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Cronologa
Siglo XXXV a. de C. La civilizacin mesopotmica inventa la rueda. Siglo V a.
de C. Demcrito enuncia su teora sobre el tomo. Siglo II a. de C. Arqumedes
plantea y resuelve el problema de calcular el volumen de una corona por la
cantidad de agua desplazada. 121 a. de C. Los chinos crean la brjula. 1440.
Gutenberg inventa los caracteres mviles de metal para la imprenta. 1665.
Newton enuncia la teora sobre la gravitacin universal. 1752. Franklin formula
la teora sobre existencia de electricidad en la atmsfera. 1782. Watt
EL ATAQUE Y LA DEFENSA
Si la caza era la guerra contra una especie inferior, el Homo Sapiens muy
pronto concibi la lucha contra sus propios hermanos de especie como
rodeada por cercos de tierra y piedras. Despus vendrn las murallas
fortificadas con almenas y torres de guardia, que rodean, ya sea una ciudad
completa, Nnive o Babilonia, ya sea un pequeo recinto estratgico ocupado
por una guarnicin permanente. Historia de los Inventos
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Paulatinamente, este ltimo tipo de reducto fortificado se transformar en el
castillo medieval.
EL AGUA Y EL VIENTO
Para el hombre primitivo, el agua no era solo bebida y medio de riego; pronto
se convirti tambin en necesidad higinica y curativa, en va de
comunicacin, en trinchera natural que le protega de sus enemigos, en
principio natural, que regulaba la fertilidad de sus campos- Surgieron las redes
hermanos Montgolfier. Preparado por Patricio Barros bolsa de papel con aire
caliente, descubrieron el principio de la primera aeronave: el globo.
LA IMPRENTA
Creada en Oriente en el siglo VII, su perfeccionamiento se debi a la invencin
de los caracteres mviles que se atribuye a Johann Gutenberg. TALLER
GRAFICO. Aspecto de los antiguos talleres donde el paciente y prolongado
trabajo de grabado sobre planchas metlicas, para las ilustraciones de los
textos de la poca, reemplazaba la accin de los cidos. Se observan as
mismo, que realzan el contraste con las modernas rotativas de la era
contempornea.
LA IMPRESIN EN LA ANTIGEDAD
Desde tiempos muy remotos el hombre busc reproducir los signos o letras de
una manera mecnica o al menos con un alivio en el esfuerzo manual. Los
asirios trazaban sus caracteres mediante depresiones practicadas sobre la
superficie de ladrillos de arcilla fresca que luego eran cocidos y pasaban a
formar bibliotecas. Cuando queran reproducir el escrito en varios ejemplares
esculpan los caracteres en relieve sobre una plancha de madera y los
marcaban mediante presin todas las veces que fuera necesario.
EL ORIENTE PRECURSOR
Modernas investigaciones han revelado el enorme desarrollo que tuvieron los
procedimientos de impresin en el Extremo Oriente, aunque se ignora en qu
Historia de los Inventos www.librosmaravillosos.com Sucesos N 12 69
Preparado por Patricio Barros medida influyeron en el Occidente, pues son
desconocidos los eslabones entre el arte de imprimir chino y el de finales de
la Edad Mediaren Europa. Un asombroso hallazgo revela que en el siglo VII
fueron reproducidos en China hasta un milln de ejemplares con un slo
grabado.
CUATRO NOMBRES EN PUGNA POR UNA INVENCIN
Aunque parezca increble, no existe en Europa una documentacin clara y
precisa sobre la aparicin de la imprenta, tal como la que se dispone de China
y Corea. El quin, cmo y cundo de la invencin de los tipos, en lo que se
refiere a Occidente Historia de los Inventos www.librosmaravillosos.com
Sucesos N 12 70 Preparado por Patricio Barros se entiende, sigue siendo un
DE GUTENBERG A LA ROTATIVA
La prensa diseada y utilizada por prensa era un artefacto muy sencillo.
Constaba de un bastidor de madera y de dos planchas planas y horizontales.
La inferior era de nivel fijo y la superior, mvil y provista de un tornillo con
palanca para hacerla bajar y subir a voluntad. La composicin era depositada
en la platina inferior. Para su entintado se utilizaban unas almohadillas de piel,
rellenas de crin y que remataban en un mango, llamadas "balas". La tinta era
preparada sobre una plancha de mrmol, en la cual se untaban tambin las
balas.
