Oronzo Giordano Religiosidad popular en la Alta Edad Media, Ed.

Gredos, Madrid, 1983

INTRODUCCION
La religiosidad popular. Paganismo y cristianismo. la conversin. El
catecumenado
Pag.9: Conocemos la religiosidad popular slo indirectamente, a travs de las
reprimendas y amonestaciones del clero, ms atento a los aspectos negativos,
aberrantes y no conformes con sus directrices, preocupado por las
desviaciones de piedad oficial y por las prcticas supersticiosas de tantas
mulierculae, de tantos rustici, de tantos idiotae. El paganismo de estas masas,
que nos ha llegado casi de rebote, representa la religiosidad reprimida,
combatida y castigada con todas las sanciones espirituales y materiales.
Pag.12: Tambin las clases aristocrticas y la multitud de los funcionarios
pblicos, mientras ostentaban an una fe y un respeto al Olimpo nacional, se
entregaban gustosos a los cultos domsticos y a todas las experiencias que el
sincretismo religioso de la poca les ofreca con tanta pag.13- variedad y con
promesas de salvacin personal, reafirmando as el valor del destino individual
del hombre. Del Oriente venan siempre cultos y religiones nuevos, que en
general se convertan en legitimi por reconocimiento estatal y, latinizndose,
acababan luego por fundirse en el nico concepto que estaba en la base del
genium Urbis y de la Fortuna histrica de Roma; la majestad del emperador,
siempre augustus et invictus, absorba y expresaba al mismo tiempo
cualquier otra divinidad.
Pag.13: Pero el pueblo, a todos los niveles sociales, extrao a este fenmeno
poltico de asimilacin, segua ms fiel a la propia piedad hacia sus Dioses
domsticos, sus Nmenes tutelares, a los que se senta ms ntima y ms
interesadamente cercano, mientras la nueva religin, el nuevo culto,
permaneca siempre externus en todos los sentidos.
Pag.14: En el momento de abrazar la nueva fe (bautismo), se le pide al nefito
una renuncia explcita y formal a la vieja, junto con una declaracin de
apostasa total; el rito mismo de la iniciacin, acompaado de particulares
exorcismos, est constituido por la frmula de renuncia y de negacin a la que
sigue el bao lustral; despus, toda la vida del nefito, como itinerario del alma,
deber ser una conversin continua.
Pag.16: La religiosidad popular de base, expresin espontnea de la masa, no
apostata, no se niega ni renuncia a s misma; asume connotaciones nuevas, se
desarrolla en el tiempo y en el espacio en contacto con experiencias nuevas y
en condiciones diferentes.
Pag.19: <<El fenmeno espiritual, social y poltico del fin del paganismo
escribe P. Hadot- se extiende desde el siglo I d.C. hasta el IX.... se trata de un
proceso lento, que ha conocido alternancias de aceleramientos y retardaciones,
de flujos y reflujos. En general se cree que el paganismo fue batido y liquidado
completamente por el cristianismo, mientas que probablemente la realidad
histrica es mucho ms compleja... ms que hablar de fin del paganismo, sera
preciso hablar de una fusin entre ste y el cristianismo>>.
P. Hadot, La fine del paganesimo, en H. Ch. Puech, Storia delle religioni,
Laterza, Bari, 1977, vol.4, pg.87.

CAPITULO I
Fiestas paganas. Liturgia cristiana. El domingo
Pag.23: En Roma : Tambin en el culto de Mitra haba funciones cotidianas:
todos los das se adoraba a Mitra, cuya estatua se despertaba al son de las
campanillas; se reunan as los fieles para la iniciacin de los nefitos y para el
banquete ritual que indicaba su integracin total en la comunidad. El da festivo
de Mitra era, como para los cristianos, el domingo, que se celebraba con el
descanso y con la participacin en la liturgia.
Pag.24: ...en una escultura de Heddernheim se ve al Sol ofreciendo un gran
racimo de uvas a Mitra, que tienen en la mano un cuerno para beber el vino; las
puntuales correspondencias con el anlogo rito eucarstico...
Pag.33: Con el paso del tiempo tampoco mejor el comportamiento comn de
los fieles en la iglesia.
Pag.34: Cuatro aos despus, el concilio de Narbona estableca para los
transgresores del descanso dominical...
La Misa. Usos litrgicos. Eulogia y Magia
Pag.36: El cristiano del perodo carolingio no reza, sino que recita de memoria
o, si es capaz de hacerlo, lee en las horas y en los das establecidos un
nmero de salmos del salterio; <<rezar>>, en este perodo, se expresa con las
palabras psallere et patere, es decir, recitar cierto nmero de salmos y de
padrenuestros.
Pag.37: En el perodo carolingio hay una emblemtica evolucin en la praxis
litrgica: el altar, que antes se hallaba entre el pueblo y el celebrante, el cual
ofreca el sacrificio vuelto hacia la asamblea, con la que dialogaba y rezaba,
ahora se adosa definitivamente al bside. En consecuencia, el sacerdote debe
dar la espalda a los fieles, que quedan abandonados, al otro lado de las
colaas de la balaustrada, a la mecnica repeticin de algunas frmulas y de
determinados gestos devocionales, y son excluidos de la liturgia activa y de la
participacin directa en el sacrificio. La misa se convierte en tarea y deber del
sacerdote, que asume el papel de primer y exclusivo actor en la representacin
de un drama ritual, del que la masa de los fieles, espectadores pasivos, pblico
reunido por obligacin va comprendiendo cada vez menos.
A tener en cuenta: en la poca carolingia cada vez menos personas entienden
el latn.
Pag.39: La misa, inicialmente acto nico y solemne de toda la cogregatio
fidelium, se transforma en una prctica de un solo fidelis, que quiere su misa
personal.
Pag.40: ...el sacerdote es un funcionario, ms que un intrprete y un mediador
de la piedad popular, y se pone al servicio del que encarga la misma a cambio
de una compensacin en dinero.
Pag.43: En el snodo Trulano II, del ao 692, se prohiba una vez ms el uso
de la leche y de la miel para la misa.
Podemos recordar de paso que estos dos elementos eran bien conocidos y
muy comunes tanto en la liturgia cristiana como en la pagana. Desde los
primeros siglos del cristianismo, a los nefitos, el da del bautismo, se les
ofreca precisamente leche y miel; la costumbre se mantiene an en algunos
sitios: en tiempos de Jernimo estaba bastante difundida, y sabemos que se
prolong hasta el siglo IX.

