POTENCIAL DE MEMBRANA

Es la diferencia de cargas elctricas que existe uno y otro lado de las membranas de
las clulas excitables en estado de inactividad (reposo). Las clulas excitables son de
4 tipos:
1.
Neuronas
2.
Clulas cardiacas
3.
Clulas musculares lisas
4.
Clulas muscular esquelticas
En todas ellas en estado de reposo existe un exceso de cargas positivas en la
superficie exterior y un exceso de cargas negativas en la superficie interior de la
membrana. Por tanto el interior es negativo con respecto al exterior. Debe tomarse en
cuenta que los experimentos de electrofisiologa se realizan con microelectrodos
localizados en el interior de la clula, esto da lugar a que todas las clulas excitables
marquen negativo en el interior y positivo en el exterior. Pero cada tipo de clula
excitable tiene un valor diferente de electronegatividad interior.
Las grandes motoneuronas y las clulas musculares ventriculares cardiacas tienen la
ms alta negatividad interior: -90mV
EL VOLTMETRO
Es un equipo diseado para medir las diferencias de cargas elctricas entre un sitio y
otro. En fisiologa se introduce el electrodo explorador a travs de la membrana de la
clulas excitables y se conecta a un dial donde el cero se encuentra en el centro (lnea
isoelctrica), la positividad son valores a la derecha del 0 y la negatividad hacia la
izquierda del 0. Al conectar el voltmetro en la clula viva la pluma se mover hacia la
izquierda (negatividad) las Moto neuronas y clulas ventriculares presentan una
negatividad interior de 90 milivoltios.
EL DIPOLO
Es una estructura de amplia superficie pero de muy poco espesor que es capaz de
acumular en cada lado cargas elctricas de signo contrario.
Los automotores tienen en el interior de sus bateras unas placas de amplia superficie
y muy delgadas, de un material especial que acumula las cargas positivas de un lado y
negativas del otro. En fisiologa la membrana celular acta como dipolo.
CAUSAS DE POTENCIAL DE MEMBRANA
El mantenimiento de esta diferencia de cargas entre un lado y otro solo es posible
mientras las clulas este viva y tenga la capacidad de producir ATP. Si no hay
disponibilidad de ATP, la clula es incapaz de mantener el desequilibrio normal de
cargas.
Son 4 las causas principales del mantenimiento del potencial de membrana:
1.

La fcil salida de iones de potasio positivos que son pequeos, a travs de los
conductos especiales, lo cual produce perdida de cargas positivas del interior que
se acumulan en el exterior, siguiendo su gradiente de concentracin.
2.
La no fcil entrada de iones de SODIO que por ser hidratado tiene gran tamao
adems que el ion calcio por tener la misma carga positiva situado en la superficie
exterior de los conductos impide su entrada, esto contribuye al aumento de la
positividad exterior y de la negatividad interior.
3.
La presencia de la bomba de sodio y potasio que con cada movimiento extrae
3 iones positivos de sodio e introduce 2 iones positivos de potasio. El resultado neto
es la perdida de una carga positiva del interior con lo que contribuye a la
negatividad.

4.

La presencia en el interior de la membrana de radicales proteicos que tienen

carga negativa. Estos 4 factores determinan que la membrana celular acte
como un verdadero dipolo. Y el dipolo es el terreno propicio para que un estmulo
fsico qumico o mecnico desencadene un potencial de accin y un impulso
nervioso.

POTENCIAL DE ACCIN
5. Es el cambio que sufre la membrana de las clulas excitables al recibir un
estmulo. Parece ser que el ion calcio se desplaza de su sitio en la superficie
exterior de la membrana permitiendo la entrada del ion sodio gracias a su
gradiente de concentracin.
6. Se produce una onda elctrica que lleva cargas positivas en su frente y
negativas en su cola, siguiendo una direccin de fuera hacia adentro que
produce mayor o menor entrada de cargas positivas de acuerdo a la intensidad
del estmulo aplicado.
7. Esta onda, de este modo la podramos comparar con el desplazamiento de
una tabla de surf en las olas del mar que avanza frontalmente muy poco (solo
el espesor de la membrana) y se desplaza velozmente por la superficie de
ella.

