LEGADO DE IBLIS

Mara F. Murphy

1) Cenizas de una lmpara

Junto al mar Caspio se levantan los montes de Elburz. Entre ellos se encuentra el Devadn, que es
invisible para ojos no salvos.
En sus laderas hay una roca sellada que bloquea una cueva; y dentro de esta cueva hay un pequeo
lago, tan profundo, que por l puede llegarse hasta el Abismo.
Viva en esa Gruta un djinn; algunos creen que se engendr a s mismo entre los remolinos de viento de
la estepa persa. Otros, ms avezados, conocen la verdad.
En el tiempo en que encontr lo que encontr en el Abismo, los nmades acudan al l si necesitaban
aquella clase de ayuda que los inmortales dan cuando son favorables.
Lo llamaban por un nombre sencillo, porque lo crean nacido del rescoldo:
AESHMA
Y la verdad s era algo ceniciento, y no pareca valer mucho: delgado, pecoso, orejas alertas como las
de un gato, o como esas plumas que sobresalen de la cabeza de los bhos.
Y, como los bhos, tena una verde mirada.
Aeshma se haba ausentado de su montaa algunos meses; luego haba regresado para pasar las horas
sentado junto a la laguna con la frente apoyada sobre los antebrazos y stos en las rodillas.
En su mente se sucedan los pensamientos, todos iguales como la hierba de la llanura aria.
-Innana traidora, mi gata, mi Diosa, ma, suyo, yo, Aeshmadeva, hijo del Fuego, Djinn, genio, dingir,
hasta el fin del tiempo, ella y yo, Innana y Aeshma, para siempre.
El joven se llev ambas manos al rostro y luego de ahogar un sollozo, se restreg los prpados
exhaustos.
En la entrada de la cueva se acumulaban las ofrendas de los nmadas escitas y persas.
Nada quera, nada tocaba, no beba ni coma.
1

-Es posible que yo, un djinn nacido de las llamas, que he sido insecto y he sido nio, que he sido viejo
y he muerto y nacido una y otra vez y otra y otra vez, est penando como un humano por la sumeria?
Y que entre tantos a quienes ella arranc el alma me halle ahora, sin tener la menor esperanza de
que venga desde Karengi, desde Sumer, hasta el Devadn?
Esto es vergonzoso; debo permanecer un da sin pensarla, librarme de sus ojos de leona y de su
sonrisa un da, y despus quedar a salvo.
Mir de soslayo las tablillas que se acumulaban sobre la mesa de piedra, tratando de recordar con
precisin los infaustos da, hora, e instante en que decidi ir a Uruk, a aprender la ciencia de la
escritura.
- Me hubiera quedado as, ignorante como un animal.
Cual es el rol que nos toca a los salvos, si no somos padres, no somos hijos, ni muertos ni vivos,
ni padecemos de la angustia de la enfermedad, pero no podemos librarnos de las pasiones que nos
atan de la misma manera que a los que perecen?
Aeshmadeva, el nacido del fuego, el Prncipe del Aryan Veg, una estepa desolada.
Qu soy en comparacin con el menor de los Annunaki, los dioses de Sumer, Karengi, el Pas de los
Ros?
La huella de un caballo, el rastro de un ave, una nada menos que la Nada.
Aeshma, el djinn, se puso de pie; vesta ropas de tela burda, en tonos olivceos, como un arquero persa.
Los lacios cabellos rojizos estaban atados con tientos de cuero sobre su espalda.
Se arroj, sin desnudarse, al agua fra de la laguna subterrnea.
-Si pudiera morir, morira ahora pens.
Pero una divinidad solo puede ser muerta por su igual, por otro Salvo ms poderoso, acaso por uno
de los dioses sumerios.
Flot boca abajo sobre la untuosa superficie del lago, con los brazos extendidos en cruz.
Todo habra cambiado drsticamente si ella hubiera llegado en ese momento.

- Ya te habr olvidado; ahora yace con otro cretino, o quizs junto a alguien que supo decir y hacer
lo justo para que ella, la Celeste, se prende de l por ms tiempo que por ti.
No t, que ni siquiera tienes la estatura de un dios, sino la de un muchacho humano.
Todos te lo advirtieron. Pero jams has hecho caso de los consejos.
Si solamente pudiera tomar distancia del ruido de mi mente. Tal vez...
Un quejido. Ha de ser algn animal. Habr quedado atrapado en algn peasco.
Aunque el llanto parece provenir del agua misma.
Otra vez. Ser acaso un nio? Voy a salir.
Emergi del agua.
Sus ropas goteaban, sus pies estaban azules. El desasosiego qued en suspenso.
Otra vez el llanto, pero mucho ms lejano. Aeshma se corri el cabello de delante de la puntiaguda
oreja diestra.
-Es un nio! Quizs pequeo. O quizs grande, pero muy asustado.
quin sabe desde cuando est ah; y, perdido en mis estupideces, no prest atencin!
El agua propag el sonido, y por eso lo o. De donde proviene?
La criatura volvi a sollozar. Luego se qued en silencio.
- Dnde ests?!!!- grit Aeshma.
Silencio.
Se volvi a arrojar al agua. Sus ojos grises escudriaron el fondo de la laguna. Nada.
Toc el lecho de piedras revestidas de algas, en busca de una grieta.
Sali para tomar aire, guiado por la luz de las dos antorchas.
Antes de que su cabeza se sumergiera nuevamente, la vocecita lo llam por su nombre, aunque
bastante desfigurado. Pero l supo que era su nombre.
-Ashmeday!!!
-Aeshma deva. corrigi mentalmente.- Te voy a encontrar.
Inhal y volvi a zambullirse.
3

- Sigue hablando.- pens.

- Estoy aqu.-le contest eso que buscaba.
Supo con certeza dnde se ubicaba la grieta; su mano se hundi en ella, para tocar una cubierta de roca
an ms dura.
-Abrir un conducto, pero el agua llegar hasta ti.
-El agua no puede tocarme. Estoy muy cansado.- contest la tierna voz, en su propio y desconocido
lenguaje.
Manos, pies, brazos, piernas, toda su fuerza sobrehumana, dedicada a sacar al nio de su crcel.
Sus dedos se hirieron, y la sangre transparente se diluy en el agua, mientras l suba una y otra vez, y
arrojaba las rocas sobre el borde de la laguna.
Imposible saber con certeza cuantos das estuvo as, sin alimentarse, luchando contra el fondo lacustre,
mientras se comunicaba con aquel ser en un lenguaje distinto, armnico, tan apacible al odo como la
lluvia en un refugio abrigado.
Ya saba que aquella doliente criatura no era humana. Ningn ser sujeto a las leyes del nacimiento y la
muerte habra sobrevivido en ese encierro.
-Quin eres?
-Te lo dir cuando llegues hasta m, Ashmeday.
-Me llamo Aeshmadeva. No dejes de hablar, y dame tiempo.
-He estado a tu lado desde tu nacimiento, en el abismo que hay bajo esta cueva, y he reptado hasta ti
desde que te escuch.
Pero ha pasado un tiempo sin que supiera nada de t Acaso me habas abandonado? Dnde estabas?
-Donde no deb estar jams.
Otros tantos das y las rocas extradas ya ocupaban casi toda la gruta.
Los nmades pastores llamaban desde la entrada, implorando su ayuda.
Y gritaban:

-Socrrenos, Aeshma! Un lobo se almuerza a nuestros becerros! Una de nuestras mujeres no puede
parir, una criatura de las sombras nos acecha por las noches! Slvanos, marsharri, una vez ms!
Ninguna de aquellas quejas era respondida. Al djinn solo le importaba llegar hasta el nio.
Perdida toda nocin del tiempo alcanz por fin a ver la punta de unos finos dedos.
Quiso aferrarlos, pero su mano pasaba a travs de ellos.
- No puedo tocarte, cmo voy a sacarte?
Desesperado sigui arrancando la roca alrededor del brazo.
La proximidad con el nio le dio nuevas fuerzas, muy superiores a las que haba tenido hasta entonces.
Pero el prisionero ya no contestaba.
Al fin descubri aquella cabeza mrbida, con los prpados sellados, cuyos rasgos apenas se
vislumbraban en la oscuridad del agua.
Los cabellos flotaban en la penumbra verde, como algas espectrales.
-Mis dedos pasan a travs de ti! Trata t de moverte, o al menos dime qu hacer.
-Solo t puedes librarme.
-Eso intento, muchacho. Pero, si eres como un fantasma, por qu la piedra te retiene?
-Slo t puedes librarme.
La fuerza de Aeshma volvi a incrementarse. Las rocas ya llegaban hasta el cielo de la gruta.
Descubri el torso del nio, cubierto por una vestimenta clara, y parte de las alas, tan sutiles, tan
esplndidas, que atravesaron el agua como regueros de luz.
Aeshma pudo verlo claramente, entonces. Pero an sus dedos pasaban a travs de la carne sutil.
-Dime que hacer, nio!- insisti.
Los ojos sin pupila se abrieron y se hundieron en l.
-Lbrame de la Gehenna, Ashmeday.- dijo entonces, con voz de adulto.
-Lo deseo ms que nada, pero no s como.
-Ya lo has hecho.
El ngel extendi sus brazos impalpables.
5

Aeshma el Djinn tir de su mano, y lo rescat del Abismo.

Nad hasta la superficie, arrastrando el cuerpo apenas conciente; y con l a cuestas, trep al montn de
rocas, y lo sac de la gruta, a la luz de las estrellas.
Luego lo cubri con unas pieles, y encendi un fuego,
Se mir entonces las yemas de los dedos mutiladas; sus msculos le pidieron cuentas del esfuerzo
ininterrumpido, y, lentamente, cay exhausto a unos metros de donde dorma el Nio.
Cuando despert, un rayo de sol le daba de lleno en la mancillada piel de la nariz.
-El sol, el sol sobre su piel de negra, sobre sus cabellos dorados, ella es el Sol.
otra vez no, idiota. Mantn la compostura y agasaja a tu husped.
Intent a duras penas incorporarse, todo el cuerpo le dola. Prcticamente se arrastr hasta el otro.
El nio yaca en la misma posicin en la que lo haba dejado, cubierto por las pieles pero sus cabellos
blancos estaban secos.
Aeshma lo sacudi enrgicamente.
- Despierta, quin quiera que seas, gandharva, que debes comer algo. Ests sobre la Tierra, ahora.
Mandar a los nmades a que nos sacrifiquen una res, para ti y para mi. Que te parece?
El nio abri los ojos difanos.
-qu es comer? susurr en ese extrao idioma que Aeshma poda comprender aunque no hablar, y
volvi a dormirse.
Opt por dejarlo tranquilo.
Se irgui junto a la entrada de la cueva, y silb tan poderosamente que el sonido se oy de uno a otro
confn del Aryan Veg.
A los pocos minutos un clan entero estaba frente a la entrada de la gruta, inclinadas las cabezas con
veneracin.
-Mndanos, marsharri.

-Traed un becerro o un cordero o lo que tengis, que deseo prepararlo para mi invitado. Daos prisa,
que tengo hambre!
Los brbaros viajeros asintieron, obsequiosamente, y luego de una hora le trajeron lo mejor de su
rebao.
El convidado abri otra vez los ojos, siempre arropado por las pesadas pieles.
-Qu es eso?
-Comida. Carne de oveja. Es buena. dijo Aeshma, acercndole a la boca una costilla, sostenida por
sus dedos llenos de grasa.
-Quita esa inmundicia de delante de m!- grit el otro con su tono abismal, mientras que de sus ojos se
borraban las celestiales nias.
Luego se volvi hacia el lado contrario.
Aeshma, an sobresaltado, se encogi de hombros, y continu mordisqueando el hueso salvajemente.
Al advertir que por debajo de las pieles asomaba la parte superior de sus alas, exclam:
-Eres uno de esos seres de los cielos, de los que hablan algunos de mis clanes? Cmo les dicen?
Gandharvas Yo cre que no existan.
Pero t pareces ser uno de ellos, al fin y al cabo. No eres djinn, no eres peri, ni piraka, ni tampoco un
deva. Eres un...
-Un siervo del rbol.- murmur el nio sin volverse.
-Y cmo tal pajarraco ha venido a parar al fondo de mi charco? - zumb el djinn puerilmente- Me
cost sacarte, eh? Casi me ahogo. Claro que no es posible que me ahogue, porque yo s soy un Deva.
Nac hace poco, y ya tena esta facha. T eres tan joven como haces creer?
El nio no contest.
-Puedes, por cortesa, decirme, al menos, cmo te llamas?
Aeshma volvi a repetir la pregunta, algo molesto.
Entonces oy los sollozos ahogados, llenos de ira y congoja.
Los hombros y las plumas de las alas temblaban, mientras el nio lloraba en silencio.
7

-Quieres vino? Te har sentir mejor. insisti Aeshma, acercndole intilmente la bota de cuero llena
de fermento. Te lo pierdes. Tendras que cambiarte las ropas, todava deben estar hmedas. Te puedo
dar algunas de la mas, aunque creo que eres ms delgado que yo, o sea que pareces una brizna de
heno...
-No necesito ropas, o nada que se le parezca. Estuve seco desde el momento en que me sacaste del
agua. Djame descansar, Ashmeday.
-Soy Aeshmadeva.
-El mundo te conocer por el nombre que yo te d.
-Si el mundo me llama as, tendr la nariz rota. Y a ti, cmo te dice el mundo?
- Iblis.
-Que nombre tan... corto. dijo Aeshma y repiti Iblis.
-Deja de graznarlo con esa voz de halcn desplumado Haces que me zumben los odos!
- T hablas de desplumado? Para que lo sepas, mi voz es la ms hermosa de todas estas tierras. Lo
dicen mis siervos, y nadie los obliga.
- Djinn, no has odo cantar a las Aves del rbol. Ya no quiero orte.
Iblis extrajo sus manos delicadas desde dentro de las pieles y se cubri los odos.
Aeshma pens que lo mejor era dejarlo solo, y por primera vez en mucho tiempo, recorri sus
territorios a una hora tarda.
Regres al caer la noche.
Iblis se haba sentado, y miraba el rescoldo, casi extinto.
Aeshma agreg algunos leos y luego se puso a asar verduras, insertadas en una estaca.
-Otra vez?- pregunt el nio.
-Otra vez, qu cosa?
-Hars eso tan repulsivo. Comer.
Con un gesto de asco se cubri los labios con el dorso de la mano.
Aeshma se ech a rer.
8

-Pues vete acostumbrando, mocoso, porque esa es la menos repugnante de nuestras necesidades, aqu
en la tierra.
-Porque sois bestias inmundas! Y que t comas prueba que no eres enteramente humano, ni
enteramente espritu.
yo podra ayudarte con eso, para que no ests atrapado entre los mundos.
-No creo que ests en situacin de ayudar a nadie.- respondi Aeshma.
Iblis volvi a mirar el fuego, y no contest.

Al da siguiente, el Nio se levant del suelo y despleg sus alas. Estaban bastante lastimadas.
-An necesito descanso, Ashmeday.- dijo.
El joven djinn estaba eligiendo tientos para confeccionar una rienda.
-Aeshmadeva. corrigi.- Pero t puedes decirme Aeshma, solamente. Y solamente, t.
Iblis se volvi hacia l y lo mir de frente, con su cara incolora. Luego se sent a su lado, y observ la
labor de las manos diestras que trenzaban los hilos.
-Aunque pareces solo un cro, debes ser ms viejo que el mundo. As que debes tener una historia. dijo Aeshma. A estas alturas, me gustara saber que te ocurri.
-No puedo hablar de eso todava.
Aeshma levant la trenza que haba confeccionado y la examin cuidadosamente.
- Pero si no es necesario que hables, Iblis. Aquel mrito que me convirti en Deva, me permite conocer
el pasado de las personas con slo escudriar sus miradas.
Por primera vez, en el rostro del Nio apareci el resplandor de una esperanza.
-S, s que tienes la facultad de servirte de un pequeo aspecto de la Sabidura omnisciente.- dijo.
Sus palabras parecieron provenir de todos lados y a su vez, resonaron dentro del pecho de Aeshma,
haciendo que su corazn se contrariase.
-Como t digas.-respondi- Bueno, he terminado por hoy. Maana tendr que llevrselo a la familia
que nos regal el cordero.
9

-Por qu te ocupas de esos moribundos?- pregunt Iblis.

Aeshma se encogi de hombros:
-Porque se supone que para ayudarlos es que renac aqu, en esta estepa.
Iblis dio un despreciativo respingo.
-No hay tal cosa como renacer. Eres un ingenuo, djinn- gru.
-S, el ms estpido de todos- dijo Aeshma, y sali.

Al regresar encontr a Iblis de pie junto a la entrada de la caverna.

Vesta una tnica blanca, y sobre ella una especie de toga radiante de unos cinco metros de largo, que
formaba pliegues alrededor de su cuerpo, rodeaba su espalda por sobre el hombro izquierdo, y volva
hacia delante por debajo de su delgado brazo derecho.
Sus pies estaban descalzos, y algo terrosos.
-Desocup tu caverna de las rocas que me sujetaban- dijo.-Las quem hasta que desaparecieron.
El delicado olfato del djinn percibi cierto olor a carbn, y respondi:
-Te lo agradezco. Tu ropa es muy extraa, pero supongo que los espritus os vests como queris.
Quieres que encienda el fuego aqu afuera, o adentro, ya que has limpiado?
-Afuera, me gusta mirar las estrellas. Es lo nico que me gusta de la tierra, el cielo nocturno.- contest
Iblis.
Aeshma asinti, complacido, y fue a buscar lo necesario para armar un fogn.
Cuando regres, cargando los gruesos leos, el Nio dijo en un tono apenas audible:
-Dijiste que tenas problemas. Ya s cuales son.
Puedo ayudarte a resolverlos has sido amable conmigo.
-Pero si son problemas que me abochornan. Me parece que t los tienes peores... Realmente me
alegro de que me acompaes, gandharva. Contmonos nuestras miserias a la luz de las llamas.
* * *

10

Aeshma lo observ de reojo. Iblis jugaba con la tierra suelta, formando pequeos montones con ella, y
desaparecindolos bajo el paso de su blanca mano.
-Dame un poco de tu vino- le dijo entonces.
Aeshma le arroj la bota, curioso.
Luego sus cejas rojizas se juntaron al ver que lo utilizaba para amasar la tierra.
-No deberas arrojar el vino al piso, Iblis. No es un pecado menor por aqu.
Iblis no le contest.
A lo lejos se perciban las hogueras de un campamento de cazadores.
Satisfecho por la cena, Aeshma se tendi de cara a las estrellas y se adormeci.
So que caa hacia el cielo negro como a un abismo.
Despert a los pocos minutos, y algo desorientado, se incorpor mirando a ambos lados.
Iblis ya haba terminado su obra y se la seal, en silencio.
Pareca ser un mueco de medio pie de alto, que representaba a un arrogante guerrero, ataviado con una
armadura sobre el pecho, los hombros, la espalda, los brazos, las rodillas.
Aeshma lo tom, y lo observ con inters. Nunca haba visto una escultura hecha por manos tan
diestras.
Fascinado se lo devolvi a Iblis.
-En verdad eres el mejor artesano que conozco.- dijo- ste se parece a los Guardianes del Cielo?
Iblis no contest y dej la estatuilla a un costado.
-Nunca vas a contarme lo que te ha ocurrido, no? insisti Aeshma-No puedes ver que soy tu amigo
y que lo que quiero es ayudarte?
El Nio volvi violentamente su rostro hacia l:
-Y a ti? Quin te ayudar? Conozco los secretos deseos que las almas ni siquiera se atreven a forjar
con palabras.
T te dices a ti mismo: Olvidarla, pero en realidad, lo que quisieras hacer es destruir todo lo que la
rodea, para que solo le quedes t.
11

Aeshma se irgui airadamente, tom la bota vaca, y desapareci en el interior de la gruta.

Luego de unos minutos, regres a sentarse junto al fuego, y exclam:
-Lo que quiero y lo que debo van por dos caminos separados; no puedo evitar querer, pero debo
tratar de no ser sometido por ello. Con paciencia, lograr desapegarme. T deberas intentar lo mismo.
-Me das lecciones, geniecito perdido en un paraje perdido? Sabes a cuantos como t he ajusticiado
con mi Lanza?
Aeshma bebi vino nuevamente.
-S que ha habido una batalla ente los djinn de la tierra y el Cielo, mucho antes de que yo viniera al
mundo. Pero yo no soy exactamente un djinn, aunque haya renacido como uno.
Iblis ri cruelmente y agreg:
-Si no eres un djinn, te le pareces mucho. Aunque esos eran ms grandes.
Malditos.
Aeshma replic, taciturno:
-Si recordara con certeza cul es el propsito de mi existencia, no estara penando por tonteras.
Sabra que debo hacer esto, o lo otro. No tendra tiempo de pensar, la luz brotara dentro de mi mente
sin esfuerzo, como debe ser.
No obstante, soy muy feliz haciendo el bien, y renuente a hacer el mal. Para eso viaj a Karengi; s
que, sirvindome del conocimiento, llegar a dominar mis impulsos destructivos.
Iblis mir el exuberante firmamento, y luego volvi a fijar en l sus ojos sin pupila.
-De manera que pretendes ser un sabio, y ocultar tus instintos dentro del cofre de la palabrera vana.
Ests equivocado, djinn. Has elegido cosechar el rbol cuyo fruto es el ms amargo y el menos
sustancioso. Y es un desperdicio que as lo creas, siendo una criatura tan poderosa.
Fue difcil para Aeshma sustraerse de aquel rostro transmundano, inocente y a la vez esplndido en la
certeza de su eternidad.
-Una criatura poderosa, yo? murmur - T no has contemplado a ninguno de los Annunaki.
-No los he visto, pero he soportado sus burdas presencias desde el fondo de tu laguna.
12

Al lado de los siervos del rbol, son como el heno seco junto al fuego.
Yo, en cambio, puedo compartir contigo el supremo conocimiento que te volvera semejante a un
Guardin del Cielo. Tu corazn no tendra dudas, ser invencible ser tu conviccin.
Quieres, mi nico y perfecto amigo, compartir mi destino, para que yo te entregue la Suprema
sabidura de los que moran en la Permanente Luz?
Los ojos de Iblis relampaguearon, pero Aeshma se rasc detrs de la oreja, pensativo.
-Supongo que si yo alcanzara tal claridad de pensamiento, no estara interesado en las cosas vanas.dijo.
Iblis se puso de pie, lo tomo de la mano para que a su vez se incorporara:
-Qu limite tendr tu clarividencia? No solo podrs saber del pasado de los extraos, sino de su
brumoso futuro; sers ms sabio y fuerte que nadie cuyo nacimiento haya quedado registrado en el
Libro.
Invicto para siempre, sin rival, ni en la sapiencia ni en la fortaleza.
Aeshma lo mir un segundo, dubitativo.
Pero luego se ech a rer.
-Como puedes prometerme semejante paz, estando como ests, tan atormentado?
Iblis dej caer la mirada al suelo.
- Es que he sido traicionado- dijo, luego de un momento.
Aeshma se adelant y aferr el rostro infantil entre sus manos, con firmeza, y mir dentro de sus
pupilas, brillantes junto al fuego.
Contempl por primera vez la gloria del rbol, y oy el canon infinitamente armnico de las Aves.
Sinti el dolor abrasador en medio del pecho, la angustia de haber sido separado, el resentimiento y la
certeza de que ya nunca se presentara ante sus iguales.
-He sido traicionado- repiti Iblis, mientras sus lagrimas empapaban las manos del djinn.
Aeshma dej de mirar, y neg con la cabeza, apartndose.
-Tu corazn es una olla repleta de carbones. dijo y volvi a beber vino.
13

El ngel baj la vista, suspir y sec, en ese suspiro, los vestigios de su llanto.
Aeshma observ su sufriente perfil, y, arrojando la bota al piso, murmur:
-Iblis Haret, has eliminado a aquellos por quienes sentas compasin. Y la piedad por ellos te ha
perdido. Luego de eso, las cosas ya no fueron iguales: hubo quin se fue, quin enloqueci, y quin te
reemplaz. Y t debes morar con los moribundos, que detestas.
El ngel despleg las alas, y, se elev con gran esfuerzo sobre el suelo, hasta que sus pies lastimados
estuvieron a la altura de los labios del djinn.
-Has deseado rescatarme, me has sacado del Abismo; ahora t eres mi nuevo Legado.- dijo.
Aeshma elev el rostro plido y lo contempl.
-No lo s, Iblis- murmur.- Te he brindado mi auxilio, pero no estoy seguro de querer darte mi
voluntad.
Iblis descendi hasta que su brazo izquierdo se cruz por sobre la cerviz del muchacho, y murmur a su
odo, mientras la brisa producida por sus alas haca que sus cabellos rojizos flotaran apenas.
-Te encumbrar en las ramas del rbol de las Kliffoths hasta que te conviertas en un ngel ms
sagrado que mis hermanos; te dar tal fuerza de vida, que tu sed jams te abandonar.
Los dioses morirn a tus pies, los moribundos te invocaran en sus sueos; ser tuyo todo y todos los
que anheles. Y no habr nadie que medie entre t y yo.
Toma la Tierra y que los impulsos que pretendes ahogar la conviertan en un pramo, pues fue tu mano
la que me sac de la Gehenna.
Jrame lealtad, Prncipe Ashmeday, el primero entre mis seguidores.
Los ojos encandilados del djinn se volvieron hacia las estrellas. Sinti tal vrtigo, que crey caer hacia
arriba.
Sus brazos se despegaron de los costados, en un vano intento por mantener el equilibrio, pero cay de
rodillas bajo las alas de Iblis, cuya voz pareca llegar hasta sus odos desde todos los confines de la
Tierra.
-Asmodeo, Ashmeday, Aeshmadeva.
14

-Estoy aqu, Ishvara. Juro que me quedar contigo ms all del fin del Mundo.
Los pies de Iblis volvieron a tocar el suelo.
Embargado por un profundo sopor, que le permita percibir los movimientos del ngel, pero no
mirarlos directamente, Aeshma sinti el fro de los dedos infantiles escribiendo sobre su frente unos
caracteres de fuego, que ardan provocndole un dolor supremo, pero ajeno a su conciencia embotada.
Iblis garabateaba frenticamente frmula tras frmula, letra sobre letra, mientras el djinn lloraba sangre
transparente, que iba ensucindose poco a poco.
Sus labios estaban resecos, y la sed...
Aquella fue la primera vez que sinti la Sed. La sed de todo el cuerpo, de cada vena, de cada clula.
Las llamas de la hoguera crecieron hasta la cima del Devadn.
Iblis tom del suelo el mueco de barro y vino que haba confeccionado, y dijo:
-Con el fin de que alcances la Suprema Sabidura, debes deshacerte de todo vestigio de humanidad que
arrastres de tu pasada existencia. Esta es la primera rama del rbol.
Los rastros de tu conciencia saldrn de ti, y perecern para siempre.
Toma aire, exhala, y con ese suspiro dejars que se aparten de ti tus humanas limitaciones.
As lo hizo Aeshma.
Una voluta de humo gris sali por sus fosas nasales, y se elev frente a ellos.
Iblis extendi el brazo para deshacerla, pero solo logr separarla en dos mitades, una oscura y la otra
resplandeciente, que rotaron enlazadas un segundo y luego se separaron en direcciones opuestas.
Los dientes de Iblis rechinaron, pero no poda dejar su obra inconclusa por correr tras ellas.
Tom el soldado de barro y lo estrello contra el pecho del djinn. El lodo se calent al rojo, y se insert
bajo la ropa y la piel.
La nariz y los lagrimales de Aeshma manaron sangre negra, y este cerr los ojos, inclinando la frente
hacia el suelo.
-Para olvidarte a ti, sumeria- murmur- Mira lo que estoy haciendo.

15

* * *
Los cazadores llegaron en grupos, preocupados por la ausencia de su espritu bienhechor. Las
festividades de la primavera haban llegado, y se haban cansado de esperar que l fuera a presidirlas.
Se agolparon en la entrada de la Gruta, tocaron plaideramente sus instrumentos y cantaron.
Atardeca sobre el Devadn, el sol poda mirarse de frente.
-Marsharri, nete a nuestros festejos!
Te hemos trado de comer y de beber. Slo t te preocupas por nosotros.
Entonces advirtieron la presencia de la figura desconocida.
An desorientados por su belleza, percibieron el odio que manaba de sus ojos y la malignidad de su
sonrisa al decirles:
-A quien buscis? A vuestro idolillo? Deberais desaparecer, moribundos, por quienes he sido
arrojado a la Gehenna de fuego; s, marchaos o lo lamentareis.
Considerad esta advertencia como una gracia de Iblis, vuestro Enemigo, antes de que sea entronizado
en el Mundo.
Los nmades lo miraron, orgullosos, arrebujados en sus vestimentas y confiados en sus armas, y le
gritaron:
-Quien eres, fantasma? Por qu nos hablas?
No te conocemos. Usurpaste la morada de nuestro dios?
Las cabezas se volvieron hacia la entrada, y los cazadores murmuraron:
-Acaso el bienamado dingir habr perecido a manos de esa criaturilla tan peligrosa?
Iblis elev sus cejas albinas, y seal el interior de la Caverna.
Las llamaradas se alzaron dentro de ella y se extendieron hasta su cielo de roca.
Recortada contra el fuego distinguieron la sombra que avanzaba hacia ellos. El peso de sus pasos hizo
que la tierra se estremeciera; su altura superaba con creces la de todos.
Las miradas de quienes haba protegido desde el comienzo observaron recelosamente aquella armadura
que cea su soberbio torso, las hombreras, las grebas, los brazales labrados forjados en oscuro acero.
16

Aunque los cabellos que caan sobre su espalda eran ahora pesados y negros y su rostro
inconmovible, plido como la Luna, reconocieron que de l se trataba y por l derramaron abundantes
lgrimas.
Al advertirlo, los ojos de spid, atravesados por la cimitarra vertical de sus pupilas, se entrecerraron al
esbozar una fulmnea sonrisa.
Se irgui delante de ellos y sus labios lvidos se abrieron apenas para susurrar:
-Me buscabais? Me extraabais, precisabais de mis servicios?
Pues es vuestro dios el que ahora necesita que lo satisfagan!
Iblis se dio media vuelta.
No quiso presenciar la matanza.

***
En medio de los cadveres y los llantos, de las ropas y armas destrozadas, Iblis camin hasta el
demonio y detuvo su marcha.
Aeshma se volvi hacia el con fiereza. Luego lo reconoci, y dej caer los brazos pesadamente.
El ngel tuvo que elevarse para poder limpiar con el dorso de su mano la sangre que manchaba aquel
semblante austero.
Reson tan extraa a los odos de Aeshma su sombra voz al preguntar:
- Por qu tengo tanta sed?
-Ven- indic Iblis.
Aeshma lo sigui de vuelta hacia la cueva, como un ente sin conciencia.
Entraron.
Los iris sin color observaron la laguna, y aun cubierto por la pesada panoplia, Aeshma se arroj a ella
desesperado.
Algunos minutos ms tarde salt al borde, dejndose caer junto a la pared de roca.
-Esta es la Suprema Sabidura? Volverse como las fieras, sin contencin alguna?
17

Iblis sonri y toc con la punta de su ndice el nacimiento de la hidalga nariz.

El demonio se durmi.
Al despertar, se levant, y arrastr su pesada figura fuera de la cueva.
Los cadveres haban desaparecido, pero an permanecan en el aire las cenizas.
-Los quem hasta que se desintegraron- dijo Iblis.
Aeshma lo mir con los ojos llenos de ira; sus labios temblaban apenas.
-Sientes acaso que te defraud, Legado?- dijo el Nio- Pero an no termino de prepararte, no seas
impaciente.
Me queda un regalo para ti.
-Para m?
-Si, Ashmeday, para ti, el mejor de los presentes.
El ngel extendi su brazo siniestro.
De la palma de su mano surgi un torrente de luz blanca, que se extendi simtricamente hacia arriba y
hacia abajo, y se corporiz en una lanza de dos metros de largo, de doble y afilada punta.
Aeshma la mir con desinters.
- Las he visto mejores.-murmur.
Iblis ri alegremente. Al verlo feliz, Aeshma dej su furia a un lado y aferr la pesada arma.
-Ella es testigo de la autoridad que se me otorg, al entregarme el Mundo para que abandone los cielos.
Y yo te la cedo a ti, mi Legado.
La Lanza Celeste, el arma consciente. Con ella venc los artefactos de los Djinn, con ella castigu a mi
hermano de tal manera, que jams podr desplegar enteramente sus alas de nuevo.
Con ella, t conquistars una Morada para m.
Aeshma mir el brillo plido del oro entre sus dedos enguantados.
Luego sus cejas negras se enarcaron, mir al ngel y su brazo se hizo uno con el arma, estirado
totalmente para alcanzar el pecho del Nio.
Iblis ahog un grit, y esquiv a duras penas el golpe.
18

El demonio ri de soslayo.
-A todos los Djinn, gandharva? Pues hemos quedado unos pocos.
como un muchacho ingenuo he cado en tu engao. Me has transformado en un espectro bestial.
Con mi ltimo atisbo de conciencia, salvar al mundo de su atormentador.
Volvi a arremeter. Su poderoso brazo arroj la lanza contra Iblis nuevamente.
El ngel lanz un rugido; la luz que portaba brot de l y ceg al demonio.
Aeshma sinti un tirn alrededor de su cuello. Perdi toda capacidad de movimiento.
Abri los ojos, grises nuevamente.
-Qu es esto?- gimi.
Una cadena labrada rodeaba su garganta, y el nio la sostena con el rostro crispado por la furia.
-Perro, peor que un perro, traidor como todos.- dijo framente. Saba que haras esto, pero quise creer
que tu amor podra ms.
Sin embargo soy inalcanzable, por encima de todo lo que ha nacido sobre el mundo.
El demonio baj la cabeza, temblaron las agudas puntas de sus orejas, y murmur con expresin
compungida.
-T me has convertido en esto que soy ahora. Perdname, o mtame, Ishvara.
Iblis dej de lado su enojo y suspir, presa de una gran congoja.
-Ay, verdad dices, Ashmeday. Pero, por cuanto has levantado tu arma en contra mo, te impondr este
castigo:
Tu clarividencia no alcanzar a servirte, ni a los que tengan que ver contigo de un modo u otro. Todos
los destinos sern claros para ti, menos el tuyo propio.
La cadena desapareci en la palma de su pequea mano.
Y tocando apenas el brazo blindado, Iblis susurr.
- Vamos, Legado, debemos procurarnos unas huestes que nos sigan.

19

2) Y todo el Nilo en la palabra Nilo

Abandonaron el Devadn luego de que las heridas de Iblis sanaron; pero el ngel no poda volar, sus
pies se arrastraban por el lodo, y las puntas de sus alas mayores estaban corrodas y grises.
Aeshma se ofreci a cargarlo sobre la espalda, pero Iblis le respondi que ni su corazn de djinn ni
su novel musculatura podran levantarlo, siquiera a unos pocos centmetros del suelo. (Pues no hay en
este mundo quien pese ms que Iblis.)
Aeshma se pregunt qu idea tendra de s misma esa criatura parecida a un ramillete de plumas, que de
vez en cuando se inclinaba y levantaba del camino algn insecto o herbajo para examinarlo con
expresin ceuda.
- Entonces, Ishvara, realmente quieres ir a Egipto.- dijo Aeshma y observ con preocupacin el paisaje
montaoso que los circundaba.- Pero si ni siquiera estamos a la vista de las Puertas de Persia.
Me dijiste que tus asuntos requeran una solucin ms que urgente. Cmo pretendes que vayamos a
pie? Dirijmonos hacia el puerto para que el viaje se haga ms corto.
Iblis se volvi hacia l y sonri por segunda vez en dos meses.
- El viaje ser ms corto de lo que imaginas, Legado. Para que sepas en la maana habrs despertado y
habrs llegado.
Aeshma se cruz de brazos y levant una ceja, observando al ngel desde su soberbia altura.
- Otra vez te burlas de m, Ishvara. Bien s yo que nos llevara meses, y espero que no pase del ao,
pues creo que no has tenido en cuenta al invierno.
En fin, eleg la ruta ms larga, para no pasar por Sumer; y de eso, me estoy arrepintiendo.
- Ve a hacer una fogata, Ashmeday- replic Iblis con sequedad.
A los pocos minutos el ngel descansaba junto a la lumbre, mientras el firmamento chispeaba sobre sus
cabezas.
- Para olvidarse de la oscuridad es que el moribundo invent las canciones de cuna.- dijo,

con un

brillo de metal en los ojos - que se le transformen en conjuros de muerte, y en la cuna perezca!.
20

Aeshma, que vigilaba de cerca la presa que asaba, dio un respingo y apart los desordenados mechones
negros que cubran sus agudas orejas de djinn.
- Acaso para quien protega a las cras humanas es algo terrible de escuchar?- replic Iblis.
- Algo muy feo de decir, Seor, y si no tienes cuidado, en tu prxima vida renacers como un animal, o
lo que es peor, en alguno de los cuatro infiernos.
El rostro del Arcngel se demud y farfull con su voz de adulto:
-Qu es esa repugnante cosa?
-El conejo que cac esta maana. Si te molesta ir a comerlo a otra parte.
- No esta repugnancia. Me refiero a la que acabas de decir.
Los ojos de spid lo miraron no sin temor:
- Ah, ya ests enojado nuevamente. Qu es lo que dije ahora?
- No s qu de mi habla malvada. En cuanto a pagar por mis iniquidades, lo estoy haciendo con creces,
pero, dime:
Cmo es que supones que haya otra vida despus de la presente?
Aeshma apart un segundo el conejo que sus dientes destrozaban y se limpi la base del rostro con el
antebrazo.
- No lo supongo, Iblis. Lo s.
Las cejas del nio se juntaron airadas, pero luego levant con soberbia la plida nariz.
-Lo sabes? Y cmo?
Intimidado ya, Aeshma desdobl las rodillas y se irgui.
- S, bueno, as es. He sido premiado por mis buenas acciones y por eso he reencarnado como salvo
que no muere, que no tendr hijos por quienes sufrir y que no ha nacido de mujer
El poder de la destruccin reside en mi mano derecha; sin embargo, yo he elegido la paz. Por eso soy
Aryaeshmadeva, un dios entre los humanos.
Iblis parpade y luego se ech a rer descarnadamente.

21

-Eres un irreverente de la peor clase, pero, a la vez, me das lstima. Es increble que sigas sosteniendo
esas falsedades, sin recordar a todos los que en la estepa mataste en mi nombre y por la fe que me
anima.
Como te he dicho ya, slo eres un djinn de mala muerte; y sin duda la tendrs si te vuelves a llamar
dios.
Las pupilas de Aeshma volvieron a ser tan grises como el Mar Interior que lo haba visto surgir al
mundo.
- Humildemente te pido que me instruyas, ya que, segn parece, he vivido equivocado.
El arcngel volvi a parpadear y luego ahog un indomable rugido.
Alrededor de sus pies el suelo comenz a exhalar volutas de ardiente humo.
Aeshma no tema tanto a la muerte como a disgustarle. Las llamas relumbraron sobre su negra
armadura, realzando ciertos caracteres labrados sobre la base del cuello, en el extremo superior del
pectoral. Aquella haba sido, hasta el momento, la obra ms perfecta de Iblis, y al contemplar al
soldado su orgullo pudo ms haciendo que su ira se disipara completamente.
- Pensar que hasta hace unos das eras un soplo en la brisa. dijo, y dej caer los delgados brazos
desnudos a los costados de su toga.
Como te he prometido, yo te ensear, ya que nadie hasta ahora lo ha hecho.
Todos vivimos una sola vida, ms larga o ms corta, segn el destino fijado, y no por lo que tu llamas
mrito de vidas anteriores.
Aeshma lo mir desinteresadamente. Tena hambre y su estmago grua.
-Ishvara, en todo caso, para eso falta mucho. Si me lo permites, quisiera volver a mi cena. Eres ms
sabio que nadie que haya conocido, - ms que esos cretinos annunaki de Karengi- y si t me dices que
no soy un deva, que no he vivido innumerables vidas, y que no hay tal cosa como el fin del
Sufrimiento, te creer.
Iblis le permiti con un gesto volver a su presa, no sin antes agregar.
- Recuerda que aunque seas un soldado del Infierno, debes ser piadoso.
22

Aeshma olisque vidamente la piel dorada del conejo y murmur:

-S, Seor. Si t me lo pides, olvidar todo lo que he aprendido hasta ahora.
***

Un resplandor amarillento y antinatural atraves sus prpados cerrados haciendo que se despertara
inmediatamente.
Iblis estaba de pie junto a lo que pareca ser un haz de luz de un metro de dimetro, que se diriga en
lnea recta hacia el firmamento.
- Qu cosa rara- dijo Aeshma- ya es de maana?
- Ven. Por aqu llegaremos a Nubia.- replic Iblis.
Aeshma se acerc hasta la fuente luminosa y comprob que, en realidad, era una suerte de dibujo
trazado sobre la tierra.
- Prate sobre la estrella.- apremi el nio.- Ten confianza y no te muevas.
Amedrentado, Aeshma dio un paso hacia el interior del dibujo y cerr fuertemente los ojos.
-Bueno, ya estamos aqu- oy que Iblis deca- Y hemos dejado atrs a esa fiera curiosa.
Oh, maravilla. Haban dejado el Elburz con el sol rojo sobre el oriente, pero ahora era otra vez de
noche. La estrella de luz haba desaparecido.
Aeshma se desperez.
-Qu fiera? Reconozco al Nilo, aunque nunca he llegado hasta aqu. En verdad conoces secretos que
no son del mundo, Iblis.
-Es cierto. Mejor que caminar, eh, Legado? Ahora, escucha. Te explicar a qu hemos venido. Mira
que cerca estamos de la Segunda Catarata.
-Cmo sabes esas cosas, siendo que desde que llegaste al mundo has estado metido en el fondo del
Abismo?
Iblis baj apenas sus parpados translcidos.
- Deja de lisonjearme, cuando hueles a todos lados escudriando qu comer.
23

El monumento debera encontrarse por aqu.

- Creo que lo que buscas es ese montn de mie de basura que est ah. seal Aeshma entonces.
El Nio lo mir asombrado y se volvi.
- En el abismo lo que vi fue una estela labrada con la escritura de los egipcios.- dijo.
- Eso habr sido hace tiempo, ah dentro hay alguien que reniega y mucho, en todas las lenguas
conocidas .No lo oyes?
- No, y lo extrao es que t s. Libralo.
- Pues tal parece que yo soy el libertador de cuanto espritu insatisfecho se halla bajo tierra.- replic
Aeshma, encogindose de hombros.
Fue caminando hasta el montculo, y lo mir un momento rascndose la cabeza.
-Oye, bestia, mejor es que te enrosques como bola, o puedo lastimarte.
Entonces hasta los anglicos odos de Iblis lleg una perorata de feroces insultos, emitidos por una voz
profunda e increblemente rica en tonos bajos. Aeshma lo dej desahogarse, mientras estiraba el brazo
derecho, del que surgi la Lanza como un conjunto de partculas iridiscentes.
- Qu esperas, puta persa? Ya vers lo que te ocurre en cuanto me saques de aqu.- grit aquel ser.
Aeshma levant la lanza con ambas manos, con la punta hacia abajo, y la hundi con toda sus fuerzas
en medio del deteriorado monumento. El Arma atraves las piedras, mientras estallaban los jeroglficos
violentados que las sellaban. Regueros de luz pura resquebrajaron la tierra, herida mortalmente, que
luego se hundi sobre s, dejando al descubierto lo que pareca ser una suerte de cisterna sin fondo de la
que brot una mezcla de aromas balsmicos y podredumbre.
Aeshma empu la Lanza y mir hacia aquella oscuridad con recelo.
-Sal por tus propios medios, idiota. O es que acaso esperas que vaya a buscarte?- dijo.
Iblis se acerc lentamente, hasta llegar junto a l, y en ese instante un temblor en la tierra seguido por
un ruido ensordecedor hizo que trastabillara. Aeshma lo sostuvo instintivamente, y lo apart del borde
del pozo.

24

-Creo que ste necesita pulir sus modales.- ri Aeshma y luego enarc las renegridas cejas.- Ha puesto
a correr a cuanto animalejo andaba por aqu. Me pregunto qu almorzar ahora. Adems, me zumban
los odos.
Sinti un cosquilleo sobre uno de sus pmulos.
-Moscas- dijo.- Seor, este lugar es una mugre. Largumonos.
-Ser mejor que te quedes junto a m. susurr el ngel.
Cuntos millones de moscas los rodearon en ese instante? Alrededor de Iblis, un crculo de calor
impeda que los tocasen, pues caan carbonizadas unas sobre otras, hasta que junto a ellos se formaron
pilas de insectos muertos que inmediatamente se deshacan en polvillo gris.
La nube pas sobre ellos, sin dejarlos ver el cielo, yendo y viniendo ordenadamente, como buscando
algo.
Aeshma ilumin con los ojos su propia oscuridad, y vio el brazo de Iblis, extendido hacia el ro; sin
titubear se hundi en la marea de insectos, detrs de aquella robusta presencia que hua desesperada.
Apenas poda vislumbrar la gigantesca forma verdosa, y guiarse por el olfato.
-Huele a agua podrida. Y hacia el agua va; mejor que lo ataje primero.- pens.
Pero entonces la voz del nio lo ensordeci:
- Sobek, Menmaat Lehmu, seor de Nubia!!! Te liberar de la maldicin de los Sacerdotes por haber
atacado Egipto, si me prometes lealtad
Un formidable cocodrilo salt del ro hacia ellos, sobresaltndolos. Aeshma dio un paso atrs al sentir
el horrido aliento. Pero Iblis no se movi:
-No sers ms esclavo de las moscas, sino que podrs servirte de ellas. Vamos, Sobek, para ayudarte es
que hemos venido.
El cocodrilo, angustiado por el tormento que le proporcionaban los insectos, rugi, para luego
transformarse en un gigante de tres metros, cubierto con escamas verdes que apenas dejaban entrever
su piel tambin oscura. Conservaba los ojos de cocodrilo, y los dientes puntiagudos.
Escupa moscas, y apenas poda hablar.
25

-Y quin eres, albino? dijo como pudo- Es cierto que las putas egipcias me han jodido bien con
esto, pero tampoco es para juntarme con un par de monigotes sin patria.
Aeshma se ri, y levant la Lanza hacia l.
-Haras una buena casaca, o quizs calzado, gordo. Este es el Seor Iblis, Rey de este mundo entero, y
yo soy Aeshmadeva, su Legado.
-Cgate, persa- se encogi de hombros el coocodrilo. Luego se volvi hacia el nio- Realmente, Ibis,
pajarraco, te has elegido bien el nombre. Puedes hacer eso por m? Librarme de la maldicin de los
sacerdotes?
Iblis despleg sus gigantescas alas superiores horizontalmente. A Baal eso no le gust, pareca una
estampa egipcia.
-De las moscas no te librars, eso ya lo sabes, pero puedes convertirte en su amo. Para eso, tendrs que
seguirme.
Las moscas estaban ahogando ya al monstruoso ser escamado, que slo pudo asentir.
Cuando las moscas se fueron, el nubio abri los ojos. El silencio era tambin aterrador.
-Se han ido para siempre?- murmur.
-T deseaste que lo hicieran.- replic el ngel- De esta manera, aprenders a dominarlas. No han ido
lejos. Fijate, ah estn.
Miraron con atencin. Las moscas cubran toda la vegetacin cercana, aguardando.
-Pero cre que me habas liberado, Nio.- se quej Baal.
-Cllate, mugriento- gru el ngel- Sabes que acarreas cien moscas por cada una de tus malas
acciones. Si quieres que te ayude con ello, sguenos y cierra la boca.
El gigante comenz a seguirlos, aunque algo apartado. Aeshma lo miraba de vez en cuando; le
resultaba muy simptico, siendo como era naturalmente sociable. En cambio al nubio l le pareca un
jovenzuelo que acarreaba ms armadura de la que poda cargar.
Pero sus odos no se libraban de la omnipresencia de las moscas.

26

-Oye, Seor Ibis - dijo- No has de tener mucho poder puesto que nos haces caminar tanto. Por qu no
vuelas, digo yo. Menudas alas tienes.
Aeshma se volvi hacia l.
-Cuida tu lenguaje, cerdo.
-No he dicho nada malo- replic el otro- Te las das de la gran cosa, pero andas caminando como el
nmade sin una moneda que eres.
En Nubia, los no salvos haban hecho para m un carruaje de oro. No s lo que es caminar.
Aeshma se detuvo y se volvi hacia l, empuando la brillante Lanza.
-Ja, carro de oro. Pues aprende a volar sobre tus moscas ahora, ya que eres su Seor.
La prstina risa de Iblis lleg hasta ellos. Un sentimiento de que todo habra de mejorar se pos
suavemente en el contrito corazn de sus seguidores.
- Ser como tu dices, Legado - dijo, an riendo- Baal Zebub! As te llamarn los vicarios ahora, y
olvidarn tus anteriores nombres.
En cuanto a tu carruaje de oro, tengo uno mucho mejor, uno que no conoce de distancias Ven para
que veas como nos desplazamos los hijos del rbol.
Inmediatamente, un rayo blanco brot de su dedo ndice y dibuj una estrella de cinco puntas en el
suelo. En el centro, dibuj las diagonales, una gran equis que hera los ojos
-Persa, t le entiendes lo que habla?- murmur Baal- Est medio loco, o no? He odo que estos
pajarracos siempre estn locos, no es el primero que se aparece en Egipto, aunque si el ms joven.
Aeshma no le contest. El cruce de las diagolnales se convirti en un vrtice. El nio lo aferr como a
una manija, y estirando su brazo hacia lo alto, extrajo del suelo aquella estrella tridimensional.
-Mira lo que saba hacer el pajarito- dijo Baal- He visto muchas cosas, pero esto no.
-Por supuesto que no has visto algo asi- replic Iblis- Ahora, entra.
-Bromeas? No paso.
Iblis, fastidiado, hizo que una poderosa fuerza lo levantara para arrojarlo dentro de la estrella.
Baal se asust mucho, pero una cosa era cierta, las moscas no podan seguirlo.
27

Antes de pasar por el portal, Aeshma vio una figura roja, con los ojos como un zorro, que observaba los
movimientos del grupo.
Iblis tambin lo haba visto.
- Veo que aquel aprende rpido. Fue capaz de seguirnos hasta aqu. Ahora sabr como regresar a
Sumer.
Baal mir por sobre su hombro y no vio a nadie.

3) El cocinero de la Legion XIII

Lunes 11 de Octubre 2004

Aquella calurosa tarde de septiembre, la nica divisin de quinto ao del turno tarde del Liceo nmero
Doce de Seoritas bulla de entusiasmo.
En slo siete das ms, el mnibus que las llevara de viaje a la ciudad patagnica de Bariloche
quedara estacionado en la puerta del obsoleto edificio, para conducirlas a un periplo de regocijos que
las iniciara oficialmente en la vida adulta.
Concienzudamente, las muchachas ignoraban a la docente que expona algunas de las ideas de
Aristteles, tan prescindible para ellas como cualquier otra cosa que no tuviera que ver con el viaje.
Cansada de levantar la voz, la pobre mujer grit:
-parece mentira!! No les interesa nada de lo que digo. El da de maana, van a ser unas brutas...
Romina, una rubicunda muchachita, le espet:
-Es que nos vamos a Baril el martes, seo. Y ya somos unas brutas.
-Ja, le dijiste seo.- replic Lourdes, una esbelta morena- ya no estamos en primer grado, boluda.
-Tarada- replic la retacona Romina.
-Forra- cerr Lourdes.
Un estallido de algaraba hizo que las jvenes se incorporaran en sus pupitres, increpndose las unas a
las otras.

28

-No voy a aguantarlas por tres pesos que me pagan- dijo la profesora, y comenz a guardar sus
pertenencias en el bolso.
-Eh!- grit Romina- Seo! Aunque sean tres pesos, tiene que ensear toda la hora. Mazzitelli la estaba
escuchando.
La docente mene la cabeza y se retir sin saludar.
Fabita busc en su campera de jean un paquete de cigarrillos ordinarios y encendi uno.
-No fumes, Mazzitelli!- dijo Lourdes, intentando arrancar el cigarrillo de los labios pintados de un rosa
escapado de un catlogo de los aos ochenta.
Ella evit la maniobra con una simple inclinacin de cabeza.
-No queremos ser fumadoras pasivas!- se quej Romina.
-Nos vas a matar de cncer.
-Cllense, borregas- intervino Sabrina, que era ancha, con el cabello muy corto y expresin madura.Ustedes van a fumar y a ponerse en pedo por primera vez, pero las dems no tenemos porqu
esperarlas.
Fabita exhal el humo y ley lo ltimo que haba escrito:
-Todo tiene su causa y su efecto. De manera que cada sustancia soporta accidentes que la llevan a
otro estado distinto del anterior.
-Como el embarazo de Luciana, la de cuarto de la maana. Vieron que abort? - dijo LourdesEstuvo en coma seis das; se salv porque la madre camin de rodillas una cuadra alrededor de la
iglesia de San Pantalen... Vieja boluda, ella fue la que la presion.
Fabita se incorpor, y se alej con el libro hasta la ventana.
Su nariz recta, junto con sus labios algo rellenos como los de un nio pequeo, le otorgaba a su rostro
la simetra pura pero despojada de una estatua latina, y los prpados cados apenas, una no querida
expresin de suficiencia, acentuada por las finas cejas negras que emprolijaba constantemente con una
pinza de depilar.

29

Pero lo que distingua a su figura, ms alta que las dems, era el metro de cabello negro y centelleante
que caa pesadamente sobre su espalda.
-Y ella dice que no usa planchita porque no tiene tiempo. murmuraron las compaeras- mentirosa.
-Igual, creo que le hace falta un poco de gimnasio- coment Romina.
-Vos habls de gimnasio, lechona? la increp Lourdes, y empezaron a reir nuevamente.
Fabita dej de leer para contemplar un rato el paisaje ciudadano.
La avenida de doble mano estaba casi desierta. Eran las tres de la tarde.
-Vos no sos de las que tienen la valija lista desde hace meses No?coment Sabrina, que se haba
acercado a la ventana con otro cigarrillo.
-Valija?- murmur Fabita, volvindose- Ah, por lo del viaje lo decs. Bueno, no voy a ir.
Sabrina levant las pobladas cejas.
-No jodas, ch.
-S, es que no pude pagar ni una sola cuota. Con todo este asunto de la enfermedad de mi vieja, me
qued sin guita. Y tampoco puedo pagarle a un abogado para que me gestione la pensin. La verdad,
creo que ni siquiera voy a terminar el colegio.
-Pero, por qu no dijiste nada? Hubiramos podido hacer una fiesta ms en el boliche, o un bingo...
-No te preocupes, la verdad es que no tengo ganas de viajar. Adems ayer me llamaron de la agencia,
despus de casi un ao.
-Eso es muy bueno, pero qu tiene qu ver?
-Y, que si engancho este laburo, no creo que me pueda mandar a mudar una semana. Cuando algo no
sale, no sale; ser cosa del destino que no tenga que ir ah.
Baj la cabeza, enfrascndose nuevamente en la lectura, y su compaera tuvo que darse por enterada de
que la conversacin haba terminado.

* * *

30

La casa de Fabita era bastante grande; una descuidada construccin de tipo espaol oculta en uno de los
pasajes cercanos al Colegio Zinny, el cual tena la particularidad de estar edificado en el centro de una
rotonda.
Aquella tarde ella lleg rpidamente, abri la puerta oxidada de un golpe, pas junto a los cajones de
cartn donde estaban embaladas las pertenencias de su madre, y se dirigi directamente a la ducha.
Tena una entrevista de trabajo.
Una seora de apellido Lew necesitaba una persona que se encargara todos los das de su hijo con
sndrome de down.
Fabita no tena experiencia, pero necesitaba el sueldo, y adems le gustaba la idea de hacer algo til,
para variar.
Se arregl todo lo que pudo, lo cual implic dejar de lado su habitual ropa desarrapada.
Y, sintindose rara con pollera y los zapatos de taco de su madre, se march a casa de los Lew
caminando con dificultad.
Aquella familia viva en un edificio ubicado sobre la Avenida Pedro Goyena, la ms coqueta de la
zona, bordeada de altos parasos cuyas races levantaban las veredas.
Subi al piso sptimo; la puerta se abri para dejarla contemplar por vez primera el elegante vestbulo
del departamento, y corriendo hacia ella, la figura regordeta de Martn. Era un chico de seis aos, con
el cabello rojizo cortado en forma de taza, y una constante sonrisa llena de felicidad.
- Hola- dijo Fabita, inclinndose para besarlo- Vos sos Martn.
-Fabiana- replic el, y sus dedos rellenos se deslizaron por los largos mechones oscuros que cayeron
sobre l.
-Desde la maana que est repitiendo tu nombre- se adelant la seora Lew, una mujer de unos
cuarenta aos, muy medida tanto en su andar como en sus palabras.
Fabita no escucho ni el sueldo ni el horario que le ofrecan, distrada con los movimientos del nio,
que iba y vena de su habitacin, trayendo innumerables juguetes.

31

Acordaron un perodo de adaptacin de una semana, antes de que la seora se reintegrara a su trabajo.
Sbitamente, Martn se qued mirndola con sus picarescos ojos grises y, tomando del suelo una
pelota multicolor, la arroj con violencia hacia el techo; tanto, que la pelota describi una curva
cerrada, y fue a parar a un reborde de mampostera que contorneaba todo el cielo raso.
-Pero, Martn!- dijo la seora, preocupada- Y ahora como la bajamos?
Se volvi hacia la joven, explicndole que esa era la pelota favorita del nio.
Martn observ primero a su madre, luego a la coloreada esfera, y comenz a hacer pucheros.
-Uf, voy a buscar la escalera.- dijo la mujer, resignada.
Fabita se qued a solas con el nio, que dej de llorar. Observ la pelota, que penda a tres metros y
medio, y, quitndose uno de sus zapatos, lo arroj con tal habilidad, que el taco peg en el objeto
anidado en la mampostera, lo hizo rebotar y caer al mismo tiempo que el zapato en las manos de
Fabita.
-Inventamos un nuevo deportesonri ella, arrojndole el juguete.
Martn aplaudi. La joven volvi a calzarse.
- Parece que traje la escalera para nada- dijo la madre, al ver que el nio le mostraba la pelota
triunfalmente.

Fabita regres a casa bajo las primeras estrellas, obnubiladas por la luz naranja de los faroles de
mercurio.
Mir dos veces antes de entrar a la casa, costumbre heredada de su progenitora.
Zinnia Zinc, la gata oriental lavanda, vino a su encuentro entornando sus pupilas de berilo. Su duea le
dio de comer y luego encendi el televisor.
La apag, luego de comprobar una vez ms que no haba nada de inters.
-Voy a buscarme un par de medias para maana.- le dijo a Zinnia.
Ambas subieron la escalera, y ella abri la puerta de la terraza. Salieron.

32

La noche de primavera era fresca. Ella descolg las medias y otras prendas ms que colgaban de la
soga y suspir. Arranc un ramito de azuladas flores del jazmn que trepaba por una glorieta.
-Ser que las cosas van a mejorar un poco?- dijo.
Entonces, una silueta de baja estatura, flgida como el mismo sol, pas corriendo grcil por la
medianera y salt a la casa de al lado, perdindose inmediatamente.
La gata la mir pasar con ojos curiosos y maull.
-Zinnia, nos pusimos de acuerdo en que no bamos a prestarle atencin a este tipo de cosas. No hacen
que llueva la plata, o que la gente no se muera. Luego, como dira ese Aristteles, nos importan un
carajo.

Viernes 15 de Octubre 2004

Lleg el viernes. Fabita subi despaciosamente las escaleras que la llevaban al primer piso del Liceo.
Una algaraba insufrible la estremeci al abrir la puerta del aula.
-Mazzitelli! No sabs lo que pas!- le gritaron todas.
-Te conseguimos un pasaje liberado!!!
-Resulta que mi pap- cacare Lourdes, que era presa de un complejo de Edipo de proporciones
trgicas- fue a quejarse a la empresa, y averigu que, como supuestamente bamos a viajar en
septiembre, y ya estamos a mitad de octubre, en el contrato figura que tienen que darnos un pasaje
adicional para otro acompaante.
-Le bamos a decir a la de ingls, pero justo a tiempo Sabrina nos avis que vos no pagaste nada.
Durante veinte minutos continuaron aturdindola con frases de igual tono.
Cuando terminaron, Sabrina se adelant con una tarjeta de crdito de indumentaria en la mano.
-Y, como yo saba que ibas a decir que no tens ropa ni zapatos, le ped a mi hermano que labura ac
que te consiguiera una. Pods endeudarte hasta las tetas; total, ya tens trabajo- dijo
Fabita sonri confundida.
33

-La verdad, no me imagin que les importaba tanto susurr.

La seora Lew no se disgust, por el contrario, le adelant doscientos pesos y le prometi que Martn y
ella iran a despedirla a la puerta del colegio.
Al da siguiente, Fabita y Sabrina fueron a la famosa tienda donde trabajaba el hermano y compraron
todo lo que el crdito les permiti
-Es demasiado bueno, todo esto- dijo ella, de pronto.
-Es lo ms normal del mundo- replic Sabrina, destapando una lata de cerveza.
-Si, pero para m, es rarsimo.
Sabrina bebi toda la lata de un sorbo y la estruj.
-Disclpame, Fabita, que te lo pregunte tan directamente, pero y tu viejo?
Ella se encogi de hombros.
-Vive en Ro de Janeiro, con su mujer y sus hijos. De vez en cuando llama o escribe mails. La ltima
vez que lo vi, fue en el sepelio de mi vieja.
-Y no tens otros parientes?
-Uh, algunos primos muy lejanos. Mam era hija nica, y los de mi viejo ni los conozco.
Sabrina la mir sin entender. Amaba a su numerosa familia, en especial a su propio padre.
Llegaron hasta la puerta de la casa.
-Y no pensaste en vender esto y comprarte algo ms chico? Esta zona es cara.
-Claro que lo pens. Ahora que consegu esto, voy a ver si empiezo la sucesin. Por suerte ya no soy
menor de edad.
Fabita observ la puerta despintada y agreg:
-Va a ser difcil dejar esto.
-S, nena, pero no tendras tantos problemas de guita. Bueno, te dejo, que todava tengo todo tirado por
ah.
Al saludarse, Fabita murmur:
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- Estoy segura que vos hiciste mover a todo el mundo. Muchas gracias.
Sabrina se encogi de hombros.
-La verdad, sos medio antisocial, pero tens algo que yo valoro por sobre todas las cosas. dijoNunca juzgs a nadie.
Ella esboz una sonrisa distante.

Lunes 18 de Octubre 2004

El viaje a Bariloche fue lento y divertido.

Partieron de Buenos Aires al medioda. Martn se haba despedido de ella con una sonrisa y un saludo
frentico, con ambos brazos subiendo y bajando como alas.
Luego haba subido al micro una divisin de un industrial.
La presencia de varones hizo sentir incmoda a Fabita. Trat de pasar desapercibida y lo logr.
Luego de dieciocho horas y con la vejiga a punto de reventar, Quinto ao turno tarde del Liceo 12 de
Seoritas lleg a la fra, soleada y montaosa costa del lago Nahuel Huapi, donde se levanta el centro
turstico invernal ms importante de Latinoamrica: la germnica y ptrea ciudad de Bariloche.
Lo primero que hicieron las jvenes luego de ir al bao y hacer un reconocimiento del hotel que les
tocara en suerte fue ir a comprarse chocolate.
Adquirieron una caja repleta de porciones surtidas para las seis ocupantes de la habitacin:
-Para Mazzitelli, amargo- dijo Romina.
Las dems rieron.
Despus lleg la cena, el bao y los preparativos para conocer el boliche del circuito de esqu del Cerro
Catedral.
-Justo nos mandan la primera noche- dijo Lourdes- Seguro que no hay nadie que no sea un bagayo.
-Que tiene que ver, boluda?- replic Romina.- Es la primera noche para nosotras, no para todo el
mundo.
Todos los colores, todos los olores, la ropa nueva, la ropa prestada, las botas que hacan doler.
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-Ests linda, pendeja- dijo Lourdes admirada.

-Te queda bien el maquillaje, Mazzitelli. No te lo arruines..
-Si, pero no veo nada. Se me empastaron las pestaas- se quej ella.
Llegaron en un micro bastante ms deteriorado que el anterior. El Cerro segua nevado, a pesar de la
primavera.
Entraron a la estructura de madera, que imitaba una cabaa.
Las luces, el ritmo enloquecedor, los tragos, el trance descontrolado, el humo con el olor de las hojas
secas.
Demasiado para que pudiera soportarlo alguien que haba estado tan solo involuntariamente.
Fabita encendi un cigarrillo y sali hasta el recibidor. Haca fro y las tarjetas del vestuario las tena
Sabrina, que era la nica cuyo pantaln tena bolsillos.
Sus ojos se detuvieron en su propia imagen reflejada en los cristales. La gente iba y vena detrs, pero
ella estaba detenida, enredada en el tiempo como en una red.
Algo le roz el cabello. Se volvi violentamente.

Junto a ella haba un muchacho bastante alto. No hablaba bien el castellano, y trat de explicarle con
todas las limitaciones de su acento grave y cerrado que se haba tropezado.
-Todo bien, turista- dijo ella, y volvi a mirarse en la ventana.
-De donde sos?- dijo, por decir algo.
-Moldavia.
Ella lo mir de reojo.
-Moldavia. Antes era ms fcil, todo era Urs. Ustedes complicaron los mapas.
El joven sonri y se subi los anteojos de sol que parecan estar a punto de carsele a cada minuto.
-Lo que admiro de ustedes es que no les importa para nada como lucen. Yo estoy sufriendo con estas
botas, y esta ropa incomoda, y vos, en musculosa y jean, y tapndote los ojos a esta hora.

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Pens que si el turista no se marchaba despus de ese exabrupto, a lo mejor vala la pena seguir con el
dilogo.
-Como te llams?- pregunt l.
Ella se mordi los labios. Y sin saber porqu, algo la impuls a recitar su nombre completo.
-Marcia Fabiana Mazzitelli. Y vos?
-Sixto.
-Qu, tu vieja era santiaguea? Y no habls tan mal en castellano como me hiciste creer.
Bruscamente, l elev las manos y corri hacia atrs el cabello negro de la joven para verle mejor el
rostro.
Fabita enrojeci, mientras se apartaba.
-Un cigarrillo?- dijo, extrayendo nerviosamente el atado.
-No, no fumo.
- A muchos les resulta asqueroso, ltimamente. Se acab eso del dame fuego.

-No creo. Todos fuman aqu, y no solamente tabaco- replic Sixto.

Y luego, al tiempo que se quitaba del rostro uno de sus desprolijos mechones castaos,

pregunt:

- Quers salir afuera?

Fabita dio un respingo, y contest:
-No tengo mi abrigo. La tiene una de mis ...
El pleg sus anteojos.
Bajo las cejas algo gruesas, pero bellamente arqueadas como es comn en la Europa del Este, las
pupilas enormes como medallas la escudriaron como si intentaran alcanzar algo que estaba ms all
de su carne.
Su rostro irradiaba serenidad, y a la vez era tan perturbador que resultaba imposible mirarlo de frente.
Fabita fij la mirada en aquella garganta de marfil.
-Las chicas me estn esperando- minti.
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-Avisales que vens conmigo.

-Tengo miedo de que el coordinador me tome idea si me voy.
l sonri. Algo en el resplandor de sus dientes hizo que Fabita se acordara de Zinnia Zinc.
Fabita levant la cara, por fin y lo mir francamente.
Una angustia desconocida se desperdig desde su pecho hasta sus extremidades y sbitamente tuvo el
pensamiento de que si se marchaba en ese momento, ya no lo vera otra vez.
Neg enfticamente con la cabeza.
- Est bien. Total, enseguida volvemos, no?
Sixto enarc las cejas.
- Claro.- murmur.

4) No le hables a los genios

Fabita abri los ojos. El techo de la celda era amarillo, estaba descascarado pero limpio.
El olor inconfundible a de la comisara lleg hasta su nariz.
Se incorpor y mir en derredor.
En la celda comn se encontraba haba mujeres de distintas edades: dos victimas de violencia
domstica, dos que provenan del mismo accidente de trnsito y otra que haba robado una farmacia.
Fabita movi instintivamente los pies, y luego su mirada se detuvo en vendaje que cubra casi todo su
antebrazo.
-La chica que trajeron ayer se despert- oy que deca una de las detenidas a su acompaante. Por la
semejanza facial entre ambas Fabita supo que eran madre e hija.
-Que quilomberas que son tus amigas- le dijo entonces la mayor- Tuvieron que rajarlas.
-Es que estaban muy preocupadas; hasta lloraban.- replic la otra.
Ella cerr los ojos.
-Tengo sed.
-No me digas. Y qu quers, que te traigan,champ?
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-Y no tengo derecho a una llamada?- pregunt ella mirando a ambos lados - No hay ningn cana por
ac.
Haba recordado, sin proponrselo, todas las series de abogados que haba mirado, junto a la cama de
su madre, en el sanatorio.
-Y grit: Oficial! vocifer la seora.- Porque ac hay muchos caciques y pocos indios. Ahora, a
esperar que se digne a venir.
-qu hora es?- pregunt ella entonces.
-Casi las seis . El pibe que vino detrs del patrullero est afuera desde ayer. Tiene tus cosas. No vayas
a pensar que ac alguna te chore.
-Tus amigas lo volvieron loco. Le preguntaban pavadas. l es muy serio, les dijo que te haba
conocido en el Catedral.
-Lindo chico, un poco plido. Decile que no use ms anteojos de sol en interiores. Es una lstima.
Ella volvi a tragar saliva. La sed era demasiado intensa como para contestar.
Lleg la agente a cargo. Era una obesa y oficiosa mujer, que trataba de ser amable con las detenidas en
tanto y en cuanto no le trajeran problemas.
-Marcia Fabiana Mazzitelli, quin es?

Ella levant apenas la mano

-En un rato te vas, loca de mierda.- dijo la mujer- Y no te creas que el Estado va a pagar el desastre que
hiciste.
El nimo de Fabita se ensombreci an ms, cuando le dijeron que su padre la esperaba en el
vestbulo de la comisara. Despus de un ao lo volva a ver, y segua igualmente regordete y calvo,
vestido con ropa pasada de moda.
Oscar Mazzitelli tena alrededor de cincuenta aos y en su cara pareca haberse instalado una continua
expresin de extraeza.
- En qu quilombo me metiste, Fabiana. Vos no eras as.- dijo
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Sus prpados suban y bajaban intermitentemente.

- Fue un infierno tratar de encontrar pasaje.- cacare- Estaba dispuesto a viajar en lo que fuera, camin,
tren, plato volador... No haba un lugar. Estamos en Temporada decan todos. Pens que me iba a
volver loco.
-Y al final cmo viniste?- pregunt ella, por decir algo.
- Enganch un vuelo a Santiago de Chile, y de ah me trajo en auto un traductor que labura en la misma
agencia, que estaba de vacaciones en Via del Mar, y se enter por mis compaeros. Fue tan
oportuno. Y vos, flaco, quien sos?
-El es Sixto Druso. Viene a ser como un testigo.- terci ella.
El padre de Fabita rechaz la mano que le tenda el joven, simulando un gran enojo.
Fabiana levant las cejas y dijo
-Tens la oportunidad de saludar a un msico europeo muy famoso y la desperdicis. Va a tocar dentro
de un rato con la Camerata.
-No soy famoso- intervino el susodicho.- Ni falta que hace.
Oscar se volvi hacia su hija.
-Ah, es Gonzalo Balboa, el muchacho que me trajo. Pas, acercate.
Aeshma, vestido con un traje deportivo negro y con un corte de pelo de aficionado al turismo de
carretera, haba estado de pie junto a ellos todo el tiempo, pero ella recin lo vea. Acarreaba la valija
cuarteada de Oscar.
Fabita se volvi para murmurar en el odo de Sixto.
-Es l?
El joven asinti con los ojos azules fijos en el recin llegado.
Aeshma se acerc a la cama y dijo, en voz baja:
-Me alegro mucho de que no haya sido nada grave. Tu pap estaba muy asustado.
-l es as, exagerado.-. replic ella- Habr sido difcil aguantarlo tantas horas.
-Para nada. Es bueno viajar con alguien que cebe mate.
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Las miradas de ambos se cruzaron durante unos segundos en un silencioso duelo.

Al fin, Aeshma se volvi hacia Oscar, y le dio la pesada valija, diciendo:
-Como te dije, voy a quedarme en el hotel Tunqueln; si necesits algo, no duds en llamarme.
Oscar asinti, y luego exclam, presurosamente:
-Igual, almorzamos maana, no? Permitime que te compense de alguna manera el enorme favor que
nos hiciste.
-No fue nada; pero s, te llamo al medioda, y los paso a buscar- replic el desconocido y se retir,
seguido por un murmullo.
Oscar se volvi hacia su hija.
-Gonzalo pensaba viajar pasado maana, pero en cuanto supo de mi problema, adelant todo para
poder traerme. Y tu amigo, el gringo? Desapareci como tus hermanos el da de la limpieza general.
Fabita no entendi al principio a qu hermanos se refera, y luego record que aquel extrao tena otros
hijos aparte de ella.
- No me di cuenta cuando se fue. Supongo que se le haca tarde.- dijo- Tu amigo es como un tren que
viene de frente, y uno no ve ms nada. Trabaja en una radio?
-No, traduce para canales de Europa y para algunos diarios de Asia Por? inquiri su despistado
padre.

Los pasillos de la comisara 28 de Ro Negro estaban desiertos.

Aeshma se dirigi hacia la puerta principal. Esper junto a los paneles de acero. Se mir en ellos como
en un espejo, que le devolvi una mirada bastante triste.
-Es imposible no olerte, Marcel- dijo.- Lluvia, tierra, y el incienso que no puede con el xido.

El zumbido metlico de la espada normanda pas junto a su odo antes de que sintiera el fro contacto
sobre el cuello de la camisa.
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- A qu se debe el placer de contar con tu presencia en estas latitudes, Alteza?- pregunt Sixto.
- Al mismo motivo que hace que ahora trabajes de niero.- contest Aeshma, sin dejar de observar el
reflejo de su solitaria imagen. -Y bastante mal por cierto. No haba necesidad de que incendiara nada.
- No s qu te extraa, cuando Iblis te convirti en lo que sos ahora, ya sabemos lo que hiciste. Ella, por
lo menos, no mat a nadie. Algn ratn escondido, tal vez.
- Si, es un problema. contest el otro, pero an mientras hablaba se dio vuelta sbitamente.
No pudo evitar que la hoja siguiera en contacto con su piel; ambos quedaron frente a frente.
Bajo la capucha, se adivinaba el resplandor de los ojos glidos, ornados de violeta, de Sixto Marcelo
Druso, Abad de Voronet.
Una sotana negra, abierta en el medio como un caftn, dejaba entrever la camisa blanca y larga cuyo
centro dominaba una roja cruz griega.
Debajo de la tela, el entramado de malla de metal protega la altiva y elegante figura, ceida con un
sencillo cinturn de cuero, del cual penda una segunda espada, el corto gladius romano, y la vaina
enjoyada de la que amenazaba al visitante.
-Gonzalo Balboa. dijo el monje -Me sorprende que hayas elegido el nombre de uno de los
principales detractores de Averroes.
- Quisiera que hubiera sido por eso. replic Aeshma Pero en realidad fue por que me gustan las
pelculas de Rocky y llegu a la Argentina un 25 de noviembre.
Veo que al fin recuperaste completamente la destreza. Cuando quedaste libre, pens que no ibas a
poder con tu espada.
La capucha de Sixto cay hacia atrs, descubriendo su rostro. Sus rasgos angulosos eran los mismos,
aunque ms maduros; sobre su labio inferior asomaban apenas los marfileos colmillos retractiles.
La mano libre, cubierta con un guante cerrado solamente hasta los nudillos, acarici la hoja
suavemente, y luego se acomod junto a la otra, aferrando firmemente el mango.
- Recuper algo ms que habilidades, Alteza. Es tarde.
Aeshma abri la puesta de la comisara. El olor de las conferas abigarradas del Sur lleg hasta ellos.
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Sixto envain la hoja.

Inmediatamente volvi a su apariencia de veinteaero liviano de ropas.
-Buena suerte en el concierto, Marcel. dijo Aeshma.- Ira a escucharte, pero a lo mejor te pons
nervioso.
El joven sonri y volvi a calzarse bien los anteojos.
- Si son tus manos las que tiemblan, no las mas- dijo.

El brillo de la maana y el aire de los Andes australes produjeron en Fabita el mismo efecto que un
licor liviano.
Oscar, su padre, permaneca de pie en la escalera de entrada al Hotel, con la mochila de la joven en la
espalda. Miraba en direccin a ambas esquinas.
Algunos adolescentes tardos regresaban a dormir a sus respectivos hoteles, an mareados por el
desenfreno nocturno.
-Por qu no me llevan primero a la confitera?- insisti ella- Y vos te vas a almorzar con el tipo se.
-De ninguna manera; vamos a ir con l al Cerro Otto, y despus , s ,te dejo libre.
La voz del calvo regordete se oa menos afable que el da anterior, en especial desde que el
coordinador le detallara las circunstancias en las que haba desaparecido y reaparecido Fabita.
-Por qu te soporto?- le pregunt ella con sequedad.
-Porque viaje 36 horas seguidas para sacarte de la taquera?
Fabita iba a contestar algo terrible, pero suspir profundamente y se contuvo.
Un automvil gris, de lnea deportiva, hmeda an la carrocera por el lavado reciente, se detuvo
frente a ellos. Oscar, segua admirado, a pesar de haber viajado ms de medio da dentro de aquel
prodigio.
-Ese Gonzalo o es un idiota, o la junta en pala- replic Fabita- Como todos los tipos que necesitan
juguetes de sta clase.

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Las puertas trasera y delantera se abrieron simultneamente, mientras Oscar miraba a su hija con
expresin filicida.
Subieron. Aeshma les dio los buenos das, y le pregunt a ella cmo haba amanecido.
-Menos friolento que vos- replic ella., observando por primera vez los guantes de cuero negro que
cubran las manos sobre el volante.
Oscar, que haba hecho cinco segundos de ejercicios de tolerancia Zen, sac de su bolsillo un folleto
turstico y le ense al conductor un posible itinerario.
Aeshma gir la cabeza, con el pretexto de comprobar que la calle estuviera despejada.
-Tens una pantalla plana ah que refleja la retaguardia.- le dijo ella, con una sonrisa burlona- No es
necesario que hagas la gran Exorcista.
-No me interesan estas porqueras tecnolgicas- replic l.- Realmente no las uso.
-Apgala, entonces. Tiene un brillo bastante molesto.
Oscar se dio vuelta, completamente prpura.
-Viejo, te pareces a uno de los tomates asesinos del dibujito que mirbamos cuando era chica.
-En realidad- terci Aeshma, para distraerlos- Este es alquilado. El mo es un poco ms despojado.
Los prpados socarrones de Fabita cayeron an ms.
-A que el tuyo es un Mercedes!- dijo, retorciendo entre los dedos la punta del largo mechn oscuro que
caa sobre su pecho.
Aeshma ahog una sonrisa.
-Un BMW.- corrigi.
Ella se volvi hacia la nuca de su padre, que ahora miraba hacia delante, a punto de saltar como un
geyser.
-Te acords de esa cancin que tanto le gustaba a mam., la del tipo del Mercedes Benz?
-No, Fabita, no me acuerdo.
-Pero si el disco era tuyo.- contest ella El tipo del Mercedes Benz, que est tirado ah noms, tiene
solo una cosa en mente... De Garca, me parece.
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-Ser Giran.- replic Oscar enfurruado, como si su hija hubiera dicho una blasfemia.
Ella mir los ojos grises de Aeshma en el espejo retrovisor y canturre:
-l sabe como impresionar, caminando como Tarzn, l es Eva, y ella, Adn, y yo estoy en cualquier
planeta...
Nadie os interrumpirla.
El auto se deslizaba velozmente por el camino que llevaba al Cerro, sin que se sintiera ningn
movimiento.
Era la primera vez que Fabita sala de la ciudad, y enfrentaba aquella esplendente cascada de verdores
,el olor a primavera, los manchones de nieve que cubran los senderos laterales, las gotas heladas que se
deslizaban por las agujas de las conferas, el paso huidizo de algn animal furtivo.
-Yo puedo compaginar, la inocencia con la piel... Yo nac para mirar lo que pocos pueden ver...
A lo lejos el sol danzaba sobre la cordillera.
Llegaron al pie del Cerro. Aeshma estacion el auto a prudente distancia de los micros excursionistas.
Las puertas se abrieron.
Oscar y Fabita bajaron y miraron en torno suyo de idntica manera, como nios pequeos.
Aeshma esper que volvieran del ensueo, y luego subieron la escalera que los llevaba a la confitera
giratoria.
-Nunca haba venido a Bariloche.- coment Oscar- Mis viejos no pudieron pagarme el viaje.
- Los mos, tampoco agreg Fabita.
Gracias a un mecanismo aoso, el piso del establecimiento se desplazaba sobre su eje permitiendo a los
comensales observar por completo el paisaje que lo circundaba.
-Por qu se llama Cerro Otto?- le pregunt Oscar al mozo, aunque ya lo saba.
-Viva aqu un seor alemn llamado as- contest el lugareo a desgano.
-Por eso vos te sents tan a gusto en este lugar. Es la casa de algn camarada- susurr ella en el odo de
Aeshma.
-Yo era ciudadano suizo- dijo l.
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-Todos la misma mierda.- sentenci ella, con aire suficiente.

Aquello era un lugar donde merendar; solo se servan tortas y minutas.
Aeshma suspir al leer el men, y pidi cuscs sin aderezo acompaado por dos botellas de litro y
medio de agua mineral.
-Interesante- interrumpi Fabita.- Yo quiero un vaso de vino. Nada ms. Ah, no digas nada, Mazzitelli,
cumpl dieciocho aos en junio. Por supuesto, te equivocaste y llamaste al mes siguiente.
- No me sorprende eso, Fabi, sino tu frugalidad. Yo quiero un tostado y una Mirinda.
Fue lo primero que trajeron. Luego vino la copa de vino, y por fin las bandejas colmadas que el
adicionista dispuso en una mesita aparte.
Fabita observ a lo lejos el paso cansino de los telefricos.
-Te amo, precioso Sixto- pens, mientras humedeca sus labios con aquel vino barato.
Aeshma tom los cubiertos, mir el cuscs con un deseo superior al de Fabita por el moldavo cellista,
y durante veinte minutos se dedic a deglutir tan prolija y bestialmente su almuerzo como un rumiante.
Ella se volvi, suspirando y luego se dedic a mirarlo abiertamente:
-No vas a sacarte los guantes para comer?- pregunt.
- No.
Oscar le devolvi una mirada de reproche.
-No jorobes, tendr fro.- dijo
-Que sano lo que te ests zampando, eh, Gonzalo? insisti ella, y luego seal el logo de la campera
negra Un hombre superior debe entrenar todo el tiempo; aunque debo confesar que en el auto
parecas ms alto.
-Soy ms alto. Usualmente prefiero las protenas, pero al fin y al cabo estoy de vacaciones- terci l,
abriendo el cierre hermtico de la segunda botella de agua mineral con el pulgar y el ndice.
No se sirvi del vaso, sino que bebi directamente del pico de la botella.
-Ah, bueno- dijo ella- Est como para ir a comer con vos a Puerto Madero.

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-Siempre como en Puerto Madero. Vivo ah.- contest l, dejando caer al costado de la mesa el envase
vaco. perdn por los modales Lo que pasa es que siempre tengo mucha sed.
Luego levant la mano, hizo una sea, y el mozo le trajo una tercera botella.
Volvi a vaciarla de igual manera.
En ese momento, Oscar se levant para atender una llamada de su familia y recibir mejor seal.
La expresin de Fabita dej de ser risuea. Su ceo se frunci, su nariz se levant arrogante al increpar
al ex Legado de Iblis.
- Bueno, Asmadiva, o como te llams. A qu hora viene la yuta del infierno a levantarme?
l levant los ojos grises del plato y dijo, medidamente:
-No entiendo, Fabita, de qu tens miedo. Est bien que le prendiste fuego al cerro Catedral, pero
nosotros no somos policas, al contrario de lo que todos creen. Veo que Marcel estuvo declarndote su
propia versin de los hechos.
-Quin es Marcel?
Aeshma levant una de sus renegridas cejas.
-Ese caramelito que vos denomins Sixto. As le decan en Rumania -contest.
-Lo llamo Sixto, porque as lo llamaba su madre. Y ya que estamos, aprovecho para aclararte el
siguiente punto:
Apoy las rodillas en el asiento y se inclin hacia delante, sobre la mesa, enfrentando el rostro de su
interlocutor, y sus pupilas abismales fueron atravesadas por sendos relmpagos rojizos.
-l es mo, ahora, y si se te ocurre ponerte en el medio, te voy a

prender fuego adentro de ese

changuito de lujo, necesits que te lo ponga por escrito?

Los iris grises del demonio perdieron el pigmento en su totalidad; la pupila redonda se alarg hasta
transformarse en una muesca convexa como una media luna.
-Clarsimo- respondi.- Marcel es tuyo. O.K.
Se miraron profundamente unos segundos. Ella volvi a sonrer y se dej caer otra vez sobre la silla.

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Aeshma encendi un cigarrillo. El mozo se adelant para pedirle que lo apagara, porque estaban en el
sector dedicado a los no fumadores, pero ante la expresin del cliente cambi de idea y retrocedi.
-Previsible- dijo l, exhalando el humo- No hace tres das que lo conocs y ya mataras por l a
cualquiera.
-A cualquiera, no; a los bichos de otras realidades que se meten con la ma.
-Siempre fue hbil con los chismorreos.
Ella ech la cabeza hacia atrs soberbiamente.
-Solamente me dijo que habas sido un jerarca entre ellos, y que haras lo que fuera con tal de volver a
serlo. Como, por ejemplo, regalarme a tu dueo, envuelta en papel plateado y con una tarjetita
perfumada.
Aeshma se llev los dedos al nacimiento de su nariz, como si le doliera la cabeza.
-As que haber escapado por poco de la lista infinita de victimas del Abate te abri parcialmente los
ojos, Semilla de muerte. No era necesaria tanta violencia incendiaria, eso s.
Ella se encogi de hombros.
- Fue un accidente, no quera quemar nada, pero era un descampado, o no?. Lo bueno de no tener
antecedentes penales aunque no me gusta mentir. Tengo que decirte, Asma , que hasta ayer tena la
duda de no haber sido drogada por un loco encapuchado adicto a los juegos de rol, pero en cuanto
entraste por la puerta de la pieza no me qued ms remedio que creer en todo lo que me haba dicho.
Lo que vi cuando estaba tirada sobre la nieve, y senta que me caa adentro del cielo estrellado, fue
tan real como la ceguera voluntaria de mi viejo, pero sin duda incompleto.
-Yo podra ayudarte a ver lo que falta- respondi l, sucintamente.
En ese momento volvi Oscar, y les pregunt si tenan ganas de ir a pasear en telefrico.

Cuando llegaron al pie del cablecarril, Oscar medit unos segundos y decidi que senta vrtigo y no
se subira; as que los tres se dieron media vuelta y regresaron adonde haba quedado estacionado el
coche.
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-Voy adelante- dijo ella, sin esperar que nadie la contradijera.

-Pero no molestes- advirti su padre, avergonzado de su inesperada fobia.
Aeshma puso en marcha el motor y la primera velocidad. Fabita observaba muy atentamente los
movimientos de sus pies y manos.
-No parece tan difcil- coment.
l fijo los ojos en el espejo retrovisor y gir apenas el volante.
- Cuestin de prctica.
-Todos te dicen lo mismo. Supongo que alguien como vos, maneja desde que naci.
-Desde que naci el automvil- replic l en voz muy baja.
El auto marchaba a escasa velocidad.
-Cuantos aos tiene que estar laburando una proletaria como yo para conseguir honestamente una
porquera como sta?
-Honestamente? Dos siglos- replic su padre- Esto cuesta ms que el chiquero de tu vieja y todo lo
que juntaba adentro.
Furioso consigo mismo de no haber podido concretar la fantasa de viajar en cablecarril, Oscar se haba
recostado enfurruado contra el asiento trasero y haba cerrado los ojos.
-Por qu no te calls y dejs que el hombre maneje?- agreg.
Fabita desliz sus uas pintadas por la guantera.
-Botones para todo. Era ms fcil en la poca en que tena manijita.
-Es posible- dijo Aeshma-. Te gustara ir a conocer alguno de los Parques?
-Vamos adonde haya confitera. Me estoy haciendo pis.
-Qu fina, la seorita. Entonces paremos ac y and detrs de los yuyos- intervino su padre, tan
oportuno como un chubasco.
Ella se volvi furiosa.
- Por qu no te dorms un rato, viejo, que ya me estas poniendo nerviosa?
-No se porqu te enojaste- murmur Aeshma- Ya ronca, no lo os?
49

Inmediatamente las extremidades de Oscar se aflojaron y alent pesada y sonoramente.

-Es fcil de hacer eso? Que la gente se duerma, digo.
-Con tu conversacin? Seguro.
Ambos sonrieron.
-Vamos al Parque de los Arrayanes?- dijo ella. La excursin debe haber sido ayer, y no quera
volver a casa sin haberlo visitado.
-Es un viaje un poco largo. Pasemos por la ciudad y tomemos algo primero.
Desandaron el camino hacia San Carlos de Bariloche por la ruta 253, se detuvieron cerca del Centro
Cvico y bajaron frente a un tranquilo bar, libre de estudiantes.
-Dejamos a tu pap aqu adentro?
-No, tirmoslo a un zanjn.
-No digas as. Pens que estuvo todo el viaje desde Ro al borde del infarto, preocupado por el estado
en que te iba a encontrar.
Fabita baj su rostro, con las manos crispadas, cerradas sobre el extremo de las mangas de su camperita
.:
-Y a mi quin podra hacerme algo?
Lo que si necesit fue otro tipo de ayuda. Me vino a ver cuando yo tena diecisis aos, y tuve que
ir de la Obra Social a la funeraria, y de ah al cementerio?
Me ayud a empaquetar sus cosas, las que todava no puedo donar? Estuvo conmigo cada vez que
las enfermeras se venan a fijar si ya se haba muerto para poder disponer de la cama?
Yo estaba dormida cuando se muri, y siempre pens que a lo mejor en ese momento me quiso decir
algo, y no tuvo fuerza como para despertarme y yo justo palm...ste estaba ah en o pais mais grande
do mundo, con la otra y sus pendejos; y ahora que soy adulta me viene a romper las pelotas y a
hacerse el padre protector?
Sus largos cabellos negros se movieron en la suave brisa que vena del lago.

50

-Fabita, los no salvos piensan que pueden reparar cosas solamente por desearlo- murmur AeshmaCuando sabemos bien que no es as. Gaseosa o caf?
Bebieron caf en silencio. Desde la mesa de la confitera observaron la tranquilidad del paisaje lacustre
y los montes que lo circundaban.
Ella ley la cuenta y sac de su bolsillo parte del dinero que le adelantara la seora Lew.
-Qu estupidez, guardte la plata para chicles- dijo l.
-No pienso deberte nada. Creo que te convertiste en el enemigo mortal que todos queremos tener.
-Igual, te agradezco que me invites- replic l, tendindole el brazo.
Ella estrech por primera vez su mano enguantada; despeg los labios para decir algo irnico, pero se
contuvo.

El sol vespertino caa sobre el lago, cuando llegaron al hotel donde se alojaba Fabita, una construccin
de los aos setenta que se levantaba a una cuadra de la avenida Rosas.
Las chicas los haban visto desde la ventana de la habitacin y tardaron pocos segundos en aparecer
sobre las escaleras que llevaban al palier.
Las puertas del coche se abrieron. Oscar baj, abrazado a sus folletos y bolsas de recuerdos destinadas
a sus hijos pequeos.
Fabita se aferr del brazo de Aeshma, que haba bajado previamente. Sus miradas se cruzaron apenas.
Ella se reuni con su padre:
-A que hora viajs?- le pegunt.
-Ahora, a las ocho y media sale el micro. Ojal hubiramos podido pasar ms tiempo junto. Ya se que
no quers ni que lo diga, pero al menos pens en la posibilidad de venir a visitarme, as conocs a tus
hermanos...
Ella se ri y le palme el brazo con condescendencia. Y fue hacia sus amigas, que la rodearon
efusivamente, preguntndole como se encontraba y que era lo que haba pasado, porqu la haban
llevado detenida luego de ese incendio.
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Fabita dijo que haba sido un accidente, que la polica levanto a todos los transentes; luego reparti
chocolate entre todas y mir la hora ansiosamente.
El sol haba cado sobre las aguas irisadas de rojo.
-Te llevo a tu hotel, Oscar- dijo Aeshma, devenido djinn a pesar suyo.
ste contemplaba a su hija, ensimismado.
-Qu te pasa? Ests ms preocupado que antes. Pens que es bueno que se haya levantado ella sola y
que no le deba nada a nadie.
-Fue as, jodida, desde que naci, solamente que ahora lo disimula menos.
Me dice que el ruso ese, Sixto o como se llame, est cuidndola, pero a ella, quin la cuida de Sixto?
Era l el que estaba con ella en el cerro cuando casi se quema viva. Cmo puede prenderse fuego un
terreno nevado?
O eso es lo que dijeron todos, es muy raro. Creo que el tipo es un manaco, y que ella se divierte con
l sin saber a que peligro se expone.
-Y yo creo que ests exagerando.- dijo Aeshma y luego agreg:- No se como puedas tomar esto, pero
voy a quedarme aqu varios das, y ella sabe que puede recurrir a m si hace falta.
Oscar lo mir con sus ojos distrados.
-Lo tomo de la mejor manera y te lo agradezco mucho, Gonzalo.- dijo.

Lourdes, que chupaba pensativamente su barra de chocolate, toc apenas el brazo de Fabita.
-Ch, el seor del lomazo infernal, es soltero o adltero? No le pregunts si me invita a salir?
Fabita la mir un momento y se ri, ante la algaraba burlona que suscit entre todas ese comentario.
-Cmo no, ahora le pregunto.
Baj otra vez las escaleras y ante la mirada atnita de su padre susurr la propuesta de su condiscpula
en el odo de Aeshma.
Aeshma sonri y dijo algo, meneando la cabeza.
Fabita regreso con su respuesta:
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-Dice que en otra poca hubiese jugado con vos el jueguito hasta el final, pero que ahora se est
rehabilitando.
-Qu jueguito? Bah, ya no hay hombres, como dice mi peluquero- replic Lourdes despechada.
Sabrina, que miraba pensativamente el anochecer sobre el lago, intervino sorpresivamente:
-Los tipos as estn hechos para corretear detrs de diosas, y no de pelotudas como nosotras, Lourdes.
Sus amigas se volvieron asombradas.
- Y qu? Soy libre de admirar a algn salame, de vez en cuando.- dijo.
Fabita se encogi de hombros.
-No s si soy una pelotuda o una diosa, pero me voy a baar y a ver lo que me pongo esta noche. A ver
si puedo disfrutar un poco lo que me queda de este viaje.
-Ja, esta noche Mazzitelli va a agarrar al rumano y lo va a hacer pagar por todos estos aos de
abstinencia. ri Romina.
-Qu suerte tiene- se quej Lourdes- A m me gustara dejar la abstinencia tambin, pero desde que me
larg el heladero, que no engancho nada. Ustedes vieron.
-Por lo menos tens en tu haber al heladero- terci Fabita- Yo la nica experiencia fuera de mi misma
que tengo, es haber besado a un gordo en sptimo grado.
-Y lo del otro da.
-Ustedes se van a cagar de risa, pero yo, la verdad, no me acuerdo mucho.
Sabrina suspir, an pensando en las diosas, y luego murmur:
-Hagas lo que hagas no te vayas del boliche, que el coordinador nos tiene de rehenes y nos corta el
cogote con un tramontina si desaparecs.

A las doce de la noche, luego de comer y ataviarse, las chicas de quinto del turno tarde del Liceo de
Seoritas, se prepararon para ir a otra ms de tantas discotecas dedicadas al entretenimiento estudiantil.
Fabita ignoraba el nombre del lugar, pero su corazn alete al bajar las escaleras y encontrarse con
Sixto.
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Estaba bastante ms abrigado que los das anteriores, con un pulver blanco adems de otros jeans
menos gastados.
-Es lindo, ese Sixto- dijo Romina- Parece medio agrrio cuando uno no se fija, pero ahora que lo
miro...
Lourdes la sacudi:
-Si Mazzitelli te oye, te arranca la cabeza. Pensar que hasta hace poco la considerbamos una boluda.
Yo le dije algo as en el bao, y lo ms fino que me dijo fue perra.
Encima es grandota la piromanaca, me dio chuchos de fro.
-Es que es el fuego de la pasin- contest su amiga riendo a carcajadas
-Djense de joder, ni la cana sabe bien qu pas. Habr sido un accidente como dice ella - terci
Sabrina, buscando con los ojos a la santiaguea que la haba acompaado todas esas noches.

Sixto bes a Fabita en el cuello. Ella estaba muy feliz, y el bronceado adquirido en la excursin le daba
calidez a su rostro de estatua clsica.
l pas su brazo por detrs de su cintura y se encaminaron detrs del grupo de chicos del hotel que iban
al mismo lugar.
El ominoso coordinador los alcanz. Estaba de mejor humor, luego de saber que todo haba sido un
malentendido. Sin embargo, amenaz a Sixto.
- A vos, flaco, si te la llevs, te deportamos, te lo juro.
Sixto asinti nerviosamente, y Fabita mascull un insulto.
- Te agradezco que vengas conmigo- dijo despus- S que no te gusta la msica de los boliches.
Cmo te fue anoche?
-Haba mucho pblico, centros de jubilados. Algunos holandeses. Y a vos?
-Fui al parque de los Arrayanes con papa, y me aburr.
El sonri apenas y observ sus propios pasos sobre la vereda.
-Ments.
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-Cmo sabs?
-Tu semilla de muerte titila mucho.
-O sea que no tengo secretos para vos. dijo ella, detenindolo.
- No. Sos transparente como vidrio, Marcia.
-Y qu estoy pensando ahora?
Los ojos del joven irradiaron luz sobre su propio rostro.
-En m.
-Es cierto, pens en vos durante todo el da, hiciera lo que hiciera, estabas en mi mente todo el tiempo,
sin pausa.
El acarici los cabellos negros que caan sobre el pecho de Fabita, que mir el farol agonizante que los
alumbraba; luego elev las plantas de los pies y bes los labios de su compaero.
-Vamos?- pregunt, aferrando con sus dedos largos la mano ebrnea del msico.
-Adnde quieras.- suspir Sixto.

El grupo de estudiantes se haba adelantado unos cincuenta metros, y haba cruzado la avenida
costera, pues el establecimiento al que se dirigan se encontraba a orillas del lago.
Fabita se aferr con fuerza del brazo de su compaero y baj la punta de su incmoda bota de tacn
alto a la calzada, cuando un rugido de motores la hizo levantar los ojos.
Dos motocicletas negras, ornadas de magnificas aerografas purpreas y doradas que representaban
extractos de versculos cornicos, venan por la avenida, entrecruzando sus trayectorias.
Antes de que ella pudiera parpadear, la mano de Sixto la haba subido sobre la vereda nuevamente. La
rueda se detuvo a escaso centmetro del cordn, y de los pies de Fabita. La segunda motocicleta
estacion ms adelante.
Los conductores portaban atavos de cuero negro, muy semejantes entre s, con la salvedad de que
eran de distinto sexo: babuchas ceidas a los tobillos, una especie de alpargatas puntiagudas, y

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chaquetas sin mangas con cierre relmpago, por las cuales asomaban sus torneados brazos desnudos,
enjoyados con pulseras, anillos y brazaletes de oro.
Se quitaron los cascos, tambin aerografiados con sendos motivos, en amarillo y rojo, y se adelantaron
hacia ellos caminando sinuosamente.
-Que chico es este barrio, Marcel de Voronet, - dijo el varn- nunca esper encontrarte en el culo del
mundo, y del brazo de una semilla de muerte devenida en Diosa.
Ella levant su aristocrtica nariz. El epteto Diosa la habilitaba, segn la calificacin establecida por
Sabrina, para ser hipotticamente correteada por Aeshma.
-Bien fea que es- dijo la recin llegada, sosteniendo su casco con desdn.
-Dejaste de ser siervo del Gran Prncipe del Irkallu para seguir a una cretina tan alta y de
movimientos tan torpes?
Hablaban en perfecto castellano, pero con un fuerte acento libans.
Los labios rosados de Fabita se apretaron con rencor, pero nada dijo.
-Te acords, Zimim, - dijo la chica. del dibujito ese de la ardillita voladora y el alce? Cmo se
llamaban?
- Me sale Wallace y Gromit, no me acuerdo.
Se miraron escudriando sus recuerdos con sus idnticos ojos dorados, y rieron al decir:
-Rocky y Bullwinkle!!!
Luego, como si hubiera hecho falta aclarar algo ms, el quinceaero gemelo de piel aceitunada agreg:
-Marcel es Rocky, y la cornuda, Bullwinkle.
Entonces ocurri lo impensable. Sixto se ri, y baj a la calzada, arrastrando a Fabita del brazo.
-Que te caus tanta gracia, que me digan cornuda?
-No les hagas caso, Marcia, por favor; sigamos caminando. Todo el mundo sabe que si a los djinn no se
les contesta, se tienen que ir...

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-Ni siquiera est bien arreglada, con esa pilcha de tienda a pagar en doscientas cuotas...-dijo la gemela,
pronunciando las palabras con una notoria rapidez.- No quers que te concedamos tres deseos, una
blusa, un pantaln y unas botas como Dios prescribe?
-Seran tres deseos desperdiciados, Zimnair. Cuanto puede durarle esta cantimplora a Marcel, dos
das? O tres?
va a quedar ms seca que un obrero enterrado en la arena...
Fabita cerr los ojos. Sixto silbaba los acordes olvidados de una ignota sinfona de Haydn.
Los gemelos caminaron a la par de ellos, repitiendo un rosario de insultos por el estilo.
Hasta que al fin, Zimnair murmur:
-A que a esta gorda la desmayo con un dedo.
Fabita se detuvo e inquiri:
-Crees que estoy gorda, Sixto?
-Vos lo crees, y ellos perciben los pensamientos obsesivos, es un don de los djinn.
-Que si est gorda?- dijo Zimimay- Es tan gorda que cuando quieras llevarla por los aires, te vas a
tener que poner un arns de esos que usan en las pelculas chinas, pero con el cable del ascensor del
Sheraton de Dubai, Marcel.
es tan pero tan gorda, que ustedes parecen Jack Palance, que segn creo era tambin de la Europa del
Este, y la alemana de Bagdad Caf.
Como se llamaba, Nair?
-Marianne Sagebrecht.
-Esa gorda. Igual a esta, pero rubia de ojos verdes, y esta, ni eso.
-Por qu los estamos soportando?- dijo Fabita.
-No les hables, Marcia- replic Sixto, con sequedad.
En el torbellino de su dialogo, los gemelos festejaban mutuamente sus ocurrencias, y adems se
desplazaban acrobticamente, haciendo ronds, medialunas, flifls, caminando sobre las manos, y
otras lindezas por el estilo.
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-Sos tan gorda que ests declarada animal impuro por la ley mosaica; aunque, por suerte para vos,
Marcel es un infiel Asociador.
-O sea que las astas las tens por partida doble, por vaca y por cornuda.
-Cuando te deje en tu hotel, Marcel va a venir a lastrarse a todos los egresados sin distincin de raza,
credo o color.
-Cuando te deje en el hotel, se va a ir derechito a los bares a ver qu levanta.
Fabita desvi la mirada, aferrando la mano de Sixto.
-Te prometo que si los soportas media cuadra ms, van a tener que irse.
-Es cierto lo que dijeron, que vas a venir de levante a los boliches, cuando nos separemos?
La gemela dio unos provocativos pasos de danza rabe y su hermano la festej riendo.
Fabita solt la mano del monje.
El la vio caminar enrgicamente hacia los gemelos y empujar violentamente a la chica.
Esta hizo ademn de caer, luego apoy su mano izquierda e irgui verticalmente su cuerpo menudo
cabeza abajo.
Luego cay de pie gracilmente, ante los aplausos de su hermano.
-Seorita, la chica gorda nos pega- llam el gemelo.
Fabita se volvi hacia l, y afirm los pies.
- Qu vas a hacer, tarada- dijo Zimimay- si ni siquiera corrs ms rpido que un paraltico.
Fabita los contempl un segundo, y le resultaron pueriles a pesar de su agresividad. Encogindose de
hombros, se volvi para ir hacia Sixto.
Los djinn se miraron, ofuscados, y volvieron a colocarse a izquierda y derecha de Fabita, como los
ngeles de la guarda musulmanes, y elevaron el timbre de sus insultos.
Sbitamente, y sin que ellos lo esperaran en modo alguno, ella elev hacia atrs los dorsos de ambas
manos para asestarles sendos golpes en sus morenas naricillas.
Los mir por sobre su hombro, riendo al ver como se las aferraban.
Y les grit:
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-Ja, y ahora que van a hacer? Van a chocar los anillos y gritar Poderes de los gemelos fantsticos,
actvense! En forma de preservativo, en forma de meada en el piso!
Los ojos leonados de los djinn se haban llenado de lgrimas debido al golpe.
-Ustedes son socios del club de hijos naturales del ex presidente! sigui Fabita
El gemelo volvi a acomodarse la nariz, y se aproxim a su bella hermana:
-Es mucho ms fuerte de lo que parece, Zimim.- dijo ella.
Los ojos dorados de su hermano emitan una luz intermitente, como la del flash de una cmara
automtica que advierte que todos se preparen.
Una silenciosa explosin cegadora lo rode.
Cuando Fabita pudo ver nuevamente, not que estaba erguido frente a ella, y sinti en su rostro la
corriente de aire que precede a un puo directo.
Raudos se cruzaron sus antebrazos para bloquear el impacto.
Entonces comprendi que el golpe no haba estado tan prximo a ella como haba credo, sino que su
potencia y concentracin eran tales que la masa de aire desplazada pudo alcanzar su rostro antes de
que Sixto interceptara el puo.
El monje cruzado flotaba a unos centmetros del suelo, entre ella y el djinn.
Sus hbitos negros se movan suavemente, la capucha velaba su rostro y su mano derecha aferraba la
mueca del Sheik Zimadeva
La solt, y dijo tranquilamente.
-No te hace ms temible pegarle a una mujer.
La menuda pero fibrosa figura del Sheik brillaba delante de l como los muros alabastrinos de un
minarete.
Blancas las ropas de genio del desierto, blanco el turbante adornado con un nico y enorme diamante
que atestiguaba su condicin de Sheik.
-No le pego, mi estimado Abad. Simplemente la corrijo- replic.
Su mano morena aferraba el mango damasquinado de un sable clish.
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-Siempre quise que nos midiramos, Marcel.

-Porqu, Zimadeva, deberas cruzar tus armas con una criatura que no es digna de mirarte bajo tu
verdadera apariencia?... Dejemos las cosas as y que cada uno de nosotros contine con lo que estaba
por hacer.
El djinn frunci las cejas y dijo secamente:
-Nos tens un poco hartos con tu falsa modestia. Preparate.
La mano del antiguo Abad de Voronet se extendi a modo de ltima disculpa.
-Realmente ella no saba con quien estaba tratando.
Fabita abri la boca, atnita, pero nada dijo.
Sinti una fina punzada en el cuello, justo debajo del aro derecho.
La gemela Zimnair, vestida con un gracioso turbante colorido, y ropas muy semejantes a las de su
hermano, sostena pegada a la yugular de la joven un kriss, ese cuchillo sinuoso en cuyo manejo era
harto diestra.
-Sixto- murmur Fabita.
Pero el no quitaba sus ojos de las pupilas leonadas de Zimimay.
-Por favor, pedile a tu hermana que deje ese cuchillo.- dijo, serenamente.
El Sheik de los genios ri; la blancura de su sonrisa contrastaba con sus mejillas morenas.
-Siempre tan medido, Abate, como si an siguieras en el monasterio, copiando pergaminos. Muchos
inconvenientes tens a causa de esta cretina, aunque tengo que reconocer que, no obstante su mal
carcter, es ms hermosa que la luna sobre el Gobi.
Zimnair chasque la lengua y murmur:
- A mi hermano, como a todos los musulmanes, le encantan las mujeres rellenas.
-Me imagino que para cosas que yo hara, pero no dejara que me hiciesen; adems, no soy una mujer
rellena, lo que pasa es que vos sos una cagadita al lado mo.
Despus de todo, la gemela estaba en puntas de pie, y aun as, deba elevar el kriss para alcanzar la
garganta de Fabita.
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-No se puede negar que sos valiente, gorda, y que la nariz me duele mucho.

5) El espritu de las fotografas

Aeshma haba salido a dar una caminata nocturna, esperando que el cambio de clima lo ayudara a
conciliar el sueo.
Abrigado con un sobretodo color arena de corte perfecto, muido de una lata de cerveza barata, silbaba
tranquilamente cuando dio vuelta la esquina de la calle lateral que llevaba a la avenida Rosas, y se
encontr inesperadamente con aquella escena.
Fue tal su sorpresa que volc parte del lquido sobre la magnifica prenda, lo cual le hizo proferir
insultos varios.
Furioso, estruj la lata hasta hacerla cenizas, se sec con el pauelo y cruz hacia ellos.
-Dganme una cosa, pendejos, juegan al superclsico, delante de toda la juventud argentina?
Fabita sinti que la presin del kriss se aflojaba, y escuch a la gemela susurrar el nombre de Aeshma.
Aprovech para apartarse de ella; Zimnair ni siquiera reaccion.
Jams en la vida la seorita Mazzitelli haba tardado tan poco en recorrer una veintena de metros.
Luego se detuvo, jadeando, y pens:
-qu hago?
Mir en derredor suyo y vio una abandonada botella de licor Ocho Hermanos, a medio llenar.

Sixto respir profundamente.

Antes de que Zimadeva pudiera advertirlo, el canto de la hoja de acero que empuaba el Abad golpe
sus falanges quebrndolas en varios sitios.
El Sheik lanz un grito de dolor, y dio un paso hacia atrs, levantando el sable con la mano izquierda.
-Es intil, Zimim, no ibas a ganarle con la diestra, mucho menos con la zurda.
-Gracias, Chammadai. rugi el djinn y corri de su frente sus cabellos trabajados con navaja
modernamente, negros y brillantes.
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-Hemos sido forjados del mismo fuego. Por eso no me gusta ver que te hieran.
-Te has olvidado la diferencia de nuestro linaje- replic el Sheik, y extendi su brazo derecho,
ahogando un aullido de dolor, y moviendo apenas sus mano destrozada.
De la amplia manga de su tnica, debajo del primero, brot un segundo brazo, y el real fue
retrocediendo hacia el torso hasta ser reemplazado completamente por aquella nueva extremidad
ilusoria.
El Sheik volvi a aferrar el sable con su mano diestra.
-Primo, hace tanto que no nos vemos, y creo que me buscabas. Por qu no nos vamos los tres a tomar
algo?- oy que Aeshma le deca.
-Siervo de Iblis, hacenos a todos, un favor y perdete.
Zimimay elev el codo derecho hacia atrs, y sostuvo el sable horizontal, a la manera de los artistas
chinos.
Respir profundamente y atac.
Se desplaz a toda velocidad hacia Sixto, contando con que este intentara elevarse por encima de l.
Pero el monje no hizo ms que esquivarlo, y volvi golpearlo en la frente con la parte superior del
mango de su espada.
El turbante cay al suelo. Zimimay trastabill. Cegado por la furia, extendi esta vez su brazo
izquierdo e hizo surgir de l un segundo sable.
Sus muecas giraron diestramente y con ellas las finas hojas, con tanta potencia que produjeron dos
idnticos remolinos de aguanieve.
Sixto cubri un bostezo con su mano enguantada que cubra los dedos solo hasta los nudillos.
Aeshma observ a Fabita, sentada sobre el techo de un auto viejo, con el mentn apoyado sobre los
antebrazos, y estos sobre las rodillas, sonriendo despiadadamente.
Se acerc a ella y pregunt:
- Necesits ans para calentarte mientras te divierte este circo?
-Divertirme, Asma? Me excita, la verdad.
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El sheik reinici su carrera.

El primero de sus sables choc contra la espada gtica, y girando sobre s, asest con todas sus fuerzas
el segundo sable contra el costado del adversario.
Pero este haba girado mucho ms rpido, en sentido contrario, y la espada casi horizontal bloque
tambin al segundo sable.
Sixto empuj al sheik con todo su peso hacia delante.
-Mi paciencia no es eterna, Zimadeva.- gru- Tengo un poco de sed.
Sus colmillos haban descendido por encima del labio inferior, y su mirada irradiaba, desde el amparo
de la capucha ribeteada de blanco, la luz funeraria de un cirio.
Zimimay se dio cuenta entonces que su mejilla morena haba sido alcanzada; la sangre transparente
manaba desde ella hacia su cuello.
-No puedo ganarle abiertamente- pens.
Alent profundamente, y la herida de su mejilla cerr, dejando como testimonio una delgada cicatriz.
Extendi su brazo derecho, del que cayeron imperceptibles unos granitos de arena.
Lo mismo hizo con el izquierdo.
La arena caa, cada vez ms abundante, pero no directamente, sino que segua la trayectoria de su
brazo hasta las manos que cean los sables, y de ah hasta el suelo.
-Asma, tu amigo se pinch- observ Fabita.
Zimimay comenz a hacer girar los sables. La arena form espirales tenues, hasta que la velocidad de
las hojas, devenidas en molinos, produjo dos asombrosos tornados con los que esperaba alcanzar a su
enemigo.
-No vas a vencerlo cegndolo.- dijo Aeshma.
El Sheik esboz una vez ms su encantadora sonrisa adolescente.
-Como se llamaba ese al que lo dejaban ciego a cada rato, el Dragn de los Caballeros del Zodaco?
Se sorprendi al no recibir respuesta de su hermana.
-Nair!- llam, volviendo apenas los ojos hacia atrs.
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Aeshma hizo lo propio, y esta vez se elev a tres metros sobre el suelo, pero no divis rastro alguno de
la joven, ni de su posible escondite.
-Zimnair!- volvi a llamar el gemelo, muy preocupado ya.
Mir hacia delante, y consternado, comprob que Sixto volaba a diez metros de altura sobre los
remolinos.
Elev con violencia los sables hacia arriba, y la arena subi por ellos en una vigorosa columna que
alcanz al monje, golpeando con fuerza su rostro, cegndolo y quitndole la respiracin.
-Hola, Marcel- dijo el Sheik a sus espaldas, y elevndose por sobre los hombros de su enemigo,
empuo los sables hacia abajo como dagas.
El monje, con los ojos aun cerrados, percibi el tenue aire desplazado por la cada de las hojas.
Su memoria sobrehumana hizo el recuento de cada situacin semejante vivida en el campo de batalla, y
en una seleccin que solo permiten el entrenamiento y la experiencia, inclin la cabeza hacia adelante.
Zimimay flexion la rodilla izquierda, arque levemente su espalda hacia atrs y elevo sus codos por
encima de su olivceo rostro, para convertir el feroz golpe en letal.
Y en el mismo instante en que crey estar lo suficientemente cerca su espalda se enderez con fuerza,
al igual que sus brazos, para dejar caer los sables como meteoros.
Un horrible dolor en sus codos se lo impidi. El monje haba dado un paso hacia atrs seguido de una
media vuelta.
Su rostro qued enfrentado al del djinn al tiempo que las articulaciones de este chocaban con las placas
de metal superpuestas de menor a mayor que protegan los hombros, impidiendo el golpe, obligndole
a extender los brazos, y forzando a sus manos a abrirse.
Los sables cayeron.
Zimimay no poda ver el ensombrecido rostro, pero sinti sobre su frente el tranquilo soplo de su
respiracin, vio el destello de la luna rielar sobre los colmillos que asomaban apenas.
- Aquila non capit muscas.- murmur Sixto.

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Y descendi verticalmente hasta asir los tobillos del djinn. Con un giro oblicuo de su cintura, lo arrojo
enrgicamente hacia abajo.
El impacto del joven en la acera la destruy en un radio de la misma medida de su estatura. Aeshma
corri hacia l, para auxiliarle.
Zimimay no pareca muy lastimado, pero si humillado y furioso.
-Donde est mi hermana?
- Apenas si se huele su perfume.- replic Aeshma.
Sixto haba descendido sosegadamente junto al auto, sobre cuyo techo estaba recostada Fabita
mirndose las trabajadas uas.
Zimimay se puso de pie, y los seal:
-Tarde o temprano va a salir el sol, Marcel, y como vas a hacer para cuidarla entonces? La voy a
cortar en tantos pedacitos que vas a tener que armarla como a un rompecabezas.
Fabita levant sus prpados despectivos.
- Vos y cuntos, Jeannie? Lo que se te perdi, lo tengo yo ac, y parece que no puede moverse.
Baj del auto de un salto y seal debajo del chasis el cuerpo inerte de Zimnair.
Por supuesto la haba desmayado de un botellazo mientras la nia contemplaba embelesada al objeto
de sus amores, para luego atarla con los largos cordones de sus lindas botas, rogando que los poderes
de la gemela no le permitieran liberarse.
Sixto sonri, y tomando a la gemela por sus ataduras, hinc su colmillo derecho en su brazo,
inyectndole su veneno soporfero.
-Si se despierta- dijo a modo de disculpa- puede abrasar los cordones y soltarse.
-No s, Sixto, no me gusta que andes mordiendo a cualquier chirusa como esta.
Mir a Zimnair con sus ojos risueos y canturre imitando la voz de cierta cantante de moda por
aquellos das:
- Si tu quieres ser feliz, llamam y ya vers, como genio liberado, har tus sueos realidad.
Zimimay se lanz hacia ellos. Aeshma lo detuvo firmemente.
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-Lo nico que quieren es irse tranquilos, y que yo sepa, ustedes me estaban buscando a m. No hay
razn, entonces, para complicar las cosas ms de lo que ya estn.
El sheik neg con la cabeza.
-Marsharri, estoy harto de que me debas favores. Usaste al Desierto como tu patio trasero desde que
Izrafil te arroj atado de pies y manos sobre Egipto.
Siempre nos postergaste, nuestras luchas no fueron de tu inters. La ltima vez que te vimos,
prometiste regresar cuando la guerra humana terminara.
No pudimos intervenir en la liberacin de nuestra tierra porque ni siquiera nos autorizaste con una
tarjeta. Habas huido a Amrica detrs de la Lanza celeste Iblis rein en tu corazn desde el mismo
momento en que lo sacaste del Abismo.
Por qu tendramos que tener en cuenta tus sugerencias?
Aeshma mir fijamente su propia imagen en los ojos del adolescente.
-La verdad, Zimim, no s que contestarte, porque es cierto todo lo que decs. Solamente te advierto que
a Marcel no le va a temblar el pulso si tiene que degollar a tu hermana delante de nosotros.
Hiciste mal en amenazar a la mujer que l ha tomado bajo su proteccin.
Zimimay observ cmo el monje dejaba caer su hbito abierto a modo de abrigo sobre los hombros de
Fabita. Y susurr:
-La crueldad de ese cristiano no tuvo lmites en el pasado, ni los va a tener ahora. Deberamos
encontrar el modo de vencerlo y hacerlo arder hasta las cenizas.
- Ya derramamos demasiada sangre, tildndonos unos a otros de crueles. Cerr la boca por una vez, y
permitime que yo les hable.- replic Aeshma.

Se acerc hasta el auto sobre cuyo techo estaba Fabita, muy principesca envuelta en la capa negra de
reborde claro.
Zimnair haba despertado, pero el veneno no le permita mover un msculo. El fro de la noche hacia
temblar sus brazos desnudos mientras yaca lastimeramente a los pies del monje.
66

-Hola, Asma- dijo Fabita.- Supongo que los gemelos fantsticos son parientes tuyos, quiero decir, de tu
especie, y que quers de vuelta a Shakirita.
-Justamente, eso quiero.
Ella se ri y se movi torpemente queriendo imitar la danza rabe.
Luego, su expresin cambi, sus prpados volvieron a bajar y su voz se hizo ms seca:
-No voy a soltar a este juguetito de sexshop a menos que su hermanito nos firme con sangre que va a
dejarnos en paz.
Aeshma se volvi hacia Sixto, que descansaba reclinado contra el automvil con la camisa cruzada al
descubierto, los ojos cerrados, el rostro nveo levantado hacia la Luna.
-Termin de broncearte y solt a la piba, o vas a obligar al Sheik a incendiar Bariloche con Hotel
Ausonia y todo, Marcel.
Sixto levant una ceja, y contest en voz muy baja:
-Lo siento mucho, sarraceno, pero yo ahora hago lo que Marcia me ordena. Es cierto lo que dijo
Zimadeva mismo, que no puedo permanecer a su lado las veinticuatro horas. Desde ese punto de vista,
creo que es mejor que la conservemos.
Fabita se recost sbitamente boca abajo en el techo del auto y seal la hidalga nariz de Aeshma:
-Ya te dije que no lo llames ms Marcel. l es Sixto Marcelo Druso, todos nombres terminados en
o que suenan aceptables en nuestra lengua romance.
No como los de ustedes, todos terminados en a: Aeshma, Zima...
Aeshma se impacient y elev el tono de voz:
-No seas ridculo, Marcel, ni siquiera esperaban encontrarte. Adems, tuviste que hablarles, como si
fueras un principiante en estas cuestiones.
Sixto abri los ojos y sonri apenas. Luego se encogi de hombros.
Los ojos de spid de Aeshma relampaguearon, airados:
-Te estas volviendo demasiado cauto, cristiano, quien lo hubiera dicho.
-Si, la gente aprende, Alteza, y tambin yo.
67

Fabita, que miraba embelesada a su custodio, carraspe, rehacindose, y exclam:

-Qu alteza ni que nada. Esto es Argentina, y si queremos rernos de los ttulos de nobleza, leemos
las peripecias de Carlos de Inglaterra en la revista Hola!.
Somos la mejor repblica de este mundo, y tanta reverencia nos cae mal.
Sixto se volvi hacia ella:
-No es ms que una costumbre del pasado, Marcia. Y, ahora que me acuerdo, nos bamos para un
boliche.- dijo en voz muy baja.
Fabita hizo un gesto permisivo con la mano, y agreg:
-Bueno, est bien, llvensela. Pero que ellos no me molesten ms, Asma. A propsito, crees que estoy
ms rellena de lo que conviene?
-Creo que sos tan hermosa como una Caritide, Fabiana.
-Las estatuas caderonas esas del Partenn? Desgraciado. No me vayas a cortar los cordones.
Aeshma se inclin y desat a Zimnair. Luego la envolvi con su propio sobretodo y la llev hasta
donde estaba su hermano.
Ella murmur, con la voz empastada an por la droga del monje:
-Qu alegra verte, Marsharri. Todava te pone triste el color de mis ojos? Quers que lo cambie?
-Que se queden hoy como son.
Fabita los mir alejarse y salt del techo del auto.
-Idiota. Las cosas que va a hacerle esta noche a esa petisa.- dijo, tomndose del brazo de su compaero.
Sixto estaba muy ocupado tratando de librarse de la molestia que le causaba el cuello de su pulver
blanco.
-Vas a ver que no. dijo- Vamos? El coordinador se debe estar llamando a migraciones.

Los tres genios estaban sentados en la mesa de una confitera tradicional, tomando un reconfortante
caf con leche, y masticando medialunas sin decir una palabra.
Los gemelos haban recuperado sus atuendos de cuero negro y sus accesorios dorados.
68

De vez en cuando el sheik suspiraba, y aferraba los dedos de su hermana por encima de la mesa a modo
de consuelo.
-No quers ms factura, marsharri?- dijo Zimnair. Su piel olivcea luca agrisada y mustia.
El neg sin palabras y corri con sus dedos enguantados el cabello rizado de la muchacha de delante
de su rostro.
Zimimay dej a un lado la taza vaca, y se mes el pelo con ambas manos, desviando la vista hacia un
punto ms all del espacio fsico.
-No es para desesperarse, Zimim- dijo Aeshma- No hiciste tan mal papel.
-No te burles de m. No se trata de lo que pas esta noche.
Mir por sobre su hombro, y se volvi nuevamente hacia Aeshma:
-Ahora, despus de tantos aos, pods decirnos. Es o no tu antiguo esclavo aquel que llambamos
El Flagelo, ms feroz que un espectro elemmu, el que atacaba nuestras ciudades despus de que caa
el sol, e hizo caer a la infortunada Dorilea?
Aziz el medin, a quien yo llamaba padre, me pidi que, como djinn que era, lo buscara, lo
encontrara y lo destruyera. Pero no pude escudriarlo con mis dotes de vidente, y se escap.
Varios siglos despus, cuando la guerra Santa se traslad a los confines del Gobierno de la Sublime
Puerta, supimos que la Sultana Kourrem, tu protegida, te haba hecho el mismo encargo.
Llegaron las nuevas de que casi mueres a los pies del monasterio de Voronet, y de que un capitn de
los Jenzaros dio su vida por salvarte, pero que lo habas logrado y estabas hacindole pagar al
espectro por todos los crmenes cometidos durante las Cruzadas.
Aeshma mir al gemelo y murmur:
-No puedo afirmarlo a ciencia cierta, pero si fue l, les aseguro que lo ha pagado con terribles intereses,
y si no fue, de todas maneras, la amenaza ha desaparecido. No nos atormentemos ms.
Zimnair mordisque distradamente la ltima de las facturas y dijo:
-Pero, y ella, marsharri quin es? Por qu el la cuida con tanta devocin?

69

-Es una Semilla de Muerte, una potencial suicida cuya sangre es tan oscura que tiene propiedades
semejantes a la de los demonios. Por eso a Marcel le interesa tanto.
La gemela suspir y movi la cabeza.
-Creo, Zimim, que l no nos cuenta toda la historia. Ella es mucho ms fuerte de lo que tendra que
ser, y no siente remordimiento alguno por los actos que perpetra, sean buenos, sean malos.
-En cierto sentido, se parece a nosotros es una sombra- replic el Sheik- Creo que tendramos que
separarla del Abate antes de que se perfeccione.
-La conspiracin tambin es un vicio- observ Aeshma.
-Puede ser .De todas maneras, y siguiendo aquel precepto djinn que todos nosotros hemos puesto en
prctica, el que reza En algn rincn del tiempo, tras la esquina de alguna de tus vidas, te estar
esperando para hacer que lo que ms amas te destruya.,- dijo el gemelo- te advierto aqu, Aeshma, lo
siguiente:
No voy a descansar hasta que mis ojos contemplen el cadver de Marcel de Voronet sobre la pira
funeraria, con hbito, espadas, y el maldito atuendo de cruzado infernal, y a la ricura de Fabicha
encendiendo la hoguera.
Y vas a ser el que atice el fuego.
Aeshma busc dinero en sus bolsillos y lo dej sobre la mesa:
-Creo que ya derramamos, como dije, demasiada sangre, tanto de un lado como del otro.
-Especialmente, Marcel.- replic el Sheik.
-Te vas, marsharri?- exclam ella, ponindose de pie- Por que no me llevs?
Puedo ir, Zimadeva?
Su hermano se encogi de hombros.
-Siempre fuiste una indecente. Y una tonta, hacindole de pauelo.
Aeshma apoy sus brazos sobre los hombros de la grcil odalisca y suspir:
-No, Nair, no pods venir conmigo. Es mejor que te quedes con tu hermano.
Se volvi hacia el Sheik, cuya mirada era una declaracin de odio afectuoso.
70

-No la dejes sola esta noche, ni la siguiente. A la tercera, puede ir a donde quiera.
-Por qu, si puede saberse?
-Ya vas a ver- replic Aeshma, acomodndose las solapas frente a la pared espejada.

Aeshma regres a la cabaa que alquilaba en un complejo turstico distante a unos dos kilmetros del
casco urbano.
El resto de los bungalows estaba desierto. Descendi del auto, con una inmensa molestia en ambas
manos, y entr a la casita.
Dej tiradas las llaves sobre la mesa de algarrobo y prendi la luz del bao.
Abri las dos canillas, con la esperanza de que la baera se llenara lo ms rpidamente posible.
Regres al comedor, se dej caer en una de las sillas y, resoplando de dolor, comenz a quitarse el
guante de la mano derecha.
Tuvo que arrancarlo de un tirn, pues se haba pegado. Ahog un quejido, y desenroll el vendaje,
impregnado de pus, tan delicadamente como le fue posible.
El olor acre hiri su sensible olfato. Las heridas estaban ah, supurando, como el da mismo en que su
propia supervivencia lo haba obligado a tomar el mango de la Cimitarra de Gibrail, sin que mediara
nada entre las inscripciones benditas y su piel de siervo de Shaitn.
Luego de contemplarlas como todos las noches desde haca casi tres mil quinientos aos, suspir, y
arranc el guante izquierdo.
Las heridas siniestras eran mucho menores, y haban comenzado a recubrirse de una delgada capa de
piel, desarrollada muy lentamente a lo largo de todo ese tiempo.
Dej la ropa arrumbada en el piso del bao, mientras los cortos cabellos alcanzaban su verdadera
longitud y se arroj a la baera hexagonal.
El agua fra comenz a calentarse al entrar en contacto con su cuerpo, hasta alcanzar una temperatura
agradable.
71

Se desliz por las llagas, limpindolas de humores ptridos y restos de polvo de zinc, alivindolas
inmediatamente.
Sus odos sumergidos escucharon el chistido lejano de su celular, cado entre la ropa, a los pies de la
baera.
Sac el soberbio brazo afuera del agua, lo tom y ley el mensaje, proveniente del telfono que Sixto
le obsequiara a Fabita.
Al finl, no m qda tu vela en este entierro. Q qres?- deca.
Aeshma frunci el ceo, extraado y escribi con el pulgar:
-Todo.
Dej el telfono sobre la parva de ropa y volvi a hundirse en el agua trrida.
Sali de la baera y se mir en el espejo, inhalando apenas, y volvi a ocultar sus ojos de spid y la
longitud de sus cabellos, mientras terminaba de ajustar el cordn del sencillo pantaln de tela blanca.
Abri el cajn de la mesita de luz, y sac un frasco de cicatrizante que espolvore con generosidad
sobre cada mano. Luego volvi a vendarlas con tiras de gasa nuevas.
Se sent en la cama, con las piernas cruzadas, el torso derecho, los ojos apenas abiertos, la respiracin
acompasada, intentando que los sentimientos no lo apegaran al mundo fsico.
Afecto, celos, agradecimiento, envidia, culpa, admiracin, lo embargaron simultneamente: el repetido
torrente de sensaciones que lo invada cada vez que estaba en presencia de aquel con quien iba a
encontrarse.
El cuarto, los muebles, la cama, el goteo de la canilla, el plafn de luz, el cielorraso, se desintegraron,
mientras una luz azulada rodeaba paulatinamente la figura del demonio.
La radiacin ndigo fue acentundose, y en el centro, cada vez ms brillante, a unos dos metros del
suelo de la habitacin que ya no serva de marco de referencia, porque ya no estaba, fue perfilndose
el contorno de una silueta.
Era un hombre, igualmente sentado, con las manos suavemente superpuestas, cuyo rostro irradiaba un
destello dorado que lo diferenciaba en el medio de tanto azul.
72

El resplandor de las pupilas de Aeshma aclar de una vez toda la escena, y se hall frente a aquella
figura meditativa, como si de su propia imagen en un espejo se tratara.
Los rasgos, ocultos por el ala de un sombrero de los cincuenta, se parecan poco menos que
imperceptiblemente a los de Aeshma, ms en el gesto que en la bella nariz recta, los hoyuelos a ambos
lados de la semisonrisa sellada, las cejas apenas enarcadas sobre los ojos entornados.
Pero su contextura fsica era mucho ms delgada,

menor su estatura; los cabellos,

rojizos, y la piel

de sus mejillas estaba salpicada de tenues pecas, lo que le agregaba picarda a su expresin inmutable.
Vesta un traje algo ajado, con la camisa blanca y sus pies estaban descalzos.
Aeshma abri completamente los ojos, y lo propio hizo el otro.
Entonces estuvieron sentados sobre la hierba oscura de un prado de montaa.
El viento movi los cabellos del demonio; sus ropas se tornaron arbigas, verde oscuras.
Los ojos grises de la Consciencia de Eliezer Wynn se rasgaron, risueos. El prado nevado desapareci,
y tambin los ropajes persas del demonio.
Volvieron a hallarse en el espacio blanco.
Aeshma cerr los ojos.
-Hemos aprendido mucho, uno del otro. -pens- Todo lo que he vivido, todo lo que me ha sido
enseado, subsiste en vos, como el fuego hace y deshace a las salamandras. Pero an me negs tu
propia sabidura, y el tiempo est llegando a su fin.
- Dejemos que los acontecimientos se entretejan en la trama que hemos elegido. replic la
Consciencia.
-Tengo que conseguir para Fabita la Tablilla. Pero la...., ella, no va a querer drmela.
-Que se la pida Six. Ella nada puede negarle.
Aeshma baj la vista, y sus pupilas de spid se abrillantaron.
Antes de que pudiera decir algo la Consciencia habl; esta vez, articulando las palabras.
-No te preocupes; mientras dura el arrepentimiento, dura la culpa dice Borges.
-Ests ampliando tu escasa cultura latina? Y adnde?
73

-No es tan difcil darse cuenta.

Ambos permanecieron en silencio frente a frente durante varios minutos, o quizs horas, pues, el
tiempo, en el vaco, qu es, sino nada.

El disgusto de Sixto Druso se hizo evidente en cuanto sus pies hubieron traspasado el umbral del
boliche. Sus dedos se crisparon en la mano de Fabita.
Tambin su paso se haba vuelto pesado como el de un nio que es llevado al odontlogo.
Las luces estroboscpicas lo molestaban mucho, especialmente el brillo que hacan brotar de su
propia vestimenta.
-Cre que te gustaba bailar.
-Bailar, no sto. murmur el- Ni siquiera se miran unos a los otros; lo nico que hacen es saltar, y
meterse todo el alcohol que puedan vomitar.
-No me digas que nunca vas a este tipo de lugares, porque no te lo cree nadie. Por qu no me
consegus una cerveza?
El asinti y se fue a la barra. Fue en ese momento cuando mantuvo el corto dialogo escrito con
Aeshma; guard el telfono en el momento en que el monje regresaba con un vaso de plstico en cada
mano.
-Pens que te habas perdido- dijo ella, disgustada- qu es eso que hay en tu vaso?
-Vino barato- contest l- Los consignatarios no consideran que pueda haber alguien que compre algo
mejor.
Fabita bebi la cerveza, que no estaba tan fra como hubiera querido.
No era muy resistente a los efluvios del alcohol, por liviana que fuera la graduacin que tuviese. A los
pocos minutos estaba mareada, y abrazada al cuello de Sixto, jurndole eterna devocin.
Sobre su pecho, el punto iridiscente de su semilla de muerte permaneca fijo como un astro perenne en
medio de la multitud de faroles y destellos rtmicos que iluminaban la pista.
74

Los concurrentes se chocaban unos a otros empujndose, y tambin a ellos.

-Me cansaron- dijo Sixto, y cruzando los brazos de Fabita por sobre sus hombros, se elev, lentamente,
por encima de los frenticos bailarines.
El techo era negro, y de una altura superior a los doce metros. Sus vigas estaban cubiertas de tela de
plstico.
Haba un entrepiso, donde se ocultaban aquellos que tenan algo mejor que hacer, o que no tenan
esperanza de hacer nada.
El monje vio un rincn libre, y hacia ah se dirigi, acarreando el peso muerto de la principiante.
-Crees que la gente no te vio volando como un efecto yanqui?
- Quin nos va a mirar, Marcia. Cada uno esta metido dentro de su propio lmite
Fabita ri atontada, y los mechones lacios cayeron hacia delante, cubriendo la mayor parte de su
rostro, excepto la boca.
-Te amo mucho, Sixto, sos lo mejor que me pas en la vida.
Sixto se quit el pulver de lanilla que tanto lo irritaba, y la remera sin mangas dej sus hombros al
descubierto.
Sobre el derecho se lea la inscripcin apenas visible, tan artesanal como un tatuaje carcelario:
LEGIO XIII GEMINA
Fabita desliz sus dedos por ella, y tambin not que la piel alrededor de las letras tena una textura
ms oscura y rgida, como la que queda cuando sana una herida profunda.
-Que te pas ac?- pregunt suavemente.
-Me quem con el Sol.- replic l- afortunadamente, se regener bastante bien, no crees?
Su expresin se ensombreci. Fabita volvi a estrecharlo contra s, y desliz su mano por el cabello
castao y desprolijo, mientras l se dejaba besar.
Lentamente, el monje inclin su rostro hasta apoyar los labios junto al nacimiento del brazo izquierdo
de la joven.

75

Ambos colmillos se insertaron en la piel. El veneno ambarino fluy apenas goteando encima del
vestido desabrochado.
Ella perdi de inmediato toda nocin del lugar y de la hora. El ruido de fondo desapareci.
Solo vea y escuchaba aquella lengua incomprensible, que llegaba hasta sus odos como si su cabeza
estuviera sumergida en agua.
Baj los prpados, sintiendo el peso del cuerpo de Sixto sobre el suyo, apoyado contra una invisible
pared oblicua. Ahog un sollozo y dese fervientemente que l terminara con su pobre vida en ese
mismo segundo.
Como si su piel estuviera anestesiada, percibi la punzada de los colmillos en dos puntos arteriales,
sobre el muslo y la cara interior del brazo izquierdo.
Los labios exacerbados del monje iban y venan de una a otra fuente de sangre.
Ningn otro sonido llegaba hasta ella, aparte de la gutural voz que recitaba alguna clase de
encantamiento, matizado con frases apasionadas. Luego, los dientes volvan a hundirse en las heridas
cada vez ms profundamente, mientras la sangre, roja en un principio, negra ahora, descenda por la
barbilla hasta manchar su blanca camisa de cruzado.
Aquel insoportable placer, aunado a un enorme dolor, termin como todo lo que es bueno y malo en el
mundo, y fue sustituido por un fro tan intenso que de nada sirvieron la ropa empapada y el pulver
blanco arrojado sobre sus hombros.
Sixto pas el brazo por debajo de la cabeza de la joven, para levantarla, y la oblig a beber el vaso de
vino de un solo trago.
Fabita observ, desde el suelo, las luces de colores que pendan sobre la pista de baile. Sus largos
mechones negros estaban extendidos a su alrededor, y l los acariciaba.
No poda hablar, y menos moverse.
Transcurri una media hora. El habla regres por fin.
-Veo que as ser siempre, romano- musit

76

La felicidad del joven desapareci de su rostro. Asinti con gravedad, e irgui el cuerpo de Fabita
hasta que ella pudo volver a sostenerse agarrada de su cuello.
-Te decepcion- dijo l, como para s.
Ella neg con la cabeza vehementemente y grit:
-Por qu no terminaste conmigo de una vez por todas? Penss que es fcil soltar tu mano, y despus
tener que volver a estar cautiva en este sitio inmundo que es el Mundo?
-Decs eso porque tens incrustada la Semilla de Muerte, Marcia. No tens que preocuparte por nada.
Nos vamos a cuidar el uno al otro.
Fabita se arrebuj en el pulver blanco y levant la nariz.
-Cuidarme vos a m, ridculo. Cuando volvamos a Buenos Aires, voy a conseguirme un maestro que
me instruya en alguna arte til.
Sixto levant las cejas oscuras, y se ech a rer, aliviado de que su arranque de ira se hubiera disipado:
-Muchas gracias por la confianza en mis habilidades.
-No es desconfianza- replic ella- no me gusta ser feliz; me vuelve vulnerable. Tengo hambre!
Sixto asinti, y levantndola en brazos, baj suavemente hasta un rincn de la pista de baile sin
disimulo ninguno.
-Me parece que tendramos que avisarle al coordinador que nos vamos- mencion, buscndolo con la
vista.
-Que se vaya al carajo, que me importa!
Afortunadamente para la prudencia del extranjero, se cruzaron con el individuo en cuestin y Sixto le
avis que pensaban ir a tomar algo.
El gua, algo ebrio ya, y contento de que hubiesen tenido en cuenta sus amenazas, los dej ir sin
importunar.

Fabita se mir en el vidrio oscuro de una de esas imgenes intrascendentes que cuelgan de los pasillos;
apareca completamente sola, aun cuando sujetaba la mano de Sixto.
77

-No te lo pregunt hasta ahora, pero no debe ser un chiste no poder verse en un espejo.
El se encogi de hombros y se calz los anteojos de sol.
-No, no es fcil. De hecho, siempre sueo que me afeito delante de uno muy grande que haba en casa
de mi abuela Drusila, lo mismo cada vez.
Me paso jabn, agarro la navaja, me quito la barba, me seco y ah est mi cara. No es gran cosa,
pero es mi cara, as, rellena y purulenta como el da mismo en que me inscrib en la Leva.
Fabita lo mir de reojo y exclam, estridentemente:
-Tu cara no es gran cosa, rellena y eso otro que dijiste? Evidentemente, no tens ni idea de cmo sos,
Sixto.
-Si me escucharas antes de hablar, Marcia y te esforzaras por entender lo que dije, y no lo que vos
quers entender que dije, sera ms fcil para ambos.
Yo s que no soy as, ahora, pero as es la nica imagen de m que recuerdo, y la que me gustara
volver a ver alguna vez.
Ella se senta definitivamente mucho mejor, y estaba conmovida por las reflexiones retricas del no
muerto.
-Permitime decirte, mi vida, que jams vi un rostro mas hermoso que el tuyo, ni creo que exista nadie
que pueda enumerar, de manera que te haga justicia, la suma de todos sus encantos: el color de tus
ojos, tu nariz deliciosa, tus labios serenos, la forma en que tus cejas contrastan con el tono ms claro de
tu cabello peinado al medio tan ingenuamente. Quin no se siente fascinado cuando tiene la suerte de
contemplarte como realmente te ves, Sixto Marcelo Druso?
- Ojal pudiera alegrarme de ello - replic l, disgustado- Pero no puedo verlo; por lo tanto, el rostro
que tan gentilmente describiste es de todos, menos mo.

El fro del alba atera los dedos de Fabita, mientras caminaban por las heladas veredas, luego de
abandonar la confitera.
-Quisiera irme a dormir. Por qu pegamos tantas vueltas? Esperamos algo?
78

-Una carta de triunfo- contest l- Solamente unos minutos ms.

-Cuando me dejes en el hotel, no te vas a ir de levante, no?
- Seria un levante muy corto, Marcia. El sol me dejara ms frito que una cebolla.
-Siempre haciendo comparaciones gastronmicas. Te gusta cocinar?
El asinti. Aunque segua vistiendo la remera, no pareca tener fro
-Mucho. Aunque no pueda probar nada de lo que prepare. Cuando volvamos a Buenos Aires, ya vas a
ver que bien te va a venir lo que yo cocine.
-Porque estoy gorda.
-Porque coms porqueras todo el tiempo.
De a poco, la tez de Fabita, que de por s era plida, y hasta ahora haba estado lvida, comenzaba a
recuperar el tono.
-Ahora resulta que tambin sos especialista en nutricin. Realmente una maravilla.
- Si, lo soy. Especialista en nutricin, digo. No haba mucho que comer en la legin, pero ah empec,
y despus tuve que perfeccionarme a la fuerza.
Se sentaron en uno de los bancos de la plaza que estaba frente al Centro Cvico.
-Te gustaba vivir en una iglesia, Sixto? Debe ser escalofriante.
El Abad replic:
-La iglesia de Voronet es la ms hermosa de toda la Cristiandad. Y, en todo caso, era mi casa. Ahora
funciona ah un convento de religiosas. Jams me decid a volver. Te gustara ir conmigo?
No escuch la respuesta de Fabita y continu con sus reflexiones:
- Pero en esos tiempos, ramos los custodios del conocimiento que haba sobrevivido a la cada de
Bizancio. El obispo de Alba Julia me pidi que me encargara de ese monasterio, edificado en
agradecimiento a Dios por las victorias de Stefan sobre los turcos.
De hecho, yo estaba ah cuando pintaron cada uno de los frescos que la cubren de principio a fin. Los
jenzaros cemaat nos acechaban todo el tiempo, los soldados ms despiadados a los que tuve el gusto
de enfrentarme.
79

Tuve que ser tan cruel como la poca exiga. Ahora, despus de tanto tiempo, me pregunto si no
hubiera sido posible que yo...
Fabita le dio un suave golpe en el pecho, algo aburrida de sus confesiones, y exclam, sealando a lo
lejos con el dedo:
- Era eso lo que esperabas?
-Eso, justamente.
La moto de la odalisca Zimnair, hermana gemela del Sheik Zimimay, haba llegado hasta ellos por la
avenida desierta, y se haba estacionado.
Con pasos errticos, la gemela fue subiendo los escalones de la plaza; y, cuando estuvo lo
suficientemente cerca, se abraz a Sixto, apoyando la cabeza rizada sobre su pecho.
-Oiga!- dijo Fabita.
Sixto la mir de reojo y con un gesto le pidi que guardara silencio.
-Ellos quieren matarte.- solloz Nair- Mi hermano dijo que no va a parar hasta prenderle fuego a tu
cadver, o algo por el estilo, y ella, Zimnair, estuvo de acuerdo.
-Y Aeshma?- pregunt Sixto, secamente.
-De Aeshma nadie sabe lo que piensa, y no porque no lo diga, sino porque cambia de parecer a cada
rato.
Pero ella, Nair, despus no quiso que te pase nada, Marcel; se escap de al lado de Zimim que se
hacia el galn con dos atorrantas y vino a verte; quers mi sangre transparente, aunque sea para vos
como el agua?
- Lo que faltaba- dijo Fabita.
-Es el veneno, Marcia. Cuando se le pase, me va a detestar igual que siempre.
Encend un cigarrillo.
El monje desplaz a la gemela abrazada a l, hasta uno de los bancos, y la recost boca arriba.
Luego se sent en el piso de lajas, a su lado, y le pidi el cigarrillo a Fabita con un gesto.
-Acercate, que vas a aprender algo til.
80

-Si, ya veo- farfull ella, bastante intrigada.

Nair yaca con los ojos leonados abiertos, fijos en el cielo ya de ese azul que precede al amanecer.
Sixto inhal el humo del cigarrillo, estudiando el ritmo de la respiracin de la joven, y cuando esta
inspir, el exhal el humo violentamente dentro de sus fosas nasales.
Rpidamente volvi a fumar, y cuando la sofocada Nair alent en busca de un poco de oxgeno, l
repiti el procedimiento, sin darle tregua a lo largo de cinco minutos.
-La idea es producir un estado hipntico. Con esto es difcil, los gitanos usan un tabaco mucho ms
fuerte.
- Y eso como lo aprendiste? En carcter de legionario, de monje, o de no muerto?
-De transilvano. Me escuchs, Zimnair?
-Si, Marcel.
Sixto se volvi hacia Fabita y arroj el cigarrillo al suelo, aplastndolo con la zapatilla.
-Esto solo sirve con personas menudas, de bajo peso. Una vez se me ocurri probarlo con Aeshma, y
del sopapo que me peg, aparec sentado en la plaza frente al Palacio de Topkapi, en Estambul.
Fabita chasque los labios con disgusto.
-No me interesan los detalles de tu vida anteriores a m, especialmente los que conciernen a Aeshma.
La mejor venganza contra el pasado es enterrarlo, y si alguien pretende resucitarlo, no voy a tener el
menor inconveniente en enterrarlo tambin.
-Lo dije a modo de ejemplo, Marcia.
-Te la pass hablando como un loro barranquero. En definitiva, qu sigue?
- Ahora tenemos que darle una orden, una sola, porque si no, puede confundirse.
Se incorpor y enfrent sus azules ojos a los de Nair, que segua mirando el cielo.
-Es simple, djinn. Vas a quedarte junto a Marcia Fabiana Mazzitelli desde ahora y hasta que yo
regrese, y si tu hermano, o Aeshma, o cualquier otro salvo se acerca a menos de diez metros de ella,
vas a sacar tu cuchillo kriss y te lo vas a hundir en el estmago. Haras eso por mi, Zimnair?
-Hara todo por vos, Marcel.
81

Sixto extendi su brazo y la ayudo a incorporarse.

-Bueno, ya est. Te va a seguir hasta el bao. Es un poco molesto; pero no se me ocurri nada mejor
para protegerte.
Fabita se rasco la cabeza pensativa.
-Y si el gemelo se manda, sta se va a hacer el sepukku en serio?
l se encogi de hombros.
-Por supuesto- contest.
Fabita suspir y tomando la mano de joven la llev a sus labios.
-Es una suerte que no seas mi enemigo, Sixto, y que ests de mi parte.
El aire de la noche hizo que temblara. El monje replic, con cierto pudor:
-Ahora si que vamos. Tengo toda mi habitacin como despus de un bombardeo, porque no permito
que el servicio de limpieza del hotel se encargue; no sea que la empleada se desmaye cuando vea el
cajn de piedra donde duermo, ms por monje que por otra cosa.
Fabita baj un poco ms sus despectivos prpados, pero nada dijo.
Partieron hacia el hotel Ausonia.
Nair no se despegaba de Fabita, siguiendo sus movimientos como una sombra.

El sheik Zimadeva bostez, satisfecho, y volvindose hacia sus circunstanciales compaeras, las
sacudi, para despertarlas de su modorra:
- Chicas, a dormir a otra parte, que no quiero molestar ms a mi hermana.
Ellas se desperezaron, incorporndose con fastidio, pues ya llegaba el amanecer, la temperatura aun
era muy baja, y estaban harto cansadas. Comenzaron a vestirse a desgano.
Eran bastante menos bonitas de lo que el ardor del sheik haba percibido en un primer momento, pero
les pag con creces.

82

Las mujeres lo miraron sorprendidas y felices, y se apresuraron a salir del departamento con lo que les
restaba por vestir en la mano, envindole saludos a la gemela y despidindose de l con frases
elogiosas.
Zimimay se dirigi a la cocina, y abri la magnfica heladera metlica de dos metros de altura. Sac
una lata de gaseosa.
El reggae resonaba en los parlantes dispuestos a lo largo de todo el living pintado de blanco. El sheik
sonri, a sabiendas de que hacia sufrir a sus vecinos y subi el volumen.
Apenas se vea, en el amplio ventanal, y tras las cortinas de gasa, una cinta de claridad hacia el este.
-Qu noche- pens Zimimay, y, atrado por el paisaje pacfico de las montaas, cubiertas de verde y
parches nevados, corri las cortinas, y, con el dorso de la mano anillada, limpi el vidrio algo
empaado a la altura de sus ojos de oro.
Los cristales estallaron sobre su rostro.
Instintivamente se protegi con el antebrazo derecho y luego en su mano crispada surgi la hoja de un
sable clish. Sinti, con impotencia absoluta, el acero bajo el mentn, la mano frrea abriendo sus dedos
para que soltara la hoja, y la voz cerrada del Abad junto a su oreja puntiaguda.
-Traeme rosas rojas y blancas el da que me cremen, Zimim; pero, ser curioso, quin va a encender el
fuego? Vos?
-Como a las garrapatas, Marcel.- murmur el Sheik, ahogado por la presin del canto de la espada.
-No soy tu enemigo, infiel, pero quizs te convenga recordar que el cielo y el infierno se sientan a la
mesa para discutir acerca de la conveniencia de que yo viva o no. Qu podra hacer en contra mo una
mosca?
-Haremos lo que podamos- contest el Sheik, tratando de mantener la compostura, pese a que sus
manos se haban aflojado, y a su nariz no llegaba el dulce perfume de sndalo de Zimnair, sino la
mezcla de incienso y tierra hmeda que impregnaba los hbitos del Monje.

83

- Tu libre albedro se enfrenta a dos opciones: si hoy te aparecs en el hotel, ni vos ni tu hermana vern
el amanecer de maana. gru el Abad Si te abstens de hacer idioteces, te la voy a devolver en
paz.
La hoja volvi a presionar. Zimimay sinti que el aire le faltaba, y tosi varias veces, violceo ya su
rostro moreno.
El monje lo solt entonces, empujndolo al suelo, y le asest un certero puntapi bajo el esternn, del
lado derecho del torso.
-La cortesa es una fuente que se agota pronto. Fue suficiente que me rebajara a cruzar mi espada con
tus armas mediocres; pero, como ves, la tarea ms sencilla del mundo sera degollarte en este momento.
Zimimay se aferr el costado, jadeando.
Luego, trag saliva, y trat de extender la mano libre para invocar alguno de sus poderes. La punta de
la espada la atraves.
El djinn se aferr la mueca, pero ni un quejido sali de su boca, aunque las lgrimas de vergenza y
dolor empaparon sus mejillas.
Solo poda ver el extremo inferior del manto negro, el ribete de seda blanca bordado de cruces delgadas
y rojas.
La mano intacta del joven solt la mueca, y lanz un pual pequeo y pesado en direccin a las botas
negras de Sixto. Est lo esquiv levantando la pierna hacia arriba, para luego dejar caer la suela con
todo su peso sobre la cabeza del cado, desmayndolo definitivamente.
Sixto suspir, envainando la hoja, y sali al balcn a travs del vidrio destrozado. El horizonte se haba
vuelto naranja.
Extendi los brazos hacia los costados, y se elev hacia el cielo, llevado de la fuerza de sus alas
invisibles. Su cuerpo se impuls hacia delante, mientras el sol escalaba rpidamente los primeros
grados de la eclptica.

84

Cruz la ciudad como una saeta negra, en direccin hacia el pequeo hotel en el que se alojaba; y, al
divisarlo, descendi oblicua y vertiginosamente. En cuanto estuvo lo suficientemente cerca, dio vuelta
su cuerpo hacia arriba con los talones en direccin al ventanal abierto de su habitacin.
Al tiempo que traspasaba el marco, su cintura gir 180 grados; y la espada Normanda cercen la cinta
qu sostena la cortina, evitando el paso del primer rayo rojo.
Sixto cay sin sufrir dao alguno, y qued con el rostro enfrentado una vez ms a las delgadas tiras de
madera que lo separaban de la muerte.
-Otra vez hay que cambiar la cinta de la cortina.- se dijo, y luego se volvi para examinar la habitacin,
tan pulcra y ordenada como el primer da en que la ocup.
Pero las partituras en el atril estaban desplazadas unos centmetros, y sobre el violonchelo se haba
acumulado una imperceptible capa de polvo. Despojndose de la remera sin mangas, comenz a frotar
frenticamente con ella todos los muebles de la habitacin.

Fabita abri los ojos y se sinti desorientada hasta comprender que estaba de cara al cielo raso de la
habitacin del hotel.
Las dems chicas dorman, roncando, pero ya eran casi las diez de la maana.
Ella se toc primero el brazo, y despus la cara interior del muslo. Not las marcas simtricas de los
colmillos retrctiles; la piel alrededor estaba apenas amoratada y no le dola en absoluto.
Tampoco senta debilidad alguna, al contrario de la primera vez. De hecho, se encontraba eufrica, y
mucho mejor que lo habitual.
Se puso de pie de un salto, y busc qu vestir. Tenan planeado salir de excursin a las once, para
recorrer el famoso Circuito de los siete lagos; faltaban tres das para que el viaje terminara,y haba
determinado aprovechar cunto pudiese el contacto con la naturaleza.
Se visti, pues, y fue al bao. Se not ojerosa, pero se dijo que no haba prcticamente ningn
estudiante que no lo estuviera.

85

Silb una meloda que consideraba estpida mientras se peinaba y sonri en el espejo luego de lavarse
los dientes.
-Vas a algn lado, Fabita?
Ella se dio vuelta, sobresaltada.
A su lado estaba la gemela Zimnair que, aproximndose al lavabo, restreg su cara con insistencia.
Luego se mir en el espejo los ojos despintados y exhal apenas.
La cara se le llen de todos los afeites habituales: kohol en las largas pestaas, rubor en las mejillas,
polvo color bronce en los labios delicados.
Su cabello enredado volvi a rizarse, oscuro y perfecto.
-Qu interesante habilidadcoment Fabita- Puedo aprenderla?
-Podras, si fueras Fabitadeva. respondi la gemela- Solo los salvos sabemos hacer estas cosas.
-Y vos sos una deva?
-Soy solo el reflejo del espejo de Zimim.
Fabita suspir, con algo de fastidio.
-Que diferencia hay entre djinn y deva?
-Un djinn puede ser hijo de otro djinn, pero un deva puede ser djinn, pero no ser hijo ni padre de nadie.
-Me queda mucho ms claro- se burl ella, apagando la luz del bao.
-Tengo hambre, Fabita.- dijo la gemela.
-Qu se yo si te van a dar de desayunar. No ests alojada en este hotel. Vamos a tirarnos el lance, y si
nos sacan carpiendo, te compro algo en algn kiosco.

Nadie advirti en medio de los cientos de estudiantes que moraban efmeramente en el hotel, la
intromisin de la bella Zimnair.
Les sirvieron caf y leche, y muchas medialunas.
- No quers una factura, Fabita?
-Para qu, si estoy tan gorda, segn ustedes.
86

-S, estas gordsima, pero no estuviste dndole de comer a Marcel?

-Mi vida privada no te interesa.
La gemela esboz una sonrisa infantil de ojos rasgados y se atrac con las medialunas.
-Qu rico, Fabita.
Fabita, que beba caf negro, dijo de pronto:
-Y l? Aeshma, digo. Supongo que no ser un genio de segunda clase.
- Aeshma hace cosas de djinn, y ha tomado bajo su proteccin a clientes generalmente muy
necesitados, en contadas ocasiones. Le decimos, pues, djinn, o dingir, que es lo mismo en lengua
sumeria, pero no estamos muy seguros de que lo sea completamente.
-Y porqu a tu hermano le dicen deva?
-Porque, al igual que Aeshma, es ms que un hombre o un genio comn. Es lo que la gente llamaba,
en la antigedad, un dios. Pero no hay mas dios que Dios, y Zimimay ha permanecido fiel a sus aleyas.
Aunque es cierto que mi hermano es caprichoso, y a veces, innecesariamente cruel.
- Aeshma se ve un poco sdico con esos guantes, y su obsesin automotriz, pero no me parece mala
persona.
-l ha ido cambiando con el tiempo, especialmente luego del siglo pasado, y todo lo que tuvo que
padecer. De todas formas, si ha dejado de ser Legado, fue por decisin de Iblis, no porque l lo haya
querido.
-Bilis?, y quin es ese? No ser aquel en quien definitivamente yo jams voy a creer?
Zimnair se limpi burdamente con el dorso de su mano.
-Eso a Iblis no le interesa, Fabita. Adems vos sos tan tarada que podes creer que Marcel de Voronet
es un serafn con alas y todo, pero no que exista Shaitn.
Francamente entiendo que ests tratando de sonsacarme cosas, porque s que el encanto del Prncipe
Ashmeday es grande.
- En serio? Vos tens cara de haberlo comprobado.
Zimnair parpade y luego ambas se echaron a rer.
87

-Y por qu Aeshma perdi el empleo?

- Nunca nos enteramos completamente, pero creo que tuvo que ver con algo que hizo la que fue alguna
vez su esposa, Innana.
El nombre de Innana reson en el pensamiento de Fabita como el paso de un vehculo que se aproxima
agudamente a nuestros odos y luego los abandona.
La gemela Zimnair atac una nueva medialuna y prosigui:
-Marcel es su ntimo amigo. Me extraa que no te haya hablado de ella.
Al principio no lo parece, porque viste como una exploradora de pelcula muda, pero es la mujer ms
seductora del mundo. Rubia, con los ojos de leona, esbelta como un junco, sin que le falte nada...Y
eso, cuando luce como humana. Cuando es una diosa, no hay nadie en esta tierra que pueda
comparrsele.
-Estoy odindola con todas mis fuerzas.
-Yo tambin. Si no fuera mucho ms fuerte que yo, la habra matado hace tiempo.
Volvieron a rer siniestramente.
En ese momento las interrumpi el coordinador.
-Solamente ustedes van a ir a los lagos?-dijo- Preprense
No pareci extraarse de la presencia de Nair.
-Va a creer todo el da que siempre estuve con ustedes.- explic la gemela.
-Extraordinario. A propsito, yo escuch decir que ustedes vinieron al pas a buscarlo, a Aeshma, digo
Por qu?
- No puedo decrtelo, Fabita; no me obligues a que lo haga, por favor.
Ella levant las cejas finas, sorprendida de su insistencia.
-No es mi costumbre obligar a nadie.
-En eso, sos diferente a Aeshma. Fue bastante tonto de su parte, siempre se lo dije. Todos hubieran
hecho por l lo que fuese, si no hubiera sido tan caprichoso.

88

Fabita desvi los ojos. Sin quererlo, una gran angustia estaba atenazando sus sienes. Le dola
terriblemente la cabeza.
-Y vos fuiste una de las obligadas?- murmur.
- Yo? Que esperanza! Yo quisiera obligarlo a l a quedarse conmigo, pero siempre me saca
carpiendo.
Fabita enrojeci de pronto, airada, y se puso de pie rpidamente.
La gemela la sigui.
-No deberas preocuparte, ya te dije que est muy cambiado, y para quin lo mira de lejos, hasta ha
perdido algo de gracia. Tendras que aprender de l.
-Qu cosa, a ver?
- Me parece que ests haciendo el mismo peregrinaje- replic la gemela, haciendo aparecer una
camperita de cuero bord, muy ceida sobre sus hombros desnudos.

Aeshma dijo hola tres veces antes de mascullar resignado:

-Fabiana, tu nmero est titilando en medio de la pantalla como el cartel de un casino. Preciss algo?
Luego de un segundo, ella contest suavemente:
-Qu ests haciendo? Se te oye agitado.
- Estoy tratando de entrenar un poco. Se divierten, Nair y vos?
-No me da mucha bola. Est jugando al tipoteo con uno de los pibes del Industrial que viaj con
nosotras.
-No s cul sea ese juego, pero suena bien.
l detuvo su carrera para tomar aire y dijo:
-Ira a verte a la cabaa despus de almorzar, pero supongo que si me aparezco a menos de diez metros
ella tendra que suicidarse ritualmente con el kriss. Ese hechizo berreta de Marcel no cambia a travs
de los siglos.
Fabita sonri a pesar suyo. Aeshma lo percibi y se atrevi a preguntar:
89

-Una cena, en cambio, no nos traera mayor problema.

Ella observ el paso de una nube aislada por el intenso cielo.
-Sixto iba a llevarme a su hotel. Creo que piensa tocar un concierto para m sola.
-Asumo que es ms entretenido el cello de Marcel que cenar conmigo. En fin, ya nos veremos cuando
acompae a Zimim a buscar a su hermana.
La voz de Fabita se impregn de una gran tristeza al enunciar las convencionales frases de despedida.
-Qu pasa? dijo Aeshma- hay algo ms que quieras decirme?
-S, pero no se me ocurre cmo empezar.
-Siempre es mejor empezar por el principio - replic l, y cort.

El sol descenda sobre la ciudad cuando regresaron al hotel. Nair baj radiante del micro del brazo de
su nuevo amigo.
La melancola haba ido reemplazando a la euforia con el correr de las horas. Fabita se dej caer en
los amplios sillones llenos de envoltorios de golosinas y cigarrillos, del lobby del hotel, observando
como la gemela era convencida por su acompaante de ir a bailar con el al boliche de turno.
Por eso no vio al auto estacionarse en la mano contraria. Ambos, Zima y Aeshmadeva, permanecieron
en el asiento delantero, esperando la llegada del monje.
Ella observ cmo se pona el sol sobre el lago en compaa de sus amigas, furiosas an porque se
haba ido sola a la excursin sin despertarlas.
Al rato entr Sixto, luego de saludar con un gesto a los dos djinn, llevando en la mano una carpeta de
msica.
Dijo en el odo de Nair el correspondiente contraconjuro, y la dej libre.
Nair salud a Fabita como si de su mejor amiga se tratase, mir al monje con un odio profundo en las
pupilas doradas, y sali del hotel para reencontrarse con su hermano.
Fabita se volvi hacia Sixto.
-Qu tras ah?
90

-Lo que quera tocar para vos.

Ella inhal nerviosamente. Sus ojos miraban a la calle; vio entonces a Aeshma que se despeda de los
gemelos.
-Qu pasa, Marcia?- dijo Sixto- Si no vas a sincerarte conmigo, entonces, con quin?
Me parece que quers que nos veamos ms tarde, o maana. No hay ningn problema.
La joven se volvi hacia el.
-No te molestara si voy a tu hotel despus de las doce? Quiero hablar con l, necesito aclararqu
Bilis quiere.
Sixto se subi los anteojos de sol por el puente de la nariz.
-Fabita, no hay casi ninguna cosa en este mundo que me moleste, y esa, menos que ninguna. Si quers
me llams, y voy a buscarte a donde quieras. Y si no quers, nos vemos maana, y punto.
Ella se ri entre las lgrimas.
-Si fueras vos el que me planteara cenar con otra mujer, me pondra furiosa. O llorara como ahora.
-Pero yo no soy as. por qu iba a preocuparme? Estoy aqu para servirte. Lo dems es algo que elegs
o no, segn tus deseos.
-Te amo con toda el alma, y te prometo que solamente
Sixto manifest su impaciencia con una mueca:
-Marcia, cmo puedo hacer que entiendas que esos parmetros no significan nada para m. Amar con
toda el alma! Existe algo como eso?
Habl lo que tengas que hablar, y hac todo lo que quieras.
Fabita neg con la cabeza y se despidi de l con un suave beso.
Luego empuj la puerta de vidrio y cruz la calle.

6) Lejos de la fuente

Los gemelos se haban marchado, y Aeshma estaba de pie, apenas reclinado sobre el costado del coche.
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No dijo nada e hizo ademn de volverse para abrir la puerta.

-Prefiero caminar- dijo ella.
El asinti y partieron hacia el oeste, caminando a un metro de distancia uno del otro.
-Por qu alguien como vos est interesado en alguien como yo?- dijo ella intempestivamente.
Aeshma se detuvo y se volvi hacia ella. Los ojos abismales de Fabita tuvieron que desviarse cuando l
respondi:
- Estar interesado, Fabita? Es una manera muy escueta de describirlo Pero, por ahora, digmoslo
as, no sea que te asustes.
Fabita dio un respingo y reinici la caminata.
- No me asusto. Y adems, no te creo nada. La verdad, esperaba mayor sinceridad de tu parte.
La incipiente luna se reflej en los cortos cabellos negros del Prncipe.
-Por qu? pregunt, contemplando la oscuridad del Lago.
-Yo soy sincera con vos. replic Fabita , con los ojos fijos en las enguantadas manos que prendan un
cigarrillo
El exhal el humo y se volvi hacia ella.
-Qu quers que diga? Qu todo lo que te dijeron es mentira?
Pero hice lo que te contaron, y el pasado no cambia porque cambie uno, Fabita. Eso lo creen
nicamente los no salvos.
Ella lo mir llena de esperanza.
-Entonces, s cambiaste. Es cierto lo que Nair dijo.
Aeshma volvi a mirar el lago. Sus ojos dejaron de ser grises, y se manifestaron como realmente eran.
-Por supuesto que cambi, ya que estamos en tren de sincerarnos. No me qued otra.
Pero te aseguro que si encontrara la manera de complacer a Iblis, y de que el me llamara a su lado, no
dudara un segundo en arrojarme a sus pies nuevamente, esperando que me devolviera al menos una
parte del poder que yo tena. Esa es la verdad.
La falda del vestido de Fabita se movi apenas, en la brisa lacustre.
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- Entonces, si eso te hace tan feliz, llamalo a Bilis y decile que estoy con vos ahora.
-Es tu semilla de muerte la que te hace decir estupideces como esa.
Siguieron caminando, hasta encontrar un lugar donde cenar. Eligieron una mesa separada del resto,
junto a un ventanal. Una vela muy consumida arda entro de una copa de coac sobre el mantel beige,
un poco desgastado.
Ella pareca feliz, las facciones distendidas, ningn animo punzante en sus palabras.
-El otro da no me anim a preguntarte si la gente te mira raro porque coms con los guantes puestos.
-Si se extraan, nunca lo dijeron.- suspir Aeshma.
-Supongo que ahora voy a ver como cazs, mats, y devors, una montaa de smola.
- No te preocupes de que te haga pasar vergenza; ya com polenta en casa.
-Que bueno que seas un tipo de guita, para mantener toda esa alimentacin.
La polenta no cuesta mucho.- replic l- Y no tengo guita, solamente mi sueldo.
-Ay, qu paria- se burl Fabita.- Por qu no tens ningn acento, a pesar de todos los lugares en
donde viviste?
-Pobre demonio sera yo si no pudiera hablar con los modismos del lugar en donde me encuentro.
Ahora vivo en un piso cuyas expensas se comen la mitad de lo que gano, pero me gusta el paisaje. Esa
ciudad, Buenos Aires, es muy hmeda. A veces me asfixio.
-Todos. Garay la tendra que haber fundado en la costa.
Aeshma llam al mozo y le pidi dos botellas de agua mineral de litro. Mientras beba la primera con la
mayor lentitud de la que era capaz, aadi:
-Lo ms ostentoso que llegu a llamar casa, fue un palacete en Praga, con siete personas encargadas de
mantenerlo. No me dur ni tres das; tuve que entregarlo para pagar una muerte.
Siempre me conform con lugares chicos. Pero entre los demonios, ser humilde estaba muy mal visto.
Ms o menos como en este pas. Result que mi intendente era hbil con las finanzas, y al cabo de unos
siglos de vivir en una casa derruida en Constantinopla, nos mudamos a Praga, donde haba conseguido
ese palacio por la mitad de su valor, segn me dijo.
93

-Mi mam deca que Praga es la ciudad ms hermosa del mundo.

Es una lstima que yo no conozca a tu intendente, le dara los ochocientos pesos que supuestamente
me va a pagar la seora Lew, para que me haga millonaria.
Aeshma sonri y bebi ms agua.
-Yo puedo decirte con toda la autoridad del mundo que el dinero de sobra es una complicacin intil.
Se debe tener lo necesario para satisfacer los caprichos inmediatos, y nada ms.
-Decs eso porque no tens otra familia aparte de tu auto de lujo.
-Ese no es un auto de lujo. Zimimay se pasea en una Maranello por la Libertador. Lo mo es ms bien
costumbre.
Lleg el postre de Fabita, un helado que disfrut en silencio.
Cuando el mozo sirvi los cafs finales, ella murmur:
- Nair dijo que tu esposa es una Diosa que se llama Enana, o algo por el estilo.
Aeshma se ri al orla denominar Enana a la mujer por quien su propio destino haba sido sellado, y
luego enarc las cejas.
-Eso paso hace mucho tiempo, y ella despus tuvo otros maridos. Unos cuantos.
El ltimo fue un buen hombre, mejor que todos nosotros. As que no vuelvas a decir: Tu esposa.
-Y Sixto?
Aeshma mir por la ventana el Lago y ahog una sonrisa algo despiadada.
- Quin?
Fabita lo atrap en sus ojos.
-No te causa ninguna culpa?
-Qu cosa?
-El haberlo esclavizado.
-Eran costumbres de la poca. Si capturabas a un prisionero cristiano, te lo llevabas a tu hacienda para
que te sirviese. Hasta el Estado recolectaba rusos, ucranianos, rumanos de todas clases, griegos.

94

Adems, si yo no lo hubiera acarreado hasta Estambul, al cretino lo hubiesen matado.

Definitivamente, quiero decir. Tena enemigos ms pesaditos que yo.
Ella frunci el ceo y concentr la mirada en su taza de caf.
Aeshma encendi otro cigarrillo y aadi:
-Como ves, estoy tan libre como el sol cuando amanece.
Y espero dejar de estarlo, si es que vos me quers. Eso no implica que tengas que aceptarme
obligadamente, Fabiana. Desde ese punto de vista, es cierto que cambi.

Regresaron por el mismo camino, en silencio.

Los turistas se desplazaban hacia los lugares de esparcimiento nocturno. Algunas personas ebrias y
drogadas, vendedores de estimulantes, trabajadores sexuales y dems, desfilaban delante de los ojos de
Fabita como las luces de los semforos tras las gotas de lluvia en un parabrisas.
-El clima se enrarece a esta hora.- dijo Aeshma- Te llevo a tu hotel, al de Marcel a Via del
Mar?
Fabita baj la cabeza. Luego extrajo su celular y marc el nmero del de Sixto.
No contestaba. Ella dejo caer la tapa del aparatito beige, y suspir, pensativa.
Aeshma aguardaba a su lado, sin atreverse a preguntar si el objeto del llamado haba sido cancelar la
cita que tenia pendiente o ratificarla.
Ella levanto la mirada hacia el espejo.
- Me preocupa. Dijo que iba a estar esperndome.
Si sali, al menos tendra que contestar el celular. Tengo miedo que algo le haya pasado.
Aeshma ri de soslayo.
-Pasarle algo a Marcel? Entonces, a nosotros qu nos queda, mejor que nos encomendemos a San La
Muerte. Quin por cierto, es conocido mo.
Ella asinti ofuscada y continuaron caminando.

95

A los dos minutos, volvi a detenerse y a presionar el nmero del teclado que haba destinado como
directo al telfono del monje. Dndose media vuelta, creyendo que Aeshma no la escuchaba, dej un
mensaje airado en el contestador.
-Vamos, Fabita. dijo l, tomndola del brazo y cerrando sobre los dedos crispados su mano
enguantada.
-Por donde andar, el salame? pregunt ella, retricamente.
La dulce mirada con la que haba contemplado a Aeshma hasta hacia unos minutos se haba vuelto
ausente; el gesto, adusto, la nariz, levantada orgullosamente.
- No me dijo que lo llamara, para que decirle cundo venir a buscarme? repiti en voz alta.
Aeshma le solt la mano, entre disgustado y comprensivo.
-Si vas a tenerlo de gato, creo que tendras que acostumbrarte a que desaparezca por los techos. Es
intil pretender que se comporte en contra de su naturaleza.
no te preocupes, que debe estar de caza en uno de esos lugares a los que yo no entrara ni borracho:
ah no se toman prisioneros. Bueno, borracho lo que se dice borracho, a lo mejor, s.
Aquel comentario no le result gracioso en lo ms mnimo a la joven, que le dio la espalda, mientras
apretaba sin cesar el numero seis.
-Cuando lo encuentre, voy a matarlo con su propia espada corta. Voy a hundrsela en el centro del
pecho.
-Marcel es un asiduo lector de novelas del siglo XIX; va a ofrecerte el gladius y arrodillarse, con cara
de cordero sacrificial, pidindote que hagas con l lo que quieras. replic Aeshma, bastante
divertido, ya- Hasta que empieces a pensar que despus de todo, no fuiste vos la que lo creaste as, que
mata solamente a personas que deciden suicidarse, que las reglas no las escribiste y que la idea de un
mundo sin l es ms espantosa que los crmenes que comete.
Ni todo el amor de los vicarios, ni todos los halagos y regalos de los reyes, ni los espectros elemmu en
cuya cmara Baal Zebub lo tuvo encerrado tres das, haran que dejaras de cavilar con el corazn
rodo, pensando en que te haba dicho que iba a venir a buscarte.
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Tampoco yo, que estoy aqu, ofrecindote todo lo que soy y lo que tengo.
Ella se dio vuelta. Sus pupilas oscuras estaban tornndose poco a poco en escarlatas.
-Mejor, callate. Para que lo sepas, Sixto no necesita a nadie ms. Le alcanza con mi sangre negra.
Y me dijo que les haba hecho un favor a todas sus vctimas matndolas antes de que se suicidaran.
- Ni Iblis es tan soberbio como para arrogarse poder sobre el Destino. - replic el Prncipe.