Pag.43: Pero ya en ciertos ritos del mitrasmo el uso de la miel era bastante
comn. Como es sabido, la iniciacin mitraica prevea siete grados diversos, a
saber: el Cuervo, el Esposo, el Soldado, el Len, el Persa, el Mensajero solar y
el Padre. En el rito iniciativo del Len y del Persa, que estaban respectivamente
bajo la proteccin de Jpiter y de la Luna, se echaba miel en las manos y en la
lengua de los nefitos para limpiarlos de todo pecado, el <<Persa>> de modo
particular estaba bajo la proteccin de la Luna, porque se crea que el satlite
terrestre produca miel y haca crecer los cereales.
La Cruz y los crucifijos. Iudicia crucis y redditus crucium
Pag.44: Epoca carolingia: Desde los orgenes, la cruz es considerada el
emblema principal de la fe cristiana, y el signo de la cruz trazado con la mano
sobre la propia persona es el gesto cultura ms antiguo y ms difundido. El
cristiano no emprende una accin o cualquier trabajo sin signarse la frente con
el smbolo de su fe: al ponerse en camino, al entrar o salir de casa o de
cualquier otro lugar, al sentarse a la mesa, al encender las lmparas, al atarse
los zapatos, la lavarse la cara, al acostarse, hace antes el signo de la cruz.
Pag.44: La cruz : Al valor simblico une las virtudes apotropaicas contra las
fuerzas del mal y contra todos los espritus malignos que ponen continuas
asechanzas contra el hombre y contra sus cosas. El signo de la cruz es
profesin de fe, pero tambin una defensa y un antdoto, un gesto tergico.
Pag.46: Se puede pensar que las cruces, smbolo ms familiar y cargado de
particulares virtudes, fueran las primeras en ser reproducidas tanto en el
interior como en la inmediata cercana de cada habitacin como objeto mgicodevocional.
Pag.47: La literatura hagiogrfica y los diversos rituales hablan con frecuencia
de cruces que se encuentran in civitate, in campis, in domibus. Las encontramos adems junto a los manantiales, junto a determinados rboles o piedras
o particulares, a lo largo de los recintos de pastoreo, en los cruces de los
caminos.
Pag.49: Durante la Alta Edad Media: Ante la cruz huan aterrorizados y
vencidos los espritus malignos, se aplacaban las tempestades, cesaba el
granizo o caa la lluvia pedida, se extinguan los incendios; gracias a ella, el
campo daba buenos frutos, las mujeres eran fecundas, prosperaban los
rebaos.
Pag.51: Las cruces, en definitiva, perdan con dificultad el inicial significado
mgico y el valor apotropaico que les atribua la creencia popular. Con el
tiempo, de objetos piadosos pasan a convertirse en motivos ornamentales y
decorativos, y como tales se difunden ampliamente sobre los sarcfagos, sobre
las casas, sobre los monumentos. A nivel personal, empiezan a considerarse
como simples portadores de buena suerte, muy pronto rebajados al rango de
amuletos."
Las Cuaresmas. Ayuno y abstinencia. Ayuno mgico. La liturgia en plein
air. Rito en honor del sol. Los eclipses lunares. El canto del gallo
Pag.58: Obligacin de observar severos ayunos. Estas disposiciones se
acompaaban de severos castigos caso de incumplimiento : Otros, en fin,
parece como si imitasen exactamente el ramadn musulmn; durante el da
observaban rigurosamente un ayuno total, y coman slo por la noche,
abandonndose a los habituales excesos...

Pag.58: En cuanto a las bebidas, sabemos que, en ciertas localidades,

algunos, durante toda la cuaresma, beban slo agua; pero cuntos
imitadores tenan estos acuticos?. Las prohibiciones principales se referan,
adems de al vino, tambin a la carne.
Pag.62: Epifanio refiere que el 6 de enero festejaban los alejandrinos el
alumbramiento del dios Eone por la virgen Kore: la vspera por la noche, la
gente acuda a las orillas del Nilo para sacar el agua salutfera que, segn la
tradicin popular, se habra transformado en vino.
Pag.63: La fiesta de San Juan se celebraba desde el principio con mucha
solemnidad y gran participacin de los fieles, los cuales, sin embargo, al
terminar las ceremonias en la iglesia, continuaban los festejos por los campos,
a lo largo de los ros y junto a las fuentes, donde organizaban coros y danzas
de todo gnero. Durante la noche o a la primera luz del alba se sumergan en la
aguas para practicar las ilustraciones rituales. La alegra festiva de aquellos
baos era tal que no pocas veces haba ms de un ahogado.
Pag.63: En la noche de San Juan, nos cuenta Atn de Vercelli, no slo se
danzaba y se cantaba por las plazas y por el campo, a lo largo de los ros y
junto a los manantiales, sino que se hacan horscopos y se trataba de adivinar
el porvenir de cada uno. Adems se recogan hierbas y hojas que eran
<<bautizadas>> en las aguas y cada uno se consideraba su padrino o
madrina.
Pag.64: Pero no deban faltar sugestiones procedentes del culto solar que
durante el siglo III, bajo los llamados emperadores sirios, estaba particularmente difundido por el mundo romano (Sol invictus Mithras). El 25 de diciembre
se celebraba en todas partes el solsticio de invierno, es decir, el nacimiento del
dios Sol (Natalis solis invicti). el simbolismo de la luz aplicado a Cristo
contribuy en gran medida, junto con otras motivaciones, a la institucin de la
fiesta de la Epifana en Oriente y a la fijacin de la Navidad cristiana el 25 de
diciembre.
Pag.65: Vivsima conmocin, en cambio, suscitaban los eclipses de luna: se
crea, efectivamente, que el astro se oscureca porque le sobrevena algn,
sufrimiento o porque era asaltado por monstruos misteriosos. Entonces la
gente sala a las plazas y a los caminos y, presa de verdadero paroxismo,
haciendo sonar campanillas, trompas y cuernos, emita gritos descompuestos,
imitaba el gruido de los cerdos, arrojaba hacia el satlite lanzas, flechas y
carbones encendidos. Los ms frenticos rompan la vajilla que tenan en casa
o destruan sus propias sebes, convencidos de que as ahuyentaban a los
monstruos y restituan su esplendor a la luna.
Pag.67: Parece que, en la creencia popular, no slo los gritos de la gente, sino
tambin el canto del gallo tena un efecto saludable y liberatorio sobre estos
eclipses. Anastasio Bibliotecario cuenta que en abril del ao 683 se produjo un
eclipse de luna que despidi reflejos sangrientos durante todo la noche; pero
contina el escritor- post galli cantum, coepit paulatim delimpidare et in suum
reverti respectum. Este post galli cantum es simplemente la indicacin horaria
del cese del fenmeno natural, o expresa ms bien la difundida conviccin de
que el canto del gallo tena precisamente la virtud de ahuyentar a los
monstruos y a los fantasmas nocturnos y de acabar con el sufrimiento de la
luna? [Anastasio Bibliotecario, Hist. de vitis Rom. Pontificum, 150: PL128, 849]
Pag.69: Antes del canto del gallo, bien pocos habran osado emprender un
trabajo o salir de casa, y mucho menos comenzar un viaje.

