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La leyenda negra inglesa

Por Jos Antonio Crespo-Francs*
Las gentes de habla inglesa han credo siempre que Inglaterra ha sido el
nico poder colonizador de la historia. Pero considerando el tiempo y las
circunstancias
debe concederse a Espaa el honor y la consideracin
de una obra ms completa.
Ms grande en cuanto a las dificultades a vencer,
ms grande en cuanto al espritu que la anim,
ms grande considerando sus ltimos resultados,
ms grande en lo referente a la sabidura con que fueron dirigidos sus trabajos,
ms grande por el maravilloso espritu humanitario que desarroll.1
George WARTON
Escritor

Dada la actualidad del tema y considerando que Inglaterra se viene

considerando como la cuna del parlamentarismo debemos comentar
que finalmente la UNESCO2, aparte de otros reconocimientos que
ensombrecen su cometido3. Los Decreta de Len, de 1188, son el
testimonio documental ms antiguo del sistema parlamentario
europeo, y se trata de un corpus documental cuyo origen se remonta a
la Espaa medieval, segn normas fueron redactadas durante el
reinado de Alfonso IX de Len (11881230).
Estos documentos reflejan un modelo de gobierno y de administracin
original en el marco de las instituciones espaolas medievales, en las
que la plebe participa por primera vez, tomando decisiones del ms
alto nivel, junto con el rey, la iglesia y la nobleza, a travs de
representantes elegidos de pueblos y ciudades.

1 Realmente se llega al convencimiento de que la Hispanidad existe, cuando desde fuera de ella se va
definiendo su existencia por personas ajenas a la misma, nuestra conciencia de hispanos se logra
cuando se define nuestra obra desde el exterior de la propia HISPANIDAD.
2 En la reunin celebrada en Gwangju (Corea del Sur) que dirige el Comit del Programa Memoria del
Mundo de la Unesco
3 Como la desgraciada eleccin de la Coleccin Documental Vida y Obra de Ernesto Che Guevara, de
Bolivia y Cuba.

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Hay tantas cosas de las que mostrarse orgulloso y que permanecen dormidas en los libros
para que sean enseadas a nuestros jvenes, como que en 1188 los espaoles inventaron las
Cortes, y el Parlamento ingls no es otra cosa que la adaptacin de las instituciones
castellano-leonesas hecha por Simn de Monfort4.

Otra de las piezas sealadas por la UNESCO a propuesta de Espaa es

el Llibre del Sindicat Remena (1448), ignoramos si estar incluido
en este corpus el importantsimo decreto de Fernando el Catlico que
apoy las reivindicaciones de los payeses de remensa que vivan en un
rgimen de semiesclavitud respecto a la nobleza catalana5.
4 Curia regia de Len en 1188 y a su papel en los inicios de las instituciones representativas espaolas.
Elenco de las principales contribuciones al tema.
http://www.mecd.gob.es/cultura-mecd/dms/mecd/cultura-mecd/areascultura/archivos/novedades
/documentos-novedades/3/Decreta_Documento8_Bibliografia.pdf
A OCHOCIENTOS AOS DE LAS PRIMERAS? CORTES HISPANICAS (LEON 1188): MITOS POLITICOS Y
MEMORIA HISTORICA EN LA FORMACION DEL PARLAMENTARISMO EUROPEO
file:///C:/Users/Propietario/Downloads/119060-155882-1-PB.pdf
Las Cortes de 1188 origen de la democracia
http://www.elnortedecastilla.es/20100224/local/castilla-leon/cortes-1188-origen-democracia201002241701.html
Alfonso IX de Len y el iter de su corte (1188-1230)
http://e-spania.revues.org/18626
La cuna del parlamentarismo
http://www.rtve.es/alacarta/videos/otros-documentales/cuna-del-parlamentarismo-06-12-10/954048/
Texto original en latn del ordenamiento de las Cortes de Len de 1188 (RAH)
http://www.cervantesvirtual.com/servlet/SirveObras/01478400877973428932268/030736.pdf
5 La Sentencia Arbitral de Guadalupe fue firmada el 21 de abril de 1486. Esta ha sido calificada como la
gran pieza jurdica que conllev la paz al campo cataln. Con la Sentencia el rey Fernando el Catlico
daba por extinguidos los malos usos, los abusos consuetudinarios y otros que perjudicaban a los
remensas. A estos remensas se les liberaba de la adscripcin a la tierra y se les prometi disponer de sus
bienes muebles, y que se mantuvieran en sus tierras como enfiteutas Continuaban sujetos a los censos,
luismos, diezmos, primicias y participaciones sobre los frutos de la tierra. Podan redimirse de los malos
usos mediante compensaciones econmicas a los seores. La Sentencia amnistiaba a los payeses de su
participacin en las dos guerras remensas. La sentencia posibilit el aumento de las explotaciones
agrcolas y dej las manos libres a los payeses para dedicarse a otras labores relacionadas con la
industria y el comercio. Tambin se elimin el derecho de maltratar a los siervos. Los payeses eran
considerados personas. Eso s, se tomaron una serie de medidas para compensar las prdidas
econmicas que sufriran los seores feudales. Fernando el Catlico orden que los remensas pagaran
50.000 libras barcelonesas pagaderas a lo largo de diez aos. Con esto se compensaba a los seores y se
haca justicia.

