La Guerra en Siria Cinco Años de Análisis

La guerra en Siria: Cinco aos de anlisis
Abril 2011-Abril 2016

Mauricio Meschoulam
Al decirlo, (Aureliano Buenda) no imaginaba que era ms fcil empezar una guerra
que terminarla. Gabriel Garca Mrquez.Cien aos de Soledad.
ndice
Introduccin................................................................................................pg. 8
Confesiones de un analista de temas de guerra y paz publicado en El
Universal el 08 de julio del 2014pg. 13
La Sangre Siria, publicado en Tumblr el 23 de abril del 2011....pg. 16
Siria: Sus muertos. Sus lecciones, publicado en Tumblr el 31 de julio del
2011.....pg. 19
Siria: de la primavera a la guerra civil publicado en El Universal el 04 de

febrero del 2012......pg. 21
Anlisis sobre Siria y la masacre de Homs publicado en El Universal el 04 de

febrero del 2012...pg. 24
Veto ruso sobre Siria: el contexto de la nueva Guerra Fra publicado en El
Universal el 07 de febrero del 2012........pg. 27
Guerra civil en Siria, 6 temas nodales a seguir publicado en El Universal el 14

de febrero del 2012......pg. 30
Siria a un ao, su futuro en 6 escenarios publicado en El Universal el 18 de

marzo del 2012........pg. 33
Siria, 2012: Entre las masacres y la ineficacia diplomtica publicado en El
Universal el 31 de mayo del 2012...pg. 36
Conflicto en Siria: Escenario de Guerra Fra global? publicado en El
Universal el 14 de junio del 2012.pg. 39
Desercin de alto nivel en Siria publicado en El Universal el 7 de julio del

2012..pg. 42
Rusia vs. EU, o la internacionalizacin del conflicto sirio publicado en El
Universal el 12 de julio del 2012 ..pg. 44
Se intensifica la lucha en Siria: fin de Assad? publicado en El Universal el

18 de julio del 2012...pg. 47
El colapso de Siria o la primavera que el mundo secuestr publicado en El
Universal el 22 de julio del 2012. . pg. 50
La renuncia de Kofi Annan a la mediacin en Siria publicado en El Universal

el 03 de agosto del 2012.....pg. 53
Annan y Siria: la relevancia de la mediacin publicado en El Universal el 05

de agosto del 2012.......pg. 55
Cumbre de No Alineados, crucial momento para conflictos de Siria e Irn

publicado en El Universal el 28 de agosto del 2012..pg. 57
La ONU y Siria: el conflicto intratable publicado en El Universal el 25 de

septiembre del 2012....pg. 60
Crisis turco-siria, se extiende el conflicto publicado en El Universal el 05

octubre del 2012........pg. 63
Siria: los factores que impiden la solucin publicado en El Universal el 25 de

octubre del 2012........pg. 66
La expansin regional del conflicto sirio: Israel y Turqua publicado en El
Universal el 13 de noviembre del 2012..pg. 70
Siria, arsenal qumico y el riesgo de una guerra regional publicado en El
Universal el 29 de enero del 2013...pg. 73
Siria: evitar lo inevitable, o el caos de las armas publicado en El Universal el

19 de febrero del 2013.....pg. 76
Siria: a dos aos, la primavera sin fin publicado en El Universal el 16 de

marzo del 2013..pg. 80
Obama y las armas qumicas en Siria publicado en El Universal el 30 de abril

del 2013...pg. 82
El involucramiento de Israel en el conflicto sirio publicado en El Universal el

07 de mayo del 2013......pg. 86
La guerra civil siria en 12 puntos publicado en El Universal el 21 de mayo del

2013........pg. 89
Choque entre Rusia e Israel por el conflicto sirio? publicado en El Universal

el 30 de mayo del 2013..........pg. 93
Siria, el uso de armas qumicas y la lnea roja de Obama publicado en El
Universal el 15 de junio del 2013....pg. 96
Declive estructural de Estado Unidos, Siria como ejemplo publicado en El
Universal el 25 de junio del 2013....pg. 99
El ataque internacional a Siria: dificultades y riesgos publicado en El
Universal el 27 de agosto del 2013......pg. 103
Preguntas y respuestas sobre guerra civil siria y posible ataque de EU

publicado en El Universal el 29 de agosto del 2013......pg. 107
Siria: el verdadero inters de Obama publicado en El Universal el 31 de

agosto del 2013................pg. 112
Siria: Pensar soluciones alternativas publicado en El Universal el 03 de

septiembre del 2013.....pg. 115
Siria, la nueva Guerra Fra y la cumbre del G20 publicado en El Universal el

06 de septiembre del 2013.......pg. 119
Siria, se abre una ventana de oportunidad para evitar el ataque de EU?

publicado en El Universal el 10 de septiembre del 2013......pg. 123
El 11 de Septiembre, Al Qaeda y su papel real en conflicto sirio publicado

en El Universal el 12 de septiembre del 2013......pg. 127
Los limites al poder EU, el caso sirio publicado en El Universal el 15 de

septiembre del 2013.....pg. 131
Acuerdo en la ONU sobre Siria, jbilo e insuficiencia publicado en El
Universal el 29 de septiembre del 2013 ......pg. 133
Resolver Siria publicado en El Universal el 27 de octubre del 2013

...pg. 136
Siria: los actores no estatales publicado en El Universal el 05 de enero del

2014 ....pg. 138
Al Qaeda contra Al Qaeda, rebeldes contra rebeldes en Siria publicado en El
Universal el 09 de enero del 2014 ..pg. 140
Conferencias de paz para Siria, puntos centrales a considerar publicado en
El Universal el 22 de enero del 2014 .....pg. 143
Del Sirio-pesimismo al olvido de los medios publicado en El Universal el 11

de marzo del 2014 ..........pg. 147
Al Qaeda en Siria publicado en El Universal el 27 de marzo del 2014

............pg. 151
El fin de la mediacin de Brahimi o la Siria hurfana de hadas publicado en
El Universal el 16 de mayo del 2014 ........pg. 155
De Irak y Siria a Egipto y Libia, una mirada panormica publicado en El
Universal el 25 de mayo del 2014 ........pg. 159
Algunas claves del conflicto en Irak y potencial reinvolucramiento de EU

publicado en El Universal el 19 de junio del 2014........pg. 162
Resolver a Siria para combatir a ISIS: propuestas alternativas a estrategia de

Obama publicado en El Universal el 17 de septiembre del 2014 .pg. 166
De Siria e Irak: algunos aprendizajes para Mxico publicado en El Universal el

27 de septiembre del 2014 .........pg. 171
Siria e Irak: Entre masacres y estrategias ineficaces publicado en El
Universal el 04 de noviembre del 2014...............pg. 174
De Buenos Aires a Siria: La Guerra fra-caliente Israel-Irn publicado en El
Universal el 19 de enero del 2015...............pg. 179
Siria: los vientos soplan de nuevo contra Assad, factores internos y

externos
publicado
en
El
Universal
el
01
de
mayo
del
2015..............pg. 185
Una Siria sin Assad publicado en El Universal el 28 de mayo del 2015.

pg. 190
Assad y el Estado Islmico ahora colaborando? Me rindo. publicado en El
Universal el 05 de junio del 2015..............pg. 195
Turqua contra ISIS... y contra Assad, contra los kurdos, a la vez publicado
en
El
Universal
el
27
de
junio
del
2015..............pg. 200
Siria: la guerra que Obama quiso y no pudo evitar publicado en El Universal

el 08 de agosto del 2015.................pg. 207
Setenta y un cuerpos y un camin: migracin y conflicto publicado en El
Universal el 29 de agosto del 2015...............pg. 210
Destruccin en Palmira: la guerra psicolgica de ISIS publicado en El
Universal el 04 de septiembre del 2015.............pg. 213
Refugiados sirios: las otras fotografas publicado en El Universal el 07 de

septiembre del 2015.............pg. 216
Algunos apuntes sobre los bombardeos rusos en Siria publicado en El
Universal el 02 de octubre del 2015....pg. 220
Algunas repercusiones de la incursin rusa en Siria, mucho ms all de Siria

publicado en El Universal el 19 de octubre del 2015..........pg. 225
Rusia en Siria: fuerza, diplomacia y ahora terror publicado en El Universal el
10 de noviembre del 2015..............pg. 229
El derribo del avin militar ruso por Turqua: empezando a sentir

consecuencias
publicado en El Universal el 30 de noviembre del
2015..pg. 232
La guerra en Siria a inicios de 2016 publicado en El Universal el 16 de enero

del 2016................pg. 236
Siria: de la cumbre de paz a la devastacin en una misma semana publicado

6
en El Universal el 09 de febrero del 2016.......pg. 238
Turqua, Rusia y Washington: el factor kurdo publicado en El Universal el 20

de febrero del 2015...............pg. 242
Esto es un alto al fuego? Terrorismo en Siria: ISIS como hibrido publicado

el 22 de febrero del 2016........pg.246
Repliegue ruso de Siria ante negociaciones de paz publicado en El Universal

el 19 de marzo del 2016..................pg. 251
Crisis de refugiados y crisis de dilogo en Siria: la conexin publicado en El
Universal 25 de abril del 2016................pg. 254
La guerra en Siria: Cinco aos de anlisis

Abril 2011-Abril 2016
Cmo se debe abordar el anlisis de una guerra que no ha terminado y que hasta
este momento ha producido unos 300 mil muertos, unos 10 millones de desplazados
internos y ms de 5 millones de refugiados?
Hay varias alternativas. La ms profunda, sin duda, sera efectuar un trabajo histrico,
lo ms acadmico posible, alimentado de diversas fuentes, primarias y secundarias,
que nos permitiese comprender dinmicas, factores subyacentes, vectores, causas y
consecuencias al respecto del tema. A estas alturas, ya me he topado con una gran
cantidad de textos de esa naturaleza. El problema, sin embargo, es que mientras
escribimos lneas como estas, no hay pausas; la situacin cambia de manera
constante. Como ocurre frecuentemente con los textos acadmicos, su publicacin
tarda a veces meses, si no es que aos, y para cuando llegan a convertirse en libros,
un tema tan fluido como el que estamos abordando, presenta ya dinmicas muy
distintas, no siempre previstas por quienes escribieron esos textos. Por consiguiente, al
abordar una situacin tan compleja que aparenta ser una especie de torbellino
confuso, a veces hace falta un poco de perspectiva histrica, un poco de humildad
para reconocer que escribir desde el centro del torbellino resulta, por decir lo menos,
enormemente problemtico, pues estamos contando una historia de un presente
prolongado, en constante transformacin y que, por tanto, no hay forma de
comprender mejor sin que transcurran al menos unos aos ms.
De mi parte, exploro en esta ocasin una alternativa diferente: he decidido publicar un
recuento de mis anlisis periodsticos a lo largo de cinco aos tal y como fueron
escritos. Ofrezco para ello varias justificaciones, aclaraciones y comentarios:
1. Este recuento solo refleja mi percepcin y anlisis del momento que se estaba
viviendo. En ese sentido, puede aportar a otras personas, quienes en el futuro
decidan abordar el tema con mayor rigor y profundidad, una ventana hacia
cmo los temas relativos a la guerra en Siria eran vistos, al menos por mis ojos
y los de los analistas que en su caso cito o comparto.

2. A pesar de ello, la recopilacin tiene un valor y por eso la estamos publicando.

Su lectura permite colocarnos en la ptica de quien esto escribe, desde su
lugar, y en aqul momento de la historia. Algunas cosas de las que se
hablaban, quizs hoy nos parezcan evidentes, pero en su momento no lo eran
tanto. Otras cosas, tal vez, fueron omitidas y el anlisis que se hizo, por tanto,
fue equivocado, pero en tal caso vale la pena tratar de entender qu es lo que
no veamos y por qu no lo veamos. En ese sentido, esta recopilacin no es
una fuente primaria acerca de la historia misma, pero s acerca de cmo
muchos de nosotros estbamos contando esa historia a partir de lo que
entonces veamos o analizbamos. Es justo por ese motivo, por el que prefiero
dejar cada texto en su estado original, con todos sus defectos, errores y
posibles aciertos (nicamente con algunas notas ocasionales que denomino
Nota para el recuento, entendiendo que stas s fueron escritas para el libro
actual).
3. Advierto que el propsito de los artculos no era elaborar la cronologa de los

eventos, sino analizar el estado del tema. De hecho, se ver que hay huecos
importantes, como por ejemplo durante 2011, ao en el que solo escrib dos
textos de este tema (pues en aqul entonces me encontraba escribiendo
mucho ms acerca de Egipto y Libia, por ejemplo). De paso, sin embargo, este
libro s puede ser empleado para entender cmo es que muchas de las
circunstancias fueron emergiendo y cambiando conforme el tiempo fue
pasando. El solo incremento en la frecuencia de mis anlisis sobre la cuestin
siria es ya en s mismo un indicador que muestra dicha transformacin.
4. El libro puede leerse de varias maneras. La primera es de corrido, lo que
arrojara una perspectiva de cmo esta guerra y los temas de los que
hablbamos, fueron evolucionando a lo largo de estos cinco aos. Otra forma
es buscar en los ndices, los diversos temas en los que haya inters, e ir
leyendo los anlisis que fueron elaborados al respecto de cada cuestin
particular.
5. La advertencia ms importante, al menos para alguien que dedica parte de su
vida a la escritura acadmica como yo, es la siguiente: Este libro est
compuesto de artculos publicados en la pgina de opinin de El Universal, as

como de anlisis en mi blog personal y mi blog Arenas Movedizas en El
Universal. No son textos acadmicos. Nunca pretendieron serlo. Fueron escritos

pensando en personas que leen los diarios y que quieren echar un vistazo
ocasional a estos temas, quienes no son especialistas en asuntos
internacionales y mucho menos en Medio Oriente o en el caso sirio. Por
consiguiente, este no es un libro que contenga citas bibliogrficas o notas a pie
de pgina y no pretende ninguna clase de rigor. Esto no significa que los
anlisis no mencionen a los autores, artculos, libros o analistas de quienes se
toma prestada alguna idea, cuando es el caso. Simplemente significa que esta
es tan solo una recopilacin de artculos de opinin publicados en un peridico
y en su pgina de Internet; no otra cosa.
6. Justamente debido a ello, advierto que por ms que he tratado de no ser
repetitivo e incluso he retirado textos completos de este recuento para evitar
serlo, por la misma naturaleza de cada uno de estos textos, me ha sido
imposible conseguirlo. Cada uno de estos anlisis fue escrito en su momento,
intentando no asumir que mis lectores haban ledo todos mis anlisis
anteriores. De modo que muchas veces me vea obligado a escribir lo mismo, o
casi lo mismo, esencialmente como prembulo que ofreciera un contexto a la
coyuntura analizada. A quienes decidan leer el libro de corrido, pido por ello de
antemano una disculpa por la continua repeticin de determinados elementos,
pero les comento que, si ahora decid dejar esos prrafos, es porque es
necesario recordarlos para comprender la parte medular del anlisis
presentado en los prrafos siguientes.
7. En estos das, me he dado a la tarea de releer todo el cuerpo de este libro de
corrido. Lo ms fascinante de hacerlo es mirar cmo cada uno de los elementos
de ese complejo conflicto se fueron asomando uno a uno, a veces incluso desde
meses atrs de que emergieran con mayor claridad en los medios de
comunicacin.
a. Ah estn las primeras fases del conflicto, cmo es que se vuelve
violento hasta convertirse en guerra civil, cmo se empieza a
internacionalizar, cmo se van aadiendo ingredientes, las milicias
islmicas locales, los combatientes jihadistas extranjeros y la
conflictiva entre las potencias regionales y globales.
b. Se detallan las tensiones entre Washington y Mosc mucho antes de
que el conflicto ucraniano explotara en 2014, de modo que se aportan
10
algunos elementos para reconstruir el cmo es que dichas tensiones

se fueron acumulando e impactaron a dicho conflicto.
c. Se cuenta toda la historia -con su anlisis- acerca de la lnea roja de
Obama, su casi incursin area contra Assad, su decisin final de no
atacarle, y todas las consecuencias que en su momento fueron
previstas.
d. Se habla de cmo el empate tcnico entre Assad y los rebeldes ha
prolongado el conflicto por cinco aos, y cmo esto ha tenido
repercusiones en la tragedia humanitaria que representa la
generacin de millones de desplazados internos y refugiados hasta la
crisis de esa situacin a lo largo del 2014 y 2015.
e. Mi primera mencin a ISIS por su nombre, fue en septiembre del 2013,
10 meses antes de que el tema aflorara con fuerza en los medios de
comunicacin (tras la ofensiva de esta organizacin en junio del 2014,
cuando conquist Mosul, la segunda ciudad iraqu). Antes de ello, los
textos hablan de la organizacin que dio lugar a ISIS, Al Qaeda en Irak,
y su cada vez mayor intervencin en el conflicto sirio. Se cuenta con
detalle la ruptura entre ISIS y Al Qaeda, y se habla acerca de las
potenciales repercusiones que esta ruptura tendra para efectos del
conflicto sirio. Tambin se habla de las intervenciones internacionales
que han tenido lugar con el fin de combatir a esta organizacin, as
como de la ms reciente intervencin rusa para rescatar a su aliado, el
presidente Assad.
f. Si alguien gusta, puede ir directamente a la pgina 107 de este libro,
en donde reproduzco una serie de preguntas y respuestas comunes,
un texto que fue escrito en 2013 para intentar explicar de manera
sencilla algunos de los elementos del conflicto que constantemente se
me preguntaban en diversos espacios de anlisis.
8. Advierto que no soy experto en Siria, nunca he pretendido serlo. Mi
especializacin doctoral es en terrorismo, mediacin y temas de paz. Por
consiguiente, mi rea de trabajo tiene que ver esencialmente con el estudio de
la generacin y potencial resolucin de guerras, conflictos y los efectos
polticos,
econmicos,
sociales
psicosociales
de
los
mismos.
Siria,
lamentablemente, me ha dado desde hace cinco aos, un muy interesante

11
laboratorio de estudio, y en todo caso, mis conocimientos ms profundos del

tema, se han venido construyendo a medida en que me he tenido que preparar
para contar y analizar la historia de cada da, cada semana y cada mes a lo
largo de estos cinco aos.
Por ltimo. No soy ajeno al sufrimiento humano. Como lo indico en varios textos,
antes, durante y despus de cada uno de estos temas, se encuentran las vidas de
personas que se han perdido o que de alguna manera han sido afectadas material o
psicolgicamente a causa de la guerra. Es a ellas a quienes dedico este libro.
Sofa Quintanilla, gracias por tu trabajo en esta recopilacin que, sin tus incontables y
dedicadas horas, no existira.
Ciudad de Mxico, 29 de abril, 2016
12
(Nota para el recuento: El siguiente es el nico texto que se coloca fuera de orden
cronolgico. Pero es, de todos, el que considero ms importante, y por ello inicio la
recopilacin con ste)
Confesiones de un analista de temas de guerra y paz

08 de julio del 2014
When my synapses pause

In my quest for applause
When my ego lets go
Of my end of the bone

To focus instead
On the love that is precious to me

Then
I shall be free
"Flickering Flame" - Roger Waters

Cohetes, granadas, bombas, gritos de muerte y sangre en el nombre de algn dios,
como quiera que ste se llame. Los lunes, los martes, los jueves o los domingos. Hoy
no. Una pausa. Un cooling break, ahora que estn de moda.
Tambin nos cansamos. La gente como yo tambin se cansa, y llora en silencio cada
vez que hablamos de conflictos, de guerras, de vctimas y gente que tiene que morir,
huir y dejarlo todo, o matar y hacer morir a gente que no conoce, a causa del honor,
el rencor o la venganza por gente que tampoco conoci jams.
Afganistn, Somalia o Ucrania. Bagdad, Islamabad, Londres, Madrid o Boston. Nigeria,
Ucrania o Mxico. Explicamos la violencia, las masacres, las tcticas y las estrategias
creyendo entenderlo todo. Detallamos causas, razones, coyunturas y estructuras.
Atamos los cabos sueltos, detectamos las conexiones y los hilos. Predecimos
potenciales escenarios y variantes. Tambin formulamos propuestas que sabemos,
muy adentro de nosotros, nunca llegarn a un escritorio. An as lo hacemos.
Emitimos palabras que nunca sern ledas por quienes tendran que leerlas. Y nos
convencemos a nosotros mismos de sentimos contentos por haber cumplido con ese

13
grano de arena que, con lgica matemtica, hemos colocado magistralmente en su

lugar.
Navegamos ilusamente los mares de los datos, las estadsticas, la informacin
cuidadosamente estudiada. Recibimos reportes especiales. Ubicamos el conflicto de
moda, la regin ms sonada en los portales y las redes, los sitios del planeta que
requieren
explicaciones,
soluciones
imaginarias,
unas
gotas
de
tinta
para
desparramarlas en un peridico que ya ni siquiera es de papel.

Vendemos todas nuestras neuronas al ltimo de los ataques suicidas, a la ltima
batalla librada para salvar una bandera, una religin o una raza entera. Dedicamos
profundos espacios al ltimo de los sucesos de corrupcin, la ltima de las violaciones
y vejaciones, al ltimo incidente en el que el derecho o la ley fueron pisoteados.
Espas, perpetradores, criminales, todos ellos nuestros proveedores; de todo hay en
nuestras pginas ilusas.
Nos desapegamos lo ms que podemos para distanciarnos y objetivar esos lugares
donde no hay distancias ni objetos, sino historias, miles de ellas, de personas.
Nos olvidamos, no siempre, en ocasiones, de que cada vez que hablamos de las
decenas, cientos, los miles y millones de muertos, hurfanos, refugiados y
desplazados, nos referimos a gente concreta, cada quin con un nombre y un apellido,
con una infancia o juventud. Con una carrera, profesin, oficio o tarea que
desempear. Con sueos y metas. Madres que ruegan desesperadas por no separarse
de sus hijos. Nios que buscan un pequeo espacio donde jugar al Messi con una lata
o una piedra. Padres que no hallarn cmo alimentar a sus familias. Jvenes que
nunca encontrarn el camino de regreso a sus hogares, que nunca ms vern a sus
abuelos. Adioses que son para siempre.
No solo ellos, all a lo lejos, cuando luchan y gritan sus gritos de guerra, terminan
deshumanizados. Tambin nosotros, a veces, cuando escribimos o leemos algn blog
extraviado como este, perdemos la nocin de lo que contamos y analizamos con todo
detalle y cuidado, de las vidas humanas que estamos, consciente o inconscientemente
14
tocando con nuestras palabras. Y hoy, un lunes cualquiera, tena que recordrmelo de
manera fuerte y clara, porque la gente como yo, a veces, tambin se cansa.
15
La sangre siria
23 de abril del 2011
Libia no termina an. Es ms, ni Tnez, ni Egipto terminan de terminar, ni mucho
menos Yemen o Bahrin, cuando Siria es hoy el foco de atencin del mundo. Bueno,
foco a medio alumbrar, para ser honestos, porque a estas alturas las audiencias estn
ya demasiado cansadas y sobresaturadas de hablar de Medio Oriente. Solo que ayer
fue el da ms sangriento en lo que va de las manifestaciones en ese pas, y no
podemos dejar de dedicar un poco de nuestra atencin, siquiera, a intentar
comprender lo que ah sucede y. sobre todo, de qu depende lo que pueda seguir
aconteciendo.
1. Ayer, las fuerzas de seguridad del rgimen de Assad dieron muerte a ms de
80 manifestantes disparando directamente en contra de las masas en protesta.
No es la primera vez que ello ocurre en lo que va de las revueltas, pero s es la
ms severa de las represiones, misma que ocurre tan solo pocos das despus
de que Assad derogara la ley de emergencia que justamente prohiba este tipo
de manifestaciones. Hay que entender lo que pasa de fondo:
2. Assad est empleando toda la fuerza a su disposicin primero porque percibe,
y con razn, la mayor amenaza histrica a la estabilidad de un rgimen
autoritario en manos de una minora alawita en un pas mayoritariamente
sunita. Segundo, porque a pesar de que la sangre no nos permita siempre
percibir correctamente, en realidad se trata de un movimiento, de acuerdo con
analistas, que se encuentra solo en sus fases iniciales. No vemos an en Siria
los cientos de miles, ni mucho menos los millones de manifestantes que se han
observado en otros lugares de la regin, y por lo tanto, la lectura que el
rgimen de Assad est efectuando es que si no se contiene, pronto y a
cualquier costo, este movimiento naciente se puede salir de las manos. Es ahora
justamente cuando hay que terminar con l. Rpida y furiosamente.
3. Si esto es correcto, lo que las fuerzas de seguridad estaran llevando a cabo es
una presin brutal, casi un terrorismo de estado (entendido como la utilizacin
estratgica de la violencia para transmitir un mensaje de pnico a toda la
sociedad), capaz de influenciar en la conducta de los potenciales manifestantes,
para que antes de mantenerse (o unirse) en el movimiento, lo pensasen dos

16
veces. Palos, los cuales, combinados con las zanahorias de concesiones a

algunas de las demandas de la sociedad en protesta, terminaran por
desincentivar, en esta lectura del rgimen, el crecimiento de la ola expansiva.
4. Sin duda se est sacando ventaja de la falta de reflectores que hoy existe con
respecto a Medio Oriente. Lo mismo que en otros sitios, es ms fcil matar
cuando el planeta entero se encuentra cansado del tema, acostumbrndose a
escuchar cmo es que los dictadores de la regin estn siendo capaces de
contener las revueltas a toda costa. No que a Assad tampoco le importe
demasiado la opinin de las potencias occidentales. En este caso, a diferencia
de las monarquas del Golfo, por ejemplo, o de los regmenes de Tnez y
Egipto, otrora aliados cercanos a Washington, Siria est vacunada, por ponerlo
de alguna manera, de potenciales acciones por parte de Occidente.
5. En efecto, el contexto internacional ha colocado a la lite alawita siria del lado
del Irn chita en una compleja alianza (tampoco con carcter definitivo, pero s
bastante eficiente por lo pronto). Esto hace que muy difcilmente los pases que
se aventuraron a incursionar en Libia hoy se animen a hacer lo propio en
contra de Siria, pues estaran incomodando seriamente a los ayatolas iranes.
Aunque tambin haya civiles de por medio. Estos civiles, por decirlo
amablemente, son ms difciles de defender. Eso, por un lado. Por el otro, de
nuevo, sera muy poco probable que, ante semejantes condiciones, Rusia o
China, pases que se abstuvieron en la resolucin que mandata la incursin
area en Libia, hagan lo mismo para el caso de Siria. En pocas palabras, la
presin que vendr de Occidente ser solamente discursiva y con el formato de
sanciones diplomticas y otras ineficaces medidas.
6. Esto har que mientras el ejrcito (tambin mayormente alawita en su
liderazgo) siga respaldando al rgimen, Assad continuar ejecutando civiles, en
la medida en que l y su gente perciban que esta es la mejor manera de
aplacar las revueltas. A final de cuentas, si somos realistas, solamente los casos
de Tnez y Egiptohan resultado exitosos para los manifestantes (y en los dos,
debidoa que las fuerzas armadas dejaron de apoyar al dictador). En todos los
dems pases, los dictadores y monarcas han sido capaces de contener de
manera relativa los movimientos de protesta. Es decir, no hemos visto el final de
las masacres en este y en otros pases de la zona.
7. Ante ello, queda an viva la tenacidad de amplias capas de la poblacin, las

17
cuales an a pesar de saber que se estn enfrentando a las balas, estn

saliendo a mostrar su descontento, a gritar consignas en contra de Assad y de
su padre muerto hace ya varios aos, Hafez. Incluso ante el riesgo de la muerte
se atreven a amenazar al rgimen gritando que ya no tienen miedo, y que no
creen el discurso de un presidente que les asegura que todo es un complot
ideado desde el extranjero.
El desenlace en Siria, y en los otros pases que estn hoy en suspenso, depende de la
potencial durabilidad o agotamiento de esta tenacidad y empuje que se apreciaron
ayer y muy probablemente hoy, cuando las masas lloren a sus muertos. La feroz
represin va a continuar. El movimiento puede, ante ello, extinguirse o prenderse ms.
Y entonces, nuevamente, la ltima palabra la tendrn los militares, como siempre.
18
Siria: Sus muertos. Sus lecciones.