El Aniversario. Las Kalendae Ianuariae. Mascaradas Mitolgicas y

Zoomrficas. Danzas y coros. Disfraces. Teatro y espectculos
Pag. 69: Desde tiempo inmemorial el pueblo ha celebrado el comienzo del
nuevo ao con particulares festejos. Al abrirse el nuevo ciclo estacional, que se
3ntrelazaba con el ciclo productivo de la naturaleza, se encendan esperanzas
y se formulaban auspicios para s y para los dems. Las expectativas y las
ilusiones de quien estaba en lucha continua con la precariedad existencial y
con un futuro siempre lleno de incgnitas, aquel da se cargaban de emocin y
suscitaban tal entusiasmo que con frecuencia alcanzaban formas de
paroxismo. Danzas, mascaradas, cantos, libaciones interminables, alborotos y
bromas de todo gnero estallaban simultneamente aquel da y electrizaban
los nimos.
Pag.70: El da de ao nuevo implicaba ceremonias especiales en honor de
Jano, que era el dios epnimo de la fiesta misma; por eso, para los cristianos,
participar en las calendas de enero no significaba slo una ocasin de
abandonarse a los excesos y a alas inmoralidades caracterstica de aquellos
das, sino tambin persistir en el antiguo paganismo conservando sus prcticas
idoltricas.
Pag.73: Pero los anatemas no bastaban, ciertamente, para desterrar una
costumbre tan difundida y arraigada. Por varios testimonios sabemos que en
tales das se practicaban horscopos, se hacan presagios, se iluminaban las
casas y se colmaban las mesas de toda clase de manjares. Era tambin
costumbre dejar aquellas mesas preparadas durante toda la noche hasta el
comienzo del nuevo ao, de forma que ste comenzase entre la abundancia de
platos, lo cual era de buen presagio. Aquel da no se prestaba nada, ni siquiera
un poco de fuego al vecino o a un peregrino de paso; segn las localidades,, se
usaba adornar la casa con ramas de rboles, en general de laurel.
Pag.74: Se disfrazaban de ciervos u ovejas : Lo que ms escandalizaba a las
autorizadas eclesisticas era la lubricidad de las danzas, la grosera de las
canciones, generalmente obscenas; todas aquellas pantomimas cargadas de
simbologa ertica y, en fin, los disfraces, que se prestaban fcilmente a la
inmoralidad o por lo menos a bromas groseras.
Pag.75: La liturgia cristiana, que sin embargo haba absorbido y segua
absorbiendo bastante de los usos y del ceremonial de la religiosidad
preexistente, se mostr radicalmente hostil a admitir en los ritos propios
manifestaciones coruticas. Ya el concilio de Cartago del ao 397 haba
prohibido las danzas durante los gapes.
Pag.75: Particularmente en las iglesias rurales, despus del canto de vsperas,
los fieles, saliendo al aire libre, iniciaban danzas y cantos en las explanadas
herbosas. Como los cantos tradicionales en lengua vulgar deban de se
bastante licenciosos, el clero inicialmente trat de prohibirlos; al no tener xito,
se resign a exigir que slo se cantasen canciones en lengua latina.
Pag.76: Como se ve, tambin a las mujeres les estaba prohibido disfrazarse
de hombres ponindose ropas masculinas.
Pag.77: Acerca del disfraz de las mujeres se debe observar que no se trataba
slo de una usanza carnavalesca o de cualquier modo festiva. Muchas mujeres
solan disfrazarse de hombres, especialmente si deban frecuentar o atravesar
lugares o ambientes peligrosos; se trataba de un recurso, quiz bastante

ingenuo, para asegurarse mayor tranquilidad y especialmente para evitar

eventuales molestias por parte de importunos tenorios callejeros.
Pag.77: El disfraz de las mujeres se consider ingenuo o equvoco, y fue
condenado siempre por los distintos snodos, que no tuvieron indulgencia para
las mujeres que vestan ropas masculinas, aunque fuera, como ellas decan,
continentiae causa; en las varias colecciones cannicas, desde Isidoro de
Sevilla hasta Atn, de Vercelli, se reafirma la condena de las mujeres
disfrazadas.
Pag.79: Los domingos y las dems festividades religiosas, la gente, libre del
trabajo y casi obligada al descanso, participaba en las celebraciones litrgicas,
pero senta el atractivo de las representaciones teatrales y de las exhibiciones
de prestidigitadores y mimos, en las que hallaba una divertida pausa en el
agobiante ajetreo del trabajo cotidiano. En el espectculo viva un momento
comunitario, social, que la liberaba de los temores y las incertidumbres que
entretejan sus jornadas.
El culto de los muertos; el refrigerium. La cara cognatio. Los velatorios.
Pag.80: Desde los primeros tiempos, los cristianos sintieron una profunda
veneracin por sus muertos, justificada por la esperanza de la resurreccin final
de los cuerpos. Animados por esta esperanza deca Tertuliano-, consuman
ms aromas e incienso para honrar a sus muertos que los paganos para ungir
y sahumar a sus dioses. Sin la desesperacin y las lgrimas que griegos y
romanos compraban a lloronas y plaideras profesionales, los cristianos
manifestaban su dolor por la muerte de parientes y amigos rodeando de
cuidados afectuosos sus despojos mortales.
Pag.81: En el mes de febrero especialmente se celebraban las antiguas fiestas
en honor de los muertos, las llamadas feralia o parentalia, cuando la gente
acuda a los cementerios y se mova entre cipos y estelas funerarias para
conmemorar a los difuntos. Esta conmemoracin, llamada tambin cara
cognatio, se expresaba con banquetes, danzas y cantos ms bien
desenfrenados y licenciosos, en contraste con la tristeza del lugar y el recuerdo
doloroso de os parientes desaparecidos.
Pag.82: Para alejar a los cristianos de estas prcticas, la Iglesia instituy la
fiesta de la ctedra de San Pedro, que cae precisamente el 22 de febrero, el
mes en que se celebran las parentalia. ... ...en la festividad de la ctedra de
San Pedro, despus de haber asistido en la iglesia a las ceremonias sagradas,
al volver a casa, iban a los cementerios para ofrecer libaciones y alimentos a
los muertos.
Pag.83: Carlomagno promulgar un capitular en que condena todas las
paganias practicadas por sus sbditos.
Pag.85: Los concilios dedicaron particular atencin a la disciplina funeraria: se
prohibi sepultar a los muertos en las iglesias... ... Tambin la celebracin de
las misas en los cementerios y las diversas plegarias acompaadas de
lmparas y velas encendidas sobre las tumbas fueron rigurosamente
reglamentadas, para evitar confusiones y contaminaciones con ceremonias
anlogas practicadas por algunas sectas herticas... ... ...algunos concilios
haban prohibido a los cristianos encender cirios en los cementerios... ... En
las tumbas, yacan slo los restos mortales de los difuntos, o moraban
tambin sus almas? ... ...la eventualidad de prcticas de necrofilia no era slo
un temor de las autoridades eclesisticas.