8.
9. NIVEL UMBRAL
10. Todo estimulo no provoca un potencial de accin. Para que se pierda la
polaridad normal de la membrana debe de introducirse un determinado nmero
de cargas positivas, que alteren la electronegatividad interior hasta un punto
llamado nivel umbral.
11. Debemos recordar que cada vez que entra una carga positiva se disminuye la
negatividad interior.
12. Cada clula excitable tiene su propio nivel umbral. Los experimentos de
electrofisiologa se realizaron inicialmente con axn de calamar que es muy
voluminoso, que tiene aproximadamente 1 mm de dimetro, cuyo potencial de
membrana es de 90 milivoltios y su nivel umbral es de 57 milivoltios. Esto
significa que para llegar a este nivel deben de entrar suficientes cargas
positivas de sodio para llevar 90 , -89, 88y as sucesivamente hasta llegar
hasta 57 , aqu se pueden presentar 2 situaciones :
13. 1.- que el estmulo sea dbil y no permita el ingreso de suficientes cargas para
que alcance el nivel umbral, dando tiempo a que la bomba de sodio potasio
expulse los pocos iones de sodio que entraron recobrando el nivel de -90
milivoltios (potencial de membrana), y que todo quede como antes del
estmulo. Estos estmulos que no son lo suficientemente intensos se llaman
estmulos subumbrales.

14. Sin embrago si se aplica estmulos subumbrales repetitivos, uno tras de otro,
llega un momento en que se supera la capacidad de la bomba de sodio y
potasio de expulsar los iones de sodio y se puede llegar a nivel umbral
15. 2.- si el estmulo aplicado es suficientemente intenso para llegar a nivel umbral
se produce un cambio explosivo en muy poco tiempo se abren una gran
cantidad de canales para el sodio en forma simultnea en toda la superficie de
la membrana excitable. Es tal la cantidad de sodio que ingresa que la
electronegatividad interior pasa rpidamente de -57 milivoltios, llega a la
neutralidad elctrica (cero) e incluso el interior se torna positivo llegando, en el
axn de calamar a + 45 milivoltios.
16. En otras palabras se ha perdido la polaridad normal de la membrana se ha
producido una DESPOLARIZACION tambin llamada fase cero del potencial
de accin.
17. El punto mximo de electropositividad interior (+45 en el axn de calamar) se
conoce con el nombre de over shoot o sobretiro y representa el fin de la
despolarizacin y el comienzo de la Repolarizacin.
18. Debemos de recalcar que la despolarizacin se inicia cuando se alcanza el
nivel umbral, a partir del cual el proceso se hace automtico, irreversible e
independiente del estmulo que lo gener.
19. A nivel de sobretiro, se cierran bruscamente los canales de sodio y se abren
simultneamente los canales de potasio, que siguiendo su gradiente de
concentracin (150 miliequivalentes por dentro y 4.5 miliequivalentes por
fuera), da lugar a una enorme prdida de cargas positivas que da lugar a
perdida de la positividad interior regresa a nivel de la lnea isoelctrica, pero
sigue saliendo potasio y el interior se torna nuevamente negativo. A este
proceso en que se recupera la polaridad normal, negativo el interior, se conoce
con el nombre de REPOLARIZACION.

TIPOS DE POTENCIAL DE ACCIN

20. La duracin total en milsimas de segundo desde que se inicia la
despolarizacin hasta que termina la Repolarizacin, no es igual para todas las
clulas excitables y cada una tiene su propia duracin. Cuando se conecta el
electrodo explorador a un medidor de voltaje sobre un papel que rueda a una
velocidad constante, la pluma inscriptora se mueve hacia arriba durante la
Despolarizacin y hacia abajo durante la Repolarizacin, dibujando un grfico
que tiene diferentes formas segn la duracin del potencial de accin de cada
clula.