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Podemos comenzar hablando de la Inquisicin inglesa con la reciente
reedicin de la famosa biografa realizada por Evelyn Waugh sobre el
mrtir ingls Edmond Campion de finales del siglo XVI en Inglaterra en
la que presenta con toda su crudeza la persecucin sufrida por la
Iglesia Catlica en las Islas Britnicas a lo largo de los siglos XVI y XVII.
La persecucin fue desarrollada directamente los tribunales civiles,
pues la monarqua inglesa se haba constituido en cabeza de la Iglesia,
y por tanto se haba erigido en la mxima autoridad no slo civil sino
tambin espiritual. Waugh presenta magistralmente la destruccin
sistemtica de la presencia catlica en un lugar donde tanto arraigo
haba tenido el catolicismo: prohibicin de la Misa, pena de muerte
para quien se presentara como catlico, etc. Fueron destruidas la
totalidad de los crucifijos existentes en Inglaterra.
Todos los crucifijos, imgenes y cuadros de las personas de la Trinidad o
de la Virgen Mara, as como todas las imgenes y cuadros de santos...
sern retiradas y destruidas por la autoridad. Esto no es un decreto de
los talibanes de Afganistn, ni de los salafistas que se han apoderado
del norte de Mal y estn destruyendo el patrimonio artstico de
Tombuct. Es una Ordenanza del Parlamento ingls de 1643!... un
movimiento iconoclasta que destruy el 90% del patrimonio artstico
del pas, y del que creo slo qued indemne parte de un crucifijo.
Seguidamente se estudia la puesta en marcha en el continente europeo
de un seminario catlico en los Pases Bajos. All se imparta una slida
formacin teolgica y litrgica a jvenes ingleses dispuestos a afrontar
el martirio al regresar ocultamente al Reino Unido. Con el paso de los
aos y la prdida del dominio de Espaa de aquellas tierras, los
seminarios se instalaran en Roma y Espaa; Valladolid, Sevilla y
Madrid.
Eso s, los datos fueron escalofriantes desde el principio: Unos aos
despus de su fundacin, el seminario ya estaba enviando cerca de 20
sacerdotes al ao a Inglaterra, de los cuales, antes del final del reinado
de Isabel, ciento sesenta haban sido ejecutados6 .

6 Evelyn WAUGH, Edmund Campion, ed. Homolegens, Madrid 2009, 269 pp. (p.71).

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La presencia detectada por los espas infiltrados entre los fieles

catlicos hizo saltar la alarma de las autoridades inglesas. De ah la
Proclama del 10 de enero de 1581: los parientes de los seminaristas
estaban obligados a traerlos de vuelta bajo pena de prdida de todos sus
derechos civiles. Los jesuitas y los sacerdotes deben ser entregados;
cualquiera que fuera encontrado albergando conscientemente a uno de
ellos, era reo de sedicin y alta traicin7.
En la ltima parte de la biografa Waugh narra el proceso al que fue
sometido Campion en cuanto fue capturado. La Reina era la cabeza de
la Iglesia y nadie poda creer en nada distinto, de ah que fuese
considerada apostasa la obediencia a Roma. Bajo el sistema de
gobierno de los Tudor no haba lugar para la oposicin legtima, sino que
la oposicin se vea confinada a las conspiraciones o a la rebelin8.
La acusacin que se le hace: hombre desnaturalizado de su pas,
degenerado de la condicin inglesa, apstata de su religin, fugitivo de
7 Evelyn WAUGH, Edmund Campion, ed. Homolegens, Madrid 2009, 269 pp. (p.165).
8 Evelyn WAUGH, Edmund Campion, ed. Homolegens, Madrid 2009, 269 pp. (p.41).

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este reino, desleal a su Reina que haba vuelto solo para implantar
secretamente la Misa blasfema9. Segn las leyes ms recientes, su
puesto de sacerdote le haca culpable de alta traicin. Una vez
condenados a muerte, Campion se dirigi al Tribunal: Condenndonos,
estis condenando a todos vuestros ancestros a todos los viejos
sacerdotes, obispos y reyes-, a todo lo que alguna vez fue la gloria de
Inglaterra, la isla de los santos y la ms devota criatura de la sede de
Pedro10.
Una vez hecho este prembulo podemos ahora ver cul la actitud
inglesa hacia Espaa. La diferencia fundamental entre la colonizacin
espaola y la inglesa es que la soberana de las Indias, como entonces
se las llamaba, repos siempre, en el caso espaol, en la Corona de
Espaa, muy al contrario de lo que ocurri en la conquista inglesa,
donde el ejercicio de la soberana era delegado a las compaas creadas
para la explotacin de las tierras conquistadas. Es por esta razn, por
ejemplo, por lo que la evangelizacin de San Francisco Javier no rindi
los frutos esperados en la India y, en cambio, s los rindi plenamente
en las Filipinas, porque tras ella estaba el respaldo de un Estado cuyo
propsito principal era ste y no solamente el comercial.
Una clara prueba de lo anterior se encuentra en estas dos
observaciones: la conquista inglesa del Nuevo Mundo fue
esencialmente costera e islea, en tanto que la conquista espaola fue
tambin mediterrnea. Es decir, mientras los ingleses permanecan en
los puertos, los espaoles remontaban montaas, cruzaban selvas y se
adentraban a fundar ciudades en sitios tan imposibles como
inaccesibles.
La segunda prueba radica en el nmero de esclavos que unos y otros
asentamientos albergaron. Por ejemplo, en la isla de Santo Domingo,
del lado espaol, cuya extensin equivala tan slo a dos tercios del
tamao del lado francs, haba 122.000 hombres libres y 30.000
esclavos; en el lado francs, en cambio, se encontraban 465.000
esclavos frente a tan slo 58.000 hombres libres. En la Guayana
francesa, de los 21.000 habitantes que tena, 19.000 eran esclavos. Un
caso similar ocurra en las Antillas inglesas, donde la proporcin era de
505.000 esclavos frente a 98.000 hombres libres; en cambio, en las
Antillas espaolas la proporcin era de 25.000 esclavos frente a
220.000 habitantes libres. Si comparamos la Nueva Espaa (hoy
9 Evelyn WAUGH, Edmund Campion, ed. Homolegens, Madrid 2009, 269 pp. (p.214).
10 Evelyn WAUGH, Edmund Campion, ed. Homolegens, Madrid 2009, 269 pp. (p.232).