Pag.86: A fines del siglo X, la participacin oficial de la iglesia en los ritos

fnebres estaba, por decirlo as, institucionalizada: el abad Odiln de Cluny
comenz a celebrar la <<Conmemoraciln de los fieles difuntos>>, que muy
pronto se extendi desde Francia a toda Europa, asentndose regularmente
entre las celebraciones litrgicas de la cristiandad. Esto muestra cmo
frecuentemente la piedad monstica enlazaba ms fcilmente con la popular.
Se puede decir que, en cierto modo, ambas evolucionan paralelamente.
Religin y magia. El indiculos superstitionum, folclore popular, magos y
adivinos. Tiempo litrgico y tiempo cotidiano. El rito exorcstico. Ordalas
y juicios de Dios
Pag.87: En el mbito etnolgico se ha debatido mucho el problema de las
relaciones entre magia y religin entendidas segn la clsica definicin de J. G.
Frazer, la primera como creencia en fuerzas superiores impersonales, la
segunda como creencia en fuerzas superiores dotadas de personalidad y de
voluntad; por consiguiente, la edad de la magia habra precedido a la del la
religin.
Pag.87: Se ha observado, no obstante, que, en las religiones naturales,
religin y magia son dos actitudes paralelas del espritu humano, cuya
coexistencia, en momentos de menor control de la razn refleja y de mayor
predominio de las aspiraciones instintivas, especialmente frente a grandes
necesidades o a grandes emociones, experimenta cada uno en s mismo,
tratando de utilizar una y otra para la consecucin del mismo fin.
Pag.87: Las religiones y las mitologas populares, las verdaderas y tenaces
formas de paganismo <<viviente>>... ... ...se trata esencialmente de una
religin de estructura agrcola observa M. Eliade-, cuyas races se hunden en
el neoltico...
Pag.88: De aqu las dificultades para eliminar y erradicar todas esas infinitas
supersticiones y prejuicios menudos heredados de la religiosidad antigua, que
regulaban y determinaban actitudes, convicciones y prcticas comunes.
Pag.88: Un apostolado de ruptura, una predicacin de choque y la
implantacin casi mecnica y exterior de un nuevo complejo cultural no
producen eso que estamos habituados a llamar conversin; las ms de las
veces se realiza slo una transposicin y un revestimiento exterior de antiguas
creencias, una confusin de experiencias religiosas de contornos porosos e
indescifrables.
Pag.88: los cristianos del siglo VIII : Por l vemos cmo las poblaciones
cristianas seguan, en gran parte, sobre todo en el campo, bajo el influjo de las
viejas ideas mitolgicas. Ya no oficialmente idlatras, pertenecan a la
comunin catlica gracias al bautismo y al culto, pero todas sus prcticas e
ideas se poyaban en un fondo pagano, del que no tenan conciencia.
Pag.88: La vida religiosa de los francos estaba completamente fascinada por
los viejos mitos y por el viejo culto. Atrados por el horror misterioso de los
banquetes sagrados, corran secretamente, con frecuencia al salir de la mesa
eucarstica, a ofrecer sacrificios o a celebrar fiestas sobre los dlmenes, al pie
de los rboles, al borde de las fuentes; cantaban sus himnos tradicionales y
participaban en banquetes donde se coma la carne de los caballos inmolados
a los dioses, y eran felices al hallarse de nuevo en la atmsfera de un pasado
que conservaba tantos atractivos para almas semisalvajes.

Pag.90: Los domingos se asista a misa y luego se iba a llevar velas,

bendecidas por el sacerdote, al pie de los rboles sagrados, al borde de las
fuentes y a los bosques. Las mujeres, al hilar la lana o al sentarse ante el telar,
se santiguaban e invocaban a Minerva. Se respetaban las festividades de los
santos, pero se festejaban tambin los jueves en honor de Jpiter y de Thor.
Pag.90: Ciertos aspectos y ciertas funciones del pensamiento mtico son
constitutivos del ser humano, para el que la distincin entre magia y religin,
entre supersticin e idolatra y, en ltima instancia, entre lo sacro y lo profano,
es extraa a las categoras del pensamiento mtico y fruto de sistematizaciones
conceptuales y de esquematismos convencionales.
Pag.91: La literatura medieval nos proporciona largas listas de ese itinerante
sacerdocio de la religiosidad popular, cuyas actividades y especializaciones
eran infinitas: magos, adivinos, encantadores, arspices, agoreros, augures,
astrlogos,
genetlacos,
matemticos,
brumticos,
tempestarios,
prestidigitadores, hechiceros, nigromantes, hidromantes, brujos, horscopos,
phanatici, dianatici, phitonici, casi todos con el correspondiente colega
femenino: brujas, pitonisas, ariolae, ventrlocuas, herbariae, geneciales,
tempestariae, maschae, volaticae. Con el tiempo, estos profesionales de la
magia se multiplican y se ramifican en muchas subespecializaciones,
asumiendo nombres nuevos o diversos: incantatores, physici, vultivoli,
immaginarii, conectores, chiromantici, specularii, salissatores, etc.
Pag.92: feriae (ferias); festividades rurales antiqusimas haban entrado en el
calendario litrgico del paganismo romano: feriae sementivae en diciembre:
De vez en cuando, los pontfices establecan las fechas en que deban
celebrarse las feriae. Es fcil imaginar la amplia participacin popular en estas
celebraciones rurales, fiestas de la naturaleza, cuya feracidad aseguraba la
existencia del hombre; alegra estacional y, al mismo tiempo, accin de gracias
que tenan por objeto atraer sobre los frutos de la tierra las bendiciones del
cielo. Todo el mundo campesino estaba directamente interesado en implicado
en este tipo de ritos propiciatorios, y ninguna reflexin doctrinal, ninguna norma
legislativa habra tenido fuerza para modificarlos y mucho menos para abolirlos
por completo.
Pag.93: En las mitologas populares, como en las religiones positivas, el
tiempo litrgico es siempre cclico: un retorno, un repetirse, un rehacerse
continuo. Y para las mismas fechas hay siempre los mismos ritos, los mismos
gestos culturales, las mismas frmulas sagradas, que marcan los momentos
cotidianos y entran ya como componentes naturales en la alternancia del
tiempo cotidiano y del tiempo litrgico.
Pag.94: La escatologa cristiana, orientada hacia un futuro inasible, tena que
romper forzosamente aquella circularidad y proponer un tiempo lineal, infinito,
irreversible: las expectaciones milenaristas, en efecto, slo se hacen ms
vehementes cuando fenmenos extraordinarios aseguran su realizacin
inmediata.
Pag.94: El rito exorcstico: Esta actividad teraputica, que en su tiempo haba
impresionado incluso a Celso, no era una profesin privada ejercida con afn
de lucro, sino una ceremonia deliberada y oficial, no privada de
espectacularidad, que deba excitar enormemente la imaginacin popular con
su ritual y sus frmulas execratorias e intimidatorias, de gran efecto y de fuerte
sugestin. En los exorcismos y en los conjuros era difcil distinguir dnde