El doctor observ a desgano la bandeja de sushi que le presentara el mozo.

Era su cumpleaos nmero treinta y ocho. Por qu tenia que festejar comiendo pescado crudo?
-Est bien armado- observ su compaero de trabajo, sentado a la derecha.
-Lo hacen mucho mejor en el Sushi Bar de Palermo Hollywood- dijo la mujer del contador, sentada a
su derecha.- A vos que te parece, Andrs? siempre cens ah, no?
El observ con aprensin los rollos de arroz revestidos de alga negra, y las esferas de masa rellena del
tamao de un bocado.
-por que estuve comiendo esto todos los viernes desde hace cuatro aos si lo odio y me cae mal?- se
dijo.
Despus se le ocurri que aquello era preparado con un mtodo de coccin que utilizaba en exceso el
contacto de las manos con la materia prima.
Sin duda, repugnante.
Los cinco colegas y sus respectivas mujeres o amantes, deglutan alegremente. La subsidiaria de una
gran empresa de comunicaciones los haba agraciado con los pasajes y la estada para que se
apersonasen en un altisonante congreso patagnico.
Los otros acompaaban sus rollos con una salsa picante cuyo nombre siempre se perda en su
memoria.
-Wasabi- dijo en voz alta. Uno de los comensales le alcanz un platito lleno.
El lugar estaba decorado en tonos verde manzana. Todas las mesas estaban ocupadas. Los dos
camareros iban y venan, atareados y aburridos.
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Unos acordes tericamente japoneses llegaron hasta sus odos.

-Japonesa es la msica del shamishen. Esas cuerdas flojas, un sonido dulce, y triste a la vez- PensEsta noche voy a suicidarme.
Sus ojos castaos destellaron ante la idea. Sonri.
-Te acordaste de algo- dijo una de las invitadasEl que se re solo, se re de sus pecados.
- No, mi querida cabeza vaca- se dijo Andrs- No. Esta noche, cuando me dejen borracho en el
hotel, voy a tomar tantas pastillas que maana ustedes van a pensar que en mis ratos de ocio era
traficante, y se me revent una bolsita en el estmago.
Soy demasiado maricn para algo ms honorable. Las pastillas estn bien. Como una diva.
Qu msica aburrida. Por qu escucho esto, si es mi cumpleaos?
Las bocas de sus compaeros de trabajo se silenciaron. Aun poda verlos comiendo, bebiendo y
hablando.
De vez en cuando, le dirigan la palabra y el contestaba automticamente, sin entender a qu.
Mgicamente resonaban en su cabeza los mismos temas que se escuchaban en Bariloche cuando el
tenia dieciocho aos y lleg por primera vez.
Haba bebido de aquella agua cristalina cuyo hechizo iba a hacerlo volver a la mgica ciudad
nuevamente.
Y aqu estaba.

For everything I long to do

No matter when or where or who
has one thing in common, too
Canturre su cabeza.
Sbitamente se sinti mal. Record que la carne cruda lo haba enfermado varias veces. Se pregunt
porque segua aceptando esas invitaciones.
Suspir aliviado. Ya no importaba.
98

-Voy al bao- anunci.

Las cabezas de los concurrentes giraron hacia l, y asintieron, dndole permiso.
Luego continuaron discutiendo cual sushi era superior.
l se fue pensando que aprovecharan su momentnea ausencia para criticarlo. Cuantos de los ah
sentados lo apreciaran sinceramente.
Ninguno.
Se dirigi al bao. Sobre la puerta haba un cuadrito con un ideograma.
Deba decir Agua, o Viento o algo estpido que el propietario asociaba a las funciones del aparato
urinario.
Entr.
Lo nico que quera era lavarse la cara y las manos
Intent girar la llave de la canilla y que sta se abriera. De nada sirvi.
Record que deba empujar la llave hacia abajo. El agua saldra unos segundos y luego se detendra.
Si quera mas, debera presionar otra vez.
-Que sistema despreciable- dijo, en voz alta.
-Si, es difcil acostumbrarse. Se supone que ahorra agua. Ahora esta de moda, usted sabe.
Andrs se volvi para ver quien haba hecho a sus espaldas un comentario tan tonto, pues slo vea su
propia cara crispada en el espejo.
El joven dej la carpeta negra sobre la mesada de mrmol que sostena los lavatorios, y lav sus
propias manos.
-Te llevaste puesto un puo, flaco, que tens que andar con anteojos de sol dentro del restaurante?exclam Andrs, como de costumbre, sin pensar antes de hablar.
-Tengo problemas en la vista- replic el muchacho, suavemente.
-Perdn.
Al principio haba credo que se trataba de un egresado, pero ahora se percataba de que era mayor.

99

-turista, o vivs ac?- dijo el abogado por hacer algn comentario que borrara una primera impresin
tan desafortunada.
En su mente seguan sucedindose los grandes xitos musicales de su adolescencia.
-trabajo- contest el joven y descorri un mechn lacio y castao que haba cado delante de su lente
derecho. Su dedo ndice presion los anteojos de sol hacia arriba, sobre el puente de la nariz, mientras
observaba la lucecita distante y fija de la pequea semilla de muerte sobre el omoplato izquierdo de
Andrs.
-Hoy es mi cumpleaos- dijo ste, intempestivamente.
-Bueno, muy feliz cumpleaos.- replic el otro, mientras se calzaba un par de guantes como los que el
haba visto en los gimnasios, descubiertos en las falanges inferiores
Andrs quiso decirle algo ms, pero no pudo pensar en nada. Despus de todo, iba a terminar con su
vida esa misma noche. Qu importaba alguna intil frase fuera de lugar?
Nunca haba conseguido nada bueno siendo espontneo. Ni en su profesin, ni en su vida privada.
El joven se volvi para marcharse. Afuera, el fri era intenso, pero el nicamente vesta unos jeans
desgastados y una remera gris que dejaba al descubierto sus brazos bien perfilados.
Andrs lo observ de reojo mientras sala por la puerta.
Luego volvi a su propia miseria en el espejo. Tantas arrugas. Debieron ser los cigarrillos.
De todas clases.
-Te equivocaste en todo- exclam- Tens una casa, un coche, no terminaste el libro, ni soar con un
hijo. El ciruelo se sec.
La msica dej de resonar.
-Esta noche. La sorpresa que se va a llevar la seora que limpia las habitaciones, tan amable que fue
en estos das. Pobre. Y pap, que equivocado que estuvo siempre. Tan equivocado. Vivir setenta aos
para no haber aprendido nada.
Entonces sus ojos se toparon con la carpeta oficio negra, abandonada.
Se encamin hacia ella, y la abri.
100

Quit la tapa, ansiosamente, y corri el elstico que sujetaba las hojas. Partituras.
Las sac de la carpeta y ley los ttulos uno a uno, apilando cada hoja despus de la ltima y as
sucesivamente, hasta que termin.
Eran piezas para cello, un poco trilladas, de las que conoca la gente vulgar: Bach, Debussy, Sibelius.
Eso explicaba los guantes. Protega sus manos, porque era cellista.
Guard las hojas en la carpeta, y sali apresuradamente del bao. Mir todas las mesas, una a una. No
estaba ah. Desalentado, pas caminando junto a la mesa en la que festejaban su cumpleaos,
rpidamente, con la carpeta en alto, y se dirigi hacia la salida, sin escuchar las llamadas ni los
chistidos.
Haba comenzado a bajar del cielo agua nieve. Caa sobre su frente, y le despej el pensamiento.
Mir a uno y otro lado de la calle. Lo encontr, compraba algo en un quiosco. La misma marca de
pastillas de menta que el consuma.
Se afloj el cuello de la camisa, que lo ahogaba, y fue hacia l con la carpeta apretada contra su
costado. Cuando estuvieron frente a frente, se la dio sin decir palabra.
El joven tom la carpeta, y con su mano libre, corri los anteojos parcialmente hacia la punta de su
nariz.
Sus ojos, bordeados de una delgada lnea purprea, se detuvieron sobre la semilla de muerte, que haba
comenzado a girar sobre s, como un diminuto pulsar.
Andrs suspir y lo sigui.
Ambos caminaron debajo de los impalpables cristales de nieve.
Era tarde ya, y la gente cenaba y miraba televisin en sus hogares, o en los hoteles, segn su residencia
fuera permanente o no. Pocas personas circulaban por la vereda, muy abrigadas.
Aunque estaba en mangas de camisa, el semilla de muerte no senta molestia alguna. Dieron vuelta
la esquina; e ingresaron a una zona de casas destinadas al alquiler turstico, casi todas desiertas,
alejndose del centro.

101

No haba nadie, ni siquiera perros que les ladraran de oficio; slo un farol colgando del endeble cable
que lo sostena tendido de lado a lado de la calle, movindose en el viento.
Las gotas de agua nieve caan a travs del haz de luz un poco verdoso. Andrs sonri al observarlas y
se volvi hacia el Abad.
No se sorprendi del cambio de apariencia. Segua siendo todo lo que haba esperado. Tampoco se
crisp ante el contacto de las manos despiadadas sobre sus hombros que lo arrodillaron a la fuerza
sobre el suelo mojado.
-Usted ha decidido terminar con la existencia que le ha sido otorgadadijo el monje- Se me pide que
le pregunte: Prefiere hacerlo solo, o quiere que lo ayude yo?
Andrs cerr los ojos. Su dedo ndice diestro seal el pecho de su asesino.
-Levante el brazo- orden el Abad.
Dej caer la capucha hacia atrs, sonriendo apenas. Los colmillos haban descendido.
Arrodillado ante l, el abogado hizo lo que le peda. El veneno de berilo se desliz por su brazo, y
gote sobre el fino pantaln de vestir.
El monje lo empuj hacindolo caer de bruces contra el cerco de madera de una de las casas. Luego se
inclin y lo estrech con su brazo izquierdo, mientras con la mano derecha sobre la frente del
infortunado, tiraba de su cabeza hacia atrs, exponiendo la garganta en toda su extensin delante de sus
salvajes dientes.
Es una extraordinaria e imprevista muerte, pens Andrs, mientras la sangre morada flua abundante
manchando la nieve esparcida alrededor de sus rodillas.
-No fui un mal tipo- dijo, mientras el hilo de su voz se cortaba.
El monje dej de alimentarse. El azul de sus pupilas se hinc un segundo sobre la mirada agnica de su
vctima.
-Jams me top con un semilla de muerte que no tuviera un corazn generoso. Por eso soy tan
delicado cuando los ayudo a perecer.
-Los suicidas... el Infierno...- murmur entrecortadamente Andrs.
102

-La misericordia de Dios es infinita. Y usted ya no es un suicida - respondi el Abad, mientras aquella
vida se extingua entre sus brazos, como el febril aleteo de un ave.

Fabita se dio media vuelta, y se sent en el cordn de la vereda.

Aeshma levant los brazos en un gesto de desentendimiento, y se encamin hacia el Centro Cvico.
Ella volvi a llamar intilmente.
En ese momento, los cables de luz que corran paralelos a la calle, a diez metros de altura, destellaron
justo sobre ella.
Apoy los pies bruscamente y se levant en un solo movimiento.
-Qu susto- se dijo.
Sinti el tirn de la mano de Aeshma en su brazo, que la arrastraba hacia las recovas del edificio
pblico.
Ella sinti inesperadamente que su estmago se hunda en aquel contacto tan cercano.
-Que hacs, Asmito, te emocionaste? Te advierto que soy una lega absoluta en cuestiones de sexo no
individual.
-Lamento desilusionarte, a pesar de que las ganas me sobran. La verdad es que te estoy escondiendo.
-Ah, si?- dijo ella, creyendo que bromeaba, y entornando sus largas pestaas a punto echarle los
brazos al cuello.- y de quin?
-De eso- respondi l, y dndose vuelta hacia la calle, le seal una bandada de espectros elemmu que
venia flotando a la altura de los cables, brillantes criaturas triangulares que se deslizaban gracilmente
por el aire como rayas marinas.
-Qu hermosos - dijo ella, encandilada y dio un paso hacia delante.
Su semilla de muerte destell. Los Elemmu se detuvieron en seco.
Aeshma ahog un rugido de ira mientras la retena contra la medianera.
-Pero si son como barriletes de sol qu podran hacerme? -murmur Fabita.

103

Tensos en el aire lluvioso, los elemmu giraron noventa grados sus agudas puntas, y quedaron frente a
ellos.
Resplandecieron las pupilas carmeses de la joven, mientras sonrea. De un violento e inesperado
empujn, se deshizo fcilmente de todo el peso y la estatura de Aeshma, que qued por un segundo
con el rostro pegado a la pared revestida de piedra.
Se incorpor dolorosamente y murmur, asombrado:
-Qu fuerte sos, Fabita.
Cambi bruscamente la guardia y se volvi hacia la calle.
Ella avanzaba hacia los espectros, sonriendo. Su cabello, de por s largo y negro, haba crecido hasta
sus pantorrillas, su estatura se haba vuelto superior a la normal, su mirada desafiaba a las criaturas
luminosas cuya existencia haba ignorado hasta hacia instantes.
Los elemmu cambiaron de formacin. Se colocaron tres en la base, dos en el medio y el mayor en la
cima. La luz que emitan se haba vuelto incandescente.
Ella extendi los brazos y grit.
-Ac estoy! Eh!!! Quiero hacerme la lista e impresionar a todo el mundo.
si, eso quiero. Ehhh!
Aeshma se lanz hacia delante y extendi el brazo derecho, con la palma vuelta hacia el cielo, los
dedos levemente flexionados; una esfera muy pequea, clida y naranja, naci a unos dos centmetros
del guante, y se extendi sbitamente en un haz de luz oblicuo.
El ruido de un filo al salir de su vaina se oy mientras la luz se corporizaba en una fraccin de segundo.
Los dedos se cerraron sobre el mango bermelln, y la hoja de casi metro y medio de largo se extendi
hacia delante, al mismo tiempo que los caracteres ardientes iban escribindose sobre el acero curvado.
Con un diestro movimiento Aeshma aferr el mango con ambas manos. Vertical se irgui, delante de
su rostro, el arma anglica damasquinada en fuego, la Cimitarra de Gibrail.
Fabita no apreci esta maravilla, porque tenia la vista fija en el elemmu ms grande, sobre su cabeza.

104

El triangulo de luz inici un descenso vertiginoso. Aeshma cay delante de la joven, con la rodilla
derecha casi tocando el suelo; el terrible impacto sobre el pavimento la hizo caer hacia atrs.
El Prncipe se impuls hacia arriba, la hoja se desplazo en un semicrculo fatal.
El tringulo cay cercenado. Antes de deshacerse en el suelo, en mltiples chispas, tom una forma
humana de vacas rbitas. Gimi con una pesadumbre ms antigua que la historia, y desapareci.
Aeshma cay firmemente erguido sobre sus pies apenas separados, con la hoja flamgera en su mano
derecha
-Vaya, vaya, vaya- dijo Fabita.- Te quedan cuatro. Lastima que no tengo pochoclo.
-Ojala fueran solamente cuatro.- murmuro l.
-Si tuviera mi propia arma, te ayudara. Pero, como nadie me presta ninguna, me voy a sentar ah, a
admirarte.
Los elemmu rehicieron su fila, esta vez alinendose los cuatro a la misma altura.
Dos se adelantaron. De los otros dos, nacieron otros dos en espejo. Ahora eran seis.
-Tengo que borrarlos antes de que se sigan multiplicando- se dijo Aeshma- Hubiera prestado un poco
mas de atencin a las ancdotas de Baal. Yo crea que exageraba como un pescador. En fin.
Mir por el rabillo del ojo a las seis criaturas. Cualquier movimiento que no fuera lo suficientemente
veloz ocasionara una nueva duplicacin.
Las luces parecan rotar, oscurecerse y abrillantarse de izquierda a derecha, como si aguardaran.
-se van a reproducir hasta el hartazgo antes de que pueda alcanzar a alguno.- pens - ni siquiera
puedo transformarme a voluntad. Cmo voy a herirlos?
Si esto me hubiera pasado hace solo treinta aos, cunto me hubiera tomado exterminarlos? Un
segundo, dos?
-Qu pasa?- pregunt ella, preocupada.
El volvi apenas el rostro, sin descuidar la guardia. La ltima vez que una mujer lo haba visto encarar
a un enemigo, el adversario era el mueco de barro informe, con los ojos sin rbitas parecido a la
forma infernal de los elemmu-el Golem de Praga.
105

Cierto que en aquel momento el mueco no haba crecido hasta el extremo, pero igual media casi tres
metros. Ante la aparicin del Legado de Iblis tal cual era en realidad, el Golem se haba dado media
vuelta e intentado escapar tan desesperadamente que las paredes estallaron a su paso, antes de que se
perdiera en las callejuelas oscuras.
Los ojos castaos de la esposa del panadero, Rebeca, se haban agigantado al percatarse de que l haba
hecho huir a la abominacin, con solo presentarse, sin siquiera desenvainar la hoja.
Ahora, Fabita, quien ni siquiera imaginaba como era l en verdad, y lo que era o haba sido capaz de
hacer, estaba sentada en la vereda, con las cejas finas levantadas, el pecho alentando bruscamente,
esperando.
Aeshma baj un poco los prpados, sin perder el contacto visual totalmente, con la hoja vuelta hacia
arriba, muy cerca de su mejilla izquierda.
Los elemmu destellaron. Su formacin dej de ser horizontal.
Ahora se haban agrupado en dos columnas de tres, una junto a la otra.
l gru. Un impulso que provena de mas all de su propia fuerza contrajo la musculatura de sus
piernas y brazos, y cuando estos se tensaron se elev vertiginosamente hasta que estuvo por encima de
la primera fila de criaturas luminosas.
La gravedad volvi a arrastrarlo. La cimitarra descendi violentamente y cort de izquierda a derecha
y subiendo otra vez, de arriba hacia abajo.
Cuatro de los seis estallaron en chispas, mientras el caa de pie con firmeza.
-Fcil- dijo Fabita.- Pero te quedaron dos.
Haba sido, pues, lo mismo que nada. Sus brazos estaban cansados, lo que lo afrent an ms. Ningn
entrenamiento, aun cuando fuese diario y exhaustivo, poda devolverle la destreza de magnfico
Soldado de Iblis.
Trat en vano de recordar aquella felicidad que se despierta cuando los movimientos de combate
trascienden la conciencia, cuando los reflejos son automticos, cuando la espada corta y perfora
diestramente guiada por la consciencia ltima y no por el razonamiento.
106

Imposible.
Pero el impulso volvi a elevarlo antes de que se percatara de lo que ocurra.
La hoja escarlata busc la fosforescencia de los elemmu, mientras que l giraba sobre sus pies
completamente. Destruy a uno e hiri al otro.
Volvi a erguirse sobre la tierra. Fabita aplaudi, sinceramente.
-No te burles- gru el demonio.
La criatura triangular, mutilada en una de sus vrtices, cambi su brillo de blanco a azul. De sus aletas
simtricas, brotaron tres filas de cuatro gemelos ms.
-Se convirtieron en un Galaga. dijo ella- Vas a tener que girar sobre vos mismo como un trompo,
cruzando la cimitarra de lado a lado para cortarlos mientras te rodean. Digo, porque algo as es lo que
hace el avioncito del Galaga.
La ceja del demonio se levant; era evidente que sus dichos lo haban molestado.
Ella bajo la vista, y murmur compungida:
-Si, supongo que dije una boludez.
Los espectros elemmu haban intensificado su fuerza lumnica. Aeshma se elev en el aire,
impulsndose con la fuerza de sus piernas. A medida que ganaba altura, sinti que se incrementaba
tambin su velocidad.
La cimitarra atraves al espectro que destellaba en el centro de la formacin, el que diera origen a los
otros, que se desplazaron a los costados para rodearlo. La hoja escarlata fue entonces una extensin del
formidable brazo.
Cort a los dos primeros, luego se volvi, en un fulmneo cambio de guardia, y con un movimiento
simtrico alcanz a los otros dos que haban quedado a sus espaldas. Quedaban ocho.
Volvi a tocar tierra, y sin que mediara ninguna cavilacin, volvi a elevarse, extendiendo el brazo, la
cimitarra horizontal a la altura de sus hombros, con el filo hacia delante.
Gir sobre si, seguido por la tela pesada de su sobretodo. El crculo de filo cort a los elemmu, que
estallaron, mientras l caa nuevamente, de pie junto a Fabita.
107

La sonrisa de ella se hel. Aeshma percibi con la parte ms sensible del globo ocular el brillo del
fatal barrilete sobre su cabeza. Cerr los ojos, mientras trataba de esquivar el golpe rotando el torso
hacia la izquierda.
Ella, que estaba de frente al triangulo blanco, vio un circulo negro que surga en su centro, y desde ah,
mltiples roturas en forma radial. El barrilete espectral estall.
El Abad vol a travs de los ltimos destellos y descendi suavemente junto a ella, que se puso de pie,
dando voces de alegra.
El largo de sus cabellos sorprendi un poco al monje, aunque nada dijo.
Aeshma extendi la palma enguantada. La cimitarra desapareci en una pequea esfera naranja que se
hundi dentro de su mano. Sus cejas negras se haban aproximado la una a la otra, enmarcando a los
furibundos ojos de spid.
Se aproxim enrgicamente a Fabita y le mencion con la voz sibilante que se senta cansado y que
prefera irse a dormir.
Esta ahog una inconveniente sonrisa ante aquella expresin ceuda y exclam:
-No me imagin que fueras tan extraordinario, Asma.- dijo, e intent en vano alcanzar su mejilla para
besarla.
Pero l la apart, lvido de rabia, y contest:
- Extraordinario. Que palabra que no quiere decir un carajo. Qu es lo ordinario, a ver?
-Lo importante es que ests bien, Alteza- titube Sixto, enfundado ya en su atuendo de costumbre.
Aeshma inclin apenas la oreja puntiaguda hacia l, sin dignarse a mirarlo.
-Decile a tu gato que no malle dijo, volvindose hacia Fabita- Otra cosa, para que se te acorte otra
vez la pelambre, tens que hacer una inhalacin corta. As.
Tom un poco de aire rpidamente por una de las aletas de su hidalga nariz, y esper que ella hiciera lo
mismo.

108

Pero ella advirti que Sixto, a sus espaldas, le hacia un gesto de negacin con los ndices de las dos
manos. Aeshma tambin lo percibi, y dando la vuelta, pas con tanta furia que el joven tuvo que
apartarse para no ser atropellado.
Sin embargo, el Prncipe no se march directamente, sino que, volvindose, se tom el tiempo
necesario como para murmurar, en un tono de voz tan bajo que solo era audible para los odos de un
monje:
-Limpiate la trompa, infeliz, tens sangre todava. No la dejs sola ni a sol ni sombra. Bueno, ni a
sombra.
Ningn elemmu que vea tiene que volver a la Zigurat de Lapislzuli.
Sixto asinti, sin levantar la mirada del suelo.
Caminando majestuosamente, Aeshma se dirigi hacia donde estaba estacionado su auto. Fabita lo
mir irse, y luego se volvi hacia Sixto, que se restregaba la parte inferior de la cara con un pauelo
descartable.
- Estoy resfriado- dijo el joven, a modo de disculpa.
- Que tena de malo lo que me aconsej para el largo del pelo? Supongo que no me va a quedar tan
corto como el suyo.
-Absolutamente nada- replic Sixto- Me gusta mucho como te queda as. De todas formas, a la maana
te vas a levantar igual que antes.
Oyeron el chistido de la alarma del auto, que luego pas junto a ellos a ms de doscientos kilmetros
por hora.
-Por qu se habr enojado tanto?- pregunt ella.
-Ya se le va a pasar. No soporta que lo ayuden en nada. Pero si el elemmu lo hubiese tocado, ahora
tendra el cuello tan rebanado como un pan lactal.
-Hum, que hambre. Ahora que me acuerdo, dnde te metiste? Te llam como cien veces.
- Estaba aburrido, y fui a dar una vuelta. Me dej el celular en casa. Por cierto el ltimo mensaje que
me dejaste en el contestador me dio un poco de miedo.
109

Ella enrojeci, completamente avergonzada.

-No s que me pas. Es la primera vez que me saco as.
-Te creo, pero tendras que confiar un poco ms en m. dijo el monje, guardando el sobre de pauelos
en el bolsillo del jean- Mi casa est a cinco cuadras Caminamos, tomamos un remis, o volamos?
-Caminemos, Sixto. Desde que los gemelos dijeron lo del arns, pienso, que si me levants, te vas a
quebrar la columna. De que te res?
-De que yo soy capaz de cargar cosas un poquito ms pesadas que vos. Pero vamos caminando,
entonces.
-Como no te vas a resfriar, con esa remerita de telaraa!
-Ser un virus- minti l descaradamente; pero luego dijo la verdad:- La temperatura exterior no
significa mucho para m.
Se quit los anteojos oscuros, para recibir en el rostro el agua nieve.

La habitacin del petit hotel era muy amplia, sin separacin alguna entre el living y el estar. As que
cuando ella entr, vio todos los muebles y los objetos decorativos al mismo tiempo. Lo primero que
llam su atencin fue el cello, entronizado como un dspota ilustrado.
Lo segundo, el cajn de piedra gris, de apenas el tamao de un cuerpo humano, sin ninguna tela o
colchoneta en su interior que lo hiciera ms mullido. La tapa yaca vertical, apoyada en uno de sus
lados, y todo el lgubre conjunto descansaba entre la cama de una plaza y el cajn derecho de la mesita
de luz.
Sixto advirti la direccin de su mirada y dijo:
-Costumbres. Nos metamos en un atad como este, y pensbamos en lo ftil de la existencia y en la
inexorabilidad de la muerte. Es decir, mis hermanos pensaban...Yo ya sabia que se me iba a hacer un
poco difcil morir. Ahora me resulta insoportable cualquier otra cama.
-Se te cort la cinta de la cortina.- dijo ella, gravemente.

110

-A veces entro por ah un poco apurado. respondi el, mientras se quitaba los guantes y los guardaba
en la mesita de luz.
Fabita dej su abrigo sobre una de las sillas negras, de estilo moderno, con asientos revestidos de cuero
blanco.
-Cmo vas a viajar con todo esto?
-En un flete, Marcia -replic Sixto- No son tantas cosas que llevar el cajn y el cello, nicamente. Y
los libros, claro.
Mas all, contra una de las paredes internas, se ergua un modular atestado de volmenes, que lucan
muy viejos, casi deshechos. Sobre los estantes, y delante de ellos, haba varias fotos enmarcadas. Las
personas que aparecan en ellas se ubicaban siempre a unos de los costados de la imagen, nunca en el
centro.
Excepto un magnifico retrato, una fotografa de mediados del siglo XX, de una mujer con el pelo
sencillamente recogido hacia atrs. Aun menguada por el filtro sepia se poda apreciar la claridad de
sus ojos.
La foto tena una dedicatoria en el margen inferior derecho, escrita en ingls:
-Espero no decepcionarte, Sextus
Estaba firmada con una rbrica ininteligible, y fechada el 21 de Agosto de 1951.
Fabita suspir:
-Y sta quien es?- pregunt, aunque ya lo saba.
-Aurel. Si te interesa, tengo varios lbumes ms. Te sorprendera la cantidad de celebridades
histricas que aparecen en ellas. Lstima que yo no salgo en ninguna, as que si digo, yo alguna vez
me saqu una foto con sta o aqul, la gente va a pensar que miento.
-Vos habls mucho, Sixto, ya te lo dije varias veces. S amable y preparame un t, si es que hay algo de
alimento humano en esta casa.
-Por supuesto que tengo te, caf, yerba, azcar
-Qu bien. Mate, entonces.
111

l se dirigi a la cocina, y se escuch como llenaba una pava de agua.

-Esta Aurelia- exclam Fabita- Es buena mina, por lo menos?
Sixto encendi la hornalla impecable, y coloc la pava sobre el fuego antes de contestar:
-Buena mina? Esos no son trminos adecuados para referirse a ella. Aurel... es Aurel. Si tuviera que
medirla en trminos humanos, te dira que es la persona ms encantadora que conozco. Pero eso lo digo
yo. Mucha gente la odia.
-Me basta con lo que pienses vos, Sixto.- dijo Fabita, y, observando una vez ms el retrato, lo volvi
de cara a los libros, para exorcizarlo.
Luego se dirigi hacia la cama, y se recost contra el cobertor blanco; sus prpados cados bajaron an
ms mientras pensaba:
-Quin podra competir con alguien de rasgos tan puros, con la cara parecida a la de una Greta Garbo
moderna? Yo?
No quiero ni imaginarme como deba lucir cuando caminaba junto a l. Dos dioses, como dijo
Sabrina. Al lado de ella, no valgo nada.
Su cabeza se lade apenas hacia su hombro derecho.
Sinti como Sixto la acomodaba suavemente sobre las almohadas y le despejaba el rostro. Luego alent
profundamente dormida.
l dio un paso hacia atrs para contemplarla mejor. Aquel cabello, que se extenda a su alrededor,
cubriendo totalmente la cama, era del negro ms profundo que puede hallarse sobre la tierra; la
diferencia de su tono con la palidez del rostro tan distendido, tan confiado, hizo que el monje,
embargado por una emocin antigua, se inclinara hacia adelante, para darle un beso.
Luego se recost junto a ella, rodeando su cintura con el brazo, y se durmi.

7) Ciudad portea de mi nico querer

Martes 26 de Octubre 2004 mircoles 27

112

Sixto decidi que su traslado a la casa de Fabita era algo que tenia que hacerse lo ms pronto posible.
Tuvo que pagar el doble para que la empresa de mudanzas embalara el cajn y la biblioteca de noche,
pero fue lo suficientemente metdico, como para el camin partiera a Buenos Aires al mismo tiempo
que el micro de Fabita.
El y el cello abordaron un avin y llegaron a la Capital a las pocas horas.
El taxista que lo llev se desorient un poco en aquel rincn de Caballito, o ms precisamente Parque
Chacabuco, porque la zona en la que iba a vivir el Abad estaba repleta de callejuelas y cortadas
denominadas pasajes, y a cada uno se le adjudicaba el nombre de una entelequia juzgada como
deseable: Pasaje de la Ciencia , De las Artes y de algo tan dudoso como Del buen Orden.
Al fin encontr en uno de ellos su destino; abri la puerta de calle, de metal tan oxidado que era un
milagro que la casa no hubiera sido desvalijada.
Sixto prendi la luz, y se le cay el bolso de la sorpresa, al ver las cajas de cartn apiladas y llenas de
polvo.
Fabita no era una persona fantica de la limpieza, pero dedicaba una vez por semana a asear pisos,
cocina y bao exhaustivamente, como hacen casi todos los que trabajan, conformndose con pasar un
escobilln a diario. Sin embargo, a juicio del monje y dondequiera que sus expertos ojos se posaban,
en cada centmetro de pared, mobiliario o baldosa, haba mugre. Adems de las pavorosas cajas de las
que pensaba deshacerse lo ms rpido que pudiera.
La casa era muy grande. Sixto la recorri, azorado, con la misma expresin del protagonista de una
pelcula de terror.
Inmediatamente fue al lavadero y se puso a buscar artculos de limpieza; para su completa
desesperacin, solo encontr medio frasco de detergente, un sachet de lavandina casi vaco y un
desodorante ambiental no bacteriano.
La casa deba relucir antes de que arribara el cello, y ningn supermercado ni negocio de artculos de
limpieza abrira antes de las ocho.Dej el bolso con su ropa sobre la cama de Fabita,- luego de hacerla

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con sabanas catalogadas de limpias por la descuidada joven- y busc en la cocina, la cmara de los
horrores, la llave de la terraza.
La zona sur de capital federal no estaba tan atestada de edificios como su contraparte nortea; sin
embargo, a pesar de haber vivido en las ciudades ms pobladas del mundo, el rural romano se sinti
intimidado una vez ms por la cantidad de seales lumnicas que dibujaban el contorno de la urbe.
Sixto no conoca Buenos Aires, y se pregunt cuantas noches le llevara acostumbrarse a volar
velozmente entre sus maraas de cables y construcciones de las ms diversas alturas, antenas de
televisin, telefona inalmbrica, luces destinadas a la aviacin y dems. Despleg sus alas invisibles.
El manto de monje lo cubri y se elev por encima del tendido de cables y los faroles de mercurio.
Lleg hasta la interseccin de la avenida Rivadavia,- la ms larga del pas, que se extiende de este a
oeste desde el puerto hasta los confines del conurbano bonaerense-, con la ms pequea pero muy
transitada calle Acoyte.
A esa hora, los nicos que transitaban eran los carritos de los cartoneros, trabajadores informales
que buscaban materiales reciclables en los recipientes de residuos los cuales vendan para subsistir.
Iban y vendan recolectando plsticos y papeles y llenando carritos de supermercado o cualquier otro
medio de acarreo que sus ingenios hubieran podido crear. El monje los observ detenidamente. No
haba ni un solo Semilla de Muerte entre ellos.
Recuperada su apariencia ordinaria, se dirigi hasta un amplio kiosco enrejado que estaba abierto las
veinticuatro horas, donde consigui un nuevo sachet de lavandina, un desodorante ambiental s
antibacteriano.
Esponja nueva no, tendra que arreglarse con aquella estopa maloliente que Fabita haba dejado tirada
en la pileta de la cocina. Se volvi para buscar un lugar desde donde remontar vuelo, pero se encontr
con el cao de un revolver Taurus calibre 32.
-Qu haces, kickboxer cuatro. Larg la guita.
-Y entreg los anteojitos.

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El busc en su bolsillo derecho, ahogando una sonrisa, el vuelto en monedas de los diez pesos con que
haba pagado en el kiosko y lo dej caer en la mano extendida que lo apremiaba.
- Los anteojos no te los doy- dijo
Los dos asaltantes, que no tenan ms de dieciocho aos, se miraron uno a otro.
-And, Vladimir, pel la guita o te bajamos; y ahora quiero los guantes, se los voy a regalar a una trola
que se dedica al boxeo.
-Esos guantes no son de boxeo, son una mierda; en invierno te cags de fro, en verano de calor- dijo el
otro, el que empuaba el arma
Discutieron casi un minuto a que disciplina correspondan los susodichos artculos, moviendo el
revolver de un lado a otro. Al fin, llegaron a la siguiente conclusin.
-Bueno, busc ms tela o sos cadver. De que te res?
Sixto se quit los anteojos.
- Uy, mir la facha que pel el ruso. No quers ser mi novia? Dale, dame los lentes o te quemo.
-No te doy un carajo- dijo Sixto, que haba aprendido aquel trmino de su profesora de lenguaje soez
rioplatense, Fabita Mazzitelli.
-No nos das un carrajo? Ahorra te tirro un tirro, pajarrito.
El que portaba el revolver lo levant hacia el rostro del monje, pero titube.
El otro se volvi hacia l:
-Qu hacs?
-Le tiro?
Volvieron a trenzarse en una discusin, hasta que el primero se lanz hacia delante, y trat de golpear
la cara de Sixto con la culata del revolver. Cay de bruces y el pie del monje lo sujet contra la vereda,
firmemente.
El muchacho gir su rostro hacia su cmplice.
-Sacalo, loco, pesa seis toneladas empjalo, que me mata.
-Empujame- agreg Sixto, mientras se volva a calzar los anteojos.
115

Uno de los cartoneros, un personaje rubicundo, muy alto y fornido, con la dorada barba crecida, los
ojos como de perro siberiano, y un sombrero de pescador deformado, haba observado la escena desde
el principio y se acercaba rpidamente hacia ellos
Sixto levant la guardia hacia l, sin dejar de aplastar la espalda del joven con el pie.
Pero al advertir de quien se trataba una difana sonrisa ilumin su rostro.
Los ladrones los miraron mientras ellos se saludaban en algn dialecto de la Europa del Este.
-Loco, soltame por favor- suplic el que estaba en el piso.
-Quedate con las monedas- dijo el monje, mientras el cartonero levantaba la pistola del piso y se la
guardaba en el desgastado impermeable verdoso.
Los muchachos se alejaron a paso vivo. Sixto se volvi hacia el cartonero.
-Al final, Wolodia, estamos todos viviendo ac dijo.
Una mujer de unos cuarenta y cinco aos, morena y algo entrada en carnes, de expresin cansada pero
a la vez muy agradable se aproxim a ellos.
-Esta es mi seora, Zulma- la present el cartonero y luego seal al muchacho, para agregar.- este es
mi camarada de armas, Marcel, Abad de Voronet, el ms valiente e esclarecido soldado que yo haya
conocido.
-Qu?-dijo la mujer, exhausta por tanto trabajo, sin comprender del todo el cerrado lenguaje de su
marido.
El monje le estrech la mano y corrigi, en voz alta:
-Sixto Druso, seora. Mucho gusto.
-Como Palavecino. Sixto. Nunca le entiendo a ste lo que grue.
- Vos te hacs la boba, Zulma, qu no vas a entender. replic el ruso, compungido.

Fabita volvi a enviar el mismo mensaje de texto intil, y se recost en su asiento.

116

La mayora de las chicas dorman, exhaustas de tanto divertimento. El frenes de las noches sin sueo y
las largas tardes de aire puro y verde. Y el alcohol, y los noveles escarceos sexuales para unas pocas
afortunadas, sin olvidar la desaparicin de Fabita en el cerro y su posterior aparicin en una comisara.
Por la mano contraria de la ruta nacional 23 circulaban muchos micros, dirigindose hacia el paraso
del que ellas acababan de ser expulsadas
Sabrina, que dormitaba en el asiento de al lado, murmur con la voz empastada:
-qu pasa, Mazzitelli, extraas tanto al rumano que no pods dormir?
-Para nada, ya debe haber llegado.
-Ests segura, nena, de meter tan rpido en tu casa a un tipo que conociste hace diez das?
-Nueve. S, estoy segura.
Su compaera se rasc el cabello corto, ya un poco crecido y agreg:
-Entonces, que te pasa que le das al aparatito sin parar?
-Intento despedirme de Gonzalo, el amigo de mi pap. Pero hace das que tiene el celular apagado.
-El seor del lomazo infernal de Lourdes?
-Ese mismo. El que segn vos, solamente le dara pelota a una diosa. Me parece espantoso irme as sin
darle las gracias por todo lo que hizo por mi viejo. Y por m.
Sabrina abri un ojo suspicaz, pero nada dijo. Fabita volva a Buenos Aires transformada en alguien
completamente distinto a la compaera distante con la que haban coexistido cinco aos.
Desde la noche de la pelea con los espectros elemmu, Aeshma haba permanecido ausente, sin visitarla
y sin contestar sus mensajes.
Se habra enojado con ella hasta el punto de no querer verla ms? No era posible, despus de todo lo
que le haba dicho en la cena. La clera del demonio se haba generado el mismo momento en que el
monje le evitara la muerte.
-Voy a sentar a Sixto a la mesa, y me va a tener que contestar unas cuantas preguntas. Cosas que no
s, y nadie me dice.- pens ella- Pero cmo voy a encontrar a Aeshma? Ni siquiera s exactamente

117

dnde vive. De todas maneras, seguro que se queda unos das ms. Correteando a las diosas de la nieve
y observando la danza de la panza de Zimnair.
Cerr los ojos. Luego los abri como monedas, mientras a sus odos iba llegando el sonido armonioso,
parejo, que se distingua del barullo de los micros y los dems autos, del motor a inyeccin del Audi de
alquiler.
Su mirada sigui la trayectoria que le permiti visualizar el ancho de su ventana; las fugaces luces
bordearon su mnibus, paralelamente y por la mano contraria, y lo dejaron atrs justo en el momento en
que un camin con acoplado iba a cerrarle el paso en sentido opuesto.
-Lo vieron a ese hijo de puta?- exclam el chofer, sin acordarse de que eran las cuatro de la maanaPas raspando, casi se hace mierda al lado nuestro.
Fabita volvi a bajar sus prpados, y sonri.

El carrito del cartonero se deslizaba dificultosamente por la calle empedrada, empujado por Sixto,
mientras el ruso y su mujer revisaban todas las bolsas de residuos que encontraban a su paso, algunas
ya despojadas de cualquier contenido que pudiera venderse.
Zulma se aproxim a l con cuatro botellas de plstico y las apil ordenadamente dentro del changuito.
Sixto la mir trabajar con sus manos diestras, y percudidas. Luego ella volvi a apartarse, para buscar
otras materias reciclables, en silencio.
Fue el turno de Wolodia. Este dej caer una serie de latas sin cuidado ni prolijidad alguna.
Automticamente, Sixto comenz a acomodarlas, de la misma manera en que haba visto a Zulma hacer
con las botellas.
l otro sonri y mene la cabeza. Sixto se volvi hacia l y susurr:
-Si hacs esto por estar falto de dinero, yo puedo prestarte lo necesario para que empieces con otra
cosa.
El ruso se ech a rer estruendosamente.
-Es verdad que no tengo un peso, Marcel , pero no es nicamente por eso que soy Ciruja
118

-Ya veo. Es un experimento marxista, como la fbrica de agujas de Engels? Y a tu seora, no crees
que le gustara vivir mejor?
- No entends esas cosas; a pesar de haber sido un esclavo, siempre viviste como un prncipe. No
hubieras preferido ser libre, y vivir como el ms pobre de los hombres?
Sixto volvi a acomodar una lata que se haba cado de la pila sin contestar.
-Yo soy libre, siempre.- aadi el ruso.
Zulma volvi a alcanzarlos. Traa un par de bidones de plstico de cinco litros, y estaba muy ufana de
ello.
-Miren que bueno, para los chicos- dijo, y se los dio al monje en la mano para que los acomodara.
Sixto levant el rostro velado por los anteojos negros hacia el cielo naranja, y luego pregunt:
-Un deva como vos tiene hijos? Es eso posible?
- No me digas deva que me suena a puta. No, no tengo hijos. Ella mantiene con este trabajo un
merendero.
-Un merrenderro?
-Un lugar donde los necesitados van a la tarde a tomar leche y comer pan. A merendar.
el sueo de ella es poder darles tambin almuerzo y cena. Pero, por ahora, no nos alcanza para tanto.
Lstima, porque a veces ese pan y esa leche son lo nico que comen en el da.
Sixto dijo justo lo que l quera escuchar.
-Yo les voy a dar la plata que haga falta. Si me acompaan hasta mi casa, con todo gusto les voy a
firmar un cheque.
Los ojos glidos de Wolodia relampaguearon.
-Ests seguro, Marcel? No son veinte pesos, nada ms.
-No te aflijas, ya hago otras donaciones.
Continuaron caminando unos pasos, y Wolodia murmur.
- Va a ser una gran sorpresa para ella.
El monje volvi a acomodar la lata renuente.
119

-Lo hago porque est bien; pero tambin porque de todas las calumnias que circulan sobre m persona,
la que ms me molesta es la que ha hecho circular Baal, que yo alguna vez pueda haber daado a algn
chico.
La segunda es la que desperdigaste vos, que quise cargarme a Piotr Ilich.
El ruso sonri, muy contrariado, y se rasc la hirsuta barba dorada.
-Bah, un chico ms o menos, en aquella poca todos hicimos barbaridades. Especialmente las bestias
que yo tenia a mi mando. As que los pibes, en esos das, pobrecitos. Pero no me hagas acordar de lo
de Piotr Ilich!
Era evidente que aquel hombre no iba a escuchar nada que no brotara de su propia cabeza.
No obstante, Sixto se defendi:
-Pero si yo lo salv de que se suicidara la noche en que le dijeron que el Concierto para Piano No 1 era
un asco.
-Qu importa, ahora que me acuerdo, ese concierto es un bodrio. Empieza bien y luego te aburre replic Fenrir sin orlo.- Dnde quedaba tu casa?
-Cerca del colegio Zinny.
Sixto repeta las indicaciones que aprendiera de Fabita, sin siquiera saber a ciencia cierta dnde
quedaba el tal colegio. Wolodia le comunic a su mujer que se desviaban un poco; ella asinti,
suponiendo que el joven tena en su casa alguna cosa que no necesitaba ya y que pudiera servirles.
Llegaron a la puerta de la casa de Fabita.
-Vivs ac? dijo Zulma- La chica vendi la casa?
- No, no. Yo vine a vivir con ella.
-Fabiana se llama, no? La mam muri el ao pasado.
Todava no pudo darnos sus cosas. Pero siempre nos junta algo
La mujer sonri mucho ms afablemente.
-Tens mucha suerte, Sixto.- agreg.

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l enrojeci y rpidamente abri la puerta de casa, ofrecindoles pasar. Pero en lo crispado de su gesto
ellos advirtieron que realmente no lo deseaba y se rehusaron. Ignoraban que lo que ocurra era que lo
avergonzaba la supuesta falta de pulcritud del que sera su hogar.
-Qu personaje, este pibe, con esos lentes- coment la mujer- qu edad tiene? Veintids aos, como
mucho?
-Supongo que mil ochocientos. Estuvo entre los primeros fundadores de Alba Iulia, en la Dacia, lo que
es hoy Rumania, y Moldavia, al lado del mar Negro.
Zulma chasque los labios y movi la mano hacia atrs, como reprendiendo a su esposo:
-Sal, ruso, qu decs! Te tomaste la pastilla roja?
l dio un respingo con su nariz puntiaguda.
-Vos nunca vas a creer que yo soy un dios vikingo, inmortal, y que he combatido a las fuerzas ms
increblemente destructivas que hayan conspirado en contra la humanidad?
Ella entorno sus negros ojos pestaudos y enamorados:
-Sal, ruso, qu decs...- repiti.
Sixto regres, portando el cheque doblado en cuatro partes. Iba a entregrselo a Wolodia, pero luego se
arrepinti, y tomando la mano de la mujer, lo dej caer sobre la palma, y luego le cerr los dedos.
-Valo despus- dijo, ante la mirada de sorpresa de Zulma- Bueno, los dejo. Tengo mucho que hacer
antes de que lleguen ella y mi piano.
Vengan a verme cuando quieran, todos los das si quieren. Se los digo de verdad, me alegrara mucho.
Se despidi de ellos afectuosamente y cerr la puerta verde de metal con suavidad.
Zulma abri temblorosamente la mano, y desdobl el papel.
Su marido tuvo que sostenerla.

* * *
Jueves 28 de octubre 2004
Nadie esperaba a Fabita cuando el mnibus arrib a las puertas del Liceo No 12.
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En medio de los besos y abrazos de madres e hijas, ella baj taciturna su bolso del micro y
directamente se dirigi a la veterinaria, donde haba quedado alojada durante su ausencia Zinnia Zinc.
La gata estaba terriblemente enojada y le haba dado por perder pelo. Fabita carg el enorme equipaje y
la jaula para transporte felino. La veterinaria le pregunt si poda acarrear todo eso.
-Si, claro, si no lo llevo yo, no va a venir nadie a llevarlo por m.- farfull ella, y sali a la calle. Se dijo
que haba sido injusta al quejarse. Sixto no poda salir al sol.
De todas maneras, de muy mal humor y con algo de sueo, se encamin hacia su casa.

Era jueves, otra vez. El lunes comenzara a trabajar como niera de Martn.
Tena, pues, que descansar. El horario de trabajo era de seis de la maana a trece. Iba a llegar tarde al
liceo casi todos los das, pero ya se terminaba el ao, y esperaba que los preceptores, conocedores de
los problemas que haba tenido, hicieran caso omiso de tal impuntualidad.
Abri la puerta verde, y el olor compuesto de fragancia de pino y limpieza exhaustiva invadi su nariz.
Todo estaba muy oscuro. Prendi la luz.
Las cajas de cartn haban desaparecido y el cello estaba de pie, en medio de la silenciosa pulcritud de
la sala.
Ella dej caer el bolso, y liber a Zinnia Zinc.
La gata olisque el instrumento soberbio con curiosidad y se subi al taburete.
-bueh, a la sillita, no jode tanto.- pens Fabita, y fue a fijarse adonde haba quedado el recipiente con
piedritas sanitarias, el bebedero y el platito.
Los encontr dispuestos en el lavadero junto a las pertenencias de su madre, envueltas en bolsones de
plstico transparente.
La habitacin que Sixto haba elegido para s estaba completamente cerrada,
Era evidente que haba quedado exhausto de tanto fregar.
El telfono son. Ella se apresur a atender.
-Viajaste bien?- pregunt Aeshma.
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- No tan rpido como vos, pero s, bastante bien.

-No fui a buscarte porque me qued dormido.
-Y por qu ibas a venir a buscarme? No tenemos ningn compromiso y no hace falta que mientas.
- No miento. Estuve hasta las cinco traduciendo un artculo econmico sobre el agua potable. Ahora ya
lo mand.
-Cmo sea- contest Fabita, en tono de estar apurada- Me voy a baar. Te dejo.
-Quers que nos veamos ms tarde?
-No, Asma, estoy un poco cansada, como nadie me fue a buscar... Obviamente perd un poco la
costumbre de movilizarme por mi cuenta. Chau.
Cort sin esperar respuesta, y fue a meterse directamente en la ducha.
Sali del agua, y se dirigi a su habitacin. Not que la puerta del monje estaba apenas abierta.
La oscuridad pareca salir al exterior por aquella hendija. Ella se aproxim y golpe apenas.
- Ests despierto?- pregunt.
-Estoy - contest la voz gutural del monje. Entr.
La adrenalina fluy a travs del cuerpo de la joven. Durante unos segundos, su natural reflejo de
supervivencia la hizo dudar.
-Qu pasa, Marcia, tens miedo de m?
-Esperaba verte al atardecer.
- Entonces, no entres.- contest Sixto.
Fabita trat en vano de escudriarlo en las sombras, y luego se dijo que si iban a vivir juntos, era mejor
decidirse. Abri la puerta apenas lo justo para entrar de costado. No se vea nada. Los bastoncillos de
sus ojos intentaron en vano aferrarse a cualquier partcula de luz.
Sinti la quemazn de la mirada de Sixto sobre su espalda.
Ahog un quejido, mientras los dedos inflexibles se cerraban sobre sus muecas.
Inmediatamente el veneno penetr en las venas de su brazo. Sus extremidades se adormecieron.
Adivin que el monje la arrastraba hacia una superficie un poco ms mullida, quizs una esterilla.
123

Luego la mano inexorable empuj su frente hacia atrs, exponiendo su garganta.

Pasaron los minutos. La prdida de sangre hizo que sus ojos se cerraran.
Lo que era lo mismo, porque nada vea si los dejaba abiertos.
Una inesperada rebelda comenz a crispar sus msculos, desde el cuello mutilado hasta todos los
rincones del cuerpo. Sus ojos se encendieron, y pudo ver.
Pudo ver al monje encapuchado extendido sobre ella, alimentndose. Pudo ver las paredes de la
habitacin, blancas, salpicadas de fotos, y pudo ver el cajn en el suelo, junto a la esterilla, y la
biblioteca.
Las manos de Sixto la sostuvieron contra el piso, mientras ella intentaba desasirse.
La mirada roja se nubl de ira y ella se irgui, deshacindose del monje de un violento empujn.
La sonrisa enardecida de Sixto destell en la parte baja de su rostro, sus labios comenzaron a susurrar
un ensalmo en tonos graves, mientras se arrojaba nuevamente sobre ella.
Fabita intent esquivarlo, pero solo lo logr parcialmente. Los colmillos volvieron a inyectar veneno,
una y otra vez. Esta vez sus miembros cayeron irremediablemente, y se sinti embargada por la
intensidad de aquel xtasis doloroso. En silencio, Sixto volvi a nutrirse.
Casi una hora transcurri antes de que se saciase completamente.
Luego la levant, y llevndola a su propia habitacin, la arroj sobre la cama, como a una carga
engorrosa.
En la cabecera, junto a su sien derecha, deposit con cuidado un bolso de papel elegante, con un moo
rosado que declaraba su condicin de obsequio y se march.

Fabita se despert cerca de las ocho, y lo primero que hizo fue observar su batn, al que crea
impregnado de sangre, pero se sorprendi. Estaba limpio.
El aroma de las tostadas y el caf con leche lleg hasta su nariz. Se levant bastante repuesta de la
sangra. nicamente sus sienes hormigueaban un poco. Baj a la cocina.
124

Sixto estaba de pie junto a la mesada, colocando la taza y las tostadas sobre una bandeja.
Ella mir hacia ninguna parte con expresin ausente y se dej servir.
-Te gustan las tostadas ms bien blancas, o ms quemadas, Marcia?
-En un tono de bronceado cobrizo...- se burl ella- Qu se yo, Sixto. Si por casualidad compraste
manteca y mermelada, te las acepto. Untalas. Y encima, poneles un bife de chorizo a caballo.
Luego de merendar se sinti definitivamente repuesta, y la mezcla de ira, tristeza e impotencia se
disip.
Al fin, el monje no pudo aguantar ms la incertidumbre y pregunt, mientras se sentaba a la mesita
rstica con su propia taza de te.
-Te gust?Ella mastic la tostada dos veces y levant una de sus finas cejas negras antes de contestar.
-Definitivamente, Sixto, no s cmo debe ser inhalar estimulantes, pero algo as es lo que describen
algunos. A lo mejor suena un poco ordinario, pero as es exactamente como me siento.
-Eso ya lo s.- replic el muchacho, impaciente - Me refiero a lo que te dej sobre la almohada.
-Como para darme cuenta de que haba algo sobre la almohada qued yo. No, no lo vi. Ahora, despus
de ...
Antes de que terminara de hilar la frase, l haba subido y bajado las escaleras, trayendo consigo la
bolsa de papel brillante.
La deposit sobre la mesa, frente a ella, y volvi a aferrar su taza de te.
Ella sonri y abri el regalo. Era un vestido negro de gasa, ceido, y bordado ntegramente en
canutillos, que ostentaba en su etiqueta una marca de ropa solo reservada a los que son capaces en
gastar un sueldo promedio en algo as.
Lo observ y luego lo volvi a meter en su bolsa.
-No quiero que gastes tanto en m. Ya me regalaste el telfono.Adems me resulta deleznable que
alguien pueda ponerse cosas tan caras encima.
La mirada azul del monje se ensombreci.
125

-Es que maana a la noche tenemos una cena, y no vi nada apropiado en el armario de tu dormitorio.
-Tenemos una cena? Adems de obligarme a la donacin de sangre compulsiva, vas a controlarme
igualmente la agenda?
Sixto recogi los platos y tazas en la bandeja que llev hasta la mesada. Abri la canilla y se puso a
lavar inmediatamente.
-Es importante para nosotros, Marcia- musit.
Ella guard un silencio altanero. Al fin se dign a contestar.
- No voy a usar trapos de mil pesos. Mi religin lo considera un pecado capital. El de imbecilidad
humana. Quiero que lo devuelvas.
- No entiendo esa manera de pensar, pero no voy a devolverlo.
-Y yo no voy a usarlo; eso vale ms que lo que van a pagarme de sueldo. Y no s si voy a ir a tu cena.
El monje movi la mano en un gesto de desentendimiento y se puso a repasar la mesada. Ella encendi
el televisor.
Oy el sonido de su celular anunciando la llegada de un mensaje de texto que traa escrito el nmero
de telfono de lnea del departamento de Aeshma.
-Otro.- pens Fabita y apag el aparato.
Por la noche se rehus a cenar, y apenas si habl, mientras miraba la aburrida oferta de pelculas del
cable que consuma clandestinamente.
Sixto se mostr interesado en una cinta pesada, largusima y de dilogos medidos que pona en pantalla
el canal Hallmark.
Fabita recogi los pies sobre el amplio silln verde, y se arrebuj en su salto de cama, abrazando a
Zinnia Zinc. Luego record que se haba obsequiado a si misma una caja de chocolate y le pidi al
monje que se la alcanzara.
El accedi, esperanzado de que el dulce cambiara su humor, y le trajo la caja forrada en papel blanco
con ribetes marrones. Eran todas gruesas barras de chocolate amargo. Fabita eligi una y se la llev
pensativamente a la boca.
126

-No te molesta que yo haya venido a vivir aqu, no es cierto, Marcia?- pregunt el monje
intempestivamente.
Ella baj la barra y lo mir.
-Parece que hubieras estado junto a mi desde hace siglos, Sixto. Ayer, antes de ayer, el ao pasado.
Siempre. Cmo me vas a molestar?
l suspir, aliviado, y se restreg los ojos con el dorso de la mano desnuda.
Se dej caer en el piso, a los pies del silln, y apoy la espalda contra el asiento. Zinnia Zinc salt del
regazo de Fabita y se acomod sobre las rodillas del monje.

Viernes 29
Al final tuvo que encorsetarse en el maldito vestido, porque el maquiavlico monje haba puesto en
remojo la ropa de salir, comprada en cuotas, ese mismo da por la madrugada, minando los cimientos
de su conviccin anti consumista.
Sixto tambin se haba puesto muy pulcro, con la camisa de seda blanca, el pantaln de vestir negro, y
zapatos al tono. Los anteojos oscuros parecan una maldicin sobre su anguloso rostro sereno.
-Dnde es que queda eso?
-Ya vas a ver- dijo el monje, acomodndole un mechn de pelo descarriado con sus expertos dedos.
El taxi lleg para trasportarlos.
Las luces malas del centro aturdieron a Fabita. Se senta demasiado cansada como para estar nerviosa,
y se haba dejado conducir a regaadientes por el monje, para verlo feliz.
Sixto observaba, desde la inusual perspectiva de la ventanilla trasera del auto, el desfile de negocios,
personas, vehculos, el ruido, el smog, el destello de los semforos, con la misma avidez de un chico
que va por primera vez a un parque de diversiones.
Cuando descendieron del taxi, Fabita se aferr del brazo de su compaero. Las personas que pasaron
junto a ellos, en aquel corto tramo de vereda que los separaba de su destino, la observaron con

127

admiracin, pero ella atribuy aquellas miradas asombradas a la novedosa elegancia de su

acompaante.
Entraron al lobby del Hotel Panamericano, un cinco Estrellas ubicado en la avenida Carlos Pellegrini,
y se dirigieron al la Conserjera.
En ese instante entr una mujer por la puerta de vidrio, acarreando un gigantesco valijn pardo, vestida
con camisa y pantalones color arena, del tipo de las que utilizan los trabajadores rurales. Calzaba una
suerte de borcegues verdes, un poco ms grciles que los comunes. Llevaba los lentes sobre la
coronilla, sobre el pelo claro descuidado y recogido hacia atrs. Su piel estaba muy bronceada, y tena
partculas de arena pegada en el rostro y los brazos arremangados.
Se dirigi directamente hacia ellos y dejando caer al suelo el equipaje, abraz a Sixto y lo bes
enrgicamente en la boca. Luego exclam, con su voz cristalina, matizada por un fuerte acento ingls:
-Hola, nariz de azcar. Como ves, vos me llams y yo dejo plantado a medio mundo para venir a verte.
Disculpame por llegar tan tarde; para variar, haba huelga de no s que gremio en Ezeiza.
Se volvi entonces hacia ella.
Los ojos negros de Fabita destellaron, sus cejas finas se elevaron y sus prpados cados le dieron el aire
ms altivo y distante que su orgullo y sus celos pudieron lograr.
Aurelia, que iba a estrechar su mano, se detuvo y prefiri no hacerlo.
-Bueno, en definitiva, sos tal cual me haba imaginado.- dijo.
Luego le dijo a Sixto que iba a ducharse y cambiarse, y que regresara en media hora.
-Tomen lo que quieran de la confitera, y crguenlo en la cuenta de la 613. Le voy a avisar al conserje.
Volvi a sonrer. El sol ba las mejillas plidas del monje, sin causarle herida alguna. Aurelia dijo
entonces:
-Me haba olvidado de lo lindo que sos, como para tenerte en la mesita de luz. Te extra mucho, Sixto.
l respondi que tambin, con voz apenas audible.
Fabita suspir, y se dirigi hacia los sillones, con el nimo cado en la ms oscura de las fosas abisales.

128

-Bueno, es una mujer. Muy alta y tiene mucha cintura, pero normal, no es nada extraordinario. No
tengo que tirarme a menos, y adems, yo- se mir en uno de los espejos de pared de perfil- estoy
bastante ms dotada.
Entonces percibi el lejano llamado de su celular dentro de la cartera.
Atendi, justo antes de que la llamada se cortase.
-Qu te pasa?- pregunt rspidamente.
La austera voz de Aeshma le contest en un tono risueo:
-Hasta cuando me vas a tener tomando mate al lado del telfono?
Fabita sonri, apenas.
-Hasta ahora. Estoy en el hotel Panamericano, y quisiera irme. Pero como soy una idiota, dej que el
nico que trajera plata fuera Sixto, y me da no se qu pedrsela.
-Y necesits que te rescate? Te va a costar caro, Fabita.
-En cuanto tiempo pods llegar?
-As, caserito, en veinte minutos. Si me quers presentable, vas a tener que esperar ms de media hora.
-Veinte minutos. No me interesa tu pulcritud, solamente quiero salir de ac.
-Pero tan grave es? qu se le ocurri a tu gato, castigarte con un concierto de su compatriota Bartok?
En fin...
Fabita cort, antes de advertir que Sixto estaba de pie junto a ella.
-No te vayas, Marcia.- dijo el monje.
-Sixto, quedate vos con tu amiga, y aprovechen para hablar de todo lo que haya quedado pendiente
entre ustedes.
Para m es una tortura su sola presencia. No s porqu, parece macanuda. Pero me tendras que haber
avisado; no hace cuatro das que vivs en casa, y ya tomaste ms decisiones por mi de las que puedo
aceptar, sin siquiera consultarme.
-Podemos discutir eso ms tarde- replic el monje- Pero necesitamos que Aurel nos preste algo, un
objeto que es muy valioso para ella y del cual le cuesta desprenderse.
129

Me tranquilizara mucho que lo tuvieras vos. Te protegera de los espectros elemmu, de cualquier otra
criatura que subiera del Ghanzir, y, especialmente, de m.
Ella suspiro, confundida y lo mir con ansiedad. El aadi:
-Me da un poco de ojeriza el hecho de que yo pudiera tomar tu sangre en exceso...
Ella cruz los brazos y levant la nariz engreda antes de contestar:
-Ayer disfrut ms de lo que puedo decir con palabras; y si ese placer puede ser aumentado aunque sea
a costa de mi vida, no dudes en volverte mas cruento.
-Es tu semilla de muerte la que te hace decir estupideces como esa- replic l, quitndose los anteojos.Y esta reliquia disminuye en mucho la sujecin que tiene sobre la voluntad de los que desean morir.
Guard silencio un instante y aproxim su rostro al de ella.
-Desde que viste el otro da a los espectros elemmu, no sents que te cuesta conciliar el sueo?pregunt.
Ella baj sus largas pestaas.
-Un poco. Un poco bastante. De hecho, ayer no pude casi dormir.- respondi.
-Bueno, no quera asustarte, pero eso se va a volver cada vez peor, y ni el veneno de mis dientes va a
tranquilizarte entonces. Solamente la Tablilla de los Destinos de Innana puede mitigar problemas
como ese, pero ella ha tenido malas experiencias prestndola. Ayudame a convencerla de que vos te
merecs que ella se arriesgue.
Fabita neg sin palabras y luego exclam:
-Creo que no duermo bien porque estoy incubando una gripe, y que estas exagerando como de
costumbre.

Aeshma dej al nico bien material que le importaba, un BMW M5 gris perla, con las balizas
puestas sobre la Avenida Carlos Pellegrini, y entr bruscamente al hotel.

130

Se dirigi directamente hacia ellos, declarando a viva voz que su permiso de libre estacionamiento de
trabajador de prensa estaba vencido y que haba dejado el auto estacionado como la parte baja de la
anatoma humana, por supuesto de forma mucho mas brusca.
-Me vas a dejar ciego, Fabita.- dijo, mirando a la joven desde arriba hasta abajo- Vamos.
Sixto la retuvo con su sola mirada azul y melanclica.
Ella se puso de pie y se apart del monje, llevndose al Prncipe aferrado del brazo.
-Lo pens mejor y voy a quedarme.- dijo- Sixto dice que ella tiene una especie de tableta o joya que
puede servirme.
-Qu?- exclam Aeshma y luego enrojeci.- Ella. Ya veo.
S, es cierto, tu gato hizo lo que deba. Esa tablilla de los Destinos, podra ahorrarte muchas horas
de insomnio.
Bueno, como ves, siempre estoy dispuesto a cumplir hasta el ms veleta de tus deseos. Ahora, me
escapo.
La doble puerta metlica de uno de los ascensores se abri, deslizndose lentamente.
Aurelia descendi de las alturas hacia ellos. Fabita aprovech para observar las expresiones en el rostro
de Aeshma.
Comprob que su ceo se haba fruncido y sus ojos grises se haban revelado en su verdadera
naturaleza salvaje.
-Qu bien, la detesta- se dijo la cruel Fabita- si estuviera babeando, como todos, ni en fotos me iba a
volver a ver. Pero no.
Aurelia tambin lo vio. Sus pupilas de leona, bordeadas de kohol negro, destellaron mientras se
acercaba.
Llevaba un vestido color durazno, recortado contra el cuerpo simtrico hasta la perfeccin, que haca
que su piel irradiara en toda su lozana cobriza. El cabello dorado como el sol del crepsculo, recogido
en alto, permita a todos los que la seguan con la mirada apreciar su espalda, cruzada de lado a lado
por los finos breteles dispuestos en equis.
131

-No me imagin que seras invitado de Sixto- dijo.

- Ya me iba.- replic Aeshma, y luego susurr en el odo de Fabita- Cuando te decidas, llamame. Me
voy a quedar tomando algo por ac cerca.
Pero Aurelia exclam en voz alta:
-Se te ve muy displicente, aqu en Argentina, tirado panza arriba mientras all en casa nuestra gente
est siendo exterminada.
Aeshma dio un paso hacia ella. Sus pupilas de spid llamearon.
-Nuestra gente? cul de todas? He sido ciudadano turco, suizo, irlands, norteamericano, y ahora
argentino, as que no tengo muy en claro a que te refers con nuestra gente; justo vos, Lady Auriel,
que tan fcilmente abrs esa boquita para aleccionarme, pero que tens pasaporte ingles! Ingls! Eso si
que es asqueroso.
Se volvi hacia Fabita y Sixto, aadiendo:
- Y se da el lujo de reprochar diciendo Nuestra gente. Ella era la reina oscura de Armagh, y ahora es
ciudadana inglesa. Y se compunge por medio Oriente!
Fabita no oa lo que vociferaba. Simplemente los observaba, a l y a ella, uno frente a otro, mirndose
con ese rencor ms antiguo que cualquier otro de este mundo.
El Gran Prncipe del Irkallu, quien deba simular como humano su estatura y la Diosa del Sol, apenas
ms baja, igual de imponente, de una belleza tan pura, que no llamaba la atencin de inmediato, sino
que se descubra con el correr de los minutos.
Todos los cnones griegos podan aplicrsele satisfactoriamente: pureza, simetra, armona en todas
sus formas...
Fabita dej caer los brazos a los costados y murmur para que la oyera nicamente Sixto.
-No me siento bien, quiero irme a casa.
Les lleg entonces la rplica de Aurel:
-Para que lo sepas ahora soy australiana, infeliz histrico, no pods hablar cuatro palabras sin gritar
tres, porque no tens ms argumento que el de ser una bestia, por eso ests en el culo del mundo
132

escribiendo basura para un diarito turco, sin entender un pice de lo que ests hablando; y, adems,
todava no aprendiste a usar correctamente los tiempos verbales, cretino!!!
-Yo no s usar los modos verbales? Oigan todos: como la seora invent la escritura occidental, ella
es la nica autoridad que existe en gramtica. Que yo sepa, no te dieron ningn premio por hablar de lo
peludas que son las bolas de los rinocerontes de Olduvai, y adjuntar alguna fotografa a treinta metros
de distancia que lo ilustre.
-No podras contar los premios que tengo colgados en la pared de mi casa, y por ser corresponsal en
territorio blico, no por fotografiar animales. En cambio, vos ni te ganaste una copita de cuarto de
milla. Ah, cierto, el angelito no te deja.
Sixto no pudo evitar la carcajada, aunque se cubri la boca con ambas manos; ellos volvieron
simultneamente las cabezas.
Aeshma lo increp:
-Te divierte el espectculo, Marcel, pedacito de mierda flotante?
Aurelia lo aferr del brazo, haciendo que volviera su atencin hacia ella, ante la mirada azorada de
todos los presentes:
- No hables as, psicpata, nos ests haciendo pasar vergenza a todos.- y agreg en voz mas baja Persa mugriento.
-Yo le digo lo que quiero a quien se me canta, y este pendejo es una mierda, lo fue, y lo va a ser hasta
el da en que lo maten.
Perra sumeria.
Los dorados ojos de leona se volvieron incandescentes, los dientes agudos se descubrieron, y ella
comenz a gruir, con las orejas hacia atrs, advirtiendo que se preparaba para el zarpazo.
-Y quien lo va a matar? rugi El marica frgido de Lugal Aral? El yeti alcahuete de Baal Zebub?
O vos, la vedette del Irkallu? Todos sabemos porqu lo odiaste hasta el paroxismo, y porqu hiciste
de su vida un calvario.
-Yo no s- dijo Fabita maliciosamente, mirndose las hermosas uas,- Por qu?
133

La diosa se volvi hacia ella, en el cenit de su ira, y grit con un alarido tan daoso que los cristales de
las copas abandonadas por los clientes del hotel sobre su mobiliario crujieron.
-Desde el Ghanzir hasta el palacio de Enki se ren del ms soberbio de los Djinn, el que repeta siempre
el mismo discursito de auto proclamacin.
Imit entonces la suficiencia la voz de Aeshma, moviendo la cabeza de lado a lado, mientras agregaba:
-No tengo razn para mentir ya que jams he sido vencido; pero, si alguien lograra herirme, mejor
sera que me exterminase, porque, de sobrevivir, yo subira para l a la tierra todos los tormentos que
Iblis reserva para los extraviados.
Aeshma a esta altura ya lanzaba espumarajos de rabia, pero no contest.
Ella dio unos pasos de baile sobre sus graciosos pies, y continu:
-Para servir a Shaitn que dejaste de ser el Seor del Aryan Veg; pero estabas mejor en aquel pramo
infestado de brbaros, donde nadie te ordenaba participar en la ejecucin de los tormentos que Shaitn
reserva a la humanidad extraviada.
Qu paso mientras rescatabas al nene del Wewelsburg, Valentn Weigel? Tu cliente todava te
est esperando!
Azorada, Fabita observ que el destello dorado que resplandeca sobre la cabeza de la diosa se iba
corporizando en una corona de oro, lentamente, partcula a partcula,
Bramaba, sin poder articular las palabras, y sobre su pecho, prendida al escote, se sostena un tosco
trapezoide de hierro grabado.
Sus ojos de fiera se llenaron de lgrimas al rugir:
-Subiste a la tierra los tormentos infernales tambin para Eliezer?
Fabita mir entonces a Aeshma, y dio un respingo de asombro.
Los cortos cabellos negros se estaban extendiendo hacia el suelo, largos y pesados, mientras sobre los
anchos hombros la tela del saco deportivo estaba formando lentamente una suerte de coraza.
-Eso!!!! Rompamos todo que alguien va a pagar- grit Fabita entusiasmada
Sixto se le acerc y murmur en su odo:
134

-Yo me la voy a llevar al restaurante del entrepiso, y vos sacalo del hotel porque no va a quedar nada en
pie, te lo juro.
El conserje est por llamar a la polica. Y ya tuve muchos problemas con lo del Cerro, no quisiera
tener que ir a declarar otra vez.
-Llevrmelo, Sixto? Y cmo hago?
-Arreglate, Marcia, sos una seductora.
Respirando profundamente para darse nimos, Fabita roz apenas el macizo brazo del demonio.
Este gir su rostro desencajado hacia ella, rechinando los dientes.
-Nos vamos ya? murmur.-Necesito un poco de aire.
Aeshma cerr los ojos, y respir profundamente. Su transformacin incompleta retrocedi.
Aurelia los observ marcharse, mas compungida que enojada, y se dej conducir por Sixto escaleras
arriba.

Fabita sali, llevando a Aeshma firmemente sujeto.

-ste es tu auto? Es igual que el alquilado. Tom, una boleta.
Le entreg en la mano enguantada la multa por infraccin. Aeshma la hizo un bollo y la tir al suelo.
Intent ser gentil, y haciendo gala de una cortesa anterior en el tiempo a las alarmas antirrobo,
pretendi abrir la puerta del acompaante. El chillido del dispositivo sobresalt a todos los transentes.
-Qu fcil era la vida antes de esta mierda!- grit l, buscando el pequeo control perdido en su
bolsillo.
Una vez que estuvieron instalados en el confortable interior del sedan, Aeshma apag las balizas,
apoy los dedos sobre el volante y se reclin hacia atrs.
Aun temblaba de ira.
-Ese isini de Marcel tuvo la culpa. Como siempre.- dijo, observando la jaura de coches que pasaban
junto a ellos, sin verlos realmente.

135

-Fui yo, tengo que decrtelo. dijo ella suavemente- Quera ver como reaccionabas al estar de nuevo
frente a ella.
El exhal un profundo suspiro sin mirarla, y murmur:
-Encima eso, qued como un boludo.
-Te pido disculpas. Sin embargo hay todava demasiada vehemencia en esa relacin para mi gusto.
Aeshma sac un paquete de cigarrillos de la guantera. Prendi uno y permaneci en silencio unos
minutos mientras lo fumaba.
Un polica le golpeo el parabrisas. l baj el vidrio. El agente observ el interior del auto, y a Fabita, y
dijo:
-No le parece, pibe, que ya tiene demasiada suerte como para tanta chantada? Sirvas.
Aeshma aferr la boleta sin mirarlo y encendi el motor V10 de cinco litros de cilindrada, capaz de
alcanzar ms de 8000 revoluciones por minuto.
-Cre que estas cosas tenan la caja de cambios automtica- dijo Fabita.
- Si no le hubieran puesto la opcin manual- contest l- se hubieran metido toda la serie en el culo.
Activ la primera de las siete velocidades. El coche sali, pasando junto al polica, y a los 4.7 segundos
haba alcanzado los cien kilmetros por hora. El sistema de control de suspensin se ajustaba
automticamente a las imperfecciones del pavimento.
-Qu velocidad alcanza este tetra brik?- pregunt ella, recordando los escalofriantes 230 del modesto
Audi.
-Con control electrnico? O sin?
-Sin, por supuesto.
Las cejas del conductor se enarcaron, mientras observaba fijamente a los deleznables vehculos que
obstaculizaban su trayectoria.
-330.
-Ah- dijo Fabita- Otra cosa, Aeshma, si fueras tan amable de aclararlo...
-Con control del procesador, 250.
136

-No me interesa que te controles de ninguna forma, Asmito.- replic ella - Si, esto:
Quin es ese Eliezer?

8) De las lgrimas de un Boddhisattva

1926

La bibliotecaria canosa regres con un volumen amarillo, que deposito sobre el mostrador, delante de
los expectantes ojos infantiles.
-No nos han devuelto todava el Rupert de Henzau, pero este te va a gustar, Eliezer. Es Ella de
Ridder Haggard.
Muy decepcionado, el nio mir la tapa del libro con el ceo fruncido. La ilustracin mostraba a un
hombre de barba crecida, con ropas andrajosas, mirando deslumbrado a lo que pareca ser una mujer
que se cubra las facciones con un velo, como un fantasma.
- NO me gustan las novelas de amor- declar el nio delgado y de tez muy plida- quiero leer algo
de aventuras.
-Eliezer Seamus Wynn!!!- bram el padre, ajustndose la corbata nerviosamente, como cada vez que
aquel hijo que haba llegado tan tardamente a su vida deca o hacia algo inconveniente.- S amable
con la seora.
Eliezer levant una de sus cejas rojizas.
-Pero si esta novela s es de aventuras... replic risueamente la bibliotecaria- Trata acerca de un
explorador del siglo XIX que va a las costas de frica con su padrino, se extrava, y es llevado
prisionero a unas tierras gobernadas por una Diosa, una mujer tan irresistiblemente hermosa que deba
cubrir sus rasgos para no enloquecer a quien la mirara.
Pero el muchacho no era cualquier ingls, por Santa Ana. No, era la reencarnacin de un sacerdote
egipcio, que haba sido amado por la misma diosa en el pasado. Un amor as no muere en la tumba, no,
seor.
137

La mujer suspir, arrobada, y esta vez fue Gerald Wynn el que la mir con desconfianza.
-Est seguro que ese volumen es apropiado para un chico de nueve aos?- pregunt.
-Pero si, seor Wynn. No ha ledo las novelas de Ridder Haggard?
-Solo leo la Biblia, seora. replic el hombre cincuentn, de poblada barba roja, y cejas hirsutas.
Llevaba un sombrero bombn que hacia girar ininterrumpidamente entre sus dos manos.
-Vamos, hijo, llvalo o djalo. Tenemos que resolver nuestro otro tema pendiente.
Eliezer medit unos segundos. No le haba disgustado la serie de Allan Quartermain, pero esto ya
tena un tono distinto. Resolvi dejar ese libro y esperar a que devolvieran el de Anthony Hope.
El nombre ya lo haca imaginarse el mundo heroico del imaginario reino europeo de Ruritania.:
Rupert de Henzau. As se llamaba el diestro espadachn que haba prometido, al final del volumen
predecesor, El prisionero de Zenda, acechar al protagonista y adversario hasta matarlo.
Eliezer descontaba que eso no iba a ser posible para el cruel Rupert; porque Rudolf Rassendyll era un
aristcrata segundn especialista en cuestiones de la espada, que por esos azares de la fortuna se vea
obligado a pasar como impostor, suplantando a su primo idntico, el Rey de Ruritania,

secuestrado

por un malvado hermanastro, denominado el Duque Negro, un desalmado que lo tena prisionero en
una mazmorra del castillo de Zenda.
Pero ah estaba Rassendyll, para rescatarlo y entronizarlo nuevamente, renunciando al amor que senta
por la prometida del verdadero Rey, la rubia princesa Flavia.
Que por supuesto, no haba tardado mucho en caer rendida ante los encantos del mundano joven
pelirrojo. Porque Rassendyll, adems de ser invencible, era pelirrojo.
Como Eliezer.
Y ahora esta anciana, le ofreca a cambio de la continuacin de la saga, la historia de un ingls
zarrapastroso que se enamoraba de una Diosa con la cara tapada. Qu desilusin.
-Vamos, hijo.- dijo Gerald.
Salieron a la calle, y subieron al coche.

138

Aquella ciudad nortea era muy fra en invierno; y en el verano, a lo sumo se poda andar en mangas
de camisa con un chaleco de hilo, como el verde cruzado por rombos marrones que portaba Eliezer,
sobre su pantaln gris, corto hasta las rodillas raspadas en tanto juego caballeresco.
Pero era una ciudad muy agradable, sita en un territorio frtil y boscoso, abundante en vertientes de
montaa, y en lagunas donde se poda pescar y practicar algn novedoso deporte acutico en verano, y
esquiar y andar en trineo durante casi toda la estacin fra.
Sus calles arboladas y sus prsperos hogares no parecan haber sido afectados por la crisis de 1929.
El padre de Eliezer, Gerald, era dueo de dos grandes confiteras, y de un almacn de cereales. Se
haba casado con una mujer veinte aos menor, que arrastraba las secuelas de la parlisis infantil. Una
de sus piernas estaba completamente invlida, y la otra solo se flexionaba parcialmente, por lo tanto
cualquier desplazamiento le significaba un enorme despliegue de energa a su menudo fsico, y tanto su
marido como su hijo tenan terror de que su salud se resintiese por el esfuerzo.
Por eso, y ante la inminencia de un largo viaje de negocios, Gerald estaba buscando alguna empleada
que se encargara de las tareas domsticas, la cocina , y asistir a la Seora Wynn en el cuidado del
inquieto Eliezer.
Pero hasta ahora haba sido imposible encontrar a ninguna mujer entre sus vecinas que deseara
internarse durante un mes en su casa, a tiempo completo.
Un cliente le haba sugerido entonces que tentara suerte en la comunidad china, muy abundante en
aquella ciudad a pesar de las restricciones inmigratorias. Los pobladores asiticos se establecieron en
esa zona de frontera desde la poca de la extensin de las lneas frreas, y ah haban echado races.
Tal vez alguna mujer china estuviera dispuesta a trabajar un mes en casa de los Wynn.
Las ruedas finas del auto se deslizaban traqueteando por el empedrado.
En general, a Gerald, siendo tan catlico como era, no le gustaban los asiticos; los consideraba
paganos y misteriosos, y su piel le resultaba demasiado morena como para hacerlo sentir tranquilo.
Pero la orden de la sombra esposa haba sido terminante. Simplemente no poda quedarse sola al
cuidado de la casa y el nio.
139

En las afueras de lo que era el Barrio Chino, propiamente dicho, funcionaba una iglesia presbiteriana.
Gerald detuvo el auto y entr con aprehensin en la casilla de madera que hacia las veces de secretaria,
seguido de su hijo, curioso y divertido al verlo obligado a tratar con aquellos protestantes fanticos de
los cuales hablaba tan mal y tan seguido.
La esposa del presbtero los recibi amablemente, y les dijo que dispona de un listado de personas
que queran trabajar en casas de familias occidentales, todos de la ms absoluta de las confianzas del
pastor; y que si aguardaban unos minutos, ella podra hacer venir a quien ella juzgaba como l ms
idneo para tratar con la problemtica hogarea que Gerald le haba planteado.
El asinti, fastidiado, mirando el reloj de oro suizo que descansaba en el bolsillo de su chaleco. Estaba
apurado, aun le quedaba mucho por empacar. Dio a entender que estaba dispuesto a hacer una
consistente donacin a aquella Iglesia en caso de que la mujer elegida fuera de su aprobacin.
-Mujer?- replic la esposa del presbtero- Las mujeres chinas no trabajan solas en la casa de un
hombre no chino. Yo todo el tiempo me he referido a un hombre, un cocinero, el seor Li Chang, de.
Gerald Wynn tard un segundo en reaccionar. Su rostro enrojeci mientras se mesaba la barba colorada
que era una continuacin de sus grises patillas.
-Pretende usted, seora, que deje solos a mi esposa invlida y a mi hijo de nueve aos con un hombre
chino?
-Pero el seor Chang es la persona ms decente y dedicada que usted pueda encontrar al sur de
Canad!
-Ni hablar, seora. Vamos, Eliezer, nos han hecho perder el tiempo.
Eliezer mir a su padre fastidiado del todo y se acomod el chaleco verde, antes de replicar:
-en mi escuela los chicos dicen que los chinos son capaces de prodigios inimaginables, que pelean
imitando a los animales y que dominan los secretos de la cura de cualquier enfermedad.
-No son devotos de Jess, cmo podran hacer todo eso? Es evidente que lees demasiados folletines,
hijo- murmur Gerald.

140

Iba a salir por la puerta, arrastrando del brazo al nio, cuando regres el mensajero, seguido por el
cocinero Chang.

Indignado an, Gerald abri la puerta del auto e hizo subir a su hijo que no quitaba la vista del rostro
del hombre que los vea partir con expresin contrariada.
-Hacemos mal en no llevarlo, pap.- dijo.
-Cmo voy a meter un amarillo as noms en mi casa? Oyes lo que dices?- farfull aquel obtuso
caballero elevando su vozarrn mientras intentaba nerviosamente colocar en su lugar la llave de
encendido.
-Tienes que partir maana a las seis. O sea que vamos a quedarnos solos. Yo podra prender el hogar
y hacerle el desayuno. Despus ir al almacn a hacer todas las compras. Anotara todo lo que gastara
en tu libreta.
Pdele a alguno de tus empleados que nos traiga el pan, y fresco, no del da anterior.
Gerald volvi sus ojos verdes e intensos hacia el nio, que pareca muy ufano ante la probabilidad de
ser seor de la casa durante todo un mes. Luego observ a Li Chang.
Nadie poda asegurar que edad tenia, acaso era un poco mayor de treinta aos. Era bajo y un poco
macizo, y tenia los prpados un poco menos rasgados que sus dems compatriotas. La mirada era
castaa, profunda y serena, No usaba coleta ni el cuero cabelludo afeitado. Solo una gorra con visera
marrn sobre el cabello un poco crecido.
-Te parece que esta persona puede ser peligrosa?- dijo entonces el nio.
-Las apariencias engaan- se apresur a contestar el padre, aunque realmente no crea que aquel joven
pudiera significar ningn peligro.
Se baj del auto y fue hacia el chino, con la intencin de explicarle someramente las condiciones del
contrato que le ofrecera en caso de aceptar aquel empleo temporario.

141

Li asenta a cada frase, como si no entendiera una sola palabra de lo que aquel gigantesco leprechaun
vociferaba. Se conform con la magra oferta salarial, la primera que Gerald le hizo, sin regatear ni un
pice, al contrario de la costumbre de sus compatriotas.
Gerald le explic que la seora Wynn estaba casi postrada, que enfermaba muy a menudo, y que
Eliezer era un chico muy difcil de controlar, que padeca de asma, y que sola despertarse gritando
horrorizado casi todas las noches.
Li mova la cabeza de arriba abajo sin replicar. Sus ropas estaban limpias, pero muy gastadas, llevaba
una camisa clara y un pantaln con tiradores, las medias blancas y relucientes, y un calzado negro, de
tela liviana. No pareca tener otro equipaje que una mochila mediana de arpillera.
El seor Wynn le indic que se sentara en el asiento trasero, justo detrs del nio.
Era la primera vez que Li viajaba en un auto tan ostentoso. Con la felicidad de un cumpleaero salt
dentro del vehculo y se sent, observando el tapizado con una enorme sonrisa de satisfaccin.
Eliezer se dio vuelta y lo mir detrs del respaldo del asiento del acompaante, de tal manera que el
chino solamente poda ver sus enormes pupilas grises, y el nacimiento de su nariz recta, cubierta de
pecas. Un gracioso y lacio mechn color avellana caa sobre el costado derecho de su amplia y plida
frente.
Por el tono de su piel, Li conjetur que sus afecciones respiratorias eran puramente sicolgicas, peor
an, que el disfrutaba de la alarma que ocasionaba en sus padres
La alimentacin era deficiente. Solucionado ese problema, todo cambiaria.
El auto avanz, desplazndose a pocos kilmetros por hora, bajo las arboledas. Li observaba pasar a
cada persona, hombre, mujer o nio, e inclinaba la cabeza como si los saludara.
-Ellos no lo ven a usted- dijo Eliezer y se ri.- qu tonto.
Su padre estaba demasiado ensimismado como para reprenderlo. Esperaba que ninguno de sus clientes
viera a aquel amarillo dentro de su coche, con el hacindole de chofer.
Pronto llegaron a la casa de la familia Wynn, ubicada en una zona de residencias y parques.

142

Era una poco agraciada propiedad, edificada enteramente en ladrillo , con techos a dos aguas, rejas
anteriores ornadas con enormes flores de hierro, que tenan adosadas sendos escudos de armas
ficticios de los ancestros Wynn, que Gerald haba mandado crear al pobre herrero segn un diseo
surgido en su mente como una visin.
Li Chang observ los emblemas con inters.
-No parecen dos bandejas con galletas, que hubieran mirado a los ojos a alguna Gorgona?- murmur
Eliezer- Feos, no?
Gerald entr por la puerta principal enrgicamente y al rato sali por la de junto, que era la de servicio.
Lo siguieron por un largo pasillo que, dejando atrs varias puertas blancas, desembocaba en la enorme
cocina, ubicada en la esquina trasera izquierda de la casa.
Era muy grande, como se dijo, y tena un juego de comedor completo en ella y dos enormes mesadas de
madera barnizada dispuestas en L en torno a la pileta de lavar.
Los armarios estaban atestados de vajilla, no la fina, que se encontraba en los aparadores del comedor
secundario, sino platos, vasos, y cucharas de fajina, adems de cacerolas y mantelera de todo tamao y
condicin.
El amplio ventanal con cortinas floreadas permita apreciar el gran parque arbolado, cubierto de
confieras antiguas y frutales aun desnudos.
En el centro del terreno, apenas visible por la poblacin descontrolada de plantas acuticas, haba un
pequeo estanque de unos dos metros de dimetro, muy descuidado.
-Usted tambin deber ocuparse de ese charco - dijo Gerald- Es de mi esposa, pero como comprender,
no puede encargarse de l.
Tambin debe abastecer la despensa, anotando en esta libreta cada centavo que gaste. Sabe escribir
en nmeros arbigos?
Li observ aquel grasoso cuaderno revestido de hule negro y ahog una sonrisa.
-s.- murmur.
-Bien, no lo olvide. Soy muy estricto en todo lo que al dinero se refiere.
143

Eliezer parte para la escuela a las seis de la maana, y regresa a la una. Usted debe despertarlo, darle
el desayuno y fijarse que llegue sin perderse. Le ser fcil porque la escuela se ve desde la puerta de
servicio.
Y como favor especial, anote en la libreta si la seora toma sus pldoras. Es muy renuente a hacerlo,
pero su mdico opina que le hacen bien.
No tenemos perros ni gatos, ni queremos tenerlos.
-- Si, queremos- dijo Eliezer; la expresin taxativa de su padre lo puso nervioso.
-Los pelos te daran alergia. replic Gerald- Ahora venga, seor Chang, que voy a mostrarle donde va
a dormir.
Volvieron a salir al pasillo, que haba sido recientemente pintado en un tono blanco, y fro. El seor
Wynn abri la primera de las puertas, a contar desde la cocina.
Era una habitacin muy amplia, polvorienta, atiborrada de objetos en desuso y sin ninguna posibilidad
de volver a ser tiles: cajones con revistas viejas, libros amarillentos, juguetes, muebles desvencijados.
Al fondo haba una gran cama de plaza y media deshecha cubierta por un alto colchn de lana con olor
a kerosene.
-Puede llevar todas estas porqueras al stano, o tirarlas, no importa.
Seal una segunda puerta lateral, un poco mas baja, al costado de la cama.
- Por aqu se entra directamente a la cocina, pero creo que ahora hay un aparador adelante. Usted ver
si la habilita o no.
Li Chang se dijo que quitar todos esos trastos iba a llevarle varios das.
-Ve a traerle al cocinero un juego de sabanas de tu habitacin y uno de toallas. dijo Gerald y se volvi
hacia Li- tome dinero de lo destinado a los gastos y provase de otros dos juegos ms. Dentro del
placard hallar abrigo. Las noches son fras en esta poca del ao, y siempre.
Seal un armario pequeo, cubierto de humedad, y agreg:
-Le qued en claro todo lo que dije?
-Si, seor Wynn.
144

-Entonces, lo dejo. Puede dedicar el resto de la tarde a arreglar este desorden.

Sirva la cena a las siete en punto. Por hoy, la despensa est provista. A partir de maana usted tendr
que dedicarse a que siga as, y no se olvide de anotar todo en la libreta. Eh?
Se dirigi apresuradamente hacia la puerta, pues an deba disponer su equipaje.
Pero antes de salir se volvi y murmur:
-Sea conciente de que le confo mis bienes ms preciados.
-Si, seor Wynn- contest simplemente el cocinero chino.
A los pocos minutos volvi el nio, arrastrando una bolsa de tela, en la que traa una gran cantidad de
ropa de cama: tres juegos de sabanas, dos frazadas y un cobertor compuesto de retazos.
-Yo no uso nada de esto.- dijo, arrojando todo sobre el colchn- Ahora le traigo las toallas. Usted es
chino de China, o naci ac?
-Soy chino- respondi lacnicamente Li Chang.
-No le gusta hablar, eh? O no me entiende lo que le digo?
-Lo entiendo perfectamente, Eliezer Wynn. Ocurre que yo no hablo a menos que sea imprescindible, al
contrario de usted.
Eliezer levant una ceja y luego se encogi de hombros.
-Ahora le traigo las toallas- repiti, y sali corriendo atolondrado.

Con el correr de los das, Eliezer se arrepinti de no haber trado el libro de Haggard.
La exigua biblioteca de Gerald solo contaba con algunos ensayos. Intent leer uno: Las campaas de
Alejandro Magno.
No fue culpa del macedonio, sino del autor de la obra, que se aburriera de ella pasadas las dos primeras
hojas.

145

As que el nio deambulaba por la casa luego de la escuela, sin tener mucho que hacer aparte de los
deberes rutinarios. Una tarde entr en la cocina, despus de haber pensado que tal vez observar a Li
Chang en sus tareas fuera interesante.
Sobre la mesada estaba dispuesta una gran cantidad de verduras de toda especie, que el cocinero estaba
picando concienzudamente. La hoja del cuchillo que suba y bajaba era prcticamente invisible.
Li termin con la calabaza, y prosigui con algunas coles.
Eran admirables, la precisin, la prolijidad, - todos los trozos eran cubos exactos de un centmetro de
arista- y sobre todo, la rapidez.
-Puedo aprender yo tambin a rebanar coles de la misma manera en que usted lo hace?
Li Chang detuvo el cuchillo a mitad de la trayectoria descenderte.
-Para qu, Eliezer Wynn?
-Para qu va a ser? Para saber hacerlo.
Li lo mir fijo unos segundos, y luego coloc una gruesa mazorca sobre la mesada, delante del nio.
Cort una rodaja de medio centmetro de ancho.
-Tome el cuchillo y haga lo mismo hasta filetear todo el marlo.
Eliezer nunca haba sostenido una cuchilla tan filosa y pesada.
Serruch el choclo y lo parti en dos.
-As?
-As, no. Trate de vuelta.
El nio volvi a hundir la punta de la hoja entre los dientes del choclo, con tanta fuerza, que ste sali
despedido.
-Qu pasa, no tengo fuerza?- dijo.
-No, Eliezer Wynn, todo lo contrario. Est haciendo demasiada fuerza. Si sigue asi, va a tener que ir
corriendo al bao.
la hoja del cuchillo debe atravesar la verdura, no matarla.

146

El cocinero aferr la mazorca y la filete completamente. Era cierto, el choclo pareci abrirse ante la
hoja, no la hoja herir al choclo.
-pruebe otra vez- dijo Li, ofrecindole nuevamente el mango de la cuchilla, y otra mazorca.
-No, gracias, ya me aburri.- replic el ofuscado nio, mientras se marchaba.

El cocinero Li estaba de pie en su cuarto practicando cierta gimnasia de la fuerza vital, cuando un
alarido proveniente de la habitacin de Eliezer, lo hizo subir suavemente los prpados mientras sus
manos se juntaban luego de haber trazado dos semicrculos en el aire.
Se coloc la camisa y abri suavemente su puerta. Cruz la casa en silencio, y subi las escaleras,
hasta llegar a la entrada del dormitorio, que estaba entreabierta.
Desde adentro le llegaron las voces del nio y de su madre, la seora Wynn.
-Otra vez el mismo monstruo, mam! Como lo odio! Si pudiera volverme tan fuerte como l, lo
matara dentro de mi sueo, y ya no volvera a molestar ms.
Las dulces palabras de su madre lo tranquilizaron.
Li Chang gir sobre sus pasos, y regres silenciosamente a su propia habitacin.
Pero Eliezer ya no pudo volver a dormir. Tena terror de que la pesadilla se repitiera.
Siempre soaba con un individuo sobrenatural que lo tomaba por el cuello y lo estrangulaba con sus
manos negras.
Era tan real el dolor, que generalmente se despertaba ahogado, sudoroso, sin poder quitarse de la
mente aquellos ojos descoloridos, cruzados por una delgada ua negra, ni la sonrisa de satisfaccin de
la criatura al verlo perecer.
A menudo Eliezer se deca que soar tan reiteradamente con ese monstruo que lo mataba era el nico
problema verdaderamente serio que tena en este mundo. De existir alguna manera de fortalecerse
onricamente, tumbara al gigante antes de que alcanzara su trquea y su horrible efigie ya no volvera a
perturbar sus sueos.
Pero cmo lograrlo?
147

Jams se hubiera atrevido a pedirle agua a su madre; y prender la luz del bao le daba miedo, desde que
cierta noche en le pareci haber visto al monstruo reflejado en los cristales de la ventana.
Prefera mil veces aventurarse hasta la cocina, donde siempre quedaba encendida una pequea buja. Se
coloc en los pies los mullidos chanclos y se levant de la cama, arrebujndose en el pijama azul. Baj
cautelosamente las escaleras.
Entr a la cocina, y girando suavemente las canillas bebi agua con las manos. Se sec con la manga; la
ventana que daba al parque estaba apenas abierta. Una brisa fra de madrugada bati hacia atrs los
cortos cabellos que a veces caan sobre su luminosa frente.
Entonces pudo ver al seor Chang, a unos veinte metros, en el centro del parque, de pie junto al ms
viejo de los cipreses.
Estaba vestido con una ropa gris, holgada, ceida en puos y tobillos, y le pegaba una y otra vez al
tronco con la palma abierta de su mano.
- Este est loco- se dijo Eliezer.
En ese momento se percato de que un borde refulgente y blanco contorneaba el cuerpo compacto de Li.
De pie junto al estanque, iba y vena, mova simultneamente los brazos y los pies de una manera
maravillosa, primero hacia adentro, luego hacia arriba, pero a veces cambiaba bruscamente de
direccin. Sus idas y venidas habran mareado a cualquiera que se hubiera encontrado en el medio del
descuidado charco.
La luna haba subido hasta el cenit, y la sombra del ciprs velaba aquella fantstica visin. Eliezer abri
la puerta de madera pintada de blanco que llevaba al camino de pasos perdidos del jardn, y se ocult
detrs de unos floridos arbustos exuberantes de primavera.
Li dej de bailar, para correr, pero corri sin hollar la tierra, y detenindose junto al tronco del ciprs,
de un salto, coloc las livianas suelas sobre el, como si hubiera estado perfectamente horizontal.
El nio se cubri con ambas manos la asombrada boca.

148

El cocinero chino subi por el tronco de la confera, caminando por l hasta llegar al extremo de la
copa, y al alcanzarlo, se irgui sobre un solo pie; y as permaneci, balancendose al comps del
viento, como unido a l por un vnculo sin principio, que tampoco tendra fin.
Pero eso no fue todo.
Los pies del chino se despegaron de su sustento de madera y sus hombros cayeron hacia atrs, sus
piernas se elevaron dando una vuelta completa y volvieron a bajar, para quedar suspendidas en la nada,
apenas flexionadas las rodillas, las palmas enfrentadas sobre el estomago, los labios movindose
apenas, como si rezara.
-No es posible- declar enfticamente el nio- En realidad, no estoy levantado, y sigo durmiendo, y
ahora voy a darme vuelta, l va a estar justo detrs de m, y va a tratar de matarme por milsima vez.
Un sudor fro ba su nuca. Eliezer dio un paso hacia atrs, y se choc con la puerta de la cocina.
-Ay! Entonces estoy despierto!
Volvi a mirar al seor Chang. Continuaba levitando, ahora caa lentamente hacia el suelo, siempre en
la misma postura. Una de sus plantas se apoy nuevamente en la tierra, y luego se afirm sin mover sus
manos.
Eliezer sonri, feliz.
Si el lograba hacer que el cocinero le enseara su arte, ya no tendra nada que temer.
Enfrentara al gigante de ojos de serpiente en el sueo, con lo aprendido durante la vigilia.
Era un buen plan.

Se volvi para mirar al chino una vez ms, y se encontr frente a frente con sus ojos clidos y su
sonrisa perfectamente alineada.
-No es la presin de los dedos enguantados sobre su cuello, sino mirarlo directamente a los ojos lo que
lo deja sin aire, Eliezer Wynn.- murmur.
-Como lo sabe? No me diga que l es real y usted lo conoce, porque me voy a morir de miedo ac
mismo.
149

-Lo conozco, s, aunque no estoy seguro de que me recuerde. .- replic el cocinero, pensativo.
-

quin es y cmo sabe lo que pasa dentro de mis sueos?- se impacient Eliezer.

-Usted, sabe golpear?- replic Li.

-Qu?
-Si sabe pegar, derribar alguna cosa que tenga delante con sus manos. Por ejemplo, a m...
Eliezer tir al aire desganadamente un golpe de puo.
Li asinti y le solicit otro golpe ms.
Con ms mpetu, el nio arroj ferozmente su mano apretada hacia el estomago del cocinero. No lo
sorprendi tanto que esquivara su inexperto golpe, como la velocidad con la que Li apareci detrs de
l.
-Vaya a la cama, maana da importante para nosotros.- murmur el cocinero, despidindose.
Eliezer se qued mirando la pesada puerta oscura que hasta el da anterior haba estado bloqueada, que
ahora Li usaba de entrada directa a su habitacin, y por la que acababa de desaparecer. No tuvo ms
miedo y regres cantando a su cama.
La maana lo sorprendi dormido, aunque la claridad del da entraba a raudales por la ventana.
El Sol amado que alejaba al infausto monstruo le sonri una vez ms.
Haba sobrevivido otra noche, y ahora tena una meta y una esperanza: ser como Li y derrotar a la
bestia de las manos negras.

El cocinero entr en la habitacin, caminando lentamente, con una bandeja en las manos.
Sobre ella, un vaso de leche con muy poca azcar, y unos trozos de pan muy tostado, Quematado- se
dijo el nio.
Li acomod la bandeja sobre el cubrecama, gir sobre sus propios pies y se encamin hacia la
puerta.
-Seor Li- dijo Eliezer- Cmo se llama ese baile que permite alcanzar la copa de los cipreses y caer
volando como una cometa?
150

El cocinero tard unos segundos en responder, mientras abra los postigos.

-Li baila bonito, el monstruo olvida pronto, y Eliezer debe dormir menos
Primero la escuela, despus el almuerzo, y despus el estanque. Aprese.
Y como acostumbraba, se inclin apenas, se dio media vuelta y se fue.
El da transcurri sin novedades. Eliezer no se atrevi a desaparecer de la escuela, sabiendo que la
mirada del cocinero haba estado fija en su espalda durante todo el corto itinerario trajinado tantas
veces desde su cercana casa.
Regres con hambre. Sobre la mesa de la cocina estaban dispuestas las verduras cocidas y pequeas
porciones de carne muy fragantes, un plato para l y otro para su madre.
La seora Wynn le pregunt a su hijo como haba dormido luego de la pesadilla.
-Muy bien, mam. Despus so con un bailarn bajito que deca frases raras todo el tiempo. Pero no
era nada malo.
Muy por el contrario, prometi ensearme su baile.
Por la tarde acompa al cocinero al pueblo, a buscar materiales para reacondicionar el estanque.
Eliezer empujaba la pequea carretilla que Li haba confeccionado con alguno de los antiguos trastos
que ocupaban su dormitorio. Uno de los compatriotas los provey de toda clase de piedras y plantas
coloridas. Docenas de ellas.
Luego, alrededor del charco, el cocinero le indic que colocara las plantas de acuerdo a cierto orden
cuya intrincada lgica escapaba a los conocimientos del nio.
Li cav aqu y all, insert en la tierra las rocas, y les dijo plegarias ininteligibles, que sin duda fueron
maldiciones chinas, porque muchas se partieron.
De a poco el estanque cobr una precisa forma octogonal. Las plantas dispuestas armnicamente
sosegaban la vista, y los peces vagaban tranquilos por las aguas ahora lmpidas.
Y lo mejor de todo, de una caa atada lindamente con cintas de papiro, brotaba un chorro de agua, que
produca sobre las rocas un dulce arrullo.

151

La seora Wynn observ pensativamente aqulla pequea obra maestra; luego bes las arreboladas
mejillas de su hijo, de ordinario tan plidas y sonri.

9) Quiero ser amerikaner.

Se haba quedado en la barra en silencio, bebiendo y fumando, de espaldas a la orquesta; y trataba de

despejarse marcando los compases, cuando Aurelia lo abord.
Era invierno, nevaba afuera. El interior del Saln estaba cargado de electricidad.

Afluan por las

puertas abiertas toda clase de individuos que, aburridos de sus vidas, buscaban olvidarse de s mismos y
de su problemtica de posguerra.
Mucho dinero, poco dinero, alcohol, racismos, drogas, divorcios, secuelas, jazz. Todo ello bajo un
mismo techo negro, tachonado de bujas que simulaban estrellas, no por ello menos ominoso.
Aquel no era un ambiente que algn pacato hubiera podido tildar de baja estofa, pero tampoco era un
templo. Aurelia haba transitado por entre las mesas utilizando la propiedad de la Tablilla de los
destinos que le permita no ser vista a menos que lo deseara, y haba estado contemplando a Eliezer por
largo rato, antes de decidirse a hablarle.
El llam a una de las chicas para comprarle cigarrillos. La muchacha lo mir con cierta benevolencia
que hacia notar que lo conoca ntimamente. Sin embargo, pareca saber que no tenia esperanza.
Devolvi el cambio con un suspiro y se march, en busca de algn otro interesado.
-Es usted el tipo que lee los caracteres cuneiformes.- dijo Aurelia.
El volvi lentamente sus ojos grises. Al caer, como quien despierta de un sueo y lo ve hecho realidad,
en la cuenta de que ella era ella y estaba ah de pie, esplndida como la haba vislumbrado, enrojeci
violentamente.
Sonri; luego dej de sonrer.
-Me confundi con otro.- dijo, y volvi a mirar dentro de su vaso.

152

-S, s, lo siento mucho.- se apresur a decir ella.- Lamento haber querido golpearlo. Tengo que decir
que fue muy hbil para esquivar mis intentos.
-Se molest en buscarme hasta encontrarme aqu?
-T queras que te encontraran sonri ella, cegndolo.
Luego mir en derredor.
-No me sorprende que gastes tu tiempo en un lugar mediocre como ste.- agreg.
-Es un lugar como cualquier otro.- replic l, encendiendo un cigarrillo de los recientemente
adquiridos.
-Bah, te sientes solo, y vienes aqu a dejar que alguna de estas chicas se gane la vida contigo. La nica
condicin que te impones, primera y ltima vez.
Nunca te involucras con ninguna, pero no puedes evitar que se enamoren de ti.
Despus de todo, la caballerosidad de un hombre se mide en razn de cmo trata a las prostitutas.
Eliezer levant un poco sus hombros, totalmente cohibido. No era tmido con las mujeres, pero las
verdades que salieron de la boca rosada de la Diosa lo hicieron sentir descubierto y avergonzado como
si hubiera habido algo malo en su conducta.
La noche anterior, cuando volva al hotel de media estrella en el que se alojaba, la haba visto en la
vereda del hotel, de espaldas , con el cabello suelto sobre el tapado algo desgastado, liada con unos
papeles enormes que intentaba meter dentro de un sobre ms pequeo, porfiadamente.
El sombrero de Eliezer le velaba el rostro, y jams ella se hubiera crispado de no habrsele ocurrido a
l darle las buenas noches. Se haba dado vuelta furiosa, para increparlo en el medio de un rugido,
mientras intentaba en vano abofetearlo con ambos brazos.
-Perro mugriento, hijo de puta, lacra! Qu mierda ests haciendo ac?
Blandi contra el las carpetas que reproducan los amplios croquis del expediente de Ugarit Ella se
cubri la boca con la mano enguantada de cabritilla gris, mientras el se quitaba nerviosamente el
sombrero, balbuceando:

153

-Seorita, me confunde con alguien ms.- murmur, balbuceando ms para s mismo que para
tranquilizarla.
Ella se acuclill sin mirarlo sobre sus botas gastadas de viaje, aferr sus carpetas nerviosamente. La luz
del farol ilumin el rtulo de la primera, un verso sumerio.
- I- ni Tesub, sar mat kargamis, sar kar gamis a mat, ugaarit...1
Sin saber donde ubicar sus pupilas para no perturbarla ms, Eliezer los haba fijado en la etiqueta y
haba ledo automticamente la escritura ugaritica.
Ella levant su mirada de oro.
-Usted es el discpulo de Li Chang. Ahora entiendo todo.
-No...Es decir, no s cmo sabe eso.- replic l y sin volverse sigui caminando hasta la entrada del
hotel.
No necesit verla para saber que ella era como era Ella.
Por supuesto a la Diosa no le cost mucho extraerle al conserje su nombre completo, nmero de
habitacin, y sitios a los que lo llevaban los taxis. As haba llegado en su bsqueda hasta aquel Club.
Eliezer haba pasado la maana y la tarde tratando de perfilar los rasgos de aquella desconocida,
negndose infantilmente la enorme posibilidad que exista de no volver a verla nunca. Por eso no se
sorprendi del todo al tenerla ah, junto a l, como lo haba anhelado tan intensamente.
-Despus descreo de lo poderosa que es la mente humana- dijo- Yo mismo te he trado hasta aqu.
- Deja las cursileras para tus chicas negras. Solamente quiero verle la cara al que Li considera digno
de llevar el alfiler.
Lentamente, Eli gir su rostro hacia ella.
-Soy lo que esperabas?- sonri Aurelia. Luego sus finas cejas rubias se enarcaron- De todos modos
no importa. Aunque suene equvoco, conmigo tambin s un caballero e invtame un trago.
Eliezer llam al barman. Luego la mir, interrogndola sobre sus gustos alcohlicos sin decir palabra.

Expediente V, Rs 17.59. Harrak, 21, Pru iV, 150

154

-Lo mismo que t.- farfull la diosa.- no les gusta a ustedes que las mujeres les digamos eso? Por
supuesto depende de la circunstancia o del tipo de relacin.
Bebieron scotch en silencio, mientras el movimiento del lugar se hacia cada vez ms intolerable: la
msica, las risas, los pasos de baile, el trfico de drogas, el comercio sexual apenas simulado.
-Se pone pesado a medida que transcurre la noche. Quizs no lo creas, pero desde los aos veinte que
no vengo a un lugar como este. No cambian nunca.
-le dices a todos los hombres con los que hablas cada cosa que se cruza por tu engreda cabeza?- dijo
l, observando los hielos hurfanos en el fondo de su vaso.
-A los que me interesan, s. Ms vale que se habiten a m lo ms rpido y sinceramente posible.
Ocurre ms o menos una vez por siglo.
Ella extendi su brazo desnudo y moreno hasta que sus largas uas doradas rozaron apenas el mentn
de Eliezer, obligndolo a volverse suavemente hacia ella.
-Si vienes conmigo- dijo- Te ensear la manera de vencerlo. No de destruirlo, pero si de mantenerlo
dentro de limites razonables de inocuidad.
Los ojos de Eliezer Wynn estaban encendidos como nunca antes en toda su vida.
-Y una vez que me hayas instruido en como limitarlo voy a tener que malgastar el resto de mi
desperdiciada vida intentando que me consideres?- murmur.
Aurelia sonri maliciosamente y se puso de pie, envolvindose majestuosamente en su estola de marta.
Todos la vieron entonces.
El cabello de luz tarda, algo despeinado, el vestido largo de seda color durazno, las joyas de
lapislzuli, el rostro impvido, algo cruel.
Y todos tuvieron que bajar la cara, pues el Sol no permite que lo vean de frente.
Un pensamiento que casi son en su mente como una vocecilla le susurr a Eliezer Wynn.
-qudate, no vayas con ella
Dej el dinero de la consumicin sobre la barra y la sigui.

155

La habitacin de Aurelia era la ms sencilla del lujoso hotel.

- Espero que no lo encuentres demasiado humilde - dijo, arrojando las llaves sobre la cmoda. Cuido
bastante el dinero desde que perd la mayor parte de mi fortuna, en tiempos de la maldita Victoria. Por
suerte, me qued algn cambio y alcanc a distribuirlo en unas cuentas desperdigadas por el mundo,
antes de que muriera mi ltimo marido.
-Y eso cuando fue, el ao pasado?
-En 1885. No quieras hacerte el sardnico, Eli, no te queda bien.
Estuvo muy enfermo varios aos antes de irse, no quera dejarme. Se resisti mucho.
-Quin no lo hara.
-Luego viaj a Oriente; estuve un tiempo en el templo de los Dieciocho, tratando de dejar de ser yo.
-Una fortuna que no lo consiguieras.
Ella dej caer la estola de marta sobre la cama, y luego se volvi hacia l para colgar su saco y su
sombrero.
-Tienes un bonito color de cabello. Lstima que me recuerde al de alguien que detesto.
-Se ha oscurecido mucho, gracias a Dios- replic Eliezer, observando sin disimulo los objetos que
descansaban en la mesita de luz.
Detrs de un monedero forrado de satn negro, estaba el retrato al lpiz de un joven muy gallardo, pero
tambin muy despeinado.
Antes de que l pudiera pronunciar palabra, Aurelia exclam:
-Mi hermano, o algo como eso.
-No se parece a ti.
-Creme que es el nico hombre cuya imagen tolero ver a diario. De todas formas, si te cohbe, lo
guardar.
Pleg el pie del portarretrato y lo escondi dentro del cajn de la mesita. Despus se sent en la cama
y se quit los zapatos, con un gesto de alivio.
-Los dioses tambin sufren con el calzado?- pregunt l.
156

-Por supuesto. Ven.

Eliezer avanz hacia ella y se dej caer a su lado, esperando que lo abrazara.
-Ya has perdido el inters?- exclam la diosa, mirndolo de reojo.
-parezco poco interesado?
Luego record el pretexto de su presencia en aquellos aposentos, y frunci el entrecejo,
incorporndose.
-Cierto. T no querrs dejarlo para ms tarde.- dijo.
La diosa chasque los labios en un mohn de reproche y, con un rpido movimiento de su mano extrajo
una cadena de hierro mediana de debajo del colchn, y la extendi sobre el cubrecama blanco.
-Sabes que es esto? Te lo ha mencionado siquiera el maestro Li?
Eli examin la cadena.
-No es el tipo de cosas a las que se referira mi maestro, independientemente de lo efectivas que sean.
-Lo son, nene. Pero debes saber tambin otra cosa. Extiende el brazo.
La desconfianza nubl la mirada de Eliezer.
-Qu plido eres, deberas tomar sol.- observ Aurelia- O dormir conmigo. Reljate y no trates de
hacer estupideces.
-Tienes el don de hacer que me sienta avergonzado de tomar cualquier iniciativa. replic Eliezer, pero
su mano se extendi hasta casi tocar el cors del vestido color durazno. Ella rode rpidamente su
mueca con los frreos eslabones.
El brazo extendido de Eliezer cay inerte al costado de su cuerpo. Hizo un gran esfuerzo por levantarlo.
La camisa blanca que llevaba debajo del chaleco se manch de herrumbre.
-Imagina si te envuelvo completamente con ella, las cosas que podra hacer contigo- sonri Aurelia,
ms para si misma que para l.
-No necesitas envolverme con nada, puedes hacerme lo que quieras.
-Si, eso ya lo he escuchado, pero no tienes idea de lo que ests pidiendo.
-Creo que no tendra problema en descubrirlo.
157

A pesar del tono encendido de sus palabras la expresin de Eliezer se ensombreci. Ensay un
movimiento marcial con su brazo prisionero, pero le fue imposible deshacerse del enorme peso de la
cadena salomnica.
-Como vez, Eli, lo que a l lo afecta, a ti tambin. Lo que a l lo neutraliza, a ti puede matarte, porque
no eres un Salvo. Y lo que a l lo salva, a ti te salvar an rpido.
Ella se puso de pie, frente a l y le quit la cadena, de alrededor de la mueca.
- Qu palabras describiran como me siento delante de tantos dones como tienes, divina Innana?
- Ahrratelas. Ya las dijo mi sacerdotisa Enheduanna, hace varios miles de aos.
No tengo dudas de que sonaran mucho ms bonitas si las pronunciaras t que los berridos guturales
de la hija de Sargn. De todas maneras no debes preocuparte.
Se inclin sobre l y rode su cuello con sus brazos desnudos.
-Se que has pasado toda la vida a sabiendas de que algn da tendras que enfrentarlo, y por eso te has
hecho hombre evitando cuidadosamente cada pueril sueo que se permite tener todo muchacho.
Obligndote a no pensar en formar una familia, teniendo todos los asuntos al da como si fueras a
morir maana., abriendo los ojos en tu cama e inmediatamente deseando que te hubiese tocado el
destino de otro.
-Ser otro?- murmur Eliezer- S, quise ser otro desde el mismo momento en que comprend que l era
una realidad. Pero, ahora...
Desvi los ojos y neg con la cabeza.
-Sabes que me has atado a tu vida en menos de media hora- dijo.
Aurelia quit los brazos y abri el monedero de satn, del cual extrajo una boquilla negra y un paquete
de finos cigarritos. Eligi uno y lo ados al pequeo artefacto. Eliezer tom su propio encendedor para
permitir el nacimiento de aquel humo aromtico.
- Sucede que esta vez no quiero atar a nadie- dijo ella.- Es decir, a ti. Espero que no haya ms
muchachas en tu vida de las que vi en ese tugurio, porque no deseo hacer sufrir a ninguna.

158

-Nadie hay en mi vida, Innana. No tengo hermanos; mi madre muri cuando yo tena trece aos, y mi
padre hace cinco. Se puede decir que el maestro Li es mi nico pariente.
Los ojos de leona relumbraron en el rostro bronceado mientras lo tumbaba sobre la cama, al arrojarse
sobre l.
- Ahora me tienes a m. Mejor suerte la prxima vez.
Estir el brazo para dejar la boquilla en el cenicero, sobre la mesita y murmur en el odo de Eliezer:
-T vas a vencerlo. Yo te voy a ayudar a que hagas que el hijo de puta no joda ms a nadie.
A pesar del embargo de todos sus sentidos, l respondi, con voz queda.
-No es mi intencin impedirle a nadie que joda, y es mejor que lo sepas ahora aunque me eches a
patadas de la habitacin.
Tuve que matar a gente que ni conoca y desde entonces me promet no meterme en problemas.
Espero que lo entiendas
Ella se quit de encima, y se sent de espaldas a l al otro lado de la cama.
-Debera decir que aprecio tu sinceridad, pero es mentira farfull- y dices eso porque no has
encontrado alguien que te importe.
Volvi hacia l su esplndido perfil y emiti un rugido ahogado.
- En la maana estars buscndolo para arrancarle las tripas, ya vers.
-Es tan candente tu lenguaje, matizado con tu melindroso acento ingls.- replic Eli, levantndose.Cuantos siglos tu vida ha girado en torno suyo? Cincuenta, sesenta?
Ella se puso de pie y camin hacia el espejo de la cmoda, seguida por la estela de su cabello ureo
-Cllate, no Salvo, te borran cada ao del libro de la Vida.
Su vestido mut lentamente a una tnica blanca; y el pectoral de oro se ci alrededor de su busto. La
corona de la llanura rode sus sienes y los aros de lapislzuli bajaron de sus lbulos delicados hasta sus
hombros, sutiles como constelaciones.
El parpade y levant el pesado auricular negro del telfono.
-Champagne- dijo- Del bueno, del malo, qu importa.
159

-As arreglan las cosas ustedes cuando se les fruncen las nfulas.
-Los dioses no gustan de las libaciones?
-Tanto como cualquiera, pero nos afectan mucho menos. Y nos llamamos a nosotros mismos Salvos.
-Y de ustedes mismos, quien los salva?
Ella maull, y entrecerr sus prpados, bordeados de kohol egipcio.
-Pues, t. T vas a salvarme.
-Manteniendo a tu marido dentro de lmites razonables para que no joda ms?
Innana sacudi la cabeza, rugiendo, y luego se ech a rer.
-Marido? Sabes cuantos se llamaron a si mismos mis maridos?
-Me refiero al que te importa.
Ella furiosa, se abalanz sobre l arrojndole un par de fulmneos zarpazos, que fueron esquivados
hbilmente.
El empleado del hotel llam a la puerta. Eliezer tom su sombrero de la cmoda y se lo calz.
-Si te vas ahora, no vas a verme ms- vocifer la Diosa.
-S te voy a ver, mujer- Sol, aunque casi puedo escuchar la perorata de Li advirtindome contra tu
maligno influjo.- replic l.
Abri para quitarle al empleado la botella de champagne, dejando caer en un invisible movimiento el
cambio antes de que el joven pudiera extender los dedos.
-Ve a buscar a alguna de tus putas, infeliz!- grit Innana, y luego cerr la puerta en las narices del
deslumbrado chico.
ste se volvi, suspirando, hacia Eliezer, que esperaba el ascensor.
-Su esposa?- pregunt.
-Todava no.- respondi l, destapando la botella.- Pero muy pronto.

* *

160

La tarde siguiente, Eliezer volvi al hotel. Aurelia estaba muy tranquila, seorial en su traje diario
negro.
-Ibas a alguna parte?- pregunt l, entregndole un ramo de rosas t, tan delicadas como la mano de
un infante.
-Ahora que llegaste, no. Anoche te llevaste el champagne.
-Enseguida voy a pedir otro.
-No, espera. dijo ella quitndole el sombrero.- No quise ser tan descorts contigo. Me he interesado
en ti desde que el chino me conmin a que no te molestara.
-Que suerte que no le hayas hecho caso.
-Ya te dije que quiero intentar algo distinto esta vez, algo como tienen de vez en cuando los humanos.
Aquello por lo que rezan, y aquello por lo que sufren.
-Te debes estar refiriendo al amor. Cre que eras la Diosa que rige todas esas cuestiones.
Ella desvi el rostro, y se pas los dedos por el pelo rubio, algo descuidado.
-Tan ridculas te resultan mis triviales pretensiones?- dijo.
Eliezer dej de lado las palabras que solo estorbaban y suspir, una vez ms embargado por la
perfeccin de las facciones que se enfrentaban a l.
El suyo, en cambio, era un rostro algo irregular, como el que suelen tener los descendientes de los
pobladores de esas dos heterclitas Islas, que llamamos vulgarmente Britnicas.
Adems estaba tan alterado como un adolescente, y eso hacia que la aleta izquierda de su nariz
temblara casi imperceptiblemente, pero no tanto como para que la Diosa no lo advirtiera.
-No crees que estas grande como para demostrar tanto nerviosismo?- susurr ella, ofuscada todava
por lo que haba juzgado como una burla.
-Y encima lo dices. Tampoco es muy maduro de tu parte hacerme sentir incmodo a cada rato.
-He nacido gracias a los rezos de miles de mujeres. No necesito fingir madurez.
-An as, haz un poco de silencio.- dijo l, y la bes.

161

Dos das ms tarde, Eliezer Wynn regres al club que haba frecuentado cada ao durante las
vacaciones desde haca casi diez.
Eran las seis de la tarde, y los camareros terminaban de trapear el piso ajedrezado.
Se dio cuenta de que lo miraban con cierta preocupacin, como si hubieran querido advertirle de algo.
Fue hasta el despacho del dueo, un dublins llamado Patrick Dunn.
Era un gigante atrincherado tras un escritorio cubierto de papeles y dinero, que separaba
concienzudamente destinndolo a proveedores, sobornos, prensa y dems.
-Eli Wynn, el tipo con el que no se jode porque te desmaya de un golpe en el pecho.- dijo, pues lo haba
comprobado un par de veces a lo largo de todos esos inviernos. Justo quera verte.
-Si te preocupa lo pesado de mi cuenta, vengo a cancelarla.
-No, no es eso.
Dunn se rasc detrs de su oreja de coliflor, y hundi su dedo ndice en la fosa nasal porosa, para
aliviarse de una escatolgica molestia. Luego dijo:
-Como decirlo. Tienes alguna cuenta pendiente con algn oficial del gobierno, o has ofendido al
Diablo, o algo como eso?
-Las dos cosas. Por qu lo preguntas?
-Anoche vino un tipo de pelo negro, peinado a la gomina, con un lindo sobretodo, preguntando por ti.
Y era uno de esos tipos que no conviene que pregunten por uno, una clase de polica, o militar. O
ambos.
Ahora que te miro, creo que puede llegar a ser un pariente lejano tuyo, pero l s tiene pinta.
-Gracias, Paddy.- replic Eliezer sacando unos cuantos billetes de su bolsillo. No tengo la menor idea
de quien pueda llegar a ser, y menos como supo que suelo venir aqu.
-Yo que t, andara con cuidado. Es cierto que eres fuerte, pero l es ms alto que un negro y ms
ancho que la puerta, y estaba tan lleno de drogas como el bolsillo de un rufin en su franco.

162

Golpe a muchos chicos, incluso a Bill el portero, y baj a Tom del escenario dicindole que chillaba
como el cabrito que cuerea un judo. La gente dej de mirar a las chicas para prestarle atencin, y
cuando lo hicieron, el peg un salto desde el escenario como una langosta y pregunt quin era el
dueo.
Mira que yo tengo la cabeza ms cosida que una pelota, - se llev las manos al cuero cabelludo y
despej con sus gruesos dedos unos mechones de pelo crespo para mostrar sus cicatrices.- Pero cuando
vena hacia m como una locomotora, di un par de pasos para atrs. Qu se le va a hacer.
-T, irlands, eres el propietario de esta letrina?- grit.
Yo no poda permitirme pasar por cobarde. Me agarr los tiradores y escup:
- Si, gracias a Brigida, virgen santa.
-Que santa ni que virgen, no hay ninguna mujer que pueda serlo voluntariamente. Conoces a un tal
Eli Wynn? Se viste bien y pelea mejor. S que viene aqu de vez en cuando.
Las chicas y yo nos miramos. Avergonzado, debo confesarte que yo iba a cantar todo, dnde te alojas,
y de dnde vienes. Pero Hattie, la cigarrera, avanz hacia l, y lo distrajo. l se la tir ah noms, en la
salida de emergencia; pero ella no parece haberlo lamentado mucho.
En fin, estaba tan pasado, que despus se olvid a qu haba venido y se fue.
Dunn tom dos vasos sucios, los limpi con una servilleta y los llen con esa bebida que los irlandeses
veneran.
-Saba cosas de ti, que nosotros no. Por ejemplo, mencion que te dieron la Medalla al Valor.
Eliezer bebi el contenido del vaso de un trago y murmur.
-No es algo que me guste andar ventilando por ah. Ni estoy orgulloso de eso.
Dunn mene con la cabeza:
-Por qu los de nuestra sangre siempre se empecinan en llevar la contra? En fin, te vuelves a tus
pagos. Cuando te aburras ven a vernos.
Eliezer entrechoc el vidrio.
-No creo que lo haga, Paddy. Me caso con la Diosa del Amor.
163

-La inglesa con la que te fuiste el otro da?

-S.
-Esperemos que el diablo no te encuentre antes.
Eli se encogi de hombros y exhal el humo de su cigarrillo.

La nariz de Aurelia se arrug apenas en un mohn de disgusto cuando arribaron a la pequea ciudad
natal de Eliezer.
l lo advirti, pero nada dijo. Cualquier cosa que mencionara o hiciera ella para manifestar su disgusto
quedaba eclipsada por su inmarcesible alegra.
Los vecinos curiosos, se asomaron a sus umbrales para verlos llegar.
-Eli Wynn se trajo una mujer de Nueva York. Tiene cara de mala. Y su ropa no esta todo lo bien
planchada que debera.
-Adems, es ms alta que l. No podra haber elegido una chica de por aqu?
Aurelia estaba acostumbrada a que hablaran de ella a dnde fuera, pero Eliezer se senta avergonzado
por la conducta de aquellas sencillas gentes con las que haba compartido los das desde el momento
mismo de su venida al mundo.
Ella lo advirti. Y dijo:
-no eres responsable, no murmuras como lechuza, y eres incapaz de hablar mal de nadie sin decrselo
abiertamente. De alguna manera, eres la persona ms importante de este villorrio, lo cual demuestra
que es un milagro que figure en el mapa.
En el lapso de dos meses Eliezer se haba acostumbrado a los sarcasmos oficiosos de la adorable
fotgrafa britnica y tambin a evitar las rplicas, a las que por su naturaleza bromista era tan afecto,
despus de haber comprobado una o dos veces que si contraatacaba con un retrucano sarcstico la
diosa se retiraba ofendida y aullando como un leopardo herido.

164

As flua la corriente de tan apasionada relacin con tal estrs para la parte humana que en el lapso de
dos meses Eliezer haba perdido varios kilos y hecho ganar a las hermanas Plunkett del almacn
homnimo algunas cuantas decenas de dlares en cigarrillos a costa de su venidera salud.
Nada importaba mas al dueo de las cadena de confiteras ms importante del estado excepto saber
que ella estaba a su lado y que estara hasta el da en que l muriese, cualesquiera fueran las
condiciones climticas y existenciales.
Lo que s les pareci decente a los vecinos fue que ella no se alojara en su casa, sino que residiera en
el hotel, aunque es cierto que nominalmente la mayora de los casos. Con el correr de los das fueron
acostumbrndose a su voluntariamente semioculta belleza y a sus hbitos finos, pero algo descuidados,
de ciudadana del mundo.
Eli regres a sus negocios a desgano, y los encontr en una situacin razonablemente estable. Mordecai
Maltz, que ya era viejo y haba tenido como experiencia vital la desgracia de soportar a Gerald, no
necesitaba andarse con vueltas diplomticas; pregunt cules eran los planes inmediatos de su jefe para
recobrar la cordura.
Eliezer levant una ceja y no supo responder otra cosa que una catarata de verborrea respecto de sus
planes de casamiento.
-Usted es joven todava como para casarse tan a los apurones. Pero si eso va a hacer que deje de
caminar por el barrio con cara de muerto el da de la Resurreccin, csese de una vez as podemos
seguir adelante con nuestras vidas.- farfull el viejo contador.
Lleg el Ao nuevo occidental. Los vecinos hicieron un festival de msica el domingo al medioda.
Nevaba y Aurelia tiritaba en su abrigo pardo, y frotaba sus palmas enguantadas para tratar de que no se
congelasen; tampoco le serva de mucho la boina oscura que ocultaba sus cabellos trenzados.
-Este no parece ser el mejor sitio para ti. Volvamos.- dijo Eliezer.
Ella lo mir fijamente unos segundos, con su bella nariz levantada y exclam, intempestivamente:
-Tesoro, t sabes, no puedo tener hijos. Los devas no padecemos ese sufrimiento. Si quieres dejarme, lo
entender.
165

Tambin se haba acostumbrado Eliezer a ese tipo de confidencias extemporneas.

-Ya me lo has dicho tres veces. Tal parece que t quieres dejarme a m.- respondi- Adoptaremos.
-No est en mis planes amar maternalmente a alguien que morir. Lo he hecho una vez y es un dolor
insoportable. La mujer que fue mi hija se llamaba Nidab. Enferm de peste, y creo que la mano de la
maldita Lilith...
Eliezer neg vehementemente con la cabeza, y se rehus a seguir escuchando la perorata contra los
demonios respondiendo rpidamente:
-No tendremos hijos entonces. No te amar menos por eso.
-Lo dices ahora.
-Ahora y siempre. Vaymonos antes de que te resfres. Adems, me estoy aburriendo. Quizs en casa
podamos organizar nuestro propio festival de fin de ao.
Caminaron entre la gente, abrazados.
- Este fro no es nada- dijo ella, luego de estornudar- Fra era mi ciudad, la Sagrada Hatussa. Y en esa
poca no haba red de gas, ni garrafa, y la lea era difcil de conseguir.
Los nios moran a cada rato. Mi templo estaba lleno de madres afligidas. Sabes cul es el
descubrimiento por el que la humanidad debera estar ms agradecida?
-La penicilina, supongo. respondi l, mientras saludaba a una anciana a desgano.
Como era sin duda la respuesta correcta, la Diosa se detuvo y lo abraz intensamente, sin percatarse de
la mirada de los vecinos.
Estos dejaron de murmurar. Jams haban visto a Eliezer tan resplandeciente.Si ella produca en l todo
eso, no poda ser tan mala adquisicin.

Abri inmediatamente los ojos. Se volvi para tocar la cabellera de Aurelia, desperdigada sobre las
almohadas.
No se haba ido al hotel, estaba ah, durmiendo tranquilamente.
166

Por qu tantos y tan angustiosos sueos?

Invariablemente, en cada uno de ellos, intentaba comunicarse con la diosa por telfono, pero los
aparatos que encontraba en su urgente periplo por calles desconocidas, o conocidas y deformadas, no
funcionaban o la operadora era sorda, o los cables estaban cortados, o en realidad no eran telfonos.
Si acaso lograba llegar junto a ella, era abandonado de maneras distintas, una ms cruel que la otra.
El experimentaba reacciones diversas. A veces deseaba terminar con su propia vida, sirvindose de la
lanza. A veces, con la de la Diosa, al marcharse ella con el hipottico amante cuya identidad jams se
revelaba.
Pero nunca poda hacer nada, se quedaba paralizado en medio de su onrico despecho, observndola
irse, mientras ella rea con arrogancia.
Aurelia se dio vuelta, al percibir an dormida la oscilacin de su mal estado de nimo.
La distensin total de sus rasgos, desprovistos de toda mueca de suficiencia, los mostraba tan confiados
y llenos de esperanza como el primer rayo del amanecer. Por un segundo Eliezer dese no haberla
conocido nunca.
Se sent en la cama, con las piernas cruzadas, e intent serenarse, inhalando y expulsando el aire
profundamente con los prpados semicerrados.
La ira y confusin de las que intentaba deshacerse terminaron por despertar a la diosa.
-Qu haces, tesoro?- dijo, con voz adormilada.
Eliezer no contest.
-Nunca me dio resultado meditar.- reflexion ella.- a menos que tuviera algo de vodka en el estmago.
Se levant de un salto y fue al bao. Cuando regres, vio que l haba terminado con su prctica.
-Y? Te sirvi para quitarte de encima por unos minutos el yugo de tener que soportarme?
Eliezer volvi la cabeza hacia el enfurruado rostro bronceado.
-Por qu dices esas bobadas, y a esta hora?- balbuce.
-Por que s, nene. Adivino en el cansancio de tus hombros que te sientes agobiado.
como si quisieras volver atrs.
167

Los iris de leona, ellos mismos soles rodeados de una delgada circunferencia negra, irradiaron una
pesadumbre otoal.
-Vas a dejarme, Eli?
-Dejarte? Yo?
Los cuerpos de ambos se enfrentaron, azules en la penumbra de la madrugada.
Ella asinti.
-S que no puedes abandonarme, pero, djame que te lo pregunte as: No me abandonas porque no
puedes, o porque no quieres?
- Inna, todas las noches, varias veces, sueo que me dejas. Y cada vez es como si me mataran, aunque
suene como un folletn.
Lo cierto es que, si eso pasara, ya no me interesara tener una vida por efmera que fuera en este
valle de las sombras. As, que, como ves, me es imposible siquiera lidiar con la idea de no estar
contigo.
El tono de voz de Eliezer fue elevndose, tanto como su concentrada desesperacin, al agregar:
- De hecho, no quiero que se mencione, puedes entenderlo? O es algo que tu alma demasiado vieja y
fra no puede comprender? Adnde vas?
-A hacer t, que mi alma vieja y fra lo necesita; tal vez le ponga tambin un poco esa agua que es ms
bendita que la de la pila de una iglesia. T quieres?
-No, no quiero. Y odio que te escapes cuando por fin estoy diciendo lo que pienso.
-No me escapo, ya regreso.- dijo ella, mientras sus pies descalzos hacan crujir. el piso de madera.
l se visti, fue al comedor, y prendi las luces. Se dej caer en el silln, frente a los rescoldos de la
salamandra.
Ella regres con la taza de t en la mano. Se sent en la alfombra y bebi en silencio.
Luego dijo:
- T has nacido en medio de una corriente de luz, Eliezer, no podras caminar en las sombras aunque

168

todo pereciese. Y es por eso, y porque cuando ests conmigo es para darme todo y no para quitarme
nada, que me siento tan apegada a ti.
Eliezer sonri de soslayo, sin mirarla.
-Sonara mejor si me dices al menos, Te quiero.- dijo.
-Lo siento, no est en mi naturaleza. Pero djame agregar que no hay ni hubo en este mundo alguien
ms adecuado para m, que t.
-Vas mejorando. Creo que has pasado de las dos maderitas al fsforo.
-Permteme terminar mi te, y te demostrare prcticamente la fortaleza de nuestro vnculo.
Un diestro movimiento de la mano de Eliezer sac un cigarrillo de la tabaquera, lo llev a sus labios y
lo encendi con el encendedor a bencina sin solucin de continuidad.
-No, no, ni prcticamente ni por escrito. A ver, Innana Wurusemu, que has condescendido a compartir
tus das incesantes con una nada como yo: qu sientes por m?
Ella dej la taza al lado de la pata izquierda del silln y apoy los codos sobre las rodillas del joven, y
sonri lejana y agridulce, al decir:
- Echara lo que queda de mi destino a las fosas del Irkallu, solo por dormir contigo lo que resta de la
noche.
Pues entre todas las ocupaciones que he tenido, y entre todas las aventuras y desventuras por las que
he pasado, y por las que he hecho pasar a los dems, no encontr ni encontrar ocupacin ms deliciosa
que la de amarte, Eliezer Wynn.
-Ya veo. Pero adonde piensas dormir el resto de las noches?- murmur l, y cerr los ojos.

La primavera llegaba a su fin.

Isaac Foctel termin de coser el traje de bodas de Eliezer y lo llam para hacer las pruebas.
Eli se observ dubitativo en el espejo, mientras el anciano silbaba, satisfecho de su obra.
-es un poco moderno para mi gusto, esto. Yo no soy una estrella de cine, y ni falta que hace.
Isaac lo mir por encima de los anteojos, y su rostro enjuto se crisp en una mueca suficiente.
169

-Acaso te fue mal con mi ropa en esa bolsa de corrupcin? Me refiero a NuevaYork.
El joven se volvi hacia l apenas para contestar, a desgano:
-todos queran que la direccin de mi sastrera.
-No me sorprende. Soy un talento perdido en el medio de la nada, y t lo sabes.- suspir el viejoEntonces, haz el favor, mocoso ladino y maleducado, y confa una vez ms en este viejo vecino a quien
tanto has fastidiado, tu, junto con ese perro infernal.
Eliezer frunci el ceo, tratando de adivinar a cul de todos los perros de los que haba tenido se
refera.El rostro de Isaac se distendi con una desdentada sonrisa en el espejo.
-No recuerdas como diezmaba a las gallinas? Bubble, creo que lo llamaba tu chino.
El no pudo evitar rer.
-no era Bubble, era Wu Wei. Algo como No hacer, para decirlo someramente.
Isaac repas cuidadosamente las solapas con un cepillito.
-No hacer?- dijo- Pues ese perro hacia cada cosa y la dejaba en cada parte.
Y no me extraa que tu padre considerara al chino una mala influencia. No hacer. A quin se le
ocurre.
Hizo una pausa y se alej unos pasos para contemplar a su elegante figurn.
-Y va a venir a la ceremonia?
Eliezer se senta bastante tonto y envarado y solo contest:
-No creo. Le envi una invitacin al ltimo de los remitentes, pero China no es un sitio muy tranquilo
en estos tiempos.
-El Li Chang ese, si que era un caso. Yo los vea practicar, en las madrugadas de invierno, esa
gimnasia tan rara. Siempre cre que ibas a morirte de una pulmona.
Y tu mujer? Qu familia tiene?
Eli lo mir por el espejo y le pregunt con un gesto si ya poda deshacerse del smoking.
-Un solo pariente, un muchacho. Todava no lo conozco.
Isaac tom el saco cuidadosamente y lo deposit sobre los hombros del maniqu.
170

- Entonces ya tendrn en quien ocuparse las desesperadas de este pueblucho, ahora que te han dado de
baja.
La verdad es que ests mas delgado que cuando tome las medidas. As que voy a hacerle una pinza,
aunque no me hace mucha gracia. No puedes engordar antes de la ceremonia para estar a la altura de
esta maravilla?- dijo el anciano repasando las solapas con el cepillito.
-Ya voy a engordar cuando sea viejo.
-Eso deca yo, y ya me ves. Hecho un envejecido renacuajo. Pobres tu padre y tu madre, no estar aqu
para verte as vestido.
Eliezer suspir, mientras vesta su saco diario.
- No se puede tener todo en la vida.- dijo.

Los das transcurrieron lentamente, colmados y felices.

Cierto anochecer, Eliezer recorra a pie un camino de tierra secundario, mientras trataba de no fumar,
cuando el ruido aspaventoso de un novel motor V8 lleg hasta sus sensibles odos. Se detuvo, mir
apenas por sobre su hombro, tranquilamente y sostuvo su sombrero.
El auto se detuvo a unos centmetros de sus piernas. La puerta delantera izquierda se abri apenas.
Eliezer se aproxim lentamente, manteniendo la guardia. Lo primero que vio fueron las manos
enguantadas, que aferraban el volante, temblando apenas, intermitentemente.
-Lo llevo a alguna parte?- pregunt la bella voz spera y familiar- No hay un alma en estas soledades.
-Si hay un alma en estas soledades, la ma. Y le aseguro, amigo, que en esta ciudad son escasos los
peligros.
El otro detuvo el motor.
-Wynn, que jodido eres. Solamente quiero que hablemos, como dicen los asesinos pasionales.
-Entonces, baja t.
El zapato caro, de brillante cuero negro, se apoy pesadamente sobre el polvo del camino.

171

-Tard diez aos en saber tu paradero, pero ya ves, te he encontrado.- dijo el Legado, descendiendo
majestuosamente de su no menos majestuoso carruaje.
Eli luch por no desviar la mirada de aquella cruenta aparicin, que an lo sobresaltaba, a pesar del
tiempo transcurrido.
Aeshma se acomod las solapas de su sombrero negro.
De hecho estaba vestido enteramente de ese color,- camisa, ambo, medias y calzado- con excepcin de
la corbata blanca y el pauelo correspondiente.
-Veo que has entrado en el pas tan fcilmente como muchos.
Las alas del sombrero

velaban el rostro de Aeshma, excepto la sonrisa.

-mira, pendejo, lo puedes hacer fcil o difcil; me das la Lanza, y no me vers por el resto de tu vida.
Puedes casarte, hacerte unos cuernos, engordar, cagar y dormir sin problema alguno.
Eli hizo un mohn despreocupado y se encogi de hombros.
-Gracias por el permiso.
-Ahora, si no me das mi Lanza, bueno, aunque no pueda enfrentarte abiertamente, no habr noche en la
que puedas dormir cerrando los dos ojos...Ni que decir tomarte el tiempo para leer el diario mientras te
deshaces de tus lastres.
Eliezer dio un paso hacia atrs cuando las dos pupilas de spid se encendieron y levant ambos brazos
flexionados con las palmas abiertas, ante la clara posibilidad de un ataque.
Aeshma se ri cidamente. El brillo de sus ojos era mayor que el de alguien sobrio. Eli murmur
risueamente:
-Eso que tienes en tus solapas no es caspa, no, demonio? Eres feliz en los Estados Unidos, parece.
-Con razn te pareces a un cura, yankee. Seguramente sermoneas mejor de lo que jodes.
-He pensado alguna vez en entrar a un seminario, pero result poco casto.
El demonio lade el ala del sombrero para iluminar su rostro y exclam:
-Vive tranquilo el resto de tus das escuchando las cursileras calientes que te sople ella con su ridculo
acento, o muere para que ella siga revolcndose con algn otro estafado.
172

Djame adivinar: iria al Irkallu por ti, querido mo o alguna otra idiotez como esa.
Mejor que me des la Lanza.
Eliezer logr encenderse otro cigarrillo sin descuidar la guardia y sus ojos grises relampaguearon,
mientras ahogaba una sonrisa.
-Otro estafado como t?- dijo
Aeshma, presa de los bruscos cambios de estado de nimo que produca en el la cocana, rugi con tal
intensidad que la gente se persign en las ocho iglesias circundantes.
-Te crees lo mas vivo que haya escupido la cajeta de una mujer?- murmur luego
-No.- replic Eliezer mientras se descubra los odos.
-Qu bien, porque no lo eres, no lo eres. Te digo que no lo eres.
-Qu haces, la emprendes con el blues? Qu bien, porque te digo que no lo eres.... No lo eres.
Un tipo sin alma no puede cantar blues.
Las cejas negras del Legado se enarcaron.
-No tengo ms que esperar. Voy a alojarme en el hotel menos mugriento de esta ciudad tan indigente,
para ver como pierdes el juicio a manos de ella. Luego solo te golpear una vez, y recuperar lo que me
pertenece.-dijo.
Eliezer baj apenas la guardia.
-Pirdete, infeliz. Vindote ahora, tan lleno de azcar y sin ser una confitura, me resulta dificultoso
creer que te consideren un monstruo.
La preciosa narizota de Aeshma inhal apenas, y sus cabellos engominados se acortaron an ms,
involuntariamente.
Luego sonri.
-Hay otros placeres en la vida aparte de los que te da la perra sumeria, Eli. Lo sabrs cuando corras a
meterte en el primer agujero que consigas, despus de que se mande mudar.
No podrs decir entonces: nadie me lo dijo.
La ira de Eliezer, al ser atacado en su lado menos consistente, enrojeci sus mejillas an lozanas.
173

-Si vuelves a cerrarme el paso, te devolver tu Lanza con tantas ganas que ya no podrs sacrtela, lo
juro.
-Cmo y el chino, y el budismo y el no yo? Escucha, Wynn, eres ms que esto.
Debes fortalecerte, Eli, o de lo contrario no sobrevivirs. Y ser su esclavo no te lo permite.
-No necesito tus discursos. No me sigas rondando, o ser yo quien te busque y te sorprenda cuando
menos lo esperes, recluta del Eje de tercera clase.
Aeshma volvi a acomodarse el sombrero y murmur:
- Este hermoso estado norteo permite el trnsito libre de cualquiera de sus ciudadanos por sus aceras,
y yo pienso quedarme por aqu disfrutando de la compaa de las chicas maronitas.
Sonri mientras el extremo del cigarrillo de Eliezer arda por ltima vez y se apagaba. Y agreg:
-Esperando.
Eliezer lo observ subirse al coche, y encender el ominoso motor, con la duda sembrada en su estado
de nimo.
De mejor humor regres a su casa, canturreando en su mente:
El diablo me dijo, no lo eres, no lo eres:
El tipo sin alma me dijo, no lo eres, te digo no lo eres...
porqu a mi me pasan estas cosas. Y ese? Por qu tanto besito?
Aurelia estaba en compaa de un muchacho alto, que vesta una campera negra y pantalones de jean.
Haba traido una motocicleta clsica.
Aunque ya las estrellas brillaban, tena puestos anteojos oscuros.
Eliezer lo mir fijamente, los ojos enrojecidos por los celos.
-Este es mi amigo, Sixto. Te acuerdas?- se apresur a decir ella.
Sixto extendi la mano y Eliezer la estrech duramente.
-No, no me acuerdo, pero, de todas maneras, mucho gusto- dijo, entrando a la casa.
Dej las llaves sobre el aparador, y al volverse, se top con el joven que lo haba seguido sin que l se
percatara.
174

-Dnde esta el bao?- pregunt Sixto.

-Esa puerta- se apresur a contestar el anfitrin. Inexplicablemente su adrenalina flua a torrentes.
Respir profundamente para serenarse. Aurelia entr con un ramo de flores silvestres.
-De dnde sali ste, del Gulag de los fantasmas? No, no puede ser, estara mejor peinado.
-No seas descorts, Eli, no me hagas pasar vergenza. Lo que sucede es que es un msico, y como
sabes, son gente estrafalaria.
-Y qu instrumento toca? El rgano?
-Si, pero tambin era un cellista clsico muy reconocido. Ahora est un poco retirado.
Eliezer iba a hacer un comentario mordaz, pero el no muerto ya haba regresado.
Se haba quitado los anteojos. No era tan joven como haba pensado Eliezer en un primer momento,
pero que su cara fuera tan simtricamente europea lo indign an ms.
-Jodido ruso, vulvete a Villa Tolstoy- pens.
- No soy ruso- replic el muchacho, bastante nervioso. Por primera vez en muchas dcadas, deseaba
sobremanera ser aceptado.
Pero, desafortunadamente, Eli era completamente inmune a los encantos de los Sixtos de este mundo.
De hecho, que leyera sus pensamientos le cay decididamente peor, an ms que sus ridculos
guantecitos.
Sin embargo, no olvidaba que l era el dueo de casa.
-Y bien, Sixtus, ya que te has molestado en venir, djame ofrecerte un trago.
-Sixto solo toma vino, Eli- dijo Aurelia.
-Y quin eres, su intrprete? Est bien que tiene un acento cerrado, pero yo lo entiendo. La verdad es
que, no s si lo recuerdas, entiendo cualquier idioma. Vino, entonces.
Fue hacia la cocina, y descendi a la pequea cava que haba mandado construir su padre para
impresionar a sus rsticos invitados, hombres de negocios como l, que juzgaban lo bueno de un
hombre en razn del dinero que acumulaba.
Sixto se volvi hacia Aurelia.
175

-Creo que no le caigo bien.

-Por supuesto que s, no te aflijas. Ay, nariz de glas, estoy tan contenta de que hayas venido. Siempre
me sorprendo de lo lindo que eres.
Se adelant para besar las mejillas del joven, en el momento mismo en que Eliezer regresaba.

La antipata de Eliezer hacia Sixto Druso estaba fundamentada en dos razones.

En primer lugar, Aurelia haba mandado a traer de la confitera unos pauprrimos canaps, que sirvi
acompaados por champagne, porque haba dicho- no era corts embucharse como un palomo
delante de alguien que no poda comer.
La segunda razn era algo nebulosa. Se senta a disgusto consigo mismo por no poder refrenar tal
irritacin, indigna de un seguidor de la va media, que rechazaba de plano cualquier esbozo de
discriminacin o prejuicio.
Mientras beba copa tras copa, se entretena en dilucidar- aunque lucidez era lo que escaseaba en sus
pensamientos luego del sorpresivo encuentro con el Legado- que era lo que realmente le molestaba de
aquel sujeto.
No era que la extrema gallarda del muchacho lo hiciera sentir tan menoscabado como para detestarlo,
ya que el mismo se crea, errneamente, muy apuesto; opinin originada en las afirmaciones de su
madre. Tampoco se trataba de que el no muerto fuera engredo o descorts. Definitivamente hubiera
sido del todo imperdonable, puesto que el joven Wynn no toleraba ms engreimiento que el suyo
propio.
Eliezer mir el dorado vino y luego le sonri enigmticamente a su novia, que hablaba hasta por los
codos, tratando de llenar el hueco que ocasionaba su silencio.
Quizs el no muerto era demasiado corts. Como si no hubiera querido mostrarse como realmente era,
escondiendo segundas intenciones, o como si hubiera tenido miedo.
Bueno, no. No haba una pizca de miedo dentro de las glidas pupilas azules que estaban fijas en la
resplandeciente faz de Innana.
176

El champagne burbuje una vez ms dentro del cristal fileteado y Eliezer sonri, al pensar:
-No le des ms vueltas en tu mente, que es intil. Este Sixtus suena ms falso que una sordina.
El invitado sonri, distante. Por supuesto lo haba escuchado perfectamente.
-Quizs, deba irme, Aurel- susurr en el odo de la Diosa- Y reunirme contigo ms tarde.
Ella se sinti apenada, pero no lo retuvo.
Al comprobar que la ida del muchacho era un hecho, el anfitrin recuper el buen humor y dos
hoyuelos satisfechos se marcaron en sus mejillas mientras se apropiaba de una de las intocadas
bandejas de canaps.
-Como, Six, ya te vas?- dijo, sin esperar respuesta, y fue a abrirle la puerta con la mano libre.
Sixto bes a Innana en la frente y sali. Eli cerr detrs de l masticando alegremente.
Al darse vuelta, se encontr con que Aurelia sostena en el brazo su bolso y su abrigo, lista para
marcharse.
-Qu haces?- dijo l.
-Yo vivo en el hotel, recuerdas? No queremos que tus vecinos piensen mal de m. No demasiado.
Decepcionado y compungido ante la perspectiva de dormir solo, Eliezer hizo lo que la diosa jams
hubiera esperado. No decir nada.
La observ desde el umbral caminar la cuadra que la separaba de la hostera, y entrar a ella.
Iba a cerrar la puerta completamente cuando advirti que, por la vereda de enfrente, unos metros ms
atrs, vena caminando el no muerto, seguramente siguiendo los pasos de Innana.
-El, lgicamente, se hospeda ah.- se dijo.

Los inaudibles pasos de Sixto lo llevaron hasta la puerta del hotel, siguieron de largo, y se perdieron
hacia los suburbios de la pequea ciudad.
Suspir, profundamente, al levantar los nudillos para golpear la desvencijada puerta del cuarto exterior
de aquella pensin situada al costado de la ruta. Antes de que pudiera anunciarse, la puerta se abri.
Los ojos de spid, enrojecidos, lo contemplaron unos segundos.
177

El Legado llevaba puesto todava su sombrero negro, pero ladeado hacia atrs, y estaba en camiseta sin
mangas, con los pantalones embarrados y descalzo.
Su mano diestra sostena dolorosamente un grueso vaso de fajina, color verde oscuro, lleno de una
sustancia alcohlica indefinible de altsima graduacin.
-Sabes, Marcel- dijo, con la voz algo pastosaEl clima est fresco, termino de revolcarme con una
mujer ms tierna que un ojo de filete, y hasta parece que toda esta porquera est funcionando y estoy a
punto de dormirme.
Por qu, entonces, te emperras en aparecerte de la nada para joder mis perspectivas con tu condenada
presencia?
Sixto baj los ojos y murmur que se encontraba hambriento.
-Cul es el problema, caramelito? replic Aeshma- Agarra esa bicicleta con pretensiones y vete a
conseguir algn no salvo desahuciado. Letra para los pasquines de maana.
Las aletas de su nariz se movieron apenas.
-Y ese tufo a sndalo?- murmur- Ahora te perfumas como una cabaretera?
Si Sixto no hubiera sido de ordinario tan plido, el demonio habra notado su gran tribulacin. Crea
haberse quitado de encima el persistente perfume de Aurelia.
-Colonia- contest, gravemente.
Aeshma trat de evitar la risa.
-Entonces, ahora te afeitas. Tal vez yo mismo te haya invocado con el pensamiento. Chistoso, no?
No puedo hilvanar ideas claramente, pero an mi cabeza trama mi ruina. Entra.
El no muerto lo observ, con desconfianza.
-Vamos, cristiano, hace fro. Pasa.
Sixto dio un paso y franque la barrera invisible que separa a los de su casta de las potenciales
vctimas.
El Legado cerr la puerta, se ri una vez ms, y le palme el hombro, tan suavemente que el joven
estuvo a punto de caer de bruces.
178

El apartamento constaba de un vestbulo pequeo, separado del dormitorio propiamente dicho, por un
cortinado muy gastado y sucio. Aeshma desapareci tras l. Una voz femenina, algo triste, le pregunt
si ocurra algo. El contest risueamente que se trataba de un acreedor.
Luego, se oy el ruido del cajn de la mesita de luz desvencijada, y regres.
Traa un sobre de papel en la mano libre, pues an sostena el vaso, ya casi vaco.
-Aunque no lo creas, Marcel, aqu tengo absolutamente todo lo que me has prestado, desde que
llegamos a esta tierra de promisin.
Sixto neg con la cabeza, rechazando el dinero de plano.
-No, no, alteza, parece que t lo necesitas ms que yo.
Aeshma lo observ, tratando de comprender lo que haba dicho.
-A ver si dejas de parlotear para adentro. Haz que tu espeluznante vocecita gregoriana salga, me
comprendes?
Sixto fij en l la franca mirada profunda.
-Que no lo quiero- exclam- Que te lo guardes, porque no me debes nada.
Aeshma mir el sobre, luego bebi el ltimo trago.
Sus cejas negras se enarcaron, y su tono cay hasta el Ghanzir, al murmurar:
-Escucha, Marcel, causa de todos mis males actuales, yo he sido todo lo que he sido y he hecho todo lo
que he hecho, pero no es mi costumbre deber favores y menos a ti, romano rooso.
As que agarra el jodido sobre, y desaparece. Para siempre.
Sixto suspir y tom el dinero. Un silencio ominoso se produjo entre ellos.
-Solo un poco de tu sangre, alteza.- dijo entonces ..
Aeshma levant el vaso hasta sus ojos, para comprobar fehacientemente que ya no tena nada.
-En fin, un trago no se le niega a nadie- dijo.- supongo que eres conciente de que, an arruinado como
estoy, puedo hacer que la quijada te salga por la nuca, as que debes estar desesperado.
Tan rpidamente que an al monje le cost seguirlo, quebr el borde del vaso contra la mesa; luego
apoy su mueca sobre aquel novel filo, y dej que la sangre destilara, roja al principio, negra despus.
179

Cuando se hubo llenado, le alcanz el vaso al joven, diciendo:

-S que no es suficiente, pero arrglatelas.
Adis, Marcel.
Abri la puerta, y el no muerto sali con el vaso lleno, aturdido an. Camin unos metros, y
detenindose, bebi el contenido de un solo trago.
Busc con la mirada un cesto donde arrojar el vaso, pero slo encontr una alcantarilla.
Se deshizo del objeto y extrajo sus anteojos oscuros. Observ la noche, atiborrada de estrellas, y
entonces recibi el golpe en la espalda, que lo arroj sobre el csped.
Luego sinti la mano frrea levantndolo por la solapa de cuero negro.
-Es la ltima vez que no me hago caso desde el principio- susurr Eliezer.- Me imagino que si vuelves
todo roto a ver a tu empleador, quizs l empiece a tomarme un poco ms en serio.
Sixto se mantuvo sobre sus rodillas, resoplando. Eliezer, que era un poco ms bajo, lo mir desafiante.
-Servira de algo decir que Aeshma ignora que te conozco?- dijo Sixto.
Eliezer volvi a empujarlo.
Esta vez, el monje crey, errneamente, que con un solo movimiento de su hombro hacia atrs lograra
esquivarlo.
-Golpeas bastante ms rpido que muchos que he conocido- dijo entonces, otra vez tendido en el suelo,
y la vista sobre la luna. Si quieres matarme de una vez, hazlo. Yo no puedo hacer otra cosa que
intentar eludirte.
Eliezer se detuvo. Respir profundamente.
-Cmo es que t lo conoces a l?
-Aurel no te lo dijo?
Bajo el sombrero gris, el rostro de Eli se convirti en una nube roja de hasto.
-Decirme qu? Estoy enfermo de todos ustedes, Salvos o como se autodenominen.
Harto de cmo se han juramentado para hacerme la vida un dolor de hgado.
Sixto volvi a incorporarse, como pudo.
180

Eli lo observ receloso. Empezaba a arrepentirse del modo en que estaba manejando las cosas.
-Dame un motivo para creer que l no lo sabe.
Sixto observ su mano derecha. La mueca se le haba resentido al interponerla entre su rostro y el
pasto.
-No soy una luminaria, pero si hubiera querido precaverme de que t lo supieras, no habra pasado por
el frente de tu casa.
Eliezer baj apenas la guardia.
-Tantos aos de entrenamiento intil, para que un pendejo me de lecciones de serenidad. Cmo es
que nada te irrita?- murmur.
El monje lo mir gravemente.
-Qu edad tienes? pregunt.
-Veintisis.
-Ah tienes la respuesta. En pocos aos, logrars mantenerte a salvo bajo el barniz de la irona. Lo se,
porque he conocido algunos como t.
luego, quizs puedas dar un paso ms adelante y aquietarte como un lago. Eso, si vives. Para los no
salvos, morir es una posibilidad constante.
Eliezer se acomod el sombrero y contest:
-En ese caso, no me quedara otra opcin que volver, y perfeccionarme.
Sixto guard silencio. Por supuesto, descrea totalmente de la teora encarnacionista y an albergaba en
su espritu cierto engreimiento propio de aquel que profesa una religin salvfica.
-Bueno, entonces, si no te mand el hijo de puta del demonio a hacer reconocimiento del terreno, tal
vez me tranquilizara entender que otro tipo de negocio los asocia.
Sixto comenz a caminar, con los brazos cruzados. Eliezer pens entonces que no iba a contestarle,
pero murmur.
-Uno de muy larga data. La verdad es que la sangre negra del demonio evita que yo tenga que ejercer
mi naturaleza tan seguido.
181

El otro levant una ceja, pero se abstuvo de emitir comentario, aunque se le ocurrieron varios
simultneamente.
Sixto se volvi hacia l. Por entre las solapas de la campera negra, y sobre la remera blanca maltrecha,
asomaba el triple collar de hierro. Sus caracteres cuneiformes fueron harto claros para el talento
descifrador de Eliezer.
-Ahora, entenders que ante los ojos del cielo y del Infierno, yo estoy obligado a servir al Legado de
Iblis perpetuamente.
Eli mir el collar y luego el rostro de su portador.
-no jodas.- dijo.- Aeshma, un diplomtico. Y un noble, adems. Quien podra creer eso.
El no muerto parpade y luego sonri, tristemente.
-No bromeo. Aunque te cueste asimilarlo, en ambos mundos l es el Gran Prncipe del Irkallu. Como
me venci en batalla, segn las costumbres de los salvos, le fue dado elegir entre matarme o permitir
que yo fuese su sirviente.
Desgraciadamente, eligi esto ltimo. As que debo cargar con este yugo de hierro que embota mi
mente y mis fuerzas, hasta que el Infierno decida liberarme.
Es una suerte para ti, de lo contrario ya estaras muerto.
- Creo que me subestimas un poco, Six. Pero, de todas maneras, este es un estado del Norte. T sabes,
la Carta de Derechos, todo ese asunto. Por qu no te lo quitas t mismo?
-No tengo la fuerza necesaria. Solo la habilidad de un demonio de alto grado sera capaz de quebrar el
yugo.
De todas maneras, si lo lograra hipotticamente, mediante alguna forma milagrosa, cualquier salvo
que me encontrase tendra la obligacin de denunciarme ante las autoridades del Ghanzir.
-El Ghanzir. Dnde escuche yo esa palabreja?- pens Eliezer, mientras se rezagaba unos pasos.
Luego llam al monje. Sixto se volvi, ensimismado.
El golpe seco en el collar hizo que su garganta se cerrara.
Una de las dos puntas gemelas de la Lanza Celeste se haba hundido apenas en el hierro.
182

- No respires, Raskolnikov. Ya mismo te emancipo- dijo Eliezer, mientras con la mano libre encenda
un cigarrillo.
Sixto dej caer los brazos a los costados.
-No, Eliezer, no lo hagas.
El otro exhal el primer humo.
-Por qu no? El Cielo y el Infierno lo prohben?
Debes saber que por afuera de sus dictmenes se entretejen las leyes de la retribucin.
Por ejemplo, t has venido a mi casa, por tal o cual motivo, y resulta que yo s tengo la capacidad de
quebrar tu yugo. Aun cuando no me creas, de algn modo, en algn momento, te has ganado el estar
ahora aqu.
Y si es cierto que si te encuentran libre irs a parar a un calabozo infernal, pues, que no te encuentren,
Six. Ah vamos.
Las pupilas glidas de Marcel de Voronet parecieron extenderse como el cielo irisado
Tom con sus dedos diestros el mango de la Lanza celeste, a la cual vea por primera vez, y la apart
lentamente de s.
-He hecho cosas terribles sin este collar, Eliezer. Y es probable que las vuelva a hacer si lo destruyes.
Empezando por asesinarte de la manera ms gozosa.
Te he dicho que solo necesito la sangre de los demonios. Pero si el yugo desaparece, mi ansia ser tan
incontrolada que no acaso no deje con vida a ninguna persona de las que ha crecido contigo. As es
como soy yo. Lo siento muchsimo.
Eliezer retir la Lanza y la apoy verticalmente sobre la tierra.
-Qu te hace estar tan seguro?- dijo, en un tono amable , pero grave.
El monje se quit de los costados de su rostro los mechones de pelo que le impedan ver, y los coloc
delicadamente detrs de sus orejas. Sus ojos se haban velado.

183

-ya lo he hecho. He matado a mis primeros compaeros de armas, mis compatriotas que hubiesen
muerto por m.y por ello he penado hasta ahora. nicamente Aeshma lo sabe y ahora t. Eli, yo
terminara contigo en un segundo, si pudiera alcanzarte.
Eliezer arroj la colilla y la aplast con el pie. Luego respir llevando hacia su consciencia todo el
dolor de aquella vieja y despiadada criatura y exhal, desendole que se liberara del entramado
enjoyado del cosmos.
Sixto not entonces que el mal nimo hacia l haba cambiado.
-Bueno, no es una novedad que yo no le caiga bien a gente que ni siquiera me conoce- dijo EliezerPero creeme, si te suelto, podrs lidiar contigo mismo. De hecho no eras superior en ese monasterio?
Algn control habrs logrado para serlo.
-As es, concentrndome mucho, y rezando.- replic Sixto, suponiendo que Innana le habra referido el
asunto.- Pero en esa poca poda disponer de mi mente. Luego de haber estado en la Cmara de los
Elemmu, nada fue lo mismo morira en ese lugar cualquier ser de este mundo, excepto quien reina
en l.
Eliezer se sinti invadido por la compasin y dijo:
- Como digas. Si algn da cambias de idea con respecto al collar, no tendr ningn problema en
ayudarte. Regresas al hotel?
-S, supongo.- murmur Sixto, y luego agreg- Realmente me sorprendiste, y no hubo muchos hasta
ahora que lo hayan hecho, vivos, muertos o inmortales.
-Pero yo tuve por maestro a alguien que es un poco de todo eso.- murmur Eliezer.
La Lanza Celeste relumbr, y se separ en la incontable mirada de partculas doradas que la
componan.
El etreo enjambre cambi su estructura, y se elev por encima de los hombros de Eliezer, con la
forma de un gran halcn que se deshizo lentamente.
Regresaron al pueblo, con cierta sensacin de oprobio en sus espritus.

184

10) El ms intil de los miedos

Yo, que soy demasiado sabio en aquello que debera ignorar.
Rudyard Kipling
Cuando Asmeday abri los ojos y vio tranquilamente sentado frente a l a su enemigo, el hombre,
se debati con desesperacin. Pero Bene dijo:
Toda resistencia es vana. Tienes sobre ti el nombre de Dios.
Rebeca Mactas de Polak Leyendas y parbolas judas.

Benaas hijo de Yehoyad, extrajo un pauelito cuidadosamente doblado de uno de sus muchos
bolsillos y se sec la plida frente.

Trat de recuperar la respiracin, de tranquilizar el latir desbocado inclinndose hacia delante, con el
brazo izquierdo cruzado sobre su esbelta cintura.
El cuerpo del Demonio Ashmeday yaca a sus pies, atado con la cadena tetragramada; se habra dicho
que estaba muerto, pero no era as.
Miraba a su vencedor con sus pupilas transparentes de spid, los rasgos marmreos ocultos bajo el
metro y medio de cabello negro, cado como un manto sobre su derrotada figura.
-Maldito seas, israelita- susurr.
Benaas enarc una ceja .De a poco su cara recuper la expresin habitual: los prpados algo cados, la
quietud altiva, la cicatriz marcada por el gigante egipcio en su enjuta mejilla derecha. Su rstica
sandalia apunt directamente a las poderosas costillas del demonio, y descarg una seca y dolorosa
patada oblicua.
-No maldigas, perro dijo- Esperaremos a que amanezca, y partiremos hacia Jerusaln, adonde nadie
espera que regrese; reconozco que has sido el encargo ms difcil que me han hecho.
185

-Qutame la cadena, y ya vers cun difcil puedo ser; porque es con una mera treta de nio que has
logrado inmovilizarme, y es con un poder que no es humano que logras que mis dedos no te arranquen
los huesos uno por uno.
El capitn, el asesino a las rdenes de la casa de David, sonri lentamente.
-T eres el dueo de la sabidura suprema? T, el que con su palabrera ha hecho que Salomn no
duerma con ninguna de sus mil esposas, preocupado por las sombras impalpables de la muerte y lo
futuro?
Porque, segn he visto, no eres ms inteligente que un hombre, aunque tu estatura y fuerza sean
superiores. Y pensar que te he vencido con vino, y que has cado en una trampa de mujeres.
As que guarda tus amenazas, y djame descansar.
El demonio sacudi salvajemente las cadenas.
-Descansars cuando te mate, israelita, Y si no te mato ahora, te buscar despus; y si no es despus,
ser muchsimo ms tarde; nunca escapars de esto que me haces, nunca.
-Qu desperdicio de voz la tuya, demonio; deberas estar cantando los salmos.- replic el hombre,
buscando con la vista un rincn donde recostarse.
-Pero s ni escuchas los salmos, ni crees lo que dicen.- rugi Ashmeday.
Benaas se dej caer junto al estanque sombro y se acost con los ojos fijos en el techo calcreo de la
gruta, la profanada guarida inaccesible, oculta a los mortales en los montes del Devadn.

Diez aos antes, en el tiempo en que su rapado cabello an era completamente oscuro, haba sido
llamado a la presencia de David por ltima vez.
El anciano yaca oculto entre los magnficos cobertores adornados de pedrera, que la sunamita estiraba
continuamente.
-Aqu estoy, mi seor- haba dicho el joven.
-Acrcate hijo del sacerdote.- respondi dificultosamente el rey-pues no deseo ni puedo hablar en voz
alta.
186

Benaas se inclin junto a la cabecera hasta que las palabras de David fueron perfectamente audibles.
- Has sido mi ngel, mi propio y helado Azrael. Te he enviado a salvar a aquellos que pintaron su
puerta con la sangre pascual, y has llevado una muerte rpida a todos los que me han sido infieles.
-No ha sido siempre rpida, mi seor.
David poda estar postrado, pero an sus ojos tenan el mismo brillo, y ro.
-Tambin lo s; habr sido la voluntad de Dios.
Respir dificultosamente y agreg:
-Dentro de poco, cuando me vaya a dormir junto a mis padres, debers dejar el camino desierto y
comandar los ejrcitos del Prncipe.
-No me pidas eso; nadie me cree, pero no soporto la idea de ver morir a alguien bajo mi mando; si
Adonai me pierde, que me pierda a mi solo.
El rey tosi y le pidi a la sulamita que le alcanzara agua. La bebi pausadamente, como un infante
asistido por su madre.
Luego sonri a la hermosa, y suspirando, se volvi nuevamente hacia l.
-Qu crees que me ata a esta indigna vida? Mi mente, cada vez ms nublada, mi cuerpo
corrompindose? Vivo porque Dios me obliga, aunque no lo deseo.
He cometido muchas atrocidades; algunas nadie las sospecha. He sido soldado, ladrn, adltero; he
comenzado como pastor, he tratado de terminar como poeta. Me sent en un trono que no era para m, y
he visto morir a quien era demasiado bueno y joven.
Dios no permiti que mis manos ensangrentadas edificaran su Santo Templo.
Pero Salomn, el medio hitita, hijo de Betsab, no tiene que ensuciar sus dedos, ni de sudor, ni de
sangre. Otros sern sus servidores, y t, sus manos ensangrentadas.
Y tendrs que ir, Benaas, y ejecutar a sus enemigos, y tambin dar rdenes erradas, y acatar las
ordenes erradas de tu Rey, pues para esto fue que tu Dios te subi desde el Seol.
El cuerpo poda estar en ruinas, pero los ojos de halcn atraparon el corazn de su presa.
187

-Jramelo, hijo del sacerdote. Jrame que destruirs a cada uno de sus enemigos, que son los mos.
Benaas dej caer an ms el velo de sus suficientes prpados; luego los levant completamente, al
prometer:
-As lo juro, mi seor..
Luego suspir y agreg como para s mismo:
-An no he cumplido los veinticinco aos, y ya tengo tantas muertes sobre la cabeza.
-Cuando seas viejo, retornars a Cabseel, y te arrepentirs donde se arrepenta tu padre, y Dios te
entender.
La respiracin del rey se torn dbil, y sus palabras rehusaban completarse. Pero orden:
-Ve con Salomn, y junto con Natn el profeta y Sadoq el sacerdote, llvalo en mi propia mula a Gijn;
donde le ungirs rey.
Toca el cuerno, y grita que el rey Salomn vivir. Para que sea entronizado y reine en mi lugar sobre
Israel y sobre Jud.
Benaas asinti.
-As habla Adonai, Dios de mi seor el Rey; as est con Salomn y haga su trono ms grande que el
trono de mi seor, el Rey David.
Las brasas en los ojos del halcn se fueron extinguiendo lentamente, mientras el ensueo lo venca,
levant su mano amarillenta y seal al joven con una sonrisa en los delgados labios:
-No es el Dios de David, nicamente, Azrael, Es tu dios; y del Seol no solo se han levantado los
servidores del Reino, sino tambin otras cosas; y tendrs que invocar Su ayuda.
Su cabeza agotada cay hacia atrs; la sulamita se apresur a arreglar las almohadas e hizo un mudo
gesto para que los dejaran solos.

Benaas cerr con cuidado la puerta. La hitita Betsab, esplndida a pesar de sus canas, lo aguardaba en
el pasillo con la ansiedad de una criatura.
-Qe te ha dicho?- dijo, mientras sacuda nerviosamente las mltiples monedas de su collar.
188

-Lo mismo que a ti, Betsab. Tu hijo reinar.

Las pupilas verdes de la dama escrutaron el rostro del asesino del Rey.
-T vas a cuidarlo- dijo, ms para s que para el joven..
-Hasta la muerte; espero que lo merezca ms que sus hermanos.
-No eres lisonjero, hijo del sacerdote; no obstante, tengo un regalo para ti.
De sus coloridas ropas, juzgadas por todos inadecuadas para alguien de su edad, extrajo una daga de
hierro de corte sencillo; y sostenindola sobre sus palmas, la present ante Benaas, con una sonrisa
algo amarga sobre sus labios pintados de bermelln.
-Es la voluntad de Wurusemu, la Diosa Solar de Arinna, que tu portes esta hoja.
Era opaca y pesada, de medio codo de largo, y por supuesto, doble filo. Benaas sin decir palabra, asi
su mango lentamente y dio un par de estocadas al aire.
-La Diosa del Sol, seora? Ten cuidado- dijo- En Israel apedrean a los idlatras.
Betsab esboz una sonrisa cansada.
-Yo no te he visto nunca en las ceremonias, ni llevarle aves a los levitas.
Azrael dio un respingo con su hermosa nariz recta y examin de cerca la hoja.
Sobre ella estaban grabados unos ininteligibles caracteres cuneiformes
Le pregunt a la madre del prncipe su significado.
Ella se encogi de hombros.
-Uriah no me dej aprender a leer. No s lo que dice, pero tengo entendido que es poderosa, y que no
slo te defender de los hijos de Adn, si me entiendes lo que digo.
-Ahora se porque el rey te ha elegido. Ambos pretenden que en la tierra hay algo ms que sangre y
huesos.
Betsab se ech a reir.
-No fue por eso, hijo del sacerdote. Ir a darle la noticia a Salomn.
Benaas la contempl mientras se marchaba y luego volvi sus oscuros ojos hacia la hoja de hierro.

189

-Al contrario que la hitita, eres pesada y sin gracia. Aun as el hierro es ms fuerte que el bronce.murmur.