21. Las grandes Motoneuronas completan el ciclo en alrededor de 4 milsimas de

segundo en cambio las clulas musculares ventriculares del corazn, tienen un
ciclo de 300 milisegundos.
22. 1. En el primer caso se dibujara una punta y se lo ha llamado potencial de
accin tipo espiga.
23. 2. En el segundo caso el grafico es mucho ms ancho con un trazo elevado por
encima de la lnea cero isoelctrica y se lo ha llamado potencial de accin tipo
meseta
24. Por tanto, el potencial de accin consta de dos partes Despolarizacin +
Repolarizacin. Debe notarse que la despolarizacin representa el ingreso de
cargas positivas y la Repolarizacin la salida de cargas positivas, pero se trata
de iones diferentes, entra sodio y sale potasio. La trasmisin del potencial de
accin por toda la superficie de la membrana de la clula excitable constituye el
impulso nervioso.

ANLISIS DEL POTENCIAL DE ACCIN DE TIPO MESETA

El grfico del potencial de accin tipo meseta revela ciertas particularidades de la
Repolarizacin que no se observan en el potencial de accin tipo espiga por la gran
velocidad en la que se realiza.
La despolarizacin o fase cero es igual en los 2 tipos de potencial de accin pero en el
potencial de accin tipo meseta se observan 4 etapas o fases de la Repolarizacin:
Fase 1.-se inicia en el sobretiro, se cierran los canales de Na y se abren los canales
de salida de K pero muy limitadamente con lo que el grafico realiza un pequeo
descenso en direccin a la lnea isoelctrica.
Fase 2.- por motivos desconocidos se cierran los canales de salida de potasio y se
activan los llamados canales lentos de Na* y Ca** que producen la entrada de cargas
positivas durante muchos milisegundos. Esto mantiene a la superficie interior de la
membrana cargada positivamente por encima de la lnea isoelctrica, graficndose

una lnea casi horizontal que es lo que se conoce como meseta del potencial de
accin. Las clulas ventriculares del miocardio son las que tienen la meseta ms
prolongada, alrededor de 250 milisegundos (msg).
Fase 3.- al final de la meseta se cierran los canales lentos de sodio y calcio con lo que
finaliza la entrada de cargas positivas, se abren bruscamente una gran cantidad de
canales para la salida de potasio con la consiguiente prdida de cargas positivas. La
superficie interior de la membrana se torna progresivamente negativa, el grfico cruza
la lnea isoelctrica en direccin al valor del potencial de membrana o tambin llamado
de reposo, pasando por la lnea que representa el nivel umbral.

Este momento se conoce como el periodo sper normal. Cuando analizamos

el trazado electrocardiogrfico corresponde a la rama descendente de la onda T, si en
este sitio se aplica un estmulo, la membrana es muy vulnerable y puede producirse un
caos elctrico en las clulas ventriculares (fibrilacin ventricular) que es muy peligrosa.
La salida de potasio da lugar a que la electronegatividad interior alcance el nivel de
potencial de reposo (-90 milivoltios) pero no se detiene ah llegando hasta un nivel ms
negativo que el potencial de reposo, alrededor de -100 milivoltios. Este estado se
conoce con el nombre de Hiperpolarizacin, para poder aplicar un estmulo que lleve a
nivel umbral se debe incrementar la intensidad. Una membrana hiperpolarizada es
ms difcil de estimular que cuando su negatividad es de -90 milivoltios.
Fase 4.- al final de la Hiperpolarizacin se cierra los canales de salida de ion de
potasio y se abren canales lentos de entrada de sodio. Cada vez que entra un ion de
sodio disminuye la electronegatividad interior. Cuando se alcanza el nivel de reposo se
cierra estos canales espontneamente.
La fase 4 no es igual para todas las clulas excitables, en la mayora termina la
entrada de sodio cuando se alcanza el potencial de reposo. Pero existe un grupo de
clulas excitables llamadas automticas en las cuales la fase 4 no se detiene en nivel
de reposo sino que sigue entrando sodio a una lenta velocidad disminuyendo la
negatividad de -90 a -89 a -88 y as sucesivamente hasta llegar a nivel umbral 57
con lo que se desencadena otro potencial de accin sin que haya estmulo alguno.
Estas clulas automticas se encuentran en el ndulo sino
auricular, auriculoventricular, el haz de His, las ramas de Purkinge y hasta en las
propias clulas ventriculares.
Esta fase 4 de las clulas automticas se conoce con el nombre de despolarizacin
diastlica.
Cada clula automtica tiene un nmero determinado de
despolarizaciones diastlicas por minuto, de acuerdo a la velocidad de entrada de
sodio.