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Mxico), observaremos mayores diferencias: slo 10.000 esclavos en
una poblacin de 6 millones de habitantes, cuando en los Estados
Unidos la proporcin era de 700.000 esclavos frente a 300.000
hombres libres.
Cifras como las anteriores nos tienen que hacer ver la libertad en un
contexto diferente del que ha sido vista; es decir, la libertad no es slo
el hecho de que se convocara con mayor o menor frecuencia el
Parlamento ingls o las Cortes espaolas, sino que, en un sentido ms
amplio, la libertad es la caracterstica del pas en el que ms numerosos
eran los hombres libres y en el que los esclavos disponan de la
posibilidad de comprar su libertad. Por esto cabe afirmar que la
esclavitud, bajo el Imperio Espaol, ms que con esta ltima tiene que
ver con lo que histrica y jurdicamente se conoce como servidumbre.
Gracias todo ello al hecho incuestionable de que las posesiones
espaolas eran consideradas ms como una prolongacin de la
metrpoli, de la Madre Patria como se la denominara luego, que
como unas simples factoras de enriquecimiento de aquellas metrpolis
que jams tuvieron ni pretendieron tener nada que ver con Madre
Patria alguna.
La aportacin inglesa sum virulencia y fuerza a los escritos
flamencos11 germen de la leyenda negra, la imagen de Espaa y los
espaoles en Inglaterra no empiezan a deteriorarse hasta la segunda
mitad del siglo XVI.
La ruptura de las hostilidades con Isabel I en 1585, hasta la paz de
1604, se vio aderezada con el intento espaol de desembarco en
Inglaterra de 1588 cuyo fracaso supuso un hundimiento de la moral
espaola, similar al ms reciente de 1898.
Los textos ingleses se orientaban a reafirmar su sentido nacionalprotestante-insular en contra de lo catlico espaol, sin olvidar el texto
del ingls Kamen del XVI en el que afirma que el inters por Espaa
naci de la curiosidad y de la admiracin... los lectores ingleses quedaban,
sin duda, impresionados por las grandes realizaciones de los espaoles,
aunque lo que ms pes fue el texto de Las Casas y la hispanofobia con
la que hallaban en las malas horas alguien en quien expiar sus
11 Inglaterra se aadi a la actividad antiespaola con las acciones contra de los intereses hispanos en
Amrica ayudada de los holandeses, fomentando la piratera y el ataque a las rutas comerciales
espaolas y el saqueo de sus puertos. Recordemos a Portobelo, cuyo nombre, en honor de aquella
accin furtiva de saqueo, fue dado a un barrio de Londres.

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problemas internos que la mayora de la veces se arreglaban con la
alegra de la decapitacin.
La relaciones hispano-britnicas se haban ido deteriorando, los
ingleses hostigaban las costas peninsulares y americanas12, negando
desde Londres su apoyo a los piratas y corsarios de manera abierta y
descaradamente, y ayudando a los rebeldes holandeses. Esta constante
se mantuvo hasta la cada del Imperio Espaol y su derrota en
Ayacucho en 1824, con una mano hacan una cosa y con la otra lo
contrario, mientras Inglaterra era aliada de Espaa en Europa agitaba y
plantaba la cizaa en territorio americano, a la vez que ejerca un
comercio ilegal y lo negaba.
Tambin jug un importante rol la publicacin de John Fox, el Libro de
los mrtires, en el que se haca una historia del cristianismo
presentando al Papa y a Roma como unos terrorficos usurpadores de
la Religin.
La rebelin de los Pases Bajos desempe un papel decisivo, se fue
creando una bola de nieve en esta batalla de la propaganda en la que se
llegaba a decir en 1642 que los espaoles: han matado a mujeres
preadas, les han abierto el vientre, y han sacado al nio y lo han
matado, a algunos los han desollado vivos, y han cubierto tambores con
sus pieles, y a algunos los han atado a un poste y hecho una pequea
hoguera en su derredor, y los han asado vivos."
En la edicin inglesa de 1699 de la Brevsima de Fray Bartolom de las
Casas la cifra de sacrificados en Amrica se haba aumentado a cuarenta
millones. Es evidente que a nuestra cultura le ha faltado siempre una
propaganda adecuada13, dejando a un lado el patrioterismo hueco, pues
lo que no se divulga es como si no existiera, es como si no se hiciera.
En el siglo XIX llegara el ocaso del Imperio Espaol tras el centenario
enfrentamiento de las dos grandes cosmovisiones europeas, la
hispnica (de mestizaje mltiple sobre la base romana, catlica y

12 La publicstica inglesa aadi un nuevo tema, el colonial. La rivalidad naval y colonial con Espaa en
el Atlntico lleva a los ataques contra la colonizacin espaola en Amrica, cumpliendo as una funcin
propagandstica primordial: rechazar de plano el monopolio colonial espaol y justificar las acciones
navales de hostigamiento inglesas.
13 Como dice Ramiro de MAEZTU en su Defensa de la Hispanidad al referirse a los infundios levantados:
Generalmente, las hemos dejado circular, sin tomarnos la molestia de enterarnos.