* *

En los meses que siguieron, Abiatar el sacerdote, Seme , el complice de Absaln, Jacob hijo de Sarvia,
que haba asesinado a dos oficiales, Abner, hijo de Ner, Anasa, que quebr la paz prometida por David
y todo aquel que no acat la majestad del nuevo Rey muri por el filo de la Daga Hitita, y ella fue
nutrindose de la sangre de los enemigos de la casa de David.
Y tambin muri el prncipe Adonas, el que disput con Salomn el Reino, y no refugindose en el
perdn, pos sus ojos sobre la Sulamita.
Todos perecieron a manos del sombro capitn, y jams el sudor y la sangre mancharon las manos
blancas de Salomn.
Una tarde fra, Benaas fue llamado a la presencia del Rey.
-Entra, Bene- dijo ste, cerrando la puerta de la cmara con rapidez.
Era, como su madre, bajo de estatura, la falta de ejercicio lo haba vuelto grueso y sus cabellos
cobrizos eran tan largos y ensortijados que por comodidad los ataba sobre la espalda.
Su rostro, cubierto de pecas, reproduca igualmente las gatunas facciones de la hitita, que el procuraba
hacer ms masculinas dejndose una tupida barba roja.
Pero los suyos eran los grises ojos rapaces de David.
Temblaba como si estuviera desabrigado, aunque el fuego arda en los braseros.
-Tienes fiebre, seor?- pregunt Benaas- Porque ests muy plido.
-NO lo s, no lo s!- dijo Salomn cubrindose los ojos con las puntas de los dedos.
El capitn estaba acostumbrado a las muestras de histrionismo real y suspir.
-y entonces qu tienes, Salomn? Quizs tendras que salir alguna vez, dejar a tus mujeres y recibir el
sol sobre tu cara.

190

-T recibes el sol sobre la cara todo el tiempo y no te ves ms saludable que yo.- replic el Rey
frunciendo el ceo.- Supongo que no es necesario andar con remilgos al contarte la pura verdad.
El Rey camin ampulosamente hasta colocar su retaguardia muy cerca de un brasero con el objeto de
ganar calor
Benaas ahog una sonrisa y murmur:
-Claro que no. Me has confiado todo desde el da en que llegu a palacio.
-Bueno, lo que pas es que esta misma tarde he sido visitado por un ser nativo de las profundidades del
Seol.
-Ten cuidado o se te prender la tnica. Es muy rara, la trajeron del oriente ms lejano.
-Oyes lo que te digo? Un demonio me ha mostrado maravillas que no conoca y me ha dejado
sumamente perturbado.
Benaas baj los ojos y se mordisque los labios para no rer abiertamente.
-Cmo era este demonio, que segn t subi del Seol. Era una dama o... un muchacho?
Salomn se quit la corona dorada y se sec nerviosamente el sudor.
-Que crees, que me he vuelto sodomita? Primero me volvera gomorrita, mil veces. No te preocupes,
que no he nacido en Cabseel.
-Muchas gracias por acordarte de mi pueblo.
-De nada. Si me interrumpes otra vez, aunque me queme el traste en el brasero, enviar a Bene hijo de
Yehoyad a asesinarte. Partamos de que t no sabes nada de estas cosas. Calla y escucha.
-Creo que necesitas una infusin. Ests sudando como un levita asando un cordero de sacrificio.
Adems no se te entiende una palabra de lo que dices.
-No se te entiende una palabra de lo que dices, mi seor Salomn, bienamado de Adonai.- corrigi el
Rey, molesto.
-Bienamado de Adonai, y de Astart, y de Baal, sin olvidar a la hitita Wurusemu, que adora tu madre.
-Cllate, hijo del Sacerdote, yo las amo tanto como a sus dioses. Me haces doler la frente. Donde est
mi broche?!
191

El Rey se acerc a su escritorio, y revolvi papiros, tablillas, grafitos y dems utensilios, decenas de
recuerdos de pases que jams haba visitado, pero no encontr lo que buscaba.
-Es un regalo de mam.- aclar.
Benaas se aproxim al escritorio con la intencin de ayudar.
-De qu broche hablas, para que te ayude a buscarlo?
-Una tablilla de hierro, delgada, grabada con esos clavos ninivitas. Me quita el dolor de cabeza.
Los prpados algo cados de Benaas cayeron un poco ms.
-Por qu siempre miras a todos con esa expresin de desprecio? No tienes idea de lo que es que te
pulvericen las sienes con un cincel.
-Y t s?
- Espero, Bene ben Yehoyad, que algn da te duela la cabeza igual que a m, no, cien veces ms que
a m, y que tengas ganas de rebanarla con tu propia Daga.
El capitn se encogi de hombros y suspir.
-Gracias por la bendicin, majestad.
Salomn trag saliva. An para el Rey, era una cosa muy grave el maldecir.
Arrepentido se acerc y lo aferr afectuosamente de los hombros.
-Por favor perdname, leal, noble, elegante y aplomado consejero. Sabes que tengo esa fea costumbre
de no contener las palabras.
-Siempre fuiste muy hbil con ellas, al contrario que yo. Si te calmas, podr ayudarte.
Salomn se dej caer en una silla de bano y se quit nuevamente la corona.
El rey se reclin contra el respaldo.
-Estaba yo escudriando unos mapas, cuya pequea letra me volva loco, cuando una luz verdosa
apareci frente a m, hacindome levantar la vista.
El estaba ah, de pie. T, Bene, que has vencido con tu solo ingenio y fuerza a un len, y a un
gigante egipcio con su lanza...
-No era un gigante, era un tipo alto. El len fue ms complicado.
192

-Un gigante egipcio con su lanza, todo eso siendo esculido como eres, imagina como derrotar a un
hombre ms alto que la puerta, ancho como ella, fina la cintura, los cabellos largos y abundantes,
oscuros como el fondo del Ocano, los ojos de serpiente, la cara ms hermosa que la de un arcngel,
pero mucho ms mundana, vestido enteramente de verde oliva, con un turbante sobre la coronilla,
bordado con esmeraldas.
- Quieres dedicarle otro Cantar de los Cantares? Me preocupa ms como hizo para esquivar la guardia.
Me encargar que algunos se queden sin empleo, o sin la vida.
-Pero si te dije que subi del Seol.
El capitn se impacient:
-Nadie vuelve del Seol. Yo, que hacia l he enviado a tantos, te lo aseguro. Y an si volviera, en que
cambiara lo terrible de nuestra existencia? La nica felicidad que nos est permitida es el vnculo de
sangre que nos une a nuestros hijos. Y no hay ms que eso, majestad.
La aguilea nariz del rubicundo rey se estremeci de ira.
-Estaremos toda la noche discutiendo si subi o no del Seol? Eres tan vanidoso, hijo del sacerdote, que
te arrogas la sabidura de los tres mundos.
-Eso solo te fue dado a ti.- replic rpidamente Benaas.
Los ojos de Salomn recobraron su quietud cristalina. Dej caer los brazos a los costados.
-Ay, Bene. Me hubieras visto temblar, indignamente, ante tan conmovedora presencia.
- A cul nacin perteneca? Te fijaste en como sonaba su acento?- interrumpi el otro, mientras
recorra la habitacin con la vista, buscando la Tablilla de los destinos.
-Tena una voz digna de cantar las loas en el Templo, pero no hablaba como los extranjeros en modo
alguno.
Benaas lo mir con fijeza.
-Dices por ventura que era uno de nosotros?
Salomn se irgui en la silla, furioso.

193

- A partir de este momento no hablars a menos que te lo ordene- dijo, agarrndose la cabeza con
desesperacin. Luego respir profundamente y continu:
-Me pregunt si crea ser yo el ms sabio de los mortales.
As me ha nombrado Dios- respond- Pero debe haber ngeles que sepan ms. O demonios.
Avanz hacia m. A su cintura estaba sujeta una espada roja, curva, como suelen portar los ismaelitas.
Retroced; luego me dije que t jams hubieras dado un paso hacia atrs. Ahora que ests callado,
djame decirte que siempre quise ser tan calmo como t. Ese gesto est de ms, te recuerdo que tienes
prohibida el habla.
- T- me dijo- No eres ningn sabio. Eres el Rey de un pas pequeo en una tierra que es enorme, y
algn da morirs. Y vives pensando el ello.
Yo puedo hacerte sabio de verdad, si consientes en adorar al Rey Iblis, el verdadero Seor de este
mundo.
- Quin es Iblis? No lo conozco. Dije- Y eso que, en Jerusaln tenemos un templo por cada uno de
los dolos que veneran mis mil esposas.
El Demonio dio un paso hacia m antes de que pudiera respirar, y desde su altura, replic:
-Es aquel que te ofrece el supremo conocimiento omnisciente, que poseen los ngeles. Eso, si te
comprometes a serle fiel.
El corazn me pesaba, pues tema estar ofendiendo fatalmente a Adonai. Pero dije:
-Hblame un poco ms de ese conocimiento, para que medite sobre tu propuesta.
-Bueno, Salomn ben David, sabrs como fue tu principio y sabrs como ser tu fin. Y sabrs todos los
principios y fines que tuviste, y los que tendrs en le futuro.
nada te agitar, y a nada le tendrs miedo, solo vagars ms all de los confines del Mundo, y de la
Muerte que teje con crueldad el destino humano. Sers eterno e inmutable, sin compasin ni egosmo,
y sin maldad ni bondad. Nada te har sufrir, sers semejante al vaco entre los astros.
Me apart de el por instinto, tratando intilmente de ponerme a salvo.
-Y t mismo, demonio, posees esa sapiencia? Porque percibo que eres un alma atormentada.
194

Baj los ojos incoloros y respondi:

-No vine para hablar de m. Recuerda lo que te digo. Ya no temers a la muerte, ese miedo tan intil.
Me apoy en la mesa. Me haba mareado. Tengo tanto miedo a la muerte que me descompongo solo
de escuchar que la mencionen. T lo sabes, amigo mo.
- Que ms quisiera yo- dije- Apenas si puedo dormir por las noches... Pero no puedo amar a otro dios
que el de mi padre. Lo siento, quien quiera que seas.
-Yo soy Aeshma el Deva, Legado del Infierno. Ustedes me nombran Ashmeday, Prncipe entre los
Demonios. Y debo reiterarte la pregunta: Deseas o no unirte al Sagrado Iblis, o deseas perecer?
Aunque lo desee, no puedo hacerlo. Solo soy fiel a Dios. Si vas a matarme, que sea en forma rpida,
Aeshmadeva.
Ashmeday sonri y me qued mirando el brillo de sus dientes mientras se acercaba ominosamente.
Se detuvo a un paso de m y susurr:
- No voy a matarte, gordo. Morirs a su tiempo, sin saber nada, porque nada sabes, Salomn el Sabio.
Desapareci en medio de una resplandeciente humareda. Ahora habla y di lo que pienses.
Benaas se mir las sandalias. Luego levant sus cansinos ojos hacia el agitado Rey.
-Pueden ocurrir dos cosas. La primera, y ms probable, es que lo hayas soado. La segunda, que un
mercader persa se haya infiltrado en el palacio con el objeto de venderte alguna pcima milagrosa de la
vida eterna, con las que suelen estafar a los incautos. Por suerte no fue nada peligroso.
Para que te quedes tranquilo, ir al mercado, donde debe encontrarse an, y lo arrestar. Si es que
existe, en lo cual no creo ni un pice.
El Rey se cruz de brazos.
-qu crdito me das, hijo del sacerdote.
-T sabes que alucinas.
-S, pero de ah a no distinguir un sueo, hombre... Por qu no abdico y dejo que mi hijito gobierne en
Jerusaln? Por qu no me entregas a los mdicos egipcios? Por qu no me encierras, o me cortas el
cuello con tu Daga hitita?
195

Las pupilas dilatadas del rey lagrimearon, y volvi a aferrarse la frente.

Benaas suspir, y le alcanz la tablilla de los Destinos.
-Aqu tienes tu broche de hierro. Estaba arriba de aquella vasija. No la veas porque ambos son del
mismo color, y porque eres miope. Te lo hubiese dicho hace diez minutos, pero me prohibiste que
hablara.
Salomn prendi el broche a su dorada tnica. Inmediatamente desapareci su dolor.
-No s de donde lo sac mi madre. Pero es lo nico que me alivia. Escucha, Bene.
Ve a buscar a ese demonio, y trelo de regreso. Le arrancars a los gritos la suprema sabidura de los
ngeles para que yo deje de temblar al ver un cortejo fnebre. Hars eso por m?
Los ojos oscuros de Azrael se encendieron ante la perspectiva de cumplir cabalmente tan placentera
orden. Pero luego lo pens mejor y se encogi de hombros:
-Te dije que debe ser un mercader adornado, y que si existe te lo traer para que veas que nada de todo
eso fue cierto. Estoy bien seguro de que fue as por algo que tu mismo has dicho, majestad.
-Ah, s, ignorante de todas las cosas que no se arrastran por el suelo? Y qu fue?
-Que meda ms de cinco codos. Yo soy el ms alto en esta ciudad y apenas si paso de los cuatro. En
fin, a pesar de que tengo tanto trabajo, me envas a cazarte un demonio. Ah voy.
- Trelo aunque debas gastar todo el Tesoro, trelo para que lo interrogue, trelo aunque tardes un siglo
y har de tu hijo Ammizadab un grande de Israel. Realmente ese ser ha puesto un yugo increble a mi
corazn, amigo.
Benaas hizo una lacnica reverencia y replic.
-Siempre te han fascinado las visiones de la mente, desde que eras un nio y te abstraas en la
contemplacin de los cielos. Yo capturar a este demonio para ti, quien quiera que sea, y podrs
preguntarle lo que se te antoje. Pero no te hagas ilusiones. No hay nada ms all del descanso eterno,
junto a nuestros padres, Rey Salomn, por ms que lo desees con todas tus fuerzas.
* *

196

Benaas despert. Su mano derecha se haba hundido en el estanque sombro. Se incorpor

violentamente y mir en derredor.
Ashmeday an segua encadenado, inmvil, los ojos fijos en los movimientos del emisario del Rey.
-Debemos partir- dijo ste luego de un segundo. Vendrs conmigo a la Ciudad de Salomn.
-Entonces levntame sobre tus hombros, tenia, y acarrame como a un cerdo!.- grit el demonio, y
luego escupi.
Benaas se acerc a el y tom las cadenas. Ashmeday no poda agredirlo pero tampoco se levantaba.
El capitn suspir, y en un movimiento tan rpido como le era posible a un hombre, extrajo la daga
hitita y la hundi en el poderoso hombro del demonio.
Las pupilas de sierpe fulgieron de dolor, el aire huy de sus pulmones, pero Ashmeday evit el grito.
El israelita quit la hoja de la herida. La Daga brill, incandescente, y la sangre negra dej de fluir. La
fibra muscular se regener velozmente y el demonio, ya sano, murmur:
-Cmo la conseguiste? Sabes en lo que se convertir si sigues hiriendo a los dioses con ella?
-Qu importa? S que te daa, Aeshmadeva. S, como sospechas, ms sobre ti que sobre cualquier
otro. Te he seguido durante muchsimo tiempo, porque tienes encaprichado a nuestro bienamado Rey.
y te pregunto ahora, criatura desgraciada, vendrs arrastrando tus propios piecitos, desde este
Devadn, hasta mi Jerusaln, o tendr que perforarte hasta que accedas?
Ashmeday baj la cabeza.
-Por cada herida que me infrinjas con ese pual, estars cortando tu propia carne. Te lo prometo y te lo
predigo.
Los labios del plido asesino se despegaron apenas al contestar:
-La vida es un bien de cambio que se esfuma muy rpido como para que nos importe. El Rey me
ordena matarte, y yo te mato. U ordena que vivas, y te llevo hasta el estrado donde sus pies reposan.
Slo l puede decidir lo que haremos contigo. Pero no intentes amedrentarme; no me importa la
categora de los enemigos de la Casa de David, sean hijos de hembra, demonios o ngeles. Son solo
seres a quienes debo quitar del medio.
197

El viaje fue tedioso porque el demonio lo prolongaba a propsito.

Aquellas soledades desrticas eran su tierra, y Benaas debi pasar meses enteros en vela para no caer
en sus engaos. El clima era caluroso en el da, y fro por las noches, pero eso no era lo peor.
Luego de que el sol se pona, unas criaturas horribles, aladas como murcilagos, rojas y pequeas
trataban de liberar al demonio, pero se desvanecan al contacto con la cadena tetragramada, tal cual lo
haba previsto el consejo de los mercaderes de Persia.
-Toma una cadena cualquiera y grbale en cada uno de sus el smbolo del Gran rbol
Tambin la Daga hera a esos seres infames. A veces el emisario pasaba toda la noche destruyndolos
uno por uno.
Cada vez que llegaban a un asentamiento les pedan que se marchasen. Pues Ashmeday tena el don
clarividente y les auguraba a todos el modo en que moriran.
-Llvatelo, llvatelo!- suplicaban a Benaas.
De nada serva el Anillo de Salomn. No les daban lugar donde pasar la noche y deban dormir fuera de
las murallas.
Una tarde, abrasado por el sol inclemente, Benaas se detuvo a beber el agua tibia de su cantimplora,
cuando oy un ruido sibilante que provena de detrs de unas rocas.
-Anda, hijo del sacerdote. Ve a ver la naturaleza.- dijo Ashmeday, mirando con avidez la cantimplora.
Benaas se la arroj. El demonio bebi salvajemente.
Asqueado, el israelita trep las rocas y mir tras ellas.
Dos magnficas criaturas se enfrentaban en la hondonada.
Una cobra real, dorada como los rayos solares, protega su nido, extendida la capucha majestuosa, los
colmillos descubiertos, rosado el pndulo de su lengua bfida.
Frente a ella, un soberbio halcn del desierto, desplegaba las alas inmensas a ambos lados de su
emplumado cuerpo intentando alcanzar las cras que la serpiente amparaba.

198

Ninguno pareca dispuesto a rendirse. El Halcn rodeaba pacientemente a la Cobra, pero esta no perda
de vista ni uno de sus movimientos.
Ambos eran hermosos, y eran semejantes en la sagacidad de sus expresiones. Pero deban exterminarse.
Los prpados cados del hijo del Sacerdote se levantaron completamente. Sinti una inmensa
melancola, y baj de nuevo junto a Ashmeday.
ste arroj a sus pies la cantimplora.
-Sabas que la cobra y el halcn descienden del mismo animal?
-Me crees estpido?
-Es cierto, israelita. Tampoco sabas que las sierpes empollan a sus cras.
Benaas asi la cadena para que se levantara.
- Te has puesto triste, Bene. No quieres enterarte de quien matar a quien? En mi tierra los nios
saben una cancin sobre ello.
- Ni lo pienses, demonio. Cierra la boca o te la abrir hasta las orejas. En marcha.
Ashmeday ri. Al rato se puso a cantar la triste meloda del Halcn y la Cobra.

No quieres que te cuente algo de m,

Y avanzas solo hacia el Seol,
Tus alas brillan como brilla el Sol,
Mas tu pecho ha dejado de latir.
Y te digo, amado, adnde vas?
Y te digo, amor, en dnde ests?

No ha alcanzado este castigo cruel?

Y no he llorado tanto yo por ti?
Que hasta de odiarte yo ya me olvid.
Ahora que danzas frente a m
199

Yo te digo, amada, dnde ests?

Y te digo, amor, a dnde vas?

Quien sabe dnde el Ro va,

Adelante, al Abismo, o hacia atrs
En el da de ayer me encontrars
En la tarde de hoy, que morir.
Me dirs, amor, adnde vas?
Te dir, mi amada, vuelve atrs.

Cuando la cancin hubo cesado, el corazn de Benaas estaba tan exhausto que su dueo dej de
caminar.
Lanzando un suspiro levant la Daga. El demonio dio un paso hacia atrs, pensando que descargara
sobre l su repentina tristeza.
En lugar de eso, el capitn cort la palma de su propia mano. La sangre se desliz oblicuamente hacia
el piso.
-Ya me siento mejor- dijo Benaas- Jams haba extraado tanto a mi esposa.
-Supongo que t perteneces a la clase de torturadores que son excelentes padres de familia, incapaces
de una infidelidad, o de levantar la voz en la mesa.
-Supones bien, demonio. A propsito, te haba pedido que no hablaras...
Un relmpago carmes cruz los ojos plenamente abiertos, corri hacia el indefenso demonio, salt
hasta que alcanz su rostro y hundi con todas sus fuerzas la hoja bajo la clavcula.
Ashmeday se derrumb riendo.
-Idiota. No tienes ni idea de lo que has hecho.
-Hirindote? Lo har mil veces ms, perro.
-Hirindote t. Deja ya estos jueguitos y busca un lugar donde pertrecharte. El sol est descendiendo.
200

Pasaron las puertas de Persia, llegaron a Babilonia, sin entrar a ella, y tras muchos meses de ausencia,
Azrael regres a la ciudad de David trayendo cautivo al Prncipe de los Demonios.

* *

Salomn descendi las escaleras del trono. Apenas si reconoci Benaas, con la barba tan crecida y las
ropas cuarteadas y sucias.
Pero s supo quin era Ashmeday, a pesar de sus cabellos sucios, su rostro y sus magnficos ropajes
embarrados, arrodillado frente al escabel del trono.
El Rey despidi a todos, esposas, nios, chambelanes, y se qued a solas con los recin llegados.
-Muchas gracias, Bene, mi amigo ms querido. Todos dijeron que no volveras. Pero aqu ests. Aqu
ests, y cazaste al Demonio. Eres un grande entre los nuestros, y tambin lo ser tu hijo.
El capitn se enjug la frente y asinti, sin palabras.
-Y t- dijo el Rey volvindose hacia Ashmeday- Luces como una fiera apaleada. No olvides que eres
un husped en mi palacio. Qu puedo hacer por ti?
Los ojos de spid relumbraron, mientras contestaba con voz apacible:
-Oh, majestad! Qutame por favor estas crueles cadenas que cargo hace ya tanto tiempo. Tu siervo
malo me ha herido constantemente, aun cuando yo no poda caminar con estos grilletes. Y dame agua,
agua. Me muero de sed.
Salomn corri hasta la mesa del Banquete, y regres arrebolado, acarreando una gran vasija.
La sostuvo para que el demonio bebiese.
Luego que la desocupara totalmente, los ojos de spid brillaron otra vez.
- Podemos quitarle la cadena?- pregunt el Rey.
-Si quieres que nos mate a ambos de un revs de su mano, s.- replic el agotado Benaas.
Salomn hundi la mano en la manga de su lujoso caftn, y con ella limpi el rostro tiznado de
Ashmeday.
201

-Consentirs en instruirme en el supremo conocimiento de los ngeles?

La sonrisa de Ashmeday era demasiado terrenal como para que su hermosura fuera la de un arcngel.
-S, lo har, si le pides a tu esbirro que me libere.- dijo, luego de una pausa y los mir a ambos
intensamente.
Otra vez el Rey se volvi hacia su capitn.
-No, no lo libero!- exclam Benaas- Yo, que lo he seguido tanto tiempo, lo vi luchar con las criaturas
horrendas que pululan en aquellos inhspitos lugares. No te dejes seducir por su voz; te aseguro que es
lo ms vil que existe en la tierra, y eso que la vileza humana es inmensa.
El cansancio hizo que su rodilla derecha se doblara.
-Seor, permteme ir a ver a mi familia- musit, con la mirada fija en el suelo.
Salomn se acerc a el y palme su hombro afectuosamente.
-S, anda, Azrael, t eres nuestro hombre ms valiente, y aquel en quin yo ms confo. Te prometo
que no har nada imprudente, aun cuando me ofrezca la inmortalidad.

* * *
Largos minutos permaneci el Rey contemplando el rostro demacrado del cautivo.
-Qu se siente no tener una sentencia fija sobre tu cerviz?- pregunt.
-Rey mo, yo tengo una sentencia que ata mi corazn desde hace muchsimo tiempo. A veces deseo
morir, no s como puedes temerlo tanto.
-Yo mismo no lo explico. Deseas alguna cosa, Ashmeday, comer o ms agua?
- Quiero sumergirme en la fuente del palacio. No es necesario que me desencadenes. Slo llvame
hasta ella.
As lo hizo Salomn, ante el atemorizado fisgoneo de sus sirvientes.
El demonio permaneci largo tiempo bajo el agua. Cuando Salomn lo crey ahogado, emergi, libre
ya de la miseria del camino. Su cuerpo emanaba una luz suave y sus ropajes se secaron
inmediatamente.
202

-ya me siento mejor- dijo. Tu emisario me maltrat todo el viaje.

-Carga sobre m las culpas, Ashmeday. Interrumpi el Rey- Hizo lo que le orden. No puedo servir a
otro dios salvo a Dios, pero codicio demasiado la sapiencia de la que me hablaste.
-T eres mi amo ahora. Llvame a tu saln, aquel en el cual me aparec por primera vez ante ti, y te dir
lo que desees saber.
Salomn asinti frenticamente, y escolt al demonio hasta el despacho donde estudiaba.
Ashmeday se sent con las piernas cruzadas en el centro de la habitacin, sobre una piel de leopardo.
Salomn se dej caer junto a l.
-Existe alguna forma, Ashmeday, de que yo no muera jams?
El cautivo ech hacia atrs los largos cabellos, y sus negras cejas se levantaron.
-Cuando te revele la mirada que tiene Dios sobre todas las cosas, no temers ya morir. Mira fijo las
nias de mis ojos, mira y no bajes la cabeza, ocurra lo que ocurra. Toma mis manos.
El Rey se sent frente a el, idnticamente, y entrelaz sus dedos con los del demonio. Estaban helados
como el mrmol, pero luego de unos segundos ardieron.
Salomn fij en las pupilas hendidas las suyas y mir.

Cuando al da siguiente regres Benaas Ben Yehoyad, bien vestido, rapado y afeitado, los sirvientes
lo abordaron con mltiples y plaideras advertencias.
-Ay, seor, esa horrible y esplndida criatura! El Rey nos ha ordenado que no lo molestramos, pero
est encerrado con l desde que te marchaste, y no nos contesta, cuando golpeamos la puerta. Sus
esposas quisieron entrar, pero una fuerza increble traba las hojas. Manda a la guardia que traiga algn
ariete.
Benaas tembl de ira, y trep las escaleras de a dos peldaos. Se enfrent a la cerrada puerta del Saln
del Rey.
203

Intent abrirla por la fuerza. La madera brill y lo rechaz, arrojndolo contra el suelo.
-Llamen a la guardia! orden- Este es un poder que no se puede...
Repentinamente guard silencio. Extrajo la daga de su vaina, y la hundi con fuerza en la hoja de
cedro. La daga rebot como lo hubiera hecho cualquier otra arma blanca.
Sin embargo, la doble puerta cedi.
Ashmeday yaca sentado sonriente, con los ojos clavados en Benaas, que se arroj contra l.
Salomn estaba tirado a unos metros, de cara al techo, respirando afanosamente.
Benaas descarg con furia varios golpes de puo en el rostro de Ashmeday. Luego se detuvo y se
acerc al cuerpo del Rey para intentar que reaccionara.
- Pero qu has hecho, Seor!- dijo, muy conmovido.
No obtuvo respuesta alguna. Alz como a una pluma el robusto cuerpo del monarca y lo dej con
cuidado sobre el divn.
Luego se volvi hacia el sonriente cautivo con la daga en alto.
-Veamos si la rapidez de mis estocadas es mayor que la de tu carne para sanar.
Ashmeday ri abiertamente y cerr los ojos.
-Djalo, Bene- murmur Salomn.- Qutale la cadena. Slo se ir
Benaas se volvi estremecido hacia l. El Rey se haba sentado en el divn, y se aferraba la frente
como de costumbre.
Levant hacia el capitn la mirada febril.
-S, djalo que se largue. repiti con voz trmula.
Ashmeday se puso de pie violentamente. E inclinndose hasta alcanzar la altura del odo derecho de su
captor susurr:
-No te matar. Es decir, no hoy. No pagars rpido la terrible humillacin por la que me has hecho
pasar. Estar agazapado detrs de cada esquina del tiempo, y nunca sabrs en que momento ni como te
guiar a la destruccin.
El capitn tom la cadena con ambas manos y de un tirn seco la parti.
204

Los eslabones cayeron a los pies del demonio.

Benaas levant hacia el los ojos negros, encendidos, cubiertos parcialmente por los prpados
suficientes y dijo:
- Puedes venir a enfrentarme cuando quieras, ahora, en el pasado, cuando llegue el brumoso futuro. Te
esperar Y entonces sabrs que puedo deshacerme de ti sin la ayuda de ninguno de los dioses frente a
los cuales los dems hombres se arrodillan. Francamente, perro, no voy a perder por ti ni un solo
minuto de sueo.
Ashmeday grab en su retina aquella semisonrisa burlona y, lvido de rabia, aadi, en el mismo tono:
-Un minuto de sueo, hijo del sacerdote? Aqu te digo que ya no dormirs.
Se volvi hacia el Rey, que miraba la escena tratando de discernir lo que decan, y se inclin en una
reverencia socarrona.
-Tus deseos son rdenes para m- dijo, y desapareci en medio de un crculo de humo y fuego.
El capitn se acerc a Salomn. Este intent ponerse de pie, pero volvi a caer. Su amigo le tendi el
brazo.
-Gracias, Bene. Lamento mucho el haberte preocupado. Y tambin haberte alejado tanto tiempo de tu
familia por mis vanos deseos de conocimiento celeste... Supongo que mi alma cicatrizar tarde o
temprano.
Benaas neg con la cabeza.
-No te culpes de lo que eres inocente, majestad. En cuanto lo vi, supe que no deba traerlo a Jerusaln,
pero, puesto que mi instruccin es mucho ms limitada que la tuya, no me fij en las consecuencias, y
nicamente me import vencerlo, como a cada uno de aquellos a los que alguna vez me enfrent. Y
nos expuse a todos al peligro, especialmente a ti. Deberas enviarme a tu asesino, como dices siempre.
Los ojos grises de Salomn se ensombrecieron, mientras se rascaba, preocupado, la roja barba.
Luego sonri y dijo:

205

-Entonces, perdonmonos mutuamente, querido amigo. Y tratemos de olvidar que l nos acecha para
volver contra nosotros lo que hemos construido. Dios nos lo enfrentar varias veces antes de que Su
dedo escriba la ltima pgina del libro de nuestra vida. A propsito, no quieres saber cmo...?
-No, no quiero. Nadie debe saber jams como ni cuando morir. A todos nos espera el seol. Pero si es
de otra manera, y t lo sabes, yo no deseo enterarme de ello, sabio entre los sabios.
-Sabio y cobarde. replic Salomn. No siempre ser tan sabio, y no siempre ser cobarde. Es un
alivio. Despus de todo, el Demonio ha cumplido su promesa.
Dio un bostezo, estirando los rechonchos brazos, y agreg:
-Sal, por favor, y diles que no quiero ver a nadie. Tienes una semana de licencia.
Benaas asinti, muy contento.
Cuando iba a salir, el Rey volvi a llamarlo.
-Lo olvidaba. Deja sobre el escritorio la daga hitita. Una cosa tan maligna como sa nicamente puede
tener un destino. Ser un presente para el Faran.
Benaas gir la cabeza y lo mir de soslayo.
-Me sentir en cueros sin ella.- dijo.
-Confa en m, que no te ha hecho bien. Vuelve a tu espada.
El capitn dej la hoja luego de mirarla fijamente unos minutos, y sali del aposento algo disgustado.
Salomn se acerc, envolvi la Daga de los Hititas en un trozo de seda y suspir.

11) Conflicto de dioses en Alexandria

El color del da se esfumaba. Soplaba del mar una brisa fra y Antonio se arrebuj en su manto
desgastado.
Un gato esbelto, recostado en las escalinatas de mrmol del palacio, lo mir con desprecio.
-Como odio a los gatos- dijo Antonio.
Marco Bruto se encogi de hombros.

206

-Se parecen a la plebe romana- replic- No sienten afecto por nadie, y cuando tienen hambre molestan
hasta que se los mata o se los alimenta Esa es la famosa biblioteca, la que han incendiado hace poco?
-No se, nunca me interes visitarla. Lo que puedo asegurarte es que aquel es el Faro.
Bruto volvi hacia el su rostro fibroso
-Te parece? musit.
Antonio cay en la cuenta de la obviedad de su mencin y se ri como un chico. No le caa mal este
Bruto, pareca una persona amable e instruida. Era natural que Cesar quisiera ganarse su buena
voluntad.
Las malas lenguas susurraban que ste y la madre del joven haban sido amantes desde la adolescencia,
pero Antonio no crea que los uniera ningn parentesco; todos los aristcratas de Roma se parecan
entre s debido a sus matrimonios entrecruzados y sus muchas enfermedades.
Llegaron a las enormes puertas del palacio. El corazn de Bruto dio un vuelco.
- Va a recibirme ahora o tendr que esperar?
-Creo que est con la princesa. Mejor ponte cmodo, porque se la pasan hablando, y hablando. Aunque
ella no sea una esclava nubia, yo hara algo ms que hablar. Pero ya sabemos como es l no? Voy a
pedirte un refigerio.
Bruto no prest atencin a la magnificencia de los tapices, ni a sus estridentes tonos exquisitamente
combinados.
En su mente volvieron a aparecer las recomendaciones de su to; no es posible detener la locura de
alguien sin acercrsele.

Los astros se complacen en advertirnos de las fatalidades con una sucesin de seales que suelen
negarse en un vano intento por conservar la calma, pero que nunca pasan desapercibidas.
Durante muchos das un broche de hierro haba descansado sobre la toga de Cesar pero era la primera
vez que ella se daba cuenta de que estaba grabado con los mismos caracteres que el pual.

207

Pregunt como al pasar de donde provena tal maravilla; su dueo, que miraba a travs de los
ventanales la penumbra ominosa de la ciudad sitiada, contest distradamente que se lo haban regalado
haca aos.
Cleopatra frunci el ceo.
-Ah, si? Alguna bonita vestal?
Se arrepinti inmediatamente, y se dijo que mejor buscaba una escoba y se pona a barrer porque volva
a tener los sentimientos de una criada.
Cesar advirti el enrojecimiento de su rostro y sonri un segundo. Haba olvidado lo difcil de la
juventud y de los celos.
-Vestal? Ellas no te regalan nada, mas bien te sacan. En realidad fue una diosa.
Ella se dio vuelta; como lo haba intuido, el grafito nev sobre su blanca camisa.
De mal en peor se dijo- quera lucir como las bellas de antao, y ahora estoy cubierta de las ruinas
de unos afeites baratos.
-Una diosa? Crees en ellas?- contest mientras trataba de deshacerse del grafito con un disimulo
intil.
-Como no creer si veo a una- contest su husped con cierta fatiga., como si aquel galante y aburrido
juego debiera finalizar.
Hazlo hablar de s mismo- pens la joven y murmur:
-No es la primera vez que veo esos caracteres.
-Yo tampoco, tambin los he visto en Anatolia.
Se produjo un silencio poco habitual.
-Pero este broche no proviene de all, sino de los Pirineos.- agreg l.
-No puede ser- replic ella, ms sorprendida que celosa.
-Lo es. Yo deba volver a Gades. Terminaba el verano y me haba quedado atrs.
Creo que no me soportaban y me haban dejado a propsito, con razn, ya que pasaba por una etapa
de verborrea en la que me gustaba hablar sobre casi todo lo que me pasaba por la mente, mayormente
208

sobre las horribles obras de teatro que escriba por entonces y otros asuntos que, como te imaginars, a
los legionarios les importan poco en el mejor de los casos y en el peor les resultan aborrecibles.
-Ah, si? Ya no hablas tanto? Quieres vino?- pregunt ella
-Prefiero evitarlo; tanto como a las interrupciones, en los relatos de mis invitados o en cualquier otra
cosa.
-Trato de ser buena anfitriona.
-Eres ms que eso. Esta historia es secreta; no quiero que se les d por decir a las malas lenguas que
falla mi mente o peor an, que soy religioso.
-No saldr de este cuarto.
-Tu sabes, lo usual en estos casos, noche cerrada, de a pie y solo en una tierra dnde no es bueno
estarlo.
El hombro me molestaba con tirones cada vez mas dolorosos, el suelo era pedregoso, y caerme
sbitamente era an mas peligroso que acampar ah.
Busqu donde detenerme y hacer fuego.
Cleopatra se sirvi licor en un vaso alabastrino.
-qu crece ah en esas soledades?- pregunt sin inters alguno.
-Cabras y los ms brbaros entre los brbaros. Por suerte en esa ocasin no vi a ninguno; a esa altura,
ya no me importaba; a pesar de las molestias tena hambre y como llevaba algo de panceta, decid
asarla, tratando de que aliviara momentneamente mis males a sabiendas de que luego los acrecentara.
Concentrado en tan agradables asuntos, tard unos minutos en darme cuenta de la presencia de una
mujer de pie sobre las rocas; las alucinaciones no me eran extraas y decid no decir palabra. Luego de
un rato volv a levantar la vista y la mujer estaba al lado mo.
Cleopatra neg con un mohn de disgusto
-Ya veo adonde desemboca este Nilo- dijo.

209

-No, no lo imaginas siquiera .Aquel rostro se volvi mas ntido, su cabello fulgurante como los
rescoldos. Me di vuelta y segu cenando de cara a la montaa, pero ella no desapareci de la lnea de mi
visin trepaba sobre las rocas como un nima.
Me pregunt que coma en un muy mal latn.
-nada que se pueda compartir con un espejismo- contest.
- No soy un espejismo. Y si me das un poco voy a pagarte con algo que vale mas que el arado y el par
de bueyes , que seguramente piensas en comprar para cultivar tu granjita, eso si no te mueres bajo el
mando de algn hijo de puta.
Comprob entonces que esta era una aparicin que adoleca de excesivas declinaciones.
-no te alabes tanto. interrump, cada vez mas dolorido Vulvele a tu inexistencia y no me molestes.
-No me ves de pie junto a ti?
Roz mi frente, sus dedos estaban tibios.
-Insisto en que no eres posible. Est helando, mis pies se entumecen, y solamente este fueguito me
separa de la muerte;pero tus brazos estn desnudos y la tela de tu vestido se parece a la que llevan las
mujeres de Antioquia en verano. Podras ser una diosa; sin embargo, lo ms probable es que seas un
producto de mi migraa o de mi deseo.
Ella movi la cabeza impaciente. Su cabello la segua como una aureola. Acerc su rostro y comprob
que sus ojos eran igualmente dorados pero la pupila era larga y hendida como las de las serpientes.
- Fuera, monstruo. He tenido experiencias extraas pero esta es una que prefiero evitar.- murmur
Ahog rugido sobrenatural que hubiera hecho correr a ms de un veterano.
- est bien. dije- Si tantos deseos te provoca este bocado magro y soso, te convidar.
- No, gracias, nada ms quiero un poco de eso que comes.- replic.
Cre confirmada entonces su identidad de espejismo, pues tal hubiera sido uno de mis propios versos.
Igualmente, le arroj un bocado.
- Me ves cara de perro para que coma de tus migajas?- dijo.

210

Pero sus dedos anillados estrujaron la vianda y sus ojos hambrientos se entrecerraron mientras la
morda con satisfaccin, tal y como lo hacen las fieras circenses.
- Bueno, es cierto que la panceta ha desaparecido. Hasta nunca- dije en voz baja.
-Voy a quedarme un rato junto al fuego- replic.
-De ninguna manera. No pienso pasar la noche durmiendo junto a un fantasma.
-No me has dicho que los fantasmas no existen? dijo, mientras que por su cuenta sacaba pan de mi
morral.
-As es, diosa: pero tendrs que reconocer que el fro y las supersticiones de mi madre hacen a mi
posicin no muy ventajosa. Tu sabes, fantasmas chupadores de sangre cerca del Ponto; mi hermana y
yo permanecamos toda la noche con los ojos abiertos como monedas.
Ella sac la bota de agua y bebi un trago.
-Cmo se llama tu madre?- pregunt.
-Aurelia.
-Este tocino es basura, y esta agua sabe a gatos. Sospecho que no tienes dinero para otra cosa. Tu
madre es una mujer sabia y tu inteligencia es tan escasa como tu estatura.
Volvi a acercar su bronceado rostro y pude apreciar el marfileo resplandor de sus dientes.
- Soy el ms alto de los romanos- protest- De hecho, siempre fui el ultimo de la fila. Y en caso de
que decidas terminar el agua y seguir con mi sangre, debo advertirte que soy bastante ms fuerte de lo
que parezco, sin animo de jactancia.
- La sangre de Roma volvera estpidos a los no muertos, les hara desear un terrenito y una casita en
lo posible robados a los dems brbaros; pero yo no soy una de ellos soy la diosa de estos lugares y
soy muy buena.
No pude contestar. Las punzadas en mi frente eran tan terribles que solo quera desaparecer. Pero en
lugar de eso su cara se volva cada vez mas ntida, tanto que poda verla a travs de mis manos.

211

Le ped entonces que se fuera. Me pregunt si yo conoca las caractersticas de los metales. Cerr los
ojos con fuerza como los nios chicos cuando pretenden esconderse. Sent que algo como un insecto
me rozaba el hombro, me retir instintivamente y ah estaba prendido este broche tal cual lo ves ahora.
El dolor fue mermando minuto a minuto; me decid a darle las gracias; ella estaba de pie en el mismo
lugar en donde haba aparecido.
-Ya ves, ignorante, que hay muchos milagros en la naturaleza; esto va a hacer que tus glndulas
destilen su veneno tranquilamente.-dijo.
-Qu potico murmur la princesa. En verdad te conoca de alguna parte.
-Cmo te imaginars no pude menos que agradecerle repetidas veces.
Querida aparicin dije, ingenuamente- dime tu nombre para que te lleve ofrendas a tu templo
-cual templo? Ese al que nunca vas? No quiero oir mi nombre transformado en insulto gracias a tus
modismos extranjeros. Puedes llamarme Aurelia, como a tu madre, a la que consideraste una ignorante.
Ve y vistala cuando regreses.
Y jams volvi a verla despierto. Este broche, sin duda, fue el mejor regalo que me hayan hecho. Mand
a investigar de que substancia se trata, pero nadie lo sabe con certeza.
Cleopatra, absorta, tard en reaccionar.
-Es un recuerdo de algn mercado de Bitinia no es cierto?
Csar mir por la ventana fingiendo disgusto.
-No invento historias, a menos que sea absolutamente necesario- dijo.
Ella suspir, con una sonrisa decepcionada.
-Bueno, - dijo -si quieres saberlo tambin traje un regalo que tiene alguna que otra semejanza con tu
broche; pero no se trata de una porquera barata como esa. Solo es un pual que perteneci a mis
antepasados faraones en la gloria de sus comienzos.
-Te refieres a esos tenderos del Pireo?

212

-Mis antepasados faraones ,dije, y ya que yo he escuchado desde el principio hasta el fin el relato de tus
fantasas haz el favor de tratar el asunto con la seriedad que merece; esto perteneci, tengo entendido,
al glorioso Ramss meri Amn, que lo gan en la batalla de Kadesh, hace mas de mil aos.
Nerviosamente extrajo de entre los pliegues de su tnica el pao azul bordado con estrellas egipcias
bordadas en hilo de oro.
Csar lo tom con cuidado y desenvolvi el pual.
Emergi ennegrecido de la esplndida tela, su mango era tosco, pero su filo serva y mucho. El Legado
de Roma desliz los dedos por los caracteres cuneiformes de la empuadura.
-Muchas gracias- dijo, seriamente. Y esta debe ser la carita de ese Ramss mari quin, o la de
alguien muy parecido.
-Por supuesto que no. Es solo un sello desconocido. Pero estas otras inscripciones se parecen a las de
tu recuerdito, como puedes ver.
El desprendi el broche y compar los grabados.
-El hierro no est fro- dijo
-Transmite el calor y lo he llevado toda la tarde, es lgico.
-Ah, s? Y en donde lo has llevado, para que queme de tal manera?
Ella acerc la mano al ardiente pual y la retir azorada
-Tal vez sera mejor que lo regrese al santuario ramsida.
Csar apret firmemente la empuadura e hiri al aire con dos estocadas.
-Es un poco pesado y no debe haberte costado gran cosa , pero me voy a la regin del Ponto y quizs
all s encuentre a alguien que s sepa lo que dice.
Los ojos de la princesa se agrandaron. l procur evitar aquella mirada brillante y explic
rpidamente:
-Los partos se han sublevado por centsima vez y eso significa menos reservas en el tesoro ; todas las
magistraturas han olvidado sus resquemores contra el traidor antirrepublicano y me han mandado una
corona tejida con laureles mohosos. Voy a buscar oro para la urbe, mi Isis tendera.
213

Cleopatra dio un respingo con su aguilea nariz.

-Veo que esa corona mal tejida de la que tanto te quejas como si fueras un crucificado significa mucho
mas para ti que permanecer cerca de m. Espero que los partos te den el trato que le dieron al infeliz
Craso, aunque no creo que te hagan tragar oro precisamente.
- Nuevamente, muchas gracias, princesa.
-De nada.- replic ella restregando sus prpados y corriendo hacia sus mejillas el artstico maquillaje.
-Dijiste una vez que dependan de nosotros demasiadas personas como para perder el tiempo en escenas
y reclamos. Adems, hay otras momias en Egipto que desearan compartir contigo el trono, gustosas...
-Lamento que hallamos llegado a este punto- interrumpi la princesa, suspirando- Me desespera la idea
de que te vayas.
El volvi sus ojos oscuros hacia el ventanal.
Ya era muy tarde y en la calle no quedaban mas que soldados.
- Claro, claro, debe ser desesperante quedarse con otros jvenes. Has odo hablar de Lucio Sila, el
Dictador?- pregunt.
-No.
-Asumi el poder cuando yo tena poco menos de veinte aos. Algunos amigos trataron de convencerlo
de que me indultara, ya que yo haba participado en cuanto plan intil se intent para evitar que se
entronizara.
Acord que lo hara gustoso con la condicin de que yo dejara a mi esposa, puesto que mi suegro
haba sido condenado. No se si quera demostrar que tena el poder de regir en la cama de los
ciudadanos o porque le gustaba ella, o simplemente se crea el to de Antgona, pero ese fue el nico
gran peligro que corr por amor, y creo que eso solo lo puede hacer alguien de veinte aos. De todas
maneras no sirvi para nada porque unos meses despus ella muri.
-No me extraa, siendo mujer tuya - dijo ella sonriendo sardnicamente.
-Mejor me largo. Creo que alguien me espera, y espero que me trate un poco mejor que t.
Se dirigi hacia la puerta. Su andar era elegante pero algo desganado.
214

Cleopatra lo alcanz en un par de pasos y lo retuvo, con los claros ojos encendidos.
-Ya que tuve que soportar el relato de tus sueos de viaje con las diosas, Qupensaste de mi la primera
vez que me viste?- le espet sin remilgo alguno.
El se ri ante su espontaneidad y respondi.
-Qu pens la primera vez que te vi? Sin duda que no me hubiera gustado estar en tu lugar. Todos
conspirando para que los enemigos se deshagan de t, el pueblo dudando de tu lealtad, sin saber que
estabas tratando de salvar a tu patria... con todas tus armas. No s a quien me recuerdas.
-Entonces, no pensaste mal de m.
-S, pens muy mal de ti, y sigo pensando que estas intentando engatusarme como un griego al primer
cliente de su negocio, lo cual me causa mucha ternura.
Cleopatra alarg hacia l sus dedos con las uas comidas y luego los retir.
-Yo en cambio pens que no eras como me haban dicho, me resultaste antiptico y nervioso como un
mal corte de cordero.-La verdad, he recibido elogios mejores.
-Sin embargo, a los diez minutos pens que no eras tan desagradable, y que la edad no importaba tanto.
-Ests haciendo que me sienta ms feliz a cada momento. Yo tambin quisiera que tuvieras treinta aos
ms, Cleo.
Ella se aproxim hacia el con su rolliza figura voluptuosa y sus ojos claros brillaron al decir:
-La verdad es que no soporto la idea de estar lejos de tus gestos y tus acotaciones intiles, y que
simplemente dejara mi casa, mi nombre y el tesoro de Egipto por ir contigo a donde fuera, al Mar
Negro, a la India o a la ltima de las Alexandras, porque me has fascinado cual pajarito y no hay nadie
como t en toda la Tierra. Por favor no me dejes como a un plato que se quiebra y olvida.
El la mir con intensidad pero luego esboz una sonrisa algo feroz y bastante triste.
-Es difcil creerte, tendera.
-Cual parte? replic ella sonriendo entre lagrimas.

215

-Lo de la ltima de las Alexandrias. Oxiana se llama, creo y en ella viven unos brbaros con turbante y
piel color de la arcilla. Todo es rojo y rido y las montaas son las ms elevadas del mundo. Ahora que
lo pienso quiero ir.
-No habr mucha diferencia con los nmades con turbante con los que me refugiaba antes de que
vinieras; buena gente, valiente y sacrificada. Quisiera ser una de ellos.
- Entonces, haz algo por ellos antes de que de que desaparezcan tus astros tras el horizonte, y no
pierdas tiempo. Porque, lamentablemente, y pese a los eleatas, el tiempo es lineal por ahora, y la
armadura con la que encierra al espritu es inconquistable.
En cuanto a mi, las tres estrellas que regan mi vida se han extinguido hace mucho, arrastrando mi
alma consigo. ..Ojal pudiera volver atrs. Sera otro.
Ella aferr su brazo, mientras caminaban hacia la gran entrada del palacio.
-Eso es mucho ms difcil de creer. Y quin seras?
-Un granjero, como dijo la diosa. Y un astrnomo. Leera el cielo como un persa, establecera el cdigo
de sus leyes, si realmente son ellas las que dictaminan lo que somos o si somos nosotros los que
sostenemos a los planetas. Cuanto viven, como mueren, si hay otros que moran en ellas, con sus Romas
y sus Nilos, y sus mezquindades, o si solo se desplazan imperturbables.... Por los cretinos dioses
inmortales, a quien le importan todas estas estupideces de cuarteles de invierno?. Cada uno con su
destino, aunque sea injusto y no podamos arreglarlo.
Cleopatra se quit la trabajada peluca. Sus rizos cortos, casi albinos, cayeron sobre los hombros
manchados de negro.
-Ve con esta persona que te aguarda, que debe estar aburrida.
Csar percibi la presencia de Marco Bruto antes de levantar la vista.
- Lo lamento, Legado- dijo el joven. Pero debo partir antes del alba.

Cleopatra se recost en la litera. El gran peso que se haba asentado en su corazn la lastimaba.

216

-Si puedo dormir y despertar sin cansancio, habr triunfado sobre estos sentimientos tontos y
degradantes. Oh, diosa secreta Neith, ojal existieras y escucharas mis rezos.
Cerr los ojos y volvi a abrirlos, sobresaltada. A su lado haba una mujer ataviada de blanco. Luca un
esplndido tocado real y sus ojos fulgan como soles rodeados de kohol negro.
-Me has llamado, griega. Aqu me encuentro.
Cleopatra se incorpor violentamente.
-No puedo creer que me haya dormido tan rpido- dijo.
La diosa sonri y la habitacin se aclar un instante.
-Ni an aparecindome ante tus ojos crees que yo sea posible?
-Posible o no, eres maravillosa, Neith. Ojal yo fuera tan hermosa como t. Te han parecido correctos
los arreglos que mand hacer en tu templo de Sais? Porque me han costado mucho dinero.
-Han valido cada denario, mi bien amada. Por eso estoy contigo. Lo que no entiendo es porqu le diste
el pual de los hititas a ese viejo engredo.
-Te refieres a la Daga de Ramss? Este sueo es harto real.
Neith rugi y el fuego de las lmparas creci hasta casi tocar el techo.
-No me digas que he dicho algo terrible, te convertirs en un monstruo y amanecer muerta.- dijo
Cleopatra.
La diosa suspir, pero luego volvi a su anterior expresin sonriente.
- En realidad, no importa. Djaselo. Creo que debe suceder de todas formas.
-Por qu las visiones nunca son directas?- se impacient la princesa.
Los ojos de hendidas pupilas se entrecerraron jocosamente.
-Porque entonces ustedes no nos haran caso. Prefieres que hablemos del precio del carbn?
-Pues el de tu santuario es un gasto significativo para el tesoro, as que por favor s clara.
-Bueno, pequea Hathor, lo ser .La daga debe volver a su sitio si quieres que no derrame la sangre de
ese molesto fraselogo .Yo intent protegerlo hace mucho pero no ha servido, pues solo se dedic a
cosas tontas, como hacer que las bestias romanas se revuelquen en la sangre como los perros que son,
217

destruyendo todo lo que las mujeres valoramos, solo para matar el aburrimiento unos instantes y tal
vez llenarse los bolsillos .Los odio a todos, especialmente a ese , del cual yo esperaba mucho ms.
-Es verdad lo que dices, Neith, pero las cosas se complicaron un poco. Dime que hacer, y declarar tres
das festivos en tu honor.
-Recupera la Daga entonces, o lo pagars en esta vida y en las que siguen. El sufrimiento se cernir
sobre tu alma haciendo que te vuelvas tan dura como el mrmol de una tumba. Aprate.
El resplandor de las blancas ropas de Neith fue tal que oblig a la joven a cerrar los ojos.
Volvi a abrirlos para descubrir a Antonio que coma a manos llenas de una bandeja que haba quedado
en la mesa de bano. De vez en cuando empujaba los enormes bocados con largos tragos de vino.
-Hasta cuando voy a tener que soportar que robes cosas de mi palacio? Qu hora es?
-Es madrugada, me dio hambre y todo esto iba a los gatos. Quieres un poco?
-Tu general volvi?
-No. Es cierto que tienes una buena voz, petisa. Mejor lvate la cara.
Ella se mir en un espejo y se enjuag en el aguamanil.
- Dime una cosa. T eres leal a Csar?
-Leal a Csar? No es una pregunta, es una ofensa. A ver como puedo explicrtelo.
Soy, como todo romano vivo, leal a Roma. Csar es un dios para Roma, un dios que nos tiene asco
pero al cual le damos lstima.

Preside las festividades del circo, sin mirar el espectculo; escribe

cartas, libros, cosas intiles. Pero no ensucia sus ojos con nuestra barbarie, aunque auspicie a unos
cuantos gladiadores. En resumen, sigue siendo un patricio de porquera, pero a nosotros nos encanta,
especialmente cuando vence.
-A ti te debe gustar el circo replic ella mientras se secaba con una toalla llena de bordados - O me
equivoco?
-Ms o menos, princesa. Me siento ms cmodo en el campo.
Cleopatra se encamin hacia l,
-Tenemos que salir a buscarlo.
218

- Puede ser que lo encuentres donde no quieras. Eso si el mojigato de Bruto ya se ha marchado; si no,
es posible que estn discutiendo sobre filosofa y otras tonteras que sirven para arruinar la vida de los
ciudadanos comunes.
Ella parpade y respondi rpidamente.
-Son tonteras porque no las entiendes; de todas formas hay que encontrarlo. Vendrs conmigo o no?
-Claro que s. T tambin eres una suerte de Diosa, y no deberas interesarte en Csar. Ya sabemos lo
que pasa cuando pelean las divinidades, sufrimos los que vamos a morir. Podra arrodillarme ante ti el
resto de mi vida, lo juro.
Ella no se detuvo en aquellas palabras, sino que lo arrastr del brazo:
-Ests borracho, pero servirs de escolta. Ven.

El mar no se vea pero estaba ah. Su salino viento tallaba los rostros y los espritus de piedra. El mar
sin luna, cierto como la muerte.
-Esta es la nica ciudad en toda Europa en la que no padezco de insomnio.- dijo Csar.
-Quieres que regresemos? Est fresco a pesar de la poca.- murmur Bruto.
Csar neg sin palabras. Ambos caminaron por la rambla desierta.
Ms all de la costa el Faro se encendi. La luz ba las rocas de la playa.
Volvi a apagarse. Todo qued nuevamente en penumbras.
-As debe ser la vida de algunos. Iluminan nuestros das unos momentos y luego las dejan ms oscuras
de lo que eran antes- dijo el joven en voz muy baja.
-Espero que no te refieras a tu to Catn.
-Deja que regrese a la urbe por ltima vez, Gaius.
Llegaron hasta una escalinata que bajaba hacia el mar. Csar se dej caer cansadamente. Bruto
permaneci de pie a su lado. Permanecieron un minuto callados, hasta que Csar exclam, mirndolo
de reojo.

219

-por cual de sus acciones debera perdonarlo? Por haber dicho que gracias a los Dioses que existan
los sobornos que no permitieron que yo asumiese un cargo ganado en una votacin legtima? Por
haberte envenenado el alma desde tu nacimiento? O por haber convencido al Senado, ese colegio de
incontinentes, de condenar al pobre idiota de Sergio Catilina a morir crucificado, negndole la muerte
honrosa que le corresponda a el y a sus compaeros por ser ciudadanos, segn las leyes que ese
demonio que llamas mi to dice proteger?
No eran traidores ni buscaban hacerse reyes, solamente estaban hartos de ver a las familias morir en la
calle. Yo tambin estaba harto.
Bruto se sent junto a l.
-Vamos padre, olvdalo. El esta exiliado en frica y tu tienes todo lo que soaste. Roma no puede
rendirte ms honores. Hasta te llaman dios.
Csar quiso reirse pero no pudo. De pie frente a las sombras de la urbe alejandrina, iba y vena con
vehemencia, hablando para s mismo antes que para el joven.
-Si! No es irnico? Tu to se enfureci como un chiflado cuando intent salvarlos acaso
infantilmente, sosteniendo que la muerte por la espada era un premio para ellos , que los castigramos
alejndolos de Roma, lo cual todos sabemos que es el peor destino que puede azotarnos. Yo solamente
me apegu a la letra de la Ley.
Me llam impo, por no creer en una cosa como el Hades!. Casi me lapidan en el medio del Senado. Y
ahora dice que soy un enemigo de la Republica porque digo que de ella solo queda el nombre. Porque
queda un solo republicano que la defiende y soy yo mismo!
Bruto enarc las cejas y en el fondo de sus profundos ojos negros se encendi una lucecita.
-Entonces no es verdad que quieres declararte un...
-Marco, yo puedo ser muchas cosas pero un rey no es una de ellas. Como has dicho, que ms podra
desear? Maana me ir a ver a mis amigos los partos, para razonar con ellos...y luego iremos a casa ,
verdad?
Bruto sonri un segundo pero reinici las hostilidades.
220

-Perdona a Catn entonces, padre. Es un viejo que ya no puede hacer mucho...

-Viejo? S, es un viejo, que es dos o tres aos menor que yo. Por favor, crees que quiero tenerlo en
Roma acariciando con su lengua de sirena las nobles partes de tus amigos optimates, para que se den
nimo y conspiren?
Que es un optimate, de todas maneras? Un concepto que siempre me result repugnante acaso
no se formaron en el tero de mujer? No morirn? Se arrogan el dudoso titulo de ser protectores de la
Republica, lo cual implica costosos y corruptos privilegios, y asumen como misin de vida destrozar la
existencia de todo aquel que intente cambiar alguna injusta norma, por pequea y estorbosa que sea.
No, gracias, pero yo paso. Que a Catn se lo lleve Caronte, o se quede en Uttica.
Indignado volvi a guardar silencio. Bruto dibuj un par de garabatos sobre la arena que manchaba los
peldaos antes de replicar.
-Pero yo debo permanecer con l.
-Cierto que te has casado con su horrenda hija. Est bien. Me alegra tanto que hayas venido, que lo que
menos tengo ganas es de emular a la bestia Sila y censurarte.
Me imagino lo que deben ser las sobremesas en tu casa, sobre todo cuando los visita ese gordo
maledicente de Tulio Cicern . Toda la vida se la paso chismorreando sobre lo que yo haca o dejaba
de hacer, dando lecciones de moral, y lo primero que hizo cuando consigui un par de denarios fue
dejar a la mujer que lo habia soportado toda la vida y conseguirse una mocosa.
Por cierto l era cnsul cuando pas lo que pas y si no fuera por m, estara muerto hace rato.
-Pero te carteas con l
-Porque me gusta como escribe y me hace reir. Marco, mejor mndalos a ese Infierno en el que creen, y
que mejor que no exista porque en l se quemarn, y regresa a Roma conmigo. Haremos un testamento
y te declarar mi heredero. Ya ves, la horrenda Catona se quedar con todas mis deudas
Los garabatos de Bruto se haban convertido en el esquema de un navo cartagins.
-Que dices, Gaius. murmur, mientras dibujaba las olas -Es un poco tarde para eso.

221

-Por qu? Ya no hay nadie a quien ofender. El marido de tu madre ha muerto hace mucho. A esta
altura no vamos a hacer caso de lo que digan las matronas. Te regalar esa mugrienta Urbe para tu
cumpleaos.
La luz en los ojos de Bruto fue ms intensa que la del faro cuando volvi a mirarlo.
Csar ri nerviosamente.
-Antes de que termine el ao sers el cnsul vitalicio de Roma, hijo. Entonces podr largarme, lejos, a
atormentar al mundo con mis escritos. Desaparecer en el Asia Menor. Aprender a leer las viejas
palabras, discutir con los ms sabios si es que existen. Porque a pesar de la crianza de Catn tu ests
libre de su corruptela y preservars al pueblo de sus enemigos.
El enjuto rostro de Bruto fue demudndose.
-Pero no me habas dicho que la republica ser respetada?- musit.
Cesar tembl nerviosamente. Por un instante temi que un ataque lo arrojara al suelo. D
-S..., por ti. T la respetars para siempre No se me ocurre nadie ms apropiado. Te toca soportar a
esos dementes y su barbarie, y defender las leyes con las cuales se limpian sus traseros de mono.
Vamos, Marco. Sabes que siempre quisiste que las cosas fueran as, pero no te atrevas a contradecir al
viejo mentiroso. Djame que yo se lo explique en una carta...Por favor.
El corazn del joven golpeaba intensamente; el ruido del mar se habia vuelto ensordecedor.
La alegra de la venganza desapareci del rostro de Csar, como una cobra divina y mortal que regresa
a su humilde canasta.
- Oye lo que estoy diciendo.... Puedes hacer venir al traidor y a su larva, te prometo que la recibir con
todos los honores como a mi hija. Acurdate de qie Julia ha muerto y no tengo a nadie ms.
Bruto borr el dibujo con la palma de su mano y replic con sequedad:
-T la recostaste en el sendero de la Parca.
Cesar se irgui y su mirada se volvi incandescente.
- Te atreves a afirmar con autoridad de pretor aquello que no es cierto, pues yo deca a todos, incluido a
ti mismo, que no crea posible que ella se hubiera enamorado de alguien mayor que su propio padre.
222

Pero ella quera a Pompeyo, pues, como muchas en Roma, lo encontr amable y desprotegido,
probablemente de m mismo; bien pronto se olvid el prfido de ella y del hijo.
En fin, de los muertos las virtudes. Que criatura engendrada sin corazn en el pecho te crees que soy.
Pero no me extraa.
Ellos hicieron que me vieras as desde pequeo, pero que otra opcin tena. Era mejor ser el hijo del
engaado Bruto que el bastardo de Csar.
El joven desvi los ojos de l avergonzado y mir otra vez el mar. Csar escondi una sonrisa entre sus
lgrimas y respir profundamente.
El dedo de Marco haba iniciado un nuevo bosquejo cuando pregunt:
-Y tu esposa, Calpurnia? Y esta fea princesa egipcia?
-Te parece fea? Igual, ninguna de las dos me interesa para nada. Hoy es mi cumpleaos y lo mejor de
todo es que el invitado eres t.
El faro volvi a perfilar el mrbido contorno de su toga.
Bruto suspir. Las velas en forma de delta del navio volvieron a bosquejarse sobre la arena.
-No puedo volver contigo a Roma. Los matara a ambos de pena.
-Y mi pena, qu? Debo rasgarme las vestiduras como un padre judo?
-Eres ms fuerte que todos nosotros.
Csar se puso de pie, y su voz se volvi tan cortante como cuando daba rdenes.
-Mrchate entonces a esa porqueriza de Uttica y no vuelvas a menos que cambies de idea.
El delgado y nervioso brazo volvi a deshacer el dibujo.
-Como quieras. murmur Bruto, incorporndose- Adis.
Se alej unos pasos observando la creciente marea., pero su padre lo llam, mientras se acercaba a l
como un delgado fantasma.
-Seguro que no traes armas, o no te conozco- dijo- Para que sepas estos no son sitios propicios desde
que hemos intervenido este basurero.
-No importa, voy a tener cuidado.
223

Csar busc en su bolsillo el pao azul. La Daga emergi baada por la luz del faro.
-Me regalaron esto. Es algo antigua pero tiene buen filo, y est bien terminada. Llvatela y que no
tengas que usarla nunca.
Bruto hizo ademn de rechazarla. Pero cuando su puo asi el mango grabado pens que tal vez su
padre llevaba la razn y estaban en un vecindario en el cual convena tener con qu defenderse.
Se despidieron sin palabras. No exista entre ellos ms confianza que aquella que se necesita para un
apretn de manos. Los dedos de Csar estaban muy fros y Bruto tuvo una vertiginosa sensacin de
desagrado, casi rayano en la repugnancia.
-Cmo fue que se me ocurri venir hasta ac?- pens- de dnde me vino la idea de que ste iba a
hacer algo por nosotros?
Se desliz rpidamente hacia su alojamiento por las oscuras recovas, seguido por la impasible mirada
de los soldados.
Algunos rieron cuando pasaba y murmuraron; en lugar de agachar la cabeza como de costumbre, el
aferr el pual y sinti en su mano el despertar de una nueva fuerza.
Se volvi para encararlos pero choc con Antonio.
-Eh, amigo!- dijo ste alegremente- Ya te vas?
Bruto lo mir de arriba abajo y luego sus ojos se clavaron en el rostro de Cleopatra.
En el momento que lo hizo una helada corriente cruz el espacio hacia ella.
-Qu humedad- terci Antonio- con razn estamos todos resfriados. Buscamos al dmine. Sabes por
dnde se fue?
-Por supuesto que no. - replic Bruto y se march sin decir palabra.
-Qu amable- dijo Cleopatra luego de unos segundos, arrebujndose en su abrigo encapuchado.
- Habrn discutido- dijo Antonio- usualmente es muy atento. Vamos a ver si todava aquel est en la
playa.
Caminaron rpido y en silencio, bajo la atenta vigilancia de los soldados, que volvieron a rerse.
-Son el pblico de nuestra historia- sonri Antonio avergonzado- No pongas esa cara.
224

-No me preocupo por ellos. Tengo miedo de llegar tarde.

Luego de unos minutos encontraron a Csar muy entretenido conversando con un sacerdote hebreo,
rezagado luego del toque de queda.
-Entonces usted cree que los que muramos ahora resucitaremos al final de los tiempos, para que nos
sometan a juicio por nuestras malas acciones.
-No lo creo, dmine, lo s. Dios nos despertara y nos compensar por cada uno de nuestros actos. Si
somos buenos, viviremos a su lado para siempre y si somos malos nos quemaremos en el fuego que
nunca se apaga.
-Interesante. Encima que hay que soportar el mundo, luego de morir nos perturbarn para asarnos
como en da fasto. Ante el riesgo de arder por toda la eternidad, espero que se olviden de despertarme.
Hola, Cleo, acrcate para que disfrutemos de esta ciudad tan cosmopolita.
El rabino y la egipcia se observaron con desconfianza.
-Prefiero marcharme, Csar, la ley no me permite hablar con otra mujer que no sea mi esposa.
-Perdn, no quise ofenderte, rab, pero esta no es cualquier mujer. Es tan faraona como aquel que
soport las diez plagas de vuestro Dios. Como ver, le debo demasiado dinero a la gente israelita como
para ignorar sus creencias.
-Siempre, y al contrario que el cruel Pompeyo, t nos has favorecido, Csar.
-Gracias, Rab. Antonio, t que le tienes miedo a la muerte, escucha sto. .Moriremos ahora, pero luego
seremos resucitados para ser juzgados por el Dios israelita.
Los buenos viviremos y los malos como t, en fin, al horno.
Sus tres interlocutores lo miraron con mal disimulada lstima.
-La verdad, dmine, mis hijos me esperan.- insisti el rabino.
-Hombre afortunado! Pero de ac no se mueve nadie. Cleo, haz una de tus incisivas preguntas
destinadas a destruir la dialctica de los dems.
-Legado, necesito que me devuelvas mi pual.- exclam ella ansiosamente
-Enseguida hablaremos, princesa, cuando le demuestres tu inteligencia a las otras colectividades.
225

-Pero no tenemos tiempo!

Csar ri

y un escalofro recorri la espalda de sus tres rehenes.

-Y quin lo dice? Mando a la noche ser eterna. Pregunta, faraona. Si quieres ir a Roma, debes
aprender a tratar al pueblo.
-Este no es uno del pueblo, es un judo- terci Antonio.
-Cierra la boca si sabes lo que te conviene; en nuestra Repblica hay libertad de cultos. Sabes que a
esta altura solo me molesta la falta de respeto.
Antonio susurr en el odo de la princesa.
-Apuesto a que no conocas esta carita de la moneda. Pregunta de una vez que hace fro.
Cleopatra se quit la capucha.
-Rabino, en el da del juicio cuando resucitemos, estaremos vestidos o desnudos?
El sacerdote se volvi hacia Csar, que a estas alturas rea paroxsticamente, al punto que le cost
replicar:
-Yo, vestido, que no soy un muchacho. Y t, Antonio, eres gordo. En cuanto a ti, Cleopatra...
El sacerdote aunque estaba muerto de miedo, tuvo que interrumpirlo.
-Lamento que hayan tomado mis palabras para la burla y que no puedan comprender lo que significa el
espritu, seores. Estn tan atados a la tierra que no podrais comprender las enseanzas del Cielo Las
pasiones son cadenas que nos sujetan a nosotros mismos, impidindonos aprender y nos hacen vivir en
la ignorancia.
Cmo puedes creer, princesa, que en el reino de los cielos vayas a necesitar tu pobre cuerpo mortal,
sujeto a las heridas a la enfermedad y a la muerte? Sers, antes bien, como un ngel. La belleza
imperecedera ser tuya y solo estars ante Dios.
A pesar de la oscuridad Antonio vislumbr la hermosura de la encendida mirada de Cleopatra y volvi
a enrojecer violentamente.
Csar, a quien nada se le escapaba, lo advirti y sonri maliciosamente, para luego preguntar:
-Y luego que hayamos contemplado a este Dios tuyo un buen rato, podremos irnos a hacer otra cosa?
226

El rabino se enoj de verdad esta vez.

-Para que lo entienda su mente romana, nunca ha estado enamorado? Recurdelo. Es como estar
siempre en el momento en que amamos y sabemos que nos aman sin que el tiempo transcurra y sin que
el sentimiento se altere. Quin podra desear otra cosa aparte de tal Amor?
Cleopatra ahog un suspiro rayano en sollozo.
-No suena carente de atractivo, judo. Lamento haberte ofendido con esa pregunta.
El rabino hizo una humilde reverencia e inquiri otra vez si poda marcharse.
-S, vete con tu paraso. Muchas gracias- farfull Csar, retoricamente- En todos estos aos me he
topado con cada cosa. Por ahora los ms originales siguen siendo los celtas, con la idea de que al morir
reencarnaremos en otro nio, idea que les ha servido a los druidas para hacerlos matar con toda
confianza.
Y ustedes que hacan ac?
-Hemos venido ha buscarte- dijo Antonio- No volvas y nos preocupamos.
Cesar los mir y luego aferr los brazos de ambos.
-Qu ternura! En realidad estaba disfrutando por ltima vez de la playa, lastima la hora. Puedes volver
con ella al palacio, Antonio, si lo deseas.
El joven se apart un poco confundido.
-Y para que iba a volver al palacio yo, si t ests aqu? Mejor vuelvo al cuartel, porque tengo todas
mis porqueras tiradas. Buenas noches, princesa.
-Uno ms que se larga. Y t? Quieres caminar un poco? A lo mejor te has cansado. La gente se queja
de cansancio cuando marcha al lado mo.
Cleopatra mir el mar.
-Necesito que me devuelvas mi Daga- repiti.
El pas su brazo por sobre los hombros de la joven y suspir.
-Lo lamento mucho, se la he regalado a alguien ms.
Llegaba el alba y haca mucho ms fro que antes.
227

-Bscala y la regresar al templo de Neith en Sais.

-No puedo.
-Te enfrentas a un gran peligro.
-Qu extraordinario en mi vida eso.
-No es un peligro comn. Es de los que acechan al Espiritu.
-Te convenci el rabino se.
La brisa marina movio los cortos rizos albinos de la joven.
-Esa daga no es algo ordinario, y debes haberlo descubierto. Enva a alguien a traerla. Te dar otra cosa
a cambio.
-Qu tienes que no me hayas dado ya? No, mujer, olvdate.
Cleopatra se deshizo de su abrazo y se irguio en todo su orgullo.
-No me interesa gran cosa la liada,- dijo- pero en cuanto te vi, record ese solo verso que dice Odiseo,
mientras luchaba contra hombres que peleaban por sus esposas. Y pensar que me reprochas a m el
conspirar a favor de Egipto, m Egipto a pesar de que soy griega.
Sin embargo deseo que regrese el da en que lejos de Alexandra y de Roma, descendimos por el
Nilo hasta las ruinas . Estabas tan feliz, porque an te conmueve la grandeza del genero humano,, y yo
era feliz porque t eras feliz, y esa es la alegra que ms duele perder, pero t, qu sabes?
Hablas siempre de contener un sol dentro del pecho, pero te digo que por tus venas corre algo ms frio
que el mrmol del cual tanto te complaces.
Di : acaso llamas a la muerte? Quieres que yo baje al Hades detrs de ti, siguiendo las instrucciones
del libro de los Muertos? Cuando tu corazn deba enfrentar a la pluma sobre la balanza de los Dioses,
har caer los dedos del propio Toth, debido al peso que has cargado en soledad toda tu vida.
Y ahora quieres traspasrmelo, juzgndome segn tu Cdigo, condenndome antes de los alegatos,
pues dices, que ya no tengo nada para darte.
Excepto, un hijo.
Csar se volvi sin ningn asombro.
228

-A mi hijo le regal la daga. Djate de soliloquios para actores , mocosa,esto se te fue de las manos.
Ella se sent sin ms sobre la arena.
-Hagas lo que hagas nunca podrs volver atrs y cambiar lo que recin has dicho.- murmur.
-Yo tambin me acuerdo de la tarde en que me llevaste a ver las ruinas. Leste los jeroglficos como si
hubiesen sido escritos por ti el da anterior. Me dije que yo a tu edad era igual y que qu distinta
hubiera sido mi vida de haberme dicho alguien la palabra justa.
- no quieres una vida distinta. Si as fuera empezaras de nuevo conmigo. Quieres ser lo que eres.
-Que es.... un ladrn, una maquinaria de guerra, un viejo al cual ya no le queda nada por probar?
-Un mal escritor. Para que lo sepas de una vez, he leido tus escritos y son los ms aburridos de todo el
Mediterrneo.
-Gracias. Recurdame que te autografe uno.
-Tus leyes son arbitrarias y slo siguen tus estados de nimo. Escondes el desprecio por el resto de las
personas lo escondes cuidadosamente para que te den su confianza y su voto. Segn los sacerdotes de
Tebas, hasta tu calendario est equivocado.
-Soy despreciable. Debe haber algo que haga bien.
-S, observar la situacin en la que te encuentras y relacionar entre s las cosas para encontrar posibles
soluciones. Y ese talentito lo utilizaste para ser el perro Cerbero de Roma, para sojuzgar a pueblos
libres y para robar el tesoro de Egipto. Y ya que eres el jefe rapaz de esta manada de lobos, te prometo
que voy a hacer que vivas para ver como destruyo a tu perra Urbe.
Lo que no logr Anbal de Cartago lo voy a hacer yo, viejo maldito. Arder ante tus ojos.
Le has regalado mi Daga de los Hititas al hijo de tu primera amante!
Volvi a cubrir su cabeza frigia con la capucha y se encamin con pasos furibundos hacia el palacio.
La lnea del Alba despuntaba tras las nubes violaceas.
- Como dira una matrona, no deberas tomar fro- murmur Csar.

El sol iluminaba la playa, el verde mare nostrum, las purpreas crestas de los centuriones.
229

El hermoso caballo sacudi alegremente la cabeza al ver a su dueo.

-La nica criatura en el mundo que me aprecia un poco.- dijo ste revisando las cinchas de la montura.
-Ella no bajar a despedirnos? pregunt Antonio acarreando algunos aperos.
-Qu se yo? Ve a despedirte t si lo deseas. Por qu dejas todo para el ltimo minuto? Sabes que me
enfurece. Aulo Hircio hubiera tenido todo listo desde hace tres das.
-S, as le habra quedado tiempo para correr detrs de los muchachos alejandrinos. No te preocupes
que seguro estar curado para cuando regreses .De sus fiebres, no de sus apetitos. Adems, la princesa
quiere verte a ti, no a m.
-No no quiere, se ha dado cuenta de que ya no desea ser como yo.
Antonio dej caer unas alforjas con furia al piso, encabritando al corcel.
-Tienes el corazn tan helado como la Germania en invierno, y no reconoces a la pasin cuando la
tienes delante de los ojos.
Cesar levant con un solo brazo las alforjas y las acomod sobre los aparejos.
-No has escuchado el dicho Ms estpido que la pasin?
-Si, lo repites a cada rato. Pero a mi me gustara mucho que alguien me quisiera as. O que alguien me
quiera alguna vez.
-Pues llevale un regalo a Hircio! Esas cosas parecen folletines de libertos, no las expresiones de deseo
de un oficial romano.
Antonio continu alcanzndole cosas pero luego de un minuto contest:
-si fuera verdad lo que dices, a la gente no le gustara tanto la historia del griego Manolo.
Csar lo observ tratando de adivinar a quin se refera.
-El griego Manolo, ese que le robaron la mujer!!!! Lo vi con el pedagogo. Creo que Cleopatra va a
sitiar Roma como se. Tiene dinero como para hacerlo.
El Legado de Roma subi al caballo y se inclin hacia el robusto joven.

230

-Vamos, sabio Scrates, voy a llevarte a conocer las ruinas de Troya para que veas que tu Manolo
solamente lo hizo por apoderarse de un paso estratgico. La verdad que a m me gusta mucho esa
historia. He pensado que si yo hubiera vivido ah tal vez Troya existira hoy da.
-Ese es tu problema, dmine, piensas demasiado.
-No me ha ido mal as. O s, me fue bastante mal.
Dio la voz de marcha. Los soldados respondieron felices de dejar un territorio tan hstil. Antonio
esper que se adelantaran y observ la ventana del palacio desde donde la reina los miraba partir.
Luego espole su cabalgadura y pas junto a un centurin que junto con dos conscriptos a los que
mucho maltrataba de palabra se afanaba en poner en marcha un inmenso remolque colmado de
roldanas.
Csar percibi su aire indignado desde lejos.
-Vamos, secretario, di lo que quieras decir- dijo- el viaje es largo y mas larga se ve tu jeta.
-La verdad desde que te han declarado divino que resultas muy difcil de adorar. ltimamente te ha
dado por decirnos a todos que nuestros principales deseos no son ms que folletines de viejas.
-De libertos, dije.
-Qu tienen de malo los libertos? Te prestan dinero para tus campaas.
-Y ganan mucho con ellas.
-Siempre dijiste que no importaba el origen de alguien sino su valor en la vida.
-En la batalla, dije. Por los dioses inmortales, deja ya de modificar mis dichos a tu antojo. Hircio se
indignara.
-Lo nico que yo s es que antes podas llevarnos hasta los cielos con tu discurso apasionado, y
detener el mundo ante una injusticia, a riesgo de tu vidala misericordia no te fue nunca extraa. Por
que te burlas entonces de ella? Tiene veinte aos.
-No me burlo. Estoy cansado.

231

-A fin de cuentas te volviste un censor como Catn el Viejo, a quien tu hijo y su to se empean en
emular no te declararon guardin de las costumbres? Cualquiera de tus enemigos podra prever tus
movimientos ahora que eres tan cuidadoso.
Las profundas pupilas negras ardieron nuevamente y la amable voz de costumbre se transform ella
misma en una daga.
-No es cierto.
-S que lo es- ri Antonio- deseas que me adelante.
-Claro que no. Te he dado autorizacin para decirme todo lo que quieras.
-Y ahora hars algo extraordinario para que los reclutas comiencen a admirarte. La verdad me parece
mucho mejor la princesa. Es ms inteligente que toda la Academia platnica y es buena persona.
-Dices eso porque te dio de comer.
-No solamente por eso. Porque an es humana. Y los mortales somos ms piadosos que los Dioses.
Csar se adelant lleno de una ira ardiente y efmera. Luego sonri aliviado e hizo que el caballo se
volviera. Regres al tendido galope hacia donde se encontraba el viejo centurin con su gigantesco
carromato y sus atormentados aprendices.
-Eh, Tertius- grit mientras se acercaba- An se doblan esas decrpitas rodillas?
El centurin, que siempre haba sido pompeyano, lo mir desafiante.
-Las rodillas romanas no se doblan, seor- y agreg con una voz tan queda que solamente pudo
escucharse l mismo- patricio come bosta.
-Ser mejor que las tuyas s- replic Csar espoleando al caballo.
Los jvenes reclutas recin llegados levantaron la cabeza y la respiracin se les detuvo.
El corcel salt limpiamente por encima del carromato. Sus patas se extendieron como las de una gacela
y el veterano tuvo que caer sobre sus rodillas para no ser derribado. El animal apoy delicadamente los
cascos en el suelo y continuo con su rpida carrera.
Los jvenes esbozaron una jubilosa sonrisa encantada.
Pero el centurin se agarr de los desvencijados maderos para incorporarse y se limpi el uniforme.
232

-no se que aplauden tanto- rezong todo el mundo sabe que la equitacin es un deporte de maricas.

La princesa no se haba movido de la ventana y lo vio regresar.

-De qu te olvidaste?- pregunt casi inaudiblemente.
-Me he dado cuenta gracias a un gordo que es una gran descortesa que hayas sido tan amable en
llevarme a conocer las maravillas de Egipto, el Nilo, las ruinas y los magnficos templos, y yo no sea tu
gua en Roma. Por supuesto que no es lo mismo que esto pero algunos barrios son decentes.
Cleopatra elev sus bien dibujadas cejas.
-Hay demasiada sombra en este cuarto y en mi vida y he pensado que tal vez tu cabeza soleada pueda
iluminarla. Pero quiero que sepas que la idea que tienes de mi es ms bien lo que en realidad debes ser
t. Para que lo sepas de una vez, nunca he perdido el sueo por los nios y las mujeres galas que las
legiones mataron.
La princesa volvi a mirar por la ventana.
-Vete a Anatolia, - dijo- y cuando vuelvas ir a buscarte a Roma. Tu soldadesca asesina e intil no
puede preservarte. Qu haramos yo y el resto del mundo? No puedo permitir que nada te pase.
-No puede pasarme nada pues no he pronunciado an las palabras mgicas que llevan a la ruina a
cualquier gobernante.
-Cuales? rey y Roma?- dijo ella suspirando.
-No. Reforma y agraria... A quien le interesa! No pienso descuidarme sabiendo que t me
esperas.
Los mximos Dioses que tuvo el Occidente, ellos, la falsa princesa egipcia y el estrafalario seor de
Roma se abrazaron una vez mas y permanecieron juntos todo el tiempo que el destino se los permiti.
Que no fue mucho.

12) Toda la suerte del mundo

-Quin es ese Eliezer?repiti Fabita.
233

Aeshma oprimi el acelerador y el auto se desliz a ciento cincuenta kilmetros por hora sobre la
Avenida Libertador en direccin norte.
-El ltimo marido de Innana. Ya falleci. Hace casi treinta aos.- dijo.
-El buen hombre del que hablabas? Y ella, qu es lo que cree exactamente qu pas con l?
-No son cosas para hablarlas con gente vicaria no salva.
-Ah, no? Listo, llevame a mi casa.
El auto se detuvo frente al semforo. l la mir de reojo.
-A tu casa? Y vas a invitarme a pasar?- pregunt.
-No. Ya bastante que dej que entrara Sixto, cosa, que como todo el mundo sabe, fue un gravsimo
error.
Aeshma levant las cejas esperanzado.
-Estoy haciendo un chiste. Sixto ahora es mi familia.
El cambi la palanca a la primera velocidad, y el auto volvi a ganar velocidad.
-M...s.- murmur.
Fabita gir la cabeza para mirarlo con toda la suficiencia de sus prpados altivos.
- Qu significa m...s?
-Nada, que seas feliz con tu gato chupasangre. Todo un mar de amor, me imagino yo.
-No voy a hablar de eso con vos, Asma. Imagnatelo, ya que parece que el asunto te estimula.
Guardaron silencio mientras atravesaban el acceso Norte y dejaban la Capital Federal para entrar en el
partido de Vicente Lpez, una de las zonas residenciales ms caras del conurbano bonaerense.
-Por qu enfilamos para estos lugares? Te ped que volviramos.
-Tens hambre?
-S, y pienso comer en mi casa.
Aeshma seal un cartel con el dedo ndice siniestro.
-Por qu no vamos a aquella pizzera?
Ella se cruz de brazos.
234

-Estoy demasiado bien vestida para ir ah.

-Es cierto, pero yo no, y es por tu culpa. Adems, realmente tengo que tomar agua.
-Bah.- dijo Fabita.- Pero despus, s, volvemos.
Aeshma sonri sin contestar.
Dejaron el auto a media cuadra de la Avenida, y no en el estacionamiento del local, lo cual extra a la
joven.
- No pasa nada!- declar Aeshma.
La pizzera en cuestin result ser un karaoke repleto de turistas orientales.
-Me pregunto quien los enga para que eligieran veranear en este pas, y terminaran en este lugar.dijo l.
Fabita frunci el ceo.
-De Argentina hablamos mal nicamente los argentinos- gru.
-Pero si yo soy argentino de nacimiento. Vine al mundo en Lans.- replic Aeshma, y sac el
documento nacional de identidad del bolsillo de su campera deportiva- Ves?
Ella se remiti a la prueba.
-Esa fecha de nacimiento no te la cree nadie. Segn esto, tens la edad de mi pap. Un da vas a tener
problemas con eso.
-Era creble cuando llegu a Buenos Aires, en 1986. Y mir qu lindo sal en la foto, nada que ver con
la del registro; en esa se me deschavaron los ojos, y parezco una de las iguanas de Invasin
extraterrestre.
-De qu cosa? replic ella, que haba nacido en ese mismo ao, y no tena idea de quienes eran esas
iguanas.- Sentmonos de una vez a ver si pars de hablar de vos mismo.
-Qu mal me trats, Fabita. se quej el demonio, y eligi una mesa en el sector de fumadores.Cuntos ponjas hay? Debe ser un contingente de cien, ms o menos.
La moza les trajo el men. Aeshma pidi tres docenas de empanadas, y luego le pregunt a Fabita
que quera para ella.
235

Uno de los alegres turistas se haba subido al pequeo escenario, y la haba emprendido con Light my
fire, de The Doors.
-Iu nou ai nevel bi untl... berre el entusiasta oficinista de Kyoto.
-Qu perro.- coment Aeshma.
-Dejate de hinchar, Asma.- farfull Fabita- Esto es un karaoke, adems de un boliche sin aire
acondicionado. No esperamos que un artista nos d un recital.
Llegaron las empanadas y las cervezas para ella y las diez porciones de fain para l. El local se llenaba
cada vez ms.
De hecho estaban agregando mesas y sillas de plstico blanco, de las que generalmente descansan sobre
la vereda.
-Estn feas? Por qu no coms?- pregunt Aeshma, mientras buscaba con los ojos a la camarera, para
encargarle diez fains ms.
-Te veo masticar a vos, y me cohbo.- respondi Fabita.- Voy al bao.
Camonbeibiligmaifairo...- ladr el turista, mientras ella se encaminaba hacia el toilette, seguida por
la mirada encandilada de un muchacho con sobrepeso que esperaba la llegada de sus amigos en la mesa
de adelante
Aeshma le arroj un servilletero flexible, que le peg de lleno en la nuca. El joven se dio vuelta furioso,
y el Prncipe lo salud con la mano enguantada, haciendo que el pobre se replegara sobre s mismo
como un bicho bolita.
Fabita entr en el bao, e inmediatamente se puso a presionar el nmero 6 de su celular.
A su alrededor parloteaba gran cantidad de mujeres orientales, que elogiaron su vestido en voz alta.
Ella se dio media vuelta, apretando el telfono contra su odo derecho.
Al fin, Sixto contest.
-Hola, mi amor.- susurr Fabita.- Qu ests haciendo?
-En este momento, estamos yendo a bailar tango. Aurel quiso ir igual, aunque est muy cansada por el
viaje.
236

- Safs vailar" Tango? Y porr qu conmigo no lo failaste nunca?

Se produjo un silencio del otro lado de la lnea. La algaraba que se oa de fondo fue mucho peor.
Adems, Fabita oy la voz de Aurelia, que apremiaba.
-Me tengo que ir- dijo el monje.- Si quers, maana bailamos toda la noche.
-Te puedo llamar ms tarde?- dijo ella, observando su rostro crispado sobre la superficie metlica del
secador de manos.
-Por supuesto. Pero Aeshma, qu est haciendo? No te diverts?
-Si, ms o menos. replic ella, y cort, mordindose los labios.
Regres a la mesa; la cantidad de gente que haba en el lugar ya era asombrosa.
Y el calor ms.
-Por qu no nos vamos?- le pregunt a Aeshma- Casi no puedo respirar.
-Un rato ms. Planeo hacer que la cena me salga gratis.
-Tanto BM, tanta zapatilla, y tenemos que hacer un paga Dios?
l se limpi los labios con la servilleta, y se puso de pie:
-Dios ms bien que pagar, cobra. replic, indicndole con un gesto que fuera ms paciente.
Camin por entre las mesas, mientras la multitud se apartaba a su paso, y lleg hasta donde estaba el
micrfono, a la sazn empuado por el mismo chico gordito que haba mirado a Fabita tan
lascivamente.
Al verlo de pie junto a l, el pobre muchacho dej caer el micrfono, y sali corriendo.

Fabita sali a tomar aire fresco a la vereda.

Aquella zona cntrica estaba atestada de transentes, que aprovechaban la noche del viernes para hacer
una recorrida por los bares del lugar.
Sus dedos le enviaron un mensaje a Sixto pidindole que la llamara.
Contra lo que haba esperado, enseguida son su celular.
237

Ella se sent en el borde de uno de los maceteros de cemento que adornaban la vereda y contest.
Sixto le pregunt otra vez si se estaba divirtiendo.
-S, bastante. Hace una hora que el tipo ste le est dando un recital a los japoneses. Ahora la
emprendi con Hazy Shade of Winter. La gente est enloquecida, escuch.
Quit el telfono de su odo y lo levant, para que el sonido ambiental llegara hasta su interlocutor.
Time, time, time, see what's become of me
While I looked around for my possibilities
I was so hard to please
-Parece que para l es una cuestin vital impresionar a un grupo de desconocidos.- agreg al tomar
contacto con Sixto nuevamente.
-No seas as, canta muy bien. Nosotros estamos aqu, padeciendo a una orquesta que dice tocar tango
Tecno. Pero creo que ya nos vamos, a Aurel se le cierran los ojos.
-Entonces, vas a volver a casa pronto?
-En cuanto tenga lo que vine a buscar. Insisto en que lo disfrutes, Marcia.
Esta vez fue Sixto el que cort la comunicacin.
La voz de Aeshma se escuchaba en toda la cuadra, as como los chillidos y aplausos del efusivo pblico
oriental.
I look around,
leaves are brown
And the sky
is a hazy shade of winter
l acercaba el micrfono a las encendidas caras de los japoneses, y estos coreaban alegremente.
-Este parece de veintipico pero no conoce nada ms nuevo que las canciones que juntaba la vieja en
sus casetes de grandes xitos.-se dijo Fabita. Detestaba la cancin de Paul Simon por parecerle un
tema de mal agero.

238

Entonces oy el sonido de una alarma. No le dio importancia al principio, pero luego se acord de que
el auto estaba estacionado en la calle, y no en el parking de la confitera.
Se volvi en direccin al gran amor de Aeshma, para ver como los delincuentes se alejaban
conducindolo, veloces.
-No somos nada. Y los mecanismos de seguridad de la latita de lujo lo son menos. Encima que no traje
un mango, me voy a tener que volver de la loma del diablo en bondi.- pens.
Se asom a la puerta de la confitera, y le hizo seas al cantante, mientras era empujada por el reguero
de gente que segua ingresando.
Aeshma no la vio porque el propietario, felicsimo, haba bajado las luces con la intencin de crear un
efecto teatral.
Fabita se abri paso entre el novel grupo de admiradores extranjeros, que rodeaban el escenario y
coreaban los estribillos, en medio de aplausos y silbidos de admiracin.
Tuvo que aferrar al Prncipe del brazo para que se percatara de su presencia.
-Seoras, y seores, la mujer de mis sueos!- exclam Aeshma- Soy o no un tipo de suerte?!!!!
Un haz de luz verdoso ilumin de lleno la cara de Fabita, obligndola a cubrirse los ojos con el
antebrazo.
-Suerte es la que tiene esa boluda, Carnicero!- grit una entre un grupo de secretarias ejecutivas que
haban venido a festejar el fallecimiento en circunstancias extraas de un directivo atormentador.
-O- tla! O- tla! O-tla!- gritaba el contingente nipn.
-Pegale un voleo a la agreta esa, mquina, y cantate una que sepamos todos!
-Uh,- dijo Aeshma, bajando el micrfono- Ahora que lo pienso, en castellano nicamente registro un
poco de folklore.
-Se robaron el coche- declar Fabita, lacnicamente.
La expresin de Aeshma aceler de la conmocin a la ira asesina en 1.5 segundos.
Dej caer el micrfono al suelo, salt en medio de la multitud, haciendo que se abriera en ondas, y
desapareci por la puerta de calle.
239

-Uy!- se dijo Fabita- Mejor lo sigo, a ver si termino lavando platos.

Volvi a abrirse paso entre los que bloqueaban el camino a la salida, que aun tenan las bocas abiertas.
No poda correr con los zapatos de taco, se los quit, y sali a la calle, llevndolos en la mano.
Sus pies devoraban las baldosas, mientras persegua al demonio, distante ya a dos cuadras de ella.
De repente, Aeshma se detuvo en seco. Y una de sus puntiagudas orejas se movi apenas.
Fabita lo alcanz al instante, con las pupilas negras trocadas en brasas carmes. Aeshma apenas la mir,
y ella not la fiereza de sus pupilas de spid.
l levant el rostro para observar el edificio no muy alto que tena delante de s y salt desde la calle
hasta la terraza, y desapareci sobre ella.
Fabita levant apenas su fina ceja derecha. La figura del demonio haba cambiado radicalmente,
aunque ella no tuvo tiempo de percibir los detalles.
Aeshma subi a la terraza del edificio contiguo, mas elevada, y desde ah observ el paisaje
circundante, sirvindose de sus odos ms que de sus ojos. El tardo mecanismo de seguridad del sedan
se haba encendido, y lo haba detenido a unas cuatro cuadras de all, adems de hacer que las luces
emitieran seales, y la bocina se desgaitase en reemplazo de la alarma principal que los ladrones
haban conseguido inutilizar.
l sigui desplazndose a los saltos de terraza en terraza, causando gran conmocin entre los canes de
estirpe del barrio, cruzando por encima de las calles, hasta llegar al sitio en donde los ladrones se
rascaban la cabeza, pensando si les convena huir o seguir adelante con el secuestro.
Fabita, fuese por el sonido de los fulminantes pasos del demonio, fuese por su energa o por que ella
tambin perciba en el medio del ruido del trafico de viernes la bocina del desesperado rodado, supo
exactamente hacia donde correr.
Tanto el auto como sus raptores se encontraban en una calle lateral, a unas cuatro cuadras de la
Avenida del Libertador, y no parecan sentir temor alguno ante una hipottica intervencin policial.
Haban esperado cobrar unos cientos de pesos por la captura de la mquina importada, pero ahora la
cuestin se haba complicado hasta el punto de que, fracasado el intento de levantar por las buenas el
240

capot cerrado hermticamente por el ordenador, decidieron usar la fuerza para lograrlo, ms
precisamente la del mango de una pinza corta cadenas de medio metro de largo.
-Qu joda, negro, me parece que hasta ac llegamosdijo el que empuaba la herramienta, dudando.
-No, dale, loco, que necesito un remedio; abrilo, como sea.
-Pero va a acortar mucho la cometa.
-Y bueno, estamos jugados.
El muchacho se diriga hacia la parte delantera del sedan gris, con la herramienta levantada
amenazadoramente, cuando Fabita dio vuelta a la esquina.
Los cabellos negros flotaban detrs de ella, y los carbones de sus ojos se entrecerraron mientras
caminaba elsticamente hacia ellos, con la seguridad de una fiera. El ladrn, sintiendo la adrenalina
fluir en la base de su nuca, no atin a hacer otra cosa que empuar la tenaza de hierro.
Un estruendo formidable resquebraj el asfalto a lo largo de toda la cuadra; los jvenes cayeron al piso
y Fabita tuvo que extender los brazos a los costados del cuerpo para no resbalar.
El demonio se haba arrojado desde la terraza ms prxima, y haba aterrizado, con la rodilla
flexionada, a pocos metros del bal del auto.
El hombre dej caer la pinza.
La figura de dos metros veinte de estatura, ataviada con una negra armadura de acero negro ceida
pieza por pieza a su torso, hombros, brazos y piernas, se desplaz hacia el objeto de sus amores, con los
cabellos lacios cados pesadamente sobre su portentosa espalda. Levant el soberbio brazo para sealar
la etiqueta de la empresa de seguridad pegada sobre el parabrisas posterior.
- Yo soy de la Seguridad Satelital- gru.
Los dos jvenes se acercaron uno al otro, y el que haba insistido con usar la tenaza palp el arma que
llevaba entre su estmago y el cinturn, e hizo ademn de extraerla.
Antes de que pudiera empuarla, Aeshma estaba detrs de l con el revolver en su propia mano,
musitando:
-Ya sabs quien carga las armas, y vos, si segus as, vas a verlo pronto.
241

Las rodillas del muchacho se flexionaron a pesar suyo, al pensar en que iba a recibir en la nuca sus
propias balas. Aeshma le peg un coscorrn que lo desmay. Luego tir el arma, que haba quedado
estrujada como una masilla informe y le dijo al otro ladrn:
-And, gil, llvatelo, que yo no soy cana, aunque el mundo se emperre en afirmar lo contrario.
El otro, tan sorprendido y aliviado que crey mojarse en sus pantalones, alz a su cmplice pasando su
inerte brazo por sobre el hombro, y se lo llev a la rastra.

* * *
Aeshma se sent frente al tablero.
-Me lo hicieron de goma!- gimi.
-Ser cuestin de juntar los cables, como en las series viejasrespondi Fabita, mientras se calzabaNada ms lo desarmaron un poco.
Vos te vas a quedar as?
-As, cmo?
Ella recorri toda la figura con sus ojos negros y suficientes otra vez, y murmur:
-Como vomitado por el volcn Etna.
El se mir y comprendi que an deba recuperar su apariencia humana.
Inhal apenas, por la fosa nasal izquierda. Nada ocurri.
Ni sus cabellos se acortaron, ni los ojos volvieron a contener las pupilas de spid.
Volvi a inspirar, esta vez tan profundamente, y con un ruido tan fisiolgico, que Fabita hizo una
mueca de disgusto.
-Porqu no escups, tambin, marmota!- le dijo- Manej, a ver si te tranquilizs un poco.
Se ri por lo bajo.
- No ves que no entro, que estoy incmodo!- exclam Aeshma, como si de la voluntad de ella hubiese
dependido la solucin del asunto.
-Pero si ni te habas dado cuenta! Dale, arranc.
242

Aeshma la hubiera fulminado con sus pupilas, de haberlas tenido. Furioso, ensambl los cables y puso
el rodado en marcha.
Se senta sofocado de verdad, con el peso de la coraza, las botas tan pesadas, las rodilleras, coderas,
hombreras y grebas, brazales, guantes reforzados en los nudillos, en un espacio tan pequeo.
Adems tena calor. Encendi el aire acondicionado.
Fabita comenz a tiritar y lo apag.
Llegaron hasta un semforo en rojo, y l volvi a inhalar.
Al menos, logr que las pupilas renaciesen en el centro de sus rbitas.
-Bien!- dijo, mirndose en el espejo retrovisor.- Lo cierto es que hacia mucho que no me pasaba algo
como esto.
-No es eso lo que dicen los impotentes?- replic Fabita, extrayendo un caramelo de menta de la
guantera.
-No, esos dicen: nunca me pas. La verdad, tendra que estar contento. Ojal hubiera sido tan fcil
cuando nos persiguieron esos elemmu.
Dame uno a mi tambin.
Fabita hizo lo propio.
-Mir como te me endomingaste, Aeshma.- dijo ella.- Bueno.
-ste soy yo, de verdad; pero, si quers, me compongo.
-Ni se te ocurra.
-Uh, Fabita. Me siento tan apretado como una conserva pasada.
Los ojos del demonio centellearon. Dobl en la primera calle cuya mano fue propicia y estacion el
auto, bajo una arboleda.
Luego extendi el brazo por detrs de los hombros de Fabita e hizo ademn de besarla.
Ella se crisp, mencionando algo sobre un permiso. l suspir y detuvo su avance.
Fabita levant sus dedos de largas y trabajadas uas y sonri.
-Por favor, llevame a mi casa.- dijo.
243

-Dame un beso, y despus pedime otra vez que te lleve.- desafi l.

Ella se sinti arrobada ante la proximidad de su respiracin, pero luego se rehizo, y volvi a dejarse
caer contra el asiento. Decepcionado, Aeshma volvi a humanizarse, con expresin apenada.
Fabita susurr:
-El demonio y la mujer ms tarada de la tierra.
El encendi un cigarrillo y replic luego de un minuto:
- No, no sos tarada por ser constante; aunque sea con otro, que, como generalmente pasa, no se lo
merece.
como escribi Schiller: Wer ein holdes Weib errungen.
-Lo lamento mucho, pero no hablo el idioma de Mordor.
-quien se ha ganado a su amada Esposa. Un verso del Himno a la Alegra.
Un amigo mo lo recita de vez en cuando, aunque jams ley a Schiller ni yo tampoco.
-Tens amigos humanos, Aeshma?
-Lamentablemente, los humanos tienen que morir, pero s, tuve y tengo unos cuantos amigos.
Suspir, con una expresin tan triste, que Fabita se arrepinti de lo que haba dicho; se alejaron de all.
-Disculpame por haberte hecho confundir.- dijo ella, sbitamente.- No s porqu, de un tiempo a esta
parte, acto tan a ciegas. Y no todos los das caen cosas as del cielo, o de donde sea. No soy de piedra
tampoco.
-Me parece que la confundida sos vos. Yo tengo muy en claro lo que quiero, como te podrs imaginar.
En algn rincn del tiempo, tras alguna esquina de tu vida, me voy a ganar tu amor.
Ella dej caer las largas pestaas irisadas de lgrimas.
-Pero Sixto ya est en casa.
Y no voy a dejarlo jams. Lo ms triste de todo es que va a decirme que soy una idiota por haber
vuelto.
Aeshma la mir de soslayo y murmur:
- Eso a m me importa menos que nada. Marcel es el mejor de los custodios.
244

lo nico que voy a decirte es que el amor no da exclusivamente como dice el sanatero de Pablo de
Tarso, ni toma hasta el hartazgo. El amor da y recibe, y as se nutre y fortalece. Y todo ese juego
extraordinario, por nada. Digan lo que digan, el Amor es gratis.
No dijeron palabra el resto del viaje.
El auto se detuvo con suavidad frente a la casita de la diezmada familia Mazzitelli.
Fabita y Aeshma se miraron un segundo con fijeza, hasta que l accion el mecanismo de la puerta.
Ella observ el auto alejarse, de pie junto a la puerta abierta. Luego la cerr suavemente, y entr. Todo
estaba en penumbras, la nica luz era el destello cambiante de la televisin.
- Qu hacs ac?- pregunt Sixto, que estaba sentado en el piso delante del aparato, descalzo, el
esplndido torso descubierto, y las alas de plata desplegadas como dos enormes abanicos que caan
hasta el suelo.
La expresin de Fabita se lo dijo sin palabras y l se ri.
-Qu tonta. dijo, y se puso de pie.- Quers tomar algo?
Ella se dej caer en el silln verde y observ suspirando el logo ail del canal Hallmark.
-Mate dijo - Qu miramos?
Oy la voz grave y cerrada del monje desde la cocina.
-Una pelcula muy interesante. Se llama Las cinco personas que encontrar en el Cielo.
Trata sobre un tipo grande que muere salvando la vida de otra persona, y despus...Bueno, pasa lo que
menciona el ttulo.
-Un clsico.
Sixto regres con la pava y el mate.
Fabita fij los ojos en el elstico que asomaba por encima de los jeans.
-Nunca un catlogo de venta directa, eh, Druso?
El monje ceb cuidadosamente, y replic:
-No se te ocurre pensar, Marcia, que son pocos los negocios que estn abiertos a la hora que en puedo
salir a comprar ropa yo?
245

-Bah, sos chetito, rumano.

La pelcula no era mala, pero ella tuvo que dejar caer los prpados, que ya haban perdido todo vestigio
de maquillaje.
Sinti los dedos del monje que le desabrochaban el vestido y sujetaban de su enagua algo como un
alfiler de gancho.
A duras penas volvi a abrir los ojos, para mirar el prendedor de hierro, grabado en caracteres
sumerios.
-sta es la tableta?
-Esta es la tablilla de los Destinos. Ahora podemos quedarnos ms tranquilos. Por un tiempo.
No deberas estar ac, Marcia.
- Pero quera estar ac murmur ella, a punto de dormirse.
l se mordi apenas el labio inferior en un gesto de incredulidad, negando con la cabeza, y volvi a
dejarse caer frente al televisor.

Sbado 30 de Octubre 2004

Fabita dedic a la limpieza gran parte del sbado.
Para cuando el monje abri la puerta de su habitacin, a eso de las siete, la casa luca razonablemente
ordenada.
Sixto hizo un gran esfuerzo por omitir los defectos, aunque ella lo sorprendi dos o tres veces quitando
el polvo con la franela que permanentemente colgaba del bolsillo trasero de sus jeans de entrecasa.
Estaba permanentemente descalzo porque argumentaba que no haba mejor manera de detectar la
mugre del piso que las plantas de los pies.
El nimo de Fabita era sombro. Definitivamente extraaba a Aeshma y se preguntaba qu estara
haciendo y con quin.
Su compaero le pregunt si an segua con la idea de salir a bailar. Ella se rehus, argumentando
cierto malestar fisiolgico, y que, adems, no saba bailar ni lo consideraba algo importante.
246

Sixto pareci disgustarse sobremanera ante la indeferencia de Fabita hacia la danza.

-Bailar es como meditar, en cierto sentido.
-Bah. Me parece cosa de monos.
l se puso a revolver entre los casettes olvidados que haba dejado como herencia la madre de Fabita, y
eligi una recopilacin, psima como todas, de los xitos ms conocidos de Elvis Presley.
El convencional rock and roll Dont be cruel, comenz a hacer vibrar cadenciosamente las paredes de
la casa, mientras Sixto intentaba que las entumecidas piernas de su alumna siguieran el ritmo de sus
bsicos pasos.
Pareca muy complacido, y concentraba la luz sobre s como un prisma.
-No es cuestin de impresionar a nadie, solamente de perder un poco la nocin de las cosas.
-Soy tan conciente de que soy torpe, que jams podra hacer esto en pblico.
-Pienso que el pblico estara muy feliz de verte.
Los ojos de zafiro se rasgaron al sonrer. Aquella encantadora expresin engendr un escalofro que
atraves el espinazo de Fabita.
-Tengo fro- dijo.- Voy a baarme.
-Abandons tan rpido? Entonces, permitime que vaya con vos.
Ella se sinti incmoda, cuando el joven se dej caer a un lado de la baera.
-En realidad, no estoy tan segura de querer que te ocupes tanto de m.
Sixto desliz el peine por los largos cabellos negros y susurr.
- Nada me satisface ms.
Fabita se volvi para levantarse del agua, con la mirada baja, mientras los colmillos retractiles
descendan al contemplarla.
Sixto la cubri con la desgastada salida de bao. Luego retrocedi unos pasos y se quit la remera gris.
Las alas de plata se desplegaron detrs de su espalda.
Ella record apenas las palabras de Aeshma sobre lo que da y quita el amor. Era tan fcil reconocer la
diferencia, y an as, pareca imposible prescindir de aquel veneno.
247

En el bolsillo de la salida de bao, l haba escondido la Tablilla. Esta disminuy su sed, an cuando
se solaz sobre su victima hasta que la noche se cerr completamente.

Fabita despert en el silln, en los brazos del monje.

l tard unos segundo en mirarla, concentrado como estaba en otra pelcula anecdtica de lento
transcurrir. Las mejillas marmreas estaban cubiertas de un rubor que le daba cierto aire infantil y sus
manos estaban tibias.
-Tengo mucha sed- dijo ella , con dificultad.
Sixto gir la cabeza hacia la mesita ratona, y tom un vaso de jugo de naranja muy cargado,
sostenindolo para que lo bebiera ntegramente.
El nctar delicioso y espeso revitaliz los sentidos de Fabita, pero cuando fue a decir algo, el monje le
orden con sequedad que se durmiese.
Los prpados de la joven cayeron pesadamente, y su sien derecha qued apoyada sobre el pecho
desnudo de su compaero.
Sixto suspir, y volvi a enfrascarse en la historia de aquellos personajes estoicos, que a pesar de
hallarse bajo las ms trgicas circunstancias, apenas si elevaban el tono de su voz.

Domingo 31 de Octubre 2004

Cuando Fabita abri los ojos, por la maana, la maravill lo repuesta que se senta, y cun
profundamente haba dormido.
Poco falt para que llamara a Aeshma; luego resolvi enviarle un mensaje, que l no respondi.
Sixto haba dejado abandonados unos libros sobre la mesa, una antologa de clsicos del siglo
diecinueve, cuyos protagonistas sufran enamorndose de algn salvaje de quien terminaban
irreversiblemente separados gracias al sistema de castas victoriano.

248

Con la gata muy cmoda sobre su regazo, Fabita hoje las primeras pginas de Jane Eyre, y despus
las de David Copperfield; sbitamente record cierta frase patagnica de Aeshma en referencia a los
ingleses y sus pretensiones de alcurnia, siendo como eran un bodrio de tribus barbricas, ladrones
como urracas, ignorantes como cerdos, y dependientes intelectualmente de las elucubraciones de
profesorzuelos continentales surgidos en el seno de la burguesa, lisonjeros con los ricos e inflexibles
con los pobres y aficionados a la chapucera mgica, adems.
-Bueno, en toda esa perorata se olvid de que son buenos artistas- se dijo.
Not entonces que Sixto haba dejado junto a sus libracos un lbum de fotos muy viejo, que estaba
revestido de un plstico verde cuya trama imitaba de manera poco feliz la piel de un cocodrilo. En la
contratapa apareca una suerte de desvada firma:
Sex. Marcellus Drusus
- Vaya, vaya, vaya qu clase de fotos guardar ac?- pens ella, rindose entre dientes.
Las hojas eran de cartulina marrn, y las fotos se sostenan sobre ellas mediante esquineros dricos de
cartn ms grueso.
Todo el conjunto no ola mucho mejor que un rollo del Qumrn. Fabita levant la tapa con cierta
aprensin.
En el centro de la primera pgina haba una foto en blanco y negro de Aurelia, de pie junto a un Dodge
De Soto.
Luca muy relajada e informal, con el viento de playa en los cabellos y una ridcula canasta de flores
entre las manos. Fabita gru y dio vuelta la hoja.
Ms fotos de Aurelia con personas desconocidas, y una toma panormica de un grupo de comensales en
una reunin, todos trajeados.
-Qu aburrido- pens ella, y se fij en la pgina siguiente, cuya estampa central result ser de un tipo
de los aos cincuenta, al que lo haban retratado de improviso. Sus rasgos le resultaban ligeramente
familiares, y lleg a la conclusin de que, adems de sobresaltado, estaba triste. Llevaba un hermoso
sombrero oscuro, eso s.
249

Sin mirar las otras postales dio vuelta la pgina para encontrarse con un retrato de Aeshma.
Estaba sentado al volante de un enorme coche americano- no pudo distinguir cual porque solo se vea
parte de la ventana y tambin llevaba puesto un sombrero negro.
La impresin era tan ntida, a pesar de la ausencia de color, que pudo distinguir perfectamente las
pupilas de spid. Su expresin era seria y distante.
Fabita cerr el lbum y volvi a dejarlo sobre la mesita.
A eso de las dos llam la Seora Lew para confirmar el horario en que Fabita concurrira a su casa el
lunes. Su hijo le quit el telfono para saludar; Fabita apenas si lo entendi.
A las tres abri la heladera y encontr que Sixto le haba dejado listas un par de milanesas para frer.
A las tres y veinticinco se abalanz nuevamente sobre el lbum.
Aquella foto de Aeshma no era la nica. Haba otras ms, donde apareca junto con otros dos extraos,
uno rubio y delgado, de expresin circunspecta, y un gigante pelado y moreno que haca muecas
tontas.
Realmente era un gigante, aunque siempre sala sentado.
Tambin haba otras del tipo sobresaltado. En algunas, sobre todo en las que estaba con Aurelia o con
una nena, pareca muy feliz.
-Sixto tiene ms fotos de ste que de la imbcil de Aurel. Supongo que ser el famoso marido.
Las fotos comenzaron a colorearse. Muchos personajes estrafalarios comenzaron a poblarlas, cada uno
con algn rasgo que revelaba su carcter sobrenatural.
Y tambin cientos de personas comunes y teatros llenos, postales de Pars, paisajes suizos, una
confitera en Santiago de Chile.
Fabita volvi al primer retrato de Aeshma, tan radicalmente distinto de la transformacin que haba
sufrido durante el episodio del auto. Cerr los ojos.
Tocaron el timbre. Resultaron ser sus compaeras, Lourdes y Romina, que la venan a buscar para
tomar un helado.

250

-No tengo ganas- dijo Fabita y despus agreg- Bah, para que voy a quedarme ac, mirando fotos
viejas. Voy.
Cuando le preguntaron por Sixto no supo qu responder .Ellas se lo facilitaron inquiriendo si era fcil
convivir con l.
-Es muy bueno- replic ella simplemente.
-Y por qu ests hecha un escracho?- pregunt Romina.
-Porque el rumano es demasiado bueno- ri Lourdes.
Fabita se abstrajo en el helado y en sus propios pensamientos.
-Vamos a lo de Dani, que se compr una Play 2?-Es tarde. Maana tengo que estar en el laburo a las siete de la maana.
-Pero son las cinco, Mazzitelli.
-Tengo que planchar- minti ella, y las otras emitieron un oh incrdulo y exagerado.
De regreso en casa, esper que Sixto despertara para interrogarlo sobre las fotos.
-Cmo era que se llamaba ste? Elas o algo as. Ella, la Enana, lo nombr.
-Eliezer Wynn.- suspir el monje
-Por qu tens tantas fotos suyas?
Sixto se encogi de hombros.
-Porque era un buen amigo que extrao mucho. A todos los dems, los veo cuando puedo, en cambio l
ya no est.- dijo.
-Me resulta ser alguien...demasiado comn como para ser amigo tuyo.
Sixto se ri y tom el antiguo cartapacio para observar los retratos.
-Para m, ac sali bastante bien. Era una persona muy... colorida, por as decirlo, y el blanco y
negro no le hace justicia.
-Parece medio credo.
-No, era muy sencillo. Aunque su sentido del humor poda resultar algo complicado... El y su maestro
se ocuparon de m cuando me quitaron el collar de hierro.
251

Se tomaron tan grandes molestias...La verdad es que casi los mato.

-A mi me resulta casi como un cura. Nadie dira que era el esposo de Enana. No hace juego con ella.
Sixto cerr el lbum, y dijo, gravemente:
-Dejemos en paz a los muertos, Marcia.
Ella mir al vaco con sus ojos abismales.
-Ya s que est muerto, pero no parece muerto. En realidad creo que si se uno mira una foto y se
concentra, puede saber si la persona plasmada en ella vive an o no.- dijo luego, con vehemencia.
-Interesante don sera ese, si realmente existiera.
Fabita dio un respingo ofendida ante el escepticismo del monje.
-Bueno, no se si es un don o qu, pero ese tipo no est muerto.
-Por si te tranquiliza, yo lo vi morir. Toda esta conversacin es un poco deprimente Qu te gustara
comer?
Fabita se puso de pie y continu declamando mientras caminaba en crculo.
-Quizs se haya quedado muy enojado con s mismo por haberse muerto. A lo mejor no est tranquilo,
o necesite algn tipo de ayuda.
Sixto dej de lado la expresin inmutable y levant las serenas cejas.
-A decir verdad, el s crea que luego del fallecimiento, a los no salvos los espera otra vida, en algn
otro punto del mundo o del tiempo. Tena la particular idea de que no necesariamente se reencarna en
una existencia futura, sino que se puede renacer en un contexto del pasado, y dems.
Supersticiones orientales, en todo caso. Despus de todo, yo ya he muerto, y aqu sigo. Y l estar en
la gloria, esperando el Juicio, y el da de la Resurreccin. Si nos encontramos entonces, seguramente
me voy a rer mucho.
- Supersticiones occidentales.- replic Fabita, interesada- No era tonto, evidentemente. Qu otras
ideas tena?
- Recuerdo que tambin crea, de forma anloga a los sabios del Medioevo, que el poder de la mente no

252

se basa en provocar acontecimientos extraordinarios, sino impulsar a los factores ordinarios a que los
provoquen.
Fabita parpade.
-A lo mejor un ejemplo me ayuda a entenderte.
-Bueno, cuando me dijo eso, evidentemente debe haber percibido mis dudas al respecto; as que,
sealndome un vaso a medio llenar que reposaba sobre la mesa del jardn, afirm: Voy a hacer que
el agua se derrame. Yo me re, mientras l miraba el vaso fijamente. A los pocos segundos, lleg
Aurel sosteniendo un helecho enorme; no calcul bien la distancia, choc con la mesa y el vaso se
volc.
-No jodas.
-Es cierto. Si es verdad que existen los iluminados, Eliezer era uno de ellos.
Fabita not que mientras hablaba, su rostro se haba alegrado como el de un chico que cosecha el fruto
de una prspera Navidad.
Repentinamente, se ensombreci.
-No me dijiste que te gustara cenar, Marcia- dijo.
-Carne roja.- respondi ella sin pensar.

Fabita insisti en lavar los platos, pero el monje declar, mientras alimentaba a Zinnia, que no le
gustaba como ella los dejaba.
Entonces, ella se hizo la ofendida y se desplaz hasta su habitacin, justo cuando el celular se
desgaitaba sonando.
Contest nerviosamente, luego de golpearse con varios muebles.
-Estoy en Mar del Plata.- dijo Aeshma Vine a ver si pegaba un ojo, y le pegu a un par, pero no
dorm. Me olvid el telfono en el hotel, as que recin ahora le tu mensaje.
Una mezcla de alivio y celos embarg a Fabita.
-Se ve que ests divirtindote mucho. Pudiste haberme invitado.
253

-Hubieras dicho que no.

-Igual, tendras que haberme preguntado.
-Entonces, te invito a que vengamos el fin de semana que viene.
-Hecho.
Guardaron silencio. Ninguno de los dos deseaba que la llamada se terminase.
-Como se dice vulgarmente: cunto tiempo le pusiste para llegar hasta ah?
Aeshma se ri.
-No se, dos horas y media, creo. Vine tranquilo.
-No seas idiota y no te hagas bolsa antes de llevarme. No conozco Mar del Plata.
Siempre mi vieja deca, este ao vamos, aunque sea en Semana Santa, pero nunca podamos.
l tard un momento en contestar:
-No te preocupes, que si llego a hacer pelota el auto, venimos en avin.
Te diverts con tu amigo el bailarn?
Ella se pregunt cmo lo sabra.
-Algunas cosas son siempre las mismas. respondi l, antes de que ella hablara -Me voy al casino.
Ahora que llamaste, me siento el tipo ms suertudo del mundo.
-Vos llamaste- replic ella-Pero vos mandaste el mensajito.
Cort.
Fabita activ la alarma del celular para que sonara a las seis y cuarto.

13) Una pulsera de cobre

Lunes 1 de noviembre 2004
Cuidar a Martn Lew no result tarea sencilla, pero s mucho ms agradable de lo que su niera se
haba imaginado.

254

Desde chico se haban esmerado por darle la educacin necesaria, y eso haba redundado en forjar un
carcter alegre y bastante obediente. Sin embargo tena sus preferencias.
Fabita lo llevaba hacia el colegio, culminando as su primera jornada de trabajo, cuando Martn se
inmoviliz firmemente en la esquina de la calle Formosa.
-Me imagino. Tu mam te lleva por ac, y no por donde quera ir yo. - razon ella.
Caminaron por la vereda arbolada, muy deteriorada a causa de las races de los parasos que
levantaban las baldosas.
Se detuvieron frente a las vidrieras escritas con caracteres chinos de un supermercado.
-Y te compra el juguito y el alfajor ac. Raro que no me lo mencion.- dijo Fabita. Aspir con fruicin
el olor a especia concentrada que llegaba desde la puerta.
Un cartel amateur, en la planta alta, suspendido precariamente con unos alambres demasiado finos,
rezaba:
ARTES MARCIALES CHINAS
Y ms abajo, en letras cursivas, ininteligibles:
Shaolin- Paku- Tai-ch- Hun-gar.
-Artes marciales chinas- repiti ella- Entremos.
El autoservicio era chico y lo atenda una sola persona, que haca las veces de cajero, verdulero y
repositor. Deba tener unos treinta aos o poco ms y su castellano era deficiente.
Una gorra roja ocultaba sus ojos adems de una mata de cabello negro y desparejo.
Martn se dirigi con precisin a una de las gndolas, y regres con envase y un alfajor.
Fabita pag en la caja y tuvo la mala fortuna de preguntar:
-Disculpe seor, en que horario ensean kung fu ac arriba?
El cajero se llev la mano derecha a su visera roja y se despej la mirada:
-Ac aliba no saben nada de Kung Fu! No pielda tiempo.- exclam.
-Ah... Deben estar contentos de tenerlo a usted como vecino. dijo ella, y tir del brazo de Martn.

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-Espere, chica. Ac tens volante con ofertas. - la increp el cajero, y le entreg violentamente un
folleto bicolor.
-Bueno, gracias- dijo ella rpidamente- Vamos que se hace tarde.
-Llvelo, llvelo- insisti el cajero- yo s que chico que compra siempre lavandina aprecia mercadera
barata y buena. Mndele saludos.

Fabita lleg tarde al Liceo, pero los preceptores no le dijeron nada.

Cuando, a eso de las siete de la tarde, volvi a casa, le dijo ansiosamente a Sixto:
-Un chino supermercadista que te conoce me mand este folleto para vos.
El monje ley la hoja:
-Si, estuve comprando ah en este ltimo tiempo.
- Adems, como me tens prohibido salir sola de noche, tens que acompaarme.
Arriba del mercadito funciona un boliche de artes marciales y quiero ver de qu se trata.
Tardaron en salir porque los das se haban vuelto ms largos.
Fabita estaba muy cansada, pero estaba contenta de distraerse y caminar somnolientamente del brazo de
Sixto. Tena la sensacin, aunque no quera hacerse ilusiones, de que por fin las cosas de su vida se
haban encarrilado, al menos temporalmente.
-Parece que hay gente en el dojo - seal.-.- Pero, por dnde se sube?
-Kwoon.- corrigi Sixto.- si es chino, es kwoon. Debe haber una escalera interna dentro del
negocio.
La escalera se encontraba justo al lado de la nica caja y en ella estaba sentado el mismo hombre con
el que haba hablado Fabita al medio da.
-Permiso- dijo ella al pasar, educadamente.
El chino levant los ojos cafs del diario que lea y le espet:
-Ya le dije que arriba no saben nada.
-En realidad, eso no me importa tanto como que mi casa queda cerca- contest ella.
256

El cajero se volvi hacia Sixto.

-Usted aprender? Me parece que le falta plctica.
l se subi los anteojos oscuros y respondi, con su serenidad habitual:
-La prctica nunca es suficiente.
Subieron y comprobaron que el espacio que ocupaba el Kwoon era ms bien pequeo.
Inmensa es la cantidad de personas que en Argentina practica todo el espectro de artes marciales de
Oriente, mayormente despus del horario laboral. En este caso, las clases eran dictadas por un profesor
muy joven, chino tambin, a unos muchachos que enrojecieron tmidamente ante la presencia de
Fabita.
Sixto se quit los anteojos para observar el armamento exhibido sobre las paredes, mientras Fabita le
preguntaba al shihin sobre horarios y aranceles.
Los ojos expertos del monje buscaron un arma en especial, pero no la encontraron.
-Ya est- dijo ella, al regresar- Voy a venir los mircoles a la tarde y los sbados a la maana.
-Los principiantes suelen obsesionarse con los entrenamientos- replic l- No te olvides del Liceo.
-Yo no pienso obsesionarme con nada. Solamente quiero que toda esta gente sobrenatural me tenga
algo de respeto.- dijo ella, mientras bajaban por la estrecha escalera.
-Voy a aprovechar para comprar algunas cosas. Tens un mensaje de texto.
El celular son entonces y ella mir al monje suspicazmente.
-No es nada, Marcia. La onda es fcil de percibir, ms o menos como si lo dejaras junto a los parlantes
de un equipo de audio.
Fabita ley el texto. Aeshma la esperaba en la puerta de la casa.
Antes de que pudiera decir nada, Sixto aadi.
-Que mueva el coche hasta la avenida o que espere hasta que volvamos.
Ella le envi el mensaje notificando su paradero y luego se volvi.
-De veras no te molesta?- pregunt.
-Ya te dije mil veces que no. Tengo que poner un pasacalle?
257

-Te ests volviendo un poco demasiado sarcstico, Sixto.

-Si es as, perdoname. En realidad, lo nico que quiero es que ustedes sean felices.
Los ojos profundos de Fabita se entrecerraron mientras l buscaba con la vista un carrito.
Sixto encontr su carrito y le quit unos tickets que haba dejado el cliente anterior.
-Nadie lo merece ms que l- respondi, antes que ella le preguntase.
Los cabellos negros de Fabita se movieron dulcemente, merced a la corriente de aire suave de un
pequeo ventilador de pared.
-Una palabra tuya, y yo no me muevo de aqu- susurr.
Sixto dej caer una lata de cera en el chango.
-La verdad es que s es barato. Por qu te no vas de una vez?
No me gusta que me interrumpan cuando calculo precios mentalmente.
Fabita se restreg los prpados con el dorso de la mano y luego se dirigi hacia la salida.

El monje abandon el carrito, y se encamin hacia la caja, urgido por la repentina presencia de un
semilla de muerte.
El cajero lo mir con fijeza, antes de decir:
-Siempre fiel a naturaleza tuya. Llevs cera, nada ms?
-Buena oferta, maestro Li- replic Sixto, dndole el cambio.
Li meti la lata de cera en una bolsa lisa, sin inscripciones.
Sixto, apurado, se despidi maquinalmente, aferrando la bolsa como una presa.
Sali del establecimiento, y olfate a ambos lados.
N la vereda de enfrente, sentada en el ltimo peldao de una escalera, una chica de pelo corto
esperaba, con la frente hundida entre sus antebrazos.
El ojo avizor de Li Chang observ al joven cruzar la calle, e inclinarse para hablar con ella.

258

-En verdad el cuerpo no est en el cuerpo, y no puedes hacer nada con ello.- recit, mientras el monje
se mostraba frente a su victima con los ropajes monsticos que nadie ms poda ver, a pesar de la
enorme cantidad de transentes.
Aun siendo quien era, a Li Chang le costaba digerir ciertas fatalidades.
Desvi la mirada para no ver como el monje, luego de asesinar a la asesina, arrastraba su enjuto cuerpo
hasta el primer piso del inquilinato dejando tras de s el rastro atroz que nadie advertira hasta la
maana.

Fabita lleg a la carrera, arrebolada, y se detuvo en seco.

Aeshma fumaba de pie, recostado contra el auto.
- Te fue bien en el laburo?
-S, es un chico tranquilo.
- No va a estar tan tranquilo cuando se enoje replic Aeshma, arrojando el cigarrillo consumido.
-Ni que lo conocieras.
Aeshma se qued contemplndola un segundo. Sus ojos grises irradiaban felicidad.
-Quers que te lleve? En la guantera tengo alfajores Havannah.
-Mi vieja me puso en guardia contra los tipos que ofrecen golosinas. Fuiste al casino?
- S- dijo l esperando a que se sentara en el asiento del acompaante- Perd quinientos pesos.
-Sixto me dijo que eras vidente.
El se dej caer junto a ella y cerr las puertas automticamente.
-Algunas veces, pero nunca en lo que a mi mismo respecta. Es decir, no me sirve para un carajo. De
todas maneras, podemos probar suerte otra vez el sbado.
-El sbado?- inquiri Fabita. Luego cay en la cuenta y asinti- El sbado.
Aeshma levant una ceja.
-Te olvidaste y arreglaste otra cosa.- refunfu- Y yo que quera llevarte a conocer el mar.
Fabita sonri maliciosamente.
259

-En ningn momento dije que no conozco el mar. Lo que te dije es que no conoca Mar del Plata.
Estuve en Santa Teresita, en San Clemente, en las Toninas..., lo que poda pagar mi vieja.
Pero no hay problema, vayamos el sbado.
El auto sali a la avenida, y el pie del demonio presion a fondo el acelerador.
-Asma, no te enojes. Lo que pasa es que me anot en una escuela de kung- fu, y la clase es el sbado a
las once. Pero podemos irnos a la una.
total, a este paso, a las dos llegamos. Cul es el problema?
El coche se detuvo en el semforo.
-Cambiar Mar del Plata conmigo por una clase de danza.- farfull l.
-Kung Fu.
-Danza, kunf, kabuki, todo lo mismo. Son las malas influencias de Marcel.
Ella suspir y abri la guantera para sacar los alfajores.
-Vos no quers uno?- pregunt.
-No me gustan los dulces, ni siquiera la baklava.- replic l deteniendo el auto en la puerta de la casa
de Fabita.
-Qu cosa?
-Un postre de los Balcanes. Dtiles, nueces picadas, canela. Todo envuelto en una masa transparente,
como de strudel.
Que raro que tu gato no te haya hecho. Resulta que es su especialidad.
-Uh, se lo voy a pedir.- dijo ella, limpindose el azcar impalpable con el dorso de la mano.
Se quedaron callados unos minutos, cada uno mirando por la ventanilla respectiva.
Luego se volvieron los dos al mismo tiempo, como en una comedia televisiva.
-Igual, podemos...- dijeron simultneamente y guardaron silencio.
Aeshma fue el primero en ceder.
-No me hagas caso. Quera que estuviramos solos, en dnde sea. Puede ser en Mar del Plata, en un
hotel... En mi casa.
260

En la tuya, no. Esa ahora es la casa de Marcel.

Fabita enrojeci y dej a un lado el papel vaco.
-Lo que pasa es que yo hace como dieciocho aos que no lo hago.- dijo nerviosamente.
Aeshma no pudo menos que sonrer.
-Y yo, ya ni me acuerdo. Que es ms o menos lo mismo que no haberlo hecho nunca.
-Resulta difcil de creer.
-Pero es cierto, las ltimas tres dcadas viv como un asceta. No me quejo, me sirvi para quedar libre
de muchos vicios. Me guard los ms inocentes de recuerdo.
Fabita desvi la vista, alisndose el cabello despeinado.
-Bueno, quedmonos en Buenos Aires el sbado.- dijo.
Aeshma asinti.
Entonces las aletas de su nariz temblaron un poco.
- Ah viene tu gato. Quiero decir, est como a una cuadra. Supongo que tens que levantarte temprano.
Fabita asinti, aferr firmemente la caja de alfajores, y se volvi hacia la puerta.
Aeshma se inclin al mismo tiempo para abrirla manualmente.
Ella se volvi.
-Me tocaste.- dijo.
-No fue a propsito. Si no, hubiera sido ms convincente, As...o as.
Fabita dej la caja de alfajores sobre la luneta, y se volvi hacia l, exagerando la cercana.
-Pero s ms convincente, Asmito. As o...as.
-Ay! Eso no es tocar, es doler.
Ella se ri entre dientes.
Los ojos de spid resplandecieron.
- Dame un beso de adelanto- dijo ella, mientras alentaba profundamente, esperndolo.
No lleg nunca, sino que l volvi a su apariencia mundana, empujando la puerta mal cerrada con el
pie.
261

- Marcel te est esperando en la entrada con una bolsa de cincuenta kilos en cada mano. Hasta el
sbado, Fabita dijo, alegremente.

Viernes 5 de Noviembre
Fabita ley en voz alta, repantigada en el sof de tres cuerpos, mientras Martn Lew sealaba los
dibujos:
Cuando llegue la maana,
Sonar una gran campana,
Para ti, mi dulce hermana,
Anuncindote por fin
Que has llegado a hora temprana,
A Bilembambudn

Martn Lew se ri.

-Ya s que canto mal- dijo Fabita, encogindose de hombros.
Eran las nueve de la maana y la luz del sol entraba invencible por el ventanal, alejando las sombras
futuras.
El nio seal los dibujos. Desde muy chico su madre le haba ledo la historia del viaje de Aldana a
la mtica ciudad de Bilembambudn, en compaa de un dragn beb.
El desfile de personajes y objetos fantsticos que poblaba la obra de Elsa Bornneman revivi
nuevamente para l en la versin ms histrinica de Fabita: Doa Naturalia, la roca viviente, el olor a
pan tostado, el caprichoso Rey Tasilo...
Fabita ignoraba si el nio alcanzaba a comprender la trama, pero de todas maneras se esforz por
mantenerlo interesado.
Pero ahora Martn pareca ms preocupado por cierto ornamento que descansaba bajo el puo del buzo
de la joven.
262

- Ah, la notaste. Esto fue un Regalo chino.- dijo ella.

Era viernes y an senta el cuerpo fatigado por su primera clase.
Haba seguido concienzudamente las indicaciones del joven maestro, y descubierto que su cuerpo y
cerebro respondan bastante bien al aprendizaje de las complicadas posturas.
Antes de retirarse en compaa de Sixto, el cajero Li le haba chistado para que se acercara.
-Vi que chica concentrarse sin pensar en la utilidad del arte. Eso es bueno, muy bueno.
Otros alumnos pierden tiempo fijndose en para que sirve tal golpe, o tal patada. Pensar tanto no es
bueno.
Li haba sealado entonces una caja de bijouterie, que descansaba junto a la registradora.
-Chica toma pulsera. Se la merece.
-No hace falta, para m hice todas las cosas mal y...
Li haba levantado la caja para sacudirla vehementemente frente a su cara.
-Tome pulsera!!!
Luego de rebuscar en el montn, ella haba extrado al azar una pulsera de cobre del tamao de su
mueca, que tena repujado una escamada serpiente oriental.
-Buena para el reuma.- haba dicho Li - Son cinco pesos.

Sbado 6 de noviembre 2004

As termin la semana laboral y lleg el da esperado.
Era noviembre, y luego de haber llovido los tres das anteriores, el fro Pampero se haba llevado las
miasmas que flotaban sobre Buenos Aires, y la temperatura era ms que fresca.
-Te queda bien esa campera - dijo Fabita a modo de saludo, ni bien hubo entrado a la tradicional
confitera, cercana al palacio Legislativo.
Aeshma contest la siguiente incoherencia, luego de levantarse para correrle la silla.
-Si, no la uso muy seguido.
-Tendras que hacerlo- dictamin ella, aunque poco le interesaba la prenda en cuestin.
263

Estaba muy concentrada en odiar al nuevo alumno de Sixto.

El televisor estaba prendido, y en la pantalla de plasma se sucedan las imgenes de un partido de la
Liga Europea.
De vez en cuando los ojos grises de Aeshma se deslizaban hacia el aparato.
- Quin juega?- dijo Fabita, impaciente.
-La Juventus contra el Bayern Munchen. Es un resumen de lo que pas el mircoles.
-Si queras mirar un partido que perdieron podramos habernos encontrado ms tarde.
La mesera les trajo bebidas. Fabita not que su inters en Aeshma pareca ser mayor que el que habra
suscitado un cliente cualquiera, lo que le caus mucha gracia.
-Voy al bao- dijo, de pronto.
Subi las escaleras, mirando de reojo como la gastronmica derramaba caf a propsito sobre la mesa
en la que el pobre demonio haba quedado abandonado.
Entr al toilette y comenz a marcar el nmero de telfono de su casa.
Una voz que no era la de Sixto le contest. Fabita cort furiosa. En dos das el maldito Esteban se
haba arrogado el derecho de contestar las llamadas.
Se mir al espejo. Si en esta vida le hubiese sido concedido el don de poder concentrarse en una sola
cosa a la vez.
En su mueca la pulsera de metal dorado emiti un suave destello.
- La verdad es que no ests tan mal por haberme costado cinco pesos.
Movi de un lado a otro su metro de cabello negro, para darle un poco de movimiento, y baj, justo en
el momento en que la mesera le susurraba algo descarado a Aeshma.
Este se ri tonta y nerviosamente como un personaje de dibujo japons, con expresin de pedido de
auxilio.
Fabita se mordi los labios para no rer. La mesera la mir con todo el odio del que fue capaz, y se
llev desairada su bandeja metlica.
- Por qu no nos vamos a otra parte?
264

-No voy a andar corriendo de aqu para all porque pons nerviosas a las chicas Qu mircoles deca
esa de que la tomaras a tu servicio?
-Ni idea, Fabita, la gente est loca Pasa algo que yo no s y que te molesta?
Ella sonri enrojeciendo, y luego se enseri.
-Pasarme algo, a m...nada. Salvo que apareci un pendejo el jueves preguntando por Sixto en la puerta
de mi casa y ahora tengo miedo de que robe algo de mi pieza.
Supuestamente quera que el profesor lo ayudara con una composicin, poema sinfnico o algo por
el estilo... No pens que eso iba a implicar que viniera todas las tardes vestido con la ropa de la escuela.
Y hoy tambin cay, y traa puesto el mismo uniforme. Quin usa uniforme hoy en da, y un sbado?
- Alguien cuya familia le paga un colegio privado, y que no fue a dormir a su casa el viernes- replic
Aeshma, encendiendo un cigarrillo.- Esa pulsera qu es?
Ella continu disertando, sin escucharlo.
-Me la regalaron, o casi. En realidad, l se parece un poco a Sixto, como si fuera un muequito a
escala... Porque Sixto mide un metro noventa y tiene las proporciones de una estatua griega, y este pibe
es flaquito, rubio. Dice llamarse Esteban.
Aeshma apoy el mentn sobre sus antebrazos, mirndola con cierto aburrimiento.
-En realidad, Fabita, nadie podra afirmar que las estatuas griegas sean totalmente perfectas.
Ella se encogi de hombros.
-No es el caso de Sixto. No s porque te ests enojando, vos me preguntaste.
-No me estoy enojando, aunque a lo mejor tendra que haberme quedado en casa mirando partidos
viejos y no perder el tiempo escuchndote hablar de las proporciones de Marcel o de su alumno
uniformado.
Fabita termin de servirse la gaseosa y murmur:
-Bueno, si te apurs, pods enganchar el segundo tiempo.
Caa la noche sobre la ciudad.

265

Con la expresin grave, Aeshma se puso de pie, arroj un billete sobre la mesa, y se dirigi hacia la
salida. Como en la mitad de un sueo angustioso, Fabita lo observ cruzar la Avenida Callao y
desactivar la alarma del auto.
-Si no te interesa, pendeja, dame el telfono ya.- oy que le susurraba la mesera mientras recoga el
billete y la cuenta.
Los ojos carmeses de Fabita ni siquiera la miraron; pero luego, entrechoc los dientes de una manera
que hubiese amedrentado a algo ms salvaje que la camarera, y sali a paso veloz.
Se llev por delante a una pareja de turistas brasileos y cruz el semforo en verde, sin importarle los
autos que se le venan encima.
-Te llevo a tu casa.- dijo Aeshma en voz muy baja, de pie junto a la puerta del acompaante.
-Podemos empezar de vuelta? Estoy muy nerviosa, aparte de que soy medio tarada. Supongo que
decir estupideces es una manera de darme nimos.
-No. El error fue mo. Est bien que hablemos de lo que sea. No necesitamos diplomacia, a esta altura.
Pero, en realidad, yo tambin estoy nervioso.
La gente iba y vena, haciendo compras de ltimo momento para pasar lo mejor posible la noche del
sbado.
-Me resulta difcil de creer.- dijo Fabita.
-Por qu? Las cosas casi nunca salen como se espera... y esto es tan importante para m.
Ella observ el trfico ruidoso y pesado, tan discordante, tan efmero.
-No son cosas para decirle a alguien que estuvo tan sola.- dijo.- Cada da me levanto pensando que todo
es una ilusin, especialmente vos.
-Es lo que hace la muerte por los no salvos. En cambio, nosotros estamos atrapados en una fabulacin
eterna.
Pero tampoco creo que todo lo dems exista.

La llave gir en la puerta, y las luces se prendieron de manera automtica.

266

El departamento se encontraba cerca del ro, en un viejo edificio fabril reciclado. Era bastante grande;
tambin era despojado.
Las paredes eran blancas, y escasos, los muebles de bano. No haba ningn ser viviente, y en el
centro de la amplia sala descollaba una piscina cuadrada de tres metros de lado, rodeada de un piso
flotante de madera.
Aeshma se dirigi hacia la cocina y Fabita lo sigui. Esta era ms hospitalaria; la mesa y las sillas, muy
viejos, y rsticos.
l haba dejado preparadas las vendas y el polvo de zinc.
-Por favor, pods encender la radio, la tele, ir a donde quieras.
pero quiero hacer esto yo solo.
Fabita sonri.
-Dejame que te ayude. Lo que ms me excita es la perspectiva de ver tus manos desnudas.
Un relmpago de dolor hizo que el rostro de Aeshma se crispase.
-No soporto la idea, por lo menos, no hoy- replic, presa de una profunda tristeza- Son inmundas.
-No lo creo, pero tampoco me importara- replic Fabita- Voy al bao, entonces.
Este era sencillo, asptico, algo desordenado.
Fabita se mir en el espejo. Se pregunt si aquel vestido negro haba sido la eleccin ms acertada.
Haba decidido que no se lo quitara. Eso hizo latir su corazn, alegremente exasperado.
Cuando volvi a la sala, las luces se haban apagado, y la nica iluminacin era la claridad proveniente
de la ciudad circundante que atravesaba el inmenso ventanal.
l haba adivinado que se senta ms cmoda a oscuras, por lo menos en aquel principio.
Ella estrech la mano vendada que rozaba su brazo. Ambos se dirigieron hacia el agua.
Los ojos de spid se haban encendido e iluminaban apenas las facciones del demonio.

-Me molesta que traigan la fain fra- dijo Aeshma luego de haber engullido cerca de una docena de
porciones del incordioso preparado de mandioca.
267

Vesta un pantaln de lino, y libre ya de su apariencia humana, haba dejado que los lacios cabellos
negros cayeran sobre la espalda. De vez en cuando, un mechn caa entre su rostro y la pizza y se vea
obligado a retenerlo detrs de alguna de sus puntiagudas orejas.
Ella observ sus manos de reojo. La izquierda estaba cubierta apenas por una gasa sutil, la derecha
totalmente vendada y embadurnada de cicatrizante.
-Nunca te pregunt- dijo ella- si te gustaba este pas.
l se sirvi una porcin de pizza calabresa.
-Pero si yo soy de Lans. Cuntas veces te lo dije?
-Ya se que segn tu documento, sos un sexagenario que vino al mundo en la zona Sur. Pregunto en
serio.
Haban mandado como servilletas un papel brilloso, incapaz de absorber el aceite. Aeshma busc con
la vista un repasador de toalla que haba perdido hacia mucho y contest:
-Lo que ms me llama la atencin de este pas es como se tratan de negros unos a otros; sin
sospechar que eso es una denominacin que inventaron los ingleses; lo que queda por debajo del
paralelo de Pars es negro, lo que nos abarca a todos nosotros; la intencin es que laburemos
siguiendo el esquema de la divisin internacional del trabajo. O sea, con los peores empleos, como
esclavachos suyos.
As que, negros de Argentina, unos.
El Prncipe resign la bsqueda del repasador y se levant para sacar del cajn un rollo de papel de
cocina, y prosigui:
- Pero, me divierto mucho ac. Casi todos los lugares que visit son lindos El ftbol es ms corazn
que destreza! Sin precisin en los pases.
Y es el lugar donde vos naciste.
Ella extendi su mano para tomar el papel que le tenda y murmur:
-Realmente viniste ac para buscarme?
Aeshma se li con un hilo de muzzarella.
268

-Estaba en Uruguay. En cuanto Marcel te encontr y tus ojos vieron, tambin vieron los mos.
Pero a tu pap, puede decirse que lo encontr por mera casualidad o por obra de quin es capaz de
manipularla.
Fabita sonri, dulcemente. Y dijo:
-Cuando te vi en la puerta de la comisara, me pareci que tu disfraz humano era muy malo.
humano, o demonio, ms alto o ms bajo, con los ojos grises o de viborita, con el pelo cortito o ms
largo que el mo: pass y dejs a todo el mundo sin aliento.
Aeshma la observ de hito en hito como miran las fieras, sin dejar de masticar. Se tom su tiempo y
agreg.
- No hace falta tanto piropo. Qu prefers, fruta o helado?
- Helado, por supuesto.- replic Fabita, algo desconcertada.

Domingo 7
Fabita se qued con Aeshma el resto del sbado, y todo el domingo, hasta el anochecer.
La primera estrella brillaba cuando el demonio recuper su aspecto cotidiano, y dijo, sin poder
despegarse del respaldo del silln.
-Dame un minuto, y te llevo.
Ella termin de peinarse y volvi a colocar la pulsera de cobre en su brazo. Inmediatamente not que
Aeshma se haba quedado profundamente dormido.
Llam por telfono a Sixto.
-Asma se qued frito, as que me voy a tomar un taxi. Pods esperarme en la puerta? No tengo plata.
-Ni se te ocurra, Marcia. Ya salgo a buscarte. Por favor, no lo despiertes.
-Que soy yo, un beb? El mosquita muerta de Esteban se larg ya?
- Si, va a volver maana. No hagas estupideces. Ya voy.
-No fajas stupidaces..- dijo ella, y cort.

269

Sali a la calle. Eran las ocho de la noche, y deba caminar un par de cuadras antes de llegar a la
avenida Moreau de Justo.
Se senta completamente feliz, y canturreaba Angie.
Sinti la energa nefasta de los elemmu, tras ella.
Se dio vuelta intempestivamente y los vio. Dos pequeas formas triangulares, brillantes que bajaron
hasta la altura de su cabeza. La pulsera cay de su mueca y tuvo que aferrarla entre sus dedos.
La adrenalina enrojeci sus ojos. Sus cabellos se alargaron hasta ms debajo de sus rodillas. La pulsera
de Li resplandeci y cambi de forma. Ahogando una exclamacin de asombro, Fabita vio como el
rayo se extenda hacia arriba y abajo, en un reguero de luz.
Su mano izquierda sostena la Lanza del Arcngel Iblis.
Fabita la hizo girar, observando las dos puntas en cada extremo, simtricas, inmutables, dispuestas. Sus
pensamientos comenzaron a aletargarse. Aun se deca a si misma lo exquisita que era el arma, y lo
adecuada para su fuerza y estatura, cuando destruy al primero de los elemmu.
Gir luego sobre s, y atraves al otro, que intentaba en vano huir al Irkallu.
Se deshizo en miles de chispas incoloras.
-Tan fcil, tan fcil- pens ella, mientras volva a colocar la Lanza en posicin vertical.
La ira, el poder, la felicidad, corrieron por su espalda como el xtasis.
Algo la importun entonces. Una voz como el murmullo que se oye bajo el agua. Se dio vuelta,
transida de furia.
La lanza roz el pecho de Sixto. Bien pronto, la camisa blanca se tio de un rojo ms subido que el de
su cruz; el monje se llev las manos semicubiertas al estmago y dobl las rodillas, pero se mantuvo en
pie.
Fabita arroj el arma al piso, paralizada el habla y el movimiento.
Antes de que el mango tocara el suelo, la Lanza mut en una cobra escamada, que alz su majestuosa
capucha lumnica, y se lanz hacia la joven, con los colmillos abiertos, la bfida lengua entre ellos, los
ojos como dos pozos sin fondo.
270

Fabita cerr los ojos. La cobra luminosa desapareci dentro de su antebrazo y ella supo inmediatamente
que estara dispuesta para cuando la necesitase.
Corri hacia Sixto, que se miraba la mano cubierta con su propia sangre, extraado.
-Voy a buscar a Aeshma- susurr Fabita.
El monje neg enfticamente, y luego volvi a cubrirse la capucha con el rostro, recuperando
inmediatamente su apariencia ordinaria.
-No voy a permitirlo, porque me hirieron muchas veces. Llamemos un taxi.
No llores, Marcia. Fue mi falta. No es posible acercarse tanto a un arma del Cielo sin sufrir alguna
consecuencia y yo lo saba.

14) La culpa de todo es de Uri

Hasta ahora, ustedes supieron de estos hechos a travs de los recuerdos del suplente, quiero decir, de
Aeshma, as que estoy seguro de que me odian; y lo mal que hacen, sin conocerme, ms que de vista.
(La verdad que si me vieron alguna vez, no creo que me hayan olvidado).
Ahora que estoy detenido e incomunicado por culpa del mariconcete de Zadkiel, que Mala est en la
tierra haciendo la suya, que a Uri se le da por hacerse el poeta, - todos sabemos que el poeta soy yo-,
y, sobre todo, que la Play se me quem, voy a escribir estas paginitas para desasnarlos en lo que
pueda.
Es cierto que los odio a todos y cada uno, pero no se fijen mucho en eso. Ustedes querran acostarse
conmigo, yo lo s, ustedes lo saben; en fin, ni falta que hace aclararlo. Pero soy un ngel, carajo, soy
El ngel, y, en cuanto me recupere, Zadkielito se mande un cagadn, y a m me reciban con
fanfarrias ya van a ver como los fro!
Creo que empezamos mal. Rebobinemos.
Andaba yo muy fastidioso, volando de un lado a otro del mundo, cuando me puse a descansar en la
cumbre ms alta de Europa, que ahora le dicen Monte Blanco, y pens:
-Krodhin, me aburro, baja del cielo, que quiero hacer algo.
271

Ustedes, vicarios, se preguntaran como es que Uri me escucha desde el cielo. Cmo va a ser!
Cuntos locos me escucharon? Uri no es muy cuerdo que digamos, y hace como cuatro mil aos que
nos conocemos.
Me encanta invadirle los pensamientos, especialmente cuando siento que est hilvanando ecuaciones y
frmulas, o porqueras como fractales y esas cosas.
A veces, en cambio, piensa en poemas.
Sus rimas son indecibles, si es que existe esa palabra. Siempre hablan de cosas de las cuales no sabe
nada. ltimamente se le dio por discurrir sobre la nostalgia.
Cmo puede sentirla alguien que, no bien sali de su huevo, fue asignado a tareas de vigilancia? Ni
siquiera conoci el Paraso tal cual como era cuando el agua baj!
Les comento algo: ese Paraso no era la gran cosa.
Mucho calor.
Uri no me cree cuando se lo digo. Suspira como viejo en el exilio.
Malatiel lleg mil aos despus. Un da vino a mi tienda, y dijo que, aunque nadie me soportabacomo no haba estado en la tierra, no saba mentir- l estaba dispuesto a luchar a mi lado contra las
fuerzas de lo Obscuro, etc.
Lo mir a Uri. Se encogi de hombros.
-Entre dos, va a ser ms liviana la carga.- dijo.
Pareca bastante alegre de que hubiera alguien ms.
-Bueno- le dije- qudate. Pero va a ser mejor que empieces a levantar la cimitarra, porque pareces un
pan lleno de verdn.
Desde entonces, levant la cimitarra muchas veces, pero no ha mejorado. Sigue teniendo la piel
verdosa.
Pronto descubrimos que volaba ms rpido que nosotros.

272

Que yo, vuela ms rpido hasta un murcilago rabioso, ya saben que Iblis me destroz la articulacin
de mi segunda ala derecha. Uri, en cambio, es capaz de volar de Oriente a Occidente en lo que lleva el
parpadeo de un ave.
Ellos y yo formamos un lindo equipo, durante unos siglos todo termin aquella noche en el
Wewelsburg.
Bueno, sigo. Uri baj al Monte Blanco, y miramos toda Europa.
Respir el fro del amanecer, y vi a personas como ustedes, pero ms antiguas, tratando de sobrevivir.
Eran unos miserables, cuya inscripcin en el libro de la vida penda de un cabello.
La peste es una muy buena arma. A m me gusta caminar por las ciudades cuando salen a morirse,
aferrndose por los cogotes y dems, y ver cmo se abandonan los unos a los otros.
Es en esos momentos en los que me doy cuenta que no me equivoco. Ustedes son la porquera que
enmugrece la tierra.
-No puedes hacer esas cosas sin consultarlo con las Potestades.- dijo Uri, una vez que le hube
comentado el asunto.
-Si fuera por ti, nunca hubisemos hecho nada- contest.
Pero tena razn. Una matanza legal es mucho ms cruenta.
No me gusta el Arbol, todo es muy blanco all. Cuando entramos los tres, se hizo un completo silencio.
Por aquel entonces presida las Reuniones un tal Taumiel. No les digo como creo que lleg a ese
puesto, porque soy un ser de luz. Era un dubitativo, que es lo mismo que ser un incapaz, y todo era un
ahora no, ya vamos a ver, o qu pasa si sale mal, la clase de cosas que ameritan una golpiza en
la tierra; pero, en el cielo, no tenemos baos.
Yo estaba muy feliz con mi nuevo proyecto de la peste. Cuando se me ocurren cosas para hacer, estoy
contentsimo por que s que eso me va a mantener la mente ocupada. Me ilusiono mucho!
Desgraciadamente, siempre las cosas salen distintas a lo que uno se imagina.

273

Taumiel se opuso, porque, segn l, esa ciudad detestable era el centro cultural de toda la regin, la
peste se extendera ms all lo que es posible controlar, y morira ms gente que la que haba sido
borrada.
Uri y yo tenemos una estratagema en esos casos; me levanto y todos creen que voy a decir algo, pero
entonces habla l, y bueno, se sorprenden porque tiene una voz sedante. Las mejores barbaridades
quedan bien si las dice l.
-Para qu estamos en el Cielo?- dijo.
Me cruc de brazos. El Sol me pegaba en el lomo. Vi mi propia sombra, y me pareci que sera un
lindo detalle extender mis alas superiores. (Las de guila, que ustedes ven) Despus me di cuenta de
que se notaba mi alita renga, y pens que mejor las plegaba.
-Yo creo, camarada Krodhin- dije, muy ceremoniosamente- Que nos han creado para probar a los
hombres.
Uri asinti, y su cara morena llena de cicatrices adopt una expresin adusta.
- As es, camarada Mihail.
- Y no hay prueba mayor para el no salvo que el momento de la Muerte.
Uno, no me acuerdo cual de los Siete, levant el dedito. Yo baj un poquito las cejas, y se le hizo
ceniza. Nadie lo advirti, excepto l y yo. Igual, los deditos crecen pronto.

Durante un tiempo, lo de la peste fue hermossimo. Yo me despertaba a la maana, y saba que ese da
no iba a ser presa del aburrimiento. Si alguien agonizaba y estaba a mi alcance, iba y le daba un
empujoncito
Una linda tarde, despus de matar a muchos, sin distincin de edades, ni riqueza personal, me tir a
dormir debajo de un roble.
Tuve un sueo muy raro. Casi todos los archidemonios estaban en l. En aquellos das, yo los
nombraba con apodos de poca, pero mejor, me vuelvo anacrnico y uso los mismos que ahora:

274

Cocodrilo Grasa, Copo de Nieve, la Flaca, las Veteranas de las Guerras Lsbicas,
Maceta, ese Ropero que No S el Nombre, y La seorita Rottenmeier.
Todos estaban tristes, pero lo ms raro es que yo tambin, y a la vez, me senta satisfecho y vindicado.
Me despert muy afligido, slo para ver la cara de Uri, acuclillado frente a m.
-Urinalito, eres el ngel ms bonito que conozco, pero tampoco es para que me sobresaltes de esa
manera. ltimamente creo que tienes algo contra m.
En realidad, no era cierto, pero, en caso de que algn da se volviera verdad, no me hubiera gustado
pasar por desprevenido. l volvi a suspirar, siempre con ese aire de martirio. No se diverta entonces,
ni se divierte ahora.
-tu hermano ha encontrado una cura- dijo.- El sueo se termin.

La Pira se divisaba desde muy lejos. Los varios olores que brotaban de ella se esparcan en el aire del
atardecer.
El Prefecto se acerc lo justo y necesario, con su mascarilla embebida en lavanda, y se dirigi hacia el
fogonero, que, vestido nicamente con un pantaln desgastado y un turbante que no alcanzaba a
contener la largura de su cabello, paleaba las brasas cuidando de que los cuerpos se quemaran de
manera uniforme.
-Aeshma Khan, siento que nadie haya venido a ayudarte. Todos son presa del terror.
Los ojos de spid relumbraron, fieros.
-Aydame t, entonces.
El Prefecto retrocedi un paso, mientras se tusaba el bigote, nerviosamente.
Aeshma gru. Su rostro y torso estaban cubiertos por una capa de cenizas.
-Una broma, nada ms, ministro. Ya me las arreglar para hacer que todos vuestros muertos ardan
apropiadamente.
Desde la terraza ms prxima, el maestro suf de turno, les grit:
-No se deben quemar los cadveres! T, Ministro, arders en el Infierno junto con este demonio!
275

- El Sultn ha ordenado que as se haga- replic el Prefecto, agotado.

- arder tambin! Ya que se ha dejado convencer por la voz corrupta del enemigo de Sulimn, que nos
llevar al Hutama a todos.
Aeshma volvi a tomar la pala y la hundi en el montn de cenizas.
-habis tomado medidas para sanear el agua?- inquiri.- En ella se ampara la peste.
-Pues, Aeshma Khan, eso es muy difcil de hacer, porque
-Si no escuchis, moriris.- replic el Legado.
-Cierra la boca, Chammadai! grit el maestro suf, escondido en la terraza tras la medianera- quin
te ha dicho que la Peste est en el agua, que es por naturaleza limpia y pura? Acaso fue el Shaitn?
Aeshma parpade.Una ceniza ardiente se haba posado sobre su esclertica
-S, pero
El Prefecto se senta mareado, y presa de unas nuseas abismales.
-Yo volver para persuadir al Sultn sobre eso.- dijo, con voz desmayada.
-Pues, hazlo pronto.
Aeshma volvi a su lgubre tarea. Nios de pecho, madres, jvenes, todos ardan por igual.
Nunca haba tenido un encargo ms triste que ese, pero era el nico en Isfahan para quien la peste era
inocua.
Se dijo que si Iblis hubiera estado ah, aquellos desafortunados hubieran quedado reducidos a la nada
en segundos.
Iblis se haba aparecido la semana anterior, cuando acontecieron las primeras muertes, y examinado
una muestra del agua del pozo que alimentaba a la mitad de los barrios.
-Qu raro- haba susurrado, mientras sus ojos escarbaban hasta lo invisible - Este bicho no es de aqu.
Lo he visto una vez, en un charco africano.
-Ishvara, por favor, dime que sabes cmo terminar con este mal sueo.
El nio se haba encogido de hombros con el ceo fruncido.

276

- Qu me importa a m que toda esta ciudad desaparezca? - pregunt, con su voz de adulto algo
melosa y de timbre fatal.
No obstante, haba guardado el pequeo recipiente de cristal en uno de los bolsillos de su toga.
-Volver cuando encuentre algo que sirva. Entre tanto, diles que el agua est infecta. No interesa si
extienden canales desde los montes, o si la extraen en botellas de porcelana. Si siguen bebiendo del
mismo manantial, todos morirn.
Quema todos los cuerpos. Asegrate que no salgan con tonteras sobre conservarlos.
Aeshma lo mir con preocupacin. Ese era un encargo bastante difcil.
-Diles que, si no lo hacen, yo me los llevar a todos.- haba suspirado el nio.
-Ishvara, la ms sabia de las criaturas- lisonje el Legado- si t no encuentras la cura Quin ms lo
har?
Iblis levant su naricita, y luego sonri, a pesar suyo.
-Intentas persuadir al Diablo, Ashmeday?- dijo. - A propsito, te has deshecho de ese esclavo tuyo, el
Enano. Podra estar aqu, ayudndote.
Aeshma se encogi de hombros y trat de no or los desesperados lamentos humanos que llegaban
hasta sus odos desde el encierro.
- Malachi quera estudiar leyes- replic.- Creo que podra ser un digno servidor tuyo algn da,
Ishvara
- Para qu puede servirme un enano leguleyo?- haba suspirado el nio.- Bueno, tal vez esta ciudad se
salve. Te lo debern a ti, en tal caso.
La verdad no s ni porqu me intereso, ya ves cmo nos odian.
- Te interesas porque eres bueno, Ishvara.- dijo Aeshma, que haba vuelto a su lgubre trabajo.

La luna haba sobre la montaa de cenizas. Habian pasado cuatro meses desde la primera muerte.
Iblis lo observ un rato trabajar, cubierto de ceniza, auxiliando a los mezquinos no salvos, sin ningn
tipo de rencor en sus pensamientos.
277

- Deseara ser tan simple como t, Legado- dijo, entonces. Era la nica criatura que poda sorprender a
un demonio.
Aeshma se levant, estirando la espalda, y se sec la frente con el dorso de la mano.
-Algn da lo sers, Ishvara. Yo estar contigo hasta que eso ocurra. As lo he prometido mucho antes
de esta vida.
Iblis pas de la felicidad ms grande al enojo ms terrible.
- Sigues pensando como pagano, no hay manera de hacerte cambiar Un da terminars en la cmara
de los Elemmu, perders la mente tonta esa que tienes, y slo creers en lo que te digo yo, que es la
verdad.
Aeshma, sin mirarlo, volvi a juntar los huesos quemados.
- Eso pasara si estuviera en la Cmara de los Elemmu? No tendra recuerdos?
Iblis se encogi de hombros.
- No perderas todos los recuerdos, slo los que te dan fuerza vital tambin seras atormentado, te
devoraran mil veces, hasta que se separen tu mente y tu cuerpo. Esa es la verdadera funcin de la
Cmara, y no una mera tortura de Iblis. Si no, no servira para nada.

Aeshma rumi las palabras del Nio todas esas horas, en medio de su fogata de muertos, hasta que la
cura que haba traido Iblis saneo el agua de las fuentes de Isfahan, que haba quedado totalmente
despoblada.
Olvidar todos los recuerdos vitales, deshacerse de Innana, para siempre. Bien vala el asunto un par de
mordiscos de los terribles espiritus. Nada le importaron las ancdotas horribles de Baal al respecto.
Entrara a la Cmara, luego de sobornarlo, y se convertira en un hombre nuevo.
No importaba el sufrimiento, ni ninguna otra cosa. Solamente dejar de padecer.

278

Bueno, vicaritos.esa noche me dirig a Isfahan, con la intencin de eliminarla por mis propios
medios, ya que el metido de mi hermano me estaba arruinando la vida con sus memeces de rey bueno
incomprendido del mundo y que se yo qu bobadas. Yo hubiera podido hacer dos cosas:
O convencer a Iblis de que me dejase matar a piacere, era fcil porque siempre estn encendidas las
brasas de su odio. Para eso haba que neutralizar al tarado del suplente
A propsito saben cmo conoc a Ashmeday? No lo creeran. En un primer momento no me cay
mal, para nada. Era un muchacho con la armadura negra, la cara atribulada, sin arma, y ni otra cosa
aparte de llanto en los ojos; no sabia como decir que le haban robado la Lanza esa lanza que me
mutil tanto y a la cual tanto temo. No s porqu a m Iblis no me la ofreci nunca si bien es cierto
que yo puedo matar a quien quiero sin ningn arma, ni celeste ni terrestre Era el smbolo de su
autoridad, ahora que lo pienso.
Iblis es el fruto ms preciado del Arbol, el ms radiante, y esa Lanza en su mano tena vida propia
vida que no creo que haya perdido, aunque nadie sepa dnde est.
En ese tiempo yo moraba en lo que qued del Edn, cuidando las ralas plantas, (no hay nada ms
querido para mi que las plantas) y vigilando la entrada al Abismo, cuando veo venir a este muchacho
arrastrando los pies, suspirando con desesperacin.
- Eh!- le grit- Sabes dnde ests?
El no me contest, estaba demasiado angustiado como para oir.
Despus de repetrselo otra vez me contest:
- Si eres un gandharva como lo pareces, aunque ms bien pareces un veterano de Nerik, te pido que me
mates en este instante. Yo no puedo morir por mi propia mano porque este no es mi verdadero cuerpo,
sino una fantasmagora creada por Iblis Haret, quin ahora es Seor del Irkallu y de todo lo que la
tierra contiene.
- Conozco un poco a ese Iblis- dije,- Ven, sentmonos en la sombra, que hace tiempo que no oigo una
buena historia, y por ac no pasan ms que hormigas.

279

El contest que bueno, y me sigui; aunque su apariencia era la misma de ahora, su expresin era la
de un mocoso. Yo tambin luca algo ms joven.
- As que Iblis conquist a los sumerios. Coment - Tuve una novia sumeria, la mujer ms hermosa
que puedas imaginar merecera estar en el trono de los Dioses No tengo palabras para describir
sus atributos ni su voz jaja, algn dia la ver nuevamente.
En ese instante el mocoso Aeshma se atrevi a aferrarme del hombro para que me diera vuelta, con el
rostro enfurecido, esos ojos de bicho rastrero a punto de salirse para afuera, y entonces qu poda
hacer, le pegu una trompada, pero era pesado el idiota, y muy lejos no fue. De hecho ni siquiera dio
un paso atrs.
- De qu sumeria ests hablando.- dijo, limpindose la sangre negra de la boca.
- De qu sumeria va a ser, de la diosa ms hermosa, la que amar an despus de muerta,
Enheduanna, la sacerdotisa de Akkad.
- La hija de Sargn?
- Esa misma, la gorda- dije yo- No era un cordero bien asado? Lstima que tom fro esa tarde.
El muchacho cambi la expresin totalmente, se dej caer al suelo, sentado, la armadura negra le
pesaba, no estaba acostumbrado todava a ella.
-Cre que hablabas de otra perdn- dijo
Contest que no importaba, el golpe se lo haba pegado yo. Entonces me cont la historia esa bruja
de la Diosa de Arinna, que por cierto era la misma que no haba querido que Enheduanna est
conmigo, le haba robado la Lanza de Iblis. Solamente ella, l y ahora yo lo sabamos Y seguramente
Iblis tambin, no se puede escapar de su clarividencia.
- No te afllijas- dije- Ac mismo, en lo que queda del Edn, donde los seres que mueren vinieron a
dominar la tierra de agua, hay un arma que no tiene nada que envidiarle. Perteneci a un gran Angel,
desaparecido en la guerra Djinn. Si la quieres, es tuya. Ni siquiera Iblis conoca este secreto, por
hallarnos en lugar sagrado, pero lo sabr en cuanto la empues.

280

Los ojos de vbora se ilusionaron, estaba tan agradecido que daba pena. Lo llev al Roble, y le mostr
la caja de la cimitarra. La abri, y la empu. Haca muchos aos que no la vea, y su resplandor
escarlata me asombr una vez ms.
- Legado de Iblis- dije- Slo los hijos del rbol, y no todos, pueden empuar una cimitarra anglica;
tus manos estarn condenadas a consumirse para siempre en el instante mismo en que una particula
de tu piel de demonio quede en contacto con su sagrado metal. No digas despus que los ghandarvas
somos mentirosos.
Ni siquiera me pregunt quien era yo. Sus manos enguantadas aferraron la empuadura. El metal rojo
empez a arder, pero el no pareci sentirlo. Sonri pero sin exagerar, yo haba cambiado su destino, y
tena suerte despus de mucho pesar.
- Por qu me ayudas?- dijo.
- Ese trabajo tuyo es demasiado difcil para estar sin armas, y esta arma ha estado sin trabajo
muchsimo tiempo- dije.- Y s muy bien lo que es que nadie te ayude cuando estas desesperado.
Entonces comprendi quin era yo. Pens que iba a decirme una sarta de estupideces, como lo hacen
todos: traidor, loco, imbcil, y quin sabe cuantas otras. No dijo nada, el suplente. Hizo una
reverencia con ambas manos y entonces, la cimitarra se convirti en un resplandor rojo y se hundi
como una fantasmagora en su antebrazo. Extraamente eso no lo mat.
- Por qu nunca ves a Iblis?- dijo entonces.
- El no quiere. Y sabes que no se lo puede encontrar a menos que l mismo lo desee. Quizs ms
adelante Un da lo llevar de nuevo al Arbol. Ah reinar y a todos nos iluminar de nuevo Ni el
mismo lo sabe solo t, Legado.
Desde ese entonces, nos hemos visto muchas veces, en buenos o en malos trminos. Ashmeday y sus
tontos seguidores, han frustrado varias veces la diversin. De alguna manera, ellos son los protectores
de los no salvos, aunque estos los teman, y piensen que son crueles, y ciertamente, suelen serlo, pero es
porque cualquier individuo no mortal se volvera loco tratando con basuritas tan mezquinas como
ustedes, vicaritos
281

Esa noche, en Isfahan, peleamos sin decir palabras. A palos. Lo dej hecho un trapo. Yo tampoco sali
bien. Pero nunca empu su cimitarra contra m. Porque l sabe.
Eso hizo que ese patio de mala muerte de Persia se salvara.

15) Los tres deseos de Franz

DRAMATIS PERSONAE
HUTGIN, embajador del Infierno en Turqua
BAAL ZEBUB, ex cnsul de Palestina y Egipto
AESHMA, un djinn
SIXTO, su sirviente
RUSALKA 1, Dunia
RUSALKA 2, Irina
RUSALKA 3, Alina
FRANZ LISZT, pianista virtuoso, compositor mediocre
Una RELIGIOSA VATICANA

PRIMER ACTO

ESTAMBUL, 1750

(Saln de la Casa de Aeshma, en Estambul.

El ambiente tiene dos escaleras a la izquierda, una sube al primer piso, otra desciende al Stano.
Junto a ellas, una puerta casi invisible que lleva a la cocina.
A su vez, a la derecha, hay una escalera que baja de la puerta de Calle.

282

Contra la pared, hay un clave blanco con filetes de oro. En el centro hay una otomana cubierta de
costosos tapices, y algunos sillones donde sentarse, tambin almohadones, etc, un conjunto
heterclito de mobiliario oriental y occidental que refleja la personalidad cosmopolita del dueo
de Casa.
El piso est recubierto de alfombras persas, la luz de los candelabros es intensa.
Sobre el clave se halla una suntuosa Menorah que alumbra las partituras que ejecuta Sixto, joven
de unos veinte aos, quien toca malamente fragmentos del Clave Bien Temperado de Bach.
Viste ropas tpicas de los sirvientes turcos, una camisa de lino larga, pantalones y desgastadas
babuchas negras, y un pequeo Fez de seda prpura. Sobre el cuello, bajo la camisa, se adivina el
brillo de un pesado collar de hierro.
Sixto se desespera por su falta de talento y arroja al piso las partituras.
Luego se levanta, las junta, las acomoda y vuelve a empezar.

Desde la puerta de calle llegan voces y risas. Sixto deja el clave y se levanta de un salto,
colocndose al costado de la escalera de entrada. La puerta se abre de golpe y entran Aeshma,
Hutgin y Baal Zebub, cada uno del brazo de una Rusalka.
Aeshma (demonio policaco algo andrajoso): Pasen, no se demoren afuera que hace fro.
Hutgin: (aristcrata estilo italiano, con vestimentas venecianas, gorro frigio, camisa de terciopelo
hasta mitad de la pierna, botas, espada al cinto) No est tan mal tu casa, Aeshmadeva; me haban
contado que era una pocilga.
(Aeshma se vuelve hacia Baal, quien se encoge de hombros)
Aeshma: No me imagino quin pudo ser. Por favor, tomen asiento donde gusten. Marcel!
(Sixto se aproxima, con el fez en las manos)
Sixto: Qu?
(Los tres demonios, que se han sentado cada uno junto a una Rusalka, lo miran con fijeza.
Sixto:... Alteza?
283

Aeshma:( en la Otomana junto a la ms joven, Irina,) Trenos algo para tomar; est nevando y
estas seoritas estn medio desnudas; no queremos que se enfermen.
Hutgin: O que Baal vaya a perderse el ms remunerativo de sus negocios. (Ren)
Sixto: Ver lo que encuentro.
(Desaparece tras la pequea puerta disimulada junto a las escaleras que suben y bajan, y que va
hacia la cocina)
Hutgin: Ese es tu sirviente, el famoso Abate de Voronet? Parece incapaz de sostener un cuchillo.
(Baal y Aeshma se miran, y se ren aviesamente)
Aeshma: Debes considerar la pesadez de su collar, Hutgin.
Rusalka 1(Gorda): Sea quien sea, y haya hecho lo que haya hecho, es precioso.
Rusalka 2(fingida inexperta): Baal, queremos que nos lo compres.
Rusalka 3(la ms delicada, sentada junto a Hutgin): Para que lo devoremos.
BAAL (gigante ronco con ropa barata): Terminen con esos caprichos, insaciables; ya les regal a
ese francesito el ao pasado, y no les dur ni un mes, maldito empolvado pederasta; adems,
Aeshma no tiene inters en vender a su esclavo.
Hutgin: Te quejas demasiado de estas bellezas, Baal; yo vivo con un viejo gitano, que ms que
servirme, me tiraniza. Pero le estoy agradecido por haberme salvado la vida mediante sus
invocaciones, as que no me queda ms que aguantarlo.
(Sixto regresa con una bandeja china, varias tazas de la ms fina porcelana, y una cafetera de
plata, rebosante. Sirve el caf nerviosamente; tanto, que derrama un poco en la camisa de
Hutgin.)
Aeshma: Qu haces?
Hutgin: No es nada, muchacho. Alcnzame una servilleta.
(Sixto mira desesperado a su alrededor, se ha olvidado las servilletas)
Sixto: (a Aeshma) No tenemos servilletas. Las lav todas ayer.