La mayor frecuencia por minuto la posee el ndulo sinoauricular con 75 x min

siguiendo en orden decreciente el ndulo aurculo ventricular con 60 x min, el haz de
His 45 x min, las ramas de Purkinge 30 x min y por ltimo las fibras musculares
ventriculares 15 x min aproximadamente.
El ndulo sinoauricular se lo conoce con el nombre de marcapaso fisiolgico por
poseer el mayor nmero por despolarizacin por minuto que los otros tejidos
automticos.
PERIODO REFRACTARIO:
Mientras se est desarrollando un potencial de accin, la membrana excitable no
puede aceptar otro estmulo hasta que haya finalizado la Repolarizacin del potencial
de accin precedente. Sin embrago en la parte final de la Repolarizacin, si se aplica
un estmulo ms intenso que lo normal puede obtenerse un nuevo potencial de accin
(periodo refractario relativo).
Este concepto de periodo refractario se usa en el tratamiento de las arritmias
cardiacas en las cuales existe un caos elctrico, si prolongamos el perodo refractario
con frmacos entonces se puede en determinados casos controlar la arritmia.
TRANSMISIN DE POTENCIAL DE ACCIN
El desplazamiento del potencial de accin constituye el impulso nervioso, la velocidad
depende de varios factores.
En primer lugar, a mayor dimetro de la fibra mayor velocidad del impulso nervioso, en
cambio las fibras muy delgadas trasmiten a menor velocidad.
En segundo lugar, la presencia o ausencia de mielina da lugar a mayor o a menor
velocidad respectivamente.
La mielina es producida por las clulas de Schwann cuyos ncleos son los llamados
nodos de Ranvier, se cree que las grandes Motoneuronas cubiertas de mielina, que
trasmiten el impulso nervioso a la velocidad de 140 m x seg, realizan un movimiento
de iones saltando de nodo de Ranvier a nodo de Ranvier y no desplazndose micra a
micra por la superficie de la neurona, podramos decir que el impulso no camina sino
que salta por eso su gran velocidad.
En contraste las clulas del nodo aurculo ventricular que son muy delgadas y no
poseen mielina tienen una velocidad muy pequea de solo 5 cm x seg, que contrasta
con la velocidad de las Motoneuronas de 140 m x seg.
El impulso nervioso puede pasar de una neurona a otra neurona por medio de sinpsis
con liberacin de transmisores qumicos (transmisin sinptica) pero tambin el
impulso puede pasar de una membrana a otra solo por contacto directo sin liberacin
de trasmisor qumico (trasmisin efptica).
Los transmisores qumicos, ms conocidos son la acetilcolina y la noradrenalina pero
existen muchos otros especialmente a nivel enceflico.
En ciertas enfermedades que cursan con disminucin y atrofia de la capa de mielina,
dan lugar a que se produzca un retardo en la velocidad del impulso nervioso y prdida
de ciertos movimientos voluntarios con disminucin de la capacidad motriz voluntaria.
(Sindrome de Guillain-Barre).