acababa la frmula mgica del hechicero y comenzaba la plegaria del

sacerdote.
Pag.95: El Edictum Rothari se preocupa de que el campen que entra en el
campo no esconda bajo la armadura herbas, quod ad maleficias pertenit, o
alias tales similes res. Sobre la legitimidad y la conveniencia de tal
procedimiento, las opiniones no eran concordes: Incmaro de Reims defiende
los juicios de Dios y sostiene que la cristiandad los haba practicado desde
antiguo. Segn el obispo, los juicios del agua y del fuego tenan antecedentes
en el diluvio, que salv a los buenos en el Arca de No (la Iglesia), y en el
fuego, que destruy a Sodoma y Gomorra.
Pag.95: Ordalas Durante todo el siglo X, n obstante, se aceptaron estas
prcticas y se celebraron snodos que las reglamentaron, distinguiendo el caso
del ingenuus que se purifica mediante juramento, y del servus sujeto a la
ordala.
Pag.96: Antes los brbaros juraban sobre las armas, convertidos al
cristianismo, juran sobre el altar o sobre los santos. Sus duelos, que antes eran
decididos por Odn, son ahora decididos por el Dios cristiano.
El hombre y la naturaleza. Taumaturgos y curanderos. Arolos y
Tempestarios. Medicina y magia
Pag.96: El hombre medieval: Celebra en la iglesia todas las festividades, que
recuerdan los divinos misterios de la Salvacin, pero acude en masa a los ritos
nocturnos junto a los templetes y capillas votivas, al pie de los rboles sanctivi,
junto a los manantiales y piedras pag.97- o a la orilla de los ros donde, desde
tiempo inmemorial, se haban reunido siempre los antepasados. Considera
vlida y busca la proteccin de los santos y de los ngeles con la misma
confianza con la que cree en las antiguas divinidades familiares que, en el
pensamiento de los ms, slo han cambiado de nombre.
Pag.98: religiosidad popular : Se trata, en otros trminos, de seguir ms de
cerca aquel lento y complejo fenmeno de smosis o, si se quiere, de
sincretismo religioso, entendido como encuentro, adaptacin a menudo
inadvertida, fusin de experiencias diversas y de actitudes naturales del
hombre frente a lo sagrado.
Contradiccines: Pag.101: Los tempestarios, en cambio, pertenecan a la
familia de los magos llamados malficos. Se crea que con sus encantamientos
eran capaces de provocar tempestades y huracanas imprevistos, naturalmente
despus de una compensacin adecuada, en perjuicio de alguien cuyos
campos devastaban. En una sociedad en que la seguridad econmica y casi
todos los recursos para la supervivencia se basaban en las cosechas agrcolas
y en los frutos de la tierra en general, es fcil imaginar el terror que se tena a
estos tempestarios, a quienes, especialmente cuando se aproximaba la siega
del trigo y de los otros cereales, se hacan generosos donativos. Colonos y
seores rurales se apresuraban a estipular algo as como una pliza de
seguros, obligndose a pagar anualmente un canon en especie o en dinero
8canonicum) a los tempestarios para que mantuviesen lejos de los campos la
lluvia y el granizo.
Contradicciones : Pag.101: El obispo de Lin, Agobardo: El obispo de Lin
se burla de la ingenuidad de tantos papanatas nobiles et ignobiles, urbani et
rustici, senes et iuvenes, que in talibus ex parte magnam spem habent vitae
suae, quasi per illos vivant; les reprocha speramente el ser ms generosos

con los tempestarios que con la Iglesia... De todos modos, Agobardo admite
que puede haber hombres, como los profetas, que con sus plegarias pueden
conseguir la lluvia o hacer que caiga fuego o granizo.
Contradicciones: Pag.102: En la liturgia oficial se haba establecido muy pronto
la costumbre de encargar misas para obtener lluvia o para conjurar las
calamidades naturales que podan comprometer las cosechas agrcolas.
Contradicciones: Pag.103: estn difundidas entre ...los cristianos de Etiopa
las prcticas paganas juntamente con mucha usanzas hebraicas heredadas de
sus antepasados, gracias a la actividad popular de los dabtara. En lo que
respecta a los ritos y al culto del cristianismo etope, sorprende, en efecto, su
estrecha relacin con prcticas anlogas de tradicin judaica: el sacerdote, al
administrar el bautismo a los nios, practica tambin la circuncisin; se celebra
el domingo, pero tambin el sbado; est prohibido comer carne de cerdo;
finalmente, al poner nombre a los recin nacidos se suele recurrir a la
onomstica bblica.
Lucha contra las paganiae. El diablo y sus intermediarios
Contradicciones : Pag.107: En definitiva, Constantino, mientras expresa el
deseo de que todos abandonen <<los templos del engao>> para entrar en
<<la casa radiante de la vida>>, como dice Eusebio, sigue convencido de la
eficacia y de la necesidad de los sacrificios a los dioses y de la validez del arte
mgica; slo subsiste la prohibicin de las prcticas domsticas, porque
escapan al control del estado y porque, en general, van dirigidas a provocar
daos a los dems o son ocasin para cometer actos inmorales. La ley misma,
al establecer penas seversimas contra magos y arspices y al asimilar la
magia a la supersticin, admite que hay una magia buena, que puede
favorecer tanto al individuo como al Estado, y una magia mala. Cuando
Constantino hizo eliminar de sus monedas la imagen del Sol, que desde
Aureliano era el dios del imperio, se apresur a consultar a un astrlogo para
que le leyese el horscopo de la nueva capital.
Pag.108: Acerca de la realidad fsica de Satans, san Agustn piensa como
Apuleyo, y discute sobre la naturaleza y la capacidad de los demonios; pueden
trastornar no slo el corazn y la mente de los hombres, sino tambin sus
cuerpos cuando toman posesin de ellos; pueden tener relaciones sexuales
con las mujeres: Juan Crisstomo y Juan Casiano tratan ampliamente sobre la
ertica demonaca y se preguntan si de tales acoplamientos pueden nacer
hijos. (Juan Crisstomo, Hom. XXII in Genesim: PG 53, 185-196; Juan
Casiano, Collationes, VIII, 21: PL 49, 755 y sig. Ms tarde la cuestin volver a
ser tratada y discutida incluso por santo Toms, que dar una solucin propia;
vid. PL 49, 756, nota C.)
Pag.109: En la fantasa popular haba tambin diablos buenos, alegres y
enredosos como los duendes y los gnomos de la mitologa germnica, siempre
dispuestos a las burlas y a las bromas; con este tipo de diablillos se poda
llegar fcilmente a buenos acuerdos y obtener de ellos fciles ayudas. Pero con
los demonios declaradamente perversos y malvados, que buscaban la ruina
fsica y espiritual del hombre, no haba ms defensa que la proteccin de los
santos taumatrgicos ni ms remedio que los potentes exorcismos de la
Iglesia.