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euromeridional) y la anglosajona (de base germnica, protestante y
euroseptentrional)14.
La hispnica inspir y dirigi la principal proyeccin europea en el
mundo desde los albores de la Edad Moderna con el descubrimiento del
continente americano15, la primera globalizacin, y la inauguracin del
sistema internacional de estados, hasta la Paz de Westfalia de 1648. La
anglosajona hegemoniz parte de la segunda etapa de la Edad
Moderna y la prctica totalidad de la Edad Contempornea.
La cosmovisin hispnica se ha caracterizado por su proyeccin y su
vocacin universalistas, su carcter libre y tendente a la
sobrehumanacin segn el socilogo de la cultura Manuel Lizcano, el
marcado utopismo espiritualista, caballeresco, fundamentado en un
profundo humanismo cristiano renacentista con sus races hundidas en el
Medioevo peninsular.
Ese empeo universalista fue capaz de crear una civilizacin especfica
representada en la Comunidad Iberoamericana o Hispanoamericana,
identificada por un especfico corpus de valores y de instituciones
nacidas del Derecho Romano hispanizado, una comn base lingstica y
una general adscripcin cristiana con un sincretismo etnocultural
sobre tres pilares, el indgena-americano, el negro-africano y el ibricoeuropeo (ya mestizo en su origen dado por la posicin geogrfica de
Espaa en Europa).
La cosmovisin anglosajona se caracterizaba por un carcter realista
y de equilibrio en lo poltico y econmico as como por un marcado
mercantilismo en la bsqueda del beneficio econmico puramente
realista, no-utopista, nacionalista de base local y economicista. Sin
espritu sincrtico trasplanta simplemente el modelo britnico a
cualquier lugar del globo y tiende al control mediante una inteligente
ingeniera poltica y econmica, por lo que no crea ninguna civilizacin
especfica, pero s articula una comunidad de Estados, la
Commonwealth.
Con esta pincelada podemos apreciar mejor no slo el choque material
e histrico de poderes sino tambin el conceptual que se produjo entre
lo espaol y lo britnico.
14 Carlos PEREYRA en su estudio La obra de Espaa en Amrica, Madrid, 1920, realiza un profundo
estudio en paralelo de las dos grandes colonizaciones americanas, la espaola y la inglesa.
15 Dejando de ser el extremo de Oriente para convertirse en el extremo de Occidente.

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Durante el siglo XVI hubo figuras que rebelda frente a la imposicin
protestante inglesa como el famoso Guido Fawkes16, Aninimous, quien
en su juventud se convirti en un alumno de la Escuela Libre de St.
Peters en York, situada en "Le Horse Fayre", que haba sido fundada por
Cdula Real de los reyes Felipe y Mara17 en 1557. All estuvo bajo la
tutela de John Pulleyn, contando entre sus compaeros de escuela con
John y Christopher Wright18, Thomas Morton, futuro obispo de
Durham, Sir Thomas Cheke y Oswald Tesimond. Estuvo bajo la tutela
de John Pulleyn, pariente de los Pulleyns de Scotton, catlico que
posiblemente ejercera un influjo temprano en la formacin de Fawkes.
Un ejemplo de la brutal represin contra los catlicos llevada a cabo en
Inglaterra en el siglo XVI lo tenemos en el caso de la Perla de York19,
una mujer que fue torturada y aplastada hasta morir por alojar a curas
catlicos en su casa, ejecucin estndar de los que rechazaban la
defensa cosa que hizo para proteger a sus hijos y evitarles tener que
declarar. El Viernes Santo de 1586, la tumbaron sobre una roca
puntiaguda y le pusieron una puerta encima, sobre la que cargaron un
peso inmenso de rocas y piedras. La muerte le sobrevino en quince
minutos.
Al hablar de piratas, corsarios, bucaneros y filibusteros, se podra hacer
un apartado con este tema tambin para Francia y los Pases Bajos,
pero lo dejaremos dentro de Inglaterra y trataremos de dar una sencilla
idea de este fenmeno que tanto afect al comercio espaol.
Primero diferenciaremos estos trminos, aunque el espaol no los
diferenciaba mucho, corsario era el que ofreca su barco a una nacin
para hacer la guerra por su cuenta contra los enemigos de aqulla,
quedndose con el botn, salvo la parte estipulada que corresponda a
la nacin contratante, la cual otorgaba la oportuna patente de corso, en
cambio el pirata haca la guerra a todos.

16 CRESPO-FRANCS y VALERO, Jos Antonio: En la seccin Informes del diario digital

www.elespiadigital.com publica el artculo El olvidado Guy Fawkes: hablaba espaol el domingo 2 de
noviembre de 2014 con motivo de la anual festividad britnica Bonfire Night en la que se conmemora el
intento de voladura del parlamento ingls y el ajusticiamiento de Guido Fawkes.
http://www.elespiadigital.com/index.php/informes/7330-el-olvidado-guy-fawkes-hablaba-espanol
17 Felipe II de Espaa (1527-1598), Mara I de Inglaterra (1553), (1516-1558), contradas nupcias en 1554.
18 Pasados los aos seran compaeros en la Conspiracin de la plvora.
19 Santa Margarita Clitherow (en ingls: Margaret Clitherow) nacida en York en 1556 y ejecutada en la
misma ciudad el 25 de marzo de 1586, santa y mrtir inglesa de la Iglesia catlica y considerada como
uno de los Cuarenta mrtires de Inglaterra y Gales. Es conocida como "la Perla de York".

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Santuario de Santa Margaret Clitherow.

Placa Commemorativa en Micklegate en el puente del ro Ouse conmemorativa del martirio

de la Perla de York.

El bucanero20 era un traficante inicialmente de vida en anarqua, sin

normas ni autoridades21, cuyo medio de vida era la venta de cuero y

20 Del nombre indio arawaco, del Caribe, empleado para nombrar el instrumento utilizado en el
ahumado de la carne, bucn, que consista en una especie de parrilla.
21 Hacia 1630 se constituy en la Tortuga una Cofrada de hermanos de la costa, regida por un
gobernador electo en forma que parece haber inspirado a Rousseau su doctrina del Contrato Social, por
poco que le honre tal antecedente.