Por si no nos habamos dado cuenta, la Primavera que se hizo verano sigue viva. Ya
desde hace muchos meses no captura la atencin de los medios como al principio, y al
mundo se le olvid demasiado pronto que este tipo de procesos normalmente toman
bastante ms tiempo del que hoy por hoy somos capaces de mantener nuestra
concentracin. Las manifestaciones en Egipto fueron noticia la semana pasada, casi
como si no hubiera pasado demasiado sin tener en cuenta que fue ese precisamente
uno de los pases donde todo iniciaba. Hoy, de vuelta y de manera completamente
descarada, ante las narices del mundo, Siria retorna. De acuerdo con los ltimos datos,
75 manifestantes muertos por un rgimen que se encuentra convencido de que ya no
hay nada que lo pueda detener. Es una de las mayores represiones por parte del
gobierno de Assad desde que las protestas comenzaran en su territorio. Estas son
algunas posibles explicaciones:
1. EEUU se encuentra, como ya todos lo sabemos, sumido en sus propios
problemas. Esto no es nuevo. De hecho, desde este blog llevamos meses
analizando la muy errtica participacin de la mxima potencia en la serie de
eventos que desde el mundo rabe sorprendan al mundo y a su esquema
geopoltico regional y planetario. Ahora mismo, sus preocupaciones giran en
torno a la aprobacin o no del techo de endeudamiento, para recordarnos a
todos que, en la esfera internacional, y en el Medio Oriente en particular, el
liderazgo norteamericano parece ser solo la sombra de lo que fue. Actores
como Assad (no solamente) lo han entendido muy bien. Demasiado bien.
2. Adicionalmente, las revueltas rabes fueron paulatinamente perdiendo la
atencin de los medios. Ya desde abril, sealamos en el post La Sangre Siria el
riesgo en que se incurre cuando tras sobresaturar los temas, los medios dejan a
poblaciones desamparadas ante sus tiranos. La muerte, fue desde hace meses,
el mejor de los recursos para Assad. Pero ciertamente no el nico. Tras un
simulacro de concesiones, un ejercicio de dilogo gatopardista, y el aparente
abandono de la ciudad de Hama en un esfuerzo por contener ah el cmulo de
demandas que continuaban al alza, el presidente sirio nos demuestra varias
cosas. La primera: no hay poder alguno que le impida mantenerse en la oficina,

19
an al costo de la masacre de decenas y cientos en pocos das. Como lo

anunciamos desde hace meses, ninguna condena internacional, o sancin de
esas de las que a menudo adornan el catlogo de Naciones Unidas, iba a
intimidar a un actor que se siente fuerte en lo interior y protegido por la coraza
regional que Irn le brinda.
3. Adicionalmente, podemos extraer una segunda leccin de los ltimos das. La
sociedad siria sigue sorprendiendo. Lo que impresiona no es la actitud del
Assad represor. Esa la conocemos de sobra. Lo que es de resaltar es que siguen
pasando las semanas y el movimiento sirio sigue creciendo, el nmero de gente
que sale a la calle, sabiendo a lo que se enfrenta, se mantiene desafiando todas
las tesis que indicaban que revueltas as no iban a seguir creciendo.
4. Eso nos lleva a la siguiente conclusin. Assad no es ningn tonto y comprende
perfectamente lo que esto significa. Desde su lgica, si las medidas dialoguistas,
gatopardistas, y de represin combinadas, no han funcionado del todo,
entonces lo que se debera hacer es incrementar la masacre hasta sofocar de
una vez por todas la disrupcin. Esto es lo que hoy se ha visto en ese pas.
5. Lo que sigue es esperar nuevamente una ola de condenas y solidaridad
internacional con los manifestantes. Declaraciones de Obama en las que se dice
apabullado por la accin de Assad y en las que promete trabajar muy duro
para aislarlo internacionalmente siempre y cuando ello no interrumpa sus
perodos de negociacin con los republicanos, agrego yo, porque lo primero es
lo primero. Una vez que la ola declarativa cese, y que los medios regresen a
otros temas, sobre todo si lo de la deuda en EEUU (que anuncia un final de
pelcula, o de penalties, o de tiempo extra) se pone candente, la gente en Siria
seguir saliendo a las calles y Assad seguir matndola sin descaro. Lo que
definir ese desenlace no es la presin internacional ni las condenas entre
actos, sino el saber si la sociedad siria seguir teniendo esa fuerza que hasta
hoy aparentemente mantiene para deshacerse de las cadenas que el
autoritarismo le ha impuesto.
No podemos dejar de decirlo: hay muchas lecciones que aprender de lo que sucede en
otras latitudes. Que cada quin extraiga la que mejor considere.
20
Siria: de la primavera a la guerra civil

04 de febrero del 2012
La primavera siria ha sido muy distinta a la de otros pases rabes. Sin jazmines. Sin
tersura y sin demasiado romanticismo. Sin Facebook. Un poco ms como las revueltas
de antes, las de siempre. Ante un mundo como creyendo que as, casi en automtico,
cual domins, unos tras otros los muros se caen. Ante las audiencias del planeta
cansadas ya de tanta historia porque ac el relato no dura 18 das. Y porque su final
no necesariamente ser pronto ni feliz. Hoy Siria es un complejo torbellino que
involucra ciudadanos, disidencia militar, milicias armadas, lucha sectaria y otros
elementos que difcilmente podremos abordar en una sola entrada. Menciono algunos:
La sangre siria
Hubo sin duda un efecto de rplica. El mundo rabe estaba en ebullicin. El pueblo
sirio fue testigo de la cada de Ben Ali, de Mubarak y las revueltas en contra de Saleh,
de Gaddafi, de Abdullah y tantos ms. Como muchos de sus vecinos, los sirios
comenzaron a manifestarse. Assad, como era de esperarse y como hicieron todos los
colegas de la regin, comenz inmediatamente la represin.
A diferencia de los militares en Egipto, el ejrcito sirio permaneci en su mayor parte a
lado del presidente. Las lites de las fuerzas de seguridad en este pas son en su
mayora alawitas, como Assad, y seguramente se han sentido tan amenazadas como
aqul. Las consecuencias de formar parte de una minora que ha sometido por
dcadas a las mayoras sunitas no recaeran exclusivamente en los polticos. A
diferencia de Egipto, estos militares no han querido correr riesgos y han preferido
pagar el costo de reprimir a la gente, pensando quizs que las revueltas se apagaran
pronto, como en la mayor parte de los otros 16 pases rabes en donde hubo
protestas durante el 2011. Bashar el Assad les dijo Maten!. Y mataron.
Lo sorprendente no es la reaccin del presidente, sino la resistencia y tenacidad de
una sociedad que ha permanecido en pie desde marzo, a pesar de saber que salir a las
calles le puede costar la vida. Hasta dnde tiene que llegar un manifestante para
sentir que no queda otra opcin que enfrentar a los rifles y a los tanques?
21
Pero todo se agota. La gente se cans de resistir pasivamente. Muchos comenzaron a

optar por la violencia. Algunos militares comenzaron a desertar y a efectuar
operaciones en contra del rgimen. Algunos ciudadanos se les han unido. Otros han
preferido mantener la ruta pacfica a pesar de los fusiles.
Las percepciones de Assad
Podemos asumir que el comportamiento de Assad obedece en buena medida a sus
percepciones tanto de lo interno como de lo externo. Estas estimaciones pueden ser
errneas, y, sobre todo, las realidades percibidas pueden cambiar sin que l se d
cuenta de ello. Pero por ahora, todo parece indicar que su conducta se fundamenta en
esta lectura de las cosas:
1. Assad ha explicado los disturbios en Siria como parte de un complot
externo de potencias internacionales, islamistas y grupos terroristas.
Seguramente se ha credo una parte de lo que dice. (Lean este reportaje del
TIME en donde el gobernador de Dara'a explica a los reporteros la situacin
real del pas). No sera, por cierto, la primera vez en que el rgimen de los
Assad tiene que sofocar islamistas en protesta. Internamente el presidente
se ha sentido lo suficientemente fuerte como para seguir conteniendo las
revueltas. Por ahora, no slo ha contado con el indispensable respaldo de la
mayor parte del ejrcito, sino tambin de un importante sector de su
sociedad. Hasta hoy no ha habido en Siria dimisiones notables de
funcionarios o diplomticos como ocurri en Libia. Pareciera que esto ha
producido cuando menos en l y muchos de quienes lo rodean, la
percepcin de que puede mantener exactamente el mismo camino que ha
sostenido. Esto, sin embargo, puede irse modificando y en la medida en que
pierda apoyo interno, su poder peligra. Los actores polticos y militares,
hasta hoy sus socios, pueden comenzar a retirarle su respaldo e idear
alguna solucin final que no incluya a Assad en el esquema.
2. Por otra parte y de manera esencial, Assad percibe que una intervencin
internacional, al menos dadas las condiciones geopolticas actuales, no es
viable. Algunos analistas han estimado que una incursin de la OTAN
pudiese desatar un conflicto regional involucrando a socios de Siria como
Hezbollah. Por otra parte, Siria ha sido desde hace dcadas uno de los

22
aliados ms cercanos a Rusia. Los rusos hasta ahora se han opuesto

fervientemente a que se emitan resoluciones en la ONU que exijan la
dimisin del presidente sirio, y han manifestado abiertamente su oposicin
a cualquier clase de incursin militar en sta, que el Kremlin considera su
zona de influencia. Tampoco se puede esperar demasiado de las misiones
diplomticas de la Liga rabe. Muchos de los pases que la conforman
parecen obviar que las libertades que los ciudadanos sirios exigen para su
pas, son nada menos que libertades inexistentes en los pases
observadores.
Sin embargo, las cosas pueden cambiar. De acuerdo con analistas, si la situacin
interna se sigue deteriorando, es posible que Rusia presione a Assad a renunciar. Esto
es importante ya que como por ahora se puede descartar una incursin area al estilo
de la que se dio en Libia, una solucin externa tendra que limitarse al efecto que la
presin diplomtica y las sanciones econmicas puedan tener en el rgimen. Si bien
stas han surtido cierto impacto, en la percepcin de Assad an le queda vida
suficiente como para intentar seguir sofocando la rebelin.
Lo que sigue
Por ahora es necesario esperar. Por un lado, hay una ciudadana que ha mostrado una
disposicin implacable para seguir luchando en contra del rgimen corriendo los
riesgos que sean, incluso al costo de la propia vida e incluso a travs de las armas. Por
otro lado, hay un rgimen que no deja de exhibir su arrogancia y est dispuesto a
permanecer a toda costa en donde est. El sirio puede convertirse en el cuarto
rgimen de la regin en caer en esta primavera extendida. Y si ello sucede ser por la
tenacidad de una sociedad que ha mostrado que un lder no puede ser eterno contra
la voluntad de la gente que gobierna. Una vez ms en la historia.
23
Anlisis sobre Siria y la masacre de Homs

Uno de verdad trata de escribir sobre otros temas, pero estos das est imposible
hacerlo. Lo de ayer en Siria ha rebasado ya cualquier clculo o prediccin y no puede
pasar desapercibido. Cientos de seres humanos han sido muertos o heridos en esta,
una vez ms, trgica jornada a manos de un rgimen que no tiene programado
desistir, pase lo que pase, y ante un mundo que mira expectante, reaccionando tarde
y mal. En estos momentos es necesario hacer una pausa e intentar efectuar algunas
consideraciones y ver si algo podemos entender en el camino:
1. Si partimos de las hiptesis que sostuve en mi entrada anterior acerca de Siria,
entonces hay que concluir que efectivamente Assad sigue percibiendo que
an tiene el suficiente poder como para sofocar la revuelta debido a factores
internos y externos.
2. Internamente en los ltimos das su armada demostr la fortaleza que requera
en contra del Ejrcito Sirio Libre y consigui recuperar posiciones que ste
ltimo haba tomado. Asimismo, el presidente sigue hasta hoy- contando con
el respaldo de la mayor parte de las lites polticas y militares. Este conjunto
de elementos le hacen sentir que puede llevar a cabo una represin militar
armada en contra de la poblacin sin mayores consecuencias. Ayer mismo
aproximadamente 10 de sus soldados murieron a manos de fuerzas rebeldes
y, por tanto, a Assad le pareci que era hora de dar un golpe ejemplar a la
revuelta. El resultado de sus actos est a la vista. La ciudad de Homs qued en
virtual estado de guerra y su poblacin fue atacada de manera directa, cual
ejrcito enemigo.
3. En el frente externo, a Assad no le fue demasiado mal en el Consejo de
Seguridad de la ONU. Este es el borrador de la resolucin que quizs ser
aprobada este mismo fin de semana. Si esto es as, Rusia, la potencia aliada de
Assad (que cuenta con una base naval en ese pas y que ha sido la encargada
de armar al rgimen), habra conseguido algunas salvaguardas para el
presidente:
a. Se habra evitado toda mencin al cambio de rgimen o a la
intervencin internacional.

24
b. Se habra condenado la violencia de ambos bandos, equiparando

a los rebeldes con el gobierno de Bashar.
c. Se habra conseguido por ahora evitar cualquier sancin adicional
en contra de Assad.
d. Se invitara a aplicar el plan de la Liga rabe, tema que tanto los
rusos como los sirios saben que ha carecido de eficacia. Por otra
parte, las acciones de la Liga rabe exigiendo democracia en Siria
no cuentan con la legitimidad suficiente, dado que los pases
miembros de esta organizacin son a su vez regmenes en mayor
o menor grado antidemocrticos. El efecto boomerang, por
tanto,que algunos de estos pases pueden sufrir no es
descartable.
e. Como resultado de todos estos factores, la efectividad de una
resolucin
de
esta
naturaleza
ser
sumamente
limitada.
Paradjicamente, sin embargo, era lo ms que se poda conseguir

para que Rusia no la vetara.
(POST SCRIPTUM: AL MOMENTO DE REDACTAR EL TEXTO NO SE CONOCA EL
SENTIDO DEL VOTO RUSO Y CHINO. AHORA SABEMOS QUE LA RESOLUCIN FUE
FINALMENTE VETADA LO QUE REFUERZA EL ARGUMENTO SOSTENIDO. NI SIQUIERA
UNA RESOLUCIN DBIL PUDO PASAR. POR LO TANTO, ASSAD SENTIR QUE AN
CUENTA CON EL RESPALDO DE SUS ALIADOS RUSOS Y ES POSIBLE QUE ELLO LE DE
MAYOR FLEXIBILIDAD PARA COMPORTARSE COMO HASTA AHORA. SIN EMBARGO,
ELLO TAMBIN HAR QUIZS QUE LA MEDIACIN RUSA SER MS ACTIVA EN LO
SUCESIVO PUESTO QUE ESTA POTENCIA HA EMPEADO BUENA PARTE DE SU
CAPITAL POLTICO EN APOYAR A SIRIA.)
En ese contexto, Assad muy probablemente se ha sentido nuevamente lo
suficientemente potente como para desafiar una vez ms a la comunidad internacional
y exhibir un ejemplo de lo que su gobierno est dispuesto a hacer si se sigue
apoyando la causa de sus opositores.
4. El desenlace del conflicto provendr ms desde adentro (a manos de una
sociedad que ha mostrado una tenacidad incomparable y a la que a estas

25
alturas no se le est dejando opcin alguna que combatir como le sea posible).
Si la situacin sigue deteriorndose, lo que es probable, es de esperarse que
una parte de quienes han apoyado al presidente (tanto polticos como
militares), no lo siga haciendo ms, lo que muy posiblemente sera su principal
fuente de debilidad. En el plano internacional, Rusia est ya mismo pagando
un precio por mantenerse a lado de Bashar. Evidentemente esto no puede
sostenerse por demasiado tiempo y si acaso una mediacin externa puede
funcionar, ser precisamente la rusa. Quizs slo ellos puedan persuadir a
Assad a ceder el poder para lograr una transicin menos violenta.
Por ahora, desde nuestro distante refugio, debemos lamentar los centenares de
vctimas de ayer, y los miles de sirios que han perdido la vida en los ltimos meses. Y
pensar que quizs, slo quizs, Siria no est tan lejos como parece.
26
Veto ruso sobre Siria: el contexto de la nueva Guerra Fra.

07 de febrero de 2012
La nica razn que explica el veto ruso a la resolucin de Naciones Unidas sobre Siria,
dice un editorial del diario Haaretz, es el deseo de evitar una conquista occidental de
la Primavera rabe, sin importar el costo en vidas humanas. Es posible que as sea. La
pregunta es si a Occidente s le importan verdaderamente las vidas que se pierdan, o
est luchando ms bien por intereses menos evidentes.
La post-Guerra Fra
Durante los 90s, un sector importante de Washington percibi que, tras el final de la
Guerra Fra, Bill Clinton desaprovech la oportunidad para ocupar los vacos
geopolticos que haba dejado la ausencia de la Unin Sovitica. Por ello cuando
George W. Bush llega a la Casa Blanca en 2001 los neoconservadores lo presionaron
para jugar un papel ms activo en ciertas zonas colindantes con Rusia. El pretexto
empleado era la necesidad de defenderse de nuevos actores internacionales (como
Irn, pero no nicamente), en manos de quienes podan caer las armas nucleares (o el
material para armarlas). Las propuestas de establecer escudos antimisiles en diversas
zonas geogrficas tenan el comn denominador de encontrarse siempre en los lmites
de la zona de seguridad o de influencia de Rusia.
Esto fue generando en la dirigencia rusa la percepcin de que el despliegue de armas
proyectado no tena otro propsito que amenazarlos directamente a ellos. El Kremlin
comenz a sentir el asedio de la mxima potencia del planeta directamente en su
antesala. Esto es lo que les lleva en el 2008 a reaccionar de manera contundente en
contra de Georgia (que era apoyada por Washington) y a enviar un claro mensaje a
sus contrapartes estadounidenses.
Si bien, la situacin se relaja con la llegada de Obama, esto no dura demasiado tiempo.
Los Wikileaks revelaran que a pesar de la presidencia de un Medvedev ms abierto, los
norteamericanos perciban al duro Putin como el verdadero controlador de lo que
segua siendo un rgimen antidemocrtico. De este modo, tras una fase de
conciliacin, con la evolucin de factores de riesgo tales como el programa nuclear
iran, y ms recientemente la Primavera rabe, la Casa Blanca se mantuvo dando

27
pasos en una direccin que incomodaba seriamente a Putin y a los militares rusos. La
carrera armamentista, por tanto, est empezando de nuevo. Apenas este domingo,
Rusia anuncia el establecimiento de un sistema de defensa aeroespacial que le
blindara de las amenazas de los misiles de la OTAN que se estn desplegando en
Turqua.
La Debilidad de Estados Unidos
Al mismo tiempo, el Kremlin ha venido tomando cuidadosa nota de las seales de
debilidad estratgica que ha ido exhibiendo Estados Unidos a lo largo de los ltimos
aos. La agobiante deuda y el insoportable dficit fiscal, han impactado, entre otras
cosas, en la postura geopoltica de la superpotencia. El pentgono se encuentra
obligado en estos instantes a retirar tropas desplegadas en el exterior y sustituirlas
por cuerpos de lite. Esto implicar el desmantelamiento de bases militares y una
menor presencia de Washington en zonas que eran consideradas estratgicamente
importantes para sus intereses. Rusia ha decidido sacar ventaja de esta serie de
movimientos actuando conforme a sus propios objetivos en este nuevo entorno.
Primavera rabe y Geopoltica
Es este el contexto en el que debemos enmarcar el torbellino que ha significado la
Primavera rabe no slo para el Medio Oriente, sino para la geopoltica planetaria. La
cada de regmenes aliados de Occidente como el caso de Tnez y Egipto, ha puesto a
temblar a las potencias occidentales pensando que sus intereses econmicos y
estratgicos estn amenazados. Para una potencia como EU, desafortunadamente
este no es un tema de Derechos Humanos (mismos que han sido brutalmente violados
desde hace dcadas por amigos y enemigos de Occidente), ni siquiera de proteccin a
vidas civiles, sino un asunto de cmo se reconfigura el tablero cuando alguno de los
aliados de las distintas partes amenaza con caer. Rusia estuvo dispuesta a ceder en el
caso de Libia (cosa que un sector de su dirigencia ha percibido como un grave error).
La OTAN demostr que no buscaba la proteccin de los civiles sino el derrocamiento
de Gaddafi y el establecimiento de un rgimen afn que pudiese garantizar sus
intereses petroleros y la estabilidad del pas.
Derechos y vidas de civiles sirios?
Del mismo modo, lo de Siria para Occidente, no es una cuestin de lucha por la

28
democracia. Ojal lo fuera. Si este sera el caso, habra que reaccionar de idntica
manera con gobiernos asesinos como el de Omar Al Bashir en Sudn, o ms
recientemente, contra el rey de Bahrin, quien tambin ha estado asesinando a sus
civiles durante la Primavera rabe. Sera hermoso ver el activismo de algunos pases,
hoy defensores de las ms humanas y nobles causas, dirigido tambin en contra de
sus aliados de la Liga rabe, que son tan o casi tan represores como Assad, aunque
un poco ms inteligentes y discretos. Desafortunadamente no eran los Derechos
Humanos los que estaban en juego en el Consejo de Seguridad este sbado, sino la
colisin de los actores que hoy se disputan el poder en el planeta. Los
estadounidenses y sus aliados buscando ocupar posiciones en este impredecible y
complejo escenario, frente a Rusia y China que buscan impedrselos.
Para el Kremlin, Siria es un enclave estratgico y sin duda se encuentra sumamente
interesado en resolver el conflicto. Pero a su modo, y sin Occidente. Es cierto que a
ellos no parecen importarles las muertes y las vctimas. Pero la verdad es que, si
creemos que a Occidente s, entonces estaremos tambin pecando de inocencia. No.
Lo que se disputa es el control de un planeta en convulsin. Nos toca a nosotros, no a
ellos, llorar por las vidas humanas que se pierdan en el camino.
29
Guerra civil en Siria, 6 temas nodales a seguir.

La pregunta ya no es si habr guerra civil en Siria. La pregunta es solamente si acaso
sta ya inici, o si est en proceso de comenzar. Son demasiados factores entretejidos.
Hoy intento definir algunos sobre los que debe estar nuestro foco para poder
comprender lo que sucede en lo que es ya quizs el caso de mayor complicacin de la
Primavera rabe.
Los actores
1. Primero estn los cientos de miles de personas que se han manifestado de
manera pacfica desde marzo. Estas manifestaciones fueron violentamente
reprimidas por la dictadura desde el inicio. El nmero de civiles muertos a
raz de dicha represin se estima entre 5000 y 6000. Lo impresionante es
que a pesar de ello la gente se haya mantenido saliendo a las calles a lo
largo de casi un ao. Hay que seguir lo que sucede con el movimiento
pacfico, ahora muy ocluido por las noticias de violencia.
2. La orden de disparar contra civiles, as como la repulsin a las sanguinarias
prcticas de Assad, fueron originando en algunos sectores de las fuerzas
armadas un grado de oposicin que llev a un nmero de militares a
desertar. Algunos de estos ex militares simplemente huyeron del pas o de
las zonas de conflicto. Otros, en cambio, tomaron la decisin de irse
agrupando y levantarse en armas en contra del gobierno al que
anteriormente servan. Sin embargo, es importante sealar que, de acuerdo
con la mayor parte de los anlisis, estas milicias no cuentan an con la
fuerza suficiente como para derrotar al ejrcito sirio. An no se aprecian
deserciones importantes entre las lites militares, como se detalla abajo.
Paralelamente, en la medida en que las manifestaciones y protestas han sido
ineficaces desde el punto de vista de la ciudadana, se ha ido produciendo una
percepcin en un sector de la poblacin, de que no queda alternativa sino unirse a
estos grupos rebeldes en formacin. Esto ha ido paulatinamente engrosando los
cuerpos del llamado Ejrcito Libre Sirio. Habr que revisar si es que el nmero de
efectivos en las fuerzas rebeldes est realmente incrementndose, o si es que stas

30
mantienen sus operaciones de manera aislada en solamente ciertas regiones del pas.
1. Otro aspecto a seguir es la capacidad de los rebeldes para retener las
posiciones que van tomando, o bien, si el gobierno recupera en unos pocos
das las posiciones que pierde, como ha ocurrido recientemente.
2. Las lites polticas, econmicas y militares por ahora han permanecido del
lado del lder. En este tema hay que considerar que existe un elemento
sectario que ya hemos mencionado en el blog. Las lites son en su mayor
parte miembros de la rama islmica alawita, una sub-secta del chismo, al
igual que la familia Assad, minora que gobierna un pas de mayora sunita.
Se estima tambin que una buena parte de la minora cristiana en Siria
favorece al rgimen. Estos factores, sin embargo, no deben ser
sobreestimados. Hay reportes de alawitas y cristianos que se han sumado a
la rebelin. Por otra parte, hay sunitas que s apoyan al rgimen. El
sectarismo religioso representa un factor de importancia, pero no es el
nico determinante. Lo que hay que atender con mucho detenimiento, en
cambio, es el grado de apoyo de las lites polticas y militares al presidente,
o bien, las renuncias potenciales que se pudiesen ir gestando. Igualmente,
habr que ver en qu medida las lites econmicas permanecen a lado del
rgimen, o bien, si es que, golpeadas por las sanciones internacionales,
stas lites comienzan a percibir que el gobierno de Assad ha dejado de
garantizar la estabilidad y por lo tanto sus intereses.
Terrorismo y Guerra asimtrica
Un elemento ms en los ltimos meses son los atentados terroristas en contra de las
instituciones del rgimen. Para entender este tema, es necesario considerar que
cuando un actor se percibe como inferior frente a su enemigo, puede optar por
estrategias de relativo bajo costo, pero de alto impacto, como lo son los actos
terroristas. Sin embargo, estos ataques, aparentemente perpetrados por milicias
islmicas que se han venido sumando a la rebelin, pueden convertirse para los
rebeldes un arma de doble filo. Por una parte, pudiesen efectivamente golpear al
gobierno de Assad, pero, por otro lado, dado que existe una propagacin de pnico
entre la poblacin civil, pudiesen generar rencor o animadversin por parte de ciertos
sectores de la sociedad siria que no concuerdan con estos mtodos de lucha,

31
alimentando al mismo tiempo el discurso del dictador que presenta al terrorismo como
el germen de las revueltas.
La cuestin internacional
Algunos medios como la BBC indican que para Occidente existe una suerte de dilema:
Armar a los rebeldes y con ello nutrir una posible guerra civil de largo plazo? O bien,
permitir que el gobierno de Assad se mantenga en el poder perpetrando masacres y
manteniendo todo el peso de su fuerza en contra de la poblacin? Segn la postura
que hemos presentado en este blog, el conflicto internacional no tiene que ver con la
proteccin a las vidas civiles, sino con el choque generado por los intereses
occidentales de ocupar espacios en este entorno de convulsin, y la decisin del
Kremlin de contener este embate. Rusia seguramente intentar permanecer mediando
y procurando una transicin lo ms ordenada posible. La Liga rabe tiene pocas
oportunidades de xito en sus iniciativas diplomticas, si es que no van de la mano con
una propuesta rusa. Assad desconfa enormemente de sus hermanos rabes; hay
varios actores interesados en que Irn pierda a su ms cercano aliado. Por
consiguiente, por ahora el factor internacional no favorece la desactivacin del
conflicto. Lo que habr que seguir a este respecto es el potencial que tenga Rusia de
conseguir una salida mediada a la situacin, y el involucramiento de otros actores de
la regin (por ejemplo, ya hay elementos de las guardias revolucionarias iranes
asesorando a Assad) haciendo de esto un conflicto de proporciones cada vez mayores.
No es una situacin simple. La primavera se sigue complicando. Ojal medios,
sociedades, analistas, diplomticos y acadmicos del planeta tuvisemos la paciencia
para comprender, y slo entonces saber elaborar propuestas un poco ms atinadas.
Hay demasiadas vidas humanas en juego.
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Siria a un ao, su futuro en 6 escenarios.

