desde una central elctrica hasta una ciudad

situada a 10 km a una tensin de (a) 220 V y (b) 4,4 kV.

(a) La resistencia total de 10 km de cable es

La intensidad necesaria para transmitir 200 kW a 220 V es

La prdida de potencia ser pues

As pues, ms del 80 % de la potencia se pierde en forma de calor.

(b) Si la tensin de transmisin es de 4,4 kV, la intensidad ser

La prdida de potencia ser entonces