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carne22 a los piratas a cambio de armas y municin. Mencionamos a
parte a los filibusteros pues mucha gente los confunde con los
bucaneros, exactamente los filibusteros23 eran los piratas que
comerciaban con los bucaneros y principalmente en la isla de la
Tortuga, donde se estableci una sociedad para el crimen organizado24
en la cual muchos bucaneros acaban siendo filibusteros.
Vista esta distincin se pueden distinguir dos perodos en nuestra
historia, primero el de los corsarios, correspondiente al siglo XVI, y
despus el de los piratas, del siglo XVII. Amrica estaba demasiado lejos
de Europa y de sus tratados tanto es as que cuando en el siglo XVII
estalla la guerra entre Gran Bretaa y Holanda y el gobernador ingls
de Jamaica provee a los piratas de patente de corso contra los
holandeses, aqullos preferan desviarse y atacar las indefensas
poblaciones espaolas, engaosamente adormecidas en una paz oficial.
Salvador de Madariaga en su obra El auge y el ocaso del Imperio
Espaol en Amrica escribe sobre los corsarios que los espaoles no
ven bien en qu diferan de los piratas: los ingleses, por el contrario, y
tambin los franceses y holandeses, se ingenian para decorarlos con el
nombre de hroes, por ello los espaoles ahorcaban a los piratas con
las patentes de corso alrededor del cuello.
Podemos establecer unas causas econmicas del nacimiento de este
fenmeno, como era el sacar provecho de una ganancia obtenida con
menor esfuerzo tal como deca Quevedo en La hora de todos de esta
manera: van por oro y plata a nuestras flotas, como nuestras flotas van
por l a las Indias. Tienen por ahorro y atajo tomarlo de quien lo trae, y
no sacarlo de quien lo cra Para estos los ha sido aplauso, confederacin
y socorro la envidia que todos los reyes de Europa tienen a la suprema
grandeza de la Monarqua de Espaa, equiparando las potencias
enemigas a los piratas con los conquistadores y exploradores
espaoles.

22 Los bucaneros vivan en lugares que los espaoles haban abandonado con grandes manadas de
ganado cimarrn, vacuno y de cerdo que aseguraba a los moradores un fcil medio de vida. Los
bucaneros desaparecieron antes como consecuencia de la extincin de este ganado, en parte por su
propia explotacin, en parte por la actuacin de los espaoles, que lo exterminaron para privar a los
bucaneros de su medio de vida.
23 Llamados as en referencia a la ligereza de sus barcos, flyboats.
24 Amparada bajo cuerda por las autoridades francesas, quienes slo al cabo de muchos aos
decidieron actuar despus de que hubieron obtenido todo el provecho posible de esta actividad
delictiva.

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Al unirse Espaa y Portugal en 1580 traficar con Amrica se convirti
para naciones como Holanda cuestin de vida o muerte donde se
jugaba la subsistencia nacional dado que se le cerraba el trfico con
Asia a su numerossima flota y sus intereses comerciales.
Como hemos dicho las distancias eran muy largas, miles de kilmetros
de costa, una presencia militar muy escasa y con la seguridad de que la
noticia de una incursin tardara meses en conocerse en Europa. Los
factores espacio y tiempo jugaron un papel decisivo para el desarrollo
de esta actividad de bandidaje.
Podemos distinguir dos etapas una francesa y otra inglesa, y en cuanto
al espacio geogrfico primero un espacio martimo, Azores-GibraltarCanarias, que se desplaz luego hacia el oeste en direccin al Caribe
hasta al final alcanzar tierra firme americana, donde al principio y por
lo general no haba fuertes ni murallas, sino una poblacin civil
constituida en milicia armada con algunas picas, espadas y algunas
armas de fuego. Poco a poco y ante la necesidad se construyeron
magnficas e impresionantes obras de ingeniera defensiva.
Se cita como comienzo de la piratera un ataque francs a Coln en su
regreso del tercer viaje que le oblig a refugiarse en las islas Azores. En
1521 el francs Jean Fleury se apodera de las Azores y se apropia del
Tesoro de Moctezuma que iba transportado en tres carabelas. Diego
Coln se quejaba en sus cartas al rey que estaba la mar llena de
corsarios. En 1527 si haber guerra con Inglaterra un navo saquea la
campia de Santo Domingo.
Pero ahora hablaremos de los grandes hroes ingleses del mar en aquel
tiempo.
Vezio Meligari al citar a John Hawkins en su obra Piratas, corsarios y
filibusteros le denomina el mayor negrero de su tiempo y quiz de
todos los tiempos. El escudo de armas que le concedi la reina de
Inglaterra para ennoblecerle habla por s solo reflejando la imagen de
un negro encadenado, trfico de esclavos, de cuyos beneficios
econmicos se lucraba la reina, y que este pirata combin con el saqueo
de nuestras poblaciones del Caribe.
Su sobrino Francis Drake repiti la historia. Se adiestr en el ataque a
las caravanas que transportaban los metales preciosos desde Per a
Chagres, de Santo Domingo se llev hasta las campanas, en Cartagena

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de Indias redujo a cenizas la mitad de la poblacin, y en la pennsula
atac Cdiz, todo ello antes de que hubiera declaracin de guerra entre
las dos naciones.
En cuanto a su gloriosa vuelta al mundo que dio entre 1577 y 1580,
para el mundo anglosajn la primera, lo ms destacable es que fue una
repeticin del periplo que Juan Sebastin de Elcano haba realizado
cincuenta aos antes, con la ventaja de que emple navegantes
espaoles contratados unos y secuestrados otros, pero su verdadero
xito consisti en el botn que obtuvo al asaltar la indefensa costa
espaola del Pacfico lo cual fue la mejor recomendacin ante su reina
para nombrarle caballero y concederle la divisa de un globo terrqueo
con la divisa usurpada Primum circumdedisti me! (?).
El botn del pirata era la mejor carta de presentacin ante la reina,
Thomas Cavendish tras su tercera vuelta al mundo en 1583 organiz un
banquete para la reina en su navo atracado en el puerto de Londres,
con las velas cubiertas con todas las sedas resultado de sus saqueos de
los puertos espaoles.
Por lo que se refiere a Walter Raleigh, conocido como Guatarral por
los espaoles, fue derrotado por el capitn Alonso de Contreras, y luego
ejecutado por su rey Jacobo II ante las protestas de nuestro embajador
el Duque de Gondomar.
Todos estos personajes de la piratera cuando este fenmeno lleg al
Caribe estuvieron ms o menos relacionados con el foco citado de la
isla de Tortuga que fue desalojado y limpiado sucesivamente en 1635,
163825 y 1653, aunque a causa del principal problema de Espaa que
era la falta de personal para ocupar el terreno la isla era infectada
nuevamente por esa calaa de delincuentes del mar.
La situacin se agrav tras la conquista inglesa de Jamaica en 1656
pues esta isla se convirti en base de operaciones de la piratera del
Caribe y la costa de Centroamrica. La toma de Jamaica fue el resultado
de la expedicin de Cromwell para conquistar las Antillas, que aunque
se limit e esta isla dot a la filibustera como venimos diciendo de una
nuevo punto de partida para sus correras, principalmente bajo el
mandato de Thomas Modyford.