FABULOSA DIFUSIN
Volviendo a la poca de Gutenberg, sorprende la rapidez con que la imprenta
se difundi, y maravilla la enorme influencia que tuvo sobre la cultura. Con
suma velocidad, el invento se desplaz en unos pocos aos de las orillas del
Rin, establecindose en lugares tan distantes y diversos como Hungra,
Polonia, Bohemia y Espaa. Al iniciarse el siglo XVI, la imprenta era ya una
industria general, conocida en todas partes y con una produccin
considerable.
LA ELECTRICIDAD
Un investigador annimo descubri hace siglos la fuerza que se desprenda al
frotar el mbar, desde entonces hasta hoy la electricidad cambi
fundamentalmente el medio en que vive el hombre. Hasta hace muy pocos
siglos, la electricidad era algo absolutamente inconcebible. No era slo que
estuviera por descubrirse el ilimitado campo de su aplicacin prctica, sino
que simplemente el ser humano no poda imaginarse que una cosa que no era
ni lquida, ni slida, ni gaseosa, que no ocupaba ningn lugar en el espacio y
que no se poda ver ni tocar, pudiera constituir, sin embargo, un elemento
normal de la naturaleza. Haban sido observadas sus manifestaciones
naturales, como la fuerza del rayo y las descargas producidas por ciertos
peces.
IMPRESIONANTE DIFUSIN
Hacia 1870 estaban ya dados todos los pasos para que la electricidad pudiera
entrar en una fase de realizaciones prcticas impresionantes. Las aplicaciones
industriales del generador se sucedieron con vertiginosa rapidez. Weston lo
us para la galvanoplasta en 1872, y en 1875, para un horno elctrico. En
1879, Edison fabric una dnamo utilizable en un sistema de alumbrado por
incandescencia. Ese mismo ao, la "California Electric Light Company" se
convirti en la primera empresa en fabricar y vender electricidad.
EL VAPOR
Una nueva conquista humana que hizo posible la Revolucin Industrial EN el
siglo XVIII comenzaba en Inglaterra una profunda transformacin econmica,
conocida como la "revolucin industrial", cambio que en la centuria siguiente
se hara extensivo a gran parte del mundo occidental, dando una nueva
fisonoma a la cultura. Fue el principio del fin de la mano de obra artesanal y
el comienzo de la era industrial.
EL TRIUNFO DE WATT
James Watt era un ingeniero escocs que haba nacido en 1736 y desde muy
joven se haba especializado en la construccin de instrumentos, trabajando
con los grandes hombres de ciencia de la poca, como John Robison y Joseph
Black, dos prominentes investigadores de la naturaleza del calor, con quienes
mantuvo una estrecha amistad. Sus experiencias personales y el contacto con
aquellos cientficos no tardaron en dar sus frutos y, as, en 1769, Watt patent
su primera mquina de vapor de uso universal, que serva para aserradora,
laminadora, tejedora y otras aplicaciones similares.
REVOLUCIN EN EL TRANSPORTE
El vehculo accionado por vapor no estaba, pues, destinado a imponerse en la
carretera, sino que sobre rieles, siguiendo la senda que le haba trazado
Trevithick en 1804 con su primera locomotora.
EL MOTOR DE EXPLOSIN
Aun cuando el vapor y la electricidad aplicados a diversos vehculos,
superaban ya durante la segunda mitad del siglo XX, la barrera de los cien
kilmetros por hora, el futuro no iba a ser suyo. Un tercer competidor estaba
destinado a llegar mucho ms lejos: el motor de explosin o combustin
interna.
El MOTOR DE GAS
hubiera que buscar un precursor lejano, no propiamente del motor de
combustin interna sino de lo que ste represent, habra que remontarse una
vez ms al inagotable genio inventivo de Leonardo da Vinci, quien traz los
planos de un vehculo que rodara sin necesidad de caballos.
GRAN TRIUNFO DEL MOTOR DE EXPLOSIN.
A todo esto, tres tipos de vehculos distintos, los impulsados por el vapor, la
electricidad y la gasolina, rodaban por los caminos sin que se supiera cul era
en definitiva el mejor y el ms veloz. Es as como no tard en surgir la idea de
realizar una competicin entre ellos. La primera gran carrera de vehculos
automviles fue organizada en 1894 por Pierre Giffard, del "Petit Journal",
entre Pars y Rouen, sobre una distancia de 126 kilmetros.
EL TELGRAFO Y EL TELFONO
IDEAS DESCAMINADAS
La invencin del telgrafo pudo haberse adelantado en cerca de un siglo, ya
que desde haca bastante tiempo exista la probabilidad de transmitir
mensajes mediante electricidad. Paradojalmente, no fueron slo las
dificultades propiamente tcnicas las que postergaron su aparicin, sino que
la falta de imaginacin del hombre para comprender que la transmisin deba
realizarse utilizando un cdigo de seales.