284

Aeshma (Sacando su pauelo de seda chino, y ofrecindoselo a Hutgin.): Entonces, consigue

algunas en lo del tendero .Corre!
Baal (mirando su reloj): Quedarn para maana; son casi las siete, y si este torpe sale ahora, se
har polvillo.
Rusalka 1: S, que salga unos minutos.
Rusalka 2: Y regrese, listo para ponerle aderezo.
(La Rusalka 3 mira fijamente al sirviente, y no dice nada; Hutgin devuelve el pauelo a Sixto y
este se lo regresa a Aeshma)
Aeshma: Ve y lvalo, idiota.
Sixto (susurrando): Es que tengo que ir a dormir.
Aeshma: (responde con igual tono de voz): Irs cuando se vayan; sto es muy importante para
m, Marcel.
(Sixto tiembla y casi deja caer la bandeja. Todos lo miran).
Sixto: Tengo que dormirAlteza!
(Los demonios y las rusalkas se vuelven hacia Aeshma, guardando silencio)
Aeshma: No puedes quedarte cinco minutos?
(Sixto niega con la cabeza)
Aeshma: Bueno, ve. Qu vamos a hacerle.
(Sixto toma la bandeja firmemente, y saluda a Hutgin y a Baal con sendas reverencias. Luego
desaparece, bajando las escaleras hacia el Stano)
Hutgin: (revolviendo el caf) En fin, debe dormir. Seguro que t nos servirs tan bien como l,
Legado.
Baal Zebub: Cmo se lo permitiste?
Aeshma: Qu cosa?
Baal: Ningn no muerto necesita encajonarse, siempre y cuando las ventanas estn bien tapiadas.
Rusalka 3: (Por lo bajo) Cllate!
285

Rusalka 1: Qu sabes t de no muertos?

Rusalka 2: El siempre sabe todo de todos.
Baal: (Las mira con enojo y luego se vuelve hacia el anfitrin) Yo tuve dos piojos como ste,
ninguno se mova de la sala si yo estaba despierto, de da o de noche, y ninguno se muri, al
menos, no por eso. Se est burlando de ti (recorre el saln con la mirada) Mira toda esta basura
china; ese instrumento chilln, esos cuadros; todo lo ha comprado para s mismo, y t te vistes
como un mendigo de El Cairo.
Hutgin: Aeshma siempre se visti igual, Baal; no lo atormentes. Es un hombre desprendido.
Baal: (a Aeshma) Si quieres, te recomiendo un judo que vende telas a crdito.
(Los otros demonios ren, pero Aeshma bebe el caf sin inmutarse)
Baal: (Seala a las rusalkas) Mira a estas putas. Pueden (aferra el pecho izquierdo de la que est
junto a l) interrumpir cuando yo hablo, robarme dinero, incluso meter a sus amantes en mi
cama, pero nunca, nunca, negarse a trabajar.
Rusalka 1: Siempre, amo.
Rusalka 2: Te adoramos, Zebubito.
(La tercera nada dice, pero lee la borra de su caf pensativamente)
Aeshma: (deja la taza): En primer lugar, parece no muerto, ha coexistido con no muertos, pero
no es un no muerto; en segundo lugar, hace dos siglos que me sirve, y nunca he tenido razones
para desconfiar de l.
Baal: Sigues con esa ridiculez de que el cristiano no es un no muerto, entonces cmo explicas que
las pocas veces que te encuentras en casa, te quite la sangre, te conteste a todo lo que dices con
esas erres brbaras, y te vayas convirtiendo poco a poco en su aljibe.
Hutgin: Qu dices, Baal. Todo el mundo sabe que los esclavos no muertos son inofensivos
siempre y cuando la sangre de sus amos est bien lejos de sus bocas.

286

Baal: Pues dselo a ste!! Evidentemente, t no te has enterado de que el Abate casi lo desangra,
contra esas paredes espantosas del Monasterio de Voronet, y de que este se salv gracias a que un
leal jenzaro dio la vida para que el no muerto se distrajese.
Hutgin: (inclinndose hacia delante) Es cierto lo que dice, Legado?
Aeshma: Lo nico que me interesa es que su veneno me hace dormir. En cuanto a lo que
menciona este metido, fue hace tanto que ni me acuerdo.
Baal: Yo s que me acuerdo; todos en el Ghanzir se acuerdan.
Hutgin: Entonces debes deshacerte de l, de veras. Esos seres se ceban; tomar tu sangre para no
perecer, acechndote continuamente; pero un da se cansar, y, sin poder contenerse, te
desangrar. Es as, no tiene remedio.
Rusalka 1: No, Prncipe Aeshma!
Rusalka 2(besndolo apasionadamente) No permita que eso pase.
Rusalka 3( terminante): Entrguenoslo; nos encargaremos de liquidarlo.
Aeshma: que no es no muerto, es algo mucho peor, pero, en todo caso les parezco poca cosa,
como para que se preocupen?
( Los dems se miran unos a otros en un incmodo silencio)
Aeshma: Mejor, dejemos este tema; Hutgin, qu posibilidades tengo de conseguir ese cargo junto
al elector de Baviera?
Hutgin (se ha quedado pensativo meditando sobre sus propias palabras) Tambin lo quiere el
espaol Lugal, quin resulta que ahora es experto en los asuntos germanos.
Aeshma: No quisiera ir al choque directo con Leto. Hace tiempo que no tenemos problemas, y
francamente, es mejor as. Sin embargo, presentar ante la Asamblea mi inquietud, si ustedes
prometen secundarme, amigos mos.
Hutgin: Mira, Legado, siempre me has cado bien, eres un abnegado servidor de nuestro
Ghanzir, pero Lehar tiene la frente ms fra, y el proconsulado de Germania le calza como un
guante. La verdad es que eres demasiado importante para ser un funcionario en las Cortes, y
287

seguirs atrapado en Estambul mientras la Lanza de Iblis contine perdida. Lo siento, pero no
puedo prometerte mi apoyo.
Aeshma: No he hecho ms que basarme en lo que dijiste en la cena. ( en voz ms baja, luego:)
Charlatn de falsa biblia.
Hutgin: Soy embajador, es mi tarea mentir escandalosamente; pero ahora tengo demasiadas
ganas de llevarme a las chicas a una Mesa de Piedra, como para seguir inflamando tus ilusiones.
Vamos Baal, tomar a las tres, aunque se que me costar un ao de mi sueldo.
Baal: Tan pronto? Seguro que el Legado tiene buen vino.
Hutgin: He hablado ms de lo que deba, pues me embriago muy fcil; pero s darme cuenta
cuando es necesario partir.
Baal (levantndose, se dirige a las muchachas) Adelntense ustedes, ahora voy.
Hutgin (sale del brazo de la Rusalka 3): Adis, Legado; nos veremos en Viena, en el Simposio del
ao que viene, cuando llegue Valpurgis.
(Luego pretendiendo hablar en voz baja con las muchachas, desde la puerta)
Hutgin: Dejarse morder por ese pendejo! Qu asco! Encima, insistiendo con eso de que no es un
no muerto, como si furamos ignorantes. Recurdenme por qu lleg a ser nuestro prncipe.
Aeshma (rojo de ira): Voy a matarlo.
Baal (detenindolo por un brazo) Es lo peor que puedes hacer en este momento, haciendo una
escena le demostraras que tiene razn. Deja que yo hable con l despus de que las chicas lo
ablanden.
(Aeshma se vuelve hacia Baal, y de un salto, lo aferra de las solapas, bajndolo hasta su propia
altura)
Aeshma: T me hundiste con tus chismorreos!
Baal: Eh, eh, Legado, sultame. Bjame, amigo; no querrs que desaparezca todo este barrio.
(Se miran un segundo. Aeshma lo deja)

288

Baal: (se arregla la oscura camisa de seda ceida) Adems, te arruinas siempre solo. Sabes que lo
que digo es cierto, sabes que el cristiano es un hijo de puta, que era mejor mandarlo desaparecer
y que nos agasajaras t.
Aeshma: Porque te hice caso a ti, idiota, siempre me dices que parezco un mendigo sin sirvientes.
Baal:(Le palmea el hombro) Sigues en la creencia de que los Elemmu le han quitado las
argucias? El cristiano se divierte a costa de tu clemencia; obsrvalo durante el da y vers que
permanece despierto rascndose, aprovechndose de tus ausencias, cuando podras hacerlo
trabajar y ganarse su propia ropa, ya que no su alimento. Adis!
(Sale por la puerta, silbando.
Aeshma se acerca al clavicordio y le baja la tapa de un golpe, haciendo saltar las teclas de tal
manera, que llamaradas se les prenden)

ESCENA 2

(Las ocho de la noche, una feria en la plaza de la Mezquita de Sulimn. Las tres rusalkas pasean,
observando a los artistas ambulantes y los puestos de artesanas y afeites.)
Rusalka 1: Irina, quieres un Kohol Celeste?
Rusalka 2: Me resalta las ojeras. Mejor, no.
Rusalka 1: Mira, Dunia, es el esclavito de ese djinn.
Rusalka 3: tenemos que decirle lo que nos cont Baal.
Rusalka 1: Te gusta, no? Porque no eres de hacer beneficencia, Alina.
Rusalka 3: Es casi un compatriota nuestro, y yo odio a todos estos turcos. Marcel!
Sixto (camina apurado llevando una canasta) Qu? Ustedes? Se acuerdan de mi nombre?
Rusalka 2: Ay, no es tierno? Cmo podramos olvidarte?
Rusalka 1: (Manoteando con destreza el bolso) Qu llevas ah?

289

Sixto: Como no puedo venir de da, el tendero me guarda el pan, y lo paso a buscar ahora. Est
un poco duro ya, pero
Rusalka 1 (a las otras, mientras saquea el pan): Cual tendero?
Rusalka 2: el tendero griego, creo que su nombre verdadero es Giorgio, o algo as.
Rusalka 3: Marcel, debes cuidarte. La reunin del otro da no termin bien para tu amo, y ellos
te cargaron las culpas.
Rusalka 1: Siempre nos culpan a nosotros.
Rusalka 2: Cudate, muchacho. No confes tanto en la influencia que tienes sobre el Legado.
Rusalka 3: Ese djinn podr tratarte bien algunas veces, pero si llega a sospechar de ti, te
despertars una noche de estas con una estaca hundida en el corazn.
Sixto: Pero si no hice nada.
Rusalka 3 (la ms bella, adelantndose): Ay, muchacho, no te nos hagas el hacendoso. T no
necesitas dormir, y nosotras, tampoco.
Sixto (siguiendo de largo) No voy a hablar con ustedes. Quizs las envi Baal Zebub para que me
incrimine con mi torpeza y despus poder fastidiar al Prncipe.
(Se va. Las ninfas del agua se miran entre s)
Rusalka 1: Qu asqueroso.
Rusalka 2: Quin se piensa que es?
Rusalka 3: Vamos, chicas. Si yo fuera l, tambin sospechara.
Rusalka2: Porque eres una desconfiada de porquera.
Rusalka1: Tienes suerte de que tus pechos sigan an en su lugar.
Rusalka 3: Que Hadur te haga y te aada, Dunia; pero espero que el no muerto lo piense y tome
en serio nuestras advertencias.

ESCENA III

290

(El stano de la casa de Aeshma, lleno de trastos extranjeros, griegos, egipcios, sumerios,
estatuas, cuadros partidos, etc.
El reloj de pndulo de la sala suena.
Sixto despierta en su cajn de piedra con mirada extraada, mirando a su alrededor.
Aeshma baja las escaleras y llevando unas partituras amarillas en la mano.)
Aeshma: Ya brilla Shukr, Marcel.
Sixto: Alteza! No te molestes en bajar, que sto es un desastre. Se te va a ensuciar la ropa.
Aeshma: No te preocupes. Mira, fui a comprar un Atlas ms moderno que el de Reis, en la
librera francesa, y encontr en la vidriera estas partituras.
(Sixto salta del atad y se las arranca de las manos, hojendolas con ansiedad. Luego se vuelve
hacia el demonio con una sonrisa encantada)
Sixto: Quieres cenar ahora, o en un rato?
Aeshma: No cenar hoy, pero necesito vendajes; ve a la botica antes de que cierre, y treme
algunas, luego, podrs arrancar del clavicordio todos los horrendos sonidos que quieras.
Sixto: No cenars? Es da de guardar para tu fe o algo as?
(Aeshma asiente; el joven inclina la cabeza en una reverencia y luego desaparece escaleras arriba.
. Se oye el ruido de las llaves, y el chirrido de las bisagras de la puerta de calle.
Luego, el grito del no muerto al encontrarse con el da radiante.
Aeshma ahoga una sonrisa en el medio del dolor que le ocasionan sus manos siempre heridas, y
sube las escaleras despaciosamente.)

ESCENA IV

(Sixto est sentado frente al clavicordio, en el saln. Toca sin parar la misma nota, un fa
sostenido. La casa esta desordenada, las alfombras cubiertas de papeles.
291

Entra Aeshma, con atavos negros dignos de un sultn, seguido por un medico trtaro, ataviado
con una tnica clara y un gran gorro hecho de parches de cuero)
Aeshma: Marcel, el mdico ha venido a examinarte.
(Sixto vuelve hacia ellos y puede verse que sus ojos estn cubiertos de vendas. Aeshma toma una
silla y la coloca en el centro del saln. Luego aferra a Sixto del brazo y lo lleva hasta ella.)
Medico: (empieza a despegar las vendas oculares) No te muevas, muchacho. Cmo me haba
dicho que ocurri esto, Aeshma Khan?
Aeshma: No se lo he dicho; y a usted no le importa.
Mdico: Hm. A ver, levanta los prpados. (Observa las pupilas con una lupa) Las retinas parecen
estar lesionadas, como si hubiesen tomado contacto con algo que las quem. Este joven va a
tardar mucho en recuperarse.
Aeshma: Pero es posible que sane?
Mdico: Con la benevolencia de Al, y a lo largo de los aos. (Se vuelve hacia el joven, pensativo)
No ves nada, hijo?
Sixto: Veo todo blanco.
Mdico: Bueno, es cuestin de tiempo y de plegarias. Mientras tanto, debers destilarte todos los
das una gota de este preparado en cada ojo. Te arder.
(Se inclina junto a Sixto y le deja el frasquito en la mano)
Aeshma: Lo acompao, doctor.
Mdico (murmurando mientras sube las escaleras): Para que l volviese a ver, tendra que vivir
ms de cien aos, Alteza. Supongo que es uno de esos muchachos capturados en un devshirme; si
yo fuera usted, lo enviara de nuevo a su patria.
Aeshma (dejando caer en las manos del mdico tres monedas de oro): Adis, doctor.
(Cierra la puerta y regresa, detenindose junto a Sixto)
Aeshma: Hasta cuando tendr que soportar que finjas que no puedes ver nada? De alguna
manera le impides a tus ojos regenerarse, aprovechando que te manejas en la oscuridad. Lo nico
292

que s no podrs hacer es seguir castigndome con esa msica, si es que se la puede llamar as,
pero por tu bien, levntate y ve a preparar la cena, que tengo hambre.
Sixto (con voz apenas audible): Alteza, hago lo que puedo en este estado. Te he servido
lealmente, y no he faltado a mi palabra.
(Aeshma se le acerca, y descubrindose la mueca, la levanta hasta los labios del joven, cuyos
colmillos descienden mientras sus ojos se vuelven terribles, a pesar de la ceguera)
Aeshma (en el odo de Sixto, mientras este hunde sus dientes): Yo no lo veo as, cristiano. Estoy
hace cinco siglos atrapado en Constantinopla, y se haba presentado la oportunidad de salir de
aqu; pero

arruinaste todo el trabajo de ablande que vena haciendo con ese servil de Hutgin. .

Sixto (desprendindose del brazo y limpindose los labios con el dorso de la mano, su voz an
monstruosa): No tuve la intencin, Alteza.
Aeshma ( bosteza sin disimulo para luego canturrear): Deja de hablar de intenciones, antes de
que te corte en porciones
" Aunque tengo que reconocer que tienes arte para el monito ciego.

ACTO II

ESCENA 1
Estambul, 1849
(La casa de Aeshma sigue siendo la misma, pero el mobiliario ha cambiado. Un suntuoso juego de
sillones ingls, domina el saln, y el clavicordio ha sido reemplazado por un piano vertical, un
poco deslucido.)
(Sixto, vestido con chaqueta, pantalones, y zapatos modernos, toca perfectamente el Clave bien
temperado de Bach. Se da vuelta hacia el costado derecho, y estirando el brazo, toma un vaso
de licor que descansa en una mesita atiborrada de partituras. Sobre el puente de su nariz
descansan unos gruesos y opacos anteojos)
293

(Aeshma entra por la puerta, tambin vestido modernamente, los cabellos negros cortos y
peinados segn las normas del romanticismo post Napolenico. Sixto no se inmuta y sigue
tocando)
Aeshma (disgustado, deja caer la tapa del piano violentamente, pero dndole un segundo para
sacar los dedos.) No me oyes, que llegu?
Sixto (se pone de pie rpidamente) No, Alteza. Estaba concentrado.
Aeshma: Esta noche traer a un invitado. Prepara una mesa digna del Sultn, ya que tienes
talento para esas cosas de mujeres.
Sixto: Alguna sugerencia, Alteza?
Aeshma: S, esmrate. Te aseguro que te sorprenders cuando te enteres de quin es.
(Sixto lo mira intrigado, de soslayo, pero no dice nada y desaparece con el vaso de licor en la
cocina)

Escena 2
(El comedor de la casa, cuya mesa de roble ha sido dispuesta para la cena suntuosa de dos
personas. Sixto aguarda de pie junto a la puerta de entrada, revestida de cortinados pesados de
prpura)
(Se escucha la apertura de la puerta de calle, y la llegada de Aeshma, seguido de Franz, y luego
sus voces en el saln de estar)
Franz: tienes un departamento pequeo pero confortable, turco.
Aeshma: La construccin es muy antigua, se derrumba un ladrillo a cada minuto.
Franz: Tendr cuidado entonces; lo nico que me falta es terminar en un hospital con un
ladrillazo en la cabeza, y que todos se enteren que estoy de incgnito en tierras enemigas.
Aeshma: Tal vez, pero recuerda que el Sultn te ha pagado por tu talento mucho ms que
cualquier otra corte europea.
294

Franz: Y ya todo est destinado a pagar deudas.

(Entran en el comedor)
Franz: Esperas a alguien importante?
Aeshma: Deja la falsa modestia de lado por una noche, y sintate.
Franz: (a Sixto) Buenas noches.
(Sixto lo observa con fijeza y luego su tez nvea enrojece violentamente.)
Aeshma: Marcel es un gran admirador de tu msica, Franz.
(Franz, corre el mismo la silla y se sienta junto a la cabecera, donde se ubica el dueo de casa)
Franz (A Aeshma) Entonces no eres t el que toca ese piano.
Aeshma: Claro que no; yo solo atormento a la gente con alguna que otra cancin en el lad, de
cuando en cuando.
Franz (A Sixto) Verdad que Aeshma tiene una voz hermosa? Lstima que no le dedique algo de
tiempo a cultivarla.
Sixto (sirvindoles vino): S, seor Liszt. Canta muy bien, aunque no lo haga con frecuencia.
Franz: Y de dnde eres t? Eres moldavo?
Sixto: Crec en la que nombran Gyulafehervar.
Franz: Ah, la Transilvania. Siempre fue libre, y ustedes (seala al Prncipe) nunca han podido
sojuzgarla. Ni lo harn los rusos tampoco. Bueno, ya sabes como dicen, si un hngaro va para
Rumania...
Sixto: va para su casa.
Aeshma: Ojal que siga siendo as cuando los imperios perezcan, y no, como sospecho, se
empiecen a matar entre todos.
Franz: (tomando una copa de la mesita de bebidas) Te servir un vaso, Marcel; despus de todo
eres casi como un paisano. Como yo no creo en los ttulos de nobleza, tambin espero que te
sientes a cenar con nosotros; Aeshma no se molestar.

295

Aeshma: Podr sentarse, pero despus de que traiga la comida. No pretenders, Franz, que la
sirva yo.
Franz: Por qu no? Son tiempos revolucionarios, y debes acomodarte, o perecer.
Aeshma: Algunas cosas nunca cambian. Acostumbras a sentar a los criados a la mesa de sus
amos en todas los Palacios que visitas?
Franz: Generalmente.
(Sixto contempla encandilado el rostro del invitado, que lo mira de reojo y sonre, acostumbrado
a ese tipo de reacciones)
Aeshma: (Al joven) Quieres ir de una vez?
(Sixto asiente y sale corriendo apresurado)
Aeshma (colocando la servilleta sobre sus rodillas): Tienes que disculparlo, no conoce otro
mundo aparte de Estambul, y ahora se encuentra con su hroe sin previo aviso; la verdad, quera
darle la sorpresa. Hace tiempo que me sirve, pero no lo he tratado bien. Te agradezco que hayas
venido.
Franz: Cmo poda negarme? Te debo toda mi fama, genio de la caja de yesca.
Aeshma: (negando con la cabeza) No digas eso, t eres un gran pianista.
Franz: Un gran pianista, nada ms?
Ambos:( Se miran y repiten al unsono) El mejor pianista de todos los tiempos!
Aeshma: Jams olvido ni una palabra de lo que dicen mis clientes (Se abstrae en sus recuerdos
un instante) Cmo est tu salud?
Franz: Bien, peor se encuentran mis cuentas. Afortunadamente, tu sultn me ha auxiliado por el
momento. Aqu vuelve mi amigo Marcel.
(Sixto ha regresado con una gigantesca bandeja, portando un pavo, ensaladas varias y sus
propios platos y cubiertos)
Aeshma: Pavo? Esta es tu gran obra?
Sixto: (murmurando, como si Franz no pudiera escucharlo) T no me dijiste que vendra Liszt.
296

Franz: Qu tiene? Sin proponrselo, lo ha preparado a la hngara, y huele a ambrosa. Sirve,

muchacho, sin hacerte problemas. O prefieres que el dueo de casa lo haga? Aeshma, haz los
honores.
(Sixto presenta la cena a Aeshma; este toma el cuchillo y empieza a rebanar el pavo brutalmente)
Franz: Qu desastre! Y t dices que eres hombre de mundo, y de historia. (Re) Mira lo que le
ests haciendo al pobre animal.
Aeshma: Cllate. Me desconcentras.
Franz: Este infortunado pavo est ardiendo en los tormentos infernales! Deberas vivir en
Norteamrica; creo que tienen una festividad que gira en torno a tronchar pavos. Ah! Sali una
pata! Ay! La otra! Pareces un inquisidor.
Sixto: (a Aeshma) Quieres que lo haga yo, Alteza?
Franz: No! Djalo, que me divierte. Toma mi plato, turco, y srveme una de esas lonjas tan finas
que has cortado.
Aeshma: Vete a donde tu madre, hungarito, y dale mis saludos. Quieres un poco de estas
indefinibles hortalizas?
Franz: Son papillas, es decir tubrculos, en salsa madre. Bueno. Aqu tienes el plato de Marcel.
(Aeshma sostiene el plato pensativo y mira a Sixto)
Aeshma: qu parte prefieres?
Sixto: T sabes que me da lo mismo.
( Aeshma arroja al plato una de las patas, y luego le tira varios trozos de papa encima,
alcanzndole el plato con cierta violencia; luego se sirve l mismo sin distinguir muy bien que,
mientras Franz los observa percibiendo la tensin entre ambos)
Aeshma: Bueno, comencemos.
Franz: supongo que no daremos gracias en esta casa.
Aeshma: Supones bien.
(Sixto se persigna segn el rito ortodoxo y toma los cubiertos. Observa la comida sin tocarla)
297

Franz: Delicioso; no lo sirven as en la casa de ningn noble de Francia. Y t, que te quejabas.

Aeshma: S, es cierto; sabe bastante bien. (Levanta los ojos hacia Sixto) Come, Marcel.
(Sixto corta un bocado y levanta el tenedor, que luego deja sobre el plato; ha palidecido an ms
que de costumbre)
(Franz lo observa y deja sus cubiertos, toma la botella de vino y vuelve a llenar la copa del joven.
Sixto mira con fijeza el vino que cae dentro de la copa, hasta que el invitado deja la botella de
nuevo en su lugar.)
Aeshma: y ahora, adonde irs?
Franz: Volver a Weimar, supongo. Tengo que ver a mis hijos, alguna vez. Quedarme con ellos
un par de semanas.
Aeshma: Entonces, no te volveremos a ver en Estambul.
Franz: Deja esta encrucijada troyana, y ven a visitar mi casa. O mejor dicho, la casa de mi
mujer.
Aeshma: Ya ir, en cuanto mejoren mis asuntos. Marcel, te sientes mal, vete antes de que des un
espectculo.
Sixto: Permiso. (Se pone de pie, y sale corriendo, presa de una nusea)
Franz:(Sirvindose l mismo otra porcin) Ah, estos no muertos. Siempre pensando que los
dems no nos damos cuenta que lo son.
Aeshma: Que no esEn fin, no importa. No te conoca esa vena ocultista.
Franz: Querido genio, soy un gran lector, y adems, me gusta mucho el folklore de mi patria.
Cmo es que ese temible mozo ha venido a parar a tus dominios?
Aeshma: Es una larga historia, y penosa.
Franz:(Llenndole la copa) Una buena cena, muchsimo vino, un amigo interesante. Perfecta
noche para historias largas.
Aeshma (meneando la cabeza): Si la cuento completa, me odiars despus. Si un rumano va
hacia Hungra...
298

Franz: Tienes razn.Si bien estoy tratando de dejar de lado todos los ismos, y ya estoy algo viejo,
algunas persecuciones aun me duelen.
(Guardan silencio unos minutos)
Aeshma: Aunque que nos hayamos encontrado en Estambul casualmente, y no por obra de la
yesca, es mi deber preguntarte. Ya has pensado con cuidado qu hars con tu vida?
Franz: (Se abstrae unos segundos y luego contesta) No. Por qu? Se atravesar la Parca en mi
sendero?
Aeshma: Claro que no, vivirs treinta aos ms, siempre y cuando no cometas algn error muy
estpido. Lo cual no sera nada raro tratndose de ti.
(Franz sonre)
Aeshma: realmente espero que medites muy bien acerca de esta ltima posibilidad que tienes, y
no la uses infantilmente. Ser la ltima vez que te ayude. Nada de inconstantes esposas ajenas.
Franz: Lo que tu llamas infantil, yo lo llamo romntico. No, como te dije, ni siquiera he pensado
en ello. (Vuelve a sealar a su anfitrin con una mirada socarrona) Esta vez no me vas a
entrampar con tus sutilezas, ya soy grande, y comprendo perfectamente que ser el pianista ms
virtuoso de todos no implica ser famoso.

ESCENA III

(El saln de estar. Franz est sentado al piano, Sixto de pie a su lado, Aeshma dormita
aparentemente en uno de los hermosos sillones)
(Franz toca su trascripcin del adagio de la sinfona 7 de Beethoven)
Aeshma (Sin abrir los ojos): Suena pobre en piano, Franz. No justificas el aliento que te dio el
propio Beethoven.
Franz: Gracias, qu gentil. Cobro algunos centavos por estas transcripciones, y an creo que el
piano es capaz de emular a toda una Sinfnica. Bueno, Marcel, has tenido la deferencia de
299

escucharme toda la noche, sin pedirme que toque ninguna danza o vals, al contrario de lo que
siempre hacen.
Sixto: Seor Liszt...
Franz: T puedes llamarme Ferenc.
Sixto: Ferenc. Todava no toc ni una sola de sus propias composiciones.
Franz (con cierta risuea amargura): No lo hago porque aparentemente la gente las aborrece.
Aeshma: Dicen que como compositor eres un mediocre tambin yo lo creo.
(Los dedos de Franz se deslizan por las teclas arrancndoles los primeros sonidos de la Rapsodia
Hngara N 2.)
Franz: Gracias por los halagos, Alteza. (A Sixto) Acompame.
(Los ojos del no muerto brillan, asiente, y sube sus pesados anteojos, luego acerca el otro
taburete, y se sienta junto a l.
La rapsodia comienza a invadir el ambiente, lenta al comienzo, luego los dedos se deslizan como
grciles caballos arbigos.
Franz hace una seal con la cabeza, y la mano izquierda del no muerto ocupa la mitad mas grave
del piano. Por algunos segundos, Marcel de Voronet es indescriptiblemente feliz.
Terminan y Aeshma aplaude, sin abrir los ojos.)
Franz: Bien, Marcel. Has auxiliado a estos dedos agarrotados. Y ahora, qu te parece si me
reemplazas?
Sixto: Por qu? Ya se va?
Franz: Por supuesto que no, amigo mo. (Corre su taburete hacia atrs)
Tengo curiosidad por escucharte.
Aeshma: Toca, Marcel, no empieces a hacerte rogar. Que se sepa que tambin hay virtuosismo
en tierras de infieles.
(Los ojos grises del elegante hngaro brillan expectantes, mientras los dedos del no muerto se
apoyan suavemente sobre las teclas.
300

Y toca. Toca el vals del Minuto de Chopin. Toca tan maravillosamente que el nimo de Liszt va
cambiando, y su expresin se ensombrece. Sus cejas se enarcan y se vuelva hacia el Legado)
Franz: Lucifer ha pactado igualmente con este hombre.
Aeshma:( siempre sin abrir los ojos) No. El es as de bueno. Y debe serlo, teniendo en cuenta que
su prctica ha durado tres siglos.
Franz (volvindose): Eres increble, Marcel. T deberas ser mi maestro. Tambin compones?
Sixto: S, pero no estoy preparado para mostrar lo que escribo.
Franz: Es cuestin de tiempo. (Se pone de pie y corre a revolver sus propias partituras, que
descansan arriba de la mesita) Toma esta obra de mi monstruo favorito, an desconocida por el
pblico.
(Sixto se ajusta los anteojos y lee la pieza unos instantes. Es la transcripcin de la obertura de
Tannhauser. El no muerto la ejecuta, como si la hubiera conocido de memoria. Franz entorna los
prpados y acompaa los compases con la mano. Cuando Sixto termina, aplaude vivamente.)
Aeshma: Qu emocionado ests, Franzie. Ese Wagner te parece original, pero es un cursi. Me
empalaga.
Franz: Para decir esa tontera, es mejor no decir nada. Marcel, debes dejar esta celda y venir a
Weimar conmigo. Yo no soy digno de pisar por dnde t pasas, pero no puedo ofrecerte un mejor
empleo que el de mi ayudante.
(Sixto lo mira unos segundos y se quita los anteojos, doblando las patillas cuidadosamente, y se
vuelve hacia l. Franz da un respingo )
Sixto: Ferenc, yo solo no puedo ir muy lejos, pues la luz solar me destruye. Para movilizarme
necesito la ayuda de los dems.
Franz: Y? Yo mismo cargar tu cajn hasta Alemania, lo har realmente. No me preocupa lo
que hace la gente en su vida privada, aunque, lamentablemente, la gente se interesa demasiado
en la ma

301

Si lo necesitas, puedes comerte a Wagner, a cualquier otro de mis alumnos, o al viejo Berlioz,
aunque lo vomitars.
O si prefieres otro destino, tengo un amigo en Praga,
que acaba de abrir una nueva escuela. Es un demcrata un poco inconsistente, pero ser una
buena influencia para ti, si vas administrando su sangre bohemia con prudencia.
Sixto: (se pone de pie) Bueno, creo que ya fue demasiado.
Franz: Qu?
Sixto: el Prncipe te ha pedido que me dijeras todas estas estupideces.
Aeshma: Eres un idiota, Marcel. El gran Liszt te est diciendo que t eres el mejor pianista vivo
o muerto, por su propia voluntad.
Franz: Que me lleve Lucifer en persona a su morada si t no eres realmente eso que ste ha
dicho.
Aeshma: Si que te llevar, Franzie, si sigues mentndolo bajo cualquier pretexto.
Franz: No podra bajarme de los brazos del Salvador.
Marcel, te insistir hasta que accedas. Yo me marcho maana, no tengo problema en que
viajemos de noche. T podrs alojarte en el teatro, siempre y cuando solo te la agarres con
Richard.
(Sixto deja caer la tapa del piano, sin contestar)
Aeshma: (descubriendo sus pupilas de spid): Franz, debes dejar de lado la mana de hacerles
sentir a todos que eres parte de sus sueos, luego despiertan, y cmo sufren.
Franz: Lo que digo lo mantengo. (Se vuelve hacia el no muerto) Qu te detiene? Son nuevos
tiempos, y las servidumbres, que nos han rebajado tanto como humanidad, slo persisten en
Amrica. Hasta en este imperio Oriental decadente, los jenzaros, que antes eran esclavos
raptados, llegaron a gobernar los destinos del sultn. As que t, hayas sido lo que hayas sido,
puedes liberarte y dejar a este amo nefasto que te atormenta.
(Aeshma se pone de pie y toma los abrigos de ambos del perchero)
302

Aeshma: Para que lo sepas, magyarista ignorante, a los jenzaros los masacraron en 1826. Te
llevar a tu hotel, debes viajar temprano. Un dcese que no muerto en el teatro de la Opera de
Weimar! Parece un opsculo de terror francs. Qu ridculo puede ser tu romanticismo a veces!
Franz: Ah, s? Supongo que ni t tienes el poder para que deje de ser no muerto sin destrozarlo
con el sol o con una estaca, pero s puedes quitarle el yugo que lleva al cuello.
Aeshma: Vamos, irs a tu camita, dormirs; y despertars sabiendo que has bebido demasiado
en casa de alguno de tus vilipendiados aristcratas, como lo has hecho tantas veces a pesar de
tus ideas liberales. Que has visto ms de lo que debiste, y que es preferible olvidar.
Franz: (recibe el sobretodo de manos del Legado pero vuelve a dejarlo en uno de los sillones) Ya
veo.
Aeshma: Contntate con tu delicioso destino, y deja a cada uno la cruz que le toc en suerte.
(Mientras discuten, Sixto ha levantado las copas abandonadas, y recogido la bandeja de tazas de
caf, las deja en la mesita, y se sienta otra vez al piano sin levantar la tapa, apoyando la cabeza
sobre los antebrazos, con tal congoja que su cuerpo tiembla, sin que se escuche quejido alguno)
Franz: (lo mira y luego se vuelve hacia el anfitrin) Cmpleme este deseo, djinn. No permitir
que el talento de este ngel se desperdicie dentro de tu tumba.
Aeshma: Franz, sabes lo que puede hacer este ngel contigo en un solo minuto? Dijiste saber
sobre no muertos. Qu sabes?
Franz: Lo que me contaba mi abuela. Ese no es motivo para temer a Marcel.
Aeshma: Pues yo te desasnar, si me lo permites. Sabes como te matan?
Franz: No, ni tengo porqu. T te ves bien vivo.
Aeshma: eso, gracias a la libra y media de hierro egipcio que carga sobre su cogote. Y que le
impide liquidar a toda Estambul, a m, y a alguno que otro extranjero imbcil.
Ya que no es exactamente un no muerto, pero, esas precisiones para un no salvo son demasiado
sutiles.

303

Como te deca, ellos desconocen la diferencia de los sexos, y tales cuestiones los tienen sin
cuidado. Lo que s les interesa es el tipo de sangre: la sangre transparente de los devas, la roja de
los estpidos hombres, la morada de los Semilla de Muerte, y en especial, la negra de los
demonios.
Franz: Me suena como a clases de cerveza, o ms bien como a sistema de castas, y yo odio ese tipo
de divisiones.
Aeshma: Pero si eres un parsito de la casta dominante, mi ilustre pianista. En fin, mientras tu
ngel virtuoso cargue con ese collar, solo le bastar una racin peridica de mi sangre negra.
Pero si algn comedido lo liberara alguna vez, no le bastaran todas las venas de los musicales
ciudadanos de Weimar.
Franz: Idioteces medievales. No las creo. Libralo, ahora.
(Sixto levanta la cabeza del piano al escuchar esto ltimo, mientras Aeshma niega sin palabras)
Franz: Yo no tengo visin omnisciente como t; soy una persona muy insegura. De todos modos,
nunca sabr con certeza si tus palabras son veraces; as que qutale el yugo al muchacho de una
vez. An tengo esto, djinn.
( extrae del bolsillo interno de su chaqueta la vieja caja amarronada, que agita apenas. Se adivina
la presencia del ltimo hongo yesquero en ella.)
Aeshma: Por causa de Shaitn, aborrezco por igual a todos los hombres; no obstante, a mis
clientes los protejo. No te conceder ese deseo.
( Franz se encoge de hombros, y empieza a abrir la caja)
Franz: Debers cumplir con la ley de tu especie, Genio.
Sixto: No debes preocuparte, Ferenc. Lo que l dice es todo cierto.
Franz: Ah, si? (Volvindose, cierra involuntariamente la caja) Y me mataras, en cualquier
caso?
Sixto: (Se pone de pie y lo enfrenta) S.

304

Aeshma: No es una mala forma de morir. Primero te inocula el suero hipntico con sus colmillos
de sierpe; si te muerde con uno solo, simplemente te duermes; si se clavan los dos, entras en una
parlisis gozosa, parecida al xtasis de los sufes, y piensas: Quiero morir as. Y lo deseas ms
que nada en el mundo, deseas extinguirte aunque sepas que tus seres ms amados te aguardan,
aunque presientas que te irs al mismo Infierno.
Y te vas, Franz, t que lo invocas a cada rato, te vas.
Franz: No suena tan mal, como para no arriesgarse.
Aeshma: Creme que el placer amatorio es una conversacin de viejas al lado de eso. Aunque a
mi me guste tener una buena charla, de cuando en cuando.
Franz: Marcel, si me dices que todo lo que grue son delirios de su mente pervertida, te creer y
yo mismo arrancar el yugo que te agobia.
Sixto: Nadie tiene fuerza suficiente para hacerlo, salvo los demonios de alto grado. Debes irte.
Franz: Quien vive encerrado como t, cree en lo justo de su destino. El te ha convencido de que
todos sus desvos son irrefutables.
Sixto (mientras camina hacia Franz, sus ojos se encienden, su voz se agrava, sus colmillos
retractiles crecen asomndose por sobre su labio inferior): Vete, Ferenc. Desde que tuviste la
mala fortuna de entrar por esa puerta, no he deseado ms que matarte.
Aeshma: (toma al paralizado Franz del brazo) Nos vamos, amigo, y no te pedir permiso.
Cuando me necesites, prende el ltimo fsforo de la caja gris, y yo vendr junto a ti. Marcel,
despdete.
Sixto: (sin mirarlo a los ojos) Adis, seor Liszt.
Franz (gravemente): Adis, Marcel. Si alguna vez vas a Weimar, con gusto te ayudar en lo que
pueda.
(Aeshma lo arrastra del brazo, y suben las escaleras, desapareciendo)

ESCENA IV
305

(Aeshma regresa a casa; y trae una religiosa catlica con su correspondiente hbito en sus
brazos, aparentemente hipnotizada)
Aeshma: Mira lo que me encontr en el Hotel de Franz, Marcel. Me encanta nuestro sultn
Abdulmecid y su aspaventoso ecumenismo reformista; hay toda una caterva de obispos y sus
correspondientes asistentes, toda una delegacin del Vaticano.
(El no muerto se halla nuevamente frente al piano, lo mira de reojo pero no le contesta)
Aeshma: Marcel, no me digas que estas sopesando las posibilidades de convertirte en msico
profesional.
Sixto: Supongo que t no lo permitiras.
Aeshma: y cuando import lo que yo permitiese? Siempre haces lo que te viene en gana, y si yo
tuviera que castigarte por todo lo que arruinas, francamente te matara. Pero te olvidas de que
eras un romano estpido y pigmeo perdido en Erdoelve, y que te mordi un demonio preta de la
India, un fantasma bebedor de sangre; has ganado un pie de estatura, y muchas otras
cualidades, pero ya no puedes enfrentar al sol. Quizs cuando las redes ferroviarias se extiendan
un poco puedas viajar de noche.
(Comienza a subir las escaleras con la monja an en sus brazos)
Sixto: Podra tocar despus del ocaso.
Aeshma: (se detiene) el propsito de haber trado a esta casa a ese querido cerebro de anfibio no
fue el que se te caliente la veta neronesca, sino meterle un poco de irrealidad en sus felices huesos,
para que trascienda desde su frivolidad y se convierta en lo que debe ser. Pero es tan Franz, que
al salir de aqu ya se haba olvidado completamente de todo lo que le dije, y luego de lisonjearme
con la idea de que quiere hacer un poema sinfnico tenindome a m como motivo gua, el muy
idiota encendi un cigarro con el ltimo hongo, y dijo, como si tal cosa. ( imitando la afectacin
del msico) No puede ser que no conozcas Praga, genio, debes ir.
odio Weimar. Probaremos suerte en Praga.
Sixto: No es cierto!
306

Aeshma: Yo nunca miento, a menos que sea absolutamente necesario. Vete a dormir, Marcel, a
ver si maana me falta el desayuno porque afuera brilla el sol.
(Sube las escaleras. La religiosa, con los ojos fijos en su gallardo rostro, le pregunta)
Religiosa: Eres Lucifer?
Aeshma: No, seora, por suerte para usted, yo soy mucho ms entretenido.
(Desaparecen.
Sixto observa el piano pensativamente y luego comienza a apagar las candelas)

16) Internacional te prefiero igual

Ningn vicario hubiera imaginado que las nieras de Iblis eran hermanas, pero tambin la pantera y el
leopardo son paridos por el mismo vientre.
Las dos, Naamah y Lilith, eran hermosas, cada una en su estilo, las dos tenan un lunar debajo del ojo
siniestro; pero Naamah era, como muchsimos devas, canbal ocasional.
Se ofrecieron a cuidar al Legado cuando fue herido por la bestia que los Hijos de Cor subieron de las
profundidades. Aeshma no pudo decir no, porque las garras del monstruo le haban destrozado parte
de la garganta, y estaba sanando muy lentamente.
El nico consuelo con el que contaba era arrebujarse en la piel griscea de la bestia, que ahora serva
como acolchado de su viejsimo catre, desplegado luego de siglos en el fondo de la gruta.
Iblis mismo le haba reconstruido la trquea, la cartida y las cuerdas vocales. l lo supo un da ms
tarde, cuando Naamah y Lilith se lo contaron, as como que el Nio les haba pedido que oficiaran de
enfermeras.
Sixto lleg al segundo anochecer, escoltado por Lerath, que haba tenido que rastrearlo hasta Rusia.
La expresin contrariada y altiva del joven hizo que las dos demonias sacudieran con sus risas las
paredes internas del Devadn.
-Marcel no nos quiere aqu, Lili.- dijo Naamah, y, entre sus labios purpreos, se asomaron sus dientes
blancos y agudos como los de un escualo.
307

-Cmo puede ser que no nos quieras, Marcel?- repiti Lilith, incrdula, con iguales dientes
resplandeciendo en medio de su boca rosada.
Sixto suspir, y, colocando el canto de su mano derecha debajo de su pecho, hizo una leve reverencia.
Sus gruesos anteojos reflejaron aquellos rostros feroces.
-Ser un placer servir a sus mercedes- dijo, con su habitual tono monocorde.
Naamah dio un paso adelante y lo aferr del yugo de hierro.
-Si te vuelves insolente con nosotras, le pediremos a tu amo permiso para castigarte. Y, ya sabes, el que
calla, otorga.
Sixto asinti, con los ojos bajos. Naamah observ que bien se vean sus dedos alrededor del collar y
suspir.
-Date prisa, no sea que, hambrientas como estamos, decidamos conformarnos con carroa. T eres un
maleducado, y ya sabemos quin tiene la culpa.
Si fueras mo
Aeshma abri los ojos entonces, y la luz que brot de ellos las oblig a cubrirse el rostro con el
antebrazo.
Luego lanzaron sendos insultos, verdaderamente espantadas, mientras el monje se escabulla de la
caverna en busca de algn infortunado becerro.

***
- A pesar e encontrarnos en el medio de la nada, nos has agasajado cumplidamente, cristiano.reconoci Lilith, mientras arrancaba el ltimo pellejo a un mordisqueado fmur.
- S, muy bien- dijo su hermana, sentada junto a un costillar desnudo, mientras se limpiaba
delicadamente con una servilleta de seda.
Sixto, arrodillado junto al catre, acerc a los labios del Legado un cuenco con agua del lago, para que
bebiese. Las pupilas de spid se volvieron hacia las dos hermanas, y un gesto de la mano derecha le
indic al monje que deseaba verse libre de ambas lo ms rpido posible.
308

Sixto sonri, y susurr que aquello era cuestin de minutos. Aeshma suspir, y se volvi de cara a la
pared, para dormirse. Sus cabellos descontrolados cayeron desde la almohada hasta el suelo y reflejaron
el rescoldo bermelln.
-Cristiano, ven, y cuntanos una historia.- dijo Lilith.
- No soy bueno contando historias.
Ella dio un respingo, y Sixto agreg, rpidamente:
-Seora, inicia t la historia, para que yo pueda continuarla.
La cananea se volvi hacia su morena hermana:
-Oshun, qu quieres or?
-No lo s Algo con lujo de detalles.
Los ojos irisados de Lilith brillaron, y entonces dijo:
-Marcel Druso era abrazado
Por un grupo de soldados
Sixto enrojeci.
En ese momento, una explosin verde dividi el espacio en dos, y luego, al disiparse rpidamente, dej
ver la figura de Leonardo Lehar, que mir desconcertado de un lado a otro. Las dos hermanas aullaron:
-Rooso! Qu haces aqu?!!!- grit Naamah con los brazos en jarra sobre el cors.
- Mujeresrepugnantes- replic el Capitn de las Puertas- yo he venido porque l
Lilith se incorpor y su vestido dorado cruji sobre el miriaque:
-Pues, si t te quedas, nosotras nos vamos.- dictamin, y fue a descolgar los abrigos.
-Hganlo rpido, descerebradas, vuestro olor a velorio me da nuseas.- las apremi Leo.
Las dos demonias lanzaron llamaradas, literalmente. Lilith se acerc al dormido Aeshma y le dio un
beso en la frente.
-Te ves tan hermoso, as, mudito y sin fuerzas, que ya te dara yo el homenaje que te mereces. Pero
sucede que se te llen la cueva de bichos.
Naamah se inclin sobre l y lo bes igualmente.
309

-Volveremos en cuanto este se vaya, as que no nos extraes- dijo.

Luego, ambas se miraron con fijeza, entrecruzaron los dedos de sus manos enfrentadas; desaparecieron
en un resplandor ail.
Aeshma abri los ojos, y levant los brazos al cielo en seal de agradecimiento.
Leonardo se volvi hacia el monje.
-Oye, Abate, destapa una botella, ya que vine en cuanto lo pediste. Recuerda que pronto llegar mi
camarada, que tambin es de buen tomar.
Aeshma levant su negra ceja diestra. Leonardo ni siquiera lo salud.
Simplemente sigui de largo y despleg unos papeles sobre la mesa de piedra.
No llevaba ni lentes ni monculo, y se vea como un joven estudiante, mal vestido y con el pelo crecido
y sucio. Sixto le sirvi vodka, y dej la botella sobre la mesa.
-Con su permiso, seor Lehar; las manos del Legado deben ser curadas.
Leonardo bebi de un trago el contenido del vaso y asinti:
-Si, s, sera penoso que se pusiera a gritar mientras mi amigo y yo conversamos.
Su mirada clara se ilumin cuando se fij en el convaleciente:
-Tengo que reconocer, dingir, que es la primera vez que te escucho decir algo inteligente.
Aeshma lo imit silenciosamente, dejando caer los prpados y levantando la nariz.
Sixto trajo vendas y polvo de zinc, y le quit los guantes lo ms suavemente que pudo. Aeshma ocult
el rostro tras la piel de la bestia, y soport el dolor como de costumbre, mientras el monje susurraba que
no se le haba ocurrido nada mejor para espantar a las nieras de Iblis que llamar al seor Lehar.
Luego que los guantes limpios estuvieran otra vez en sus manos, el Legado se durmi nuevamente,
pues no es fcil soportar ciertos dolores con el estmago vaco.
Lo despert una voz seca, huraa, y llena de sonidos perrunos que recordaba demasiado bien, pero no
abri los ojos. Se limit a escuchar.
Fenrir y Leonardo comentaban el novel Manifiesto Inaugural de la Asociacin Internacional de los
Trabajadores.
310

-La Industria Inglesa, semejante al monje, que no puede vivir ms que chupando sangre, sangre de
nios En tiempos antiguos, el asesinato de un nio era un reto misterioso de la religin de Moloc,
pero se practicaba solo en ocasiones solemnsimas, y, por otra parte, Moloc no tena inclinacin
exclusiva por los hijos de los pobres
A Fenrir, Marx le resultaba de lo ms humorstico, y festej la ocurrencia con risotadas.
Pero Leonardo estaba ms que interesado en el siguiente prrafo. Le quit el papel a su camarada, y
recit, solemnemente:
-No es necesario para la produccin que los instrumentos de trabajo estn monopolizados como
instrumentos de dominacin y de explotacin contra el trabajador mismo
Leonardo bebi un sorbo del buen vodka que almacenaba Aeshma, y continu:
-el trabajo esclavo, el trabajo siervo, trabajo asalariado, no es sino una forma transitoria inferior,
destinada a desaparecer ante el trabajo asociado que cumple su tarea con gusto, entusiasmo y
alegra.
Sixto barra los desperdicios alrededor de la hoguera, junto al laguito.
-Creo que la insatisfaccin que produce un trabajo asalariado depende mucho de cual sea ese salariodijo, sin ms, mientras las migas de pan y los huesos caan dentro de su pala de metal.
Fenrir se rasc la barba rojiza, contrariado, mientras Leo se volva, furibundo.
-Dices eso porque piensas como esclavo. No importa el salario que cobres, an seguiras siendo esclavo
por percibirlo.
-As fueses el Presidente de los Estados Unidos- aadi Fenrir, levantando su garra derecha- Pero,
Marcel, no se le puede pedir a tu cabeza romana que lo entienda.
Leonardo prosigui:
-La clase obrera posee ya un elemento de triunfo: el nmeroEl olvido de los lazos fraternales que
deben existir entre los trabajadores de los diferentes pases, es castigado con la derrota comn de los
esfuerzos aislados.

311

Los trabajadores de los distintos pases, reunidos en Saint Martin Hall, el 28 de septiembre de 1864,
han resuelto fundar la asociacin Internacional
Fenrir y l chocaron los vasos repletos de vodka, y rumiaron sendos nazdrovias.
A decir verdad, ambos tenan sus narices y mejillas bastante entonadas ya.
-Otra conviccin ha inspirado este mitin- continu Leto- Cmo si no, van a poder cumplir con esta
gran misin, contra una poltica exterior que persigue designios criminales, que pone en juego
prejuicios nacionalistas , y dilapida en guerras de piratera la sangre y las riquezas del pueblo
Las inmensas usurpaciones realizadas sin obstculo por esa potencia brbara- Leo seal a Fenrir,
que levant hacia l el vasito otra vez vaco- han enseado a los trabajadores el deber de iniciarse en
la poltica internacional, de vigilar la actividad diplomtica de sus gobiernos, y combatirla de ser
necesario, por todos los medios de los que dispongan
la lucha por la poltica exterior forma parte de la lucha general por la emancipacin de la clase
obrera.
Proletarios de todos los pases, unos!
Ambos noveles comunistas volvieron a chocar sus vasos y a despojarlos de su valor etlico. Fenrir
sirvi nuevamente, mientras otra vez la profunda voz gregoriana del Abad de Voronet les preguntaba:
-y cmo van a interferir con la diplomacia de la burguesa internacional, o detener las guerras
injustas?
-Fcil, cristiano, nadie va a hacer municiones.- replic Leonardo.
El monje no lo miraba, simplemente ordenaba los tiles de cocina dentro de un armario de madera.
-dejarn a los soldados abandonados a las suertes frente al enemigo, porque los proletarios de los
pases, unidos, quieren evitar que la burguesa devore las riquezas y la sangre del pueblo? Pero quin
pelea en el frente, sino sus hermanos?
-No puedes decirnos a nosotros, Marcel, que ignoramos lo que es una guerra y quin pelea en elladeclar Fenrir- Hemos estado en todas.

312

Para ti, es buena ocasin para matar sin culpas. Pero nosotros estamos cansados de ver a generacin
tras generacin inmolada. Cuando al fin parece que van a hacer algo
-Volodia, no respondiste la pregunta- interrumpi Sixto, mirndolo fijamente.
Leonardo golpe entonces la mesa de piedra con la palma de la mano y grit:
-qu, nos ves con tiempo de sobra como para perderlo contigo, Abate?
Luego, se pas los dedos por entre los mechones de pelo desaseados y, serenndose, continu:
-Convendrs en que la guerra es un negocio para las oligarquas que colocan a sus propios satlites en
el poder. Sin embargo, solamente el pueblo muere en ellas. Entonces, si el pueblo pierde su sangre y
riqueza, para qu va a pelear? Simplemente, deja de hacer armas, y la guerra se detiene.
Sixto volvi a barrer lo ya barrido tantas veces, con la mirada fija en el piso de piedra. Fenrir y Leo
creyeron que su curiosidad impertinente haba quedado satisfecha y volvieron a sus designios
bolcheviques.
Como de lejos les lleg otra vez el tonito retrico del monje:
-Ya los hubiramos colgado a ustedes dos all en casa, de donde se merecen, por traidores.
Fenrir dej su vaso de vodka sobre la mesa de piedra, y se volvi hacia el demonio:
-Me ha hablado a m, acaso, como si no me conociera?- dijo, en una especie de rugido mezclado con
lloriqueo.- cmo puede ser que mi propio camarada de armas me llame traidor?
Los ojos glidos de Sixto reflejaron el fuego:
-Justamente, porque s quin eres, no puedo creer que caigas en los delirios colegiales de estos
alemanes.
Fenrir tiro de su barba rubia como un patriarca bblico.
Leonardo, por primera vez en muchos aos, sonri.
-A pesar de que eres menor que nosotros, no te puedes llamar un jovencito.
Y as y todo, habiendo viajado y aprendido tanto, no has salido de Roma. Ni siquiera logro
imaginarme por qu te hiciste cristiano, pero, sospecho que fue para agazaparte en tu abada. No te
esfuerzas por entender la belleza de las ideas que se han mencionado aqu.
313

Las patrias ya no existirn. Todos los hombres sern hermanos. Y felices.

No te aferres ms a conceptos como naciones, fronteras, compatriotas; los han inventado quienes
quieren enriquecerse a costa de los otros, para contentar a las mentes pequeas, como la tuya.
Sixto parpade y dijo:
-Dos cruces, y bastante escarnio. Volodiavuelve a Kiev. Si no, ya te acordars de mi advertencia
cuando te veas obligado a ser ms sangriento en la paz, que en la guerra.
Leonardo avanz hacia l.
-A pesar de que t mismo me invocaste, slo me has ofendido desde que llegu.
Te amparas en tu collar para insultarnos. Francamente, hace tiempo que quiero ver por qu tanto
escndalo contigo.
Fenrir cambi su expresin compungida a alarmada, y lo aferr del brazo:
-Te sientes mal, Leonard? Hablas en serio?
El Capitn de las Puertas se encogi de hombros y levant su aquilina narizota:
-Claro que hablo en serio. Aeshma est catalptico o algo as. Me causara mucha gracia que al
despertar descubriera que ste ha huido apaleado, como el mal gato que es
-Eso nos costara los ojos, y quien sabe que ms, demonio, pero, no es solamente eso.
Cierto que no soy un santo, y que ni convertido al cristianismo he podido frenar mis impulsos. Trato
de alimentarme de comida para humanos, y, cuando ya no la soporto, busco criminales. A pesar de tu
cara de repugnancia, mi nico motivo para confesar esto es dejar en claro que la crueldad no me asusta
mucho, que digamos.
como todos sabemos, ste nos permiti ingresar a Dorilea, cuando regres con la cabeza de su
gobernante. Lo primero que hizo, luego de la batalla, fue buscar a quines lo haban insultado el da
anterior en el consejo, tildndolo de leproso fabulador, aunque de una manera bastante ms soez.
Ya sabes que el jams mostraba su rostro a los no salvos, y de ah que creyeran que era un
mendicante, pero lo que le dijeron, no fue nada que no pudiera satisfacerse con un par de golpes dados
en donde ms duele.
314

Eran cinco hombres. Al primero, un ingls, lo decapit limpiamente, por que, dijo, tuvo la cortesa de
no salir corriendo.
El segundo tard en reaccionar. ste cay encima, lo atraves con la espada corta, justo bajo el
corazn y los pulmones, dejndolo sujeto a un banco de madera, y le cort las manos, y lo que ya
imaginas, tan hbilmente, que tardo dos horas ms en morir.
As lleg el da, y tuvo que esconderse del sol.
Los otros tres hombres debatieron durante la primera hora si quedarse a esperarlo y luchar juntos, o
huir. Decidieron lo que les pareci ms sensato, alejarse de Dorilea, antes de que el sol se hundiese tras
las montaas.
De uno encontramos la carne, los huesos y el pellejo, totalmente separados, a casi una legua larga
unos de otros. A otro, lo encontramos sin msculos en las piernas, es decir, fue desollado vivo hasta el
hueso. El ltimo, no pudiendo ms con su alma, se arroj al mar desde un acantilado. Al menos, eso
cremos.
Sixto haba dejado la pala y el escobilln.
-Yo no me acuerdo de nada de lo que dices, pues apenas tengo en mi mente el da de ayer. Pero s que
no soy un mentiroso, y que me molesta que siquiera lo
En ese momento, Leonardo, harto ya de l, se volvi para increparlo, pero un resplandor blanco lleg
hasta sus ojos, y solo l pudo ver a Iblis, de pie junto al catre, conversando con Aeshma, aunque l no
pudo or lo que deca.
Iblis quit las vendas del cuello del Legado, y coloc un emplasto sobre las profundas heridas.
-Bueno, no tiene caso que siga perdiendo el tiempo contigo, romano- balbuce Leonardo, y le pidi a
Fenrir con un gesto que abriese una tercera botella de vodka.
Iblis quit la medicina delicadamente, y acomod la ropa de cama; Aeshma dijo algo que al nio le
pareci sin duda gracioso, pues sus dientes destellaron apenas en el adusto rostro sin color.
-Oh, pequeo ngel!- se dijo Leonardo- En qu te he fallado yo para que reniegues de m?

315

Avergonzado de aquel sentimiento cerr los ojos, sintiendo la mirada difana del Shaitn sobre l.
Cuando volvi a abrirlos, Iblis ya se haba marchado.
Una sombra que le pareci inmensa se elev hasta el techo y cay como un blido en medio del
estanque, empapndolos y apagando la hoguera.
Luego de un minuto, Aeshma emergi del agua, con armadura y todo.
-Ya me siento mejor- dijo, y se apoder de la botella de vodka.- Gracias por liberarme de las nieras,
Leto, lo cual no es poca cosa.
Me hicieron rer mucho con esas lecturas. Todo eso de la felicidad luego de que se acabe el trabajo
asalariado es una memez. Los seres humanos slo tienen dos intereses: conseguir dinero para el sexo, y
dar sexo a cambio de dinero.
Solamente el amor es gratis.
Fenrir replic, pensativo:
-El amor no es gratis. Qu tiene de gratis?
El Legado se encogi de hombros.
-Bueno, ya te desasnars algn da.- dijo.
Pero sus ojos de spid chispearon.
-Tambin me disculpo por lo descorts que ha sido Marcel; es un orgulloso, lo cual, en un esclavo, es
muy poco conveniente.
Fenrir neg vehementemente con la cabeza y exclam:
-Por favor, Aeshma, Marcel nos ha provisto de una bebida excelente.
-Ma, por cierto.
-Y estamos a ms de la mitad del siglo, y si la tomas con l por culpa nuestra
Aeshma volvi a beber y luego su sonrisa relumbr cruelmente.
-Y ahora, queridos amigos, sean corteses y desaparezcan.
Leonardo se demud y comenz a gritar, mientras sacaba de su bolsillo la tiza y el segmento de cordel:
-Qu maleducado eres, djinn, perverso y miserable, arrojarme de tu casa como si fuera un perro
316

-Mira, Leto: cuando ladras, causas en las personas dos efectos: o las pones de mal humor o les dan
ganas de suicidarse.

Una vez que Leo y Fenrir se hubieron marchado, Aeshma subi las escaleras que llevaban hacia su
sitial, y luego se volvi hacia Sixto, que estaba secando el suelo de piedra.
-No solamente te complaces en decir a los dems lo que no quieren or, sino que los obligas a
molestarme con un relato detallado de tus hazaas.
Sixto se volvi hacia l con la mirada baja.
- Si ha sido as, entonces me disculpo, Alteza.
-Adems, me haces quedar como un psimo maestro.
Te he dicho ms de una vez que, si los mismos no salvos necesitan una tonta esperanza para
sobrellevar la vida, cuanto ms la necesitarn los devas, que tanto han vivido ya, y que tanto
sufrimiento vieron.
Leto y Wolf no llegarn jams a ninguna parte. Y si triunfaran, veran a sus revolucionarios
convertidos en aquello contra lo que batallaron. Es as, y el propio Marx lo dijo.
En cuanto a ti, cristiano, ya que no puedes mantener la boca cerrada, como parte de la reeducacin
que tan devotamente te proporciono, me parece que sera de lo ms conveniente que pasaras mudo,
digamos, el prximo mes. No necesitas hablar para tocar el cello, a menos que hayas adquirido
habilidades novedosas
En ese momento su mirada se oscureci y baj rodando las escaleras como una pelota hasta llegar a los
pies de Sixto.
Sus ojos permanecieron abiertos mientras el monje se inclinaba para levantarlo.
-Alteza, me callar todo el tiempo que quieras, pero, antes, dir esto: guard la mejor parte del cordero
para ti.
-Gracias, Marcel.

317

-Y no debiste haber subido las escaleras con el estmago vaco desde hace das, despus de haber
perdido tanta sangre, y por qu ese tipo de tareas siempre te las asignan a ti?
- Marcel, los devas no tenemos madre.

17) El castillo de Franz Josef

Aeshma abri los ojos. El tren se haba detenido.
Eran las siete de la tarde, la terminal estaba colmada de pblico; quienes llegaban, quienes se iban,
quienes reciban, quienes daban.
Aeshma tom la caja de madera de pino, de cuyas hendijas escapaban algunas briznas rizadas; era
pesada e incmoda de llevar, por su forma rectangular de ms de un metro de largo. La sostuvo entre
el brazo y el costado del torso, y aferr con la otra mano la valija de cuero inglesa en la que
transportaba su escaso vestuario.
A propsito haba adelantado un da su llegada.
No tena ms dinero que para el alquiler de un carruaje. Esper que los andenes se despejaran un poco,
baj del tren, y se encamin hacia la salida de la seorial estacin.
Un chico de unos tres aos resbal justo delante de sus pies; luego levant la cabezota rizada y lo mir
desde abajo con una enorme sonrisa dibujada entre las mejillas frutales.
-Arriba, amigo- dijo Aeshma.
El nio se puso de pie, con expresin seria y se sacudi el polvo de los pantalones; despus escap
junto a su madre, sentada en medio de un ejrcito de valijas y bolsones de tela, sin olvidar el macizo
coche de paseo.
-Disculpe- murmur ella, en un tono de voz tan apagado que l tuvo que adivinar su rplica. Tena
entre sus brazos una segunda criatura de aproximadamente un ao y medio de edad. Sus ropas oscuras,
y su pauelo tramado sobre los cabellos sealaban como el ms seguro de sus destinos el barrio judo
de Praga.
Aeshma sigui al nio de tres aos y se aproxim a ella.
318

-Seora, puede compartir conmigo un coche.- dijo directamente- No tengo problema en que el chofer la
lleve primero a donde usted quiera.
Ella recibi el abrazo del nio, y desvi la mirada.
-Es muy amable, pero no sera bien visto que me fuera con usted. Adems, todava puede llegar mi
marido.
Aeshma dej su valija, y sin soltar la caja, hinc su rodilla derecha hasta que sus rostros estuvieron
enfrentados.
-Entonces, te cedo mi viaje, y te vuelves a tu casa, antes de que haga ms fro y tus nios enfermen.
La mujer lo observ de reojo; aun era bastante joven, aunque desgastada.
Los ojos grises del demonio relumbraron, y descubrieron su verdadera naturaleza.
Ella enrojeci, desde el cuero cabelludo hasta los suntuosos zapatos de cabritilla, tan discordantes con
el resto de su ropa sobria.
-Vete, Ashmeday.- susurr- Crees que mi padre no nos advirti sobre ti, a m y a mis hermanas?
-Cada vez que lean el libro de Tobas- interrumpi l- y qu? Igual soabas conmigo.
Ahora tus obras me trajeron hasta ti. Djame ayudarte.
Las pupilas de spid invadieron la mirada castaa de la mujer.
-Rebeca.- dijo- la verdad es que ese marido tuyo, si es que todava insistes con llamarlo as, no va a
venir. Est muy distrado con la prima del funebrero.
Sabes que es la voluntad de nuestro seor Iblis que yo pueda ver apenas algunos atisbos de lo que las
personas ignoran de s mismas. Te fuiste a casa de tu hermana, esperando que l entrara en razones,
pero no lo hizo.
Si lo har en algn momento, solo lo sabe l mismo.
Los ojos de Rebeca se entrecerraron, y las lgrimas humedecieron sus prpados cansados.
Los nios la miraron llorar, entristecidos.
Aeshma se puso de pie, y levant todo el equipaje, ms el suyo propio, sin deshacerse ni por un
segundo de la caja de pino.
319

-Vamos- dijo.
-Bien!- festej el hijo mayor, y el menor aplaudi, imitndolo, mientras su madre lo depositaba en el
carrito.
Salieron de la estacin. l observ la fila de carruajes de alquiler y se dirigi hacia el primero.
El cochero salt del pescante servicialmente, pero se detuvo en seco al advertir que Rebeca era juda.
Era un hombre mayor, enjuto, y su ropa ola a tabaco rancio.
-Adonde van?- pregunt con sequedad.
Ella mencion la direccin.
El cochero neg con la cabeza, oprimiendo los labios, y replic.
-No entro en el ghetto, ni por el doble ni por el triple.
Aeshma suspir, y dej el equipaje en el piso. Pero no la caja.
-Vamos, Ferka- dijo, y para mencionar su nombre, no tuvo que usar sus dotes videnciales, sino
simplemente leer un bordado labrado en el uniforme ruinoso- Te va a llevar veinte minutos, a lo sumo.
La seora necesita llegar pronto a su casa.
-No llevo judos, ni me meto en su barrio, y no me importa si usted es polica o ministro de la corte,
entiende?
-Por qu la gente siempre cree que soy polica?- refunfu Aeshma, y luego dio un paso adelante, tan
bruscamente que el cochero tuvo que apartarse para no caer.
-Esta noche voy a ir a la casa de esta seora, y si me hace el menor de los comentarios dicindome que
t no has sido atento con ella y con sus hijos, este coche que an ests pagando, Ferka, va a aparecer
quemado, tu caballo en alguna mesa alemana, y t, castrado.- murmur en el odo del chofer.
Este levant la vista, furioso, dispuesto a defenderse a pesar de su notoria desventaja fsica; pero al ver
las pupilas incoloras, palideci violentamente.
-Se va a hacer como usted diga.- murmur.
-No te enojes, hombre, ten una corona de ms. Te pagara el doble, pero sucede que me he quedado sin
cambio.
320

Aeshma abri la puerta, y los nios treparon. Luego l subi, con el brazo libre, el equipaje al techo, y
dej caer unas cuantas monedas en la mano del aleccionado conductor.
-Esta noche voy a ir a verte- le susurr a Rebeca- desaparece de la cena de bienvenida que te han
estado preparando desde ayer.
Ella no pudo levantar la mirada de sus propios zapatos, al replicar.
-Cre que luciras un poco ms antiguo, Ashmeday.
-No prestes atencin a este aspecto de fajina. Puedo ser tan antiguo como se te antoje.
La mujer esboz una sonrisa decididamente sensual, pero luego la ahog, avergonzada, mientras
observaba la mano enguantada que sostena firmemente el borde desprolijo del incordioso embalaje.
l cerr la puerta del carruaje, satisfecho, y observ cmo se alejaba.
Luego volvi a aferrar el mango de su valija y se encamin hacia su nueva casa.

Clara examin la composicin una vez ms y neg con la cabeza.

-No s qu decirle. Tampoco encuentro fcilmente las palabras adecuadas. Nada hay en ella de
defectuoso, pero carece de emocin. Como la diferencia entre una estatua clsica y un ser humano.
Aquella puede ser perfecta, pero este vive!
Luego baj sus ojos claros y murmur:
-Lo siento, siempre me he expresado con brusquedad.
-No diga eso- replic el maestro Smetana, rascndose pensativo su barba rojiza.- Lo nico que puedo
alegar en defensa de esta pieza es que, cuando la toco, se me figura que no me he encontrado hasta
ahora ante tal exigencia tcnica. Es simplemente perfecta.
-Eso no la hace buena, la hace correcta. En cambio, esta sonata de cuerdas, - Clara tom del escritorio
una segunda partitura- es a veces pueril, pero es deliciosa.
-Ah, s. Siempre le gusta a las mujeres.
-Como se llama el joven que la escribi?

321

-Un gran violista, Antonin Dvorak, y un buen amigo, igualmente. O lo era antes de que yo diese
marcha atrs con la opera ligera que compuso, y que pensbamos estrenar esta misma temporada.
Clara se llev la mano al mentn, pensativamente.
-Usted sigue siendo un perfeccionista, y est haciendo a sus alumnos unos esclavos de las formas, a la
manera de Haydn.
- Me enoja que diga eso, pero tal vez haya sido la causa de que nos distanciramos. Para que la obra me
agradase, l intent impresionarme con una serie de frases marciales, siendo como es naturalmente
melifluo, y fue eso lo que me decidi a suspenderla.
Volviendo a la obra que nos ocupan, me desconcierta el hecho de que no la impresione la sobriedad
de su esttica
-Mozart, Beethoven, Schubert, fueron maduros antes de tiempo. Hasta el mismo Robert escribi
pginas muy complejas a una edad temprana.
Se mir el rostro cansado en el espejo que descansaba ladeado sobre una pared y aadi:
-Supongo que l debe ser un gran cellista. Pero crame cuando le digo, que le falta esencia, amigo mo.
Sepa usted que yo siempre desee componer, y cuando la mediocridad de mis piezas me hizo maldecir
las ilusiones que creara en m mi propio padre, tuve el consuelo de decir: Soy la mejor intrprete.
Hasta que tuve la desgracia de escuchar a Liszt.
Smetana suspir, con el agobio de sentirse ingrato:
-A Franz Liszt le debo el seguir con vida. Pero, para m, usted es la mejor.
Ella sonri, sin poder desprenderse de su pesadumbre.
-No mienta. Igual, a l, yo lo aprecio mucho.- dijo.
No quiero influir negativamente en la estima que este joven pueda tener de su obra. Por lo tanto, traiga
la mencin honorfica que desea darle, que yo tambin la firmar.
El director del teatro Provisorio de Praga se llev la mano al costado de la frente, tratando de
deshacerse de su incipiente cefalea, y agreg:

322

-Pero si no est de acuerdo, no tenemos porque darle un premio de favor. Aunque l sea tan generoso
con nuestro Teatro, y haga una obra de bien al tomar como alumnos a personas muy enfermas...
Se mordisque los bigotes, sobreactuando su desinters. Era evidente que aquel asunto pasaba de ser un
simple premio.
Ella se retoc inconscientemente el peinado alto y murmur:
-Ya le dije que voy a firmar ese certificado, pero que sea un santo no lo va a hacer mejor compositor,
hasta que no tenga la edad y el valor suficientes como para aferrarse a lo que nos anima a seguir con
una existencia que inevitablemente terminar.
Deme la pluma.
Smetana le alcanz tambin la hoja.
- Marcel Druso.- ley ella, y firm.

Aeshma baj del carruaje, y se enfrent a la reja de su nuevo hogar, un edificio imperial reformado que
ocupaba una manzana entera.
Lo encontr mucho ms suntuoso de lo que Sixto le haba dado a entender en sus cartas.
Antes de llegar a la puerta principal se deba atravesar unos cincuenta metros de jardn. Luego uno se
topaba con las lneas clsicas de la construccin centenaria, salpicadas con alguno que otro detalle
gtico completamente discordante.
-Es una grgola, eso que asoma ah? Para estatua de jardn es realmente fea-pens Aeshma- Qu
inmunda choza.
Se fij si haba algn llamador, campanilla, o cualquier otro modo de anunciarse. Pero no.
Impaciente y cansado, resolvi entrar por si solo, y arroj la valija al otro lado de la reja de tres metros
de altura.
Luego, sosteniendo la caja de madera, salt por encima del cerco de hierro, para caer firmemente
erguido del otro lado.

323

Advirti entonces, mientras se acercaba hacia al ancho portal de roble, una fuente bastante amplia,
desde cuyo centro arrojaba agua una grcil nyade de mrmol rosado.
-Este Marcel y su fijacin con las rusalkas de Baal. pens.
Dej la caja cuidadosamente apoyada a unos metros del estanque; y as, con sobretodo, zapatos,
guantes y el resto de su ropa de calle, se sumergi en l de cara al fondo.
La fuente no era muy profunda, slo poco ms de un metro; los peces se desperdigaron en todas
direcciones para evitar el contacto con el cuerpo ardiente del demonio, aunque algunos no escaparon.
Aeshma emergi enguirnaldado de algas y plantines acuticos.
-Que podrida est esta agua- dijo, en voz alta- Digan que no aguantaba ms.
El intolerable dolor de sus manos reclamaba desesperadamente una nueva cura.
La puerta de servicio se abri antes de que llegara a la entrada principal, y dos enormes mocetones, se
lanzaron hacia l tan alegremente como un lobo de Elburz en una noche sin luna.
-Te diviertes como los patos, borracho?- dijo el que pareca ser el mayor, aunque apenas rozara la
veintena.
-Ahora mismo te vamos a lavar la cabeza- vocifer el otro, con un rostro redondo, no por ello menos
salvaje.
Aeshma recogi la caja y los esper, mientras insistan:
-Si sales de la propiedad sin hacer problemas, vago, te dejaremos algn hueso sin quebrar.
-No le damos comida a los mendigos. Ni a los alemanes.
l levant su mano derecha enguantada indicndoles que esperasen. Luego busc en su bolsillo el
papelito empapado donde haba apuntado la direccin, lo ley y les pregunt tranquilamente si era la
misma que la de aquella casa
Ellos se rascaron las rubias cabezas al mismo tiempo y se deshicieron en insultos.
Luego arremetieron contra l.
Se deshizo fcilmente del primero, apartndose apenas un paso y aferrndolo por la mueca para
arrojarlo contra el borde de la fuente con la fuerza de su propio impulso.
324

El menor se ech a rer.

-Qu pas, Itzvn? El borracho te tir al charco?
Luego dej de sonrer, y embisti al demonio intentando alcanzar su pecho con un cabezazo para
tumbarle.
Ni siquiera pudo hacer aquel muchacho con vocacin de bovino que las suelas del intruso se
despegaran del suelo
Adems, Aeshma descarg un codazo bastante medido en la desprotegida nuca. Los brazos del
adolescente se aflojaron y cay al suelo, sin perder completamente la conciencia.
Aeshma se sacudi la telaraa de algas del empapado sobretodo, y con la caja a cuestas se dirigi una
vez ms hacia la entrada principal.
Una mujer gorda, de unos sesenta aos, muy agradable y desesperada, le abri la puerta antes de que se
anunciase.
-Ay, por la misericordia de todos los arcngeles, caballero, quien quiera que usted sea, que no sea el
dueo de esta casa, a quien no esperbamos hasta maana al medio da.
-Los arcngeles no son misericordiosos en modo alguno, seora, y supongo que s, que yo soy el que
justo vino a importunarlos trayendo el culo hasta ac con algunas horas de anticipacin. En fin.
Luego subi un par de peldaos, y entr a su nueva y desconocida morada.
Si, era, tal como se perciba desde el exterior, la tpica construccin eclctica, discordante con el resto
de la ciudad, amplia intilmente, atiborrada de mobiliario como un palacio ruso, y enteramente al gusto
de Sixto, desde el color de las cortinas claras, hasta el tapizado de las restauradas sillas.
El piano de cola, era, por supuesto, el centro de atencin del saln principal.
-Seora- dijo Aeshma- Si es usted tan amable, indqueme donde aliviar mis funciones fisiolgicas sin
que un pendejo del tamao de un gorila congoleo intente apalearme.
- Oh, Alteza!- dijo la mujer desencajada- Lamento mucho el modo en que se insolentaron Itzvn y
Daniel.

325

Aeshma se volvi apenas hacia los jvenes que recuperados ya, esperaban de pie en el umbral con
expresin de perros regaados:
- Cremos que sera usted un vejete.- dijo uno.
-No nos avisaron que tena la costumbre de tirarse al agua como mierda de un bacn.- agreg
floridamente el otro.
l no se dign a contestarles, tratando de enseriar intilmente una sonrisa.
-Qu uso de las palabras, vyanse a cambiar y no molesten ms al Caballero.- terci el Ama de Llaves
y los empuj sin dejar de mirarlo de reojo.
-Alteza le dijo despus Con mucho gusto llevaremos sus cosas y lo guiaremos hasta su dormitorio.
-Mejor solamente dgame para donde ir. Sucede que jams viv en un lugar tan grande, excepto por
alguno que otro hotel italiano, y es mejor que vaya arreglndomelas desde ahora.
Ella lo mir contrariada, y le explic que deba subir por la escalera de mrmol y dirigirse hacia el ala
derecha del primer piso.
Fue entonces cuando el demonio se percat de que la casa tena ms de dos plantas.
-En fin- repiti, y la caja y l subieron despaciosamente, empapando los anchos peldaos blancos,
mientras su mano dolorida se apoyaba en la baranda cuyo entramado representaba escenas ingenuas de
la mitologa.
-A ver qu pocilga de cortesana me destin Marcel. pens, y llegado a la ltima de las puertas del
primer piso, la abri.

Entr a su propia habitacin, trasladada directamente de Estambul, y dispuesta de la misma manera que
el da en que la dejara para ir a Egipto, once meses atrs.
Intacta la antigua cama, intactos los sencillos muebles de roble, y los almohadones de seda china,
desgastada y corroda en las esquinas; la rada alfombra persa, los libros, la mesita de la pata rota, la
lmpara.
nicamente las cortinas eran nuevas, blancas y funcionales, como todo lo que toleraba.
326

Suspir con alivio.

Advirti dos puertas, una, era la del bao.
La segunda permita el paso a otra habitacin en suite, donde haba un escritorio de lneas sencillas, su
silla consorte y unos silloncitos de cuero, sin pretensin alguna.
Un inmenso ventanal ingls, ms moderno que el resto de la mansin, permita ver el agreste jardn
interior, tan distinto del cuidado parque externo. Las paredes que lo bordeaban estaban revestidas de
enredaderas; un sauce dejaba caer sus ramas sobre el lago artificial, en el que nadaban algunas aves
rezagadas. Haba unos bancos de piedra junto al agua, donde sentarse y descansar.
Al tiempo que los restos carmeses del atardecer iluminaban aquella vista tan pacifica, la estrella que
indicaba el comienzo del da brill en el cielo de cobalto.
Aeshma dej por fin la caja de madera sobre la mesa, antes de volverse y toparse con Sixto, de pie
junto a l.
La adrenalina liberada al percibir los ojos fijos tras los tenues cristales le hizo llevar inconscientemente
la mano al estmago. Respir profundamente antes de murmurar.
-Por Dios, cristiano, no pierdes esa perra costumbre; un da vas a hacer que me mee.
Sixto se quit los anteojos y los dej caer en el bolsillo de su chaqueta oscura.
-Te gusta la casa, Alteza?- pregunt.
-Para ser un aborto napolenico destinado a afear a la ciudad ms hermosa de Europa, no est mal.
Quien viva aqu antes de nosotros, la amante bohemia de Franz Josef?
Sixto baj la vista. Debajo de la gruesa cinta de seda negra que cea su garganta siguiendo los
dictmenes de la moda decimonnica, Aeshma pudo vislumbrar el contorno del collar de hierro.
-Estoy bromeando, Marcel- dijo, y luego seal la caja Para ti.
Las cejas castaas se levantaron asombradas, y el monje toc apenas la tapa de madera de pino.
- rmalo sobre el escritorio aadi Aeshma, mientras arrojaba el sobretodo sobre uno de los curtidos
sillones- Voy a quitarme la mugre de un viaje muy escaso de agua.

327

Sin esperar que terminara la frase, Sixto se apoder de la caja y comenz a desclavar las maderas con la
ansiedad de una criatura.
Era un bao pequeo, sin agregados intiles, aseado como el de un buen hospital.
Aeshma encontr la baera colmada de agua helada. Cerr los ojos, y conteniendo la respiracin,
acopi valor suficiente como para deshacerse de los guantes.
Luego del espasmo de dolor, termin de desvestirse y se sumergi. A los pocos segundos, el vapor
empa los espejos.
El camino hacia Estambul, el Cuerno de Oro, el Topkapi, la Suleimaniye, Hagia Sofia, no eran ahora
ms que una costumbre que deba dejar de lado para incorporar otro camino, otro destino que aorar en
alguna hostera, al despertar de noche en una cama olvidada.
-Esta no es mi casa. Es, en todo caso, la casa de Marcel.- se dijo, y sali del agua.
Vestido con su vieja ropa de cazador persa, regres al despacho, mientras con una pequea inhalacin
de su fosa nasal derecha ocultaba nuevamente sus ojos sobrenaturales y acortaba sus largos cabellos.
-Cre que te sera ms difcil- dijo- Qu te parece?
El joven no contest.
Como los de un gato de Siam, sus ojos azules estaban fijos en el pequeo universo tolemaico, que
giraba lentamente alrededor de la esfera de cobre del tamao de una naranja que representaba la Tierra.
El sol, con sus rayos sinuosos, la luna plateada, y cada uno de los planetas astrolgicos se deslizaban
por su rbita circular, al son melanclico de una cajita de msica.
El sistema completo meda alrededor de un metro de dimetro.
-Perteneci al mismsimo Ulug Beg, el astrnomo Mongol del Imperio. Lo encontr, paradjicamente,
en un bazar de Varsovia.
El anticuario me dijo que tambin haba cado en manos de Coprnico. Por supuesto, no le cre, al
menos al principio. Un hombre amable con la clientela, eso s.
Me pregunt, mientras lo embalaba, si era un regalo para mi esposa.

328

No, le contest. Mi esposa est en Alejandra, revolcndose con un escritor ingls. Es para el preta
chupasangre que dilapida la mitad de mi fortuna y me roba la otra mitad.
Y me contest, mientras clavaba los maderos de la tapa:
todos tenemos problemas, caballero.
Sixto no lo escuchaba, fascinado por el movimiento de cada una de las esferas.
-Lo cierto es que regres al hotel, y me tir a armarlo en el piso, para constatar que no faltara ninguna
pieza.
Y, solito, descubr algo que ni el anticuario, ni t han podido advertir. Mira ese pequeo botn en la
base, Marcel.
Sixto, desconcertado, observ el sitio que le sealaba la mano quemada. Un simple tornillo en l que
estaba labrado una especie de sello, una punta de flecha del tamao de la ua de un nio pequeo.
Lo presion suavemente, conteniendo la respiracin.
La esfera central emiti una suave luz, y cada planeta se desprendi del crculo de hierro revestido de
cobre que lo soportaba, para luego elevarse lentamente en el aire.
El sol empez a brillar, un pequeo sol real que irradiaba luz y calor y que Sixto poda mirar de frente
sin ser lastimado.
Y tambin el minsculo y ardiente Mercurio; el nublado Venus; la Tierra ribeteada de nubes de
espuma; Marte frreo, y tras l, los asteroides, puntitos de negro metal, suspendidos en su cinturn;
Jpiter, el inmenso; los anillos de Saturno; y tambin los desconocidos Urano, Neptuno y acaso algunos
otros, tan pequeos, que solo la mirada de los Salvos los poda percibir, inexistentes para los hombres
en los tiempos en que aquel portento fuera forjado.
Elevados a la altura del sol, en sus orbitas elpticas, rotaron suavemente mientras el sonido de la cajita
de msica se haca cada vez ms potente, hasta transformarse en un poderoso y sereno solo de violn.
Sixto, embargado por la emocin, extendi la mano hacia el Sol. Realmente arda, pero no ms que
eso.

329

-Ishvara tambin crea maravillas, cuando est tranquilo.- dijo Aeshma- Supongo que se lo llev l
mismo a Coprnico.
Y yo ahora te lo regalo a ti, Marcel, para que puedas ver el Sol de frente.
Siento mucho haber quemado tus ojos. Y ms siento el no haberte credo.
Sixto se volvi hacia l, como si despertara.
- Verdad es?
- Si, fue un exceso intil.
El monje dio un paso hacia l, con el rostro bajo, pero la mirada fija en l:
-Entonces, quiebra mi yugo.
Aeshma lo mir con recelo, pero luego se rehzo.
- Primero escucha las novedades: voy a cruzar el charco, como dicen ahora. No quiero ver como el
hombre destroza todo lo que tanto esfuerzo le cost elevar del barro. Todo esto es tuyo. Me conformo
con mucho menos.
Pero la verdad, es que no puedo quebrar tu collar. Eso tambin lo lamento mucho.
La falsa estrella ilumin la tez nvea de Sixto.
Sus prpados cayeron, dejando parte de las pupilas glidas al descubierto.
-Bueno, tengo que salir- dijo Aeshma
-El ama de llaves prepara una cena de bienvenida desde hace semanas susurr Sixto, casi
inaudiblemente mientras volva a presionar el botn sellado del sistema.
Aeshma no contest; deseaba salir de ese lugar sofocante y reunirse con Rebeca.

Livia dej caer las manos sobre su regazo.

Sus pensamientos vagaban por el verano, abrevaban en los arroyos, aorando lo que ya no habra de
sucederle.
En su pecho, que bajaba con dificultad luego de cada inspiracin, un dolor resignado anid con tanta
determinacin que le fue imposible volver a concentrarse en la clase.
330

-Sigue distrada, seorita Kreutzer. No tengo inconveniente en que abandonemos aqu.

-No se enoje, profesor. Simplemente pensaba en mi patria, como se ha hecho costumbre decir entre
los bohemios; en que estoy tan lejos, aqu, en Praga, y en que ya no voy a regresar.
Acaso su Mendelsohn haya tenido la culpa.
De pie, a unos pasos de la muchacha sentada al piano, Sixto subi los delgados cristales que protegan
sus ojos con el dedo ndice, y murmur:
-Por qu, Livia, cree que no va a regresar?
-Lo s, simplemente; todos los que vamos a morir tenemos la certeza de los gladiadores, aunque a
veces nuestra mente cree espejismos .
Lo que me pregunto es porqu somos tantos los que padecemos enfermedades. No son nuestros
palacios hermosos, nuestros hombres de ciencia brillantes, nuestros monarcas grandes jugadores de ese
ajedrez real que es Europa? Adems de ser unos mecenas irreprochables.
Y, sin embargo, los padecimientos de las madres en esta poca son tan atroces como en las anteriores,
y ven a muchos de sus hijos morir a la ms tierna edad.
Yo he llegado hasta los diecinueve. Podra darme por satisfecha, pues sigo aqu a pesar de haber
estado a punto de irme por lo menos dos veces.
La primera, ver a mi madre durmiendo arrodillada a los pies de mi cama me hizo sentir importante y
feliz. No lograba imaginar cmo seria morir, pero si tena la certeza de que ella no me iba a soltar
fcilmente.
La segunda, fue poco despus de mi cumpleaos nmero diecisis; haba estado bailando toda la
noche con cada uno de mis primos, all en casa, tal vez el roco me cerr los pulmones y perd bastante
sangre. Fue cuando realmente me confund, y sent mucho miedo.
Sixto escuch aquel monlogo pacientemente.
Era muy comn en los Semilla de Muerte aquel tipo de reflexiones. Luego, inevitablemente, caan en
la cuenta del aburrimiento que le producan y cambiaban de tema.
Pero Livia no lo hizo.
331

-Lo estoy abrumando dijo- Seguramente preferira que demos por terminada la clase, pero no deseo
separarme de usted.
-No me ir si usted no quiere- replic Sixto, como lo haba hecho tantas veces.
Los ojos de la joven relumbraron, afiebrados. La enfermedad haba vuelto su piel amarillenta y reseca,
y sus encas se haban elevado por sobre los dientes ms de lo que la belleza est dispuesta a tolerar.
Nada de esto le importaba al monje.
-Quiere que pida en la cocina que le traigan t?- dijo, aproximndose a ella, que estaba sentada en el
taburete.
Luego afirm sus manos sobre aquellos hombros descarnados, haciendo que temblaran.
-No me lo van a traer, estn muy ocupados con la cena. Sus otros alumnos lo reciben tambin a tan
tarda hora?
-No es tan tarde, Livia, apenas son las ocho. Sabe que soy intendente en la casa de un noble. An no
puedo vivir de la msica; entonces, antes de venir a ensearle, debo concluir con mis tareas mundanas.
Ella mir sus propios dedos macilentos sobre el teclado. Luego volvi la cabeza y murmur:
-Eso va a ser por poco tiempo, siendo como es usted el mejor cellista que tenemos en Bohemia.
Sixto sonri.
- Gracias, algunos piensan que soy el mejor en Europa, pero usted me ha circunscripto a los limites de
este pas.
Ella entrecerr sus prpados, para verle mejor el rostro. ltimamente la visin se le nublaba de a ratos,
especialmente cuando se agitaba.
-Quisiera levantarme- dijo, extendiendo su mano para que la ayudara a incorporarse.
Qued de pie junto al piano, con los ojos negros fijos sobre la cinta de seda negra que oprima el cuello
del joven, bajo las anchas solapas de la chaqueta oscura.
-Usted pensar que es estpido sentir celos cuando se halla uno con un pie en el atad.
-Los celos me son incomprensibles. Adems le dije varias veces que el resto de mis alumnos son
personas ancianas, que pretenden darse en vida el gusto de componer. Por qu sufre intilmente?
332

Se volvi hacia el piano y junt nerviosamente las hojas pentagramadas.

-Usted sabe, ltimamente he ledo que cuando sentimos celos, es porque creemos que no somos
amados en proporcin directa al amor que creemos dar.- dijo Livia apresuradamente.
Sixto se cercior de que ella mantena el equilibrio, y se apart, para tomar el portafolio que descansaba
en el piso, junto a la pata delantera derecha del piano Kampe.
-Segn ese razonamiento, amar no es sino un capricho- dijo entonces, con la voz gutural algo agitada.
Livia frunci el ceo y resopl, palmeando nerviosamente el hipottico polvo depositado sobre su falda
lila.
- Razonamiento y amor jams se juntarn, profesor. Bueno, retrese y busque la felicidad donde crea
ms conveniente. No lo importunar ms.
El dej caer otra vez el portafolio y volvi junto a ella.
-No quise molestarla. Y no s nada sobre esas cuestiones. Solamente teorizo sobre ellas.
Las manos temblorosas de la joven apartaron del costado de la frente de Sixto un lacio mechn de pelo
que ocultaba parcialmente su mirada azul.
-Sabe que no podra creer eso- musit.
Luego entrecerr sus ojos negros y adelant su rostro para darle un beso.
Pero l la detuvo, apoyando sobre sus labios los dedos ndice y mayor de su mano siniestra.
-No voy a traicionar la confianza de sus padres...- dijo.
Livia cerr completamente sus prpados y suspir, girando levemente la cabeza hacia el costado.
-Seor, tengo casi veinte aos. A mi edad, mi madre ya tena tres hijos. As que est lejos de traicionar
a nadie por dejar que yo lo bese.
Supongo que lo que en realidad ocurre es que le resulto repugnante, y que desea salir del paso tan
cortsmente como pueda.
Hace rato que no me miro en los espejos; no soportara ver mi propio deterioro. Nadie tiene derecho a
exigirme tanto.

333

La semilla de muerte instalada entre los pulmones de la joven haba comenzado a titilar. Sixto se quit
los lentes.
-Nadie puede exigirle tanto.- repiti.
Ella le rode la cintura con sus brazos y apoy el rostro sobre su hombro. Y susurr:
-Concdeme morir en tus brazos, ahora mismo.
Sixto la estrech implacablemente contra s, y murmur en su odo:
-Debes esperar a la hora que te ha sido reservada. Te aseguro que volar a dondequiera que te
encuentres, entonces.
-Qu diferencia de tiempo hay acaso, un da o dos? gimi ella, sintiendo que el aire la abandonaba.
Los colmillos de Sixto se apoyaron con delicadeza bajo el maxilar de la muchacha.
Durante casi dos minutos, el cuerpo de Livia se estremeci, mientras murmuraba palabras inconexas,
llamaba a sus abuelos, rea con sus hermanos. Nombr a su madre. Luego pronunci el nombre del
monje, seguido por el de otro muchacho olvidado hacia tiempo.
Despus se durmi, alentando fatigosamente.
l sostuvo su rostro inerme con su mano derecha y lo escudri.
La paz invada los rasgos consumidos, los ojos se haban cerrado con placidez.
Se dirigi hacia donde estaban los dueos de casa, llevando sobre sus brazos aquel cuerpo destinado a
saciarlo, para preguntarles en qu lugar preferan que lo dejara reponerse.
*

Aeshma retuvo a Rebeca por centsima vez.

-No quiero que te vayas as- exclam- Podra hacer que perdieras todo impulso, y sin embargo no lo
hago porque quiero que disfrutes de esta noche en total posesin de tus facultades.
La mujer se acomod nerviosamente el pauelo estampado que cubra su cabello ensortijado, y neg
vehementemente con la cabeza.
-No s porqu vine. No te creo una palabra de lo que dices.

334

-Entonces piensas que tu cuado no miente y que tu marido s tuvo que partir de urgencia para
Budapest, a ver a ese to que nunca antes escuchaste nombrar.
Pero si est con la prima del funebrero, cuantas veces tengo que repetrtelo. De hecho, puedo or que
ella en este momento le pide que la espolvoree con azcar o con fondant, no escucho bien, hay una
suerte de interferencia.
Jadeos, o algo as.
Ella enrojeci sbitamente y luego lo mir llevando a la superficie de su rostro todo el oleaje de odio
acumulado.
-Eres una lacra, demonio. Me has trado aqu para atormentarme, pues as es como, evidentemente, te
permite gozar tu naturaleza.
l la aferr por los hombros.
-Estoy cansado del viaje, al igual que t, y as y todo, fui a buscarte y enviaste a los nios con tu
madre para venir conmigo. Por qu lo hiciste, si no queras verme?
-Me enfurec al or todo lo que dijiste sobre l. Pero, aun cuando fuese cierto que me engaa tan
escandalosamente, eso no me da derecho a ser adltera.
Aeshma la mir exasperado y luego la empuj contra una pared.
-Derecho o torcido, yo voy a ver esta noche tu cara transida de gozo, y la ver en mi propia cama.
Los ojos furiosos de la mujer se enfrentaron a su mirada incolora.
Alentaron profundamente.
Luego se echaron a rer al mismo tiempo, e inmediatamente volvieron a mirarse con encono.
-Qu importa lo que pase entre nosotros esta noche? Para ti ser el recuerdo que te conforte durante el
resto de tu vida, aunque yo me olvide de ti en cuanto llegue la maana.
Ella despeg la vista del suelo, y apoyando las manos sobre su cintura voluptuosa, lo increp:
-Ah s? Tienes un engreimiento digno del propio Satn.
Pero te equivocas; para que sepas, t no me olvidaras ni maana, ni pasado ni el ao entrante,
imbcil. Puedes asegurar que a m, respecto de ti, me pasar lo mismo?
335

Aeshma sonri fieramente y le tendi el brazo.

Era muy tarde y las calles estaban desiertas.
-Tu casa est muy lejos de la ma- dijo ella, tratando de pasar desapercibida a pesar de que era
improbable que se cruzaran con nadie.
Se detuvieron frente al portn de entrada.
l busc en el bolsillo del sobretodo el manojo de llaves que haba tomado de la cocina antes de salir.
Comenz a probarlas una a una. Todas parecan ser iguales y ninguna serva.
-Hace fro, demonio. De qu sirve tener una casa tan grande si no puedes entrar a ella?
El se volvi hoscamente.
-Te hallas junto a m y tienes fro? Eso daa mi prestigio.
La aferr de la cintura y estir los brazos, elevndola.
-Qu haces?- pregunt ella, riendo.
Dej de rer al sentirse arrojada en el aire, y pasar como un blido por sobre la reja.
Lanz un grito, justo antes de caer del otro lado, otra vez en los brazos de su compaero.
-No te asustes, no siempre soy tan rpido. dijo l, depositndola suavemente sobre el csped del
parque.
Caminaron abrazados hacia la casa, sin advertir el bullicio que iba acrecentndose a medida que se
acercaban.
-Se oye msica- se alarm Rebeca entonces- Prometiste que no iba a enterarse nadie.
Abstrado en la contemplacin del cuerpo de su circunstancial amante, Aeshma tard unos segundos en
darse cuenta de que lo que deca era cierto.
Se acerc a la ventana y mir hacia el iluminado interior.
-Son los amigos msicos muertos de hambre de mi intendente. Pasaremos delante de ellos antes de que
puedan parpadear.- dijo.
Ella se neg fervientemente.
-Ni loca que estuviera. No pasar contigo delante de nadie.
336

El la arrastr puerilmente del brazo.

- No seas mal educado! advirti ella, soltndose; luego observ a su alrededor pensativa, antes de
agregar:
-No es la nica puerta, por lo que veo. Empieza a probar ese llavero intil.
Aeshma mir el acceso de servicio con desconfianza.
En realidad, no tena idea alguna si los empleados que haba visto a su llegada se retiraban por la noche
o vivan ah mismo.
Si salan aquellos hermanos idiotas, Rebeca huira aterrada ante la presencia de testigos que pudiesen
incriminarla ante un tribunal rabnico.
Resolvi saltar con ella hasta la terraza y tratar de llegar a su dormitorio por el ventanal ingls.
Le explic su plan, dando por descontado que sera rechazado de plano.
Pero ella asinti, sorpresivamente, y cruz firmemente los brazos alrededor de su cuello.
La puerta principal de la casa se abri de improviso.
Sixto sali con una copa de vino en la mano, y detrs de l se asomaron el profesor Smetana, Antonin
Dvorak, y cuatro solistas principales de la orquesta del teatro Provisorio.
-Qu alegra que hayas venido, Alteza!- dijo el monje risueamente - Ven a conocer a mi maestro, y a
mis compaeros.
Aeshma contest moviendo los labios apenas, de tal forma que slo el joven escuch su replica:
-Marcel, tengo muchas ms ganas de conocer a esta seora, que a cualquiera de estos viejos. Haz que se
metan dentro otra vez.
-Cual seora, esa que va corriendo all?- seal Sixto.- Evidentemente, la prisa le permiti darse
cuenta de que te habamos dejado la reja sin cerrar, algo que tu urgencia no advirti.
Aeshma no tuvo que darse vuelta para comprender que el pudor de Rebeca no haba podido soportar
que esos desconocidos la vieran en compaa de un extrao.
Smetana se adelanto oficiosamente y le tendi la mano.
-Sea bienvenido a la Repblica Checa, seor...
337

-Cul repblica? replic Aeshma, respondiendo a regaadientes el saludo.

-La que seremos en breve. Muchas gracias por permitirnos ensayar en su hermosa morada.
-Y por donarnos los atriles- aadi Dvorak.
Aeshma mir una vez ms el rostro achispado de Sixto, que beba despaciosamente de su copa.
- Me tienes ms podrido que el agua de esa fuente, Marcel- murmur en el mismo tono inaudible.
Luego le sonri efusivamente a los msicos, invitndolos a que continuaran con los ensayos y que no
se expusiesen al fro nocturno por algo tan intrascendente como su presencia.
Los artistas asintieron, temblequeando, y entraron comentando tonteras entre ellos.
Aeshma se volvi furibundo hacia Sixto.
-Me has estropeado una noche que prometa ser la mejor en aos. Pudiste haberme dicho que traeras
gente a esquilmar la despensa, y a desparramar ropa mugrienta sobre los sillones.
-No me diste tiempo.
-De todas formas, esto confirma lo que entend en cuanto vine. Te has comprado esta choza para ti; que
la disfrutes en buena salud, ridculo.
Espero por tu bien encontrar rpido a Rebeca, y que no haya cambiado de opinin.
Sixto mir hacia la calle con aire displicente.
- Yo dejara de hablar y me apresurara- dijo, sin dejar de disfrutar del licor espirituoso - He odo en el
mercado que anda por ah un monstruo, una especie de mueco que atemoriza a los solitarios
imprudentes.
Por supuesto creo que solo se trata de otro loco, que disfruta de hacer dao.
-Recuerdas la parbola del Corderito del Pobre, Marcel? O tal vez aqulla de la viga en el ojo
propio, ya que eres cristiano.
-No pierdas el tiempo pergeando frases sin sentido y ve tras ella, sarraceno.
Que tengas suerte.
El demonio dud en seguir a Rebeca o apalear a su esclavo delante de todos sus colegas, pero an
mientras pensaba en ello la gran puerta de cedro volvi a cerrarse.
338

Corri rpidamente, llamndola de cuando en cuando, mientras los perros ladraban y los gatos rugan al
identificar su calidad demonaca.
Dobl tras una esquina lbrega y se detuvo en seco.
Un olor como de tierra removida lleg hasta su nariz.
Se dio vuelta y, al enfrentarse con aquella sombra ominosa que alcanzaba casi los cuatro metros de
altura y que se encaminaba hacia l, cerr los puos enguantados .al tiempo que las piezas de su
panoplia de acero negro lo vestan una vez ms.
Entonces la sombra de ese alguien tan fornido y funesto pareci desvanecerse tras una hilera de tilos.
l dud entre seguirlo o continuar con su bsqueda.
Le lleg un gemido ahogado, proveniente de la direccin en la que la forma terrosa haba desaparecido.
Corri hacia all, para toparse con Rebeca, quien temblaba bruscamente, apenas oculta tras unos baldes
de desperdicios.
Ella sofoc un sollozo al verlo, pero luego se arroj en sus brazos, aliviada.
-Viniste a buscarme, demonio. Cre que mi corazn iba a fallar. Lo viste?
-No vi ms que su sombra. Dime, si sabes, lo que es.
-Es un mueco sin alma, lo que est de ms en la creacin y a quien nunca se debe dotar de vida.
Es el Golem.
Aeshma se rasc la cabeza, fingiendo que saba algo del asunto.
-Golem. Me suena. Ya que tanto miedo le tienes, le cortar la cabeza, y te la traer de regalo.-dijo,
deshaciendo el abrazo.
-No vayas; ese monstruo es tan fuerte, que podra matar a cualquiera con un solo golpe.
-Te parezco poca cosa?- gru l entonces, mientras terminaba de ajustar la correa de su brazal
siniestro.
En aquel momento la desencajada mujer tomo conciencia de la magnfica aparicin que tena delante
de si y tard unos segundos en contestar:
339

- No es eso, Ashmeday. Temo que si ahora me dejas sola, lo ms seguro es que regrese a matarme,
mientras te paseas intilmente por toda Bohemia.
-Qu dices, mujer. No lo dejar acercarse ni a quinientas yardas de ti. Ven.
Mir a su alrededor y descubri el escaparate disimulado con cortinas de tela de una casa de confituras.
Rompi de un golpe de sus nudillos la cerradura de la puerta vidriada y entr, sin soltar la mano de la
mujer.
El interior estaba apenas iluminado, los estantes cubiertos de frascos colmados de las ms variadas
delicias. El aroma del chocolate, las nueces, las uvas embebidas en licor fue un inesperado blsamo
para los sentidos enervados de Rebeca.
-Podrs esperarme aqu?- dijo Aeshma.
-Irs intilmente. Nadie puede matar al Golem simplemente por cortar su cabeza, ni por ningn otro
mtodo que utilice la fuerza. Existe una manera, pero yo la desconozco.
l se dio vuelta, dirigindose hacia la entrada, mientras refunfuaba:
- No tienes idea a cuntos bichitos mucho ms pesados que tu Golem se ha enfrentado este cuerpito.
Espero hacer volar ese depsito de mierda lo ms rpido posible.
Disfruta de la cortesa de nuestro involuntario anfitrin; ahora regreso.
Ella lo retuvo con su mano. Sus ojos castaos estaban fijos en un punto ms all de su conciencia.
-No- dijo- Viniste a buscarme. Ahora, no te vayas.
El contacto de sus labios con los del demonio manifiesto no fue simplemente la mrbida experiencia
del beso humano; quemaban como el hielo.
Aeshma la apart con cierta rudeza al percibir que su abrazo vacilaba.
-Quieres que vuelva a verme como antes?- pregunt.
- Si cambias algo, te mato - replic ella.
Hay decisiones en la vida que se toman a sabiendas, y cuyas consecuencias solo pueden modificarse a
costa de aos de sacrificio. Hay otras que son definitivas.

340

Acaso si el Prncipe Ashmeday no hubiese cedido ante la mujer del panadero, y hubiese corrido tras el
Golem aquella madrugada, su propio futuro hubiera sido el que l mismo quera darse, y no el que el
que su accin le destin a partir de entonces.
Pero, a esa hora de la noche, dentro de esa casa de confituras, y en esa compaa, qu otra cosa
poda importar? Nada.
Nadie.

18) Jud Len , que era rabino en Praga

El ama de llaves era de nacionalidad eslovena y se llamaba Maia.

Luego de otra agotadora jornada en la que se haba encargado de supervisar las tareas de limpieza y las
compras de toda una semana, se aperson en el stano, para anunciarle al intendente que se retiraba a
disfrutar de su bien merecido da franco.
La mujer tamborile las yemas de sus dedos sobre la hoja pentagramada que descansaba sobre el atril.
-Me voy, profesor. Seguro que no quiere que le alcance la cena antes?
-No, me servir yo mismo- minti Sixto- Muchas gracias.
Maia desplaz su exhausta humanidad hasta la lmpara de pie que alumbraba el comienzo de la
escalera y la acarre hasta dejarla junto al piano para que el intrprete viera mejor.
-No s si se dio cuenta, pero aqu ya no se ve nada. Son casi las siete y media.
El joven levant el rostro hacia ella.
-Gracias otra vez. Ya se han retirado todos?
-Si, profesor. Se han ido antes de las cinco, desesperados por ver a sus parientes.
-Es una gran cosa tener quien nos espere- reconoci l.- Yo perd a mi familia hace tiempo.
La mujer murmur un confundido psame. Tanto ella como los dems empleados haban supuesto que
l era un manitico noctmbulo carente de parentela.

341

l sonri, lejano como de costumbre; extrajo del bolsillo de su chaleco un sobre abierto y extendi el
brazo para que ella lo recibiera.
- Acptelo como un premio a todo el esfuerzo que ha hecho durante estos meses.
La mujer lo tom, sorprendida, y mir su contenido. Luego, inclinndose, le estamp dos besos en cada
una de las angulosas mejillas.
-Despus de todo, mi hija va a tener la tela para ese vestido aadi, eufrica.
Sixto baj la vista, incomodo ante tanto agradecimiento.
Sbitamente cay sobre la superficie del piano un fragmento de cielo raso. Luego, toda la casa
retumb.
-Por San Esteban! Usted me advirti que el adiestramiento del Caballero era intenso, pero no que iba
a destrozar toda la casa! Adems, que hora tan atpica ha elegido.
-Ah, s, habr que soportarlo.
Un segundo golpe, el ruido de un metal en violento contacto con una superficie dura, atraves las
paredes hasta llegar a ellos.
Maia se tap los odos; y parti escaleras arriba, mientras se tapaba la coronilla con el sobrecito.
Los golpes y el metal hicieron imposible el ensayo. Sixto se puso de pie, pas una franela por encima
del polvoriento piano, y luego de mirar la hora se encamin hacia el piso superior para salir al jardn
interno.
Caa la noche, y los grillos hacan vibrar sus elitros. El cielo estaba nublado, y la ltima lnea roja se
adhera al horizonte como el ribete de una cortina de seda.
El zumbido de la cimitarra damasquinada lleg a odos de Sixto antes de que un hilillo de sangre
empezara a descender de su mejilla derecha.
Pero Aeshma estaba a cinco metros de distancia.
-Un golpe perfecto, diran los chinos. dijo.
Su voz tena el timbre tan jocoso que Sixto adivin que lo embargaba una profunda melancola.

342

Aeshma dio un rpido paso hacia atrs, y elevando el brazo por encima de su cabeza movi de
izquierda a derecha la hoja bermelln. Luego adelant su pierna diestra afirmndose y el brazo que
empuaba el arma se estir hasta formar una lnea recta con la hoja.
El aire que tal movimiento desplaz apag una de las antorchas que descansaban sobre una pared
vetusta, a unos quince metros de distancia.
El odo de Sixto no solo oy el gemido de la flama al apagarse, sino el resquebrajamiento posterior de
los azulejos que la rodeaban.
Aeshma exhal y baj el arma. Seguidamente, levant un botelln de agua que descansaba junto a una
oxidada mesa de hierro, y vaci el contenido sobre su cabeza.
Mientras el agua se evaporaba sobre sus hombros, la esferita de fuego de su cimitarra volvi a hundirse
en su mano.
- Es un crculo vicioso. Porque me canso, no entreno, y porque no entreno, me canso.
Lo que no alcanzo a explicarme es cmo un vago como t se halla en tan buen estado. No creo que
hayas vaciado a Praha de todos sus semillas de muerte. Adems, si el golpe que te dirig recin te
hubiera dado de lleno, a pesar de tratarse solo de aire, un pedazo de la piel de tu cara se habra cado al
piso como una lonja.
Sixto se llev la mano a la mejilla, y al quitarla, el raspn y la sangre haban desaparecido.
-Qu esperas que te diga, Alteza, que ests ms torpe?- pregunt.
-Ahora que el mundo cambia te has decidido a respetar los ttulos. Si quieres, puedes llamarme por mi
nombre, aun cuando yo jams vaya a usar el tuyo.
Sixto se distrajo observando el pasar de una polilla y luego pregunto:
-Por qu?
Aeshma se acomod dolorosamente el guante de la mano izquierda, que se haba pegado a sus llagas.
-Por qu , qu?- dijo
-Por qu no puedes llamarme por mi nombre verdadero. Siempre me lo he preguntado.
- No eres Marcel, el Abad de Voronet?
343

-Sabes que no, Alteza.

Supongo que te basas en aquella mxima de los esclavistas: jams se debe recordar a un sirviente sus
races.
-Y t hablas de esclavismo, romano. Qu sigue? Austria elegir un presidente, como los Estados
Unidos? A propsito de yankees, debes enviar a alguien a conseguirme algn folleto de viaje. No me
agrada la idea de tener que pasar yo mismo por entre medio de unos eslovacos fugitivos.
Sixto se volvi.
-Tanto te disgustan Bohemia y esta casa que tienes que huir a los pocos das de haber llegado, y poner
al mismo ocano como barrera?- inquiri.
Aeshma, abstrado en sus dolores, tard un poco en contestar:
-Esta no es mi patria, Marcel, y no podra serlo nunca. Y el imperio al cual he servido tan devotamente
se encamina ligero hacia su fin, el mismo que pronto va a llegarles a todas las casas reales de Europa.
Cada pequeo pas se est volviendo hacia su ombligo, so pretexto de enarbolar las banderas de una
identidad que hoy no es ms que la idea romntica de alguna cabeza trasnochada, pero que maana los
llevar por la senda de la muerte, todos escriben hoy su propio poema nacional, alguna sinfona llena
de metales que tiene por tema un cuento tradicional rescatado de las tinieblas, pero que en realidad
ellos mismos garabatearon.
La casa de Austria ha tenido que separar sus dominios en dos mitades; Prusia intenta anexar a todo lo
que la rodea, atando el resto de la Germania a su causa unificadora. Lo mismo ocurre en Italia, en
Rusia, en donde mires, mientras los cerdos ingleses hacen el caldo gordo, calentando las cabezas de
cuanto gobernante los tolere y asesinando a los que no.
Estoy, en definitiva, aburrido de Europa. Y puesto que yo sepa, aun sigo siendo el Gran Prncipe del
Irkallu, creo que tengo derecho de largarme a ejercer mi oficio adonde me d la gana.
Se dej caer en una de las sillas de hierro estilo ingls y encendi un cigarrito.
-Para que hayas venido a casa con tal determinacin de marcharte, debe haberte ocurrido alguna cosa
que no mencionas.- dijo Sixto, corriendo otra silla para l.- Dnde has estado?
344

Aeshma observ con disgusto que su cigarro no se haba prendido totalmente.

-Ah, en donde no deb.- contest, arrojando una nueva cerilla al suelo.
-Y eso es en...?- la voz del monje se volvi susurro.
-En Alejandra.
Adems se te ha cado uno de tus colmillos por encima del labio, y dentro de un segundo vas a intentar
convencerme de que necesito descanso.
Por eso no quieres que me vaya Pero, recuerda que si ya has pasado once meses abstenindote de
sangre negra, mientras que yo me aguant hasta ahora sin dormir y sigo vivo, es probable en grado
sumo que los tiempos de nuestra escabrosa simbiosis hayan llegado a su fin.
Sixto no lo escuchaba, fija la mirada azul en una segunda polilla que mova sus peludas antenas.
-Lo que has ido a buscar a Alejandra tiene algo que ver conmigo?
El demonio se volvi, frunciendo el ceo risueamente.
-No todo en mi vida tiene que ver contigo, Marcel. dijo- Tambin existe Innana, desgraciadamente.
Fui porque le escuche decir al idiota de Leo que ella estaba ah, y, efectivamente, la encontr, en la
playa, tal como lo esperaba, igual que en un sueo recurrente.
Ella contemplaba el mar, con el pelo extendido sobre el viento, los pantalones de hombre doblados por
encima de las rodillas, la muy impdica, y estaba descalza. Fing sorpresa, y camin hacia ella. Y ella
me vio, y sonri.
Su piel estaba tan oscura como la de una negra, sus ojos eran ms brillantes que el sol ficticio que no
te cansas de contemplar. Salt de la roca y vino caminando hacia m, siempre sonriendo, y yo extend
los brazos hacia ella, que pas a mi lado y sigui de largo, y fue a reunirse con un grupo de turistas
ingleses.
y uno de ellos llevaba abrochada sobre el bolsillo de su chaqueta color mierda la Tablilla de los
Destinos.
Me volv masticando mi odio y pens en matarlos. Pero no lo hice.
Nada quedaba ya del rastro del sol. La luz de la luna haba agrisado todos los colores.
345

-Por qu no?- inquiri el monje.

-Porque hubiera sido intil. Porque nadie en este mundo, ni siquiera Iblis, podra hacer que yo me
despierte junto a ella nuevamente.
y pensar que nada, absolutamente nada, ni que t te atraques a todos los semillas o los no semillas de
muerte al sur del Danubio, ni ninguna hermosura de mujer as fuera la de las dakinis del Himalaya, ni
que Iblis me llamara a su lado para ofrecerme un arma an ms consciente, nada me importaba
entonces ni me importara ahora ms que mirarla all en la playa, caminando hacia m, sonrindome.
Perra sumeria.
Sixto se quit los anteojos y los limpi con un pauelo de lino.
-Han pasado casi seis mil aos, Alteza, y sigues atormentado. Por qu no descansas de ti mismo, y te
quedas un tiempo en tu casa, donde todos te esperbamos?
-Todos, quienes, cristiano?
Parece que debo recordarte una vez ms, que aunque he fantaseado muchas veces con morir, no soy
un Semilla de Muerte, ni podra serlo nunca.
Cmo eres, Marcel. Me pides que deje los tormentos de la memoria; pero t mismo, despus de tres
siglos, slo piensas en matarme.
El joven se puso de pie y murmur:
- Si no te molesta servirte la comida t solo, voy a tocar un rato. Maana a las siete es el ensayo
general.
Aeshma no se interes por preguntar cul era la obra lo preocupaba tanto. La nica msica que le era
tolerable era la de Beethoven, y Sixto era demasiado afecto a los nuevos compositores rusos.
- Me molesta sobremanera servirme yo solo, mal esclavo, hijo de todo un lupanar, pero, qu vamos a
hacerle. Parece que eres una suerte de idolillo musical por aqu. dijo.
Luego agreg, pensativo:
- Sucede tal y como lo pidi el anterior propietario de la caja de fsforos. Qu peligro pblico la tendr
ahora, digo yo.
346

Feliz de disponer de la residencia, Sixto se dirigi al saln cargando el violonchelo ms admirable de

toda Europa.
Por respeto a Liszt, haba dejado de pretenderse pianista.
Coloc la partitura en el atril, y apoy los dedos en el mstil, dispuesto a ejecutar la sufrida sonata de
algn militante de la revolucin del 48, cuando algo gigantesco entr en el parque, corri en una
fraccin de segundo hasta la puerta de roble y comenz a aporrearla, vociferando:
-Se huele tu olor a incienso, Marcel de Voronet, as que no finjas que no ests. Sabemos que tu patrn
ha regresado. Abre o voy a demoler este Taj Mahal que las malas artes supieron conseguirte!
Los golpes de Baal Zebub empezaron a mellar los repujados de la puerta.
Sixto dej caer despaciosamente la tapa del piano sin hacer ruido. Las hojas de roble volvieron a
estremecerse.
La gruesa voz se elev:
-Aeshma, djinn necrfilo y sodomita, abre de una vez! Tenemos tal inconveniente encima que si no
vienes a auxiliarnos, Ibis nos cortar las cabezas.
si abres, te juro que te voy a mandar a las chicas todas las noches gratis durante un mes.
La casa volvi a sacudirse. Sixto suspir pero no se movi del taburete.
-Por qu no contestas?- grit el Legado, de pie en el primer peldao de la escalera, vestido con la vieja
ropa persa- Me haces salir del agua, y ests a dos pasos de la puerta?
Sixto abri.
Baal entr golpeando el portn, y corri pesadamente hacia el interior de la sala, como si hubiera
temido que lo dejaran afuera nuevamente. Detrs ingresaron tmidamente las tres Rusalkas.
Sus ropas estaban algo ajadas, pero an eran esplndidas, cada una en su tipo.
-Dnde estn tus anteojos?- le dijo la bella Alina a Sixto.
-No los uso cuando estoy solo.
Ella sonri y observo el lugar con sus ojos verdes pintados de kohol.
347

-Te ha ido bien, Marcel, ya vemos quien talla aqu- dijo Dunia.
-Apuesto a que ese djinn no tuvo que ver con la compra de nada de lo que vemos- terci IrinaMaldita bestia, ni siquiera es capaz de lavarse las medias l solo.
La bestia en cuestin era presa en ese momento de un gran dolor en sus dedos y murmur, quebrantado:
-Qu quieres, Sobek? No hace una semana que volv, y ya vienes a joder. Qu puede ser tan grave?
-Cuando lo sepas, tendrs que cerrar por una vez la jeta. Encima, tu minina- agreg mirando de reojo al
monje- no es capaz de mover el culo hasta la puerta para abrirnos.
Aeshma comenz a bajar las escaleras, pero luego se arrepinti y volvi a subirlas.
-Sea lo que sea, y est en peligro quien lo est, primero voy a terminar de curarme las manos. Dales
arsnico, Marcel, y si puedes hacer que se larguen, hazlo.
Sixto se volvi hacia Baal, que lo mir con las pupilas tan rojas como la lava ardiente.
-A m no me hables, chupasangre hijo de puta. Tenerme aporreando al puerta como una mujer
engaada, con todos los bohemios mirando, no s cmo no te hago mierda en este mismo momento.
Treme vino.
Sixto se volvi hacia las muchachas.
-Desean tomar algo, comer alguna cosa?
-A ti, merengue ruso!- dijo Dunia- No necesitas ponerte ms azcar.
-Como no te devoraremos hoy, aunque nos gustara, puedes preparar algo de Ponche. Como hacen
los ingleses.- dijo Irina.- Sin olvidar un poco de torta.
-La fruta ms rica es la torta.- replic Dunia- Pero qu pretendes, hacerte la refinada? Ponche.
-Cllate, gorda!
-Sucia!
Sixto suspir y se dirigi a la cocina.
Alina lo sigui.
Entr despaciosamente detrs de l, observando el clido lugar.
El fuego arda permanentemente en el rescoldo, y el ambiente estaba tibio.
348

La muchacha se sent en una de las sencillas sillas de roble.

Maia haba confeccionado las cortinas; por eso mismo, eran muy alegres. Una marmita de guiso
humeaba sobre el rescoldo, todava sin servir.
Alina oli el aroma con fruicin.
-Tienes hambre?- pregunt Sixto- Ests ms delgada.
-No le han ido las cosas tan bien a Zebubito. Creo que sus clientes ya se aburrieron de nosotras.
Sus palabras se volvieron muy quedas.
Sixto busc en la alacena una copa y los cubiertos y los acomod delante de ella.Luego trajo una
hogaza de pan.
Alina lo miraba hacer con una sonrisa agradecida.Por fin l le trajo el plato colmado de guiso y lo
deposit sobre la mesa.
-No te quemes. dijo.
La joven comi sin detenerse ni guardar los modales, alternando la carne con el pan, y grandes sorbos
de vino.
Sentado en frente de ella, Sixto la observaba cenar satisfecho, como quien alimenta a una mascota
pequea.
-Quieres ms?
-Por favor- respondi ella con la boca llena.
l se levant y volvi a servirle.
-Tus hermanas, querrn un poco? Me parece que no queda ninguna cosa dulce. Aeshma no gusta de
nada que no haya pasado seis aos en salmuera, y yo no puedo siquiera probar bocado.
ir a preguntarles.
-No, no, Marcel, espera- dijo Alina, limpindose bruscamente con la servilleta.- Ellas me han pedido
que hable contigo. Pero no queremos que Zebubito sospeche nada.
-Hablar conmigo? Y de qu?
Ella pas por el plato el ltimo pedazo de pan, lo devor y se puso de pie, an masticando.
349

-Hutgin desea comprarme, y Baal desea venderme.

-A ti sola, o a las tres?
-A m sola- repiti ella, mordindose los labios.- Y yo he pensado que, puesto que ese djinn hace lo que
t dices, tal vez que si le aconsejas que me compre...
Sixto eligi una manzana de una frutera de loza que descansaba en la mesada y la dej caer en su mano.
-Lo siento mucho, Alina, pero Aeshma no te tolera. Dice que cuando contestas tan altivamente tienes
cierto aire de su esposa, tal como un sol dibujado se parece al de verdad.
Por eso siempre elige a tu hermana, aunque t la superes en belleza.
Alina cerr los ojos.
-Yo no quiero que Hutgin me compre. Una cosa es soportarlo dos o tres veces a la semana, y otra vivir
con l. l pega, Marcel.
-Todos ellos pegan, Alina.
-Dijo que va a pagar por m para despus matarme.
-Todos dicen eso. Eres inteligente, sabrs hacer que te quiera.
Las lgrimas negras de la rusalka empaparon la manzana que morda.
-Yo creo que va a matarme en serio. He cometido la torpeza de burlarme de algunas de sus
preferencias, fue una estupidez y no lo hice a propsito. Pero lo tom muy mal y me moli a golpes.
Estuve reponindome en casa de un brujo. Nadie lo sabe, solo Zebubito y mis hermanas.
l le dio mucha plata al gordo, y ahora dice que est arrepentido, y que me ama, y el gordo hace que le
cree.
Pero a m me dice todo el tiempo que va a cortarme el cuello. Y otras cosas.
Los glidos ojos de Sixto se encendieron.
-Dices que Baal lo sabe?
-Por supuesto que lo sabe. Pero necesita el dinero, imagina cmo le gusta jugar. Y no ha tenido en aos
una batalla que le permita resarcirse.
Sixto levant los cubiertos y los dej en la pileta de la cocina, pensativamente.
350

-Voy a comprar tu manumisin.- dijo.

Alina se volvi hacia l con los ojos brillantes, pero luego se ech a rer.
- Zebubito pide por m 500 talentos de oro.- murmur - No creo que te alcancen las moneditas que
escondes en los tarros de especias.
-Las monedas que yo he guardado son muchas.
La rusalka nunca haba visto al monje sonrer. Se llev a los labios la mano enguantada de seda blanca
y murmur:
-Marcel, ests hablando en serio!
-Por supuesto. Quin podra bromear con una cosa as?
Alina se arroj sobre l, cruzndole sus brazos descubiertos por detrs de la cintura; y luego lo bes en
cada mejilla al estilo eslavo.
-Dos veces la misma tarde- pens Sixto, soportando con estoicismo el exceso de confianza.
Las lgrimas de la ninfa eran tan caudalosas como el ro que la diera a luz.
-Te he amado, desde el primer momento en que te vi all en Estambul, y lo sabes.
y ahora me dices que pagaras por traerme aqu 500 talentos de oro. Qu alegra!
La prostituta inmortal solloz de felicidad sobre el chaleco desgastado del esclavo.
l le rode con los dedos firmemente las muecas y la apart suavemente, para mirarla a la cara.
-Alina, me has mal interpretado. S voy a darte el dinero que haya que pagarse para que seas libre,
cualquiera sea el precio que tu amo exija; y si queda algo, te lo ceder con todo gusto para que vayas a
donde quieras, pero la realidad es que tu sangre transparente es para m como el agua.
Ella se sec las lgrimas con su guante de seda, manchado del negro afeite con el que remarcaba sus
pestaas.
Despus abri su carterita revestida de satn rosa y sac un cigarrillo largo, que prendi en el fuego que
el romano mantena encendido da y noche.
Inhal y exhal el humo, y luego movi de lado a lado su cabeza rubia.

351

-Lo siento, no quise incomodarte- dijo- Por un segundo pens que la fortuna se haba acordado de m,
y que alguien era capaz de valorarme y desear mi genuino afecto, pero es evidente que eso jams
ocurrir.
De todas maneras, muchas gracias. Aunque no soy tan indigna como para permitirte que malgastes en
m el dinero que has ahorrado durante estos aos de amargura.
Volvindose sin mirarlo, abri la puerta de la cocina y regres al saln, junto a sus hermanas.
Sixto suspir, y lav la vajilla que la rusalka haba usado. Luego la sec prolijamente, y guard cada
cosa en su sitio.
Tom una bandeja esmaltada y coloc sobre ella la copa de vino para Baal Zebub y un caf muy
azucarado para las jvenes, esperando que no lo aborreciesen por la tardanza y la escasez de torta.
Sumido en sus cavilaciones, tard en advertir la presencia de Aeshma junto a l.
-T s que eres un ejemplo an a solas, Marcel. Nunca sacarte un moco, ni una lagaa, ni vaciarte de
gases, ni nada de lo que hace el mundo cuando cree que nadie lo ve.
Con razn les gustas tanto a las mujeres; ellas no toleran que un hombre haga pblica su fisiologa.
Por lo menos, no al principio.
- Por qu ests vestido de calle, Alteza? Se van? Qu suerte!- replic Sixto sin prestar atencin a
aquellas escatolgicas reflexiones.
-Suerte? No tanta. Trae tu bandejita a la sala, antes de que me haga viejo.
-El ensayo general es maana, como ya te he dicho. Qu tengo que hacer yo junto a ti y a Baal, dos
Seores de las Kliffoths?
El Legado tom de la alacena un frasco lleno de verduras en vinagre y lo abri antes de responder:
-Y Hutgin y Leto, que estn al caer. Ven, para que evites que me embauquen tan fcilmente como de
costumbre.
-Tanto confas en mi buen juicio?
Una semisonrisa cida ilumin el rostro del demonio, mientras hunda en el vinagre su guante de cuero,
buscando atrapar a un esquivo fragmento de col.
352

-Ay, mierda, cmo duele!-susurr, mientras trataba de aliviarse sacudiendo la mano.

Luego rehacindose, agreg, con tanta ceremonia, que solo le falt una reverencia:
- Marcel, definitivamente, no creo que exista mejor consejero que t.
Fastidiado, Sixto devolvi el frasco a su estante, y luego sali detrs de l al comedor, justo en el
momento que Leonardo Lehar y el conde Hutgin golpeaban la puerta.
-Quieres que abra yo?- pregunt Alina, con la voz an temblorosa.
-Las hojas son muy pesadas- replic el monje.
Leonardo Lehar lo mir de arriba abajo, con expresin despectiva, y dej caer sobre l su pesada
chaqueta de cuero negro. Lo mismo hizo el conde con el tapado de piel que lo haca parecer una suerte
de topo.
-Qu bonita choza te has conseguido, dingir!- dijo Leo - A quin se la robaste? A la amante
bohemia de Franz Josef?
-Ese chiste ya lo hice yo mismo.- replic Aeshma lacnicamente.
Leo se rio entredientes de su propia gracia varias veces, hasta concentrarse nuevamente en Sixto.
-Ten cuidado con mi saco, Abate. Lo tengo desde hace noventa aos, y pienso seguir usndolo noventa
aos ms.
-La avaricia es un pecado en el que aventajas a cualquier vicario, Lugal Aral- dijo el Conde.
Sus ojos se tropezaron con el rostro felino de la rusalka, y sonri.
Aeshma suspir y los invit a que se sentaran en los regios sillones de gobelino.
Sixto colg los sobretodos en un guardarropa disimulado en la pared, y luego se dej caer en el
taburete, junto al cello.
-Vas a tocar?- pregunt una de las muchachas.
- Me apedrearan si lo intentara; en realidad, me siento ms cmodo aqu que cerca de ellos.
-Los detestas, verdad? dijo Dunia Les hemos hecho encantamientos a los dos, pero nunca dieron
resultado. En especial a ese Lehar.

353

Una vez, no s si te acuerdas, Irina, el gordo nos encarg que lo hiciramos sentir confortable, pero
nos rechaz, diciendo que se senta agradecido de que los dioses lo hubiesen creado desafecto a los
placeres mundanos, para no tenerr que yacerr en una misma cama con serres tan dignos de asco
como nosotras.
-No us ni una sola palabra soez, el alemn maldito, pero, crenos, fue lo ms feo que nos han dicho.agreg Irina.
Alina suspir.
Hutgin volvi a mirarla, y le hizo una sea con la mano para que fuese junto a l. Ella se hizo la
desentendida, y pas el brazo derecho por sobre el hombro de Sixto.
-Pretendes darle celos al demonio utilizndome a m?- dijo ste- Me traers problemas, rusalka.
Sus dedos se apoyaron apenas sobre las cuerdas, pero desisti al ver la advertencia tcita de Aeshma.
- Alina, ven.- llam Hutgin.
-Ve, Ali, no queremos problemas- dijo Dunia.
-No vayas!- exclam ahogadamente Irina.
Sixto murmur:
-No deberas ir si no quieres.
Las chicas se miraron entre ellas y sonrieron satisfechas. Alina no se movi.
Leonardo Lehar carraspe, y comenz a disertar ceremoniosamente acerca de la cuestin que los haba
obligado a reunirse:
-Ustedes sabrn que los azkenazi tienen por costumbre crearse unos sirvientes de barro llamados
Golem, a quienes no tienen que pagar un centavo ni inscribir en ningn registro.
-Pero les sale mucho ms caro pagar las injurias que cada Golem ocasiona a sus vecinos!- exclam
Baal- No son tan peligrosos como idiotas. El otro da me tope con uno. Era ms alto que yo. Llevaba
una canasta con verduras, que se le dio vuelta. Sin atinar a nada, se qued ah, de pie, junto a la verdura
cada, hasta que su padre vino a buscarlo, y se lo llev de la mano.

354

Leonardo dej caer sus prpados, molesto por la interrupcin, y su monculo cay colgado de la
cadena de plata.
Lo levant ceremoniosamente y comenz con su clase magistral.
-Tambin sabrn que lo que les da vida, es el invocacin que su hacedor les escribe sobre las frentes.
Es la palabra verdad, escrita en hebreo; mientras no sea borrada, el Golem har sin chistar todo lo
que le ordene su dueo, pero crecer, crecer, hasta que al pobre hombre le sea imposible borrarle de la
cara la primera letra, que es lo que debe hacerse para que el mueco se desmorone; porque entonces
queda escrito met, que es algo as como muerto..
-Alina no quieres venir?- volvi a llamar Hutgin.
Aeshma haba prendido un cigarrillo, y observaba distrado un nfora de porcelana rusa que descansaba
sobre una de las mesitas del saln, y que no haba notado hasta entonces.
La voz gutural de Sixto lo sac de su ensueo, cuando lo oy preguntar:
-Y qu pasara si no se lo matase?
-Acabo de decirlo, Abate. El Golem crecer hasta que sea imposible alcanzar su frente. Imagnate la
destruccin que podra causar entonces.
Hutgin se levant del silln, y fue caminando hacia la rusalka con la seguridad que le proporcionaba el
saberse muy rico.
En el medio del trayecto, sinti un golpe muy fuerte en pleno rostro, peor que un bofetn.
Se llev la mano anillada al pmulo. Nadie se haba movido, ni tampoco lo miraban.
Desconfiado dio un paso adelante y extendi el brazo para aferrar con la mano el hombro de Alina.
Otro golpe en los dedos extendidos le oblig a retirar el brazo.
Mir desesperado a ambos lados. Ni siquiera la nyade, que era la que estaba ms cerca, se haba
percatado de su malestar.
Aeshma dijo entonces:
- Marcel, trae una silla y sintate aqu, para que oigas todo lo que Leto ha investigado sobre muecos
de barro.
355

El joven se puso de pie, luego de un momento, y recogi una silla de las muchas que descansaban junto
a las paredes, tambin tapizadas de gobelino y la llev hasta dejarla junto al silln en el que reposaba el
dueo de casa.
Hutgin se encogi de hombros y se acerc a Alina; inmediatamente extrajo de su bolsillo una cajita
forrada en satn rojo y se la dio. Ella la tom con avidez.
Aeshma inclin la cabeza hacia el costado, y susurr.
-Se te ha aflojado el collar, Marcel?
-Por qu dices eso?
-Primero la escultura de tu fuente, y ahora golpeas a Hutgin, tal como se supone que el collar debe
impedrtelo. Parece que la sangre de esa rusalka insoportable ya no te resulta tan insulsa.
Un trueno ensordecedor golpe enrgicamente los odos de todos los presentes, acompaado de una
expresin verde y azufrada.
Leonardo haba arrojado contra el piso una cpsula que contena algn preparado qumico.
-Vas a romper el castillo de Siss.- ri Hutgin, sin despegarse un minuto de la cintura de Alina.
-Es que estoy hablando para gente que secretea entre ella, y no estoy dispuesto a tolerarlo.
Soy el Cnsul en estas tierras, por el trono de Ereshkigal, y no un pobrete que ensea en una escuela
pblica!
Aeshma bostez y se desperez, estirando los brazos.
-La verdad, no hace falta que nos aburras, entend perfectamente lo que ocurre. Se te ha perdido un
Golem y dices que un paisano lo tiene.
Tienes miedo que todo el Ghanzir haga bromas sobre ti hasta fin de siglo. Inepto.
Leonardo se repantig en su silln, levantando su aquilina narizota.
-Bueno, ya que ests tan lcido, dingir, toma tus armas de lata y ven con nosotros a buscarlo.
Porque esa criatura tiene que morir esta noche, antes de que amanezca.
-Morir? Quin tiene derecho a hacerlo morir?- inquiri Sixto, mientras se pona los anteojos
pensativamente.
356

Se produjo un gran silencio. l se levant de la silla, y tomando la bandeja esmaltada, junt sobre ella
la copa de Baal y las tres tazas.
-Lamento haberlos contrariado, caballeros- dijo- Ignoraba que el Estado Mayor del Infierno hubiese
sido ascendido a la categora de Dios.
-Por qu a m no me has servido nada? Ve a traerme caf.- se quej Leonardo.
-Dile a tu sirviente que no opine sobre lo que no le interesa- exclam Hutgin de oficio, porque en
realidad, continuaba observando arrobado a la bella.
Aeshma se puso de pie parsimoniosamente y lo seal.
-Eres un husped en mi casa, Hutgin, ten un poco de paciencia.- dijo.
-Ponle un bozal entonces, y yo tendr paciencia- contest el conde, contrariado.
Aeshma lo mir con fijeza un instante, y luego se dirigi al monje que regresaba de la cocina con la
taza de caf para Leonardo.
-Trae mi sobretodo. Y ven con nosotros.- dijo- Ya s, y no lo repitas, que tienes un ensayo maana.
Volveremos pronto.
Sixto suspir, mientras Leo probaba el caf.
-Tal como supona, Abate. Puesto que lo trajiste tan rpido, est fro y encima le pusiste azcar- se
quej, bebindolo de un trago y volviendo a dejar la taza sobre la bandeja.
El monje se subi los anteojos por el puente de la nariz y se volvi hacia Aeshma.
-No quiero presenciar como matan a nadie, Alteza- dijo- aunque sea un mueco de barro.
-Marcel, por favor, matas a la gente todo el tiempo. Vamos.
El joven baj el rostro y murmur, lleno de desprecio:
-Los salvo de que se condenen! La vida que Dios les ha dado la tomo yo mismo, para que no pequen
mortalmente y luego caigan en manos de los elemmu de Iblis. Cmo puedes compararme con lacras
como ustedes, condenado?

357

Aeshma, sorprendido, se sinti embargado por un acceso de ira asesina, pero Baal , que haca rato que
haba ido y venido de la cocina, muido de una botella para su exclusivo uso, y que los haba
escuchado argir en medio de su modorra, exclam intempestivamente:
-Hay que or lo mal que te contesta el esclavito, Alteza. Has visto que se acuerda, t pensabas que no.
Los iris grises de Aeshma se abrieron gigantescos y se transparentaron mientras la fina muesca de las
pupilas los cruzaba de arriba hacia abajo.
-Ve a traerme el sobretodo.- le dijo al monje, con la voz apagada.
Sixto lo observ primero a l y luego al ensimismado gigante, y subi las escaleras.
Aeshma se acerc hasta que solo el odo de Baal percibi la sibilante cadencia de sus palabras
amenazadoras:
-Si vuelves a mencionarlo, irs arrastrndote como un gusano sin coraza hasta el trono de Shaitn.
-No te disgustes, Legado, pero no es posible que el chupasangre lo haya olvidado; se lo estuvo
guardando cual es su costumbre; como siempre, te ha escondido todo, y esto tambin.
Aeshma le aferr el hombro. Sus dedos de acero no podan rodear aquella gruesa masa muscular
completamente pero s infringirle un gran dolor sobre la articulacin.
Los dientes triangulares de Baal castaetearon en una cruel carcajada, y luego mascull:
-Qu te pasa? Tienes miedo de que alguien se entere de que tienes resentimientos capaces de hacer
que las reglas de Ibis terminen en la letrina? He tratado con diablos crueles, tanto con sus posesos como
con sus prisioneros, pero ninguno fue tan original como t, y lo que ideaste para minar la capacidad de
resistencia de este sacerdote.
Los dientes de Aeshma se entrechocaron.
-Cierra la boca, Sobek, o me olvidar de que ests en mi casa.
-Me callar porque, tienes razn, estoy en tu casa.
Pero tarde o temprano tendremos que hablar de ello. T, porque lo pergeaste, y yo, por no haberme
opuesto con la suficiente firmeza; la verdad es que quera comprobar si l era o no invencible, como t
decas, o si solo te justificabas por haber sido apaleado escandalosamente.
358

Recemos para que jams lo sepa Ibis. Porque ni l sera capaz de obligar a un vivo... Bueno, supongo
que al ser un no muerto, no est vivo realmente.
Aeshma solt su hombro, y descarg un golpe seco bajo su plexo obligndolo a alentar profundamente
para no ahogarse. Baal se dobl sobre sus rodillas, jadeando y riendo.
Dunia e Irina haban escuchado disimuladamente toda la conversacin, mientras que Alina soportaba
los jugueteos de Hutgin. Con la boca abierta an, las dos muchachas subieron las escaleras y le cerraron
el paso al joven, que estaba por bajarlas.
-Ahora qu quieren?- exclam Sixto, irritado. Luego se rehzo- Perdn, estoy un poco nervioso.
-Marcel, tienes algo en contra de Zebubito?
-Le guardas algn rencor especial por algo que te haya hecho?
El levant apenas sus serenas cejas castaas:
-Bueno, la verdad, fue por sus intrigas que Aeshma hizo que yo saliera a la calle a plena luz del da, y
quedara ciego durante ms de veinte aos.
Pero no podra decir que lo odio. En realidad, no tengo idea de lo que significa esa palabra.
Ellas asintieron, desconcertadas, y lo miraron bajar las escaleras, cargando el sobretodo de Aeshma,
metdicamente.

Era aquel grupo de demonios algo pintoresco para ver, aquella noche de viernes primaveral en la Praga
de 1874.
Los carruajes circulaban por la ciudad, los adinerados concurran a los teatros, y los pobres a visitar a
sus parientes; pareca que nadie haba querido quedarse slo.
Las Rusalkas haban sido despachadas en carruaje, en direccin a la derruida casa de Baal, adnde
ninguno de los cuatro crea seriamente que hubiesen ido.

359

Hutgin caminaba un poco ms adelante, separado del grupo. La ciudad capital de Bohemia le pareca
muy hermosa, y la contemplaba ensimismado.
Aeshma y Baal, disgustados uno con el otro, soportaban en silencio la disertacin de Leonardo sobre la
cbala y el Golem, y las implicancias de usar el Santo Nombre en vano.
Ahora la haba emprendido con el rbol de las Sephirot, y su equivalente oscuro invertido,

el Sendero

Siniestro de las Kliffoths, con el nombre de un demonio en cada rama.

-Yo soy un Seor de las glicoths, Leo, y t, no. interrumpi el Legado -No s por qu te dices erudito
en toda clase de supercheras. Adems, el sello que supuestamente me han endilgado los ocultistas es el
ms feo de entre todos los de los 72 principales espritus malignos que pueden invocarse.
-Se dice kliffoths, bestia ignara, quiero decir, Asmodeus. Siempre has sido importante para los
israelitas, desde los tiempos de Salomn.
-Tienes a algn otro desgraciado del cual quieras hacerme acordar?
-Yo tambin estoy en esa jerarqua gru Baal- Y en todas las otras, aunque parece que ltimamente
a algunos se les ha olvidado.
Aeshma lo mir de reojo pero nada dijo.
-Bueno, habr que encontrar a ese Golem. Supongo que su padre lo tiene oculto en alguna sinagoga.agreg Leonardo, resignado.
Hutgin los esper para preguntarle:
-No dices que su tamao crece a cada minuto? Por qu no esperamos a que simplemente ya no se lo
pueda esconder ms?
-Ah, s?- se burl Aeshma- Y quin lo eliminar en ese momento? T?
-Desde ese punto de vista es mejor que lo hallemos pronto- replic el conde, muy molesto consigo
mismo por haber dicho algo tan ridculo.
Busc en el bolsillo de su tapado la elegante cajita plateada que contena su rap, y al extraerla, arroj
sin querer una pluma fuente parisina que le era muy preciada.

360

Antes de que reaccionara, Sixto ya tena el objeto en la mano, y se lo alcanzaba, mirndolo con fijeza.
Sus colmillos retrctiles haban asomado, y su glacial aliento golpe el rostro moreno del conde.
-Gracias, Marcel- balbuce Hutgin aterrorizado, sin poder desviar la vista.
Aeshma aferr el brazo de Sixto y lo apart.
-Djalo en paz- murmur.
Sixto camin a su lado con la mirada baja.
-T, Alteza, que has vivido bastante ms que yo...- dijo entonces.- y que tienes la memoria ms antigua
entre los Salvos...
-Eso no es cierto, Marcel; hay espritus mucho ms viejos.
-Acaso no posees la facultad de servirte de la clarividencia suprema?
-En contadas ocasiones, y nunca en lo referente a m mismo.
Sixto hizo una pausa y luego se corri el cabello que caa a ambos lados de su frente, para ver bien el
camino.
-Puedes hacer que yo recuerde como era antes?- pregunt.
-Antes? Antes de qu?
-De que cerraras el yugo sobre mi cuello. Apenas si lo imagino, como si se tratara de una de las
historias que me contaba mi abuela cuando era chico.
De hecho, me acuerdo mucho ms de Roma y de Alba Julia que del monasterio de Voronet.
-No es momento para tus ataques de verborrea.
-Por ejemplo, s que he copiado una gran cantidad de manuscritos, que era versado en ellos, y que se
los explicaba a otros. Cmo es posible que esos textos sean ahora tan crpticos para m?
Dijiste que soy un buen consejero y no me explico porqu; solo puedo tocar msica ajena, renegar de
la propia, realizar tareas domsticas, y manejar el dinero, tareas burdas y concretas...
Aeshma ahog un suspiro angustiado, y se detuvo.
-Saber manejar el dinero no es un conocimiento desdeable, Marcel.- seal- Mira, en esa direccin, a
pocas cuadras, se encuentra el ghetto.
361

Sixto no lo escuchaba:
-No puedo entender ni una sola de las cualidades humanas, y teorizo todo el tiempo. Sobre m y sobre
la diferencia entre el bien y el mal Pero no la comprendo realmente, ni siquiera meditando sobre
esos siete pecados capitales cuyas consecuencias eras tan afecto a demostrar empricamente Lo has
olvidado?
Aeshma dej caer su brazo, y volvi hacia l la mirada, diciendo:
-Yo soy un demonio, y t, un sacerdote. Somos eso, en un orden anterior al de djinn, y no muerto,
o al de creyente y asociador. Esas son nicamente adjetivaciones. As que yo no hice otra cosa que
ejercer mi oficio, y te ha tocado a ti padecerme.
No recuerdas que casi me matas?
Sixto tard un momento en responder:
-Como en un sueo. Lo ms probable es que ni siquiera me acuerde de ello realmente; y que lo haya
incorporado porque lo repites todo el tiempo.
Es este collar lo que embota mi memoria no es verdad?
He ledo sobre estos collares; fueron hechos para los licntropos, y los lobos del Elburz. Se supone
que nicamente coarte mi capacidad de volar.
Por qu, entonces, en mis pensamientos, apenas si pueden forjarse los conceptos ms triviales: una
mesa, un piano, sed sangre, y no otros mas sutiles como Perfeccin, Alma, Odio...
-Si no los comprendieras en modo alguno, no podras estar cavilando sobre ellos. replic Aeshma
Y no es el collar el que embota tu mente. Deberas entrenarla a ella tambin.
-Yo no puedo levantar una escoba sin que el yugo me arrastre al piso.
-Mentira es un concepto que s entiendes, por lo que veo. Hemos llegado.
La ciudad empez a cambiar lentamente, las calles a estrecharse, y la ropa de los viandantes a volverse
ms sobria.
Traspasaron los lindes del barrio judo.

362

Jud esperaba desde haca mucho la intervencin de alguna de las dos jerarquas. Por eso no se
sobresalto al or los golpes de Leonardo en la puerta de madera que lindaba con la pared trasera de la
sinagoga.
Ah viva el rabino, viudo y sin hijos, en un departamento humilde de dos plantas, en la zona ms
despojada del barrio, carente de empedrado y de los beneficios de la modernidad.
Eran casi las once de la noche, y el rabino estaba por irse a la cama. Tard en abrir.
Leonardo entr primero, con la expresin de un inspector de polica en medio de un allanamiento.
-Jud Len, sabes quienes somos y lo que buscamos.
El anciano se llev la mano a la barba gris y replic:
-Aunque me resulte una incgnita la presencia de tan grandes seores en mi casa, s muy bien quienes
son ellos, el embajador Conde Hutgin, Baal Sobek el enemigo de Egipto, y qu decir del Gran
Ashmeday, Prncipe de los demonios. Pero a usted, no lo conozco.
Jud observ sin inters aquella ignota mirada fra, especialmente el ojo que se atrincheraba detrs del
monculo.
Una pequea explosin se reflej sobre el iris derecho de Leonardo. Las nubes de fuego incendiaron
la ciudad de Praga, circunscrita a los lmites de la redonda pupila.
-Para que lo sepas, soy el gobernante infernal de todas estas tierras, Lugal Aral, Capitn de las Puertas.
Hace aos tu padre practicaba las artes; y t lo has sucedido. Pero hiciste lo prohibido por el Cielo, y
lo que tampoco es grato a los infiernos. Dejaste vivir a tu Golem ms all de lo que a la Creacin le es
tolerable.
Jud baj la cabeza. Su gastado kip estaba cubierto de tierra seca.
-Dnde podemos encontrarlo, Rab?- pregunt Aeshma, amablemente, con el cuello torcido ya, y
muchas ganas de salir a fumar a la vereda.
El rabino suspir. Sus ojos abismales parecan flotar ms all del lugar y del momento del mundo en el
que estaba obligado a existir.

363

-Qu bonita voz tienes, Ashmeday. Y qu porte.- dijo, intempestivamente.- Ahora se entiende por qu
Salomn tena tantos problemas para apartarte de su madre.
- A cuntos les habrs dicho lo mismo, mstico cuentero. Quieres decirnos que una mole de cuarenta
metros de altura se desplaz tranquilamente por el centro de Praga, y que t no sabes ni siquiera en qu
direccin se fue?
-Eso mismo digo- replic Jud.
Leonardo se adelant.
-Deja de hacernos perder tiempo, viejo!- grit, aferrando al rabino por los hombros, y sacudindolo
como a un mueco.
Hutgin tambin se adelant y, colocando su cara enjuta a la misma altura del arrugado rostro, lo
increp:
-Dnoslo ahora, o destruiremos tu casa, tu barrio y a toda tu asamblea.
-Entonces destruir a muy poca gente, excelencia.- suspir el impertrrito anciano.- Un diplomtico
tan sagaz como usted, Conde Hutgin, sabr hacer del discurso un arma de persuasin, sin rebajarse a
simples amenazas.
Hutgin frunci el ceo, asombrado de que aquel anciano estuviese al tanto de su currculo.
Aeshma se apart de ellos y comenz a registrar la casa, en busca de pistas. Las habitaciones superiores
estaban vacas, ni un solo objeto, mueble, cuadro o cortina haba en ellas.
En la planta baja, el dormitorio solo tena una cama, y una mesa de luz.
Pas de vuelta junto a Leonardo y Hutgin, que continuaban apremiando al rabino, y baj las escaleras
que llevaban al stano, cuidando de no golpearse la cabeza.
Una luz tenue y verdosa iluminaba el lugar, bastante amplio, casi tanto como las plantas superiores.
Sobre una enorme mesa atiborrada de escritos, Aeshma descubri el retrato de la esposa de Jud,
ornado de unos fantsticos claveles, cuyos ptalos eran de plata, pero vivos, y sus hojas eran grciles y
lozanas como las de las flores reales.

364

Una voluminosa impresin del Zohar descansaba a su lado, y ms all, unos frascos transparentes, en
cuyo vaco nadaban unos peces de cermica barnizada
Hoje el libro, en busca de alguna marca o apunte, pero no hall ninguno.
En el cajn de la mesa, encontr algunas tizas; como todo mago negro, Jud tenia la costumbre de
trazar crculos de invocacin.
El olor a encierro era insoportable. Aeshma abri de un golpe la ventana sellada con cermica de la
claraboya, y el aire exterior inund aquel sitio arcano.
Pudo ver las botas de Baal, hundidas en el barro de la calle sin pavimentar.
El gigante se agach para que l viera al menos una parte de su cabezota.
-El finadito se larg.- mascull- Dijo que le pediste cigarrillos.
-Desgraciadamente, siempre vuelve. ves o hueles algo?
-Se huele de todo en una pocilga como es esta calle- replic Baal- pero nada que me haga sospechar.
-Voy arriba- dijo Aeshma, preocupado.
Subi las escaleras.
Leonardo haba sentado al anciano en una de las humildes sillas de pino, y ahora le estaba ofreciendo
toda suerte de ddivas infernales.
El rabino lo miraba con expresin aburrida.Al advertir la presencia de Aeshma, le susurr:
-Si van a matarme, Ashmeday, que sea ahora mismo, para que me liberen de los ladridos de este
alemn. De dnde lo sacaron?
Leonardo levant la mano con la intencin de abofetearlo pero el Legado lo detuvo.
-No te hagas ms el importante, viejo, y colabora conmigo.- dijo- Todos tenemos cosas que hacer, as
que djame leer en tu registro lo mal que te has portado, y terminemos.
Sostuvo frreamente al viejo por las sienes; un rayo de luz brot de sus ojos incoloros y en su propio
pensamiento fueron corporizndose las imgenes que atesoraban las pupilas del viejo.

365

Vio al padre, un hombre igualmente sombro, explicndole los fundamentos de la doctrina cabalstica,
surgidos en los primeros siglos del medioevo, al calor de la fragua del Islam y el obligado intercambio
cultural que supona vivir en un burgo.
Las letras son nmeros, cada nmeros quieren decir algo, la Biblia fue escrita por Dios, l cifr en
ella el secreto del devenir, y puedes servirte de ella para compartir Su Sapiencia...
La sabidura suprema de los ngeles.
En pos de idntico espejismo, ms de seis mil aos antes, el djinn adolescente haba dejado su corazn
en las manos de Lucifer, y ste le haba dado a cambio una estatuilla de barro.
No lo alter entonces ver a Jud el joven, con el rostro magullado por los golpes de los cros gentiles,
trazar el pentagrama de tiza en el piso rugoso del stano; ni a la figurita togada de pelo blanco
corporizarse en medio de la estrella de cinco puntas; ni orlo ensear, ni verlo juntar entre sus manos
de nio un bollo de tierra y armar un mueco, y al muchacho escribir sobre la frente de barro palabras
sagradas.
No pudo ver ms y se volvi hacia Leonardo.
-Por qu no nos dijiste que este era l mismo, un discpulo?
Leonardo enarc las cejas incrdulo y despus mir a Jud:
-Porque no lo saba! .Qu ladino eres, Rebe, debiste decrnoslo. Deseas morir?
Jud se encogi de hombros.
-Claro que no.- musit.
-Sultalo, Lehardijo Hutgin.
Se dirigi l tambin a Jud:
- Debes decimos donde est. Antes de que las consecuencias sean catastrficas.
-Mi Golem no le hace mal a nadie.
El conde suspir, y acercando otra silla, se sent a horcajadas enfrentndose al anciano.
-T no puedes dar la vida. Ni nosotros, ni los Arcngeles, ni siquiera Iblis debera hacerlo.

366

Dinos donde se ha ido, y terminaremos con esto pronto. Sabes que puede lastimar a mucha gente,
destruir sus casas, matar a sus nios. Eso quieres?
La voz de Hutgin era persuasiva, pues su corazn hablaba con convencimiento.
Un poco desconcertado ante tal actitud tan atpica por parte de aquel demonio a quien hasta entonces
haba credo un frvolo agente, Aeshma murmur:
-Si l no habla, ya encontraremos afuera a alguno que s.
Luego sali a la calle y encendi un cigarrillo. Dio vuelta a la esquina, y se encontr con Baal, an
sentado en el barro, junto a la claraboya del stano.
-El viejo no larga prenda, y encima, nos venimos a enterar que es un Discpulo.
Los ojos amarillos de Baal se agrandaron. Luego chasque la lengua fastidiado y dijo, por decir:
-Este Ibis...
- Si llega a pasar alguien, intenta que sacarle algo aparte de su dinero.- agreg el Legado - En estos
barrios el chisme es el deporte rey. Ahora regreso.
Salt al techo de la primera casa, y luego se encamin por los tejados hacia la panadera de Rebeca,
distante a unas seis manzanas.
Los perros aullaban, los gatos gruan y se erizaban a su paso, pero l silbaba melodiosamente.
Lleg a la terraza de la panadera y se descolg sobre el alfizar de granito de la ventana del dormitorio
del piso superior.
Ella estaba atendiendo a la criatura ms chica, que no quera dormirse. Sobresaltada se volvi hacia la
ventana, y luego sonri.
-No me molesta verte- dijo, mientras le abra, con el nio an en brazos Pero cre que vendras
maana.
-Y as ser- dijo Aeshma, mientras el chico se colgaba de su cuello- ya sabes a donde se meti tu
marido, para que pueda molerlo a patadas como se merece?
Ella neg con la cabeza. Su cabello de miel era como una cascada, ahora que no lo cubra el pauelo de
colores.
367

-El no va a volver, Ashmeday. Supongo que eso har que pierdas definitivamente el inters en m.
Pero me siento halagada de que no me hayas olvidado despus de la primera noche.
El nio revis los bolsillos del sobretodo intilmente. Solo encontr unos cigarrillos.
-No vas a perdonrmelo nunca, eh?- dijo l, sacando una bolsita de papel con caramelos de menta del
bolsillo interno y dndoselas al chico.
Ella sonri de soslayo y tomando a su hijo, lo dej sobre la cama.
-El hecho de que ests aqu es un aliciente para mi propia estima - dijo, quitndole el papel a uno de los
caramelos.
-Pero no vengo en son de guerra, y no porque no quiera, sino porque no tengo tiempo- replic lAdivina a quin estoy buscando en casa del Rabino Jud Len, junto con otros tres nobles sirvientes
del averno?
El nio prob el caramelo y lo escupi.
Ella recogi la descartada golosina y la arroj en un canasto disimulado junto a la cmoda. Luego se
lav las manos en el aguamanil y murmur.
-Por qu supones que yo pueda saber algo ms de lo que te dije entonces?
Aeshma se acerc a ella.
- Porque seguramente te has empeado en averiguar quin se permiti asustarte tanto. Despus de
todo, t misma tienes la culpa de que ahora est ocupado con este fastidio, porque hubiera podido
liquidarlo de un golpe esa misma noche.
Rebeca se sent en la cama y tom al nio en brazos para que se durmiera.
-T no te resististe mucho, demonio. murmur - Pero tienes razn; desde hace una semana que estoy
interrogando a cada uno de mis clientes.
Algunos, la mayora, me miran como si estuviera loca, y hasta llegaron a decirle a mi madre que la
culpa la tuvo ese ruso, por mi padre Sal. Mencionaron tambin que yo estaba igual de chiflada que
mi ta Mira, aunque jams llegu a conocerla; que nadie sabe nada sobre ningn Golem, y si lo
supieran, no estaran ventilando las cosas sagradas en una panadera.
368

De todas maneras continu preguntando infructuosamente a riesgo de perder la clientela, hasta que
lleg la seora Mogilner.
No pudo contenerse, y comenz a increpar a Jud Len, diciendo que les tena inquina a ella y a su
hijo, desde que el torpe muchacho dejara caer uno de los candelabros al piso en un Bar Mitzvah,
deformndolo completamente. Como su marido se neg a pagar el candelabro, el rabino les mand al
Golem para asustarlos, y este les rompi todo lo que haba en los roperos.
En esos tiempos, era como un enano de barro cocido. El hijo y unos amigos lo corrieron hasta la
sinagoga, pero desapareci tras dar la vuelta a la esquina, como si se lo hubiera tragado la tierra.
Supongo que no te ser de gran ayuda, pero es todo lo que s.
En realidad Aeshma haba escuchado la cuarta parte de su discurso.
Estaba distrado en la contemplacin, no slo de la mujer que le hablaba, si no de su simptico hijo y de
la habitacin. Todo all era agradable, el aroma de la ropa de cama, los pequeos cuadros, las cortinas
de macram de la ventana.
Inmediatamente, imagin una funcin ms que distinta para aquellos hilos.
-Tienes olor a pan recin horneado- murmur, para deshacerse de sus estimulantes pensamientos.
-Espero que sea un cumplido, te aseguro que me he baado hace una hora- dijo ella.
-Quieres venir conmigo a Amrica, aunque todava no decido a cual parte? Todos ustedes, por
supuesto.
Ella dej a su hijo menor en la cama, en el sitio que se supona deba ocupar su padre.
-Debo levantarme a las cuatro, Ashmeday- murmur- Ve a cazar a tu Golem, y no hables estupideces.
Aeshma hizo ademn de tomarle la mano pero ella la quit.
-Ya son suficientes todos estos juegos, demonio. Vete.
-Te has enojado, y no entiendo la razn, porque lo que dije, lo digo muy en serio.
-Quienes no mueren, como t, slo aman a los de su condicin.- replic ella, mirndolo fijamente.
-Eso no es cierto. Vendr maana.
Ella se dej besar y abrazar, pensativa. Pero antes de que Aeshma se marchara, murmur:
369

-Ten cuidado.
-Por qu? Ya te dije que me he enfrentado a cosas mucho peores.
-Igual, ten cuidado.
Durante diez minutos estuvieron contestndose docenas de frases por el estilo, pues ni l deseaba
marcharse, ni ella quera ceder la ltima palabra.
Al fin, Aeshma salt a la calle y se encamin a desgano a la sinagoga.
Rebeca lo observ alejarse por la calle desierta, alto como un guardia imperial, la vasta espalda
cubierta con el sobretodo gris desabrochado indolentemente, los cabellos negros y cortos brillando
bajo el cielo estrellado. Segua silbando de a ratos.
Habra sido tan fcil olvidarse de que se trataba de un ser eternamente condenado, pensar en l
nicamente como hombre, y arruinar definitivamente su llana vida, marchndose con l al otro lado del
ocano.
Fcil, y catastrfico.
Pero todo su cosmos estaba aqu, en Bohemia. Y sus leyes eran muy simples.

Aeshma not que Sixto caminaba a su lado en las proximidades de la sinagoga.

No se molest en reprocharle su furtiva aparicin.
-Te atrae la sangre del pueblo elegido?- murmur, alcanzndole su propio pauelo.
-Demasiado roja. No he encontrado a ningn semilla de muerte por aqu.- contest Sixto, mientras se
secaba los labios - Esto podra evitarse si t me alimentaras. Ya me puedo ir a casa?
-No te pongas pesado, Marcel. Quines son todos stos?
Una veintena de hombres equipados con largas antorchas rodeaban a Baal, que segua sentado en el
barro, mirndolos con aburrimiento.
-Piensan enfrentarnos con fuego?- les pregunt Aeshma, tratando de no rer.
Ellos se volvieron hacia l, y agitaron las llamas.

370

-Ashmeday- exclam el que pareca llevar la voz del grupo- Hemos venido a manifestarles nuestro
apoyo, ya que se han molestado en aparecer para destruir al Golem, pero te advierto que, si te acercas a
alguna de nuestras hijas, te sujetaremos con la cadena tetragramada de un lugar del que no podrs
soltarte.
Aeshma levant una ceja y murmur, indolentemente:
-No me acerco a ninguna de sus hijas, son ellas las que se me tiran encima. Mejor usen sus cadenas
para retenerlas, antes de que vengan a pedirme que les haga el honor de disfrutar de sus favores.
ahora, si tienen algo til que aportar al asunto, sultenlo; y si no, hganse humo como sus cirios antes
de que los haga volver a la bosta con la cual no debieron haber sido construidos nunca.
No era mucho lo que saban, pero todos haban sido amenazados por el monstruo, directa o
indirectamente.
Uno lo haba visto, ms pequeo que un nio, barriendo la sinagoga; a otro, el mueco le haba pasado
por encima mientras se ataba los cordones en la calle; a un tercero, le haba aplastado su querido gato.
-Ya encontrars otro biso, a los que el pueblo elegido es tan afecto- dijo Aeshma, mientras los
vecinos se trenzaban en una discusin sobre la edad del difunto felino.
Pero todos coincidieron en cargarle las culpas a Jud Len.
En vida de su esposa, el rabino haba sido un hombre serio concentrado en la prctica de la Divina
Cbala, cuya ciencia aparentemente le haba sido legada por su propio padre.
Al quedar viudo, haba olvidado sus deberes de maestro de la Ley, y se haba perdido en el laberinto de
la corrupcin del Sendero Siniestro, etctera.
-Sandeces.- dijo Aeshma, aburrido.- Lrguense, cohorte de micos. Y no descuiden ni un segundo a sus
nenas.
Entr en la casa de Jud, en medio de los insultos de los vecinos.
Leonardo Lehar ya estaba en mangas de camisa, y Hutgin haba preparado caf.
-Dame las llaves de la Sinagoga - le dijo Aeshma a Jud.
-Deliras, Ashmeday. Te quemaras con slo poner la planta en el umbral.- replic el anciano.
371

-Riesgos que uno corre. Qutaselas, Leto.

Leonardo palp el pecho del anciano y le arranc las llaves que pendan de su cuello, sujetas por un
hilo de oro.
Se las dio al Legado, y se ofreci a escoltarle.
-T tampoco puedes entrar. Adems, prefiero una compaa un poco menos desagradable.
Ven, cristiano.
Sixto lo sigui refunfuando.
Salieron a la calle, ante la mirada curiosa de Baal, que jugaba a las cartas con algunos de los vecinos.
La residencia del Rabino y la sinagoga compartan una medianera, pero estaban estrictamente
separadas.
El templo era pequeo, y estaba muy descuidado; a los fieles no les gustaba aquel rabino ni efectuaban
donaciones.
Aeshma le entreg las llaves al monje.
-Abre, mira con tus ojos que ven en las sombras, y trata de encontrar algo que nos oriente.
-Es un acto sacrlego, irrumpir as en un sitio considerado como santuario.
Aeshma lo mir fijamente y aferrndolo del hombro lo empuj hacia la puerta.
Sixto dud un momento ms, y dijo, volviendo apenas la cabeza hacia l:
-Por qu piensas que yo si puedo entrar sin quedar hecho cenizas?
-Pero si eres un angelito, Marcel, un angelito despiadado, pero no ms cruel que otros querubines que
conozco. Entra de una vez, y no me hagas perder ms tiempo!
Sixto coloc la llave en la cerradura, la gir, empuj las hojas rsticas hacia el interior y entr.
Las velas estaban encendidas an. Haba huellas de barro en el piso.
Se lo dijo a Aeshma, que miraba desde la puerta.
-No veo nada fuera de lo usual. El armario donde guardan la Torah, como quiera que se llame, la
menorah, los bancos, los pocos ornamentos. Nada ms.
Justamente como se supone que deba ser un recinto en donde se adora al Seor.
372

-Qu me importan tus reflexiones de lactante. Revisa mejor.

-Que revise qu, estpido? Ya te dije que no hay nada.
Aeshma escuch atnito el insulto pronunciado con aquella voz tan serena y, rojo de ira, apoy
inconscientemente la punta del zapato en el tirante de madera que separaba la calle del sacro recinto.
Sinti un temblor que suba desde el interior del suelo y golpeaba su pantorrilla.
- Lo sentiste, romano de mierda, hijo de un fenicio marica y una azada?- pregunt.
Sixto asinti, con los brazos extendidos apenas, para conservar el equilibrio.
-Qudate ah- orden el demonio- Voy a entrar, a ver qu pasa.
Su zapato derecho se apoy sobre el suelo sagrado.
El fuego azul brot de las baldosas lisas y envolvi la pierna profana.
-Alteza!- murmur Sixto- Qu haces?
Aeshma soport el dolor y el otro pie sigui al primero.
Las llamaradas verdes subieron hacia su cabeza y lo envolvieron completamente.
Cerr los ojos. Deba tolerarlo solo unos segundos. No pudo evitar un bramido de agona.
Sus pies se despegaron del suelo, y las llamas se hundieron nuevamente en los cimientos del templo.
Sixto lo sostena, a un metro de altura, mientras su piel y sus cabellos humeaban.
Curiosamente las ropas del demonio estaban intactas.
Sus heridas se regeneraron completamente mientras abra los ojos.
-Ests volando, Marcel- dijo.
-Intentar arrojarte hacia la puerta. El collar me est empujando hacia abajo, hacia el Ghanzir.
Los brazos de Sixto se balancearon, y arrojaron a Aeshma a travs de las hojas de madera abiertas,
sobre la calle de tierra.
Cay de pie, y corri nuevamente hacia la entrada.
Sixto haba cado sobre sus rodillas en el piso del templo, y alentaba trabajosamente.
El yugo se haba cerrado sobre su trquea y lo ahogaba.

373

Como pudo, se irgui a duras penas, y sali a la calle, intentando separar el cepo con los dedos
sangrantes. Los botones de su camisa, arrancados en la desesperacin, permitan ver las laceraciones en
su cuello.
Instintivamente, la mano enguantada de Aeshma se dirigi hacia el collar para quebrarlo. Solo un
momento.
Dej caer el brazo y suspir, encaminndose nuevamente hacia el interior del recinto.
- No podr sacarte de nuevo- le dijo Sixto, casi sin fuerzas.
-Debo exasperar a esa fuerza hasta que se manifieste. No te preocupes.
Otra vez la suela de su zapato derecho pis la entrada.
Pero esta vez el fuego no lo toc, pues el temblor de la tierra se manifest directamente.
Sixto mir hacia ambos lados.
-De dnde viene?- dijo.
Oyeron los gritos del vecindario, reunido en la puerta de la casa de Jud Len.
El taln del demonio golpe la primera baldosa, y la destruy. Su puo se hundi en la puerta y esta
vol en pedazos.
-Las artes de Salomn te convertirn en escoria! exclam Sixto, tratando de no caer.
-Si se me ocurriera otra manerano estara arriesgndome- replic el sacrlego, mientras a espaldas de
ambos el cielo iba ensombrecindose.
Aeshma ces de mutilar la entrada y se volvi al advertir que Sixto le aferraba el brazo para que
mirase.
Lentamente, de las calles embarradas que rodeaban la manzana, en aquella humilde zona del barrio
judo, la tierra comenz a levantarse, girando en un torbellino, una pequea columna de viento y polvo,
y desperdicios que giraba sobre s ensanchndose y elevndose a cada segundo, arrastrando todo lo que
tocaba hacia su centro.

374

A medida que el tornado extenda su dimetro, destruyendo todas las edificaciones que lo rodeaban a
excepcin de la sinagoga, un amasijo gigantesco de barro iba extendindose paralelo a la columna de
viento que lo cercaba , formando lenta, precisa e inexorablemente al Golem de Praga..
El tornado alcanz a su mxima extensin y furia, y sbitamente, ces.
Sixto se quit los lentes cubiertos de tierra y se pas el pauelo ensangrentado por el rostro, con la
misma tranquilidad con la que secaba los platos.
- Ahora ves porqu era necesario destruirlo cuanto antes?- mascull Aeshma.

Hutgin, Leonardo y Baal llegaron a la carrera, arrastrando al pobre Jud Len.

-Mandaron a la gente a ponerse a salvo?- pregunt el Legado.
-No hizo falta, se pusieron a salvo solos- replic Baal, y luego se volvi hacia el viejo. Realmente, tu
maestra supera a cualquier otro demiurgo, rebe, cmo pudiste dejar que ese mueco creciera hasta
convertirse en este monstruo?
El Golem permaneca quieto, de pie, con los prpados semiabiertos sobre las rbitas vacas, recortado
contra el cielo negro, apenas iluminado por la luna menguante.
Su altura era de alrededor de cuarenta metros, y la parte superior de su cuerpo reproduca las
proporciones clsicas.
Pero sus pies y sus macizas extremidades inferiores eran ms anchos de lo que hubiese sido normal, lo
que le permita mantener una estabilidad perfecta, sosteniendo su inmenso peso y venciendo la fuerza
de la gravedad.
Sobre su frente de cuatro metros de anchura brillaban los caracteres cabalsticos, rielando en la
oscuridad como una antorcha de plata.
Los prpados comenzaron a izarse, y los pozos insondables de sus orbitas se descubrieron por completo
sus puos, cada uno del tamao de una casa, se crisparon al ver el sacrilegio, y grit.
El taladro de aquel tono insoportable hizo que Sixto cubriera sus delicados odos de msico. Lo propio
hizo Leonardo, maldiciendo.
375

Baal y Aeshma se miraron, y sus armaduras comenzaron a revestirlos mientras su fisonoma mutaba.
Las placas de acero negro se corporizaron sobre la ropa de Aeshma: hombreras, pectoral, rodilleras,
brazaletes, grebas, y dems, mientras la pequea esfera de la cimitarra, surga como un haz de fuego en
la palma de su mano enguantada.
Baal extendi los brazos hacia arriba, y el poderoso caparazn de cocodrilo verde surgi de su morena
piel escama a escama, desde la frente hasta los pies descalzos, toda su enorme musculatura qued
acorazada como un carro de combate.
Llevaba asimismo unas gruesas muequeras de cuero, remachadas con puntas de acero vueltas hacia el
exterior, y una cadena del mismo metal que daba varias vueltas, ceida a su cintura.
-Cmo ngeles es que vamos a alcanzar su frente?- pregunt, mientras las cuatro gigantescas moscas
llegaban del Ghanzir hasta posarse sobre cada uno de sus inmensurables deltoides.
-No puedes enviar a uno de tus bichos a que borre la primera letra?
-No tienen fuerza suficiente, pero quizs puedan cubrirla con veneno. No se si taparla causa el mismo
efecto que borrarla. T qu crees, Legado?
-Ni idea contest Aeshma volvindose hacia Jud - viejo! Qu piensas?
El rabino se encogi de hombros.
-No creo que funcione- dijo- Pero, qu guerrero ms imponente es el Seor de las Moscas!
Seguramente es tan poderoso que podr vencerlo sin ayuda.
Leonardo le descarg una feroz palmada en la base del crneo.
-Mira lo que has hecho, cabalista, ahora destruirs a toda tu congregacin. Qu cabecita hueca la tuya!
-Usted no me hable, ya le dije que no lo conozco.
El Conde Hutgin se volvi hacia Sixto, ahogando un quejido de temor antes de hablarle:
-T vuelas, verdad? Aeshma, olvidas que Marcel de Voronet, sin su yugo, es capaz de volar como lo
hacen los Arcngeles!
-Oye, es cierto!- murmur Baal- La verdad, yo no quisiera terminar mis milenios enterrado bajo esa
mole de mierda.
376

Aeshma se volvi hacia l, lentamente.

-Qu dices, idiota!- murmur - El collar apenas si lo sujeta, su poder es ahora mucho mayor que
cuando lo baj hasta el Ghanzir...
No quieres acercarte al Golem, y si quieres quitarle el collar a Marcel?
Se dio media vuelta, y enfrent a los otros dos demonios, grundoles:
-No lo permitir. Dar la espalda al monstruo, pero los decapitar a los tres.
-Ay, djinn ridculo, solo estamos conjeturando- exclam LeonardoNadie va a dejar salir a tu gatito, si
t no ests de acuerdo. Ya has puesto todos tus bienes a su nombre?
El Golem volvi a gritar. El viento que sali de su hrrida boca arremolin los largos cabellos de
Aeshma, obligndolo a cubrirse los ojos con la mano.
-Vamos, gordo!- grit.
El Seor de las Moscas asinti desde la cima de su herclea estatura, y juntos se lanzaron en una rpida
carrera hacia el gigantesco monstruo forjado del barro de la calle desierta.
Jud Len aprovech para decirle a Sixto, que estaba junto a l:
-Si es cierto lo que dicen los demonios, muchacho, que t puedes volar, y los prodigios de Dios no
dejan de asombrarme, no olvides que ellos se equivocan, como las bestias analfabetas que son...
-Y que, al ser hebreo, no se trata de borrar la primera letra de la izquierda sino la ltima - replic Sixto,
con una semisonrisa apenas disimulada en sus serenos labios.
-Quin eres, y porqu llevas ese collar de esclavo del infierno? Eres un ngel?
-No precisamente- respondi el monje, pero luego su hermoso rostro se ensombreci- Por qu me
alertas sobre el secreto? Percibo que no deseas realmente que tu criatura perezca.
Los ojos hermticos del anciano se llenaron de lgrimas.
- Quin querra, teniendo corazn, que muriera algo que alent por primera vez en sus brazos?
He intentado controlarlo, he llorado de felicidad al orlo pronunciar a duras penas mi nombre, he redo
cuando su torpeza exasper a mis sencillos vecinos, he rezado cuando comprob que ya no poda
volver atrs.
377

Y prefiero, noble ngel, que t lo mates rpida y delicadamente, para que no sufra a manos de estos
perros. Por favor.
- Entiendo -murmur Sixto- pero lamento decirte que no existe ninguna posibilidad de que el demonio
me libere. Lo siento mucho.