25 La prosperidad de la isla corresponde a los gobiernos del cruel Le Vasseur y de Fontenay entre la
segunda y la tercera expulsin y despus, a los de Rausset y Bertrand dOgeron.

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Existe una informacin interesante sobre el asunto en el libro26 de
Alejandro Esquemelin27 quien estuvo al servicio de los bucaneros,
ejerciendo luego de cirujano con los piratas bajo el gobierno de
Bertrand dOgeron. En este texto se dan detalle de las espeluznantes
tropelas de Franois Nau, conocido como el Olons, quien lleg a
decapitar personalmente a ms de treinta prisioneros28 muriendo
luego a manos de los indios de Panam que en pago a sus hechos lo
despedazaron y se lo comieron29.
Las acciones de Morgan no fueron menos terribles, quien eclips el
saqueo de Maracaibo por parte de Nau, con la destruccin de
Portobello y Panam30. Es de resear que en la valiente toma de
Portobello mand a sus hombres empleando como escudos humanos a
frailes y monjas, cargados con escalas para que las arrimasen a las
murallas31 practicando luego torturas, violaciones y asesinatos. No
debemos olvidar que mientras todo esto ocurra Espaa e Inglaterra
estaban oficialmente en paz y llamado a Londres este pirata fue
convertido en sir Henry Morgan siendo nombrado caballero y
subgobernador de Jamaica.
En 1683 los filibusteros Grammont, Van Horn y de Graff saqueron
Veracruz y sus almacenes donde se guardaba la plata para su envo a
Espaa. El paso de esta actividad al Pacfico queda sealado con el
saqueo de Guayaquil en 1687. En el ao 1693 la capital de Jamaica fue
destruida por un terremoto y engullida por el mar, coincidiendo con la
decadencia de Tortuga y logrando cierto auge la localidad de Petit
Goave al oeste de La Espaola.
26 El libro se public en Amsterdam en 1678 traducindose al espaol a los tres aos con el ttulo
Piratas de la Amrica y luz a la defensa de las costas de las Indias Occidentales, en el que aclara
creyendo que no slo esta relacin dar impulso a los que deben guardar aquel Nuevo Mundo con mayor
precaucin que han tenido hasta aqu, ms les influir luz en la defensa de las costas de Indias e islas
espaolas de Amrica. El libro aunque magnifique las hazaas de los filibusteros no disimula sus hechos
de codicia y crueldad, que hicieron de la isla de la Tortuga refugio de toda suerte de maldades y
seminario de tal especie de ladrones.
27 El traductor espaol del libro dice: cualquiera que meditare con atencin las acciones de la nacin
espaola ha hecho en aquellas tierras, ms presto las tomar por prodigios que por acciones humanas,
pues plantaron la fe cristiana, que fue su primer designio; y lo segundo, han hecho ciudades y fortalezas,
han dividido los Estados y dado nombre a sus provincias. En fin, nada se ha perfeccionado como por esta
religiosa y valerosa como triunfante nacin.
28 Y a otro con su alfanje le abri toda la parte anterior, arrancndole el corazn con sus sacrlegas
manos, mordindolo con sus propias manos.
29 Como harto Dios de tantas iniquidades y llegado el tiempo predeterminado de su terrible justicia, se
sirvi para ministros de ella de los indios de Panam.
30 La accin de Panam, la ms resonante de la piratera, fue completada por Morgan emborrachando
a sus hombres y escapando con el botn.
31 Este hecho est referido por Salgari en sus libros.

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Es precisamente a raz de la Paz de Ryswick, en 1687, cuando las
potencias no necesitan a este tipo de aliados y adoptan el smbolo de la
bandera negra con la calavera y las dos tibias o sables cruzados. Es de
esta poca el famoso capitn Kidd, Barbanegra o Calico Jack que
aunque sangrientos junto a los piratas del pasado son figuras menores.
A partir de este momento los escenarios se desplazan hacia la costa
oriental de los actuales Estados Unidos de Amrica y al Ocano ndico.
En cuanto a Holanda irrumpe en Amrica en 1621 tras la tregua que
mantena acordada desde doce aos antes, lo que no le haba impedido
el continuo acoso de los puertos espaoles del Pacfico.
Como prueba de la potencia holandesa se puede decir que entre 1623 y
1626 contaba en Amrica con 806 barcos. Lograron establecerse y
mantenerse en Brasil durante treinta aos, apoderndose de algunas
de las Antillas, que an hoy da retienen, y el famoso Pata de palo, Piet
Heyn, sorprendi en 1629 la flota del tesoro de las Indias en la baha de
Matanzas obteniendo un fabuloso botn.
Al ao siguiente se asent la piratera de una forma estable en la
famosa isla de la Tortuga siendo el mayor quebradero de cabeza del
comercio espaol que sufri con ello una tremenda guerra de desgaste.
Corsarios y piratas hicieron dao pero como dice Domnguez Ortiz no
eran ms que picaduras de mosquito en el cuerpo de un gigante,
saquearon e incendiaron ciudades, que luego eran reconstruidas
nuevamente, sin adentrarse tierra adentro. En general tampoco
pretendan ms que sorprender, saquear y escapar, pero es que cuando
ellos o las potencias que les protegan intentaron otra cosa,
generalmente fracasaron.
Hawkins y Drake intentaron fundar establecimientos permanentes
sobre Panam en 1595, Raleigh en Guayana y el Orinoco en 1595 y
1617, la Gran Armada de Cromwell de 1654 para tomar las Antillas32,
que supuso la cada de Jamaica33, Narborough en Chile en 1670,
32 Algunas pequeas Antillas, Jamaica y Belice en la Amrica Central y la Guayana en la meridional
fueron ocupadas de forma permanente sencillamente porque estaban abandonadas por los espaoles o
mnimamente defendidas.
33 Jamaica y Curaao fueron los extremos de la tenaza anglo-holandesa con la que acecharon la vida y
transportes espaoles que se mantuvo por sus dimensiones pero sobre todo por el espritu de sus
habitantes. Espaa debe su grandeza de aquel momento no a las riquezas sino al espritu de sus
habitantes, fue precisamente la voluntad y los valores que alimentan el componente moral el sustento
de la grandeza de Espaa, de su cultura y de sus soldados.

