Poder

As, definiremos aqu brevemente el poder social como una relacin social entre grupos o instituciones que
implica el control por parte de un grupo o de una institucin (ms) poderosos (y de sus miembros) de las
acciones y de las mentes (de los miembros) de un grupo menos poderoso (5). Este poder presupone
generalmente un acceso privilegiado a recursos socialmente valorados, como la fuerza, la riqueza, los
ingresos, el saber o la posicin social.
El poder de los medios de comunicacin es generalmente simblico y persuasivo, en el sentido de que, en
primer lugar, los medios tienen la posibilidad de controlar en mayor o menor grado la mente de los lectores
o espectadores, pero no directamente sus acciones.
Observamos que, salvo en casos de fuerza fsica o coercitiva, el control de la accin, que normalmente es el
objetivo ltimo del ejercicio del poder, es generalmente indirecto, pero presupone el control de las
intenciones, los planes, de los conocimientos, de las creencias o de las opiniones, esto es, de las
representaciones mentales que controlan las actividades pblicas.
Acceso
Aparte de las condiciones econmicas o de otro tipo de poder, podemos atribuir ms o menos poder social a
los grupos sociales en funcin de su acceso ms o menos activo o pasivo en las diversas formas de discurso
pblico o de otro modo influyente o trascendente, como por ejemplo los de los medios de comunicacin, los
de los intelectuales o los de aquellos que toman decisiones polticas y empresariales
El acceso al discurso ya los eventos comunicativos pueden tomar formas muy diversas. Agentes sociales
ms poderosos pueden controlar el discurso estableciendo o seleccionando la hora y el lugar, los
participantes, el pblico, las posibles intervenciones orales (como rdenes o peticiones), el orden del da, los
temas a tratar, la eleccin de la lengua, el estilo, las estrategias de cortesa o de deferencia y muchas otras
propiedades del discurso oral o escrito. As, pueden determinar en mayor o menor grado quien debe decir (o
escribir) que, a quien, sobre quin, cmo y en qu circunstancias. Partiremos simplemente de la base de que
el poder social de un grupo o de una institucin (y de sus miembros) es proporcional a la cantidad de tipos
de discurso y de propiedades de discurso que controlan.
Comprensin
Los lectores de una noticia necesitan en primer lugar comprender las palabras, las frases o las otras
propiedades estructurales de la misma. Esto no significa nicamente que deben conocer la lengua, la
gramtica y el lxico, que incluye posiblemente palabras ms pronto tcnicas como las que se utilizan
actualmente en poltica, en administracin de empresas, en ciencias o en otras profesiones.
Modelos
As, "comprender una noticia" significa ser capaz de construirse un modelo mental de los acontecimientos
de que trata la noticia. El modelo en cuestin tambin puede incluir nuestras opiniones sobre el evento.
Aunque estos modelos representan nuestra comprensin subjetiva de los acontecimientos, dependiendo de
los conocimientos y de las actitudes del grupo social del lector, tambin sus modelos de lo que leen en el
diario acostumbrarn a ser diferentes.
Los mismos periodistas tienen un modelo de cada evento que es noticia, y en general escribirn sus
informaciones de tal manera que los lectores se formen un modelo por lo menos similar a su propio modelo.
Nociones bien conocidas en el anlisis crtico de noticias, tales como "significado preferido" o "comprensin
preferida", pueden ser explicadas en trminos de estos modelos. Estos modelos preferidos forman el ncleo

de los procesos de persuasin, de desinformacin y de control del pblico por parte de los medios de
comunicacin, especialmente si no coinciden con los intereses de los lectores pero s que lo hacen con los
intereses de las lites.
Conocimientos
Si la comprensin de las noticias, esto es, la construccin de un modelo mental, est en funcin de los
conocimientos generales socialmente compartidos, entonces el control de estos conocimientos puede
controlar indirectamente la comprensin.
Actitudes e ideologas
El control estratgico de los conocimientos es, por tanto, un elemento crucial en el control de la
comprensin del discurso y, por consiguiente, del acceso al discurso y del contrapoder crtico de una lectura
y una comprensin oposicionistas.
Con todo, ms all de los conocimientos hay otras formas cruciales de lo que hoy se llama generalmente la
cognicin social, como los esquemas de opiniones socialmente compartidas conocidas tradicionalmente
como actitudes. Mientras que el control de los conocimientos influye sobre la comprensin, el control de
las actitudes influye sobre la evaluacin.
El racismo y la prensa
Por tanto, podemos considerar que los medios de comunicacin han jugado un papel crucial en la
reproduccin del status quo tnico, as como en la perpetuacin del racismo y del etnicismo.
Contratacin, acceso y produccin
En Europa occidental pocos diarios tienen periodistas especializados en minoras tnicas, y no digamos ya
en cargos editoriales ms importantes. En este sentido, los medios de comunicacin (tanto de derechas como
de izquierdas) son poco diferentes de otras instituciones y empresas de lite, que bloquean el acceso y la
promocin de los "extranjeros" con argumentos transparentes sobre la "falta de calificacin" o "problemas
culturales" de los que se responsabiliza bsicamente a la vctima.
La consecuencia previsible de este hecho es que las organizaciones o los portavoces de minoras son
raramente considerados fuentes fidedignas, aunque, a efectos prcticos, se les pueda considerarse expertos
de primer orden en cuestiones tnicas.
Estructuras de las noticias
Lo que es cierto para el acceso, la produccin de noticias, las fuentes y los modelos de citacin tambin lo es
para otras propiedades de la cobertura informativa de noticias. Los anlisis de los temas demuestran que a
pesar de leves cambios y variaciones en la cobertura informativa a lo largo de las ltimas dcadas, las
noticias sobre cuestiones tnicas continan centrndose en una pequea seleccin de temas predilectos,
como la inmigracin, el crimen, la violencia, las diferencias culturales y las relaciones entre razas.
Uso de la terminologa: "problemas", cuando no de "amenazas"; "invasin" o como una "ola" amenazador.
Los lectores
Dado que los lectores medios no tienen acceso a definiciones alternativas de la situacin tnica, y dado que
las interpretaciones alternativas prcticamente no coinciden nada con sus propios intereses, en general
aceptarn estas definiciones generalizadas como evidentes.

El racismo, los medios de comunicacin y las otras instituciones de lite

El anlisis de las polticas gubernamentales y de los debates parlamentarios muestra como, aunque
generalmente expresadas en estilos discursivos cuidadosamente trabajados, y con las usuales afirmaciones
de tolerancia y de hospitalidad, las actitudes fundamentales de las otras lites blancas son prcticamente
idnticas a las que defienden los principales medios de comunicacin.