Aeshma salt hacia la pared ms alta que encontr en pie para esperar que el monstruo pasara a su lado.
Baal se coloc sobre los escombros de otro edificio, un poco ms bajo, y le grit:
-Sujeta la cadena!
Le arroj la poderosa sucesin de eslabones. Aeshma la atrap y la tens, no muy convencido.
-Si esto no resulta, y no se viene abajo, enva a tus moscas a distraerlo, para que podamos trepar hasta
su cabeza.
-Esperemos que caiga! Lo dems me parece una locura.
El monstruo pas junto a ellos. La cadena se atraves durante un segundo a la altura de sus tobillos,
pero antes de que ellos pudieran esforzarse en hacerlo caer, uno de lo eslabones cedi, y dej dos
segmentos desiguales en manos de cada uno de los dos demonios.
-Dnde compraste esta basura?- grit Aeshma.
-Me la vendieron unos enanos finlandeses!
-Te estafaron, Baal! Trata ahora que las moscas lo cieguen.
El acorazado demonio gui a sus problemticas siervas con el pensamiento. Elevndose los enormes
insectos, se disgregaron en miradas de moscas vulgares que llegaron ante la cara desprovista de
expresin del Monstruo, y zumbaron en sus odos su poderosa frecuencia ensordecedora.
El Golem detuvo su marcha, y levantando sus manos, intent apartarlas, abofetendose torpemente, lo
que lo enardeci an ms.
-Ahora!- grit Aeshma.

378

Los dos saltaron de los escombros a las rodillas desproporcionadas del monstruo, y comenzaron a
trepar; Baal, sirvindose de sus garras de armadillo, y Aeshma, hundiendo la punta de acero de sus
botas alternadamente, cavndose una escalera sobre los muslos del Monstruo.
Este sinti sus molestas presencias y volvi la mirada hacia abajo.
Los demonios se deslizaron hacia su espalda, por sobre la cintura, conteniendo el aliento, y se
quedaron quietos, aguardando.
El Golem se puso en marcha nuevamente, a travs de las humildes viviendas. La destruccin que
ocasionaba era terrible, las familias huan de sus casas con sus hijos en brazos, clamando por ayuda
- No puedo sostener la cadena de ninguna parte!- murmur Baal Intento horadarlo pero a los veinte o
treinta centmetros de profundidad la tierra de la que est hecho muta y se endurece como la ms
compacta de las cermicas.
-Las artes de Iblis son las mejores- suspir Aeshma, preocupado, pues tema que el Golem cambiara
de direccin y encaminara su reguero destructivo hacia el hogar de Rebeca.
Afirmndose a duras penas, levant la Cimitarra de Gibrail aferrndola con ambas manos, y la hundi
en el centro de la espalda del Golem.
Hutgin murmur.
-Ese djinn est loco. No se da cuenta que cada herida que le infringe se rellena inmediatamente con una
sustancia ms dura que la anterior.
-Aeshma es as, obstinado como un burro.- contest Leonardo, y se volvi hacia Sixto.
Haras un gran servicio al Infierno si colaboraras en la destruccin de este penoso monstruo, Sextus
Drusus.-dijo.
Sixto neg con la cabeza y replic, sin dejar de observarlo:
- T no eres mi amo, ni tienes el poder para liberarme.
Leonardo dio un respingo soberbio.
-Abate, para que lo sepas, cualquier demonio de nuestra jerarqua tiene la autoridad para quebrar tu
yugo. Porque en realidad, t perteneces al Ghanzir, que te cede en concesin al Legado.
379

Para que lo entienda tu hereje y mal peinada cabeza, soy la mxima autoridad infernal en estas tierras,
ni ms ni menos. As que apronta ese castigado cogote, que voy a soltarte.
Sixto cerr los prpados. Su corazn, de ordinario tan tranquilo, lati desesperado.
Oy la fra voz del conde Hutgin, que murmuraba:
-Creo que si rompes el yugo, har el trabajo y luego volver l mismo a ponrselo. El djinn siempre
dice que es muy peligroso, pero a m no me parece.
Leonardo se encogi de hombros, y volvi a dirigirse al joven:
-Si te libero, debes destruir a ese monstruo, borrando de su frente la primera letra.
Luego puedes marcharte, ya no queremos verte y me imagino que t a nosotros tampoco; si quieres
arreglarle las cuentas al djinn, desafalo como salvo libre.
Sixto mir de reojo al rabino. Este asinti imperceptiblemente.
Entonces el Conde, a pesar de que haca unos segundos haba estado de acuerdo, sinti un fro que
recorra su espalda y exclam:
-Lugal Aral, tal vez no sea tan buena idea! Esperemos que Aeshma y Baal lo intenten una vez ms.
Leonardo volvi sus ojos despectivos hacia el lugar donde los dos paladines del Ghanzir intentaban en
vano abordar la cabeza del Golem y los seal:
-Mira a esos dos tercos, Crees que puedan escalar semejante montaa?
Hutgin observ como el Golem agitaba simiescamente los brazos, tratando de deshacerse de las moscas
y de los dos demonios.
Baal grit:
-Escucha, Aeshma, las moscas no pueden distraerlo ms, y yo voy a caer en cualquier momento!
A lo mejor puedes pararte sobre mis hombros y lanzarte hasta su cerviz, y aferrarte de su cuello con la
cadena.
Las punteras de las botas de Aeshma fallaban una y otra vez. El Golem se endureca, y hasta haba
empezado a arder, como arcilla que se cuece.

380

Lleg como pudo hasta Baal, y apoy sus suelas sobre el trapecio acorazado, sosteniendo frreamente
el segmento mayor de la quebrada cadena en cada una de sus manos.
Inmediatamente se impuls hacia arriba justo en el momento en que su compaero resbalaba al suelo,
de tal manera que, antes de que la cadena arrojada por su brazo diestro terminara de enroscarse
alrededor del cuello del Golem, su brazo siniestro soport todo el peso muerto del Seor de las
Moscas, aferrado con ambas manos de su mueca.
Ambos quedaron colgados y balancendose, golpendose a cada momento contra el acantilado que
constitua la espalda rugosa del Monstruo.

-Yo les dara una oportunidad- replic el conde, luego de contemplar la escena desapasionadamente.Nunca toler al Legado, pero tengo que reconocer que es muy fuerte. Y Baal Zebub no le va en saga.
-Conozco bien de lo que son capaces de hacer esas bestias, pero, la verdad, prefiero no arriesgarme. Yo
soy la autoridad mxima y por eso mismo el primer responsable.- reiter Leonardo- Cual es su
costumbre, el ngel Shaitn le regala sus conocimientos a cualquiera y nosotros tenemos que limpiar
los desastres.
Luego se volvi hacia el rabino y le espet:
- No te advirti Iblis las consecuencias que trae no destruir a un Golem mientras su frente se halle an
al alcance de tu mano?
-Si- dijo Jud simplemente.
-Y porqu no lo hiciste?- pregunt Hutgin en un tono quedo.
-Porque no.
El no es tan terrible, cuando est sereno. Le gusta or los salmos, y el violn. Y tambin los animales,
aunque l no le guste a ellos.
-Ah, no te preocupes, rebe, que este carita de Santo Inocente va a terminar con tu monstruo. Nadie
sufrir.- dijo Leonardo, fastidiado de tanto romanticismo.
Adelant su brazo hacia el cuello de Sixto. Este volvi a respirar profundamente.
381

Aun mientras Aeshma, rodeado por las moscas que se enredaban en su cabello, y caminaban por sobre
sus ojos y odos, intentaba alcanzar la cabeza del furioso Golem que corra en crculos enloquecido para
librarse de la cadena que lo incomodaba, sus ojos de spid advirtieron lo que estaba por hacer
Leonardo.
Mir hacia el suelo, y luego a Baal, y antes de que el gigantesco cocodrilo pudiera reaccionar lo arroj
con la fuerza de su brazo por sobre l mismo, de manera que pudiese aferrarse l mismo a la cadena.
Luego, el Legado se arroj sobre los techos de una casa que milagrosamente no haba sido demolida
del todo.
Corri por la calle, a una velocidad tal, que antes de que los dedos de Leonardo tocaran el yugo de
hierro, ya haba cado sobre l, retenindolo por los hombros contra el barro, sentado a horcajadas
sobre su pecho.
-qu haces, isini bastardo hijo de una kezrretu? quieres jodernos un poco ms de lo que ya estamos?gru.
Leonardo tosi, ahogado por el polvo, y murmur.
-Que qu hago? T que haces! Ya estabas por alcanzar la frente del Monstruo, y te avienes a tirarme
al suelo, todo porque voy a aflojarle un poco la cinta de satn?
Y a m me dices Isini. Qutate, antes de que mueras.
-Siempre me has credo bastante ms estpido de lo que soy- replic Aeshma, e intent alcanzar la cara
germana de Leonardo con un gancho de su mano diestra.
Est atraves su brazo como un molinete y desvi el golpe.
-Bueno, s, la verdad es que cre que el Golem iba a dejarlos a los dos traste para arriba sobre el barro,
despus de pegarles un bofetn con esa manito.
el Abate es el nico que puede volar hasta su frente y borrar la condenada letra sin riesgo alguno,
salvo para l mismo.
Aeshma intent alcanzar otra vez el mentn voluntarioso de Leonardo sin lograrlo.
382

-Sin riesgo? Y a nosotros quin nos salva del Abate? Eres un idiota a tiempo completo, y no sabes
de lo que hablas.
Oy el lejano llamado de Baal Zebub.
El Golem haba visto al Legado, lo haba identificado, y furioso por el dao que le haban causado, y
por no poder deshacerse de las moscas y de Baal, se encaminaba directamente hacia l.
Leonardo aprovech su distraccin para descargarle un golpe oblicuo hacia arriba, sobre la quijada.
Aeshma sinti el profundo dolor, pero solo baj un poco sus prpados. Luego gir la cabeza y comenz
a descargar sobre Leonardo toda su ira acumulada, tal cual lo haba deseado hacer desde mucho tiempo
antes.
Sin embargo, y contra toda sospecha, el Portero del Infierno result muy diestro en esquivar toda suerte
de golpes, directos o no, quitndolos del trayecto que llevaba a su monculo utilizando sus brazos para
realizar bloqueos continuos.
-De donde sacaste esta mierda?- pregunt Aeshma, admirado, sin dejar de arrojarle golpes.
-Excelente, verdad? para aprenderlo tuve que sobornar a unos devas asiticos!
Por Enki, que eres pesado, dingir. Djame en paz.
Hutgin se dio media vuelta, para mirar al Monstruo. Ya poda percibirse no slo el temblor de sus
plantas sobre la calle, sino el aire que desplazaba sobre ellos en cada uno de sus pasos.
Sinti los ojos glidos de Sixto sobre su nuca, y oy su voz, que se haba vuelto an ms monocorde y
persuasiva.
-Yo lo har, conde Hutgin, en lo que lleva un parpadeo.
-Aeshma!!!- llam Baal, a punto de caer bajo los pies del Golem.
ste estaba demasiado ocupado tratando de alcanzar intilmente el rostro de Leonardo Lehar, harto
bien defendido; pero tampoco el Portero poda quitarse de encima semejante peso.
Hutgin se aproxim al monje; Jud Len contuvo el aliento, mientras los dedos refinados del Conde
separaban el yugo del castigado cuello de Sixto.

383

Sorprendentemente, le fue muy fcil quebrarlo. Despus de todo, l, Hutgin, era un eslabn importante
en la jerarqua infernal.
El collar cay al suelo.
-Gracias, demonio- gru el monje.
Aeshma gir la cabeza hacia l, pero el Golem ya estaba sobre ellos.
Sixto arrastr a Jud del brazo, quitndolo del paso del Monstruo.
El Golem se detuvo. Inclin hacia los demonios su inmensa cara de bosquejo arcilloso, y el olor a tierra
hmeda que exhalaba su aliento los envolvi.
Hutgin, aterrado, se ocult detrs de Aeshma, que se haba puesto de pie.
Lo propio hizo Leonardo.
El Golem buf.
Su rodilla inmensa se flexion y su pie se elev como una maza fatdica bajo el cielo estrellado.
Aeshma baj un poco el rostro, y elev los brazos en alto, con los puos cerrados.
-Qu haces, djinn tonto y miserable?- grit Leonardo, ubicado ya a una prudente distancia- Su
interior es ms duro que el diamante!
-Prefiero morir as - murmur Aeshma.
El pie se descarg. El Legado de Iblis qued sepultado dentro de la deforme estructura de barro.
Leonardo se volvi hacia Sixto.
Las alas del monje se haban vuelto visibles, y escapaban a travs de su chaqueta de terciopelo azul.
Eran tan largas y anchas como las de un ngel, y la membrana que la recubra era de un tono agrisado
y brillante. Tanto en los extremos superiores como en los inferiores, sobresalan dos agudas puntas
crneas.
Se extendieron completamente, y alcanzaron en total una amplitud de casi cinco metros.
-Quiero ver que tan terrible es el fantasma de Dorilea. le dijo Leonardo a Hutgin- Cierto que yo en
esa poca serv en el ejercito cruzado, as que no tengo nada en contra suya.
Hutgin apenas si pudo responderle:
384

-Creo que hice muy mal, y que debo escapar mientras se pueda.
-Eres un cobarde? No me parece, como dices t, tan a menudo.
-No es una cuestin de cobarda; este tipo me odia, y no tengo idea de porqu.
No pudo ir a ninguna parte, porque el Monstruo haba comenzado a temblar y a trastabillarse sobre
ellos.
De alguna manera, enterrado como estaba dentro de su pierna, Aeshma lo hacia perder el equilibrio.
El Rabino se volvi hacia Sixto.
-Debes subir hasta su cabeza ahora, si no quieres que Ashmeday perezca. La arcilla alcanza la
temperatura de las profundidades terrestres, al ser herida tan profundamente.
-Ashmeday resiste bien las altas temperaturas- replic Sixto.
Jud escrut aquel rostro, cuyos rasgos haban dejado la frescura juvenil para volverse mas perfilados
y angulosos, tan difanos que era imposible observarlos sin conmoverse.
Sus ropas decimonnicas se haban esfumado, y ahora vesta el uniforme de campaa de la Legin
XIII Gemina, el mismo con que llegara a la Dacia en el siglo II, siguiendo al emperador Trajano.
La lriga, la coraza formada por pequeas lminas horizontales de metal cubra su torso, sobre las
sencillas ropas de campesino del Lacio: la tnica de lino, y el pantaln de tela algo burda y oscura que
llegaba hasta mitad de su pantorrilla.
Los brazaletes, que llegaban hasta los codos, eran los mismos que portaba durante su transformacin
monacal, pero ahora no tenan la cruz roja impresa a lo largo, si no que eran lisos; sus pies estaban
calzados con las cligas, las sandalias tpicas de los legionarios, descubiertas en la punta del pie, y
ceidas hasta la base de los gemelos.
No llevaba ni capa ni escudo ni casco, pero, s, en su mano derecha, enguantada solo hasta los nudillos,
portaba la espada Normanda, y de su cinto penda la hoja corta, el gladius latino.
-Y el monje?- exclam Leonardo- Lo que menos me esperaba un legionario rasposo.
En ese momento, el pie, el tobillo, y parte de la pantorrilla del Golem estallaron.

385

Aeshma se haba librado del abrazo mortal del barro al rojo, y su cuerpo, despedido hacia una de las
pocas paredes que an quedaban en pie.
Estaba casi desvanecido, y las capas superiores de la piel de su rostro colgaban, hechas jirones.
Sixto lo mir con el rabillo del ojo, pleg las alas, que cayeron casi hasta el piso, y se aproxim a
Hutgin y Leonardo.
-Eres muy alto para ser romano- balbuce ste.- Pero francamente, quera contemplarte en la cspide de
tu tan mentada gloria, Abate Marcel.
-No era as de alto cuando empec- replic Sixto, risueamente.- y el pretor no se ocupa de las
minucias.
Sonri cruelmente, y asi a Hutgin por el cuello, inoculndole el veneno en pleno rostro, bajo el
pmulo.
Luego lo solt, y le orden:
-Pase lo que pase, me esperars aqu.
De rodillas, el conde asinti con la mirada vaga.
Los ojos glidos volvieron a mirar a Leonardo.
-Usted puede largarse. Siempre me result muy gracioso.- dijo el no muerto, entonces.
Leonardo observ al narcotizado conde, al agonizante Aeshma, y al frentico Baal Zebub que an
luchaba por no caer.
-Vas a matarlos a los tres?
-Vyase, seor Lehar.- replic Sixto, y abriendo las alas de plata, vol hasta alcanzar la frente del
sufrido Golem.
Este ces de moverse, y renqueando, se sostuvo para observar a la curiosa criatura que permaneca
suspendida delante de los ojos.
Nada hizo. Su cabeza gir apenas hacia donde estaba Jud Len. Este sollozaba, pero sus dedos
ancianos le hicieron una sea para que se quedara quieto.

386

Sixto enfrent por ltima vez aquellas orbitas huecas, aquella nariz hecha con una bolita aplastada de
barro y suspir.
Oy la distante voz de Baal, ordenndole que se detuviese, pues acababa de caer junto al pie sano del
monstruo, y mal herido, no poda desplazarse.
-Adis, pobre criatura- dijo Sixto.
Y, de un golpe seco de su puo derecho, resquebraj toda la superficie de la ltima letra de plata, que
era en realidad, la primera de la palabra Verdad
Las llamas argentadas se agitaron, y desaparecieron.
El Golem exhal su ltimo y formidable aliento, que obligo al monje a cubrirse el rostro con los
antebrazos, y comenz a resquebrajarse,inexorablemente.
Luego, como si todas sus partculas se hubieran separado al mismo tiempo, el inmensurable montn de
arcilla cay convertido en una cascada fatdica sobre Baal.

Leonardo trat en vano de arrastrar consigo al Conde, luego de haber desplazado el cuerpo de Aeshma
hasta el umbral de una casa, pero Hutgin no poda responder ni moverse.
Sixto descendi junt a Jud Len.
-Lamento haber sido yo el instrumento de su muerte- le dijo.
-Lo s, noble ngel.
Sixto sonri al orse llamar as y murmur:
-Ahora encamnate a tu destino y no regreses.
-Gracias.- murmur el apesadumbrado viejo y se march para siempre de su templo, el nico edificio
que haba salido indemne de la destruccin ocasionada por su criatura.
Sixto pas junto a Leonardo, que an se empeaba en hacer que Hutgin lo siguiera.
-Todava aqu?- le dijo, mientras caminaba hasta donde yaca el cuerpo del Prncipe.
No oy la respuesta del Portero de los Infiernos. Aferr el brazo de Aeshma y lo arrastr hacia el
interior de la derruida casa desapareciendo en el oscuro umbral.
387

La alta figura se acerc a la mesa de piedra. No se vea su rostro, slo el contorno negro dentro del
cual relumbraba de a ratos una sonrisa satisfecha.
- No te imaginas el da que tenemos hoy.- murmur junto al odo de Sixto- De hecho, si prestas
atencin, puedes or el bullicio de Estambul desde aqu. El Sol se deshace sobre las aguas del Cuerno
de Oro, el Palacio de Topkapi est atestado de visitantes, los jenzaros desfilan en triunfo...
Es fruto de tus acciones el que ests privado de disfrutar de los placeres de Febo; pero yo, que
siempre pienso en el beneficio ajeno, record a los egipcios y sus juegos de ptica, y mira lo que
consegu en uno de los puestos de la feria.
Dej un espejuelo redondo sobre la mesa, junto al rostro del monje.
Este levant como pudo la cabeza y lo vio ir hacia la entrada de la gruta, y mover apenas la enorme
piedra que la cerraba, corrindola sin ningn trabajo unos pocos centmetros.
Un rayo de sol, sutil como una flor de azahar, descendi hasta el suelo cubierto de polvo.
Sixto cerr con firmeza los prpados, pero an as el rayito hera sus pupilas sin que nada pudiera
hacer.
El Legado volvi a acercarse a la mesa de piedra y le descorri los jirones de la manga hasta la
mueca.
Sobre el hombro derecho poda leerse un sencillo tatuaje, tan ntido como el da en que la tinta negra
descendi hasta las capas subcutneas.
-Legio XIII Gemina- ley - Un poco antiguo. No crees? Pasaron, a ver... dos, tres... diez. Tres ms.
Catorce siglos, Marcel.
Esta insignia de tu hombro es muy terrenal; voy a darte una fe nueva, menos bestial que la que
profesaste hasta hace poco.
Sixto separ los parpados; los derrames cruzaron las esclerticas en todos los sentidos, azuzados por
la mariposa de sol.

388

-A menos que desistas de tanto dramatismo y jures que me servirs fielmente. Di: te obedecer en
todo lo que ordenes, Alteza
Dilo, y dejar en paz a la Legin XIII; despus de todo, fue la primera que cruz el Rubicn. Vamos,
te escucho.
Sixto volvi a cerrar los ojos.
-Sigues con esa mana de no contestarme. Por que todos mis huspedes me hacen lo mismo? Te
conviene dejar salir esa vocecita gregoriana, porque si no, volveremos al tema de los espejos egipcios.
Fascinante ciencia, la fsica. Aunque yo no alcance a comprenderla, ni falta que me hace.
Elev el espejo hasta sus pupilas incoloras.
-Adems- dijo, mirando la luna de costado- lo raro es que si yo corro la cara para ac, y espo por
sobre el borde, veo todo lo que queda ms all de los lmites del vidrio, como si fuera una ventana
enfrentada a una realidad opuesta pero igual a la ma.
Tan interesante como tus discusiones: Transubstanciacin o consubstanciacin? .
o aquella otra que deba ser ms o menos as: Y mientras nos reunimos en un simposio, nosotros,
unos transilvanos continuadores del legado de Hunyadi, por qu no violamos mujeres, matamos
nios, y el Cielo lo escuche y te haga y te aada, - profanamos los cuerpos de los jenzaros ceemat
en la frontera?
Su pupila se contrajo, enfrentada al redondel luminoso, hasta transformarse en una pequea
hendidura. La luz dibuj un crculo sobre su negro cabello, dej un trazo luminoso en la descascarada
pared y luego subi por el pie musgoso de la mesa de piedra.
-Perdn, Marcel, me distraje.
La mariposita de luz fue subiendo lentamente hacia el cuerpo ausente del monje, hasta quedar junto a
su rostro. Los derrames fluyeron tan intensamente que el iris cerleo pareca flotar sobre un mar de
sangre.
- De esta Legin Trece te quedaste con lo malo y desechaste lo bueno. Te quitar este len tan
entregado.
389

No te lamentes por perderlo; no deca el Cristo que ustedes son bautizados en el fuego del espritu?
Bueno, yo soy el Mesas redivivo para ti, Marcel de Voronet, y mi fe es sta.
La mariposa toc por fin la piel; el dibujo del Len y las primeras letras del tatuaje comenzaron a
volverse cenizas, y a desprenderse del msculo. El nmero XIII desapareci.
-Tanta nostalgia no te iba a llevar a ningn lado; vivimos en la Modernidad.. Gemina. G- E- M-I-, no
hay punto de la i, N-A.
Solo te queda Legio. Un demonio llamado Legin, o una legin de demonios? Nunca lo entend.
Eras un abad, lo tendras que saber. Adis Legio.
El msculo del hombro perdi la mitad de la carne que lo cubra, que se desliz suavemente como
polvo de carbonilla hacia la mesa de piedra.
- Ya demostraste tu aguante, Marcel, evitemos lo que sigue. Incluso puedes decir nicamente Alteza;
olvidar lo que hiciste, como los perseguiste y los torturaste, como los entregaste a tus novicios para
que practicaran esgrima con ellos, cruzado bajo tu cruz invertida, hipcrita teosfico, clibe
acopiador de deseos tan inconfesables, que nos hacen sonrojar a nosotros los servidores de Iblis, as
como se ruborizaban tus compatriotas frente a los deslices de los griegos.
Ms aciago que morir por el fuego, mas fantico que una manada de hienas; yo, que soy bueno, slo
te hago doler un poco; t, que eres malo, te ufanas de lo que hiciste con los enviados del Gobierno de
la Sublime Puerta, y dices, Dios lo quiso as.
Igual, te ofrezco una amnista. Dejemos el pasado atrs, como dicen los infieles y los criminales. Te
metiste con quin no debas, bueno, eso puede pasarle a cualquiera.
Aeshma se inclin an ms y susurr al odo de Sixto, con el corazn satisfecho a punto de encenderse
como una antorcha:
-Me arrojaste desde lo alto de los Crpatos a un abismo ms de doscientas veces, sin solucin de
continuidad para evitar que sanara, y ni siquiera te proponas darme una muerte honorable,
susurrndome en la oreja burlas irreproducibles mientras me degollabas, y te haces el resistente?

390

Ah, no. Vas a ver. Ahora que me acuerdo, eso no te lo perdono. Vencerme y en un combate de
espadas.
Y pensar que tuve que matar a mi yegua, tan servicial, que hasta me dio toda su sangre para que
recuperara la ma.
Pero el Abad ya no lo escuchaba; haca varios minutos que haba perdido toda nocin de las cosas.

Baal Zebub se irgui sobre su rollo de cuerdas. Jams haba esperado ver a Aeshma ah, frente a la
ancha puerta del Campo de Tormento.
Este Campo, llamado tambin

la Cmara, estaba cercado por una muralla de piedra sellada por

Iblis, y era la residencia permanente por la cual vagaban, hambrientos e inconsolables, los Espectros
Elemmu, al parecer anterior al advenimiento de los Annunaki.
Decase que aquel lugar era el ms temido y detestado de todo el Infierno, elegido por el Arcngel
como castigo frecuente para los diosecillos devenidos en Archidiablos, tanto por desobedecer sus
mandatos como por excederse en el cumplimiento.
Aeshma haba odo que las consecuencias de unas pocas horas en manos de los Elemmu, invencibles
cerca de la vertiente de su poder, eran suficientes como para minar la voluntad de cualquier
condenado.
El Seor de las moscas observ gravemente el desencajado rostro del Prncipe.
-No lo s, Legado.- dijo, rascndose la oreja izquierda por encima de la coronilla con el brazo
contrario.
Aeshma tir de los eslabones de hierro que rodeaban el torso ensangrentado del Abad de Voronet.
-Si no abres la Puerta, la abrir yo mismo.- dijo ahogadamente- Y si no la abres, ya no te considerar
mi camarada de armas, ni mi amigo.
Me las arreglar para hacerte caer en desgracia ante Ishvara. Y l me creer, pues sabe que eres
mentiroso.

391

El monje ri entonces amparado en las sombras de su hbito encapuchado; su voz gutural se oy algo
errtica, como la de quien ha perdido el juicio temporalmente.
-Mira, res escamada, quien quiera que seas, abre la puerta, como la Sultana lo desea, antes de que
destruya las paredes.
Baal dej de rascarse la oreja y volvi a cruzar los poderosos brazos.
-Cierra la boca, puta cristiana.- dijo.- Si yo tuviera que explicarte quien soy, nos llevara toda la
dcada.
Luego dio un paso adelante, y se inclin para murmurar en la oreja puntiaguda del djinn.
-Hay otros mtodos que probar primero, Legado. Tengo compaeros trabajando en el Santo Oficio,
que con gusto...
Las rbitas despojadas se volvieron hacia su moreno rostro. El tono sobrenatural del demonio se
haba convertido en un rugido sin control.
-Crees que no he probado cuanto mtodo las guerras se encargaron de ensearme?
Quieres que te enumere los que adems he inventado para agasajarlo a ste, a ver si mi
originalidad supera a la del Santo Oficio? O puedes ir a ver su sangre sobre la Mesa de Piedra.
Luego, Aeshma trag saliva y aadi, lentamente:
- Abre la puerta. Cuando lo requieras, hablar a tu favor, an si la Asamblea te encontrara reo de
traicin. Te lo juro.
Baal se rasc el mentn esta vez. Saba que aquella era una oferta buena para quin, como l, tena
tantos enemigos.
-Este hombre no es demonio ni espritu. Est vivo, Aeshmadeva.- cavil por ltima vez.
Aeshma se volvi y golpe al monje en la cabeza.
-Oyes, Marcel, mono de circo, lo que dice? Que ests vivo, t, el ms muerto entre los Salvos!
Si fuiste t, Sobek, alcahuete analfabeto, quin me recomend a la gente de su clase como la ms
diestra para la servidumbre.

392

-Si quieres que te ayude con esto, podras empezar por no insultarme, borracho.- musit Baal- Lo que
te haya dicho, no lo recuerdo, pero escucho alentar su pecho, y latir su corazn.
Aeshma neg sin palabras, indignado, y se explic:
-Pues dijiste que los no muertos son dciles, limpios e ingeniosos para las tareas domsticas.
-No me habr referido, seguramente, a un monje con instruccin, sino a algn campesino.
Los nobles entre ellos suelen ser tan fuertes como devas menores. De todas formas, no tendra que
causar tantos problemas.
-Pues los causa ahora y los causaba antes- ri Aeshma salvajemente- Te acuerdas de aquella
sombra, el que llamaban el Flagelo de Dorilea?
Descubri violentamente el rostro de Sixto y Baal dio un paso hacia atrs al ver la camisa blanca, la
cruz griega roja, sobre la malla de metal bizantina.
- La gloria sea para el Gran Reino de Nubia, Legado. Te consigues otro esclavo y resulta ser justo
ste? Jams hubiera imaginado que se tratara de un monje cualquierala verdad es que cre que el a
Dorilea la haba liquidado el mismo Krodhin.
Djame un segundo para que lo piense y no amenaces.
Los ojos azules de Sixto relampaguearon al or el nombre del ngel, pero se rehzo y exlam:
- Tenemos que la vaca piense, Bajeza? El Da del Juicio nos llegar primero.
Aeshma descarg sus nudillos sobre uno de los marfileos pmulos, pero Sixto no dej de rer.
-Abre la Puerta, y por Iblis que nicamente lo sabremos nosotros tres.
-Es necesario odiar mucho a alguien para quitarle la agudeza de mente, Aeshma. No lo has vencido,
acaso?
-Puedo haber vencido su cuerpo, pero no te imaginas que alma aguerrida posee este gato sin alma.
Como el Cocodrilo vacilaba an, Sixto le grit.
-Deja de sobrecalentar tu cerebrito de reptil, puerco, y abre la puerta como el jamelgo pide.
Ya tengo curiosidad de ver eso de lo que tanto parlotean. Vosotros, demonios, sois casi tan abyectos
como vuestros hermanos del Cielo; as que estar ms a gusto ah dentro que en vuestra compaa.
393

Baal se ri a su vez, profunda y siniestramente:

-Para que veas que somos bondadosos, te dejaremos tus dos espadas. Solo para que compruebes cmo
no puedes darte muerte t mismo.
Reza, reza mientras te deshacen la jeta que has conseguido bebindote la sangre de los infieles.
Separ una llave sellada del inmenso manojo que penda de un gancho de su cinturn, y hacindola
girar en una pequea cerradura accion el colosal mecanismo de la puerta.
De los grabados siniestros que la cubran eman un brillo fosforescente. El chirrido de las roldanas
hiri los odos de Sixto.
Nada se vea detrs de las hojas ms que un pramo de sombras.
-Arrjalo t- dijo Baal- yo no quiero ser responsable tambin de eso.
Aeshma aferr las cadenas y murmur:
-Estars ah tanto como estuvo muerto Cristo. Al tercer da, vendr a buscarte.
Sixto sonri con despreci y avanz por su propia cuenta, mientras las hojas ptreas se cerraban tras
de l.

Aeshma regres al caer el sol de los vivos en la tercera jornada, ya ms calmado y vistiendo sus
humildes atuendos persas. Baal no esper para hacer girar las gimientes poleas.
-Realmente, no grit mucho.- coment- Solo un par de veces, y al principio. O es de mejor madera que
los demonios o te has quedado sin sirviente.
El enorme Cocodrilo levant el llavero y una luz plida ilumin el cuerpo inerte del monje. Algunos
Elemmu giraban an en torno a l, y lanzaron un alarido cuando el sello de Iblis los oblig a
marcharse.
Aeshma levant a aquella infortunada criatura y las bisagras se cerraron bastante ms despacio de lo
que los dos jerarcas infernales hubieran querido.
-Est vivo, despus de todo- dijo Baal- Animalejos como estos no mueren tan fcil.

394

Djalo que descanse un par de das y, luego, que salga a alimentarse por ah. El collar de hierro lo
traer siempre hasta tu casa.
De todas maneras, creo que hemos hecho mal y que, si Ibis fijara sus ojos sobre este da, ahora o en
el futuro, seramos t y yo huspedes en la Cmara.
Aeshma cubri el rostro despedazado del monje; despus de observar que la parte derecha del hueso
de la mandbula asomaba bajo los jirones de piel.
-Nadie lo sabr. Yo desviar la mirada de Ishvara.
-Djame decirte una sola cosa ms. Nunca, jams de los jamases, ste debe nutrirse a costa tuya, o no
se detendr. La sangre negra es para ellos como el hachs.
Aeshma desvi la vista y murmur.
-De dnde sacas que pueda pasar eso?
-Te enga la zorra kezrretu... Este se me hace mucho ms inteligente que ella. Apuesto a que te dir
que puedes dormir con la droga de sus dientes. O que te calmar el dolor de las manos. No lo olvides.
-El ladrn cree que todos son de su condicin - replic Aeshma- Y no vuelvas a llamar de esa manera
a mi esposa.
Baal gru, y volvi a sentarse con sus piernas y brazos gigantescos cruzados, sobre su rollo de
cuerdas.

El caballo ruso piaf, molesto. Aeshma desconfiaba de que aquel pequeo palafrn pudiera acarrear
sus huesos como lo haba hecho antao la dulce y enorme Aysel.
Las primeras luces urbanas hicieron que Sixto descubriese su plido rostro.
-Me imagino, Marcel, que conoces Hagia Sofa.
Sixto se volvi.
-No...SAlteza.
-En qu quedamos, s o no? No es posible que un religioso de tu alcurnia no haya venido aqu por lo
menos una vez.
395

Sixto tir de las riendas y milagrosamente, guard silencio durante unos segundos, mientras trataba de
acomodarse intilmente la camisa hecha jirones.
- Si yo an fuera un djinn, en un momento estaras vestido decentemente.. Esas habilidades me
fueron quitadas, as que no nos queda otra que comprar unas ropas para ti a algn mercader. Yo
puedo parecer un mendigo todo lo que se me antoje, pero la vestimenta de un sirviente refleja la
fortuna de su amo.
-Tienes una gran fortuna, Alteza?
Aeshma se ech a rer.
-Crees que si la tuviera hubiera tenido que arriesgar la vida luchando con un mico como t? No, soy
muy bueno para gastar el dinero y muy malo para ganarlo, y vivo en una pocilga que obtuve de forma
levemente espuria...
Bueno, ah est tu catedral. Ojal hubiramos venido navegando por el estrecho, para que veas lo
que el Imperio logr hacer con esa puta Bizancio. Te llevar a conocer el mausoleo que Sinn hizo
para mi protegida, la Sultana Kourrem.
Mi casa puede ser pobre, pero se encuentra en un barrio cntrico. Tendrs la ventaja de tener todos
los mercados cerca.
Otra cosa, al contrario que en los reinos cristianos, la gente aqu es muy aseada. Deben serlo.
Sixto sonri apenas.
-Tambin lo eran en el sitio de donde yo provengo, Alteza.
-No puedes estar hablando en serio, pero yo s. No quiero tener que azotarte para que te baes.
-Soy romano, Alteza. Me llamo Sextus Marcellus Drusus.
Aeshma se ri otra vez y detuvo el caballo.
-De los Drusos, Drusos pero los autnticos?
Se inclin y su mano enguantada aferr el collar del monje. Sus dedos estaban tan lastimados que un
lquido purulento descendi por la manga de su caftn descolorido.

396

-No eres nadie, cristiano, solo un esclavo del Infierno. El pasado no significa nada. T no significas
nada. A ver si te lo aprendes, antes de que te baje al Irkallu otra vez.
Los ojos asombrados de Sixto parpadearon bajo los cabellos castaos que caan desprolijamente sobre
su rostro.
-Me bajars a dnde? No entiendo nada, Alteza. Apenas si puedo recordar lo que me vas diciendo.
Aeshma lo arroj violentamente al suelo
-No llegars muy lejos si me tratas como a un idiota, Marcel. Acabas de decirme que eres romano.dijo.
Sixto se levant con dificultad. Luego de un mes segua dbil.
-Es que de eso s me acuerdo, de mi familia, de mi padre. T sabes, yo serva en la Legin XIII.
-Trece es nmero de mala suerte para los cristianos. Por eso te borr esa marca del hombro, para que
de ahora en adelante te vaya mejor.
-Que dices, Alteza, si an tengo ...
Sixto gir la cabeza y descubri su hombro izquierdo. A pesar de que la piel estaba algo ms oscura,
la marca de la Legio XIII Gemina luca ntida como de costumbre.
-Lo ves?
Aeshma dio un respingo.
- En verdad eres una alimaa que se sana rpidamente.-dijo-Me importa un carajo en donde hayas
hecho tus armas.
-En la Dacia, por supuesto. Yo march bajo las rdenes de Trajano. Mi padre provena de una familia
de caballeros. Creo que haban cambiado de Orden en los tiempos de...
-Marcel, si no te callas al menos unos minutos, te quedars sin boca. Has hablado sin pausa desde que
partimos del Devadn.
Se supone que un monje debe ser alguien ms circunspecto.
-Me dices monje todo el tiempo, pero la verdad, es que no tengo a la Iglesia muy presente.
me acuerdo ms de Roma. Sabes, Alteza, que yo, en esos tiempos, era gordo?
397

Aeshma ahog un insulto y espole al caballito para que se adelantara. ste lo hizo resoplando y el
muchacho lleg en dos saltos junto a l.
- Pero, despus de marchar tantas leguas... En realidad el Centurin me deca Tocino...- prosigui.

19) El azul de Voronet

Aeshma abri apenas los ojos al sentir la punzada de veneno bajo su quijada.
Estaba sentado en el piso, contra una pared, en la oscuridad y Sixto lo sostena frreamente,
impidindole cualquier movimiento.
-Te ests pasando, Marcel- dijo, mientras las heridas de su rostro se cerraban.- Ya te dije que tenamos
que dejar de lado este tema de mi sangre.
Por qu mejor no me traes agua?
Intent deshacerse de la opresin con un sbito golpe de su hombro.
Intilmente.
Sinti una mezcla de temor y desprecio por s mismo al hallarse otra vez en aquella situacin de
vulnerabilidad extrema.
Nuevamente intent empujar al monje, pero el efecto del veneno inyectado era cada vez ms potente.
-Quieto- oy que deca la voz gutural - Y no sufrirs.
-Esos idiotas te soltaron, despus de todo. Por lo menos terminaste con el Golem?
-S.- respondi Sixto, sellando sus labios con el dedo ndice de su mano derecha.
Volvi a morder.
Aeshma cerr los ojos. A pesar de los siglos transcurridos, senta terror durante unos segundos, antes de
que la toxina invadiera por completo su sistema nervioso.
Sus extremidades se aflojaron, y qued reclinado contra la pared.
Los dientes desgarraron la piel de su cuello, y la sangre fluy a torrentes sobre la armadura acerada.
Aeshma perdi y recupero el sentido varias veces, el techo giraba sobre l, y podan verse el
firmamento estrellado a travs de los huecos del tejado roto.
398

Su cabeza cay hacia un costado.

Sixto le despej las facciones suavemente y luego lo golpe en el rostro para que despertase.
l levant apenas los prpados.
-Di mi nombre, Aeshmadeva- dijo Sixto.
-T eres Marcel, el esclavo del Legado de Iblis.
Sixto se ri y volvi a golpearlo.
-Eres el maldito Abad de ese inmundo Monasterio. Jams quiero regresar ah mientras viva. Quieres,
por favor, darme un poco de agua?
Esta vez Sixto enarc las cejas, habitualmente tan serenas, y extrayendo la espada corta, apoy su filo
contra el cuello del demonio.
-Mtame, muchacho, nada importa ya.
-Di mi nombre, Aeshmadeva.
- T eres Sextus Marcellus Drusus.
Sixto dio un respingo. Aeshma sonri con dificultad y pregunt por Baal.
-No s si sigue vivo. El Golem cay sobre l. Primero terminar con Hutgin.
- Por la rusalka?
-Porque la castiga y la ha amenazado.
Aeshma se ech a rer, a pesar de no tener casi fuerzas.
-Las mujeres golpeadas no hablan con tanta facilidad de lo que les ocurre.
Yo las conozco bien, porque me invocan muy a menudo y Hutgin... Supongo que no interesa.
Por cierto, lindo uniforme, Marcel. Ahora, terminemos.
Sixto se puso de pie y camin ida y vuelta con los brazos cruzados. Sus largas alas nervudas se
agitaban nerviosamente.
- Yo debo matarte cuando no quieras morir.- dijo rpidamente.
Aeshma volvi a rerse. Luego dijo con voz apagada, pero severa:
-Soy discpulo del Gran Bodhisattva, s que en realidad jams estamos muertos.
399

T s que has hecho mi vida entretenida con tu barbarie, romano; encuentra la paz.
Sixto volvi a arrodillarse y, colocando la mano derecha sobre la frente del demonio, le inclin la
cabeza hacia atrs, descubriendo su garganta.
Aeshma murmur:
-Qu lstima, Marcel. Es mi voto y mi deseo auxiliar a todos los seresPero a ti, no pude librarte.
T me liberas... A todos perdono, y diles que me perdonen.
Luego recit un mantra inaudible.
Ya no haba ms sangre que beber.
Los ojos que vean en la oscuridad lo comprobaron, y tambin vieron al cuerpo de Aeshma cambiar,
perder primero la armadura, la musculatura, los largos cabellos negros volverse rojizos, el rostro
gallardo convertirse en el de un muchacho plido, de apenas diecisis aos, tan enjuto y frgil que Sixto
lo solt, sobresaltado, diciendo:
-As eras cuando llegaste por primera vez a Sumer.
As, cuando subiste al perverso Iblis de las profundidades.
Y al verte as, inocente de todo pecado, no puedo extinguir tu vida.
Tom el delgado cuerpo entre sus brazos, y vol baj el cielo estrellado hasta divisar las riberas del
Moldava.
All se dej caer, hundindose en las aguas junto con el muchacho agonizante.
Luego sali solo, y se encamin por las orillas en busca de un lugar tranquilo, donde secar sus alas.

-S que les has dado un bailecito esta noche a los cuatro idiotas, no recuerdo tu nombre pero s que era
horrendo.- dijo Mihail, de pie sobre unas rocas.
Era la primera vez que Sixto lo vea.
A pesar de eso le resultaba aciagamente familiar, debido a tantas historias que se decan entre los
salvos: el cabello blanco, el rostro bestial, la figura cubierta por unos harapos grises, en sus brazos

400

ajorcas del mismo negro e indestructible metal del que la armadura de Aeshma haba sido forjada. Y las
alas pardas de guila caan hasta sus sandalias de cuero desgastado, ocultando los pares menores.
-No puedes fastidiar de esa manera al Estado Mayor de Iblis. Algo as no figura en ninguno de
nuestros libros. De hecho, tampoco figura tu nombre.
-Como no figuraba que yo sobrevivira a tres das de tormento entre los Espritus Elemmu. Pero aqu
estoy, ngel, ya ves. Y, puesto que algn da tenamos que encontrarnos, que sea ahora, o ms tarde,
poco importa.
Mihail se haba distrado auxiliando a una planta de floracin nocturna a la que quitaba las hojas secas
al tiempo que canturreaba tenebrosamente:

Un moroz en el medio de la nieve,

Acechando al viajero que pasa,
Sin importarle credo ni raza,
Al infierno te va a mandar...

No te quejes de que duele,

Sus palabras son de melaza.
Tu corazn va a usar de taza,
Y al Infierno te va a mandar!

Sixto quit del ngel la glida mirada, y se encamin nuevamente hacia el barrio judo, para terminar
lo que haba empezado.
A poco de andar, sinti que sus alas ya podan moverse y se elev.

Mihail le sonri a la planta podada y luego se acerc a las aguas. Sus ojos sin pupila las escrutaron, y
supo precisamente el lugar en donde el brazo iba a surgir.
401

Y arrastr al Legado sobre la ribera.

Aeshma tosi un rato, luego se despej de la frente el negro cabello, y de un salto, se puso de pie.
-Lo que faltaba.Volvi la alegra.- dijo.
- Primero, buenas noches.- sonri el Arcngel cidamente, sealando con su alita menor, an tullida
Se fue por all.

Haca tanto fro que los monjes deban calentarse las manos con el aliento.
Adems, Emilian tena mucha hambre, y no poda pensar. La lea crepitaba en la salamandra, pero
no emita el calor suficiente como para mantener la temperatura de las aulas agradable.
An no amaneca.
El hermano Nicolae se volvi hacia l.
-Por qu no te vas a la cocina? La verdad es que el castaeteo de tus dientes nos distrae.
Los dems hermanos, todos nios menores de quince aos, se volvieron hacia el dejando escapar
alguna que otra risita.
Emilian mir en torno suyo con aire desafiante, y recin entonces advirti la presencia del Abad,
leyendo en uno de los ltimos pupitres.
Nicolae volvi al pizarrn. En el silencio ms absoluto sus manos fueron copiando los caracteres
griegos cuyo aprendizaje era esencial para cualquier seminarista.
Los ruidos de las plumas al raspar contra el papel eran el nico sonido que se perciba dentro del
aula.
Los horarios del monasterio de Voronet eran estrictos; y las normas, severas.
Desde que haba llegado, haca ya ocho meses, Emilian no haba podido dormir de corrido ms de
cuatro horas. As que, adems de hambriento, se senta muy cansado.
Su familia, muy golpeada por la desgracia, lo haba convencido de que ingresara al seminario, aunque
a l le hubiera gustado ser un soldado a las ordenes de alguno de los Hunyadi, o del Voivod de
Bucaresti; despus de todo, muy cerca, en los principados rumanos, a los pies de los Crpatos y el
402

brazo oriental de los Alpes, se libraba la ltima de las cruzadas; ninguna otra resistencia separaba a
Europa del poder del Imperio Otomano, su catica organizacin de rapia, sus crueles ejrcitos de
renegados jenzaros.
Transilvania, la siempre libre, se empeaba en pagar a los turcos con su propia moneda, en cambio,
all, la Bucovina, toleraba el dominio del Sultn luego de aos de prdida de vidas de las maneras ms
cruentas.
La pluma de Emilian dibujaba garabatos.
Deseaba marcharse, salir, estar en cualquier otra parte.
-Qu quiere decir esta palabra?- le pregunt Ion, el chico que estaba en el pupitre ms cercano.
- Cmo voy a saberlo? Todo esto es incomprensible para m. Yo quera ser soldado, no monje.
-Puedes ser soldado y ser monje, segn me han dicho. Ahora cierra la boca, que el Abad escucha hasta
cuando se cae una aguja.
-No me importa. Estoy harto de l tambin. Se aparece detrs de uno cuando menos se le espera, con
esa capucha escalofriante, y ni siquiera se le entiende bien cuando habla. De donde es ese acento,
por todos los muertos?
-Quizs use capucha porque tiene secuelas de viruela, o lepra, o alguna cicatriz horrorosa. Pero me
gusta como ensea O no?
-Es un aburrido. Que taa el saz en su nube.
La voz grave y tranquila del Abad lo sobresalt:
-Quizs prefiera retirarse entonces, hermano Emilian.
Nicolae dej de escribir en el pizarrn y todos los chicos se volvieron de nuevo hacia l.
-Lo siento, padre Marcel.
- Hablar con usted ms tarde.
El muchacho se pregunt que horrible castigo le impondran. Los alumnos superiores le haban
contado que aquellos monjes tenan la costumbre de permanecer largos das enterrados en sus
propios atades para reparar sus faltas.
403

-Dnde se cree usted que est?- dijo entonces el Abad, como si hubiera ledo sus pensamientos.Salga.
Emilian pas el resto del da dedicndose calladamente a sus tareas.
Se senta muy culpable de haber ofendido al prior. Adems, sus condiscpulos lo increpaban con ira.
- Si quieres irte a Alba Julia, lrgate. As nos dejas ms comida, estpido.- dijo Tibor, empujndolo en
el pasillo.
-Espero que el Abad te enve a tu casa.- aadi Sandor, un muchachito hngaro que era muy talentoso
a la hora de leer en griego y de hurtar panes trenzados de la cocina.- Y que marches en los ejrcitos de
los voivodas hasta que te veas cara a cara con los jenzaros. Entonces, sin duda, tendrs ganas de
estar con tu pizarra, haciendo cuentas.
La tarde se volvi interminable, y las tareas, cada vez ms tediosas. El invierno estaba en su apogeo y
era difcil salir sin congelarse.
Durante las horas de sol, el Abad se retiraba del colegio, a lo que Emilian llamaba las catacumbas,
pero que en realidad no era sino un stano en donde haba una imprenta pequea. Transilvania haba
sido uno de los primeros lugares en Europa en donde se haba utilizado los tipos mviles y uno de los
nobles haba obsequiado una de ellas al monasterio.
El hermano Stevo quedaba a cargo. Era hirsuto como San Pedro, y detestaba a protestantes, rusos y
turcos por igual. En ocasiones los acompaaba Nicolae, que era un tranquilo erudito exiliado de
Esmirna.
En general, los nios eran bastante aplicados. Sus vidas se haban desarrollado de tal manera que
preferan estar ah, en ese modesto y extrao monasterio de la Bucovina, que en sus lugares de
procedencia.
Tampoco los acompaaba el prior durante la cena. Se reuna con ellos luego de la puesta de sol, para
rezar las ltimas oraciones. Luego permaneca en vela hasta la madrugada, y casi siempre enviaba al
centinela de turno a dormir.

404

Eran las nueve de la noche cuando Emilian, acompaado por un no muy convencido Ion, se present
en el Refectorio, donde el Abad trataba los asuntos administrativos de rutina con el hermano Stevo.
Este asenta a cada indicacin, rascndose la cabeza, preocupado.
Los jvenes permanecieron de pie en la entrada, observndoles.
Los rasgos siempre ocultos del Abad, la apariencia perruna y agresiva de Stevo, todo ello resultaba
opresivo para Emilian.
Ion en cambio, estaba ah para librar a su madre de la pesada carga de su alimentacin, y ah pensaba
permanecer hasta el mismo da de su muerte.
Al fin Stevo se retir.
El Abad miraba distrado el taciturno paisaje montaoso y la luz de la luna sobre la nieve, a travs de
la ventana empotrada en la ancha pared rstica
-Lo haba olvidado- dijo, ante la disculpa enunciada dificultosamente por Emilian.- Pero como t
mismo has enunciado en varias ocasiones que te sientes abrumado por la vida religiosa, deberas
sopesar la posibilidad de retirarte al orden secular.
Emilian parpade. Ion lo mir de reojo.
-Quieres enrolarte en el ejrcito?- pregunt el Abad directamente. Su voz ronca pero serena pareca
sonar dentro de la cabeza sin pasar por el filtro de los odos.
-Me gustara, s, Padre Marcel.
-Y por qu?
Era incmodo hablar con alguien cuyo rostro no se poda ver.
Solamente a l pareca molestarle. El resto de la congregacin permaneca indiferente ante aquel
anonimato facial.
-Quiero defender a mi tierra.
-Eso es muy abstracto. Los hombres se hacen soldados voluntariamente por dos motivos: para buscar
fortuna o para intentar un escape, generalmente probndose algo a s mismos.

405

A menudo tienen en su conciencia una cuenta que saldar. Eso no conviene al corazn de un
sacerdote, Emilian, qu edad tienes?
-Catorce aos.
El monje dej de contemplar el paisaje y se volvi hacia ellos.
-Estaras dispuesto no ya a arriesgar la vida, sino a quitrsela a alguien ms?
-Usted se refiere a un turco? Si, lo hara sin ningn problema.
Ellos se llevaron a mis dos hermanos menores. Llegaron a mi pueblo en medio de un banquete
fnebre. Los jenzaros cemaat tomaron a quienes quisieron de entre nosotros, y cortaron la mano de
mi padre que quiso defenderlos.
Me enviaron aqu temiendo que conmigo ocurriera algo parecido.
As que matara a cualquier invasor con sumo agrado, maestro.
El Abad baj apenas la cabeza.
-Y t, Ion?
El rollizo muchacho pecoso se ri tontamente, pues estaba algo nervioso.
-Yo no tengo familia, Padre. Estoy aqu por la comida.
En realidad, me gustara aprender a defenderme. Me han golpeado tantas veces que ya perd la
cuenta.
-T sers mejor soldado que l- dijo el Abad, sealando a Ion.
Desde el interior del hbito en sombras pudieron percibir el destello azul de su mirada.
-Claro que no! replicaron los dos muchachitos a un tiempo.
-Claro que s. A Ion no lo limita ningn ancla del pasado y no le causa inquina ninguna imposicin u
orden que se le d.
En cambio, t, Emilian, tienes el yugo del odio alrededor de tu cuello y eso hace tu cuerpo y mente
mucho ms pesados.
Ests obligado a no mostrar piedad.
El monje guard silencio unos segundos y luego dijo:
406

-Si ambos lo desean, yo puedo instruirlos en el manejo de la Espada. Pero slo si los dos estn de
acuerdo. Son tan distintos uno del otro, que se necesitan como compaeros.
-S!!- rugi Emilian an antes de percatarse de la sorpresa.
-NO!!- dijo Ion- Realmente pienso que nuestras tareas ya son demasiadas. No podra estar de pie
media hora ms antes de caerme al piso como un nio de teta.
-Un rato de prueba bastar, para que t, Ion, te entusiasmes, o para que t, Emilian, desistas. Vamos
hasta la capilla.
Salieron al exterior por la puerta de la cocina, y cruzaron el monasterio por el estrecho sendero que
los separaba de la capilla.
Ya no haca fro.
Entraron por una pequea reja lateral, y sin pasar por la nave principal, descendieron por una
estrecha escalera hasta llegar a otra puerta en la que jams se haban fijado.
El sacerdote les orden que lo esperasen.
-No saba que la Iglesia tuviera stano- coment Ion.- Debe ser aqu donde l desaparece durante el
da.
Creo que es la primera vez en todos estos meses que me dirige la palabra.
-Quizs sea tmido a causa de las marcas que debe tener en la cara. Pero es bueno. Yo esperaba que
me encerraran en una cripta o algo por el estilo.
-Esto no es la Iglesia Romana!- vocifer Ion, que siempre se haba sentido muy impresionado por
todo lo que se rumoreaba sobre el Santo Oficio.
El Abad regres, trayendo en los brazos un gran cofre de madera labrada.
Lo dej cuidadosamente en el piso.
Los jvenes se asombraron de que contuviera armas de hierro y acero, pues l lo haba manejado
como a un haz de hierba.
Sin pensarlo, Emilian eligi una espada corta y dio con ella un par de estocadas.

407

Ion la emprendi con una hoja normanda ms alta que l. El Abad no tard en quitrsela, para darle
un arma parecida a la de Emilian.
Les ense un par de bloqueos sencillos y los dej que se fatigaran durante una hora.
Los muchachos quedaron exhaustos, pero felices. Especialmente Emilian.
-Por qu no les ensea a todos, Maestro? Me refiero a nuestros compaeros.
La muesca de una sonrisa encendi apenas el rostro encapuchado.
-Estamos en tierras ocupadas por el Enemigo. Qu creen que pasara si los otomanos llegaran a
enterarse que los inofensivos pupilos del monasterio de Voronet son en realidad guerreros
encubiertos?
Nadie tiene que saberlo, especialmente sus compaeros. Y si alguna vez los sorprendo haciendo gala
de estos conocimientos, ya no los instruir. Entendido?
-Si, Padre Marcel.- respondieron los dos muchachos a un tiempo.
Luego se retiraron a sus escuetos e incmodos lechos, pero ninguno de los dos pudo dormirse.
-Crees que yo llegue a ser un mejor soldado que t?- susurr Ion asomando su cara redonda por
encima del camastro.
-Ni lo suees, cretino. El Abad dijo eso para que me esmerase.
Suspir profundamente y luego murmur.
-Me gustara verlo luchar.
-A m tambin- dijo Ion- Pero aqu? Nunca ocurre nada.

Hutgin haba quedado de pie junto al monte conformado por los restos del Golem.
Escuchaba la lacerante voz de Baal, llamndoles a l y a Leonardo, como quien escucha el lejano goteo
de una canilla.
Leonardo estaba junto a l, hincado en el piso junto a la mole de arcilla, golpendola frenticamente
para llegar hasta su compaero, pero lo nico que haca era levantar tierra a su alrededor.
Las estrellas se oscurecieron cundo Sixto pas volando sobre ellos.
408

Las suelas de las sandalias romanas se afirmaron una vez ms sobre el suelo.
Leo se irgui, con el rostro desencajado y se sec la frente tiznada con el dorso de su antebrazo.
-Supongo que las ofensas fueron castigadas.
El monje sonri. Hutgin observ a travs de su letargo que sus ojos se rasgaban hasta convertirse en
dos almendras azules y oy su gutural promesa:
-En seguida me ocupar de ti.
Luego Sixto hizo ademn de escuchar con atencin los berridos desesperados de Baal Zebub y mene
la cabeza displicentemente.
Su mirada busc hacia todas direcciones y se detuvo en los derruidos techos de una amplia vivienda.
Hacia ella se dirigi, planeando a baja altitud, en procura de los materiales que necesitaba para terminar
su obra.
* * *
Los pies de Aeshma apenas si tocaban los techos de las casas, pero an as, una tormenta de tejas y
escombros se esparca a su alrededor mientras regresaba a la zona del desastre.
La luna fulguraba sobre los destrozos.
Leonardo Lehar lo observ llegar, con el asombro instalado en su rostro polvoriento.
Aeshma salt a la calle, lo mir de soslayo y dijo tranquilamente:
-Cierra la boca, Leto, no sea que se te meta algo. Qu ests haciendo?
Leonardo trag saliva y replic compungido:
-Intento llegar hasta Baal. Pero esta tierra est tan endurecida y caliente como las mismas
profundidades de la tierra. A propsito cmo has logrado salvarte?
l no le contest.
Majestuosamente camin hacia el sitio donde el semiinconsciente Hutgin permaneca de rodillas,
mientras la cruz en la que sera colgado era ensamblada con vigas y sogas. Como buen legionario Sixto
trabajaba diligentemente y a toda prisa.

409

-Tienes trabajo, Marcel.- dijo Aeshma, detenindose junto al monje, que manipulaba los maderos con
tanta soltura como si hubiera estado tratando con astillas.
-As es, Alteza. Como ves, levantar unas cuantas cruces.
-Tambin eriges una para m?
-Claro que no. Sin duda, t saldrs beneficiado tambin de lo que aqu yo haga.
Aeshma suspir.
-S? Y cmo?
- Sers libre, como quieres. Ahora veo que tambin cargas un yugo invisible. Y yo... te ayudar con
eso.
Aeshma sinti el sacudn de la crispada mano de Leonardo en su brazo.
-Haz algo, dingir. No puedes dejar que cuelgue a Hutgin.
Sixto carg sobre sus hombros la cruz ya terminada y se dirigi hacia el tmulo.
Aferr el tronco con ambas manos y exhalando profundamente lo clav sobre los despojos del Golem.
Luego mir a Hutgin y lo seal con el dedo ndice de su mano diestra.
El Conde camin lentamente hacia l.
Antes de que pudiera alcanzarle, Aeshma se haba interpuesto entre ambos.
-Escucha, an podemos volver atrs. Yo me llevar a estos infelices, y te aseguro que ninguno de los
tres abrir la boca.
Se volvi hacia Leonardo y este tard un segundo en reaccionar, asintiendo vehementemente.
-Demonios cobardes, patticos.- ri Sixto, y asi el brazo de Hutgin.
-No te dejaremos que lo cuelgues.- dijo Aeshma, y de la palma de su mano diestra volvi a surgir la
Cimitarra Escarlata.- Pero te aseguro que si desistes, habrs demostrado que ya no necesitas el collar,
que has dejado de ser un monstruo. Podrs ir a donde quieras, volver a tu patria, o si no, puedes vivir en
la casa que has comprado.

410

Piensa en todo lo que pierdes, Marcel. Tus amigos, el jodido cello. Por qu haces esto? Si
escarmentarme es lo que quieres, pelearemos hasta el final. Y si vences, ser en buena ley, y no habr
consecuencia alguna.
Qu dices? Deja que Leo se lleve al Conde, y cruza tus espadas conmigo. Averigemos de una vez
cul de los dos se lleva la victoria.
Sixto guard silencio, con los prpados bajos, mientras hasta ellos llegaban los ya exhaustos gemidos
de Baal.
Luego descubri las glidas pupilas violentamente y sonri.
-La victoria? Mira cmo te la llevas!
Antes de que Aeshma pudiera siquiera reaccionar, el puo derecho del monje haba alcanzado su rostro,
desviando a la vez el golpe de la cimitarra con el hierro que cubra el antebrazo izquierdo.
La mirada de Aeshma se oscureci mientras luchaba por mantenerse en pie.
No lo logr y trastabill apenas, perdiendo el sentido unos segundos; luego cay, sostenindose sobre
sus negras rodilleras.
Sixto suspir, limpiando con el dorso de su guantn de cuero la gota de sangre transparente que el filo
de la cimitarra haba dejado sobre su lvida mejilla.
Luego alz al conde Hutgin, tan delicadamente como a un cro, y vol apenas, paralelo al estipe de la
cruz. Lo sent sobre el sedile dispuesto

para ese propsito con las sogas, sin dejar de mirarlo con

fijeza a los ojos, y at cuidadosamente cada una de sus muecas al patbulo.

-Cmo vez, soy piadoso, demonio- dijo Podra arrancarte las rtulas.
Leonardo volvi a sacudir el brazo de Aeshma para que volviera en s.
Este observ el lago de sangre negra que an surga de su nariz y se puso de pie. La herida se compuso
inmediatamente, mientras l vociferaba:
- Marcel, mono trastornado, franco traidor! Si cuelgas a un Oficial del Infierno no habr nadie en este
mundo ni en los otros que pueda salvarte de la ira de Iblis!!!! Remjate la mollera, a ver si se te
enfra y djame bajarlo antes de que realmente pase algo.
411

Sixto se volvi hacia l e hizo un gesto de reverencia.

-Si mi amo, el jamelgo sarraceno, quiere tanto a este golpeador de mujeres, pues, aqu lo tiene.
Aeshma lo mir de hito en hito, y luego le susurr a Leonardo.
-Bjalo, y no te atrevas a volver la jeta.
Leonardo no se atrevi a discutir. Camin hasta la cruz, arrastrando los pies, y luego intent levitar,
pero estaba tan nervioso que no pudo lograrlo.
Simplemente trep por el madero y cort dificultosamente las ligaduras de Hutgin con un pualito.
-Enseguida te sacaremos de aqu.- susurr.
Sixto los observaba, aleteando suavemente, con los brazos cruzados sobre el pecho.
- Parece que lo he atado bien- dijo.
Aeshma estaba atento a cualquier movimiento que pudiese hacer, pero el nimo de Sixto pareca quieto
como un lago.
Leonardo logr por fin liberar los brazos del conde y despegarlo del madero. Hutgin abri apenas los
ojos y sonri.
-Arrjalo, Leto- dijo Aeshma, sin dejar de mirar de reojo al monje.
ste movi la cabeza, otorgando su permiso.
Leonardo sostuvo al conde por debajo de la axila con su brazo izquierdo y luego lo solt.
Aeshma lo recibi firmemente y luego suspir aliviado.
Enseguida ahog un grito.
-Qu? Qu! - gimi Leonardo, que haba saltado inmediatamente.
Tard en darse cuenta de que el corto gladius romano estaba clavado hasta la empuadura en el corazn
del Conde, y de que este yaca muerto sobre los brazos de Aeshma.
-S que eres rpido para matar, Abate.- dijo Leonardo con frialdad.- Ni siquiera o el zumbido de tus
alas. Sabes lo que haremos contigo en el Ghanzir?
Sixto no le contest, e impvidamente, descendi otra vez hasta el cuerpo de Hutgin y arranc la
espada corta de la herida.
412

Leonardo se volvi hacia Aeshma, que an sostena el cadver.

-Lucha con l!- orden.
-Si lo encaro ahora, abiertamente, me liquidar en dos segundos.
-Qu cobarde eres, y traidor.
-Te disculpo porque ests histrico. Clmate; en algn momento tendr que salir el sol.
Sixto se encogi de hombros y volvi a sus menesteres, junto a las otras cruces.
Ciertas risas ominosas, provenientes de los muros indemnes de la Sinagoga, los sobresaltaron entonces.
Las alas de los ngeles, que imitaban los plumajes de diferentes especies de aves, se sacudieron
gozosas, y el resplandor de sus armaduras ilumin el fro previo al alba.
-Qu ha pasado, Magnfico Soldado de Iblis?- grit Malatiel- Tienen problemas para hacer el
trabajo?
-Qu quieren, meretrices?- grit Leonardo.
-Vaya insultos que es capaz de decir Lugal Aral.- replic Uriel.- Alguien debera enjuagarte con betn
esa boca, Asirio. Ya te ha llegado el nombramiento de Seor de las Kliffoths??
Mihail solo sonrea.
Malatiel era, si puede decirse, el de rasgos ms grotescos y juveniles, y el que ms feliz pareca de
encontrar a tan grandes seores del infierno bajo tan adversas circunstancias.
-Necesitan ayuda para enterrar el muerto? O van a erigirle una pira?- grit.
Uriel alete suavemente y se pos junto a Sixto.
-Qu haces, finadito? Cruces? Vuelves a tus fuentes, se ve.
La expresin del monje se ensombreci. Se puso de pie tan violentamente que el arcngel no alcanz a
retroceder.
-Tal vez te cuelgue en una de ellas- musit; su mano de marfil haba aferrado el hombro de quien le
hablaba.
-Vamos, no muerto, el pasado, pasado es Te he dejado vivir hasta ahora O no?- murmur Uriel,
atolondradamente.
413

-Aunque se haya demorado la entrega, estar muy honrado en que recibas tu premio.- replic Sixto.

Aeshma se cruz tranquilamente de brazos, observando la escena.

Elevados en el cielo, los tres arcngeles parecan dispuestos a divertirse. En cambio, sobre la tierra,
Leonardo, desesperado, intentaba an deshacer el montculo que formara el cadver del Golem, desde
dentro del cual el Seor de las Moscas lanzaba amenazas y splicas; pues el corazn del sepulcro an
arda con un calor superior al de todos los fuegos subterrneos.
El Legado cerr los ojos.
-Como quisiera que este da jams hubiera tenido aurora- pens.
Leonardo, desencajado su rostro, los dedos en carne viva, se abalanz contra l.
-Haz algo, dingir! No puedo tolerar estos gritos!
En las alturas, aun frente al gran Mihail, Sixto volvi apenas la mirada hacia ellos y grit:
- No recuerdas, acmila hereje, que el mismo camino que conduce a Cartago es el que tambin lleva a
la gran Roma?
Al escucharlo, las carcajadas crueles de Mihail sonaron de un lado a otro del espacio.
Sixto volvi su anguloso rostro hacia l:
-Te burlas del sarraceno?
El lbrego Guardin se sec una lgrima con el ndice siniestro:
-Debes admitir que es gracioso. T, un no muerto, es decir un ser que existe en contra de las mximas
del Libro de la Vida, una nada menos que la ms pequea de las criaturas, le sealas sus miserias al
Gran Prncipe del Irkallu.
Pero, de todas maneras , has hecho mal en matar al perro Hutgin.
Uriel, con su ceo fruncido, semejante al de un adolescente de blancos cabellos, luca ms preocupado.
- Sin embargo- prosigui Mihail- yo tambin he tenido que ajustar cuentas algunas veces, y todo lo que
est pasando hace que me caigas en gracia.
414

Te daremos unos segundos para que te marches. De esa forma, no nos veremos obligados a
exterminarte. No hoy.
Sixto sonri apenas, con los prpados apenas cados.
-Marcharme? Pero si mis cruces estn vacas No las ves?- dijo.
Las cejas de plata del deslucido Malatiel se acercaron una a la otra.
Extendi sus alas pigmentadas de bho y se prepar para el enfrentamiento.
Aeshma continuaba observndolos desapasionadamente.
-Aqu es donde necesitamos que te concentres, idiota.- vocifer Leonardo.
Entonces las pupilas de spid se fijaron apenas en l.
-Realmente crees que soy un idiota?- murmur el Legado- Por qu me pides, entonces, que te
ayude?
Leonardo dej de lado la histeria y declar, con suficiencia:
-Porque, hete aqu que ests ms calmado que yo. Pero, s, creo que arruinas cada encargo que se te
hace.
-T tampoco eres un triunfador.
-Lo mo fue adversidad de la fortuna.
Aeshma volvi de nuevo la mirada hacia el cielo.
Uriel y Mihail se haban apartado, dejando a Malatiel ser protagonista de la contienda.
-- El joven espritu desea impresionar a sus mayores- coment Leonardo- Recuerdas cundo nosotros
mismos ramos as?
El arcngel extendi las alas de bho y comenz a batirlas y el viento producido por ellas golpe el
rostro de Sixto.
-Lo nico que s es que ahora ests tan viejo, Leto, como desaparecida la civilizacin cuyos temores te
trajeron al mundo.

415

Sixto despleg entonces sus propias y membranosas alas; las ramificaciones venosas que las surcaban
se colmaron de la sangre del demonio, desde las articulaciones sujetas a los omplatos hasta los
espolones crneos, ms extensas y poderosas que las de cualquier hijo de los cielos.
-Y tan viejo ests, como te dije, Portero del Ghanzir, que no te acuerdas ni de tus propios hechizos.sonri Aeshma sin dejar de contemplar la escena.
Leonardo lo mir sin entender. Luego se golpe la frente con la palma de su mano izquierda.
-El Grimorio!- exclam.
-Como ves, este idiota ha recordado aquello en lo que supuestamente eres perito de parte.
Sixto se volvi nuevamente hacia Malatiel y movi sus alas, una, dos veces.
Con la cimitarra en guardia, el espritu celeste trat de alcanzarlo, intilmente. El vendaval de las alas
de plata lo arroj contra una pila de escombros.
Uriel suspir, mirando sus propias sandalias.
-Te dije que no iba a ser sencillo- susurr.
Mihail lo mir de reojo; el kohol que rodeaba sus ojos difanos se haba derretido sobre sus pmulos
tatuados.
-T sabes ms de lo que dices.
-Lo he visto luchar antes de que el depravado de Ashmeday lo ahitara de su sangre negra y an
entonces era prcticamente invulnerable.
- Uri Krodhin tiene secretos que desconocemos. Ningn hombre es invulnerable, est vivo o est
muerto.- replic el Guardin de los Cielos, campechano.
Sin embargo, en su despreocupado pensamiento comenz a cernirse una sombra.

El Grimorio de Salomn, era una prolfica coleccin medieval de invocaciones que permita a
cualquier alquimista llamar a un demonio o ngel, trazando su nombre y su emblema en el centro de un
pentculo sagrado, en cierta noche del ao, a cierta hora, bajo ciertas precisas condiciones.

416

-Qu crees, que tengo la sapiencia de Iblis?- cacare Leonardo- Compil las clavculas hace ya ms de
trescientos aos.
Adems, no tenemos los elementos, ni siquiera es un momento propicio, ni t eres capaz de cortar la
distancia y el tiempo recitando el conjuro.
-S que eres alentador, Leo.- replic airadamente Aeshma.
-Quizs ya no me acuerde con exactitud las palabras. Podras traerlo sin un brazo, o alguna parte ms
que estimada.
Pero los gritos del veterano cocodrilo se haban convertido en sollozos.
Conmovido, Aeshma grit:
-No berrees ms, Baal, que en seguida te sacamos. Leto, yo no creo que, a esta altura, al gordo le
importen una o dos libras de carne menos.
Leonardo suspir y traz un crculo de invocacin metdicamente, sirvindose de un comps formado
por una tiza perdida y el cordn de uno de sus zapatos.
En el centro escribi el nombre de Baal y el smbolo secreto que permita invocarle.
-Si te equivocas en la ms insignificante declinacin o sonido, si bajas el tono o lo subes
involuntariamente, l volver a los pies del trono de Iblis sin cuerpo alguno.
-Ya lo s. No me pongas nervioso que no tengo ms cigarrillos. No traes nada?
-No fumo.
-Pero tomas. Para colmo de males, hace mucho tiempo que no pronuncio esa lengua tan difcil.

Malatiel intent una vez ms arrimarse a su rival. Sus movimientos parecan torpes, deslucidos, al lado
de la superior destreza del Abad de Voronet.
La expresin interesada de Mihail comenz a ensombrecerse.
Uriel se volvi apenas hacia l:
-Es el momento de ordenarme que me le acerque cunto pueda, lo ms sigilosamente posible.- dijo,
ensimismado en sus propios recuerdos.
417

Mihail lo mir de reojo.

-Camarada Krodhin, ya me est preocupando.
Debera relajarse y disfrutar de la pelea.

Tiempo atrs, acaso siglos o miles de aos- no poda precisarlo- Uriel Krodhin se haba enfrentado a
dos no muertos en los bosques de Transilvania.
Mientras caa la noche, se haba topado accidentalmente con ellos.
Eran altos y poderosos, y supo por el uniforme del noble que se dirigan a la capital, en auxilio de los
prncipes mortales acechados por los infieles.
Como casi todos los ngeles, Uriel detestaba a los no muertos, por considerarlos violadores voluntarios
de la ms bsica de las reglas:
Lo que est vivo, est vivo, y lo que no, debe volver al polvo.
Se haba aparecido, pues, frente a ellos, con las alas pardas desplegadas como las de un escudo: su
falta de olor haba impedido que lo advirtieran.
Sin decir palabra alguna, mat a la Dama, de un solo mandoble de su cimitarra flamgera.
Luego luch con el rabioso noble en el cielo.
Le cost la prdida de un par de plumas derrotarlo, pero al fin lo arroj sobre las rocas, despedazado, y
descendi suavemente junto a l para luego decapitarlo.
Y abandon a los cuerpos, esperando que se deshicieran en cenizas, con el primer rayo de la aurora.

Mihail volvi a insistir. Uriel no pudo contestarle.

Mientras se defenda fcilmente de los embates de Malatiel, Marcel de Voronet haba vuelto hacia l
los glidos ojos.
Uriel lo supo entonces; la segunda cruz estaba destinada a l y era la presa.

418

El Voivod volvi a rer, festejando sus propias ancdotas de mal gusto. Flaminia, su hermana, suspir,
y volvi a servir vino en su vaso.
-No era un archidiablo, era un demonio de baja categora. De todas formas, su sangre oscura era
mejor que tu vino, Marcel.
-Qu amarga eres, mujer.- replic el noble ofuscado- Deja que la historia adquiera algn encanto.
Ella hizo un gesto de aburrimiento y se volvi hacia el Abad, quien an examinaba el libro trado por
ellos como presente:
-De veras eres feliz aqu? Digo, rodeado por todos esos no salvos, sus enfermedades, y sus intelectos
inferiores... Tus rezos te alcanzan para soportarlo?
El monje levant hacia ella el rostro sereno y distante:
-Auxilindolos en sus limitaciones es como sirvo a Dios.- dijo.
La Dama lo mir con una mezcla de compasin y desconfianza:
-Y no sientes... deseos de matarlos a todos, al menos de cuando en cuando? Porque yo los sentira.
El Voivod se ech a rer estruendosamente. Era corpulento, y de no haber sido por su extrema palidez,
pocos hubieran adivinado que se trataba de un no muerto.
Llevaba sus lacios cabellos castaos atados a la espalda, y sus rasgos eran voluntariosos, algo
hundidos, como conviene a un jefe marcial.
-Eres poco sutil, Flaminia. No sabes que nuestro Sextus es un santo y un guardin de las tradiciones?
A pesar de eso, es bueno para la guerra. Trata de convencerlo de que el destino de nuestra tierra se
jugar con los hngaros en Mohacs.
Sixto cerr con cuidado el manuscrito. Luego dijo:
-He estado lejos de las armas mucho tiempo, pero, debido a que por una vez en la vida tienen razn,
ir con ustedes.
Sin embargo, este tratado es tan antiguo que quiero preservarlo especialmente, y dejarlo sellado
hasta mi regreso.
-Has visto, Casto? Pensar que lo tuviste tirado todo un mes en el fondo de un canasto mohoso.
419

-Qu iba a saber yo, de erudito no tengo nada. Y deja ya de usar ese nombre de cretino.
La Dama Flaminia ri. Luca muy bella en su caftn labrado de seda roja, recostada lnguidamente
contra el respaldo de la silla curul, a pesar de que sus cabellos estaban tan arremolinados como un
nido.
-Por qu te molesta tanto, si es el nombre que te dio la Asamblea de nuestra estirpe? Por cierto,
olvid mencionrtelo, pero hace horas que tienes un tizne de holln en el pmulo izquierdo.
-S? Pues eres una desgraciada por dejarme hacer el ridculo tanto tiempo.- respondi el noble
Tan importante es un libro de conjuros demonacos?
No muertos, siempre desaliados, dependiendo unos de otros para saber si se encontraban
presentables.
El Abad sonri, pacientemente.
-No lo es por eso, tanto como por su edad. Tiene plasmado un sello que se utilizaba en los tiempos de
Teodosio.
-Quien quiera que ese haya sido- replic el voivod, incorporndose del asiento a desgano.- Bueno, nos
iremos inmediatamente a Alba Julia, para tranquilizarlos, y volveremos a reunirnos contigo maana,
despus de que la noche vuelva a cerrarse.
Sixto asinti y se puso de pie para saludarlos afectuosamente.
-Me alegro mucho de que hayan venido. ltimamente me tenan olvidado.
Flaminia parpade; sus ojos oscuros relumbraron.
-Cre que todava estabas molesto conmigo. Ya sabesT y yo pensamos de muy distinta manera.-dijo.
El Abad extendi su brazo para acariciar dulcemente aquella helada mejilla.
-Quin podra molestarse contigo?
-Toda una coalicin de aldeas; al menos fue as la ltima vez- interrumpi el noble, alegremente- En
fin, nuestra familia, que ha sido siempre tan despreciada, no va a tener ms remedio que salvar a todos
estos desagradecidos de las huestes de Sulimn.

420

-A veces pienso- refunfu ella- que despus de tantas afrentas que este pueblo nos ha hecho,
deberamos quedarnos en casa.
-No digas eso. Tambin los infieles cuentan entre sus filas con siervos del Averno y del llamado
Cielo que los asisten- murmur el Abad- y a nosotros, que hemos profesado la fe verdadera, aun
cuando hemos sido acusados injustamente de tratar con el Diablo, nos toca inclinar un poco la
balanza a favor de la Cristiandad.
-Para que luego se arrodillen frente a los crueles ngeles que nos asesinan por un mero capricho.insisti la dama, furibunda.
-Ah, ya te hartars de sangre negra y te sentirs compensada- dijo entonces su hermano.- Bueno,
vamos, o el sol nos atrapar.
-Es la voluntad de los no salvos el ser ignorantes- susurr Sixto.- Vayan como mis huspedes en este
tranquilo rincn de la Bucovina y no se preocupen. Nada ni nadie perturbar sus pasos en la tierra
que yo protejo.
El voivod esboz una sonrisa picaresca y elev su copa una vez ms.
-Ya que has decidido unrtenos, cuando yo no lo esperaba, djame brindar a tu salud una vez ms,
romano. Que tengas una larga vida.
A pesar suyo, Sixto se ech a rer de aquel despropsito.
Luego los hermanos desplegaron sus alas rojizas.
Antes de seguir al voivod la dama pregunt.
-Tengo algo en el cabello, Marcel?
A escondidas, su hermano haba dejado sobre sus trenzas un pedazo de cscara de naranja.
- Claro que no- contest el Abad risueamente, y permaneci junto a la ventana, observndolos volar
bajo la Luna.

Uriel extendi el brazo. De su mano surgi una llamarada que se corporiz en una Cimitarra destinada
a guardar las puertas del Paraso.
421

-Regresa!- le grit a Malatiel, a quin Sixto haba mantenido a raya nicamente con la fuerza de sus
alas.
-Pero, si an no he podido ni acercarme.
-Ni lo hars.- replic su superior.
Bati sus extremidades de halcn hasta colocarse frente a Sixto.
-Y bien, romano, deja que pruebe la destreza de tu espada. Aunque luce muy corta, a decir verdad.
-Lo crees?- respondi Sixto- Acaso tengas razn. Despus de todo, soy solamente un soldado de la
cristiandad que jams ha traicionado a aliado alguno.
Pero t no eres ms que un verdugo que sigue a un cobarde. Pues a causa de las miserias de Mihai es
que el mundo padece el despecho de Iblis.
De lejos, la voz cruda de Mihail luch por mantener el tono marcial, sin rerse.
-Uri, a lo que hemos llegado. ste me insulta, y ni siquiera tengo idea de por qu me odia.
Pero, en cuanto a lo que dijiste de mi bienamado hermano, definitivamente creo que esos no son
asuntos para que t los comentes, despojo. En todo caso, esta noche terminaremos con la ltima
aberracin de tu gens.
Sixto replic tranquilamente:
-Pues dime entonces quin me ha trado del Valle de las Sombras.
En ese instante, Aeshma recit el conjuro, y su arte fue tan prodigioso, que logr quebrar limpiamente
la barrera de las dimensiones terrenales.
Sixto observ el pentagrama incandescente, justo en el momento que Uriel consider propicio para el
ataque.
La Cimitarra Blanca, enarbolada hacia adelante, roz apenas la coraza del legionario dejando sobre
ella la marca de un reguero de luz.
Sixto gir hacia la izquierda. El ala diestra alcanz a golpear a Uriel para desviar su trayectoria,
obligndolo a dar una vuelta completa sobre s mismo para recuperar de nuevo el equilibrio.

422

Debi impulsarse hacia delante con la cimitarra sostenida en alto perpendicularmente para contener el
formidable golpe de la Espada Normanda.
-No te alcanz con el Gladius- dijo el Arcngel.

Las pupilas cerleas de Sixto se desviaron apenas para observar la lenta aparicin de Baal Zebub en
el medio del pentagrama.
Las infinitas y vibrantes partculas que componan el cuerpo del gigante comenzaron a aglutinarse en el
piso.
Uriel advirti la momentnea distraccin de Sixto y decidi abalanzarse sobre l, para derribarlo de una
vez por todas.
Aeshma, con la mirada fija en los contendientes areos, respir profundamente.
-Que lento.-coment.
-Qutalo del medio, Dingir!!!- grit Leonardo.
Uriel alcanz a comprender tarde el porqu de esa advertencia.
En el lapso en que su brazo descargaba la estocada, Sixto lo rode, le dobl la mueca hasta dejrsela
intilmente pegada a la espalda y lo arroj con el impulso de toda una legin anglica a los pies del
montculo.
El piso barroso cedi y luego explot desperdigndose en centenares de gruesos terrones que
golpearon a los demonios.
La cara de Leonardo se crisp, mientras ahogaba una blasfemia, tratando de recuperar la visin.
Aeshma se irgui y escupi una esquirla de cermica.
A los pies de ambos yaca maltrecho pero intacto, el cuerpo chamuscado del Seor de las Moscas.
Leonardo se aproxim, limpindose la tierra de las solapas, y se inclin junto a la cabezota del aturdido
cocodrilo.
-No puedo respirar!- pla este, tosiendo.
423

Aeshma tir de su brazo verdoso y lo levant sobre sus hombros, utilizando la fuerza de sus rodillas.
-Puedes cargar el cadver de Hutgin?- le pregunt a Leonardo.
-Puedo hacer algo mejor.- contest este, y traz velozmente alrededor del difunto un valo con la tiza
improvisada.
Luego escribi un par de signos, y pronunci una palabra.
Un destello de luz rode al cadver, que luego desapareci.
-Lo mand a mi casa. explic el Capitn de las Puertas, mientras limpiaba el monculo con un
pauelo que lo ensuciaba ms.- Luego le rendiremos los honores que se merece.
Aeshma lo mir de reojo.
-Soy yo o quieres volverme loco?- exclam- No era que haba que ser extremadamente cuidadoso,
que la hora propicia, que subir o bajar el tono, y que se yo cuantas otras recomendaciones?
Leonardo se encogi de hombros y se coloc el monculo polvoriento debajo de la ceja derecha.
- Djinn perverso e ignorante- dijo- Crees por ventura que conlleva la misma dificultad enviar que
traer? Un pentculo se traza con una epitrocoidey el otro con una cicloide.
claro que un jumento ignora esas sutilezas.
Aeshma sujet la carga con un solo brazo blindado y con el libre busc intilmente en su cinturn un
inexistente paquete de cigarrillos.
Suspir al recordar que se le haban acabado y murmur:
-No te sorprendas, Leo, cuando llegue el da en que te haga salir los dientes por la nuca.
En el cielo, el Abad de Voronet intentaba vislumbrar lo sucedido a travs de la nube de polvo y
detritus que an permanecan en el aire.
-Qu, acaso no vais a ayudar a vuestro compaero a levantarse?- le grit a los otros arcngeles.- Ya
se ha terminado todo? Qu decepcin!
Mihail se adelant, sus revueltos cabellos albinos contrastaban con su piel enrojecida de furia. De sus
antebrazos comenzaron a desprenderse lenguas de fuego blanco.
-Morirs aqu, despojo- murmur.
424

- Creme que ya he odo eso muchas veces.- replic Sixto.

Mihail no haba utilizado cimitarras desde que la Lanza le hubiera sido sustrada, tras el final de la
Guerra djinn.
El Abad sonri y durante un instante aquel resplandor permiti ver su rostro bajo la capucha monstica.
-Infaustamente para ti, Mihai, no me importa si un hombre est o no desarmado.
-Podrs entonces, recordar que ests midindote conmigo- intervino Malatiel, alejndose
estratgicamente para rodearlo.
Aeshma volvi a levantar la mirada hacia el cielo. Las figuras ntidas se recortaban contra el azul del
alba.
-Cunto crees que tarden en vencerlo?- pregunt Leonardo.
-No lo s.- contest el Legado- Se acerca la aurora.
-No puedes cargarme de otra manera?- se quej Baal- Me siento un cabrito de sacrificio.
-Si lo prefieres, puedo dejarte aqu mismo, y que Leto te enve a casa como lo ha hecho con Hutgin.
-No, que por la pitocortoide yo no paso- musit Baal.
A pesar del tremendo golpe del cuerpo de Uriel contra su base, gran parte del Calvario an segua de
pie.

Las alas de Sixto batieron apenas en la fra brisa de la madrugada, mientras descenda hasta apoyar
los pies junto a la cabeza del ngel.
Este respir dificultosamente, y sus ojos semicerrados percibieron apenas la oscura silueta del Abad.
Uriel lo observ con la faz amoratada, escupiendo cogulos de sangre inspida
-Tantos aos rindonos de Ashmeday y de lo que le cost vencerte. Eres acaso el nuevo lacayo de
Iblis Haret?
Sixto se inclin junto a l.
-Por qu dices eso? T no lo has seguido, pero l s te acompaar muy pronto a sus dominios.
Furioso, el Arcngel se esforz por levantarse. Fue intil.
425

Sixto aferr la crispada mano herida que an se cerraba sobre el mango de la cimitarra y la abri.
Uriel comenz a convulsionarse, vencido por la ira, la sorpresa y el miedo.
-Las armas celestes, forjadas en las herreras del Cielo- dijo Sixto rozando con las yemas de los dedos
la hoja damasquinada- Si yo fuera un ser maldito, me desintegrara con solo tocarla.
-Pues si an no ests maldito, yo te maldigo ahora, Sixto Marcelo Druso- bram Mihail desde el cielo,
batiendo sus alas desparejas. Ya no encontraba nada de aquello divertido.
Sixto sonri apenas y se irgui, sosteniendo en alto la Cimitarra firmemente con su mano siniestra.
Con la otra levant la espada normanda, la llev por encima de su hombro izquierdo y descarg un
golpe que pareci no conmover el metal radiante en un principio, pero que luego de unos segundos lo
hizo estallar en docenas de astillas.
Inclinndose busc dos de las ms largas y volvi a sonrer.
Con un solo brazo levant el inerte cuerpo de Uriel sostenindolo por el reborde de la tnica, que
asomaba bajo la coraza labrada.
-Ay, qu haremos, qu haremos, qu haremos!berre Leonardo, presa otra vez de su histerismo
germano.
-Por ahora, nadadijo Aeshma, y mir de soslayo a Baal con expresin de advertencia.
Pero el gigante se abstuvo de hablar.
Uriel fue suspendido de la segunda cruz, sus manos fueron atravesadas por las esquirlas de su propia
arma, y entonces comenz a rer salvajemente sacudiendo de un lado a otro su melena blanca.
-El cristiano ha perdido el juicio y planea hacer que los dems tambin enloquezcamos - murmur
Leonardo entre dientes.
-Los cristianos nunca han tenido juicio- replic Aeshma y observ preocupado el borde naranja del
horizonte oriental.
Mihail rechin los dientes, mientras Uriel dejaba caer la cabeza hacia atrs, a punto de desvanecerse.
Del punto central de su plexo se desprendi un haz de luz que subi en lnea recta hasta el cenit.

426

Inmediatamente, desde los confines de los cielos comenzaron a elevarse lo que parecan ser majadas
de nubes baadas por el primer rayo solar. Se reunieron girando en crculos que tenan por centro la luz
enviada por el Arcngel, desplazndose en distintos niveles, tanto en un sentido como en otro,
creciendo hacia el ms alto punto de la eclptica, como la ms amenazadora de las tormentas.
Aeshma elev sus pupilas de spid hacia el pequeo crculo celeste que an haba quedado al
descubierto y grit:
-Vete, Marcel, ahora, o no escapars!
El monje mir un momento a los tres demonios y luego desapareci dentro de las puertas de la
sinagoga.
La risa feroz de Mihail, mientras era revestido por su armadura negra, los sobresalt como a nios.
-No escapar ni ahora ni despus, Suplente! Y luego iremos por t, y por los otros cerdos, pues t
eres el responsable de lo que tu sirviente le hizo a mi querido compaero, ya vers cmo lo pagas!
Aeshma hizo ademn de marcharse pero luego gir sobre sus pies y de un salto trep a la cima del
montculo, an llevando a Baal sobre sus hombros.
Se irgui a los pies de la cruz y exclam:
-Pues ya me ests lastimando las orejas con tus alaridos de cerdo degollado, Uriel.
Dile al manco por qu te odia mi servidor, para que sepa que las acciones tienen premio.
Uriel observ a Aeshma con recelo, mientras que Mihail, totalmente transfigurado ya, saludaba riendo
a las miradas de espritus alados que descendan sobre ellos ensordecedoramente.
Entonces Uriel grit:
-Entr en la Sinagoga! No dejes que se escape.
Aeshma suspir, salt una vez ms hasta que sus pies sobrepasaron verticalmente las alas de gaviln
del ngel crucificado y descarg una fulmnea patada sobre sus mandbulas.
Cay de pie junto a Leonardo y lo increp:
-Llevar o traer, Leto, haz lo que te sea ms sencillo, pero scanos de aqu!

427

Leonardo asinti, y dibuj un ltimo pentagrama. Le cost porque su brazo diestro temblaba mucho,
atenazado por los nervios, pero logr hacer que los tres desaparecieran en medio de un destello verde,
en el momento mismo en que las legiones anglicas caan sobre sus cabezas.

Dunia e Irina recibieron al tro de demonios en el precario alojamiento de las afueras de Zbrislav, una
pequea localidad en la ribera del Moldava, cercana a la capital bohemia.
Baal fue amorosamente recostado por ellas en un viejo sof , cubierto de tapetes eslavos y adobado
con ungentos y pcimas.
Durmi, se despert, expeli gases por ambos extremos, fue al bao, y sali de l totalmente repuesto,
complacido consigo mismo y con la probada resistencia de su vieja armadura de pangoln.
En estas cuitas estaba cuando sus ojos amarillentos se toparon con los del Legado, que muy tranquilo
esperaba en un silloncito francs con el tapizado roto el regreso de la prfuga Alina.
-Aeshma- dijo Baal rascndose el morro- Cre que te habas marchado con Lugal Aral.
Las pupilas de spid relampaguearon. La armadura negra haba sido reemplazada por la ropa de calle,
pero no por eso luca menos terrible.
-Leo se ha ido a notificar al Ghanzir de la partida de Hutgin. dijo Pero yo he decidido esperar el
regreso de tu esclava.
-Bueno, t siempre eres bienvenido en mi casa, sin embargo: Puedo preguntar para qu la quieres?
Todos necesitamos algo que nos calme los nervios, si bien ella nunca te ha llamado la atencin.
Las negras cejas del Legado se enarcaron peligrosamente.
- No adivinas el motivo de la espera, mi estimado?
Ya que t conoces, supongo, a tu servidora, quizs puedas desasnarme.
Es verdad que el pobre Hutgin pensaba comprrtela? Porque eso fue lo que le dijo a Marcel; eso y
que el conde se diverta ablandndola a los golpes.

428

Un murmullo se levant desde detrs de las cortinas del vestbulo. La expresin de Baal mut de un
asombro preocupado a un srdido enojo.
Un gesto de su mano hizo que las dos muchachas salieran de su escondite y se acercaran
melindrosamente.
-Qu es toda esta historia?- pregunt el gigante.
-No sabemos, Zebubito; sea cierto o no, esa Alina es muy reservada- comenz a decir Dunia, con el
regordete rostro sonrojado.
Baal dio un paso hacia delante, de manera que su sombra las cubri a las dos.
-Esperar un minuto- dijo- Y luego sacaremos el polvo de la Mesa de Piedra con tu lengua, Dunia, ya
que t has sido la primera en abrir la boca.
Ella comenz a temblar, y a mirar de soslayo a su hermana.
Aeshma aferr el brazo de esta ltima, la oblig a sentarse sobre sus rodillas y susurr junto a su
pequea oreja adornada de oro:
-Yo s que t sabes, y no te molestes en negarlo. Ahora s t buena conmigo, ya que yo siempre he
sido bueno contigo. Y no quieres conocerme malo, rusalka.
Irina balbuce:
-Hutgin estaba muy enamorado de ella; t lo viste, Zebubito, los regalos que le traa. Primero andaba
tambin con nosotras, pero luego...
-Luego qu? Cuntos estpidos se enamoraron de ustedes, y ninguno pag recargos por ello?- rugi
Baal y se volvi hacia Aeshma.- Yo supongo que t crees en lo cierto de cada palabra que has dicho,
pero te aseguro que no son capaces de inventar algo como eso.
Aeshma suspir, apart a la rusalka, y se cruz de brazos, con los prpados cados apenas sobre la
mirada cansada.
-Siempre me acuerdo de la primera vez que trajiste a Hutgin a casa, y como te despachaste hacindome
recomendaciones sobre el manejo de los esclavos, alardeando del control que siempre tuviste sobre
ellas...
429

Si yo no te hubiera escuchado esa noche, acaso ahora no estaramos lamentndonos, pero cre tus
fanfarronadas, y castigu a Marcel dejndolo ciego.
-Pues hiciste eso porque eres un persa animal, y no por lo que yo pude o no haberte dicho.- contest
Baal angustiado.
Aeshma ri entre dientes, y se recost contra el respaldo del sof.
-Muy cierto. La cuestin es, Zebubito, que no me imagino a Hutgin pegndole a nadie.
-Cmo t bien sabes, la gente es muy distinta en la intimidad, Legado.- replic el cocodrilo.
El husped se puso de pie violentamente; las Rusalkas retrocedieron, y se colocaron detrs de las
piernas de su seor.
- No te da vergenza, Sobek, Menmaat Lehmu? An no incineramos el cadver de un digno servidor
de Iblis, y pretendes sustentar una infamia para salvar tu culo de alcahuete... Bueno, de todas formas,
creo que la desgraciada no va a aparecerse mientras yo siga aqu.
Seguramente t saldrs indemne de todo esto, cul es tu costumbre; y espero que tu expresin estpida
sea de asombro y no de disimulo.
Al orse llamar por su nombre ceremonial, Baal baj la vista avergonzado, sin atreverse a decir nada;
pero luego, antes de que la mano enguantada de Aeshma presionara el picaporte, murmur:
-Estas criaturas, estos salvos menores, Aryaeshmadeva, no son como nosotros.
No tienen conciencia, ni remordimientos, ni miden las consecuencias de sus pasiones, hacen todo lo
posible para tomar lo que desean, y castigar a quienes creen los hayan afrentado. Su amor es infinito,
pero tambin lo es su odio, y eso los hace inferiores, por eso es que los volvemos nuestros siervos.
Sin embargo ese es el riesgo que corremos, que nos paguen con una traicin casi segura.
Es posible que mi rusalka intentase engaar al tonto del Abate para sacarle algn dinero, pero tambin
es posible que l tuviera otros motivos.
Por lo que yo s, fue tu voluntad la que dispuso que su entendimiento quedara tan anulado como para
dejarse llevar por los embustes de una prostituta; as que no deberas estar enojado conmigo, sino

430

contigo. No obstante, puedo asegurarte que si es verdad lo que dices, arrojar la cabeza de mi esclava a
tus pies, hermano.
Las dos mujeres ahogaron un gemido. Aeshma abri la puerta y murmur:
-De todas maneras, yo estoy perdido. Y por eso, ya no estoy enojado contigo ni conmigo. Hasta luego,
gordo.
Cerr la puerta suavemente tras de s. La radiante maana haca brillar los tejados de las casas
bohemias. El fro haba cedido ante los rayos solares y soplaba del ro una brisa sosegada.
Se dirigi a la pequea plaza principal y llam a un cochero.
El traqueteo del carruaje hizo que sus pensamientos se aletargaran poco a poco.
-Puede que los pentagramas de Leo sean prcticos, pero viajar sobre ruedas es mucho mejor.- se dijo
por ltimo, y se durmi.

Como un ltimo favor de fortuna y por ser sbado por la tarde, Aeshma hall la casa vaca de
sirvientes.
Busc algo que comer, y luego repiti la centenaria ceremonia vespertina: calmar la sed, curarse las
manos, sumergirse en el agua helada.
Se visti con la ropa que crey ms apropiada para una despedida y luego se sent en el silln, de cara
al jardn interno, a esperar que la noche creciese sobre el horizonte.
Sus planes inmediatos eran sencillos; vera por ltima vez a Rebeca para luego aguardar
tranquilamente el fin.
Encendi un cigarro, regalo de algn no salvo agradecido, y repas las pginas de uno de sus Atlas,
indolentemente.
Por supuesto, los pasos de Sixto no se escucharon, pero fueron precedidos por la fina estela de
incienso monstico.
Estaba vestido de calle, y sobre su nariz descansaban los tenues cristales. En sus manos cubiertas por
guantes de cabritilla cortados a la altura de las falanges llevaba un cartapacio repleto de partituras.
431

-Te he dejado la cena, Alteza, lamento que tengas que servirte t mismo.
Aeshma sonri sin levantar la mirada de los mapas.
-ltimamente es lo nico que sabes decir, Marcel. Te cost escapar de los Ejrcitos?
-Como mencion Leonardo Lehar, es ms fcil llevar que traer. Solo tuve que dibujar tu emblema y tu
nombre, y llegu hasta aqu. Aunque, por un momento, tem haberme enviado a m mismo al Devadn.
-El Devadn! Dcadas tengo de no ir all.
A Leto le dara un ataque si supiera cunto eres de versado en las Artes, mucho ms que l mismo.
Sixto se encogi de hombros.
-No me parece, l ha estado estudiando el tema desde los primeros siglos de la era cristiana. Yo,
simplemente, trato de darles a los pentagramas un uso prctico.
Aeshma exhal el postrer humo y apag el cigarro en un cenicero de cristal.
-Esperas escapar de la misma manera del teatro?
-No espero escapar, Alteza. sonri el joven y luego agreg- Ser la ltima vez que toque el cello.
Por qu no vienes?
Aeshma suspir y dej el Atlas sobre la mesita.
-Porque, como bien saba el viejo Liszt, los conciertos me aburren sobremanera, y porque tengo
mejores cosas que hacer. Decirle a la mujer de la que me hubiera gustado ser esposo y dems que ya
no la ver, es una de ellas.
En fin, son cosas que pasan.
Sixto guard silencio. Aeshma prosigui:
-Que tuvieras un saldo pendiente con Uriel no me extraa, lo que ha hecho con tus amigos lo ha hecho
con los amigos de muchos.
Lo que an no alcanzo a explicarme es el motivo de la muerte de Hutgin. Me imagino cul ser tu
reaccin en cuanto te enteres que has sido engaado como un nio.
-Esa es tu opinin, Alteza.

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De todas maneras, cul es el impedimento para que te vayas con esa familia a dnde quieras? Yo,
seguramente, no volver a ver las estrellas de maana.
Aeshma se puso de pie y tom su sobretodo del perchero ms cercano.
-Resulta que, segn todas las leyes esclavistas vigentes, el responsable civil y penal de todos los
desastres que en medio de tu locura temporal has hecho soy yo.
Sabes que cuando un demonio pierde su cuerpo, ms an en circunstancias tan humillantes, regresa a
los lmites del Palacio de Lapislzuli como una sombra degradada, perdida toda su sabidura,
experiencia y fortaleza. Hasta su nombre es olvidado, y se vuelve un espritu irreconocible y annimo
que simplemente debe volver a comenzar; y entre ms alta es la alcurnia del siervo de Shaitn, ms
doloroso es este destino.
Es justo que quien se lo causa corra la misma suerte .Yo creo que ni el mismo Iblis puede cambiar
esto, a pesar de que su poder sea tan grande que tenga prohibido usarlo en los lindes del Mundo.
Los ojos de Sixto brillaron bajo los cristales y se rasc la desmelenada cabeza:
-Y temes que eso tambin te ocurra a ti?
Aeshma ri y luego su expresin volvi a agravarse:
-No, Marcel, sabes que yo no tengo alma que pueda volver al Ghanzir. A pesar de eso, si hay algo que
de mi he aprendido, y gracias a ti, es que, a veces, no tener un alma no significa haberse
deshumanizado del todo.
Luego de que t me vencieras en el Monasterio, lo nico que experimentaba era enojo, una ira
irracional por sentirme defraudado una vez ms.
-S, lo s- dijo Sixto, bajando la vista.- Pero te recuerdo que s venciste.
-Puesto que si t, un ignoto cadver, casi me decapitas, la idea de Soldado Magnfico de Iblis que todos
tenan de m, incluido yo mismo, estaba bastante equivocada.
Sixto observ el reloj alpino que descansaba sobre la pared.
-Solo un minuto, Marcel.

433

Con el pasar del tiempo, y luego de muchas cavilaciones, llegu a la conclusin de que, aparte de que
aporrearte a ti no iba a restaurar mi autorretrato, quizs quedaba en m un dejo de humanidad, o mejor
dicho, de geniedad que era lo que me impulsaba a rescatar de cuando en cuando a alguno que otro
infante en desgracia, lo quisiese yo o no, y que era indemne a la voluntad del Shaitn.
Si segua siendo vulnerable en algn aspecto, tal vez mis primeros juramentos no se haban quebrado.
Por supuesto todas estas reflexiones le costaron mucho trabajo a una mente tan perezosa como la ma, y
una vez que hube establecido esta posible no total prdida de mi humanidad- lo que coincidi con la
afortunada recuperacin de tus ojos- mucho ms dificultoso fue comprobar la veracidad de mis
sospechas.
Entonces, mientras t te ocupabas de esta casa y de la mudanza, resolv que ninguna de estas
suntuosidades me interesaban ya, estando tan menoscabada mi condicin de demonio. Y que bien t
podas ser dueo de todos mis bienes, ya que tus habilidades financieras los consiguieron.
Y con esa idea vine a Praga, la de dejarte libre, a ti, a tu palacio y a tu msica, y largarme al Nuevo
Mundo a ver qu pasaba. Inesperadamente tuve la fortuna de que ella y su familia se cruzaran en mi
camino, y entonces me dije que, si hasta la sumeria tuvo como hija a Nidab, por qu yo no poda a
esta altura mantener nios humanos como propios? Eso sin duda probara que todava soy un deva,
capaz de realizar buenas acciones, independientemente de que mi continuo mental exista o haya sido
eliminado por Iblis, de que vuelva al mundo despus de muerto o me haga humo en el Ocaso.
yo pude ser feliz, t pudiste ser feliz, y sin embargo...
Los altivos ojos del Abad de Voronet relampaguearon bajo los lentes apacibles.
-Dejarme libre hubiese sido que t mismo quebraras el yugo, sarraceno.
Aeshma volvi a sonrer con fiereza al orse llamar nuevamente as.
- Para qu, cristiano, para que hicieras antes lo que ests haciendo ahora?
como te dije tantas veces: nadie debe anhelar ms el collar de hierro que t mismo.
Te deseo suerte en tu lucha contra Michi quizs sea mejor que desconozcas de lo que l es capaz.
Sixto baj la vista hacia sus partituras y sali de la casa en silencio.
434

Aeshma oy el ruido de la gran puerta de roble al cerrarse; se llev ambas manos a la nuca,
entrelazndolas, y respir profundamente.
Luego se rehzo, visti el sobretodo y se dirigi el mismo hacia la calle.
Iba a abrir la puerta cuando escuch la campanilla que sonaba junto al portn de rejas.
Se dirigi hacia all, advirtiendo la presencia de un muchacho de unos quince aos, de pie junto a su
cabalgadura, vestido como alguien a quien la fortuna favorece, pero con la expresin abatida.
Manifest que buscaba a Marcel Druso, el maestro de msica, quin adems era intendente en aquella
propiedad.
-Ha salido, supongo que volver ms tarde- dijo Aeshma amablemente.
El joven le explic, muy contrariado, que era hermano de la seorita Livia Kreutzer, tan gravemente
enferma que no crean que pasara de aquella noche, y cuya voluntad inmediata era despedirse de su
profesor.
-No te preocupes, amigo, te aseguro que l llegar.- replic Aeshma, aparentando un gran
convencimiento.
El muchacho dedujo que trataba con alguien de autoridad y asinti con cierto alivio; luego trep a su
caballo y se march a toda prisa.
Aeshma suspir. La noche estaba algo nublada, pero sus ojos no percibieron formas anglicas, al
menos no en muchas manzanas a la redonda.

Fue mucho ms sencillo de lo que Aeshma haba imaginado.

El marido de Rebeca envi un par de cartas, explicando su mala conducta con un trillado ignoro qu
me pas.
El casamentero les haba alcanzado las epstolas a la panadera y a su madre, en carcter de
responsable por la mala adquisicin que haba hecho la familia en la persona del fugitivo.
Rebeca haba sonredo indiferente, y haba asentido a todo.

435

As que a la luz de la primera estrella, el tercer da desde la desaparicin del conde Hutgin, la panadera
y el Legado de Iblis se dijeron adis.
No hubo exceso de palabras entre ellos: ambos comprendan que era imposible que dejaran de lado sus
deberes.
Haba algo de honorable, tonto y triste en aquello; pero ellos eran honorables, tontos y tristes.
Cuando todo pareca dicho, ya, Rebeca extrajo del bolsillo de su delantal un objeto envuelto en papel
madera.
Sus ojos oscuros enrojecieron cuando Aeshma pregunt, vivamente sorprendido:
-Para m?
-S, para ti. Lo obtuve como pago por mi talento repostero.
Y a nadie se lo dara, excepto a ti.
Los dedos enguantados deshicieron la envoltura con fuego. Rebeca temi por un momento que el
regalo se daara.
Aeshma observ el reloj por unos segundos. Lo encontr afeminado, lleno de diamantes, y con los
nmeros grabados en el oro ms fino.
- Deberas guardarlo para tus hijos- murmur.
-Para mis hijos guardo todo lo que tengo- replic ella, ufana- quieres saber de quin lo obtuve?
Los ojos de spid se fijaron un momento en ella. Aeshma sonri forzadamente al corroborar que ya no
era parte de su futuro.
-No seas ingenua, israelita Ya lo s. La Dama travestida que acompaaba al archiduque quiso
hacerle probar el motze Y lo arrastr hasta tu negocio.
Pero el pobre heredero no llevaba monedas

En el cordn de la vereda estaba sentado un viejo con sombrero.

-Izrafil- dijo Aeshma.
- Me preocupa tu nimo, Ashmeday- replic el anciano arcngel de herrumbroso acento436

Pues, cuando quieres salir sin dao, recurres al ingenio.

Aeshma observ la luna naciente. El naranja le recordaba al desierto.
-El Guardin del Cielo le ha pedido a su hermano la cabeza de todos vosotros.- sentenci el viejo.
-Aj.- dijo Aeshma, sin mirarlo- E Iblis, qu contest?
Ser mejor que te vuelvas por donde viniste, viejo. No sea que el loco las cargue tambin contra ti.
-Recuerda que tienes solo una oportunidad.- insisti Izrafil, fatigado-Si es que el difunto escapa de ellos
esta noche.
Aeshma dej de escucharlo voluntariamente, y sigui su camino.

El Teatro Provisorio de Praga era justamente un teatro provisorio, una estructura endeble y polvorienta.
El profesor Smetana, lleno de ansiedad, volvi a preguntar por Marcel Druso.
Dvorak lo tranquiliz, sealndole que ah estaba, dispuesto ya, junto a su cello.
Como de costumbre, no lo haban escuchado llegar.
El ensayo general se desarroll sin contratiempos, perfecto en cada ejecucin. Sixto, a pesar de su
juventud, era un sensitivo intrprete, que no conoca la fatiga, ni la mala disposicin para con las
interminables correcciones.
Ahora la obra haba alcanzado el tiempo de su maduracin, y estaba lista para ser ofrecida al pblico
que hara de ella un recuerdo efmero.
Smetana suspir, dejando la batuta. Nadie saba que estaba perdiendo el odo.
Algunos msicos fueron a saludar a Sixto. Otros permanecieron frente a sus atriles, envarados por el
asombro.
Sixto guard el cello, y se lo entreg a Antonin Dvorak.
-Saldr esta noche- dijo- con aquella dama que all me aguarda. Quisiera que te lo quedaras hoy.
Dvorak se mes los bigotes. Cargar con el cello, de ida y luego de vuelta al da siguiente. Una peticin
inslita de parte de alguien tan escrupuloso como Sixto.

437

Luego sonri. Aquella joven, aunque vestida con colores estridentes, era tan encantadora como una
ninfa del Moldava.
-Quisiera tener una mejor justificacin para la envidia que te tengo- dijo, aferrando el mango del
estuche- No slo eres mejor intrprete que yo, si no que ahora te marchas con una verdadera rusalka.
Esa mujer se merece que compongan acerca de ella.
Sixto se quit los anteojos, y contest:
-Pues, hazlo. Puede que yo sea mejor intrprete, pero nadie es mejor compositor que t.

Alina y el monje bajaron las escaleras decrpitas en silencio.

Cuando llegaron a la puerta de calle, el cmulo de fragancias que delataba la presencia de los ngeles,
alert los sentidos de ambos Salvos.
-Es mejor que regreses con Baal- murmur Sixto.
Ella se volvi con vehemencia:
-Sabes que los demonios me filetearn si lo hago.
-Tampoco es seguro que ests aqu. Pero te agradezco que tu presencia me ayudara a dejar el teatro sin
tener que despedirme.
Los ojos verdes de Alina se encendieron.
-S que piensas que es tarde para huir, pero an puedes esconderte en Erdoelve. Nadie conoce el
bosque mejor.
Sixto dej caer su mirada glida.
-Ocultarme de Iblis, dices? O de su hermano?
Ya lo he hecho demasiado tiempo bajo el collar del Ghanzir.
No deseo morir. Sin embargo, mis posibilidades son nulas. No me queda ms que
aguardarEsconderme, eso no es para un Legionario que no tenga auspicios mejores.
Alina abri la carterita de satn, y se llev a los ojos el pauelo de seda, ya muy manchado de kohol.
Luego las palabras salieron a borbotones de sus labios.
438

- He querido estar contigo desde que te vi, y cre que, por decir lo que dije, me llevaras a tu casa.
Luego, al rechazarme t, segu adelante por vergenza.
-Rusalka- dijo Sixto, entonces.- Me gustara justificar la muerte de Hutgin por causa tuya, pero eso
sera mentirme.
Lo mat porque hace muchos siglos que no vuelo libre. Lo mat porque los Elemmu me hicieron
perder el control que logr luego de tantos aos de penitencia.
Tambin para recordarles a los aclitos de Iblis de lo que soy capaz.
La expresin de Alina dej de ser meramente compungida para sumergirse en un abatimiento profundo.
-Estoy tan cansada- murmur- Marcel, entiende que, sin ti, el mundo que me rodea es un sitio ms triste
que el Infierno.
Sixto trat de evitar una despiadada sonrisa, pero no pudo.
-Ni te imaginas lo entretenido que el Infierno puede ser.- seal.
Con la elasticidad de un felino , trep al dintel de la puerta del Teatro, y se perdi en el tejado.

Mihail aterriz torpemente, arrastrando decenas de adoquines. El lado derecho de su rostro estaba
completamente pintado de negro. Sus ojos enormes resaltaban de una manera tan escalofriante como
adecuada para su estado de nimo.
- Uri, qu brisa tan apacible sopla esta noche- declam, mirando la luna con fijeza- Recuerdas cuando
en la tierra no haba ms que djinn?
Eran unos tipos inmensos, todos como de fuego, con el cuero negro, y sus armas eran casi, casi,
mejores que las nuestras.
Y las bestias en las que se trasladaban de un confn a otro del mundo Eran peores que cualquier
animalejo de los hijos de Cor. Esos djinn que hay ahora son unas caricaturas.
-Si, bueno, yo nac despus que termin esa Guerra- contest Uriel, abstrado en el dolor de sus manos
lastimadas.

439

-Por eso te la estoy detallando, maleducado.- exclam Mihail, contando los milenios con los dedos de
su mano izquierda.
Malatiel se aproxim a ellos, intimidado por las miradas de espritus, que seguan cada uno de sus
movimientos.
-Es esto necesario?- se pregunt.
Mihail ley en sus pensamientos.
-Qu te pasa, verdn, todava te intimidan las Huestes?
-No soy un exhibicionista, como t.
-Pongmoslo de esta manera Tenemos algo en qu entretenernosHoy.
Cazar a ese despojo.
Uriel se llev el dedo ndice al hueco que la patada de Aeshma haba dejado en medio de sus
incisivos.
-Hazlo crecer y ya.- dijo Malatiel.
- Cuando vea al djinn muerto.
-Entonces, te quedars as por muchos aos- replic Mihail.

Con la asistencia de un viejo sepulturero, Lugal Aral haba puesto el cuerpo de Hutgin presentable.
Luego lo haba llevado a la familia gitana con la que el conde haba residido por generaciones, en
Lisboa.
Era la primera vez que vea muestras de dolor tan intensas por la vida de un siervo del Irkallu.
Muy contrariado, les coment que recibiran una compensacin monetaria, en cuanto el Legado
liquidase toda su fortuna.
Esto ltimo le produjo una pizca de satisfaccin, no por la desgracia del Prncipe, sino porque
consideraba algo indigno de un archidemonio tanto lujo.
En cuanto a Baal, cansado de esperar el retorno de Alina, la haba castigado en la persona de sus
hermanas, hundindolas hasta el cuello en el enorme pozo sptico de su propiedad.
440

Sixto, de pie sobre los restos del Golem, vio formarse las miradas alrededor suyo, justo en el espacio
vaco, sin darle tiempo a respirar.
Su hbito negro flotaba sobre las alas ahora invisibles.
Bajo su capucha fulgieron sus pupilas cerleas.
Mihail estaba sentado en una cornisa; Uriel, junto a l, se sostena en el aire, cruzado de brazos.
Malatiel rodeaba el ncleo de ngeles que habran de enfrentarse al Abad, ordenndoles que avanzaran.
-Sabes que los envas a las Races del Arbol- dijo Uriel- Ninguno resistira una simple estocada del
finado.
-Es cierto, pero me divierte. Adems, tarde o temprano, tiene que cansarse.-respondi el jardinero.
-Por qu gritas as, si slo yo estoy a tu lado?- murmur su compaero.
Arengados por Malatiel, en grupos, ngeles esmirriados y temerosos se aproximaron arracimados, para
luchar con Sixto, intilmente.
Los bloqueos de la espada Normanda les impedan rozar siquiera al monje. Varios espritus se
resquebrajaron, perdiendo la luz que los animaba, en silenciosas explosiones.
Sixto comprenda que, an con sus fuerzas plenas a causa de la sangre negra, continuaba siendo
materia. Cmo si otra persona hubiera llevado adelante la lucha, experimentaba una tranquila
curiosidad por saber cuntas horas podra resistir.
El plan de Mihail era explcito. Agotarlo antes de la llegada del Amanecer, y, entonces, impedirle
escapar.
Las estrellas brillaron durante varias horas antes de que las filas de ngeles se volvieran ms
numerosas, sus figuras ms fornidas, los golpes ms rpidos y difciles de bloquear.
A todos, sin dejarles escapatoria, Sixto los envi al lugar de su nacimiento.
A las cuatro de la maana cant el primer pjaro. Quedaba una hora ms de lucha, antes de que todo
terminase.

441

La multitud se abigarr; el peso de los recuerdos comenz a sumarse al cansancio fsico del monje.
Jams haba librado una batalla tan larga, en contra de tantos. La luz blanca permanente sobre sus ojos
era lo que ms lo agotaba.
S haba luchado contra el Legado de Iblis en los alrededores montaosos del monasterio de Voronet.
Pero, en aquella oportunidad, la ira por la muerte de sus discipulos le haba impedido resignarse a la
idea de un final.
Estos ngeles encaraban sus ataques de la misma manera, lo cual agreg tedio a la fatiga.
Sbitamente, distingui una forma an ms brillante entre la albura de quines lo rodeaban.
Iba y vena, cambiando de direccin continuamente, sin que ninguna otra forma anglica lo percibiese.
Era pequeo, pero sus alas superiores eran inmensas, y sus ojos sin pupila no dejaban de observarlo.
Al pasar junto a l, sigui de largo, sin volverse. Pero la distraccin que ocasion en el monje produjo
que bajase la guardia un instante, suficiente para que un feroz golpe en su sien izquierda nublara sus
sentidos.

Siente en sus odos el ruido del agua. Es de noche, y se abandona a la untuosa corriente del Danubio.
La Samodiva tira de l, depositndolo sobre la ribera.
-A ti, no puedo guiarte a la tierra de la Compasin.- dice la fantasmal mujer en su basta lengua- Los
tuyos no hacen ofrendas, sino que te persiguen.
Los pasos de los Legionarios se acercan, as como las maldiciones en latn, execrando a la criatura
sedienta de sangre.
-Quizs es la lamia que mat al cocinero.- farfulla el centurin.
Un pensamiento claro, al fin.
-El cocinero soy yo
Las manos, ya no estn rgidas. El roce de los labios de seda de la samodiva al murmurar:
-Tu sendero es la noche, extraviado. Vuela!!

442

Sus alas se han secado. Las despliega, instintivamente, y se eleva por encima de las antorchas,
oscureciendo los rostros con su fatdica sombra.

La pared helada, la crudeza de los frescos agigantada por la oscuridad.

La figura deshecha, arrojada por cientos de veces desde la mayor altura que el monje pudo alcanzar,
padeciendo la fractura de cada hueso.
Siervo del Infierno, cunto tiempo ms tendr que tolerar que no te presentes. Dime tu nombre antes
de que regreses con tu seor, el Diablo.
Una distraccin, la llamada de un no salvo, y las manos del demonio empuando la Cimitarra.
La sorpresa, y el primer golpe, desviando la hoja normanda:
-Mi nombre?
El segundo golpe, abrindole un surco bajo la axila. Un alarido ahogado, el suyo, tan extrao a sus
propios odos, pero la voz de su adversario se recorta, ntida, contra el ms extremo dolor.
-No vayas a caerte para atrs, cristiano. Soy mentado como Chammadai, o Ashmeday, o Asmodeus:
El nacido entre las cenizas.
El ltimo golpe, el ms doloroso, que ultima a todos sus reflejos.
Los ojos de spid alumbran el rostro dichoso del demonio.
- Aeshmadeva, Prncipe de los Demonios, Legado de Iblis.

El patio del Templo de Jpiter Capitolino, a plena luz de la maana.

Las sandalias repican en el empedrado.
La enorme puerta pasa sobre l, la umbra vetustez de los dioses.
A los pies de la estatua de Csar el Flamin Dialis, Ella.
Su rostro invisible, su cuerpo altivo, el cabello negro ornado con guirnaldas.
Sostiene un cliz.
-Bebe que la jornada an no termina.
443

Extraamente, es vino de Tokay.

-No me dejar morir, ahora que te he visto.
-Recuerda, si lo haces, jams volver a mi Casa- dice Ella.

La sombra sobre sus ojos se disipa inmediatamente.

Las formas celestiales se quiebran, a cada golpe de la espada.
Mihail resopl:
-Bah, pens que ya estaba cansado, pero se me hace que a este le nacieron nuevos bros.
Uriel volvi su severo rostro embadurnado de azul.
- Me suspendi de una cruz. Cmo se te ocurre que alguno de estos pueda hacerle mella?
- Te pesc distrado, Krodhin. O quizs te jug en contra la cola de paja que traes y que no muestras.
As que tenas otra vida aparte de nosotros
-Que eso pasara, Uriel, fue culpa tuya.- intervino Malatiel- Te dije que lo enfrentramos entre los tres.
Quieres mi cimitarra?
El Guardin del Cielo se irgui sobre la cornisa, y, al batir las alas, dej sin aliento a su compaero.
-No necesito ms que los dedos para arrancar sus ojos- dijo- Seguro que Taumiel se desmayar al
verlos.
La armadura negra se recort como una gran sombra contra el cielo que aclaraba
Sixto lo vio venir, el primer Legado entre todos los ngeles, y not que su feroz expresin haba dejado
paso a un rictus urgido por la llegada de la aurora.
El monje suspir profundamente, aquietando su respiracin, y trat de huir. El Guardin del Cielo vol
sobre l y lo arroj contra el lodo.
-Haces bien en escapar, despojo.- dijo, y descendi suave como una pluma, mientras Sixto se
levantaba de un salto.
-Qu hora es, Verdn?- grit Mihail, levantando la cabeza blanca hacia su compaero.
- Casi las seis.- se apresur a responder Malatiel.
444

- Antala en tu cabeza, para que quede registrado cundo llev a cabo la pa tarea de guiar al espritu
de este difunto.
Sixto, sin prestar atencin a sus dichos, buscaba un punto expuesto para distraerlo ms que golpearlo.
-Es tranquilo, no como los dems no muertos- dijo Malatiel- Todos los que hemos matado han hecho
escndalo antes.
-Sobre todo las hembras- record Uriel.- Cmo aquella bruja de Constanta. Sus conocimientos sobre la
sangre permitieron vivir a ms de un croLa mat con gusto.
-Si, lo ms odioso es cuando se mezclan con no salvos.- murmur su compaero.
Sixto encorv la espalda. Vea a Mihail delante de s, pero era tan previsible, que empu la espada con
ambas manos, y lanz la estocada hacia su costado siniestro.
Alcanz, como lo esperaba, el cinturn de la Armadura negra, que brill por sobre su hombro.
Mihail, golpeado, ahog la rabia e intent sorprenderlo una vez ms, apareciendo por encima de la
capucha del monje.
Esta vez la hoja del monje chispe contra su pectoral.
-Abominacin- dijo Malatiel.
Uriel sonri apenas.

Las cejas albinas de Mihail se juntaron. Su enca inferior an supuraba ese lquido untuoso que en la
tierra deba usar como sangre.
Si estuviramos en el Cielo, no tendra que sostener con mi voluntad este cuerpo.
si estuviramos en el Cielo, el Fuego me sera permitido. Hace tanto que no veo el Fuego.
Una vez ms intent aferrar al monje. Esto gir apenas la cabeza.
Los ojos cerleos refulgieron bajo la capucha en sombras.
Mihail se mir el estmago. El gladius, an sostenido por el puo de Sixto, haba alcanzado la
armadura y la haba perforado.

445

Cuando levant el rostro, su mirada emiti un triple resplandor. Un golpe elctrico expuls a la hoja
del metal y entumeci el brazo del monje obligndolo a alejarse.
Uriel descruz los brazos y mir a su capitn con el rostro crispado. Malatiel sonri con asombro
mientras que con un nico impulso se alejaba hacia arriba.
Una onda de fuego blanco se extendi circularmente, teniendo a Mihail por centro, y se desplaz hasta
las escasas paredes que an quedaban en pie. Una vibrante llamarada azul las envolvi y estallaron.
Al ver este efecto, el Guardin movi su cabeza en un vaivn quebrado, cmo suelen hacerlo las
rapaces, sus alas se desplegaron, herldicas, contra el rojo Amanecer.
A una centena de metros, Sixto, sosteniendo la hoja con la mano temblorosa, respiraba
entrecortadamente.
Mihail se sec los labios con el dorso de su brazalete y sonri.
Sus alas batieron apenas, elevndolo apenas por sobre el suelo.
- Como no eres lo que dices ser no puedo dejarte ir, as tengan que quedarse todos.-dijo.
-Volad!- le grit Uriel a Malatiel y al resto de las legiones, que, firmes en su puesto, aguardaban la
resolucin del combate.
Horrorizados, contemplaron como la onda azul desintegraba a las primeras filas, deshaciendo sus
figuras de papel de arroz en ceniza sutil.
Todos los ngeles lanzaron un horrido grito, y, como si fueran humanos, se entrechocaron pasando
unos por encima de los otros,

Sixto se volvi para mirar. La capucha haba cado sobre su espalda. La hoja estaba encendida al rojo
blanco.
-Quien quiera que seas, diosa.- pens- Parece que te he defraudado.
La risa cortante del Guardin del Cielo descendi los restos de quienes lo haban secundado.
Uriel tosi, ahogado por el polvillo, mientras sostena al desvanecido Malatiel.
-Condenado loco- grit- Acaso tambin a m quieres matarme?
446

El rostro ennegrecido de Mihail volvi a relumbrar, mientras le responda:

-No seas llorn, Krodhin, te prometo que cuidar de tu huevito, cuando renazcas.
Tienes ms suerte que los No salvos, que se irn todos al Abismo, y por l, a la Gehenna.
-Como he ido yo- murmur Iblis, de pie sobre los restos del Golem.
Brillaba como el ms bello y altivo de los astros.

Leonardo fue el primero en aparecer, en medio de un pentagrama. Baal, ms asustado que l, se detuvo
tan bruscamente como de costumbre.
-Lugal, t has llamado a Ibis?- dijo, con la voz azorada.
-Deja ya de salpicarme, has venido nadando?- replic Leonardo. Y en tantos aos no has aprendido
su nombre ?

Mihail bati las alas para descender, mirando a su hermano de hito en hito.
Sus pupilas enormes se llenaron de lgrimas, mientras resoplaba:
-Ah, eres tan pequeo, mucho ms de lo que recordaba. Pareces un patito.
Iblis murmur, airadamente, con su voz adulta:
-Quema algo ms en mi Reino, para que pueda arrastrarte hasta el Seol.
Mihail se restreg los ojos con vehemencia y luego sonri:
-He estado preocupado, patito. Te cuida bien tu grupo de diablos?
Por qu los juntaste?
-No te lo dije cientos de veces ya? Al igual que a ti, se me ha prohibido usar Fuego en el mundo.
Las reglas son las mismas para los dos, con la diferencia de que yo s las respeto. Regresa por dnde
viniste, o desaparecers.
-Y eso te importara?- replic su hermano, rascndose el morro blanco.- Ya sabes que los muertos
deben estar en la tierra y no dando vueltas por ah. Eso, sencillamente, est mal.

447

-Yo me ocupar de quin tanto te molesta- suspir Iblis- Con tanta paciencia como tolero que me
hables de lo que es bueno y lo que es malo.
Mihail asinti, desorientado.
Haba cado en la cuenta de que no tena la menor nocin de cmo haba llegado hasta aquella
circunstancia. Dobl la rodilla derecha frente a Iblis e inclin el mentn sobre el pecho. Los ojos de
ambos quedaron a la misma altura.
-Patito, siempre has estado enojado con todos, pero olvidaste que todos te amamos. Un da subirs al
cielo, lo juro sobre el rbol, o que el rbol arda. Nunca me quitaste el ttulo de Legado.
Antes de que el Nio pudiese contestar, Mihail despleg sus tres pares de alas acorazadas de negro, y
se elev con la velocidad de un relmpago hacia el cielo profundo.

El sol doraba la tierra. Iblis reapareci junto a Leo y Baal.

- Qu mal hueles, asirio- dijo seriamente. Y t, Sobek, deja los pensamientos funestos que tienes acerca
de m.
- Es que tuve mucho miedo, Seor- rezong el Cocodrilo.
- El Abad de Voronet se ha escapado una vez ms- observ Leo.
- Por supuesto. Se ha ido a dnde lo aguardan- replic el Nio.

El llamado que no poda ser ignorado imprimi una vitalidad feliz al aliviado Sixto. Haba escapado de
Mihail una vez ms; y, aunque no alcanzaba a comprender por qu, la ansiedad embotaba alegremente
toda su lgica. Las suertes haban cado favorablemente.
Las ventanas de Livia Kreutzer estaban abiertas apenas debido al calor.
El monje cerr tras de s las cortinas de terciopelo, instintivamente.
Con el rostro descubierto, avanz hacia la moribunda, que tena los ojos hundidos fijos en l.
Livia intent decir algo, pero Sixto no tena tiempo y, arrodillndose junto a la cama, gir la cabeza de
la joven para acceder a su garganta.
448

Apenas perceptible en la penumbra, la sombra del Legado se extendi sobre la alfombra:

-Tienes dos caminos, Marcel. O permites que el yugo te salve una vez ms, o aqu te mueres. Pero no
dejar que asesines a esta mujer ni an cuando le haya llegado la hora.
Sixto gir apenas la cabeza, de tal manera que slo poda verse su perfil, y susurr.
-Escucha, Alteza, ni siquiera t puedes creer que por llevar el collar, Iblis me perdone.
Djame revelarte lo que es importante para ti.
El peso de la cimitarra de fuego cay sobre el hombro derecho del monje.
-Marcel idiota, no debes revelarme nada.
Ishvara es dueo de los pensamientos de sus sbditos. Si quieres mantener un secreto, ser mejor que
lo conserves para ti mismo.
Sixto dej caer apenas los parpados.
Toda la fortaleza devastadora que imprimi a sus msculos le permiti ponerse de pie y deshacerse
de la Cimitarra de Gibrail.
Mientras sus dedos se cerraban sobre la empuadura de la Espada Normanda, con la fuerza de sus alas
intent minar al mismo tiempo la ventaja de Aeshma.
Las pupilas de spid llamearon mientras la cimitarra desapareca en la mano del demonio. Los negros
cabellos se extendieron sobre el acero negro, y el fuego pareci encenderse sobre ambos.
Slo un segundo.
Sixto se llev las manos al cuello, ahogado por un triple yugo alejandrino de acero, labrado con
jeroglficos. Lo haban forjado en una fragua hermtica, y destinado a criaturas anteriores a la
humanidad.
Aeshma aspir parsimoniosamente por su fosa nasal derecha y recuper su aspecto de fajina.
-Bueno- dijo, sin siquiera agitarse- En algo tuviste razn. Fui a Egipto a buscar este presente para ti; la
verdad que con el otro, ibas y venas a tu antojo.
Sixto comprendi que era intil luchar, y permaneci de rodillas, aturdido.
-Alteza, t eres comparable a los guardianes del Cielo.
449

Aeshma suspir y lo mir de reojo.

-Qu va, cristiano, es que me has hecho pasar mucho miedo, llevndome hasta las puertas del Seol.
Se aproxim, un poco somnoliento ya, al lecho dnde yaca Livia Kreutzer.
El hilo de aire que ingresaba a los pulmones de la joven produca un rspido chirrido.
Aeshma contempl su semilla de muerte, a punto de extinguirse.
-Puedes hacer que yo viva?- dijo Livia, trabajosamente.
-Y para qu, para seguirlo a ste hasta las profundidades de lo que llaman averno? Agrgate a la fila.
-Estoy tan feliz de haberte encontrado. - replic ella- Saba que no poda irme sin verte. Eres todo lo
que he soado.
El demonio se sorprendi un poco, pero luego contest:
-Aunque me lisonjees, no puedo hacer que vivas. Quisiera, pero no.
Con un movimiento de su mano enguantada, le orden que durmiese.
- Y adems, tendras que tener una vida desafortunada, al igual que yo- pens.

Iblis camin hasta ellos, sus pies descalzos se reflejaron sobre el pavimento azul.
Los tres demonios, gachas las miradas, se estremecieron.
-Sobek, Lugal Aral, t- dijo el nio- Las cenizas del Conde Hutgin no se enfran y ya habis capturado
a quien lo ultim.
-Oh, Seor- se apresur a decir Baal- fue Aeshma el que lo caz. Todo es mrito suyo. Todo.
Iblis extendi su brazo descubierto.
-Si vuelves a dirigirme la palabra- susurr- Seguirs a Hutgin a los pies del Trono.
Dio unos pasos y se detuvo junto al cuerpo inerte de Sixto.
La capucha negra del monje cubra sus facciones. Las manos se entrelazaban a la altura del estmago,
como las de un difunto, sobre la cinta blanca ornada de cruces que bajaba desde su hombro izquierdo
hasta los tobillos.
450

Iblis levant su dedo ndice siniestro, y el rosario ortodoxo que cea la cintura del Monje se deshizo en
mltiples cuentas inconexas.
-T- dijo Iblis, volvindose hacia Aeshma- eres el nico responsable por la muerte que ste ha causado.
Lo comprendes claramente, verdad?
-Ishvara, fue el propio Hutgin quien quebr el collar de mi sirviente. Le advert repetidas veces que no
lo hiciera... Lo siento mucho, de todas maneras! Inmediatamente matar a Marcel de Voronet si t me
lo ordenas.
-S, hazlo, por Amor de Dios!- grit Leo, asintiendo nerviosamente- Y Baal Zebub debera asimismo
cortar la cabeza de su prfida Rusalka. Todos quedaramos satisfechos y podramos continuar con
nuestros quehaceres.
El ngel camin un poco ms, sintiendo el fro untuoso en los talones; su Toga, desprovista del brillo
diurno, luca violeta como el capelo de un obispo.
Aeshma se puso violentamente de pie, y desenvain la Cimitarra Escarlata.
Respiraba agitado, sus negros cabellos flameaban sobre su espalda.
-No me interesa la vida de la Rusalka.- murmur- Exterminar al monje de una vez por todas.
Iblis suspir. Los ojos sin pupila se fijaron apenas en l.
-Puedes matar a la criatura inferior por la que todos desesperan, y a la que t has alimentado durante
tres siglos; al Cruzado que ha puesto de rodillas a Uriel Krodhin, sin que pueda siquiera considerarse
rival para su espada?
Sera un alivio para ti, y tambin para tu amigo el Asirio... Y fue a sabiendas, cocodrilo, que
permitiste que tu sierva se aprovechara de su ingenuidad, haciendo que, presa de la ira, matara a
Hutgin.
Aeshma mir de reojo a Baal, quien neg con la cabeza, sonriendo muy confundido.
El ngel movi apenas un ala, y la capucha monstica cay hacia los costados, descubriendo el
sosegado semblante del monje.
-Felicitari, Sextus, audis me - dijo Iblis.
451

Los ojos del monje se descubrieron violentamente.

Se hall a s mismo caminando en la penumbra del monasterio; tan azul como el pigmento que es
denominado en todo el mundo Azul de Voronet.
El Abad sinti su corazn desbordar de felicidad.
-Acaso es posible? He regresado. Dios sabe lo que habr ocurrido. Pero ahora, estoy aqu, en casa.
Poco a poco, el pensamiento omnisciente propio de los sueos le permiti orientarse en el tiempo y el
espacio. Supo entonces que el hermano Marcu estaba terminando las efigies bizantinas del fresco del
Purgatorio antes de verlo. Y, efectivamente, all lo encontr, su desgastada figura barbada, las muchas
paletas y pinceles, el sayal negro salpicado de los multicolores vestigios de su artstica entrega.
-Salut, maestro- dijo el viejo, volvindose hacia l.
-Es de da? se sorprendi Sixto y mir por la rotura de uno de los vitrales.
Un rayo de sol daba de lleno sobre su manga derecha.
El Abad descubri los dedos; conteniendo la respiracin, los hundi en el haz que bulla colmado de
polvo atmosfrico. Nada ocurri.
-Oh, Jess, muchas gracias!- murmur, con la mirada empaada.
-No hay de qudijo Iblis- vete a recorrer la maana de la Bucovina, si lo deseas.
Sixto levant el rostro y dio un paso hacia atrs. Junto a la Cruz del Altar, con las alas semiplegadas,
estaba el ngel.
La desilusin fue tan espantosa, que tuvo que afirmarse voluntariamente sobre sus pies, presa de la
nusea.
- Vamos, Sixto- exclam el nio- Puedes creer que el tiempo haya vuelto atrs, puedes creer que
todava eres el Abad de este monasterio, pero no que tu condicin antinatural haya desaparecido.
Sixto corri hacia atrs la capucha. Ningn rostro puede ocultarse del Enemigo. El apagado brillo del
triple collar de acero atrajo por un momento la mirada del Nio.
-Despus de tantos siglos- murmur- Al fin nos conocemos.
452

Iblis vol del Altar y se detuvo frente a l.

-Si yo te dijera que puedo hacer que vuelvas a ser humano, consentiras en adorarme como adoras a tu
Mesas? Pinsalo, romano.
Ver la luz del da, tener una vida como la de todos; perpetuar, acaso, tu descendencia.
-No puedes hacer eso, puesto que no tienes la potestad de la resurreccin- replic Sixto, con voz apenas
audible.
Los difanos ojos sin pupila se entrecerraron al rer.
- Es evidente que no lo deseas, y por eso trasladas sobre m tus dudas. Te complaces en tu propio
poder, y eso es legtimo puesto que te lo has ganado.
Has recurrido a la religin para expiar las culpas que te produce tener que matar para sobrevivir. Pero
ambos sabemos que nada de lo que hagas, ser suficiente.
Yo te ofrezco otra salvacin; pstrate ante m, y dime que yo, para ti, soy ms que nadie.
El Abad lo mir por un momento, y luego se alej del Altar Mayor, dndole la espalda.
Iblis despleg las alas y se atraves en su camino como una bandada de palomas.
-Qu quieres, Enemigo? gru Sixto- Engaar a un romano de mil ochocientos aos como lo has
hecho con un brbaro de diecisis?
Jams rezara ante ti, y no por cristiano ni por monje, sino porque tus recursos son burdos. Lrgate.
Los dientes del nio se descubrieron como los de un lobo.
-No eres tan ingenuo como para que la sierva del cocodrilo haya podido engaarte.
Las cejas algo gruesas y arqueadas del monje se levantaron un poco, mientras esbozaba una sonrisa
distante.
-Y si no me postro qu hars conmigo, Lucifer? Me entregars a uno de tus demonios para que me
someta a torturas en la mesa de Piedra? Me arrojars al Sol para que se me quemen los ojos? Hars
tres veces ms grueso mi collar de esclavo?

453

o piensas obsequiarme otra vacacin en la cmara de los Elemmu, para que padezca lo que no ha
sido obligado a soportar ningn otro encarnado? Has ideado algn otro castigo, adems de los que el
sarraceno pudo pergear para hacerme abjurar de la verdadera Fe?
Si quieres que me maten, pdelo, y si no, djame en paz.
Continu con su paseo, dejando atrs la mirada absorta del Nio.
Iblis guard silencio, con expresin grave; pero luego volvi a interrumpirle.
-S todo lo que has padecido por causa de aquel. T has matado al conde Hutgin, pero tambin s que
no podas evitarlo.
-Si que pude evitarlo. Pero no quise. replic el Abad.
Iblis neg con la cabeza.
-De todas formas, poco importa, Sixto...
-Qu irnico que la primera persona que consiente voluntariamente en llamarme por mi nombre en
tanto tiempo seas t.
-Si es ese tu nombre de nacimiento, o no lo es? Eres Sixto Druso, eres el Abad de Voronet, o eres el
esclavo Marcel?
El monje desvi la mirada. Volvi a encontrarse frente al vitral roto y a travs de el percibi el cielo
anochecido sobre las montaas.
Se volvi hacia el nio.
-Cmo es que t, Lucifer, dedicas tus esfuerzos a lograr la conversin de una criatura nocturna de
poca importancia, cual somos considerados por el Cielo y los Infiernos todos los de mi especie?
Iblis levant el brazo, para tratar de alcanzar el alto hombro, pero el monje lo esquiv, corrindose
apenas.
- Porque he comprobado que eres superior en todo sentido a se, ni hablar del otro imbcil que lo
precedi. Necesito un Legado con tu desapego.
Di, romano, cul es el precio?
Sixto mir la punta de sus propios dedos diestros y luego se ri francamente
454

-Yo, superior a Aeshma? Entonces, tan alejado ests de l que te has olvidado de lo que es capaz.
Nadie es superior a l, ni siquiera los arcngeles, y a veces pienso que t, tampoco.
Los cabellos blancos del nio se electrizaron a causa de la ira que caus en l tal afirmacin.
Enseguida recuper el aplomo.
-Tengo prohibido mostrar el grado de lo que soy capaz, porque entonces sobrevendra el Juicio.
-Y eso sera malo?
Las cejas albinas se juntaron al exclamar su dueo:
-Y piensas que t saldras bien librado? Ahora o despus, har de ti lo que me venga en gana.
Entonces no ser tan paciente, y no obtendrs nada de m.
Pero volviendo a este recodo del tiempo, puedo ver que dudas de tu capacidad de derrotar a se,
cuando casi lo has matado dos veces.
-Casi, Lucifer, casi.
Iblis vol junto a l, suspendido a su altura, y atraves su brazo enjuto sobre el pecho del monje,
impidindole seguir la marcha y susurr con su voz sibilante y melodiosa.
-Conozco los deseos que ni siquiera te atreves a hilvanar con palabras en la intimidad de tu mente,
sacerdote.
Te ofrezco entonces al Gran Prncipe del Irkallu como esclavo; te lo entregar atado de pies y manos
con el yugo salomnico al cuello, para que con tu veneno destruyas su entendimiento, pues es as como
los difuntos de tu estirpe retienen a las vctimas de las que se sirven.
Sus ojos atraparon la mirada del Abad y susurr, muy cerca del etreo rostro helado:
-Adrame, Sixto, srveme en este grandioso espectculo que se llama Historia, y que su sangre negra te
convierte en la criatura ms excelsa de los mundos.
Para que puedas vindicar a tu estirpe y a m mismo.
Los largos colmillos, que se haban alargado al calor del discurso de Iblis, destilaron su veneno de
berilo. Solo un instante.
La sonrisa del monje se volvi irnica mientras se limpiaba el mentn con la manga de su hbito.
455

- Pues, es cierto que algunos no muertos acostumbran embotar el alma de aquellos que estn a las
puertas de la muerte, rescatndoles; pero qu alma tiene Aeshma que se pueda embotar? Eres todo un
timador, prvulo.
Iblis se mordi los labios.
Luego fustig al monje con sus palabras melosas.
-Jrame lealtad, ya que no amor; no conozco nadie ms apropiado que tu para ser mi Legado.
No puedo ofrecerte ms poder, ni ms sabidura humana, de los que ya tienes.
Te ofrezco la ciencia insuperable que poseen los ngeles, y a cambio de nada, te dar lo que no
necesitas. La total paz de tu corazn.
Sbitamente, su tono de voz se volvi horrido al gritar:
- Levntate ante los capitanes del Irkallu como mi Legado, destruye a Ashmeday y luego alcanza el
corazn de quien ha usurpado mi lugar en el rbol!
Durante un minuto la ansiedad hizo temblar el pecho del monje, que alentaba profundamente.
Luego dej caer la mirada brillante hacia el suelo
-Qu desagradecida y malvada criaturita eres, cuan ardiente es tu rencor cuando finges misericordia!
Cmo puedes traicionar as a Aeshma, que te ha rescatado de las profundidades de la tierra? El ha
portado tu Lanza celeste El ha jurado quedarse contigo hasta que el ltimo ser pase por la puerta,
pobre iluso que cree en tonteras Y t seras capaz de permitir que yo lo destruya?
El Nio se estremeci y sus ojos se cubrieron de lgrimas, mientras volva a descender:
-Y yo no le he dado todo cuanto quiso? No obtuvo como botn a la hija de An? No rob ella la
Lanza celeste para entregrsela a enemigos de los que ni siquiera conocemos el paradero? No le
presta su ayuda a escondidas a todos los desagradecidos no salvos que denomina clientes?
Estoy harto de l. No habr nadie que intermedie entre t y yo, si accedes.
Iblis despleg sus tres pares de alas, que enmarcaron toda su frgil pero esplendente figura, y su voz se
volvi tan potente como el magnifico solo de violn que acompaaba la rbita de los planetas ilusorios.
Y dijo:
456

- T no sabes lo que le espera a todas estas tierras... No sabes lo que ellos se harn a s mismos.
Y no me parece que se y sus pasiones estn a la altura en esta ocasin. Pero t, que eres fro como la
Lanza, y como ella, no temes dar la muerte, puedes ser uno de mis instrumentos.
El monje mir en derredor suyo, por ltima vez, la severa majestad de los frescos, llenos de una brutal
esperanza.
-Jams oirs de m palabra alguna de adoracin, Enemigo. Puedes matarme en cuanto lo desees.replic.
El ngel levant las alas y aull:
-Aunque desee vivamente castigar tus improperios, no morirs, romano. Estars suspendido en un
sueo glido durante diez veces siete aos.
Luego de un siglo, volver a ofrecerte la libertad, y ah veremos si eliges el martirio, o la vida. Adis!
Desapareci como la sombra de un cisne.

La tapa de cemento se descorri.

Sixto volvi a ver el techo. Continuaba sin poder moverse.
Aeshma se inclin sobre l.
-Levntate, Marcel.- dijo.- Tu penitencia termin.
-Mira que rozagante est, despus de todos estos aos- interrumpi Leo. Crees que an sea
peligroso?
Vesta un uniforme gris; su rubia cabeza estaba descubierta y la piel de su rostro apareca ennegrecida y
chamuscada
-Vamos, Marcel- repiti Aeshma.- Te voy a ayudar.
Su mano enguantada aferr el antebrazo derecho del monje.
-Mejor no hagas esfuerzosterci Lehar- Lo nico que te falta es desangrarte.
Sixto advirti entonces que la palidez de Aeshma era mayor a lo normal y se incorpor sin ayuda en el
cajn de piedra.
457

-Uy!exclam Leonardo, dando un instintivo paso hacia atrs.

-Qu dice ste, Alteza, que ests herido? Y quin pudo lastimarte a ti?
-No importa, realmente- dijo Aeshma, apretndose la cintura con el brazo izquierdo- Necesitamos
alguien con sentido comn, Marcel.
Sixto fij la mirada en las pupilas de spid por un instante, antes de sentir el calor de la sangre negra
cayendo sobre su hbito.
-Ay, por el amor de Dios! grit Leonardo - Deja de mirar, Abate, y haz algo. No ves que el djinn se
desangra? Levntate, y prstale auxilio, para que pueda reponerse. Un Guardin del Cielo est
persiguindolo y no queremos que se aparezca en el Devadn.
-Un guardin del Cielo ?- susurr Sixto, volvindose - Y l lo ha daado?
Leonardo gru, impaciente.
-No s si es l quien lo ha herido, no quiere decirmelo. Haz lo que te pido.
Sixto se impuls, saltando del atad. El peso del triple collar lo arroj contra el piso, haciendo que sus
rodillas se golpearan con violencia.
-No puede caminar- dijo Aeshma, quedamente.
-Y qu propones, idiota, quebrar su collar?- replic el otro demonio, agarrndose la cabeza con ambas
manos.
-S que puedo caminar- dijo Sixto, incorporndose. Lentamente sus rodillas se desdoblaron y se irgui.
Aeshma tuvo que apoyarse contra la pared de roca.
- Veo que siguen cosechando preseas por intervenir en las guerras humanas.- dijo el monje.
Leonardo lo observ con disgusto y se acerc hasta el yaciente Aeshma, mientras trataba en vano de
quitarse solo la chaqueta:
-Crees que tengo paciencia para aguantar tus sentencias, Abate? dijo- Dingir, lo siento, pero no
puedo quedarme aqu. No he quedado bien y tengo que reponerme en el Irkallu. Tambin me gustara
ver a Iblis, para que nos de alguna suerte de explicacin.
T lo entiendes, verdad?
458

-S, Leto. Pero l jams da explicaciones.

-Te contactar en cuanto reciba nuevas rdenes- replic el Portero.
Sali por la puerta destruida repitiendo:
-Hello, hello. I am ten thousand years old...
-Qu lgubre se vea el seor Lehar.- dijo Sixto, desabrochando los botones grabados del saco gris del
demonio.
-l la ha pasado peor que todos nosotros
Y sin embargo, tambin nos ha salvado. Marcel, Mihail tiene razn. El hombre debera desaparecer
de la Tierra.
-Cmo los Djinn, antes que t? Lo dices ahora porque ests enojado, Alteza. Por suerte, esto no se ve
tan grave como pareca.
La camiseta blanca estaba empapada desde el pecho hasta el dobladillo inferior, la herida tena una
profundidad de un centmetro, y pareca haber sido hecha por un arma blanca.
-Quien te hizo esto, no tena la fuerza de un arcngel. Dime la verdad. Quin fue?
- Un muchachito yankee. Llevaba la Lanza celeste.
Sixto dej las curaciones por un segundo y observ fijamente aquel rostro consumido.
-Y lo has encontrado justo en esta Guerra?
-S. No debe tener ms de veinte aos.
Delgado, algo pecoso, el pelo castao rojizo... Tenemos que encontrarlo. Tenemos...Antes que
Ishvara caiga en la cuenta
El monje suspir mientras ajustaba las vendas.
- Supongo que Krodhin llev adelante con xito su propsito de destruir Europa.
-Krodhin ha sido un simple espectador; los no salvos la destruyeron ellos mismos -replic Aeshma,
cada vez ms mustio.
-Qu raro. Iblis me lo dijo ayer y cre que desvariaba.
-Tienes nocin de cuanto tiempo has dormido?
459

-Me imagino que setenta aos. Tambin me lo notific. T me dijiste que en el Corn se contaba sobre
unos tipos que dorman durante cien aos, pero que a ellos les pareca al despertar que haba pasado
slo un da. Bebe.
Dio media vuelta a la izquierda sobre sus rodillas y tom un recipiente colmado de agua fresca, que
luego acerc a los labios abrasados del demonio.
Aeshma bebi el agua completamente. Sixto aguard que la herida sanara automticamente, pero eso
no ocurri.
-Supongo que este puntazo tardar un poco en cerrarse. dijo.
-Marcel, escucha.- murmur Aeshma- Si muero, no quiero que sea sin decirte que no te guardo ningn
rencor, y espero que t a m, tampoco.
El monje poco acostumbrado a las frases corteses, replic:
-

Deja los rencores y perdones para los no salvos. Solamente necesitas un poco de descanso.

* * *
Tres das con sus noches estuvo postrado el demonio. Al cuarto su salud comenz a mejorar.
Perdido el control de su apariencia mundana, sujeto a una especie de delirio conciente, nombraba a
personas totalmente desconocidas para el monje.
Senta un fro como ningn otro. Sixto mantena la hoguera encendida da y noche, pero nada pareca
servir para hacerle recuperar el calor.
Por fin pudo incorporarse.
El monje percibi la mejora y se puso de pie de un salto, acostumbrado ya al peso del nuevo collar.
Los cabellos del demonio se acortaron, y las pupilas de spid volvieron a ser grises.
- Supongo que ahora iremos detrs del que lleva la lanza.- dijo Sixto - le todos los diarios que tiraste
adentro de mi atad, vaya desastre. Toma, slo consegu esto.
Aeshma quit suavemente el papel grueso de una tableta Hershey y la mordisque sin ganas.
-Qu basura- dijo

460

-Perdona, pero no hay mucha comida por aqu, ni en ninguna otra parte- replic Sixto, mientras atizaba
la hoguera- He visto por primera vez un automvil Tienes uno?
-Tena el mejor que puede tenerse, pero me temo que no podamos ir a buscarlo.
El monje sonri para s mismo.
-Compraremos otro.- dijo
-T sabes que mi fortuna fue entregada como indemnizacin por la muerte de Hutgin. Busqu tu
dinero, pero no pude encontrarlo.
-Estaba depositado en un banco australiano.
Aeshma ri por primera vez en mucho tiempo.
-Entonces tendrs que mantenerme hasta que encuentre trabajo, si no te molesta.
-Molestarme, Alteza? Si yo soy el culpable de todo lo que te ha pasado.
Aeshma neg efusivamente.
-- No. T no eres culpable, yo no soy culpable, Iblis no es culpable. Los mismos hombres son los
nicos culpables. Es inconcebible lo que pudieron hacerse unos a otros.
-Hemos estado en las Cruzadas.
-Las cruzadas? Si yo te contara el delirio en el cual estuvimos inmersos, t me creeras a mi mismo un
loco.
Sixto lo mir con fijeza y replic:
-No debes hablar de lo que an te entristece, siendo ya que no tiene remedio.
El Legado se encogi de hombros, mirndolo de soslayo con una leve sonrisa:
-S, entiendo. Nadie quiere escuchar hablar del padecimiento de esta Guerra, ni siquiera t.
Luego, su mirada se ausent fija en la pared de piedra, perdido en pensamientos nebulosos. Con la
rapidez de una sierpe, el monje aferr su mano derecha y la mordi, inyectando el veneno del sueo tan
aorado.
-Descansa, sarraceno - murmur - Hace setenta aos que no duermes.

461

20) Un anciano para dominarlos a todos.

1958

Luego de la inesperada partida de Aurelia, Sixto alquil para Eliezer un departamento barato, pero sin
falencias que pudieran importunarlo. Aquel era el quinto piso de una construccin de los aos treinta,
con el exterior completamente descascarado.
Durante un ao, hasta que cumpli los 31, Eli no hizo otra cosa que pasar las tardes mirando televisin.
El da de su cumpleaos, un timbrazo lo despert de su ensueo vespertino. Tambaleante por la
borrachera conmemorativa, Eliezer se arrastr hasta la ventana y trat de vislumbrar al inoportuno.
El intimidante Mustang Shelby no le dej lugar a dudas. Aeshma baj, cerr la puerta sin importarle la
vehemencia del golpe, y dio un salto hasta el balcn. Sus pies se sostuvieron de la baranda como los de
un ave con muy mal equilibrio.
Como se le haba hecho costumbre en Amrica, vesta ropa carsima, que no se haba cambiado en
das, ajada y descolorida por los incesantes chapuzones en cualquier fuente pblica.
-Feliz cumpleaos, yankee - dijo el Legado. Sus ojos brillaban en exceso y sus facciones estaban
tiesas.
-Gracias- dijo Eliezer, mientras intentaba cubrirse la vista importunada por las luces de la calle.
-Apuesto a que soy el nico que se acord.
Eliezer extendi el brazo para sealarle la mesa donde reposaba la enorme canasta de frutas que le
enviara Mordecai Maltz en nombre del personal.
-Tienes tres confiteras y te mandan fruta?- dijo Aeshma entrando de un salto. Este es un pas de
locos.
Su sombrero cay al piso. Eli lo levant; como el demonio lo haba comprado esa misma maana, an
luca impecable.

462

-Sabes que siempre cavilo sobre dos cosas. dijo Aeshma, acercando su linda narizota a un mango que
levant de la canasta. Luego, tom el medio vaso de whisky abandonado sobre la mesa, y deshizo la
fruta sobre l.
-La primera versa sobre un tipo que no conoces, as que no espero que la contestes.
La segunda, es sta: Por qu no te casaste con Inna?
Eliezer lo vio beber esa mezcla con un gesto de repugnancia y musit:
-Ella dijo que no quera que terminara igual que t por carta, ni siquiera tuvo la decencia de
plantarme en persona.
-Ya veo. Cmo ha estado ese Li? Debe haber tenido que ver con ese asunto.- replic el Prncipe,
observando otro mango como si los colores se escaparan de su contorno.- Sabes que el Paraso tuvo
una vez una invasin de hormigas?
En realidad, eran humanos. Buena gente, lstima que cierta bestia odiaba a las hormigas, debe ser
porque les gusta las plantas. De todas formas estas hormigas tienen una ciudad enorme a unos cientos
de metros ms abajo del Tigris. Tienes que conocerlas un da, cantan todas muy bien Salmos,
mayoritariamente. Las rojas tienen una voz como de iglesia.
-No te entiendo palabra - dijo Eliezer. Respecto de lo que preguntaste antes, el maestro Li tiene un
negocio a cinco cuadras de aqu.
-Cre que estaba en China, con sus hijas.- dijo Aeshma. Volvi a servirse whisky y a exprimir otro
mango.
-Li tiene hijas?
-Nunca se termina de conocer a la gente- replic el demonio.- Debo confesar que me alegr mucho
cuando supe que no se haban casado. Es mejor para ti.
-Seguramente- respondi el anfitrin, lacnico.
- Te advierto que te ves hecho una mierda. Es hora que hagas tu vida de no salvo, no salvo Me voy
antes de que ese ruso instale un misil en mi Devadn.
-Te olvidas el sombrero- murmur Eliezer, aliviado por su partida.
463

Aeshma no volvi por l; precisaba encontrar algo que lo alegrara, y rpido. Sin decir ms, salt del
balcn a la calle, y fue un milagro que se alejara sin dejar algn atropellado por el camino.
Otro que no se olvid de su cumpleaos fue Sixto. Trajo una esplndida torta, e inmediatamente se
dedic a sermonearlo sobre la imperiosa necesidad que tena de dedicarse a algo. Eliezer le pidi
cortsmente que se marchara, ya que esperaba a una dama de la que era cliente asiduo.
Sixto se encogi de hombros y tom de la mesa una crnica de Wall Street.
-Mi padre odiaba a los especuladores- sentenci Eliezer- Realmente se gana algo con eso?
-Pues a eso me he dedicado yo por mucho tiempo- dijo Sixto.
-Djalo por ah.- replic Eliezer a modo de despedida.

* * *
Fue bastante aburrido al principio; pero como dispona de un ingreso fijo, (aunque escaso), poda
arriesgarse a perder en la prctica.
Sixto lo orient acertadamente; pero Eliezer le hizo saber firmemente que pensaba internarse en
aquellas lides por su propia cuenta y cargo.
El joven nunca se ofenda ni dejaba de preocuparse por l.
-Bueno, pero si acaso necesitaras asesorarte, no dudes en llamar- haba dicho, mientras levantaba los
platos de la cena de Navidad.
-Pirdete, Six-haba replicado Eliezer, a punto de dormirse en el silln.
Cuando lleg su cumpleaos nmero 32, contabiliz 300 dlares de ganancia. Sac un pequeo
prstamo, y volvi a invertir. Esta vez tuvo suerte de no perder hasta los pantalones.
Lo tom como una experiencia inocua, y comenz a informarse concienzudamente en los vaivenes del
mercado de materias primas a futuro, sobre todo las relacionadas con el agro y la bolsa de Chicago. Sin
embargo, pareci alcanzar un lmite. Se dijo que necesitaba un golpe de suerte que no pareca ser
posible para alguien tan poco dispuesto a relacionarse con el resto del mundo.

464

Una tarde, mientras tomaba caf en un bar cntrico, lleg hasta sus odos la palabrera de una anciana
extraviada. Tard algunos segundos en darse cuenta de que los empleados no lo entendan, porque
hablaba en un polaco bien cerrado.
l se levant, fue hacia la desorientada vieja, y la ayud a revisar sus propios papeles, hasta encontrar
un recibo y un nmero de telfono. La anciana estaba acostumbrada a que se ocuparan de ella.
Tranquilamente aguard a que Eliezer llamara a su familia y luego la invitara a almorzar.
Result ser una sobreviviente, emigrada luego de la primera guerra. Le mostr a Eliezer un par de fotos
ajadas, mientras lo observaba no sin cierta desconfianza.
Su hijo lleg una hora despus. Era un hombre de unos cuarenta aos, muy bien vestido, con expresin
aquilina e igualmente desconfiada.
-Cmo es que hablas polaco?- dijo
Eliezer lo mir desde debajo del sombrero de Aeshma y no se molest en contestar.
La vieja susurr algo en el odo de su hijo. Este se rehizo, sonri como pudo, estrech la mano de
Eliezer y le dio una tarjeta que l ni siquiera mir.
-Mi verdadero apellido no podras pronunciarlo- dijo.
-Yo puedo pronunciar casi cualquier cosa- replic Eliezer, aburrido ya de todo el asunto.
La insistente anciana le pidi a su hijo que retribuyese a su salvador invitndolo a almorzar alguna vez.
A regaadientes, y sin saber muy bien porqu, Eliezer le dio su nmero de telfono a aquel antiptico.
Tal como lo tema, una empleada del tipo llam para importunarlo. El dijo estar ocupado hasta la
semana siguiente. La empleada le dijo que volvera a llamar.
A la semana siguiente se senta tan deprimido, que s acept la invitacin.
El nombre de batalla del polaco era Charles Maine. Tena una oficina algo alejada, pero enorme.
Eliezer le pregunt si pensaba hacerlo almorzar ah. Charles le respondi que no se fijara el lugar,
entonces entr su secretaria trayendo una esplndida bandeja para el lunch.
-No tengo tiempo para otra cosa- se disculp Charles- Me imagino que all en tus pagos estn
acostumbrados a pasar horas delante de la mesa.
465

-Mis pagos?- dijo Eliezer, incmodo.

-Claro- dijo Charles, apurando la comida con un trago de agua mineral, y luego revis un papel que
descansaba en un rincn del enorme y suntuoso escritorio- No tienes una cadena de confiteras? Por
lo que dice ac, tuviste bastantes prdidas.
Eliezer lo mir con fijeza.
-No te sorprendas que haya averiguado quien es el tipo que se ocup de mi madre ms de tres horas.dijo el otro- Comprenders que sabiendo quin soy yo, podra aparecer algn delincuente
-S? Y quin carajo eres?- replic Eliezer, tratando de localizar su sombrero y su abrigo para
marcharse.
Charles lo mir un poco sorprendido.
-Estoy apurado.- dijo Eliezer- Y no me has contestado.
-No s por qu ests tan apurado, siendo que no tienes empleo.- resopl Charles, rascndose la cabeza
bastante calva.- Puedes trabajar aqu si lo deseas.
Eliezer no pudo evitar la carcajada.
-Estoy por cuenta propia, gracias- dijo, incorporndose, indignado. - Agua mineral, habrse visto.
-No te ofendas, esteee- insisti Charles, buscando su nombre en el papel- Wynn. Necesito una
persona que hable idiomas, eso es todo.
-Me ves cara de secretaria?
Haca mucho tiempo que Charles no se rea en aquel recinto de labor.
-No seras un secretario, - tosi, tratando de no ahogarse- llmalo ms bien asesor.
-Lo pensar. No te hagas demasiadas ilusiones.
Sixto le dijo que Maine era un agente en ascenso. An no era tan conocido como le hubiese gustado,
pero no careca de experiencia. Haba llegado como tantos otros de nio, y estudiado gracias al trabajo
de su padre, muerto haca ya mucho tiempo.
Eliezer no tard mucho en llamarlo para aceptar el ofrecimiento. Por lo menos podra aliviar a
Mordecai Maltz del compromiso de su cheque bimestral.
466

Durante los meses que siguieron, los conocimientos intuitivos de Eliezer se perfeccionaron. Su
capacidad para hablar y escribir casi todos los dialectos modernos fue valiossima para aquella firma.
-Realmente no entiendo cmo es posible que hables con tanta fluidez idiomas tan distintos.- le deca su
novel jefe.
-Bueno, realmente algunos no son tan distintos entre s. Si prestas atencin, algunas palabras
comienzan a parecerse Especialmente los sustantivosHole, hell, Hlle, tienen races casi
iguales
-No s que hablas de agujeros, pero ya basta de charlatanera. Creo, definitivamente, que tienes ese don
del lenguaje del que habla el nuevo testamento- sentenci Charles.

Tuvo que reconocer que aquel trabajo le estaba dando bastantes satisfacciones.
Al cumplir los treinta y cinco, compr el departamento donde viva, y lo llen de muchas porqueras
suntuosas.
Una deprimente tarde en el museo metropolitano un antroplogo dedicado a estudiar las posibles
conexiones entre Persia y el reino de Ghana en el siglo X levant la cabeza, sorprendido, cuando oy a
Eliezer leer en voz alta una rplica de un pergamino cornico de la misma poca.
El profesor Henri Beauville haba nacido en Nueva Orlens, educado en Montreal, le pidi que lo
ayudase con algunos documentos que parecan ser remitos y envos del Sultn al soberano de frica.
-Con tal de que no me venga con la Reina de Saba- pens Eliezer.
Pero acept, sin pensarlo mucho. No tena nada que hacer los viernes por la tarde.
Los estudios de Beauville representaban mucho para su comunidad, sobre todo en aquellas pocas de
lucha.
Durante tres meses el profesor y l discutieron y discurrieron sobre Persia y Ghana, mientras Corinna
Hall mecanografiaba en silencio algunos puntos de inters que repasaran ms tarde. Eliezer no la
haba considerado hasta que habl por primera vez pidindoles que no gritasen. El contraste entre
467

aquella apariencia sencilla y la riqueza de los tonos de su voz

hizo que se replegara sobre s como un

armadillo y jams volviese a enredarse en la vehemencia del regordete investigador.

Charles comenz a notar que la perspectiva del fin de semana cambiaba el humor de Eliezer, que ante
sus preguntas se sinti molesto e invadido.
Hasta ese momento, haba considerado sus colaboraciones con el proyecto de Beauville como una
buena obra, un pasatiempo.

Aquel viernes, Beauville, atacado por una alergia veraniega, se retir temprano luego de pedirle que
revisara las notas que haba mecanografiado la seora Hall.
Si haba algn error en aquellos textos, Corinna no se enter jams. Eliezer ley por ms de media hora
hasta que atraves los cortinados un rayo de tormenta.
Corinna se sobresalt y luego dijo, inesperadamente:
- En das como estos, segn mi madre, el Reverendo Sinclair invoca al Rey Fuligo.
Eliezer estaba tan contento de que ella se hubiese decidido a dirigirle la palabra que fingi entender lo
que le estaba diciendo
-Un diablo que favorece a la gente negra- dijo ella- Jams se me ocurrira decirle que los demonios no
existen. Para ella son tan reales como usted y yo.
-Mi padre tambin crea en ellos.- dijo Eliezer.
-Las timadoras son las personas, no los diablos- sentencio Corinna, y le sirvi caf.
Resolvieron retirarse, ante la perspectiva de la tormenta. Eliezer se ofreci a acompaarla, pero ella se
neg de plano, argumentando que viva en una pensin de damas, y que sera mal visto que la viesen
con alguien, habindose ella divorciado haca tan poco tiempo.
-Ya veo- dijo Eliezer.- Pero si no quiere que la vean conmigo, por lo menos djeme que la invite a
cenar.
Ella lo observ con fijeza y replic:
-No s que piensa, pero no tengo la costumbre de mentir sobre nada.
468

Cont entonces que haba estado casada desde los diecisiete, que no haba podido tener hijos, y que ello
haba ocasionado la ruptura del matrimonio luego de dos dcadas.
Para ganarse la vida haba aprendido a escribir a mquina y otras tareas administrativas y conseguido
empleo con el profesor.Eso era todo.
Eliezer no quiso estropear la velada hablando de si mismo. Eran dos personas grandes y solas y se
confortaron mutuamente esa noche y algunas otras, hasta que la relacin entre Persia y el Reino de
Ghana qued esclarecida en su totalidad.

* * *
El trabajo de Beauville no requiri ms de la ayuda de Eliezer, y no volvi a saber de Corinna. Pens
en llamarla muchas veces, hasta que una tarde, la encontr cerca del museo. Ella llevaba a una mujer
anciana del brazo, mostrndole algunas piezas arqueolgicas. Sus ojos profundos se fijaron en l un
instante, y luego continu su paseo, sin ms.
Eliezer regres al trabajo como quin despierta; si Charles advirti algo, fue discreto, cosa rara en l.
Al mes siguiente, Eliezer se convirti en su socio y pas a ser corresponsable de la firma.

Se mud a unas oficinas independientes en el piso superior, llevando consigo a dos secretarias: Anne,
que lo haba ayudado desde el comienzo, y una joven de nombre Laura, comprometida con un
alcohlico que lo llamaba a horas tardas,

para advertirle

que no iba a permitir que se acostara con

su novia, cuestin que de la que la joven jams se enter.

Charles, primero por diversin y despus para librarse del escabroso asunto, le endilg la simptica
misin de convencer al apoderado de una socia mayoritaria anciana e inaccesible que desistiera de
liquidar las acciones que acopiaba, lo que ocasionara la desvalorizacin total del capital de la pequea
empresa en cuestin, consecuente despido de personal y dems males.
Eli hizo lo que se estilaba por esas latitudes: invit al pariente a una cena excesiva, trat de
impresionarlo con la belleza de sus dos secretarias y su propia encantadora personalidad.
469

En suma, todo era, al decir de Aeshma, americanamente perfecto; un hombre confiable, rodeado de
sus dos lindas y eficientes empleadas, en un maravilloso restaurante.
El apoderado result ser un personaje esmirriado, al que las damas le importaban menos que las
servilletas y que no tuvo reparos en espetarle a Eliezer, exhausto de monologar durante media hora, que
aunque trataran de enredarlo con ostentacin y palabrera vana, las acciones se venderan,
cualesquiera fuesen las consecuencias.
Luego de haber tenido la precaucin de consumir uno de los platos ms caros y el mejor vino, el
pariente de la anciana se march, feliz de haber dejado a esos tres estpidos con la boca abierta.
Anne declar con su laconismo habitual que hubieran tenido que envenenarlo, mientras Laura miraba la
hora nerviosamente.
Eliezer dej a cada una en su casa. Luego, le indic al chofer de la empresa que lo llevara al bar. Paddy
haba fallecido el ao anterior; lo suceda su hijo, igual de soez y campechano, aunque sin el encanto
nativo de la ruda Hibernia.
Cuando Eliezer sali del bar, soplaba un viento fro que le record las madrugadas de su ciudad natal.
Se le ocurri pasar a saludar al maestro Li, pero era demasiado tarde ya.
Sin preocuparse demasiado, se qued quieto en una esquina. Algn taxi pasara si tena paciencia.
Algo lo golpe en la espalda, con tanta violencia, que slo atin a alejarse, para tratar de ver quin lo
agreda. No tuvo tiempo; una garra verde se cerr sobre su pierna para arrastrarlo hacia el suelo, el
golpe en la cabeza lo inmoviliz unos instantes, aunque su conciencia no se perdi en ningn
momento.
Pudo apreciar un vergel de estrellas mientras el monstruo lo remolcaba hacia la alcantarilla. Aquella
criatura verde, de tres metros de altura, robusta y rezongona, murmur:
-Ya bastantes problemas tengo para andar ocupndome de la gente que descuida los asuntos que deja
por ah.

470

El monstruo lo arroj dentro como quien patea un fardo. Dos costillas de Eliezer se quebraron y
momentneamente perdi la visin. Lentamente volvi a distinguir los dedos descalzos con verdaderas
cuchillas por uas.

El monstruo le revis los bolsillos del saco. Cuando le quit la billetera, dijo, inclinndose:
-Bueno, caballero. Ha sido todo un gusto.
Eliezer sinti el aire desplazado por el puo que se diriga hacia su cara para ultimarlo y suspir
profundamente. La lanza surgi encegueciendo al cocodrilo, que apenas pudo evitar que se clavara bajo
su mentn echndose hacia atrs, cayendo estrepitosamente en el resbaloso suelo. Sus dientes agudos
se entrechocaron antes de que pudiera preguntar:
-quin carajos eres t?
-deberas saberlo ya que tienes mis papeles- dijo Eliezer, incorporndose, ayudado por el improvisado e
iridiscente bastn.
Baal se rasc el oscuro morro.
-Esa arma de maricas otra vez. Si no sabes usarla, no salvo, durars menos que un jornal en el bolsillo
de un pobre.
-Amigo mo, s usarla, y pienso demostrrtelo en seguida. Antes me gustara, si fueras tan amable, que
me refrescaras quin te mand.
El cocodrilo no evit la carcajada.
-Qu miedo- dijo.
Eliezer suspir. Antes de que Baal pudiera reaccionar lo haba alcanzado, y la punta de la lanza
amenazaba sus dones ms preciados.
-vaya cagadita ms rpida- pens.
Aquel enclenque mortal gir la lanza y lo golpe en el morro. Luego volvi a la misma posicin
amenazante, a una velocidad sobrenatural.
-ay!- gru Baal. Se rehizo inmediatamente y sus ojos amarillos reflejaron la luz del Arma Consciente.
471

Eli encendi un cigarrillo con su mano libre.

-Estoy cansado, me quiero ir a mi casa- dijo.
-Yo quisiera lo mismo; lamentablemente, no puedo dejarte ir as sin ms.
Se repleg sobre si, convertido en una bola escamada. Eliezer tuvo que guardarse el asombro para
esquivarlo y salvarse.
Baal volvi a erguirse sobre sus piernas y se volvi amenazante. Antes de que Eli decidiera que hacer,
mut a su forma de cocodrilo, y se hundi en el agua servida.
El silencio era peor que el enfrentamiento franco. Durante una hora, Eliezer se qued de pie, sin
moverse, con la lanza en alto, como si de un arpn se tratase, cada vez que Baal intentaba acercarse
para herir sus piernas, se serva de lo poco que recordaba de las enseanzas de Li para adivinar la
trayectoria y alcanzarlo.
Saba que su situacin no podra sostenerse, cansado como estaba, en un sitio tan inhspito. Los
embates del cocodrilo se hacan cada vez ms poderosos. Se estaba divirtiendo a su costa.
-Que noche de mierda- pens, al advertir que por la rejilla se estaba filtrando la luz de la luna.
Entonces el agua se removi junto a sus pies, hundi la lanza con todas sus fuerzas; Baal surgi detrs
de l y por un momento sus garras estuvieron muy cerca de quebrar el cuello del enclenque, pero la
lanza tena dos puntas.
Las escamas del pecho del cocodrilo fueron rozadas por el fatal filo. Baal palideci en todo su verdor.
-Ya me hartaste- dijo.
Eliezer respir profundamente. Tena la vista velada por el cansancio.
Inesperadamente, una clavcula de luz se dibuj bajo el agua. Los pies garrados del demonio
comenzaron a desaparecer mientras deca insultos en su idioma natal, y sus manos intentaron herir a
Eliezer, que se apart velozmente.
Luego de desaparecido Baal, Eli se qued quieto un segundo, De inmediato, recuper su sombrero,
inslitamente seco, se lo calz y ri nerviosamente bajo la penumbra del ala.