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Laurent y Grammont en Yucatn en 1685, los escoceses en el Darin en
1698, y un largo etctera.
Recordaba Po Moa a propsito de La oreja de Jenkins y un mal mtodo
historiogrfico cmo en un reportaje del diario El Pas de hace ya
unos cuantos aos, al hablar sobre la historia del Museo del Prado,
dentro del estilo tan nuestro y tan comn, de desvalorizar lo espaol, se
explayaba la autora en el cmulo de desidias, errores burocrticos y
desastre de organizacin en la formacin de colecciones y del propio
museo. Sin quitar la bastante verdad que poda haber en esas crticas su
mtodo historiogrfico fue psimo, como dice Po Moa, pues tendra
que haber contrastado los fallos con los aciertos, a todas luces muy
superiores, teniendo en cuenta el resultado final. Recordaba esto en
relacin con el libro de Kamen sobre el imperio espaol, y en concreto
sobre cmo explica la guerra de la oreja de Jenkins, nacida del
comercio ilegal, del contrabando, practicado por ingleses, holandeses y
franceses en Amrica.
Las fuerzas navales espaolas encargadas de la proteccin costera eran
acusados por sus enemigos de practicar la piratera, as un empleado de
la Compaa del Mar del Sur los calific como los ms abominables
ladrones de la humanidad. Quiz hubo otras opiniones, pero Kamen las
omite, manifestando que los espaoles haban confiscado ilegalmente o
robado, entre 1713 y 1731, y segn queja del gobierno britnico, ms
de 180 mercantes ingleses, muy probablemente contrabandistas.
Kamen cita: El caso ms clebre fue el del capitn Jenkins, que en 1738
declar en la Cmara de los Comunes que siete aos antes su barco haba
sido vctima del pillaje de los espaoles en Amrica. A l le haban atado a
un mstil y le haban cortado una oreja34.
Consecuentemente, y tras diversas incidencias, en enero de 1741,
Vernon reuni en Port Royal lo que algunos llamaron la ms formidable
armada que jams se vio en el Caribe, con treinta buques de guerra y
cien transportes con ms de once mil soldados, tras comentar Kamen
sucesivamente los difciles de ocultar, fracasos ingleses en Cartagena de
34 El gobierno ingls exigi compensaciones a Madrid, sin llegar a un acuerdo, y, en plena indignacin
patritica declar la guerra a Espaa, con la oposicin del primer ministro, Walpole, el cual explic, en
palabras de Kamen, que a Gran Bretaa le interesaba proteger a Espaa, por los beneficios que extraa
del comercio con su imperio. Walpole dimiti, tras calificar la guerra de injusta y deshonrosa. En la
versin espaola, un capitn espaol de aquellos navos guardacostas, Juan Fandio, tena una opinin
de su trabajo bien distinta de la de sus enemigos, captur el barco de Jenkins y cort a este la oreja,
advirtindole: Ve y dile a tu rey que lo mismo le har si a lo mismo se atreve. De ah deriv la guerra de
la oreja de Jenkins, como se la conoce en Inglaterra.

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Indias, en Guantnamo, en Panam, expone que fue una campaa
naval con objetivos confusos pues se trataba simplemente de humillar al
imperio(?)35.

While these countries remain Catholic, we will not be able to dominate them "Mientras esos pases
permanezcan catlicos seremos incapaces de dominarlos"... El presidente de los EEUU Theodore
Roosevelt tras su viaje a Argentina. A la izquierda Roosevelt36 a la derecha un pobre e ignorante
soldado norteamericano en Filipinas se fotografa colocando sus posaderas sobre una estatua de San
Juan Bautista37.

Lo cierto es que la guerra fue impuesta por los comerciantes ingleses, a

los que segn Kamen ms les interesaba proteger a Espaa. Esto no
encaja al igual que no encaja la pretensin de que Londres slo
aspiraba a humillar a Espaa, pues para tan limitado objetivo lo lgico
hubiera sido aprestar embarcaciones rpidas y ligeras en vez de una
flota gigantesca, la mayor conocida hasta entonces38, y dirigirla sobre
un centro neurlgico, Cartagena de Indias. Los espaoles, por supuesto,
interpretaron que se trat de una gran ofensiva para quebrar su
imperio, lo cual suena ms razonable.

