v

EL CAVA DESLUMBRA
POR FIN AL SEVERO
CRÍTICO DE VINOS DE
‘THE NEW YORK TIMES’
P5

UNA CONSTRUCTORA
PAGA 600 EUROS AL
DIA POR IR A TRABAJAR
DE PEÓN A DUBAI P6

VIVIR
EL CORREO
12.05.10

Vidas
intoxicadas
No toleran la luz, ni
el perfume, ni el humo
ni el móvil ni nada con
química. Atados a una
máscara, sus vidas son
un infierno por culpa
de una sensibilidad
extrema

María José Moya padece Sensibilidad Química Múltiple. :: ELVIRA MEGÍAS

 Miércoles 12.05.10
02V EL CORREO

Exilio
:: ARANTZA
PRÁDANOS

e entrada se hace raro. Que

D te insistan en acudir a la cita

duchado y restregado de
arriba abajo con bicarbonato;
nada de gel ni champú. Olví-
date de la crema corporal,
del desodorante y la colonia. Sobre todo de
la colonia, por Dios. No te maquilles. Si aca-
so, un poco de aceite de oliva o de almendra
para hidratar la piel. La ropa, interior, exte-
rior, complementos, todo, lavado cuidado-
samente dos veces –si son tres, mejor–, de
nuevo con bicarbonato, capaz de borrar
cualquier atisbo de perfume, detergente o
suavizante. Chicles, caramelos, chucherías
aromatizadas, tabaco… fuera. El móvil, apa-
gado, por favor. Al profano le puede parecer
excesivo este pliego de condiciones, tiquis-
miquis, manías de integrista. Hasta que
aparece María José Moya con su imponente
máscara de mujer mosca y gafas de sol, opa-
cas como boca de lobo. Si el encuentro fue-
ra cerca de una petroquímica, bueno. En
pleno campo, los pájaros trinando alrede-
dor, impresiona. Es una de sus contadas sa-
lidas al mundo exterior. La Fundación Al-
borada, especializada en enfermedades
ambientales, acaba de celebrar su IV con-
greso a 40 kilómetros de Madrid, en un pa-
raje bucólico. Zona limpia. Un entorno
amable para los afectados de Sensibilidad
Química Múltiple (SQM). Y ni aun ahí
pueden algunos de los asistentes prescin-
dir de su kit básico de supervivencia, mas-
carilla-filtro y gafas.
«Es la única vez que salgo porque la Fun-
dación me pone un transporte especial.
Este año ni siquiera he podido ir a mi revi-
sión anual en Barcelona», explica. El Ser-
vicio Madrileño de Salud no le ha propor-
cionado un vehículo limpio de las sustan-
cias químicas que alicatan toda nuestra
vida y hunden en la miseria la suya; plásti-
cos, tintes, barnices, disolventes, aromati-
zantes y tejidos sintéticos… El resto de sus
incursiones se limitan al cajero automático
de su calle «una vez al mes o cada dos me-
ses». Incluso entonces escoge con cuidado
el día, nublado o mejor lluvioso, por las ca-
lles menos frecuentadas por peatones y
tráfico. Los billetes los orea en casa. Una
odisea. Sus enlaces habituales con la hu-
manidad son un asistente social y su blog
en internet (mi-estrella-de-mar.blogs-
pot.com), convertido en un pozo de infor-
mación sobre la enfermedad.
María José es una mujer-burbuja. Le
afecta todo. Los olores, la luz, los sonidos,
la comida normal, la ropa no ecológica, las
emisiones electromagnéticas del móvil, el
microondas y otros gadgets... Hay días ma-
Raquel Montero en el salón de su casa. :: ELVIRA MEGÍAS
Miércoles 12.05.10
EL CORREO V03

interior
La Sensibilidad Química Múltiple convierte a sus víctimas
en ‘fantasmas’ obligados a aislarse de un entorno que les
envenena. Entrevistar a estos enfermos es una odisea