RAYAS Y PUNTOS
Dos descubrimientos de principios del siglo XIX contribuyeron decisivamente a
la obtencin del telgrafo. Uno fue el electroimn de 1825, y el otro, el "rel"
de Morse, que permiti que circuitos independientes sucesivos transmitieran
una seal a distancias indefinidas. El problema que pareca no haber
encontrado una solucin adecuada era el del cdigo de seales, a pesar de
que en 1796 Cavallo haba propuesto uno muy similar al de Morse.
TELEGRAFA SIN HILOS
El telgrafo se difundi rpida mente. Cuando se dispuso de gutapercha para
el aislamiento de los cables, la transmisin a muy largas distancias fue una
EL GENIO CREADOR
Vida y obra de diez hombres cuyos aportes cientficos y tcnicos introdujeron
cambios profundos en la manera de pensar y de vivir. Por amor a la
humanidad o por ambicin personal; por espritu cientfico puro o por mero
accidente; por amor y tambin por odio, en fin, por una vasta gama de
motivaciones, decenas de hombres asombraron, maravillaron y hasta
sobrecogieron al mundo con sus invenciones y descubrimientos.
GALILEO GALILEI
Al fondo de la civilizacin contempornea, que se caracteriza entre todas las
civilizaciones por la ciencia exacta de la naturaleza y la tcnica cientfica, late
la figura de Galileo. Es, por tanto, un ingrediente de nuestra vida y no uno
cualquiera, sino que en ella le compete el misterioso papel de iniciador".
(Ortega y Gasset, 1933.)
LEONARDO DA VINCI
El mtodo experimental opuesto al erudismo puro fue otro de los grandes
aportes de Leonardo al renacimiento, y modifico revolucionariamente la
manera de pensar de su tiempo. Los testimonios histricos proyectan la vida
de este autntico sabio renacentista en una gama multifactica: pintor,
artista, matemtico, inventor, ingeniero. An quedan algunas lagunas
desconocidas sobre sus actividades durante dos aos. Quizs ellas escondan
aun otros ricos vertederos.
ISAAC NEWTON
El ao 1642 marca una pgina en el libro de la historia de las ciencias. Ese
ao se cerr un captulo y se abri otro: muri Galileo Galilei y naci,
exactamente en el da de Navidad, Isaac Newton, el cientfico introvertido y
HACIA EL MICROMUNDO
El telescopio de Galileo permiti al hombre de la segunda dcada del siglo
XVII imponerse en alguna medida de ciertas frmulas, principios y realidades
del macrocosmos. Aun cuando la difusin de estas verdades fue lenta y
objetada, la existencia de ellas era inobjetable. En contraposicin con estas
puertas que se abran a la investigacin, el microcosmos permaneca
hermtico, desafiando la curiosidad cientfica.
HACIA LA CONQUISTA DEL VACIO
El desmoronamiento de muchos de los mitos aristotlicos, acaecido tan
vertiginosamente en la primera mitad del siglo XVII, provocado en importante
medida por los descubrimientos e invenciones de Galileo, deriv
ONDAS ELECTROMAGNTICAS
Para llegar al campo de la radiodifusin debe incursionarse, naturalmente, en
el de otro elemento bsico: el de las ondas electromagnticas. HERTZ.
Descubridor de las ondas electromagnticas La existencia de las ondas
electromagnticas fue demostrada matemticamente por primera vez, en
1873, por el escocs Clerk Maxwell, quien las defini como anlogas a la luz.
MARCONI, EL PRIMERO
Todos los elementos anteriores seran recogidos finalmente por el genio de un
solo hombre, considerado el verdadero e inmediato precursor de la
radiotelefona, y honrado como el inventor de la telegrafa sin hilos (TSH):
Guillermo Marconi. Marconi coordin hbilmente el carrete de Ruhmkorff, del
excitador de Hertz, la antena del ruso Popov y el cohesor de Branly.
LA MODULACIN
El problema que se suscitara en seguida era, en trminos simples, impartir a
las ondas de radio las vibraciones que caracterizan los sonidos de cada letra,
y en conjunto de ellas, las palabras.