472

-Otra vez la misma historia- dijo Baal, con su cara amoratada por el fastidio.
La escena se haba repetido frecuentemente todos estos aos, desde el final de la Guerra.
Un tro de vendedores de droga, enormes muchachos todos ellos, trataban de resguardarse de Aeshma,
que pretenda asaltarles.
-Fuligo!- se volvi un o de ellos, con la mirada desencajada- Dijiste que este monstruo no iba a
jodernos ms, pero ac est otra vez.
-Hblale al Rey con ms respeto- le susurr el que tena en la mano la tiza.
Aeshma, descalzo, en camiseta y con los tiradores cados sobre el pantaln negro, anhelaba y exhalaba
profundamente, y sonrea como la criatura infernal que sola ser de cuando en cuando.
-Acaso les parezco poca cosa, para que llamen a un gordo sucio como ste?- bram, y la cimitarra
escarlata surgi de su antebrazo.
-Soy yo, idiota- suspir Baal, cruzndose de brazos.
El Legado se despej de la frente un mechn negro y minti:
-Ya s que eres t Sobek. Lo nico que quiero es lo que traen.
Baal se volvi y llam al que pareca ser el jefe:
-Dale lo que tienes- orden.
-Me ests jodiendo? Ni t ni l tienen dinero para pagar, y si no me matan, lo har mi empleador.
Fuligo, la clase de favores que hacen los demonios hoy en da suelen conseguirse igualmente con
dinero, y ustedes son bastante pobres.
Aeshma se ech a rer al or eso. Sus cabellos oscuros crecieron, mientras lo vesta su armadura.
-Hay que ver como se insolentan los no salvos ltimamente- dijo, abalanzndose sobre ellos. Baal
corri para atajarle, y aunque el Prncipe se detuvo en seco, las escamas de la mano del cocodrilo
cayeron hechas cenizas.
-No puedes matar reos por ah, Legado. Ibis no nos permite tratar a los vicarios como se merecen, bien
que me gustara. Escucha, tengo unas monedas aqu. Estars bien.

473

Entonces los dos principales demonios comerciaron sustancias ilegales como cualquier mortal. El
desconfiado vendedor le arroj los sobres de droga al suelo, Baal los aferr antes de que cayeran y le
pag con el dinero que le haba robado a Eliezer.
Luego estall un cachetazo en la cara del que lo haba invocado.
-Para que aprendas a no molestarme, pendejo- dijo.
El grupo de delincuentes se dispers. Aeshma escondi la Cimitarra en la palma enguantada, le
arranc a Baal los sobres, y fue a sentarse en el cordn de la vereda para consumirlos.
- No es mucho an hasta para ti?
- Nooooooooo- ri el Legado, incorporndose de un salto.- No has hecho bien en ilusionar a esos
muchachos. La verdad, es posible que los liquide esta misma noche.
El cocodrilo mir las estrellas; las constelaciones haban cambiado desde que partiera de su Nubia
natal. Haca mucho tiempo que no servan de gua.
-Sabes que nos pones en vergenza?- dijo.
-Sobek, eres muy alto, no puedo verte a la cara. .. Tambin tengo problemas, con ese ruso emperrado
en instalar misiles en el Devadn. A cada minuto tengo que fijarme que no aparezca una base
sovitica
-Ests paranoico, idiota. Dnde est el chupasangre?
Sixto sali de las sombras, no le quedaba otra salida.
-Por qu no llevas a tu amo a que descanse- lo increp Baal y luego baj el tono, susurrando- y
lo encierras unos aos?
-Usted no puede ni hacerle un raspn, y me dice a m que lo encierre. gru el joven.
-Ests muy feliz con todo esto, Marcelito, se ve.
-No, no estoy feliz. Estoy cansado.
Aeshma se volvi hacia ellos, mientras olfateaba como una fiera tratando de percibir el rastro de algn
otro traficante.
-Vamos, vamos, no se peleen- dijo, al pasar.
474

-Legado- replic Baal- Tengo que decirte algo que no te imaginas. He encontrado un tipo que lleva tu
Lanza. A que es una noticia que no te esperabas!
justo iba a matarlo, cuando stos cretinos me invocaron.
Sus ojos resplandecieron expectantes cuando agreg:
-Qu te parece si lo buscamos?
Aeshma se volvi hacia el no muerto.
-Qu quiere decir el gordo?- le pregunt.
-Que estuvo peleando con Eliezer, creo.
-Con Eli?- dijo el Prncipe, y luego seal a Baal.- Que tu cerebrito reptiliano entienda, si es que
existe esa palabra, que no puedes pelear contra ese tipo.
-Qutame el dedo de delante antes de que lo pierdas- exclam Baal- Estamos frente a un problema, uno
ms de todos los que tenemos.
El reverendo Sinclair me ha puesto una maldicin ms jodida que un elemmu, y tengo que eliminar al
tal Eli esta noche. Quin, resulta, le hizo un hijo a la hermana de un feligrs.
Aeshma lo mir receloso y luego se volvi hacia Sixto.
-Nada, que parece que Eliezer va a ser padre- dijo este.
El Legado sonri a pesar de lo tiesas que estaban sus mandbulas.
-Qu noticia! Voy a decrselo espero que no lo hayas lastimado mucho.
Baal se agarr la cabeza
-Legado, no entiendes lo que digo? Me ha puesto una maldicin tan bien puesta, que una hernia est
metindoseme ya sabes por dnde.
Aeshma se detuvo en seco y se volvi maliciosamente, diciendo:
-No, no s. Por dnde?
La voz gutural del Abate lleg hasta los orificios auditivos de Baal:
-Y qu pasa si matas al Reverendo?

475

-Bestia, cmo te atreves siquiera a sugerirlo? Tiene noventa aos! Se ve que eres un condenado,
chupasangre.
Los ojos de spid se estaban entrecerrando, no por sueo, sino por que Aeshma se senta deprimido otra
vez.
-Escucha, gordo, lo cierto es que ese tal Eli tiene mi conscienciaEn realidad, mi consciencia de antes
es ahora su consciencia, y si lo matas, jams tendr posibilidades de recuperarla. Desaparecer como un
remolino de arena, cuando me llegue la hora.
-Se me hace mejor destino que la condenacin eterna- intervino Sixto.
-Gracias por los comentarios, Marcel. Cierra la boca hasta nuevo aviso- dijo el Legado.
-Con razn- murmur Baal.
-Debe haber otra manera de hacer que el reverendo te quite el conjuro- continu Aeshma- Estoy seguro
de que si el hermano de la chica conociera a Eliezer, cambiara de opinin.
-No lo creo, es insoportable- dijo Baal- Pero, puede ser.
-Ves? Hablando se entiende la gente.- replic Aeshma, momentneamente muy contento- me voy a
casa, a ver si est ese Fenrir en la puerta con sus misiles.
Se desdibuj en un haz de luz.
Baal y Sixto se miraron de hito en hito, y cada uno desapareci por su lado, tratando de encontrar a
Wynn antes, el uno para matarlo, el otro para ponerlo a salvo.

Eli sali de la alcantarilla como pudo. Era la segunda vez en su vida que se enfrentaba a un demonio.
El monstruo se haba referido a negocios descuidados. Era improbable que algn competidor accediera
a tales servicios.
Estaba exhausto, y no se esperaba un nuevo ataque esa misma noche. Si Sixto hubiera podido volar,
seguramente hubiera impedido el embate del cocodrilo, pero, por aquellos das, el moderno Abate no
tena ms remedio que movilizarse en una motocicleta.

476

Un ruido minsculo alert a Eliezer. La Lanza surgi de su mano, pero fue ella misma, y no Eli, quin
seal hacia el lugar correcto.
Baal sali de la alcantarilla, rompiendo el pavimento. El arma pareci tomar impulso por s misma, y
pas rozando su sien izquierda.
Por un segundo Eliezer permaneci sin defensa. Esquiv el embate del cocodrilo al tiempo que la lanza
regresaba hacia su mano; de no haberla aferrado con firmeza, l mismo hubiese resultado herido.
Comenzaba a exasperarse.
Baal lo observ con fijeza.
Aeshma estaba demasiado alejado de la sobriedad como para que todo ese asunto de la consciencia
fuera plausible. Sin embargo, algo de cierto deba haber, porque si no, la Lanza no se hubiera dejado
tocar por un extrao.
Ntidamente recordaba Baal su fallido intento de robarle a Aeshma el Arma de Ibis, en los inicios de su
sociedad. Se haba deshecho en partculas iridiscentes, y vuelto a la mano de su portador.
Innana la haba transportado a Hattusa en una caja. Mursil, rey de Hatti, al querer empuarla con su
mano de no salvo, adems de sufrir una hemiplejia, la haba convertido en una mera arma humana al
herir con ella a Aeshma, su protector. Una daga que tambin haba pasado de mano hasta llegar hasta la
sangre ms excelsa
Ahora se haba transfigurado de nuevo en el Arma Celeste, matadora de Genios y Demonios.
Entonces, nadie poda empuarla, no como Lanza, a menos que fuera Aeshma.
Por otra parte, Baal no haba credo nunca en ese asunto de la destruccin del Consciencia del Legado.
Como conocedor de la cultura egipcia, saba bien que todas las cosas tienen que tener algo de alma:
Aeshma no podra haber vivido si su animita de djinn no hubiese quedado flotando por ah, ao tras
ao, siglo tras siglo, metindose y salindose de cuerpecitos humanos, como varias cosas profanas que
a Baal se le ocurrieron en ese momento.
Hasta que le lleg el turno al cuerpo de este cretino.
Uno que para ser humano, era muy gil, se dijo, cuando Eli esquiv un formidable manotazo.
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Ibis tampoco poda ignorar la existencia de este sujeto; no era de ignorar nada. Quizs por cumplir el
encargo del Reverendo Sinclair, l mismo poda incurrir en la terrible ira del Shaitn e ir a parar un rato
largo a la Cmara de los Elemmu.
Qu hacer? En ese instante, Eliezer lo rode como un molinete, y le golpe la rodilla.
Doli demasiado. Baal le devolvi un zarpazo que alcanz a rozar el hombro del no salvo, arrancndole
la manga y algo de piel.
Eliezer tena el rostro velado por el ala del sombrero, pero el demonio pudo percibir su rostro crispado,
afrentado por el dolor.
Ocurri algo extraordinario. Un chino apareci flotando sobre la vereda.
-Quin es este, tu sparring?- dijo Baal, molesto.
Eliezer volvi a avanzar en una suerte de zigzag; el maestro Li suspir.
Ese alumno siempre haba sido un occidental pesado. Ahora mismo, pareca haber olvidado
absolutamente cada una de sus recomendaciones.

Sixto tena un plan. Pensaba enviar a Baal directo al interior del obelisco de Washington.
No importaba que estuvieran en Nueva York; como romano previsor y rencoroso que era, lo primero
que haba hecho al despertarse de su sueo de setenta aos, fue componer un poderossimo pentagrama
destinado a encerrar a quien crea responsable de la muerte de Alina, la rusalka. El ingrediente principal
era un obelisco, y la ocasin era meritoria para su uso.
Era necesario que nadie se encontrara junto a Baal en el momento en que se desvaneciera en el aire.
Luego de unos aos de bsqueda, Aeshma se cansara y lo dara por desaparecido; Lerath se distraera
con cualquier pierna de cordero, y Zamoth detestaba al Cocodrilo por haberle pegado ste de soslayo
muchas veces.
Sobre la vereda, a unas cuadras del sitio en el que la pelea se desarrollaba, el Abate traz con tiza una
clavcula maestra, con mucha ms facilidad de lo que lo haca Leonardo, y coloc en su centro un
fragmento de obsidiana.
478

Alrededor, encima de cada una de las cinco puntas, dispuso cinco esferitas de alabastro, que haba
cargado consigo desde 1946.
Rodeando todo el conjunto, dibuj un croquis del Obelisco, y encima de l, un esquema de la
constelacin de Orin. Sin duda los sacerdotes egipcios que haban encerrado a aquel asqueroso deva
se habran servido de un dibujo parecido.
Una vez preso el cocodrilo, destruira todas aquellas piedras. Si no hubiera sido un legionario
concienzudo, hubiera sonredo despiadadamente; estaba muy orgulloso de su paciencia y aplicacin.

Eliezer estaba herido, cansado y con sueo. Se pregunt si poda atravesar la Lanza el pecho del
cocodrilo de una vez, para poder irse a dormir a lo de Li.
Por otra parte, se alegraba de que su maestro estuviera acompandole. Aunque ahora pareca ser
varios aos ms joven que l.
Mientras trataba de confundir al demonio, sus brazos y piernas parecieron desentumecerse; luego de
tantos aos de entrenamiento nulo, con la excepcin de alguna pelea callejera de la que no recordaba
casi nada, volva a disfrutar del ejercicio y del desafo.
-Es livianito el caradura este- pens Baal.

Todo se vive como un sueo un sueo un sueo.

Ah est ese viejito, Sinclair. Parece una ciruela pasa con barbita blanca. No cambian nunca estos no
salvos?
Yo creo que debe tener sus ahorros. Todos estos aos llevndose unos verdes de cada idiota que
necesita que el gordo le saque las papas del fuego.
Necesito un whisky.
Sinclair, no pongas esa cara Te parezco poca cosa?
Todo este mundo es racista, putamente racista. NO me descrimines por ser un demonio, ya tengo
bastantes problemas. A qu haba venido yo ac?
479

Y si Fenrir se mete en el Devadn? A dnde voy a llevar mujeres? Bah, hace rato que no puedo
hacerles nada. Nada de nada, estoy desperdiciando mi vida, pero eso no me importa, porque tengo
muchos aos para desperdiciar. La verdad, debera aplastar a esta pasa, que lo deje a Baal tranquilo ,
asi puedo volver a casa a ver si Marcel me consigui ms.
Yo no quiero que Iblis me vea as, no puede ser, qu vergenza, la verdad, ya parezco el Michi Haret
Voy a terminar en la Gehenna como l
Tendr guardado algo ac, este viejo?

El reverendo era muy anciano, pero tena un caldero de hierro. Aeshma saba muy bien que los
calderos a veces funcionan de la misma manera que los pentagramas, la diferencia es que no se tiene
ni idea de a dnde van a parar. Incluso podra ser que este en particular desembocara en la Gehenna.
Y Sinclair estaba bien pertrechado.
-Esperaba que se apareciera algo como t- dijo.
- Ah, si? - respondi el Legado.- Entonces debes saber a qu vine.
- Por supuesto que lo s.
- Y a qu vine? pregunt Aeshma, porque era cierto que no lo recordaba.
Sinclair se aproxim ms an a su Caldero. Aquel era un demonio terrible, peor que cualquier otro que
hubiera visto, sin duda uno bien importante, una especie de caballero medieval pareca. Tena los ojos
blancos ya de lo furioso que estaba, y era evidente que no iba a parar hasta eliminarlo.
Aquella era una casa humilde de madera. Sinclair no tena Iglesia, porque a esta altura de su vida slo
cumpla encargos.
Aeshma empez a revolver los estantes, los potes de hierba, las sustancias alqumicas, buscando
alguna que le sirviese.
La frustracin lo enloqueci muy pronto. Empez a agarrarse la cabeza y a respirar agitadamente.
Sinclair estaba aterrado, peo conoca bien esos excesos, porque varios jvenes de su pueblo los tenan.

480

- Mira, demonio, no saba yo que ustedes caan tan bajo como para tener vicios humanos, pero puedo
prepararte algo que te va a servir por unos das, para que puedas pensar claramente y decidir lo que es
mejor para ti. Es eficaz, creeme. En ese estado en el que ests no puedes hacer otra cosa que desastres.
Aeshma se volvi hacia l, temblando.
- Lo que pasa es que estoy demasiado triste y cansado. Odio estar aqu. Vine a matar un hombre, pero
resulta que es un gran sujeto. Un santo. Por cierto, es el mismo santo que persigue Fuligo ahora. T lo
enviaste, viejito, y te aseguro que irs al Infierno si muere, yo mismo te llevar.
Las pupilas vivaces del anciano se tieron de preocupacin.
- No es cierto, es un mal hombre. No quiere responder por sus actos.
- Viejo estpido, ni siquiera sabe por qu lo estn persiguiendo. Est ms solo que t, creo que hace
aos que no tiene una Navidad decente. Qu te hace pensar que no quiere responder por sus actos?
Esa Corista ni siquiera se lo ha dicho.
Trastabill, presa nuevamente de terribles dolores.
- Bueno, no fue esa la historia que me contaron, y de todas maneras me pagaron para que Fuligo haga
el trabajo. Quieres ayuda o no?
Aeshma, que se haba inclinado para cubrirse el estmago con los antebrazos tratando en vano de
aliviarse, gir entonces la cabeza lentamente hacia l. Los ojos de spid, relumbraron de gozosa ira
tras el negro cabello, y entonces el corazn del nonagenario dio un vuelco.
- Ya has vivido demasiado - dijo el Legado, irgundose soberbiamente- Como para dejar que elimines a
quien acarrea mi Alma.
Sinclair arroj un puado de hierbas dentro del caldero, y de este, surgi un haz de lava hirviente que
pretendi herir al Legado. Este se deshizo de la sustancia y se ri.
- No me hagas perder tiempo, viejo de mala muerte. Se supone que cuando uno envejece debe ser sabio
y ayudar al prjimo, y no cobrar por hacer magia negra.
- Vete al carajo, demonio, qu sabes t lo que pas yo en mi vida. Ni siquiera mueres.
Aeshma dio un salto por encima del caldero negro y aferr al anciano por los hombros, levantndolo.
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- Ojal pudiera morirme, viejo. Mientras tanto, te pido que liberes a Fuligo de tu encomienda.
El rostro cuarteado de arrugas de Sinclair se llen de terror, pero respondi quedamente.
- NO.
Aeshma lo mir ms de cerca, y replic bramando.
- No?
- No, ya me pagaron y ya me lo gast. Y adems, estara mal. Mi gente sabe que Fuligo cumple con sus
encargos. As que no.
- Viejo testarudo.- dijo, dejndolo en el piso con cuidado- Ojal pudiera mostrarte el futuro de Eli, pero
desgraciadamente es mi propio futuro
- Ves el futuro?- se asombr el anciano- Cundo me voy a morir?
- Muy pronto, si me sigues fastidiando Igual no necesito la videncia para decirte que Eli es un gran
tipo, y esa Corista no podra tener un hijo de alguien mejor.
- Las cosas no funcionan de esa manera, demonio- replic el Reverendo- Hay un bien y un mal en el
mundo, y no podemos deshacer ese orden.
- Bien. Con ese criterio de cemento no pretendas, entonces, que cambie nada. Todos seguirn
negndose unos a otros los derechos ms bsicos.
Y ten cuidado cuando te llegue la hora, viejito infernal. Yo mismo vendr a buscarte.
El reverendo suspir, mohno.
- cmo te llamas, demonio, para que pueda rezar por ti? Inquiri con una expresin picaresca.
- Te lo voy a decir y todo, para que despus te consigas una clavcula y me invoques.
- No, no, en serio. Ya que no te llevas el remedio que te ofrezco, quiero rezar por ti.
Aeshma lo mir con desconfianza sin saber qu remedio le estaba hablando.
- Te lo dije recin, puedo darte algo que te ayudar a tener las ideas ms claras.
- Qu ms da. Ya prob de todo menos dejarlo. Aceptar.
El viejito se apresur a buscar un frasco entre los que haba arrojado Aeshma, y de l extrajo unas
bolsitas de algo que pareca t.
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Con sus manos temblequeantes se las ofreci al Demonio.

- Esto es para que no ests enojado conmigo- dijo. Su andar era tan inestable como una hoja a punto de
caer.
- Qu jodidos los ancianos no salvos- dijo Aeshma.- Parecen un castigo de Iblis.
Sinclair se desplaz lentamente y agarr, como pudo, una escoba.
De pronto se volvi hacia l furibundo:
- Muchacho molesto, lrgate! Qu andas fisgoneando ah con tus ojos de vbora.
Aeshma gru airado y desapareci en un crculo de luz.
Afortunadamente Fenrir no haba tomado el Devadn esa noche.
Sixto no apareca por ninguna parte. Aeshma comenz a desesperar. Quera ir a buscar sustancias, pero
le daba pavura la idea de que Iblis pudiera aparecer, y verlo en ese estado.
Milagrosamente, record el t del Reverendo. Temblando, busc un cuenco de piedra, lo llen con
agua de la laguna, y lo hizo hervir sostenindolo unos minutos entre las palmas de la mano. Dej caer
uno de los saquitos y esper. El olor no era desagradable.
Bebi la infusin de un trago y se tranquiliz.

Baal volvi a arrojar uno de sus zarpazos a la esquiva figura de Eliezer. La hernia haba empezado a
atormentarlo, porque Sinclair, muy molesto con l por la intromisin de Aeshma, estaba pinchando uno
de sus muecos.
- Oiga, chino- dijo entonces- Usted tiene que ver con la cuestin de que este empleado administrativo
pueda manejar la Lanza de esa manera, o no?
- Mi no entiendo- replic Li Chang.
- Claro, claro, no entiende- dijo Baal, y entonces arroj su soga contra los pies de Wynn. Este trat de
elevarse, pero la soga lo arrastr hacia el pavimento y lo golpe violentamente.
-Esto lo entiende, no?- dijo Baal entonces, volvindose hacia Li.
Este volvi a negar con la cabeza.
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La lanza cort la soga. Eliezer gir rpidamente sobre si para liberarse, pero Baal ya lo haba agarrado
por los pies. Si lo estrellaba contra una pared sus huesos mortales quedaran pulverizados.
Entonces advirti que Sixto observaba la escena, muy tranquilo en su motocicleta clsica. Una sonrisa
suficiente relumbr bajo sus anteojos oscuros.
Baal sinti que su corpulenta figura comenzaba a alivianarse. Poda ver a travs de sus manazas
amarillas.
Recordaba muy bien la ltima vez que haba pasado eso. En Egipto, haca ya muchos miles de aos.
Se sinti aterrado, y trat de escapar a la alcantarilla, pero antes de arrojarse a ella, se desintegr en el
aire.
Li Chang ayud a Eliezer a ponerse de pie. Sixto, muy satisfecho, arranc la motocicleta y se perdi en
la calle arbolada.

Baal crey caer en un pozo sin fondo, pero estaba paralizado. Oa voces, pero no poda hacer que lo
oyeran. Washington no tena un sitio ms alto que el obelisco, y l estaba encerrado a mitad de su
altura, en el medio del National Mall, un parque.
El dolor de la hernia lo atormentaba. Por primera vez en toda su vida se sinti vulnerable y
arrepentido de muchas cosas. Ahora dependa nicamente de que alguien se acordara de l, pero
quin? No tena a nadie, y el persa estaba demasiado fuera de si como para darse cuenta de que
faltaba.
De Leonardo no haba sabido en aos.

Eliezer, se apoy en el hombro de Li.

- Por qu tiene que ser tan bajito, maestro. Me duele ms sostenerme de su brazo que el golpe que me
peg el bicho ese. A dnde se habr ido.
Li se encogi de hombros, poco importaba.
En ese momento vieron a Aeshma, que los aguardaba junto a unos rebosantes tachos de basura.
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Eliezer lo saludo, con el rostro contrito por el dolor.

Li Chang tambin lo observ gravemente.
- Maestro- dijo Aeshma- No me mire asi que me pongo a temblar. No ve?
Eliezer se senta algo extraado. Por supuesto sabia que se haban relacionado en alguna otra realidad,
pero jams se haban reunido los tres en un mismo lugar.
Li en cambio, segua mirando al demonio con expresin adusta.
- Hasta cuando vas a estar as?- pregunt
- No estamos hablando de m. Hablamos de l.
- Hablamos de ti. Siempre fue de ti.
Eliezer encendi un cigarrillo.
- Es descorts mencionar cosas que el resto no entiende- dijo.
Li Chang se sent en el aire, con las piernas cruzadas.
Detrs suyo, surgo una imagen tenue, y Eli fue viendo cada palabra, y adems pudo sentir la empata
y la devocin de la pequea figurilla que se deslizaba por las ilusorias calles de tierra.
- Una vez, una anciana muy pobre quiso ofrendar devotamente a los Budas, pues deseaba ayudar a
los seres sintientes. Tena solo una moneda para comprar el aceite necesario para encender un farol
como testimonio de esta voluntad. El vendedor de aceite, para probarla, le dijo que no le alcanzaba el
dinero. Ella insisti. Quera convertirse en un Bodhisattva. Era una mujer muy sencilla y su promesa
fue No abandonar el Universo hasta que la criatura ms difcil de iluminar se ilumine.
La viejecita de las imgenes era tan sutil como humo de incienso .
-Yo era el vendedor de aceite- prosigu Li- y escuch su promesa. Y supe que , merced a su amor por
todos los seres, su continuo mental en algn momento dara origen a un gran Bodhisattva.
- Y usted pretende que un brker comprenda una historia tan poco materialista. - se rio AeshmaBueno, bien por usted, Maestro Li, no hay que perder las esperanzas jams.
Muy molesto, Li desvaneci la brumosa imagen con un chasqueo de sus dedos.

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- No s porqu no se gana la vida haciendo trucos usted tambin, maestro, y vendiendo baratijas en
un bazar de mala muerte.
Por cierto Eli, Corista va a tener un hijo tuyo. Por eso el cocodrilo quera mandarte al otro barrio.
No le gust el tema a la familia me imagino que ella no sabe nada.
Eliezer se quit el sombrero. Sus ojos grises volvieron a adquirir esa expresin de asombro,
caracterstica de una fotografa tomada de improviso.
- se era Fuligo? pregunt entonces, recordando las palabras de Corinna.
- Si, uno de sus muchos nombres Felicidades, Wynn. Ahora tendrs alguien decente que te visite en
las fiestas, y no Marcel.
Te lo digo ahora, un da se va a quedar con tu casa. Eso es lo que hace siempre.
Eliezer no escuch su perorata sobre Sixto. Se senta feliz, algo ajeno a esta nueva situacin, y
tambin preocupado por qu manejo deba darle.
Aeshma mir al levitante maestro Chang.
- Y qu? Hago lo que puedo- dijo, encogindose de hombros
- No me digas nada, cabeza vaca- replic Li, con los ojos cerrados.- Si realmente hicieras lo que
puedes, te quedaras en tu cueva hasta estar ms sobrio.
- Lo har. Lo har. Tengo que estar bien. En cuanto Sinclair pase a mejor vida, voy a sacar a Baal
del Obelisco de Washington.
Ese Marcel es un caso. Tantos obeliscos en Estados Unidos, y elige el ms obvio
Igual al gordo le viene bien el encierro. As se le aclaran las ideas. .. Yo tambin necesito encerrarme
un tiempo.
Salud a Li juntando las palmas de las manos y se escabull al Devadn.
- Justo tena que tocarme este estpido- dijo Li enfurruado, desdoblando las rodillas y cayendo
suavemente al suelo.
Eliezer lo mir de reojo y busc una moneda en su bolsillo para llamar a Corinna.

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21) Una noche en la Agencia

Hacia mucho fro y aunque era temprano la gente haba elegido quedarse en casa; aunque no nevaba, el
viento boreal laceraba mejillas y faringes.
Li Chang miro a travs de la vidriera del autoservicio extico que constitua su refugio.
- Muchacho, debera ir, anochece, y ya no queda nadie.
Eliezer sonri al orse llamar muchacho; haba tomado sopa, comido unas empanadas rellenas de un
delicioso quien sabe qu, y ahora atacaba las galletas de la suerte.
-Nunca me soporta mas de dos horas, maestro - intent decir, atragantndose.
-Nadie soportarlo en general, pero hoy no se trata de eso. Tiene un silbido en el pecho que deber
cuidar.
Eliezer bebi un vaso entero de agua con un leve sabor ctrico.
-He dejado el cigarrillo hace dos aos; me la paso haciendo ejercicio. De hecho, vine casi corriendo
hasta ac Por qu me iba a silbar el pulmn ahora?
-No lo s con certeza, pero mejor no agravarlo; por eso, adis.
La amable sonrisa de Li continuaba siendo muy severa.
-Creo que no tengo nada y que lo preocupa que se haga tarde, como a una abuela. replic el discpulo.
Los ltimos vestigios de juventud lo abandonaban como la lozana a un capullo; pero hasta las personas
ms terrenales perciban el exaltado espritu en cuyos abismos permaneca, incorrupto, su corazn
descontento.
El quejido de su pleura, que solo los odos de Chang podan percibir, se entremezcl con el gorjeo de
la fuente donde nadaban pequeos koi.
- Voy a traer cosas.
-voy a tlael cosas- repiti Eliezer, nio una vez mas- Dgame una cosa, sifu. Sus vecinos no
sospechan de que nunca envejezca?
-A cada uno yo me le aparezco como necesita que me le aparezca- replic el chino, arrojndole el
magnifico abrigo y el sombrero impecable- Si no viene a verme en uno o dos das ir a buscar.
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-Yo tambin estoy bastante ocupado, pero vel que puedo hacer, honorable madre de mi madre.
Chang abri la puerta; el helado viento se filtr e hizo vibrar un imponente llamador de caa.
-que fro!!!Me llevo ms galletas.
-Sabe cuntos siglos tiene ese platito? Por consideracin al cielo, devulvamelo cuando regrese.
-Lo cuidal con mi vida, maestrsimo. Oops, casi se me cae.

Guard la porcelana vaca en el bolsillo y deambul un par de manzanas al azar mientras observaba
pintorescos escaparates.
Lleg a un ignoto paseo. Vio una mujer gorda, muy atareada en atiborrar sus tachos de basura. Le
pregunt en mandarn por la avenida principal, y ella, muy molesta por la interrupcin, le contest en
cantons que se fuera al diablo.
Un rezagado taxi dobl en la esquina ms prxima; Eli corri tan rpido como pudo, llamndolo, pero
el taxista estaba ms que apurado por dejar la zona.
El fro recrudeci. Se ri de lo estpido de la situacin y se propuso encontrar un telfono, llamar a
Paul Levin y pedirle que le mandara un taxi.
Haba terminado de anochecer y unos jvenes discutan en una esquina. Eliezer, que estaba muy
acostumbrado a que todos dejaran lo que estaban haciendo para prestarle atencin, se dirigi
impvidamente hacia ellos.
Los tres vestan a la moda del momento, trajes coloridos con camisas de anchas solapas, tenan poco
ms de veinte aos y, ante su pregunta, volvieron hacia l las caras feroces insultndolo en su lengua
materna:
-No eres ese viejo con cara de oler siempre a podrido, amigo del cocinero Li?
-Lo de viejo es materia opinable, pero les aseguro que no hay olor a podrido por aqu en esta poca del
ao. Solamente estoy buscando un telfono, muchachos.
El ms robusto de ellos dio un respingo, asombrado de su conocimiento del idioma y luego replic:

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-Entonces vete a buscarlo a donde Li, y de paso notifcale que los Fu no nos han pagado lo que nos
deben y que los iremos a matar a uno por uno.
l ahog una semisonrisa y replic:
-No se quienes sean los Fu, ni qu relacin tengan con el cocinero, pero con gusto saldar su deuda si
me dicen donde hay algn telfono.
-No creemos en la existencia de los telfonos y, adems, los Fu nos adeudan doscientos mil dlares. Se
me ocurre que tambin a ti podramos cobrarte algo.
-Y me conseguirn taxi? Lastima que no traje efectivo. Pero aqu tengo una tarjeta.
El ms joven se aproximo imitando la expresin de Bruce Lee en la pantalla.
-No te creas que te va a salvar ser amigo del cocinero. exclamo en un ingls chapurreado- a los
extranjeros como tu los almorzamos y los vomitamos antes de la cena.
-Veo que ni me conseguirn taxi ni me dirn donde puede hacerse una llamada - reflexion l,
tiritando.-No creo que vuelva a comprar en este negocio.
Se dio media vuelta y los jvenes se deshicieron en incomprensibles insultos orientales.
Cuando se hubo alejado lo suficiente, el admirador de Bruce coment:
-Si no fuera porque es amigo de Li, hubiera credo que se escap de una pelcula.
-Pudres a todo el mundo con las pelculas- replico el robusto- un sin cerebro como tu puede
enloquecerse por mirar tanta basura.
Una frenada y un bocinazo los hicieron levantar la vista. Un enorme Chevrolet se haba cruzado delante
de Eliezer.
Bajaron dos hombres, vestidos informalmente; el primero tena la tez oriental, era bastante fornido, y
con el cabello muy corto.
El segundo era ms delgado, tambin ms alto, y llevaba un par de anteojillos redondos que
discordaban con la rigidez de sus facciones.
Los jvenes chinos corrieron hacia ellos, pero los recin llegados extrajeron sendas armas de puo de
las ms modernas.
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El rubio le grit a Eliezer, que miraba la escena como si todo ocurriera en la televisin:
- O vienes tranquilamente o dejamos muertos a estos tres infelices, ac mismo.
Los chinos vociferaron indignados y desenfundaron toda clase de armamento aun ms moderno que el
de los intrusos.
-Por qu se meten en nuestro barrio? Adems, este es amigo del maestro Chang.
El agente, que suavizaba la erre de una manera inconfundible, le espet:
-A cual de todos los Chanes te refieres? Puedes dispararnos si tienes ganas, come perros; te aseguro
que te despertars tan desangrado como un filete kosher.
-Muchachos, no vale la pena- intervino Eliezer- mejor es que vayan a cobrar a los Fu.
Luego se volvi hacia el otro fingiendo hacer memoria y agreg:
-No es usted ese soldado nazi amigo del aligator? Si es as, podra alcanzarme hasta mi casa? Sucede
que me he extraviado.
Los jvenes no eran cobardes, pero saban muy bien que los del auto pertenecan a alguno de tantos
cuerpos de seguridad y no podan tirotearse con ellos sin que las consecuencias fueran catastrficas.
Leo registr las ropas de Eliezer pero slo encontr el platito de porcelana, que arroj al piso con furia.
-No la traigo conmigo como podrs imaginar. Si no, no estaras tocando lo que no debes.
-Si no la traes contigo, antes de que pase una hora estars llamando para que me la enven- prometi
Leonardo, empujndolo dentro del auto.
-Ests caracterizado como un sper americano; pero an as, cmo se te cae la identificacin de
GESTAPO.
El conductor puso el auto en marcha. Leonardo se sent con l en el asiento trasero.
-Mire hacia adelante, viejo.- dijo Eliezer- Este no es el camino a mi casa. Por cierto, conoce el
currculo de su comandante?
El chofer mir su reflejo en el espejo retrovisor.
- Creo que el mo te espantara igual.-contest.
Eliezer dio un respingo:
490

-Cuntos de ustedes hay?

Leonardo gru:
-Trae las manos adelante.
-Pero si me esposaste antes de subir.
El demonio suspir, fastidiado y dirigi su brazo hacia la oreja de Eliezer; tan rpido que, si este no le
hubiera aferrado la mueca con ambas manos, habra perdido media cabeza.
-Se haba sacado las esposas como Kung-fu ri el conductor.
El Capitn de las Puertas rode los antebrazos del detenido con una cadena de hierro.
Eliezer la acerc a sus ojos y vio el tetragrmaton escrito en cada uno de los eslabones.
-Otra porquera de estas musit- Por qu a mi me hace efecto, si yo le enviaba cheques al reverendo
King todos los meses?
-Baja la voz, cretino. Si sirve para el djinn, sirve tambin para ti, como ya sabemos.
-Pero t eres el demonio.- replic Eliezer, mohno.
Luego de unos minutos de silencioso trayecto, inquiri:
- Para eso suben todos los das desde el infierno? Para secuestrar peatones desorientados?
Rhimmon suspir sin volverse, y dijo:
-Seor Wynn, el mundo esta lleno de peatones desorientados; aunque me parece que usted es uno de
los que cuesta mucho que regresen a la buena senda.
Por que no nos entrega el Arma Consciente, y se contenta con lo que tiene, en lugar de meterse con
tanto negro, vietnamita o marica?
-La respuesta es obvia. Soy un negro vietnamita marica.
-Bueno, eligi mal las amistades. Si me permite decrselo, ahora ya es un poco tarde para arreglarlo.
Eliezer miro por la ventana; estaban marchando hacia los puentes.
-No estn haciendo las cosas como se debe. Reconozco todo el trayecto.
-Qu importa?- dijo Leo - Nunca vas a hacer el camino de vuelta. A propsito, y ya que te debo algo,
es mejor que te lo devuelva ahora.
491

-Si vas a golpearme, por lo menos qutame el sombrero. Vale ms que los sueldos de ustedes juntos.
Leo le propin un certero codazo en la nariz que lo desmay.
-Si esa basura es tan cara, creo que quedara mejor en mi cabeza.- dijo Rhimmon.
-Como sabe lo que ganamos? Burgus especulador.- gru su superior involuntario.
Llegaron hasta unos galpones de chapa. El auto se detuvo.
Los reciclados agentes de seguridad infernal despertaron a Eliezer.
-En una hora debemos presentar balance, t y yo- dijo Leo.

Haca tanto fro que las manos haban empezado a cuartersele; pero su nariz ya no sangraba. Era aquel
lugar una vieja cochera en desuso, techada con chapas, y la nica construccin de cemento era aquella
oficinita donde lo haban dejado, amarrado a la nica silla giratoria, justo enfrente de un telfono
amarillo y negro de pared, y una expendedora de agua mineral.
Leonardo se haba quedado junto a l. Evidentemente le haba ordenado a Rhimmon que guardara la
entrada.
-Vamos, no salvo, no te das una idea de lo que pareces... Una especie de pato de esos que lavan los
hippies.
-Pingino.
-No te conviene corregirme. Ese es mi nico placer en esta larga vida, tener razn en todo.
A pesar de ser tercera generacin, eres tan inmundamente irlands que es difcil mantener la calma
contigo, aunque est aqu ganndome el sustento.
- T, en cambio, nazi, tienes un habla muy graciosa, a pesar tuyo.
-Ya me lo han dicho.
Eliezer sonri limpindose parsimoniosamente los labios ensangrentados con un pauelo de seda y
murmur:
-Cmo ha llegado un meritorio y viejo wehrmacht como t a ser un agente de inteligencia tan devoto?
Quisiera tener los mismos contactos que t.
492

-No te dijo mi chofer se te ha hecho un poco tarde para eso? Despus de todos los problemas que has
causado, es tu existencia la que est siendo puesta en duda, no la ma. Debes regresarle el arma a
quien pertenece.
Eliezer se encogi de hombros al decir:
-Y si no el Fhrer llora?
Leonardo escudri su rostro magullado.
-Hasta aqu cumplo con mi rol de diplomtico.-dijo.
-De acuerdo, fingir estar muy asustado para que me suelten.
Llamar a conferencia de prensa y leers sobre ti en los diarios de maana. Dir lo que interpreta el
gobierno por Seguridad Nacional, averiguar a que servicio perteneces, y te har quedar en ridculo con
tus jefes terrenos e infernales.
Leonardo se quit los anteojos y comenz a limpiarlos exhaustivamente.
-Lo negarn, dirn que ests estpido por las drogas, y que has cado en manos de delincuentes
comunes que te trataron de manera inapropiada, y que el sndrome de abuso te ha dejado paranoico.
la gente odia a los criticones, especialmente si tienen dinero; pues resultan ser como ese pariente rico
que recibe los mejores regalos en Navidad. No costar mucho hacer que no puedas salir de tu casa sin
que te escupan.
Leonardo volvi a ponerse los lentes y luego meti la mano en el bolsillo del sobretodo de Eliezer;
extrajo la medalla al Valor del Congreso, convertida en llavero desde haca muchos aos.
La mir un momento, estudindola. Luego, con un pauelo descartable, la limpi cuidadosamente y la
prendi sobre el corazn de su dueo.
- As te ves mejor.- musit.- un orgulloso soldado y no un resentido.
Eliezer lo mir, gravemente.
-Te la pasas diciendo que los dems somos traidores. Ya sabs lo que dira Freud. dijo.
Los ojos fros de Leo se encendieron y sus prpados se izaron.
-T lo conociste, americano? replic- Yo s, tuve el gusto de ser su alumno.
493

Sabes que soy el mejor servidor del Infierno. Por eso nunca he rechazado mis deberes, por
desagradables que hayan sido, como s lo hicieron otros ineptos que pareces tener en alta estima.
Mis medallas, las expongo en una vitrina. Poseo una de cada ejrcito en el cual he estado. Y en ellos
he conocido muchos humanos que han hecho cosas que t llamaras crmenes creyendo que cumplan
con su deber, y hasta murieron con esa idea.
Leo pareci muy cansado entonces, y se alej unos pasos para servirse agua de la maltrecha
expendedora.
-Hay tres tipos de participantes en una guerra- prosigui- Los que mueren, los que la aguantan y los
que hacen dinero con ella. Nadie puede creer que sea buena o que sirva para algo. Se trata de un pacto
tcito entre los miembros de una sociedad, y est mucho ms all de lo que puedas hacer t.
-De lo que pueda hacer yo solo, si. De lo que muchos, si depende.
-La ruleta accionaria dej de hacerte efecto y te aburres mucho? Deberas entretenerte yendo al
dentista. Esos incisivos no te hacen justicia.
Eliezer levant las cejas. Como se acostumbra en esas latitudes, gastaba mucho cada ao para que sus
dientes lucieran bien.
Dejaron de hacerlo porque inmediatamente el demonio los hizo saltar de un golpe seco y preciso.
-Esto es una terapia de electrochoque en cmodas cuotas. Apuesto a que ahora no te encuentras tan
aburrido.
Se inclin en el piso y levant el encumbrado trabajo de sastrera que la violencia del golpe haba
arrancado de la cabeza de su vctima.
-Antes de que me olvide, Rhimmon, mi subordinado, le ech el ojo al sombrerito.
Ya que eres tan devoto del martirio, puedes regalrselo.
A pesar del dolor, Eliezer logr decir que no le iba a quedar bien. Rhimmon era muy cabezn.
-A fin de cuentas, eres un egosta. replic Leonardo.
Dej caer nuevamente la pieza de fieltro al piso, fue hasta el dispensador de agua, y trajo un vaso del
que le ayud a beber con la amabilidad de un enfermero.
494

-Escupe todos los dientes, no te vayas a tragar ninguno. Te quedan dos caminos a partir de ahora. O
haces que me enven la Lanza, para lo cual te proporcionar los medios, o te quedas ac a esperar que
te traigamos a tu mulatita para que la oigas gritar.
Por primera vez los ojos grises de Eliezer perdieron la serenidad.
-Ninguno de ustedes llegara hasta ella.
-Te atreves a dudar de mi palabra. Ya te dije que soy muy aplicado en todas las tareas que me
encomiendan.
Quien te crees que es se amarillo, maestro del linaje de por favor no me peguen? Por algo aqu en
los Estados Unidos siempre hubo severas restricciones contra la inmigracin asitica.
Un negro hormigueo haba invadido el campo visual de Eliezer. Cerr los ojos y volvi a abrirlos.
Leonardo se haba inclinado para enfrentar su rostro, que sangraba sobre el piso de cemento. Ya no se
vea como un funcionario eficiente, sino que tena la apariencia tenebrosa de costumbre.
-Tienes suerte de que yo sea un profesional. Nuestro Seor el Arcngel Iblis, es tan piadoso, que, si
ahora devuelves la Lanza Sagrada, nada malo les ocurrir en el futuro ni a ti ni a tu hija.
Eliezer ri dolorosamente.
-No puedo devolverte la Lanza, me la regal mi maestro, y qu pruebas tiene ese Iblis de que sea
suya? Que me traiga la boleta de compra, si puede.
Leonardo parpade y volvi a colocarse los anteojos.
-No es para liberarte que meditas cada da? Y, supuestamente, de qu quieres verte libre?
La mirada de Eliezer relumbr.
- No lo s, Leto, dmelo t.
El demonio frunci el ceo, y levit unos metros hasta el desvencijado techo de chapa, al que le peg
una fuerte patada luego de girar su cabeza en direccin al piso.
-Nazi, deja en paz la propiedad privada. Desata la cadena que quiero mear.
-Excelente es la ayuda que rechazas, amerikaner.

495

-En tanto y en cuanto deseo librarme de la cadena de muertes y renacimientos, da lo mismo conocer los
eslabones o no. No hay forma de que me posicione en ese papel., ofrceme otra cosa.
Leonardo se deshizo en los insultos ms soeces que pudo encontrar en su repertorio, que resultaron ser
eptetos de lo ms inocentes. Luego respir un poco e insisti.
-Quieres saber cuantos aos ms te quedan? Podra ser ventajoso para alguien que se dedica a la
especulacin como t.
Eliezer fij la vista en un punto ms all del hombro del Portero del Irkallu.
-Si te digo que s, me anunciars que morir dentro de una hora?
-No morirs tan pronto. Pero el hecho de que te hayamos levantado hoy tendr una influencia directa en
tu deceso. A partir de ahora tus pobres fuelles dirn basta. Tirars un par de aos, un lustro a lo sumo.
Eliezer tosi por reflejo y luego hizo un gesto despreocupado.
-Dos aos ms? Qu aburrimiento.
-Lo que no voy a decirte es como los pasars. En cuanto a tu hija
-Recuerda que el ltimo que la nombr con descortesa an reposa en un hospital.
-Por qu te enojas? Si mantenerte vivo est tan lejos de tu inters, qu te molestan los vaticinios?
Dalia no te sobrevivir mucho tiempo. Tendr un accidente memorable, diez aos despus de perderte.
Lstima que hayas fumado tanto y que tu pobre fsico de arcilla no resista tanta rudeza.
Habras podido decirle que llevara el cascajo japons al mecnico. Claro, ella te hubiera contestado
que es su cascajo, comprado con el propio esfuerzo, y no por ti. Pero estars en Sukhavati y nada
podrs ya hacer.
Eliezer respir profundamente. La cadena que lo sujetaba comenz a oxidarse.
Leonardo sonri satisfecho por haberlo alcanzado.
Los prpados amoratados se entrecerraron, mientras Eliezer murmuraba:
-Crees que me causas siquiera un momento de preocupacin? Me he sentido peor el da en que mis
inversiones bajaron a la mitad por primera vezFue como si me hubieran apaleado la inteligencia, no
esta tontera.
496

Podra irme ahora mismo sin necesidad de ningn arma.

La cadena se deshizo en pardas cenizas. El demonio dio un respingo.
Eliezer trag saliva con dificultad y continu:
-Nunca he tenido algo en contra tuya; y he cavilado alguna que otra noche tratando de imaginarme
como alguien que al fin alcanz las virtudes superhumanas termin siendo esbirro de ese cro
insoportable, de cuya existencia todava dudo cuando estoy sobrio.
Leonardo lanz un rugido ahogado y luego ri nerviosamente.
-Cierra la boca, dingir Yo jams he padecido la vergenza de ser humano .Soy el capitn que
custodia el paso de las Puertas idnticas, trado al mundo por los Padres de Sumer.
Y he sido ms leal al Seor que nadie. Algn da me premiar por eso.
Eliezer ri cruelmente, pero luego su mirada se compadeci.
-Supongo que tu historia es la de un perjuro que pretende redimirse. Creo que el Infierno tampoco paga
a los traidores.
Leonardo baj la vista al piso y permaneci mudo unos segundos.
Luego la ira lo hizo acercarse ms rpido de lo que era posible ver y arrojar la silla al suelo.
Eliezer lo mir fijamente; aunque haba alcanzado a desplazarse a prudente distancia de la silla, aquel
demonio era mucho ms veloz de lo que haba calculado.
-Si no eres humano, ests llorando como uno. Por que entonces, seguir sirviendo a alguien que
desconfa de ti hasta el punto de tener en ms estima a cualquiera entre tus enemigos? Pregntale a Six,
hasta a l le ha ofrecido ser su legado. A cualquiera antes que a ti.- murmur.
Leonardo recuper la compostura, levant la silla y la apoy suavemente en el piso.
La forma terrena que ostentaba era adusta y fra. Pero unas imperceptibles lgrimas brillaban sobre sus
pmulos
Se adelant y salt elsticamente, tratando de alcanzar con los nudillos el rostro de Eliezer, que no
pudo esquivarlo. El fuerte golpe en su frente, el cuello torcido y la sacudida de sus vrtebras lo
atrajeron hacia el silencioso piso de hormign.
497

Sus rodillas se doblaron y se desplom sobre si mismo, una inerte masa de carne sin estructura sea.

La suave brisa movi los cabellos rojizos del nio, vestido con pantalones cortos y chaleco escocs.
La transpiracin bajaba por su espalda, las extremidades enrojecidas ardan con el esfuerzo muscular
reiterado y haba traspuesto con creces los lmites de la sed que a alguien de doce aos le es dable
soportar.
Pero la letana enrgica de Li le exiga nuevamente la pierna mas estirada, la cabeza mas erguida, la
mirada hacia el frente, el brazo ms relajado, la palma ms firme, y todo a la vez.
A travs de la pequea abertura de sus prpados, Eliezer vio venir al demonio asirio, lo vio pasar por
entre los rboles de la casa de su niez. Se saba inmerso en el estado ms que despierto, ms que
dormido, que no lo haba abandonado jams y al que poda recurrir en situaciones de peligro o
desasosiego.
ser casi como si otro pelease por ti...Contemplar el cuerpo en el cuerpo y fuera del cuerpo; no lo
sabrs hasta que te pase.
El eco de las palabras de Li vibr en sus odos en el mismo momento en que la patada de Lehar lo
obligaba a exhalar el resto de vitalidad que le quedaba.
Abri sus ojos inmensos y volvi a retorcerse.
Leonardo se acerc y movi la tendida cabeza con el zapato de oculta puntera metlica.
- Vuelve a blasfemar diciendo que Iblis es desagradecido, para que pueda matarte ahora.
Eliezer se apoy sobre el codo, y duramente se levant.
Se afirm luego en una postura de defensa, la mejor en la que poda erguirse en tales condiciones.
La expresin de Leonardo se volvi an ms adusta.Atac.
El golpe mas rpido engaa a la vista, no al odo.
Las chapurreadas frases de Li afloraron a los labios destrozados de Eliezer, los prpados se le cerraron
suavemente, el imperceptible susurro de la masa de aire que se desplazaba delante del puo
sobrehumano silb en sus tmpanos atentos.
498

Bloque el golpe con el brazo levantado y golpe con el otro, ariete arrollador en seco contacto con el
pecho del adversario.
La pierna mas estirada, la cabeza mas erguida, la mirada hacia el frente, el brazo mas relajado, la
palma mas firme, pero todo a la vez.
Percibi como el rbol se parta, el ruido spero de las astillas quebrndose a la vez, la mirada de Li
que aprobaba conforme, la sensacin de extenderse ms all de sus huesos.
Leonardo cay lejos, al final del galpn. Las gotas de llanto se entremezclaron con los cogulos de su
rostro. Eliezer no pudo reprimir una desdentada sonrisa.
Resolvi atacar.
El demonio permaneci sobre sus brazos, con la cabeza baja, jadeando. Algo en su figura, un respirar
fiero o quiz un temblor en el piso, prefigur su transformacin en un legionario infernal revestido de
una armadura incandescente.
Eliezer tuvo que cubrirse los ojos y esper sin bajar la guardia.
El calor de la energa dejo de fluir. Leonardo percibi la robusta figura de Rhimmon en la puerta, y con
voz abismal le orden que no se metiera.
Su ropa adusta haba sido reemplazada por una coraza de magma. Sobre sus cortos cabellos se
encumbr un yelmo bermelln coronado por una flama; el plido rostro se eclips con el resplandor de
su poder.
-Tienes el honor de verme ahora como no me ha visto el mundo en cientos de aos. murmurFelicitaciones. Has cambiado la agona por una rpida muerte.
Aqu mueres, no salvo, entonces, como mueren los incrdulos.
Sin sobresalto alguno, casi con alivio, Eliezer mir a travs de la ominosa aparicin.
Estaba agotndose y con el cansancio surgieron los ruidos mentales intiles y el corifeo de la futura
muerte de su hija.
No vio venir el final, solo una llamarada de sangre. Cay junto a su sombrero, y se asombr de haberlo
olvidado casi; el tibio pao ingls se estremeci al tacto de sus casi inconscientes dedos.
499

En su continuo mental resolvi que, a las puertas de la muerte, no tena caso seguir aferrndose a nada:
-puedes drselo al cabezn ese. dijo, cerrando los ojos.
Leonardo respir profundamente.
- Lo habr matado- se dijo- y borrado del libro de la vida lo escrito desde antes de todo principio?
Pero su confusa mezcla de emociones se difumin mientras observaba la corporizacin del dorado
mango de la doble lanza de hierro. Los caracteres sagrados que Iblis escribiera se revelaron antes de
que su brazo llameante pudiera alcanzarlo.
Eliezer fue obligado por la corriente vital de la Lanza a ponerse de pie.
El demonio se detuvo en seco, justo cuando la punta dorada iba a hundirse en el hueco que quedaba al
descubierto entre sus clavculas, sin que la armadura de fuego sirviera de proteccin alguna.
Unos segundos permanecieron as hasta que Leonardo murmur:
-Hiciste que el arma humana volviera a ser divina.
-El arma volvi a ser divina cuando hiri a Aeshma nuevamente- dijo Eliezer con expresin lejana Pero su peso es intolerable.
El demonio volvi a recuperar su apariencia humana y neg con la cabeza, sibilando:
-Vynn, has alcanzado un poder superior al de los siervos del Infierno, y acaso al de los del cielo. Sera
suicidio elevar mi cimitarra contra ti, y no quiero morir en circunstancia tan intil. Me rindo.
Eliezer tir del mango hacia atrs, dio medio giro y clav la punta trasera del arma en el cemento, que
se parti a lo largo de toda la construccin. La lanza brill un momento, e inmediatamente volvi a su
brazo.
-Siento una terrible vergenza por no haberte ganado sin ayuda; me falta entrenar mucho. Si quieres
que peleemos de nuevo, dame un minuto para recuperarme.- dijo.
Leonardo dej caer nuevamente los prpados y susurr con amargura:
-He dicho que me renda. Si esperas un segundo ir yo mismo a buscarte un taxi.

500

Ningn coche rentado quiso llegar hasta ah, pero s lleg la polica. No preguntaron nada, luego de que
Lehar presentara sus credenciales.
El oficial mir un poco a los dos desconocidos, y luego auxili al maltrecho ciudadano victima de una
muchedumbre musulmana que lo haba sorprendido a la entrada del puerto.
- Lugal Aral, tendr que informar que no quisiste mi ayuda. Hubiramos podido entregarlo a los
elemmu, de haberlo enfrentado juntos.- dijo Rhimmon.
-Cllate!.- grit Leonardo, sobresaltndolo- djate de hacerte pasar por lo que no eres!
Sac de su bolsillo su tiza y una soguita, y se puso a trazar el pentagrama que lo llevara directo al
Devadn.

Dalia vino corriendo hacia su padre, en cuanto pudo abrir la pesada puerta de calle, trabajosamente. Al
ver su aspecto se detuvo en seco.
-Otra vez chocaste?- pregunt con desconfianza.
-S, voy a tener que usar esos anteojos de botella, no ms. Qued algo para comer?
Li Chang se encogi de hombros y le seal unas cajas casi vacas de pizza.

22) Descenso de Innana a los infiernos

Un halo de mortfera y blanca luz penetr por las hendijas de la puerta de acero luego de que esta se
partiera en dos.
-Y qu, Belfegor? Casi treinta aos de no vernos y vienes a visitarme justo ahora- murmur Aeshma,
arrebujado con una frazada en el sitial.
El chasquido de una indmita rfaga arremolin sus largos cabellos.
La luz se atenu por fin y un demonio espectral, de facciones cadavricas, verdosas y melena blanca,
engominada en la coronilla y peinada groseramente hacia atrs entr al Stano. Vesta sencillamente y
llevaba pauelito alrededor de las vrtebras de su cuello, empapado de un perfume delicioso.
501

-Esto parece un zoolgico.- coment, elevando el pauelo hasta su desmochada nariz.

-No huele peor que el subte de Paris- replic Aeshma.
Belfegor se aparto un poco y comenz a bajar las escaleras con la parsimonia de aquel que cuenta los
escalones.
- Baja conmigo, Legado, no puedo hablarte si no te veo el rostro.
Pero Aeshma permaneci en la escalera.
-Te imaginars , que no estoy aqu por voluntad propia. Fue Iblis el que me envi a comunicarte que
tus inexplicables dotes de videncia son requeridas.
El recin llegado arrastraba, a pesar de sus esfuerzos, una cmica erre francesa.
-Si el Seog desea mis segvicios que venga el mismo a pedrmelos- parodi Aeshma- Recurdame
desde cundo te obedezco.
El espectro se elev dos metros junto a la escalera, hasta que sus rostros estuvieron enfrentados.
-Te dir las opciones, Legado. O vienes por tu cuenta o deber hundirte yo mismo en el Irkallu.
Aeshma sonri sardnicamente:
-He perdido la paciencia, Monsieur, hace mucho tiempo. Mis perros no han cenado, y vienes como en
bandeja.
Belfegor chasque la lengua desairado y se elev ms hasta que sus zapatos sobrepasaron la nariz de
Aeshma.
-No entiendo el porqu de tu remilgo!- exclam, desde su elevada perspectiva- Solamente queremos
saber algunas cosas.
-Queremos?- las pupilas de sierpe lucieron como cimitarras sobre los iris transparentes.
-Si, bueno, Iblis confa en m, o no?- farfull Belfegor, y de un salto alcanz el centro del amplio
stano, al tiempo que sus huesos tintineaban.- Adems, ya que Lehar tiene una de sus crisis, el Seor
dej las puertas del Ghanzir a mi entero cargo.
Aeshma volvi a ser golpeado por aquel viento de fuego.

502

Los seis Guardianes de Las Puertas se revelaron por fin corporizndose alrededor de su nuevo
Capitn. Meda cada uno de ellos ms de tres metros de alto, portaban brillantes armaduras escarlatas
e gneos penachos sobre sus cascos; los rostros enmascarados, las cimitarras pugnando por salir de las
vainas ornadas con el nombre de Iblis.
Al verlos las cejas de Aeshma se enarcaron iracundas. Lerath y Zamoth se colocaron a ambos lados del
vaco sitial.
-Dile a tus mastines que no se muevan- grit Belfegor.
Se volvi hacia los lobos y declam con voz profunda:
- Abajo! Es Iblis quien lo ordena.
Zamoth dudo un segundo, pero observando la canina determinacin de Lerath permaneci firme en su
puesto.
-Al menos, son ms fieles que los sicarios de Leonardo- replic Aeshma- Hace mucho que no peleo
Cmo sabes, he estado algo enfermo.
- Algo narcotizado dijo Belfegor, lacnico- Di las cosas como son, mon prince.
Se volvi hacia el gigante ms cercano e hizo una leve seal con su falange desnuda.
De un salto el obediente subordinado desenvain su cimitarra y se encamin con pasos estremecedores
hacia Aeshma, quien, sin dejar de observarlo desde su frazada, extrajo un cigarrillo. Lo sostuvo en los
labios mientras palpaba sus bolsillos en busca el encendedor.
El guardin muhra intent golpearlo en la cara con un movimiento de su brazo siniestro, pero solo
logro arrancar el virgen cigarrillo.
Las pupilas incoloras enrojecieron.
Antes de que cualquiera de sus retadores pudiera darse cuenta, Aeshma, incorporndose, aferr el
brazalete del muhra y lo oblig a darse vuelta, de cara a sus expectantes compaeros.
Inmediatamente, el Legado cruz su brazo derecho por sobre el hombro del sorprendido gigante, e hizo
girar mortalmente a su cabeza.

503

El ruido de las desmenuzadas vrtebras rebot contra las paredes del stano. El cadver se desmoron
sobre si mismo, pero antes de que llegara al piso, Aeshma le propino un puntapi. El gigante muerto
vol mas all del trono hasta estrellarse contra el muro opuesto.

Los restantes cinco guardianes desenvainaron inmediatamente sus sables.

-Ten cuidado con lo que vas a hacer, porque a partir de aqu no hay vuelta atrs.- dijo el Esqueleto.
Aeshma suspir, resignado.
-No lo dejan rehabilitarse tranquilo a uno.
Cruji la escalera de piedra bajo el impulso de su salto, luego cay con la rodilla doblada en medio de
los seis, resquebrajando el piso de concreto.
Su cabello negro cay sobre la armadura, emergida de las desgastadas ropas.
Levant los ojos, midindolos, antes de que pudieran siquiera moverse, y escal literalmente al ms
prximo de sus adversarios hundindole de paso su pie en el mentn
El golpe desfigur por completo las fantasmales facciones del muhra y el coloso sali disparado hacia
atrs, terminando su trayectoria contra un rincn, cerca de los dos lobos, que corrieron a saciarse de su
sangre oscura.
An en el aire, Aeshma gir hasta quedar por un instante cabeza abajo, y luego cay de pie sobre los
hombros de Belfegor, a quien el impacto hundi por completo en el piso de la Gruta.
-Ibas a hundigme en el Infiegno,ato?- zumb Aeshma.
Los cuatro Muhras que quedaban se crisparon. Para su asombro ya no se encontraba junto a ellos su
novel comandante, sino el Legado de Iblis, cuyo nombre an estremeca los odos de los diablos
bisoos.
Los cuatro pares de ojos se clavaron en su reluciente mirada de spid.
- Por cuatro razones se convierte el sabio y poderoso Bodhisatva en inexpugnable por los cuatro
Maras; inquebrantable mora en el vaco sin abandonar a los Seres Sufrientes.- recit Aeshma,
mientras se afirmaba aun ms sobre el suelo destrozado.
La fuerza conjunta era la ltima esperanza de los gigantes. Decidieron atacar a la vez.
504

Con una simple mirada, Aeshma percibi a dos de los muhras que adelantaban apenas sus pies,
decididos a dar el primer golpe, al tiempo que los restantes se desplazaban intentaban rodearlo.
l no se inmut. En un giro vertiginoso de su cintura extendi su brazo derecho y con los rgidos dedos
perfor la traquea del primero de los guardianes, mientras su pierna izquierda bloqueaba el paso de
aquel que se encontraba a sus espaldas.
Fren as el avance del desprevenido adversario y con un veloz movimiento de su brazo ms torpe,
como el mismo lo defina, detuvo la cada del monstruo a la vez que su codo se insertaba por debajo de
la gigantesca barbilla
La cabeza se desprendi instantneamente para desaparecer en la oscuridad del cielo de la Gruta.
Aeshma volvi sostener su peso con la pierna derecha y adelant velozmente la otra; su mano izquierda
se torn un ariete que asest un golpe en el pecho del decapitado con todas las fuerzas de las que
dispona.
Pero el coloso solo retrocedi unos pocos pasos.
-Este golpe solo puede serle til a una caquita como Eliezer alcanzo a pensar antes de advertir que el
tercer guardia se adelantaba, sable en alto.
Decidi rematar al guerrero que se tambaleaba an, y, alcanzndolo, le aferr la frente con su mano
derecha; la rodilla se clav en la voluminosa espalda, mientras el espinazo era quebrado.
Aeshma se enjug la frente, recogi la desechada cimitarra ajena y se volvi hacia el tercer atacante,
que ya se alzaba sobre l.
Exhalando fieramente atraves el pecho del monstruo pero ste prosigui con su arremetida, sin
percatarse de la profundidad de su lesin. Aeshma lo aguard, firme sobre sus rodillas flexionadas. El
guardin detuvo su embestida.
-Magnfico soldado de Iblis, sabes que cumpla rdenes.- dijo con el oscuro tono de un ente infernal.
-Si, si, lo s, todos las cumplen y todos son inocentes. Muere en paz.

505

Aeshma haba incrustado su puo derecho en la mortal herida, y lo observ agonizar con expresin
adusta. Luego levant el inmenso cuerpo por encima de su cabeza, y lo dej caer salvajemente sobre la
negra rodillera.
Dej caer el cadver. Luego junt sus talones y se irgui, firme.
El pecho del ltimo muhra alent estremecido. Revivira muy pronto a la sombra del Seor Iblis, pero
no como un flamgero caballero, sino como un nima degradada y sin esperanza. Tal vez el valor en
este combate fuera de ayuda ante una perspectiva tan sombra.
Tom el sable con ambas manos, y lo elev por sobre la cabeza del Legado. Antes de que pudiera
descargarlo, las manos enguantadas empujaron hacia atrs los codos en alto; el muhra quedo
desequilibrado, con la guardia desprotegida.
Aeshma descarg su puo con tal fuerza que el impulso hacia atrs tumb al gigante.
La sangre negra y el sudor lo enardecieron, como el da mismo en que Iblis le obsequiara su Lanza.
Volvi al Sitial de piedra y, extendiendo las rodillas, encendi por fin el tan anhelado cigarrillo.
-Sal, Monsieur, son solo un par de magullones.
Durante unos minutos rein un desconocido silencio. Luego la luz fulmnea brot de piso y el
Esqueleto se elev por los aires en medio de un horroroso relmpago.
Descendi suavemente junto al Sitial.
- Hay que ver que como te diviertes con estos diablejos- dijo- Ten a bien venir por tu propia voluntad.
-Estos muchachos eran acaso los mismos que servan junto a Leo? O quizs sobrinos de un to, amigos
de un amigo. El Infierno est desprotegido con alguien como t de custodia.
El debutante Capitn de la puerta tena el cuerpo y la cabeza cubiertos de polvo blanco. Bajo sus
pantalones modernos, las desnudas rotulas se le doblaron y estuvo a punto de caer .
-Cre que eras ms aguantador.- dijo el Legado.
Belfegor tuvo que arrastrarse hacia el costado del Sitial para apoyar la espalda.
Aeshma baj otra vez, con la ansiedad de la abstencin reflejada en sus movimientos, se inclin y
busc en otro cigarrillo para el cado, que prendi con su encendedor Zippo.
506

-Que feo cuando en una tirada de Tarot a uno le sale tu cara.- dijo.
-Me rompiste las clavculas, moro miserable, pagano enemigo de la Cristiandad.
-Te lo dir lentamente para que lo comprendas. No jodas ms o te voy a arrancar tu calavera
contaminada con las estrafalarias obras de teatro de Sartre.
Debe haber escrito el infierno son los dems luego de que t te le apareciste.
Belfegor suspir con los ojos cerrados. Aeshma observ satisfecho a sus dos lobos, que aun se
atiborraban de tanta infernal carroa.
Entones, en su corazn exultante una sutil advertencia, tan frgil como la ms fina lente que se rompe,
lo hizo girar la cabeza.
Las concavidades oscuras que Belfegor tena por ojos se haban abierto, advirtindole
involuntariamente. Antes de que el tiempo entregara el instante necesario para la reaccin, un peso
inmenso hundi su pecho hasta casi partirlo en dos.
Sixto lo haba rodeado con una gruesa cadena salomnica.
- Uh, Marcel. De ti esperaba todo menos esto- suspir Aeshma, sin desviar la mirada de los ojos glidos
del monje, mientras escuchaba la chirriante voz de Belfegor cada vez ms lejana:
-Ya vez, Legado, que el enemigo aparece donde menos uno lo espera. Vas a venir conmigo ahora, y
nos dirs lo que queremos saber.
El Caballero Esqueleto se puso de pie y aferr el cuerpo inmovilizado del Legado por el cuello. Lo
elev del piso; su otra mano retrocedi por detrs de su cabeza para tomar impulso y estrell el anillo
con sus iniciales en el pmulo derecho de Aeshma, marcndolo con una B gtica e indeleble.
-Por subestimarme.- explic.
Aeshma escupi sangre y su cabeza cay hacia un costado. Belfegor se encamin hacia la puerta con
aquella carga sobre sus despojados hombros como si llevara algo ingrvido; al pasar junto al monje,
musit
-Nos has hecho un gran servicio, Sixto Marcelo Druso, Abad de Voronet, te libero para siempre de tu
vasallaje.
507

Sixto se dijo mentalmente que deba apartarse, al caer en la cuenta de que Belfegor estiraba la mano
hacia su collar. Pero la decisin que haba tomado lo tena an aturdido, y el crack del collar al
romperse se oy muy lejano, como tras una pared.
Lerath y Zamoth lanzaron un aullido.
Belfegor se detuvo en el medio del stano, sin que los lobos se atrevieran a levantar la cabeza. Con su
fino zapato golpe el piso y un insondable agujero se abri para que el Legado y l descendieran.
Temblando an, Sixto sali por la destruida puerta; pero el sol ya se haba ocultado.

Eliezer supo que el invierno haba terminado porque las ropas de los pocos empleados que traan
novedades a su casa comenzaron a alivianarse. El sol sala y caa, con insoportable lentitud, sin
diferencias entre uno y otro da.
Componer los dientes destrozados por Lehar haba sido la ocupacin ms interesante en todo ese
tiempo, y la nica razn para quitarse la ropa de cama. Pero pronto el dentista lo dio de alta y volvi a
pasar las tardes con la nica compaa de aburridos artculos.
Charles y su mujer trataban de recomponer su matrimonio en Davos. Por ende, nadie lo llamaba, a
excepcin de Dalia y Li Chang.
Dalia vena a visitarlo los fines de semana. Sus problemas en el colegio, y en su entorno en general eran
frecuentes, pero haba dejado de quejarse.
Tena miedo de que su padre enfermara mortalmente y ni una palabra acerca del exterior sala de sus
labios cuando traspasaba la puerta. Con todo el peso de su cruz se distribua involuntariamente en
frases indirectas, como su tan reiterado deseo de irse a vivir a Pars o a Montreal, en su defecto.
La idea de un exilio comenz a rondar ms seguido por los pensamientos de Eliezer. La revelacin de
Lehar sobre la muerte de Dalia empez a borronearse en su mente, sobre todo despus que se le
ocurriera un plan para evitarla.
Un terrible plan para un bodhisattva comprometido, la demostracin cabal de que no iba a iluminarse
nunca.
508

Li vino una tarde con una botella de vino de arroz.

-No s qu me pasa- le dijo Eliezer, cuando este le recrimin por no meditar.
-Qu pasa? Que est muerto de miedo, joven, porque es ms fuerte y por mucho.
Por respeto a su maestro, Eliezer no respondi.
-Si tanto miedo de morir tiene, porqu ha vuelto a fumar, a pesar de haber sido advertido hasta el
hartazgo? Se queda sentado consumindose. No pretendo que venga a mi casa, pero por lo menos,
Eliezer Wynn, vaya cine.
Morir era parte del plan, pero Eliezer nunca haba visto a Li tan disgustado.
Entonces, cuanto ms lejos pareca estar de la salida, ocurri algo que lo oblig a dejar la somnolencia.
Varias de las inversiones que haba hecho se haban convertido en prdidas. A punto estaba de quedarse
sin un centavo, y tener que volver a trabajar con Charles. Eso era peor que todos los planes de desafiar
el karma que puede tener cualquier humano.

Hundido en su silln, con la Lanza descansando en uno de los apoyabrazos para sentirse ms seguro,
ley los resmenes econmicos que le enviaba su secretario Paul Levin, y sus ojos perdieron toda
serenidad.
Se levant, y observ su cara en el espejo. Una mezcla de gozosa ira ante el dinero perdido lo hizo
resplandecer literalmente.
Llam a Paul y le orden secamente que viniera a buscarlo.
Paul se llamaba Sal en realidad pero nunca lo haba asumido- enrojeci de disgusto ante los
reproches de Eliezer.
- Eso le pas por no leer las recomendaciones que le mand hace diez das. Todos vendieron para
cubrirse a la espera de tener los nmeros. Pens que usted tena la idea de quedarse siguiendo alguna
pista iluminada, como ocurri tantas veces. Pero veo que us mis informes para ir al bao y se le pas
la fecha. Ni que fuera alcohlico.

509

-Te pago para que jodas hasta que te haga caso o te refute, pendejo.- dijo Eliezer, mientras trataba de
anudarse la corbata frente al espejo.
-Adems usted qu pretende. Ni petrleo porque es la clientela del Infierno, ni oro, ni diamantes porque
explotan a los negritos. Entonces qu, me pregunto yo.
Quiere hacerse santo, vyase al Himalaya, como mi to.
Pero l deca que esta es la Era de Acuario. No se cuida la plata en la era de Acuario? preguntaba
mi abuelo. Lo mismo le digo yo. Si ningn papel le viene bien, cmprese bonos y vulvase a la
confitera de su pap.
-Para que lo sepas s hay otros rubros que son un poco menos indignos. Llvame al centro, que tengo
que ver a un tipo dedicado al desarrollo de tecnologa en ordenadores.
-Ordenadores? No son inmensos y ocupan toda una casa?
-Qu se yo? Pero al menos no han matado a nadie con ellos.
-Ya lo harn, Eli. Todo es corrupto y deshonesto en este mundo, y todos somos mercenarios. Hasta
usted.
-Surfistas, Paul. Trepando y bajando de las olas en el momento preciso. ltimamente me han tumbado,
pero ya salgo a flote. T conduces.
-El auto o sus finanzas?
-El auto, obviamente. No me gusta manejar.
Se mir por ltima vez en el espejo, quitando una pelusa de las solapas de un nuevo sobretodo.

La entrevista fue interesante.

Un profesor desaliado que buscaba apoyo financiero, y haba llegado a Eliezer por intermedio de una
fundacin universitaria, de la cual Sixto era colaborador. Ambos congeniaron inmediatamente; cuando
se hubo ido, todava encandilado por la elegancia del hotel, Paul sugiri investigarlo.
-Ni siquiera se le ocurri peinarse. Y creo que tampoco baarse.
-Estar obsesionado con sus programas. Me parece un buen indicio.
510

-Como ese grupo de periodistas, todos llenos de mugre. Sern corresponsales de guerra o algo as; mire
a esa rubia, debe tener mas arena adentro que el traste de la esfinge.
Afortunadamente Eliezer no escuch este ltimo y desapropiado comentario porque ya se diriga hacia
el grupo en cuestin.
Ella estaba ah, con sus pardas ropas de viaje, el pelo endurecido por el desierto y el rostro moreno
tiznado. Conversaba con sus compaeros, pero ya lo haba visto haca rato.
Se apart del grupo y fue hacia l.
-Cre que te habas dado cuenta y que me estabas ignorando- dijo.
-No, Aurelia, estaba interesado en lo que hablaba y realmente no te vi. Eres imposible de ignorar, y lo
sabes.
Ella lo observ de hito en hito, como el gato que decide si algo es presa o no.
- Ests bastante viejo, Eli. Me han contado lo que pas con el asirio.
-Ya ves, estoy viejo pero sigo bien. Supongo que debo pedirte que tomemos algo.
-Por qu? Para odiarme ms de cerca?
-Para que me hagas ms elogios.
Aurelia lo escudri con sus ojos de leona; y tuvo que creer en sus palabras.
Estuvieron en silencio un rato, antes de decir palabra. Eliezer miraba por la ventana el ajetreado paso de
los habitantes de la inmensa urbe. Aurelia encendi un cigarrillo.
-Quieres?
Eliezer neg sin mirarla.
-Si no te molesta, voy a pedir comida. Tengo hambre.- dijo ella, llamando al mozo.
-S, tu hambre. El hambre de los Devas. Se me haba olvidado.
El mozo tom el pedido, y les inform que tardara bastante. Ella lo mir furibunda.
-Dnde has estado?- pregunt l, para distraerla.
-Trabajando para la National Geographic. El ao pasado gan un premio.
-Lo s. Compr la revista. Fotos del Sahara. Y ahora?
511

-Volv a casa. He estado en Boghazkoy, en el sitio de Hatussa. Quieres ver las tomas?
Sin esperar respuesta, ella levant el portafolio polvoriento del piso y lo deposit sobre la coqueta
mesa. Extrajo unas copias sepia del yacimiento arqueolgico..
-Estos son los cimientos del Buyucale. Aqu estaba mi templo.
-Como dijo Csar, hasta las ruinas perecieron.
-Ya te dije que no le hagas ms caso a ese dictador de frases estpidas. Le regal mi Tablilla a su
asqueroso sobrino. Lo que me cost recuperarla.
Mira, este es el sitio F, donde ellos crean que estaba la casa del Rey. Les suger que excavaran ms
adelante y se cagaron de risa.
-Ellos no sospechan quien eres. Porque te has vuelto moderna, Innana.
-Es mi trabajo.
Eliezer baj la vista. Aurelia aadi, mirando por sobre su hombro si vena el mozo.
-Sixto me cont que, despus de que lo obligaras a rehabilitarse, la lacra se declar en huelga y que la
pasa sentado todo el da en medio de la mugre de sus perros. Ya ves, le has infringido ms dao en una
sola tarde que yo en cuarenta siglos.
El sonri tristemente.
-. Yo, en cambio, me alegr mucho cuando se mejor. Salv mi vida, como sabes.
Hace casi veinte aos que no nos vemos y lo primero que haces es hablar de l. Deberas dejarlo.
Cuarenta siglos son suficientes, y no has logrado mucho.
Casmonos esta vez. De verdad.
Ella lo mir como los gatos, con el rostro algo bajo.
-Ya te lo dije en esa carta. No estara bien que nos casramos. Porque no seras quien tienes que ser.
Adems me juraste que me ayudaras a destruir a ese demonio y jams cumpliste. No s qu me
reclamas.
Eliezer la mir intensamente. El viejo dolor lo sonroj.

512

-Inna, t juraste tantas cosas. -contest- . Yo ya he vivido todo lo que deba vivir .Ni siquiera me
atrevo a mencionar como cambiara mi vida si tambin renunciaras a todas los rencores.
Aurelia clav sus uas en el lujoso cenicero de vidrio. Este se parti.
-Ustedes, no salvos, son crueles en cualquier estado en el que se encuentren, pero de entre todos, los
varones lo son ms. Siempre con frases mentirosas y grandilocuentes: si quieres lo tiro, si quieres lo
mato, qu quieres, que robe el Banco?
Entonces lleg la comida. El mozo dej la bandeja y recogi las dos mitades del cenicero.
-Habr sido la calefaccin- coment, al irse.
Ella coma sin pausa y sin hablar. De vez en cuando beba y se volva a servir de la fuente antes de que
el plato se vaciase.
- Me he quedado con hambre- dijo, y apart sin delicadeza los cubiertos.
Eliezer se haba quedado absorto contemplndola, y tard un segundo en preguntar:
-Cuantos das te quedars?
-Solamente esta noche. Vine para ver a Anne Bancroft en el teatro.
-Y supongo que no dejars de verla por salir conmigo.
Los ojos dorados se entornaron involuntariamente, brillando bajo las largas pestaas maquilladas de
negro.
-Supones bien. Tengo una sola entrada. Pero la obra termina a las diez; podras venir luego.
Los hoyuelos que enmarcaban la sonrisa de Eliezer volvieron despus de tantos aos de amargura.
-Estar aqu. - murmur
Dej el dinero sobre la mesa pero ella se lo devolvi.
-Deja que pague la Nacional Geographic.- dijo.
Sus manos se rozaron apenas. Las pupilas grises dejaron de ser espejos.
-Si me dejas esperando esta noche, ya no me vers- dijo l, entonces, gravemente
Aurelia dio un respingo
-Vendr aunque el mismo Iblis me tire de los tobillos.- respondi.
513

Eliezer encontr a Paul, dormitando en el estacionamiento del Hotel.

-Usted es su propio espectculo, Eliezer; cuando todos en la oficina lo creamos irrecuperable, nos
sorprende yndose a encarar a la novia del Sheik.
-Como de costumbre no sabes de lo que hablas, y eso me est costando cada vez ms. Es una lstima
que Mordecai Maltz se haya retirado, tus estupideces me hacen extraarlo muy seguido.
-El mismo discurso de mi pap; usted sabe que perdi a su primera familia en Baden Baden; y desde
que yo me acuerdo, cada vez que puede les comenta a todos sus clientes:Esta seora y estos chicos
estn bien, pero me gustaban ms aquella seora y aquellos chicos.
Eliezer guard silencio. Paul se deshizo de la melancola conduciendo a toda velocidad por la rampa
del estacionamiento. No llegaron muy lejos antes de que su jefe le ordenara detenerse enfrente de un
enorme kiosco.
-No se puede estacionar aqu a esta hora, en la que el mundo vuelve a casa; por qu no vinimos en
subterrneo?
-Baja y treme cigarrillos- dijo Eliezer buscando su encendedor.
-usted es conciente de que yo podra estar enseando en alguna Universidad?
-Te pago mucho ms que cualquier universidad, y como t siempre dices, el dinero cuesta, as que
exprmelo.

Aurelia sonrea an, recostada en la cama, y tard en percatarse de lo que acababa de decir Sixto.
- Qu dices, nariz de azcar?- pregunt, con la mirada brillante.
-As es, Aurel. Belfegor se lo llevo; le fue bastante difcil, y todo lo destruyeron, pero luego, yo mismo
lo encaden, como se lo haba prometido. El me dijo una vez que Eli no resistira lo que l s. Y tuvo
razn.
De todas maneras, ir a buscarlo. Total, ya estuve ah, como diran los adictos.

514

Ella se incorpor. El radiante cabello recin lavado cay como una cascada de soles sobre sus
hombros.
-ahora quieres ir al Abismo? No has padecido lo suficiente en la cmara de los Elemmu?
-Ni me oyes, Aurel.- dijo el monje mira.
Corri las solapas de su blanca camisa, y ella entendi por fin que el collar haba desaparecido; salt
de la cama, y dio un par de grciles vueltas sobre s.
-Qu da tan maravilloso e inesperado. Al fin la fortuna me favorece. Brindemos por que jams vuelva
a caminar con los que mueren.
Sixto no dej de percibir que sus facciones estaban algo desencajadas pero l mismo se encontraba en
medio de una frrea batalla contra los impulsos.
-Necesito la tablilla de los Destinos- murmur, mientras los colmillos retrctiles descendan- Si no, ir
a buscar a quien no se lo merece, y Aeshma soportar la tortura para nada.
- Deja ya de pedir disculpas por lo que eres, y espera un minuto; reflexionemos- replic la diosa,
alcanzndole una copa de cristal.- Seguramente Iblis lo dejar ir sin un rasguo. Adems, pronto
saldrs a cazar por ah, invencible y luminoso como el deseo, y dejars de lado todos los melindres.
Sixto mir la copa, dubitativo; luego prob un poco de aquel vino espumante.
Pronto sus blancas mejillas se colorearon.
Ella haca gestos grandilocuentes, mientras narraba como en un radioteatro:
-Ah estar, balancendose de un lado a otro, colgado de un gancho en una viga en el subsuelo de la
Zigurat de Lapislzuli, de aqu para all, y de all para aqu- exclam la Diosa, descalza sobre el suelo
alfombrado- Perro Djinn.
-Debo ir.- insisti el monje.- fue tonto pensar que distraera a Iblis envindoselo. ltimamente no
puedo ordenar las ideas.
Innana neg vehementemente, intentando contener su alegra desbordante.
-No debes bajar otra vez al Templo de Ghanzir. Con solo olerte los Elemmu te saltaran encima como
piraas, pues ya fuiste una vez su presa.
515

Pero yo- se sirvi nuevamente champagne en la delgada copa- Soy de la estirpe de los Annunaki, y
nadie me vera, pues llevara sobre el pecho la Tablilla de los Destinos, que protege a los sumerios de
los males del Pas del No Regresas. Y si te quedas en la entrada y repites mi nombre a cada hora, sera
imposible que me pasara algo.
Las cejas oscuras del monje, que contrastaban tan encantadoramente con su cabello despeinado, se
levantaron esperanzadas.
-Lo ayudaras a pesar de todo, Aurel?..
-Claro que lo ayudara, amado Sixto. No solo por ti, sino por el no salvo estpido de Eliezer, a
quien valoro ms que a mi propia esencia.
Voy, adems, porque quiero verlo retorcerse como la vbora que es en la mesa de Piedra, esa sobre la
cual ha disfrutado tanto de nosotros. Los diablillos Shubur no sern buenos amantes, ni tampoco el
cruel Rhimmon.
Belfegor se lo ha llevado, y aprovechar para quitarlo definitivamente de delante del Maldito, en cuyo
nuevo Legado espera convertirse. Y t quieres que me pierda todo eso?
Sixto se sent junto a ella y cerr los prpados, concentrado en evitar que sus colmillos retrctiles lo
dominasen, mientras su torso era ceido por las lminas de la coraza y sus pies cubiertos por las
cligas.
- Aurel, te comportas como una pobre mujer. Tambin mat a mis discpulos, y no por eso voy a
dejarlo en el Infierno. Mucho me temo que no pueda dejar el asunto en tus manos.
- Te has olvidado de cmo somos los dioses, Sixto. Yo puedo ayudarlo, y si, odiarlo igualmente.
Mientras hablaba, Innana abri el armario, y sac de su portafolio un prendedor de hierro, grabado en
escritura cuneiforme que prendi sobre la blanca salida de bao que la cubra.
El broche emiti un resplandor suave, y luego un poderoso haz dorado, como un faro eterno. Sixto,
boquiabierto, se acerc a ella. Sus plidos dedos se extendieron pero al sentir el inmenso calor que se
desprenda de aquella llamarada tuvo que dejar caer su mano.
-Haba olvidado cmo hieres los ojos- murmur.
516

El resplandor fue disminuyendo lentamente. La diosa del Sol vesta de blanco como una novia
enamorada, ataviada con las joyas azules, el pectoral dorado, la corona de fuego del la llanura de
Sumer. Extendi su brazo y aferr al alado Legionario con sus manos morenas, atndolo a su mirada de
leona y lo bes en la boca.
-Llevame al Aryan Veg, romano, y permanece en tu puesto, para que me llames del pas de la
Muerte.- orden Llvame con tu sapiencia del Devadn a la entrada del Abismo. Recuerda quien te
entreg a los elemmu, y reza para que no me alcancen.
Ni siquiera hubo que tocar el inmenso ventanal para que se abriera.
Sixto, presa ya de las terribles ansias con que la libertad lo encadenaba, la alz suavemente, y vol
sobre la Urbe monstruosa, recortado contra el cielo profundo del anochecer.

Las siete puertas del Infierno se abrieron silenciosamente para permitir el paso invisible de la Diosa,
seis mil aos despus. En vano levantaron las cimitarras los Nuevos Guardianes de las Puertas, en vano
husmearon buscando la procedencia de esa fragancia imposible en aquellos lugares del Abismo.
La Tablilla de los Destinos ocultaba la figura de Innana, sus ojos de leona le decan adnde detenerse,
cuando avanzar, saltar, aferrarse al negro granito de las paredes.
Una sonrisa soberbia adornaba su rostro radiante; sin detenerse o esquivar a los pequeos diablillos
shubur, desconcertndolos al pasar a travs de ellos, lleg a la cmara central de la ziggurat de
Lapislzuli, aventurndose en aquellas inmensidades solo para ver el final del aborrecido Legado de
Iblis.
Ninguno la percibi, concentrados sobre el cuerpo encadenado; pero ella se abri paso entre las figuras
encarnizadas, y mir al Legado a los ojos. Tan atados el uno al otro haban vivido que no necesitaban
hablar.
Aeshma sonri en el medio del tormento.
-Mi Diosa Solar, tan sedienta de sangre como de costumbre. pens- Sers fiel en las buenas y en las
malas, como prometiste ante el sacerdote de Mitra?
517

Innana neg, elevadas las cejas finas, los felinos dientes descubiertos.
-Qu bien te ha agradecido tu Seor los servicios prestados, marsharri. Muy pronto los diablillos se
solazarn con tu carne traidora, para que lamentes el da en que increpaste a los Annunaki en la
Asamblea de Ninhursag.
-Lo que hice, lo hara de nuevo; cada una de las muertes por alcanzarte con mi mano, Wurusemu.
Adems, se lo merecan. Especialmente, tu hermano.
Innana baj el rostro, y el cabello refulgente toc la cara del demonio.
-No saldrs otra vez, Aeshma. Y sabs qu? Los tontos esperan que lo hagas.
-Por supuesto que saldr. He invocado el nombre de Iblis; pronto me llamar a su lado.
Hablar y me otorgar su perdn. Porque yo soy su Legado, el que lleva la Lanza. Saldr indemne del
Ganzhir, sumeria, tendrs que seguir fingiendo que te agrada vivir como un no salvo.
Rhimmon, que lea un diario en una esquina de la cmara, levant una ceja, y olfate, pero no haba
nada ah. El condenado deliraba.
Se acerc para ajustar an ms la cadena alrededor del pecho de Aeshma, cuyas profundas
convulsiones hacan brotar chispas de la Mesa de Piedra, y volvi a su impasible lectura.
-Iblis no es tan fcil de timar, marsharri prosigui Innana, inclinndose an ms sobre l- Te
mantiene vivo una ilusin, que de tan burda, parece humana.
Aeshma ri en medio de los espumarajos de sangre.
-Di lo que quieras, sumeria, ya no tienes la menor importancia.
La mirada de fuego fue una tortura mayor.
-Perro, me har unos guantes con tu piel. Sabes que he sido y ser todo en tu vida.
Las puntas de sus narices casi se tocaban, fijas una sobre otra las miradas de pupila hendida.
-Te equivocas, Wurusemu, todo lo que yo he hecho, lo he hecho por una razn, un juramento, el
dictamen de mi conciencia, rara vez una venganza. Tus juegos no tienen otro propsito que atrapar a
tus esclavos, para luego dejar a los buitres el despojo, como has hecho conmigo.
No compartira contigo ni el pan; y yo no morir aqu, por lo menos, no ahora.
518

-Pues a mi me parece que en esta Mesa el pan eres t, marsharri, as que voy a recostarme en un
rincn, y ver cmodamente como se te escapa el alma por la desgraciada boca.
Aeshma trat de extender el brazo a travs de la cadena, pero Rhimmon dio un gran salto hasta la mesa
de piedra y lo sujet.
-hablas con alguien, compaero?- musit.
-Iblis no ha cambiado de idea- dijo Belfegor, en la entrada-. Medido, pesado y contado est; y el ngel
ya lo ha sentenciado.
Rhimmon parpade:
-Y nosotros qu haremos? Sabes que somos los siguientes, o no?
Belfegor desvi la mirada. Entonces oyeron la fatigada voz de Aeshma que les adverta:
-No se atrevan a contradecirle, ni an en los pensamientos, o estarn peor que ahora.

El sol caldeaba an ms la saturada plaza del mercado. El viejo Ninshibur observaba unas vasijas,
calculando mentalmente las monedas que tena en el morral.
Un viajero se detuvo al lado suyo. No era muy alto, s algo delgado, y llevaba atado en la espalda el
lacio cabello castao rojizo.
-Un jinete del Aryan Veg.- pens Ninshibur- Qu joven.
Unas prostitutas enjoyadas se acercaron pregonando sus servicios. Las plidas mejillas del extranjero
se colorearon.
-No te aflijas, amigo, esa es aqu una poderosa industria.- dijo Ninshibur- Has venido a buscar telas?
l volvi los ojos grises hacia el sumerio y contest que haba llegado a Uruk para aprender a
escribir. El viejo sonri; la sinceridad del extranjero lo haba impresionado favorablemente.
-Si deseas aprender a escribir, debes ir a la Casa de las Tablillas. Si pagas bien los dubban olvidarn
la tradicin y acaso se dignen a ensearte. La mayora de las personas de por aqu contrata sus
servicios, pero hay reglas bastante estrictas acerca de quien puede o no aprender el arte de la
escritura.
519

Mi consejo es que no los mires a los ojos. Ellos se creen favoritos de los Dioses. Adnde piensas
alojarte?
-An no lo s contest el joven.
Ninshibur le recomend un albergue para mercaderes, y se march, atareado con sus quehaceres
matutinos.
El viajero encontr la posada, y consigui un aceptable alojamiento. Todos estaban muy atareados en
Uruk- lecheros, asfaltadores, cardadores, casamenteros, ceramistas, proxenetas, jueces, sacerdotescomo para fijarse en un extrao, uno de tantos que llegaban a la principal ciudad Sumeria.
Dej al caballito negro en el establo, y se encamin a la Casa de las tablillas. Se intern por las
callejuelas; los sumerios de enrulados cabellos y vestidos de lino no se parecan mucho a los hirsutos
habitantes del Devadn.
No le fue muy bien con los escribas; ellos levantaron las cabezas rasuradas y le preguntaron si traa
alguna recomendacin real. No se atrevi a sobornarlos, as que chasquearon las lenguas
despectivamente y volvieron a clavar la mirada en sus respectivos libros de arcilla.
Con hambre, y cansado por el largo viaje, regres a la plaza del mercado, para comprar algo de
comer y conseguir otro maestro.
La encontr completamente desierta; los puestos haban sido literalmente abandonados, as como los
cachivaches en exhibicin, los tejidos, las dagas, las cermicas, y las baratijas, las cabras, los pollos,
la cebada, la cerveza.
Nadie.
Cruz la plaza camino del albergue, cuando alguien lo llam con un chistido. Era un nio, oculto
debajo de una mesada de madera.
-por tu bien desaparece, idiota. A ella no le gusta vernos cuando baja a tomar agua de la Fuente.
Mira nuestras cosas, rompe algunas, y se lleva otras, se pasea un rato y se marcha, pero nosotros no
la debemos molestar.

520

-No entiendo lo que quieres decirme- replic l- Pero no acostumbro a esconderme de nadie; adems,
estoy de paso.
El chico iba a decir algo, pero volvi a enrollarse como un gatito tras una vasija.
Algo brillante pas por detrs de su cabeza.
El se dio vuelta y vio una silueta cegadora, inclinada junto a la Fuente.
A medida que se acercaba, el fulgor fue disminuyendo, hasta que frente a l se irgui una engalanada
mujer, que vesta una tnica blanca y llevaba sobre su cabeza la corona de la Llanura.
-Tu tampoco eres humano- dijo ella, simplemente- Qu eres?
-Soy alguien que intenta aprender algo con qu ayudar a sus paisanos.
-Quieres leer? Debes traer dinero para sobornar a los escribas; ten cuidado que no te roben.
replic ella, bebiendo ferozmente el agua que se evaporaba entre sus dedos morenos.
Saci su sed, sin preocuparse por la presencia del extranjero. Luego se sec los labios con el dorso de
su mano anillada.
-Como te llamas?- pregunt l.
-Y porqu habra de decrtelo? Ni siquiera te has presentado. Lo que confirma que provienes de un
pas de barbricas costumbres, as que hars bien en aprender algo aqu.
O decir que, tras las Puertas de Persia, todava visten con pieles y se mudan permanentemente de un
lugar a otro.
-Soy Aeshma, Seor del Aryan Veg. Ya me he presentado, as que ahora te corresponde a ti demostrar
lo corteses que pueden ser los que moran en las ciudades.
La risa difana y burlona le crisp el corazn.
-Marsharri Aeshmadeva, no sabes quien soy? Pregntaselo entonces a este amigo tuyo, que se
esconde a dormir bajo el mostrador de su padre enfermo, sabiendo como detesto que posen sobre mi
sus ojos que se pudren.
Dio un salto y con un elstico movimiento de su brazo arranc al desafortunado nio de su refugio.

521

-Oh, Reina del Sol, seora de Uruk.!- balbuce el muchachito- Distrado con mi trabajo no me di
cuenta de que habas llegado.
Ella lo arrastr un par de pasos y se lo arroj a los pies diciendo:
-Aqu hay un extrao que desconoce mi nombre.
-Es eso posible, mi seora? exclam el nio, que haba perdido toda la terracota de su piel.- Eres
Innana la celeste, hija de An.
-Ya oste- se ufan ella- cmo tratas a tus devotos all en el Devadn, marsharri? Aqu, si alguno es
irrespetuoso como este, le obsequiamos la mirada de la muerte, para que baje alegremente al Abismo
de Ereshkigal. Pero si me lo pides, lo dejar ir.
l se encogi de hombros y replic:
-Es tu esclavo, hazle lo que quieras.
Ella levant del piso al muchachito y lo volvi a dejar caer, decepcionada.
-S, es mi esclavo, y aceptara perdonarle la vida si a cambio me ofrecieras la tuya.
Vete, Zudi. Los Devas del Aryan Veg no son compasivos.
El nio se postr tres veces frente a ella; luego escap tan rpido como se lo llevaron sus flacas
rodillas.
Innana salt dentro de la Fuente, y camin alrededor de los vertederos elevados ingeniosamente desde
los pozos de riego. Sus tobillos se hundieron en los pocos centmetros de agua, que muy pronto
burbujearon.
-Dejars sin nada que beber a estos pobres- murmur Aeshma.
Ella se volvi, iracunda.
-An sigues ah, perro? Por qu me importunas? Ve a hacer lo que no haces a otra parte, y no me
observes.
l desvi sin querer sus ojos hacia el suelo.
-Quien despierta a la maana sabe por el rayo de sol que ha sobrevivido otra noche. dijo- Pues
tambin yo, al encontrarte, me he despertado; no me pidas que me vaya.
522

Ella enarc sus maquilladas cejas; de sus ojos dorados brot un fugaz esplendor.
Aeshma se adelant unos pasos. Una fuerza ajena a la razn hizo que sus plidos dedos se cerraran
sobre la bronceada mueca de la diosa.
Oy un rugido terrible, y apenas tuvo tiempo de ladearse hacia un costado.
Ella haba saltado, y trataba de herirlo con mltiples y profundos zarpazos. l se llev la mano al
cuello atenazado por un terrible ardor.
Innana estaba a una prudente distancia; y, metdicamente, se limpiaba con el dorso de la mano los
labios cubiertos de sangre. Al terminar con su aseo, sonri cruelmente y de un salto lleg a la terraza
ms cercana, para seguir su camino sin decir nada ms.
l cay sentado sobre el borde de la fuente.
Una vieja, que se apresuraba a regresar al mercado temerosa de perder alguna pertenencia, se
detuvo, hablando a viva voz:
- Innana te ha herido y sigues con vida? Ya veo que no eres un simple mercader, dingir. Por algo
huimos todos cuando ella baja de la Zigurat a beber de la fuente.
Ten cuidado con ella, con todos los Annunaki. No les es posible entender nuestra debilidad.
-Debilidad? repiti l.
La vieja asinti, contenta de poder explayarse:
-Su gemelo, Utu Shamash, podra matarte con una respiracin; los gigantes Emesh y Ennten
destruiran tus huesos con solo elevar las palmas de su mano hacia ti. No quiero ofenderte, dingir,
pero estos son los dioses de Karengi.
Regresa al Aryan Veg, donde los nmades necesitan de tus cuidados, y trata de olvidar que tus ojos
se han detenido sobre el cuerpo de la terrible Innana.
Aeshma cort parte de la manga de su camisa, y, humedecindola en el agua, presion el mordisco.
-Eso no ser posible, mujer; y no creo ser yo el primero en pasar por esto.-dijo.
- No, no lo eres, ni el primero ni el segundo. Damuz fue antes que t, y ahora vive en el Infierno,
adonde ella lo ha mandado; y an as, no volvera l a su lado inmediatamente, si pudiera?
523

Con la ayuda del experimentado Ninshibur, Aeshma logr que los escribas lo admitieran como
alumno. Su intelecto sobrenatural le permiti aprender en poco tiempo las reglas de la escritura.
Luego de permanecer, algunos das, internado en la casa de las Tablillas, volvi a ver a Innana en la
fuente. Ella haba aparecido sbitamente, sin dar tiempo a que los ciudadanos se marcharan. As que
hicieron lo mismo que todos los que ven venir un animal potencialmente peligroso: seguir caminando
con dignidad y no correr.
Pas junto a ella sin mirarla, pero su corazn hubiera extrado todas las aguas del Eufrates.
-No te has ido, ignorante- exclam ella, desde la fuente Te duele lo que te hice el otro da?
-Por el contrario, me ha gustado sentir tus dientes. Ven, y scame otra porcin, si tienes ganas.
Innana salt junto a l.
-Eres bajo y flaco y grosero. Dilo.
-Si t quieres, lo soy.
-Ya has aprendido a leer?
-Casi. Me es un poco difcil.
-Entonces, tambin eres lerdo de la cabeza; pero si quieres, puedo ensearte lo que te falta.
l parpade, esperanzado. Pero luego dio un altivo respingo.
-Vete a burlar de algn otro desgraciado y djame seguir con mis asuntos.
-No me burlo, dingir. Ven a mi zigurat, y si puedes vencer a los centinelas, har de ti alguien ms
agradable.
Aeshma pretendi alejarse, pero ella le cort el paso. El extendi su brazo para apartarla suavemente,
y dijo.
-No quiero pelear con nadie, ni por ti, ni por nada. Es cierto todo lo que me advirtieron acerca de los
sumerios.
Y me dices a m lerdo de la cabeza.
Ella gru, y dndose media vuelta, se march, contonendose, en direccin a la radiante Zigurat.
524

Utu Shamash, el gigante Dios del Sol, descansaba en el Templo de la ciudad de Ur, cuando recibi la
repentina visita de su hermana.
-Me cuentas que te has enamorado de un diosecito, y que deseas que lo aleccione?- pregunt por
segunda vez.
-De donde has sacado que estoy enamorada? Sucede que, desde hace tres meses, ese infeliz circula
libremente entre los siervos de Uruk, a quienes trata con tanta amabilidad que temo que empiecen a
insolentarse.
Adems me mira en forma altanera, un extranjero como l que no sabe nada de nada, y que se
merece que, en su persona, les recordemos a todos los otros extranjeros que respeto se nos debe a
nosotros, los Igigi y Annunaki de Sumer.
Utu la mir de reojo, entre divertido y cansado:
-Ah, si? Vete a ver a Enki, o a Enlil, o a esos salvajes de Enten y Emesh, pero a mi no me importunes
con los caprichos de tu vientre; si tanto lo quieres, tmalo por esposo, como hiciste con ese deshecho
de Damuz, y cuando te aburras, mtalo igualmente.
Pero ve a ejecutar tu misma tus propias iniquidades.
-No puedo hacerlo yo misma, porque la gente lo quiere.
Utu se rasc y se limpi los dientes con la larga y negra ua.
-Yo no soy quin para amonestarte- dijo- pero es mucho ms beneficioso para los esclavos y sus
ciudades cuando te encargas de ayudarlos, que cuando te atacan estas locuras.
-Quiero que vengas conmigo a matarlo!!!- grit ella encaprichada.
-Y yo quiero tres diosas egipcias que me consientan. Qu me importa a mi tu nuevo afeite? Te ha
salido malo para los ojos?
Vete a inspeccionar tus tierras, porque tienes muchas de tus tareas inconclusas.
-Quisiera ver que me obligaras a hacerlas.

525

Utu se levant de su trono. Meda ms de tres metros, y la barba dorada caa sobre su pecho protegido
por una coraza de mltiples escamas de bronce.
Innana era mucho ms pequea, pero no se amilan, y esper que se acercara, con los cabellos
crispados, y emitiendo un continuo rugido de advertencia.
Su felina actitud de pelea hizo que Utu se riera a carcajadas.
-No te ras, sucio maloliente, revolcado en tu propia...
-No me ro a propsito, me resultas tan ridcula cuando te pones en guardia.- interrumpi el dios solar
- Haz una cosa; regresa a Uruk, y ve una vez mas a ese infortunado; y si luego decides que muera,
enviaremos a unos espectros elemmu para que lo entierren en el Irkallu, junto a la morada de los
dioses infernales.
Espero que no te arrepientas y luego lo quieras de nuevo; como ya ha pasado. Recuerda las
admoniciones del Seor de los Annunaki; te advirti que tus odios ya nos han hecho perder mucho.
Innana dej caer los brazos, cabizbaja. Utu tom entre sus enormes dedos la pequea mano de su
hermana.
-Como puede ser que quien ha robado las leyes para beneficio de los hombres, quin les ense la
alfarera, y tantas otras tiles labores, no tenga mejor cosa que hacer que preocuparse por un
desconocido cualquiera.
Eres una inundacin que no puede ser aprovechada por ningn canal, Innana. Que buscas en este
mundo humano?
Ella entrecerr sus incandescentes ojos, y murmur:
-He edificado esa ciudad, quiero a sus habitantes, pero me encolerizan hasta el punto de querer
incendiarlos todos los das. Tengo siete templos, pero los tirara abajo para construirlos ms perfectos.
Quizs debera dejar Karengi, abandonar Sumer por un tiempo.
-Como podramos vivir sin nuestra Inna?- replic su hermano, secretamente esperanzado de que
aquellas cavilaciones se volvieran un hecho.

526

Al regresar a Uruk, Innana lo encontr esperndola, junto a la Fuente.

-No te he visto hasta hoy- dijo Aeshma- Me marcho maana .
Ella levant la mano enjoyada para interrumpirlo.
-Deja la chchara, perro. No estuve, porque me fui a pedirle a mi hermano, el dios del Sol, que viniera
a matarte; pero no quiso; tena muchos huesos que roer.
-Y porque no me matas t? Sabes que puedes hacer de m lo que quieras- replic l, al acercarse.
Innana entorn los ojos. Su cuerpo irradiaba un suave resplandor primaveral.
El zodaco giraba lentamente sobre sus cabezas. Las constelaciones mayores regresaban al mundo de
los muertos y las nuevas se cernan sobre el horizonte.
-No estoy segura de que entiendas cmo debes soportar mi amor- musit ella.
-Pero yo no quisiera estar en otra parte- contest l.
Sus plidos dedos se cerraron sobre la morena mueca de la Diosa.
*

- Quieres que deje a Karengi de los muchos ros para ir contigo a vivir entre unos salvajes que slo
poseen unas cuantas tiendas de cuero?- dijo ella, mientras prenda sobre su pecho la tablilla de los
Destinos.
-Pero yo no vivo en una tienda de cuero- dijo Aeshma- Vivo en una cueva.
-Como el animalejo que eres.- replic ella, deslizando sobre sus dedos los anillos de oro.
Aeshma baj la mirada. Innana se cubri los hombros con el manto de prpura.
-No, mejor t qudate- dijo, simplemente.
l neg con la cabeza, y luego replic:
-Sabes que me necesitan. T has vivido siempre en esta ciudad. Podras venir conmigo a ayudar a
personas ms postergadas que los sumerios.
Innana coloc sobre su cabeza la corona de la llanura.
A pesar de haber aplacado sus anhelos inmediatos, Aeshma qued extasiado una vez ms al
contemplarla.
527

-Para ellos yo tambin soy una especie de dios.- musit.

-Nadie que me haya visto a m puede opinar que seas otra cosa que un esclavo.
-Justamente- dijo l, abrazando su cintura- Ven conmigo para asombrarlos con tu gloria.
Innana se dio vuelta y sonri. Aeshma se sinti embargado de felicidad.
-No he dicho que s. Simplemente digo que lo pensar. Desde mi punto de vista, eres t el que me est
abandonando.
-No me digas eso, Inna. An t reconoces que nos son insalvables ciertas obligaciones.
Ella lo observ severamente y replic:
-Bueno, no me hagas entristecer y vete, antes de que llore. Te enviar pronto un heraldo.
Aeshma suspir y sus ojos se humedecieron al deshacer el abrazo.
-Esperar todos los das que t misma me traigas el mensaje.

La Asamblea de los Dioses de Karengi se reuna en Ur, en el zigurat blanco de Enlil y Ninhursag.
La mesa estaba atiborrada de manjares trados de los cuatro puntos del horizonte; pero aunque el
apetito de los Dioses frecuentemente es mucho, nadie coma ni beba.
Salvo Utu Shamash, imperturbable ante las sombras miradas de los Annunaki, devoraba salvajemente
un cordero tras otro.
Sentada junto a l, Innana miraba distradamente los retazos cultivados que constituan el sumerio
paisaje.
-por qu tienes esa cara?- inquiri Utu- Por tu diosecito extranjero? Ya lo mandaste al Irkallu?
Ella se volvi hacia su colosal gemelo como quien, de una siesta deliciosa, regresa a su rutina
habitual.
-Ha terminado su aprendizaje y volvi a su tierra. No supe ms nada de l.
-Y no has ido a pedirle explicaciones?- replic Utu, separando los huesos con los dedos grasientos.

528

-No lo cre necesario. Pens en lo que t me dijiste, y me mantuve ocupada. He descubierto dieciocho
nuevos venenos.
-Propio de ti, Inna; cualquier otro, como Enlil, estara buscando medicina.
-Solamente alguien tan ignorante desconoce que el veneno y la medicina son lo mismo.
Utu escarb con una caa sus dientes de oso y la seal con el dedo.
-cuando se me ocurra una respuesta apropiada, ya vers- dijo- ahora, cbrete los odos que la vieja
est por hablar.
Innana se ri, pero la preocupada expresin de Ninhursag le borr muy pronto la sonrisa.
La anciana Diosa, vestida con un labrado traje policromo, portaba sobre sus grises cabellos una
diadema de facetado azabache, sus atuendos regulares de gala.
Como en un funeral de reyes.
-Igigi y Annunaki, jueces del Karengi, la ms favorecida de las Naciones. En honor a vuestra
paciencia ser sinceramente directa.
En la vspera, hemos recibido la poco agradable visita de un emisario del desconocido Iblis, quien se
hace llamar a si mismo Rey del Mundo. Segn he averiguado, ha conquistado recientemente muchas
tierras al Este de las puertas persas, con la ayuda de un ejercito reunido entre lo ms detestable del
Subsuelo.
Sin respetar la investidura de vuestro padre Enki, el Legado de Iblis nos ha ofrecido un tratado de
paz directamente a nosotros, de amistad y alianza imperecederas, con la nica condicin, insalvable
segn l, de que les entreguemos el Abismo, la zigurat de Lapislzuli de Ereshkigal, toda la tierra de
Irkallu, donde moran los Elemmu, para residencia permanente de su rey.
pues, segn dice el demonio, Iblis no desea posar sus pies de fuego en la misma tierra en donde viven
los humanos de barro.
Un murmullo de indignacin recorri la sala; la Anciana levant su mano:
- Si nos negamos, dijo el Legado, el pas de Karengi ser dragado, la peste matar a los hombres,

529

nuestras zigurats sern arrancadas como tumores de la faz de la tierra; pues, segn l, es una voluntad
mas all del Destino la que le ha ordenado conquistar el Irkallu para Iblis y para quienes le siguen.
Ninhursag se quit la corona del cabello y los mir, con los ojos centellantes, exclamando:
- Por vuestro propio mandato presido esta Asamblea, y es mi deber preguntaros:
Daremos el Irkallu y todo lo que l contiene a este Rey Iblis, o iremos a la guerra contra una fuerza
que desconocemos?
Los Annunaki se miraron, asombrados; luego estallaron en risas, especialmente Utu y su hermana.
Pero los dioses principales, el sabio Enlil, la Anciana y el Padre Enki permanecieron sumidos en un
grave silencio.

Sbitamente las sagradas puertas de cedro del Templo estallaron y sus custodios, los formidables
Enten y Emesh, entraron tambalendose, con las manos sobre sus cuellos abiertos.
Sendos cortes, como producidos por dos enemigos en un movimiento simultneo, haban cercenado
sus trqueas. Los otros dioses se pusieron de pie. Enlil se lanz hacia delante; los gemelos cayeron
junto a sus sandalias.
Frente al dios de la sabidura, la figura del Legado de Iblis se perfil contra el atardecer.
Los pisos de piedra se estremecieron bajo sus pasos; los Annunaki permanecieron en sus sitios,
paralizados.
No era ms alto que un hombre alto; vesta una oscura armadura de un metal desconocido para ellos,
y el largo cabello caa pesadamente sobre su espalda. Los dedos enguantados de su mano derecha se
cerraban sobre una lanza dorada de dos puntas.
Bajo las negras cejas sus pupilas de spid se movieron de lado a lado escudriando los azorados
rostros de los dioses sumerios.
Los pequeos dedos de Innana se insertaron con fuerza sobre el codo de su hermano.
-Aay!!!- dijo Utu- Qu quieres?
El Legado de Iblis se volvi hacia ellos dos. Su clara voz reson en toda la estancia:
530

-Tienes algo para decir a mi Rey? Tenis algo para decir todos vosotros? Aceptaris el regalo de
una paz duradera a cambio de una fraccin de vuestro abundante reino, u os encaminareis hacia el
fatal destino de una guerra que no podris ganar?
La hija de An, Innana la Celeste, se irgui, al ver que nadie deca palabra, y extendi su dedo anillado
hacia l:
-Annunaki! No os da vergenza? Os dejareis intimidar por un demonio salido de quien sabe que
extremo del abismo? El Ghanzir, la infernal Zigurat de Lapislzuli, es la morada de los jueces
infernales, donde mora Ereshkigal, nuestra hermana; y sus dominios se rigen por las leyes de ms all
del mundo.
Yo misma he pagado con creces el haber pretendido desafiarlas: y t vienes a pedirnos que
tomemos un orden independiente de nuestro derecho, para cedrselo a un loco desconocido?
Utu, destryelo!!!!!
-Que?- balbuce el gigante.
-S, Utu- dijo el Legado- Destryeme.
El dios solar mir a su hermana, furibundo, y luego se puso de pie, rezongando para s mismo. Innana
resplandeci de orgullo al ver al guerrero prodigioso resuelto a penar tales improperios.
Pero Ninhursag la Anciana, se les interpuso.
-Legado de Iblis!!!! No escuches los desvaros de la Hija de An! No habla por nosotros. Te pedimos
un da ms.
Djanos ahora socorrer a los guardianes derrotados, ve adonde quieras en el pas de Sumer, y
descansa.
El Legado la mir de hito en hito.
-Ya os he dado un da ayer, seora. dijo- No deseo permanecer entre ustedes ms tiempo que una
hora.
La bella Anciana lo mir, escudriando sus incoloras pupilas, preguntndose si ellas lean dentro de
las cabezas.
531

Una hora era suficiente para que un veloz mensajero advirtiera a Ereshkigal y a los jueces infernales;
Lugal Aral, el capitn de los guardianes de las Siete Puertas era leal, y estaba al mando de muchos
elemmu y diablillos shubur.
-Est bien, dingir- dijo- Ve donde quieras y regresa en una hora.
El demonio elev su brazo armado, a modo de saludo, y sali por la puerta rota.
Los dioses corrieron a auxiliar a Enten y Emesh, los derribados gigantes.
-Innana! Haz algo til y trae alguna cura!- grit Utu.
Pero ella haba desaparecido.

El demonio se dirigi hacia la plaza del mercado; sobre l brillaban recin surgidas las sumerias
constelaciones. Se inclin junto a la fuente alabastrina, mucho ms suntuosa que la del mercado de
Uruk, y se quit el guante negro para refrescar su rostro demacrado.
Luego volvi su mirada hacia la Diosa, encaramada sobre el pilar cubierto de inscripciones
cuneiformes.
-Otra fuente, el mismo encuentro.
-Aeshma.- dijo ella, saltando a su lado.
Sus pies descalzos tocaron el agua que en segundos entr en ebullicin y se evapor completamente.
-Es sta tu verdadera apariencia o era la otra, la del estudiante de cabello rojizo?- pregunt Innana.
El Legado de Iblis volvi a colocarse el guante y dndose media vuelta, se encamin hacia las puertas
de la Ciudad.
Ella lo sigui. Sus cabellos emitan un resplandor como el que se oculta en un rescoldo.
-T no pensabas regresar, verdad?
-Pero si he regresado, diosa ma no me ves? No entiendo tu nimo de reproche.
Durante un tiempo esper que t vinieras a mis tierras, con una incertidumbre tal que casi me
aniquila, pero luego ocurrieron otras cosas.

532

De todas maneras, dentro de poco conocers la morada que he destinado para ti. No es grande, y se
encuentra dentro de una montaa, pero tendrs que conformarte con ella, ya que tus siete templos
sern reducidos nuevamente a barro.
Ella sufri un vuelco involuntario de su corazn y se llev la mano al pecho para contenerlo.
-Eso no va a pasar, demente nefasto; te destruiremos a ti y al perro que te enva.
Aeshma movi el brazo. La punta de la flecha se detuvo casi sobre los rosados labios de Innana.
-Suplico que no hables as, para que nos llevemos tan bien como podamos.
Te he recordado cada minuto desde que me fui, como te lo haba prometido, pero, por lo que se ve, t,
a m, no tanto. Uno se hace muchas ilusiones cuando extraa a alguien de esa manera, pero no te
aflijas: las volveremos reales.
Escucha, vuelve con los tuyos y convncelos de que cedan el Irkallu. Todos seremos felices, y nadie
tendr que morir.
Innana aferr con sus garras el asta de la Lanza y la quit de delante de su rostro.
-Si atacis al Irkallu, los Annunaki os usaremos de escarmiento para todos los hombres y genios de
este mundo; yo misma me ocupar de causarte tal dao, que solo me recordars para maldecirme.
Aeshma sonri, y continu con su silencioso paseo.
*

-Socrreme, vidente!- murmur Innana, cayendo de bruces ante el anciano Ut Napistim, tembloroso
en el umbral de su eremita.
El viejo ayud a la Diosa a incorporarse. La sangre transparente manaba de los torneados miembros,
destruido el pectoral de oro, robada la corona de la Llanura.
Solo el talismn de los Destinos centelleaba an sobre la embarrada tnica.
-Lugal Aral, el capitn de las siete Puertas nos ha entregado al atroz Iblis.
Igigi y Annunaki han sido quemados en sus propios palacios, Ereshkigal decapitada ante su trono,
y...
Su cuerpo se convulsion en medio de sollozos de impotencia.
533

-Tu hermano fue asesinado a traicin por los muhras mientras se bata contra el nubio Menmat
Lehmu. Lo he visto todo, bienamada.- dijo el anciano, cerrando los parpados baados en lgrimasSumer ha cado, no existe ms nuestro divino Karengi.
Slo t has sobrevivido. Descansa, guarda tus garras, hasta que te llegue el momento de atacar.
Innana levant su rostro desencajado hacia el cielo escarlata, y echando hacia atrs su melena
cubierta de cenizas rugi de dolor.
- Deseo la muerte- dijo despus- Pero ms deseo la venganza. Decretada estaba nuestra perdicin
desde el momento mismo en que el infame Aeshmadeva nos exigi que aceptramos lo inaceptable.
-No hay tiempo para loas fnebres- replic el anciano de luenga barba- Tambin a m vienen a
matarme, pues te han seguido los diablillos shubur y su malvado amo, quin hace tiempo ha entregado
su mrbida alma a Iblis. Saba l que Karengi no poda resistir un ataque directo, y se ha vendido para
convertirse en uno de los principales capitanes del Nuevo Seor.
Pero lo mas grave de todo es que para poder conquistar el templo de Lapislzuli, le ha prometido al
despechado Damuz tu divina cabeza; y que ste, faltando a sus deberes de centinela, ha dejado entrar
a los seguidores de Iblis, pues el odio descarnado que siente por ti le ha comido el intelecto.
Pero, escchame, Innana; Aeshma le ha pedido a Iblis que te perdone. Debes ir con l al Aryan veg;
soprtale, hasta que deposite en ti su confianza.
Luego roba la lanza que empua, el Arma Celestial que Iblis ha puesto en su mano; y entirrala en
las orillas del ro Marrasantia.
Una sagrada ciudad se alzar sobre estos cimientos, su rey portar el arma con mano mortal, y ese
poder extramundano que tanto mal nos ha hecho quedar reducido al de una simple Daga de Hierro.
Entonces nada podr vencerte, mi Diosa, y tu reinars nuevamente sobre el pas de los Ros.
Innana volvi a deshacerse en sollozos; el anciano enjug sus lgrimas y la abraz:
-Ellos ya estn aqu; recuerda a cada minuto todo lo que te he dicho, cuando padezcas el haber
abusado tanto del poder que se te dio.
Una explosin de rojos diablillos Shubur penetr por la pequea puerta, aleteando salvajemente.
534

Se detuvieron a unos cuantos centmetros de la diosa, protegida por la sagrada tabilla.

Lugal Aral entr inclinndose, soberbio en su armadura bermelln.
-Dnde est la hija de An, nufrago del Diluvio?
-No lo s, traidor- replic Ut Napistim.
Lugal elev apenas sus cados prpados. Los diablillos se sacudieron, expectantes.
-Pero, vidente, si t lo sabes todo.-dijo
Extendi su brazo armado con la cimitarra flamgera, y cort la cabeza del anciano. Inmediatamente
los shubur se lanzaron sobre el cuerpo para devorarlo.
-Lo que el agua no pudo, lo pude yo- declar el Portero del Infierno, limpiando la hoja en su capa.
Luego levant su aguilea nariz, y con un rpido movimiento de su mano libre, arranc la tablilla de
los destinos del pecho de la Diosa, volvindola visible.
-Innana, tu vientre ha causado mas males l solo que todas las espadas de Sumer- dijo- En el glorioso
futuro de la Zigurat de Lapislzuli no puede haber algo tan peligroso como t. Le llevar tu cabeza
vaca como obsequio a tu marido, a quien tanto has avergonzado.
-Haz lo que debas, sirviente del demonio, porque si me dejas vivir, ni mi corazn ni el tuyo tendrn
paz.
-Te dar paz ahora mismo, seora.
El brazo acorazado de rojo encumbr la flamgera cimitarra. Innana cerr los ojos dorados.
Pero la cimitarra no se descarg, sino que fue detenida por la Lanza Celeste.
Una lluvia de chispas doradas ilumin el rostro de Lugal Aral.
-Qu haces, dingir?- murmur, perplejo.
Aeshma avanz, la Lanza fue empujando la cimitarra y a quin la esgrima hacia la entrada, mientras
los shubur rugan sin saber a quin atacar.
-Por m, Iblis ha perdonado a Innana y lo sabes- dijo.
Lugal intent vencer su empuje, pero no fue posible.

535

-Si en algo tienes a bien el conocimiento del que careces, hazme caso: deja que la mate, o tarde o
temprano morirs t en su lugar- exclam, con el rostro casi negro por el esfuerzo.
Aeshma torci violentamente su mueca y el giro de la Lanza arroj a su adversario contra la pared
de la eremita. Lugal se irgui como pudo. Los diablillos shubur gimieron otra vez.
-No atacar al Legado de Iblis por esta zorra kezrretu, pero recuerda que le prometimos a Damuz que
morira.
-Damuz ya ha perdido su propia cabeza, y esta vez para siempre.
Yo lo he atravesado con esta Lanza, que desvanece a los espritus insatisfechos como l, o como t.
Los ojos del Capitn de las Puertas se escondieron otra vez bajo sus altivos prpados.
-Entonces, disfruta de esta maravilla, a la que desconoces; y, cuando te arroje a los infiernos para
salvarse ella misma, te acordars de mis advertencias; sers el combustible de su fuego perpetuo,
como lo han sido tantos antes que t.
- Parlotea lo que quieras, comadre, pero devulveme la tablilla que deslizaste en tu bolsillo.
Lugal Aral sonri aviesamente, y arroj el talismn a los pies de Innana.
Luego chasque los dedos y sali elevado como un gran murcilago en el interior de la nube de
diablillos shubur.
Aeshma levant el prendedor y se lo guard.
-La paz ha sido restablecida por el nuevo Seor del Ghanzir. T y yo podemos irnos a casa.
Tom suavemente la mano de la diosa.
El cabello sucio cubra la mitad del rostro de Innana, pero no sus labios ni sus dientes. La palma del
demonio fue atravesada varias veces por los poderosos colmillos, pero el no dej de aferrar el brazo
cobrizo.
* *

Durante algunos aos Innana permaneci con los pies en el Estanque, sentada en la penumbra de la
Gruta.

536

El resplandor de su cuerpo haba ido desapareciendo paulatinamente como una extinguida candela, y
su piel se haba vuelto gris. Vesta un sayo de burda tela, de los que usaban los nmades del Devadn;
la Tablilla de los Destinos permaneca oculta por el Demonio, temeroso de que ella la utilizara para
escapar.
En un rincn de la cueva reposaban los fabulosos regalos que Aeshma traa de todos los confines del
mundo; ninguno haba sido tocado, ni las diademas de zafiro, ni los vestidos egipcios, ni los perfumes
de sndalo o las perlas ofirianas.
Muy pronto las defraudadas expectativas de Aeshma se convirtieron en despecho.
As como la terrible sed lo atacaba siempre en el momento menos oportuno, as lo venca la
desesperacin al no obtener una sola palabra de boca de la diosa, ni en el gozo, ni en el tormento.
-Largos viajes, rades sangrientos, susurros en los odos de los reyes para que yerren o acierten segn
la conveniencia del infierno, y cuando regreso solo encuentro tu maltrato- repeta.
Innana nunca fijaba en el la mirada.
Varias veces el demonio pens en herirla con la Lanza Celeste, para despojase de aquella perpetua
insatisfaccin; ms no le era posible, al verla sentada en la oscuridad con los pies en el agua helada,
en un aislamiento que ni la mas salvaje caricia ni el ms sutil castigo haban podido atravesar.
Hasta que una noche despert para descubrir que la diosa se haba levantado.
Un vuelco en el pecho le confirm que ella haba encontrado la manera de escapar; se puso de pie
violentamente, llamndola a los gritos, husmeando el rastro de su perfume, que vena desde la cima de
la montaa. Trep con los pies descalzos, hirindoselos con el filo de las irregulares paredes
calcreas, hasta que lleg a la mxima altura de la Gruta.
Ahog un gemido al ver una pequea ventana desde donde llegaba el dbil brillo de las estrellas
boreales.
Tuvo que apoyarse contra la pared, embargado de ira y de amargura.
-Nadie debe vivir as- dijo Innana- como vives t.

537

El se volvi violentamente. Ella estaba recostada en una cornisa, tena unas hojas de belladona en la
mano, an empapadas de roco nocturno.
-Por qu no te has ido?- pregunt Aeshma, sin percatarse de que haba olvidado el tono melfero de
aquella voz
-Porque me fascina verte sufrir- respondi Innana- No me ira nunca, slo para ver tu cara
consumindose; hace mucho que salgo y vago por los montes nocturnos, para que el sol no me toque, y
t, envenenado por la esencia de estas hierbas, no te has dado cuenta hasta hoy.
Parece esta noche no te lo has bebido, y despertaste.
El se sec los ojos violentamente.
-Tienes razn, nadie debera vivir como yo. Vete si quieres.-susurr.
-Para que a los diez minutos vengas por m?
Aeshma saba que deca la verdad; salt junto a ella y arranc las hojas de sus manos, para tratar de
alcanzar una paz que ya no le sera posible.
- Eso es lo que tu nio Iblis estampa en las frentes de sus aclitos, ni la plenitud de la mente, ni la
felicidad del cuerpo, ni las riquezas bien habidas; solo la inseguridad y la sed perpetuas, y el corazn
cerrndose da tras da sobre s mismo como un astro moribundo.- murmur ella.
-Tantos aos, tantas veces tratar de perderme en el mundo para luego volver a sollozar en tu regazo.
Pero al menos no me has dejado.
Sus ojos estaban clavados en el cuerpo estremecido de la diosa, que murmur por fin:
-Eso nunca ocurrir, marsharri. T eres para m lo que yo para ti.
-Me transportas del Abismo a la casa de los Dioses.
-Tus ojos han vuelto a ser humanos; pero no olvides que lo que has hecho lo has hecho; y djame
ahora que descanse.
* * *
Innana no toc los regalos ni dej de quedarse largas horas en silencio junto al estanque; pero
hablaba alguna vez a lo largo del da, y principalmente en la noche.
538

-Marsharri me devuelves mi tablilla de los Destinos?- pidi.

-Bscala t misma; descansa junto a la Lanza celeste, en el cofre que impide que toque la tierra.contest Aeshma, que nadaba tratando en vano de saciar su eterna sed.
El corazn de Innana tembl y luego, musit:
-Cre que moraba permanentemente en tu brazo.
l se quit el agua de la cara con el dorso de la mano.
- En la paz, su peso es intolerable.- dijo, y volvi a hundirse.
Innana abri el arca; la Lanza de Iblis brillaba apenas.
Ella tom al Tablilla de los Destinos y la prendi en el sencillo sayal de nmada; toc apenas el Arma;
nada le ocurri.
Regres junto al estanque; su figura haba empezado a recuperar el resplandor.
-Debo marchar a Oriente- dijo Aeshma, contemplndola a travs de las cristalinas gotas.
-Una de las mujeres escitas debe parir esta noche, djame ir a sacar al nio que se ha atravesado para
que ninguno de los dos muera.
-Si el destino le ha incrustado las semillas de muerte, no intervengas. Nada hay ms desagradecido
que un no salvo. Antes no eras tan piadosa.
Innana salt al agua; la mirada otra vez incandescente.
-Har lo que quieras, marsharri. Pero por ellos fue que en mala hora viniste a Sumer.
Aeshma la mir ardientemente y luego se encogi de hombros.
-Supongo que si cierro la puerta escapars por la ventana.
-Decide t.
l no contest, pero dej un resquicio al correr la enorme piedra grabada con su sello con la que sola
cubrir la entrada de la gruta.
Luego de algunas horas de viaje, tuvo que volver atrs, pues la desconfianza hizo imposible que
prosiguiera la marcha.

539

El negro caballo lanzaba la vida en cada respiracin, pero a l solo le importaba confirmar la funesta
premonicin de que no la encontrara al descorrer la lpida.
Innana estaba ah, limpiando sus ensangrentados instrumentos.
-Fue varn- dijo.
-No me importan esas cosas de mujeres- replic l, lanzndose al estanque con la armadura aun sobre
su cuerpo.

Los aos murieron como mueren los hombres; Innana siempre estaba en la Gruta cuando el demonio
regresaba.
En una ceremonia de mortales, los inmortales se casaron gracias a los oficios de un sacerdote que
mudaba de religin en regin.
Una nueva Corona de la llanura fue forjada, un nuevo collar de lapislzuli adornaba el cuello de la
Diosa; su cabello, cascada de astros, iluminaba todo el interior de la cueva.
Aeshma la abraz una vez ms, colmadas todas sus aspiraciones; Innana la Celeste rea otra vez y sus
labios eran como el sol en invierno.
Comieron y bebieron en un solitario festn; el djinn se durmi en los brazos de la hija de An.
Por la maana abri los ojos grises, y quit de su somnoliento rostro el cabello castao rojizo.
-Innana- llam.
El eco le devolvi su voz de adolescente.

Se levant y esper. A media tarde, sus sobrecogedoras pupilas de spid recorrieron el asentamiento
escita, preguntando por ella; aterrorizados le contestaron los nmadas que ella sola ir a ver algunos
enfermos bastante alejados.
Aeshma regres a la cueva, furioso.
Al anochecer, los negros cabellos cayeron sobre su cerviz. Cuando brill la primera estrella gru y
fue a buscar la Lanza Celeste.
540

Al levantar la tapa del arcn se detuvo el latido de su pecho; el deseo por encontrar a su esposa le
haba impedido percibir la ausencia del arma que le regalara el ngel Shaitn.
Cerr el cofre y suspir. Se puso de pie y se dirigi hacia la entrada de la gruta, tambalendose.
Los largos mechones bajaron como olas hasta sus rodilleras de hierro negro, sus ojos perdieron las
pupilas y su grito hizo temblar a todos los que lo oyeron en aquellos remotos confines del Aryan Veg.

Los pasos de gato de Innana la llevaron casi hasta el techo, silenciosa en la cornisa de granito.
El destino estaba abriendo los dedos para liberarla; vengados seran Ereshkigal, Utu Shamash,
Ninhursag, el inmortal Ut Napistim. Vala la pena el riesgo; despus de todo, ella haba robado la
Lanza Celeste, y la haba enterrado en los cimientos de Hatussa. Ella.
Imposible no estremecerse ante la idea de que alguien la rastreara.
Pero el broche, la Tablilla de los Destinos, emita sus evanescentes ondas protectoras movindose al
comps de su pecho.
Oy que Rhimmon le murmuraba a Belfegor
- Si este, que es el favorito, est en la mesa de piedra del Ghanzir, qu quedar para nosotros.
-Cierra la boca, Kalevi, y finje que lo disfrutas.- orden Aeshma, ahogadamente- Por qu te costar
tanto no pensar, si jams lo haces.
Belfegor los escuch esbozando una refinada pero ptrida sonrisa.
Rhimmon era compacto, y atltico, y sus antiguas ropas camufladas no se diferenciaban mucho de las
de un soldado moderno. Su piel era amarillenta y llevaba los cabellos trenzados a la oriental. Se volvi
hacia el Nuevo Portero del Infierno.
- No pienso quedarme esperando que Iblis se deshaga de nosotros tambin.
Belfegor se aproxim a la mesa de Piedra y desliz su ndice cadavrico por el abdomen del prisionero,
buscando un punto preciso.

541

-Y si fuera verdad? Si este est conspirando en contra del Seor? Si ha dejado de serle leal y quiere
amenazar tanto al Arbol como al Irkallu? Por qu no habra de creerle a mi Rey?
-Te quebrars las dedos, franchute - dijo Aeshma.
El fantasmal demonio sonri y abriendo la mano descarg un golpe seco a travs de la punta de sus
falanges. Aeshma escupi bilis.
-Cuestin de saber pegar- dijo Belfegor y chasque la lengua.
Ocho diablillos shubur, se acercaron a la mesa. Eran rojos y midan menos de un metro de altura; se
parecan bastante a las representaciones occidentales del demonio, armados con cuernos, colas de punta
de flecha, dientes de aguja y risitas agudas.
Treparon por las extremidades de Aeshma. En sus ojillos azufrados haba una mezcla de respeto y
temor, pero aprovecharon para hincarle los dientes repetida y simultneamente, hasta que Belfegor
levant las manos.
Uno de los pequeos se sent en el pecho de Aeshma, y canturre:
-Vidente sufriente, explica el presente.
Amarrado y atado, lamenta el pasado;
y a punto de morir, revela el porvenir!!!
Aeshma suspir. Sus pupilas transparentes se clavaron en los pequeos ojos, mientras mova
suavemente su cabeza de lado a lado, tanto como se lo permitan sus brazos atados a la cabecera de la
cama de tortura.
El shubur trag saliva y sigui el movimiento, como un gato sigue el de una polilla. Tambin se
movan las pequeas y agudas orejas, los brazuelos y la larga cola, como un pndulo.
La cola iba y vena, hasta que pas delante de los dientes de Aeshma.
El chillido rasg los tmpanos de sus congneres, que aullando se escondieron bajo la Mesa de Piedra.
Aeshma escupi la cola cercenada, a los pies de Belfegor.
-Que inmundo eres, moro, an en la hora de tu muerte.-dijo el Esqueleto.
Se volvi hacia Rhimmon.
542

-Iblis no querra que perezcamos, jams hara esto sin tener un porqu.
- Sabes que me tienes harto con tus dudas? Te aseguro que si est conspirando, lo que me parece un
delirio, lo haremos cantar.- replic Rhimmon, fastidiado, y de su mueca se desenroll una cadena que
devino en un pequeo arpn. A punto estaba de hundirlo cuando dos haces de luz que brotaron de los
ojos de Aeshma se elevaron como columnas.
El shamn tuvo que cubrirse; pero luego elev el arpn sobre el pecho del reo.
-Espera!- le dijo Belfegor- Creo que Iblis ha tomado el asunto en sus manos.

Innana se puso violentamente de pie. No haba esperado que el Enemigo se manifestara

incorpreamente.
Un segundo en la vida del hombre, un siglo en la mente del Shaitn.
Tampoco se percat de los fros ojos asirios que, ocultos en la penumbra, observaban los remolinos de
polvo que sus pies invisibles removan en el azulado e irregular suelo.

Aeshma comprendi que no estaba conciente al advertir que el pectoral negro cubra su pecho. Sus
pasos resonaron en el silencio de la hondonada del Devadn, la misma donde haba hallado por primera
vez a Iblis.
Una luz brillaba, tenue y rosada como la piel de un durazno, oculta tras la esquina de roca musgosa. Se
dirigi hacia ella; las venas de su cuello latan enloquecidas, pero sus extremidades y su rostro estaban
congelados.
Encontr a Iblis de pie junto a la mesa de piedra, idntica a aquella sobre la que su cuerpo era
atormentado.
-Qu feliz estoy de verte, Ishvara. Qu haces?- dijo el Legado, tembloroso.
Iblis Haret apoy sobre sus labios infantiles el delicado ndice, y volvi su atencin a unos muequitos
de barro, parecidos a macizos soldados de juguete, que descansaban en fila sobre la mesada.
El ngel escriba caracteres en la frente de uno de ellos con un palillo.
543

El soldadito se desperez y dio unos pocos pasos.

-Mira, mira, Ashmeday!- dijo, serenamente. Su voz careca de gravedad o estridencia.
Aeshma sonri; el soldadito dio unas torpes y encantadoras vueltas.
Iblis baj los sutiles prpados, luego volvi a abrirlos. Tom por la cabeza al muequito, y borrone
con su dedo la escritura en el barro. El soldadito se desmoron sobre la mesa de piedra.
El nio apoy sobre ella las manos, observando su malograda obra, y suspir.
Luego levant el ebrneo rostro y se volvi hacia Aeshma.
l baj la cabeza. No poda sostener la mirada de los ojos sin pupila.
-Ishvara, por qu me castigas sin que yo sepa los motivos?- dijo- Como has podido pensar que
guardara para m solo un saber que te desvela?
La luz flua del ngel., baando la compungida cara del demonio.
-Unas palabras han venido hasta mis sueos desde los tuyos en este ltimo tiempo: Semilla de
Muerte. Envi a Belfegor a pedir tu ayuda, y lo has afrentado, obligndolo a una intil lucha que los
ha malherido a ambos, olvidndote de que yo era quin te peda auxilio. De todas maneras, lo que
hiciste no puedes deshacerlo.
Mira hacia el porvenir, Aeshma, dime, que es para nosotros esa ominosa advertencia: semilla de
Muerte?
- Por qu tu me preguntas estas cosas? Eres omnisciente.
Acaso no son esos pequeos granitos como de amapola con los que el destino marca a los que van a
perecer por su propia mano?
-Puedo soportar, Ashmeday, que el mundo se burle de m. Pero no t- replic el Nio, y elev apenas
una de sus albas cejas. Las rodillas de Aeshma se doblaron, ajenas a su voluntad, y tocaron el suelo,
frente a su Seor. No pudo elevar la vista ms all de los pequeos pies manchados de barro.
-Mrame, Legado- murmur el ngel, crudamente.
l cerr los ojos para levantar la cara; Iblis se aprximo hacia l, e iniclinndose, extendi los dedos
ndice y pulgar derechos y le separ lentamente los prpados del ojo siniestro.
544

La pupila se hendi violentamente al recibir tal resplandor. Hizo ademn de mover la cabeza, pero le
fue imposible.
Iblis observ largo rato; los minutos pasaron, acaso las horas o los siglos.
-Dices que nada sabes- dijo el nio, al soltar los prpados enrojecidos.
-Por que habra de saber?
Iblis elev el brazo contrario y volvi a escudriar el ojo derecho de Aeshma.
Dilatada permaneci la pupila, a pesar de la luz.
-Mientes- dijo Iblis, sin inmutarse.-Pero solo me llevar una respiracin saber en qu. A menos que
hayas logrado ausentarte de los pensamientos.
El permaneci de rodillas. Sin proponrselo el vaco naci como una espiral, y se extendi aniquilando
todo deseo, todo pensamiento, todo futuro. Lenta se hizo su inspiracin. Iblis trat de destrozar aquel
espejo, pero cundo lo embisti, solo pas a travs del infinito espacio blanco.
Vol por la nada sin sensaciones, hasta que, cansado, sali de los ojos de Aeshma, que emergi del
trance y se estremeci al descubrirse frente a l.
La expresin pacfica de Iblis haba mutado y su voz pareci provenir de todas partes.
-Levntate, mentiroso; s que mientes, pero no encuentro la mentira; haz aprendido a travs de la
mente de tu sombra, lo hayas o no querido, y utilizas estas lejanas habilidades en contra ma, una vez
mas.
Ay, Legado! Han pasado ms de sesenta siglos humanos desde que te encontr por vez primera, y
an no descubro si fue una fortuna o una desgracia an mayor que haber sido suplantado.
Escchame, djinn nacido en la fragua de este mundo.Yo lo s.
S que tu sombra no es nica, sino que son dos; s que aquella con la que tratas es pura e incapaz de
dao, pues sali de la sabidura de tu don clarividente; y s que la otra permaneci obscura como el
deseo, inesperada como la muerte, y engaosa como la luz de la luna. Recuerda que yo te he
convertido en lo que eres, y dime su oculto nombre, por favor, para que la busquemos ahora y no venga
a buscarnos ms tarde.
545

Aeshma se levant con dificultad, y qued sentado en el suelo de piedra .Apenas poda articular las
abarrotadas palabras, confundidas entre genuinos y ahogados sollozos:
-Ni siquiera entiendo lo que me dices: cmo puedes decir que te miento? Desde que te saqu del
abismo, mi nariz ha sido quebrada mil veces, mis huesos astillados, y he perdido mi propio peso en
sangre, durante todos estos siglos, sin otra aspiracin que cumplir con lo que me ordenabas, sin
importar la fatiga, sin lamentar las prdidas. Y ahora dudas de mi lealtad?
Iblis lo mir con fijeza y suspir:
-Sigues callando, sin que te importen mis splicas ni mis temores.
Pues bien. No ignorars que por ser ngel, mi paciencia es mayor a la humana, pero al fin ocurri.
Me has hastiado. T ya no eres uno de nosotros. Dejas de ser mi Legado.
Adis, Ashmeday. Si logras alcanzar la Entrada, caminars por tu cuenta bajo las estrellas.

Aeshma abri los ojos.

Tard un momento en comprender donde se encontraba; ni Rhimmon, ni los diablillos Shubur seguan
junto a la mesa de Piedra.
Fija la mirada en el techo del palacio de lapislzuli, trat de repetirse las palabras ltimas de Iblis.
-Te saqu la cadena, Aeshma.- dijo Belfegor, extendiendo su brazo para ayudarlo- Puedes ponerte de
pie?
El rechaz violentamente su ayuda y se incorpor de un salto. La negra armadura haba desaparecido, y
solo lo vestan las ropas de nmade.
-Crees que tus tres golpes de sirvienta pudieron hacerme algo?- dijo, sonriendo apenas.
La compasiva mirada del espectral Belfegor le hizo bajar los ojos.
- Ya no te ves tan aterrador, mon prince. Debes dejar el Irkallu.
En el silencio de la cmara sepulcral solo se oa el goteo de uno de los riachos subterrneos. Aeshma
neg desconcertado. Belfegor tuvo que repetir la sentencia de su Seor.
546

-Eres libre bajo las estrellas, Aeshmadeva. Ya no eres uno de nosotros.

Se dio media vuelta; el sonido de sus huesos alejndose se confundi con sus palabras.
-No vayas a hacer una escena. Prtate como hombrecito, como nos has dicho siempre, para variar.
Aeshma tuvo que sostenerse de la mesa de piedra con el rostro oculto por el negro cabello, y las manos
crispadas sobre la propia y negra sangre.
Innana se acerc a l, y dio una vuelta completa en derredor. Sus ojos bebieron los temblores, la
entrecortada respiracin, la violenta efigie vencida.
-Qu poca compostura.- dijo- Debes salir antes de que te echen encima a los shubur, puesto que ya no
tienes tu armadura.
Aeshma levant hacia ella los ojos enrojecidos.
-Bien, Innana, creo que ya te puedes dar por bien pagada.
-S? Me has devuelto a la Sagrada Karengi? Y a mi hermano? Yo no lo veo por ninguna parte. Qu
prfida la estrella bajo la que te alumbr el Fuego, y qu pago te ha dado tu Amo por destruir Sumer.
Aeshma trat de despegarse de la mesa; pero volvi a caer, como herido por mil flechas. Innana rea y
lloraba al mismo tiempo, estremecindose. Se acerc y trat de levantarlo, pero era imposible.
Entonces de las alturas, descendieron chillando los diablillos shubur a la espera de que el demonio se
moviera.
-Mrchate ahora, - susurro Aeshma- Usa la tablilla y djame morir.
-Qu dices, idiota. Le promet a alguien que nicamente te dejara padecer un rato. Ten un poco de
dignidad y ven.
-Si me dijiste que no saldra de aqu, de qu te asombras. No es digno morir cuando ya no se tiene
propsito? Aljate un poco, y lo vers.
Innana se crisp al ver que los shubur empezaban a acercarse, sacudiendo simultneamente cada parte
de sus esmirriadas y letales figuras.
En sus odos reson el eco gutural de la voz de Sixto, llamndola.

547

Sus pasos de gata atravesaron las muchas filas de diablillos que se cerraban sobre Aeshma, an de
rodillas y con la cabeza gacha.
La diosa lleg a la sptima puerta, y se volvi para mirar. Aeshma se haba puesto de pie.
-Ven, marsharri. -llam Innana suavemente- No puedes ser la comida de estas repugnancias. Elige
morir de otra manera.
Aeshma extendi los brazos, los diablillos shubur rugieron de ansiedad.
Innana cerr los ojos. Sinti un violento tirn sobre su pecho.
Lugal Aral haba aparecido, sigilosamente, y una vez ms le haba arrancado la tablilla de los Destinos.
Su oscura voz reson en la cabeza de la Diosa.
-He venido en pos de tu olor fino de kezrretu. Como supuse, viniste a disfrutar con la muerte de otro
desgraciado.
Era un santo antes de conocerte, y cmo termina ahora? Vencido por una sombra humana, arrojado
por Iblis, y todo por qu? Por querer librarse del deseo de verte. Invariablemente lo mismo, desde
que el Ghanzir fue levantado.
Ella se retorci en vano, tratando de liberarse de los dedos de hierro que la aferraban.
- Cierra la boca, traidor, disfrutaste siempre de hacer el mal. Ahora que me he librado de ste tendr
mucho tiempo para ocuparme de que pagues.- dijo, mordindose el labio inferior- Desears haber
muerto a manos del Guardin del Cielo.
Leonardo hizo una mueca de disgusto:
-No soy vidente como Aeshma o Ut Napistim, pero puedo entender que t has vivido de ms. Iblis ha
impedido que te mate, porque saba que viviendo t, este estpido estara en sus manos.
Pero ahora que Aeshma ha dejado de ser Legado, tu existencia no tiene propsito.
Chasque los dedos. Legiones incontables de diablillos shubur acudieron a su llamado, las alas
batientes como una multitud de insectos que se deslizara por el interior de su morada.
Un silbido penetrante, llegado de ninguna parte, cort el aire; los shubur se detuvieron desconcertados,
pero luego comenzaron a acercarse a ella paso a paso.
548

Innana resplandeca, como astro moribundo. Un relmpago atraves sus ojos de oro.
Leonardo la solt y se elev del piso, lentamente.
-Aqu pagas el haber robado la lanza de Iblis. Adis, hija de An.

Innana ahog un gemido; sus pies hicieron arder el suelo a causa del terror, pero no retrocedi ni un
paso; los miles y miles de diablillos se lanzaron sobre ella, sus dientes al descubierto, sus garras
crispadas.
En medio del torbellino rojo, una sombra negra alcanz a la diosa; fue levantada del piso y arrojada
sobre el lomo suave del lobo de Elburz.
-Sera mejor para ambos que me dejaras aqu, marsharri.- musit ella. Sus pmulos estaban cubiertos
por sangrientas y envenenadas mordeduras.
-El sol no muere en las tinieblas- dijo Aeshma, y luego azuz a Lerath.- A casa!!
Las patas pesadas siguieron los pasos de su amo hundindose en la podredumbre de los valles
infernales, donde Iblis castiga a humanos, dioses y demonios.
Sobre aquel suave lomo, Innana elev el rostro punzado de dolor y vio la nube roja y uniforme de
diablillos que trataban de alcanzarlos.
Lerath, con la lengua negra afuera de sus ensangrentados dientes, alcanz la quinta puerta. El aleteo y
los alaridos de los shubur se hicieron cada vez ms cercanos. La cimitarra de Gibrail brill como un ro
de lava, y despedaz la puerta de la temida cmara de los Elemmu. Era la nica manera de terminar con
los shubur.
An aterrado, el Lobo sigui a su amo a la cmara, en un esfuerzo increble.
Los ojos ensangrentados de la diosa detectaron las siluetas desoladas de los espectros elemmu, sus
cuencas vacas, su dolor eviterno. Era un lugar intolerable, an para los demonios.
Los shubur se desorientaron, al percibir los espritus condenados, que no sern devueltos a la tierra,
aunque lo quieran; olvidando a sus presas aullaron y se lanzaron contra ellos en una batalla silenciosa.

549

Lerath gir sobre sus patas traseras y atraves nuevamente la poderosa puerta encolumnada, donde
todava hoy se leen los augustos nombres de los Annunaki; pues, desde que Iblis conquistara el
infierno, nada haba sido modificado. Y all, brillante, el pentagrama que llevaba al Devadn segua
titilando.
El lobo se arrastr pesadamente hasta la entrada, donde Zamoth lo esperaba anhelante, aullando de
alegra al verlo de nuevo.
-Perros- pens Innana- como odio el olor que te dejan.
*

Treparon por la negra y ancha escalera, cubierta de herrumbre, y mortajas, y llegaron por fin al agujero
que Belfegor haba abierto en el piso de la Gruta.
Sixto an invocaba a la diosa, junto a la hoguera sacrificial, cuando Aeshma baj a Innana del lomo del
licntropo.
El monje se acerc para sostenerla con un brazo, mientras con el otro acariciaba la cabezota del
Animal, que le haca fiestas.
- Muy bien, Mugre, los has encontrado! Te dar racin doble.
-Muchas gracias por haberme llamado desde el Abismo, Sixto- dijo ella.
-Por nada, Aurel.- respondi el joven con al mirada fija sobre Aeshma y agreg- Lo siento, Alteza,
pero era preferible que t pasaras por esto, y no l. T mismo me ordenaste que me ocupara del asunto
Aeshma observ sus manos vendadas, desgarradas por los shubur, y no respondi; su mirada recorri el
rescoldo las ofrendas a los Annunaki muertos, el nombre de Innana escrito en cuneiforme y luego se
volvi hacia Sixto.
-Que pagano te has vuelto esta primavera, Marcel. Hace mucho que se limpian el uno al otro? dijo-.
Sixto se quit los mechones castaos de delante de los ojos, fijos en la cicatriz roja de la B gtica que
manchaba la plida mejilla del demonio.

550

-Desde que me permitiste ir a comerciar a Mosc; y en cuanto a la ayuda que le proporcion, cmo no
hacerlo, si tanto ella como yo desebamos proteger a quien t debes la poca cordura que te queda.
Aeshma levant una ceja fingiendo sorpresa, y luego se ri cruelmente.
-No voy a decir que no lo sospechaba- dijo- Pero una cosa es sospechar y otra confirmar.
Entonces oy que Aurelia, abrazada an al cuello de Sixto, susurraba en sus odos.
-Vuela, vuela o nos matar.
Aeshma sinti que la ira recorra su cuerpo en oleadas, y que no poda ya gobernarla, an sabiendo que
en otras pocas aquella situacin lo habra divertido bastante.
Pero estaba exhausto y rehabilitado y ya no tena ningn propsito en este mundo
Sixto, advirtiendo que estaba totalmente enajenado, se elev en el aire, y hubiese tenido xito en su
huida si Zamoth, saltando hacia los escalones, no lo hubiera arrastrado abajo, apoyndole las patas
retozonamente sobre las hombreras, creyendo que todo era cuestin de juego.
El demonio, con los ojos blancos de ira, levant a la diosa y al monje sostenindolos por sus cuellos.
-Qu tienes, Marcel, qu an no regresan tus habilidades? Son ms persistentes los efectos del triple
collar? No tienen idea de las cosas que se me estn ocurriendo en este mismo momento; cosas feas,
como dicen las viejas, o cosas demasiado lindas, segn creo yo. - dijo, cruelmente .Aurelia se llev las
manos a la garganta, para intentar liberarse, pero Sixto lo mir con los ojos cerleos opacados de
tristeza y murmur.
-Alteza, qu lejos ests de tus propias metas. Desqutate conmigo si quieres, pero ella est herida.
Mientras hablaba, la sangre transparente de la Diosa bajo como agua por los dedos quemados de
Aeshma, que los dej caer al piso sin miramiento alguno.
- Siempre hablando de ms, Marcel. Estar tan cerca de los dientes de tantos shubur hizo que me curara
por un momento los ojitos; resulta que s me espera algo de valor en el futuro, como imaginaba, as
que, por eso, volv.
-Que seas feliz, entonces.-gru Sixto- Ahora, djame que la asista. El veneno de los shubur mata
lentamente a los mortales, pero tambin infecta la sangre incolora.
551

-Y ahora como sabes tanto de esas cosas, romano de mierda?

- T me las has contado, jamelgo.
Aeshma mir a su alrededor. La gruta haba quedado destruida y le llevara mucho tiempo componela,
tarea para la que tardara en tener ganas. Se volvi hacia ellos.
-Bueno, perra sumeria, y ya- no- encuentro- insultos- no muerto. Est bien.
Este cuerpito del que tanto disfrutaron les dice: Hasta Nunca. Por el bien de sus retaguardias, nunca
me busquen.-gru.
Se volvi hacia la gran roca sellada que tapaba la entrada y la hizo rodar sobre s, para encontrarse con
el alba de los montes Elburz. El fro viento que lo haba acompaado por tantos siglos aplac el ardor
de sus heridas y tambin su tristeza.
Comenz a alejarse, silbando, mientras recobraba su apariencia de civil.
Lerath y Zamoth se volvieron contrariados hacia Sixto, moviendo sus colas desconcertadas, pero
despus se sumergieron en la sombra de su amo.
El monje suspir y se volvi hacia Aurelia.
-Ests bien?- pregunt.
- Perfectamente.- contest ella, tendindole la mano para que la ayudara a incorporarse; luego tom
aire, profundamente, y todas sus heridas sanaron al mismo tiempo.
-As que son las cuatro?- pregunt- No he ido al teatro, y tampoco cen con Eliezer.
No es necesario que me lleves al hotel, querido Sixto, pero por favor, scame de esta inmunda
montaa.

Entr al hotel arrastrando los pies lastimados.

La conserje la observ con una mirada desaprobadora, y luego hizo ademn de tomar el telfono.
-Djame llamar a la polica, inglesa, porque para dejar plantado a ese tipo, te tienen que haber
asesinado; pobre, te esper varias horas, y encima te dej esto.

552

Sac un ramo de rosas de debajo del mostrador. Aurelia lo observ, an estaban hmedas, pero la
tarjeta haba sido arrancada.
-Todas hemos dejado alguna vez al tipo que se lo merece por el que no- dijo la robusta mujer- . Tu
vuelo sale a las nueve. Voy a llamarte a las siete.
Ella asinti, sumida en sus propios pensamientos, y dej las rosas abandonadas sobre el mostrador.
***
El filo de la hoja cort con tanta suavidad la piel, que se hubiera dicho que no dola. La cicatriz infame
pronto se desprendi del pmulo, para ser arrojada al fuego de la estufa.
Luego la aguja quemada cosi prolijamente la herida.
Haca fro en el balcn.
El ojo gris apenas pestaeaba, concentrado en su precisa tarea.
-Ya estdijo Eliezer, mientras espolvoreaba polvo de zinc sobre el trabajo terminado Lo ms
probable es que quede mal.
Aeshma se mir en el espejo.
-Algn da sabr curarme tambin de esta clase de heridas- dijo, mientras Eliezer limpiaba la Lanza con
un pao blanco, que bien pronto se ti de negro.
El Arma, relumbraba satisfecha.
-Qu hars ahora?
-Ni idea. Viajar por ah. Ir a visitar los lugares sagrados, de Sarnath hasta Lanka. Mi teora es que, si
me vuelvo un hombre piadoso, Iblis ya no tendr poder sobre m. Y eso ser fcil, ya que t tambin
ests avanzando.
-As dicen todos los Libros.- replic Eliezer, dudando de que alguno de los dos lograra iluminarse.
Aeshma lo observ de reojo y pens en voz alta
-Pensar que los grandes bodhisattvas han sabido emanar de s otros mejores. Por ejemplo el gran
Avalokita, como ayuda recibi a Tara.
Y a m qu me toca? No una hermosa mujer verde, sino un trader borracho. Me siguen estafando.
553

Eliezer se encogi de hombros

-Hace mucho que no tomo, desde que te dej en el Devadn.
Aeshma se volvi hacia la puerta.
-Afuera hay un monito que duda entre golpear la puerta o mandarse directamente. Ay!
Eliezer lo haba golpeado duramente en el brazo tras comprender que era a Dalia a quien se refera.
Ella golpe la puerta y pregunt:
-Te pasa algo, pap?
-No puedo pasar aunque sea un rato conmigo mismo?- le respondi Aeshma, rpidamente.
Dalia esper un momento antes de volver a preguntar
-De verdad te sientes bien? Te oyes como enojado.
-Muy bien, ngel.-dijo Eliezer- Voy en un minuto.
- Por qu le dices esas cosas?- dijo el demonio - ngel. Vaya manera de llamar a una nia.
Se mir al espejo, silb, y sus largos cabellos se acortaron.
-A propsito, cierto boche me dej esto para ti, Wynn. No voluntariamente, claro.
En su mano enguantada brillaba la tablilla de los Destinos.
-Para qu la quiero?- dijo Eliezer.
-Devulvesela a quin ya sabes. Tambin puedes invtame a cenar. Le diremos a tu hija que soy un
primo de paso.
-Lo nico que falta es que me digas que tambin eres cocinero.
-No, pero soy muy bueno discando el nmero de una fonda barata.
Eliezer comprendi sbitamente que sera la ltima vez que lo vera en vida, y asinti.
-Pero ve y pide t.- dijo- Estoy un poco cansado.
Aeshma asinti, muy alegre y desapareci dentro de la casa.
Eliezer encendi un cigarrillo y mir el humo subir en la brisa. Repentinamente senta un gran alivio.
Recin entonces advirti a Aurelia, de pie en el barandal. Estaba algo desaliada, como si hubiera
vuelto de un viaje ms largo de lo habitual.
554

El desvi los ojos, y dijo:

-Tus pasos de gata. Hace cuanto que esperas?
-Un rato. Mira, he pensado en lo que me dijiste, y si no ests enojado y si ests enojado tambin....Yo...
Aeshma se detuvo junto al ventanal, advirtiendo la presencia de la Diosa. Se volvi hacia Dalia, que lo
miraba fijamente, sentada en el silln del estar.
-Mira por la ventana y dime si tu padre habla con alguien.- dijo Aeshma.
Dalia asinti, alegre como cualquier chico que va a hacer un encargo y corri a descorrer la cortina;
dijo:
-Supongo que es esa novia que tuvo, al fin puedo verle la cara. No es la gran cosa. Cmo lleg hasta
el balcn, saltando?
Aeshma nada dijo. Como haba perdido la concentracin, apareci ante los ojos de la nia tal cual era,
en su versin pacfica: con el turbante sobre los largos cabellos y el traje de lino del desierto.
-No eres ningn primo alto de pap, eres ese genio malvado, Asmodeo.
-cmo es que sabes eso?- dijo l, luego de sonarse la nariz en la cortina prpura del ventanal.
-Fcil. Li Chang y l hablan como si yo no existiera.
Luego de contemplarlo unos segundos, Dalia agreg:
-Yo le las mil y una noches.
-Qu bien, yo no.
-No se supone que cumples deseos?
-El poder de cumplir los deseos provena de una fuente de la cual ya no dispongo. Adems, esos deseos
no valan nada. Mata a este, arruina a aquel. Una porquera.
-Pero yo tengo uno solo, y es fcil.
Aeshma busc un cigarrillo y lo encendi, lanzando el humo con nerviosismo.
-La ltima nia que me enga me mand a un encargo que casi me cuesta la vida.
-S? Era linda?

555

-Era una pelirroja ms pequea y ms eslava que t. Lleg a ser seora de todo el Imperio Otomano.
Me hizo rer con sus ocurrencias desde que la encontr hasta que muri de vieja. Aunque poda ser
terrible. En fin.
Los profundos ojos negros de la nia brillaron como el lejano umbral de los astros.
-Yo tengo un solo deseo, genio. dijo- Quiero recordarte as hasta la prxima. Que nunca se borren de
mi consciencia ni uno solo de tus rasgos o tus gestos. Tal como eres: una mezcla escalofriante de
monstruo, pap y Aladino.
Aeshma se ri a pesar suyo.
Dalia sonri.
- Ten una buena vida, porque nos veremos la prxima, chica con suerte- dijo l, y desapareci como
siempre, en medio de un crculo de luz.

ltima carta desde Sukhavati

Sixto supo que haba muerto. Lo encontr sentado en la cama, con las piernas cruzadas, como si
hubiera estado meditando muchas horas. Junto a l haba un libro, y un papel doblado.
El libro era el Dhammapada, y en el papel estaba escrito:
Cuando volv de la guerra,
La voz de mi padre no me dio ms miedo
Y aunque siempre estuve solo
Me senta mejor cuando estabas cerca
Las cosas que importaban
No eran las que uno crea
Porque al final fueron pocas:
La nia, el demonio y el maestro,
Y el amigo que has sido t.

556

Sixto reclin el cuerpo en la cama, y se sent en el silln cercano; dej el libro a un costado. Se
pregunt cunto tardara en encontrarle un nuevo sentido a su existencia, ahora que todos estaban lejos.
En ese instante, el maestro Li entr en la habitacin y le pidi que se retirara, porque deba realizar
rituales para el muerto.
- No te aflijas, preta, va a volver en un suspiro- murmur
- Por supuesto que no- replic el monje, molesto
Li chang le volvi a pedir con un gesto que se marchara.

Por coincidencia, o porque despus de seis mil aos se les ocurra lo mismo al mismo tiempo, Baal y
Leo se encontraron en la puerta del Devadn. Aeshma no les respondi al primer llamado.
Aguardaron a que el peasco de la entrada se moviese pero nada ocurri. Al fin, Leo trajo un sencillo
dibujo que los trasport al interior de la cueva.
Aeshma, en el sitial, meditaba. Sus ojos estaban semicerrados, y la faz, plida. Pareca una escultura.
Lo saludaron, pero no les dirigi la palabra.
Baal se adelant, descubrindose el calvo morro, e hizo girar su boina entre las nerviosas manazas.
- Legado, Eli Wynn ha muerto esta maana.
- l lo sabe, Sobek- terci Leo, y luego se acerc tambin hasta el sitial.
- Qu debemos hacer ahora, dingir?
Luego de cinco minutos de silencio, Aeshma cerr los ojos completamente y volvi a abrirlos. Suspir
profundamente.
- No me llamen Legado, Belfegor es quin conduce ahora.- dijo
Baal se encogi de hombros:
-Costumbre de tanto tiempo. Sin ti estamos como derviches en una habitacin pequea. Quiero que
sepas que antes de morir, Eli me pidi que te siguiramos a la ciudad a la que fueses.
- Por ahora, no pienso moverme del Devadn -replic Aeshma- Solamente por curiosidad, qu
ciudad era?
557

- Pues, no lo dijo ni se lo pregunt. Pens que t sabras.

Aeshma se puso de pie y descendi hacia ellos. Un resplandor, que haba brillado tenue sobre su
coronilla, se apag.
- Amigos, que bueno que hayan venido. - musit.
La serenidad de su expresin era mucho mayor que la habitual, tanto que Leo se sinti amedrentado y
dese que se enojara por algn motivo.
- Buenos Aires- dijo entonces, intempestivamente- Ojal la ciudad fuese esa Hay un escritor ciego
que quisiera conocer.
Los otros demonios se volvieron hacia l.
- Iras a otro pas por un escritor?- dijo Baal- quin hara esa estupidez?
- Yo. Ira a otro pas por ese escritor- se enfureci Leo.
Aeshma sonri entonces, y sin decir palabra, lo abraz. Leo se retorci, molesto por el exceso de
confianza, y Aeshma tuvo que soltarlo.
- Qu clase de mariconada es esta. Abracitos. Por favor- farfull Lehar, muy confundido- Por poco no
me partes una costilla.
- Leto, si vas ahora, esa ciudad no te va a gustar. Sus habitantes tejieron sobre ella su infierno ms
terrible, una rplica a escala del que hemos vivido nosotros, pero ms soez. Ellos siempre la pasan
haciendo rplicas a escala.
Nos veremos all en treinta aos.
Luego se volvi hacia Baal.
- NO permitas que nadie me moleste. Estar aqu hasta entonces.
Baal asinti, con aire preocupado.
- Est bien. Pero cuando salgas, todos te seguirn. An Belfegor, y ese impresentable de Rhimmon.
Ni hablar de Lilith o del enano.
- Eso no lo puedo impedir. murmur Aeshma.

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En otra ocasin hubieran cenado antes de decirse adis por tanto tiempo, pero la muerte de Eliezer los
haba acongojado.
Cada uno lo haba tratado bajo diferentes circunstancias, y a pesar de haber visto morir a tantos no
salvos a lo largo de sus existencias, sentan como si la historia hubiera llegado a un punto del cual ya no
se poda regresar.
Como si el pasado se hubiera extinguido y fueran jvenes nuevamente.

Quien fuera en vida Eliezer comprendi al tiempo que sus planes de permanecer en el Bardo no podan
cumplirse. Era haber considerado una gota cuando se trataba del mar advirti que el tiempo no
exista y era imposible pensar en trminos humanos.
En la tierra de la buena venturanza, como si hubieran trascendido al mismo tiempo, encontr a Dalia.
Haba muerto a los veintids, en un accidente automovilstico, como lo predijo Leo. Sin embargo era
Dalia, y no era.
Enseguida dej de serlo definitivamente. Ambos giraron como sombras lumnicas por un instante ms,
y luego se fusionaron en uno slo. Volvieron a la mente de Aeshma, y por un segundo, el Devadn
brillo tanto en la noche que los no salvos lo vieron por primera vez, y creyeron en un milagro.
Luego de recibir sus enseanzas, regresaron a la tierra, separados nuevamente.
Aeshma comprendi que haba sido un estado transitorio. Pero jams olvidara cmo era la
completitud. Sali del Devadn, y camin por las tierras que lo circundaban.
Haba pasado tres dcadas en aquel retiro.
Fue a Tehern, y se present como traductor para un medio francs. Luego de unos aos consigui que
lo enviaran a Pars, y de ah a Buenos Aires.

23) Sombras bajo la gran sombra

Marienburg, 1918
559

Sylvia extendi los brazos, desperezndose. Disfrutaba de aquel instante ingenuamente satisfactorio,
abstrada del tiempo y la conciencia.
-Me dirs cmo te llamas?- dijo, volviendo la mirada castaa hacia Aeshma.
-No quieres ni enterarte de cmo me llamo. Te resulta ms interesante pensar que haber dormido con
un desconocido es un acto genuinamente revolucionario.
Ella mene su cabeza rubia.
-Es posible- dijo, contemplando el rostro de su amante unos segundos.
Su estmago vaco la volvi a la realidad.
-Tienes una manifestacin ah dentro, que pide comida- dijo Aeshma- Bajemos a la cocina y
compremos algo.
-Supongo, entonces, que lo que te resulta interesante a ti es pagar de alguna manera a la chica juda
que se escap de la casa. No gracias, voy a almorzar en cuanto me rena con mis compaeros.
-Ellos tienen menos de comer que t. Por supuesto, jams tendra la desvergenza de querer prestarte
dinero, pero no puedo irme tranquilo sabiendo que no has estado ante un plato en das.
-Quin eres, mi abuela?- ri la joven- Si me permites halagarte, t me has resultado ms reconfortante
que cualquier otro plato. Adems, si no tuviramos el temple necesario, cmo lograramos nuestros
objetivos?
La revolucin no ser llevada adelante por caracteres dbiles; ahora es nuestro momento. La guerra se
ha perdido, y el proletariado debe tomar el poder antes de que se reagrupen esos repugnantes
defensores de la idea de nacin alemana. Qu es una frontera sino otro modo de sojuzgamiento? Nada
de fronteras. Lo nico a lo que nos han llevado es a enterrar millones de muertos.
-Seremos, pues, internacionales?- dijo Aeshma, mientras se abrochaba la camisa.
-Si. Todos deben disfrutar de los beneficios del comunismo. Le daremos a todos las mismas
oportunidades.

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-Ellos, los defensores de una sola Alemania, prometen lo mismo. Es curioso como todo arranca de
cierta raz; Marx era un alemn, muy afecto a los ingleses, es cierto, pero un alemn, de lo ms
hegeliano que hay.
Sylvia no escuchaba, liada con los cordones de sus botitas desgastadas.
-Rusia- interrumpi- se deshizo de los zares, y ahora nos toca a nosotros; hasta hace poco, pareca
imposible, pero ya ves, nuestro incapaz emperador se arrodill ante todos sus reales primos, y la
aristocracia prusiana termin por perder lo que ellos mismos llamaban Alemania.
-En realidad, hermosa, no se si la clase por la que tanto ustedes dicen luchar sea capaz de seguirlos tras
sus banderas de igualacin. No se en que bando de la lucha quiera figurar esa gente, recuerda que fue
educada para admirar a sus explotadores.
Ella frunci el ceo, y se calz hasta las orejas su gorra roja.
-No me digas Hermosa, para decirme luego que soy poco menos que una ilusa. Sabremos todo eso
cuando llegue el momento. Con tu permiso, tengo que dejarte.
Me alegra mucho haber sido recompensada con unas horas de evasin en tus brazos, quienquiera que
seas.
-Est claro que no vas a comer conmigo. Al menos, dame un beso de despedida.
La menuda joven corri hacia l y se colg de su cuello, entrelazando las piernas alrededor de su
cintura, para besarlo efusivamente.
Luego se perdi para siempre, escaleras abajo, tarareando los compases marciales de una tosca marcha.
Aeshma termin de arreglarse la camisa, delante del espejo.
-Que complicados que son estos teutones. Ahora son todos socilogos; hace cincuenta aos, eran todos
artistas.
De la calle le lleg el murmullo de una de tantas patrullas de jvenes rojos, que deambulaban tratando
de convencer a los transentes, o ms bien de atemorizarlos.
El se acerc a la ventana. Los adolescentes haban abordado a un soldado que volva del frente.
La patrulla pareca escapada de un cuadro de Goya.
561

-Les digo, muchachos, que el nico motivo que tengo para pasar por ac es llegar a Dantzig.
-Ah, si?- dijo el que haca las funciones de vocero- Y ahora, vas a descansar despus de haberte
mandado al buche a tanta gente indefensa?
-Ser como t dices. Ahora, tengan la amabilidad de dejarme seguir viaje.
Su tranquilidad sorprendi un poco a los jvenes.
-Ah, s? reiter el vocero, luego de mirar en derredor las caras de sus camaradasPara que lo sepas,
el gobierno que te mand a reprimir al pueblo italiano con la fuerza de las armas ya no existe. Ahora
gobierna la revolucin.
-Qu problema hay? Si ahora gobierna la revolucin, esperar tranquilo a que me d instrucciones.
Uno, mas joven, casi un nio, pero mucho ms corpulento que los dems, observ:
-Miren cuantas medallas tiene. Parece un arbolito de navidad.
Se adelant amenazndole con una bayoneta, y arranc una de las insignias.
-Por el merito- Ley, en francs.- Te dieron chapa de perro por asesinar nios?
El oficial guard silencio. Sus ojos pardos parecan mirar ms all de la agresiva cara de quin le
hablaba.
Otro de los jvenes, el ms alto, tom la medalla y exclam:
-Basura capitalista.- dijo, y la escupi- Ah tienes, como nueva. Ahora puedes sacarle lustre.
-Muy amable- replic el oficial, limpiando la insignia con la manga- puedo seguir?
-S, cerdo instrumento opresor de la burguesa.- rebati el vocero. Cuando la revolucin llegue a
Berln, a todos ustedes, les meteremos una bala en el crneo.
-Entonces, tratar de conseguirme un casco ms grueso.- dijo el oficial, encogindose de hombros.
Los rojos le contestaron un par de barbaridades y se fueron caminando, revoleando de aqu para all la
nica bayoneta de la que disponan, y sus bastones artesanales.
-Eh, capitn!- le grit Aeshma desde la ventana- Por qu no se manda a mudar de esta zona? Est
lleno de patrullas como sa, y le aseguro que algunas no tienen tanto don de gentes.

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-Lo hara, si consiguiera algn medio de transporte. replic el joven, levantando el rostro hacia l.
Mi esposa est enferma, y lo nico que quiero es llegar lo ms rpido posible a Dantzig.
- Linda poca se eligi usted para ir a Dantzig- farfull Aeshma. Guard silencio un segundo,
batallando con sus propios pensamientos.
Y a regaadientes, agreg:
-Yo lo llevara, si supiera qu carajo tiene mi auto. Desde ayer que no logro hacer que arranque, y con
lo que me cost esa basura.
-Me doy bastante maa en lo que a motores se refiere; y con todo gusto ver si puedo ayudarlo, si as lo
desea.
-Perfecto. Ah bajo.

Luego de levantar el capot del novsimo Mercedes, el capitn se volvi hacia el propietario.
-Supongo que usted no es de los que viajan con una valija de herramientas.- dijo.
-Pero usted es de los que s.
El joven sonri apenas, como para s mismo, y extrajo de su mochila una caja gris, cuyo contenido
metlico reson al ser abierta.
Busc dentro de ella una hojita de aluminio y se puso a recortarla pacientemente.
Aeshma, aburrido de su parsimonia, le ofreci un cigarrillo.
-No, no fumo, hace mal.
-S que es un virtuoso.
El capitn termin de ensamblar aquel repuesto improvisado y dijo:
-A ver, trate ahora.
Aeshma gir la palanca. El motor se desperez como un agotado len.
-Cuando llegue a alguna ciudad, llvelo al mecnico. No haga como todos mis compaeros, que dejan
que aguante el arreglo provisorio hasta que se quedan en el medio de un desierto.

563

-Yo pienso hacer exactamente eso mismo.- dijo Aeshma, de lo ms contento; y agreg, ofreciendo su
mano- Valentn Weigel.
-Cmo el filsofo?- replic el otro, estrechando sus dedos con fuerza- No se alarme, no soy para nada
una persona leda. Mi padre era director de escuela, y hered de l una innata capacidad para acopiar
datos intiles.
Se abstrajo en la contemplacin del vehculo, al que evidentemente consideraba hermoso, y lustr uno
de los faroles con el dorso de la manga de su sobretodo.
-Lo prometido es deuda. Vamos a Dantzig, capitn...
El joven levant los ojos, como quien despierta:
-. Erwin Rommel, Centsimo vigsimo cuarto regimiento de Infantera.
-Infantera?- Pregunt Aeshma, abrindole la puerta del acompaante.
-No me aceptaron en el de Ingenieros.

El capitn Rommel tena veintisiete aos, era delgado y bastante buen mozo, a la manera germana. Su
cido humor, a pesar de la preocupacin que le causaba la urgencia por regresar a su hogar, se
manifestaba involuntariamente a cada minuto. En vano trataba de reprimir su natural ingenio por
considerarlo un poco fuera de lugar.
Aeshma se enter primeramente que era hijo y nieto de profesores de matemtica, para la cul era harto
hbil, y que su padre haba esperado que siguiera el oficio familiar, disgustndose sobremanera cuando
la carrera militar lo hizo mudarse a la escuela de Cadetes de Dantzig.
Donde, por mediacin de un compaero, haba conocido a su esposa, hija de un prusiano catlico que
lo detestaba.
-Volvera de la muerte para estar con ella- dijo, sintetizando sus sentimientos grficamente.
-Se escap de un folletn?- dijo Aeshma. La gente no es tan sencilla; siempre hay algo qu
esconder.