18 de marzo del 2012.
Siria arde. Un ao ya. Las audiencias comprensiblemente se agotan, se aburren,
quisieran ya abordar otros temas. Por ac, sin embargo, no hemos parado de hablar
de ello y no nos cansaremos de seguirlo haciendo. Las cosas en ese pas seguramente
empeorarn antes de mejorar, y es labor de quienes nos dedicamos al estudio de
temas internacionales mantener el foco sobre los lugares en donde las vidas humanas
peligran y en donde la realidad parece cada vez ms alejada de los relatos
primaverales que nos platicaron.
La formulacin de escenarios es un ejercicio de abstraccin que no busca tanto
predecir el futuro como examinar posibilidades y probabilidades. Las circunstancias en
el terreno de la realidad nunca se dan de manera exacta como se muestra en estos
planteamientos, sino en distintos grados o combinaciones de los diversos escenarios
que se presentan, o incluso de muchos otros que no se mencionan. Sin embargo, vale
la pena intentar el ejercicio y ver si se puede aportar algo en la comprensin del
fenmeno.
Estos son tres escenarios para la situacin en Siria con tres variantes adicionales:
1. En un primer escenario Assad consigue aplastar la rebelin en su contra y
permanece en la silla. Hay algunas deserciones ms entre las cpulas
militares y polticas, pero no las suficientes como para alterar la base de
poder que sostiene al dictador. El presidente permanece asesinando
opositores, manifestantes y rebeldes, y a travs del terror consigue que las
filas de la rebelin no se engrosen tanto como para representar riesgo
mayor. Termina reconquistando todas las ubicaciones que pierde. Con ello,
conserva el apoyo de Rusia. Las sanciones y acciones diplomticas por
parte de Occidente no consiguen mayores xitos. El presidente se perpeta
en el poder.
2. El segundo sera un escenario de empate tcnico y prolongado entre el
rgimen de Assad y el levantamiento. Para que este escenario se produzca,
las fuerzas deben alcanzar un equilibrio que hoy no tienen. Un nmero

33
cada vez ms importante de gente alimenta las filas de la rebelin, lo que

orilla a una cantidad de militares y polticos a desertar y abandonar el
rgimen. Esto fortalece al Ejrcito Sirio Libre que logra conquistar y
mantener algunas posiciones ayudado por milicianos y civiles. La reaccin
de Assad es fuerte pero no consigue recuperar fcilmente todas las
posiciones perdidas. Sin embargo, tampoco ocurre un giro decisivo en las
acciones con lo que el empate se sostiene por meses. La guerra civil se
prolonga por tiempo indefinido.
3. En un tercer escenario, Assad consigue persistir un tiempo ms, pero no
demasiado. A travs de un cada vez mayor nmero de deserciones en la
cpula militar y poltica, el levantamiento se fortalece. Se llama a ms gente
a la rebelin y el rgimen se comienza a desmembrar. El ejrcito rebelde
consigue hacerse de armamento suficiente como para capturar y retener
cada vez ms posiciones. Rusia valora la situacin y termina tambin por
retirar su respaldo al dictador. A partir de este punto se pudieran derivar
ms escenarios que llamo 3a, 3b y 3c.
a. A travs de una mediacin de Rusia, se alcanza un acuerdo entre
algunos lderes alawitas tanto militares como polticos y se opta por
una transicin ordenada al estilo de la de Yemen en donde algn
miembro del rgimen resulta electo como lder del gobierno de
transicin con miras a elecciones futuras. En este escenario, el
rgimen no es desmantelado en sus estructuras y las cpulas
permanecen con cuotas importantes de poder, pero se genera la
imagen y la percepcin de que la revolucin ha triunfado. La
oposicin adquiere puestos importantes y forma parte de un cogobierno con las lites alawitas.
b. A partir de que Assad pierde el control de la situacin, no se
produce ninguna negociacin eficaz y las lites militares que an
permanecen leales al rgimen y con fuerza, perciben un caos, de
manera tal que operan un golpe de estado. En este escenario, el
rgimen no es desestructurado, sino que es controlado por la
fuerza, salvo que, gracias al derrocamiento del presidente, una
buena parte de la poblacin percibe que lo logrado ha sido

34
suficiente. Los militares se comprometen, como en Egipto, a

convocar a elecciones y a garantizar el orden de la transicin. Si
este escenario se llegara a consumar, es probable que los militares
buscaran salvaguardar su integridad, su seguridad, sus bienes y sus
intereses. El xito de cualquier transicin pasara por garantizar a
estas cpulas el poder suficiente de modo que no tuviesen que
oponerse a los cambios. En todo caso se tratara de una transicin
paulatina, si acaso.
c. En el ltimo de los escenarios, el rgimen es completamente
desmantelado. Los grupos rebeldes toman control del pas,
nombran a un gobierno de transicin y convocan a una nueva
constitucin y elecciones. Las lites alawitas huyen del pas o se
someten a las nuevas condiciones. La Hermandad Musulmana,
como en Egipto, consigue posiciones polticas importantes y
participa en un co-gobierno con los liberales. Este es el escenario
ms cercano a una transicin democrtica.
Hoy nos encontramos ante el primero de los escenarios con algunas probabilidades de
ir movindonos hacia el segundo a lo largo de los prximos meses. La evolucin hacia
el tercero de ellos en cualquiera de sus variantes en estos momentos no parece
demasiado probable por la fuerza que se le percibe an al rgimen. Sin embargo, las
cosas no pueden ser eternas. Un presidente no puede sostenerse en el poder
permanentemente a travs del asesinato y del terror. Puede durar algunos das,
meses, quizs aos, pero no una eternidad. Por lo tanto, eventualmente -y no s
cundo- alguna de las otras variantes seguramente se manifestar.
Esta es Sira. Esta es la Primavera rabe, pero la del 2012, una bastante menos
encantadora que la del ao pasado.
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Siria, 2012: Entre las masacres y la ineficacia diplomtica

31 de mayo del 2012
El otro lado de la primavera. El de cuando las cosas no salen segn el guion de los
dictadores cados en 18 das gracias al uso de Facebook. El de las masacres que no
dejan de ocurrir y el mundo que dice lamentarlo. Y no, ni cada de Assad, ni triunfo de
la revolucin, ni cese al fuego por ahora. En este blog no hemos dejado de hablar
acerca las protestas, revueltas y ms adelante, los inicios de una guerra civil en Siria.
He analizado la situacin desde distintos ngulos que incluyen la masacre de Homs, el
veto ruso a resoluciones en Naciones Unidas, hasta el planteamiento de seis
escenarios para este conflicto. Tras las ltimas masacres, intento hoy retomar el tema
desde una ptica ms actualizada para replantear lo que ocurre y lo que puede seguir
ocurriendo en este conflicto.
1. Siria, al igual que muchos otros pases de la regin experimenta una ola de
protestas a partir de marzo del 2011. Podramos decir que al menos tres elementos
distinguen al caso sirio frente a otras naciones de Medio Oriente y el Norte de
frica (son mucho ms de tres, pero estos ayudan a entender algunas cosas):
a. El respaldo interno con el que cuenta Assad por parte de las lites militares
y polticas (pertenecientes a la minora alawita que gobierna una mayora
sunita en ese pas) en esencia se ha mantenido a pesar de la evolucin del
conflicto y de las deserciones que han existido. Esto hace que el dictador
conserve su aparato policaco represor, sus servicios secretos, y su brazo
armado con suficiente fuerza para sofocar las protestas y los focos de
rebelin.
b. La disposicin del rgimen a emplear esos aparatos represivos de manera
constante y particularmente brutal ha sido manifiesta desde un inicio,
primero en contra de los manifestantes pacficos y posteriormente en
contra de los grupos rebeldes y las poblaciones civiles en donde stos han
operado.
c. El respaldo externo de Siria proviene de distintos frentes. Uno es el eje
chita que inicia en Irn y termina con Hezbollah en el Lbano. El segundo
procede de Rusia y China (sta ltima en menor grado). Como lo hemos
afirmado, Siria es un aliado estratgico del Kremlin desde hace dcadas. Las

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armas con las que se combate a los rebeldes son armas rusas. Mosc por
tanto no slo mantiene una base naval en Siria, sino que considera a ste
pas como su natural zona de influencia en la regin, un territorio que no va
a ceder a Occidente y que, por tanto, defender con toda la capacidad
poltica que tiene, incluido su veto en Naciones Unidas cada vez que sea
necesario.
2. Estos factores han mantenido fuerte a Assad a pesar de toda la convulsin interna
y toda la presin externa que ha procedido esencialmente desde Occidente. El
rgimen, en este contexto, ha estado dispuesto a ejercer una fuerza y represin
brutal a cualquier civil o miliciano que se le ha enfrentado. Y no slo eso. Tambin
ha estado dispuesto a emplear a sus servicios secretos y mercenarios a sueldo, para
perpetrar masacres como las que hemos visto en das recientes (si bien es cierto
que en stas ltimas las responsabilidades no han sido del todo deslindadas).
3. Ello no significa que la situacin interna no sea dinmica o que no pueda
evolucionar. En la medida en que transcurridos los meses un mayor nmero de
personas encuentren que no tienen alternativa sino la rebelin armada, en esa
medida las filas rebeldes pueden permanecer creciendo cambiando eventualmente
el balance de fuerzas en el pas, para lo que se necesitara paciencia y fortaleza por
parte de los opositores, lo que no se puede asegurar. Mientras que las lites
militares permanezcan apoyando al dictador, es difcil que esto cambie de fondo.
4. En cuanto al papel de las potencias, los esfuerzos diplomticos, y la posibilidad de
intervencin internacional, lo primero que hay que entender es que los estados
luchan por sus propios intereses, no por las vidas de los civiles o por la situacin de
libertades y derechos humanos de determinado pas. Las potencias occidentales
ven en el caso sirio la oportunidad de romper la alianza que viene desde Irn y que
tiene en Damasco su ms cercano apoyo. La presencia de Occidente en este
estratgico territorio podra asistir en brindar seguridad a los intereses
estadounidenses, y a recomponer el mapa en esta regin tan convulsionada a raz
de las revueltas del 2011. Rusia, por su parte, no est interesada ni en Assad ni en
Siria, sino en Rusia. El objetivo de esta potencia es precisamente contener a
Occidente y evitar a toda costa que ocurra lo que sucedi en Libia con la incursin
area de la OTAN: el desmembramiento de un rgimen para dar lugar al caos que
genera la fragmentacin del poder y la falta de un mando central. Si Mosc
consigue sus propias metas, entonces se sabe que el da de maana puede retirar el

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respaldo que hoy brinda al presidente sirio favoreciendo una transicin ordenada y
dirigida. Sin embargo, esto no ocurrir mientras que Rusia perciba que Assad puede
an mantener el poder y el control del territorio.
5. Slo si entendemos eso, podemos pasar al terreno de la imaginacin de alternativas.
Cualquier solucin que proponga la cada del presidente ser de entrada rechazada
por Rusia. Toda posibilidad de autorizar una incursin area o favorecer a los
rebeldes ser vetada por el Kremlin. Pero fuera de eso, caben otras posibilidades,
quizs no tan deseables para muchos, pero s realistas. Slo permitiendo que Mosc
sostenga un papel de liderazgo, de negociacin entre las partes, de garanta a sus
propios intereses, Rusia acceder a ejercer alguna presin sobre Assad para
obtener cambios moderados, paulatinos y ordenados, y quiz eventualmente
forzarlo a dejar poder.
De lo contrario, lo que probablemente sigamos viendo ser una prolongada guerra
civil, librndose entre el empate tcnico y la ventaja para el rgimen. Y ms muertos. Y
ms masacres. Y algunos pocos en el mundo condenando, gritando, retirando
embajadores, mientras que otros, la mayora, regresamos a atender nuestros asuntos
cotidianos y nuestros propios problemas, que no son pocos.
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Conflicto en Siria: Escenario de Guerra Fra global?

14 de junio del 2012
Lo que no se ha entendido, me mantengo repitiendo desde hace semanas, es que no
son tiempos de pelearse con Rusia porque Rusia es justo EL pas que puede contribuir
de manera eficaz a cambiar la situacin en Siria. Lo que pasa, ahora veo, es que tal vez
se ha entendido demasiado bien. Y ese es mi temor. Porque en tal caso, este conflicto
estara siendo empleado slo como un instrumento, como un escenario, para empujar
intereses globales a travs de los que las potencias se estn disputando el futuro del
planeta. Siria habra transitado oficialmente desde la primavera hacia una guerra civil
en donde dos superpotencias, como antao, luchan por un territorio y arman a las
partes en conflicto sin entrar ellas nunca en la batalla de manera directa.
Reminiscencias o re-edicin de guerra fra. Y en medio, como siempre, la gente. Este es
el tema de hoy a debate en el blog.
Siria como esfera de influencia rusa
Siria sigue en ebullicin. Las protestas y manifestaciones de la primavera del 2011 se
convirtieron rpidamente en rebelin armada. Como lo he explicado en el blog, dos
factores, al menos, han sostenido al dictador Assad, y le han permitido reprimir a la
poblacin, asesinar civiles y aplastar a los rebeldes: (a) El apoyo interno procedente de
la minora alawita de la que l forma parte, al igual que las lites militares y polticas,
adems del beneplcito de mucha gente no alawita que a lo largo de dcadas se ha
beneficiado del sistema. Este respaldo no est garantizado eternamente y ha
mostrado fisuras, pero mientras esto se mantenga como est, ser complicado que
Assad muestre signos de debilidad; (b) El apoyo externo principalmente de Irn y
Rusia. El Kremlin, como lo hemos explicado antes, considera a Siria como una de sus
zonas estratgicas de influencia. Rusia posee una base naval en Siria y ha armado al
rgimen de Assad desde hace dcadas. Sin embargo, este apoyo tampoco es eterno.
Los intereses rusos no incluyen necesariamente la bonanza o bienestar de la familia
Assad. El Kremlin tiene su propia agenda que consiste primero que nada en sostener
su esfera de influencia como est y evitar que Occidente se pueda colar en este
territorio estratgico. Rusia estuvo dispuesta a ceder la intervencin de la OTAN en
Libia, pero no en Siria. Sin embargo, eso no significa que Putin desee en principio un

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escenario de guerra civil. Sin duda, Mosc preferira mantener esta zona estratgica en
un entorno de estabilidad y prediccin. Es por ello que anteriormente habamos
sugerido la necesidad de incorporar a Rusia en el esquema de una potencial solucin.
Lo malo es que otra clase de objetivos que rebasan al tema sirio, parecen estar
jugando un rol cada vez ms importante.
La nueva guerra fra, un sntoma ms
Las revelaciones de que Rusia parece seguir apoyando al rgimen de Assad ya no slo
de manera poltica sino con la provisin de armamento de combate fresco, nuevo y
moderno, exhiben al menos los siguientes elementos:
1. Rusia estara percibiendo que Assad puede y debe seguir en el poder a toda
costa, y que, si acaso hubiese cualquier clase de transicin, esta debera ser de
otra ndole y dirigida en coordinacin con el Kremlin, no la de un
derrocamiento violento orquestado y apoyado por Occidente. En ese caso,
Mosc estara jugando las cartas de manera activa con quien piensa debe ser
el vencedor del conflicto y por lo tanto garante de sus intereses. Pero esto no
debe sorprendernos ya que paralelamente los rebeldes estaran siendo
armados
por
aliados
de
Washington
aparentemente
con
su
pleno
consentimiento. El New York Times indica que Turqua aliado de EU y
miembro de la OTAN- est equipando a las fuerzas opositoras de Assad con

artillera anti-tanques adems de otras armas, empleando financiamiento de
Arabia Saudita y de Qatar, previa consulta con la Casa Blanca. El acto de armar
a los distintos bandos es entonces un hecho en s mismo, pero hay un
segundo elemento incluso ms delicado.
2. Las declaraciones de Clinton que acusan a Rusia de proveer helicpteros de
combate a Bashar El Assad estaran mostrando ya un enfrentamiento ms
abierto entre los actores de esta cuasi-guerra fra. El discurso occidental
implicara que Rusia es responsable, no ya de apoyar diplomticamente, sino
militarmente a un presidente asesino. Al escalar el lenguaje con acusaciones
francas, es de esperarse que la reaccin de Putin no sea otra que la irritacin,
y por tanto podramos concluir que Washington se ha desesperado y ha
optado por la confrontacin directa con Mosc. El resultado de ello es que las
potencias, lejos de hallar un acuerdo que pudiese facilitar soluciones al
conflicto, se encuentran en estos momentos impulsando de manera abierta el

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escalamiento de la espiral de violencia.

Como consecuencia, podemos prever que de los seis escenarios que propuse hace
algunas semanas, seguiremos entre el primero y el segundo: un enfrentamiento
prolongado en el que la dictadura se mantiene aplastando la rebelin a cualquier
precio, pero con un agregado. Gracias a la intervencin de las potencias, es posible
que las partes en conflicto no se debiliten lo suficiente como para que ocurra la
victoria de la otra parte. Esto se traducir, lamentablemente, en ms masacres y ms
muertes.
Y mientras los sirios se siguen matando, esta nueva versin de guerra fra que se libra
entre Occidente y la Rusia de Putin tendr en este terreno un captulo ms que
agregar a su historial. No es el primero, ni el ltimo de la serie.
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Desercin de alto nivel en Siria

7 de julio del 2012
Siria sigue en ebullicin. Hoy se confirm la ms importante desercin dentro de la
lite militar en ese pas. Se trata del General Manaf Tlass, un comandante de la
Guardia Republicana hasta febrero o marzo del 2012 y cercano amigo de Bashar el
Assad. Sobre el contexto de la insurreccin en Siria, en este blog hay muchos textos
que analizan causas y motivaciones, la participacin internacional, y los posibles
escenarios; si su inters es comprender lo que all ocurre, le sugiero los lea antes del
breve comentario de hoy. Me dedico en este momento nicamente a analizar este
importante anuncio y sus potenciales repercusiones
1. Partimos de la base de que la supervivencia del rgimen de Assad procede de
dos fuentes fundamentales: (a) El respaldo interno de las lites militares y
polticas; y (b) El respaldo externo procedente esencialmente de Irn y Rusia,
potencia que arma al rgimen y que tiene intereses estratgicos, adems de
una base naval en el pas.
2. He sostenido que en la medida en que estos dos tipos de apoyo
permanezcan relativamente estables, Assad podra perpetuarse en el poder y
tener la fuerza suficiente para luchar en contra de la rebelin.
3. As como menciono las fuentes de respaldo del presidente, podramos decir
que las potenciales fuentes de debilitamiento del mismo pudieran proceder
tanto desde dentro como desde fuera. Hasta ahora, el mayor riesgo para el
rgimen ha sido un importante nmero de deserciones de mandos medios y
altos (pero no del primer crculo) del ejrcito, quienes, junto con ciudadanos
insatisfechos y dispuestos a luchar, han conformado el Ejrcito Sirio Libre,
adems de que se han venido conformando algunas milicias islmicas. La
amenaza externa ha procedido sobre todo del apoyo logstico y financiero
que se ha brindado a los rebeldes desde Turqua, en colaboracin con Arabia
Saudita, Qatar y la CIA.
4. El anuncio de la desercin de Tlass arroja nuevos factores a la ecuacin. Tlass
forma parte de una familia sunita (recurdese que Siria es un pas musulmn
de mayora sunita gobernado por una minora alawita), pero que, a pesar de
no ser del grupo sectario de los Assad, ha estado en los crculos del poder
desde hace dcadas. De hecho, se trata de un personaje que funcionaba

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como puente entre alawitas y sunitas cuando era requerido. Es verdad que,
desde hace varios meses, Tlass se haba distanciado de Assad tras haberle
expresado su oposicin, segn se reporta, a la brutal represin con la que el
rgimen ha aplastado primero las protestas y luego la rebelin. Sin embargo,
estamos hablando de una de las seales ms importantes hasta el momento
que indican que el rgimen pudiera estar comenzando a desmembrarse. Esto
tiene implicaciones internas y externas.
5. Internamente, pudiera (o no, habr que esperar) funcionar como incentivo
para que otros miembros del crculo de Assad, quienes seguramente tambin
habrn ya expresado su oposicin a la respuesta del rgimen ante la
revuelta, hagan lo mismo que Tlass. Es decir, Tlass no fue el primer desertor,
pero s lo fue dentro de las ms altas lites militares. Esto tiene el potencial
de impactar dentro de la percepcin de otros generales quienes pudieran
comenzar a sentir que, de querer salvar el pellejo, o si acaso se pretende
preservar una parte del rgimen viva, sera necesario hacer lo que hizo
Egipto: remover al presidente, y usar su cabeza como baraja de cambio para
negociar. Hasta hoy, no existen suficientes seales de que ello est ya
ocurriendo, pero con la desercin de Tlass, las posibilidades se incrementan.
6. Rusia, como lo hemos afirmado, no est casada con nadie. Sus intereses no
son los de Assad sino los suyos propios. El Kremlin necesita garantizar el
orden, la prediccin y la estabilidad de su posicin estratgica en el pas. Por
lo tanto, es posible que, si percibe que Assad se estuviera debilitando, le
retire el respaldo y comience a negociar con otros actores que sean mejores
garantes de sus objetivos.
Para determinar en qu medida estos factores se estn realmente ya poniendo en
movimiento o si se trata de una situacin aislada que no modificar profundamente el
desenvolvimiento del conflicto, hay que esperar. Mi impresin es que los das de
Assad, como presidente, estn contados (semanas? meses?). Pero eso no implica
necesariamente revolucin, democracia o paz de manera automtica. En Medio
Oriente, las historias duran ms de mil y una noches.
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Rusia vs. EU, o la internacionalizacin del conflicto sirio

Barcos rusos ejecutando maniobras navales en el Mediterrneo cerca de su base siria.
Diesel que llega desde Caracas hasta Damasco a cambio de naftalina que fluye de
Damasco a Caracas. Militares sirios que desertan y se renen en Pars o en Estambul.
Tropas rebeldes que cada vez que son mermadas regresan fortalecidas y
reabastecidas por Turqua. La ONU intentando esfuerzos vanos. Todos hablan. Todos
opinan. Libertades, derechos, democracia. Y al final, como siempre sucede, muertos y
masacres en nmeros aterradores. El conflicto sirio no es un tema exclusivamente
local. Muy por el contrario, la espiral ascendente lo ha convertido en uno de los ms
dramticos escenarios de enfrentamiento global. Y cada vez que escribo al respecto,
tengo que aadir nuevos factores y temas. Hoy, en el blog, algunos detalles.
Entender el conflicto internacional
Muchos pensaban que el realismo clsico y el neorrealismo como teoras explicativas
de las relaciones internacionales estaban muertos, pero de pronto hay que recurrir
nuevamente a ellas para acaso comenzar a desenredar conflictos como este. Estas
teoras, a riesgo de simplificarlas, nos dicen sencillamente que los estados no tienen
amigos, sino intereses. En la constante bsqueda por incrementar su poder y sus
esferas de influencia, se topan con otros estados que estn haciendo lo mismo que
ellos. Esto genera al mismo tiempo conflicto y la necesidad de contener al otro. No
hay unos buenos y otros malos, sino escenarios en donde unos buscan imponer sus
intereses en contra de y a costa de otros. Los pases se alan, se juntan para
contrarrestar las alianzas y se traicionan cuando la alianza deja de servir a sus
intereses. En este tipo de condiciones (como en tiempos de Guerra Fra), las grandes
potencias buscan meter un pie en la esfera geopoltica de influencia de las otras, y
stas ltimas harn hasta lo imposible por evitarlo.
As que ninguna ayuda humanitaria, ni luchas por los Derechos Humanos, ni por las
libertades de nadie. Ms bien se aplica la poltica y la diplomacia hasta donde se
puede, y cuando ya no funcionan, se ejerce la fuerza.
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Conflicto sirio: Los actores internos

El conflicto interno est compuesto en esencia por dos bandos (en realidad son
muchos ms, pero omitir detalles para no complicar ms- al lector).
1. De un lado est el presidente Assad, perteneciente a la minora alawita, al
igual que la mayor parte de las lites polticas, y militares. Hay tambin
miembros de otros grupos religiosos que se mantienen apoyando al rgimen
pues a lo largo de las dcadas han resultado beneficiados de ello.
2. Contra ellos luchan las fuerzas rebeldes compuestas de exmilitares que han
desertado y ciudadanos inconformes quienes tras las protestas y
manifestaciones del 2011 sintieron que no haba opcin salvo tomar las
armas. La gran parte de este grupo rebelde est compuesta de musulmanes
pertenecientes a la mayora sunita, aunque tambin hay miembros de otros
grupos religiosos que se han unido a la rebelin. Actualmente hay tambin
un importante nmero de milicias islmicas luchando contra Assad. Su
objetivo sera que una vez derrocado el presidente, se estableciese en Siria un
gobierno basado en el Islam.
Los actores externos
Bloque 1: La Siria de Assad pertenece a un eje regional liderado por Irn y que
incluye al Hezbollah de Lbano. Este eje en el pasado ha logrado establecer alianzas
diversas con otros actores externos como lo es el caso de la Venezuela chavista (lo que
explica el suministro energtico que llega desde Venezuela hasta Siria para combatir el
bloqueo/embargo de las potencias occidentales). Adicionalmente, Siria forma parte de
la esfera de influencia rusa desde hace dcadas. Rusia tiene una base naval en este
pas y es la principal fuente de armamento del rgimen. Este bloque, respaldado por
algunos otros pases como China, hasta ahora se ha mantenido apoyando al
presidente sirio, lo que no necesariamente es eterno. Los intereses de estas potencias
no son idnticos a los de Assad. Su principal objetivo tiene que ver con contener al
segundo bloque internacional, que describo a continuacin, para lo que Assad sigue
siendo funcional, por ahora.
Bloque 2: Enfrentando a Siria-Irn-Rusia-China-Venezuela (etc.), se encuentra Estados
Unidos junto con sus aliados. Estos aliados son por una parte las potencias europeas,

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quienes han contribuido con Washington al implementar sanciones econmicas y un

importante activismo diplomtico contra Damasco. Por otra parte, ya en el terreno
material, hoy Turqua (miembro de la OTAN) est prestando su territorio para recibir a
los disidentes sirios y armarlos con apoyo de Arabia Saudita, financiamiento de Qatar
y asistencia logstica de la CIA.
El problema de la internacionalizacin
Las dificultades que todo esto entraa es que, a lo local, que ya es bastante delicado y
complejo, hoy tenemos que agregar el enfrentamiento internacional que tiene en Siria
uno ms de sus ingredientes, pero no el nico.
Rusia y EU se perciben mutuamente como amenazas. Para Putin, no se trata slo de
Siria, sino de lo que ya sucedi en Libia con la incursin area de la OTAN; se trata del
escudo antimisiles que EU est colocando en su zona colindante; se trata de Irn; se
trata del incremento de tropas de EU en el Pacfico; en pocas palabras, la cuestin no
es Damasco sino cmo contener al coloso. Por lo tanto, el Kremlin est jugando todas
las cartas para evitar que EU o la OTAN consigan afirmarse en su zona de influencia.
Esa es la razn para mantener armado al rgimen (aunque a ratos diga que no le
manda armamento nuevo), o para desplegar ejercicios navales cerca de la regin
empleando para ello su base naval en este pas. Por su parte, Washington encuentra
que, tras la Primavera rabe y el reacomodo geopoltico regional, la potencial cada de
Assad es la oportunidad ideal para arremeter en contra del riesgo que Irn o la propia
Rusia representan para sus intereses.
La solucin del conflicto en este sentido, entonces no consiste exclusivamente en
sentar a Assad y a los rebeldes en una mesa y armar la paz, sino en comprender los
intereses de cada una de las partes (internas y externas) y ejercer un verdadero y
profundo proceso de mediacin que ponga de acuerdo no solo a quienes se enfrentan
de manera directa, sino a todos los que hoy se han sumado para nutrir al conflicto. No
est fcil. La alternativa es, desgraciadamente, que todos los involucrados sigan
peleando y que gane el ms fuerte.
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Se intensifica la lucha en Siria: fin de Assad?

Se acerca el final del rgimen de Assad? Hay un nmero de factores que as podran
indicarlo. Hoy un atacante suicida irrumpi en una reunin de emergencia en donde
se encontraba una buena parte del crculo ntimo del dictador ocasionando la muerte
o heridas graves de funcionarios clave como el ministro de defensa y el ministro del
interior. Paralelamente, se habla de una cantidad creciente de deserciones entre los
altos mandos del ejrcito que se refugian en Turqua para unirse a las filas del Ejrcito
Libre Sirio. La lucha en estos momentos se desenvuelve en la capital, en las cercanas
del palacio de gobierno. La situacin puede estar dando un giro decisivo. Pero, en
qu medida encaja este posible desenlace con la narrativa de la Primavera rabe?
Qu significara en trminos de la democracia, los derechos y las libertades de los
sirios?
La excepcin siria
Se tratara del quinto presidente o lder de la regin en abandonar su cargo a partir de
las manifestaciones y protestas que iniciaron en el otoo del 2010 (y no en la
primavera del 2011 como muchos piensan). Como lo he explicado, estos cinco
derrocamientos, cadas o deposiciones han sido ms la excepcin que la regla, si
tomamos en cuenta que 18 pases del Medio Oriente y el Norte de frica
experimentaron algn tipo de protesta o manifestacin durante estos meses.
La excepcin en Egipto, por ejemplo, consisti en que los militares retiraron de
inmediato el respaldo al dictador (cosa que no sucedi en la mayora de los otros
pases), lo depusieron y lo mandaron posteriormente a prisin. En Tnez sucedi lo
mismo, pero. adems, con una inmediata intervencin poltica por parte de
Washington para que Ben Ali se refugiara en el extranjero. En Yemen, la excepcin
consisti en que el presidente Saleh se tuvo que marchar, pero supo mantenerse en el
poder a travs de su vicepresidente y la prolongacin de su rgimen. En Libia no hubo
ni retiro de respaldo del ejrcito, ni cmodas vicepresidencias. Lo que hubo en Libia
fue una guerra de milicias apoyada por una incursin area internacional de la OTAN
que termin por mermar definitivamente las fuerzas del coronel Gaddafi. El resto de
las otras 14 monarquas, dictaduras o regmenes de la regin tuvo la capacidad de

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resiliencia pues sus circunstancias fueron muy diferentes. Por eso hoy ya no son
noticia. Salvo un caso que se ha tornado en lo que podramos llamar la quinta
excepcin: Siria.
Tres factores, al menos, distinguen a Siria del resto: (1) En Siria, las manifestaciones
pacficas fueron reprimidas de manera particularmente violenta por el rgimen. En
todos los pases de la regin hubo represin, pero la brutalidad de Assad no tuvo
comparacin. Miles murieron durante las protestas; (2) Ello orill a que el movimiento
pacfico se convirtiera en una rebelin armada alimentada de deserciones del ejrcito y
de ciudadanos que se fueron radicalizando; y (3) La internacionalizacin del conflicto a
travs de una guerra de baja intensidad. En Siria no hubo intervencin de la OTAN,
pero s el apoyo logstico y financiero para los rebeldes (por parte de aliados de EU
junto con la CIA), la nica alternativa que Occidente encontr para lastimar a las
poderosas fuerzas armadas de Assad, quien a su vez es armado y apoyado por Irn y
Rusia.
Quizs hay un cuarto factor que tiene que ver con la minora sectaria a la que
pertenece Assad y su crculo, pero el tema es demasiado complejo y menos claro de lo
que aparenta, como para explicarlo en unas pocas lneas. Lo dejo mientras tanto como
apunte.
La excepcin siria, en suma, consiste en que la primavera cedi su lugar a una guerra
civil con la participacin de actores internacionales siguiendo el libreto de antao, el
de la Guerra Fra, lo que ha permitido que los rebeldes estn siendo altamente eficaces
en contra de uno de los ejrcitos ms poderosos de la zona.
Deserciones
Este conflicto no se entiende sin las deserciones del rgimen. Sin embargo, antes de
aventurar juicios apresurados debemos entender quines son los desertores. A lo largo
de las dcadas, un mandato tan slido como el de los Assad rene apoyos y alianzas.
Mucha gente se beneficia del poder del rgimen y de que el gobierno se comporte de
la forma como lo hace. Algunas de estos beneficiarios se ubican entre las lites
polticas y las lites econmicas del pas. Otros estn en los altos mandos militares.
Fueron siempre parte del sistema y contribuyeron para que las cosas estuvieran como

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estaban. Quienes hoy desertan, apenas hace unas semanas o meses estaban matando
civiles en las protestas y se marchan porque sienten que quedarse al lado de Assad es
permanecer con el perdedor. La naturaleza de su comportamiento poltico tiene muy
poco que ver con los derechos y las libertades del pueblo.
Bajo estas circunstancias, ser muy complicado que los opositores originarles (quienes
tampoco son una fuerza unificada) puedan coexistir fcilmente con toda esta serie de
ex miembros de ese rgimen que hoy fustigan. Y luego, est el componente de las
milicias islmicas, cada vez ms presentes en las notas cotidianas, y su potencial
relacin con las diversas milicias que componen el Ejrcito Sirio Libre.
Implicaciones internacionales
Si partimos de que en Siria hay tambin un conflicto internacional, entonces en el lado
externo tambin hay potenciales vencedores y vencidos. En cristiano: a Rusia no le va
a parecer en lo absoluto la idea de que los rebeldes apoyados y armados por
Occidente tomen el poder de lo que ha sido su bastin geopoltico durante dcadas.
Por consiguiente, el Kremlin buscar formar parte de lo que sea que vaya a ocurrir en
Siria durante las prximas semanas. Ser necesario estar atentos a su reaccin que
puede ir desde un ltimo y desesperado apoyo a lo que queda del rgimen de Assad,
o hasta incluso el retiro de su apoyo al presidente para pasar a intervenir en el
rediseo del nuevo esquema.
La situacin an no est definida. Como lo dije apenas, me parece que los das de
Assad estn contados, an si tuviera la capacidad de resistir por algunas semanas o
meses ms. Pero ello no implica necesariamente que el desenlace automtico consista
en la democracia o las libertades de los sirios. Conviene por tanto en estos momentos
ser sumamente cautelosos en el anlisis. Pasa que la historia se molesta cuando no se
le tiene paciencia
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El colapso de Siria o la primavera que el mundo secuestr

La primavera en Siria no fue de terciopelo. Sin Facebook ni encantadores cuentos de
dictaduras derrocadas en 18 das. Con decenas de masacres, miles de asesinatos de
gente inocente y ahora decenas de miles de desplazados, el caso sirio constituye la
mayor tragedia humana producto de la ola de revueltas que iniciaron en 2011 en la
regin. Una primavera que comienza como movimiento ms poltico que sectario, pero
que evoluciona peligrosamente hacia el combate y odio entre sectas. Una primavera
con medio planeta metido hasta la cocina en esa lucha que hace mucho dej de ser
por las libertades de quienes la detonaron. A la primavera siria la secuestr el mundo.
Por eso el conflicto no es nicamente local. Y por eso los reflectores hoy giran de
nueva cuenta hacia el Levante. Como siempre.
Las revueltas de Medio Oriente y Norte de frica significaron muchas cosas. Menos,
desafortunadamente, la victoria de los derechos, y mucho ms el colapso del mapa
estratgico en una regin que atrae intereses globales al por mayor. Terminaron las
certezas que el esquema anterior ofreca y en su lugar lleg la confusin, la
incertidumbre y el desorden. Lgicamente, parte del desconcierto que el nuevo
entorno conlleva representa para algunos la posibilidad de irrumpir en esas esferas de
dominio de aejos adversarios que anteriormente eran intocables.
Siria es desde hace dcadas un bastin estratgico para Rusia: justo ah Mosc
encontr su salida al Mediterrneo y coloc una base naval, adems de mantener a
miles de expertos operando (hasta hace unas semanas). El statu quo bajo los Assad
funcionaba relativamente bien, y por ello el Kremlin sostuvo siempre al rgimen lo
suficientemente armado, desde tiempos de la URSS, como para disuadir amenazas
procedentes de enemigos comunes. Pero el inters de Rusia choca hoy con el de
Occidente precisamente en Damasco, sobre todo debido a que la revuelta actual se
suma a otra importante coyuntura: la salida de las tropas estadounidenses de Irak. Al
marcharse, Washington deja en Bagdad un vaco que naturalmente tender a ser
ocupado por Irn. La esfera de influencia iran, bajo este esquema, se extendera desde
Tehern hasta Beirut (gracias a su aliado Hezbollah), pasando por Irak y Siria.
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Para Estados Unidos arremeter contra Assad en tiempos de turbulencia representaba

una oportunidad de oro con varios objetivos paralelos: Cortar de tajo la alianza SiriaIrn, evitando as que el poder persa siga creciendo en la regin (inters en el que
pases como Turqua, Arabia Saudita, Qatar e Israel coinciden), y al mismo tiempo
colaborar en el ascenso de un gobierno afn a Occidente en Damasco mermando con
ello la posicin rusa. Lo ms atractivo para Washington es que, en el caso de Siria,
estar en contra de Assad significaba estar del lado de los buenos. Finalmente se trata
de un rgimen autoritario y represor, lo que facilita el discurso de Obama al exhibirse
como garante de los Derechos Humanos en el mundo. Pero al no poder orquestar una
incursin area como se hizo con Libia, hubo que buscar otra alternativa: apoyar la
insurgencia.
Este conjunto de circunstancias hizo que Rusia respaldara a Assad a lo largo de todo
el conflicto tanto en la diplomacia como con armamento, al igual que Irn. Mientras
tanto, aliados de EU como Turqua y Arabia Saudita armaron a los rebeldes con el
apoyo financiero de Qatar y asistencia logstica de la CIA. Entre una cosa y otra, la
violencia y las masacres prosiguieron.
Hoy las preocupaciones estn pasando a otro nivel. Las potencias asumen que la cada
de Assad es inminente (aunque no saben con precisin cundo ocurrir). Los
escenarios con los que ya mismo estn trabajando se concentran sobre todo en el
control del arsenal que Assad estara dejando a la deriva. Tanto EU como Israel temen
la posibilidad de que, en su desesperacin, el an presidente pueda transferir sus
armas qumicas a Hezbollah, el aliado de Irn en el Lbano. Pero tambin temen, y esta
es la paradoja, que los rebeldes sirios las terminen capturando. La falta de
predictibilidad es la que mata. De pronto como que todos se dieron cuenta de lo que
puede suceder, como pas en Libia, cuando las armas de un poderoso ejrcito quedan
sin control y pasan a manos de mercenarios, traficantes o grupos locales de poder.
Putin tambin est sumamente preocupado y no se quedar cruzado de brazos. La
potencial cada de Assad implicar prdidas severas para sus intereses, de forma que,
si cualquier esquema futuro no toma en cuenta la posicin rusa, seguramente el
Kremlin buscar cmo obstaculizarlo y avanzar su agenda en lo que considera su
esfera natural de influencia.