ONDA RADIAL: SERVIDORA
La humanidad tuvo exacta conciencia de la utilidad de la comunicacin radial
cuando por primera vez fue posible socorrer, gracias a oportunos llamados
LA MAQUINA-HERRAMIENTA
La primera mitad del siglo XIX es considerada por el profesor Ferdinand
Redtenbacher como la de mayor aporte en la creacin de mquinas
LA AERONUTICA
Durante milenios el hombre quiso volar y solo pudo realizarlo en el siglo XX
Volar ha sido desde los tiempos ms remotos el ms ferviente y apasionado
anhelo de la humanidad. La naturaleza dot al hombre de inapreciables e
inmensos atributos: lo hizo capaz de pensar, imaginar, sentir la belleza,
movilizarse de un punto a otro, danzar, comunicarse con sus semejantes.
LOS ANTIGUOS PRECURSORES
Los primeros ejemplos de autnticos intentos de vuelo humano desprovistos
de contenidos mitolgicos se remontan a los primeros aos de nuestra era.
Suetonio relata que un "hombre-pjaro encontr la muerte durante una de
las orgas de Nern.
SURGE EL AERSTATO
Pero si bien hubo no pocos cientistas y aventureros con vocacin de
inventores en pocas anteriores a la Revolucin Francesa que dieron muestras
de una voluntad decidida de despegar de la madre tierra, slo hasta
comienzos del siglo XX no fue posible volar con mquinas ms pesadas que el
aire, gracias a los progresos de la tcnica que al fin puso aquel sueo al
alcance del hombre.
LA ELECTRNICA
El imperio del tubo Difcilmente se encontrar alguien ms o menos
conectado con la vida diaria que no haya odo mencionar la Electrnica, pero
muy pocos saben en qu consiste. Explicar que "es la rama de la ingeniera
elctrica que trata de los aparatos que operan mediante el flujo de haces de
electrones en el vaco o en un gas a baja presin" no aclara mucho la
importancia extraordinaria de esta rama joven de la ciencia. Sin embargo, a
cada instante se estn palpando sus frutos.
penetrante inteligencia. Desde entonces dej adivinar las luchas que haba de
sostener en su vida, oponindose a las doctrinas de Aristteles, lo cual le
caus el antagonismo de sus profesores
ROBERT FULTON
Clebre mecnico norteamericano, nacido en Little-Britain (Pennsylvania) en
1765 y muerto el 24 de febrero de 1815. Hijo de una familia de emigrados
irlandeses que vivan casi en la miseria, qued hurfano de padre cuando slo
contaba tres aos de edad, y aprendi a leer y escribir. nica instruccin que
recibi en la escuela de un pueblo pero dando ya muestras de su ingenio
consagraba al estudio los ratos de ocio. Entr luego en el taller de un joyero
de Filadelfia para aprender el oficio; estudi al mismo tiempo la Pintura, y con
el producto de la venta de sus paisajes y retratos gan en cuatro aos lo
bastante para comprar una pequea quinta, que cedi a su madre.
EVANGELISTA TORRICELLI
Historia de los Inventos Clebre fsico italiano nacido en Faenza el 15 de
octubre de 1608 y muri en Florencia el 25 de octubre de 1647. Estudi
Humanidades con su to Jacobo Torricelli, religioso Camaldulense. Este le
recomend a uno de los primeros discpulos de Galileo, el P. Benedicto
Castelli, que Urbano VIII haba llamado a Roma para ensear Matemticas. Los
adelantos del joven Torricelli fueron tan rpidos, que pronto se estableci
entre el maestro y el discpulo una estrecha amistad. Despus de leer el
tratado de Galileo acerca del movimiento, Torricelli compuso otro sobre el
mismo asunto, pero con algunas teoras nuevas.
LEONARDO DA VINCI
Pintor, escultor y arquitecto italiano, nacido en el castillo de Vinci, cerca de
Florencia, en 1452y muerto en el castillo de Clou, cerca de Amboise (Francia),
el 2 de mayo de 1519. Fue hijo natural de Pedro de Vinci, que en 1484 era
notario de Florencia. Se ignora el nombre de su madre. Mostr desde su niez
Leonardo singular aptitud para las artes del Dibujo, las Matemticas y la
Msica.
El pastelito de Leonardo Tras su pastel para las bodas de Ludovico y
Beatrice d' Este, una rplica del palacio de 60 metros de longitud que termina
atacado por las ratas antes de la ceremonia, Da Vinci toma distancia de su
mecenas, y emprende su magna obra: la Ultima Cena. Nuevamente la comida
es tema y al pasar un ao, el Moro recibe una carta del prior donde se realizan
las obras. "No ha hecho ni una marca en la pared".