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- Qu, hay que ser como un francs para que digan que uno se fue del mundo habiendo disfrutado de
la vida?
-No se enoje, hombre. Soy yo, que me he vuelto amargo.
-Disculpe, creo que tengo el gran defecto de decir todo lo que pienso, lo que es muy grave tratndose
de un oficial. Me gustara librarme de esa debilidad que ya me ha causado tantos problemas.
Guardaron silencio alrededor de una hora. Aquella era una tarde prusiana, glida y llena de sol.
De vez en cuando pasaban junto a un grupo de abrigados bolcheviques. Ninguno se fij en ellos.
-Por qu a mi me detuvieron tres veces y a usted parece que ni lo ven?
- No tengo la menor idea. Cuente algo, que me dio modorra.
Erwin Rommel haba recibido el bautismo de fuego, como todos, en el inicio de la guerra, en 1914. Su
tarea primera haba sido la de oficial de exploracin y enlace.
Su audacia en aquellas lides haba sido notoria; cuantos enemigos haba sorprendido se haban dado a
la fuga, por ms que superaran a su batalln en nmero.
Lo cual le haba valido una Cruz de Hierro de Segunda Clase y una reprimenda de su oficial al mando.
Luego lo haban destinado a Rumania.
-Es un pas que detesto- interrumpi Aeshma- Tambin tuve la desgracia de servir ah.
El joven dej de mirar el camino, para volverse hacia l.
-Entonces, usted sirve en alguna Fuerza?
- Fue hace tiempo, en el imperio Otomano.
-No habr sido fcil ah. Con los ingleses, digo.
El capitn haba asumido que Aeshma tena la misma edad que l.
El demonio sonri ante su inocencia, pero no dijo nada. El paisaje se iba oscureciendo, mientras las
ruedas devoraban la distancia. La sensacin de viajar por lugares deshabitados es uno de los pocos
placeres que les queda a los habitantes de las ciudades y Aeshma no era ajeno a esa necesidad.
-Disclpeme- dijo el capitn- La verdad, en cuanto lo vi, pens que usted deba ser alguna clase de
polica. Parece salido de la Guardia del viejo Fritz, si me permite decirlo.
565

- Exagera. Adems, yo s era una suerte de inspector.

-A mi no me disgusta Rumania. Estuve en el Cuerpo alpino. Debe saberlo, ellos estn siempre
fortificando sus defensas. Bloquear pasos, tirar piedras, en fin.
Igual no fue gratis, me desgraciaron el brazo. Todava me cuesta un poco. En fin, en combate
cercano, la victoria es del que tiene una bala ms en el cargador.
-Rumanos. Yo los odio.- mascull Aeshma, y sus ojos grises se volvieron tal como eran en realidad.
Por suerte, Rommel no lo advirti.
Despus, lo haban mandado a Italia.
En sus comienzos, esperaba en un Batalln de Reserva. Pero luego logr con pocos hombres quebrar
las lneas de defensa italianas.
-Me parece que tenan ms ganas de mandarse a mudar a la casa que de defender ese conglomerado al
que nombran Italia.- dijo Aeshma- Sin nimo de restarle a usted ningn mrito.
-Pero son as. Yo me mand con dos oficiales y algunos muchachos, y dije.Rndanse, estn rodeados.
Y se rindieron.
El demonio se ech a rer.
- Lo s, tengo un conocido italiano. Hace ese tipo de cosas.
-Cuando llegamos al Matajur, habamos marchado diecinueve kilmetros, y capturado cinco
regimientos con seis compaas. Ah me gan la medallita que nuestros amigos bolches se encargaron
de lustrar. En Longarone se rindieron nueve mil.
-Queran ir a comer pizza.
-Son unos vagos. Ahora estoy aqu, en casa.
Dej de hablar unos instantes y luego pregunt:
-Por qu cree que aceptaron ese Tratado vergonzoso? Hubiramos podido defendernos.
-S, tal vez hubieran podido no recibir trato de putas, pero ahora, oficial, no tienen ms un kiser y se
han convertido en una Repblica. Aunque su preciosa Dantzig haya quedado tan aislada como un faro.
y aqu hemos llegado. La patria de Schopenhauer.- suspir.
566

El clima ocenico del Mar del Norte puso de buen humor al Legado. Era tarde ya, y la ajetreada
ciudad, objeto de tantas disputas diplomticas, estaba desierta.
-Aquella es mi casa. Estara encantado de que cenara con nosotros.
Aeshma detuvo el auto. Haba jurado a s mismo nunca ms involucrarse en la historia de un mortal.
-Mire si voy a ir a importunarle, con su mujer enferma y usted que no la ve desde hace meses. Sabe
qu? Yo nunca descanso bien, como no sea junto al Ocano. Voy a aprovechar, e irme al mejor hotel,
para dormir tres das seguidos.
-Perfecto- dijo Rommel- Y cuando se digne resucitar, venga a almorzar conmigo.
Luego baj, y lo mir un segundo, grabando en la retina verde oscura la fisonoma de aquel amigo
desconocido.
-Ha sido un gusto, Valentn Weigel- dijo.
-Igualmente, Capitn Rommel.- replic Aeshma, arrancando el auto con cierta rudeza.
*

1921. Mnchen.

-Estudiantes que no tuvieron la constancia necesaria para recibirse. Grandes lectores de folletines
ocultistas. Pretendidos artistas u hombres de letras. Gegrafos. Historiadores. Admiradores de todo lo
Oriental- dijo Leonardo.
Revisaba unas cartas del extranjero.
Aeshma miraba distradamente por la ventana.
-Los comunistas y los del partido Obrero predican las mismas falacias.- dijo
-S, pero entre los Rojos de Eisner hay muchos judos.- replic Leonardo.
-Y? Casi toda Alemania tiene ascendencia juda en algn grado, mal que les pese. Ms le valdra a un
espaol pretender la pureza de su rbol genealgico.

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-Ya lo sabrs, dingir. En todo caso, los rojos intentarn que el Congreso del Partido Obrero no se lleve
a cabo.
-S? Voy a ver que pasa, a ver si armo una nota con eso.
-No lo tomes tan a la ligera. Iblis me ha dicho que de ellos saldr el Germen de ese Nuevo Orden con el
que tanto fastidia ltimamente. Est muy preocupado.. tanto como para aparecrseme en cualquier
momento de la noche.
Aeshma pensaba en su auto, como siempre, y tard en responder:
-Nuevo orden? Un montn de desquiciados que se la pasan discutiendo sobre budismo y Blavatsky?
ltimamente han tomado como emblema la Svstica. La misma que usaban los nmadas en el Aryan
Veg. Especulan horas y horas sobre su significado. Han llegado a la conclusin que esos sucios escitas
eran los descendientes de unos Atlantes.
Y a esos idiotas van a entregarle el gobierno de la Germania?
-Ests muy discutidor, djinn.- replic Leonardo, sin levantar la mirada.
Se encontraban en el lobby de un lujoso hotel .
Un par de explosiones interrumpieron el trajn de la ciudad.
- Creo que ya empez a bailarse esta polka- agreg Lehar.

Los enfrentamientos entre Rojos y el germen del Partido Nacional Socialista de los Trabajadores eran
habituales; pero ese da haban dejado como fruto los cuerpos de doce personas.
La razn, la misma de siempre; impedir la disertacin virulenta de Adolf Hitler.
Varios jvenes haban, sin embargo, logrado abrirse paso entre el tumulto: Ellos daran origen al futuro
desprendimiento del las filas de las Sturm Abteilung, las Waffen Schutz Staffel.
Ahora la polica los estaba registrando a todos, y los auxiliares levantaban poco a poco los cadveres.
La mirada de Aeshma se detuvo sobre uno.
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-Qu te llama la atencin, Dingir? Eso pasa cuando las seoritas desafan a sus padres.- dijo Leonardo.
Los Annunaki lo haban creado completamente desafecto a las pasiones, para que nunca desatendiera
sus tareas de vigilancia.
Aeshma reconoci la cabellera rubia de Sylvia, desperdigada sobre el suelo, hollada por los transentes.
-Ya veo. seal Leonardo- Llevas un registro mental de todas tus amantes?
-Por supuesto- respondi Aeshma.
Se acerc al cuerpo de la joven, hinc la rodilla y le quit la chalina con la que la haban ahorcado.
Luego le cerr los ojos, y le cubri el rostro con la prenda desgarrada.
Leonardo lo dej atrs, y se dirigi hacia el estrado central. All, en medio de las corridas y la
inspeccin policaca, intercept a un hombre bajo, de rostro redondo e inexpresivo.
Le ense una credencial al agente que lo interrogaba, y se qued a solas con l.
-Otro funcionario intil y las mismas preguntas- se quej el mrbido individuo.
-Cierra la boca, Heinrich. S que andas en tratos con las Jerarquas del Tercer Signo.
El hombrecito palideci sbitamente.
-Ya has hecho todo cuanto se te ha ordenado- dijo Leonardo- Sabe que nosotros hemos decidido ser
neutrales en esto, pero os vigilamos.
-Ni siquiera s quin eres.
- T sabes como invocar a quin no debes. Ya lo has hecho muchas veces. Debes dejar de hacerlo, ese
ser que se te apareci en el huerto de la casa de tu padre no quiere ms que tu perdicin
-No entiendo de lo que me hablas- repiti el otro automticamente.- Pero por qu debera creerte a ti,
eres un flacucho, mientras que l luce como un dios.
Lugal Aral se volvi hacia el violentamente. Su pupila dorada llame bajo el glido monculo.
-Si t me vieras como en realidad soy, te moriras de espanto- murmur.
-No quise ofenderlo, caballero!- dijo el hombrecito, levantado el brazo derecho como quien ha sido
golpeado durante la infancia.
Leonardo hizo una mueca que pretenda ser sonrisa.
569

-Crees que no s lo que piensas, Heinrich? En cuanto salgas de aqu, irs a pedirle ayuda, como a un
matn? Pero, sabes que?
Esta es mi patria, tanto como la tuya. Y pienso salvarla de cualquier manera.
-Acaso eres judo?- balbuce el futuro Reichsfuhrer ansioso por marcharse.

Aeshma dej atrs el destrozado Saln de la Hofbranhaus, y se encamin pensativo por una de las
calles circundantes.
Cuando iba a doblar una esquina, se detuvo al escuchar ruido de golpes y una respiracin cansada.
El Legado continu la marcha, para encontrarse cara a cara con Fenrir.
Este golpeaba simultneamente a dos miembros del partido Nazi, hechos ya una masa de carne y
sangre.
- Creo, Camarada, que estos muchachos ya estn finados.
Fenrir no pareci muy sorprendido de verlo. Sus ojos eran como los de los perros de trineo, y sus
dientes caninos, se notaban al sonrer.
-Te molesta que me desahogue un rato ms?
Aeshma se encogi de hombros y encendi un cigarrillo ingls.
La golpiza sigui unos cinco minutos ms.
Luego Fenrir suspir y dej caer los cuerpos a sus ensangrentados pies. Su rostro estaba rubicundo y
satisfecho.
-Sergei, puedo afirmar que sigues siendo el mismo salvaje.
-Porque habla el terrn de azcar, turco de mierda, sanguinario incendiario de santuarios religiosos.
-Yo no quem jams una iglesia.
-Adems, ests viejo y desmemoriado. No te acuerdas cuando quisiste hacer salir a la Gata del Ban de
las Hadas? Pues se encontraba debajo de una iglesia.
-Eso no era una iglesia, era un rejunte de piedras con una cruz. T no lo defendiste, en todo caso.
Se miraron recelosamente una vez ms, y luego se rieron.
570

Se haban enfrentado por primera vez haca muchos siglos, en los tiempos en que Wurusemu fue la
Reina Oscura de los Danaan.
Fenrir haba llegado a Erin con la Flota Vikinga.
No tard mucho en quedar prendado de la hermosura de la Reina, y pretendi que su protegido Harald
conquistara la Isla, para l tomar luego a lnnana como esposa.
Pero ella, luego de prometerle fidelidad eterna, envi una bandada de palomas hechizadas al encuentro
de Aeshma, quin por aquel entonces resguardaba de sus enemigos a los Califas de Espaa.
Un pentagrama robado le permiti atravesar la distancia que lo separaba de Erin, mientras Innana
mantena sosegados a Fenrir y sus tropas en Armagh.
La batalla entre el Legado de Iblis y el Lobo del Norte dur ms de dos semanas, y tuvo como campo
toda la extensin de la Santa Irlanda.
La diosa les haba prometido a ambos su esquivo amor, y realmente estaban dispuestos a matarse para
conseguirlo, sin sospechar que haban sido puerilmente engaados; hasta que, cansados y luego de
estar a punto de morir varias veces, tuvieron que entablar un dilogo y lo descubrieron.
. Innana Wurusemu tuvo que huir durante siglos, y pas mucho tiempo antes de que pudiera regresar a
su adorada Isla.
Aeshma volvi a Espaa, desengaado una vez ms. Fenrir se qued en Erin algunos siglos, y luego
regres a Escandinavia.
Hasta que el destino lo llev a la Madre Rusia, la patria ms amada por l, y en la que haba
permanecido, algunas veces sirviendo a los Zares, y otras destruyendo sus posesiones. Pero los eslavos
lo consideraban en general un espritu benfico.
Uno muy devoto del marxismo.
-No me extraa que en la poca en que fuiste hombre hayas muerto siempre de forma tan violenta. Si
sigues siendo tan boca floja, terminars de igual forma aunque ahora seas un Deva. dijo Aeshma.
-S? Y quin me matar? T? Ese esbirro de Iblis, el cara de traste Asirio? O el gigante alcahuete?

571

Ms miedo le tengo al curita no muerto. Cuando estuvo en Stalingrado, casi se mand a dos condesas
y suicida antes de tiempo a nuestro mximo compositor. Yo fui a su encuentro en el Hermitage, y le
dije: Muchacho, ya que ambos hemos luchado a las rdenes del infortunado polaco, te voy a dejar ir
sin dao alguno, pero no vuelvas.
Entonces tena puesto el collar de esclavo, y an as, me dio chuchos de fro.
Luego me enter de lo del Golem, la muerte de Hutgin, y tu propia casi muerte. Y me dije: Qu
salvada!!
-Marcel estuvo en San Petersburgo, y casi se traga a Rimsky ? Las fechas no me cierranreplic
Aeshma, contando mentalmente.
-Me refiero al gran Piotr Ilych. Creo que el asunto lo llevo a quedar ms inspirado de lo que ya era.
-Y cmo yo nunca me enter de eso y t si?
- Viajabas mucho, dejndolo al cuidado de tus posesiones burguesas. Y no te olvides de que nosotros
sabemos de los asuntos privados de la gente an antes de que ocurran. En fin, el pobre duerme
obligadamente el sueo de los justos, y supongo que es porque Iblis no habr tenido xito en
corromperlo.
-Qu dices, Volodia. -se burl Aeshma, nerviosamente- Las pocas cosas que sabes las exageras, y las
otras las inventas. Adems, mira lo que hiciste, trastornado, manchaste mis botas de sangre.
-Y qu importa? Dentro de poco se te ensuciarn an ms.
El Legado sonri, sin dejar de mirarse el calzado. Luego, en un movimiento fulmneo, desenvain la
Cimitarra damasquinada, y completamente transfigurado, afirm la estocada deteniendo la hoja a unos
veinte centmetros de la gruesa garganta de Fenrir.
Pero un hilillo de sangre transparente baj por el cuello del Lobo.
Aeshma sonri un segundo. Luego, baj la mirada otra vez, y vio que junto a sus costillas, se apoyaba
apenas el vrtice inferior del filo cncavo del Hacha.
La velocidad de los pies de Fenrir le haba permitido girar unos grados y acercarse lo suficiente.
Pero respiraba agitado. Tambin haba cambiado a su verdadera apariencia.
572

Era algo ms bajo que el Demonio, pero tambin algo ms ancho. Su estructura maciza estaba cubierta
de ropa de pieles.
Llevaba sobre el pecho una armadura forjada por los Ases, sobre la que se adverta el dibujo de un
Lobo con las fauces abiertas. De su cinturn penda la vaina de una espada enjoyada al modo eslavo.
Su cabello desgreado y amarillo caa bajo el casco alado, y su rostro estaba cubierto por una barba
hirsuta.
-Mira si alguno de estos alemanes hijos de puta doblara la esquina justo ahoradijo.
El cabello de Aeshma se movi apenas en el viento de la tarde.
Ambos recuperaron la distancia.
- Esperaba verte tan desquiciado como cuando casi te arrojo al mar de Irlanda desde el faralln. Y, por
Santa Brgida, que casi te mueres.
-Fenrir, tiene que pasarme algo ms grave que encontrarme contigo para que pierda la compostura.
El Lobo levant el Hacha.
Aeshma esper, la cimitarra aferrada con ambas manos, hacia adelante.
Fenrir carg hacia l. Intent alcanzar el torso del demonio con un mandoble, pero Aeshma salt hacia
atrs. Fenrir dio un paso hacia delante. El mandoble result ser cruzado, y el filo del hacha arranc
chispas del pectoral negro.
El demonio, aunque golpeado, descarg con todas sus fuerzas la hoja sobre la poderosa hombrera.
El brazo derecho del Lobo se afloj, inerte, sin poder sostener el hacha, la cual se hundi con tal
fuerza en el pavimento que levant a ambos costados dos filas de adoquines.
Aeshma salt hacia atrs de nuevo, sin quitar los ojos del lobo y se aferr el costado.
- Qu fcilmente te hubiera matado.- dijo
El supuesto brazo herido se irgui, y el hacha fue arrojada como una hlice en direccin a la cabeza de
Aeshma.
Su sonido rasgado pas cerca de la oreja puntiaguda, y el arma se clav con fuerza en el muro exterior
de una casa que explot literalmente.
573

-Me largo- dijo Fenrir al ver el desastre que haba hecho- Tengo que tomar el tren de las ocho.
-Te acompao.- replic Aeshma.
Ms tranquilos ya, recuperada su apariencia moderna, ambos se detuvieron en una tienda para que
Aeshma comprara cigarrillos.
El rostro del Lobo haba perdido la barba, descubriendo la poderosa estructura triangular de su quijada.
Sonrea de vez en cuando. Sbitamente dijo:
-Cre que me haba oxidado.
-Qu va- dijo Aeshma.
-Pero t sigues siendo ms rpido que yo.
An se vean jvenes, y policas. Fenrir se detuvo junto a una pared, arranc un afiche con la cara de
Hitler y lo arroj al piso.
-Qu infantil.- dijo Aeshma.
-S que esos cerdos se renen, y meditan sobre el Ragnarok, la profeca del fin de los tiempos, y dicen
que yo subir del Este y que mis hijos devorarn la Luna.
Y es cierto, Aeshma, nada quedar de la Germania que escape a una furia como la nuestra.
Firmaremos pactos, les regalaremos Polonia, lo que sea. Pero al fin, los liquidaremos uno por uno.
-No lo lamentar, si te interesa saberlo. Tampoco me caen bien estos hijos de puta. Quisiera estar en
Sudamrica ahora mismo. Pero ya conoces lo obsesivo que es Iblis.
As que tengo que hacer de observador obligado.
Fenrir suspir, ya que la obediencia le era una virtud incomprensible:
-Por qu lo sirves?
-Dejarlo slo en este momento sera traicionarlo.
-Y l no te traicionara a ti?
Los ojos incoloros del demonio se detuvieron en los de su adversario
-No, Volodia, no lo hara. Lo nico que me falta, que t me hagas advertencias agoreras. .
Caminaron entre los jardines invernales. La pobreza era notoria.
574

-Adems, an pueden triunfar tus camaradas. Sera bueno, porque no quisiera tener que apalearte. No
se debe ser cruel con los animales.
-Lo primero que dijiste, eso no lo crea ni Marx. Y en segundo lugar, este perrito enterrar tu crneo
en el jardn de tu casa berlinesa.
Llegaron a la estacin. No haba casi pasaje.
-Me prestas dinero? dijo Fenrir, con un pie en la escalerilla.
-Quieres marcos alemanes?- sonri Aeshma.- Tengo millones.
-Podra vender ese reloj.
-Ten los cigarrillos.
Aeshma lo despidi con una palmada en el hombro y se fue caminando por el andn cubierto de
charcos.
- Cudate de Iblis, viejo- grit Fenrir a modo de despedida.

Llova desde haca das.

El ambiente de la confitera estaba caldeado, y el humo del tabaco era tan espeso, que nublaba la
visin.
En una de las mesitas redondas, desgastada sobreviviente de los aos dorados, dos oficiales de alto
rango de la Werhmacht beban caf tranquilamente; uno lidiaba tratando de componer un inerte reloj
suizo; el otro lea en tono burln los fragmentos de un folleto mecanografiado.
-Y escuche esto: parece ser que han dictaminado en sus reuniones secretas que se harn de un Estado
modelo para ellos solos: la Borgoa, con moneda, Banco Central, cancillera, y dems... Pues parece
ser que los arspices le han revelado al Reichsfuhrer que l mismo es la reencarnacin de Henrich el
Cazador...
-Evidentemente - replic su interlocutor ha de ser porque se llama igual.

575

El ms viejo de los dos levant una ceja gris fingiendo que el asunto revesta suma gravedad:
- No se ra, joven, que se trata de un pas bastante grande, digno de respeto: la Suiza italiana,
Luxemburgo...
-Suiza perder la neutralidad? Mi suegro tiene una cuenta ah.- contest el otro, mientras llevaba el
reloj a su odo derecho.
-Pero el asunto principal es el arma secreta de la que pretenden disponer. Acaso un nuevo tipo de
bomba, arma qumica, vehculo blindado?
- Seguro que vehculo blindado, no. Los tres cascajos que no fueron al frente oriental me los asignaron
a m. Al menos, as era hasta ayer.
- A propsito, permtame felicitarlo por su nombramiento, mi estimado Teniente General.
- Muchas gracias. Soy el bombero asignado para apagar el incendio que le est quemando las bragas a
nuestros amigos del Lazio. A lo mejor tendra que reunirme con el Reichsfuhrer para que me deje
echar un vistazo, sea cual fuere el arma en cuestin.
Carl von Stulpnagel frunci apenas los labios para no rer al declarar con circunspeccin:
-Nada menos que la Lanza de Longinos, la que est impregnada de la misma sangre de Dios.
Rommel dej la taza de caf vaca y replic.
-Interesante, pero no es lo que me imaginaba.
Acaso estar un poco herrumbrada, digo yo.
- La Lanza invencible con la cual, segn los ocultistas y tesofos podramos arrojar a los aliados al
ocano? Desgraciadamente an no han dado con ella.
En realidad, los muchachos que me han contado esto, me dicen que estn o han estado buscndola
en el Desierto de Gobi, en una fabulosa y pacfica ciudad budista llamada Akarta, o Arakar, o lo que
sea, donde los sacerdotes lamas le han dado al Fuhrer la bendicin para que el Smbolo de la Svstica
domine el corazn de la tierra....
Rommel levant sus ojos pardos del refinado reloj.

576

-O sea que Francia ha sido ocupada merced a los buenos augurios de unos tibetanos y no gracias a la
Wehrmacht, ni la Fuerza Area. Si hubiera sabido, me quedaba en mi casa.
y yo que crea que el budismo era una doctrina pacifista. Iluso de m.
El general Stulpnagel dej de lado el informe.
-En realidad, todas estas estupideces provienen no del Tibet, sino de Nuremberg. Mi padre deca, con
justa razn, que era una ciudad de brujos. Usted sabe, la Logia del Tercer Orden, los Obscuros,
herejas en todo tono y color. Tal parece que el Santo Oficio no evit que heredaran el siglo XX.
A propsito, mi viejo tena un reloj como ese, pero sin el oro, ni los diamantes, ni la marca...
-Si, es una florcita, pero no es mo. Es de un amigo. Y mucho me temo que la pieza que se rompi
est fuera del alcance de su bolsillo.
Se volvi apenas y mir en direccin a una mesa alejada.
Stulpnagel sigui el trayecto de su mirada, y luego palideci.
Estaba seguro que aquel tipo de civil era, tena que ser de las S.S.
- Me pregunto si habr odo algo de todo lo que grit.
Rommel se extra de su azoramiento.
-Quin?
-Ese afiche de glorificacin de la raza aria que se escap de la pared y viene hacia nosotros.
Una socarrona sonrisa asom en el rostro del Teniente General mientras Weigel se detena junto a la
mesa y observaba a su antiguo y preocupado camarada de armas.
Se dijo que, como de costumbre, la acotacin de Stulpnagel haba sido certera.
Valentn s se pareca a un afiche, acaso por su estatura, el corte recto de su quijada, la mirada sin
piedad.
-Este es mi antiguo compaero, el General Carl Dietrich von Stulpnagel , quien cree que eres polica, o
algo peor.- dijo.
Las negras cejas se enarcaron furiosas, pero el rango de su ofensor hizo que Weigel se abstuviera de
decir palabra.
577

Rommel agreg, risueamente:

-El seor Weigel es un diplomtico suizo. Y adems es un amigo que conozco desde hace ms de
veinte aos.
Aparte de tener la cualidad de que para l el tiempo no pasa, tiene el defecto o quizs la virtud, de
intimidar a los ms intrpidos.
El torvo recin llegado encendi un cigarrillo y declar:
-Acaso los intrpidos no tendran que intimidarse si evitaran gritar a voz en cuello cosas que deberan
murmurar por lo bajo.
Stulpnagel baj por un segundo la vista, pero era un hombre valiente y realmente no le tema casi a
nada.
-Lamento decirte que habr que conseguir un repuesto para tu reloj- dijo Rommel, quebrando el rspido
silencio.
-Entonces puedes quedrtelo.
Ahora que el atisbo de una sonrisa iluminaba sus rasgos, Weigel no pareca tan terrible.
Pero fue solo por un segundo. Enseguida volvi a fijar la mirada afrentada sobre el general.
Rommel se guard el oneroso cronmetro y aadi:
-No te preocupes, el costo correr por cuenta del relojero, ya que al parecer nunca te sobra un marco.
Lo comprar maana y te lo devolver antes de que partamos.
-S, claro.
-Lo prometo sobre la Lanza de Longinos. Ahora, largumonos, antes de que este bodegn se venga
abajo.
Luego se volvi hacia Stulpnagel y estrech clidamente su mano..
El general pareca muy contrariado de que hubiera decidido partir tan intempestivamente.
-Cre que cenara usted en mi casa. Solo le he contado la parte tragicmica del asunto, hay otras cosas...
terribles en las que apenas podemos pensar...
-No me vendra mal una cena, amigo mo, pero realmente tengo que volver al hotel.
578

Weigel les abri camino entre la atestada concurrencia.

Stulpnagel suspir, decepcionado, y agreg:
-Buena suerte en su campaa africana, entonces.
Rommel percibi su completo cambio de nimo y murmur.
-No crea que ignoro lo que se comenta en todas partes; pero, si tales cosas fueran ciertas, y ciertamente
no dudo de nada, deberamos permitirles tener algn peso en el rol que nos toca cumplir?
Stulpnagel dio un respingo:
-Si perdemos el favor del cielo a causa de las acciones de estos perversos? Como militares, como
soldados, creo que es lo nico que podra derrotarnos.
Rommel lo mir con cierta benevolencia.
- Se burla de los delirios de la banda de delincuentes, pero usted tambin es un mstico.
Providencialmente, Dios hace salir su sol sobre todos, de tal manera, que es muy difcil apreciar con
nuestros ojos humanos quien es digno de ser favorecido y quien no, de suerte que es mucho ms fcil
creer, de la misma manera que los capitanes antiguos, que sobre nuestros destinos reina la Fortuna.

El repiqueteo del persistente aguacero en el parabrisas hizo que Aeshma gruera:

-Como es de molesto este clima.
-Estars envidindome entonces.
- No,

conozco bastante el norte de Egipto, as como a casi todas las costas de frica.

-Y supongo que nunca me voy a enterar de lo que hacas all.

Como de costumbre, Weigel guard silencio. El teniente general lo mir de reojo y agreg:
-De todas maneras no creo que tenga tiempo para paseos tursticos.
-Siempre se puede encontrar una Cleopatra que te lleve en lancha a recorrer el Nilo.
-Que se parecer sin duda a un rabe obsesionado con bajarme de un escopetazo... De todas
maneras, me alegra ir al desierto.
Los ojos de Weigel se volvieron apenas.
579

- Pues vas hacia el nico lugar en la tierra donde el Infierno y el Cielo solo estn separados por la lnea
del horizonte.
Pero por las noches, el horizonte desaparece.
Su compaero not una gran nostalgia en sus palabras y resolvi agregar, con liviandad:
-Como esa cursilera que dicen los ingleses, el hogar est donde est el corazn.
La animadversin que Weigel senta por los hijos de la rubia Albin era tal que literalmente se pona
lvido cuando tena que referirse a ellos.
- No hay que odiar al enemigo, Valentn, es la mejor manera de perderse. Ni siquiera lees mis
artculos?
-Lo ltimo que le yo fueron los cuentos de terror de Edgar Poe. Y me parece que tus artculos no los
leen ni tus cadetes.
Un viejo imprudente se cruz delante del Mercedes, y tuvieron que frenar violentamente. El anciano,
un veterano rojo y antimilitarista que se haba salvado de milagro del arresto, explot en una andanada
de insultos contra el Rgimen. Luego, las lgrimas corrieron abundantemente por sus mejillas enjutas.
-Alemanes gritones.- volvi a gruir Weigel.- Sucios y llorones.
-El hombre es un valiente; una suerte para l que los que van en este auto seamos nosotros.- dijo
Rommel- Acepto lo de gritones, tal vez lo de llorones, pero sucios?
Weigel volvi a frenar.
-Qu les pasa a esta gente con la lluvia, por el Despierto?
Vers, yo rento una habitacin que desgraciadamente no tiene bao propio, y para llegar al
compartido, tengo que subir hasta el tercer piso.
Cada noche, al ir a ducharme, con la toalla al hombro, me cruzo con unos pendejos que,
evidentemente, tampoco tienen dinero para disponer de algo mejor. Comenc a notar con el correr de
los das que cuando yo pasaba, cuchicheaban entre ellos, el viernes pasado, uno se anim y me vino a
preguntar si mi novia no tendra algunas amigas que quisieran conocerlos.

580

Qu?- les dije yo- Estoy ms solo que una boya. Es ms, si ustedes ligan algo, sean tan amables de
invitarme.
me miraron extraados y hasta con desconfianza. Hasta que uno me apunt:
- y entonces, haga el favor de quitarnos la duda y contarnos para qu carajo se baa tan seguido?
Ah tengo sitio para estacionar.
Guardaron silencio mientras el conductor maniobraba frente al antiguo e imperial hotel.
El auto se detuvo. Rommel baj y luego volvi a asomarse por la puerta abierta.
-Si as fuera, yo me baara nicamente cuando voy a mi casa.
Dnde se habr metido ese Lehar?
-Quin?- dijo Aeshma alegremente- El compositor?
-Mi nuevo secretario. En realidad pensaba deshacerme de l en cuanto se present, pero resulta que,
aunque antiptico, es el tipo ms eficiente del mundo.

Aeshma emprendi el regreso hacia el inquilinato, cuando otro Mercedes, oficial y evidentemente ms
moderno que el suyo, se atraves en la bocacalle empedrada.
-Lo que faltaba- dijo Aeshma.
Leonardo se asom por la ventanilla del conductor y le grit.
-Baja, y acrcate que tengo que hablar contigo.
La lluvia arreciaba. Aeshma hizo un gesto que enviaba a Leonardo a las profundidades mismas del
Ghanzir y puso el motor en marcha.
-Vamos, djinn, tengo que viajar esta noche y no tengo tiempo para carreritas.
Aeshma se ri antes de aadir.
- Carreritas? Leto, no quiero ser responsable de que amanezcas estampado contra la jeta vegetariana
del Fuhrer en el mismo Reichstag.
Sin embargo, la sed comenzaba a atenazar su garganta y los dedos a atormentarle.
581

-Est bien, est bien, ir si me convidas un trago de ese lquido espirituoso que guardas en el bolsillo
externo siniestro de tu impermeable.
Las gotas corran por el morrin de Leonardo.
-No s de lo que hablas!!!
-Se te huele el tufo desde ac. Mejor que me hayas dejado un sorbo.
Aeshma baj parsimoniosamente y empapndose a conciencia camin lentamente hasta el vehculo de
su sempiterno cofrade.
-Me arruinas el tapizado a propsito.
-Ya estoy seco, idiota. Dame la petaca.
Leonardo le arroj la chata botella de metal a disgusto.
-Una petaca es algo muy personal. Pero es algo que t no entiendes.
-S que tienes otra llena en la guantera. As que no te importar que me termine este meo de gatos.
Eso mismo hizo. El coac era bastante fuerte, an para l; y sus mejillas enrojecieron por un segundo.
-Qu tacao eres. agreg- sto es lo que consigues por ser un coronel? Era mejor lo que te daban tus
amigos estudiantes de Heidelberg.
Leonardo tena una tarde melanclica as que suspendi el mil veces reiterado insulto subsiguiente. En
lugar de eso, inquiri.
-Ya cenaste?
-Cenar en cuanto llegue.
-Me refiero a comida, y no a pan rancio con wurst.
-Prefiero mil veces morir de inanicin antes de que me vean contigo y las insignias de esta guerra.
Recuerda que soy un diplomtico. Pero si quieres puedes venir a casa.
-Ni aunque estuviera ms borracho ira a esa pocilga.
En fin, dingir, no quiero importunarte, ya, que como te dije, tengo que juntar mis pertenencias. Antes
que me marche a frica con tu amigo el maestrito arribista, quien seguramente va a fracasar
miserablemente...
582

-Te escuchas lo que dices? Quiero ver que hars si fracasan, cuando los rusos estn a las puertas de
Berlin
Leonardo volvi su severo rostro hacia l. Sus ojos ardan, al contrario de lo habitual.
- Estoy harto de que vosotros me nombris como si fuera uno de ellos. Susurr colricamente- Yo
simplemente hago mi trabajo. Aborrezco a estos nazis infelices tanto como t.
Las pupilas de spid relumbraron y Aeshma le dedic una bella sonrisa:
-Est bien, Leo. Si me dices que no te has mareado, que no has empezado a pensar en superioridades y
dems memeces, yo te creer Ests aqu por soldado y no por eleccin.
El Capitn de las Siete Puertas suspir:
-Djate ya de sandeces. Lo que tu no sabes es las aberraciones que debo presenciar, y la barbarie, y
tolerar toda la miseria de estas criaturitas de excremento en todo su esplendor.
y es entonces, en el medio de tanto desquicio hrrido, cuando me pregunto, por qu el Cielo permite
esto?
-Lugal Aral con una crisis religiosa.
Leonardo baj la cabeza y mascull lentamente
-Persa ignorante, hijo de una kezrretu, no me escuchas cuando hablo, si no que tus puntiagudas orejas
oyen lo que quieren or.
Cuando digo Por qu el Cielo permite esto?, no hago una pregunta retrica.
Ahora bien, djame preguntarte: has ido a casa ltimamente?
Aeshma enarc las cejas, disgustado.
- Hace aos que no tengo razn para ello.
-Pues desde que esta guerra empez, has recibido alguna orden, el Seor te ha invocado, se te ha
asignado otra misin aparte de la de Observador?
-T eres el que asigna mis misiones.
-S? Pues entrate de esto, Legado de Iblis. Resulta que hace ms de un ao que tu Seor no se le
aparece a ninguno de sus Siervos, ni a m, ni a Baal, ni siquiera a las dos nieras, ni a Rhimmon o a
583

Belfegor, ni que decir de los mandos inferiores, nadie lo ha visto, con nadie se ha comunicado, y ahora
me vengo a enterar que contigo, que eres su favorito...
-Escucha, Lugal, Shaitn hace rato que no me quiere ms. Y favorito es una palabra poco elegante.
Conocindolo como lo conozco, puedo decirte que el mocoso debe tener como t, una crisis, pero no
religiosa, sino existencialPorque se me ocurre que el Prncipe de este mundo, sin duda ha llegado a
compadecerse del mundo. Dejmoslo tranquilo que rumie sus designios.
Leonardo suspir, y Aeshma le vol el morrin de la cabeza con el dedo ndice.
-Tarado.- gru Leonardo y se volvi.- He pensado que, si mal no recuerdo, t tienes un amigo entre
los Arcngeles.
-Olvdate.
-Aeshma...deva, haz algo.
Las manos de Aeshma ardan como brasas.
-Si el Ghanzir me condecorara cada vez que alguien dice: Haz algo, Aeshmadeva... Pues, por qu
debera, digo yo?
Leonardo, tan germano por naturaleza, comenz a gritar.
-No eres ms que un reo, inepto, traicionero!
-Tambin yo te quiero, Leto.
Ya lo sabesy si alguna ves te confundes, siempre estar cerca de ti, dispuesto a bajarte los dientes,
para que entres en razn. Suerte en Egipto.

Las cosas marcharon bien al principio, si puede decirse algo as de una campaa donde la victoria
rpida y la derrota absoluta estn juntas permanentemente como siameses.
Ingleses, franceses y australianos parecan no entenderse, y el nuevo Cuerpo de frica no tard en
obligar a los britnicos a replegarse a la Fortaleza de Tobruk.
Nada mal para un ejrcito que desde el comienzo tuvo tantos problemas de abastecimiento y un
rspido forcejeo de voluntades entre sus dos capitanes principales: Rommel y Von Armin.
584

Rommel era un devoto practicante de la Guerra Relmpago, capaz de avanzar 250 kilometros en un par
de das, y engaar respecto de sus fuerzas a todo el Commonwealth, valindose de falsos tanques
construidos con chapas y arpillera pintada de negro.
Von Armin crea tener talento para situaciones defensivas, y era evidentemente un conservador cuando
se trataba de mantener alguna de las posiciones tan duramente obtenidas.
Pero el Grupo Panzer de Africa estaba destinado a pelear cada vez con menos recursos, mientras Berln
concentraba sus fuerzas en el frente ruso, y los ingleses eran permanentemente abastecidos desde la Isla
de Malta.
Cuando por fin se arrebat la Fortaleza, y los ingleses tuvieron que replegarse hasta Gazala, se
tomaron ms de 30.000 prisioneros. Los triunfos resonaron en el Reichstag, y Erwin Rommel fue
designado mariscal de campo, el ms joven de la historia alemana.
La verdad, hubiera preferido otra divisin Panzer, dijo, lacnicamente.
Los alimentos, los pertrechos, y el combustible se acababan. El Afrikakorps continu persiguiendo a
los ingleses hasta alcanzar El Alamein, a una centena de kilmetros de Alejandra.
En octubre de 1942, los Estados Unidos llegaron en auxilio de los conspicuos aliados de todas sus
guerras.
Ante los ojos de sus soldados, Rommel pareca ser inmune a las malas condiciones salubres, a la falta
de sueo y alimento, fro en medio del fuego cruzado, clido cuando de alentarlos se trataba, pero no
era as.
Su salud se deterioraba da tras da, desmejorando visiblemente a los ojos de todos, hasta que una
maana ya no pudo levantarse.

Leo entr en el improvisado despacho con un telegrama en la mano, y se sent en el suelo, junto a la
litera inglesa.
-Tiene la presin ms alta que el Kilimanjaro, y el estmago hecho un queso, as, que, adivina, se va a
casa, donde seguramente ser recibido en triunfo como un emperador.
585

Tal vez encuentres el tiempo necesario para enviarle su reloj al seor Weigel. En esta carta le
menciona que todava lo est esperando.
El atisbo de una sonrisa asom en el exhausto rostro de Rommel. Luego se ensombreci:
-Dme que quiero leerla.
No tuvo fuerzas para hacerlo, dej caer el papel a un costado y pregunt:
-Y a que imbcil designaron en mi lugar? No conozco nadie que tenga la paciencia para lidiar con el
adoqun de Von Armin, o con estos italianos a quienes debes ordenarles marchar al Oeste cuando
quieres que huyan desbandados hacia el Sur.
-Eso no tendra que importarle, pero por lo que s, se trata de Von Stumme.
-Pero si su chasis se encuentra ms averiado que la cabeza de Himmler. En fin, peor sera ver a una
bestia S.S haciendo que todos los hombres se inmolen.
Como esa fiera tosca, ese al que le asignaron todos los tanques que yo necesito, el jefe bvaro de la
S.S. Panzer Divisin.
Cmo se llama el burro ese?
Demasiado bien lo saba Leo. .
-Josef Dietrich.
-Ese que le dicen Sepp. Una vez en una especie de exposicin me pregunt como saba yo que Csar
haba nacido en Julio.
Leo le alcanz un vaso de agua.
-Si me lo permite, creo que ser ms til para nosotros importunando a la Bestia Mayor para que nos
tome en cuenta, que murindose aqu como un viejo en un asilo.
se las arreglar para convencerlo de que somos tan importantes como el frente ruso.
-Dudo que la Guardia Pretoriana me deje llegar hasta l.
Una mezcla equivalente de melancola y felicidad embarg su espritu ante la perspectiva de ver a su
familia.
-Quiere ayudarme a levantar de este catre y darles una ltima imagen digna?
586

Leo asinti y lo aferr del brazo.

Con los vtores de aquellas almas presas de la incertidumbre en sus odos, el Mariscal Rommel se
despidi de su ayudante en la escalerilla del avin.
-Le llevar a Weigel su reloj.- dijo, alegremente, mientras presionaba con su mano derecha a la altura
del estmago, intentando en vano aliviarse del dolor.- Usted nunca me dijo de dnde es que se
conocan
Leo levant sus prpados despectivos al pensar en Aeshma
-De aqu y de all, ya ni recuerdo en qu editorial trabajbamos.
Cuando el avin parti, Leo suspir y bebi un poco de whiskey que haba intercambiado por
cigarrillos con los prisioneros.
-Apuesto tres varas de oro de Amurru a que lo olvidars.- murmur.

Stumme comand el Afrika Korps exactamente un mes y medio.

Los yankees, Montgomery, la testarudez de Von Armin, la falta de equipo indispensable, el clima y la
desconfianza de sus hombres hicieron que la granada de su corazn estallara, literalmente.
As que el coronel Lehar recibi al Mariscal en el mismo lugar en que lo haba despedido.
-Qu hora es?- pregunt Rommel, mirando estoicamente las arenas del desierto.
-No tiene todava el reloj de Weigel?- replic Leo, suspicaz.
El otro lo mir extraado de su respuesta y luego se ri, al extraer el reloj del bolsillo de la chaqueta
-Lo arregl, lo juro por la Lanza de Longinos, pero se me pas envirselo.
Los soldados se acercaron a saludarlo, bastante contentos. Asociaban su presencia a desesperadas
victorias.
-Si ellos supieran que lo nico que queda por hacer es retirarnos a ninguna parte, infringiendo tanto
dao como sea posible, no estaran tan felices de verme.
he golpeado todas las puertas, slo me han ofrecido medallas.
587

Von Paulus ha recibido la orden del Fuhrer de hacer matar a sus tropas en Stalingrado.
Y es cuestin de tiempo antes de que el mismo telegrama nos llegue a nosotros.
Si Hitler, ese perverso, fuera hombre y decidiera hacerse a un lado, quizs salvaramos lo que se
pudiera.
Leo neg con la cabeza y murmur:
-Sus palabras podran catalogarse como alta traicin, mariscal. Nunca estamos verdaderamente
seguros de quin nos escucha.
Rommel se encogi de hombros, adentrndose entre las dunas.
-La verdad es que no me importa. se inclin para tomar un puado de arena que se escurri entre los
dedos.- En realidad, me he dado cuenta mientras descansaba junto a los que ms amo, que los hombres
nos pasamos la vida anhelando estupideces. Como dice esa frase griega tan trillada, los dioses nos
castigan concedindonos lo que deseamos.
Leo observ el cielo.
-Mire ese halcn.- dijo.
-Un dios sobre los mortales. Pero yo soy un pobre cazador de alimaas.
Cuando me pudra berreando frente a mi clase en el Instituto de Guerra, proponindoles ejemplos de
situaciones concretas que nunca saban como resolver, luego de escuchar como respuesta una recitacin
del manual de Clausewitz, me deca:
Cmo es que yo no estoy ahora en Berln?; quisiera tener al menos una oportunidad de demostrarles
quin soy.
Debe recordarlo. Usted vino a darme la noticia de que me haban asignado el 17 regimiento de
infantera.
Leo se acordaba harto bien. Durante dos aos haba tenido que soportar las insistencias de Aeshma
para que tal cosa ocurriese.
-Lo gan con sus propios mritos.- replic.
Rommel se enjug el rostro curtido con un pauelo, que guard prolijamente.
588

- Si pudiera volver el tiempo atrs, y advertirme de que es mejor mantener las palabras dentro del
buche.
Epa, una cobra. Qu animal tan egipcio que es.
La serpiente los vio pasar extraada, sin inmutarse en su nido.
-Y es esto lo que he conseguido. Tener una ocupacin de bestias como la guerra, yo que quera ser un
mecnico.
-No tiene porqu sentirte frustrado entonces. musit Leo- Es el mejor mecnico que conozco.
y, por cierto, an cuando reniegue de haber visto cumplidas todas sus ambiciones colmadas hasta
rebalsar, dudo mucho de que algn da pueda mantener las palabras dentro del buche.
-Porque no me resigno, camarada, a creer que estemos en manos de gente que puede mandarnos
ahorcar por dar un consejo certero, o por poner por sobre todo delirio personal el bien de nuestra
desgraciada patria, ese cmulo de gente tan dismil.
Leo se volvi violentamente hacia l. Su voz haba descendido hasta encontrar un tono que pareca
provenir del interior de un sepulcro.
-Si? Pues no le importaba nada de eso cuando cenabaa con el Fuhrer en Munchen, ni quiso escuchar a
Stulpnagel, quin no deca ms que la verdad acerca de la locura mstica de las lacras que pretenden
que tus tropas perezcan, ni siquiera tolera or hablar de los Campos de Detencin.
Pues de donde crees que las S. S obtienen el oro que ha reconstruido el condenado Wewelsburg?
O acaso no son los judos igualmente ciudadanos alemanes? No ha tenido ninguno bajo sus rdenes
en los batallones que comandaste en la Guerra del Kiser?
Cree que merecen ver a sus hijos fusilados en el espantoso camino de Babi Yar, o elegir cual de los
suyos debe morir ahogado por un gas venenoso? No son sus hijos para ellos como el suyo para Ud?
Dudara en dar por l la vida?
En la vehemencia de su discurso, su mirada ardi como la de un Guardia Muhra.
Solo un segundo.
Rommel dio un paso hacia atrs.
589

Luego sus palabras se volvieron tan fras como un lago de la Pomerania.

-Con que liviandad me juzga, coronel Lehar, sin recordar que todos tenemos un destino asignado. Y
nadie le pregunt nada. Retrese. Tiene suerte de que est de buen humor
Leo suspir, y efectu el saludo correspondiente.
-S, seor. Bienvenido nuevamente a Egipto.

El sistema de decodificacin Ultra delataba los movimientos de ambos brazos del Afrika Korps,
comandados por Rommel y el del generaloberst Von Armin.
Sin embargo ambos lograron congeniar para dar a los recin llegados americanos un golpe al orgullo
en el Paso de Kasserine.
As como haba quemado la orden de no dejar prisioneros atrs, el Mariscal se deshizo de la de resistir
hasta que muriera el ltimo hombre.
En Kasserine, en Tnez, acaeci su ltima gran victoria. Las prdidas de los aliados fueron cuantiosas,
sin embargo la situacin no pudo prolongarse en el tiempo.
Y entre las filas del Panzertruppe haban demasiados heridos.
Luego todo fue desolacin. Los hombres murieron por millares.
El discurso antihitleriano de Rommel fue tan bien recibido en el Reichstag como su desobediencia a la
orden de resistir a toda costa. No obstante, el comando supremo prefera que se perdiera Von Armin
junto con 100.000 alemanes antes de que capturasen al hroe de guerra ms popular despus del
Fuhrer.
Muy ufano con su designacin, feliz de desplazar a su eterno rival, quizs inconsciente de la situacin
en la que se encontraba prcticamente sin tanques y sin alimento, Von Armin se hizo cargo del cuerpo
de frica, y Erwin Rommel regres a Berln.
Sus ojos pardos permanecieron extraamente ausentes mientras observaba las escenas familiares, los
afiches de propaganda, el rostro de Hitler en todo lugar.
- Coronel Lehar- dijo Recurdeme sin falta regresarle el reloj a Weigel.
590

Leo se sobresalt. No haban hablado en todo el viaje de regreso.

- Seor, creo que se encuentra en Nevers.
- Si? Qu lstima. Me hubiera gustado saludarlo una vez ms antes de que se termine todo. Usted,
que es amigo suyo, podra llevarle el reloj por m?
Leonardo asinti sin contestar. Saba que era la ltima vez que se vean.
Pero probablemente l no sera recordado, ni siquiera mencionado, en ninguna conversacin posterior.
As haba sido desde el principio. As sera hasta el final.
Un sombro servidor de Iblis, que cumpla con su tarea, y era olvidado inmediatamente.
Anhel quedarse en Berlin, y ser destruido junto a ella.

24) La gran Asamblea de las Kliffoths

Un hombre macilento, de barba crecida, vestido con un sobretodo marcado, y sombrero de fieltro,
conversaba con un estudiante en una tierra yerma, prxima al alambrado que demarcaba el permetro
del campo de concentracin de Dachaus.
No haba similitud entre ellos, salvo quizs, la etrea palidez de sus rostros y el color blanco de sus
cabellos; pero, de haberlos contemplado un ojo humano, habra credo al prisionero encanecido y al
colegial harto rubio.
En realidad, ambos eran arcngeles, aunque de distinta orden y trayectoria: el Mdico Izrafil y el
recientemente ascendido, es decir, en tiempos posteriores a la Crucifixin, Zadkiel, de la especie de
los Seraphim.
- Por tanto- dijo Izrafil, mientras su mirada exhausta se perda en el horizonte, tras los campos
cubiertos de escarcha- debes tener en cuenta que la apreciacin que siempre ha tenido el Cielo sobre
Asmodeo, es incompleta.
Los cabalistas lo han llamado encadenador de almas, pero, a la verdad, las Almas lo han
encadenado a l desde que uni su destino al de Iblis, y puedo afirmar que estos lazos fueron para l
ms inviolables que el sello mismo de Salomn.
591

-Hablas de l como de tu paciente- replic Zadkiel.

Su voz, harto melodiosa, se elev fatal sobre el tono de jazn del viejo arcngel.
Los ojos sin pupila de Izrafil se volvieron lentamente
-Asmodeo es transparente en su brutalidad; y su carcter no tiene dobleces.
Considero eso como una virtud en cualquiera de los seres de los mundos. Supongo que alguna vez
habrs tenido que leer lo que refiere al respecto el libro de Tobas.
-No me considero un buen estudiante, anciano. Recuerda que no he sido concebido como guardin del
Cielo.
-Ya veo.
El viejo desvi la mirada hacia las nubes y hacia el ayer.
-T sabes que las escrituras cuentan del episodio de Sarah, la ninivita, la cual haba enviudado siete
veces antes de que llegara Tobas a reclamar su derecho a desposarla, junto con su dote.
Asmodeo, oculto en la habitacin de Sarah, haba ahogado a los siete maridos, cada uno en su
correspondiente noche de bodas, y se propona eliminar de igual modo a Tobas, que era mi protegido;
pero ste lo exorciz espantndolo con el humo de la fritura en aceite rancio de las vsceras de un
pescado.
-Qu poca categora.
-Luego el demonio sali volando hacia el Egipto, lo persegu, lo at con una cadena salomnica, y lo
dej abandonado a su suerte.
-Eso es absurdo, los demonios no vuelan. Estn demasiado atados por el amor al Mundo.
-As es; ese es uno de los errores de la historia. Tambin se cuenta que sobre la dulce Sarah penda una
grave acusacin de asesinato, hecha por su sirvienta.
La verdad es que s era una asesina. Envenenaba a los jvenes con cierto suero de araas que
produca en ellos un paro respiratorio.
Su padre Raguel haba invocado al demonio en los tiempos de su juventud, utilizando la clavcula
correspondiente, para que lo librara de la venganza de un socio estafado.
592

y volvi a llamarle, para que salvase a su hija de ser lapidada.

Si Asmodeo lleg a enamorarse de la desquiciada Sarah, no lo s con certeza; Pero s asumi la
responsabilidad de los crmenes como buen soldado de las Tinieblas que era.
El ser exorcizado por m fue ms bien una liberacin para l que un castigo, prueba de ello es que
jams regres a Nnive.
De alguna manera, la pasin que le demuestran ese tipo de criaturas fascinadoras y desquiciadas lo
hace sentirse obligado con ellas. Ese inexplicable tipo de gratitud es muy frecuente entre humanos y
genios.
Hijo mo, si debes enfrentarte a l, no dejes de tener en cuenta la gran devocin que siente por
nuestro hermano Iblis, a pesar de que la relacin entre ambos est tan deteriorada y de que
frecuentemente desee ser librado de su servidumbre.
Recuerda, Justicia, Guerrero de la Shekhinah: An despojado de la Lanza Celeste, l es Seor de la
rama Golab de las kliffoths.
Zadkiel hizo un gesto de aburrimiento.
-Como les gusta exagerar a los viejos. Yo no soy ms que un msico.
y por cierto, Izrafil, quedas arrestado. Te quiero bien lejos de Iblis.
El estudiante rubio desenvain su fina espada extranjera. A decir verdad, esta surgi de la palma de su
mano.El viejo levant las suyas, y lo mir de reojo.
-Bueno, supongo que nuestra conversacin ha terminado.
-Te he seguido. Le has revelado informacin vital al archidiablo Asmodeo.
As que debes ocupar tu lugar en el sitio que se les destina a las almas rebeldes.
no te resistas.
El viejo se encogi de hombros y arranc la estrella amarilla de la manga de su sobretodo.
-Despus de lo que he visto aqu, qu podra amedrentarme?
No me resistir. He odo decir que eres insuperable, aunque no hay nadie que no lo sea. Pero no me
ates.
593

Zadkiel arroj hacia l la cimitarra y esta se transform en una cadena de luz.

-Eres demasiado astuto como para dejarte libre, mdico. dijo, alzndolo con su enjuto brazo; y
despleg, an con el uniforme escolar intacto, sus esplndidas alas de plumaje esmeralda.

Leonardo y Aeshma se reunieron en la encrucijada del camino a Nevers.

- Llegas tarde dijo el Legado- Raro en ti.
- Tuve que acompaar a mi superior a lisonjear a lo que queda de la SS.
-Trajiste mi reloj? - pregunt el Prncipe con la ansiedad de un nio.
-Mira por las cosas que te preocupas, idiota. Aqu lo tienes. - replic Leonardo, extrayndolo de su
bolsillo- Vaya maquinita afectada.
Enojado con Aeshma sin saber por qu, se acomod varias veces el morrin.
El Legado revis el reloj muy contento, pero luego se lo qued mirando con fijeza y murmur.
- Recuerda que cada demonio del consejo fue asignado a una Nacin diferente y que un uniforme de
la Wermacht podra despertar susceptibilidades.
Es decir, varios podran unirse para quebrarte hasta el peron, Leto.
-Bueno, desde ese punto de vista...- musit el Portero y chasque suavemente las yemas del pulgar y
el mayor siniestros.
Su uniforme se troc en un traje gris oscuro, muy desgastado.
Aeshma esper que Leonardo trazara en el destrozado asfalto la clavcula cuyos estigmas asirios les
permitiran acceder directamente al Ghanzir.
- Algn da tendrs que molestarte en aprender algo sobre esto, Legado.- dijo
- Sabes lo que me cost memorizar el que me hace ir y venir del Devadn?
Adems slo existen dos motivos para que yo baje al Irkallu. Que alguno de ustedes venga a
molestarme con estupideces o que me arresten. Por lo tanto no veo la necesidad de involucrarme con
tanta chapucera hermtica.

594

Leonardo hizo un gesto de resignacin y extrajo de un bolsillito un envoltorio de seda, que contena
una tiza blanca atada a un cordel.
Dibuj prolijamente un crculo de casi dos metros de dimetro con aquel rudimentario comps, y se
sirvi de l para trazar los cinco lados de un polgono, con la base orientada hacia el norte.
-Nunca me expliqu por qu los dibujas tan grandes.- examin Aeshma.- No le veo la razn. Creo que
podran tener diez centmetros por lado. Y digo diez por decir cualquier medida.
Podran medir incluso un centmetro.
Leonardo lo mir de reojo mientras su mano siniestra bosquejaba el tro de tringulos entrecruzados
que tenan al pentgono como centro de su interseccin.
-Lo ves?- continu Aeshma- Intilmente grande...Me recuerda a cierto camarada que hace tiempo que
no vemos.
Y no siempre hay tanto espacio disponible.
-Dices que puede ser ms chico.- dijo el otro maliciosamente y parti la tiza en dos.- Prubalo. Anda,
que te espero.
Aeshma se corri algunos metros al costado, y, luego de encender un cigarrillo y arrojar una bocanada,
se acuclill y repiti los pasos de Leonardo, pero con un trazado ms que desprolijo.
De hecho no utiliz ningn crculo como referencia y los tres tringulos no se extendieron desde los
vrtices del pentgono sino que los dibuj por encima de los lados, sin que coincidieran y muy
groseramente.
Silbando, fue y vino desde la clavcula de Leonardo hasta su miniatura, repitiendo la escritura
cuneiforme con faltas de ortografa.
Su camarada suspir y traz la circunferencia externa que encerraba las cinco puntas de la Gran Estrella
Invertida.
Aeshma hizo lo propio con su mini astro satnico.
Leonardo coloc cinco piedras verdes que brillaron sobre cada rayo, y escribi en el centro exacto en
sumerio la palabra Ghanzir.
595

Aeshma escribi en rabe Iblis.

Leonardo se incorpor y abriendo ambos brazos en cruz, declam ceremoniosamente:
- Yo, Lugal Aral, Archidiablo, Guardin de las Puertas, invoco el nombre ancestral del Palacio que
guardo, y abro la Entrada que separa a los vivos del Inframundo...
Cada uno de los lados del pentgono central se volvi incandescente as como la palabra Ghanzir.
Leonardo se volvi, triunfante, y extendi su mano.
-Repite eso, Genio.
Aeshma se encogi de hombros y arroj la colilla sobre el nombre del Shaitn.
-Yo, Asmodeus, Gran Prncipe entre los Demonios, Legado de Iblis, Seor de las Glicoths...
-Kliffoths.
-Lo que sea, blah, blah, blah..., me gustara saber en qu andas, Ishvara, e ir a verte porque la verdad es
que ninguno de nosotros sabe qu hacer.
Dale.
Leonardo se ech a rer salvajemente y luego observ, satisfecho, como el suelo se encenda
reproduciendo el contorno del gran pentculo mientras este devena en radiante prtico.
-Vamos, dingir, es tarde. bostez.
Aeshma permaneci junto a su pequeo dibujo, con los brazos cruzados, y el viento agit apenas el
mechn de cabello negro que caa sobre su frente.
-Por qu mierda no pasa nada?- exclam- Si hice lo mismo que t...
-No me gusta llegar tarde y tener que saludar a todo el mundo.
-Pero, si nunca saludas a nadie. Iblis, dinos algo!
-Eso que dibujaste es un mamarracho que superara un nio de kindergarten. replic Leonardo de pie
junto a su majestuoso portal- Vamos, que no durar para siempre.
-Espera que est brillando- dijo Aeshma, satisfecho.
-Crees que vas a hacerme caminar hasta ah?

596

-Te digo que est pasando algo, Leto.- replic Aeshma, hincando una rodilla para ver mejor lo que
ocurra con su deleznable obrita.
Leonardo corri hasta el sitio y, efectivamente, comprob que el pequeo portal estaba tan abierto
como el otro.
Aeshma levant hacia el los ojos de spid.
-y esto por qu es tan chico?
El otro se retorci en el colmo de la indignacin.
- Por qu crees, tarado? Lo dibujaste chico.
De todas formas, quin sabe a que stano ir a parar ese tubo. Arrjale un poco de tierra arriba y
vmonos.
Entonces, ntida y extraamente bella como de costumbre oyeron la voz del ngel de las Tinieblas, que
deca.
-Ashmeday?
-Oh, por el trono de Ereshkigal!- grit Leonardo, cayendo de rodillas junto a la pequea estrella- Haz
algo, Aeshmadeva!
-Ishvara- dijo ste, un poco ms sereno- Donde te encuentras y por qu te niegas a hablar con
nosotros?
Oyeron que Iblis repeta el nombre que le daba a Aeshma, como si no hubiese podido escucharlo.
Luego fue velado por unos crujidos de interferencia, por as llamarlos, y pronto lleg hasta ellos una
seguidilla de amenazas ininteligibles.
Despus, retorn el silencio.
Las rodilleras de acero negro se insertaron en el pavimento mientras Aeshma intentaba agrandar el
portal a los golpes.
Sus puos desgajaron el asfalto y llegaron hasta las capas inferiores, pero el espacio de luz permaneca
con el mismo dimetro inalterable.

597

-No servir, no hay modo de que llegues hasta l, tranquilzate!- rugi Leonardo y luego aadi- Ni en
veinte aos veinte brujos trazando veinte clavculas por hora hubieran tenido la misma suerte que t...
Invocar al Seor a la primera intentona!
-Lo volver a dibujar ms grande- replic Aeshma irguindose violentamente.
-Creme, djinn cabeza de pavo, no servir.
-Tenemos que intentarlo... Trzalo t. Yo... Ni siquiera me acuerdo lo que dije!
Leonardo neg tristemente con la cabeza y dijo:
-Vmonos donde nuestros hermanos. Quizs alguno tenga una ms clara idea de lo que ocurre; y de
todos modos, quien sabe si el siga en ese sitio o si tu y yo solos hubiramos podido llegar hasta l...
-Si no puedo llegar yo hasta l, entonces quien ms lo har?- murmur Aeshma- Tenas razn, el
Pentgono debe ser grande para que permita el paso desde el principio, si no, te jodes.
-Eres tan brillante, Magnfico Soldado de Iblis, como cualquier otro soldado magnfico.
Unos aviones de la R.A.F. velaron el cielo un instante.
-Encontraremos algo al regresar?- pregunt Aeshma, sin esperar respuesta.

Lugal Aral y Aeshmadeva bajaron lentamente por la escalera de luz.

-Recuerdas los tiempos en que se abrieron los primeros portales? T les arrojabas piedras para ver
cunto eran de profundos.- dijo Leonardo.
- Nunca pude entender cual paso era chato e instantneo y cual demandaba cierto trecho de camino.record Aeshma.
Prefera encontrar alguno de los siete pasos secretos en cada cordillera, aunque eso me costaba largos
viajes y meses de tardanza.
-Cuando Iblis nos ense las clavculas, se volvi todo ms rpido, pero menos discreto. Cualquiera
poda sacarte de la cama o del bao.- prosigui Leo.- Luego de que Cervantes escribiera el Quijote,
todo marrano con vocacin de brujo se consider con derecho a molestarme.

598

Un estruendo interrumpi sus recuerdos cuando, a pocos metros del pavimento azul que rodeaba el
Palacio de Lapislzuli, los cascos de un brioso corcel espectral trepidaron junto a ellos, mientras su
cadavrico jinete volva su rostro para mirarlos despectivamente.
Vesta una armadura medieval, que brillaba como la plata, y un yelmo de acero cea sus lvidas sienes.
Detuvo su cabalgadura para esperarlos, arrebujado majestuosamente en su capa azul.
-Que fastidio.- dijo Leonardo.
-Vaya casualidad- dijo el Caballero, dueo de un inequvoco acento parisino.- Nuestro oficial al
servicio de Hitler. Por lo que s, te queda poco trabajo y pronto podrs tomarte una larga licencia,
bastardo.
-Eres tan irrespetuoso de las normas como mugriento.-gru Leonardo.- En el Irkallu estn
terminantemente prohibidas las banderas y si continas insultndome ya vers como hago que Iblis te
mande con los Elemmu, Belfegor.
El caballo fantasma caracole mientras el jinete se rea, sacudiendo sus escasos y largos mechones
blancuzcos.
-T hablas de respetar las normas, Leonardo, y te has venido a nuestra asamblea vestido como un
leguleyo pordiosero.- dijo por ltimo, y luego se dirigi a todo galope hacia la Puerta de Ereshkigal.
Aeshma suspir y luego se volvi hacia su ofuscado acompaante.
-Es un perro, pero, la verdad, no me explico por qu no te pones tu armadura.
-Es que es muy incmoda. Y adems... la gente murmura que parezco un calefn.
-Qu gente?
-Pues..., Baal.
-Baal no es gente.
Cuando se hallaron frente a la entrada el Guardin Muhra de turno se cuadr con cierta indiferencia.
-De que olla de azufre has salido t? Prate ms firme!- bram el Portero.
El Muhra cruz su cimitarra sobre el pecho, contrariado.

599

-Siempre el mismo incordioso carcter- dijo una voz femenina, de tono bajo y agradable.- Disculpa a
los jvenes. Es que hace aos que vuestra Dignidad no baja a las profundidades y vuestros propios
soldados os desconocen, asirio.
Aeshma y Leonardo se dieron vuelta y dejaron pasar a Naamah, la Cananea, hermana de Lilith.
Era morena, y sus cabellos estaban ceidos en mltiples trencillas enjoyadas. Sus ropas eran de oro, y
de oro su Cetro Fenicio.
-Dame la mano- le dijo a Aeshma- Que siempre temo tropezar en los peldaos de Enlil. Se dira que el
espritu de los dolos de Sumer an posee estas piedras.
Aeshma le ofreci su brazo con cortesa, mientras Leonardo farfullaba:
-Todos os habis ataviado como coristas es solo una reunin de rutina, por el Seor! Dnde est tu
hermana?
Naamah volvi hacia el sus ojos de carey repletos de afeites.
-Ignorar lo que has dicho, puesto que t no sabes nada de mujeres.
Mi hermana dice que todos vosotros podis iros a los sitios de donde provens y me ha dado el poder
de votar en su nombre. Detesta esta guerra ms que a todas las anteriores y se ha encerrado en los
montes de Altar para no tener que or nada acerca de ella.
-A veces, yo quisiera hacer lo mismo- replic Aeshma.
Naamah sonri y aferr ms firmemente el esplndido brazo, mientras pasaban delante de los
jeroglficos smeros.
-Con tal de que vosotros, hombres idiotas, no me hagis perder la calma.- suspir entonces.
Se detuvieron frente a una segunda puerta, ms pequea que la anterior, enteramente filigranada de oro
puro.
Baal Zebub estaba custodindola, sentado sobre su rollo de cordel de un metro de ancho. La armadura
de cocodrilo reluca, dejando ver apenas su rostro velado.
Se encontraba de muy mal humor, pues los designios de Iblis lo tenan confinado en un rincn del
Mississip hacia ya muchas dcadas, oculto de las miradas humanas, y sin otra cosa que hacer que
600

prestarle alguno que otro sangriento servicio a algn reverendo que fuese capaz de invocar las fuerzas
oscuras.
-Por qu te presentas en el Ghanzir vestido de oficinista?- le espet a Leonardo - Dnde est tu
caldera roja?
-Sabes que es muy incmoda mi armadura- se disculp este, bastante preocupado ya.
Baal y Naamah no se saludaron. Pareca ser que, en los tiempos anteriores a la conquista de Nubia, los
uni cierto amoro mal terminado.
Aunque nunca hablaban mal uno del otro, se haban ignorado persistentemente en cuanta asamblea
haba tenido lugar en el Irkallu.En realidad, Aeshma siempre haba estado intrigado acerca de este
asunto, si bien nunca se haba atrevido a preguntar nada.
-Ustedes, como de costumbre, son los ltimos. Ha de ser porque a Aeshma se le hizo tarde en la
barbera.- dijo el Seor de las Moscas, y abri para ellos las enormes hojas de hierro del saln donde
antao sesionaba el Tribunal de los Annunaki.
Este saln era mucho ms pequeo de lo que sus puertas parecan anunciar.
Solo constaba de una gran mesa de cedro, rodeada de ocho sillones, delante de los cuales estaban
escritos en fuego carteles hebraicos con los nombres de los Ocho Seores de las Kliffoths, de los cuales
se encontraban presentes:
Baal Zebub
Rhimmon
Asmodeus
Lucfugo
Belfegor
Naamah
Ausentes: Lilith y Adremmelech. (Sus carteles estaban apagados)
En el centro de la mesa, se encontraba un escudo de hierro repujado con el Sello del Arcngel Iblis, y,
en ausencia de este, los Archidiablos Principales iniciaron la Sesin.
601

Leonardo permaneci de pie detrs de la silla de Aeshma, pues el no era Seor de las Kliffoths, ni
esperaba serlo nunca.
De hecho, todos los presentes, salvo Aeshma y Baal, haban sido nombrados luego de la cada de
Sumer; pero a l, Iblis siempre lo haba ignorado.
-Por Jesucristo, no veo nada.- dijo Lucfugo.
-Hermano Baal, prende las luces. Esta penumbra solo tiene sentido si nuestro seor Iblis se haya
presente para iluminarnos- exclam Rhimmon.
-Pues formas, son formas- replic Baal, huraamente- No quiero que ninguno de vosotros pueda darse
el lujo de susurrar en el odo de Iblis que, si el no est, aqu no se respetan las tradiciones de este
Consejo.
Aeshma apoy los brazales de acero negro sobre la mesa, y la sien derecha sobre sus guantes.
Sus ojos incoloros emitan un suave resplandor que iluminaba su propia figura.
-El Destino premi a los Salvos hacindolos estriles- murmur Naamah, apartando suavemente el
cabello de Aeshma para descubrir su rostro.- Pero tu raza, djinn, an sigue buscndose sus propias
preocupaciones.
-No se trata nicamente de eso. Es que estas reuniones siempre me parecieron tan intiles.
-Ya prende la luz, africano cgetino!- rugi Belfegor.
-Acaso no eres capaz de iluminarte t mismo como el Legado, momia mohosa?- contest Baal, y
resignado, accion un muy terrenal interruptor de luz elctrica.
La corriente continua les permiti a los sagrados miembros de la Legin Oscura verse sus heterclitas
caras.
-Como vosotros sabis...- dijo Baal y ley un papelito que esconda en su mano- Superiores del rbol
Siniestro...
Luego se interrumpi, y dejando caer los brazos resignados se volvi hacia Leonardo:
- No puedo hacer esto, Lugal, me resulta totalmente imbcil.
602

Tu s que eres bueno para toda esta palabrera, as que aproxmate y reemplzame.
-Claro que no!- grit Rhimmon, que haba sido ascendido recientemente, es decir, luego de la cada
de Bizancio.
Lucfugo se encogi de hombros e hizo ademn de ponerse de pie.
-No se irriten; si quieren, yo puedo presidir el Consejo.
-Sintate, ni siquiera sabes escribir- buf Belfegor.- De qu nos hablars, de la Atlntide?
Aeshma encendi un cigarrillo y dijo, simplemente:
-Hazte cargo, Leto.
Nadie se atrevi a contradecirlo.

La disertacin de Leo se inici con la misma pregunta que le haba formulado a Aeshma. Ninguno de
los demonios haba tenido contacto con Iblis, ni psquico ni visual. Algunos lo tomaron como una
alarma intil, ya que el Rey del mundo se les apareca normalmente una vez por siglo.
Belfegor, en cambio, escuchaba atentamente. Y los bordes de las vacas cuencas se ladearon hacia
abajo en seal de preocupacin.
-je ne sais pas- murmur, como para s.
Rhimmon se volvi hacia l.
-A m jams Iblis se me apareci fuera de la primera vez que nos vimos- y agreg para sinfaustamente.
-Oui- susurr Belfegor- mais no es slo que no se presente. Me siento algo a la deriva, y eso es raro en
m.
-Es que esta guerra nos est envenenando a todos, Flicien.- terci Naamah.
-Le nazi parait disfrutarla bastante- gru el Cuarto Jinete.
Baal golpe la mesa. Estaba cada vez ms aburrido y descontento con su suerte. De buena gana hubiera
tocado la armnica o en su defecto a Naamah.
603

-No fue hasta que el Legado trazo su ridcula claviculeja en que empec a sospechar.- dijo Leonardo.
Sus ojos se entrecerraron disfrutando no poco de la expectativa creada.
Al fin, murmur:
-Creo que Iblis no puede salir del lugar en que est.
Naamah se irgui furiosa y aull:
-Si estuviese en peligro sabes que Lilith y yo seramos atradas hacia l a pesar de todas las murallas del
mundo.
Leonardo no se dign a contestar. Aeshma cerr los ojos un momento y la habitacin se oscureci a
pesar de la lamparita.
-C est ridicule.- dijo Belfegor- No hay poder en la tierra capaz de retener a Iblis. Llamarlo quizs,
capturarlo, no.
Durante ms de cinco minutos los archidiablos guardaron silencio, hasta que Aeshma se puso de pie y
orden:
-Bueno, seores de las Glicoths. Visto y considerando que nadie sabe un soto, esta es vuestra
encomienda. Averiguad lo que podis.
Que todo shubur y muhra bajo vuestro cargo lo haga as mismo. Que todo brujo, cliente, amigo o
enemigo poderoso sea interrogado.
-Si Aeshma se ocupa del asunto, podemos quedarnos tranquilos- dijo Rhimmon, tan falaz como de
costumbre.
Aeshma se volvi hacia l y el shamn retrocedi hacia el respaldo de su silla.
-Que los dems no puedan mentirte, Kalevi, no significa que tu a m s- gru el Prncipe, y se volvi
hacia los dems- Cada uno de vosotros que encuentre algo, aunque sea un detalle menor, que se rena
conmigo en casa.
Luego se volvi hacia Leo y Baal acordando sin palabras un encuentro en el Devadn.
Lucfugo Rofocale pareci despertar entonces, cuando todos ya se iban.
-Aeshma- dijo- Con todo este asuntito se me olvid comentarles una cosa.
604

Se rasc una oreja, mastic un herbajo que quin sabe cuntos das haba estado entre sus dientes y
agreg:
-Hace tres das cuando patrullaba la Apulia, me cruc con un ngel; llevaba la cara pintarrajeada como
la de un guardin, pero no era como los que conocimos, porque Urinalito, el Mala y el Michi son
gigantes al lado de este.
Baal y Leo se miraron extraados. Lucfugo agreg.
-Le pregunt quin era, y no me dijo nada, aunque ya saba yo que me haba estado rastreando.
Aeshma se sinti algo inquieto entonces, y pregunt:
- Hugo, debiste haberte baado. Y qu aspecto tena?
- Aparte del efecto que causaban en su cara los tatuajes, pareca un escolar- seal Lucfugo-De veras
crees que el ragazzino est en peligro?

25) El experimento del Doctor Krodhin

Tengo mis propios y terribles problemas. Varios de ellos son paradjicos: por ejemplo, odio a toda la
humanidad pero estoy obligado a ayudar a cuanto no salvito me invoque formalmente. Otro ms:
siendo como soy el perfectsimo del Mundo Celeste, estoy obligado igualmente a obedecer a un
engominado como Raziel, el cual parece mentira que haya nacido en el mismo cuadrante que yo.
Ni hablar de ese Coro, una institucin de porquera. Tambin me llama la atencin las mquinas de
guerra que os habis construido; los djinn las tenan en gran cantidad, pesados vehculos de
poderosas aleaciones, altos como modernos rascacielos.; pero no haban alcanzado a crear mquinas
que volaran.
En aquellos das el cielo luca rojo y azufrado, y la tierra no era apta para vida dependiente del agua.
Por eso tuvimos que destruirlos. Y para qu?
No obstante debo admitir que sois entretenidos.

605

Vuelvo sobre el tema de Uri; lo llamo con el pensamiento pero me encuentro una pared, moscardn
desagradecido.
Eso me deprime. Busco un rbol que pueda sostenerme y me quedo en alguna de sus ramas, mirando
de un lado para otro; y otra cosa, tampoco oigo los pasos de Iblis, en su perenne andar a lo largo de
toda la tierra.
Estoy condenado a orlos, para siempre Por qu no llegan hasta m, ahora?
Raro.

Aeshma, todava sobre la clavcula, arroj un diario en el atad abierto de Sixto. El cuerpo estaba
cubierto casi por completo, sobre unos miserables caballetes en la entrada estrecha de la cueva.
- Para que veas, Marcel, las cosas memorables que te ests perdiendo.- dijo.
Unos minutos ms tarde, bajo la bveda de piedra del Devadn, el agua helada del lago empezaba a
humear cuando Lerath, que dormitaba junto al cajn, levant las orejas atentamente.
Eso bast para que Zamoth comenzara a dar saltos y a aullar de tal manera, que Aeshma tuvo que
estirar el brazo fuera del agua para golpearlo en la cabeza, cosa que no corrigi al tonto perrazo en
nada, antes bien lo hizo aullar de manera ensordecedora.
Mientras la armadura lo cubra, el Legado se encamin hacia la entrada, profiriendo an insultos
contra su gigantesca mascota.
Sin embargo, Lerath haba ladrado con razn.
Mihail volaba en crculos, alrededor del Devadn. Dos guilas curiosas se acercaron para seguirlo, y al
poco rato, el alado grupo suba y bajaba alegremente desde el pico de la montaa hasta los ms
recnditos parajes del Elburz.
- Cada vez ms loco el viejo ste- pens Aeshma. A la distancia poda ver la expresin enajenada y
feliz del ngel, totalmente olvidado de aquello a lo que haba venido.

606

No obstante le pareci peligroso que Leo y Baal aparecieran all, fuera de la gruta y no en su interior;
cosa muy probable, ya que a Lehar apreciaba ver la aurora desde esos parajes. La presencia de tres
jerarcas del Irkallu poda exacerbar a Mihail, que los atacara sin remedio.
Mihail lo vio entonces, sobre el escarpado umbral de su casa. Descendi pesadamente, y las guilas se
marcharon.
- Hola, Michito- dijo Aeshma, y encendi un cigarrillo, pues saba que el humo del tabaco repugna a
los ngeles.- Qu te trae al Aryan Veg?
Mihail sonri con su diente negro y el cigarrillo se apag.
- Qu lindo lugar que tienes aqu, Suplente, con rapaces aves y rocas meadas por lobos. Y a esa fbrica
de mierda que ladra tanto, mejor lo mato ahora.
Al or esto, Zamoth comprendi que era mejor retirarse al interior de la cueva. Lerath, en cambio,
amparado en la sombra de Aeshma, miraba al ngel atentamente; se vean sus ojos dorados como
hoyos en el suelo.
- Los perros ladran cuando merodea algn bicho- dijo Aeshma.
Mihail movi la cabeza como suelen hacerlo los pjaros, siguiendo algn objeto con la vista.
- Dime, djnn, has visto a Iblis en este ltimo tiempo?
Era la segunda vez que le hacan esa pregunta. Las incoloras pupilas del Legado se oscurecieron un
poco.
- Y t?- pregunt.
Mihail dio un paso hacia delante y el Devadn tembl.
- YO te lo estoy preguntando a TI. exclam.
- TE contestar si TU me contestas- replic Aeshma.
La mirada transparente del ngel se fij en los caracteres inscriptos bajo el cuello, grabados de la
negra armadura del Legado.
- Entonces, el asunto es peor de lo que me imagino.- dijo- Puesto que esa escritura viva est opaca.

607

- Si, gracias por ver lo evidente- dijo Aeshma- Qu sospechas?

Mihail despleg las alas de guila de montaa y contest con pesadumbre.
- No puedo sospechar, soy un ngel. Como de costumbre, no sirves para nada.
El segundo par tambin se despleg; el alita renga se articul penosamente.
Con mucho trabajo, el Guardin del Cielo se elev hacia el amanecer.
Aeshma estaba realmente preocupado.

Frente a la nica piedra que haba quedado de las puertas del Edn, se encontr con Malatiel Yarok.
Se saludaron afectuosamente, ya que no se vean desde el episodio de Praga; Malatiel no caba en s de
gusto, y su sonrisa escalofriante se iluminaba continuamente.
- Falta alguien ac- dijo, de pronto.
- El doctor Krodhin.- aclar Mihail mientras le arrojaba un terrible escupitajo a un grupo de
mercaderes, que comenzaron a elevar preces, asustados por dems de aquel movimiento telrico.
- Uri trabaja para el Coro, no andara con nosotros.- explic Malatiel, mientras aplastaba un ratn en su
mano derecha y la abra para observar el resultado.
- cerdo burcrata- dijo Mihail- Los tres sabemos que siempre se crey inteligente.
Guardaron un silencio de dos horas, observando las nubes desde abajo.
- Siempre me he preguntado- dijo Malatiel, intempestivamente- Cmo se conocieron ustedes dos,
Krodhin cuando no era doctor, y tu cuando eras joven.
Mihail neg con la cabeza.
- No he sido joven nunca, ni recuerdo bien ese da Pero seguramente fue muy mal da. Uri no era
como ahora, eso s. Miraba pasar a las huestes tras una pared, con su cara de nia que trataba de ser
hosca.
Malatiel se ri masticando su hierbajo.
- Jaja, cretino.
Mihail lo mir de reojo, las nubes comenzaban a oscurecerse
608

- Si te interesaba el asunto por qu no lo preguntaste antes? inquiri.

Maltiel quit el hierbajo de los dientes y se encogi de hombros:
- No s, tal vez tema que se enojaran. Ustedes siempre fueron como una sola persona.
Mihail se sent en el pasto.
- Qu idiota eres, yo soy del cuadrante este y l creo que tambin. luego se termin de levantar
pesadamente Como sea, qu mal estaba ese da yo El da en que Iblis me hiri con su lanza y
Uri, bueno, es como un mdico.
- Cre que Izrafil era el mdico.
- No, ese es un estafador. Debera matarte por haberme hecho recordar ese da.
- Lo ves, te has enojado- dijo Malatiel, apresuradamente, esquivando la terrible mirada.
Pero Mihail nada le hizo. Suspir profundamente y seal al Oeste, mientras desplegaba las alas
- Uri est para all- gru
Se dirigieron hacia Europa. Mihail tuvo que pedirle a su compaero que moderase su velocidad.
-Deberamos usar un sello- pens Malatiel, aleteando en crculos alrededor del pesado Guardin.
- Siempre nos hemos comportado como gente poco leda- admiti Mihail- Resulta que alguien viene
con nosotros.
- Quieres que lo esperemos?- sonri el escolta, ante la perspectiva de una escaramuza.
Mihail mir hacia atrs con desconfianza y luego descendi a pique sobre los Alpes.
Uriel retrocedi sobre sus pasos al advertir su presencia.
- Ya saba yo que iba a ser un mal da- pens Mihail- si mi propio compaero se asusta al verme.
Malatiel se llev la delgada mano al odo derecho.
- Qu vozarrones tienen esos seraphim, se los escucha hasta ac.
El Guardin lo observ incrdulo y luego una sonrisa ilumin su tatuado rostro.
- El feo dice la verdad- le dijo a Uriel-. Se dira que estamos frente al rbol.
- Vyanse, que estoy cumpliendo un encargo- se disculp este, sacudiendo ambas manos de derecha a
izquierda.
609

Mihail observ a su alrededor los cadveres uniformados, que marcaban un sendero hasta las puertas
del castillo, mientras Malatiel se rea histricamente:
- Miren quin anda interviniendo sin permiso en la guerra humana!
El rostro juvenil del doctor Krodhin perdi color bajo sus marcas azules.
- No te alarmes, Uri, este loco y yo arreglaremos todo- se apresur Mihail al ver su preocupacin- No
se puede volver a la vida a ninguno de stos y ni falta que hace, pero s hacer pasar el incidente como
un lo de no salvos.
Con un rayo inmaculado salido de sus palmas comenz a incinerar todos los cadveres a su alcance.
Malatiel sonri y empez a correr en zigzag, disparando rfagas de fuego blanco como si sus manos
fueran metralletas.
- No entienden que tengo rdenes del Coro - grit Uriel, avergonzado de todo aquel despliegue de
insania.
- Raziel no hubiese permitido algo tan hermoso- replic Mihail- Bueno, creo que no quedan sino
huesos.
El tono angelical de Uriel cambi a un neutro ceniciento.
- Deben irse rpido- gru, mientras su mano diestra se deslizaba hacia el puo de su cimitarra de luz.

Mihail se dirigi entonces hacia la puerta de acero, mientras Uriel desenvainaba la hoja.
Eso hizo que la negra armadura cubriera el cuerpo del Gran Angel. Uriel comprenda que la curiosidad
lo haba invadido como siempre lo haca cualquier sentimiento: uno a la vez.
Malatiel lo mir desaprobador.
-Krodhin, qu problemas traes cuando ests aburrido.
Uriel corri detrs de Mihail. La enorme puerta labrada se abri sola.
- Esto no es tan grande como parece de afuera- dijo Mihail mirando hacia ambos lados como un bhoHay tanto muerto junto aqu. Eres mugriento, Uri.

610

Al sentir su espritu el coro profundo de serafines ces de alabar la perfeccin del Universo. Mihail
entr al saln principal; en el centro, el dibujo lgubre de un sol haba sido reemplazado por una efigie
ardiente del rbol.
- Vosotros, cantad!- grit Uriel desesperadamente- O queris que Haret nos consuma como hojas?
Mihail se volvi, mohno.
- Si ya te dije que no pienso hacerles nada, aunque bien merecido se lo tienen.
Malatiel pas volando como una rfaga.
- No se refiere a ti, viejo. Baja conmigo!- susurr.
Tom el brazo enorme de su compaero con fuerza y ambos atravesaron el piso hacia la cripta, bajo
el lujoso pavimento.
All, envuelto en una columna interminable de fulgor agobiante, sobre un mismo dibujo del rbol, se
encontraba Iblis, suspendido entre el cielo y la tierra, con las seis alas cadas hacia el el Abismo. Sus
pies y brazos inertes y sus cabellos blancos cubran el rostro.
Malatiel se detuvo en seco, tras la gigantesca figura de Mihail.
-Este es Iblis el Rey de este mundo, jams lo haba visto.-dijo- Es como el nima de un nio, es un
diamante de pureza infinita, es la luz del principio y la que vendr al final, es ...
-Cierra la boca, pareces un perturbado- dijo Mihail- Bueno, vamos a sacarlo.
Interpretaba que su hermano no poda escapar, puesto que la sapiencia del doctor Krodhin haba
recreado una porcin del cielo sobre la tierra, entre los dos sellos; uno mirando hacia las alturas y otro
al Abismo profundo, que parecan estar resquebrajndose como lava.
Mihail se acerc lentamente a la celda.
- Enseguida destruir los clavculas, patito- dijo.
Iblis, sin mirarlo, murmur:
- Entiendo, idiota, que crees que no puedo salir por m mismo. Lo que no te das cuenta, es que no lo
hago porque los tres mundos arderan.
611

Su gigantesco hermano dobl la rodilla derecha, que resquebraj el piso, para enfrentar su rostro.
- A m no me importa mucho, pero si tanto temes por el mundo, he aqu la solucin. Entrar, y romper
ambos sellos al mismo tiempo y podrs salir, puesto que eres ms rpido que yo.
Iblis descubri el iris sin mancha de su ojo siniestro. Luego volvi a bajar el prpado.
- Como si fueras tan liviano. El Seol te arrastrara antes de que el fuego de tus manos toque el sello del
Cielo.- respondi, con su suficiencia habitual.
- Qu pocas esperanzas cifras en m- dijo su hermano, que trat de desdoblar la pierna para
incorporarse. Sus pies se ataron entonces al Abismo y no pudo moverse.
Malatiel se cubri la boca con sus dedos sucios.
- Ves?- dijo Iblis, satisfecho.
- Esto no es nada - sonri Mihail, y colocando los brazos delante de su rodilla hincada, se empuj
hacia arriba.
Luego su ominosa sombra se extendi frente a la columna. Uriel se adelant para impedirle el paso.
- Es cierto, Michi, los dos sellos deben abrirse simultneamente, sin diferencia de tiempo alguna.- dijo.
- Lo has hecho bien, Krodhin. Realmente esta vez te superaste. terci Malatiel.
- Claro que no- dijo Iblis, riendo- Es tan imbcil como siempre. Si yo mismo no estuviera limitando el
tnel con los muros de mi conciencia, los mundos se hubieran desintegrado hace horas. De hecho fue la
propia inestabilidad de esta dir clavcula? lo que me atrajo hasta aqu y no la estpida pretensin
de trampa de este cretino.
Mihail sonri torpemente, aduciendo que eran todas bobadas, y que pronto su hermano quedara libre.
Iblis grit con su hrrida voz de adulto:
- Uriel, detenlo, o yo saldr. Por ti borrar con mi mano el libro de la vida, que te fue confiado, y
repondr los espritus de todos.
Y no habr lugar en la tierra, ni el cielo, ni en el espacio en medio, ni en todos los tiempos, donde
puedas esconderte de m.

612

Uriel, aterrorizado, trat de impedir el paso de Mihail, hasta que este, harto, lo tom del cuello y lo
levant. El adusto doctor aferr los dedos que agarrotaban su garganta y los oblig a soltarlo. Cay al
piso con las alas desplegadas y sonri cruelmente.
- y qu, condenado, no ves la verdad? Qu nos diferencia con ste, luego de tanta sangre derramada?susurr.
Mihail cerr los ojos y su rostro marcado se oscureci completamente.
- Aunque apartados del rbol y poco menos que exiliados, Uri, obedecamos las reglas. Jams le hemos
acercado al hombre ms que una peste, un bicho que ya reptaba por el suelo. Pero, en verdad l es
capaz de hacer volver a los no salvos sobre sus pasos, y el mundo no ira hacia donde las seales estn
marcadas, sino a cualquier otra parte.
Malatiel se acerc a su vez y pregunt:
- Qu vas a hacer? Nos perderemos junto con Iblis, esta vez para siempre. Nadie creer que Uriel solo
es responsable.
Mihail lo observ con lstima y algo de desprecio.
- Uriel siempre guard esperanzas de que el mundo vuele por el aire, y si es a causa de Iblis, mejor an.
Si, aunque conoce lo que yo jams revelara, tambin yo lo conozco a l.
- mientes!- grit Uriel, sus manos enrojecidas de ira se cerraron sobre el puo de la cimitarra.
Inmediatamente tuvo que soltarla. Las palmas ardan. Lanz un horrible grito
- Los ngeles no mentimos, Krodhin- dijo Mihail, entristecido.- Pero t has dejado de ser uno.
La prstina risa de Iblis lleg hasta ellos.
- Vosotros los elegidos, que poco sabis de elecciones! No os atormentis, que os conocis entre
ustedes, pero yo conozco los secretos de todos!
Luego, agreg como para s:
- No hay mayor posesin que la que se tiene del propio espritu.
Mihail se encogi de hombros.
- Patito, no se te entiende mucho que digamos. Te sacar ahora
613

Entonces, los ojos de los tres se volvieron hacia un punto en el cielo, que podan ver a travs de todo
ladrillo.
- El nadie este que nos segua lleg- dijo Malatiel, con expresin de asco.

Bajo la cripta de plomo

todo es piedra (y hay volcanes)
y la libertad ardiente
que queran mantener
debe desaparecer
Un gigante vestido de acero
Hasta el suelo los cabellos rojos
Habr que volar sus ojos
Y sus pies bajar al suelo
Por desgracia tengo un cuerpo.
Que lleva las de perder
Quin quem, no olvida el fuego
Lo dems lo creer un juego.

Qu ridculo sera que entre nosotros hubiera ttulos de nobleza.

Son degradantes para quienes los portan.
Eso no los mejora. Siguen sonando a pequeo burgueses.
Mi to que es militar, mi mam la maestra Puaj.
Peor sera que furamos como los ingleses, y nos hiciramos llamar como ellos: Lady Uriel, o si no
Seor y seora Malatiel Yarok Es machista.
De mi pueden decir lo que quieran, pero jams fui machista.
De la burocracia celestial es imposible salvarse, como les deca, malolientes.
614

Son un mundo entre los mundos, esas Potestades, como aqu los llaman.
Mi concuadrantero Raziel se pas la creacin con el culo blanco apoyado en una silla, y ahorr mrito
como para mandonearnos a todos.
Si hubiera sabido, Michi Haret nada habra hecho. Ni por el rbol ni por la humanidad. Nada.
Uri, ese croto, dice que de qu me quejo.
Que desde que el mundo es inmundo no hago ms que lamentarme.
Se puede ir bien al carajo ese asesino. Siempre me llev mejor con Malatiel, su perpetua cara de
cumpleaos feliz me anima. El siempre est contento de volar conmigo.
A veces extrao a ese Uri del pasado, el que miraba pasar de reojo, y a veces trataba de hablar.
Ha exterminado a todos aqu. Es otoo y ha tomado este prfido castillo y he colocado un coro de
serafines de voces graves en la llamada cripta, en cuyo centro, sobre signos paganos, sosteniendo el
Mundo entre dos clavculas superpuestas,

Iblis Haret tiene el mayor de sus trabajos. Y es como un

lirio del campo que ni hila ni teje, pero ninguno de ustedes ni de nosotros podra comparrsele.
Las profundas voces de los seraphim estabilizan este pedazo de cielo, esta celda, en la tierra para que
no escape. Pero, desgraciadamente, Iblis se halla tambin sobre el cielo, ya ha dejado de ser tan
pesado, y si decidiese volar, sera catastrfico porque si la porcin de cielo se alterase, si alguien
osara romperlo, borrar un pentagrama a destiempo, atravesar una de sus paredes de luz, qu sera del
mundo, de ustedes y de mi.
Pero mis promesas, las cumplo hasta el final. An si toda mi consciencia se perdiese, y no quedase
rastro de m en la memoria de todos aquellos que me han odo y visto.
Porque, vicaritos, aquel que me vea y me oiga, jams me olvidar.

-Bienvenido, Zadkiel de la Shekinah, si es que el camarada Raziel te ha autorizado a importunarnosdijo Uriel, sin apartar los ojos del pual de una de sus vctimas, cubierto de herrumbre.
-Yo no respondo al Gobernante de las Huestes, sino a potestades ms altas en nuestro rbol.
Uriel levant hacia l su rostro candoroso, y sonri como quien habla con un nio fantasioso.
615

- Muy bien, seor salido de quin sabe qu huevo, nosotros somos personalidades de ideas libres.
Si no quieres decirme a m que jurisdiccin tienes sobre mis actos, pues dselo al Primer Arcngel.
Sube la escalera, y presntate, puesto, que segn tengo entendido, no lo conoces.
- No, no le conozco, doctor Krodhin, y si usted fuera tan amable de presentarnos
Uriel se levant bruscamente de la silla grabada con las insignias paganas y se elev por sobre l en
toda su altura.
- Crees que a m me interesan tus reglas, mocoso? O acaso quieres cruzar tu cimitarra con la ma?
Zadkiel lo mir con aire aburrido, y respondi:
- Yo no peleara con un viejo, y de todas formas, no tengo cimitarra, sino una espada extranjera.
La faz tatuada de Uriel enrojeci, pero entre ellos, se forj del humo la delgada figura de Malatiel,
quien, con su habitual sonrisa algo enajenada, murmur.
- Estimado enviado del Coro, de vez en cuando ciertas reglas deben seguirse, especialmente las de
convivencia.
Zadkiel lo mir con la misma expresin entre curiosa y despectiva, y sin contestar, se limit a atravesar
el techo, escaleras arriba.

De Mihail le haban dicho que haba dos expresiones en su rostro de las que deba guardarse: la
bovina, vaca de sentimientos, y la airada que poda llegar a abrasar todo en pocos segundos.
Ni lo uno de lo otro atisb en su semblante, sino una profunda tristeza.
- Hola, querubn, has venido a verme? De donde te conozco yo a ti?- dijo, amablemente. Su
armadura negra y su majestad haban desaparecido, y vesta sus harapos blancos.
Zadkiel enarc las cejas rubias y se volvi hacia Malatiel, que se apresur a aclarar:.
- Este no es un querubn, Michi, es el enviado de una dice que potestad ms alta, Zadkiel el Seraph,
guerrero de la Shekinah.
Mihail trat de recordar que era todo eso y se encogi de hombros.

616

Zadkiel lo observ, decepcionado. Vea en l ms decadencia que cualquier otra virtud. La imagen
heroica que los dems serafines tenan en sus cabezas era sin lugar a dudas, un ideal, y no la realidad.
- General Haret
La carcajada de Mihail se escuch en el despacho del propio Raziel.
- Ja, j, general Haret- dijo, luego de soplar el mechn blanco que le tapaba el ojo izquierdo. - Mira
muchacho, estoy pensando un lindo cuento, pero todava no tiene final. Acaso t puedas sugerirme
alguno.
Zadkiel el Seraph enrojeci en su uniforme escolar verde.
- Si no te gusta que te nombre de esa manera entonces te dir viejo loco, y el final que se me ocurre
es uno contigo encarcelado en el cuadrante blanco, si no empiezas a tratarme con el respeto que
merece mi cargo y el que me haya molestado en venir hasta aqu.
Malatiel dej caer el mentn, con la boca abierta en el asombro ms temeroso.
Mihail suspir, movi la cabeza de lado a lado y de arriba abajo, como un guila, y se irgui con los
brazos cruzados. Zadkiel sinti el corazn aletear en su pecho pero sostuvo la vista.
Mihail se inclin para escudriar su rostro lozano.
- Muchacho, veo que tienes un mal da. No importa, jams daar a uno de mis devotos.
Se incorpor y camin por la terraza hacia el poniente.
- Pues yo ni siquiera te conozco, y te arrestar en este mismo tiempomundo si no me respondes. Eres
t el que est a cargo aqu?
Mihail se volvi hacia Uriel, para que le explicara lo de tiempomundo.
- Se refiere a la nocin temporal que tienen estos internos que jams bajan a la tierra.
- Ah, es por eso que est tan irritable. Bueno, lleva tus alitas de mala muerte donde quieras, ac eres
bienvenido. Aunque este lugar escalofra a cualquiera.
Su sombra ba el rostro ceudo del seraph, mientras se diriga al saln inferior, caminando como un
ser de barro.

617

El joven ngel lo sigui resuelto a obtener mayor informacin. Mihail dej de preocuparse por l
cuando traspuso la entrada.
Zadkiel dio un paso involuntario hacia atrs. Los viejos serafines cantaban y la prodigiosa vibracin de
sus voces haba recreado el mismo cielo.
La blancura hubiera sido insostenible para cualquier no salvo.

Cuando Iblis propuso a su hermano ante la asamblea, todas las potestades guardaron silencio.
-Haret, las Potestades han decidido que sea Raziel quin descienda contigo.
Se produjo un inusual silencio, hasta que Iblis el Vidente dijo:
- Decid lo que tenis para decir.
En la luz su figurita brillaba ms que la Luz.
El viento apacible del rbol fue lo nico que medi entre Gibrail y l.
-Baja entonces t a luchar conmigo- pens Iblis.
Los espritus se tensaron como cuerdas de violn.
-Por qu no se levanta tu hoja contra la vida de los djinn, mientras que mi lanza arde con su sangre
transparente?
-T te ofreciste a llevar a cabo esa tarea- replic Gibrail en su pensamiento.
-Y aciaga es. Que mi hermano venga conmigo, el ser mi Legado.
-Raziel ir.
-Raziel es la aurora y bajo nosotros ya brilla la luna.
-Ir yo mismo dnde sea necesario. Pero tu hermano se quedar en el rbol.
Aunque el Primer Arcngel cerr los ojos el destello fue difcil de soportar.
-Dile al Sol que no alumbre, si lo deseas, -dijo Gibrail- pero el dominio del Fuego debe ceder al del
Agua. Mihail ha venido desde la Raz como ha nacido la Lanza, y he aqu que el propsito de Ambos
debe cumplirse. Iblis, en ti mismo conoces la verdad. T debes morar en la Tierra, guardando las
puertas del Seol, mientras que tu gemelo debe guardar las del Cielo.
618

-Yo guardar la tierra, ms el vendr conmigo. T debes cuidar el cielo, puesto que eres el ms sabio
de nosotros.
Gibrail alz sus fatigados ojos hacia las Potestades. Los serafines corearon gravemente:
-Haret, para comandar a las huestes te has formado de la Luz, tu peticin es oda por el rbol.
Las voces profundas vinieron de todos los puntos y luego cesaron.
En el pecho transparente de Gibrail, Iblis advirti una sombra.
-Confa pens- Ningun orden ser alterado.
La sombra en el corazn de Gibrail desapareci.

Hacia el oriente advirtieron en la uniformidad blanca una estructura incandescente: Una

representacin del rbol, tan alta como el ms el ms belicoso de los djinn de la Tierra.
Cada hoja brillaba detalladamente, hasta el ms delgado nervio. Las poderosas ramas se extendieron
sobre ellos, a medida que avanzaban. Por fin alcanzaron las races.
Gibrail mir hacia arriba: la profundidad de la obra era sublime. All en la copa se vea la figura de
un nio que iba y vena.
Iblis lo llam con un leve movimiento de su mano, y la figurita descendi entre las hojas, que se
movieron ilusoriamente con la brisa de sus alas mayores.
-Iblis, ha de ser muy pesada tu armadura- dijo el nio, observando a su hermano convertido en
soldado celeste.
Iblis levant las albinas cejas y sonri.
-Tienes razn, no tiene caso que la haya arrastrado hasta aqu- dijo con su calmada voz de hombre.
La armadura negra se deshizo en mltiples partculas, al igual que su ilusorio cuerpo de guerrero. Su
rostro dej las oscuras marcas y fue una vez ms un nio, igual a su gemelo.
Gibrail no poda evitar que su sereno espritu se crispara cada vez que Iblis recuperaba su aspecto
real. Por qu estos dos ngeles, llegados de los confines del rbol, tenan el aspecto de querubes,
siendo guerreros?
619

Las potestades no parecan preocuparse por ello.

La luz del rbol ilusorio comenz a deshacerse en lluvia sobre los dos nios.
Cada gota se integraba al suelo blanco antes de terminar su cada.
-Mihail, t debes ir a la tierra, porque necesitan de tu velocidad.- intervino entonces Gibrail.
Los ojos difanos se volvieron hacia l.
-Preferira no ir.
Gibrail detestaba articular palabras.
-Aunque vistas como un querube, no lo eres. Pues para esto es que has sido forjado; entonces, haz
como todos nosotros, y s feliz con ello.
Mihail se volvi hacia su hermano.
-Cmo vuelas con el peso en la Tierra?- le pregunt.
Iblis respondi con suficiencia:
-Necesitas peso en la tierra; y sangre transparente.
-Para qu querramos bajar, en todo caso?
-Los djinn se han hecho de bestias de fuego, y armas de todo tipo. Ningn ser de agua sobrevivir a
su dominio.
-Pero an as, no es nuestro propsito servir a quienes moran la Tierra, fueren de la naturaleza que
sean?
-Deja de hacer preguntas tontas, que me avergenzas- pens Iblis.
-T me avergenzas a m- gru Mihail.- pero si me lo pides, bajar.
Gibrail sonri al leer la transparencia de sus pensamientos:
-Mihail Haret- dijo luego, firmemente.
Una mirada difana le devolvi el Legado de Iblis, mientras su rostro de adulto se cubra de los negros
dibujos que le correspondan, en razn de su grado y misin. La negra armadura fue para l desde
entonces.Iblis jams volvi a vestirla.

620

-Atacaremos con una horda de Muhras si fuese necesario- dijo Leo, observando el castillo a lo lejos.
Hasta sus odos llegaba el canto de los serafines, pero no podran ver ms all de los muros.
Lilith neg con un gesto.
-Es ms sencillo intentar aproximarse, y ver qu tienen ah dentro. Nadie se dar cuenta.
Naamah se volvi hacia ella.
-Es demasiado peligroso- dijo.
-Volver antes de la aurora. Si Iblis est ah, lo encontrar. Saben que tengo el poder de atravesar
cualquier obstculo que me separe de l.
Aeshma, lleno de funestos pensamientos, tuvo que aceptar. Lilith cubri su armadura de plata con un
hbito negro, y subi al caballo de Belfegor.
-- Recurdame porque no hacemos pentagramas- dijo Rhimmon, reemplazante del Conde Hutgin.
-- Por qu crees?- replic Naamah, angustiada- Krodhin y los otros lo advertiran en un aleteo. Solo
resta caminar y acercarse lo ms calladamente posible.
El corcel infernal se adelant, sin hollar el suelo, en total silencio, como buena nima que era, llegaron
lo ms cerca del Castillo que les permitieron las sombras.
-Lilianne, sientes que Iblis est ah?- pregunt Belfegor. Ella neg con la cabeza.
-Regresa, Felicin- dijo, al apearse- En cuanto me rena con l, har mi pentagrama. No tiene caso que
me aguardes en un lugar tan arriesgado.
Las cuencas de Belfegor se entrecerraron.
-Cudate, ma chrie. Recuerda que prometiste prepararme un nuevo trago en el bar que tendrs.
Ella asinti, aquellos viejos sueos eran caricias que mantenan a salvos y no salvos vivos por igual.
Luego se aproxim hasta el muro, tratando de encontrar un paso, hasta ver una pequea cornisa.
Salt hasta ella. El canto de los serafines apagaba cualquier otro ruido.
Zadkiel, a pesar de ser tan circunspecto, ahog una exclamacin al ver la corriente que produca el
Abismo al desplazarse hacia el rbol, limitada por los pentagramas del techo y el Sol negro.
621

Y a Iblis, en toda su gloria, dentro de aquel infausto espacio, sosteniendo aquellas fuerzas que nadie
ms podra soportar, con los ojos bajos y gran concentracin.
Se volvi hacia Uriel.
-Camarada Krodhin, ha entendido usted que el cielo y la Gehenna se estn encontrando en eso que ha
construido?
Iblis rio sin abrir los ojos.
-Al fin mandan a alguien listo.- murmur-No ests demasiado lejos de los Coros? Por qu alguien
como t ha bajado a la tierra?
Zadkiel se acerc todo lo que pudo al borde de la correntada vertical.
-Cunto tiempo crees que puedas soportarlo?
Iblis abri entonces sus ojos sin mcula.
-Dime, muchacho, cunto tiempo crees que podras soportarlo t.
Zadkiel dio un respingo, profundamente admirado.
-Menos de un aleteo, Haret- replic.
-Verdad es. Esto es obra de las Dominaciones del rbol, esa recua de incompetentes. Sobre mi cargar
el peso del Mundo, hasta que vosotros acordis cuando destruir los pentagramas. maestros. Pues uno se
halla en el rbol, y otro en la Gehenna, pero solo sern advertidos por aquellos que no tengan la vista
acostumbrada.
-Seraph, lo que dice este es imposible- grit entonces Uriel, tratando de aferrarle el brazo- Porque no
podran destruirse a un tiempo ambos pentagramas, sin que el rbol fuera mancillado; la tierra est
condenada, dejmosla perderse. Al fin descansaremos todos de la gran angustia.
Zadkiel se deshizo de l propinndole un certero codazo en su hermoso rostro.
-Yarok, que no se me acerque, y si me vuelve a hablar, juro que morirs tambin- murmur
Malatiel, riendo entre dientes, aferr a Uriel por los hombros y lo arroj bien lejos. Mihail pregunt
entonces:

622

- Es cierto lo que dijo Uri? Si rompemos los dos pentagramas esta corriente dese el Seol al rbol
desaparecer?
Iblis comenzaba a sentirse agobiado.
-As es, luminaria. Un hombre cualquiera podra subir al rbol, a morir ciertamente, pero luego de
haberlo destruido. Pero bajar al Seol y de l a la Gehenna de Fuego? quin tiene entre nosotros
semejante resistencia?
Saben lo que yo he sufrido ah.
-Haret, yo bajar- dijo entonces Zadkiel, simplemente.
Iblis lo observ fijamente. Sus tres pares de alas ya temblaban.
-Est bien, Seraph. Veremos si es cierto lo que el rbol cree de ti.
Sabes que hay un solo camino al abismo, y es a travs del lago Profundo que se encuentra en el
interior del Devadn.
-El hogar de ese djinn.- murmur Zadkiel-As es. El capitn de las Puertas del Irkallu te har llegar a l, haz que Krodhin dibuje otro pentagrama
que lleve a mi Legado hasta el rbol.
-Iblis- dijo Mihail- Mejor ir yo mismo. Si el Suplente pisa el cielo, se desintegrar a las pocas horas.
-Claro que no- replico Iblis con brusquedad- Ashmeday es mi obra ms lograda, aunque mil legiones le
cierren el paso, lograr alcanzar la copa ms alta. Y si no pudiera solo t te ocupars de que lo logre.
Zadkiel se acomod el blazer escolar y quit el polvo del terciopelo verde de las mangas.
-Seores, no veo que otro plan sera comparable a este. No hay tiempo de avisar a las potestades;
Raziel os teme como a nada, y en cuanto el djinn ponga el pie en el rbol, lo atacar.
-Por supuesto, es un cobarde- replic el nio-. T confas en mi, Seraph?
Zadkiel lo observ un segundo con su mirada distante y pacfica.
-Claro, Haret, no me has hecho nada. respondi, sonriendo por primera vez.
-Bien dijo Iblis, con su vocecita infantil y llam sorpresivamente a Lilith, oculta en las sombras del
muro.
623

Todos los ngeles se volvieron hacia ella asombrados.

-Cmo pudo entrar esta culebra sin que nos diramos cuenta?- gru Malatiel torvamente
- A quin le importa?- replic Mihail, embelesado.
- Estos demonios tienen mucho ms poder de lo que el rbol considera.- murmur Zadkiel, pensativo.
Ella avanz hacia la corriente oscura, con los ojos llenos de lgrimas. La armadura de plata reflej el
resplandor de Iblis, quien sostena sobre s el Abismo y el Cielo.
-Seor, los vicarios jams sabrn lo que t por ellos haces- dijo
-Sonre, eres una seguidora del sendero Siniestro, que sepan las huestes cuan superior es el acero del
que estn hechos mis Soldados.
A travs de sus pensamientos fueron dadas sus rdenes. Lilith se volvi hacia Zadkiel.
-Te llevar junto a mis hermanos- dijo, simplemente.
Zadkiel asinti. Ella realiz un sencillo pentagrama en el aire y volvieron junto a los dems demonios.
Mihail se volvi hacia su hermano.
-Confas en ese cretino?
-Claro- murmur Iblis agriamente- Deja que destruya el pentagrama Y no lo dejes volver del
Abismo, ahora que puedes hacerlo.
Mihail sonri con ferocidad. La negra armadura cubri una vez ms sus harapos, dndole entidad a su
cuerpo sin carne. Las alas de guila se acorazaron, pluma por pluma, y las antiguas escrituras negras
tatuaron una vez ms su rostro.
-Krodhin!!!- grit Iblis- Ahora es cuando eliges entre vivir o volver a las races como un pichn.
Ests conmigo o con quin ha usurpado mi lugar en el rbol?
Malatiel y Mihail lo aferraron de los brazos. Uriel respondi con voz ronca.
-Causars la muerte de todos, Soberbio. Nada te importa, verdad?
La mirada de Iblis emiti un resplandor que ilumin la terrible noche para el mundo, y el Castillo se
recort contra el cielo blanco. Uriel perdi la conciencia entonces.
-Haz que lleve a Aeshma a los pies del rbol, y luego ve tras el Seraph- orden Iblis.
624

Mihail se llev a Uriel a la rastra, seguido por un Malatiel muy confundido.

Zadkiel el Seraph los observ sin disimulo. Un grupo de diablos muy pintoresco esperaba con
desconfianza que dijera alguna cosa.
El Legado poda ser viejo en trminos humanos, pero era un muchacho para alguien nacido en los
cuadrantes del rbol. Aun Lilith, Baal y Lugal, los ms viejos, le resultaban como nios.
Lehar, con ms desconfianza que los otros, dibuj en el suelo el simple pentagrama que los llev a l y
al ngel al Devadn. A pocos metros de all, Uriel, con el rostro demudado, y apenas consciente, traz
en el aire una compleja figura, que se elev en el Aire, hasta que en el cielo los infinitos caracteres
simultneos se ligaron en un haz de luz.
-Entra-, Magnfico Soldado de Iblis- dijo Mihail, con risuea crueldad- No te llamas a ti mismo su
Legado?
Lilith aferr el brazo de Aeshma. El sonri, y la apart suavemente. El gran corcel de Belfegor piaf
nervioso, mientras su amo farfullaba con herrumbrada voz:
-Malditos pajarracos, nos traicionarn en cuanto puedan.
Baal lo golpe en la pierna
-Nos borraran a todos si no te callas. Ya nos llegar el momento de luchar, pero mientras tanto solo
podemos seguir las rdenes de Ibis.
Aeshma los mir, acaso por ltima vez. Saba que iba a la muerte. Todos los fantasmas del pasado, la
sumeria, el aciago rey hitita, la sultana, el preta, iban desapareciendo de su mente sutil.
Destruira el pentagrama antes de desaparecer, y salvara al mundo de los humanos.
Pues esto haba prometido antes de ser l mismo, frente a sus maestros, en otro tiempo, en otra frgil
existencia.

Lehar se senta extrao al acompaar a un ser celestial a las puertas del Aryan Veg.
-No temas amigo mo- dijo Zadkiel- No tengo nada en vuestra contra, demonios.
625

Lehar parpade y se quit los anteojos para limpiarlos con un pauelo embarrado.
-Pues deberas. Entrate de una vez que jams vamos a rendirnos hasta ver a nuestro Seor vindicado.
Zadkiel sonri.
-Qu acento tan bonito tienes, asirio. Eres un hombre muy gracioso, lo sabes?
Lehar dio un respingo.
-S, me lo dijo un sujeto parecido a ti, hace muchsimo tiempo.
-Mucho tiempo para ustedes, para m no es nada. Conque este es el famoso Devadn.
Observ las profundas aguas.
-Y dices que Ashmeday se hundi en este lago por aos, hasta lograr que Iblis subiera.
-No lo digo yo, as fue. qu no les ensean nada importante en el Cielo?
-Hace tiempo que no me senta interesado por algo. Bueno, veamos que tan terrible es el Seol. Me
pregunto cmo Uriel habr logrado trazar su pentagrama en la base del mundo.
-Ja, muchacho ngel., ahora veo realmente que no sabes absolutamente nada- gru Leo- No te
ensean en el cielo que no es lo mismo llevar que traer?
Zadkiel se volvi hacia l sonriendo nuevamente.
- Lugal Aral, entiendo que puedes trazar cualquier cosa en cualquier parte, mas borrarla es un poquito
ms complicado.
A Leo le dio escalofros aquella sonrisa levemente familiar, lo prefera serio.
-Si, exactamente, Seraph, pero t lo dices mejor. cmo sabrs que Aeshma ha destruido el pentagrama
para hacerlo t a la vez?
-Me las ingeniar.
Pleg las alas, y elevndose primero hasta el techo de la montaa, se lanz en picada hacia el Abismo.
Se hundi certeramente en las heladas aguas.
Aeshma pens que era extrao ir al a muerte como cualquier soldado que entra en batalla, en la cual
suele haber esperanza de sobrevivir.
626

Pero aqu, la esperanza haba desaparecido en la blancura del reino Gandharva.

No encontraba ms que luz, tanto, que l era la nica sombra. No poda ver. Entonces se angusti
sobremanera.
No supo cuanto tiempo deambul antes de detenerse.
-Deseara que hubiera adversarios, entonces podra hacer alguna cosa. No hay peor lugar que esta nada,
en la que nada se ve, ni nada tiene definicin.
-Si luchas como soldado de Iblis, morirs- una voz en el pensamiento profundo se abri paso a travs
del murmullo del temor. Cerr los ojos. Los agudos pabellones de sus orejas de djinn se dirigieron
hacia un murmullo de aleteos, y hacia ellos se encamin.
Cuando sus pupilas hendidas se acostumbraron a la luz, vio el Cielo y le pareci horrible. Luego dej
de lado las emociones, y no le pareci ms nada.
Avanz a paso rpido, a lo lejos, altas como rascacielos, las primeras races del rbol, grande como el
Mundo.
No era un rbol, sino una estructura fractlica, compuesta por otras estructuras iguales, encajadas
infinitamente unas sobre otras, y en cada una haba un Aeshma, y otro rbol, una gama infinita de
posibilidades.
En alguna vida haba odo de esta realidad.
-Aryaeshmadeva, si triunfas aqu, no sers soldado de Iblis, sino otra cosa.- se repiti como en una
letana.
La negra armadura desapareci. Sobre su cabeza brill una corona transparente y engarzada cinco joyas
sutiles: azul, amarilla, blanca, verde y roja. Cada una ilumin un camino.
En una dimensin, su cuerpo se destrua en cenizas. En otra, Ishvara se deshaca del peso de su carga,
rompa el mismo los sellos y el mundo era destruido junto a todos los que amaba.
En otra, Iblis permaneca para siempre prisionero de su propia virtud.
En la siguiente, Aeshma triunfaba y destrua el pentagrama del rbol para morir luego.
En la ltima, el pentagrama era anulado y el sobreviva para ser feliz.
627

Volvi a revestir la armadura sobre las ropas de pastor, la corona sutil desapareci.
La cimitarra Escarlata surgi de su mano enguantada.
-No vas a quemarme esta vez, espero- le dijo. Una luz roja cort la vastedad ebrnea, y con su luz
flamgera, el Legado traz un dibujo instintivo.
Entonces la oscuridad enceguecedora se dividi, y vio claramente la inmensidad del rbol, los ngeles
atados por finos hilos luminosos a sus ramas, an cuando pudieran desplazarse por los Cuatro
Cuadrantes. Y arriba de todo, maldito Krodhin, el gran pentagrama que sellaba el espacio entre el
Cielo y la Gehenna.
La luz escarlata indic el camino. Aeshma evit la sonrisa.
-- La esperanza ms leve podra hacerme fracasar- se dijo.

Zadkiel nad hacia las profundidades. La luz de sus propias alas plegadas lo alumbraba; las fras aguas
del lago, transparentes como vidrio fueron paulatinamente dejando paso a un estrato cada vez ms
obscuro y viscoso. La pesadumbre comenz a invadirlo y empez a dudar, preguntndose que haba
hecho, por qu haba confiado tanto en s mismo. No era ms que uno de la especie de los seraphim, no
un soldado, sino un msico.
La vida en el cielo era fcil, toda criatura debe aspirar a ella. Reunirse con la orquesta y brindar al
mundo la ms conmovedora meloda En ese mundo donde todo eran sonrisas para l, y todos estaba
prendado de su hermosura. Por qu haba tenido que responder al llamado de Raziel, que era un
incapaz? Iblis tena razn en lo que dijo.
An ngel, poda morir ah donde Iblis el gran guerrero haba permanecido por millones de aos. l
no era ms que una candela del rbol, que pululaba en un eterno presente y si las Potestades
reprobaban esta inmediatez en sus decisiones? Las haba el consultado acaso como para lanzarse tan
orondamente al Abismo, al Gran Seol, desde el que se corre el riesgo de caer a la Gehenna de
Fuego

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Resolvi volver. Al girar su cuerpo en el agua, el Abismo estaba por todas partes nada quedaba de
las aguas del lago fro. Ahog un grito y trat de volar, pero cada vez que aleteaba era enviado a reas
cada vez ms profundas. Aterrorizado, comprendi entonces el inmenso padecer de Iblis, y temi no
poder salir jams.
Entonces, al sentirse morir, a lo lejos, vio el brillo negro y rojo del pentagrama espejado, gemelo del
que Krodhin haba trazado muy lejos, al resguardo del Castillo.
Sin querer dejar de lado la ltima esperanza, se lanz hacia l con todas sus fuerzas. Su espada se clav
certeramente en el centro del gran dibujo ardiente, que comenz a resquebrajarse. No se destruira
totalmente hasta que Aeshma no hubiera herido la contraparte celestial con la cimitarra Escarlata.
Se sinti desnudo sin su espada, pero ah deba quedar hasta la destruccin total del pentagrama.
Entonces, bajo sus pies, el vrtigo lo atrajo hacia el Abismo real, el Seol del dolor perpetuo, y tembl.
El ngel ms perfecto, orgullo del rbol, senta escalofros y solo pensaba en escapar.
-Nio, vas al alguna parte?-la voz terrible de Mihail atraves sus odos.- A ti no solo te prender en
fuego blanco, como a ese asirio maloliente A ti, te arrojar del Seol a la Gehenna de fuego.
-Mihail Haret, traicionas al rbol como tu hermano?- las palabras se abarrotaron en los labios plidos
del Seraph.
-Qu es traicionar? Acaso el rbol no enterr a su General en estas profundidades?
La luz mortecina y roja del pentagrama se reflej en la Armadura negra. El abismo arda, el calor era
agobiante, y las alas acorazadas volaban tras l, el ngel ms veloz.
-No podrs escapar, nio, ni lo intentes De verdad creste que tena un ala rota..?
Zadkiel sinti los dedos aferrar su tobillo como los dientes de una fiera.
-No eres nada sin espada. Jams me ganars volando en el Abismo, mi estirpe es la nica que puede
sobrevivir aqu.
Zadkiel cerr los ojos, mientras su mano extraa un pual corto de su chaqueta de escolar.

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Luego los abri, enfrentando framente el plido rostro tatuado de su adversario. Su brazo izquierdo
desvi el golpe del puo blindado, y la pequea hoja brill blanca en la oscuridad pero Mihail haba
aferrado ambas muecas.
-Lo creas o no, esto ya lo he vivido, pero s lograron herirme entonces Desgraciadamente para ti, no
lo he olvidado.
Levant al Seraph del brazo, en alto, y lo oblig a soltar la hoja. Luego golpe con fuerza su rostro
hasta que la sangre blanca ba el cuerpo del joven apenas consciente.
-He sido el Legado de Iblis desde que las ramas eran brotes. Y siempre le he guardado lealtad- dijo en
su odo y dejndolo caer, lo aferr por las alas inferiores derechas, las que arranc en un solo
movimiento.
El Seraph lanz un grito, tan penetrante, tan profundo, que se oy del Abismo hasta la copa del rbol.
Entonces el pentagrama comenz a resquebrajarse en partes
-Maldito Suplente- murmur Mihail entonces- Quien hubiera dicho que iba a dar pelea en el Cielo.
No te aflijas, nio, acaso algn tonto te saque del Abismo algn da, por misericordia.
Aferr al joven por los tobillos, gir sobre si dos veces y lo arroj hacia las profundidades.
Pero antes de que Zadkiel se perdiera irremisiblemente, el pentagrama estall. Haba dejado en su
lugar un agujero que comenz a arrastrarlo todo.
Y tambin arrastr hacia s el cuerpo del Seraph, que en lugar de caer se hundi en la correntada.
Mihail se lanz hacia el pentagrama como una gran sombra, y lo atraves justo antes de que alcanzara
a cerrarse.

Cuando el grito del Seraph estremeci los mundos, todos vieron a Aeshma, y la cimitarra clavada en un
pentagrama celeste que ninguno haba visto hasta entonces.
-Uh, que habr sido eso- se dijo , encogindose de hombros al ver las huestes innumerables que contra
l se abalanzaban.

630

Uriel observ que la corriente del abismo empezaba a fluir con ms prisa hacia el Arbol. Iblis
empezaba a sufrirlo. Una mueca desfigur su delicado rostro.
-Moriremos todos, perverso- dijo Uriel- Pero, al menos, te ver desaparecer primero.
Iblis abri su ojo derecho y lo cerr.
-- Krodhin, tu pequea mente no es de ngel, es de no salvo. Por eso te has quemado con tu propia
cimitarra.

-Siento decirlo, pero que la bestia te alcanzara fue culpa tuya.La sombra alada se recort contra el ventanal, el sol de octubre entraba por las cortinas de encaje.
- Esteban, si te distrajeras, no podras ser el intrprete de estas piezas.Te ofend con mis palabras?
Las gotas de sudor cayeron a lo largo del rostro del ejecutante, sobre el cello.
-No estoy distrado, y menos ofendido. Pero no haba manera de saber lo que l hara.
La soprano, gruesa dama de unos sesenta aos, y ataviada con una gran semilla de muerte en el medio
del pecho haba dejado de cantar.
-Tamara, no te puedo escuchar. No soaste con cantar Erlkonig desde hace aos? Es mi
composicin inferior?
-Profesor, no puedo ms.- dijo la mujer- Ensayamos toda la tarde.
Un gesto hipntico la hizo volver al canto.
-No salvos sin aguante. Cuando al fin se les presenta la oportunidad, resulta que estn cansados.
volviendo a lo que te deca, cmo es posible que no te dieras cuenta de lo que planeaba Lucifer? El
actu correctamente; en el futuro seras su enemigo ms poderoso, y tena que desaparecerte. Por eso
el es el Diablo, y nosotros, msicos.
Todas las armaduras, la fealdad del hogar que nombran Paraiso, todo su miedo hacia los que
mueren, simplemente los van a llevar a destruir todo aquello que est por afuera de su encajonada
aceptacin Era previsible, insisto. Y deberamos actuar de la misma manera, si queremos sobrevivir.
El joven lo mir, descorriendo el rubio cabello de delante de sus ojos
631

-Profesor, entonces, segn usted, debemos deshacernos de todo aquello que veamos como amenaza?
Las alas grises alcanzaban el piso, los pies descalzos iban y venan por el gran comedor, mientras
Tamara segua cantando.
De la tierra sin compasin, a la tierra de la compasin,
Perdido el amor, perdido todo
-Bueno, vistiendo la loriga no puedo suavizar la respuesta, y menos llevando este tatuaje. Si, Zadkiel,
debemos deshacernos de toda amenaza lamento no haber podido eliminar a la bestia en su
momento, desgraciadamente era muy fuerte Pero ya vemos que queda poco de l ahora. Podras ir y
matarlo cuando se te d la gana, sin embargo, eso sera indigno de criaturas que no mueren, sino que
ms bien parecera una de tantas pasiones que atenazan la mente humana.
-No me interesa la vida de la Bestia, ahora que por fin encuentro un propsito
Los ojos cerleos se rasgaron frente a los suyos por un momento, al inclinarse el maestro para verle el
rostro.
-En eso ests equivocado, para gente como nosotros, las amenazas nunca se terminan todo lo que
conspire contra nuestro tiempo de prctica, lo es
A ver si te oigo, Semilla de Muerte, ya ni te queda aire.
Tamara no pudo ms y se desmay.
-Son como hojas secas, no sirven ms que para barrerlos y que funjan como abono Es lo bueno de
tener un discpulo discreto. No tengo que aparentar que los no salvos me agradan. Bueno, tal vez
algunos pocos
un buen regalo de Navidad sera que lograras recordar ese silencio. Te equivocaste otra vez.
El rostro anguloso del ejecutante adopt entonces una expresin amarga.
-Qudese tranquilo, profesor. No voy a equivocarme de nuevo. Solamente quisiera que todo fuera
como antes.
-Cmo antes de qu? Las cosas cambian, hasta la criatura ms salvaje sabe eso. La inocencia se
pierdeLa creencia en la invencibilidad propia muere con la juventud.
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Recuerdo que alguien me deca que la mejor vida es la del humano, porque debe vencer el miedo ms
grande, el ms intil Ser hombre, o peor an, ser mujer, es una bendicin para aquellos que
pretenden desapegarse.
Pero nosotros no somos humanos. Y estamos ms all del desapego.

Lilith y los dems encontraron a Lehar dentro del lago, al cual se haba arrojado en medio de la
desesperacin. El fuego blanco haba destruido sus ropas y cabello, la piel se le haba deshecho sobre
la musculatura del rostro.
Estaba conciente, pero respiraba cada vez con mayor dificultad.
Baal lo haba sacado del agua, y lo sostena mientras era cubierto con la capa azul de Belfegor.
Naamah recogi del suelo los anteojos rotos.
Leo dijo algo en espaol. Lilith se incorpor, volvindose hacia la laguna.
- Fue Mihail. Debemos ir hacia dnde se dirigi el Legado.
Adremmelech, recin llegado junto a Lucfugo, suspir al encontrarse con aquel infausto espectculo.
- Slo soy un Enano de Connemara, mi seora. Cmo podra sobrevivir en un lugar bendito sin
destruirme? Ni los Sighes ni nosotros tenemos alma.
- Nadie la tiene- replic Baal- O al menos el persa siempre dice eso.
Se volvi hacia Naamah y la mir intensamentte pero ella desv la vista.
- No interesa si logramos pisar el cielo o nos deshacemos como sal en sopa caliente- intervino entonces
Lucfugo- Nuestro deber es seguir al Legado, ms an si se encuentra en peligro. No morir como un
cobarde, ni me interesara vivir sabiendo que lo hemos abandonado.
Su acento musical y campechano los reconfort a todos, mientras sus cascos golpeaban nerviosamente
el subsuelo del Devadn.
- Bon- dijo Belfegor- et comment les dmons prvoient d'aller au Ciel?
Lehar levant entonces la despellejada mano y le hizo un gesto a Baal. Este se apresur a alcanzarle su
tiza, que haba quedado abandonada en un rincn de la gruta.
633

Los dedos temblorosos dibujaron en la arenilla que cubra el suelo un septagrama.

Los ojos de cada uno de los demonios, tan distintos unos de otros, siguieron con hipntica atencin el
desarrollo de aquella estructura, nacida en la arena y vuelta tridimensional. Creci en el aire con un
color dorado cada vez ms brillante, hasta que frente a ellos flot una figura compuesta por dos
primides enfrentadas, desde cuya base empez a generarse un vrtice de color blanco que se expandi
hasta ocupar completamente la bveda de la cueva.
***
No se podan ver el uno al otro., y permanecieron temblorosos, sin saber qu hacer, hasta que oyeron la
voz de Lilith.
- Seguidores del Sendero Siniestro! No nos rendiremos hasta ver libre a nuestro Rey.
El corcel infernal piaf, y las luces de sus belfos, rojos como la sangre, iluminaron el camino de los
siete Soldados de Iblis en el Reino de los Cielos, hacia las races del Gran Arbol de infinitas ramas.
Belfegor se adelant al galope.
Lilith nada vea, pero los cascos del Fauno repiquetaeaban a su lado.
- Debemos permanecer juntos- le orden a Lucfugo- Ves alguna cosa que no sea esta abominable
uniformidad blanca?
- No- bal Hugo, alegremente- Pero huelo.
Desobedeci la orden de quedarse junto a ella, fiel a su costumbre de no aceptar la autoridad, y se lanz
triscando hacia el rbol.
Lilith tena los sentidos anulados. Nada tena forma a su alrededor, y no poda distinguir a nadie.
Entonces sinti la rspida mano de Adremmelech aferrar la suya.
- Yo no s qu es lo que huele l, pero lamentablemente yo, a l no puedo evitar olerlo.- dijo Venga
conmigo.
Corrieron hasta llegar junto al crcel de Belfegor, que los aguardaba.

634

El Cuarto Jinete levant su huesudo brazo para sealar, a una distancia que a Lilith le pareci infinita,
el pentagrama celeste, y bajo l, recortndose contra la similitud perpetua, el resplandor indescriptible y
abrumador del rbol de las ramas iguales.
Se reagruparon.
Un haz de luz roja cort la niebla en dos. La Cimitarra escarlata haba hendido el espacio y el tiempo, y
los demonios invasores percibieron una abigarrada horda anglica detenida sobre ellos, a punto de
destruirlos.
Lilith se llev la mano enguantada de blanco a los labios; luego recobr la serenidad la ver la figura
del Legado recortada conta el aire nebuloso. En silencio se reuniern con l.
- Debemos aprovechar esta parlisis, aunque no dure ms que un minuto- les dijo Aeshma.Evidentemente Leito alcanz la maestra suprema, porque no solo pudieron llegar a un punto del
espacio, sino a un instante preciso del tiempo, con lo que ha superado a Krodhin por mucho.
Baal lo mir como quin oye hablar en otro idioma. Aeshma les seal un brilloso cordel que una a
cada figura alada a una de las mltiples ramas.
- Observen que cda ngel est unido a su rama por un hilo de luz.- dijo
Era verdad, cada figura detenida permanecia conectada por una suerte de telaraa irisada de gotas
transparentes.
- Ah, si?- exclam Baal, presa de un creciente entusiasmo. Se haba imaginado muerto, y ahora
pareca vislumbrar una chispa de esperanza.
- Cada uno que cortemos, mandar a su respectivo pichn a la raz del Arbol- dijo Aeshma- Si es que
las historias son ciertas.
- No veo para qu servirira cortar dos o tres hilos en las miradas que son- dijo Rhimmon.
- La idea es causarles desconcierto- terci Belfegor, inclinndose sobre su montura hasta colocar la
inexistente nariz a la altura de los ojos de spid- Comprendes los que estamos haciendo, mon Prince?
Nos has traido a morir en el Cielo.
Antes de que Aeshma pudiera contestarle, el Caballero Esqueleto grit.
635

- Y te agradezco por eso!! Allez, demons!

El caballo se lanz al galope, y con la espada cubierta de herrumbre Felicin Roux fue enviando miles
de ngeles a las races del Gran Arbol celestial.
Los dems se dividieron y comenzaron a trapar por distintas ramas, destruyendo las telas que daban
vida a las criaturas celestiales.
Aeshma se elev por sobre el rbol en un salto grandioso, mientras como hojas secas los paralizados
ngeles caan hacia el fondo del Cielo de los Ghandarvas.
La distancia pareca alargarse a medida que ascendia pero la luz escarlata lo diriga inexorablemente
hacia l pentagrama.
Los ocho escucharon entonces el grito desesperado de aquellas criaturas, al verse separadas de su
fuerza vital; los lamentos se sucedan como espantosos estertores, venidos de todas partes, que los
ensordecieron Y mientras los ejrcitos caan sobre ellos para destruirlos, la Cimitarra de Gibrail
atraves el pentagrama celeste de Uriel Krodhin.

Una luz roja, lenta como una vida sin sentido, fue bajando lentamente frente a los ojos de Iblis,
mientras la Cimitarra Escarlata destrua el pentagrama Celeste. Simultneamente la espada del
Seraph era hundida en el dibujo de lava del Abismo.
La sombra rojiza, familiar, clida como una tarde de primavera sin problemas mundanos, se recort
contra la corriente indomable del vrtice.
- De manera que todo este tiempo te ocultaste dentro de tu propia arma- pens Iblis, con los enormes
ojos sin pupila fijos en la sombra, inmutable a pesar de que la masa letal, ya sin salida hacia el Cielo
y el Abismo, se estaba expandiendo lateralmente con fuerza exponencial, a punto de causar una
exploxin que terminara con cualquier forma de vida terrestre.
El rostro de Gibrail se recort contra la albura del vrtice. Sus seis pares de alas escarlatas, que
parecan de acero damasquinado, se inclinaron hacia la blanca figurita de Iblis Haret.

636

- Perdn por el abandono, pero no pude soportar que te rebelaras, ni menos an que te condenaran
Ahora estoy en buenas manos.- respondi Gibrail- y an cuando hemos estado separados por cientos
de siglos, ni por un minuto dud de ti.
- Qu te hace pensar que no volver al Arbol en este mismo momento para que todos sus moradores
sean sojuzgados bajo mi imperio?
- Mira t las posibilidades, y dime en cual de ellas eres ms feliz- dijo en sus pensamientos- Y luego
decide. Pero recuerda que hay acontecimientos que no puedes contener son ms poderosos an
que esta gran energa que puede aniquilarnos.

Iblis Seor del Mundo ha entrado nuevamente en el cielo. Su ejrcito de Demonios ha destruido el
pentagrama celestial, un vrtice incontenible se desplaz hasta la cspide de la Gloria, y por su base
ha invadido el Abismo. La tierra ha quedado desnuda, como una piedra en el Espacio, porque el Nio
ha volado hacia el Arbol y junto a su fuente vital el poder que lo anima se ha hecho mayor que el de
ningn otro de los hijos del cielo. A su diestra marcha su Legado, Mihail. No hay nadie que pueda
atacarlos, pues las huestes han sido diezmadas por los demonios que dominaban extraas artes.
Desgraciadamente, esos fieles soldados han muerto, y nadie queda para recordarlos.
Y en el centro del rbol, en su Nido, Raziel, temblando como una paloma, aguarda que venga a
reclamar la Potestad del Reino Celeste.

Iblis, Seor de Mundo, fue arrastrado hacia el Abismo, intentando contener la terrible energa del
vrtice de Krodhin. Las criaturas de agua han muerto todas, nada queda sobre la faz de la tierra. No
hay ser, ni posibilidad de ser, nada, nadie.
El Arbol ha quedado solo. No hay otra cosa que el reino ghandarva. Los ocho Seores de las
Kliffoths han muerto, destruidos por la horda anglica. Poco a poco el Arbol languidecer y sus races
quedarn secas sin que nadie pueda impedirlo. Los mundos sern un recuerdo, y el Abismo
prevalecer.
637

Iblis, Seor del Mundo, ha vencido. Al destruirse los pentagramas, ces la corriente entre el Abismo y
el Cielo, y entonces con su gran poder y omnipresencia

pudo contener la gigantesca explosin, y

salvar una vez ms al mundo.

Nadie jams le agradecer, nunca regresar a su Hogar, el Arbol; para algunos hombres ser
smbolo del egosmo y la muerte, y para el resto no ser ms que un cuento de nios.
Iblis regresa a su morada en ninguna parte, infinitamente solo, y de vez en cuando se rene con sus
ocho servidores.

No hay nada en la Tierra ms pesado que Iblis. Tambin es pequeo.

Tan pequeo y pesado es que al esforzarse para volar produce un crculo de gravedad infinita.
El batir de sus alas superiores hace que el espacio se contraiga y se expanda al tiempo que un taido
intenso hiere al Abismo y al rbol.
La extendida energa, que se cierne fatdicamente como una aurora blanca sobre toda Europa, se
contrae hasta quedar hecha una muesca de luz en las manos del Nio.
La singularidad ocasionada por su densidad aprisiona la energa dentro de s, y la extingue.
Sus alas se abren tan vastas como el Universo.
La Tierra perdurar.

Gibrail, la sombra metlica y escarlata, realiza una profunda reverencia.

- Haret, General de las Huestes, has salvado a los seres de agua.
Por lo cual el Arbol te estar eternamente agradecido, pues tambin a nosotros nos has salvado.
Todos aquellos que en la tierra no mueren sabrn de este dia, y te revenciarn. Todos los Nephilim y
su seor Haniel, todos los que moran entre el abismo y la tierra te alabarn.Nada de esto podr ser
callado por el Arbol.
y yo, mi bienamado hermano, te acompaar de la misma manera en que lo he hecho hasta ahora.
638

La luz escarlata se estir desde el cielo hasta el Abismo. Gibrail se volvi a corporizar como la
Cimitarra Escarlata en las manos del Legado que extraado se encontr al lado de su Seor.
- Dnde estamos?- pregunt azorado.
Su mirada hormigue por un momento y trastabill. Logr mantenerse en pie, apoyndose sobre la
hoja damasquinada.
- Estamos donde empezamos- le respondi Iblis.
Se encontraban en medio de las ruinas del castillo.
- Los dems quedaron atrapados en el Arbol?- replic Aeshma.
El Nio no respondi.
- Envame nuevamente a buscarlos- dijo el Legado, que se aproxim tambalendose.
- Ashmeday- replic el Nio- Tal vez sea mejor as.
Aeshma lo mir un segundo, y neg sin responder. La cimitarra se elev en el aire, y el dibujo trazado
lo transport al Devadn.

Seguian llorando los ngeles junto a sus cordeles rotos, y poco a poco iban desapareceiendo,
transformados en piedras ovoideas.
Lilith se abraz a Naamah su hermana.
- Moriremos a manos de stos, verdad?- dijo Naamah mirando por sobre la hombrera de plata de
Lilith- No me despedi de Sobek
La horda alada se aproximaba hacia los siete Soldados. Belfegor lanz una carcajada herrumbrosa, y
acarici bruscamente el cuello cadavrico de su asustado corcel infernal.
- Cheval, no te asustes, el destino tarde o temprano nos llega a todos Lstima que mis sueos en
sueos se quedan!
Ahora que vuestros hilos se han cortado, a ver si os podemos matar1
Espole al caballo, y se abri camino entre las huestes, hiriendo a quien pudo con su espada.
639

Lucfugo golpe con fuerza sus cascos contra el suelo neblinoso. Rhimmon y Baal se miraron el uno al
otro, se encogieron de hombros y se lanzaron contra la horda al mismo tiempo.
Adremmelech se dej caer en el blanco suelo.
- Debo ser el primer enano de Connemara que ve el Cielo, y francamente, no es como me dijeron.
Irlanda es mucho ms hermosa, si me permiten decirlo.

Aeshma se abalanz sobre Leonardo y empez a sacudirlo con violencia.

Este abri los claros ojos. Ya se senta bastante mejor.
- Qu me vas a matar, so idiota.- dijo con voz desfallecida.
- Enviame de nuevo al Cielo, por lo que ms quieras.- dijo Aeshma, sin dejar de vapulearlo.
El resplandor del septagrama lleg hasta sus ojos, y entonces dej caer a Leo.
- Bueno, veo que no solo lograste la precisin absoluta, sino que incluso son estables- dijo.- Eres
grande, Lugal Aral.
- Y si se deshiciera, yo trazara otro. Pero trelos de vuelta, dingir- replic Lehar, sonriendo a duras
penas.

La sombra terrible de Mihail, lo nico negro en el Cielo, se recort contra las hordas. Vio a los
demonios rodeados por una mayora infinita, pero no poda detenerse a ayudarlos. l y Zadkiel haban
pasado del Abismo a las races del Arbol en el mismo momento en que la energa era contenida por
Iblis.
Ahora ya nada poda hacer, ms que encontrar al Guerrero de la Shekinah y exterminarlo frente a las
mismas potestades. Entonces estas le autorizaran a Iblis a regresar, puesto que haba salvado a los tres
mundos.
En ese instante vio a Naamah y a Lilith y les grit:

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- Mujeres, sois lo nico bello en este lugar insoportable! Os aseguro que esto terminar pronto. Solo
tenis que llegar hasta el centro del rbol y lograris regresar al mundo de los vicarios. Seguidme si
podis.
Lilith lo mir alejarse en el cielo, y se volvi hacia la horda. Oy el rugido del leopardo, y vio a su
hermana transfigurada como una inmensa fiera negra, lanzarse a la batalla, junto a Baal y Rhimmon.
Ella hinc la rodillera en la superficie alba sin dejar de observar a las sombras informes que se
aproximaban.
- De la tierra has salido y a la tierra debes volver, Lilith- se dijo, y su ltigo surgi como una llamarada
oscura, mientras produca un cmulo de partculas sombras alrededor de ella. Los rayos producidos
por la velocidad del ltigo hicieron retroceder a la masa anglica.
- Seguidores del Sendero Siniestro!- llam, mientras la nube de tierra se elevaba en medio del
espacio.
Un ltimo rayo fulmin a todas las criaturas que los rodeaban, al menos las primeras filas. Ella flot
unos instantes y regres suavemente al suelo.
Entre los cdaveres que se iban desvaneciendo se reunieron nuevamente, y resolvieron continuar hacia
dnde les haba indicado Mihail.
Aeshma lleg un minuto despus, para descubrir los miles de ngeles que iban deshacindose como
copos de nieve. Ni un atisbo de sus siete compaeros.
Entonces un estruendo como piedras colosales que se derrumbaran por las laderas del monte Sumeru
llam la atencin de sus puntiagudas orejas.

En el centro del Arbol, Mihail encontr lo que esperaba, a Raziel sentado en su pupitre, fingiendo
revisar unos papeles que nada tenan escrito. Ningn guardin le haba cerrado el paso, ni parcca
haber otra criatura en ese lugar.
Mihail sonri salvajemente.
- Camarada Raziel- dijo.
641

Entonces de todos los rincones se oy la voz de las invisibles Potestades, que en un canon desarmnico
e irritante gritaron:
- Haret, tu eres la nica sombra en este cielo! Si avanzas sers arrojado a la Gehenna como antao lo
fue Iblis, de quien fuiste Legado.
La negra armadura resplandeci, mientras las alas mayores de Mihail se elevaban por sobre sus
hombros.
Luego un haz blanco se elev de su coronilla y atraves el techo de la estancia blanca. Un tembloroso
agujero comenz a desgarrar la tela informe de aquella realidad y fue agrandndose paulatinamente.
Raziel mir hacia arriba y se cubri los ojos. La Gehenna de fuego, se haba abierto sobre sus cabezas,
ms oscura que la terrible figura de Mihail.
- Nos arrastrar a ambos, condenado- murmur Raziel, plido. No era ms que un burcrata joven, que
haba tratado de cumplir con sus deberes desde el principio.
- No s porqu tienes miedo- replic Mihail, aproximndose lentamente hacia l. Sus ojos glaucos
resaltaban el dibujo negro de los tatuajes de su rostro, que iban virando al rojo ms ardiente como si en
lava hubieran sido trazados- Si t fueras justo, el Abismo no podra atraparte. Si Iblis hubiera sido
injusto, jams hubiera podido salir de la Gehenna de fuego. Pero ya ves, nada es como nos han dicho.
Gir el rostro hacia la entrada, y su voz poderosa eclips los lamentos de las Potestades.
- Lo veis, Camaradas? Nada de lo que nos han dicho era cierto. El bien solo puede provenir de
nosotros mismos.
Desgraciadamente, hay alguien a quien le debeis vuestra comodidad.
Sus cabellos blancos empezaron a elevarse, porque en realidad eran atrados hacia el Abismo sobre sus
cabezas.
Raziel cerr la carpeta en la que nada haba escrito y se puso lentamente de pie.
- No me dejar arrojar al Abismo por ti sin hacer nada. Desde hace mucho sabra que intentaras
aniquilarme en este tiempocielo. Ahora tendrs lo que buscas.
Mihail sonri con crueldad.
642

- Me llevar un minuto aniquilarte en este tiempo no se qu- dijo- Pero debo reconocer que jams pens
que me enfrentaras tu mismo.
Raziel suspir, e inmediatamente, un fulminante rayo sali de la palma de su mano para herir el
cuarteado rostro de su adversario. Este recibi de lleno el golpe, y la carne se quem sobre los ilusorios
huesos de sus mejillas.
- Bueno- dijo luego- Ahora me toca.
Entonces gir tal que la planta de sus pies qued enfrentada hacia el Abismo. Sus ojos sin pupila se
enfrentaron a los de Raziel, que comenzaba a ser arrastrado por la Gehenna fatal.
Las alas acorazadas superiores de Mihail lo golpearon en las rodillas, hirindolo gravemente, y sus
terribles garras se cerraron sobre el cuello almidonado del Gobernante de las Huestes.
Aterrado, este lanz de si toda la energa de la que era capaz. Mihail sinti que sus brazos eran
consumidos, pero no pensaba dejarlo marchar. Comenz a girar como una rueda negra, encendida en
fuego blanco, sin soltar a su presa, que en vano se debata para liberarse.
- Por qu me odias?- pens Raziel a punto de perder el sentido- Yo nunca les hice nada, ni a ti ni a
Iblis.
- Justamente por eso- replic alegremente Mihail en sus pensamientos. Y luego lo arroj hacia arriba, a
la Gehenna.
Las invisibles alas de Raziel se pudieron ver entonces, y volaron desesperadamente. Pero la atraccin
del Abismo era irremediable.
Alguien lo detuvo y lo devolvi al Arbol.
El rostro de Mihail recuper los tejidos pero la expresin de alegra enajenada haba desaparecido.
Zadkiel descendi suavemente, la espada refinada en su mano derecha, y el cuerpo de Raziel en el
brazo izquierdo. Lo dej caer suavemente en el piso.
- Camarada- musit- Es mejor que se refugie en otro nido.
Las albinas cejas de Mihail temblaron. Raziel se llev la mano al pecho, tosiendo, y se desplaz hacia
la entrada.
643

No iba a abandonar al Seraph en manos de ese asesino.

- Le dije que no es necesario que intervenga, Camarada- reiter entonces Zadkiel, que haba ledo el
discurrir de aquella mente aterrada- Pero igual se lo agradezco mucho.

- Bueno. Veo que te las arreglas sin tus alas inferiores, muchacho.- dijo Mihail, todava cabeza abajo.
Zadkiel gir a su vez, y entonces sus rostros se enfrentaron, el abismo arriba, y el nido de Raziel en el
techo, mientras este, azorado los miraba como un murcilago sorprendido en una cueva, antes de volar.
- Eres un pobre animal- dijo el Seraph- Pero has conseguido lo que nadie en este universo. Que pueda
odiar tambin. Convertido en cenizas caers a la Gehenna.
Mihail lo mir seriamente y luego exclam.
- Creeme, te correspondo con toda devocin Todo en ti me irrita Tu existencia sin propsito tu
felicidad, mientras que yo he sufrido desde el principio, sin haber venido al Arbol para otra cosa que
para la violencia no ests lloriqueando, infeliz de vida fcil!
As que te molestaba que te importunaran para servir al Arbol? Ahora tendrs un descanso obligado.
Ojal te hubiera herido ms profundamente.
Lo har ahora.
Zadkiel haba perdido el asombro juvenil en su semblante, y ninguna otra la haba reemplazado.
Ninguna entidad en los tres mundos haba visto venir a Mihail Haret con nimo mortal y permanecido
imperturbable. Pero as era. Como una fantasmagora de tiempos olvidados, el Seraph lo vio
abalanzarse sobre l sin inmutarse.

Lilith y los otros llegaron hasta aquel lugar, incluido el gran corcel espectral de Belfegor. Se
encontraron con un hombre joven, vestido de blanco, que, herido, se recostaba contra la pared de una
oficina.
- Demonios- dijo Extraas visitas en el cielo.
- Quien quiera que seas, Seor- dijo Baal- Lo nico que queremos es marcharnos.
644

Raziel sonri tristemente

- Nos han dicho que por el centro del Arbol puede regresarse a la tierra- dijo Naamah acercndosele.
- Si, demonios, os han dicho la verdad. Desgraciadamente vuestras naturalezas no pueden tolerar ese
pasaje- murmur Raziel, trabajosamente- Moririais.
Naamah advirti entonces la sangre transparente que fluia con un rastro luminoso desde el cuello del
Angel.
En ese momento, el primer golpe de Mihail hizo temblar la estancia. Los siete pasaron delante de
Raziel, encabezados por Baal, y entraron al Centro del Arbol.
Baal se detuvo en seco al ver el espectculo y todos se golpearon contra l, excepto el Caballo, que por
instinto supo cuando detenerse.
Los ojos amarillos del cocodrilo se elevaron y entonces tembl como un nio, sin poder cerrar la boca
abierta llena de dientes afilados.
Lucfugo bal lastimeramente.
Lilith avanz con los ojos negros fijos en la Gehenna de fuego.
- No miren o caern en ella- dijo Aeshma, entonces. Sujetaba las riendas del Corcel infernal, porque el
Cuarto Jinete no poda sustraerse a la Atraccin del Abismo.
Belfegor se volvi hacia l como quien despierta.
- Mon Prince, en verdad hay realidades que los de la tierra no podemos enfrentar.
- Como sea, no miren- dijo Aeshma. Les hablaba en acadio, la lengua comn del Ghanzir, pero a ellos
les cost entenderlo. El esfuerzo mental que hicieron al tratar de responder les permiti por un
momento quitar los ojos del horror.
- Debemos salir de aqu- le dijo Aeshma a Lilith.
- Pero l me dijo que por ac se regresa al Devadn- replic ella.
- Y no te ha mentido, o s?- dijo el Legado- Pero nosotros no somos ngeles. Regresemos al
septagrama.

645

Lilith mir entonces a Mihail, que observaba a Zadkiel de hito en hito. Entnoces, el Seraph advirti la
presencia de Aeshma. El corazn del Legado pareci helarse de pronto, y a l mismo le cost desviar la
vista de aquella figurita escolar recortada contra la Gehenna.
En un segundo Zadkiel se encontr frente a sus ojos, era tan rpido que Mihail, a lo lejos, segua
viendo su figura frente a l.
La espada fina se elev hacia el cuello del Legado, sin que este pudiera hacer nada ms que seguir los
movimientos con los ojos. Pero adverta todo lo que pasaba y eso era lo que preocupaba al Seraph,
porque Mihail no haba podido hacerlo.
Ni siquiera una respiracin completa se sucedi en el pecho del Legado; la delgada espada se dirigi
hacia el cuello labrado de su armadura. Los otros tampoco advirtieron la escena.
La luz escarlata de la cimitarra encegueci al Seraph un instante. Entonces Mihail se arroj sobre l.
- Te estoy esperando, infeliz- dijo, y Zadkiel, con un nico movimiento de la espada lo detuvo su
ataque, sin dejar de mirar a Aeshma.
Este observ sin poder moverse la figura negra y roja que lo separaba del ataque del Seraph, las seis
pares de alas revestidas en caracteres sagrados resplandecientes, y escuch la voz polifnica articular
en su mente:
- Tienes otro amigo en el Cielo aparte del Viejo Izrafil, djinn.
Los ojos de spid se llenaron de lgrimas.
- Mihail ser vencido si lo enfrenta solo.- pens entonces.
- Mihail eligi este destino hace miles de siglos- replic Gibrail.- Para ti no es el momento ahora.
El resplandor rojo volvi a cegar al Seraph, que entonces si fue golpeado por Mihail, aunque
levemente.
Aeshma y los dems se marcharon hacia la carrera. El septagrama de Leo brillaba a lo lejos. Dejaron
atrs el Cielo, y esperaron no volver a verlo nunca.
Zadkiel se volvi contra Mihail, que rugi, azorado porque no poda evitar las heridas que le causaba la
delgada hoja.
646

Luchaba contra algo que se mova en otras dimensiones. Se pregunt que haba pasado con aquel crio
luego de que atravesara la corriente de Krodhin.
De alguna manera pareca haberse desfasado, estar en todos los puntos posibles de ataque, como el
Aleph mstico.
Las heridas comenzaron a volverse cada vez ms lacerantes. La armadura se resquebraj en cada una
de ellas.

Aeshma esper que los otros entraran en el septagrama, y luego sin mirar atrs, los sigui.
Cuando uno entra en un septagrama, no puede ver a otros compaeros de viaje, si los tuviere. Pero de
alguna manera, poda presentir la cercana familiar del Devadn.
Entonces el Seraph se apareci detrs de l, preguntndole si pensaba escaparse. La hoja se elev
dispuesta a hundirse en la espalda del Legado; Gibrail lo cubri con su resplandor escarlata, y recibi la
mayor parte del golpe.
El septagrama qued destruido, y Aeshma se encontr a si mismo semidesmayado, en la ladera del
monte que llevaba al Wewelsburg. Busc la cimitarra con la mirada, y no pudo hallarla.
El golpe de la espada contra Gibrail lo haba alcanzado como una explosin. Varias de sus costillas
parecan haber estallado.
Sus labios se haban cortado y escupi sangre negra. Trat en vano de incorporarse.
En ese momento, oy unos pasos livianos en la nieve. Se volvi hacia ellos como una fiera acechada,
temiendo que se tratara del ubicuo Seraph.
Un soldado estadounidense, muy joven, dio un salto hacia atrs con un rpido movimiento que le
result extraamente familiar.
Aeshma estaba demasiado aturdido como para verlo e intent incorporarse para golpearlo torpemente.
El joven desesperado sac lo primero que encontr para defenderse, una cucharita de plata que un
maestro le haba regalado antes de que se embarcara hacia la Guerra.

647

Aeshma le arroj como pudo un manotazo. La cucharita toc el brazal de la negra armadura, y entonces
se convirti, ante el asombro de ambos, en la Lanza de Iblis.
Instintivamente, el joven la aferr y trat de herir a aquel monstruo oscuro, que haba visto tantas
veces en pesadillas.
Aeshma fue alcanzado por la Lanza, y permaneci desvanecido sobre la nieve mientras oia los gritos de
sus amigos, llamndole.
Aterrorizado al oir esas voces ultramundanas, el joven soldado huy despavorido.
La luz de una linterna alumbr el rostro del Legado. Leo, repuesto casi por completo, traz rpidamente
un pentagrama rodeando hasta la ltima gota de sangre negra sobre la nieve, y lo llev de regreso al
Devadn. En sus manos prudentemente enguantadas llevaba la cimitarra, cuya hoja pareca hendida en
dos, desde el canto hasta el filo, pero que milagrosamente segua en una pieza.

Mihail, herido mortalmente, comprenda que aquel angel se haba transformado en la criatura ms
extraordinaria de los mundos, pues podra reproducirse en todas las realidades y atravesar las
dimensiones a su antojo.
Comprendi que todo lo que haba conocido hasta entonces se derrumbaba. Era en vano atacar al
Seraph, porque aunque recibiera un golpe, lo evitaba inmediatamente en una realidad alterna.
Exhausto, murmur.
- Ahora te detesto ms todava. Pero ms odio a Krodhin.
Con su estpida idea hizo que desarrollaras estas habilidades Me pregunt por qu tu y no yo. Tal
vez porque pasaste primero.Espero que algn da Iblis sea capaz de vencerte.
- Pero si eres igual que l, viejo loco- dijo el Seraph- No te aflijas, algn otro estpido te sacar del
Abismo.
Simultaneamente envain la espada, aferr a Mihail de los tobillos, lo arroj hacia arriba, a la
Gehenna, y lo vio hundirse.
Todo al mismo tiempo.
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Los miembros de la Asamblea de las Kliffoths se separaron, cada uno sigui diversos destinos. Lilith y
Naamah regresaron a Africa. Aeshma y Leonardo partieron hacia Estados Unidos por diversos
caminos. Belfegor y Rhimmon quedaron al cuidado del Ghanzir.
Aeshma decidi encontrar al muchacho de la Lanza. Recuperarla era la nica manera de vencer al
Seraph, que acaso algn da habra

de enfrentarse a Iblis.

Era difcil de soportar el haber estado en el cielo. Ninguno de los ocho qued indemne de esa
experiencia.
E Iblis jams se reuni con ellos para agradecerles.
Uriel regres al Arbol, a un humilde puesto de servicio. Malatiel estuvo en una suerte de Carcel, y
Mihail cay por mucho tiempo al Abismo, hasta que Raziel resolvi que, ya que tanto despreciaba las
acciones del Arbol, probara vivir en una condicin totalmente distinta a la de sus habitantes.
Cay por sesenta aos en la Gehenna, deshecho y rehecho en el fuego perpetuo. Al fin se aferr a una
saliente del Abismo y permaneci all, como una masa sin forma. Entonces lo enviaron junto a los
Demonios, pues, dijeron, ahora perteneca a su estirpe.

25) Cordero sacrificial

Sixto soport estoicamente el viaje en taxi, pero al llegar a la puerta de su casa, las fuerzas lo
abandonaron y tuvo que aferrarse del hombro de Fabita.
- No es verdad- dijo ella de pronto, mientras ayudaba al monje a recostarse en el silln.
-Qu, Marcia? .- replic Sixto, tiritando
-Que te hayan herido muchas veces. Es la primera no es cierto?
l se quit a duras penas la remera sin mangas y observ su herida. Era una muesca de medio
centmetro a la altura de su esternn; la sangre haba dejado de fluir.
- Tendramos que vendar eso- dijo Fabita.
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Y an mientras lloraba y se lamentaba, un dejo de satisfaccin impregnaba su alma por haber

manipulado la Lanza tan certeramente. A esta sensacin, el miedo y la culpa la remplazaron muy
pronto.
Pidi perdn una vez ms, entre pucheros.
- Cuando el sol vuelva a ponerse sobre la tierra sin compasin, y yo despierte, esta herida se habr
curado.-dijo el monje.- Ni el sol ni el anhelo o la mala fortuna pueden alcanzarme ahora.

El resplandor blanco hizo que las pupilas de Aeshma se convirtieran en finas muescas.
-Qu mala suerte- dijo- Estaba soando que el da de ayer no se terminaba nunca.
No tuvo que incorporarse ni desperezarse, despus de todo estaba dentro de su mente. Un nimio
esfuerzo de voluntad hizo que su imagen apareciera sentada sobre una alfombra persa, vestida y
pulcra.
La Consciencia de Eliezer ya no meditaba. Iba y vena mientras con su mano izquierda abra y cerraba
la tapa de un encendedor Zippo. Se volvi hacia Aeshma y sus ojos grises resplandecieron.
Entonces el demonio supo lo que haba ocurrido.
-Tal como lo supona, ella no est lista para manejar la Lanza. Vos y tu chino maestro tienen la culpa.dijo, con expresin suficiente.
-Nadie est lo suficientemente preparado como para empuarla, ni siquiera Iblis.-replic Eliezer, sin
hablar.
Aeshma suspir, furioso:
-Vos ya estabas entrenado, y yo, bueno, no era humano. A Fabita ustedes no le dieron tiempo.
La Consciencia reprodujo cierta expresin displicente de quien fuera en vida Eliezer Wynn.
-No desconfo ni de la habilidad de Fabiana ni en la utilidad de lo que ha ocurrido.
La Lanza va a tratar de sujetarla, pero ella tiene que dominarla primero. Como a un perro.
Y a Sixtambin le conviene recordar que hay poderes con los que ni l puede lidiar.
El demonio bostez.
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-Vos quers decir que con algunas cosas, no se jode, como dira el insufrible de Csar. Si lo que
quieres es mandar, hazlo todo por llegar. Pero las dems cosas, hay que respetar
La Consciencia asinti con la cabeza. Aeshma dio un respingo con su linda nariz austera.
- A lo largo de estos seis mil aos intu todas las traiciones de las que sera objeto, menos dos: la
perfidia de Mursil, rey de Hatti, y el momento en que Marcel asisti a
Calavera si chilla con la cadena salomnica.
Eliezer lo mir severamente.
-Vos se lo habas pedido.
Aeshma se incorpor de la alfombra persa fingiendo un muy mal estado fsico.
-Marcel tambin es un romano sorete. Voy, nada ms porque tengo miedo de que liquide a Fabita.dijo- Despus de todo ella todava espera que se convierta en un nio de verdad

Fabita abri la puerta.

-Tanto me extraabas que tuviste que venir?- pregunt, huraamente.
-Lamento invadir tu serrallo, Fabiana, pero me mandaron.- replic Aeshma.- Tus pupilas siguen raras.
Camin hasta la silla ms cercana, y luego la acarre hasta el sof.
Sixto abri apenas los ojos. Inmediatamente trat de ponerse de pie.
El dolor cruz la pared abdominal y lo oblig a apoyar nuevamente la cabeza en el almohadn.
- Alteza.- dijo.
- Marcel, siempre en el medio de alguna catstrofe. En fin, esto no es cualquier cosa.
Aeshma observ la herida. Un hematoma en forma de estrella creca simtricamente de la puntada
hacia las extremidades. El lugar no poda haber sido ms nefasto.
-Qu queras probar, cristiano, que las armas del cielo no te hacen nada? Yo te habl de la Lanza
tantas vecesNo te acords lo que cost que yo cicatrizara y vos te le pons delante?
al final te creste la milonga esa de que sos invencible. Y as ests.
651

Sixto cerr sus ojos azules.

-No es para tanto, lo nico que tengo que hacer es descansar - dijo.
Aeshma se puso de pie y apart la silla.
Encendi un cigarrillo; Fabita le alcanz un cenicero. En su rostro reverberaba una mezcla de celos y
alegra, sin preocupacin alguna.
-Sixto es el mejor entre todos ustedes, como yo sospechaba- dijo entonces- Bueno, me hice mala sangre
para nada.
-Qu?
-Vos dijiste. Es invencible.
- Aunque no me hayas invitado, es la primera vez que vengo a tu casa - replic Aeshma.- S amable,
Fabita, y traeme un vaso de agua.
Las cosas, como l haba previsto, empeoraron. Ella trajo del desvn una enorme cantidad de frazadas,
algunas septuagenarias. La piel del monje arda, pero l soportaba el fro estoicamente.
Mientras tanto, Aeshma, muido de lpiz y papel, dibujaba pentagramas e invocaciones que no
resultaban ser las que necesitaba recordar.
Fabita fue a la cocina y trajo la pava y el mate.
-Cmo fue que te enteraste, si nadie te llam?
-No me preguntes boludeces, Fabiana.
-Bueno, perdn, Alteza -replic ella haciendo un gesto reverencial -Cmo no se enterara de algo
as el Legado de Bilis?
l no pudo menos que rerse.
-Ex Legado de Bilis. aclar- En realidad, un amigo en comn me avis.
Fabita aproxim sus labios pintados de rosa al odo del Prncipe:
-Eliezer fue, no es cierto?
En ese momento, ambos sintieron la punzante mirada de Sixto sobre ellos.

652

Sin embargo, no dijo nada, y volvi a dormirse. Sus colmillos retractiles haban descendido por encima
de su labio inferior, y Fabita distingui que sus ropas eran otras.
Se acerc y observ que el pecho de Sixto ahora estaba revestido de una coraza compuesta de finas
lminas transversales.
-Qu es esto?- exclam.
Aeshma ceb mate y continu con sus dibujos.
-Una loriga romana. Cuando Marcel se pone jodido, deja el cristianismo en su cajn.- dijo.

Fabiana record que tena que avisarle a la seora Lew que, dadas las circunstancias, al da siguiente no
iba a poder trabajar.
En el momento mismo en que iba a levantar el tubo del telfono, son la campanilla.
-No vas a contestar?- pregunt Aeshma, que an dibujaba.
- No quiero hablar con el idiota de Esteban.
- No es ese, quin quiera que sea. Atend- replic el demonio.
Result ser la seora Lew.
Pidi disculpas por la hora, y le explic que, como Martn tena un poco de fiebre, ella misma haba
pedido un da de licencia en el colegio donde daba clases para cuidarlo.
-Una cosa menos- dijo Fabita, cuando colg.
Aeshma se acerc hasta el sof y sacudi el hombro de Sixto. Este se despert sobresaltado al
encontrarse en un lugar que no era su fretro de piedra y pregunt algo en turco.
-Si, ya cen- minti Aeshma- Pero ahora necesito que hagas memoria, Marcel.
Te acordars de aquellos derviches de Estambul
Not que Fabita no perda palabra de lo que deca y se volvi hacia ella.
-Eran unos viejos sufes
-Unos viejos sufridos? Jubilados con la mnima, habrn sido.
653

Aeshma hizo caso omiso de la agudeza de su comentario.

-Unos msticos algo desquiciados que contaban con la benevolencia del Sultn, y que pensaban que
dando vueltas sin parar se poda ser partcipe de la sabidura Suprema.
Haya sido verdad, o mentira, me odiaban. Y no perdan oportunidad de demostrarlo.
En medio de su febril duermevela, el monje se cubri la boca con ambas manos para que no lo vieran
rer.
- Me haba olvidado de los sufes.- se disculp, con su spero acento.
Aeshma sonri a su vez.
- De alguna manera conseguan proveerse de frmulas y de clavculas (que, por si no lo sabs, Fabita,
son una mezcla de dibujos y recitaciones que sirven para invocar demonios y ngeles, algo as como
un password de la Alquimia Negra), y no paraban de joder.
Yo poda estar en la baera, o en la letrina, o chapoteando en el Devadn, y de repente apareca
adentro de un caldero lleno de aceite hirviendo, o en el fuego de una salamandra gigante.
Una vez, hasta intentaron encerrarme dentro de una lmpara. Decan que yo era un enemigo de la Fe,
y que ensuciaba a Estambul residiendo en ella.
Y aunque las clavculas ya no pueden ser usadas una vez que el demonio conoce la identidad de quien
lo importun, siempre encontraban otras nuevas, sin que yo supiera el modo en que las conseguan.
El monje se tap hasta la coronilla con las frazadas. Fabita y Aeshma percibieron el temblor de su
cuerpo al contener el dolor y la risa.
-Evidentemente, en esa poca el Abad de Voronet era ms versado en la Cbala y en la Alquimia de lo
que yo estaba enterado- dijo Aeshma.- Entonces, Marcel, ya que es para aliviarte a vos por qu no me
das una mano con los dibujitos y me ayuds a traer ac al viejo Izrafil?
Antes de que Fabiana y yo tengamos que salir corriendo, digo.
Sixto se descubri el rostro y Fabita dio un paso hacia atrs.
-Tan horrible estoy, Marcia?- pregunt el monje.- Sin embargo, ya no me siento tan mal.

654

Aunque sus rasgos no haban perdido la clsica belleza, el efecto causado por los anhelantes colmillos y
el ribete crdeno de sus prpados inferiores era alarmante.
Entonces, se incorpor en el sof, trabajosamente.
Las cejas oscuras de Aeshma se juntaron al comprobar que a travs del hierro de la loriga, los regueros
prpuras que partan de la herida del plexo se haban extendido hacia sus piernas, cuello, y la insercin
de las alas.
-Deberas dejar de lado la soberbia que te caracteriza, cristiano, y dejar que te asistamos.
Sixto se volvi hacia ellos, y al sonrer sus ojos se volvieron dos muescas azules.
-Aeshma, el relmpago que va de Oriente a Occidente. Dale un poco de crdito al ltimo de los
romanos, que se alegra de haber vivido hasta verte feliz.
De un salto, se incorpor firmemente sobre sus sandalias con las alas desplegadas apenas; y luego
camin hasta la puerta de calle.
Fabita lo sigui con la mirada y Aeshma pas su mano enguantada negra por delante de sus ojos para
desviar su atencin hacia l.
-Qu? dijo ella, volviendo en s- No saba que debajo de la pollerita de lino los romanos llevaban
unos pantaloncitos pescadores. No como en las pelculas.
-Hara fro en la Dacia- replic Aeshma, torvamente- Bueno, ahora, como de costumbre, tengo que
arreglar los desastres. Pero esta vez, no voy a esperar a que pasen.
Casi puedo or la voz de Leto: Hac algo, dingir.

No me gusta Wagner, no tiene que ver con nada de lo ocurrido despus. Sencillamente me parece un
cursi. No me extraa que les gustara a los nazis, que tambin eran unos cursis (adems de todo lo otro
que fueron)
Despus de Beethoven no hubo ms nadie.
Algunas piezas de algunos tipos. Pero no toda la obra de algn tipo.
Es como escuchar a Brahms. Uno dice, qu grande es Brahms. Y a los dos minutos uno saca el disco.
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Por ejemplo ese Dvorak, no se puede ver una pelcula de vaqueros clsica que no lo recuerde en su
banda de sonido.
Y ahora, cuando escucho la Rapsodia Hngara, no puedo dejar de pensar en dibujos animados.
Como cambi todo.

Durante un momento, Aeshma dud entre seguir a Sixto o quedarse.

Fabita intent definir las cosas, al pie de la escalera.
-Voy a buscar un abrigo- dijo.
-Quiero ver donde dorms- murmur Aeshma, simplemente.
Ella se detuvo un segundo, y luego sigui subiendo.
Mientras la mirada del Prncipe trepaba por la figura de su amada, un gran alivio dej paso al cansancio
de tantos siglos; todo pareca haber tenido un propsito, absolutamente todo.
La incertidumbre y la certeza, lo encontrado y lo perdido se fundan en un amasijo de sentimientos, sin
que la lnea entre el sufrimiento y la felicidad quedase claramente demarcada.
Ella abri la puerta. El cuarto todo ola a desinfectante.
La parte superior de la casa haba sido construida mucho despus que la planta baja. El piso careca de
revestimiento, y sobre l se sostenan tres viejos muebles, que el monje haba pintado de blanco
recientemente: la cama cubierta de un acolchado en tonos de rosa, el placard y el escritorio.
Sobre ste ltimo haba unos libros de texto, un muequito de Usagi Tsukino, y un portarretrato que
Fabita se apresur a esconder en el nico cajn.
Inmediatamente busc en el armario la misma camperita que llevaba puesta la tarde en que haban ido a
los Arrayanes.
Aeshma se repantig en la cama, preguntndose cmo era posible que tanta humildad persistiese, dadas
las habilidades decorativas y la fortuna del inquilino.
Se llev las manos a la nuca y observ el plafn de los aos setenta.
656

-No crees que esta cama es corta para tu estatura, Fabiana?- dijo.
- La tengo desde que nac, era de mi vieja- replic ella encogindose de hombros- No es que me
moleste verte ah, pero estoy preocupada por Sixto.
-Si, ya vamos, en cuanto se me ocurra dnde empezar a buscarlo. Solamente quera saber cmo se ven
las cosas desde tu perspectiva.
Ella se sent a su lado.
-y cmo se ven?
-Complicadas. Pero, bastante entretenidas, sobre todo en las ltimas horas.
Fabita lo bes y luego contemplo su rostro con sus suficientes prpados.
-Decs las cosas como si te estuvieras burlando.
-Si- contest l, incorporndose apenas- Cruc el mundo y la historia solamente para venir a Buenos
Aires a burlarme de vos, Mazzitelli. Puedo aceptar que no me quieras, que me engaes, o que me dejes,
pero no que desconfes de m.
Hizo ademn de levantarse; Fabita extendi el brazo y con un leve tirn volvi a arrastrar todo el peso
del demonio sobre a ella.
-Ay! Me golpe con la pared. dijo Aeshma.
-No vuelvas a quejarte. Te lo tens merecido por pensar que alguna vez vaya a engaarte, o, peor, a
dejarte. En cuanto a quererte, la verdad, te odio por amarte tanto, y sigo pensando que hubiera sido
mejor si no te hubieras aparecido.
Aeshma enarc las cejas.
-Amarme. Nunca me lo haba dicho nadie- dijo.
-Pero es as sentenci Fabita- No me digas que soy joven u otra taradez de viejo milenario, porque
me va a molestar mucho.
- No, Fabiana, lo nico que voy a decir es esto .El amor se termina en las puertas de la crcel, del
cementerio, o en las del tren que va a la Guerra. Nadie tiene derecho a exigir que el otro se quede solo
en esos casos. Es ilgico y estpido.
657

-Vos me ams tambin? - musit ella, sin escucharlo.

-Un hombre cualquiera te dira que volvera de la muerte para estar con vos.
yo voy a decir solamente que te amo tanto, que no lo hara.
Los grandes ojos negros de Fabita se cubrieron de lgrimas.
- Yo si, yo si lo hara, volveria para abrazarte, de la Crcel, de la Guerra, y de las cenizas.
El la estrech y murmur en su odo.
- Ya s que cumpls todas tus promesas, idulawatar. Seimpre fue as.

l mir el reloj. Haban pasado dos horas.

Fabita roncaba levemente a su lado, hecha un ovillo.
En ese momento, Zinnia la gata entr tranquilamente en la habitacin, para reclamar un lugar al lado de
su duea.
Aeshma exhal por sus fosas nasales. Inmediatamente, cabello, ojos de spid, y armadura infernal lo
convirtieron en algo que hizo que el animal quedara hecho una bola de pelos crispados.
Zinnia aull y sali corriendo. Aeshma sonri malignamente, y volvi a su apariencia cotidiana.
Fabita gru, con los ojos an cerrados:
-La gata quiere comer, Sixto.
l reprodujo en silencio su frase con un mohn airado. Luego, se levant, se acomod la ropa, y se
fue directo a sacar la foto del cajn del escritorio pintado de blanco.
Su mano enguantada aferr la manija de bronce, y tir de ella cuidadosamente.
La patada formidable de Fabita hizo que el mueble se hundiera dos centmetros en el yeso de la pared,
y la pintura circundante se descascarara dejando al descubierto capas multicolores de colores aejos.
-Se va a romper el escritorio qu va a decir Marcel, entonces?
Ella trag saliva y trat de alcanzar alguna parte vital del Prncipe con el otro pie, pero el esquiv la
segunda patada volvindose al tiempo que aferraba la pierna de la joven con firmeza.

