Como funcin: Se refiere a la actividad que lleva a cabo el Estado en aras de hacer efectiva la legislacin sustantiva. Como poder Supone la atribucin exclusiva y excluyente que tiene el Estado de solucionar valida y oficialmente todo conflicto de intereses, e impedir la realizacin de la justicia por mano propia. As, la jurisdiccin tambin es entendida como la potestad que tiene el Estado de aplicar el ius puniendi (expresin latina utilizada para referirse a la facultad sancionadora del Estado) a aquel que haya infringido una norma. La constitucin califica a la jurisdiccin como Poder. Como potestad Implica el poder de ejercicio obligatorio, por parte de ciertos rganos del Estado, de aplicar el derecho objetivo a una controversia especifica.
A partir de estas tres formas de entender la jurisdiccin, podemos decir que
dicha institucin viene a ser la funcin pblica que el Estado, a ttulo de potestad, debe ejercer para administrar justicia. Es la potestad de administrar justicia, como estipula el Art. 138 de la Constitucin Poltica del Estado. Utilidad: La jurisdiccin permite al Estado realizar la misin de dirigir el proceso penal, a travs de los tribunales especialmente adscritos, manteniendo la integridad del ordenamiento punitivo (Del castigo o que implica castigo) mediante la aplicacin de sus normas, declarando en el caso concreto, la existencia de los delitos e imponiendo las penas, siempre que se haya ejercitado la accin. Caractersticas a) Pblica: Toda vez que constituye una expresin de la soberana del Estado, a quien corresponde satisfacer el inters de la sociedad en la composicin del conflicto. A ello se debe agregar que, su organizacin y funcionamiento, est regulado por las normas de derecho pblico. b) nica: La funcin jurisdiccional que se desarrolla a lo largo del territorio nacional, es siempre la misma, independientemente del rgano jurisdiccional que la ejercite del topo de proceso que se sustancie, ya sea esta civil, penal, laboral, etc. Toda vez que la fuente de donde proviene y la actividad que cumple es igual en todas las reas.
c) Exclusiva: Esta caracterstica tiene dos aspectos: una exclusividad interna,
referida a que la actividad jurisdiccional solo la pueden ejercer aquellos rganos expresamente autorizados por la Constitucin, y no as los particulares y, por otro, una exclusividad externa, referida a que cada Estado la aplica con prescindencia y exclusin de los otros. d) Indelegable: Mediante esta caracterstica, se quiere expresar que el Juez predeterminado por la ley no puede excusarse o inhibirse de administrar justicia y delegar en otro el ejercicio de la funcin jurisdiccional.