Filacterias y Talismanes. Las reliquias. Las Ligaduras. Escritos

mgicos.
Pag.111: El antijudasmo polmico y doctrinal de tanta literatura patrstica tuvo
en general poco influjo sobre la masa de los fieles, que en las necesidades de
la vida cotidiana y en las relaciones sociales supieron, casi siempre, mantener
una buena vecindad y, a juzgar por las frecuentes prohibiciones eclesisticas,
estaban dispuestos a recurrir en todo momento a la ayuda de la asistencia de
los judos, con los cuales confraternizaban con demasiada facilidad. Se tena
una gran confianza en las virtudes teraputicas de los judos, considerados
curanderos milagrosos.
Pag.111: Juan Crisstomo escribe ocho homilas para denunciar esta
extendida credulidad popular: ante los primeros sntomas de fiebre, observa el
obispo, ante las ms pequeas heridas, se corre a las sinagogas a consultar a
estos curanderos; a la sinagoga se va siempre a consultar a magos y adivinos;
cuando hay que hacer un juramento de singular importancia, se corre a la
sinagoga porque <<los juramentos que se pronuncian all son terribles>>, y con
frecuencia se obliga tambin a otros a hacer lo mismo. Muchos cristianos van a
hacer la vigilia en la sinagoga; <<es necesario impedir esta prctica a toda
costa; es necesario salvar a los cristianos incluso contra su voluntad>>.
Pag.112: Sobre Filacterias y talismanes: Ciertas medallas llevaban en una
cara la imagen y el nombre de Alejandro Magno; en la otra, la figura de una
burra con su cra, y encima un escorpin y el nombre de Jesucristo.
Probablemente el escorpin indicaba el smbolo de la constelacin del nombre
de Jess. Estas medallas se llevaban habitualmente atadas a la cabeza o a los
tobillos.
Pag.113: Eran filacterias de particular eficacia las que contenan tambin
reliquias de santos. Mrtires y confesores haban ofrecido siempre a la
veneracin de los fieles un material inmenso; muy pronto, sin embargo, sus
reliquias se haban transformado, de objetos sagrados dignos de veneracin,
en talismanes preciosos, de gran utilidad para la salud y para las diversas
necesidades del hombre.
Pag.113: Sobre las filacterias : Gregorio Magno, que confiaba mucho en ellas,
tena junto a s gran cantidad de filacterias con reliquias, que enviaba como
regalo a reyes y reinas, a iglesias y monasterios, a amigos y conocidos: huesos
de mrtires, trozos del madero de la cruz de Cristo, limadura de las cadenas de
san Pedro, fragmentos de la parrilla en la que asaron a san Lorenzo, trocitos de
tela y de vestidos pertenecientes a santos clebres. Gregorio, al enviar una
filacteria con un trocito de tela, declara que no est seguro de si se trata del
vestido de san Juan Bautista, o bien del santo Evangelista.
Pag.114: Las reliquias eran indispensables en la consagracin y dedicacin de
las iglesias: los concilios conminaban con la deposicin al obispo que hubiese
consagrado una iglesia sin las reliquias prescritas, que hacan sagrado el altar.
Pag.115: Las <<ligaduras>> eran talismanes preciosos en las diversas
necesidades del hombre y en la cura de los enfermos graves. Gregorio de
Tours cuenta que un da llamaron a su sobrina a la cabecera de una moribunda
y la encontr toda cubierta y envuelta con extraas filacterias quae stulti
indiderant. Hizo que le quitasen en seguida todo aquello a la enferma y,
ponindole en la boca una vedija empaada en el aceite de la lmpara que
arda sobre el sepulcro de San Martn, la cur al instante.

Pag.115: La carga mgica de las <<ligaduras>> y de las filacterias resida

particularmente en los signos misteriosos y en las palabras sagradas que
contenan. Los versculos bblicos y las percopas evanglicas, que en general
la gente no era capaz de leer, asuma una fascinacin misteriosa e infundan
temor al mismo tiempo. Ejercan una gran sugestin las filacterias que
contenan palabras griegas y hebraicas; a estas ltimas se les atribuan
particulares efectos mgicos y teraputicos.
Pag.116: Las palabras hebraicas, por lo dems, incluso transliteradas con
caracteres latinos, siguen siendo igualmente incomprensibles, y eran
consideradas frmulas de conjuro eficaces; las vemos muy frecuentemente en
la correspondencia epistolar, pero especialmente en los rituales exorcsticos.
En muchas cartas hallamos de improviso la expresin Maran atha sin ningn
nexo lgico o sintctico con el texto; estas dos palabras, que eran el grito
eucolgico de las primitivas sinaxis eucarsticas (el Seor viene), se unan en
una sola palabra (maranatha) porque no se comprenda su significado. Pero,
especialmente durante los exorcismos, en las frmulas execratorias, alternaban
solemnes expresiones latinas con palabras hebraicas, como beleoi, Adonai,
elo, sabath, que deban producir el efecto del mgico <<abracadabra>>.
Pag.116: El uso de palabras hebraicas haba entrado gradualmente en
muchas oraciones y en diversos rituales de la liturgia oficial. Durante la
consagracin de una nueva iglesia, el obispo trazaba sobre el pavimento
espolvoreado de ceniza algunas letras del alfabeto latino, griego y hebraico. Es
probable que las letras latinas y griegas quisieran significar la unin de las dos
Iglesias de Oriente y de Occidente, siempre deseada; pero es difcil creer que
en las letras hebraicas quisieran indicar, por ejemplo, el Antigua testamento o la
esperanza de que el pueblo considerado deicida tornara a la comunin de la
nica Iglesia de Cristo.
Pag.117. El uso de las filacterias se difundi tambin en el rea musulmana:
igual que los cristianos se servan confiadamente de las filacterias hebraicas,
los musulmanes tenan confianza en las filacterias judas y cristianas,
convenidos de las virtudes mgicas de los versculos de la Biblia o del
Evangelio. Cuando los seguidores de Mahoma fabriquen escapularios,
filacterias y medallones empleando letras rabes, se tratar muchas veces de
fragmentos del Pater Noster o de versculos bblicos transliterados con los
caracteres en que estaba escrito el Corn.
Las sortes sanctorum
Pag.118: De la Biblia haban tomado los cristianos tambin la costumbre de
recurrir al sorteo cuando se trataba de tomar una decisin o de elegir,
convencidos de confiar as a Dios mismo el encargo de manifestar su voluntad
al respecto.
Pag.118: En el ceremonial del sacrificio de expiacin que se celebraba en el
Antiguo Testamento todos los aos, Dios mismo orden a Moiss que tomara
dos cabros y echara suertes para saber cul de los dos deba ser ofrecido en
sacrificio y cul deba ser el chivo expiatorio para echarlo al desierto (Lev.
16,8). Tambin para distribucin de las tierras entre las tribus y las familias de
los hebreos se recurri al sorteo. Josu distribuy igualmente las ciudades
conquistadas a las nueve tribus por sorteo, como haba ordenado el Seor por
medio de Moiss (Nm. 26, 55-56). Se recordaba con frecuencia el episodio de
Jons: cuando estall una tempestad en el mar, los marineros de la nave que