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-A ver, de quin esa foto, que hacs tanto despliegue? De un pibe del barrio, de un artista de la tele?
De Marcel no es, eso seguro.
Ella intent liberar su pierna pero le fue imposible. Aeshma simplemente tir y la atrajo hacia s.
-Esto te ensea el maestro Li? Mercachifle degenerado.
Fabita estaba cada vez ms furiosa. Intent cruzar su pierna por detrs del tobillo de Aeshma para
hacerlo perder la estabilidad; y, al igual que los todos los guardianes del Cielo, as como Sixto,
Belfegor y el mismo Eliezer, fracas.
-A lo mejor en una o dos clases ms- dijo l
El cabello de Fabita se alarg, los iris naranjas en sus ojos fosforecieron.
Intent todo, entonces: golpes rectos cruzados, patadas a la rodilla, lo que haba visto en las pelculas
chinas ltimamente ms las dos o tres formas bsicas que le haba enseado el joven profesor del
kwoon de Li, sin resultado alguno. Las ms de las veces, Aeshma reciba todos los golpes sin pestaear
siquiera, y nicamente se limit a esquivar uno o dos.
-No saba que esa fotito significa tanto para vos, Fabiana, pero no quiero que ests enojada conmigo
por una boludez. Si quers me tiro al piso como en la lucha libre para que te declaren oficialmente
ganadora.
Ella, que rabiaba como una fiera, se detuvo en seco.
-No hace falta- dijo, con la vista baja.
Aeshma apoy las manos cubiertas sobre las mejillas arreboladas de Fabita y musit:
-No te sientas avergonzada, porque en este momento, no hay salvo con ms poder que el tuyo en los
tres mundos; con un solo puntazo de la Lanza, yo hubiera quedado repartido por toda la pieza. Pero, por
suerte para m, aunque lo pensaste un par de veces, no quisiste hacerla salir de tu brazo, y eso no podra
cambiarlo el mismo Iblis.
Pidamos algo para comer.
Ella enjug su rostro lleno de lgrimas.
-Primero quiero baarme- resopl.
659

Mientras Fabita sala del bao envuelta en una nube de perfumado vapor, lleg hasta sus odos el
siguiente monologo:
- Mais oui, un carajo. Vos lo soltaste, agarralo ahora. Yo estoy ocupado.
Una especie de chirrido atraves el celular; Aeshma lo apart de su oreja, y luego volvi a acercarlo.
-No me importa. Yo no tengo nada que ver.- insisti S, seguro que voy a hacer lo que se me cante
el No, mi conciencia est ms finada que el Abate. No me regreteo de rin, la verdad.
Bueno, cuando termine con lo que estoy haciendo, si termino, voy.

Aeshma colg el auricular.

Fabita se quit la toalla de la cabeza y se sec el pelo.
-Encontraron a Marcel. Mejor dicho, ll los encontr a ellos.
-No podemos dejar a Sixto solo- replic ella.

Un pedazo de Barrio, all en Pompeya: para qu dej a Juana La Rubia, que tanto am. Me imagino:
Vos sos demasiado jevi para mi, Juana, que me vistas de mina Vaya y pase!
Pero el matafuego

es mucho!

Salieron de la casa, la una con fro, y el otro con hambre.

-Dnde te dijeron que estaba Sixto?- pregunt ella.
-No me dijeron. Pero, como est hambriento de sangre negra, no hay muchos lugares a los que pueda
ir- contesto Aeshma, mientras le abra la puerta del acompaante.- Tens la porquera esa de los
Destinos?
-S- musit ella, cada vez ms apagada.

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-Qu carita, Fabita. Hay que tener un poco ms de fe, y te lo dice un demonio.- replic el susodicho sin
demasiado convencimiento.
El auto se dirigi hacia Pompeya.
-Barrio de tango, luna y misterio.- dijo Aeshma, mientras maniobraba para estacionar.
-Nunca nada original?- pregunt ella- Ah viene un hippie viejo y flaco. Es amigo o enemigo?
-A esta altura, ya ni s- contest l activando la alarma.
Un hombre, con el cabello escaso y gris, sujeto con un pauelo rojo, jeans desgastados en las rodillas,
una remera blanca y un chaleco negro bastante manchado, los esperaba bajo uno de los ltimos faroles
de luz blanca que quedaban en Buenos Aires.
-Acordate- dijo Aeshma, antes de quitar los seguros- Vos sos la piba que vive con el Abate. La gente
demonia es imprevisible. Lo entends, idulawatar?
no quisiera tener que pasar la noche molindolos a patadas. O que ellos me muelan a patadas a m.
Fabita asinti en silencio. Bajaron del auto.
El hombre delgado se les aproxim. Aeshma los present cortsmente:
-Este que parece el zombie de Mark Knopfler es Felicin Roux, profesor de sociologa, una
pseudociencia que los alemanes se encargaron de inventar, y los franceses, que no pudieron sufrirlo, de
complicar.- dijo.
-Ah, mon prince, evidentement aqu tambin te dedicas a parlotear sobre choses que tu ne sais pas corrigi Belfegor, con su inequvoco acento, extendiendo la huesuda mano para saludarla
Fabita not que su nariz era casi inexistente.
-Mademoiselle, si Sixto Druso le dijo en algn momento a donde pensaba ir, va a ser mejor para l que
me lo diga ahora.
Fabita lo mir con dureza. Belfegor se volvi hacia Aeshma.
-Me dijiste que ella saba todo. No me hagas quedar como un tagado. Crees que soy Leonardo Lehar?
-Por supuesto que no sos Leonardo Lehar. El ya lo habra encontrado.
Belfegor se encogi de hombros. No quera pelear.
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-Creo que lo mejor es que vayamos al boliche de la Lil. Lo que me pgegunto, es la razn de esta
repentina recada del Abate.
A lo mejor, mademoiselle sabe algo que nosotros no.
Fabita encendi un cigarrillo.
-Discutimos- dijo, simplemente.
Belfegor se acerc a ella y la mir fijamente. Sus ojos desaparecieron y dejaron abandonadas a las
oscuras rbitas.
-Y cul fue la razn, si puede saberse?
Ella quiso desviar la mirada de aquella cara sorprendente, pero un pensamiento que pareci venido del
exterior hizo que sus pupilas carmeses se fijasen an ms:
-Yo le ped que actuara como humano.-dijo.
Belfegor ech la cabeza hacia atrs y ri agudamente.
-Ah, ma cheri, a nosotros los salvos no puede pedrsenos eso.
Es ms, no puede pedrsenos nada. Le advierto lo mismo que a todos: la cercana de seres como
nosotros no trae ms que dolor.
Aeshma le aferr el hombro con su mano enguantada.
-Si hay alguien que ignora ese tipo de cosas, sos vos. Djala en paz- gru.
-Si supieras que esa realidad no me es del todo desconocida, sarraceno, acaso no lo creeras.
Un temblor imperceptible en las cejas de Aeshma advirti a Fabita de que algo no estaba bien.
Inmediatamente, el Gran Prncipe del Irkallu desapareci cun alto era, en medio de una voluta de
humo.
Fabita se llev la mano a la boca para cubrir su asombro. Belfegor sonri, y luego dijo.
-No tiene de que preocuparse, mademoiselle. Un grupo de ocultistas debe haberse hecho de una
clavcula para invocarlo, esperemos que no muy lejos de aqu.
el Legado es un poco torpe para volver, si es que usted entiende a lo que me refiero.
-No me preocupo, monsieur- dijo ella- Menos mal que no estaba manejando.
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-Va a esperarlo ac o prefiere venir conmigo?

Fabita sonri y la lanza de dos puntas brot siguiendo la direccin que le indicaba su brazo extendido
oblicuamente hacia el suelo.
-Supongo que usted sabr ser amable conmigo, nest-ce pas?
Belfegor la mir de reojo y murmur, asombrado:
-Usted hiri con eso al Abate Marcel.
-No lo hice a propsito. Es muy lejos de aqu ese bar?
-Unas seis o siete cuadras, hacia el lado del Riachuelo- dijo el demonio y su ropa de civil desapareci
para dar paso a su uniforme medieval; un corcel del averno sali del disco de la luna piaf y descendi
hasta ellos, dejando impresas sus huellas de fuego en el aire.
-Como usted ver, carezco de auto- dijo Belfegor.- Espero que no se asuste de Cheval.
- Trs bien- replic Fabita.

Aeshma se llev sus dedos enguantados al nacimiento de la nariz. Ese tipo de viajes repentinos le haca
doler la cabeza.
Luego mir en torno. Estaba de pie en medio de una habitacin en semipenumbras, indudablemente el
living comedor de un departamento. Baj la vista hacia el pentagrama debajo de sus zapatillas, bastante
bien logrado.
Un quinceaero un poco relleno, muy maquillado y vestido de negro lo ilumin con la luz de un
telfono celular.
-Nos equivocamos. Un tipo con un equipo de Adidas y el pelo cortito onda autdromo no puede ser el
Archidiablo Asmodeo.
- Entonces, nos cagaron- dijo una de las chicas.
- Bueno- dijo el que haca las veces de invocador, encapuchado con una sbana.-Por lo menos, esta vez
trajimos a alguien o no?
Aeshma suspir y lo aferr por la musculosa negra levantndolo por el brazo.
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- te parezco poca cosa, piltrafa? Por lo menos sabs adnde se fue el que te dio la clavcula?
- En serio sos Asmodeo?
En los parlantes de un metro de alto resonaba una letra lgubre del llamado death metal.
- Apaguen esa mierda. Por qu no escuchan Rythm and Blues? Un da van a subir a algo que no sea tan
educadito como yo.
Una gordita con peluca negra apag el equipo de msica, mientras l dejaba caer al sacerdote al
suelo, y coment:
-La invocacin apareci escrita en el piso del balcn; nosotros solo la hemos copiado, oh, poderosa
Majestad de Los Infiernos
-Yo digo que no es Asmodeo- interrumpi un larguirucho con la nariz enorme- Por que yo soy
Asmodeo.
-Qu vas a ser vos.- dijo otro- Aunque, la verdad, me imaginaba a los diablos muy distintos.
Aeshma gru y se acerc al balcn. Sobre las baldosas, dibujada con sangre fresca, vio el ntido
pentagrama con su nombre y su sello.
-Limpien eso, borregos; ni se imaginan el peligro que corrieron.- dijo, volvindose, y luego presion el
interruptor de la luz.
Sobre la mesa haba unas botellas de cerveza casi vacas y algunas papas fritas.
-Ya que me hicieron venir hasta ac, hganme un snguche.- agreg.
La duea de casa asinti vehementemente y corri a la cocina a preparrselo, mientras l se beba los
restos de cerveza y prenda un cigarrillo.
-Si este es Asmodeo- dijo despus, mientras sealaba al narign- Ustedes Quines son?
-Yo soy Lucfugo Rofocale- dijo una rubiecita.
El no pudo contener la risa, y le tendi la mano:
-Te recordaba ms peludo, Lucfugo.
-Yo soy el mismsimo Satn- se apresur a decir el sacerdote, levantndose del piso.
-Ests ms crecidito hoy, Seor- replic l, recibiendo su sndwich- y cul es Leonardo?
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Los adolescentes se miraron entre s.

Aeshma depred la vianda y luego se limpi con el dorso de la mano.
-Leonardo, el demonio espaol.
-Ese no est en Internet- le respondieron.
-Ah, no? Triganme una birome, que les digo como llamarlo. Se va a poner contento, pobre.
La gordita le trajo un marcador y una hoja de carpeta.
-Puede que est mal- dijo l, trazando las lneas bsicas - No soy bueno para esto.
Le dio luego el dibujo al sacerdote, y se encamin hacia el balcn abierto.
-Te vas as noms?- dijo la duea de casa.- Te queramos pedir, ya sabs, unos favores.
-No me digan? Y a m quin me favorece?- gru Aeshma y los mir fijamente con sus pupilas de
spid.
Exhal, y sus ropas mutaron en la armadura negra, mientras sus cabellos se extendan hacia el suelo.
Los adolescentes se demudaron y luego levantaron los brazos en alto, saludndolo con un eufrico:
-Eeeeh!!!
l sonri apenas, y luego salt a la vereda desde aquel tercer piso, perdindose en la noche.

26) Como se pianta la vida del demonio calavera

En realidad, nadie sabe muy bien como llegar a la Salamanca, el as llamado bar de Lilith. Un vicario
solo puede acceder si es invitado por un demonio.
La Salamanca, pues, funcionaba en una casa de una planta, colonial, con sus dos ventanas protegidas
por persianas verdes, situada en ninguna calle o en una calle que hubiera podido ser cualquiera.
Una cosa era segura. El Riachuelo estaba cerca.
El Caballero Esqueleto ayud a Fabita a desmontar. Ella observ la puerta abierta y la cortina de
plstico, que separaba el espacio del infierno de la tierra de los no salvos.

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-Fabinne, si usted acepta un consejo de ce diable, va a ser mejor que no esgrima su lanza delante de
los parroquianos.
-Bien sr, monsieur. Me ha salvado de tener que advertirle que mantuviera la boca cerrada al respecto.contest ella.
Belfegor retom su habitual apariencia y le cedi la entrada al bar.
El interior era tradicional: diez mesas de frmica, la barra tpica de los aos setenta, revestida de
cuerina verde, variedad de licores en los estantes de vidrio, y all, en un rincn, aislada en medio de un
espacio destinado a la danza que nadie haba sabido utilizar hasta entonces, una sorprendente victrola
damasquinada en dorado.
Fabita y Belfegor se sentaron en una mesa. El Esqueleto golpe entre s sus huesudas palmas, y de la
nada apareci Lilith, materializndose ante ellos, ocupada en secar un vaso con un trapo rejilla.
-Bonsoir, Lil- dijo Belfegor.
Lilith dej el vaso a los costados de la mesa y los mir extraada, como si hubiera notado sus
presencias recin entonces; con su voz de tono oscuro de callejn les pregunt que iban a servirse.
Belfegor pidi dos cervezas.
El telfono negro y pesado, de los aos sesenta, son tres veces. Lilith contest, asintiendo tres veces
tambin, y colg. Luego dijo, mientras tiraba la cerveza en sendos porrones, que Aeshma ya vena
para ac.
-Lindo lugar- dijo Fabita- No era as como me imaginaba un boliche de diablos.
Bueno, monsieur, ya que tenemos que hacer tiempo cul es su historia?
Belfegor arroj media docena de man tostado dentro de su cerveza y la agit.
-Lhistoria de tous nous, Fabinne. Una venganza, un trato con Iblis. No hay mucho ms que contar.
Sera ms interesante saber cmo fue que la Lanza lleg hasta usted.
Fabita sonri sombramente y pregunt:
- Cumpli por lo menos con el trato?
Belfegor, que se haba quedado sumido en sus pensamientos, levant las rbitas vacas hacia ella.
666

-Quin, ma chrie?
-l, Bilis. Le concedi lo que quera?
El esqueleto mostr apenas sus dientes descompuestos al rer con una tos seca.
-Por supuesto que no, Fabinne. No hay un solo demonio que pueda decir que el ngel haya cumplido
con algn deseo.
Lilith, aparecida sbitamente junto a ellos, volvi a llenar el platito con manes, murmurando.
-No deberas hablar con los no salvos de las cosas santas, francs.
l se encogi de hombros y luego se volvi hacia ella:
-Bueno, Lil, acaso Iblis fue fiel a la promesa que te hizo?
-La destruccin completa del gnero masculino? Hay muchos hombres caminando por ah, que yo
sepa.
Fabita bebi su cerveza lentamente.
-Bien fra- dijo.
-Y no va a calentarse nunca- replic la anfitriona.

Baal abri los ojos sobre el rollo de cuerdas que le haba robado a su vecino pintor de silleta.
Boca haba perdido 2 a 0 el Superclsico, y todava segua sin creerlo. Tuvo entonces una serie de
pensamientos caticos que hubieran podido resumirse en:
Durante los das previos fui feliz en la expectativa y en dos horas me convert, gracias a la derrota, en
el ms infeliz de los inmortales
Se haba portado mal en la cancha, segn su costumbre. Desde las seis de la tarde haba estado vagando
por el barrio residencial que rodeaba al Estadio, destruyendo vidrieras y revoleando basura, sin que la
polica se percatase de su barbarie, y luego haba regresado a su casilla de la Villa 31.
Se puso de pie violentamente.

667

-S, claro, ya entiendo lo que pasa. Los choripanes estaban fuleros; ahora me voy a pasar la noche
cagando.
-A nadie le interesa tu fisiologa, gordo.
Baal se desperez sonoramente.
-Por qu no me despertaste, gil?- dijo, escarbndose la nariz con fruicin- Hace mucho que ests ac?
Algo no estaba bien. Antes de terminar con la molestia nasal, gir su pupila amarillenta, y mir.
De inmediato se lanz hacia la puerta de la casilla, y sali a la calle de tierra, salt al techo de los
galpones linderos, y dej las huellas de sus pies y garras impresas con fuego, mientras los pocos
transentes nocturnos se tapaban los odos a causa del trueno ensordecedor.
Cuando se crey a salvo, se detuvo y mir hacia atrs.
-Hijo de puta- murmur- Cmo puede ser?
La nube de partculas luminosas rode su cabeza como antao lo hicieron los moscardones.
-Me debs, gordo. En 1964 me tiraste a la cloaca, y te quedaste con mi billetera.
150 dlares. Segn estuve calculando, al precio de hoy, y entre idas y venidas, despus de cuarenta
aos, tu deuda asciende a 28.762 dlares con 15 centavos, o si te es ms cmodo, pods pagarme en
pesos.95.262 pesos, redondeando para abajo.
El cocodrilo lo mir con desconfianza.
-Cmo s que no me ests cagando guita?- dijo.
La sombra se ri.
-No lo sabs, pero de todas maneras voy a cobrarte.
El ro no estaba muy lejos de ah. Baal pens que si cruzaba las avenidas hacia el puerto, podra
refugiarse en el agua barrosa. Se lanz hacia los automviles.
La sombra se deshizo otra vez, y lo alcanz, enceguecindolo. El agit desesperadamente sus brazos de
armadillo, y para cuando liber el campo de su visin, un camin Scania estaba casi sobre l.
Baal salt cinco metros verticalmente, y qued de pie sobre la carga de grava destinada a la
construccin, buscando a su enemigo con la mirada, sin encontrarlo.
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Un motociclista se cruz delante del enorme vehculo, y el chofer inexperto pis el freno
violentamente.
Baal rod hacia adelante, sin poder sostenerse, y cay sobre el asfalto, trasformndose inmediatamente
en una bola de escamas de acero, de metro y medio de dimetro.
El primer auto se estrell contra l, y los siguientes se desperdigaron en las cuatro direcciones; a su vez,
los que venan detrs volvieron a chocarlos, protagonizando un gigantesco accidente en cadena.
La noche se cerna en la ciudad, y el Cocodrilo no pensaba cejar en su intento de sumergirse en el ro.
La nube de partculas volvi a rodearlo. Sinti un horrible golpe en el pecho que lo arroj hacia atrs.

Lucfugo aspir con fruicin el aire de la noche primaveral para encontrarse con las miasmas del
Riachuelo, un racho lleno de aguas servidas que rodea por el sur la Ciudad de Buenos Aires,y
atormenta con su aroma a los habitantes de la Zona Norte si sopla el viento de la Pampa, o a los de zona
Sur si ataca el ardiente viento Norte, proveniente de las latitudes ms clidas de la Argentina.
Aquel olor cotidiano le supo mejor que el de la crcel. Sonri, satisfecho, preguntndose cunto
tiempo durara su libertad esta vez.
Lo importante era conseguir dinero rpido. Un ex compaero le haba dado un nmero de telfono. Era
cuestin de hacerse de algo que valiera la pena, y llamar.
No tuvo que caminar mucho. Dej la Avenida Senz, dio la vuelta a la esquina por la calle Traful, y ah
lo vio, esplndido, gris, y completamente solo.
Se aproxim y extendi el moreno ndice de su mano derecha, de tal manera que la sombra pareci
penetrar en la cerradura electrnica del BMW.
Qu posibilidades haba que fuera el de Aeshma? A tres cuadras del bar de la Lili, un noventa y siete
por ciento.
Sus ojos color de aceituna relumbraron ante la magnitud de la posible hazaa. Se pregunt si sera lo
suficientemente habilidoso como para acallar la alarma antes de que Aeshma llegara.

669

No se haban vuelto a ver desde la incursin en el Wewelsburg. Pero a Lucfugo le haban llegado
rumores, que no crea fundados, de que Iblis haba despedido a su Legado para siempre.
El agradecimiento no era una de las cualidades del Shaitn.
Los ltimos cuarenta aos de historia del mundo y de los Soldados del Irkallu haban llegado hasta l
por intermedio de su parco abogado, el enano Adremmelech, que lo visitaba solo una vez durante cada
condena, y lo invitaba a cenar una vez que sala libre, para sermonearlo.
Esa noche, por ejemplo, haban quedado en reunirse en el bar de la Lili.
Aunque, dadas las circunstancias, era imposible que l asistiera a la cita puntualmente.
La sombra de su dedo abri la cerradura, y la segunda alarma comenz a gritar. Lucfugo sonri
apenas, y extendi su mano izquierda, libre, hasta que la sombra proyectada por los focos de mercurio
encontr el lugar justo. Crisp su puo, y la alarma dej de sonar.
Se sent en el asiento del conductor, cerr la puerta, y movi sus manos hasta que las sombras de
ambas encontraron el encendido. Luego prendi las luces, y el equipo de audio, y se repantig contra el
respaldo aferrando el volante, levantando una ceja.
Una figura alada camin de frente hacia l, recortada contra el haz de los potentes faroles.
-Pajarraco botn- gru el demonio- Ahora vas a ver cmo te dejo.
Aquella maravilla aceleraba muy rpido y el ngel tuvo que esquivarlo. Cuando la luz le dio de lleno en
el rostro, sus alas se desplegaron a ambos lados de su espalda como la efigie de un escudo. Lucfugo
comprendi que se haba equivocado. Sus ojos quedaron fijos un segundo en los de Sixto, y llev el
motor del auto hasta el mximo de su poder.
El golpe en el techo lo decidi a subirse a la vereda, a escasos centmetros de las paredes. Al menos, le
sera imposible al monje llegar hasta l por la puerta izquierda. Era la primera vez que lo vea, pero lo
poco que le haban contado era suficiente para saber que era mejor desaparecer.
Si al menos hubiera aprendido lo mnimo de la ciencia de los pentagramas y clavculas, habra podido
abandonar el vehculo y ponerse a salvo. Pero nada saba al respecto, aunque haba pasado los siglos
prometiendo aplicarse alguna vez.
670

Y tampoco era de esperarse que algn grupo de ocultistas lo invocase, dado su conocida costumbre de
asaltar satanistas.
El puo de acero rompi el cristal derecho. Lucfugo fren de golpe, esperando que la inercia lo librara
momentneamente del monje, y luego de darse un golpe que hubiera matado a cualquier vicario, salt a
la vereda tambalendose un poco.
Se dio vuelta sbitamente, convertido en lo que en realidad era, exhalando furiosas bocanadas de humo
por su nariz caprina. Sus pezuas destrozaron las baldosas de la vereda, y sus ojos iluminaron a su
alrededor con verde luz, mientras que de su mano animal surga un tridente de hierro.
Sixto se ri, mientras caminaba hacia l moviendo la espada normanda de un lado a otro, con un
movimiento diestro de su mueca.
- Bueno, etrusco, es la primera vez que voy a valerme de un chivo tan inmundo como vos. Si no fuera
porque ando tan necesitado de sangre negra, no te tocara ni para matarte.
Lucfugo movi circularmente una de sus orejas y contest:
-Mi viejo deca que los romanos estaban partidos al medio en todos los rdenes: medio locos, medio
degenerados, medio trolosComprendo ahora que tena razn, aunque fuera tuerto.
La verdad, no pienso darte mi sangre por ahora; aunque, si te viene bien cualquier otro liquido que
tenga, finadito
Los colmillos de Sixto no haban ascendido desde que la Lanza lo hiriera. Ahora, destilaban su veneno
ambarino sobre las lminas de acero de su coraza.
Batieron sus alas de plata y lo elevaron unos cinco metros sobre el empedrado que an subsista en
aquella zona de Buenos Aires olvidada de su gobierno.
El primer golpe de su espada peg de lleno en la cornamenta del fauno. El cimbronazo entumeci el
brazo del monje. Sus msculos agarrotados no le respondieron con la velocidad habitual, y tambin le
cost esquivar el golpe certero del tridente dirigido a sus muslos. Volvi a elevarse, inhalando
profundamente.

671

Lucfugo se sec el sudor de la frente lanuda. El haba peleado con no salvos que ni volaban ni sanaban
tan rpido, pero cuya fuerza era superior y con mucho.
Sus pupilas fosforescentes detectaron entonces la muesca hecha por un arma celestial.
-Te dieron un puntazo, eh, Marcel?- dijo, mientras su larga cola terminada en una flecha iba y venaYo crea que todo lo que decan de vos era puro grupo, o que me haba vuelto ms fuerte.
Quin fue, un ngel? Ellos se encargaron de todos los finados hace muchos aos, segn me dijeron; y
con todo el quilombo que hiciste en Praga, no me extraara que te hubiesen rastreado hasta ac. Por
qu mejor no te vas por dnde viniste?
Sixto se llev la mano a la base del plexo. Lo nico que quera era cazar y nutrirse, y, al igual que la
primera vez que haba sobrevolado la Dacia en busca de vctimas, su habitualmente sereno pensamiento
estaba embotado, y su cuerpo muerto era presa de inusitados escalofros.
Se elev vertiginosamente cincuenta metros por encima de la calle. Luego cay en picada sobre el
fauno con toda la velocidad que la gravedad le otorg.
Lucfugo esper su embestida, escudndose tras el tridente. El monje arroj contra su cabeza la espada
normanda, obligndolo a bloquearla elevando su propia arma.
El costado del torso del fauno qued al descubierto; Sixto intent herirlo con el gladius. En otro
tiempo, de poco le hubiera valido a Lucfugo intentar esquivarlo; pero el monje estaba tan falto de
fuerzas que el fauno bloque el ataque de la espada corta, y, de inmediato, elev sus piernas y descarg
sendas patadas marcando sus pezuas sobre la loriga de acero.
Sixto cay sobre el empedrado, a poca distancia de sus espadas. Se irgui sobre sus codos, inhalando
trabajosamente. Su propia sangre caa desde una cortadura sobre su maxilar izquierdo.
Mientras escuchaba el golpeteo de los cascos del fauno corriendo hacia l, comprendi que sus heridas
no sanaran hasta que se alimentase. En un ltimo esfuerzo, aferr el mango de la corta espada romana
y detuvo la embestida del tridente.

672

Sus ojos glidos buscaron un punto bajo el cuello del fauno, pero la lentitud de sus movimientos hizo a
su estocada predecible. Lucfugo lo embisti directamente, y esta vez, el monje vol involuntariamente
sobre la calle y cay de espaldas contra la pared medianera de la casa que se alzaba sobre de la esquina.
-Paremos ac, Marcel.- dijo el fauno entonces- En cualquier momento viene Aeshma, y no quisiera que
me encuentra al lado de sus dos importados hechos pelota.
Mientras hablaba, una esencia caracterstica, prcticamente imperceptible, lleg hasta su nariz caprina.
Sus peludas orejas se movieron graciosamente, como un molinillo.
Bal apenas en seal de advertencia, y luego murmur, mientras sus rasgos iban humanizndose en una
lenta sincrona:
-Ac a la vuelta hay un pajarraco, voy a tratar de chamuyarlo un rato para que te rescates.
Sixto elev hacia el su rostro. El azul de sus pupilas contrastaba violentamente contra la sangre que
baaba su rostro, amarillento bajo el farol de mercurio.
-Ms te valdra alertarlo, etrusco.- murmur guturalmente- Lo primero que voy a hacer en cuanto me
reponga es matarte.
Lucfugo se encogi de hombros, acomodndose de paso la campera de jean.
-Cmo sea, Marcel, no nos alcahueteamos entre nosotros No?
Sixto baj los prpados, y dobl trabajosamente sus rodillas para quedar al total amparo de las sombras.
-Chivo mente captu- gru.
Lucfugo dio vuelta la esquina de la calle Traful, y se encontr con Malatiel.
Haban pasado casi 130 aos desde que el arcngel luchara con Sixto en Praga, con un muy mal
resultado para l. Pero, como compensacin, le haba quedado una suerte de conexin anmica que le
permiti situarlo en cuanto la herida hubo hecho que su vitalidad disminuyese.
Malatiel haba alentado a algunos de sus nuevos compaeros a seguirlo; pero, desde que Mihail haba
sido arrestado, ninguno tena la intencin de malquistarse con Zadkiel el Seraph, quin ahora estaba a
cargo de los asuntos con Iblis.

673

Slo, entonces, el arcngel haba descendido, dispuesto a rematar al monje y a reconquistar su buen
nombre.
Lucfugo camin en direccin contraria, rascndose apenas la hirsuta melena negra que caa sobre su
nuca hasta la base del cuello.
-Huguito sorete- dijo el arcngel- Te largaron de nuevo?
-Ac me ves, botn.- contest el demonio simplemente.
Malatiel se arrebuj en su sobretodo de pao; ni este ltimo, ni la boina escocesa sobre sus cabellos
blancos, ni la bufanda al tono podan quitarle el fro, an en pleno noviembre.
-Yo que vos me voy a acovachar en cualquier letrina- dijo- Ahora que al gato Marcel le dieron un
puntazo, y anda por ah retorcindose de hambre. Por casualidad, no lo viste?
-S, lo vi. replic Lucfugo- Con Aeshma, que lo estaba surtiendo por cmo le dej el BM. Creo que
se mandaron mudar a lo de la Lili. No te da para entrar a buscarlo?
Malatiel lo insult por lo bajo. Era posible que el monje estuviese oculto en la inexpugnable
Salamanca.
Lucfugo se encamin hacia el boliche, silbando cierto ritmo tropical, preguntndose si Sixto habra
logrado escapar del acecho.

Baal empez a correr en direccin sur a una velocidad crucero. Evidentemente la Consciencia no iba a
permitirle hundirse en el Ro.
Las partculas luminosas iban aglutinndose y expandindose alternativamente, y cada vez que lo
hacan, Baal senta que el torso le estallaba desde adentro hacia afuera.
-por qu me persegus a m ahora? Qu carajo te hice yo!!
- No te estoy persiguiendo, gordo. Para que lo entiendas de alguna manera, necesito siempre un cuerpo
al cual anclarme, mientras me desplazo.
- No me queda nada claro, Wynn, y la verdad, me son bastante feo. And mejor a buscarte a otro.

674

Las partculas volvieron a insertarse bajo sus escamas y luego el pecho verde se estir hasta que los
puntos de luz se dispararon en todas direcciones.
-Bueno, basta, ch.- jade el cocodrilo- Me voy a quedar quieto.
-OK.- dijo la Consciencia- Lo nico que quiero es ir a ese bar de ustedes y pens que sabras llegar sin
tener necesidad de tomar un colectivo.
Baal se cruz de brazos.
-Ah te equivocaste mal; yo nunca aprend a usar pentagramas. Te hubieses quedado con Aeshma.
Las partculas repitieron la explosin. Baal aull y luego dijo, temblando, mientras recoga un ladrillo
blanco que hara las veces de tiza:
-Me parece que me acuerdo de uno- dijo.
-Qu bien- contest la Consciencia, apremiante.

Humano nuevamente, Aeshma lleg al Bar despus de haberlo buscado durante ms de media hora.
Encontr a Fabita revisando un catlogo de venta directa de lencera, una forma que haba encontrado
Lilith de hacer unos pesos extra entre los mortales.
-Ni siquiera elijas- murmur el Prncipe en el odo de su amada- Te los compro todos.
-Ella no es la que los vende- dijo Belfegor, de cuya presencia Aeshma se haba olvidado por completoLil, aqu el Legado necesita con urgencia uno de tus conjuntitos.
Fabita enrojeci violentamente ante lo tonto de la situacin, y huy de ellos tras la puerta del bao.
Aeshma se volvi hacia el suficiente Esqueleto. Por supuesto, se haba olvidado de la ficcin que haba
credo necesaria desde el principio, y solo atin a gruir que tena hambre y que Lilith tendra que
contratar a un pizzero de una vez por todas.
-Ya hicimos el clculo- grit ella desde el mostrador- Con ustedes solos como clientela me fundira a la
semana.
Las rbitas oscuras de Belfegor le dedicaron a Aeshma una mirada despectiva.
-Y? Ya pusiste los cartelitos, a ver si alguien te devuelve a tu gato rabioso?
675

-Prdon?- replic Aeshma encendiendo un cigarrillo- Desde que hablamos por telfono esta tarde
ests omitiendo permanentemente un detalle.
Se inclin hacia adelante, sus ojos de spid suplantaron a su mirada habitual, y su voz pareci venir del
subsuelo mismo del Irkallu cuando dijo:
-Vos te metiste en el Devadn, me apuraste con cinco guardianes muhras, soltaste a ese isini paranoico
de mierda, rompiste el collar de hierro, me llevaste encadenado como un matambre al Ghanzir, me
cagaste a palos, me hiciste quedar para el orto con Ishvara ...
Fabita regres del bao para encontrarlo sereno, fumando, mientras Belfegor observaba la frmica
levantada de la mesa fijamente, con sus labios mrbidos oprimidos por la vergenza.
-Servira de algo si te pidiera disculpas ahora?- murmur el Esqueleto entonces.
Aeshma se encogi de hombros y se volvi hacia Fabita que lo miraba con cierta preocupacin en su
habitual expresin altanera. De inmediato, la ira del Prncipe se disip.
Ella se volvi hacia Belfegor.
-No pensarn matar a Sixto, no es cierto, monsieur?
Belfegor desvi una vez ms su mirada sin ojos.
-Mais oi, Fabinne. Nosotros siempre pensamos en matarlo. Y ahora que est herido, ms an. No
podemos permitir que elimine a otro demonio, espero que lo comprenda.
Fabita mir furibunda a Aeshma, y sin pensarlo dos veces, se march del bar a paso vivo.
Lilith sirvi en silencio el caf. Aeshma revolvi el azcar con una deformada cucharita de aluminio.
Belfegor dijo, casi retricamente:
-Aunque no lo creas, mon ami, de un tiempo a esta parte solamente digo la verdad.
Y, aunque una mujer no me vaya a mirar nunca de la misma manera en que te mira esa Fabinne, no
por eso voy a desatender las rdenes de Ibls, que fueron clarsimas.
Terminar con el monje de una vez por todas.
-Iblis te orden eso.- replic Aeshma receloso- Cundo? Lo hubiera hecho antes.

676

-Esta tarde, en el momento mismo en que el Abate fue herido por la Lanza. A veces, pareciera que te
olvids de que el Seor todo lo sabe. Y tendr sus motivos para pedirlo ahora.

Un colectivo fuera de lnea fren violentamente frente al Bar, llevndose por delante un cartel y un
poste en el que Lilith dejaba fuera del alcance de los perros las bolsas de basura.
Se oyeron los ruidos habituales de la puerta del micro al abrirse y cerrarse, y luego Rhimmon entr al
local, con la camisa celeste empapada de sudor, sus ojos rasgados enrojecidos por el largo da de
trabajo. Sus largos cabellos trenzados haban desaparecido haca aos, y ahora su cabeza estaba
completamente rapada.
-Menos mal que dej el coche estacionado en otro lado- dijo Aeshma.
-Una morocha que pas me distrajo, pero lo que ms me llam la atencin es que la vi salir de ac.exclam Rhimmon- Quin era?
-Una chica que vive con el Abate Marcel, a la que Aeshma trat de engrupir para que nos ayude a
encontrarlo- contest Belfegor.- Por supuesto, ella no le crey una palabra, por eso se fue.
-Ah- dijo Rhimmon.- Qu raro Mixto, destruyendo el alma de alguna mina. Por qu les gustar tanto,
digo yo, si los bichos esos estn muertos de todos lados, tengo entendido
Como aquella rusalka de Baal, que para m, fue la atorranta ms linda de todas las que tuvo, la que se
suicid en el Moldava Fue por l, no?
No me acuerdo del nombre.
-Alina dijeron Aeshma y Belfegor a un tiempo.
Lilith le trajo al colectivero un baln de cerveza eternamente helado, con sus respectivos ingredientes.
Los ojos de fuego del antiguo shamn de Laponia relumbraron un segundo, mientras se volva hacia el
Prncipe.
-Tampoco me queda algo claro, Aeshma, no lo tomes a mal.
Distrado con sus recuerdos, l tard en replicar:
-Rhimmon, ya se los dije demasiadas veces: Marcel no est tan muerto como quiere hacernos creer.
677

- No es eso, Legado, sino esto otro: por qu carajo tendramos que pensar que vas a ayudarnos?
Aeshma mir a Belfegor. Rhimmon era un demonio increblemente poderoso, aunque nunca hubiera
sido declarado oficialmente un Seor de las Kliffoths.
Su habilidad ms celebrada en el Ghanzir no era ni su fuerza fsica, ni sus conocimientos de magia,
sino su capacidad para lograr que aquellos que interrogaba no pudieran rehusarse a decir la verdad.
-Estoy detrs de la chica, de Fabiana.- contest Aeshma - Pero mientras el cristiano est en el medio,
que ella me corresponda es verdaderamente imposible. Adems, sigo tenindole bronca porque nunca
pude superarlo en un combate de espadas.
Rhimmon hizo un gesto de convencimiento, moviendo varias veces su cabezota.
Belfegor ahog una sonrisa.

En cuanto Fabita traspuso las puertas del Bar, ya no supo como volver.
Su corazn lati exasperado con la certeza de que tena no tena ms remedio que valerse por s
misma. Se dirigi hacia la avenida Senz, mucho ms iluminada que las calles laterales, y,
repentinamente, encontr al auto de Aeshma abandonado, con las puertas abiertas y golpeadas, y un
vidrio roto.
Lo cerr como pudo, y extrajo su celular del bolsillo, para avisarle de su hallazgo, cuando su mirada se
top con las sandalias del monje, que escapaban de la sombra de la medianera sobre la cual segua
recostado.
Sixto sonri al verla.
-Creo que la cosa se puso ms difcil de lo que pensabas- dijo ella, inclinndose junto a l- Vamos a
atrincherarnos en casa; ellos te buscan para matarte.
Sixto volvi a cerrar los ojos, descansando su sien derecha sobre el hombro de Fabita.
-Y cul es la novedad, Marcia?
La Tablilla de los Destinos emiti un violento destello que reprodujo los poderes de la Diosa del Sol. El
monje tuvo que echarse hacia atrs, y desviar la vista hacia la oscuridad.
678

Fabita lo mir con nerviosismo, y luego, sin ms, desprendi el talismn de Innana y lo arroj tan lejos
como pudo.
Sixto se apart, diciendo:
-No seas tonta, Marcia. Sin la Tablilla matarte me tomara unos pocos segundos. Por favor, andate.
Fabita volvi a acercrsele.
-Ests as por culpa ma.- dijo- Y, aunque no tomaras mi sangre, igual tendramos que enfrentarnos a
ellos tarde o temprano. No podra ganarles a todos juntos, no soy tan ilusa como crees. Pero vos s.
Ellos lo repiten todo el tiempo.
Sixto trat en vano de detener el temblor de sus manos.
-Ojal fuera as de fcil- dijo- Tomar un poco de tu sangre, para despus buscar otra fuente
Ella asinti agitadamente y se quit la campera, descubriendo sus brazos, mientras la luz de su semilla
de muerte abrillantaba la mirada del monje.
Sixto sonri salvajemente y aadi.
-El problema es que yo no puedo saciarme con un poco. Tendra que desangrarte!
De todos los monstruos que conociste ltimamente, soy el peor.
Fabita luch por sustraerse de la influencia de sus azules ojos, y fij su propia mirada en el auto, tan
vapuleado sin que su cuidadoso dueo estuviera enterado de ello an.
Se imagin la expresin de Aeshma y lo que dira en cuanto se encontrara con ese panorama.
-Entonces, tenemos que llegar hasta Bilis.- dijo, sbitamente - Estoy segura de que podra convertirte
en humano otra vez.
El monje cerr los ojos y suspir. Ella camin de un lado a otro resueltamente.
-Si le devuelvo su Lanza, seguro que va a transar. Podramos obligar a uno de sus idiotas a llamarlo
Tard unos segundos en darse cuenta de que el temblor de Sixto ya no se deba a la herida sino a su
esfuerzo por contener la risa.
-Qu es lo gracioso?

679

-Tu plan es bueno, Marcia, fuego sagrado de mi lar - replic l- Solamente tengo que hacerle dos o
tres observaciones.
Primeramente, parece que vos sos la nica persona en el mundo que ignora que Lucifer jams cumple
sus promesas; an cuando parezca que lo hace, el devenir del tiempo siempre demuestra que no.
Lo segundo es que ya me ofreci volverme humano, como dijiste, adems de otras ddivas.
Como te imaginars, lo mand a visitarse a s mismo.
Fabita sopl su largo flequillo negro para quitarlo de delante de sus pestaas.
-Yo entiendo que debe ser difcil para un monje pactar con el Diablo, pero no es preferible eso a tener
que matar?- murmur.
Sixto ya no disimulo la risa. Herido como estaba, Fabita sinti deseos de ultimarlo.
-Probablemente. Eso nos lleva a la tercera y ltima salvedad que tengo para hacerte, Marcia.
Los parpados purpreos del inmortal Legionario se elevaron, descubriendo fatalmente su mirada glida.
Y aadi:
-Yo no quiero volver a ser humano. La sola idea me repugna. Y no porque morir me preocupe
demasiado. Pero no podra comportarme otra vez como una criatura frgil, con una memoria y una
inteligencia nfimas, una masa de musculatura dbil presa de la enfermedad y de la muerte, revolcada
en su propia inmundicia, sujeta de sus pasiones y de sus estados de nimo, por no mencionar el
pringoso sentido de apropiacin que denominan Amor
Fabita dio un respingo. Sinti su propia sangre agolpndose en sus sienes.
-Ves solamente lo malo, Sixto. Nosotros estaramos juntos hasta el final.
-La verdad sos graciosa, mujer Qu vas a hacer, casarte conmigo? Formaremos una familia?
Tengo cien veces tu edad. Cmo podra comprender alguien que lleva tan poco tiempo sobre la tierra
como pesa la vejez en el espritu de un salvo?
El monje se inclin hacia delante y su voz gutural se volvi tan subyugante como un encantamiento:
-Tan pronto te olvidaste de Aeshma que me vens con esas cursileras?

680

No matar, ser humano A propsito, y para que te quede claro de una vez por todas, me encanta
matar. Soy todo un artista de la matanza. Volvete ahora con el Prncipe.
Fabita tuvo que doblar las rodillas y oprimi su estmago.
- No puedo, porque Aeshma est con ellos.- musit.
Con un enorme esfuerzo de su voluntad, Sixto logr erguirse, y camin hasta alcanzar la abandonada
Tablilla de los destinos.
- Te bass en lo que le dijo a un grupo de demonios? Pero qu esperabas que hiciese?
Arroj la Tablilla directamente a los dedos de Fabita.
- Adnde vas?- susurr ella.
- A degollar un chivo expiatorio
Un torbellino de luz lo arroj otra vez al suelo.
Malatiel lo haba encontrado.

Aeshma mir el reloj.

-

Qu raro que el gallego tarde tanto dijo, al pasar.

Lilith frunci el seo vigilante.

-

No me digas que lo invitaste dijo Sabs que tiene prohibida la entrada.

Ya s, ya s. contesto l Pensaba llevarlo a cenar cuando se arm todo este despelote.

Moralehar se va a mover del villorrio donde vive? dijo Rhimmon Queda detrs del camino

negro. Ni con el bondi me metera yo ah!

Belfegor lo mir desdeosamente.
-

Ese nazi era muy versado en las artes seal No necesita trasladarse en una pelela maloliente

como tu Mercedes.
Rhimmon se volvi agresivamente. Se preocupaba todos los das de que el vehculo que lo trasladaba
de un extremo a otro del gran Buenos Aires oliera mucho mejor que l mismo.
-

Quin me extraa que no haya llegado terci Aeshma es Adremmelech.

681

El otro da hablamos por telfono. Hace aos que Lili me guarda un regalo que le traje de
Samarkanda.
S que a le gustan mucho esas pavadas Si viene, acurdense de drselo.
En ese momento, son su celular. Result ser Leonardo, que lo esperaba en la esquina, temeroso de las
represalias de Lilith si osaba poner su planta en el sagrado bar.
En cuanto el Prncipe traspuso la puerta, Rhimmon se volvi hacia el Esqueleto.
-

Parece que al ex Legado lo tiene sin cuidado el revoloteo de Marcel. Pero nosotros qu vamos

a hacer?
Belfegor mir sin ver sus delgados dedos muertos y no contest.

Ya nunca me veras como me vieras canturre Aeshma mentalmente.

Leonardo fumaba marihuana, apoyado contra la persiana verde de un almacn cerrado; ms delgado
que aos anteriores, llevaba el pelo bastante crecido y sucio.
Sus anteojos redondos reflejaban las luces de los pocos autos que transitaban a esa hora.
-

Al principio, dijo - me hice ilusiones. Pero, despus, esos hideputas me dijeron que les ficiste

un diagrama de la ma clavcula en papel de gaceta.

Hay que ver cmo te aplicas cuando quieres fastidiar, Asmodeo.
Aeshma evit una sonrisa. Las imgenes de todas las pocas y apariencias del asirio corrieron por
delante de sus retinas, regandolo a lo largo de la Historia.
-

Y vos ests tan rooso. observ - Nunca fuiste una nyade, pero antes no se notaba tanto.

Leonardo termin de saborear el fragante humo y murmur:

- Pues no me aseo porque no se me da la santsima gana.
Nadie va a decirme nunca ms lo que tengo que hacer. Y me iba a dormir, cuando me importunasteis.
Ahora me duele la cabeza y tengo fro.
El demacrado sirviente de los Annunaki volvi a repantigarse contra la cortina de metal.
Aeshma lo aferro enrgicamente por el hombro derecho, y suspir:
682

Dej de rebuznar. Necesito que me ayudes, Leto.

Los parpados cados se izaron detrs de los cristales.

-

Cul es la tu dificultad para entender que ya no quiero; ni facerte auxilio a ti, ni al Iblis, ni a la

madre que lo pari. Y que me sueltes de una vez, folln!

Aeshma dudo un segundo en golpear aquel desencajado rostro. En cambio, murmur:
- Me dijiste el otro da que estabas dando clases de guitarra.
Yo tocaba el lad de cuatro cuerdas antes de quemarme las manos. Pero a esta altura de los siglos, me
parece que qued un poco obsoleto.
-

Me ests diciendo que pretendes acordarte de algo que hacas en Hattusa?

A la verdad, seria peor que lo que hago ahora, ensearle guitarra elctrica a unos chavales muy feos
que nunca me pagan, pero que no usan guantes.
Adems, te olvidas que eres un mediocre. Admtelo y declama, por la ma ventura: Soy un
mediocre.
Bueno, Leto, si te hace feliz, soy un mediocre. Ustedes son todos profesores, y ninguno tiene un
mango.
por eso, pens que, si me das clases, digamos, dos veces por semana, podra pagarte no s,
doscientos pesos por mes.
Leonardo ahog una exclamacin y luego se cruz de brazos.
-

Qu tacaera, Asmodeo. Soy el mejor guitarrista que existe; cualquier estrellita olvidada de los

ochenta cobra eso por clase

-

Trescientos, entonces. Te alcanzara para pagar el alquiler de tu choza.

La oferta era demasiado tentadora. Leonardo apret las mandbulas voluntariosas y luego seal:
-

Que me place. Lunes y jueves a las dos de la tarde, que a aquesa es la hora en que me levanto; y

me traes el almuerzo.
Aeshma asinti, muy contento. Y pidi:
-

Ahora, ya que no es lo mismo llevar que traer, trae aqu a Izrafil.

683

por favor.
Leonardo, inmerso en sus advertencias, prosigui:
-

Y que no me hars responsable de lo que le pase a tu auto, si lo dejas. Acaso tus escuetas

entendederas ficieron agua de una vez?

No creo que sea fcil traer al viejo ese, engrillado como debe estar a una pared de Luz.
- Pero si no solamente sos el mejor guitarrista, sino el mejor alquimista, y quin sabe que otras cosas
ms que ni siquiera nos imaginamos replic Aeshma, cruzndose de brazos- Ya s que es difcil, pero
si no me das una mano, no va a ver clases ni comida. Aplicate, que es por una buena causa.
No tuvo que reiterar la exhortacin; pagar el alquiler no era el menor de los problemas del jubilado
Portero, quin siempre llevaba consigo el pioln y la tiza que le permitan trasladarse con comodidad
por los mundos.
Prepararon entre los dos la vereda, desplazando con el pie los papelitos hasta que cayeron fuera del
cordn, y, luego, Leonardo traz el dibujo de las espirales superpuestas.
Un bonito diseo era el emblema de Izrafil. La luz que brotaba de su portal, amarillenta, como la de un
sol viejo.
El ngel mdico surgi ntidamente, y no como las otras entidades, algo desdibujadas.
Lo nico que haba desparecido de su atuendo de preguerra era la Estrella amarilla.
Se mes la barba, pensativamente, mientras su iris inmaculado iluminaba los rostros de los dos
archidiablos.
-Ashmeday und Lugal. Dieses duett. dijo caminando hacia ellos.
Aeshma le explic que se encontraba en Argentina, Sudamrica, mientras Leonardo mova sus pies
nerviosamente, balancendose como un chico en un acto escolar.
-

Tengo muchos devotos aqu dijo el ngel entonces, en perfecto espaol rioplatense-

Francamente, no me sorprende que me hayas llamado. Y, antes de que me digas nada, debo negarme.
No puedo socorrerte esta vez.

684

Los parpados del Gran Prncipe del Irkallu se entrecerraron en un momento de desesperacin.
Enseguida recobr la compostura.
El rostro del anciano se oscureci bajos las alas de su sombrero de fieltro.
- Me has trado de una prisin, Ashmeday, a la cual debo volver. An pago las ayudas del pasado. An
cuando te acompae tu Cimitarra, sabes que debes completarte para obtener alguna ventaja.
El Guerrero de la Shekhinah vuela sobre ti. Observa lo que haces. A veces creo que es ms cruel que
nuestro hermano A quin caza sombras, no le importa destruir las hogueras.
Mientras hablaba sus cejas tupidas se crisparon, y con su voz baja de salmista augur:
-

Seguidores del Sendero Siniestro, sin duda vuestra presencia aqu debe tener un propsito!

Mantnganse con vida hasta que les sea revelado; pues la Suprema sabidura conoce ms que nosotros.
Gehen mit Gott.
Aeshma lo vio desvanecerse como niebla, y, desencantado, encendi un cigarrillo.
Leonardo hizo lo propio con uno de los que a l le gustaban, y farfull:
-

Qu habr querido decirnos con todo ese fraseo y qu tendr que ver la Cimitarra en esto,

dingir?

Malatiel mir fijamente la espalda temblorosa de Sixto. Inmediatamente levant la pierna para
descargar un golpe de taln sobre la loriga, que comenz a resquebrajarse.
Las alas de gaviln se desplegaron por encima de la lana gris de su intil abrigo terrenal.
Muchos dichos posibles vinieron a su mente en ese instante. Frases hirientes que mitigaran el encono
de tantos aos.
Resolvi no decir una palabra. Solamente quera ver al enemigo perecer.
Sixto volvi a sostenerse sobre sus codos y rodillas una vez ms. El Arcngel frunci el ceo y volvi a
patearle el rostro, para luego aferrarlo por el cuello con su mano acorazada de metal blanco.
- Quedate quieto, romano. No hay nada ms que puedas hacer.- dijo, mientras sus ojos sin pupilas
escrutaban el rostro maltratado de aquella irritante criatura, abominacin de abominaciones.
685

Malatiel era alto en su forma celestial, bastante ms que Aeshma. Las cligas de Sixto se elevaron del
suelo mientras intentaba una ltima resistencia aferrando el brazalete del ngel con ambas manos.
El verdugo suspir y golpe la fra nariz con la coronilla. Las alas de plata de Sixto cayeron inertes; sus
ojos ornados de prpura se volvieron buscando el rostro de Fabita mientras trataba en vano de dedicarle
una ltima sonrisa.
Los dedos de Malatiel soltaron el cuello del monje, que cay arrodillado sobre la vereda.
Malatiel alz su cimitarra. Observ el destello de sus dientes reflejados en la hoja curva.
El rayo de oro paso por el medio de la pulida imagen rasgndola en miles de fragmentos.
El Verdugo tardo unos segundos en entender; el cambio en la expresin en su rostro fue lento y notorio.
Desencajado se volvi mientras la cobra luminosa regresaba a la mueca de su duea.
-

Ahora todo se aclara rumi, para s Ustedes son dos.

Los cabellos negros de Fabita se movieron en la brisa de la madrugada.

No era una experta, pero poda herirlo irremediablemente. Despus de todo, quienquiera que ella fuese
realmente, empuaba el Arma consciente, y una de sus puntas estaba clavada en el empedrado.
Malatiel trat en vano de deshacerse de la ambicin, pero la idea era demasiado poderosa.
Volver arriba portador del Arma sagrada. Presentrsela a Raziel junto con los ojos del monje.
Sus pasos se dirigieron lentamente hacia Fabita. Ella respir agitadamente.
Si me das eso, mujer dijo voy a dejar que sepultes a tu amigo.
Fabita suspir. No recordaba las ltimas palabras que le haba dicho a Aeshma, pero sin duda, no
haban sido amorosas.
El ngel sinti un agudo dolor en sus pantorrillas pero no desvi la mirada de los ojos carmeses. Se
limit a elevar su pierna, para desclavar el gladius, que luego arroj al piso.
No te apures, Marcel, enseguida me desocupo.-dijo.
Volvi a elevar la palma de su mano y de ella surgi otra cimitarra idntica a la anterior. Fabita ahog
una exclamacin y el Verdugo hizo un gesto de suficiencia.
Luego se abalanz sobre ella.
686

qu lstima no haber asistido a ms clases volvi a decirse Fabita, y lo esper oprimiendo el

mango de la Lanza con firmeza

Vio la mano resplandeciente atravesar todos sus bloqueos, directo hacia su cuello. Lleg a sentir la
calidez de sus dedos debajo del mentn.

Como todo enano

Cav bien hondo.
Qu sucia est la riqueza
Cuando se sube del fondo!
El perro encontr la fosa.
Huele sangre, quiere oro.
Le rezaste al Diablo y vine:
Te parezco poca cosa?
No hay pecado mayor que la inocencia
Ni arma ms letal que la paciencia
Cmo est lleno de diestros
Este Sendero Siniestro!
Cualquier cosa que me alegre
A esta altura, da lo mismo.
Quiero ahogar todos los gritos
En cebada y en centeno
Que alegre bien te quiero,
Y triste a m, vos no:
Si me mands, cocorito,
A dnde no puedo volver
Prometo que te va a doler
687

Si jugamos mi jueguito!
Cmo est lleno de diestros
Este Sendero Siniestro!
Del rbol brot una rama
Por savia tiene tu alma
Y si llega el Da del Juicio
S hombrecito cuando arda!
Adremmelech entr, renegando de las bandas de plstico que golpeaban la nariz, y respir
profundamente. El tipo estaba ah otra vez, con los codos apoyados sobre la barra, mirando
descaradamente todo lo que Lilith haca.
Adremmelech toc el puo derecho de su camisa, cerciorndose de que all siguiera su gemelo de oro;
lo propio hizo con el otro brazo. Seguidamente volvi la mirada hacia el espejo; tuvo que desplazarse
unos pasos para que la mesa de pool no bloqueara su reflejo, tan impecable como cuando haba salido
de su casa, en la maana.
Rhimmon y Belfegor lo miraron con suficiencia cuando trep por la silla que haba abandonado
Aeshma.
-A este bar, ltimamente, dejan entrar a cualquiera- dijo, tratando de recuperar la serenidad.- Antes se
colaba ese borracho que nos gritaba Todos son unos hijos de puta menos el enano ese.
Rhimmon lo mir sin entender de qu se quejaba.
-S- dijo Belfegor- Nunca supimos como encontraba la puerta, una y otra vez.
Adremmelech not una creciente urgencia en el tono romntico y oxidado del Esqueleto, pero no poda
quitar la vista del nuevo parroquiano, y de cmo Lilith le sonrea mientras depositaba sobre la barra una
taza de caf.
-Quin usa sombrero hoy en da?- inquiri en voz alta.
-Yo, en verano, a las tres de la tarde, me pongo un gorro blanco- dijo Rhimmon.

688

Ella haba peinado su cabello claro de otra manera, y llevaba puesto un vestido estampado que
Adremmelech no haba visto hasta entonces.
Rhimmon recogi con avidez las ltimas cascaritas de man que haban quedado en el plato, y luego
acerc peligrosamente sus dedos al traje.
- Fjate en lo que hacs!- grit l, corrindose como si de fuego se hubiese tratado, y luego se volvi
hacia la barra- A qu hora le dan bola a uno ac!
Lilith dej de sonrer y levant su oscura mirada, apenas cubierta por unas pestaas largusimas.
Luego se desplaz hacia la mesa, caminando de una manera mucho ms estudiada que la habitual sobre
sus zapatos nuevos, consciente de que el otro tena los ojos fijos en su figura.
Adremmelech apret los dientes, y luego les grit a los otros dos demonios que pidiesen lo que se les
antojara.
- Qu milagro. Muchas gracias, petiso- dijo Rhimmon- Quiero otro baln ms todo el man que te
quede, viejita.
Belfegor pidi otro caf. Ella hizo girar entre sus acicaladas manos la bandeja de metal, y mir a
Adremmelech con desinters:
- Y usted, doctor?
- No s, Liliana qu me recomienda? La vez pasada me prepar el Manhattan con ms angostura que
whisky.
- Ser porque usted es un amargo Por qu no se toma un Fernet y se deja de jorobar?
Belfegor tamborile sus secos dedos sobre la frmica de la mesa.
Aquellos eran dedos de carterista y por eso record a Lucfugo.
-De Huguito, ni noticias? Seguro que ya se mand una cagada
- Al que vimos fue a Aeshma. Vino con una mina- respondi Rhimmon
Adremmelech no prest atencin a la descripcin detalladsima de los dones de Fabita que pormenoriz
entonces, ni tampoco a las quejas de Belfegor respecto de Iblis, al principio tmidas, luego descaradas.
Slo trataba de adivinar lo que Lilith le deca a su festejante.
689

-Je croi que Marcel sera capaz de llegar hasta el escabel del Trono.- declar Belfegor.
Por primera vez en la noche, l cay en la cuenta de lo que le estaban diciendo.
-Pensalo, Malaquas- murmur el Esqueleto.- En realidad, cuando se dice que Iblis no existe, no se
falta tanto a la verdad. No lo comprobamos en el vrtice de Krodhin?
Iblis no existe en ninguna realidad humana o suprahumana. Iblis reside en su propia realidad, y por
ello va y viene adnde quiere, y no se queda en ninguna parte. Se aferra a los pensamientos reiterativos
de quienes pretende corromper, y de esa manera, los aprehende para siempre, como antao hizo avec
tous nous, pero a l mismo, es imposible aprehenderlo.
Bin sr, ni siquiera Aeshma es capaz de llegar hasta l si no es llamado primero.
-Pero los ngeles lo retuvieron de alguna manera en el Wewelsburg, - interrumpi Rhimmon- Todos
nosotros lo vimos ah, sosteniendo uno y otro pentagrama.
-Estaba ah por voluntad propia, si bien es cierto que comparte con ellos su propiacomment je te
diraisu propia realidad anglica. Dimensin es en este caso, una palabra ms que adecuada.
Despus de todo lo que ha pasado, llegu a la conclusin de que nicamente hay, entre nosotros, dos
que podran repetir una proeza como aquella, crear un espacio en el mismo mundo capaz de invocar a
Iblis y hacer que nos escuche.
Uno es el nazi de mrde, que ni siquiera tiene idea de lo que es capaz. El otro es Sextus Drusus, que
estudi el Grimorio de Lehar, y sabe aplicarlo mejor que cualquiera de nosotros.
- Y a qu se deben estas ideas que te rondan en la cabeza, ato?- dijo Adremmelech- Son el tipo de
pensamientos de los cuales Iblis se aferra para perdernos.
Sintieron la presencia de Lilith junto a la mesa, y guardaron silencio. Ella dej la taza de caf, la
bandeja, el baln de cerveza y una ensaladera de metal repleta de man. En su mueca morena llevaba
una pulsera de plstico negro, incrustada con palos de fantasa. Adremmelech lament no haberle
comprado aquella ajorca de oro que haba visto en la Avenida Alvear, aun cuando estaba seguro de que
ella la habra rechazado.

690

Cuando Lilith volvi a la barra, Rhimmon exclam, sin dejar de masticar los manes:
- Pero, si Iblis se sintiera amenazado, lo ms probable es que llegara el da del Juicio.
Belfegor se volvi hacia l sonriendo sardnicamente:
-Desde el albor de la historia que nos estuvo amenazando con eso Todava le creen?
alguno de ustedes lo vio hacer algo ms que pasearse de sueo en sueo y fanfarronear como el
mocoso neurtico que es?
Malaquas vos lo viste? O fue siempre uno de nosotros l que corri a sacar las papas del aceite?
Aeshma y Michel la Bte, ellos hicieron todo, como sus Legados El slo grazna como un pichn
pidiendo ayuda.
- No s, Belfe- dijo Rhimmon, rascndose otra vez el morro- Nunca entend muy bien lo que haba
pasado en el castillo.
El esqueleto lo mir despectivamente y prosigui:
- Lo nico que quiero es que cumpla con lo que me prometi. Siempre le serv con dedicacin, sin
quejarme ni en la victoria ni en la derrota, desde hace ms de quince siglos. Y que obtuve a cambio?
Adremmelech volvi a observarse de reojo en el espejo. La parte baja de su rostro se hallaba opacada
con la barba de la tarde, que en un enano de Connemara es mucha.
-Si llegas hasta Iblis, cosa que creo imposible, y lo tocas, por mnima que sea la ofensa, no vas a
sobrevivir. An cuando l mismo no pudiera matarte, tendras que enfrentarte a ellos.
Belfegor mir hacia la calle. La sonrisa descarnada haba dejado paso a un aire indolente.
-S Cul de ellos tres? El Cafishio desocupado? Lo nico que le interesa es que Naamah lo
perdone. Es la decadencia personificada. Lehar, que ni siquiera es Seor del las Kliffoths, no qued
nada bien desde que Michel lo quem en el Devadn; Shaitn lo acus de traidor desde el mismo
momento en que le dio como presente las llaves del Ghanzir, cuando en realidad no existe mayor
traidor que l mismo.
Adremmelech se afloj la corbata y desabroch el primer botn de su camisa. Ni siquiera la
cotidianeidad de su perfume lo hizo sentir mejor.
691

-Y con mi amo, qu vas a hacer?

El Esqueleto no contest inmediatamente, pues observaba su propio y horrendo reflejo en la negrura
del caf abandonado. Luego, como si despertara, replic:
-Todava lo llams as, cuando sos un integrante de la Asamblea?
Si ni siquiera es uno de nosotros. As le dijo Iblis el da en que lo atamos a la mesa de piedra, el da en
que lo arroj a los diablillos shubur.
-No importa lo desagradecido que el ngel sea, Felicin, te aseguro que el Prncipe nunca lo
abandonara. Simplemente lo s.
Y yo no soy capaz de abandonarlo a l. Salv a todo mi clan de los dientes de Fenrir.
La pequea mano de Adremmelech toc apenas el hmero totalmente descubierto que Belfegor tena
por brazo:
-Despus de tantos aos, no tenemos otra familia que nosotros mismos. Iblis es quien nos uni, y es
nuestro destino arder en la Gehenna cuando el haya cado.
Como dice mi amo: Vamos a ponernos a llorar por eso?
Antes de que pudieran reaccionar, Lilith se materializ junto a la mesa, llevando cuidadosamente un
pao verde doblado a la mitad.
-Esto es suyo, doctor. Aeshma me lo dej, por si usted vena antes de que volvieran a verse.
-Lo compr hace aos, dijo- agreg Belfegor- Siempre se acuerda de las taradeces de cada uno.
Adremmelech tom con cuidado el presente y lo desenvolvi.
-Qu es eso? Un cuchillo para pelar naranjas?- se ri Rhimmon.
-Una hoja forjada por la familia de herreros ms antigua de Merv. Ya que el Doctor es un un
gourmand, sabrs darle algn uso.- replic Lilith.
l observ la hoja bruida, del largo de sus propios dedos y suspir. El mango de madera labrada tena
el sello que autentificaba su carcter genuino. Volvi a envolverla en el pao, y luego la dej caer en el
bolsillo.

692

- Me parece que es demasiado filosa- dijo Lilith- No quiere que le traiga un papel de diario antes de
que le corte el traje o algo peor?
El volvi sus ojos cansados hacia el luminoso rostro de la diosa, y murmur que con el pao era
suficiente.
En ese momento, el desconocido de la barra pas junto a ellos. Su mano roz apenas la espalda de
Lilith y ella volvi apenas para verlo. Adremmelech enrojeci, incorporndose, pero los ojos grises que
relumbraban debajo del sombrero no lo miraban a l, sino a la calle, inquisitivamente.
Sin decir palabra, la consciencia de Eliezer Wynn se march del bar.

Un estruendo metlico, como si las miradas de serafines hubieran dejado caer sus instrumentos al
unsono, hizo que Malatiel detuviera el avance de su brazo, y girara su albina cabeza hacia la derecha.
Baal estaba sentado, con un poste de telfono cado sobre la cabeza, y la luz del pentagrama disuelto
baaba an las verdes plaquetas que lo recubran.
-Qu?- dijo, incorporndose con mucho trabajo.
- El gordo Bala? Replic el Arcngel, retirando su brazo- Si me espers un rato, tambin te atiendo a
vos, bosterito alcahuete
Baal se rasc el morro, y despus se acomod la camiseta de Boca Juniors.
Su voz profunda pareca, toda ella, un coro de zules.
-El botn, haba sido- dijo- Yo cre que eras un travesti viejo. No es que tenga nada en contra de eso,
pero, la verdad, tiene razn el Michi, sos ms feo que una patada de caballo en los huevos.
- Una coz- corrigi el Abad de Voronet, cado sobre su propia sangre.
Baal lo mir de reojo. Fabita observ la soga de silletero que cea su poderosa cintura por debajo de la
camiseta, y record un portalpices forrado de hilo sisal que haba confeccionado en la escuela
primaria.
Malatiel camin hacia el demonio, tomndose el tiempo. Baal trag saliva y se apront para la defensa.
Ella record que lo haba visto retratado en el lbum de Sixto. Se afirm sobre sus piernas y gru:
693

-Me parece que yo tena turno primero.

El resplandor dorado de la Lanza se reflejaba en la oscuridad de sus cabellos lacios. Baal dio un
respingo, pero luego contest:
-Nena, por qu mejor no te vas a casita?
Malatiel suspir, y luego inici una carrera hacia el demonio; sus pasos de fuego se imprimieron sobre
el asfalto. Baal ahog un rugido.
Fabita arroj la Lanza contra las piernas del ngel.
La punta de la flecha roz la cara anterior del muslo izquierdo. La sangre brot como una lengua de sol
y se desvaneci en el aire nocturno.
Malatiel grit. Era la primera vez desde los hechos de Praga que experimentaba dolor.
El estmago de Fabita se hundi mientras la criatura alada avanzaba sobre ella. A travs de su
evanescencia pudo ver cmo la Lanza se alejaba, irremisiblemente, dejndola indefensa. Trat de
hacerla volver, pero, como en un sueo lleno de angustia, el espacio entre ella y el arma pareci
agrandarse de sbito. Malatiel sonri salvajemente. Su mano oprima la herida del muslo.
Extendi una vez ms el brazo blanco hacia ella, que oy el alarido ahogado del monje intentando
levantarse, y se supo perdida. Se irgui con orgullo para recibir la muerte.
Inesperadamente vio la Lanza regresar, atravesar el torso del arcngel, y permanecer detenida encima
de su propia cabeza, tan cercana, que sus cabellos se erizaron.
El ngel cay, arrodillado, y se volvi, mientras la Lanza desandaba todo su trayecto y volva a
traspasarlo con la punta trasera.
Malatiel se deshizo en una blanca llamarada, y desapareci de la tierra.
-Se muri?- inquiri Fabita.
-Ojal, pero no- contest Baal- Va a quedarse un tiempo largo reponindose en el rbol.
Ella busc a la Lanza con la mirada. El brazo extendido de la Consciencia de Eliezer sostena el mango,
horizontal, con la palma de su mano vuelta hacia el suelo, como si de una pluma se hubiera tratado.
-Esto es tuyo- dijo, con su habitual tono neutro.
694

Los ojos negros de Fabita se humedecieron.

-Gracias- dijo, mientras la Lanza regresaba a su brazo.
La Consciencia sonri apenas, y luego se volvi hacia Baal
-Vamos hasta mi casa- dijo.
- Pero en colectivo eh?- contest el Cocodrilo.
-Eliezer- llam Fabita- Por qu no me dice como aguantar este Bistur como hace usted, sin que se me
quiebre el codo?
Los ojos grises la observaron con fijeza, ensombrecidos por el ala del sombrero de fieltro.
-Se ve mucho ms joven que en la foto que tengo guardada- agreg ella, ruborizndose.
l sonri, y murmur:
- Cada uno de stos, que no mueren, me recuerda como la primera vez que me vieron.
-Cuando yo te part la nariz eras bastante veterano, mister.- observ Baal.
-Es l, que me ve as- replic el Consciencia, volvindose hacia el cado Sixto.- Hac el favor de
ayudarlo a levantarse.
Baal frunci el ceo moreno, y se encamin pesadamente hacia el monje, extendiendo la mano
acorazada para auxiliarle.
-Acercate un poco ms, Zebubito, - rugi Sixto - para que te corte el brazo y todo lo que pueda
cortarse.
El cocodrilo se detuvo en seco.
-Parece que te peg bastante mal, cristiano.- dijo, encogindose de hombros.
Sixto trat de incorporarse. Fabita corri a su lado, y lo sostuvo, mientras caminaba hacia la
Consciencia, que lo miraba gravemente.
Cuando estuvo frente a l, Sixto se solt del brazo de la joven. Sus pupilas ya no eran glidas, sino que
fulguraban de rabia y de vergenza.
Se irgui orgullosamente, an cuando estaba a punto de desangrarse. La luna brill sobre la loriga de
hierro, y sus ojos ensangrentados se tieron de ira.
695

- Era verdad, volviste .Al final me heriste peor que nadie, heriste todas mis creencias murmur.
La consciencia lo mir gravemente.
- No desprecies la ayuda que te ofrecen, Six. Ahora, no tens ms remedio que esperar que los dems
hagamos lo mejor.- dijo.
Sixto volvi a rugir una frase ininteligible, parte en rumano, parte en latn, pero lo nico que Fabita
entendi fue:
-soportar que me veas en este estado.
Sus alas se desplegaron, intilmente, y, poco menos que arrastrndose, lleg hasta una pared, por la que
trep como un insecto mojado, perdindose en los tejados.
-No entiendo qu le pasa- balbuce Fabita.- Si yo misma estoy feliz de verlo, como tendra que estar l,
que lo tiene a usted en un altar, literalmente.
-Es lgico que le sea confuso - replic la Consciencia- nunca crey que volveramos a vernos.
-S, Eli, pero las confusiones del cristiano tienen consecuencias- dijo Baal- A propsito, chica, de
dnde saliste?
Fabita se cruz de brazos y dej caer la indiferente cortina de sus prpados.
-Y a usted, qu le importa? -replic, volvindose.- Y, Eliezer, me va a ensear a manejar la Lanza,
para no necesitar ms la ayuda de todo un regimiento?
-Para eso vine- asinti la Consciencia, sin mirar.- Entre otros asuntos.-

Lilith puli las copas, mecnicamente. Su destreza logr que el vidrio ordinario reluciera como cristal
checo.
El bar haba quedado desierto. Aquel silencio le gustaba, y la disgustaba a la vez. Era la poca del ao
(casi finales de la primavera), en que cada una de las fragancias se transforma en un recuerdo.
Cmo pesaba el bagaje de memorias en su corazn de diez mil aos!
Aeshma tena razn. Solo se puede soportar una vida a la vez.
696

Dej los cristales, y la franela.

Aquellos pasos inaudibles, pero firmes como el mrmol, trajeron hasta ella la helada corriente que los
haca nicos.
Los ojos oscuros de la Niera de Iblis, Reina de Plata del Ghanzir, se llenaron de lgrimas.
-Bien, Seora Lilith- dijo el monje, con el rostro desencajado a causa de la ansiedad- Por qu no inicia
una historia, para que yo pueda continuarla?
Ella baj las pestaas.
- Marcel Druso entra a mi bar- murmur- Sus ojos son dos monedas azules, su piel, la ms delicada
porcelana.
Sixto sonri. Sus colmillos destilaron veneno.
Lilith descubri sus fulmneas pupilas y ahog un rugido. Un ltigo flamgero surgi de su brazo.
Oyeron el estruendo que produjo Fabita al entrar, al llevarse por delante las hojas rebatibles de la
puerta. Se detuvo en seco; los brasas de sus ojos dejaban una estela roja en el aire.
-Sixto- orden- Vamos.
El monje la mir de reojo, esperando recuperar en vano la tranquilidad cotidiana.
Luego, dio media vuelta, y pas por delante de ella, abandonando el Bar, tan silencioso como el brillo
de un astro.
El ltigo desapareci en el brazo de Lilith, que elev el rostro hacia Fabita.
-Me salvaste- dijo.
Fabita, que estaba a punto de marcharse, gru:
-l se fue solo. Yo entr, nada ms.
-Igual, me salvaste.- repiti la anfitriona, y luego, en un movimiento fugaz, le tendi un cinturn de
cuero de vbora a Fabita, sostenindolo sobre las palmas de sus manos.
-Quiero regalarte esto.- dijo.
Fabita ech hacia atrs su largsimo pelo, con un mohn desdeoso.
-Mejor, no. Usted sala con mi novio, y yo soy terriblemente celosa.
697

Lilith ahog una carcajada.

-Eso fue hace ms de cinco mil aos. Y no dur ni tres das
a Aeshma nada le duele, ni nada le da vergenza
-Mejor no cuente nada- la interrumpi Fabita, pero su mano se extendi hacia tan bello accesorio.
Al aferrarlo, la pieza se desliz por el costado de su brazo, rode su cintura, ciendo su propia hebilla
de plata y ajustndose a la nueva medida. Fabita no dijo ms, y, con las cejas enhiestas y los brazos
cruzados, sali del bar, con su habitual paso de pantera.
***

De noche las plazas no son sitios tan alegres como en el da. A Leonardo le gustaban ms as.
Se sent en una hamaca, y gir pacientemente hacia su izquierda, retorciendo las dos cadenas que lo
sostenan. Luego, levant las rodillas, y los eslabones, libres de la tensin, hicieron girar la hamaca en
direccin contraria, con tanta furia, que el viento deshoj a un cercano arbusto.
Aeshma arroj una vieja pelota N 5 a los pies de su compaero.
- La habrn perdido- dijo.
Leonardo se levant y, como sin quererlo, sostuvo la pelota alternadamente sobre sus empeines, sin
dejarla caer.
Luego, imprevistamente, la pate con todas sus fuerzas. Aeshma pudo esquivarla, lo suficientemente
rpido como para girar completamente en torno a ella antes de que se alejase, y, a su vez, darle una
terrible patada con su pierna derecha, que la regres por donde haba venido.
-Que se va a romper, gandul.- exclam Leo, y a pesar del envin incontenible, la detuvo con su frente,
hacindola caer nuevamente sobre sus pies.
-Leto- dijo Aeshma, preparado para lo que viniese.
-Qu?- musit el otro demonio, premeditando a ojos vista con qu sorprenderlo.

698

Luego, le dispar la pelota en direccin al hombro derecho. Aeshma se elev del piso en remolino, y le
reenvi el baln valindose de un estilo que tena ms que ver con un arte marcial que con habilidad
futbolstica.
-Que no sabes jugar- murmur Leo- Pareces un personajillo de pelcula china.
-Entonces, pate bien, boludo.
Los ojos claros del compaero lo fulminaron bajo los anteojitos de cristal redondo:
-Yo pateo mal, djinn idiota y miserable? La tu mollera va a ser pelota de repuesto, en cuanto
cuelgues la que nos ocupa.
-Blah. Nunca te lo pregunt, pero ahora me interesa. Estabas con Ishvara cuando Belfegor se uni a
las Huestes?
Leonardo le dio un puntapi al baln con la sencillez de un nio de ocho aos.
Cuando Aeshma se la regres, Leo la retuvo, hacindola picar.
-Si, yo estaba ah, pero siempre pens que mejor hubieses estado t.
Aeshma levant su ceja negra inquisitiva.
Leo comenz a relatar, puerilmente:
-Final electrizante de la Copa del Mundodirecto desde algn pas que ya no importa
El baln se elev, fulmneo, cincuenta metros por sobre los pocos rboles de aquella plaza; enseguida,
el cuerpo flamgero del Capitn de las Puertas la alcanz, y , en una fantstica media chilena oblicua,
la arroj abajo, hacia el Prncipe.
Un reguero de luz dorada indic la trayectoria.
Aeshma revisti por unos segundos su aspecto infernal, e intercept la pelota, poco antes de que llegara
al suelo. Se la regres a su contrincante, con tanta destreza, que antes de que Leonardo reaccionara, el
baln haba pasado por entre sus piernas, perdindose en el azul de la noche, prcticamente
desintegrada ya.
-Gooooool!! Gol de Argentina!- exclam Aeshma, muy ufano.
Leonardo mascull por lo bajo algo que no alcanz a entender.
699

-Una patria a la vez, Leto. No hay manera mejor de hacer una vida interminable menos tortuosa.
-Como quiera Dios, la colgaste- gru Leonardo.

Las sombras de ambos se extendieron, inmensas y negras sobre la vereda, mientras regresaban hacia el
Bar.
-Si quieres precisiones, pardiez, bscalas t mismo. Lo que me recuerdo es que yo tena un grado en el
ejrcito de Martel.
Iblis se apareci ante m, y me pidi que lo llevara al norte de Aquisgrn.Dibuj un pentagrama, l
coloc los signos, y aparecimos en una aldea destruida.
Todos estaban muertos, a excepcin de un nio de unos nueve aos, que sangraba por todo el cuerpo,
pero que an estaba en pie.
-Belfegor, era humano?- exclam Aeshma, con los ojos como faroles redondos.
-Pues no interrumpas, mentecato, que si no, nada te cuento! Yo me acerqu, pero ni siquiera se
percat. Not entonces que sostena un cuchillo ferrumbroso con el cual se estaba hiriendo a s mismo.
Iblis brill ante l, y le pregunt qu estaba haciendo. El nio le contest que quera arrancarse la
carne de los huesos, que le era insoportable.
Iblis sonri, y le dijo que, si aceptaba ser su amigo para siempre, l mismo le dara todo lo que
quisiese, y la fuerza necesaria para castigar a los que le haban hecho eso.
El rapazuelo, que estaba desesperado, pero no era tonto, lo mir un segundo con desconfianza. Pero t
sabes, que no hay ngel ms clido y puro que Iblis, cuando as es que desea mostrarse. Y ese fue el
momento en el que t debiste estar ah, y no yo.
-No veo el porqu.
-Hubieras encontrado la manera de librarlo de sus garras! Yo no supe que decir, solo quera, como
siempre, que el perverso estuviera contento conmigo.
Aeshma, que hacia varios minutos haba recobrado su forma normal, se detuvo y lo aferr del hombro.
- Leto, no quiero que vuelvas a calificar a Ishvara de sa manera. Est mal.
700

Leto sonri irnico, moviendo de un lado a otro su cabeza, y continu:

-Con un fuego blanco e indoloro, Iblis lo despoj de toda la su carne. No fue poca mi sorpresa al notar
que sus huesos se haban convertido en los de un hombre. De aquesta manera lo revisti de la armadura
que an lleva en batalla. Para cuando termin, luca como es hoy.
Durante muchos aos vag por los campos de Francia, buscando a quienes lo haban afrentado en su
honor. Tambin mat a muchos, de muchas horribles y prodigiosas maneras, por placerle ver la
expresin dolida de sus allegados.
A principios del milenio, se descendi al Ghanzir, y pidi ver a Iblis. Yo le dije que era un rucio
majadero, que no saba que Iblis no estaba en ninguna partecreo que desde ese entonces, es que me
tiene ojeriza.
Quiso atravesar la Puerta sin el mo permiso, tan ans que nos trabamos en lucha cerca de un mes. Al
fin, el Shaitn se nos apareci, dicindonos que perturbbamos el sueo de los Elemmu. Belfegor
declar entonces que le era intolerable vivir sin la su carne, que le devolviese la suya o lo ultimase.
Aeshma, que haba encendido un cigarrillo, se llev los dedos ndice y pulgar al nacimiento de la nariz,
cerrando los ojos por un segundo.
- Iblis sonri, (me acuerdo de lo gozoso de su sonrisa), y le contest que, si quera

su

carne nuevamente, deba ser uno de los caballeros, y obedecer a todas sus rdenes, fuesen las que
fuesen.- dijo Leo.
Un escalofro recorri el espinazo de Aeshma. Cosa rara, siendo como era, el nacido entre las
cenizas, su rostro se demud, sus ojos de spid se espejaron, totalmente blancos.
Dio un salto de muchos metros; se encaram en una terraza, y luego, por los techos, como siempre, se
dirigi hacia el bar de Lilith.

Adremmelech se debati furiosamente dentro de la bolsa de arpillera de Kush.

701

-quedate quieto, pitufo- gru Rhimmon, descargando un golpe sobre el morro del cautivo, que
inmediatamente lo desmay.
Luego se volvi hacia el Cuarto Jinete, y agreg:
-Qu vamos a hacer? Mandamos su alma a los pies del Trono? No quisiera tener al enano
persiguindome para siempre.
Belfegor trat de chasquear su inexistente lengua, para subrayar su desaprobacin.
No lo consigui, y tuvo que decir:
-Tu es une bte, Rhimmon.
Unos minutos ms tarde, oyeron el repiqueteo de las pezuas de Lucfugo en el empedrado. Aunque
vistiera forma humana, no haba modo de que el ruido de sus cascos no lo delatase si era escuchado por
las orejas de un salvo.
Golpe la puerta delantera derecha del colectivo.
Estas se abrieron emitiendo un resoplido hidrulico caracterstico.
-Cmo ands, Huguito!- dijo Rhimmon, repantigado en el asiento del conductor.
-Bien, afuera, como ves. El tordito? Huelo ese olorcito caro que te voltea.
-Estuvo en el bar, pero ya se fue, calentsimo porque no llegaste a horario.
Lucfugo movi su oreja derecha de un lado a otro.
-Pero si no pasaron ni diez minutos.- bal.
Rhimmon elev y baj sus poderosos hombros.
-Buscalo, capaz que todava lo alcanzs. No robs nada. Bueno, yo me voy porque maana tengo que
madrugar.
Huguito movi su oreja izquierda, mirando el interior del mnibus con desconfianza.
Pero luego baj del estribo y se dirigi otra vez hacia el bar.
Belfegor lo observ marcharse a travs de la ventanilla algo sucia.
-Es tan inocente, que en sus pensamientos no puede pergear que lo hayamos engaado.- murmur.Arranc y estacionate en la Avenida.
702

Lucfugo dio vuelta una vez ms a la esquina. Ese bar de la Lili era muy difcil de encontrar. De las
sombras lo llamaron entonces y se detuvo en seco.
-Entonces, Marcel, zafaste del ngel.- dijo el fauno, con la voz mustia.
-Ms o menos, etrusco; igual, te estoy agradecido. contest Sixto, aproximndose hacia l. Lucfugo
baj la mirada verde hacia sus pies, tan dificultosos de mantener humanos.
-Igual tendras que irte a tu casa.- dijo- Tu herida se huele desde la otra cuadra.
Sixto sonri, y replic:
-Etrusco, creo que para ser un archidiablo, tuviste muy mala suerte. Podras elevarte entre los tuyos, si
alguien te ayudara aunque fuera un poco
Si me aceptaras como tu siervo, te convertiras pronto en un grande en la Asamblea.
Lucfugo levant su rostro moreno y confundido hacia l.
-Soy un Seor de las Kliffoths, no un Shubur, finado, para que me ests hablando en ese tono.
Rescatate.
El abad volvi a sonrer. Sus ojos se rasgaron, almendrados, cuando lo interrumpi:
-Antes de que qu? O como se rieron de tu simpleza. Lo que buscs, lo tienen ellos, ah mismo, en el
colectivo. A una cuadra, nada ms.
Lucfugo lo mir abiertamente entonces. Sixto era un poco ms alto que l, y se inclin para susurrarle
en el odo:
-Estoy maltrecho pero puedo reponerme en un instante, volar hasta ah y trartelos en cortados en
partes
Es ms, hara eso y todo lo que me ordenaras, a cambio de un poco de tu sangre, que es como un
remedio para m.
Lucfugo movi sus orejas en crculo una vez ms. Pareca que la ropa le molestaba, y acomod su
campera de jean un par de veces antes de contestar:
703

-Finadito, es tarde ya, y, como creo que tens razn y ac pasa algo raro, tengo que buscar a Aeshma
Y no quiero tener problemas con l.
Sixto le acomod pacientemente las solapas mal dobladas, mientras murmuraba en un encantamiento:
-Ves algn yugo alrededor de mi cuello?
Yo jams te lastimara Enseguida vas a tener a tu amigo ac mismo.
Lucfugo mir hacia el autobs. Luego sus prpados cayeron.
-Un poco de mi sangre- repiti.
-Tu sangre negra de siervo de Shaitn- dijo el monje, y sus colmillos se hundieron apenas bajo la
quijada del demonio, perforando su morena piel.

Cinco minutos ms tarde, Belfegor se detuvo junto a l.

-Y qu? Te volvieron los colores a la cara, pervertido?
La vctima, casi inconciente ya, extendi su brazo.
Sixto se volvi, furioso por la interrupcin. Al ver su faz desencajada, cubierta de negra sangre, el
Esqueleto dio un paso hacia atrs.
-Maitenant, sera fcil venirte al humo. dijo- Pero hace un rato no hubieras hecho sino morir. Espero
que te acuerdes asimismo de que fui yo quien te libr de la servidumbre, Marcel de Voronet, y me
pagues cuando sea menester tu asistencia.
Sixto gru por toda respuesta. Sus pupilas glidas relumbraron cuando sus dientes volvieron a
hundirse en el cogote lanudo del fauno, mientras los pasos de Belfegor se perdan en la noche.

La brisa fra presagiaba el Alba

Fabita fue la primera en llegar hasta ellos.
-Sixto- exclam, ahogando un sollozo- Qu hiciste? Quin es esta persona?
Se arroj sobre el monje, empujndolo, para sustraerle el cuerpo sin vida de Lucfugo.

704

Ni siquiera se percat de lo extrao que era; solamente trataba de reanimarlo, con lo poco que saba de
primeros auxilios, mientras lloraba a mares.
El segundo en llegar fue Adremmelech. Tambin se arrodill junto al cadver, y se larg a llorar, al
tiempo que murmuraba frases ininteligibles.
Leonardo Lehar se detuvo frente a ellos y elev sus despectivos prpados.
-Abate, abate, abate-dijo- Otra vez? Cmo piensas fuyir?
Esta vez, habremos de liquidarte entre todos
Fabita se volvi hacia l.
Lo reconoci por las fotos: un joven desaliado, que miraba al mundo orgullosamente, de la misma
manera que ella.
-Y este gringo metido quin es? - grit, ponindose violentamente de pie, en toda su altura.
Leonardo dio un respingo.
-qu quin soy, mujerucaenorme?
Los ojos incandescentes de Fabita lo hubiesen quemado vivo, de no haber sido por el llanto de
Adremmelech.
-Seor, quiere que llame a alguien?- dijo ella, dulcemente, inclinndose para colocar su palma en el
hombro tembloroso del enano.
Adremmelech se son ruidosamente la nariz con su pauelo de seda.
-Monje de mierda, o lo que seas- dijo, olvidando todo modal.- Ya vas a pagar.
Sixto iba y vena frente a todos, nervioso como un gato al que le han quitado la presa.
Un estruendo anunci la llegada de Baal, que se detuvo en seco, aferrndose la cabeza, baalbuceando
que todo eso era un desastre, que cmo haba pasado de nuevo, etcteras varios.
Adremmelech levant su lloroso rostro barbado, al sentir la presencia de Aeshma, que estaba de pie
bajo un farol de mercurio, fumando.
Corri hacia l, para traerlo, aferrando su mano enguantada.

705

-Amo, fueron Belfegor y Rhimmon; le vendieron al pobre Huguito a la fiera, y creo que adems,
pensaban matarme; pero el cuchillo que me regalaste result ser una daga de Shian, se encendi, y
logr liberarme de los hilos de Kush Gracias por haberme salvado una vez ms, Legado!
-No me llames con ninguno de esos nombres. - lo interrumpi el Prncipe- Y no me ests agradecido.
Si me hubieses traicionado, como ellos, esa misma daga de Shian se te hubiera hundido en el corazn.
Adremmelech se detuvo, pero Aeshma continu caminando hacia el desesperado grupo.
Sbitamente, sus ojos de spid se volvieron hacia el monje.
-Marcel- dijo, conteniendo apenas la ira- Mataste a alguien por cuya vida yo hubiera dado la ma, sin
pensarlo dos veces.
Sixto baj los ojos al suelo, y separ los pies, llevando las manos hacia atrs, por sobre su cintura.
-Lo s, Alteza.
Aeshma mir el cuerpo inerte del fauno, su rostro sereno, fro ya.
- Cmo maldigo el da en que surg del rescoldo! Pero ms maldigo la noche en que llegu a tu
Monasterio!
No ha habido peor alumno, ni siervo ms desagradecido en este mundo. A pesar de eso, yo, la
vergenza de todos los maestros, no perd las esperanzas de liberarte.
La cimitarra de Gibrail brot de su mano diestra.
-A causa de tus hechos, y por el collar que ce en tu cuello, tuve que soportar la ira y los encargos del
Shaitn. Por lo que termins de hacer, me arrepiento de haber dejado que vivieras!
En el nombre de la suprema sabidura que no pertenece a los gandharvas sino a los no salvos, decinos
de una vez qu te anima a hacer estas cosas.
Haca varios minutos que el uniforme romano del monje haba quedado cubierto por el haba negra. Los
ojos cerleos observaban al Prncipe, mientras la capucha ensombreca una sonrisa descarnada.Sus
pasos eran temblorosos, pero la vitalidad regresaba poco a poco a su cuerpo.
La espada normanda emita un plido brillo, apartando de l las ltimas sombras de la noche.
-qu quiero, sarraceno?- exclam- No es tan difcil de adivinar.
706

Un rpido movimiento de su mano arroj un pedazo de metal deshecho a los pies de Aeshma.
Eran los despojos del triple yugo de hierro, el mismo que haba quebrado Belfegor, treinta aos atrs.
-Necesito sentir su peso sobre mi garganta- rugi ahogadamente Sixto- Porque ya no soporto causarte
ms penas, Alteza. S de nuevo mi maestro, hasta el da en que deje de hacer el mal.
Al or estas palabras, un dolor punzante pareci hundir el corazn de Fabita. Todo lo vio nublado
entonces. La cruel voz de Leonardo lleg hasta sus odos:
-Veo que, aparte de enorme y fea, eres bien tontilla. O acaso recin te enteras que no eres ms que un
presente de un pervertido para otro?
Baal descarg un puetazo fulminante en la espalda del Capitn de las Puertas.
-Ay, jumento, qu faces! El hecho que el djinn sea mi mejor amigo no lo hace menos extrao.
Fabita rechin los dientes, y de su brazo brot la Lanza, con un destello cegador.
Ella camin con su paso elstico hacia Aeshma.
El Prncipe volvi a tener ojos grises, slo por un segundo, llenos de emocin; desesperado, no pudo
menos que sonrer amargamente. Luego, le dijo al monje.
-y por no causarme ms penas, Marcel, al encontrar a alguien leal, tuviste que traicionarlo; y tambin,
por eso, Fabita piensa matarme.
Ella elev su brazo, y apront la Lanza. Aeshma cerr los ojos.
Fabita descarg el arma hacia el piso, con todas sus fuerzas; la punta dorada se hundi en el collar
egipcio. Este no se rompi de inmediato, sino que fue rodeado por pequeos rayos elctricos; luego de
unos segundos, estall.
-Se acab la mierda- sentenci ella.
La Lanza volvi a ocultarse.
Al pasar junto al Prncipe, Fabita musit:
-Sos tan boludo, Asma, que llegaste a pensar que quera matarte, cuando la verdad es que me morira si
te perdiese No podra vivir un segundo ms que vos.

707

Aeshma gir la cabeza, para mirarla. En ese momento, sus ojos volvieron a encenderse como haces
blancos y cay de rodillas. Luego desapareci

la pierna mas estirada, la cabeza mas erguida, la mirada hacia el frente, el brazo ms relajado, la
palma ms firme, y todo a la vez.
Cualquier pensamiento, por trmulo que fuese, poda serle fatal.
- Eli Wynn, voy a verte hundido en el infierno
Jams supo el nombre del compaero de armas que lo maldijo, pero el eco de aquella voz zumbona
surgi lacerante desde el rincn de lo que se prefiere olvidar.
Por qu haban reido? S, si, aquella frase racista, que el haba castigado con un golpe.
La nariz del soldadito delgaducho sangraba y eso lo llev a gritar sus maldiciones.
Que, evidentemente, se haban cumplido, porque ahora si estaba frente a las puertas del Infierno.
Y el Rey del mundo, de pie sobre el asiento de su trono, era un nio.
A sus pies, con la cabeza inerte apoyada sobre el escabel, languideca una forma oscura.
Iblis pareca no verlo, con sus ojos sin pupila fijos en los despojos espirituales de Lucfugo.
La Consciencia de Eliezer Wynn extendi su brazo (no su propio brazo en vida, sino el otro, el heroico,
el cubierto con las placas de acero negro) y sujet lo que pareca ser el tobillo del fauno. Desolado,
volvi la mirada hacia las estrellas, y se extra que llegaran a verse en el Ghanzir.
Iblis sorprendido, fij en l su mirada sin mcula; luego, grit de una manera que jams un ser de la
tierra ha escuchado, y extendi su brazo blanco que terminaba en una garra de fuego, mientras sus tres
pares de alas batan arrojndoles espinas de intolerable luz.
En medio del horrido lamento, la Consciencia distingui la dulce voz de siempre, que susurraba en
algn idioma arcano:
- Has escapado una vez, has pululado por el infame mundo sin consentimiento! Perece.
La masa que haba sido espritu de vida en Lucfugo volvi hacia l lo nico que permaneca
distinguible: sus fosforescentes pupilas y murmur:
708

-Aeshma, estabas equivocado Iblis nos odia tanto como a los dems!
Las plumas finales del ala blanca, transformadas en garra, alcanzaron su tobillo, incrustndose en la
greba derecha, destrozndola.
Iblis sonri. Por primera vez la Consciencia lo vio en el paroxismo de su crueldad.
-No es cierto que me odie- pens, y ese atisbo de idea lo perdi.
l y Lucfugo fueron arrastrados hacia las fauces de Iblis, que se haba transformado en una entelequia
informe.
La Consciencia de Eliezer rez su habitual letana de mantras, y sostuvo con fuerza a su compaero. Si
alguna vez haba sido dueo de ese poder, tena que auxiliarles entonces.
La corona del Bodhisattva relumbr en el Abismo, mientras aferraba en vano los despojos de Lucfugo.
Iblis el monstruo se lanzo aullando hacia ellos. l olvid todo lo que alguna vez haba aprendido y
cerr los ojos, sin poder hacer otra cosa que intentar elevarse.
Una mano oscura y firme se extendi hacia ellos. Las moscas corrieron por el rostro de la Consciencia.
Extendi el brazo y la mano de Baal tir de l.
La soga sin propsito se jal a s misma, y los remont a los tres a la superficie.
Atravesaron el portal, y cayeron junto a los pies del circunspecto Leonardo, quin se apresur a borrar
el pentagrama con el pie derecho.
Aeshma permaneci de pie, con el rostro bajo y los ojos grises cerrados. Cuando los abri, se encontr
con un primer plano en perspectiva descendente del generoso pecho de Fabita.
-Te fuiste por unos segundos. Me asust- dijo ella.- estabas hablando y desapareciste. No s si algn da
me voy a acostumbrar a eso.
l levant los hombros un par de veces tratando de dar alivio a su vapuleada espalda, y luego volvi a
su apariencia habitual para dirigirse hacia donde yaca Lucfugo, que, para sorpresa de todos, respiraba
nuevamente.
En silencio, el Fauno extendi el brazo hacia l,

sonriendo, y se desvaneci.

Aeshma se volvi hacia el monje, y seal el cuerpo del fauno.

709

Sixto, cuya angulosa fisonoma se perciba crispada an bajo la capucha, interpret su orden, y levant
a su resucitada victima como si de un papel se hubiera tratado.
-Ms te vale que lo trates mejor que hasta ahora, Marcel- dijo el Prncipe- Ya sabes lo que le cost a Eli
traerlo de regreso.
Baal, que estaba sentado en el piso, todava abrazado a su soga de silleta, rugi:
-Qu, bajamos al Irkallu a arrancrselo de los dientes a Iblis, y ahora se lo das a esta cosa como
snack?
- Las habilidades enfermeriles de Six son legendarias- dijo la Consciencia de Eliezer nuevamente junto
a l- Ahora, gordo, alcanzame hasta mi casa.

28) Del jardn soy duende fiel

Un da decidieron que ya no queran ms festejos.

Un da se levantaron en la cuenta
De que andaban sin espritu
No sirvi abrir la boca al viento.

Les diste de comer, y les diste de soar,

Entonces, de qu sirve echarlo en pies?
Si miras hacia abajo, me vers
No creo que quieras que Yo o s?
No quiero que quieras que crea o s?
S, eres T y, lo has sospechado desde la primera palabra
Todo lo que no hacemos lo debemos a los nios.
Lo has sospechado desde la primera palabra.
710

Haces bien en no confiar en M,

Haces mal en no confiar en Ti,
Pero como has venido hasta aqu.
Puede que te diga este secreto,
- Si me distraes aunque sea un rato,
Puesto que mucho te has divertidoLo digo para que no se te lastime la cabeza
Con el mismo cepo.

No debiste mirar hacia abajo.

No debiste escuchar
Ni llamar a la puerta.
Eras T, y lo has sospechado desde la primera palabra.

Unos das ms tarde, noviembre de 2004

Fabita revis los papeles y volvi a guardarlos en un sobre de papel madera. Se haba inscripto en el
Ciclo Bsico de la Universidad de Buenos Aires, y su tono de voz cascabeleaba por el entusiasmo.
-Entonces, medicina- dijo Aeshma.
-Biologa, te lo dije diez veces. No s qu te pasa esta tarde que no escuchs nada.
El auto ingres en la corriente que se desplazaba hacia el centro de la ciudad. El sol dejaba su ltimo
rojo sobre los edificios vidriados.Un avin de cabotaje despeg del cercano aeroparque; Fabita gir la
cabeza para verlo. Las largas trenzas que se haba hecho siguieron el movimiento.
El corazn del demonio peg tal vuelco que Fabita se dio cuenta.
-Pasa algo?- pregunt, elevando sus finas cejas.
711

Los ojos de spid observaron el cielo para ubicar un rastro cerca de la ribera.
Aeshma busc lugar donde estacionar, frente a cierta plaza.
-Mejor quedate ac que no vale la pena la multa. - dijo, mientras bajaba- Y de paso, llam a la
ambulancia.
-Ya que mandones tanto, por lo menos decime que le tengo que decir a la operadora.
-Que hay un ahogado en el ro.- alcanz a contestar l mientras se encaminaba a paso vivo hacia la
costa.

Solamente un nio que disfrutaba de la tarde en una hamaca advirti como Aeshma se elevaba treinta
metros sobre el ro y descenda oblicuamente, para aferrar la mano de Mihail sin tocar el agua.
Liviano como un mosquito, se impuls de nuevo hacia la playa rocosa.
Sintiendo la tierra firme bajo su espalda, Mihail levant apenas la cabeza y escupi agua,
lastimeramente. Redondas y negras pupilas manchaban ahora el iris glauco.
-Aburrido de enfiestarse con Uri?- dijo Aeshma.
Desde el auto, Fabita poda divisar la escena. Una corriente de aire fro conmovi a su piel, cuando a
su lado pas Sixto, con la mirada fija en el horizonte.
El sol se haba puesto. Avanzaba hacia Mihail como un inexorable depredador.
-Dame un buen motivo para que te libre de Sextus Drusus.- le pregunt el Principe al ex ngel.
-Sextus verga, que nombre de dem. Igual que Culo Casto, y Frgidia, eran unos zombis de bosta, y
los no- muertos siempre se mueren al final. No entiendo por qu le import tanto que Uri los liquidara.
Aeshma mir de reojo al monje y contest, mientras marcaba un nmero en su celular:
-Cmo que no entends, si vos sos una bosta, pero tu hermano igual te quiere?
A pocos pasos, Sixto se detuvo y permaneci detrs de una alambrada, con la mirada felina fija en
ellos.
- Parece que ests muy solicitado ltimamente- coment entonces Aeshma al observar un destello de
luz que delataba un fugaz pentagrama.
712

Mihail trat de levantar la cabeza del piso; sus cabellos blancos eran velozmente reemplazados por
lacios mechones de pelo castao.
Leo se acerc a Sixto con su fragante cigarrillo a cuestas y murmur:
-No tengo la menor idea de por qu te has llegado hasta esta agua enturbiada, Abate, pero a ese puerco
lo desjarreto yo.
Una sonrisa filosa ilumin el rostro del monje.
-Entonces va a ser mejor que me quede cerca, seor Lehar, para atajarlo si se le escapa.
Leo se encogi de hombros.
-Hay alguien en este mundo que no te aborrezca, so cadver?- replic luego, y sin esperar respuesta
avanz hacia Aeshma que dejaba caer la tapa de su celular.
-Ese Leto anda siempre como milico- murmur Mihail a duras penas- Una vez le prend fuego.
Envuelto en llamas y todo, marcaba el paso
-El fuego no quema a los demonios.- dijo Aeshma incorporndose.
-El fuego que yo prendo, sabs que s. Y siempre pens que el ttulo de Soldado de Iblis se lo mereca
l mucho ms que vos.
Aeshma le dijo que tena razn, y fue hacia Leo, a quien aferr del brazo y oblig a caminar junto a l.
-Que me sueltes, so rucio. Quiero despenarlo de una vez.
-No vale la pena, Leto. Ya est bastante despenado, tiene las piernas rotas, creo que la columna
tambin. Le va a costar como un ao volver a caminar.
Leo ladr como si estuviera detrs de una reja.
-Pues no salvo y todo, puede facernos ms dao que como ngel. Deja ya que lo mande junto a los
elemmu.
Ni siquiera a los otros de su caterva les importa. Por qu a ti si?
Aeshma levant la vista apenas y susurr:
-A m no me importa, Leto. A Iblis le importa.
El ex capitn de las Puertas trag saliva. Tenso como estaba, observ al cado.
713

Reventado por el dolor, Mihail levant apenas su mueca derecha y le hizo un gesto obsceno.
- Pues mira, dingir, que se lo est buscando.
- No le hagas caso Esperemos que llegue la ambulancia y te llevo hasta el Camino Negro.
- Eres tan idiota siempre. Te olvidas de que puedo ir a cualquier parte del universo mundo en
segundos? Quiero el asiento del acompaante.
Aeshma suspir, contrariado.
-En qu quedamos, del universo o del mundo? No s si Fabita querr ir atrs.
Sixto dio un paso para adelantarse. Inesperadamente, la mano de la joven se cerr sobre su mueca.
- Por qu vas a donde no te llaman?
Las serenas cejas del Abate ya no lo fueron tanto. Era la primera vez que su expresin denotaba un
serio enojo.
-Porque, Marcia, te aseguro que ese se lo tiene bien merecido.
Inesperadamente, Aeshma lo llam, mientras l mismo se acercaba hacia ellos.
-Esper un segundo, Marcel. No s si sabrs, pero Fabiana y yo vamos a casarnos, y quin mejor que
vos para organizar la recepcin.
Fabita, que observaba el perfil del monje, vio como su sonrisa feroz era reemplazada por un
encantador gesto contrariado. Entre exclamaciones guturales en rumano manifest la enorme felicidad
que la noticia le proporcionaba, y luego de besar a Fabita en ambas mejillas segn la costumbre de la
Europa Oriental, trat de hacer lo propio con el Prncipe.
- Si me das un beso te mato.- advirti Aeshma, estrechando velozmente su mano.- Pensamos en una
fiesta modesta, para que Oscar no se crea en la obligacin de
Sixto percibi entonces la ausencia de los vendajes y del cuero, y retrocedi un paso liberando sus
dedos. Inmediatamente se recompuso.
- No estoy de acuerdo, Alteza, en que tenga que ser una fiesta modesta, si yo mismo voy a pagarla.
- Eh, no!!!- lo interrumpi Fabita- Por qu ibas a pagarrrrla, si l va a pedir un prstamo?

714

Sixto la mir intensamente y luego se llev el canto de la mano al plexo, a modo de saludo,
inclinndose levemente en una gentil reverencia:
-Marcia, clido aliento de la Diosa Vesta, ni todos los diablos ni todos los ngeles podran
impedrmelo. A propsito, cundo vas a volver a casa? Zinnia te extraa
-Bueno, bueno, muchas gracias!!- interfiri Aeshma exagerando su efusividad- Entonces, cenemos
maana los tres juntos en tu casa, es decir, vos cocins y yo me agarro un ataque al hgado.
Fabita se volvi furiosamente. Sus trenzas iban y venan.
-Y yo tengo que cenar con ste, despus de todo lo que hizo?
Aeshma levant apenas una ceja, y prosigui hablando a toda velocidad:
-No hay que tener resentimientos por lo que no puede remediarse. Esperame un segundo, Marcel, que
enseguida nos vamos.
De muy buen humor por haber logrado distraer a Sixto, fue a recibir al servicio de emergencias del
Estado.
Entablillaron las piernas de Mihail, le colocaron un collarn ortopdico y lo subieron a una camilla.
Luego el mdico interrog al Prncipe sobre de las circunstancias del rescate.
Aeshma neg todo conocimiento previo del accidentado y se declar nadador canino.
El profesional le hizo notar que estaba completamente seco. Aeshma replic que de extrao no tena
mucho, dado la tardanza del auxilio.
En ese momento baj de un taxi Adremmelech, que se identific como albacea de la vctima. Extrajo
de su portafolio los papeles que lo identificaban como tal, y a Mihail como paciente de un
neuropsiquitrico.
Fabita sinti una molestia en la piel, justo donde sola desaparecer y aparecer la Lanza.
Para olvidar el escozor, se aproxim a la camilla.
- Hola, hermano de Bilis- dijo, mientras sus trenzas negras rozaban el rostro de Mihail, cuyos tatuajes
se haban transformado en tizne- Qu se siente ser humano?
-No s. Todava no dispar un arma.
715

-Una vez fui al Tiro Federal, no es la gran cosa.

Mihail trat de incorporarse, dolorosamente. Sus mejillas se ruborizaron, pero no se acobard y
farfull:
-Me siento medio destruido como para que nos encamemos ahora, pero si me das una horita
Fabita se ri abiertamente, cosa rara en ella, y exclam:
-Angelito de la guarda, si te encamaras conmigo, nunca ms volveras a levantarte.
Felizmente para vos, soy una mujer comprometida.- dijo.
-No importa, no soy celoso. Si te interesa saber como est Mala, creo que ya se cur.
-Bien por l. Claro que si vuelve a tocar a uno de mis amigos, le voy a cortar los dedos y te los voy a
meter en tu novel culo, para que veas que linda se pone la tierra para los que me molestan.
Mihail enrojeci el doble; an as contest:
-Bueno, voy a estar disponible cuando a Aeshma lo limpien de una vez. Es un buen tipo, yo no lo
niego. Pero no creo que pase de la Navidad.
La mirada de Fabita se ensombreci.
En ese momento los enfermeros se apoderaron de la camilla y la llevaron a la ambulancia.

-Gracias por venir, Malachi- dijo Aeshma.

-Un privilegio servirte, Amo- replic Adremmelech- Pero a se, debiste hundirlo en el fondo del Ro.
Se reunieron con Sixto, y Fabita: y esperaron que Leonardo se dignara a traerse con su paso cansino.
Una boleta de trnsito estaba enganchada en el limpiaparabrisas.
Aeshma gru, la guard dentro de su puo y golpe imprevistamente el pecho del monje.
- Esta la pags vos, Marcel. Culpa tuya.

Ah iban los sirvientes de Iblis. El ex Legado conduca, canturreando el estribillo de Heard It Through
The Grapevine.

716

-Honey, honey, I knowNot much longer would you be mine

baby that you're letting me go.
Junto a l, Fabita, mustia, luego de haberse hecho eco de semejante profeca; en el asiento trasero,
Leonardo, enfurruado por no viajar adelante, acompaado por Sixto, en el medio, y Adremmelech,
junto a la ventanilla izquierda.
-Pardiez, dingir, acaso te has comprado un disco luego de 1990?
-Hubo algo que valiera la pena despus de 1990?- replic Aeshma, molesto por la interrupcin.
-Escucha, giganta, tu debes tener algo que amerite la audicin.- insisti Leonardo, inclinando el rostro
para acercarse al odo de Fabita.
Pero ella tena los ojos abismales fijos en el hidalgo perfil del Prncipe.
-y? Por qu crees que el tipo me dijo eso? No me lo vas a decir?
-Perdido en las cerrazones
Quin sabe Fabita, ay! Por dnde andareee
Ms cuando salga la Luna , cantar . cantar
A mi Devadn querido
Cantar cantar cantareeee- e- e- eeeen fin.
Leo sonri aviesamente, y luego exclam, tan jocosamente como no lo haba hecho en aos:
- Puesto que el mundo entero quiere fornicar con Migueln, ahora se siente llamado al deber; y se le ha
puesto en la cabeza empezar por ti, giganta. Craso honor!
Aeshma no pudo contener la carcajada. Fabita lo mir, indignada.
-Seguramente, pero no me cambien el tema.
El Prncipe la mir de reojo, y se sec una lgrima de risa mientras trataba de recuperar la compostura.
-Cmo seguramente? Menos mal que no soy celoso Despus de ver lo que los celos pueden
hacer con alguien.
El rostro plido de Fabita se crisp. Su propia desconfianza surgi, incontenible.
717

-ya te dije que no quiero saber nada de tu vida que sea anterior a m.
La risa de Leo flua, algo histrica:
-Menuda tarea sera, giganta, relatar todo el pasado de alguien tan disoluto como el djinn. El Juicio nos
llegara primero.
Las cejas refinadas de la joven se levantaron, al tiempo que sus prpados caan. Una sola mirada
hubiera bastado para devolver a Leo a su lugar, si no se hubiera cruzado con el hermoso rostro de
Sixto.
Se ruboriz violentamente, y volvi la cabeza de nuevo hacia el parabrisas.
- Podra callarse ese Luger Schwuler de una vez.- gru.
- Peeeeerdn? Pues vete acostumbrando las orejillas, Caraculiambra- aull Leo, muy ofendido.
-Qu juegos de palabras se te ocurren, idulawatar- dijo Aeshma, suspirando- Cmo estaba diciendo
anteriormente, esa virtud que tengo, la de la falta de celos.
-Al menos ten la decencia de mentirme, y prometer que vas a cuidarte- interrumpi ella, con un
mohn.
-Cuidarse?- intervino otra vez Leo- cuidarse de qu? No tienes la ms nfima idea de lo ventajoso
que es ser soldado de iblis a la hora de enfrentar la adversidad. Si tan slo pudiramos dejar las
diferencias que nos hacen pelear a cada rato
De hecho, hubo una nica vez que recuerdo que pasara, cuando vencimos al rbol, y Aeshma rescat
a Iblis O fue al revs?
El semforo le permiti a Aeshma volverse hacia l:
-No te aflijas, Leto, tens razn, voy a hablar con Belfegor, vamos a hacer las paces, y tratar de ser
felices. Ustedes, porque yo ya lo soy- concluy, y sus ojos de spid relumbraron.

Rhimmon se present en el Bar al da siguiente y declar a todos que el encierro de Adremmelech en

un saco mgico no haba tenido otro propsito que la distraccin, que a veces era difcil la vida de no
salvo siendo demonio, que la estatura del doctor era muy pequea para el engreimiento que lo haba
718

caracterizado siempre, y que se haba sentido muy confundido en ese tiempo por la palabrera de
Belfegor acerca de Iblis, quien tambin a l lo haba estafado.
Esperaba que Aeshma y Lilith lo entregaran a los elemmu; cosa que no ocurri, simplemente porque
Aeshma ya no era Legado y porque Lilith no tena ganas de forcejear con alguien a quien consideraba
tan feo.
-Arreglate vos con ste- dijo, arrugando su bonita nariz.
-Estoy podrido de que sigan actuando como si yo an presidiera la Asamblea- se enfurru el Prncipe.
Lilith se dio media vuelta y camin hacia la barra, cerrando los ojos levemente para no contemplar su
verdadera faz en el espejo manchado.
-Dectelo vos mismo, entonces- replic por lo bajo.
Aeshma ahog un gruido y se volvi hacia el lapn.
-Bueno, espero que sepas que nunca me caste bien.
-Ni vos a m, Aeshmadeva. Siempre cre que para ser Legado de Iblis eras poco eficiente.
Temiendo por la integridad de su bar, Lilith busc en su cinto el ltigo; suspir, al recordar entonces
que se la haba regalado a Fabita. Pero Aeshma no pareca ofendido.
- Es ms difcil de lo que crees, pelado. Ahora, si tens idea de dnde est Felicin, es posible que
interceda cuando Iblis abra para vos la Cmara.
- No me asusta el Hutama, el 10 de julio de 1710 estuve ah toda una tarde por culpa de Lehar. Pero,
para que veas que tengo buena voluntad hacia ustedes, voy a decrtelo. De dnde vino Belfegor?
-De Nantes.
-Ese es el verdadero Belfegor. Yo me refiero a su leyenda.
Aeshma permaneci en silencio esperando que continuara. Lilith, que era cananea, vino en su auxilio.
-Se refiere a la Montaa, cerca de Moab, dnde se adoraba al Baal de Fegor.
El Prncipe la mir un instante.
-Yo al nico Baal que conozco es al gordo Sobek, y segn me acuerdo, Moab era un lugar de mala
muerte.
719

-S, yo lo gobern muchos aos. Nos conocimos ah, de eso tampoco te acords.
-Claro que no, porque nos conocimos en el Monte Nebo. Me acuerdo de tu vestido rojo.
Rhimmon larg la carcajada.
-El monte Nabo, no me extraa en lo ms mnimo.
Aeshma se cruz de brazos completamente transfigurado. Sus ojos de spid llameaban.
-Una joda de vez en cuando se tolera, desubicado. Pero yo no creo que quieras morirte.
Rhimmon se justific, algo plido.
-Claro que no, Magnfico Soldado de Iblis. Como sabrs no morir hasta no cumplir mi sueo de
vencer en la competencia del Hombre ms fuerte del mundo.
Aeshma no pudo menos que sonreir ante su simpleza, y replic:
-Sabs que Iblis no nos deja participar en la vida mundana. En los aos cincuenta quise ganarme la vida
como piloto de carrera, y no me lo permiti.
Lilith sonri apenas y enrojeci un poco.
- Yo quise ser cineasta- dijo, sin que nadie la escuchara.
- A m no me importara que despus te mande a lincharme, Aeshma. prosigui Rhimmon -Siempre
supe que nada podra hacer en contra tuyo, y nunca me cerr el hecho que nos permitieras arrastrarte
hasta la mesa de piedra cuando Mixto se libr del collar.
El Prncipe bostez.
-Bueno, se hace tarde y no tengo ganas de matarte. El monte Fegor en Moab, con lo linda que est esa
zona en estos das ni idea de cmo llegar.
-Puedo enviarte al lugar de mi nacimiento; de ah, tens que caminar un par de kilmetros, por la costa
del mar Muerto.- dijo Lilith.

Belfegor estaba envuelto en un hbito negro. Sus rbitas observaban el fuego como el ms entretenido
espectculo.
-Francamente, lo nico que te falta es la hoz.- dijo el Prncipe.
720

-Mais non, las hoces son para pauvres diables.

Aeshma se repantigo junto a l. El reflejo de las llamaradas dor los bordes de su armadura.
-Mon prince, no tengo la menor intencin de luchar. Pero no voy a entrar solo por la puerta del
Hutama.
-Felicin si quisiera llevarte con los elemmu, no habra venido silbando. Cuanto tiempo hace que
soy un civil?
-No te parecs mucho a un civil.- replic Belfegor; su voz cascada se haba vuelto risuea.
Bajo sus pies descansaban las ruinas de Moab. Jams haba estado ah, en el templo del dios cuyo
nombre haba usurpado. Era la primera vez que sus manos descarnadas se haban hundido en el mar
Muerto.
-Cuando salga el sol, la blancura de la playa se volver intolerable. dijo Aeshma, apurado por
regresar junto a Fabita.
-Para vos, que an tienes carne sobre los huesos, para m, la sal es grata; hasta pens en declarrmele a
la mujer de Lot.
Aeshma mir con desconfianza, por encima de su acerada hombrera derecha, y murmur:
- ms salado que el culo de la mujer de Lot dira Joyce. Los ingredientes que sirve Lilith.
Belfegor se ri fatigadamente.
- La de Lot jamais podra igualar esa salobridad pero no se preocupara tanto de lo que me falta Es
verdad que en el fondo de este mar se encuentra Sodoma?
Aeshma se encogi de hombros.
-Vos tendras que saberlo, eras su dios.- dijo.
Belfegor asinti, y luego se encogi de descarnados hombros.
-Sodoma se encuentra en todas partes.- aadi el Prncipe.- bueno, hagamos esto.
Olvidmonos de todo lo que pas ayer. Pero no de tu reclamo ante Iblis; aunque l no quiera verme y
aunque la ltima vez que lo vi casi me traga, voy a hablar por vos ante l.

721

Las cuencas vacas se entristecieron nuevamente. Aeshma comprendi que Belfegor consideraba su
ofrecimiento totalmente intil.
Pero el Cuarto Jinete trat de responder afablemente, extrayendo un papel amarillento de su jean
desgastado:
-Bon, espero que te apliques en hacerlo, tengo muchas anotadas en mi lista de mujeres a las que me
pienso tirar algn da. De hecho, ya finaron unas cuantas.
Louise Brooks, por ejemplo.
Aeshma estudi la lista y se la devolvi.
-Todas flaquitas Carla Bruni....
Belfegor se sorprendi.
- No son flaquitas.- protest.
Aeshma record a duras penas el conjuro y regresaron a Buenos Aires.

Aunque Iblis le cur inmediatamente las piernas, las cosas fueron ms que difciles al principio.
Siempre se meta en problemas; olvidaba que todo lo que afectaba a los vicarios, a l tambin.
Se quedaba observando las vidrieras de las jugueteras, e invariablemente llamaban a la vigilancia.
Cinco veces volvi al hospital en patrullero y ya haban empezado a sospechar los agentes que era una
estratagema suya para no tener que caminar.
Su mdico, un exhausto doctor Lifsitz, le advirti que si continuaba fugndose, perdera las ventajas de
ser paciente ambulatorio en un futuro no muy distante.
Tanto sus colegas como los dems internos lo apodaban El ngel, denominacin seguida de piropos
estilo Fontanarrosa: Si los ngeles son as, me cago en el paraso, o bien, Con ngeles como vos
mejor que me lleve el diablo, y otras ms soeces.
La enfermera, una tal seorita Susi, que pesaba ms de 100 kg y no tena otra vida ms que su trabajo
en el hospital, era el blanco de las insinuaciones amorosas del ex guardin el cielo.

722

Mihail no tena ningn prurito en confesarse virgen, para inmediatamente invitarla a dormir con l. La
seorita Susi lo miraba por encima de sus lentes y le contestaba que resultaba ms fcil creer en su
carcter anglico que en su virginidad
Lo peor era el fin de semana. Porque ni ella ni el doctor Lifsitz volvan hasta el lunes.
Con el correr de los das, dos internos, (un ex polica sesentn, retirado de la brigada antiexplosivos, y
un jovenzuelo pelirrojo y pecoso que se auto identificaba como cacique de los tobas, deambulando de
un lado para otro con una constitucin nacional en alto, y recitando de memoria el artculo 75 inciso 15,
llegaron a interesarse en su historia de ngel condenado a vagar por el Mundo.
Imprevistamente pareci encontrarse a s mismo como fabuloso narrador. Era agradable de escuchar,
casi mejor que ver la tele; tampoco haba otra cosa para hacer, as que a estos locos fueron
agregndoseles algunos ms, hasta que tuvo un auditorio de doscientas personas.
Se le ocurri entonces que esa gente, no obstante lo no salva, tena algo digno de ser salvado, por
aquello de que de la boca de los locos y los nios saldr la verdad, si es que tal frase se deca as, y
quien quiera que la hubiera pronunciado.
Aunque su apariencia era ahora juvenil, detestaba aquel cabello oscuro. Cmo no le suministraban
elementos cortantes, no tuvo mejor idea que hacerse una especie de capucha blanca con sbanas.
Rob del rea de mantenimiento pintura azul, y, como pudo, volvi a dibujarse los tatuajes. La nia de
sus ojos era algo ms serio. Estuvo en la duda un par de horas, estudindose la mirada con una cuchara
de postre, que pensaba usar como instrumento quirrgico. Quitarla de sus iris lo hubiera dejado ciego,
y solito lleg a la conclusin que mejor de eso pasaba, al menos por ahora.
Los internos se forjaron una plida idea de su apariencia majestuosa de Guardin del Cielo. Les record
que ahora estaba un poco ms bajito y apendejado, pero que no se fijaran tanto en eso. Luego les
leg la revelacin final: el nombre del odiado Enemigo, del que lo haba arrojado del Cielo a la Tierra,
un jipn llamado Zadkito, que se haca pasar por un estudiante aunque ni siquiera saba escribir, y
que poda cortarlos a todos en juliana.

723

Por ende deban mantener esas cosas en secreto. Slo las compartiran con otros fieles y con l, y con
nadie, pero nadie ms.

Adremmelech se haba limitado a contarle al doctor Lifsitz que haba sido designado curador por los
padres de Miguelito, una pareja de jubilados para quienes su hijo se haba vuelto completamente
inmanejable.
La locura anglica se haba manifestado en Miguel desde muy pequeo, despus de ver la cinta Toby
el nio con Alas, tambin se haba identificado mucho con Birdman y con Warren Worthington, y en
general, con cualquier criatura ornitomorfa de la ficcin.
Esta identidad paradisaca, segn Adremmelech, no nada extraa ni original, ya que muchos se han
credo San Miguel a lo largo de los siglos, as como muchos otros se identifican como diablos.
El psiquiatra le habl entonces de los disturbios protagonizados por Mihail y sus compaeros, que
haban tenido origen en el hambre que senta el interno permanentemente. Aunque sus aclitos le traan
como ofrenda los pocos obsequios que reciban de sus familias, a l no le gustaban los dulces.
La fisiologa lo desconcertaba bastante. El doctor Lifsitz estaba acostumbrado a soportar
pormenorizados relatos de todos sus eventos digestivos.
Las conclusiones de Lifsitz eran las siguientes: la dispersin de Miguel lo haca peligroso para otros
internos y lo alejaba cada vez ms de su propio alivio. Una droga no muy estudiada poda ayudarlo a
recuperar el contacto con la realidad, aunque fuera parcialmente.
Adremmelech, muy divertido, firm todos los papeles. Seguramente el Michi andara narcotizado todo
el da, golpendose la cabezota contra las paredes del loquero, una venganza no por impensada menos
dulce.
A partir de esa noche, Mihail tom las dos pastillas que le suministraba la seorita Susi, sin pregunta
alguna. El hambre desapareci. Luego de unos das de permanecer en la cama, con la mirada fija en la
bombita de luz, sus pensamientos comenzaron a uniformarse.

724

De a poco comenz a advertir la lluvia, el viento, la trayectoria del sol, el cantar de los pjaros a la
madrugada. Se volvi callado y dej de disfrazarse. No perdi a sus fieles por esto, continuaban
sentndose frente a l, aguardando, mientras los observaba.
Entonces, ocurri lo inesperado, Aunque el doctor haba peritado que el tratamiento de aquel paciente
deba ser ms largo que lo imaginado en un principio, Mihail, en un error burocrtico, fue dado de alta
por un administrativo que sellaba papeles sin leerlos.
Volodia Ivanovitch lo tom bajo su proteccin, razonando de muy eslava manera; con aquella suerte de
rehn, tanto el cielo como Iblis lo dejaran en paz. Si bien Mihail lo haba tomado de punto en una
poca, no le guardaba rencor, le ense malamente su oficio de cartonero y lo design como una suerte
de guardaespaldas de Zulma, cuando iba a cobrar el donativo mensual de Sixto Druso al banco.
Zulma no lo acept tan fcilmente. Mihail le despertaba cierto temor inexplicable, especialmente
cuando sonrea. Zulma lo denomin genricamente mounstro.
De esta manera, en mucho menos tiempo del que haba imaginado Aeshma, el Michi anduvo suelto,
ahorrando centavos, socializando con toda clase de personalidades clandestinas.
Para ao nuevo, se regal a s mismo unos cuantos kilos de explosivo plstico.
- Por las dudas- se escribi en la tarjetita.

29) El fuego que nunca se apaga

Sixto picaba cebollas y cada movimiento de sus diestras manos era seguido por la atenta mirada de
Martn Lew. Sobre la mesada yacan la carne deshuesada y una enorme cantidad de verduras, ms
algunos aderezos cuya preparacin haba comenzado varios das atrs.
Aquella cocina era, pues, una exposicin de las habilidades del Abad, y Martn Lew haba permanecido
casi dos horas sentado, sin hacer otra cosa que alcanzar algn objeto de cuando en cuando.
Desde su cocina totalmente cegada al mundo exterior, Sixto haba odo perfectamente el dilogo que la
seora Lew haba mantenido con su joven empleada.
725

La mujer no se haba atrevido a hablar an con su esposo de su incipiente embarazo, ni lo habra hecho
ese da ni el siguiente si un chico en el minimercado de Chang no le hubiese dado nimos.
Haba ido a comprarse aceitunas, y, mientras esperaba en la caja con un estado emocional rayano en el
llanto, un desconocido nio pelirrojo en el supermercado de Li, de alguna manera supo decir las
trivialidades usuales con tanta calidez , que ella , hecha un ro de lgrimas , comenz a contarle todas
sus penas: que con su marido haban tenido un hijo discapacitado ya grandes y acordado no intentarlo
nuevamente, que de alguna manera inexplicable haba sucedido y que l, un psiclogo lacaniano, sin
duda iba a reaccionar de una psima manera.
Entonces el nio haba sonredo en la quietud del desierto lugar, y declarado con una inexplicable
seguridad que el beb iba a ser totalmente sano, y que el cincuentn existencialista del seor Lew se
pondra increblemente feliz con la noticia.
La seora Lew sali de la tienda decidida a enterar a su esposo lo ms pronto posible, para lo cual
prefera que estuvieran a solas; y por eso ahora Martn Lew ah estaba, al cuidado del Flagelo de
Dorilea, mientras Fabita estudiaba para uno de los ltimos exmenes de secundaria.
-Ese no, el verde.- replic el monje, descorrindose suavemente el cabello que caa desordenado a los
costados de su semblante, mientras Martn Lew dejaba de lado el pao blanco y buscaba el que le
peda.
An con todas las ventanas tapiadas y las habitaciones casi en penumbras, Sixto no se senta bien del
todo, pues el sol de noviembre resplandeca afuera.
Trabajosamente, termin de adobar el chivito, limpi la mesada, y encendi el horno.
-Va a hacer calor, ahora- dijo, mientras miraba el reloj. Eran las seis y media.
De la heladera sac la masa philo, ms fina que una lmina de mica, y comenz a armar las tarteletas
rellenas de dtiles. Quit el carozo de uno y se lo dio a Martn Lew. Este lo prob e inmediatamente lo
escupi en el piso.
Sixto tard ms de cinco minutos en considerar a la baldosa afrontada lo suficientemente limpia, luego
de atacarla con tres productos de limpieza.
726

-Lo mismo va a hacer Aeshma; quizs Marcia los pruebe, y el que seguro se los va a manducar todos va
a ser la belleza etrusca.- dijo.
Prendi el segundo horno que le haba hecho instalar a Lucfugo haca poco, y espolvore con canela la
deliciosa baklava, automticamente, mientras los parpados cados apenas sobre sus ojos azules le
otorgaban una indita expresin de melancola.
-Por qu no querr verme? Si Huguito est vivo, y aqu en esta casa.- pens en voz alta.
Martn Lew lo observ concienzudamente y sin ms, arroj el paquete de harina al piso, de un solo
revs de su regordeta mano. Las serenas cejas de Sixto se juntaron peligrosamente, y, cruzado de
brazos, se plant frente a l.
-As no voy a terminar nunca- dijo.
La harina, como todo el mundo sabe, es harto difcil de barrer.
La noche se cerr por fin y Fabita vino a liberarlo de sus pesares. Martn Lew se despidi de l con una
mirada socarrona, mientras manchaba de harina el parquet del living con sus suelas.
Sixto regres de la cocina, desesperado, con un trapo de piso, y recin entonces se dio cuenta de que
Esteban estaba sentado en la escalera, abrazado al Cello.
Sus dedos iban y venan, pero las cuerdas no emitan sonido alguno.
-Hace cunto tiempo que me esperabas? pregunt Sixto- Tens el mrrito de ser la nica criaturra
que no puedo percifir.
-Llegu recin.-contest Esteban- Le traje los originales que me haba prestado.
Sixto recibi las ajadas cartulinas envueltas en folios: eran sus propias composiciones, corregidas por
Smetana y Clara Schumann.
-Ya estuve ensayando- agreg Esteban, y su voz de personaje animado perdi un poco la nitidez. El
cocinero mir el reloj. El endiablado Martn Lew haba atrasado sus tareas por lo menos una hora.
-Estoy un poco urgido de tiempo... Ven maana, y vamos a dedicarle todo el da, si quers.
Los difanos ojos del muchacho se velaron.
-No entiendo, profesor. Pens que orme tocar sus obras era lo que ms quera en el mundo.
727

Sixto observ el ansioso rostro del joven y suspir:

-Si pudieras esperar una hora, a lo mejor me desocupo un rato. Pero no te prometo nada.
En ese momento entr Fabita, que volva de acompaar a Martn Lew hasta el remis.
Como de costumbre, ni siquiera salud a Esteban.
-Me voy a baar- dijo- No se que se te ocurri para entretener a Martn, pero no paraba de
verduguearte: Sito tonto, Sitomalo, y otras cosas por el estilo.
-Lo mismo pienso yo de l.- replic el monje, y, olvidado de todo, regres a la cocina.
-Me quedo a esperarlo, profesor- dijo Esteban, sentndose en el primer peldao de la escalera.- Se
necesita ganar tiempo para la prctica, como usted dice.
Despus cerr los ojos, y alent profundamente.

Pa' que vuelvas con la noche

y te vayas con el sol.
Pa' decirte que si, a veces,
o pa' gritarte que no.

Leonardo Lehar abri la puerta oxidada luego de los dieciocho timbrazos con los que Aeshma hizo
temblar el departamentito en propiedad horizontal ubicado a dos cuadras del camino Negro.
-Aquesta insistencia, do te viene?- le grit, furioso- Me hallo en mis haceres, y hundes tus garfios
hasta que roto hubiste mi sonidillo.
Aeshma lo mir un segundo rebuscando el encendedor en los bolsillos de su chaqueta deportiva negra,
y exclam:
-Por qu mejor no hablamos en acadio?
-Porque yo puedo utilizar un idioma a la vez.- replic Leonardo, mirando a ambos lados con
desconfianza- Anda, anda, entra.
-Par, boludo, me vas a romper la pilcha. Debs guita?
728

-Que he tenido tantos problemas con la polica ltimamente, que de l no quiero poner en las aceras la
ma planta.
Aeshma lo sigui hasta la descascarada cocina comedor.
El gas natural se lo haban cortado haca aos, as que Leonardo coloc la pava sobre el anafe rogando
a los cielos de que la garrafa an tuviera algo de carga.
-As pues, cuando yo habito en un lugar, utilizo la lengua nativa, mientras que la que antes hablaba
parceme perderse en las entendederas; por eso, t puedes robar como traductor y yo no.
-Eso no explica porque chamuys tan arcaicamente. Segn lo que dijiste, deberas olvidarte tambin del
espaol de tu poca en la inquisicin y hablar el rioplatense.
-Que se me pierde, pero no del todo, sarraceno; t no entiendes nada.
Aeshma dio un respingo y luego levant sus cejas renegridas ahogando una sonrisa aviesa:
-Debe ser porque tu categora demonaca est muy por debajo de la ma.
Iblis hizo ms grande mi disco rgido, aparte del restoEn cambio, los annunaki te hicieron a vos
como una mquina de escribir, y encima te faltan un par de teclas.
Leonardo se pas la mano derecha por su coronilla rapada y contest simplemente:
-Asmodeo, ignoro lo que te dio y te quit Iblis, pero una cosa es cierta: he revisado ms computadoras
que t asentaderas, y en esa sapiencia no me aventajas. Mira, si no soy veraz.
Aeshma se volvi para mirar un amasijo de luces y sonidos estruendosos que provenan de la nica
habitacin de la precaria casa.
-Oia- dijo.- Como cambia la vida a las personas. Te hiciste jaquer?
-Si fuera eso que dices, pues, poseera ms maravedes.
Junto al camastro que ni sabanas tena, sino un poncho para cubrirse, en medio de la humedad de aquel
cuarto plagado de hongos, haba una esplndida mesa de bano, y , sobre ella, un no menos esplndido
equipo , dotado de un monitor de aquellos que solo se consiguen ilegalmente, un cpu con tanto poder
que sus sistemas de ventilacin convencionales no daban abasto y que por eso tena la carcaza a un lado

729

para que no se recalentara, y un juego de cinco parlantes de un metro de altura diseminados por la
humilde estancia.
En la pantalla se vea el escenario verde de un planeta bastante parecido al nuestro, y un cartelito urga
al soldado Firebirdie a continuar con su misin.
-Qu nombre te pusiste. Ah hay un tal Vergaone que te est apurando. Y aquelSiemprekgetas.
No creo que las haya visto personalmente, o no estara jugando a esta boludez. Mir cuando seamos
demonios sper soldados del espacio como stos. A ver.
El dedo ndice de Aeshma presion el botn izquierdo del Mouse y Firebirdie elimin a sus dos
camaradas virtuales.
-Pardiez, hideputa, que me van a bannear por dos das!!!Qu ficiste? Ahora no puedo unirme a la
campaa ocho contra la Legin del Planeta Tertius
- Eso s es castigarte duro, sobre todo por lo de que te baen.
- J- j, mentecato Por qu ya no traes guantes?
-No me viste el otro da ?. Me cur.- replic Aeshma.
Leonardo dio un respingo.
- Si que te haba visto, es que me resulta un asombro.
Aeshma intent jugar nuevamente, pero el usuario haba sido bloqueado por su falta.
-No me gustan los juegos de red- dijo- los grficos son muy pedorros. Ni hablar de los argumentos.
-Los juegos no tienen que ser complicados, de lo contrario, aburren. Adems, con unos sesos nulos
como los tienes, para qu quieres complicaciones?
-Me trats mal, Leto; ni siquiera me ofrecs un mate, y eso que vine a traerte un regalo.
Leonardo, enfrascado como estaba en tratar de desconectarse antes de que la sancin se hiciera oficial,
tard en volver hacia l su mirada suficiente.
-Un regalo? Y desde que tmpora eres tan dadivoso? Porque yo no tengo nada para retribuirte, si
saberlo queredes.
Aeshma extrajo de su bolsillo un envoltorio de papel atado con pioln.
730

-Bueno, hace seis mil aos que el gordo, vos y yo compartimos el destino, pero a Baal no le quedara
bien.
-Ya veo- replic Leonardo, desconfiadamente; aferr el pioln entre los dedos ndice y pulgar y lo
quem, desatando el envoltorio. Del papel emergi el reloj que en tan alta estima tena el Prncipe.
-Este bendito reloj, Asmodeo, me trae malos recuerdos; si me lo dejas, lo ms probable es que lo
comercie. Por qu te desfaces de l, en todo caso?
Aeshma sonri un poco confundido.
-Me lo regal una mujer, hace ms de dos siglos. Ya que mi novia es un poco celosa, y que necesits
algo de guita
Leonardo mir el dorado reloj; era muy suntuoso para su austero gusto. Luego lo dej caer en el
bolsillo de su chaqueta verdosa.
-No tengo idea de cmo se prepara esa infusin que vosotros tomis, pero si puedo ofrecerte una
ginebra.- dijo.
-Una sola, Leto. Tengo una cena.

De vuelta en el hotel, que era una mezcla de todos aquellos en los que ella haba estado: muebles
parisinos, un centro de mesa del Hostal de Esquel, el espejo roto de un alojamiento en Amritsar, los
lujosos manteles del Grand Royal de Budapest.
Haba pocos comensales alrededor de ellos, y los camareros eran sombras. Porque sus bandejas eran de
humo, Aurelia supo que estaba dentro de un sueo. No es posible engaar a los dioses.
Adems, l llevaba el sombrero puesto, y nadie real, en un lugar as, permanecera con la cabeza
cubierta.
Ella, como de costumbre, hablaba y hablaba, y l escuchaba pacientemente, limitndose a pasar de una
edad a la otra.
A veces, en el final de sus das; o casi un nio; o como la noche en la que por primera vez durmieron
juntos.
731

- No puedes culparme por haberme desquitado con el muchacho de los repuestos. Desde que moriste
que no me revuelco con nadie.
Eliezer sonri, muy viejo. Aunque nunca haba llegado a esa edad.
-Por supuesto que me importa un carajo, Inna. Hasta que la muerte los separe, dicen. Y nosotros, ni
siquiera estbamos casados.
Ella sac de su portafolio actual un cisne que haba adquirido en 1927 en Ciudad de Mxico y se
empolv la nariz de porcelana.
-Igual, lo voy a echar a patadas en cuanto me despierte.
-Coleccionando pedacitos de corazones mortales - dijo l, y otra vez tena veintisiete aos. -Mejor sera
que le dieras una oportunidad.
Los ojos de leona se abrillantaron.
-Por qu no te quisiste casar conmigo, al final? La verdad, sigo enojada por eso. replic.
-Me dejaste primero en el altar unos aos antes. Raro que no te acuerdes, Inna.
-Sabes lo que producen en m esas palabras, Eli?
- Te has levantado folletinesca hoy. Quisiera tomar este vino, pero no puedo tocar las cosas, como no
sea para destruirlas. Vaca mi copa tambin, s amable.
Aurelia bebi el vino de un trago y luego coloc un cigarrillo en la boquilla blanca que le regalara
Byron.
-Sabes que tengo una reunin en Alcohlicos Annimos. - dijo- Pero t, no debes estar pasndola
mejor, sin fumar y sin comer; nunca te gustaron las drogas.
-Setenta y ocho aos y an libre de drogas.- replic l y permanecieron un instante en silencio.
An dentro de un sueo tan angustiante, ella pudo cambiar su trajecito tan usado de fotgrafa por el
deslumbrante vestido color durazno. Tena que retenerlo, no importaba la condicin vital en la que se
encontrara.
Su sonrisa etrea relumbr con la intensidad de un faro en la tormenta.

732

-Querido dnde ests?- dijo- Quiero esconderte antes se den cuenta de que, en realidad, no te fuiste.
Dime en quin anclas tu alma, para que pueda asegurarme de que nada te ocurra.
Las pupilas grises de la Consciencia se humedecieron un poco. Levant la copa vaca, la observ un
minuto, y volvi a dejarla arriba del mantel, llena de nuevo.
-Quien quiera que seas- dijo cidamente- Terminaste de joderte t solo.
Aurelia haba desaparecido, y en su lugar, Zadkiel el Seraph ahog un rugido de ira.
-Ya te queda poco- gru- Yo voy a hacer que salgas.
La Consciencia suspir, y se deshizo frente a l, en mltiples partculas iridiscentes

Aeshma lleg a las nueve y cuarto. Trajo el vino, como haba prometido; Fabita baj las escaleras a la
manera suicida para arrojarse en sus brazos.
El Prncipe mencion cierto perfume que vena de los jazmines del pas plantados en la vereda, y que le
recordaba un patio de Ispahn, antes de la peste.
Estaba cansado. No era fcil tomar lecciones con el guitarrista de Satn.
Esteban lo observ desde el descansillo; nadie lo haba invitado a quedarse, pero tampoco le haban
pedido que se fuera. Sixto pareca haber olvidado por completo su presencia, a pesar de haber echado a
Lucfugo dndole dinero suficiente para tres das de jolgorio.
Mientras cenaban, Fabita se quej de un dolor en el brazo, adquirido en la prctica con el maestro Li.
Sixto le pregunt por la Consciencia de Eliezer. Ella le contest que lo haba vuelto a ver,
transformado en un nio de nueve aos.
-Se ve as porque el maestro Li es el salvo del que se sirve para desplazarse- aclar ella.
El monje, molesto, dio un respingo, y sirvi otra ronda de aquel exquisito asado.
-Yo soy el nico que no volvi a verlo- dijo.
- Ya lo vas a ver- replic Aeshma.
Lo categrico de su vaticinio extra un poco al anfitrin. Sus alas plateadas se desplegaron, apenas,
bajo cierto estado dispuesto semejante a la curiosidad de los perros.
733

Esteban se aproxim al desgastado barandal, para observarles.

-Y tu herida?- pregunt Aeshma, para cambiar el tema.
-Ms que bien, Alteza. Al anochecer me duele un poco.
Fabita se aproxim a la ventana. Aspir la fragancia de los jazmines como si hubiera sido la primera
vez.
-Era grande tu casa en Ispahn?- pregunt.
-Un rancho- declar el Prncipe- Pero tena una fuente revestida en mosaico azul. Su agua era mejor
remedio para m que la del Devadn.
-Por qu te fuiste entonces?- indag ella.
-Uno debe irse cada tanto- explic l.
-Es posible- intervino Sixto, mientras acarreaba su enorme cuaderno de gastos hasta la mesa Pero no
te vas a ir sin que planifiquemos la ceremonia, aunque sea mnimamente.
Fabita intent cortar el asunto, dicindole que no se pusiera pesado.
-Yo solamente quera saber qu estilo de smoking preferas, Alteza- se disculp el monje.
Aeshma levant una ceja.
-La verdad pensaba alquilarme un traje.- dijo. Los ojos cerleos de Sixto se encendieron furibundos.
-Qu vergenza sera para todo el Ghanzir ver al Gran Prncipe del Irkallu llegando a su casamiento
con un traje usado por quin sabe cuntos otros.
-Y?- contest Aeshma.- Prefiero eso y que el Ghanzir tenga una ronda ms de buen champ.
-Ya te dije que la entera recepcin corre por mi cuenta- insisti Sixto cada vez ms irritado.Tampoco estamos hablando de tanto, sarraceno. Unos cinco mil dlares, o poco ms.
-Cinco mil dlares es lo que le debo a Visa, Marcel. 500 pesos como mucho y a pagar en cuotas. Y me
lo voy a comprar a Once.
Sixto retrocedi con la nariz enrojecida pero se volvi a atacar por ltima vez.
-Vas a parecer poca cosa al lado del vestido que estn cosiendo para Marcia.
-De eso se trata, Marcel. Todo el mundo va a verla a ella, yo ni intereso.
734

Fabita, muy intrigada y algo preocupada ya por la nominal magnificencia de aquel vestido, pregunt:
-No s para qu tens que gastar tanto, Sixto, mejor us la plata para
-Eso es cosa ma!- gru el monje con sequedad, y se fue a preparar caf.

A los veinte minutos regres con sendas tazas de porcelana antigua. Fabita, que haba estado
estudiando toda la tarde, se haba adormecido en el sof, con las piernas sobre las rodillas de Aeshma,
que tambin cabeceaba. El da haba sido caluroso y la noche fresca invitaba al sueo.
Entonces el Principe se despert, sobresaltado.
- Te estoy incomodando, Marcel.- murmur, luego de abandonar la taza de caf sobre la mesita del
telfono- En un rato ya nos vamos. ltimamente, desde que volv a dormir, me quedo frito en cualquier
parte.
-Alteza, si hay algo que me alegre es que te sientas tan a gusto aqu como para dormirte.
Los prpados de Aeshma se abrieron violentamente, mientras se incorporaba, sobresaltando a Fabita.
-Algo se fue de la casa- musit.
Sixto tard un segundo en darse cuenta que se haba olvidado completamente de Esteban.
-No es nada, solamente un salvo alumno mo, que, como todo msico, es algo obseso y pretende que lo
corrija a esta hora. Pens que estaba durmiendo arriba.
Fabita ech hacia atrs sus despeinadas trenzas, y se arrepoll nuevamente en el silln.
-Tendras que haberlo echado a patadas- gru.- Esta es una cena familiar.
Volvio a dormirse, con una semisonrisa infantil que apaciguaba su altanera habitual.
-Qu clase de salvo es, Marcel?- insisti Aeshma, un minuto despus.
Sixto se quit el pelo de delante de los ojos, algo confundido.
-La verdad, al principio crei que era un nativo de esta tierra, que se present un da y result ser lo
suficientemente idneo como para interpretar mi msica Pero despus me di cuenta de que es un
hastatus de la Legin celeste Parece ser que tuvo un enfrentamiento terrible con Mihail en ese
735

pasado anglico del que nada sabemos Iblis tema que desarrollara sus facultades, y envi a la Bestia
a matarlo.
No qued bien de la cabeza. Aceptarlo me result difcil al principio, porque los ngeles, ya
sabemos te sents mal, Alteza?
Aeshma corri suavemente las piernas de Fabita, flexionndolas y se puso de pie.
-El hgado o lo que tenga en su lugar. Los aos pasan y tu cordero me sigue asesinando, Marcel. No
importa, en el auto tengo anticido.
Sixto volvi a dejar la bandeja en la mesa del comedor.
-Faltaba ms, dame las llaves que yo te lo traigo- dijo.
Aeshma levant apenas la mano para detener su parloteo.
-Para qu, para que te quedes una hora limpiando los asientos?- sonri con cierta dificultad y agreg:Prepar ms caf que ahora vengo.
Sixto asinti, encogindose de hombros. Antes de cerrar la puerta el Prncipe murmur:
-Cristiano, nunca te olvides que el cuerpo de Fabita es humano.
Sixto volvi hacia l la mirada glida, muy contrariado:
-Y eso a qu viene ahora, sarraceno?- dijo.
Aeshma suspir, sin contestar, y cerr la puerta tras de s. Camin en las sombras, con aquel hormigueo
en las sienes, silbando, para darse nimos. El perfume de Fabita se haba impregnado en su camisa.
Se detuvo junto al coche, y la brisa de las alas de Zadkiel el Seraph extingui la llama del
encendedor, privndolo de un ltimo cigarrillo.
Con las manos temblorosas, volvi a guardarlo en la marquilla y esper.

El olor de la sangre negra fue percibido primero por los colmillos de naga que por su dueo. Era
apenas un dejo, la sutileza de un recuerdo. La segunda oleada lo oblig a ahogar un grito. Sus
enormes alas crneas se desplegaron, destruyendo completamente la ventana al saltar por ella.
Junto a las ruedas, en el charco oscuro, Sixto encontr el enjuto cadver del djinn.
736

El cabello rojizo era lo nico que se mova en el aire de la madrugada, descubriendo de a ratos los
agudos pabellones de sus orejas. Tena los ojos verdes abiertos, fijos en la bveda estrellada,
enturbiada por la luz enfermiza de la ciudad.
Sixto desenvain la espada gtica, cuya hoja hundi apenas en el piso, y flexion la pierna derecha,
para reverenciarlo; luego, sus dedos de marfil bajaron aquellos crispados prpados, an tibios.
No supo cuanto tiempo permaneci inmvil, velando al Prncipe, con la frente reposando sobre el
mango de la espada sin atreverse a levantar los ojos del empedrado.
Aun cuando sinti el ruido de una motocicleta detenindose junto a l, no atin a moverse.
-Cristiano- resopl el Sheik Zimimay -Por favor, entrganos el cuerpo de nuestro hermano, para que lo
enterremos conforme a la Fe.
-Si das un paso ms- gru el monje- sers su escolta.
El sheik, en una muestra convencional de dolor, se rasg el cierre de su blanco caftn.
-Marcel de Voronet, que la misericordia te ampare cuando llegue el Juicio Fue mi culpa que esto
haya pasado, porque te maldije, sin saberlo; Dios me castig en la persona del Prncipe.
Porque fue l quien muri, mientras que aqu ests, lamentndote, cuando yo quera verte muerto.
Ahora Ashmeday debe descansar en el Desierto, en paz al fin.
El haba negra ocultaba el aterido rostro del Abad.
- El Devadn ser su sepultura- dictamin.
Sin decir ms palabra se incorpor, levantando su espada; luego traz con ella el pentagrama con tanta
rapidez, que fuego se encendi sobre la vereda tras el paso de la hoja.

Baal no poda levantar la cabeza a causa de la claridad.

-Entonces, si podemos traerlo de nuevo, bajemos.- dijo
-Realmente no lo s- replic la Consciencia, responsable de la luz.
Aparecieron junto a la Mesa de Piedra, pero quienes velaban al Prncipe, solo a Baal pudieron ver. Las
hermanas se volvieron hacia l.
737

-Dnde est Adremmelech?- pregunt Lilith.

Baal apenas si poda mover los labios, porque la Consciencia controlaba su cuerpo casi por completo.
Ante las atnitas mujeres camin hasta la Mesa y grit:
-El que Llama es Sobek, Menmat lehmu, Seor de Nubia!
Utilizando su propio nombre como conjuro, mientras descargaba toda su fuerza en un golpe de ambas
manos sobre el pecho del djinn. La corriente de luz encontr su entrada en el mismo punto en el que
Iblis estrellara seis mil aos antes el soldadito de barro y vino.
Las dos demonias gritaron, creyendo que haba perdido el juicio. Sixto se abalanz sobre l, para
matarlo, pero se detuvo en seco, al ver frente a s a quien fuera en vida Eliezer Wynn.
-Eli, lo que vas a hacer no basta- se dijo el monje.
La Consciencia no le contest, su sombrero le velaba el rostro, excepto la leve sonrisa. No hizo ms
que levantar apenas su mano para decirle adis y desvanecerse en partculas, que cayeron sobre la mesa
de Piedra.
Lilith se cubri el rostro al ver que el cadver del djinn se volvi el de un no salvo: un jinete del Aryan
Veg, en la plenitud de sus fuerzas, con ropajes de arquero. Pero no respiraba.

El bicho ms hermoso,
Oscuro y tenebroso
Y no estoy hablando de m
- aunque ustedes diran que sNo tiene telas de araa
Pero su palabra engaa
Cuidadito con su saa
Pero de l no se espanten
No es ms que un extra vagante
Y no tiene dnde estar
738

Hasta que lo suba al cielo

Como ya le he prometido
Lo tendrn que soportar!

Puede que Leo sintiera los pasos de Fabita imprimindose sobre el asfalto an antes que la desaparicin
de Aeshma; finalmente, abri la puerta, en la certeza de que si no lo haca, la casa se desprendera del
cimiento.
Los ojos rojos de Fabita dejaban a oscuras el resto de sus facciones. La lanza se interpuso entre la
puerta y su marco, de manera que Leo ni siquiera pudo especular con cerrarla.
-Me acord de su direccin. Como lo trajimos el otro da
-Giganta- murmur Leonardo, mientras que poco a poco iba hundindose en la espiral de la
desesperacin- Qu descabelladas las tus ideas. Sera intil. Iblis est en todas partes y en ninguna.
-l me haba dicho que Vd. es el nico que puede llegar hasta Iblis, no importa la distancia.
El asirio dej caer sus cansados prpados. Al tormento presente fue agregndose el lastre de los
dolorosos recuerdos.
-Iblis me destruira- contest. Su corazn lata nervioso, temblaban el torso y las venas de su frente;
an as, luchaba por mantener la compostura.
Fabita observ el techo descascarado; ya no llevaba la ropa habitual, sino ropa deportiva negra.
-Luger, no me obligue a obligarlo. Adems, quin ms ayudara? El no merece que usted se acobarde.
Leo la mir con fijeza mientras sus pupilas comenzaban a abrillantarse.
-Acobardarme? Soy la criatura ms valiente de los mundos; as fui creado.
Ni siquiera te faces a la idea del poder real de Iblis Haret. Si as fuera, estaras escondida debajo de la
cama.
La tablilla de los Destinos irradi un destello que ilumin la noche; las paredes de la casa parecieron
desaparecer y todo aquel barrio de casas bajas se vislumbr como a plena luz del da.
Leo baj los ojos, cohibido. Luego dijo:
739

-Vamos aprisa, giganta. Iblis ya percibe lo que haremos

Mein Gott, el djinn me matara si supiera que te expongo a tales riesgos
En cuclillas, deline en el piso de cemento pintado el pentagrama ms excelso, el ms codiciado
-Fue l el que traz por primera vez este dibujo. Lo hizo pequeo y mal perfilado como el gandul
desprolijo que es pero, a la verdad, es Asmodeo quien puede llegar hasta Iblis, yo solo tengo la ma
memoria.
Fabita no entendi mucho; la burbuja de tranquilidad que la rodeaba era resultado de la continua
repeticin mental de la ltima frase que le haba dicho a la Consciencia de Eliezer, antes de abandonar
para siempre el cuerpo de su amable anfitrin temporal, Martin Lew:
Cuando llegue la maana sonar una gran campana para ti, mi dulce hermana, anuncindote por fin,
que has llegado a hora temprana, a Bilembambudn
Bilembambudinfierno.
Leonardo Lehar extendi su mano, indicndole que traspusiera los lmites del pentagrama.
-Cualquier vicario quedara destruido solamente con viajar. Confiemos en que la Tablilla se cuide de
ti An as, puedes lacerarte, y mucho.
-Qu me importa. Menos que la nada- replic Fabita.

Era la primera vez que un no salvo descenda al Irkallu.

El Azul Ghanzir, el palacio de Ereshkigal, reinaba en la soledad de la bveda de piedra. La fantasmal
zigurat de Lapislzuli, donde todava resplandecen las cenizas de los dioses sumerios, fusionadas
eternamente a las piedras que alguna vez quem Iblis Haret..
- ngel vuela contra un cielo negro- pens Fabita.
Los caracteres cuneiformes brillaban plidamente, recordando al hombre de barro la gloria de los
Annunaki, pero no eran ms que sus lpidas.
-Te resultar extrao, giganta- dijo Leo- que en todos estos aos, Iblis jams haya vivido en el Infierno.
Se volvi para sealar una roca plana, apenas distinguible del resto.
740

-Debes saber que aqu he venido al mundo- agreg- como un infante tan frgil como uno de la vuestra
raza, dotado de conciencia, y de hambre y de fro. Los dioses me observaban de vez en cuando, y
supongo que me alimentaran con hechizos No s cuantos siglos pasaron hasta que pude moverme
Y menos porqu estoy contndote esto.
-Cuente, Luger, me distrae.- dijo ella, mientras sus pasos se perdan sobre el sendero de lapislzuli.
La tablilla de los Destinos apartaba a los shubur, que movan las orejas desconcertados.
Los guardianes muhras se cuadraron al ver llegar a su comandante, bastante extraados.
-Lugal Aral, Capitn de las Siete Puertas, bienvenido a tu casa.- dijo el ms imponente de todos. Leo
retribuy el marcial saludo con una intolerable opresin sobre su pecho,
-Lo recibieron bien, hombre- dijo la invisible Fabita, lacnicamente.
-Iblis ha bajado a su Palacio, por primera vez en cincuenta siglos- replic su gua, extendiendo el brazo
tembloroso.- Te imaginars que para l no eres invisible.
Fabita atribuy su desmejora a la desaparicin del Prncipe, pero los ojos fros del asirio se
entrecerraron al susurrar:
-Mujer, si tienes que usar esa lanza maldecida, no dudes en hacerlo. Preserva tu espritu de la falsa
inocencia del ngel.
Las trenzas de Fabita siguieron el movimiento de su desaprobadora cabeza:
-Cierre la boca, Luger. Acurdese de que l lee todos los pensamientos.
-Si, eh?- replic l, suspirando con alguna irona- Mejor vaymonos al Devadn.
Fabita lo chist, y empuando la Lanza, continu avanzando hacia la Puerta del Palacio.
De pie, junto al labrado trono de Ereshkigal, cubierto de talladuras de rostros crispados de shubures y
elemmu, esperaba Shaitn.
- Nunca vengo aqu.- dijo- En este lugar no corre el viento.
Su voz conmovi los odos de Fabita.
-Yo te vi pasar varias veces, en mi casa.- replic.
-S, era divertido sobresaltarlas. Viniste a matarme?
741

Fabita avanz hasta detenerse frente a l.

-An cuando tuviera la esperanza de lograrlo, no querra. Porque para Aeshma eras sagrado.
Iblis sonri, pero luego desvi sus facciones luminosas.
-Era- murmur- Ya se fue. Tenemos que seguir a pesar de eso.
-l no se fue!
-Le promet a mis hermanos que l descansara del mundo.
-No es cierto. Tu nico hermano lo aprecia y bastante.
-Es un loco, no interesa su opinin- dijo el ngel muy serio. Su voz de nio de ocho aos mut en el
tono adulto habitual.- El Arbol no tolera la presencia de un ser como Ashmeday en los tres Reinos. Si
al mismo Guardin del Cielo lo arrojaron a vivir la mortalidad de los no salvos, por qu toleraran a un
djinn? No puedo traerlo, adems. Tengo prohibido usar mi potestad en la Tierra.
-Y debajo? - inquiri ella.
Iblis camin de un lado a otro como un gorrin saltarn.
-Desatara una guerra entre m y el rbol, desventajosa para todos-titube.
En la puerta, la silueta de Leo cay de rodillas. Fabita lo mir de reojo, pero cuando volvi a dirigirse a
Iblis, l ya no se encontraba ah, sino mucho ms lejos, por encima del Trono, sobre una saliente de la
pared azul.
-Adems, para despertarlo, habra que reunirlo con la que llama su consciencia- exclam.
-Eliezer a quien te refers, se qued en la tierra justamente para eso- lo interrumpi Fabita.
Iblis despleg sus tres pares de alas de paloma, y baj planeando en crculos hasta posarse sobre el
respaldo, liviano como una semilla.
-Panadero, panadero, concdeme ese deseo- dijo Fabita torvamente, recitando el conjuro familiar
referido a las semillas de cardo.
-Ese no salvo se form de la mitad de su consciencia, y a esta altura, deberas saberlo, Fabiana replic
el nio con una cruel sonrisa quitndole inocencia a sus rasgos.
Leonardo volvi a ponerse de pie y la llam:
742

-Giganta, vmonos, que este querube no sabe de piedad alguna.

Iblis lo mir, el suelo pulido atrajo el cuerpo del demonio hasta que qued boca abajo con los brazos y
piernas extendidos en forma de estrella.
-Debera borrarte la boca, asirio- rugi el ngel, ofuscado- Te imaginas que no s cunto me odias?
-En eso ests equivocado- dijo Fabita tranquilamente. Luego recost el mango de la Lanza sobre las
palmas de sus manos y extendi sus brazos hacia el nio:
- Iblis Haret, hice lo que figura en los libros que conozco. Baj al Infierno para liberar a mi esposo.
Crees que a esta altura me importa lo que pase conmigo?
Iblis baj del trono suavemente.
-Mujer, no seas tonta, que este solo face perjuros - insisti Leo por ltima vez, aunque la rigidez de sus
mandbulas solo dej que se oyera un murmullo.
Iblis descendi hasta l y se inclin apenas para decirle.
- Que no te cumpl tu promesa? Eres el ms sabio de los que sirven en mi Reino. .. O no estaras aqu.
Comprende de una vez. Eras una cosa que estaba en el Ghanzir, y que he tomado a mi servicio como
a una vasija que acarrea lquidos indeseables. Pero as y todo, me perteneces y jams podrs irte.
Nunca, Lugal.
- Di de mi lo que quieras, seor, pero ese djinn no va a entenderlo. ..
-Lo extraamos demasiado - contestaron Iblis y Fabita a un tiempo.

***
Belfegor se acerc a la mesa de piedra.
-No est muerto- dictamin, volvindose hacia los dems.
Adremmelech, que trabajosamente sostena una lmpara votiva para iluminar el rostro humano del
Prncipe, contest:
-Ya bastante hiciste como para tener que tolerar tus dictmenes mdicos.

743

El esqueleto no le dio importancia. Revisti su armadura medieval y se volvi hacia el resto de la

concurrencia.
-Seguidores del Sendero Siniestro!- areng- S que les parecer una idea desesperada, pero vayamos
al Irkallu, para obligar al ngel a escucharnos.
Y si no lo hace, silenciemos de una vez sus burlas.
-Ests demente, Flicien- dijo Lilith, con tristeza, pero, sorpresivamente, Naamah su hermana se
convirti en el ardiente ser de tierra que era en realidad:
- No quiero perder a nadie ms- exclam- Yo voy con Belfegor.
Rhimmon asinti, feliz de que al fin algo ocurriese.
Naamah se volvi hacia Baal, pero este movi de lado a lado la cabeza.
-Oshun, que no dara yo por complacerte- le dijo- Pero ni siquiera sabemos dnde se encuentra.
Adems, si Aeshma nos oye, nos mata.
Lucfugo se ech a rer, balando alegremente, de tal despropsito, y, cuando se volvieron hacia l,
seal a Sixto, imperturbable junto a la cabecera de la Mesa de Piedra, y exclam.
-ste puede encontrar a Iblis dnde sea!, lo aprendi estudiando los escritos de Leo.
Las cuencas vacas de Belfegor intentaron horadar el hbito negro del Abad.
-No le crean al etrusco- dijo Sixto- Y cesen de decir zonceras, condenados.
-Pero si es cierto, Marcel!- insisti el fauno mientras horadaba el suelo de la caverna con sus
poderosas pezuas- Y, como contamos contigo de nuestra parte, Shaitn no tendr ms remedio que
hacernos caso.
- Me tienes en muy alta estima, brbaro- dijo el Abad, levantando sus ojos glidos hacia el contrito
grupo. Haba una sombra de duda en su nvea faz, porque Baal se apresur a gritar:
- Si los llevas, serpiente, vas a hacer que los maten.
-Si nos lleva- corrigi Naamah, sonriendo entre lgrimas, mientras le aferraba el brazo escamado.
Lilith revisti la armadura blanca. Sus compaeros la miraron con esa admiracin inevitable a pesar de
haber presenciado aquella imponente transformacin tantas veces.
744

-Doa Liliana!- se sorprendi el enano- No permitira que usted se arriesgue as.

- Doctor, quizs este es nuestro atajo hacia el Juicio- dijo ella.
Belfegor, feliz, ri, temblando. Sus huesos chocaron con el metal que lo cubra, ocasionando un alegre
tintineo.
-Allez, demns!! Cuando el sol se levante sobre esta montaa, el Prncipe vivir o todos seremos
pasto de los elemmu!
-Vamos por el ngel- sentenci Rhimmon
-Si, vamos por l- dijo Iblis.

Lentamente las cabezas se volvieron hacia su figurita luminosa, para luego descender, consternadas,
mientras los demonios se apartaban para darle paso. Leonardo, deshecho, arrastr sus pies tras l.
Mientras los rayos de clida luz baaban la mesa de piedra, Iblis se aproxim al cuerpo del Prncipe y
apoy las palmas de sus manos en el pecho inerte, sobre la marca de ceniza que dejara el golpe del
Cocodrilo.
Una corriente negra azulada baj de sus hombros a sus enjutos brazos y se hundi en el plexo solar
siguiendo los pasos de la Consciencia de Eliezer.
Los demonios contuvieron la respiracin. Naamah solloz sobre el brazo de Baal Zebub.
Luego mir lentamente la mesa de Piedra.
Se levantaron los prpados del bodhisattva. Sus pupilas, despejadas como las estepas, se
empequeecieron bajo el resplandor de Iblis.
Sonri apenas.
-Ishvara- dijo
Los rasgos del ngel aumentaron su brillo, exentos de rencor alguno. Aeshma se incorpor, para
observarlo de cerca. Luego los mir a todos.
-Qu pesados- dijo- Squense las narices.

745

Baj de la mesa de piedra. Era tan distinto y a la vez, el mismo. La corona de las cinco joyas brillaba
virtual y transparente sobre sus cabellos rojizos.
-Marcel, cierra la boca. Cuando se espera que uses tu sensatez romana, te esmeras en sobre producir
estupideces.- dijo- Sin duda, mi Seor Iblis Haret ser tan bueno como para dejarnos ir a
todosporque decimos lo que no pensamos en el dolor.
-No finjas seguir siendo t- lo interrumpi el Nio- Te has convertido en vicario, y como vicario
morirs.
El noble Aeshmadeva, gran Seor y Bodhisattva, continu caminando hacia la sombra de Fabita.
-Te aseguro, gandharva, que, aunque que no salvo, sigo siendo yo. Por cierto, a Fabiana todava le
cuesta el sumerio, hablemos en su idioma natal.
Ella se apart de l retrocediendo unos pasos.
-Todava me cuesta un poco, pero me voy defendiendo.- susurr.
Su voz haba adquirido un magnfico timbre. Las cejas rojizas de Aeshma se enarcaron cuando de su
mano se elev una llamarada para iluminarla.
-No te preocupes, idulawatar, ya vamos a encontrar la manera de arreglarlo- dijo, con voz queda.
La luz de la Lanza de Iblis se extendi desde el centro de la Tierra hasta el corazn del Cielo. Sixto se
llev las manos al rostro para cubrirlo.
Los ojos de spid de Fabiana se volvieron hacia l mientras un pelotn de guardianes muhra arrestaba a
Belfegor.
-Sujtalos, asirio!- le grit Baal a Lugal, ataviado ya con su armadura escarlata.
-Cumplen con su deber- replic el capitn, con un hilo de voz.
Belfegor desenvain su espada y mat a los primeros. Pero, con una mueca, Iblis logr que cayera de
rodillas frente a l, y dijo:
- Para que veas que has hablado en contra ma injustamente, Flicien Roux, te devolver lo que tanto
has deseado.

746

El esqueleto lanz un alarido mientras toda su armadura se converta en una viscosa sustancia verdosa.
Inmediatamente y en secuencia, tejido, venas, nervios, sangre, rganos, piel, globos oculares y cabello
rodearon sus desnudos huesos, an mientras se estremeca de dolor cado en el suelo del Devadn.
Al sentir la carne sobre s, Flicien cambi la crispada expresin de su rostro a una de inmensa
felicidad.
-Por favor- dijo Baal- denle algo para taparse antes de que nos acompleje a todos.
Aeshma tom el haba negra de Sixto y la arroj sobre los hombros del joven, que estaba observando
sus manos.
Luego, Felicin se volvi hacia el Prncipe.
- qu tal?- pregunt
-Deln, Belmondo y Montand todo en uno- sonri Aeshma- pero mucho ms en lnea.
Los ojos pardos del francs se empaparon mientras se aferraba el cabello, incrdulo.
-Mrde- dijo.
Admirados del portento, los demonios guardaron silencio.
Iblis pregunt en tono festivo:
-Ests feliz, muchacho? Al contrario de lo que piensan algunos, el Shaitn s cumple con su parte del
trato.
- Je ne peu pas croyer, monsieurIblis levant la mano, obligandolo a cerrar la boca.
-Crelo, condenado- aull - Ya que ahora vas a disfrutar extraordinariamente de tu cuerpo en el
Hutama...
Los muhras se arrojaron contra el ahora humano Belfegor, paralizado otra vez. El resto de los demonios
reaccion inmediatamente. Fabita dio un gil salto de pantera y se irgui delante del ngel, llevando la
punta de la Lanza hacia ellos.
-Seguramente no van a faltar oportunidades para que me prueben- bostez- Ahora tenemos sueo.
El aire fro del interiro del Devadn se volvi tan tenso como una cuerda de lad.
747

-Todos atrs- orden Aeshma.

Leonardo orden en silencio a los guardianes que arrastrasen a Flicien hasta el pentagrama,
desapareciendo junto con l.
-Una vez traidor, siempre traidor- susurr Baal, lleno de indignacin, cuando Leonardo pas a su lado.
-Cllate- le dijo Aeshma, secamente.- No sabes de lo que hablas. Muchas gracias, Leto
Lugal detuvo un momento su marcha, sin volverse, y luego continu.
Fabita

dirigi hacia Aeshma una ltima mirada incolora. Las antorchas brillaban en su armadura

roja, en la que Iblis se haba esmerado con toda su ciencia. Era semejante a la de los anteriores
Legados, pero ornada de una cinta de pequeos crneos, que cea magnficamente su figura. Tambin
una diadema de pequeos crneos coronaba su cabeza.
Sus colmillos blancos de dakini relumbraron.
-Ya lo dijiste una vez.- dijo ella- La guerra, la muerte y la crcel terminan con cualquier compromiso
El infierno, tambin. Te libero del nuestro, Aeshma.
-Pero nuestro infierno era el mejor, Fabiana- replic l.
-- Quin es Fabiana? Soy la Maestra del Diamante. Los muertos de los ocho cementerios se inclinan
ante m.
Y , por supuesto, no me costar mucho que ustedes me reverencien
Dos llamaradas irradiaron de la lanza, y entre sus dedos garrados un corazn humano palpitante
derram un ltimo estertor de sangre.
Aeshma no se inmut, su hrrida belleza no lo haba asombrado. A todos los dems, la visin de la
terrible encargada del Ghanzir los hizo temblar, siendo demonios como eran, y gimieron.
l la vio desaparecer en la oscuridad absoluta, junto a Lugal Aral, mientras el pentagrama se apagaba
como el ltimo sol del da.
Iblis vol sobre las aguas del abismo, que se encresparon bajo el batir de sus tres pares de alas. Y dijo:
-Ashmeday, aquel que ilusamente jur no abandonar el Universo hasta que yo dejara de ser yo Otros
poderes has alcanzado, por lo que te retiro los que tenas.
748

Jams dejars el Devadn. Jams volver ninguno de stos a verte. Demasiado bien s que nada puede
daarte ya, y que es imposible que te detenga por m mismo. Comprenders que si me desobedeces, los
Elemmu destrozarn al conspirador, y que enviar a la mujer a dnde slo los salvos sobreviven.
Temblaron sus plidos pies manchados de barro mientras suba y bajaba al increpar a los demonios:
-Y todos vosotros, recordad:
Ninguna criatura sobrevive a los ngeles, y de todos, no hay quien rivalice con Mihail mi hermano.
Cualquiera de vosotros que lo importunase, a mi me importunar, y seguir el camino del conspirador,
para hundirse con l en la Cmara, hasta que sea Juzgado.
Rhimmon baj su brutal rostro.
-Nada me hara volver ah.
-Aunque lo mereceras- replic el ngel- Ya que t has ayudado al reo. Pero como se me pide
misericordia, slo me quedar con tus ojos.
-Vosotros, pajarracos, tenis estmago para cualquier cosa- grit el fornido lapn, sabiendo que su
condena era irreversible.
-Iblis Haret, como pediste, no saldr de aqu- intervino Aeshma- Pero deja a mis hermanos con cada
uno de sus dones, para que puedan asistir a tu nueva mensajera. Entonces te sern fieles.
Iblis lo observ, huraamente, pero su ira desapareci.
-Seguidores del Sendero siniestro, marchad como siempre con vuestro Seor- dijo entonces el
bodhisattva.
Luego, con un gesto, llam a Adremmelech
- Amo- respondi el enano, aproximndose, a punto de sucumbir a la tristeza.
-Un ltimo deber tienes. Cuanto bien tenga yo en el mundo, de Fabiana, ahora es.
-As quedar escrito.
-Y, Malachi, te libero. Puedes servir a quien desees si no soportas la libertad.
Adremmelech suspir; habra dicho muchas cosas, pero el tiempo apremiaba.
-Sixto- dijo Aeshma.
749

-Marcel, Alteza- respondi el Abad. Le resultaba extrao superarlo en altura.

-Aqu permanecer en paz, sabiendo que Ella queda a tu cuidado. Que no haya rencor alguno entre ti y
cualquiera que te haya afrentado; para que puedas dedicarte al Servicio sin pensar en ti mismo.
Sixto asinti, y dijo:
-De ti, magster, he aprendido; todo rencor en m se extingue. Hasta que volvamos a vernos.
-Niyattar dijo Aeshma, mientras los tres se marchaban para seguir a Iblis al Irkallu.
Lilith dio un paso al frente, y junto a su hermana, se acerc al Nio, para protegerle, como siempre
haba hecho. Sus ojos oscuros se cruzaron con la mirada del Prncipe, y se forz a sonrer.
Pero Iblis los dej regresar solos. Sobrevol el Devadn ,

quebrantando las reglas, y lo sell para que

nadie pudiera ver su entrada.

Aeshma lo percibi. Tranquilamente record que encenda siempre un cigarrillo en las despedidas;
pero ahora era un ser perfecto, sin vicios, y ya no traa cigarrillos con l.
Se dej caer junto a su Lago, el que linda con el Abismo, y golpe apenas con dos dedos la superficie
del agua. Sus ojos de spid, iluminaron claramente todas sus posibilidades en el futuro y tom una
decisin.
Sobre su espalda soberbia cayeron de nuevo los cabellos oscuros al tiempo que era cubierto por la
negra armadura.

Apreciados asquerosos inscriptos en el Libro, aqu nos despedimos por ahora.

No me extraen mucho, que voy a volver pronto; todos, ustedes y yo, sabemos que no pueden vivir sin
el hilvanador de palabras.
Adems, no tienen que preocuparse; tendrn noticias de mis obras. Unas noticias como nunca oyeron.
Ella y esa institutriz alemana son los nicos que mi hermano conserva junto a l.
Tambin est esa cosa despreciable mitad bicha mitad muerto, que duerme junto a Ella, pero qu le
vamos a hacer, nada es perfecto en este mundo, ni an para m.

750

No me extraen, les deca, ni tampoco a ese cretinazo del Suplente. Ella ocupa mejor su puesto, y si
la vieran, sabran de lo que les estoy hablando.
Me da miedo de que lea mis pensamientos, pero no hay nada que me guste ms que or el repiqueteo de
sus pasos cuando viene a ver qu hago Si, porque eleg contra toda regla regresar a Iblis al cielo, a
dnde debe estar, y no con ustedes, porque no es de ustedes, perversos apropiadores.
Ni de este Mundo, donde tiene prohibido usar sus poderes, sus Alas y sus Armas. Y por eso es que
necesita de su Legado.

Hasta que el Juicio nos rena.

751