los y peores. Las crisis llegan por aparentes

nimiedades, el suavizante de la ropa de un
vecino tendida en el patio, el portal fregado
con amoniaco. Se le van semanas sin salir
de la cama. Su casa, que accede a enseñar
con muchas precauciones, es un muestra-
rio de trucos para crearse un ambiente
aséptico hasta donde puede. El arsenal bási-
co de un enfermo de SQM incluye, fijo, el
vinagre, el limón y el bicarbonato, los lim-
piadores de la abuela, naturales y sin con-
traindicaciones. La modernidad depara,
además, líneas de cosméticos y productos
de aseo ecológicos, inodoros, exentos de
química.
Lejos queda la vida que una vez tuvo.
María José, 46 años, documentalista, fue
becaria en las Cortes y luego bibliotecaria
en un organismo empresarial. En 2002 la
biografía se le torció. Obras en la oficina,
polvo, barnices, pinturas, ambiente insalu-
bre… un detonante clásico. Su verdugo es
una enfermedad inexistente, a decir de
muchos médicos. Tampoco la Organiza-
ción Mundial de la Salud (OMS) la recono-
ce, ni las autoridades sanitarias de la mayo-
ría de los países, España entre ellos. Un
eclipse oficial que les convierte en fantas-
mas de sí mismos, forzados a una existen-
cia de saldo, víctimas del progreso tóxico.
Son pero no están.
Enfermedad encubierta
Y sin embargo, hay decenas de miles en Es-
paña. Sin cifras oficiales, las oficiosas se
mueven con cautela. Especialistas como
Joaquín Fernández-Solà y Santiago Nogué
Xarau, ambos del Hospital Clinic de Barce-
lona, y otros creen que hasta un 15 por
ciento de la población general «presenta
mecanismos de respuesta excesiva frente a
algunos estímulos químicos o ambienta-
les». En un 5 por ciento de casos esas altera-
ciones devienen en una patología con dis-
tintos grados de gravedad. Hablaríamos de
unas 350.000 personas. Si sólo fueran la
mitad, aún serían legión.
La SQM es una enfermedad encubierta
cuyos síntomas más frecuentes –insufi-
ciencia respiratoria, fatiga extrema, ma-
reos, palpitaciones, reacción cutánea, sen-
sibilidad aguda a los olores, a los ruidos, fo-
tofobia, torpeza mental, dificultades mo-
toras, digestivas, etc , etc– se solapan con
los de otras afecciones también multisisté-
micas como la fibromialgia, la fatiga cróni-
ca y varias más que, a falta de mejor defini-
ción, se etiquetan como ambientales. Su
origen es aún un enigma pero se supone
que las disparan ‘traumas’ ambientales y
quién sabe si influye cierta predisposición
María José Moya mantiene un blog en internet, su cordón umbilical con el mundo exterior. :: ELVIRA MEGÍAS
genética. En el caso de la SQM se traduce
en intolerancia extrema a las sustancias
químicas del entorno. Compuestos poten-
cialmente tóxicos presentes en el hogar
–productos de limpieza y aseo, cosméti-
cos…–, en el trabajo, en el aire, en el tráfi-
co, en la misma comida.
Esquivarlos es difícil. Vivimos rodeados
de organofosforados, hidrocarburos, fitosa-
El baño de Raquel, sin tóxicos. :: E.M.
EN SU
CONTEXTO
Un Día Mundial
Hoy 12 de mayo es el Día
Internacional de la Enfer-
mería. Los enfermos de
SQM, fibromialgia y fatiga
crónica se suman a la efe-
méride para reivindicar el
reconocimento sanitario
de esas patologías, mejor
atención clínica e investi-
gación sobre sus causas y
posibles tratamientos.
Hay concentraciones en
varias ciudades españolas.
La fecha recuerda el na-
cimiento de Florence
Nightingale, la británica
fundadora de la enferme-
ría moderna; pasó casi 50
años de su vida postrada
por una enfermedad para-
lizante similar a la fibro-
mialgia. La OMS admitió
la existencia de este mal
en 1992. En España, Ma-
nuela de Madre, ex alcal-
desa de Santa Coloma de
Gramanet, figura del PSC,
puso rostro a esa enferme-
dad. Ahora la SQM espera
su turno para salir a la luz.
nitarios, disolventes, pesticidas, plásticos,
metales pesados –hasta llevamos mercurio
en los empastes dentales– que en un mo-
mento dado, sin que se sepa bien por qué,
cortocircuitan el organismo entero: siste-
ma respiratorio, digestivo, neurológico, in-
munológico… No hay dos casos idénticos
porque cuentan el bagaje genético, el nivel
de exposición a los tóxicos y la mayor o me-
nor facilidad para eliminarlos.
«El factor ambiental pone en jaque nues-
tra genética», dice la inmunóloga catalana
Josepa Rigau. Cada organismo es como una
botella; una vez llena, saturada de tóxicos,
«se desencadena el problema», añade. Ahí
empieza el calvario y una larga peregrina-
ción de consulta en consulta. María José
tardó tres años en tener un diagnóstico. Pi-
lar Muñoz-Calero, otro tanto, a pesar de ser
médico ella misma. «Son enfermedades
emergentes, raras. Pocos médicos en Espa-
ña saben diagnosticar el SQM. No hay ayu-
das ni investigación. No interesa», afirma.
En la mayoría de los países sucede igual,
aunque el mal se conoce desde hace medio
siglo y menudea ya la literatura científica.
El SQM sólo está reconocido como tal en
Alemania, Austria, Japón, y avanzan hacia
ello Canadá y Noruega.
Muñoz-Calero dirige hoy la Fundación
Alborada, donde desde septiembre tratan a
pacientes en un entorno libre de tóxicos.
Ella tuvo que volar al Centro de Salud
Ambiental de Dallas (EEUU), la meca >
 Miércoles 12.05.10
04V VIDAS INTOXICADAS EL CORREO