51
Lo ms difcil de todo es que en este pequeo territorio hay cientos de miles de

ciudadanos que hace 17 meses decidieron salir a la calle para protestar la falta de
libertades que haba en su pas, y que cuando lo hacan no estaban pensando en
geopoltica, en zonas de influencia o en armas qumicas a la deriva. Parece que hoy,
ellas y ellos son quienes menos importan.
52
La renuncia de Kofi Annan a la mediacin en Siria

03 de agosto del 2012
Su imposible papel quizs naci muerto y ha venido muriendo ms cada vez, si eso es
acaso posible. La renuncia de Annan a continuar mediando como enviado especial de
Naciones Unidas y la Liga rabe para la guerra en Siria es el reconocimiento de esa
lamentable realidad. Ello pudiera llevarnos a una muy difcil discusin que tiene que
ver con la potencial eficacia o ineficacia de las organizaciones internacionales para
resolver complejos conflictos como el sirio. Estos son algunos temas a considerar:
1. Annan representaba a dos instituciones internacionales: la ONU y la Liga
rabe. En el caso de la segunda, Assad, el presidente sirio, nunca tuvo la
confianza suficiente como para tomarla en serio. Las razones son muchas.
Primeramente, quienes conforman la Liga rabe son pases con gobiernos de
naturaleza no muy diferente a la del suyo, es decir, no se trata de pases
ejemplo en materia de democracia o de respeto a las libertades. Eso es algo
que todos los involucrados saben. Por lo tanto, cualquier plan que exigiese la
renuncia de Assad era sospechado por ste como una maniobra poltica por
parte de sus adversarios que operan en el interior de dicha organizacin tales
como Arabia Saudita o Qatar.
2. Por otra parte la ONU no es una entidad etrea formada del vaco. La ONU es
una institucin internacional compuesta por estados. En este caso, varios de
sus estados miembros han participado activa y materialmente en el conflicto
favoreciendo a uno u otro bando. Es decir, no nicamente a travs del apoyo
poltico, sino a travs de soportar financiera y logsticamente a las partes, los
actores internacionales miembros de Naciones Unidas- han echado lea al
fuego, en lugar de contribuir a apagarlo.
3. Por un lado, aliados de Estados Unidos como Turqua, Arabia Saudita y Qatar
apoyados logsticamente por la CIA han armado y apoyado la rebelin. Del
otro lado, en virtud de sus diversos intereses estratgicos, Rusia y China,
entre otros pases, han respaldado a Assad y han bloqueado cualquier
resolucin que contenga medidas coercitivas en su contra. En otras palabras,
dado que Siria es un escenario de confrontacin no slo de actores internos,
sino tambin de las potencias internacionales, el conflicto no slo no se

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resuelve a travs de, sino que es trasladado hacia las Naciones Unidas.
4. Bajo estas circunstancias, el papel de Kofi Annan como artfice de un plan de
cese al fuego y de conducir la mediacin, era imposible de implementar. No
se puede pedir a un mediador quien supuestamente representa a los
distintos estados del mundo que facilite la paz, cuando los mismos actores,
supuestamente representados por ste, participan activamente para atizar el
conflicto.
5. De este modo, una vez ms, se impone la realpolitik ante la ineficacia de las
instituciones internacionales, lo que lleva a muchos a concluir, para variar,
que dichas instituciones no tienen sentido y que su papel est siempre
destinado al fracaso. Esto no tiene necesariamente que ser siempre as, pero
s se repetir cada vez que no se comprenda que para que la ONU cumpla
con su papel en la promocin de paz, necesita la fuerza, no el boicot, de los
estados que le conforman.
6. Por ahora, lo que hay que esperar del conflicto sirio es una encarnizada y
prolongada guerra donde intervienen actores internos y actores externos y
donde la fuerza es la que terminar por determinar quin vencer. Los
rebeldes estn mostrando que cuentan con capacidad suficiente para
eventualmente (quizs en semanas, quizs en muchos meses) terminar con el
rgimen, y Assad, por su parte, tambin ha dado seales de capacidad de
resistencia. La ONU intentar designar un nuevo mediador, pero al final del
camino, en la medida en que las circunstancias no se modifiquen de fondo, el
resultado puede ser similar.
7. Una de las conclusiones de esta lamentable renuncia es que no debemos
pensar que. porque existe la ONU, automticamente los procesos de paz se
echan a andar sin mayores problemas. El caso sirio es un grave ejemplo de lo
que sucede cuando los intereses de diversas potencias entran en colisin en
determinado territorio, y optan por luchar entre ellas de manera indirecta a
travs de los actores internos. En ese sentido, en lugar de contribuir con la
paz, alimentan la guerra. Pedir que la ONU acte por encima de esas
circunstancias materiales es inocente e incluso riesgoso para el nombre y
prestigio de la institucin. La renuncia de Annan hoy es un reconocimiento
de ello. Y, como siempre, la gente involucrada es quien termina pagndolo
con su sangre.

54
Annan y Siria: la relevancia de la mediacin

Primero nadie le haca caso, luego todos lamentaron su renuncia. Lo haban dejado
completamente desarmado. El problema es que Kofi Annan no estaba mediando en un
conflicto exclusivamente interno. De hecho, y esa es quizs la mayor complicacin, su
mediacin debi ejercerse entre las mismas partes que lo convocaron, las potencias
internacionales. Lo malo del caso es que terminada la faena, muchos regresan al crudo
y pesimista pensamiento de la Realpolitik: Para qu sirven los organismos
internacionales? Cul es el objeto de la mediacin si eventualmente todo termina
decidindose a golpes? Quizs eso es verdad, pero antes de concluir habra que
efectuar una serie de matices y entender lo que le pas a Annan en el complejsimo
caso sirio.
El ex secretario de la ONU culp a todo mundo. Dijo que, en lugar de contribuir con la
solucin, las potencias se pasaban las horas recriminndose e insultndose. Claro, en
el fondo lo que suceda no era muy difcil de entender. Un Consejo de Seguridad
designa a un mediador, y posteriormente los mismos estados miembros de dicho
organismo respaldan y nutren a las partes en conflicto para que la guerra contine.
Pero hay ms.
En realidad, Annan result preso no de la apata y desinters de las potencias, sino de
un activismo poltico muy serio, que a veces se disfraza de insultos, otras de
berrinches, y otras veces simplemente se llena de sangre. Es decir, las recriminaciones
de las que Annan se quejaba estaban perfectamente calculadas por actores que se
disputan el poder global, que encuentran en Siria un escenario de colisin, y que
trasladan al Consejo de Seguridad su confrontacin.
Comprender un conflicto como el sirio supone no nicamente desenredar el muy vasto
y de suyo complejo entramado de actores locales, sino mirar hacia dnde se dirigen
los intereses de todas las potencias regionales y globales que se han venido
involucrando en l. La culpa entonces no es de la diplomacia como herramienta para la
solucin de las controversias. La cuestin es que, si las partes enfrentadas no son
exclusivamente Assad y las fuerzas rebeldes, sino EU, Turqua, Arabia Saudita, Qatar,

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Rusia e Irn entre otros, una mediacin dirigida exclusivamente hacia los actores
internos fracasar una y otra vez. Y no porque las potencias regionales y globales
pongan obstculos a dicha mediacin, sino porque de hecho participan activamente
en alimentar las llamas.
En otras palabras, lo que hay no es una confrontacin solamente local en la que un
gobierno se resiste a dejar la silla y un grupo de rebeldes lo busca derrocar. Lo que
hay es un nmero de pases que se pelea la influencia sobre un territorio que perciben
como estratgico geogrfica y polticamente. De manera que cuando Washington
culpa a Mosc de apoyar a un rgimen represivo, y Mosc culpa a Washington de
respaldar la insurgencia, lo que se refleja no es un nmero de funcionarios haciendo
berrinches, sino una disputa material por la zona de guerra. En medio de todo ello
est Annan y la organizacin que representa.
Efectivamente, la diplomacia no siempre es lo eficaz que se quisiera. Las
organizaciones internacionales no siempre son capaces de mediar cuando se les
coloca en el centro de circunstancias de esta ndole. Pero por otra parte renunciar a la
posibilidad de exigir que los estados se rijan por determinadas reglas mnimas, y
acordar con las corrientes de pensamiento que proponen neutralizar las facultades de
las instituciones internacionales por su irrelevancia, es dejar a pueblos como el sirio a
merced de los seores de la guerra al costo que sea. En cambio, asumir que los
conflictos complejos como este requieren una mucho ms intensa labor diplomtica no
entre los actores locales, sino entre las potencias que los atizan, de pronto puede
ayudar a resolver uno que otro caso.
Quizs, despus de todo Kofi Annan no es el nico responsable, pero su labor estaba
ms en Nueva York que en Damasco. No es un asunto personal. La poltica entre los
estados funciona bajo sus propias leyes. Y justamente por eso es que hay que
esforzarnos un poco ms por evitar que acten como se les d la gana. Pero para
lograr eso, primero hay que entender muy bien la naturaleza de cada conflicto y
enviar las energas en la direccin correcta. Hay demasiadas vidas en juego.
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Cumbre de No Alineados, crucial momento para conflictos de Siria e Irn

Arranca la cumbre, y con ella las interpretaciones y las interrogantes. 120 pases del
movimiento de los No-Alineados se renen por 16ava ocasin desde su nacimiento en
1961. A pesar de que la idea original que motiv el surgimiento de este grupo de
naciones era redirigir la agenda internacional hacia los temas e intereses de aquellos
quienes tericamente no tenan compromisos con los dos bloques enfrentados en la
Guerra Fra (por eso se llamaron los NO ALINEADOS), el tiempo fue paulatinamente
mostrando que muchos de los no alineados s estaban alineados y que las
problemticas de las coyunturas internacionales se terminaban normalmente
imponiendo. Esta no es la excepcin. Aunque la agenda de temas es muy amplia, dos
asuntos primordiales prevalecern en la reunin: El conflicto en Siria y el choque
Occidente-Irn.
El conflicto sirio y las metas de Tehern
Como lo hemos abordado con detalle en este blog, el conflicto sirio se encuentra en
una fase crtica. La mayor parte de analistas y actores involucrados coinciden en
asumir que el rgimen de Bashar el Assad terminar por caer eventualmente, aunque
no se sabe con precisin ni el tiempo en que esto ocurrir, ni el costo en vidas
humanas que la prolongacin del conflicto seguir arrojando. La internacionalizacin
de esta guerra ha ocasionado que distintos pases se mantengan apoyando (con
financiamiento, armamento y logstica) a las distintas partes, de manera que, en lugar
de facilitarse la mediacin, lo que termina ocurriendo es que el conflicto se mantiene
en expansin. Tras la renuncia de Kofi Annan, la mediacin de la ONU ha sufrido un
severo golpe y se ha generado un vaco que otros intentan llenar.
La cumbre en Tehern pretende, entre otras cosas, cubrir en parte ese vaco, lo que se
empata extraordinariamente con los intereses especficos de dos liderazgos que
coinciden en la reunin: el de Irn y el de Morsi, el flamante presidente egipcio (de
quien hablaremos en otro momento).
Irn ha comprendido que Assad se terminar marchando tarde o temprano, y est ya
actuando para controlar los daos que eso le ocasionar. No olvidemos que Tehern

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tena en Siria quizs a su ms importante aliado en su objetivo de contener a sus

adversarios regionales y a Estados Unidos. Los ayatolas necesitan alternativas para
suplir esta grave prdida y para lograrlo es imprescindible que formen parte de la
solucin a la crisis actual. Asumir el liderazgo de los No Alineados tiene la ventaja
coyuntural de favorecer este inters. Si Tehern consigue armar un bloque de pases
(entre los que se encuentra justamente Egipto) que puedan proponer una salida ms o
menos digna a Assad y, por tanto, una transicin lo ms ordenada posible, es muy
probable que consiga mantener cierto grado de influencia en ese pas. Si en cambio, la
salida de Assad es abrupta y nicamente empujada por la va militar a manos de los
rebeldes apoyados por Occidente, Irn habra perdido sus posibilidades. Es por ello
que para los ayatolas la cumbre actual necesita ser exitosa a este respecto.
El conflicto Occidente-Irn
Adems de la cuestin siria, para Irn resulta indispensable mostrar a sus enemigos
que su pas no se encuentra diplomticamente aislado, sino que se mantiene como un
liderazgo vigente y popular entre una buena parte de los estados que componen el
sistema internacional. De esta manera, Irn demostrara que el empleo de sanciones
en su contra no ha sido eficaz y que la mayora de los pases del mundo no favorece
esas medidas para solucionar las controversias. Impopulares, en todo caso, seran
aquellos que cruzaran incluso esa lnea y decidiesen iniciar un ataque a sus
instalaciones nucleares.
Las presencias en Tehern de figuras como Ban Ki Moon y Morsi fortalecen esta tesis.
Si bien es tradicin que el secretario general de la ONU asista a las cumbres de los No
Alineados, en esta ocasin se especulaba que podra declinar en virtud de lo delicado
del momento actual, adems de las presiones internacionales por parte de EU e Israel.
Igualmente, la visita de Morsi es la primera que un presidente egipcio (pas con el que
Tehern no tiene relaciones) efecta a tierras persas desde la revolucin islmica de
1979. Todas estas seales importan.
Polticamente esto puede acarrear al menos dos consecuencias diferentes. Por un lado,
podra ocasionar que muchos actores comprendiesen que el castigo y el conflicto no
han sido eficaces en disuadir a un rgimen que hoy se encuentra tan vigoroso como
siempre, y que por tanto no habra otro camino que sentarse a negociar con Irn,

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quien ahora goza de una posicin de mayor fuerza inclusive. Pero paradjicamente
hay otra posibilidad. Esto podra tambin estar siendo ledo por los duros como que
no queda opcin y que el tiempo se ha agotado. Cualesquiera que hayan sido los
pasos dados anteriormente, no estaran funcionando; Irn se encuentra fuerte, cuenta
con el apoyo de la mayor parte de las naciones del mundo, y las iniciativas que
pretendan aislarle no han conseguido su objetivo. Bajo estas circunstancias, Irn
nunca querr negociar lo que ha sido su mayor acierto geopoltico: su programa
nuclear. Por lo tanto, segn esta lectura, no quedara alternativa alguna sino atacarle.
Por supuesto que no he abordado todos los temas. El movimiento de los No Alineados
es bastante ms complejo de lo que muchos pudieran pensar y su agenda no se
reduce a los objetivos de los pases anfitriones. Sin embargo, los hechos ocurren
siempre en medio de contextos especficos, y este es un momento crucial en la historia
reciente de Irn, de la regin y del planeta. Son demasiadas seales girando en todas
direcciones a la vez. Estas son apenas algunas posibles lecturas.
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La ONU y Siria: el conflicto intratable

25 de septiembre del 2012
Brahimi no es ningn novato. El nuevo enviado de Naciones Unidas para Siria tiene
una enorme experiencia en resolucin de conflictos. Como ciudadano y ex ministro del
exterior argelino conoce ampliamente la regin, habla la lengua, entiende a los
actores. Y, sin embargo, l tambin parece hoy estar sorprendido de la magnitud e
intratabilidad del laberinto sirio. Lo lamentable es que cuando se habla de la ONU
pareciera que todo mundo se sorprende: No ha cumplido la misin de paz para la que
fue establecida, deca hoy por la maana Dolia Estvez en MVS. Ahora mismo, la
Asamblea General estar discutiendo el caso sirio. Discursos, derechos, libertades, la
tragedia humana, los muertos, los refugiados. Paren la sangre!, dirn los
mandatarios del mundo.
Detrs de todo este teatro, sin embargo, hay una insoslayable realidad: la ONU no
est compuesta de fantasmas o entidades etreas, sino de estados nacionales con
intereses concretos. Por lo tanto, su ineficiencia para resolver problemticas como la
siria se debe a que, en lugar de convertirse en un espacio para imaginar la paz, se
transforma en un escenario ms de la disputa por el poder global. Cmo hacer que
su labor sea un poco ms eficaz, al menos en este caso especfico?
Siria: la sorpresa de Brahimi
Hablar de Siria es tambin hablar de la Primavera rabe, pero la otra, la de la
mayora de los pases de la regin. La primavera en la que los regmenes existentes
empuaron la daga de la contrarrevolucin. Siria es la incansable tenacidad de las
masas empujando por acceder a condiciones distintas. Y Siria es tambin, la sangre
que corre a manos de quienes no estn dispuestos a permitirlo. Siria es la rebelin
armada. Y tambin es la feroz resistencia del rgimen para preservarse. Siria es
internacionalizacin, no de ideas, relatos o narrativas, sino de intereses, recursos,
agendas, armas. Siria es, tambin, la guerra por la geografa. Y por eso el conflicto se
prolonga. Por eso se vuelve intratable.
Lo que hay en Siria, para ponerlo en trminos simples, es un choque en el que todas
las partes perciben que el costo de retirarse de la lucha sera superior al costo de

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mantenerse peleando. Ninguno de los adversarios ha logrado victorias tan grandes

como para persuadir al otro para que abandone el campo de batalla. Esto se complica
mucho ms cuando actores internacionales se mantienen financiando, armando y
apoyando logsticamente a las partes en pugna.
La mayora de los servicios de inteligencia y analistas en el planeta, parecen estar
asumiendo que el rgimen de Assad eventualmente ser derrocado, aunque no son
capaces de predecir cundo es que esto suceder. Pero cuando parece que el
gobierno del presidente sirio se va quedando sin armamento o sin hombres para
atender todas las tareas, recibe recursos frescos, nuevas armas y apoyo con cientos
de militares de lite por parte de Irn. Esto, junto con el sostenido respaldo poltico de
Rusia y China, le genera nuevas expectativas y le hace percibir que no tiene ms
sentido abandonar el poder que seguir peleando. Lo mismo ha sucedido con las
fuerzas rebeldes, en su caso apoyadas con recursos, armamento y logstica por parte
Occidente y por potencias regionales como Turqua, Arabia Saudita o Qatar.
El resultado es un conflicto prolongado de alta complejidad, sostenido por mltiples
actores locales e internacionales, alimentado por intereses regionales y globales. La
primera tarea de la mediacin de la ONU sera entenderlo muy bien. Brahimi dice que
quizs tarde, pero que ya lo entendi. Lo malo es que ese es slo el primer paso.
La ONU y su ineficiencia: la sorpresa de todos
Pareciera que en la mesa del Consejo de Seguridad el todo no es mayor que la suma
de las partes, lamentablemente. Las partes son estados nacionales con agendas e
intereses, que, en el caso sirio, tienen una injerencia directa sobre el desenlace del
conflicto. Es decir, la ONU no es, para estos efectos, un organismo internacional
dotado de vida propia con capacidad de accin, sino una mesa ubicada en Nueva York,
en la que los mismos actores que se han involucrado en Medio Oriente, son quienes
deciden los pasos a seguir, o quienes al no ponerse de acuerdo terminan impactando
directamente en la ineficacia del organismo para avanzar soluciones.
Si alguien en todo este esquema comprendiera que la verdadera solucin de este
conflicto no reside en poner a Assad y a los rebeldes de acuerdo, sino en hacer que
las grandes potencias como EU, Rusia y China encuentren un esquema que pueda

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medianamente satisfacer los intereses de todos, de forma que intervengan para

apagar en lugar de atizar el fuego, entonces la ONU podra comenzar a ser un poco
ms eficaz.
El problema es que mientras cmodamente se critica al organismo internacional y a
sus mediadores como incapaces e ineficientes, al mismo tiempo, los que critican
proveen de recursos, armamento y/o apoyo logstico para que las partes sigan
peleando.
Si Brahimi entiende el reto, entonces comenzar a trabajar menos en Damasco y ms
en Nueva York, Washington, Mosc, Beijing y Tehern. Seguramente sus resultados
sern mejores.
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Crisis turco-siria, se extiende el conflicto

05 de octubre del 2012
La internacionalizacin del conflicto sirio cobra nuevas dimensiones. Este mircoles,
cinco civiles turcos murieron por el fuego de la artillera siria que cruz las fronteras
hacia el sur de Turqua. Damasco ha indicado que esto no fue intencional y que
lamenta el incidente. Pero Turqua ya respondi con artillera pesada. El parlamento
turco ha autorizado a su gobierno a atacar Siria cada vez que sea necesario. Esto
arroja nuevas complejidades a un conflicto que no necesitaba ms elementos para
complicarse. Dentro de todo, sin embargo, creo que muchos actores as lo entienden y
en los prximos das harn todo lo que est en sus manos para des-escalar la nueva
espiral de violencia en la regin.
Involucramiento turco
El primer tema tiene que ver con el hecho de que Turqua ya estaba inmiscuida hasta
la cocina en la guerra civil siria. Desde hace muchos meses, Erdogan decide primero
distanciarse de Assad y criticar severamente su reaccin ante las protestas en ese
pas, y posteriormente opta por un mayor involucramiento en el conflicto sirio.
Turqua ha hospedado a varias bases de la rebelin. La mayor parte de los disidentes
huyen a territorio turco, sitio en el que los rebeldes se agrupan, desde donde lanzan
una gran cantidad de operativos, y a donde regresan a refugiarse si hace falta.
Asimismo, Turqua apoya a los rebeldes sirios con armamento, al igual que Arabia
Saudita, adems del financiamiento de Qatar y el respaldo logstico por parte de la
CIA.
Por consiguiente, sera natural pensar que Damasco est actualmente valorando a
Ankara como un enemigo y que los recientes incidentes (adems de los bombardeos
del mircoles, el ejrcito sirio ya haba derribado un avin turco que sobrevolaba
aguas internacionales) fuesen un mensaje por parte de Assad para que Turqua
desista de su actividad en su contra.
Provocacin premeditada o error?
Sin embargo, me parece que a estas alturas no sera racional por parte del gobierno

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sirio el lanzar un frente de guerra adicional a los que ya tiene. Hay que considerar que
Turqua, importante aliado militar de Estados Unidos, cuenta con un poderoso ejrcito
que en estos momentos presentara serios problemas a las muy mermadas fuerzas de
Assad. Adicionalmente, Ankara forma parte de la OTAN, por lo que podra invocar la
intervencin de la alianza atlntica. En pocas palabras, este podra ser el pretexto
adecuado para que una coalicin de la OTAN, quizs liderada por Turqua pero
apoyada por otros pases como EU, implementaran una intervencin, quizs en
principio area, lo que terminara por precipitar la salida de Assad.
Visto as, la agresin en contra de Turqua, si hubiese sido intencional y premeditada,
tendra que haber considerado la probabilidad de que Ankara, y quizs la OTAN,
atacaran y aplastaran al ejrcito sirio. Si este fuese el caso, debemos suponer que ms
que un acto de racionalidad estratgica, probablemente se estara tratando de un
efecto Sansn por parte de Assad: Si caigo yo, que caigan todos.
La otra posibilidad, que quizs desde la ptica de racionalidad sonara ms lgica, es
que el incidente del mircoles hubiese sido un lamentable error. De acuerdo con
diversos informes de prensa, no es la primera vez que las bombas del ejrcito sirio
cruzan la frontera hacia Turqua de nuevo, ese es el pas al que muchos rebeldes
huyen despus de atacar- aunque s es la primera vez que esta artillera causa bajas
civiles.
Como sea, Turqua tena que responder. La presin interna era ya insostenible, y ante
la muerte de civiles, era normal que Erdogan y el parlamento turco, autorizaran las
operaciones de represalia.
Posibles escenarios
Tanto por la gravedad de la situacin como por lo que ya se est declarando, me
parece que los diversos actores (Siria, Turqua, la OTAN, EU, Rusia) harn en principio
todo cuanto est en sus manos y siempre dentro de sus posibilidades, por intentar
des-escalar esta crisis. A pesar de la inmediata y esperada respuesta turca, hay
muchas declaraciones de funcionarios turcos en esa direccin, intentando enviar un
mensaje a Assad que dice ms o menos esto: Dadas las circunstancias no nos ha
quedado alternativa que responder, pero no tenemos intencin de seguir adelante con

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la espiral de violencia. Que sirva sta como advertencia.