transportaba a Jons echaron suertes para saber quin deba explicar las
causa de la tormenta, y la suerte recay en Jons (Jons 1,7).
Pero el ejemplo clsico y ms reciente deba de ser el de los Apstoles:
debiendo sustituir al traidor Judas por un nuevo apstol, se haban propuesto
dos candidatos igualmente dignos. Los Apstoles, entonces, se volvieron A
Dios pidiendo que les mostrase a cul de los dos deban elegir, y luego lo
echaron a suertes, y la suerte recay en Matas, que fue agregado a los once
(Act. 1,26)..
Pag. 119: El sorteo se practicaba con una infinidad de objetos. En general se
usaban piedrecillas o trocitos de madera.
Pag.122: Finalmente, para elegir el nombre de un recin nacido, se recurra a
una especie de sortes sanctorum, pero practicadas con velas. Juan Crisstomo
nos cuenta que los padres encendan tres cirios, en cada uno de los cuales
estaba escrito el nombre de un santo; el ltimo en apagarse indicaba el nombre
que haba de ponerse al nio.
Pag.123: Pero en una sociedad como la medieval, en que el individuo y el
grupo estaban escasa y slo formalmente protegidos por las leyes y por las
instituciones; cuando sus posibilidades de seguridad econmica y de orden
social dependan la mayora de las veces de la eventualidad del azar o de un
capricho desptico; cuando todos los acontecimientos, tanto naturales como
sociales, eran atribuidos a la voluntad de Dios o a la malfica intervencin de
fuerzas diablicas, conocer de antemano el futuro no era slo una curiosidad.
Pag.124: En ciertos comportamientos individuales o colectivos, la lnea
de demarcacin entre lo sagrado y lo profano, entre lo lcito y lo ilcito
resulta a menudo aleatoria y convencional.
Cultura eclesistica y tradiciones folclricas
Pag.126: El ordo clericorum expresaba la cultura eclesistica que, ms o
menos en todas partes, presentaba una homogeneidad de estructuras y de
nivel y reflejaba las aristocracias indgeno-romanas o romanizadas. El ordo
laicorum, en cambio, es el portador de una cultura folclrica que, por su
estructura y nivel, variaba de una regin a otra, de u n pueblo a otro, segn
antiqusimas tradiciones socioculturales diferentes.
CAPITULO III ANTROPOLOGA CRISTIANA. LA CONCUPISCENTIA
CARNIS. LA MUJER. ETICA CONYUGAL. VIRGINES, VIDUAE Y
DIACONISSAE
Pag.133: El inicio de la historia del gnero humano haba sido marcado por la
culpa, convertida como en herencia natural del hombre. De generacin en
generacin, con el nacimiento, el hombre hereda y transmite esta culpa
original. Pero, con el bautismo, renace y se convierte en criatura nueva, segn
la concepcin paulina. De aqu la identificacin del concepto de humanitas con
la esfera puramente carnal, a fin de subrayar y privilegiar el contraste con la
dignidad de la condicin de cristiano.
Pag.133: La visin bblica del hombre llev a elaborar una concepcin
pesimista de la naturaleza humana: todas sus obras son siempre fruto de la
concupiscentia carnis, y, para la especulacin patrstica, el pecado en general

se concreta y se compendia en las culpas de la lujuria. Causa e instrumento de

esta culpa es la mujer.
Pag.134: Para limitarnos al mbito del comportamiento y de las actitudes que
el individuo asume con relacin a la tica sexual, tal como podemos deducirla
de la doctrina y de la normativa eclesistica para el perodo que nos interesa,
observaremos que, para el cristianismo, el matrimonio y, por consiguiente, las
relaciones conyugales slo se justifican como procedimiento para la
procreacin de la prole. Fuera de este fin, dispuesto por la divinidad, no se
toma en consideracin ninguna otra posibilidad. La relacin gozosa y
exclusivamente ldica entre hombre y mujer, o en general entre dos personas,
en una visin hedonista y natural de los dos sexos, como expresin de
experiencias y efusin de emociones, se reprueban radicalmente en la tica
cristiana.
Pag.135: El clero asumi la tarea de elaborar una pedagoga sexual basada
no en las leyes y las exigencias de la naturaleza y de la psicologa humana,
sino en la Sagrada Escritura y en el pensamiento de los Padres de la Iglesia.
Pag.135: El prejuicio de que la unin de los cnyuges era siempre culpable
llevaba a colocar el
matrimonio incluso legtimo en una perspectiva
pecaminosa. Tambin el matrimonio era un pecado, aunque un pecado
necesario, tolerado como una concesin a al debilidad de la carne y a la
necesidad de la naturaleza humana.
Pag.135: En definitiva, se abra toda una serie de aporas para tratar de
superar la contradiccin entre la voluptas carnis, considerada siempre un
pecado, dentro y fuera del matrimonio, y la fecunditas carnis, que se
consideraba un don divino. La teologa matrimonio qued anclada en la antigua
gnosis dualista; la vida sexual se consider siempre desde una perspectiva
maniquea.
Pag.136: Ms de un escritor eclesistico se haba planteado la cuestin de si
en la resurreccin final se mantendra la diferenciacin de los sexos: la mujer
resucitara como varn, como pensaba san Jernimo, o bien, conservando las
caractersticas del sexo femenino, resucitara adornada con una belleza nueva,
segn crea san Agustn...
Pag.136: En las primitivas comunidades cristianas, las mujeres haban
desempeado un papel social y religioso que luego slo conservaron y
acrecentaron en algunas sectas disidentes. Clemente de Alejandra fue uno de
los primeros escritores eclesisticos que afirmaron la paridad de derechos y la
igualdad entre hombre y mujer, porque <<todo es igual en ellas>>. (Clemente
Alejandrino, Paedag. I, IV, 10, 1-3: Sources chrt., n. 70)
Pag.136: Recomendaciones de Pablo a su amigo su amigo Timoteo: <<Que la
mujer escuche en silencio, con total sumisin. No permito a la mujer ensear, ni
dictar leyes al hombre, sino que est en silencio>> (I Tim. 2,15)
Pag.137: Siempre fueron vistas con veneracin las virgines y las viduae, que
inicialmente tuvieron tambin un papel y una dignidad de orden (diaconissae):
se les confiaban incluso las llaves de las iglesias, los oratorios campestres y, en
general, la custodia de los lugares sagrados. Pero, ya desde los primeros
snodos, comenzaron a ser apartadas de cualquier encargo y especialmente se
las alej del altar donde el sacerdote celebraba los divinos misterios, y no se
les permita tocar con las manos los vasos sagrados.
Pag.137: En algunas localidades de la Galia, ciertos sacerdotes
<<progresistas>> seguan utilizando la colaboracin femenina durante las

celebraciones litrgicas, consintiendo a las mujeres tomar en sus manos el

cliz y distribuir la comunin al pueblo. Pero los obispos de Rennes y de
Angers denunciaron este uso como novedad y supersticin inaudita. Tanta
hostilidad se explica por el hecho de que estas diaconissae eran en general las
llamadas conhospitae o subintroductae, mujeres solteras que convivan bajo el
mismo techo con los sacerdotes y contra las cuales se haban manifestado
siempre con dureza los obispos.
Pag.137: La prohibicin de acercarse al altar y de tocar los objetos sagrados,
aunque fuese el incensario, permaneci siempre en vigor, no slo para las
mujeres en general, sino tambin para las monjas, y el motivo era claro:
memores esse debent feminae infirmitatis suae et sexus imbecillitatis.
(Teodolfo, Capitula, 6: PL 105, 139, citado tambin por Atn de Vercelli,
Capitulare, 11 y 12; PL 134, 30-31.)
Pag.139: Habiendo perdido la inocencia de la que slo en el Edn haba
gozado la humanidad, hay que avergonzarse de la propia desnudez, y se
denominan <<vergenzas>>, precisamente aquellas partes del cuerpo que con
razn, se deca, la misma naturaleza ha colocado lejos de los ojos. Puesto que
la mujer es la causa y el instrumento principal con que se consuma la
concupiscentia carnis, el cristiano no debe detenerse a mirar las desnudeces
femeninas. Ni siquiera el marido tienen derecho a complacerse en las
desnudeces de su mujer: Non decet virum uxorem suam nudam videre, ni
puede baarse con ella o, peor an, en compaa de otras mujeres.
El matrimonio. La fiesta nupcial. La pareja medieval. Tabes y prejuicios
Pag.140: En el perodo carolingio se fue formando la doctrina del matrimonio
cannico, que fij sus caracterstica religiosas, sociales y jurdicas. El
matrimonio es el sacramento por excelencia de los laicos: la condicin de laicos
se identifica con el ordo bonorum coniugum, es decir, de aquellos que, en la
ciudad de Dios que se quiere fundar en la tierra, se encargan de la
<<reproduccin>> sin otra funcin especfica.
Pag.141: En realidad, los usos tradicionales segn las estructuras sociales y
econmicas y las diversas caractersticas tnicas sobrevivieron ampliamente; la
poligamia de hecho, el divorcio o el repudio al arbitrio del hombre, las uniones
oficiosas por simple consentimiento recproco, el rapto ritual, las uniones ms o
menos incestuosas, bastante comunes en el matrimonio endogmico tpico de
las sociedades agrcola-pastoriles que viven en el aislamiento, la convivencia a
largo o medio plazo y el libre concubinato, especialmente el concubinato
ancilar, siguieron extendidsimos en la praxis comn.
Pag.143: En las desavenencias entre mujer y marido a este propsito, slo era
vlido el testimonio del hombre, pues era el cabeza de familia, y la mujer le
estaba completamente sometida. Incluso si ella lo haba acusado de
impotencia, de frigidez o de cualquier otro defecto semejante, pero el hombre lo
desmenta, su palabra haca ley...
Pag.144: Si la mujer insista, se recurra al iudicium va. Pero el hombre poda
rechazar la ordala y pedir, en cambio, el dar prueba de su capacidad viril con
otra mujer. Si tambin la intermediaria aseguraba que el hombre no haba
podido cumplir su funcin, era condenada, y se continuaba dando crdito al
marido impotente....