Pilar Muñoz-Calero
Médico y afectada de SQM

«Es una patología que

juega sucio, impide una
vida normal, socializar...
hasta las familias dudan
del enfermo»

> para estos enfermos; el mismo en el

que buscaron ayuda la valenciana El-
vira Roda o la vallisoletana Jennifer Sausa,
cuyos nombres saltaron a la luz pública por
la intervención del constructor Francisco
Hernando, ‘el Pocero’.
Al psiquiatra
Antes de dar con un especialista formado,
la mayoría de los ‘sensibles químicos’ reca-
lan en la consulta de un psicólogo o psi-
quiatra, a donde los remiten médicos que
no saben qué hacer con ellos. Todavía hay
quien cree que estos síndromes ambienta-
les están en la cabeza. «Es más fácil darle
una pastilla al loquito y hacer como que no
existe el problema», insiste Muñoz-Cale-
ro. «Es que son enfermedades política y
económicamente incorrectas», anota Ra-
quel Montero Fraile, que apuntan al nego-
cio más global, el de la industria química.
Tratarlas, combatirlas, exige plantear una
batalla hoy inimaginable.
Como tantos enfermos de SQM, Raquel
se conformaría por ahora con que la Seguri-
dad Social reconociera su dolencia y la inca-
pacidad total que le ha generado. Y que la
sanidad pública para la que trabajó, la asis-
ta. Salvo en Cataluña, donde hay algunos
recursos públicos, limitados, en el resto de
España la vía privada es la única opción. Y
luego, con el diagnóstico en la mano, toca
pelear caso por caso en los tribunales médi-
cos y laborales. Enfermera en el hospital
madrileño Gómez Ulla en 2007 contrajo el
virus de Epstein Barr al coger una vía a un
paciente. Cree que fue el punto de entrada
del síndrome de fatiga crónica que también
padece, y de la SQM.
«Yo tampoco sabía lo que era», admite.
María José tuvo que dejar su trabajo como bibliotecaria. :: ELVIRA MEGÍAS
«Todos deberían reducir
al máximo la exposición
a los químicos, incluso
las personas que se
creen sanas»
Acaba de venir de casa de su suegra y un
mantel lavado con detergente común le ha
dado taquicardia. Aún le falta resuello, em-
bozada detrás de la máscara, apoyada en su
bastón. «He perdido 27 kilos y toda mi
vida», afirma. «No puedes trabajar, dejas de
ser productivo y dejas de existir», lamenta.
A la sangría económica –necesitan comida
orgánica, ropa ecológica, productos de aseo
sin perfumes, filtros, humidificadores, mo-
biliario sin barnices– y el fin de la vida la-
boral se suma, dolorosamente, la muerte
social. Adiós cines, adiós a los vinitos en
una terraza, a una buena cena en un res-
taurante. «Es lo peor. Casi no puedes salir,
ni venir nadie a verte», subraya. Aislamien-
to y rechazo.
Hoy la SQM no tiene cura. Es crónica y
exige a sus víctimas una huida constante
de los agentes químicos. Hay terapias de
desintoxicación e inmunización que, con
tiempo, dinero, constancia y algo de suer-
te, permiten a algunos pacientes una exis-
tencia razonable. Mientras tanto, los afec-
tados de éste y otros males ‘vecinos’, la fi-
bromialgia o la fatiga crónica, libran otra
batalla ante la opinión pública. Demostrar
su existencia. «Somos fantasmas pero esta-
mos aquí», Raquel ‘dixit’.