Del mismo modo, la OTAN en su declaracin del mircoles, despus de una condena
enrgica al incidente y una fuerte advertencia, hace un llamado a las diversas partes
para detener los actos violentos. Si Assad lee correctamente estos mensajes,
comprender que no es intencin de nadie complicar la crisis ms an.
El otro actor que debe considerarse en la escena es Rusia. Hoy mismo en las Naciones
Unidas, Mosc ha cuidado con lupa la redaccin de y ultimadamente bloqueado- una
resolucin que a su entender condena de ms a sus aliados sirios. Es de esperarse
una vehemente oposicin por parte del Kremlin a que la OTAN, su adversario militar,
meta sus pies en Sirla, la que Mosc considera su zona de influencia.
Por todos esos elementos, los factores que juegan para desactivar la crisis, en mi
impresin, suman ms que los factores que la podran hacer escalar ms, aunque esa
otra posibilidad tampoco puede desestimarse del todo. Por ejemplo, Assad podra
responder a la represalia turca con ms bombardeos, lo que elevara la confrontacin.
O bien, la presin interna de determinados actores que en Turqua pudiesen ejercer
contra Erdogan, podra provocar que ste tomase la decisin de intervenir con mayor
fuerza y terminar de una vez por todas con Assad y sus aspiraciones de permanencia.
Tendremos que irlo monitoreando.
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Siria: los factores que impiden la solucin

Sin premios Nobel y sin paz. Sin narrativas exorbitantes acerca de jvenes
derrumbando muros y ataduras. Sin relatos televisados, o conexiones 2.0. Con mucha
sangre, en cambio, y la tragedia de cientos de miles de seres humanos desplazados en
unos meses. Ms de 30,000 muertos a los que cada semana se agregan centenas.
300,000 refugiados a los que cada semana se agregan miles. Obedeciendo a guiones
del pasado, que creamos superados, en los que las potencias se disputan la geografa
del globo, el conflicto sirio se prolonga y se complica.
La labor de mediacin de la ONU y la Liga rabe, bajo estas condiciones parece
materialmente imposible. Un cese al fuego de nicamente tres das con el pretexto de
una festividad musulmana, ha sido todo un reto para el actual enviado especial
Lakhdar Brahimi. Y ni si quiera se garantiza su xito.
El problema del conflicto sirio es que a medida que pasan los meses y la situacin se
prolonga, se agregan actores y factores. Todos estos elementos deben considerarse
cuando se analiza cualquier posibilidad si no de paz, cuando menos de desactivar la
espiral ascendente de violencia y guerra civil.
Factores internos
Los reportes de prensa, as como los testimonios individuales documentan que, si bien
los componentes religiosos y sectarios no fueron las causas centrales al inicio de las
protestas del 2011, a medida que transcurren los meses el conflicto se mantiene en
proceso de una peligrosa sectarizacin. Como lo hemos explicado, Siria es un pas de
mayora sunita gobernado por una minora alawita. Esto no significa que no haya un
importante nmero de sunitas entre las lites, o bien, que no exista un importante
nmero de alawitas que est en contra del rgimen. Sin embargo, hay una realidad
inocultable. Los alawitas, en su mayor parte, temen que, si Assad cae, su seguridad
est en riesgo. Razones para sostener estos temores sobran. Prevalece un nimo de
resentimiento y venganza entre los sunitas debido al modo como han sido
gobernados a lo largo de tantos aos, y sobre todo, la manera sanguinaria como el
presidente ha respondido ante las protestas y la rebelin, las masacres, las muertes y

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los desplazados. En la mente colectiva de la mayora sunita, los alawitas son los
culpables de la tragedia.
Por lo tanto, cada vez hay ms indicios de que el linchamiento de alawitas si el
rgimen cae, ser muy difcil de evitar. Estos factores no incentivan a Assad a
detenerse. Mientras que en su opinin exista la capacidad de resistir, lo seguir
haciendo. El costo de irse, en su percepcin, es demasiado elevado. El destino que se
ofrece a l y su grupo sectario bajo estas circunstancias percibidas, es macabro. De
pronto pareciera que Assad ha incluso optado por favorecer el efecto Sansn: Si caigo
yo, que caigan todos conmigo.
Cualquier intento por desactivar el conflicto debe entonces considerar que mientras
no existan incentivos adecuados, Assad tiene todo que perder y nada que ganar con
una paz de cartn en la que las caceras de brujas y nimo de venganza prevalezcan.
Si no se garantiza no slo su seguridad y bienestar para l y su familia, sino para la
comunidad de unos 2 millones de alawitas en Siria, Assad se seguir defendiendo
hasta morir. Y para eso falta, ya que el presidente sirio sigue contando con apoyo
externo, el oxgeno que alimenta su supervivencia.
Factores externos
Ya hemos abordado en este blog en distintas ocasiones la cuestin de la
internacionalizacin del conflicto sirio. Hoy hay que considerar nuevamente a los
diversos actores y sus intereses.
Por parte de Assad el apoyo proviene esencialmente de Irn y de Rusia. Irn tiene
mucho que perder si Assad cae. Su alianza ms fuerte en la regin se vera
resquebrajada y con ello su crculo de influencia y contencin. Hasta ahora, ninguno
de los escenarios tras la deposicin de los alawitas le es conveniente, y mientras esto
sea as, Tehern seguir apoyando con recursos, con armas y con personal militar a su
aliado. Si alguien est pensando en desactivar el conflicto por tanto, debe considerar
que Irn no puede quedar aislado. De lo contrario, los incentivos para seguir
sosteniendo a Assad son mayores que los de apoyar cualquier cese al fuego. Y esto ha
sido crucial en la supervivencia del rgimen. Siempre hay armas frescas, dinero y
personal de apoyo.

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Algo similar, aunque quizs menos crucial, ocurre en el caso de Rusia, pas que
considera Siria como su esfera de influencia, su salida al Mediterrneo y uno de sus
muros de contencin ante los embates occidentales. Para Putin, Washington est
buscando romper los equilibrios de la post Guerra Fra, y este es uno de los escenarios
que lo exhibe. Por consiguiente, Rusia debe formar parte integral de cualquier proceso
de desactivacin del conflicto. De lo contrario, los incentivos para apoyar a Assad
diplomtica y materialmente, se sostienen.
De la otra parte sucede algo similar. Occidente y sus aliados permanecen con todos los
incentivos posibles para apoyar a los rebeldes. Si bien Washington ha preferido no
involucrarse directamente, mantiene a la CIA brindando apoyo logstico y de
inteligencia para que los operativos rebeldes sean ms eficaces. Esto se complementa
con el armamento y los recursos que provienen de Qatar, Arabia Saudita y Turqua.
Todos estos pases mantienen el inters de que el rgimen de Assad sea derrocado y
seguirn haciendo lo que puedan por lograrlo.
Por lo tanto, una vez ms, cualquier esfuerzo de mediacin que no considere los
intereses occidentales, est destinado al fracaso. Es decir, si se consigue un acuerdo
que no incluya la salida de Assad del poder, Occidente y sus aliados se mantendrn
apoyando la rebelin.
Es posible la paz?
Un esfuerzo de paz entonces, necesitara al mismo tiempo: (a) Garantizar la salida de
Assad y una transicin ordenada con mecanismos para que los rebeldes se pongan de
acuerdo y establezcan reglas de sucesin deponiendo las armas ante un gobierno
central emanado del acuerdo poltico; (b) Garantizar la integridad, seguridad y
bienestar de Assad y la comunidad alawita tras la cada de su protector, y asegurar
que no existir un proceso de linchamiento y venganza en su contra; (c) Que los
intereses de Irn permanezcan representados de alguna manera, de forma que el
escenario de sucesin no sea una prdida total para Tehern; (d) Que Rusia cuente
con la seguridad de que el rgimen entrante no ser un ttere de Occidente y por lo
tanto, pueda conservar sus intereses estratgicos en la regin; (e) Que Occidente
cuente con la seguridad de que el rgimen entrante no perpetuar la alianza con

68
Tehern y pueda funcionar si no como un aliado incondicional de Washington, al

menos como una zona colchn en la regin, que a la vez asegure el arsenal qumico
y convencional y garantice que no impere actividad de grupos islmicos radicales.
Todo eso. Parece francamente imposible. Y por eso el conflicto se sigue y se seguir
prolongando, y por eso toda prediccin hasta ahora ha quedado corta.
69
La expansin regional del conflicto sirio: Israel y Turqua

13 de noviembre del 2012
Dos incidentes ocurridos el mismo da involucran a dos de los vecinos ms poderosos
de Siria y exhiben el riesgo regional que se est corriendo por la guerra civil en ese
pas. Las tropas del presidente sirio bombardearon por aire fuertemente una ciudad a
unos pocos metros de la frontera con Turqua. (Como lo vimos en este espacio, hace
pocas semanas, el fuego sirio mat a cinco civiles turcos ocasionando una respuesta
militar por parte de Ankara). Paralelamente, tras das consecutivos de fuego de
morteros sirios cruzando hacia el Goln controlado por Israel, este pas hoy respondi
bombardeando posiciones sirias por primera vez en dcadas. Turqua e Israel, en otros
trminos, fueron hoy objeto de lo que podra ser visto como los efectos colaterales de
la lucha entre el ejrcito sirio y los rebeldes, o bien, de lo que algunos ya interpretan
como incidentes que de manera premeditada estaran intentando arrastrar a esos dos
pases a confrontarse con Assad. Me parece, sin embargo, por las seales que alcanzo
hasta ahora a percibir, que se trata ms de lo primero que de lo segundo, y que por lo
tanto, si prevalece la racionalidad y la prudencia, las circunstancias no tendran
tericamente que salirse de las manos. A continuacin, explico las razones.
Hiptesis 1: Assad intentando involucrar a sus vecinos
Algunos analistas sugieren la posibilidad de que, debido a la gravedad de la situacin
en Siria, el presidente estara provocando a sus vecinos de manera premeditada. Estas
concepciones se basan en lo siguiente:
Por la parte turca, las bombas y balas sirias que cruzan la frontera tendran diversos
propsitos. Primeramente, recordar a Turqua el hecho de que Assad es plenamente
consciente del respaldo que Ankara brinda a los rebeldes, que va desde apoyo
logstico hasta financiamiento y armas. En ese sentido, Turqua se habra ya de
antemano colocado al lado del bando contrario a Assad en la guerra y por tanto sera
un enemigo declarado. Pero, por otro lado, arrastrar a Turqua a la guerra detonara
un caos muy difcil de controlar para Occidente, lo que todos saben no est en los
intereses de nadie. Como lo he descrito ac, en otras palabras, estaramos quizs
hablando del Efecto Sansn (si me hundo yo, que se hundan todos conmigo). Es decir,
se podra estar intentando involucrar a Turqua en una situacin que en principio no le

70
conviene y que por tanto generara un caos regional generalizado que, si bien puede
terminar con Assad en lo particular, tambin mermara los intereses occidentales por
igual.
En esa misma lgica podra ubicarse la intencionalidad de provocar un choque con
Israel. Inmiscuir a este otro actor involucra an ms variables. Israel es el enemigo
comn de toda la regin. Es el pas que unifica a sunitas y chiitas, a persas y rabes
desde la pennsula y las monarquas del golfo, hasta la Hermandad Musulmana o
Hams y Hezbollah. Los ms recientes estudios de opinin conducidos por el Pew
Research Center en pases como Turqua o Egipto revelan que el sentimiento antiisrael entre las poblaciones de la regin es muy elevado. Por consiguiente, arrastrar a
Israel a un conflicto con Siria podra tener el objetivo interno de buscar apoyos dentro
de la propia poblacin siria, y la meta externa de poner en una encrucijada a pases
como Qatar o Arabia Saudita al colocarlos del lado israel el acrrimo enemigo del
mundo rabe- en una potencial confrontacin con Assad.
Si bien estas explicaciones pudieran sonar plausibles, hay otras posibilidades.
Hiptesis 2: Actos sin intencin por los efectos de la guerra civil
Esta segunda hiptesis partira del supuesto de que Assad est actuando en todo
momento como actor racional, valorando sus distintas alternativas y eligiendo las
mejores opciones dadas sus circunstancias. Si esto es correcto, involucrar a Turqua e
Israel no pasa por la prueba de la lgica ms elemental dado que si con cualquiera de
estos dos pases estallara una guerra abierta y escalada, el destino de Assad estara
escrito.
No olvidemos que el ejrcito sirio se encuentra ya sumamente desgastado, ha
padecido deserciones a todos los niveles, ha perdido armamento y es constantemente
amenazado por una guerra de guerrillas que le tiene materialmente en jaque las
veinticuatro horas. Abrir dos frentes adicionales sera irracional. No se trata de
enemigos cualesquiera, sino de Turqua e Israel, dos potencias regionales que, en
circunstancias normales, con el ejrcito sirio trabajando a su 100%, muy
probablemente derrotaran a Assad sin mayores problemas. Por consiguiente, si el
involucramiento de estos actores es intencional, quizs Assad est operando ya en la

71
irracionalidad o bajo la lgica del efecto Sansn buscando el caos regional. Sin
embargo, tanto en el caso turco como en el caso de Israel, una vez que estos pases
ofrecen determinada respuesta militar, Assad no ha respondido, sugiriendo con ello
que no busca la confrontacin directa.
Eso nos lleva entonces a concluir, como aparentemente lo estn haciendo los actores
involucrados, que estos ataques son ms bien el producto colateral de la propia guerra
civil que se vive en Siria. El ejrcito de Assad persigue a los rebeldes, y lanza balas y
bombas para alcanzarlos. Los rebeldes, conociendo bien los mapas, huyen hacia
territorio fronterizo, justamente porque sera ms seguro dado que Assad
tericamente no se atrevera a atacarles en esa zona. Sin embargo, en estas
persecuciones, el ejrcito sirio se mantiene firme y bombardea a los rebeldes estn
donde estn, lo que ocasiona que en diversos momentos estas bombas crucen al otro
lado de la frontera.
Prudencia y restriccin
En cualquier caso, lo que veremos en los prximos das es seguramente lo que ya
venimos viendo especficamente en el caso turco, un intento por des-escalar estos
instantes de crisis. Por un lado, se intentar dejar claro a Assad el hecho de que tanto
Turqua como Israel estn dispuestos a defender sus fronteras (en el caso de Israel,
aunque el Goln formalmente no le pertenece, desde 1973 existe un tratado de
armisticio que hasta ahora no haba sido violado). Sin embargo, las respuestas por
parte de estos dos pases seguirn siendo limitadas intentando evitar que el conflicto
llegue a involucrarlos de manera ms directa. Esta tesis, no obstante, no es infalible.
Debemos saber que en una regin como Medio Oriente los fuegos se atizan en
instantes, y las cosas se pueden salir de las manos. Slo la prudencia y la restriccin
por parte de los involucrados podran lograr que estos incidentes que se seguirn
repitiendo, no tengan mayores consecuencias.
72
Siria, arsenal qumico y el riesgo de una guerra regional

29 de enero del 2012
No es noticia que la guerra civil en Siria contina. Pero la falta de consensos
internacionales y locales para alcanzar una solucin a este conflicto est ya teniendo
demasiadas consecuencias de seguridad para diversos actores de la regin
propiciando que la crisis pudiera explotar en distintas direcciones antes de que nos
demos cuenta. La temtica del armamento qumico en posesin de Assad ha resurgido
esta semana y es necesario entender los riesgos percibidos por parte varios de estos
actores, as como las respuestas que ya se estn implementando para contenerlos.
Riesgos reales y riesgos percibidos
Es muy simple. Un actor en lo internacional puede tener la razn o no en cuanto a los
peligros que percibe, pero al final del camino eso resulta irrelevante. Mientras que
dicho actor sienta que su integridad corre riesgo, lo ms probable es que implemente
las medidas que considere pertinentes para protegerse. De manera que es
indispensable entender el cmo las potencias regionales y globales estn leyendo la
crisis siria y los pasos que se estn ya mismo dando para resguardar sus intereses.
1. Todos -aliados y enemigos- asumen que Assad va a caer. Actualmente ya no es
cuestin de si eso va a suceder, sino de cundo ocurrir. Por consiguiente, los
pases de la regin, as como las potencias globales, estn preparndose para
los diversos escenarios de transicin.
2. Los peligros que surgen a partir del descontrol de las armas qumicas que el
rgimen de Assad posee se acentan dada la crisis actual. Anteriormente, todos
vean a Assad como un actor racional. A pesar de tratarse de uno de los
enemigos ms importantes de Israel y de Estados Unidos, el presidente sirio era
un actor conocido y por lo tanto predecible. Sin embargo, la situacin actual
podra arrojar al menos tres potenciales peligros en cuanto al uso de esta clase
de arsenal: (a) El riesgo de que, en un acto desesperado, el propio Assad
emplee este armamento en contra de grupos rebeldes o incluso en contra de
civiles; (b) El riesgo de que este armamento o parte del mismo cayese en
manos del Hezbollah, poderosa organizacin islamista chita que opera en
Lbano, formada, aliada, armada y financiada por Irn. Hezbollah es uno de los

73
mayores enemigos de Israel con quien sostuvo un enfrentamiento armado en el

2006; el riesgo de que estas armas o parte de ellas fuesen a parar a manos
de militantes islamistas jihadistas con vnculos a la rama de Al Qaeda que opera
en Irak y que se sabe, ha penetrado la rebelin siria desde hace meses.
Las respuestas
Estos escenarios han sido previstos desde hace bastante tiempo a medida que el
rgimen de Assad se ha venido desplomando. Sin embargo, ciertos movimientos
actuales muestran que las potencias involucradas estn tomando pasos ms firmes
que indican que quizs se estn dando cuenta de que el fin del presidente sirio se
encuentra ms cerca. Estas medidas incluyen:
1. Reiterados anuncios por parte de Washington de que el uso del armamento
qumico por parte de Assad sera rebasar la lnea roja que pudiese ameritar una
intervencin internacional en Siria.
2. El despliegue de misiles Patriot (como escudo defensivo) por parte de EEUU en
Turqua.
3. El reporte en prensa de que el FBI est entrenando y preparando a soldados
jordanos y turcos para intervenir en caso de que Assad utilizara este
armamento en contra de su poblacin.
4. Las advertencias por parte del primer ministro israel Netanyahu de los riesgos
b y c arriba mencionados, y de la necesidad que Israel tendra de atacar ese
arsenal qumico para erradicar los peligros a los que se vera sometido. Estas
declaraciones son emitidas de manera paralela al desplazamiento del escudo
antimisiles israel, el Iron Dome, al norte del pas en preparacin a un potencial
ataque por parte de Hezbollah. Se ha dicho que este discurso de Netanyahu
obedece a una lgica de poltica interna como resultado de las elecciones que
hubo la semana pasada en ese pas, para presionar la formacin de su
gobierno en los trminos que l desea. Sin embargo, no se puede mirar ese
discurso aislado de los otros elementos que ac sealo.
5. Las contra-advertencias por parte de Irn en el sentido de que cualquier ataque
en contra de Siria ser asumido como un ataque en contra de Tehern.
74
Realpolitik y la necesidad de des-escalar la espiral

Cuando se echa a andar la lgica del conflicto y la guerra, es muy complicado detener
la espiral. Los actores envueltos en esas circunstancias evalan sus posibilidades no a
partir de la legalidad internacional o bajo cualesquiera otros parmetros que no sean
los de su seguridad e intereses. Por consiguiente, una intervencin armada
internacional se vuelve factible a pesar de que Naciones Unidas no la aprobara (debido
quizs a un veto de Rusia o de China).
Lo mismo podra suceder con un ataque por parte de la fuerza area israel dirigido a
neutralizar este tipo de armamento, a pesar de las condenas o incluso a pesar una
posible respuesta por parte de Hezbollah. (En ese escenario, al margen de las
amenazas emitidas, es muy poco probable que Irn interviniese de manera directa; lo
hara de manera indirecta a travs de su brazo armado en el Lbano: Hezbollah. A Irn
conviene por muchos motivos el que Hezbollah se hiciese de este arsenal qumico).
De manera que, si alguien en Naciones Unidas o bien en la comunidad internacional
deseara realmente desactivar la posibilidad de convertir esto en un conflicto an ms
extendido, tendra que propiciar condiciones de negociacin ms serias para facilitar
una transicin en Siria lo ms suave posible. No hay forma de lograrlo sin negociar
activamente en conjunto con Rusia, empleando la influencia que Mosc conserva en
Assad y en Irn. Pero eso implicara permitir espacios para que los intereses del
Kremlin y de Tehern (de los cuales hemos hablado mucho en este blog) se
mantengan vigentes. Es decir, no habr salida alguna que suponga prdidas o
ganancias totales para todos los actores internacionales involucrados. Y esto, sin
hablar de la necesidad de que tanto Assad como su grupo religioso, los alawitas, as
como todos los actores internos, vean tambin su seguridad garantizada. De lo
contrario ser imposible evitar un escenario bastante catico. No es la primera vez que
lo mencionamos. Pero esta vez, lo tenemos que decir con mayor firmeza porque el
tiempo se est agotando.
75
Siria: evitar lo inevitable, o el caos de las armas.

El ltimo prrafo de un texto del Washington Post lo dice todo. El gobierno de
Hollande, indica, tiene experiencia fresca, ya que los soldados franceses hoy estn
teniendo que pelear contra unos islamistas en Mali que se hicieron de armamento de
los arsenales del extinto coronel Gadafi, a quien los propios franceses ayudaron a
derrocar. Es decir, la cuestin de autorizar (mensaje para la ONU), fomentar o ejecutar
intervenciones internacionales armadas (totales o parciales, directas o indirectas) no es
solo cmo o con qu recursos intervenir para derrocar a un dictador opuesto a los
intereses del poder que interviene (o para proteger vidas civiles, lenguaje ms
amigable del Consejo de Seguridad), sino qu sucede cundo la indeseada figura es
depuesta; qu se hace con el vaco de poder que se produce, con las poderosas armas
que quedan a la deriva y con los mltiples actores que se disputan la silla vaca. Ese es
el punto en el que Siria est apenas entrando. Hoy en el blog, algunos ngulos
adicionales al respecto.
(Si usted no ha ledo algunos de los textos que he publicado en este espacio, puede
acceder a esta liga donde hago un resumen para la revista Foreign Affairs
Latinoamrica, acerca de los principales factores que componen la guerra civil en
Siria).
Armar o no armar a los rebeldes?
Esta ha sido una cuestin que hoy enfrenta al Reino Unido con otros gobiernos
europeos y con su gran aliado, Estados Unidos. Las causas para que Washington se
oponga a armar de manera directa a los rebeldes tienen que ver con los siguientes
elementos de fondo:
1. La doctrina Obama. Estados Unidos est optando por efectuar solo
intervenciones indirectas de acuerdo con sus prioridades en distintas regiones
en el mundo, y permitir que sean los actores regionales y locales (o bien, otras
potencias aliadas como Francia en frica) quienes resuelvan diversos conflictos.
Washington no se desentiende de ellos, pero ha preferido jugar un perfil ms
bajo. En el caso sirio, este no es el nico factor, por supuesto, pero es uno y es

76
importante. La Casa Blanca no se opone a que los rebeldes sean armados,

siempre y cuando se cumplan dos condiciones: A) Que el armamento no sea de
alto poder o sofisticacin (lo que ha obstaculizado enormemente la capacidad
de resultados de la rebelin); B) Que sean las potencias regionales, Turqua y
Arabia Saudita con financiamiento de Qatar, las encargadas de hacerlo.
2. La creciente presencia de islamistas militantes y jihadistas en la rebelin. A
pesar de que detectamos este tipo de elementos desde hace muchos meses, a
medida que la guerra civil ha ido evolucionando, las filas rebeldes sirias se han
nutrido tambin de extranjeros quienes se encuentran luchando, desde su
visin, una Guerra Santa en contra de Assad. Hoy, la ONU reporta que hay
militantes sunitas de Libia, Tnez, Arabia Saudita, Lbano, Irak y Egipto,
luchando contra el presidente Assad (alawita) y su secta. Las tcticas
empleadas por estos grupos extremistas son similares a las que se han visto y
se siguen viendo en pases como Irak. Es de esperarse que, si acaso un futuro
gobierno en Siria diera muestras de ser cercano a Estados Unidos u Occidente,
estos grupos continuaran su lucha del modo en que saben y suelen hacerlo,
empleando el terrorismo como estrategia.
Avance de la rebelin y el escenario catico
Sin embargo, el que EU u Occidente no surtan armamento (o ms armamento) a los
grupos rebeldes, no impedir lo inevitable. A medida que las tropas rebeldes han ido
consiguiendo posiciones y reduciendo la capacidad del ejrcito sirio, se va
produciendo un vaco que permite que las diversas milicias y grupos que componen la
rebelin -los cules hoy incluyen tambin a los grupos islmicos- se vayan haciendo
paulatinamente del arsenal de Assad, uno de los ms equipados de la regin.
Esto, entre otros factores, ha propiciado la intervencin directa de dos actores
adicionales:
1. Desde hace meses, existen diversos reportes de actividades del
Hezbollah libans (una milicia chita, aliada a Irn y a Assad) dentro de la
guerra civil siria, actuando por supuesto, en favor de su aliado, el
presidente, quien era por cierto uno de sus mayores proveedores de
armamento. Esta semana la intervencin ha sido ms directa; se estn

77
documentando fuertes enfrentamientos entre Hezbollah y las tropas del

Ejrcito Sirio Libre. A estas alturas, es difcil que Hezbollah est luchando
para salvar a su aliado, una misin imposible. Lo ms probable es que
Hezbollah quiera adquirir la mayor cantidad de armamento que pueda.
Ello, sin dejar de lado la posibilidad de sembrar en territorio sirio la
semilla de la prxima rebelin o los brotes futuros de inestabilidad, una
vez que Assad y su grupo alawita caiga.
2. Paralelamente como ya se vio hace algunas semanas, esta serie de
factores -tanto la participacin de grupos islmicos sunitas en la
rebelin como la intervencin directa de Hezbollah (ambos, enemigos de
Tel Aviv) y la posibilidad de que armas de alto poder quedasen a la
deriva- han ocasionado, y prevemos que seguirn ocasionando, que
Israel tambin intervenga en el conflicto, bombardeando directamente
Siria cada vez que sospeche de riesgos relacionados con el arsenal
qumico o el convencional de alto poder.
Lo que sigue
De manera que la oposicin estadounidense y europea a armar a los rebeldes se
tard, para variar. Alguien no previ con tiempo los escenarios que hoy se presentan.
Los diversos grupos que operan en Siria ya estn armados y se van a seguir armando
conforme pasen los das y las semanas, antes y despus de que Assad caiga. Esto muy
probablemente resultar en que si bien, algunos de las facciones estn dispuestas a
deponer dicho armamento una vez conformado un gobierno de transicin, o un
gobierno que emane de potenciales elecciones, permanecern en Siria diversos
sectores que se mantendrn armados generando riesgos internos y externos.
Adems de los grupos islmicos extremistas, quedarn quizs algunas milicias que no
necesariamente acepten las nuevas condiciones tras la cada de Assad, y grupos de
alawitas quienes, al ser una minora potencialmente perseguida, se convertirn en los
nuevos rebeldes ayudados o incentivados por Hezbollah y por Irn.
La siria es ya una gran tragedia humana que ha provocado 70 mil muertos, 700 mil
refugiados internacionales y 1 milln y medio de desplazados internos, en solamente
un ao y medio. La comunidad internacional no puede mirar ese presente sin pensar

78
en el futuro que ya arremete de manera amenazante. No basta que Hollande aprenda

de los errores franceses del 2011. Lderes y actores internos y externos tendran que
estar ya actuando para que los escenarios ac planteados no sean sino la parte ms
equivocada de un blog extraviado al otro lado del mundo.
79
Siria: a dos aos, la primavera sin fin.

16 de marzo del 2013
Siria fue siempre una excepcin. Sin Facebook ni Twitter. Sin primeras planas con
fotografas de soldados marchando a lado del pueblo. Sin dictaduras derrocadas en 18
das, ni revoluciones de jazmn o terciopelo. Siria fue una excepcin, aunque no
siempre nos dimos cuenta. De los 18 pases de la regin en donde hubo protestas y
manifestaciones en 2011, slo en cuatro hubo cambio de dirigencia. En 13, la gran
mayora, las monarquas o presidencias mantuvieron el control y recuperaron la calma.
Y luego est Siria, donde no ha habido ni cambio de rgimen ni tensiones calmadas,
sino una guerra civil abierta, prolongada e internacionalizada. A pesar de que en Siria
haba factores comunes a su regin, podramos decir que de manera particular tres
tenacidades se conjuntaron para convertir a ese en un caso completamente diferente.
La primera tenacidad fue la del rgimen, probablemente nutrida por la percepcin del
peligro que corra esa minora alawita que gobierna un pas mayoritariamente sunita.
Tenacidad para reprimir con todos los medios a disposicin, incluidos tanques y balas,
a una poblacin que marchaba, primero pacficamente, exigiendo libertades polticas.
Dicha represin fue respaldada por la mayor parte de las cpulas castrenses, tambin
en su mayora alawitas.
La segunda tenacidad que hace a Siria diferente es la de la poblacin. Das, semanas y
meses pasaban y la gente segua saliendo masivamente a las calles, an sabiendo que
enfrentara las balas. Los medios se hartaron de contarlo, pero la poblacin siria nunca
se cans de luchar. Slo que cuando se dio cuenta que luchar pacficamente contra la
otra tenacidad, la de Assad y su rgimen, era completamente intil, tom las armas y
se le unieron a algunos militares que se opusieron a ejercer la represin y a otros
militares quienes vieron una oportunidad para derrocar al rgimen y encumbrarse en
el poder.
La tercera tenacidad que distingue a Siria de los otros pases de la primavera es la de
las potencias regionales e internacionales para intervenir en un conflicto que
consideran estratgico. A diferencia de Libia, en Siria se conform no uno, sino dos
bloques internacionales enfrentados, cada uno apoyando a los distintos actores

80
locales en guerra.
Assad era el ms importante aliado regional de Irn. El ejrcito de Estados Unidos se
estaba retirando de Irak, dejando a los ayatolas un frtil territorio de mayora chiita
para proyectar su influencia desde Tehern hasta Lbano. De forma que Irn no poda
perder su bastin sirio, y a la vez, para Washington y los adversarios regionales de
Irn, era absolutamente estratgico que lo perdiera. Por si fuera poco, Rusia tambin
considera a Siria crucial para sus intereses geopolticos. En ese pas Mosc tiene una
base naval. Siria es la puerta de entrada de Rusia al Oriente Cercano y su puerta de
salida al Mediterrneo. Por ello, desde tiempos de la Unin Sovitica el Kremlin arm y
respald al rgimen de los Assad. Aceptar que Washington y sus aliados de la OTAN
tomaran por asalto esa zona de influencia no era algo que Mosc iba a permitir.
As se conformaron los bandos. Turqua y Arabia Saudita arman y apoyan a los
rebeldes con la asistencia financiera de Qatar y el respaldo logstico de la CIA.
Paradjicamente, a los rebeldes se ha unido tambin una serie de grupos militantes
islmicos sunitas procedentes de diversos pases. Del otro lado, Irn, su aliado libans
Hezbollah, y Rusia, con el respaldo diplomtico de Beijing, sostienen a Assad.
De ese modo el conflicto perdura. Los medios se cansan de contar a los muertos, a los
refugiados y a los desplazados. Y la tragedia humana, alimentada por la lucha de
poder local, regional y global, es la principal consecuencia en Siria de una primavera
que se ahoga en su propio relato fallido.
81
Obama y las armas qumicas en Siria

El asunto de Siria est ms complicado que nunca y Obama lo sabe. Sus propias
palabras, sin embargo, lo han encajonado y le podran orillar a hacer lo ltimo que
quiere hacer en este momento: involucrarse de manera abierta y directa en la
complejsima guerra civil de aqul pas. Hace unos meses el presidente estadounidense
advirti que, si Assad empleaba armas qumicas en contra de su poblacin, estaramos
ante un game-changer, un cambio de reglas y condiciones. Obama dijo que, en ese
escenario, Assad estara cruzando una lnea roja que podra obligar a un mayor
involucramiento de Estados Unidos en el conflicto sirio. El problema es que, segn
algunos pases europeos, segn Israel y segn las propias agencias de inteligencia
estadounidenses, esa lnea roja ha sido ya cruzada. Obama entonces, tendra que
cumplir su palabra. No obstante, lo ms probable es que no lo haga. Hoy en el blog
revisamos las causas.
Recapitulando: los tres conflictos que hay en Siria
En Siria el da de hoy podramos hablar de varios conflictos ocurriendo a la vez; estos
son los tres principales:
1. Un conflicto interno que, si bien inicia como lucha poltica, cada vez se ha ido
transformando ms en una guerra sectaria. En ese entorno, la minora alawita
que conserva el poder poltico y militar, percibe que cualquier concesin de
espacios ante sus enemigos, podra representar un peligro para su misma
existencia. La renuncia o la huida de Assad del pas no resolvera el problema
para esa minora religiosa. En su percepcin, la lucha no es por el poder sino
por sobrevivir. Por eso la lite militar y poltica se mantiene peleando y el
conflicto se prolonga.
2. Un conflicto regional. Irn respalda poltica, militar y financieramente a Assad,
luchando por mantener su crculo de influencia que nace en Tehern, pasa por
Bagdad y por Damasco, y termina en Lbano con el Hezbollah. Por contraparte,
los adversarios regionales de Irn tales como Arabia Saudita, Qatar y Turqua,
todos sunitas, han financiado, armado y apoyado a la rebelin desde hace ms
de un ao.