35 Otra flota menor, de ocho barcos y 1500 soldados, fue enviada al mando de almirante Anson para
atacar las provincias espaolas del Pacfico, y con ello coger en tenaza, con Vernon, el istmo de
Panam. La expedicin fracas, y, con tres barcos restantes intent capturar el galen de Manila, lo que
logr finalmente, ya en mayo de 1743, perdiendo, segn Kamen, un marinero por setenta bajas de los
espaoles.
36 Theodore Roosevelt (1858-1919) fue el vigsimo sexto Presidente de los Estados Unidos (19011909).
37
Imagen de un libro de 1920, sobre la guerra filipino-estadounidense (de 4 de febrero de 1899 hasta el
16 de abril de 1902), facilitada por David Lpez de la pgina de facebook Por la vuelta a Espaa de Cuba,
Puerto Rico y Filipinas.
38 cifrada por otras fuentes en 186 barcos y 23600 combatientes, entre soldados, marineros y
macheteros esclavos negros, a parte de los llevados por Anson.

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Cartagena deba caer ante tan descomunal fuerza, ya que estaba
defendida por slo 3600 hombres, 600 de ellos indgenas. Kamen para
ello desvaloriza el mando de un ejrcito, sin contar con que lo que
desbarat la intentona britnica fue la previsin y la accin de un
mando del bando contrario, Blas de Lezo, hombre al estilo del capitn
Contreras, que ya haba batido a Vernon en alguna otra ocasin. Parece
injustificable que Vernon se retirase por temor a refuerzos hispanos,
pues desde mediados de marzo de 1741 estuvo bombardeando la
ciudad y sus fuertes, desembarcando luego para tomar algunos de ellos,
logrndolo a costa de grandes bajas.
El 19 y el 20 de abril ocurri la accin decisiva, y en ella sus tropas
fueron diezmadas ante el fuerte espaol, y rematadas en una impetuosa
salida. Los britnicos tuvieron que retirarse a los barcos, desde los
cuales siguieron un mes caoneando en vano la ciudad, mientras las
enfermedades hacan presa en ellos, obligndoles a incendiar varios
buques por falta de tripulacin. Este sonado fracaso ante Cartagena
result tan humillante que el rey Jorge II prohibi escribir sobre l. La
consecuencia fue que el imperio espaol se mantuvo en pie casi un
siglo ms, sin que los ingleses volvieran a amenazarlo seriamente.
Ante todas estas explicaciones parece que la visin espaola sobre la
guerra de la oreja de Jenkins est mejor fundada por lo que merece ser
tenida en cuenta, algo que Kamen no hace. Lejos de ello culmina con
una reflexin sobre el fracaso de Espaa a la hora de crear un discurso
imperial, esto es, de crear un entendimiento entre los pueblos, basado en
una comunicacin, una lengua y unos intereses compartidos39.
Al realizar un enfoque de la historia con tanta unilateralidad, Kamen al
igual que tantos otros, llega inevitablemente a conclusiones en verdad
peculiares. Este botn de muestra basta para hacerse una idea de que
no eran precisamente ngeles con quienes se enfrentaban los espaoles
en el mar.

39 El imperio espaol dur tres siglos, notablemente pacficos en el interior, es decir, prcticamente
tanto como el britnico y ms que el francs u otros europeos. En cuanto a la comunicacin y la lengua,
veinte naciones y cerca de 400 millones de personas hablan hoy espaol. Sobre los intereses
compartidos cabra observar que deban ser bastante estrechos, por cuanto las guerras de
emancipacin resultaron largas y empeadas, pues fueron autnticas guerras civiles, en vez de
causadas por una intervencin de una Espaa exhausta por las contiendas napolenicas. En definitiva,
no parece tanto el fracaso. Como dato curioso en las decisivas batallas de Junn y Ayacucho, haba ms
nativos americanos en las filas espaolas.

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La leyenda negra cuyo trasfondo es absolutamente anticatlico fue
inoculada desde Inglaterra a sus colonias, y a pesar de que la pieza
clave para su independencia fue la corona de Espaa sin cuyo concurso
los Estados Unidos de Amrica no habran podido alcanzar la
declaracin de la misma aquel 4 de julio de 1776. Sin las batallas
decisivas de Cartagena de Indias en 1741 y de Pensacola en 1781 nada
hubiera sido posible en aquel momento. La ayuda espaola fue
ocultada por la masonera norteamericana que no par hasta poner su
bota en Cuba, a la que quera como principal productora de azcar, y
Filipinas.
Hoy dentro de la adulteracin de la Historia y la educacin basada en el
conformismo llegamos al lamentable hecho educativo de ensear a
nuestros hijos que Espaa limita al sur con el reino Unido, en vez
mencionar la existencia de una provincia inacabada territorialmente
que es la provincia de Cdiz donde se perpetua y perpetra una
situacin colonial denunciada por las naciones Unidas y ante el
vergonzante silencio de todos los gobiernos de Espaa, carentes de una
poltica de estado en esta materia, como es la restitucin de esa parte
del territorio nacional.

Parece que son las directrices educativas actuales: "Espaa linda al Sur con el Reino Unido".
Mucho mejor que aquello de "con una vergenza". Editorial Anaya, libro de Ciencias Sociales de 5 de
Primaria, Por supuesto Chafarinas, Vlez de la Gomera y dems no existen 40, y lgicamente aquello que
no existe, que no se ensea que es espaol, est perdido de antemano.

40 CRESPO-FRANCES, Jos Antonio: La geografa olvidada,

http://www.elespiadigital.com/index.php/informes/6682-la-geografia-olvidada-islas-espanolas-enafrica

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* Coronel en la Reserva.
No puedo menos de alabar la paciente virtud de los espaoles. Raramente o jams
nos es dado encontrar una nacin que haya sufrido tantas desgracias y miserias
como sufrieron ellos en sus descubrimientos de las Indias, persistiendo, sin embargo,
en su empresa con constancia invencible y logrando brindar a su patria regiones tan
maravillosas que se pierde el recuerdo de tantos peligros pasados:
Walter RALEIGH
Historia del Mundo

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