grosos para el sistema reproduc- bona. Ella, por cierto, dio los ni-

El enemigo
tor; compuestos organoestánni-
cos, estabilizadores del PVC y aca-
ricidas, que resultan dañinos para
el sistema inmunológico; sustan-
veles más altos de contaminación
química, por organoclorados, fta-
latos, retardantes... presentes en
alimentos, plásticos, productos

está dentro cias químicas bromadas que ata-

can al tiroides, y parafinas clora-
das, empleadas en plásticos, pin-
turas y gomas, potencialmente
carcinógenas. De media, cada gra-
Del hogar a los espacios públicos, cualquier ambiente mo de polvo analizado contenía
un miligramo de los cinco grupos
está saturado de químicos cuyos efectos se desconocen citados, así como otras sustancias
químicas artificiales, incluidos
pesticidas.
Un año después WWF certificó
de limpieza, pesticidas e incluso
en aguas con sistemas deficientes
de depuración.
De entonces acá «se ha avanza-
do poco», dice Sara del Río, de
Greenpeace. La UE aprobó su le-
gislación REACH en 2006 para
obligar a la industria química a re-
gistrar todas las sustancias con las
que trabaja e identificar sus efec-
tos potenciales sobre el organis-

N
adie puede sentirse a
salvo. Vivimos rodea-
dos de químicos po-
tencialmente tóxicos
que, a fuerza de uso, se nos apare-
cen como normales. Sólo en el
mercado europeo hay registradas
más de 140.000 sustancias quími-
cas. De la mayoría falta informa-
ción fiable y se desconocen sus
efectos a corto y largo plazo. De
otros compuestos se sabe ya que
tienen graves efectos sobre la sa-
lud. En 2003 Greenpeace analizó
el polvo doméstico de un cente-
nar de hogares en cinco países eu-
ropeos, Francia, Alemania, Eslo-
vaquia, Italia y España. El resulta-
do daba miedo. Laboratorios inde-
pendientes del Reino Unido ha-
llaron cinco grupos de sustancias
de riesgo potencial para la salud.
Alquifenoles –usados en cosméti-
cos y productos de higiene perso-
nal–, capaces de alterar el sistema
endocrino; ésteres de ftalato, usa-
dos para ablandar plásticos y peli-
la presencia de compuestos tóxi-
cos en la sangre de 14 ministros
de Medio Ambiente europeos en
la campaña ‘Detox’. De las 103
sustancias de siete familias quí-
micas analizadas, 52 estaban pre-
sentes en la sangre de los respon-
sables del ministerio español, di-
rigido entonces por Cristina Nar-
mo humano y los ecosistemas.
«Es un buen instrumento pero
los gobiernos han de pisar el ace-
lerador. Desde 2007 apenas se
han eliminado del mercado 29
sustancias de las 1.500 que debie-
ran desaparecer. A ese ritmo se
necesitarán tres siglos para su
aplicación total», concluye.