82
3. Un conflicto global entre Estados Unidos y Rusia y sus respectivos aliados (casi
como en tiempos de la Guerra Fra). El Kremlin lucha por mantener su zona de
influencia y por contener lo que percibe como la intrusin de la OTAN en su
crculo geoestratgico de poder. As, Mosc otorga su respaldo diplomtico a
Assad, adems de financiamiento y armamento. Esta postura rusa ha sido el
principal factor disuasivo para que la OTAN no hubiese intervenido en Siria
como lo hizo en Libia en 2011.
La internacionalizacin del conflicto y el respaldo de las potencias a cada una de las
partes, ha conseguido que los actores que combaten esta guerra civil se recuperen
cada vez que sufren reveses, con lo que la confrontacin tiende y seguir tendiendo a
prolongarse. Sin embargo, la Casa Blanca ha optado por una intervencin meramente
indirecta y hasta ahora se opone a un mayor involucramiento en el conflicto. Por
qu?
Obstculo 1 a la intervencin estadounidense: Rusia
A pesar de que la posicin de Mosc al respecto de Assad ha ido variando con los
meses, an podramos decir que el Kremlin se mantiene firme. Es verdad que, si se
comprobase que el presidente sirio hubiese empleado armas qumicas en contra de su
poblacin, probablemente a Rusia le sera ms difcil defenderle en los rganos
internacionales. Sin embargo, Putin no quiere ver a la OTAN en su esfera de influencia
y seguramente se seguir oponiendo a cualquier intervencin militar internacional
como la que tuvo lugar en Libia.
Obama, por tanto, tiene que considerar que, si decidiera involucrarse en Siria de
manera ms abierta, ello le ocasionar conflictos con Mosc (y probablemente, aunque
en menor medida, tambin con Beijing). Eso no implica, por supuesto, que Rusia vaya
a confrontarse militarmente con Estados Unidos. Sin embargo, muy probablemente
Putin sabr cmo elevar el costo para Obama transfiriendo su molestia hacia otros
temas que son cruciales para Washington.
Obstculo 2 a la intervencin estadounidense: la oposicin interna
Ahora mismo, EU se encuentra en proceso de repliegue de Afganistn. Las heridas de
Irak no han terminado de sanar. Montar una nueva aventura en Medio Oriente no

83
sera polticamente simple para Obama.

Primero est el tema financiero. Hoy Washington est recortando, no incrementando
el presupuesto militar. Se estima que una intervencin militar para verdaderamente
neutralizar el armamento qumico de Assad conllevara, dadas las condiciones actuales
del conflicto sirio, la necesidad de enviar unos 75,000 soldados con el costo financiero
correspondiente. Adems, habr que pagar un precio en vidas estadounidenses por la
permanencia prolongada en un territorio hostil que ser muy difcil de explicar a los
mismos electores que pedan a gritos el retiro de Irak y Afganistn.
Obstculo 3 a la intervencin estadounidense: la complejidad del conflicto
La oposicin a Assad no consta de un solo grupo unificado que responda a un mando
centralizado con el cual se pueda establecer alguna clase de comunicacin o
negociacin. Hoy Siria se encuentra llena de grupos rebeldes y milicias, muchas de las
que ya estn conformadas por grupos militantes islmicos, algunos de ellos afiliados al menos ideolgicamente- a Al Qaeda.
Si Obama decidiera entrar en Siria para posesionarse del armamento que ha quedado
a la deriva, seguramente se ver enganchado en un conflicto en el que no toda la
oposicin es amiga de Estados Unidos. Podramos ver repetidas las historias de Irak y
Afganistn: un ejrcito luchando formalmente contra Assad, pero tambin siendo
golpeado por algunas de las milicias rebeldes, bombazos, ataques suicidas en contra
de tropas estadounidenses, ad infinitum. Se estara entrando en el conflicto sin una
estrategia de salida viable.
Una incursin area?
Esos motivos combinados, hacen que lo ltimo que quiera Obama es intervenir con
tropas de tierra. Se podra evitar algunos de estos costos montando una incursin
area limitada, pero si se hace, eso no resuelve el tema de la oposicin de Rusia y
peor, no neutralizar el problema de fondo: muchas de las armas de Assad estn y
seguirn quedando a la deriva. Si el ejrcito sirio se ve sometido a bombardeos de la
OTAN, obviamente ser debilitado, pero mientras ms debilitadas se encuentren las
tropas de Assad, ms actores muchos de ellos enemigos de EU- buscarn

84
posesionarse de ese armamento. Por otra parte, si solo se destruye el armamento

qumico sin que Assad deje la presidencia, se tratara de una opcin costosa,
prolongada y parcial.
El escape discursivo de la Casa Blanca
Como resultado, hasta ahora el discurso empleado por la administracin Obama, est
buscando el mejor escape posible. Ante las denuncias de los pases europeos y de los
servicios secretos israeles, era ya imposible negar la posibilidad de que Assad hubiese
empleado armas qumicas contra su poblacin. Pero dadas las implicaciones de
aceptarlo de manera abierta, la Casa Blanca ha preferido decir que los reportes tienen
diversos grados de confiabilidad, y que no hay pruebas contundentes y que lo van
a seguir investigando. Es posible que ahora, busquen alguna otra salida y tengan que
decir que probablemente se trat de un error por parte del ejrcito de Assad.
No est sencillo. Obama realmente no desea involucrarse en el callejn sin salida que
representa Siria. Pero, por otro lado, cuando un lder poltico tan poderoso como el
presidente de Estados Unidos emite una advertencia y despus no la cumple, muchos
otros toman nota y actan en consecuencia, porque ya nadie le cree.
85
El involucramiento de Israel en el conflicto sirio.

07 de mayo del 2013
Cuando Israel bombarde territorio sirio este domingo por tercera ocasin en solo
unos meses, lo haca, tericamente, calculando sus riesgos. Los israeles concluyeron,
en trminos de sus objetivos de seguridad, que el potencial efecto de no haber
tomado accin, era an mayor. La guerra civil siria ha propiciado un estado de
descontrol ocasionando que poderosas armas queden a la deriva. Otras, estn siendo
intencionalmente enviadas hacia el Lbano para ser aseguradas por el Hezbollah enemigos de Tel Aviv- cosa que Israel ha decidido evitar. Pero esa situacin no ha
terminado. Debido a que el caos en Siria persistir an por bastante tiempo, debemos
suponer que Hezbollah, con el apoyo tanto de Irn como de Assad, seguir buscando
hacerse de todo el arsenal que le sea posible, y que, como resultado, Israel seguir
intentando obstaculizarlo. El problema es que una nueva espiral de violencia, esta vez
internacional, que quizs an hoy puede contenerse, podra en un futuro salirse de las
manos complicando ms an la interminable guerra civil siria. Hoy en el blog, algunos
detalles.
Anarqua, supervivencia y seguridad
Antes de la Primavera rabe y concretamente, antes de la guerra civil en Siria, haba
un estado de relativa predictibilidad, al menos para determinados actores de la regin
de Medio Oriente. Se saba quines eran los aliados y los enemigos. Todas las partes
se conducan ms o menos de manera racional. Por ende, se poda esperar
determinado comportamiento, dadas las condiciones existentes.
El conflicto sirio es un ejemplo de cmo esos factores dejan de funcionar y las
suposiciones que mantenan un equilibrio relativamente estable se transforman de
fondo. El estado en manos de Assad ha perdido el monopolio de la fuerza en su
territorio. Hoy, un sinnmero de agentes opera en ese pas. No hay una oposicin
unificada. Grupos militantes islmicos han ido adquiriendo poder y no se puede
determinar con precisin cul ser su papel cuando la guerra civil llegue a su fin. Estas
circunstancias de carcter anrquico ocasionan que los actores regionales, todos
interesados en sus propias metas que van desde la propia supervivencia hasta la
seguridad, o incluso el conservar sus esferas de influencia, tomen acciones para

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alcanzar sus objetivos.

La alianza que Irn sostiene con Assad y con el Hezbollah (la milicia libanesa formada,
financiada, armada y entrenada por Irn), se encuentra amenazada como nunca. Esa
es la razn por la que Tehern se ha mantenido apoyando al gobierno sirio en su
lucha contra los rebeldes, y por la que Hezbollah ha intervenido tambin en la guerra
civil siria en favor del presidente Assad. No solo est en riesgo la potencial prdida de
control del territorio, sino la dispersin del poderoso arsenal del ejrcito sirio (tanto el
qumico como el convencional de alto poder).
Para Israel, estas circunstancias tambin tocan sus metas de seguridad y supervivencia
en lo ms profundo. Irn, su enemigo ms importante, podra conseguir que sus
aliados del Hezbollah reciban el armamento necesario para generar desde Lbano una
amenaza hacia Tel Aviv mucho ms potente que la actual. Por eso, Israel decide enviar
un mensaje a todos los involucrados: ese pas no permitir que dicha milicia libanesa,
con la que ya ha enfrentado diversos conflictos en el pasado, reciba un armamento
que podra alterar la ecuacin regional. Al hacerlo, Tel Aviv ha calculado sus riesgos.
Riesgo calculado?
Primero que nada, Israel no reconoce oficialmente la autora de los bombardeos a
Siria. Esto es normal y se hace para dejar una puerta de salida a Assad por si decide
no escalar el conflicto. Si Israel no reconoce oficialmente su responsabilidad en los
bombardeos, entonces tericamente, Assad no se vera obligado a una represalia y el
incidente se queda en el limbo. No es la primera vez que esto sucede exactamente de
ese modo.
Esto es en esencia porque todas las partes comprenden que hoy menos que nunca,
Assad se encontrara preparado para involucrarse en un enfrentamiento con Israel.
Despus de dos aos de guerra civil, un ejrcito mermado, recursos limitados y una
serie de frentes internos abiertos que no ha podido controlar en meses, lo ltimo que
Assad desea es confrontar una escalada militar contra su poderoso vecino.
Israel, al percatarse de que la lnea roja que ha trazado para su intervencin est
siendo cruzada, hace sus clculos y ataca los convoyes que estn trasladando el

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armamento para el Hezbollah. El comunicado oficial sirio no reconoce que los ataques
sean contra convoyes, sino que indica que han sido ataques contra instalaciones y
fbricas. Pero como Israel no asume oficialmente su responsabilidad en los
bombardeos, este tipo de incidentes no se clarifican nunca.
En cualquiera que sea el caso, Israel enva un mensaje que pretende llegue con toda
claridad no solo a Damasco sino a Tehern, los aliados y proveedores ms importantes
de Hezbollah.
La respuesta
Al menos por ahora, sera muy difcil que Assad decidiese responder ante los ataques
israeles pues cualquier confrontacin con ese pas resultara en golpes mortales para
su ejrcito en un momento crucial de la guerra civil que libra. Sin embargo, es
necesario considerar algunas cuestiones:
1. Si Irn sigue intentando enviar armas a Hezbollah, o Hezbollah sigue intentando
controlar el poderoso arsenal de Assad, los ataques israeles se repetirn, y si
ello ocurre (lo que es altamente probable), a Assad le ser cada vez ms difcil
evadir responder a Israel.
2. Si los ataques israeles se siguen repitiendo, podramos asumir que Irn no
responder de manera directa a Israel, pero podra convenir alguna estrategia a
travs de sus aliados. Hezbollah desde el norte y algunos grupos militantes
como la Jihad Islmica desde el sur, podran comenzar una guerra de baja
intensidad en contra del estado judo, como ha sucedido antes. Esto implicar
que muy probablemente Tel Aviv tambin tuviera que responder, generando el
gravsimo riesgo de una espiral de violencia regional mayor.
Con todo, Israel ha preferido correr estos riesgos ahora, ante el temor de que
Hezbollah resulte ms fortalecido militarmente tras la guerra civil siria. No estamos
ante el ltimo de sus ataques y muy probablemente no hemos visto sino el inicio de
una escalada ms en la internacionalizacin de este complicado conflicto, peligro que
desde este blog hemos advertido desde hace ms de un ao. Lamentablemente.
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La guerra civil en siria en 12 puntos

21 de mayo del 2013
Hezbollah, la milicia libanesa chita, perdi hoy al menos a 28 de sus combatientes en
Siria. Sus tropas pelean al lado de las del gobierno de Assad en contra de los rebeldes.
Los reportes que han sido revelados este da exhiben el grado de involucramiento de
esta milicia y el nivel del inters que mantienen para estar dispuestos a pelear de
manera tan abierta y directa en una guerra civil de un pas extranjero. Entender lo que
sucede en Siria es cada vez menos sencillo. A unas semanas de que tenga lugar la
publicitada conferencia de paz, la internacionalizacin de este conflicto ha alcanzado
lmites sin precedentes, dificultando cualquier camino de salida. El objeto del texto de
hoy es intentar puntualizar algunos de estos temas del modo ms simple que sea
posible.
(Este artculo no busca ser exhaustivo ni abarcar todo lo relacionado con el conflicto.
Si el tema es de su inters, puede revisar varios textos en este blog en donde hablo
con un poco ms de detalle al respecto, ac uno de mis textos).
1. En Siria hoy no hay uno sino varios conflictos ocurriendo a la vez. Algunos de
estos son internos y otros son internacionales (regionales y globales).
2. Internamente hay una lucha poltica que inicia, como en otros casos de la
Primavera rabe, como protesta en busca de libertades en un pas donde no las
haba, pero que a medida que pasa el tiempo, se ha ido radicalizando hasta
transformarse cada vez ms en un conflicto de carcter sectario. En palabras
simples: lo que en un principio era una ciudadana manifestndose en contra
de un rgimen autoritario y represivo, se fue entretejiendo con las aspiraciones
de una mayora sunita buscando derrocar a la minora alawita que les gobierna
desde hace dcadas (los alawitas son una secta que procede del Islam chita y
que encuentra por tanto afinidad cultural y religiosa con ste).
3. Esto ha resultado en un encarnizado choque en el que ha habido masacres por
parte ambos bandos. La minora alawita (que se mantiene en control del
gobierno y el ejrcito), en este entorno, percibe que est defendiendo su propia
supervivencia y se ha encontrado dispuesta a llevar la guerra hasta sus ltimas
consecuencias para conservar el control del pas.

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4. A esto se debe sumar un conflicto regional. Assad es el ms importante aliado

de Irn en esa zona del mundo. Tehern ha comprendido que la cada de este
rgimen podra representar el quiebre de su crculo de influencia chita. Este
crculo nace en Tehern, pasa por Irak, un pas tambin de mayora chita, por
Damasco, y llega hasta el Lbano con el Hezbollah (la milicia chita local que ha
sido formada, financiada y entrenada por Irn). De este modo, Tehern facilita
armamento y financiamiento a Assad, adems de apoyo en personal militar.
Hezbollah tambin respalda al ejrcito de Assad aportando combatientes a su
lucha.
5. Frente al poder chita, hoy se posicionan al menos tres potencias sunitas de la
regin: Turqua, Arabia Saudita y Qatar. Estos tres pases, buscando contener a
Irn y quebrar su esfera de influencia, han apoyado a la rebelin con
armamento y financiamiento, mismos que han resultado cruciales para su
sostenimiento.
6. Adems de lo anterior, a las tropas rebeldes se ha sumado desde hace varios
meses una serie de grupos militantes islmicos, algunos de los cuales reclaman
ligas con Al Qaeda. Estos militantes han llegado desde pases como Irak o
desde tan lejos como el norte de frica. Apoyar a la rebelin entonces implica
el fortalecer tambin la operatividad de estos grupos islmicos en la regin.
7. Israel se ha visto involucrado en el conflicto de varias maneras. Por un lado,
constantemente caen proyectiles en la zona del Goln, misma que Tel Aviv
ocupa militarmente desde 1967, provocando que en algunas ocasiones su
ejrcito responda por estos incidentes. Por otro lado, Israel ha detectado el
desplazamiento de una parte del arsenal de Assad hacia el Hezbollah, su
acrrimo enemigo, y ha decidido bombardear en varias ocasiones para evitar
que estas transferencias de armamento (que en cierto momento podra incluir
el arsenal qumico de Assad) lleguen a buen trmino.
8. Por si lo anterior no bastara, hay que sumar el conflicto global. Siria forma
parte de la esfera de influencia rusa desde tiempos de la Guerra Fra. El Kremlin
ha armado y apoyado a los Assad desde hace dcadas, adems de que Mosc
mantiene en Siria una base naval que representa su salida al Mediterrneo.
Rusia se ha opuesto a cualquier intervencin de la OTAN como la que tuvo
lugar en Libia, y hasta el momento Putin se opone a cualquier solucin que

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ponga como precondicin la renuncia del presidente Assad. Estados Unidos por
su parte, ha apoyado a la rebelin brindando respaldo logstico por parte de la
CIA, adems de financiamiento para equipo no letal. La discusin en
Washington ha sido justamente si se debe o no se debe incrementar la
asistencia a los rebeldes. Potencias europeas como Francia y Reino Unido
sostienen que s.
9. El respaldo logstico, financiero, poltico y diplomtico externo que reciben
ambos bandos ha resultado en la prolongacin del conflicto con consecuencias
de alrededor de 80 mil muertes y 2 millones entre desplazados internos y
refugiados internacionales.
10. Dada esta serie de factores, lograr que una conferencia de paz tenga xito es
bastante complicado. Primeramente, las partes internacionales tendran que
llegar a la conferencia pensando que hoy es ms conveniente a sus intereses
detener la guerra que seguirla alimentando. Posiblemente esta nocin ha
empezado a permear en Washington y en Mosc. Habr que ver en qu
medida los diversos enemigos regionales comparten o no esta idea.
11. Quizs una solucin de corto plazo podra lograrse con la salida de Assad y la
formacin de un gobierno de transicin que contara con miembros de todas las
sectas y grupos polticos. Pero para ello, Assad debera ser convencido de que
le conviene detener el enfrentamiento, lo cual hasta hoy honestamente dudo,
dadas sus ltimas victorias y el respaldo internacional que sigue recibiendo (por
ejemplo, por parte de Irn y Hezbollah como muestran las notas de este da),
Por otra parte, una solucin que no incluya la renuncia de Assad difcilmente
ser aceptada por la oposicin siria.
12. Paralelamente, si Israel se percata de que, tras todo este caos. Hezbollah saldr
fortalecido y mejor equipado, es probable que tome la determinacin de llevar
a cabo ms ataques en contra de esta milicia, lo que podra resultar en un
nuevo enfrentamiento de mayor escala entre estos dos actores. Por
consiguiente, una conferencia de paz, para ser exitosa, en ltima instancia
tendra que considerar el tema del resguardo del potente arsenal del ejrcito
sirio y la deposicin de las armas por parte de todas las milicias.
En suma, la lucha poltica de la ciudadana siria, se entreteje con un conflicto sectario
local, con una lucha de potencias regionales y con un conflicto global de

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caractersticas de Guerra Fra. Resolver solo algunos y no todos estos polos de choque
ser una solucin meramente provisional en algo que se est convirtiendo ya en la
guerra civil ms complicada de las ltimas dcadas.
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Choque entre Rusia e Israel por el conflicto sirio?

30 de mayo del 2013
Israel podra atacar a Rusia, dijeron algunos medios el pasado martes. Si bien esta
afirmacin parece una exageracin, lo que s es evidente es que los objetivos
estratgicos de ambos pases estn cada vez ms enfrentados. El contexto: Siria, de
nuevo. La causa: Rusia, siguiendo una lgica que responde a sus intereses en la
regin, ha anunciado que mantendr su entrega de misiles tierra aire S-300 al
gobierno de Assad. Israel, a travs de su ministro de defensa, indic que estos misiles
podran ser blanco de su fuerza area. Al hacerlo, Israel tambin est buscando
proteger sus propios intereses de seguridad. Significa que esto podra detonar un
conflicto armado entre Tel Aviv y Mosc? Eso es altamente improbable, pero s
estamos viendo seales que exhiben el grado de complicacin de la interminable
guerra civil en Siria.
El contexto: Siria y los tres conflictos
Como se ha establecido en este blog en varias ocasiones, en Siria no hay uno sino
varios conflictos a la vez: uno interno -que en realidad son tambin varios
enfrentamientos entretejidos-, uno regional y uno global.
El inters ruso
Dentro de ese esquema, podemos apreciar que Rusia ha hecho y seguir haciendo
todo cuanto considere necesario para mantener su posicin estratgica en la regin.
Entre otras acciones, Mosc proporciona armamento a los Assad desde hace dcadas.
Esa es una de las vas a travs de las que Damasco se ha hecho de un poderoso
arsenal. Sin embargo, dada la gravedad de su conflicto interno, el ejrcito sirio se ha
visto enormemente golpeado ltimamente. Ante ello, Mosc ha sostenido programas
de entrega de armamento que se consideran cruciales para la supervivencia del
rgimen.
La postura de Mosc en cuanto al conflicto en Siria, no obstante, se haba venido
transformando en fechas recientes. Pareca que se empezaba a encontrar un terreno
comn con Estados Unidos para comenzar a poner fin a esta intratable guerra civil.
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Sin embargo, la ltima decisin de la Unin Europea al respecto, permite que algunos
de sus miembros puedan armar a los rebeldes de manera directa. Esta decisin
provoc gran molestia en Mosc. La respuesta rusa fue sostener el programa de
entrega de los sofisticados misiles tierra-aire S-300 a Assad, entrega que deber
ocurrir prximamente, aunque estos misiles no seran operables hasta dentro de varios
meses.
El problema es que esa entrega afecta directamente los intereses de otro actor de la
regin, Israel.
El inters israel
El caos que se ha producido en Siria a raz de la guerra civil, ha generado en Israel un
enorme nerviosismo. Hay muchas razones para ello, pero una de ellas tiene que ver
con uno de sus ms grandes enemigos: Hezbollah, milicia con la que Tel Aviv ha
sostenido numerosos enfrentamientos en el pasado. Israel ha detectado que una de
las estrategias que el eje Tehern-Damasco-Hezbollah est implementando, incluye el
traslado de parte del arsenal de Assad a esa milicia libanesa.
Es por ese motivo por el que Israel ha bombardeado Siria ya en tres distintas
ocasiones. De acuerdo con los reportes, Tel Aviv habra detectado movimientos de
armamento sofisticado con direccin al Lbano. Calculando las limitadas posibilidades
de Assad en este momento, y asumiendo los costos que ello pudiera acarrear, Israel ha
decidido evitar a toda costa que estos movimientos de armamento sofisticado lleguen
a buen trmino y que Hezbollah resulte fortalecida.
La cuestin es que, si Israel siguiese bombardeando territorio sirio, a Assad se le ira
complicando cada vez ms el no responder. Sin embargo, si Assad responde y se
desencadenara un choque entre Siria e Israel, Damasco tendra que luchar al mismo
tiempo en un ya complicadsimo frente interno, adems de combatir a un poderoso
enemigo regional.
Es evidente que, entre otras cosas, Mosc est pensando justamente en eso al
anunciar esta prxima entrega de misiles. La nica manera de disuadir a Israel de
seguir bombardeando Siria es otorgando a ese pas una mayor capacidad defensiva.

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Rusia e Israel: intereses en conflicto

Este asunto coloca a Israel en una encrucijada y con sus intereses de seguridad
directamente enfrentados a Mosc: por un lado, si Israel no hace nada y Assad se
equipa con estos poderosos misiles, la capacidad de maniobra de la fuerza area israel
en cielo sirio se ver muy limitada, por lo que ser muy difcil para Tel Aviv conseguir
lo que se ha puesto como prioridad: evitar que Hezbollah resulte ms armada y
fortalecida debido a la crisis en Siria.
Pero, por otro lado, bombardear este armamento o impedir su entrega, podra
suponer enfrentarse directamente a Rusia, algo que Israel simplemente no desea.
La combinacin de estos elementos podra quizs producir un efecto positivo. La
situacin actual se encuentra al borde de una explosin que se puede salir de control
de todas las partes. Por ello, por primera vez, en la prxima conferencia internacional
de paz para Siria que tendr lugar en Ginebra durante junio, los diversos actores
estarn presionados como nunca para encontrar finalmente algn camino de salida.
Y ms vale que lo hagan porque de no conseguirlo, la evolucin de esta problemtica
tanto en lo interno como en lo externo, podra tener consecuencias ms graves de lo
que creemos.
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Siria, el uso de armas qumicas y la lnea roja de Obama

Se ha cruzado la lnea roja. La verdad, eso ya lo sabamos. Numerosos reportes de
distintas organizaciones, as como de gobiernos aliados a Estados Unidos tienen
documentado el uso de armas qumicas por parte de Assad desde hace ya meses. La
novedad es que la Casa Blanca lo haya reconocido. Por qu finalmente se decide por
aceptar algo que ya se saba y qu implicaciones tiene? Hoy, unos apuntes al
respecto.
El reconocimiento
1. El uso de armas qumicas, como dije, no es lo nuevo. Lo nuevo es el
reconocimiento por parte de la Casa Blanca de que Assad ha cruzado la lnea roja
que Obama haba establecido.
2. Esto no es casual. Evidentemente la lnea dura en Washington ha triunfado, y tras
las ltimas victorias de Assad y Hezbollah en Siria, esta lnea dura ha ejercido la
presin necesaria para propiciar un involucramiento mayor por parte de la Casa
Blanca en el conflicto sirio.
3. Adicionalmente, los rebeldes haban anunciado hace unos das que, dadas las
circunstancias, si no eran ayudados con armamento, no asistiran a la conferencia
de paz en Ginebra que planeaban en conjunto Washington y Mosc. Es decir,
claramente se encuentran ya en una posicin de mayor debilidad frente al ejrcito
de Assad y de no recibir asistencia, su postura es muy frgil ante cualquier
negociacin.
4. Al reconocer que Assad ha empleado armas qumicas se cruza una lnea roja, pero
cules son las consecuencias concretas de ello? El lenguaje ha sido ambiguo.
Muchos interpretamos que lo que Obama quiso decir es que, dada esa condicin,
EU se vera obligado a intervenir militarmente (ya sea a travs de una incursin
area como se hizo en Libia, o bien una intervencin terrestre), y pensamos que
Obama lo dijo suponiendo que Assad se tomara en serio la amenaza y no usara
las armas qumicas. Pero las us.
El dilema de Obama: Actuar? Y si s, a qu nivel?
1. Esto coloca a Obama ante un dilema. Por un lado, debe cumplir su palabra o

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pierde credibilidad. Por otro lado, el cumplirla no es nada simple.

2. Primero, est el tema financiero. EU est una vez ms rebasando su techo de
deuda (nada menos que 16.7 Trillones de dlares, ms del 100% de su PIB), y
mayo fue un psimo mes para efectos del dficit fiscal (o sea, la deuda creci).
Obama tiene el plan de reducir, no de incrementar gastos. Una intervencin en
Siria tendr costos que no estn contemplados y si se decide, se tiene que
responder con detalle el cmo se va a financiar.
3. Luego, intervenir en Siria (por va terrestre o area) supondra conseguir el aval
de la ONU, como se hizo con Libia. Al menos, esa fue promesa de Obama desde
su primer perodo, cuando indic que l nunca incursionara en un pas como lo
hizo Bush, sin la autorizacin de la ONU. Pero Rusia y China vetarn cualquier
resolucin que siquiera sugiera dicha intervencin, lo que obligara a Obama a
tener que decidir si siempre si quiere hacer como Bush en Irak, y esquivar a
Naciones Unidas.
4. Si lo hace, se enfrentar (no militar, pero s polticamente) a Rusia, por los
motivos que hemos explicado varias veces en este blog. Este enfrentamiento
poltico vendr justo en un momento en el que ambas potencias estaban
allanando el terreno para finalmente encontrar un camino hacia la pacificacin
de esta cruenta guerra civil.
5. Adicionalmente, es probable que Washington se encuentre tambin con la
oposicin poltica de la otra superpotencia, China, con quien Obama tiene ya
demasiados pendientes por resolver.
Las opciones de Obama
Ante tal panorama qu podra hacer Obama?:
1. No hacer nada ya no es opcin. Eso era lo que se estaba haciendo antes del
anuncio de ayer y evidentemente estamos ante un cambio de estrategia.
2. Incrementar la asistencia a los rebeldes en armamento, financiamiento, y
entrenamiento entre otras medidas. Esta parece la opcin que la Casa Blanca
est tomando. Esto resuelve la demanda por parte de los rebeldes dada su
condicin de debilidad hoy en el terreno. Recordemos que actualmente los
rebeldes reciben armamento de Turqua y Arabia Saudita y un gran
financiamiento de Qatar. EU hasta ahora se haba negado a armar a la rebelin.