Pag.145: En los ms antiguos penitenciales, el perodo postpuerperal de

abstencin se estableca en sesenta das despus del parto, tanto si naca
varn como si hembra. Ms tarde, parece que se fij en cuarenta das.
Pag.147: El terror a dar a luz hijos focomlicos deba de ser un gran freno para
la futura madre, obligada luego a confesar si se trataba de amores festivos o de
encuentros libres. El episodio narrado por Gregorio [de Tours], y no es el nico,
nos dice que, si tales miedos no eran siempre suficientes para la observancia
rigurosa de las prohibiciones prescritas, en muchos casos empujaban a la
involuntaria gestante a decisiones drsticas, sin excluir el infanticidio.
Erotismo y magia. Filtros y afrodisacos. Relaciones sexuales
Pag.147: Erotismo y magia, por su natural atmsfera psicolgica, estn en
estrecha correlacin.
Pag.148: En una sociedad en que la mujer tena tan escaso peso social y
jurdico, tales expedientes mgicos representaban casi un remedio o un modo
para liberarse de la propia inferioridad. Interesadas en conservar o acrecentar
las atenciones y las prestaciones de sus hombres, o en el supuesto de que,
cansadas y desilusionadas, deseasen librarse de ellos, estos filtros
representaban su arma ms comn.
Aborto y prcticas anticonceptivas.
Pag.153: Segn una larga costumbre doctrinaria, basada en la exegesis
bblica, se supona que la carne es la mujer, y el espritu, el hombre: de aqu la
superioridad de ste sobre aqulla.
Pag.154: En la sociedad del perodo que estudiamos, el destino de la mujer
slo tena una solucin, sin probabilidad de rebelarse: la familia con marido e
hijos o, como eventual alternativa, la familia espiritual en un monasterio.
Pag.156: Adscrita a los mismos trabajos del hombre, la mujer tena adems el
cuidado de la casa y de la prole.
Pag.156: Apenas nacido el hijo, era preocupacin principal hacerlo bautizar lo
antes posible, antes de que pudiese morir por un accidente cualquiera. La
muerte del hijo sin bautizar no slo expona a los padres a sanciones
eclesisticas, sino que provocaba terrores supersticiosos, como ya hemos
visto: se tema, en efecto, que el pequeo fantasma pudiese volver al mundo y
causar molestias. Para impedirlo, los padres, llevando el pequeo cadver a un
lugar solitario, lo enterraban atravesndolo con un palo afilado, como para
clavarlo en la fosa.
Pag.154: En los partos difciles, que provocaban a menudo la muerte de la
madre, se era inexorable tambin con el hijo, que era puesto en el sepulcro
junto a su madre, ambos clavados a la tierra con el habitual palo afilado.
Pag.155: Con el paso del tiempo estas prcticas tendan a generalizarse: en el
siglo VIII, la mujer que abortaba bebiendo filtros anticonceptivos era castigada
con dos aos de penitencia a pan y agua en los das establecidos; en el IX, por
la misma culpa se impone un ayuno de diez aos.
Pag.155: En los casos en que la madre suprima al hijo recin nacido, se
impona una penitencia de doce aos. El aborto provocado para ocultar el fruto
de relaciones adulterinas se castigaba con la exclusin de los sacramentos
durante siete aos...
Pag.157: Tambin en la sociedad romana del Bajo Imperio los hijos no
deseados, tanto propios como de los propios esclavos, eran suprimidos sin

escrpulos, como ocurra con los hijos de la miseria o del adulterio. La

exposicin de los recin nacidos corresponda aproximadamente a nuestro
aborto moderno; adems, se exponan los hijos tambin como protesta poltica
o religiosa. Otras veces eran los gobiernos mismos los que ordenaban la
exposicin de los hijos como norma de control legal de la poblacin. En
definitiva, un recin nacido, producto de la naturaleza, entraba a formar parte
de la sociedad humana cuando era deseado y acepto.
Pag.157: Las vctimas ms frecuentes del infanticidio o de la exposicin eran
los que nacan deformes y las hembras cuando su natalidad superaba a la de
los varones.
Pag.158: Se contempla el caso de una madre que deja a su hijo junto al fuego
mientras otra persona pone a hervir un caldero de agua; si el caldero se vuelca
encima del pequeo y ste muere por las escaldaduras, la culpa es slo de la
madre:
Tu autem qui infantem septem annos in tua custodia debuisti
habere, tres annos per legitimas ferias poenitere debes. Ille autem qui aquam in
caldarium misit, innocens erit.
Topografa eclesistica y cristianizacin. La aldea y la iglesia. La madera y
la piedra
Pag. 164: San Gregorio Magno, refirindose a los templos paganos: ...si estos
templos estn bien construidos, es necesario que pasen del culto de los
demonios a la veneracin del verdadero Dios, para que la gente misma, viendo
que no destruimos sus templos, abandone el error y, reconociendo y adorando
al verdadero Dios, contine frecuentando los lugares y los templos que le son
tan familiares.
Centros litrgicos y centros econmicos. La Iglesia y la Plaza. Los
monasterios. Los subordinati
Pag.171: En la iglesia, providencial y slida construccin de mampostera, se
guardaban a menudo las provisiones anuales para conservarlas y protegerlas
de la intemperie y de la rapacidad de los ladrones. En coyunturas
excepcionales se permita explcitamente a los ms pobres ocultar en las
iglesias sus mseras reservas. Pasado el peligro, sin embargo, cada uno deba
llevar de nuevo a casa sus propios bienes.
Pag.181: El pueblo aceptaba pasivamente la pobreza y las enfermedades,
como aceptaba pasivamente la enseanza eclesistica, completada con la fe
en todos los ritos y los objetos mgicos de los que se esperaba ayuda o consu
elo.