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Este es un cambio importante pero limitado. Si bien, no ser del agrado de

Rusia, China o Irn, esta medida podra hacer que Obama diga que s est
cumpliendo con su palabra sin tener que intervenir militarmente y de esta
forma poder seguir trabajando por la va diplomtica. Esta poltica, sin
embargo, tiene un costo que hay que valorar. Si bien se fortalece a los
rebeldes, se trata de una ayuda que no deja de ser marginal, y que tender a
prolongar la guerra civil. Veremos an muchos meses ms de luchas y muertos.
3. Zona de no exclusin area. Esto podra neutralizar la fuerza area de Assad y
consistira en un importantsimo apoyo a la rebelin, pero supondra
materialmente llevar aviones estadounidenses o de la OTAN a espacio sirio e
involucrarse militarmente en el conflicto, lo que como dije arriba, generar la
oposicin poltica del Kremlin y las otras potencias que hoy apoyan a Assad.
No olvidemos que Rusia est equipando a Siria con los misiles antiareos ms
sofisticados del mercado. La incursin area por parte de EU no es imposible,
pero me parece por ahora muy difcil que Obama vaya a decidirse por esta
alternativa.
4. Intervencin terrestre. Esta es la opcin menos probable de todas. El
Pentgono ha afirmado que se requerira de al menos unos 50 a 80 mil
efectivos estadounidenses, que se veran involucrados en una aventura similar a
la de Irak, enfrentaran un terreno hostil y un prolongado conflicto, lo que
conllevara entre otras cosas un costo financiero insostenible, y una an ms
abierta confrontacin con Rusia en su esfera de influencia.
Por consiguiente, lo que se aprecia hasta el momento, es la opcin 2 arriba sealada,
es decir, un incremento en la asistencia y armamento de los rebeldes. Veremos si eso
le basta a Obama para mostrar la validez de su palabra y veremos la reaccin de las
otras potencias involucradas en este interminable conflicto.
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Declive estructural de Estados unidos, Siria como ejemplo.

Tres elementos para nutrir la discusin de hoy; (1) El Pentgono presenta un reporte
ante el Congreso en el que indica que cualquier grado de intervencin en Siria sera
demasiado costoso y difcil de implementar, lo que para efectos prcticos significa que
la Casa Blanca debe pasar del discurso de los das de Assad estn contados, a la
aceptacin de que cualquier solucin deber incluir un acomodo con el presidente
sirio; (2) Dos ataques a prisiones en Irak esta semana liberan a cientos de miembros de
Al Qaeda y una vez ms colocan en la agenda el tema del fortalecimiento de ese grupo
en la regin y los riesgos geopolticos remanentes tras el retiro de Estados Unidos de
Irak; y (3) Un texto de Daniel Byman en Foreign Policy que detalla la torpeza que est
mostrando Washington para avanzar sus intereses en una regin que siempre ha sido
considerada crucial: Medio Oriente. Hilando estos temas podemos insistir sobre la tesis
que ac hemos expuesto. No es que Estados Unidos no quiera, sino que no est
teniendo la capacidad para mantener su peso geopoltico global. Y si eso es cierto, las
consecuencias podran ser histricas.
Declive relativo de la superpotencia
Para entender este tema hay que clarificar los siguientes puntos:
1. El declive es relativo. Se trata de un menor poder, pero solo en comparacin
consigo misma, es decir en cuanto al poder que esa potencia ejerca en otros
momentos de la historia, y en comparacin con otros poderes del momento.
Este proceso no es de meses o aos, sino de largo plazo.
2. El actor en declive no tiene que ser sustituido por otro nico o gran poder.
Podra suceder que estemos ante un sistema emergente de mltiples polos,
muchos de los cuales pueden estar tambin pasando por problemas o
enfrentando obstculos (como ahora parece estar sucediendo en China o
Europa). El poder de la gran potencia, por ello, sigue siendo importante, incluso
el ms importante de todo el sistema, pero su capacidad de accin empieza a
reducirse.
3. Existen otros actores que no son estados que empiezan a ejercer dominio, a
presentar esferas de influencia, y a retar con xito la capacidad de la

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superpotencia para contenerles. Un ejemplo son los grupos terroristas

militantes islmicos afiliados a Al Qaeda que hoy amenazan con xito a estados
nacionales desde Marruecos hasta Pakistn.
El tema del presupuesto
El presupuesto no es, por supuesto, el nico factor, pero s es un tema crucial. Dadas
las condiciones estructurales de las finanzas estadounidenses, su capacidad de
maniobra se ve fuertemente limitada por la falta de recursos. Esto no fue el nico
elemento que orill a Washington a retirarse de Irak y Afganistn, pero sin duda
influy determinantemente. Los reportes del Pentgono indicaban que sacar las
tropas estadounidenses de Irak y Afganistn a la velocidad que se hizo era un error,
debido a que los gobiernos locales no estaban capacitados para enfrentar las
amenazas que quedaron tras la intervencin. Hoy eso es clarsimo en ambos casos. El
fortalecimiento de la rama de Al Qaeda en Irak es un ejemplo. Pero no haba
alternativa. No solo por las consecuencias polticas de quedarse, sino porque no haba
capacidad econmica para mantener operaciones de ese tamao.
Cuando a una superpotencia le falta presupuesto, y se ve empujada a tomar
decisiones geopolticas por cuestiones financieras, entran otros actores en escena con
ms capacidad de maniobra. Un ejemplo es lo sucedido con Egipto. Como afirma
Byman, antes del golpe de Estado, Washington mantuvo su nada despreciable apoyo
financiero de 1.5 billones de dlares al Cairo. No obstante, al mismo tiempo entr
Qatar a financiar a la Hermandad Musulmana (al igual que a los islamistas en Tnez, a
Hams en Palestina, y a los rebeldes en Siria). Solo que Qatar otorg a Morsi no 1.5
billones, sino 8 billones de dlares. Esto contribuy quizs a que el flamante
presidente egipcio se sintiese menos comprometido con Washington, y comenzase a
operar de manera ms excluyente con la oposicin.
Tras el golpe, ahora son Arabia Saudita, Kuwait y EAU quienes anuncian
financiamiento al gobierno interino del Cairo. Ya no con 1.5 billones ni con 8, sino con
12 billones de dlares, una suma que Estados Unidos no podra siquiera pensar en
otorgar.
Y vienen ms recortes al Pentgono. El secretario de defensa Hagel acaba de enviar

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una carta de 8 pginas al Congreso, en la que advierte que la situacin en la que

entrar el ejrcito de ese pas es preocupante y afectar operaciones vitales.
Caso Siria
Estas circunstancias se pueden apreciar con claridad en Siria y su prolongado
conflicto. Desde el inicio del mismo, Washington traz sus objetivos. La Casa Blanca vio
en aqul entonces una oportunidad ideal para cortar un sector de la esfera de
influencia de Mosc y de Irn y ganar los favores de un gobierno pro-occidental que
sustituyera a Assad. Pero Obama entenda que tras sus repliegues de Irak y
Afganistn iba a ser imposible implementar en Siria una intervencin similar, tanto por
cuestiones presupuestarias como de poltica interna y externa (como lo es la negativa
rusa a cualquier intervencin fornea en ese pas). Por ello la estrategia consisti en
ofrecer todo el apoyo poltico y diplomtico a la oposicin siria para acelerar la cada
de Assad, y permitir que aliados cercanos de Washington como Turqua, Arabia
Saudita y Qatar, financiaran y armaran a los rebeldes con el respaldo logstico de la
CIA.
El problema para Obama es que, a estas alturas, los apoyos que a su vez ha recibido
Assad lo estn reposicionando como probable vencedor de la guerra civil. A Damasco
lleg dinero y armamento de Tehern y de Mosc, adems del respaldo diplomtico
de Beijing. En los ltimos meses, la milicia libanesa pro-iran Hezbollah, ha sumado sus
combatientes al ejrcito de Assad ayudndole en victorias cruciales.
La incapacidad de Washington para operar sus intereses queda una vez ms de
manifiesto esta semana con los reportes del Pentgono acerca de la dificultad de
cualquier nivel de intervencin. Por lo tanto, Obama, quien tantas veces dijo que los
das de Assad estaban contados, tendr una vez ms que obviar su discurso y aceptar
que si nada extraordinario sucede, el presidente sirio -ahora acusado por la Casa
Blanca de usar armas qumicas contra su poblacin- probablemente tenga que
quedarse en su silla.
Esto, para que se entienda, implicara el restablecimiento y quizs fortalecimiento de la
esfera de influencia iran, pas que ahora tendr menos incentivos para ceder en las
negociaciones sobre su proyecto nuclear. Tambin representara para Rusia la

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recuperacin de algo que hace unos meses pareca perdido: Siria como su base de
operaciones del Mediterrneo.
La cuestin que pongo sobre la mesa, una vez vistos esos puntos, es la siguiente: no
es que Washington est equivocando estrategias, sino que no parece estar pudiendo
implementar otras alternativas. Una superpotencia que quiere mantener viva su
presencia geopoltica global no puede darse el lujo de tomar decisiones a partir de la
escasez de recursos, salvo que no le est quedando opcin. El que Estados Unidos
tenga que estarlo haciendo ahora, simplemente desnuda el momento histrico que
cruza.
102
El ataque internacional a Siria: dificultades y riesgos

(Nota para el recuento: Este texto fue escrito tras un ataque con armas qumicas que
dej decenas de civiles muertos en las afueras de Damasco y que, de acuerdo con
reportes posteriores, fue perpetrado por las tropas del presidente Assad)
Ahora s se materializa la probabilidad de un ataque por parte de Estados Unidos y sus

aliados en contra de Assad y su ejrcito. Son tantos los factores que ponen en riesgo
el xito de un ataque de semejante naturaleza, que durante ms de dos aos la Casa
Blanca estuvo evitando la posibilidad de involucrarse directamente. Sin embargo,
Obama se puso la soga al cuello con sus propias manos hace un ao. La palabra del
presidente fue empeada, y por ms que se haya querido evadir, dada la gravedad del
ltimo incidente con armas qumicas en Siria cuyo responsable, segn Washington,
parece ser Assad, todo apunta ya a que Estados Unidos buscar efectuar en los
prximos das una operacin militar en conjunto con sus aliados, en principio, de
carcter limitado. Hoy en el blog, revisamos las dificultades y los riesgos de esta
decisin.
Obama y sus lneas rojas
Primero, es necesario clarificar algunos temas. Los estados (todos) no actan a partir
de consideraciones morales, o con fines humanitarios, sino a partir de intereses,
metas, objetivos, esquemas geopolticos y estrategias diversas. Este conflicto lleva ya
ms de 100 mil muertes y millones de desplazados como para alegar ahora que el
inters de cualquier intervencin es salvar las vidas humanas. Ojal y as fuera, pero
me temo que la historia demuestra otra cosa. Si Estados Unidos y sus aliados no
intervinieron en Siria antes es porque ello se opona a sus intereses en el mediano y
largo plazos.
El problema es que hace un ao -cosa que muchos consideran fue un grave errorObama se comprometi. Traz una lnea roja que muchos interpretaron como un
lmite, cruzado el cul Washington intervendra. Este lmite era el uso de armas
qumicas por parte de Assad. Ya en los ltimos meses distintas agencias y
organizaciones, tanto de EU como internacionales, han dictaminado que el ejrcito

103
sirio ha usado armas qumicas en ms de una ocasin (tambin se ha documentado el

uso de armas qumicas por parte de milicias rebeldes). Pero tal era el temor de la Casa
Blanca por los riesgos que puede acarrear una incursin militar abierta y directa, que
una y otra vez se decidi dar la vuelta a las evidencias. Esta vez, sin embargo, el
ataque qumico fue demasiado grave. Se habla de cientos de muertos. Aunque no lo
expresa an de ese modo, Kerry parece inferir que la responsabilidad del gobierno
sirio en dicho ataque es incuestionable y Washington parece estarse ahora s
preparando para actuar. No hacerlo era poner en duda la credibilidad de Obama.
Sin embargo, repito, si este paso no fue dado antes, es porque los factores en contra y
los riesgos de intervenir no son pocos.
1. Oposicin rusa y Consejo de Seguridad de la ONU
Es improbable que Washington y sus aliados obtengan el aval del Consejo de
Seguridad de Naciones Unidas como sucedi en el caso de la intervencin a Libia en
2011. Como hemos explicado, Siria pertenece a la esfera de influencia geopoltica rusa.
Rusia respalda, financia y arma a los Assad desde hace dcadas. En ese pas, Mosc
mantiene una importante base naval pues es su salida al Mediterrneo.
Por consiguiente, cada vez que el tema sirio es llevado al Consejo de Seguridad de la
ONU, Rusia y China terminan vetando cualquier resolucin contra Assad. Esto coloca a
Obama en situacin similar a la de Bush en 2003, es decir, con la voluntad de
intervenir, pero sin el aval de la ONU. A falta del aval de Naciones Unidas, la Casa
Blanca buscar probablemente atacar en coalicin con otros pases. Eso de paso le
aligerar el costo de la operacin, como ocurri en Libia.
Rusia, por supuesto, no se va a involucrar en una guerra contra Estados Unidos o sus
aliados, pero seguramente trabajar en su contra de manera doble. Por un lado,
mantendr su respaldo al rgimen de Assad, y lo seguir equipando con sofisticado y
fresco armamento para intentar garantizar su supervivencia. Por otro lado, Mosc
intentar presionar a Washington profundizando el nivel de enfrentamiento que ya
existe entre ambas superpotencias en otros temas como lo es el caso Snowden y
muchos ms.
104
2. Probabilidades de xito limitadas, reporte militar del Pentgono.

Adems de la presin que ha ejercido Mosc, quizs el elemento que ms haba
incidido en el hecho de que Washington no interviniera directamente en Siria es el de
sus escasas probabilidades de xito. Hace unas semanas, el Pentgono present un
informe al Congreso detallando las alternativas para su intervencin en Siria. Todas
ellas implicaban costos sumamente elevados (en momentos en donde el inmanejable
dficit fiscal y la titnica deuda estadounidense estn llevando a Washington a
recortar, no a incrementar gastos), frente a muy bajas probabilidades de xito.
Derrocar a Assad supondra enviar decenas de miles de elementos propiciando
probablemente situaciones de grave inestabilidad y riesgo como las que hoy existen
en Irak o Afganistn. De modo que pensar en intervenciones terrestres como las que
se hicieron en esos dos pases, hoy son opciones que han sido completamente
descartadas. Pero incluso pensar en una incursin area sostenida en el mediano
plazo, era algo que el Pentgono no recomendaba por sus escasas probabilidades de
xito frente al costo que conllevara.
3. Opinin pblica estadounidense en contra
Adicionalmente, hay que considerar que las operaciones de Irak y Afganistn dejaron
un muy mal sabor de boca en la opinin pblica estadounidense. Al encuestar a la
ciudadana al respecto de una posible intervencin en Siria, amplias mayoras
responden que se oponen.
4. Factor Al Qaeda
Hoy hay que agregar otro factor sustancial. Cuando las fuerzas estadounidenses y sus
aliados estn atacando a Assad, se encontrarn luchando en el mismo bando que los
miles de militantes jihadistas que se han unido a la rebelin desde hace meses.
Militantes sunitas, muchos de ellos procedentes de pases extranjeros desde Irak hasta
el Norte de frica e incluso de pases europeos, combaten en las filas de la rebelin, en
lo que consideran una Guerra Santa contra los alawitas y los chitas. Estos grupos han
empleado en varias ocasiones estrategias terroristas, como lo hacen en Irak, e incluso
se han enfrentado ya en contra de otras milicias de la rebelin. Reportes de
inteligencia indican la posibilidad de la conformacin de una quinta rama de Al Qaeda
en Siria a manos de estos grupos militantes. El ataque aliado indirectamente
favorecer estas circunstancias, lo que ha sido una y otra vez advertido por Mosc.

105
La alternativa: una accin limitada

Ante esa serie de factores, la Casa Blanca probablemente optar por una accin que
intentar ser quirrgica y limitada. Una serie de ataques con misiles enviados desde el
mar, asistidos por asaltos areos empleando la fuerza aliada de pases que desde hace
tiempo abogan por una mayor intervencin como Francia y Reino Unido, podra
conseguir varios objetivos a la vez.
1. Otorgar credibilidad a la palabra de Obama. Aunque muy probablemente
Assad no sera derrocado, la operacin le disuadira de seguir violando ciertos
lmites como lo es el uso del armamento qumico.
2. Un ataque limitado y compartido, si se logra mantener como tal, podra
implicar poco gasto para el ya lastimado erario estadounidense.
3. Si se consigue evitar prolongar la operacin, la oposicin que este ataque
suscitar en Rusia ser tambin de carcter limitado. Washington y sus aliados
habrn pintado su marca de manera creble, y probablemente Mosc
presionar a Assad para que no la cruce si no quiere seguir siendo atacado.
El mayor riesgo
El riesgo ms importante es sin duda el potencial que un conflicto as tiene de escalar
y salirse de las manos. A lado de Assad hoy lucha Hezbollah, la milicia libanesa, gran
enemiga de Israel, fundada, financiada y armada por Irn. Tehern ha advertido de
consecuencias graves si se ataca a Damasco. Assad o cualquiera de sus aliados
podran intentar responder extendiendo el conflicto hacia Israel, por ejemplo.
O bien, si leemos a fondo el reporte del Pentgono, veremos que una operacin
limitada no tiene el potencial de desestabilizar de fondo el control de Assad sobre el
pas, y esto podra propiciar ms y ms ataques por parte de Occidente, con
implicaciones que podran ir desde las vidas humanas que se perdern, o el
presupuestario que podra salirse de control, hasta la propia opinin pblica en
Estados Unidos. Amenazar es la parte fcil. Conservar esta operacin en el rango de lo
limitado es por ahora el mayor reto que se vislumbra.
Hace pocos meses ac hablbamos de una posible conferencia de paz para Siria. Hoy
en cambio, la internacionalizacin del conflicto est alcanzando nuevos niveles.

106
Preguntas y respuestas sobre guerra civil siria y posible ataque de EU

En qu consiste la guerra civil siria? Es un conflicto poltico o sectario-religioso? Al
Qaeda forma parte de la rebelin? Cmo se han conformado los bloques
internacionales en el conflicto? Por qu hasta ahora no haba sucedido una incursin
internacional de EU o la OTAN como s sucedi en Libia? Y por qu ahora la Casa
Blanca y sus aliados s parecen dispuestos a atacar? Qu cambi? Hoy en el blog,
ofrezco algunas breves respuestas a esas preguntas.
En qu consiste la guerra civil siria?
Es un conflicto cuyos orgenes se remontan a las masivas protestas que ocurren en
este pas a partir de marzo del 2011 como efecto de rplica de la Primavera rabe. Los
manifestantes exigan libertades y derechos polticos que en su pas no existan. El
rgimen de Bashar el Assad decide reprimir brutalmente estas manifestaciones y lo
hace durante meses. Esto propicia la conformacin de milicias de ciudadanos
inconformes quienes no ven alternativa sino las armas, a las que se unen amplios
sectores militares que comienzan a desertar. Alrededor de agosto del 2011 se empieza
a escuchar de los primeros incidentes en los que las milicias armadas atacan a las
fuerzas del gobierno. Esto se convirti a lo largo de estos dos aos en una guerra civil.
Es un conflicto poltico o sectario-religioso?
Empieza como conflicto poltico -ciudadanos exigiendo derechos y libertades- pero
paulatinamente se ha ido transformando tambin en un choque sectario-religioso.
Siria es un pas de amplia mayora sunita (una de las dos grandes ramas del Islam),
gobernado por una minora alawita (rama que deriva del Islam chita). Este conflicto ha
desnudado las viejas heridas que hay entre estos dos grupos sectarios y el
resentimiento que la mayora sunita siente contra la minora alawita que les ha
gobernado por dcadas. Si bien es cierto que dentro de las lites polticas y militares
tambin haba presencia sunita, la mayor parte de las deserciones han sido de sunitas
y no de alawitas. El gran temor de la lite alawita que controla el pas es que si pierden
el poder, habr un nimo de venganza sectario (como ya se ha visto durante la guerra
civil). Por ello los alawitas parecen dispuestos a defenderse con todo.
107
Al Qaeda forma parte de la rebelin?

Miles de militantes islmicos sunitas fueron penetrando el conflicto unindose a las
filas de la rebelin. Adems de militantes locales, se han incorporado militantes
extranjeros procedentes de pases de la regin, incluso de Europa. Hoy sus nmeros
rondan en los 6,000 combatientes. Muchas veces usan estrategias terroristas, y su
eficacia en contra del rgimen de Assad ha sido de las ms elevadas. Algunos analistas
hablan de lo que ya podra ser la conformacin de una clula importante de Al Qaeda
como la que existe en Irak.
Por qu se dice que ese conflicto se internacionaliz?
Desde el inicio de las hostilidades se fueron conformando dos grandes bandos
internacionales (tanto en lo regional como en lo global), cada uno de los cuales fue
apoyando, financiando y armando al actor que convena a sus intereses.
Quines son los aliados regionales de los rebeldes y cmo les han apoyado?
Arabia Saudita, Turqua y Qatar, interesados en cortar el crculo de influencia iran,
han venido apoyando a la rebelin con financiamiento, armamento y apoyo logstico.
Turqua prest su territorio desde el inicio para agrupar a los desertores y facilitar su
operacin. Estos pases conforman un bloque sunita.
Quines son los aliados regionales del rgimen sirio y cmo le han apoyado?
Esencialmente Irn y sus allegados. Tehern busca preservar su esfera de influencia
chita que cruza por Irak (pas de mayora chita), pasa por Damasco, y llega hasta el
Lbano con el Hezbollah, milicia fundada, armada y financiada por Irn. Se trata
entonces del bloque chita defendiendo su territorio frente a lo que consideran una
embestida sunita.
Cmo se han conformado los bloques internacionales en el conflicto?
Siria pertenece a la esfera de influencia geopoltica rusa. Rusia respalda, financia y
arma a los Assad desde hace dcadas. En ese pas, Mosc mantiene una importante
base naval pues es su salida al Mediterrneo. En contraparte Estados Unidos y sus
aliados occidentales han respaldado a la oposicin siria desde el inicio. La decisin de
la Casa Blanca, sin embargo, durante la mayor parte del conflicto ha sido no armar
directamente a la rebelin, sino permitir que sus aliados regionales lo hagan.

108
Por qu hasta ahora no haba sucedido una incursin internacional de EU o la

OTAN como s sucedi en Libia?
Entrar en Siria es penetrar una lnea de equilibrio entre las dos superpotencias, cosa
que Obama ha querido evitar por las consecuencias que esto puede tener con Rusia.
Por otro lado, la eficacia de una incursin, segn el Pentgono, est mucho menos que
garantizada y requerira un esfuerzo enorme en un entorno en el que EU tiene
problemas presupuestarios severos, adems de una opinin pblica en contra de la
intervencin. Por si fuera poco, la lnea entre los buenos y los malos en esta guerra
civil est completamente desdibujada. De acuerdo con un panel de Naciones Unidas,
previo al ltimo incidente con armas qumicas, tanto el gobierno de Assad como la
rebelin, han cometido crmenes severos que incluyen el uso de armamento qumico.
Al intervenir, no se sabe a quin exactamente se estar ayudando.
Y por qu ahora la Casa Blanca y sus aliados s parecen dispuestos a atacar? Qu
cambi?
Obama se autoimpuso un lmite. Hace un ao, marc una lnea roja que pens nunca
sera violada: el uso de armas qumicas por parte de Assad. El problema es que si en su
estimacin y en su discurso, la lnea roja ha sido rebasada con un incidente tan grave
como el de la semana pasada, entonces el no actuar sera percibido como signo de
debilidad no solo por Siria, sino por muchos otros actores externos quienes ya estiman
a Obama como un presidente dbil y temeroso de cumplir sus amenazas.
Y la ONU?
La ONU no es un ente etreo formado por marcianos, sino una organizacin
compuesta de sus estados miembros, en este caso, los mismos estados que llevan aos
atizando las llamas. En el Consejo de Seguridad, tanto EU como Rusia cuentan con
derecho de veto, mismo que ejercen cada vez que la resolucin sometida no satisface
sus intereses. Esto incapacita a este rgano para tomar acciones que puedan resultar
en beneficio de la paz, y, por el contrario, las disputas como esta, se trasladan a Nueva
York. En esta ocasin, la ONU muy probablemente no otorgar el aval a la
intervencin, ya que Rusia lo vetar. Sin embargo, tomada la decisin, los pases que
van a atacar lo harn usando el discurso humanitario y la proteccin a civiles.
109
Se espera una invasin militar como las ocurridas en Irak o Afganistn?

Justamente por los factores anteriores, la operacin que se espera ser de carcter
muy limitado. Tericamente se intentara efectuar una serie de ataques quirrgicos
desde el mar a instalaciones militares clave, quizs asistidos por fuerza area probablemente de aliados como Francia o RU. En principio se intentar que la
operacin no se prolongue para evitar riesgos. De este modo, se habra enviado un
mensaje a Assad (y a muchos otros) al respecto de la posicin de fuerza de Estados
Unidos cuando emite amenazas. Y si este mensaje es ledo de manera adecuada,
quizs la crisis no escalara a mayores niveles, pero eso no est garantizado.
Dado el enfrentamiento que tienen Rusia y EU en este tema, es posible que Rusia
entre al conflicto para defender a Assad?
No entrar de manera directa. Una confrontacin entre Rusia y EU es altamente
improbable. Pero Rusia tiene otros modos de afectar a Washington. Por lo pronto, se
ha mantenido armando a Assad con equipo antiareo sofisticado, y lo seguir
haciendo, adems de brindarle todo el respaldo diplomtico que se requiera. Adems,
Mosc intentar castigar a EU profundizando el nivel de enfrentamiento de las
superpotencias en temas diversos, como lo es el del caso Snowden entre muchos
otros.
Cmo podra reaccionar Irn?
Irn tampoco intervendr de manera directa con su ejrcito, pero mantendr su apoyo
financiero, logstico, en personal de lite, asesores y en armamento a Assad.
Adicionalmente, el brazo libans de Irn -Hezbollah- milicia que ha sido crucial en
muchas de las victorias de Assad, se mantendr completamente activo. Existe una baja
probabilidad, pero existe, de que Hezbollah decida involucrar a Israel enviando
andanadas de cohetes a su territorio debido a que Israel es un enemigo comn que a
veces termina unificando a adversarios rabes.
Un ataque limitado tiene posibilidades de cambiar el panorama del conflicto?
No. Si realmente se deseara derrocar a Assad, como sucedi con Gaddafi, la incursin
tendra que ser mucho ms profunda y prolongada. Se le har dao, sin duda, pero no
se alterar el balance de fuerzas en el conflicto. Muy probablemente, ste tender a
prolongarse mucho ms con los lamentables costos humanos que esto acarrear.

110
Qu escenarios se prevn en caso de que el ataque no pueda limitarse?

Existe la posibilidad de que el dao ejercido sea demasiado limitado en un ataque
corto, o bien de que Assad sintindose fuerte y respaldado (por Rusia e Irn) decida
responder. Ese tipo de escenarios podran complicar la situacin. EU y sus aliados
podran sentirse empujados a profundizar el nivel de ataques, y se podra entrar en
una espiral ascendente que durara meses. Es decir, nada garantiza que la situacin no
pueda salirse de las manos a todos los actores involucrados. Seguramente en tal caso,
el rgimen de Assad no resistira, pero Siria se convertira un caos de inestabilidad,
como ha sucedido en Irak, Afganistn o ms recientemente Libia, de quien ya pocos
hablan.
111
Siria: el verdadero inters de Obama

Obama qued atrapado. Por una parte, le acosaban sus propias dudas y las de
muchos de sus asesores, e incluso importantes voces en el Pentgono que advertan
de los riesgos del involucramiento estadounidense en el conflicto sirio. Por otra parte,
sin embargo, a lo largo de dos aos y medio, se vino acumulando una insostenible
presin, tanto interna como externa, que fue empujando a la Casa Blanca hacia la
intervencin pese a todos los factores en contra.
Por consiguiente, antes de buscar entender los posibles intereses estadounidenses en
su ataque a Siria, hay que preguntarse primero por qu Washington no haba
intervenido a lo largo de estos aos. Y la respuesta no est en uno, sino en muchos
factores que van desde los riesgos por penetrar en una zona de influencia geopoltica
rusa, hasta sus propios problemas presupuestarios, las escasas probabilidades de un
final exitoso tras una incursin armada, la opinin pblica estadounidense
mayoritariamente opuesta a semejante operacin, la imposibilidad de obtener el aval
de la ONU, la potencial extensin del conflicto, o incluso la fuerte presencia de
militantes jihadistas, ligados a Al Qaeda, en las filas de la rebelin siria. Con tantos
factores en contra, entonces, por qu s atacar?
Es necesario entender que Estados Unidos no se encuentra en fase de expansin
geopoltica global, sino de repliegue. Sus intereses en esta intervencin, por tanto, no
estriban en intentar adquirir una nueva esfera de influencia, una fuente adicional de
petrleo o energa, o en alterar los esquemas de poder en Medio Oriente. Si ese
hubiese sido el caso, Washington tena que haber atacado mucho antes, sobre todo
cuando el rgimen de Bashar El Assad estaba claramente ms dbil y cuando
derrocarlo hubiese sido mucho ms simple, no ahora que ste ha recuperado fuerza.
Tampoco se trata de una incursin de carcter humanitario o moral, aunque as lo
diga la Casa Blanca (Qu otra cosa puede decir?). Los estados no actan a partir de
ese tipo de consideraciones, sino a partir de sus esquemas estratgicos, a partir de
agendas, a partir de su percepcin y evaluacin de los costos de sus actos, frente a los
beneficios que obtendrn medidos en trminos de sus intereses nacionales. El

112
conflicto sirio ha producido ya cerca de 120,000 muertes, millones de nios y adultos

desplazados y refugiados, crmenes documentados por Naciones Unidas, que han sido
perpetrados tanto por la rebelin -armada y financiada por los aliados regionales de
Washington- como por parte del rgimen de Assad -armado y financiado por pases
como Rusia e Irn. Pensar que, en este momento de la guerra civil, tras todos esos
lamentables datos, ha emergido repentinamente un profundo deseo por la proteccin
a la vida y la dignidad humanas, es pecar de inocencia.
No va por ah. El inters de la Casa Blanca es muy distinto. A lo largo de sus casi 5
aos de gobierno, Obama ha sido percibido como un presidente muy dbil por propios
y extraos. A nivel interno, esto fue suscitado crticas que se expresaron en la rspida
campaa por la presidencia del 2012. En aqul entonces, Romney le reclamaba el
haber abandonado a Israel, el no actuar contundentemente frente a pases como Irn,
o frente a las otras superpotencias del globo. Tambin lo cuestion, y fuerte, en el
tema de Siria. Como resultado, en agosto de ese ao Obama se vio obligado a trazar
una lnea roja. Una que le permitiera mostrar cierto grado de fuerza, pero al mismo
tiempo, una que segn su estimacin no iba a ser violada como para obligarle a
involucrarse: solo en caso de que Assad usase armamento qumico contra su
poblacin, ello propiciara una mayor intervencin estadounidense en el conflicto.
Por otro lado, la debilidad de Obama ha sido tambin percibida y utilizada por actores
externos. Esto les ha otorgado un amplio margen de maniobra para efectuar acciones
que en otros tiempos quizs hubiesen producido una respuesta ms dura por parte de
Washington. Por ejemplo, situaciones como la ocupacin china de territorios en
disputa en sus mares colindantes, el asilo que otorg Mosc a Snowden, o el nivel al
que han progresado los programas nucleares norcoreano e iran, han tenido al menos
cierto ingrediente de esta debilidad percibida. Quizs eso tambin explica el que
Assad, a pesar de haber entendido cuales eran los lmites que Obama impona, podra
haberlos violado varias veces (como fue documentado por la ONU, previo al incidente
de la semana pasada), pensando siempre que Estados Unidos no actuara.
El problema es este: Al margen de lo que diga o no diga Naciones Unidas, para
Washington no parece haber duda, la lnea roja que fue dibujada por Obama ha sido
rebasada por el rgimen sirio. De hecho, esta certeza fue expresada por la Casa Blanca

113
ya en junio de este ao. El haberlo reconocido desde entonces sin posteriormente

actuar en consecuencia, estaba resultando ya en una situacin insostenible para el
lder de la mxima potencia global.
El objetivo de Obama, entonces, no es nicamente decir a Assad que no debe cruzar la
rayita. La Casa Blanca busca enviar un mensaje que sea ledo en muchas otras partes,
desde Norcorea hasta Irn, de Beijing a Mosc: Estados Unidos no dudar en
intervenir cuando lo considere pertinente, sin importar si sus iniciativas son vetadas en
Naciones Unidas, sin importar su deuda, sus problemas presupuestarios, o si se trata
de una zona de influencia de sus adversarios. Obama necesita que su oposicin
interna y el mundo sepan que l no es un lder dbil, que la superpotencia no tiene
miedo de actuar. El gran riesgo consiste en la posibilidad de que sus enemigos quieran
transmitirle a l un mensaje exactamente opuesto, y decidan seguir cruzando las
lneas rojas que pinta, o escalar el conflicto hacia niveles que Washington no desea.
114
Siria: Pensar soluciones alternativas

Primero, el falso dilema: O se apoya un ataque estadounidense al rgimen sirio, o
bien, se est favoreciendo la comisin de crmenes de lesa humanidad en la guerra
civil que azota a ese pas desde hace dos aos y medio. El dilema es falso porque ni el
objetivo estadounidense es humanitario, ni un ataque tan limitado como el que se
plantea, terminar con las posibilidades de que los crmenes sigan siendo cometidos por ambos bandos- en perjuicio de la sociedad siria. Ms an, si los riesgos que
muchos analistas prevn, incluidos analistas militares en el Pentgono, se cumplen, el
ataque estadounidense podra producir una serie de efectos inversos. En cambio, si
como sugieren tericos de la resolucin de conflictos, el espectro de alternativas se
abriera y penssemos en soluciones diferentes, cada actor podra estar logrando si no
todas, al menos una parte de sus metas, salvando miles de vidas humanas en el
camino. En el blog de hoy no propongo LA solucin, es obvio que nadie la tiene;
simplemente ofrezco ejemplos de este tipo de pensamiento alternativo. Dao no nos
hace.
Actores y Diagnsticos
1. La guerra civil siria se encuentra en el punto en el que est (con ambos bandos
cometiendo crmenes severos contra la poblacin, como lo document la ONU
en junio de este ao), en buena medida gracias al apoyo internacional que
cada uno de los grupos opuestos ha recibido. Los actores internacionales, uno
por uno (Arabia Saudita, Turqua, Qatar, Estados Unidos, Rusia, Irn, entre
otros), han alimentado en mayor o menor grado este conflicto debido a que
cada uno cuenta con intereses especficos.
2. Sin embargo, a estas alturas es ms que claro para todos los actores, tanto
internos como internacionales, que, si la guerra civil se prolonga, es imposible
que el 100% de sus objetivos e intereses sean cumplidos. Este innegable hecho
estaba propiciando que ya desde mayo se empezaran a abrir puertas para la
negociacin. Problemas externos al conflicto -como fue el caso Snowden- han
ocasionado que estas negociaciones se estancaran. Pero al final, el diagnstico
no ha cambiado: en la medida en que cada uno de los bandos que luchan en
Siria

se
mantenga
recibiendo
financiamiento,
armamento
apoyo
115
internacional, el conflicto tiene el potencial de prolongarse por mucho tiempo

ms. Y la prolongacin del conflicto no se encuentra en el inters de ninguna
de las potencias internacionales. Todos lo saben y lo saben bien.
3. Entendiendo eso, lo que se necesita en el fondo es producir incentivos para
todos y cada uno de los actores internos y externos de modo que se evale la
posibilidad de conseguir al menos una parte de sus intereses, los ms posibles,
aunque tengan que sacrificar parte de sus objetivos.
4. En concreto, no est en el inters de Rusia ni en el de Estados Unidos que: (a)
este conflicto se prolongue indefinidamente, (b) que la regin se siga
desestabilizando peligrosamente o que este conflicto se siga expandiendo, (c)
que Assad sea derrocado para que entonces quizs un grupo extremista tome
el poder o bien, que surja un gobierno sin fuerza al que tienen sometido las
milicias armadas (como ocurre en Libia). Estados Unidos, hoy con un erario en
quiebra tcnica, necesita recortar gastos, no seguir endeudndose. Adems, su
ciudadana, de acuerdo con encuestas varias, no desea que su pas intervenga
en una guerra que no consideran suya. Rusia por su parte desea conservar su
base naval y sobre todo su esfera de influencia geopoltica en Siria y en la
regin.
El potencial ataque estadounidense
El problema es que un ataque por parte de Estados Unidos y sobre todo uno de
carcter tan limitado como el que se plantea, desatar otro tipo de dinmicas que
podran operar precisamente en sentido inverso. De acuerdo con analistas, incluidos
analistas al interior del Pentgono, se corre el riesgo de que el mensaje enviado a
Assad no sea recibido adecuadamente, sino que incentive la comisin de ms crmenes
o la expansin del conflicto. Esto resultara entonces en la no consecucin de las
metas estadounidenses.
Alguien entonces podra sugerir que la solucin para Washington sera un ataque ms
profundo que realmente cambie el balance de fuerzas abriendo las puertas a un
gobierno pro-occidental en Damasco. Esta posibilidad est ya completamente
descartada. Las condiciones que pide el Pentgono para conseguir ese objetivo son
financieramente incosteables, y polticamente insostenibles para Estados Unidos. En
cambio, el resultado final que se prev sera muy similar al de las impopulares

116
invasiones de Afganistn o de Irak en donde no solo no se garantiz que Washington

preservara su influencia, sino que se propici inestabilidad, ataques terroristas, y
muchos riesgos ms.
Pensamiento alternativo
Pensar alternativamente no significa suponer que las potencias no tienen intereses y
metas, sino imaginar formas distintas para lograrlos. Yo, por supuesto, no puedo tener
las respuestas, pero nada me impide jugar ac con algunos ejemplos y dejarlos a su
mejor opinin. Estas son algunas de esas propuestas:
1. Intentar restablecer los canales de comunicacin entre la Casa Blanca y el
Kremlin, separando los temas que actualmente enfrentan a las superpotencias
(Snowden incluido), y permitir que fluyan los incentivos en el tema concreto de
Siria, en donde al menos un inters es claramente comn entre Mosc y
Washington: evitar que el conflicto se prolongue y se siga favoreciendo la
inestabilidad regional. Esto ya estaba caminando en mayo. Se necesitara, como
explico abajo, un esfuerzo multilateral para lograrlo (ver punto 5).
2. Garantizar a Rusia e Irn que Siria seguir siendo parte de su esfera de
influencia. Si Estados Unidos y sus aliados ponen siquiera eso en cuestin,
entonces regresaremos precisamente a donde estamos. Salvo que ahora, dos
aos y medio y 120,000 muertos despus, Assad no solo no est perdido, sino
que se encuentra fortalecido gracias a las victorias de los ltimos meses.
3. Aprovechar entonces los intereses comunes para presionar a Mosc y a
Tehern, brindndoles garantas e incentivos, a cambio de que ellos a su vez
ejerzan la presin requerida sobre su protegido Assad para intentar hacer que
se siente a negociar. Estas negociaciones deberan establecer un calendario
que
eventualmente
propicie
condiciones
ms
democrticas,
sin
que
necesariamente Assad tuviese que retirarse del poder en lo inmediato, pero en

donde se pudiera disear un proceso de transicin hacia el mediano y largo
plazos. Este proceso podra informarse y aprender de casos internacionales
donde se han establecido comisiones de la verdad, y mecanismos para el
perdn y la reconciliacin de forma que los derechos de todos los grupos
religiosos y sectarios quedasen garantizados.
4. En lugar de ignorar, evadir o disfrazar los reportes internacionales que

117
responsabilizan a ambos bandos -grupos rebeldes y gobierno sirio- por la

comisin
de
crmenes
severos
en
contra
de
civiles,
condicionar
el
financiamiento y respaldo a dichos grupos, a la no comisin de estos crmenes

y al compromiso de iniciar dicho proceso de negociaciones. Aquellos grupos
que decidiesen no atender los llamados internacionales, debern padecer el
recorte de armamento y presupuesto por parte de sus patrocinadores.
5. Pareciera que estas propuestas solo podran ser puestas en marcha por
Estados Unidos y Rusia, los grandes lderes internacionales de cada uno de los
bloques. Sin embargo, pensar de ese modo ha resultado en que sus distintas
disputas en otros temas interfieran en la cuestin siria, de modo que toda
iniciativa que es llevada al Consejo de Seguridad de la ONU es bloqueada por
ellos mismos. Pensar alternativamente supondra involucrar a terceros pases, o
grupos multilaterales, que podran auspiciar un restablecimiento en la
comunicacin entre ambas potencias al menos al respecto de este tema
particular.
Si razonamos con la lgica habitual de que la ONU est estancada, de que los estados
involucrados nunca, NUNCA, se van a sentar a negociar, de que lo nico que
entender Assad es el lenguaje de las armas y viceversa, que lo nico que entendern
Estados Unidos y sus aliados ser una respuesta en el mismo sentido, entonces
podemos predecir desde ya la continuada y peligrosa prolongacin de esta guerra civil
por muchos aos ms. Es ese el escenario en el que los intereses de los actores
internos y externos ms peligran, con el consecuente e inacabable costo humano.
118
Siria, la nueva Guerra Fra y la cumbre del G20

De acuerdo a un reportaje de Peter Baker, del NYT, para Putin, el ataque
estadounidense a Siria era inminente desde hace mucho tiempo. De hecho, en su
visin, Washington se haba tardado en mostrar sus verdaderas intenciones. Putin
lament enormemente el que su pas, an bajo el mandato de Medvedev, hubiese
permitido (con su abstencin) la resolucin del Consejo de Seguridad de la ONU que
autoriz la incursin area internacional a Libia con fines humanitarios. Esto, desde
su ptica, fue aprovechado por Occidente, para derrocar a un rgimen e imponerse en
esa zona del Mediterrneo. Lo de Siria sera, entonces, una historia similar. El problema
de fondo no es la tensin que existe hoy entre la administracin Obama y el gobierno
ruso. Ese es solo el sntoma.
La nueva Guerra Fra Multipolar
Al respecto de este tema hemos escrito ya varios textos. Resumo ac los puntos
principales:
1. En una guerra fra, el enfrentamiento entre las grandes potencias no se da sino
de manera indirecta. Los adversarios marcan su territorio, muestran su
msculo, se exhiben, se involucran en carreras armamentistas, pero sus
ejrcitos no chocan de manera directa. Solo se dan golpes bajos, se azuzan, se
pellizcan. Mientras las lneas de equilibrio que se trazan no son violadas, se
puede hablar de un marco de relativa estabilidad. Sin embargo, cuando uno de
los actores busca irrumpir en la esfera de influencia del otro, la inestabilidad
resulta, no de una colisin directa entre las superpotencias, sino a travs de
guerras entre aliados, o a travs de diversas estrategias polticas y diplomticas
que buscan afectar los intereses de la potencia agresora. Entre otras cosas, las
potencias se espan (y hoy podramos agregar, se hackean, se atacan y
combaten a nivel ciberntico).
2. El declive estructural relativo de Estados Unidos, ha propiciado condiciones
para la emergencia (y en algunos casos la re-emergencia) de distintos polos de
poder a nivel internacional. Sin embargo, el declive estadounidense es solo
relativo, no absoluto, y su poder econmico y militar sigue siendo el ms

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importante del globo, por lo que su intencionalidad de mantenerse como

hegemn se enfrenta en distintos momentos y en distintos grados con las
otras potencias emergentes o re-emergentes. Esto ha producido condiciones de
guerra fra entre varios de los polos. Quizs los dos ms notables son los
enfrentamientos
Rusia-Estados
Unidos
China-Estados
Unidos
(enfrentamientos que, aunque estn relacionados, no son lo mismo). Podramos

decir, entonces, que, a diferencia de la Guerra Fra del siglo pasado, hoy
estamos quizs viviendo una guerra fra en mltiples polos y direcciones.
(Hay un tema adicional en el que no voy a abundar el da de hoy, lo dejo anotado
pues es de enorme inters. La guerra fra multipolar de la actualidad es mucho ms
compleja que en el pasado dado que los enemigos [como EU y China] no son solo
adversarios geopolticos, sino tambin socios econmicos, comerciales y financieros)
3. Este panorama puede atestiguarse con bastante claridad en diversos
acontecimientos de la historia reciente. Probablemente uno de los mejores
ejemplos es el de la guerra civil en Siria.
Siria y la Guerra Fra
Siria, como hemos explicado, forma desde hace dcadas parte de la esfera geopoltica
rusa. Mosc ha armado, financiado y respaldado a los Assad a cambio de mantener
ah una posicin geoestratgica que, entre otras cosas, incluye su base naval, su salida
al Mediterrneo. Esta lnea de equilibrio ha sido amenazada por potencias occidentales
desde el inicio del conflicto en aqul pas. Si bien ha sido evidente que, a lo largo de
dos aos y medio, Obama no deseaba un involucramiento directo en Siria, tambin es
cierto que aliados cercanos a Washington como Arabia Saudita, Turqua y Qatar, han
armado y financiado a la rebelin, sin mencionar el apoyo logstico que la CIA ha
brindado a los rebeldes facilitando sus victorias contra Assad. Las potencias
occidentales han apoyado poltica y diplomticamente a la oposicin siria desde el
inicio. De no ser por este sostn material y diplomtico, muy probablemente la
rebelin en Siria hoy ya no existira.
Bajo esas circunstancias, Siria se convirti desde hace meses en un tpico escenario de
Guerra Fra. Mosc y Washington se enfrentan en este territorio, pero solo de manera

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indirecta. Desde la ptica de Putin, la intencin de la Casa Blanca, siempre ha sido

cortar de tajo con la influencia del Kremlin en Medio Oriente. Para Putin, no hay
intervencin humanitaria alguna, sino la intencionalidad de entrar en un conflicto que
termine con el poder de los alawitas, y que resulte en la instalacin de un gobierno
pro-occidental en Damasco. Por eso, la persistencia de Mosc en mantener a Assad en
su silla ha sido casi irreductible.
As haban transcurrido dos aos y medio. Hoy, ante el prximo ataque
estadounidense a Siria, Putin puede afirmar: Se los dije.
Las represalias de Mosc
La cumbre del G20 est teniendo lugar no en cualquier lugar del mundo, sino en
Rusia, pas que ocupa la presidencia temporal del grupo. Bajo el contexto arriba
descrito, es obvio que el tema sirio permear las reuniones y los pasillos. Pero la
cuestin de Siria no es el nico caso de enfrentamiento entre las dos superpotencias.
Es esencial comprender que en una Guerra Fra la probabilidad de que las potencias
enemigas se enfrenten de manera directa es realmente baja. Rusia no va a poner a su
ejrcito a combatir contra Estados Unidos; ese escenario podemos prcticamente
descartarlo. Sin embargo, el Kremlin cuenta con diversas herramientas para golpear a
Washington.
Adems de mantener su apoyo financiero y en armamento a Assad (lo que le
convertir en un rival mucho ms potente que Gaddafi) e incrementar su presencia
militar en la regin (cosa que ya estamos viendo con los despliegues navales de Mosc
en el Mediterrneo), Rusia emplear todos los medios polticos y diplomticos a su
disposicin para perjudicar la posicin de Washington en el globo, e incluso sus
relaciones con sus aliados.
El caso Snowden es un ejemplo. En un principio, Putin haba dicho que dara el asilo a
Snowden solo si ste se comprometa a dejar de daar los intereses de Estados
Unidos. Hoy, en cambio, vemos a un Snowden asilado en Rusia y trabajando a todo lo
que da, filtrando cada vez ms documentos e informacin, que esta semana, por
ejemplo, pusieron en aprietos las relaciones de Washington con dos de sus ms

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importantes socios latinoamericanos, Mxico y Brasil. Sospecho que vienen ms

sorpresas del estilo.
En resumen, estamos en un contexto de Guerra Fra. En este entorno, el
enfrentamiento directo entre las superpotencias es altamente improbable. El choque,
sin embargo, se viene dando ya desde hace tiempo en muy distintos niveles, y se
puede predecir que de concretarse el ataque estadounidense a Siria, el nivel de
conflicto entre Mosc y Washington seguir tendiendo a escalar. Esto se manifestar
de diversas maneras que van desde lo diplomtico y lo poltico, hasta la
profundizacin de la carrera armamentista y el intento de ambos por refrendar sus
zonas geoestratgicas de influencia. Estos factores no son ningn secreto hoy,
cuando los lderes se miren las caras en la cumbre del G20 en San Petersburgo.
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Siria, se abre una ventana de oportunidad para evitar el ataque de EU?

Esta maana en una conferencia de prensa en Londres preguntaron al Secretario de
Estado Kerry si acaso hay algo que Siria podra hacer para evitar el ataque
estadounidense. Kerry respondi: Seguro, podra entregar todas sus armas qumicas
a la comunidad internacional dentro de la prxima semana - entregarlo todo, todo lo
que hay, sin retraso, y permitir una contabilidad completa.
Aparentemente Kerry no haba planeado esta respuesta ni estaba efectuando una
propuesta oficial. Sin embargo, a veces as es como salen las soluciones. En este caso,
lo que dijo Kerry deton una inmediata respuesta de Mosc.
Lavrov, ministro del exterior ruso, declar que su pas favorecera el que se colocara el
arsenal qumico de Assad bajo control internacional. Esto, si se llegara a concretar,
estara consiguiendo, mediante una va negociada, los objetivos esenciales de Obama,
al menos en cuanto a su lnea roja se refiere, y su necesidad de mantener capacidad
disuasiva ante amigos y enemigos. A continuacin, explico por qu:
1. Siria forma parte, desde hace aos, de la esfera de influencia geopoltica rusa.
Por ende, cualquier ataque a ese territorio tender a desestabilizar las lneas de
equilibrio que las superpotencias han histricamente negociado entre ellas.
2. Considerando lo anterior, cualquier solucin que pudiese evitar un ataque
estadounidense, o bien, cualquier salida de ms largo plazo para resolver la
guerra civil siria, deber contar con el aval de Mosc. Para tal efecto, Rusia
exigir mantener su presencia estratgica en ese pas. Por ahora, Assad es
quien ha garantizado al Kremlin este objetivo. De ah el respaldo casi
incondicional de Mosc para con el presidente sirio.
3. Conociendo sus capacidades y limitaciones actuales, la Casa Blanca hasta ahora
no haba pretendido intervenir de manera directa en el conflicto, sino que haba
permitido que fuesen sus aliados regionales quienes armaran y financiaran a la
rebelin. A medida que esta guerra civil fue progresando, y la oposicin siria se
fue complejizando incluyendo una fuerte presencia de militantes islmicos
locales y extranjeros, Washington fue viendo con mucho mayor recelo una

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potencial destitucin de Assad, quien, si bien es un aejo enemigo, es tambin

un actor conocido y predecible. El discurso de los das de Assad estn
contados fue paulatinamente transformndose por una bsqueda de
acomodos.
4. El problema se suscita en el momento en que Obama, por presiones internas
que podran obedecer a su propia campaa presidencial en 2012, decide
marcar una lnea roja para la potencial intervencin de EU en este conflicto.
Esta lnea roja era el uso de armas qumicas por parte de Assad en contra de su
poblacin.
5. El objetivo estratgico de Obama, entonces, en esencia no es romper las lneas
de equilibrio con Rusia. No al menos de manera directa y a travs de una
intervencin militar. De haber sido esa su meta, Washington pudo haber
atacado mucho antes, hace por lo menos 12 o 18 meses, cuando Assad se
encontraba claramente ms dbil e incluso Mosc haba anunciado que estara
prxima a retirarse de su base naval de aqul pas. El hecho de que EU hubiese
en cambio sostenido su estrategia de intervencin indirecta a lo largo de dos
aos y medio demuestra que sus objetivos para Siria se encontraban limitados
tanto por sus propias capacidades militares y financieras reales como por sus
circunstancias polticas internas y externas.
6. Siendo as, debemos entender que la meta de Obama al atacar Siria en este
momento, es esencialmente mostrar tanto a Assad como a muchos otros
enemigos y adversarios, que sus amenazas no son huecas. Esta no es una
cuestin personal o de orgullo. Es mucho ms que eso. Se trata de la
capacidad disuasiva que una superpotencia puede ejercer. En el momento en
que diversos actores internacionales, tanto amigos como enemigos, perciben
que la mxima potencia militar del planeta ha perdido su capacidad de disuadir,
se rompen otras lneas de equilibrio, se detonan carreras armamentistas, y se
empieza a generar inestabilidad en zonas geogrficas anteriormente estables
(cosas, las tres, que ya estn ocurriendo). El presidente Obama es quien se
coloc a s mismo ante esta situacin y por ello no tena alternativa.
7. Sin embargo, en el fondo hay mucho ms problemas y riesgos por intervenir
en Siria que por no hacerlo. De entrada, conseguir el respaldo internacional fue
algo que se fue complicando cada vez ms. El apoyo de Naciones Unidas nunca
se tuvo. La coalicin internacional se fue resquebrajando. Internamente, la

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opinin pblica estadounidense tampoco favorece el ataque. Obama,

trabajando contracorriente, busca el aval de su Congreso, lo que an no se
puede garantizar. Hay otra oposicin ms silenciosa que es la de ciertas voces
del Pentgono quienes indican que un ataque limitado no conseguir los
objetivos que Obama se ha trazado, y quienes advierten de los riesgos de un
peligroso escalamiento de las confrontaciones. De este modo, la Casa Blanca, al
buscar el ataque, no est trabajando por la mejor de las alternativas, sino por lo
que percibe como la menos peor. Es por ello que la repentina propuesta de
Kerry podra funcionar para todas las partes.
8. Si Washington, con el respaldo de Mosc, consigue un proyecto mediante el
que Assad sometiera todo su arsenal qumico al control internacional, todos los
actores podran ganar en el camino:
a. Obama podra justificar el no atacar Siria mostrando que la sola
amenaza de hacerlo ha sido suficiente para retornar a la lnea roja que
l mismo haba trazado hace un ao. La vigilancia internacional
garantizara que Assad no cruzara esta lnea roja en lo sucesivo. Esto
habra restaurado la capacidad disuasiva de la superpotencia quien
habra demostrado a propios y extraos que estaba lista para atacar al
costo que fuese, incluso sin el aval de la ONU e incluso bajo el riesgo de
confrontarse polticamente con Rusia.
b. Rusia por su parte encontrara una solucin para mantener el balance
de fuerzas en la guerra civil siria tal y como actualmente est -con
Assad a la cabeza- garantizando su propia posicin geoestratgica en la
regin.
c. Esto, si se llegase a dar, podra abrir las puertas para una prxima
negociacin entre las grandes potencias que pudiese incluir a los
diversos actores internos y externos en disputa. Encontrando temas de
inters comn, cada una de las partes podra presionar a su parte
protegida a ceder terreno en favor de una solucin negociada.
d. Los actores ms radicales, como pueden ser algunas de las milicias
islmicas que combaten contra Assad, podran no favorecer la
negociacin, pero la sola posibilidad de poner de acuerdo a los otros
actores -incluso a quienes actualmente arman y financian a ambos

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bandos- en favor de un calendario progresivo para la solucin del

conflicto, podra ayudar a encontrar alternativas para resolver
eventualmente los problemas que se sigan suscitando.
Ojal que lo que indica este texto mantenga su vigencia a lo largo de los prximos das
y semanas. Podra no ser as pues hay muchas fuerzas trabajando en sentido
contrario. Sin embargo, el solo hecho de que Kerry haga una repentina propuesta y el
que Lavrov, en presencia de su par sirio, responda con semejante velocidad, es una
muestra de lo que se puede conseguir cuando repentinamente los estados en disputa
ven posibilidades de satisfacer si no todos, al menos una parte de sus intereses.
Deca Klausewitz que la guerra es la continuacin de la poltica por otros medios. Pero
tambin deca que la poltica es la continuacin de la guerra por otros medios, los
pacficos.
(Nota para el recuento: finalmente, el acuerdo fue alcanzado y los puntos arriba
indicados se cumplieron, razn por la que el ataque estadounidense en contra de

Assad no ocurri. Omito incluir algunos textos que escrib posteriormente puesto que
repetan lo mismo que sealo en el texto presente).
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El 11 de Septiembre, Al Qaeda y su papel real en conflicto sirio

ltimamente se escucha mucho la repeticin de frases como estas: Al Qaeda ha
penetrado la guerra civil en Siria, Los rebeldes son terroristas extranjeros, El
conflicto sirio tiene dos bandos: Assad y Al Qaeda, y Estados Unidos no es amigo de
ninguno de los dos. El problema es que hoy en da escuchar el nombre de Al Qaeda y
su involucramiento en la esta cruenta guerra civil puede hacer a cualquiera pensar,
una vez ms, que alguien, en algn lugar, ideando planes y estrategias, comanda una
organizacin centralizada, disea y opera esquemas terroristas transnacionales para
avanzar metas globales. Sin embargo, doce aos despus de los atentados del 11S, Al
Qaeda es algo muy distinto a esa imagen. La fuerza de Al Qaeda procede
esencialmente no del nmero de combatientes, militantes, o su capacidad operativa
internacional, sino de la idea que representa.
Al Qaeda despus del 11S
Que la guerra contra el terror detonada por George W. Bush no result sino en la
proliferacin del terrorismo como fenmeno, es ya un hecho conocido. Es verdad que
despus de todos estos aos, un ataque de la magnitud del ocurrido contra las Torres
Gemelas en 2001, es cada vez ms difcil de llevar a cabo debido a la serie de medidas
implementadas desde entonces. Pero eso no ha terminado con las estrategias
terroristas; simplemente ha modificado los medios, las locaciones y en buena medida a
los actores que las usan.
Actualmente, los tres pases con ms ataques terroristas en el planeta son Irak,
Afganistn y Pakistn. Esos tres pases experimentaron un mayor o menor grado de
involucramiento de tropas estadounidenses en la ltima dcada. Estas intervenciones,
sin duda tuvieron impactos determinantes sobre la forma de trabajar de lo que era Al
Qaeda en 2001. Estados Unidos, efectivamente, consigui desmantelar las ms
importantes bases de entrenamiento y operacin que se ubicaban en Afganistn. El
liderazgo del grupo tena que estar movindose constantemente y en ocasiones deba
permanecer incomunicado por largos perodos de tiempo.
Sin embargo, la ideologa y las motivaciones de la organizacin, no solo

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permanecieron vivas, sino que encontraron nueva energa y alimento tras los embates
de Washington. Osama Bin Laden solo tena que aparecer en un video y llamar a la
Jihad o Guerra Santa, y eso poda despertar nuevos nimos para la formacin de
pequeos o grandes grupos y clulas que ponan en marcha distintas operaciones
terroristas, mismas que fueron paulatinamente proliferando. Poco a poco, y a pesar de
la muerte de Bin Laden, ms y ms grupos se han ido afiliando al gran nombre de Al
Qaeda: la base. Para hacerlo, no se necesitaba ninguna clase de papeleo o
autorizacin de la matriz, solo bastaba con anunciarlo.
El caso de Siria
El conflicto sirio inicia con una serie de protestas y manifestaciones como efecto de
rplica de la Primavera rabe en otros pases de la regin. Cientos de miles de
ciudadanos marchaban diariamente exigiendo derechos y libertades ante un rgimen
autoritario, uno de los ms cerrados de toda aquella zona del planeta. En todos los
pases en donde hubo protestas durante el 2011 hubo represin, pero Assad fue
particularmente agresivo con su poblacin asesinando decenas de manifestantes de
manera cotidiana. Esto propici que muchas personas se radicalizaran y optaran por
tomar las armas, unindose a miles de desertores del ejrcito que se negaban a
defender a un rgimen que no queran.
Entonces se fueron conformando decenas de milicias armadas las cuales, aunque no
estaban unificadas, luchaban por un mismo objetivo: derrocar al presidente.
Militantes islmicos y jihadistas en Siria
No todos los musulmanes son islamistas, ni todos los islamistas favorecen una misma
ideologa o apoyan los mismos mtodos. El Islam es una religin y una persona que
practica el Islam es un musulmn. El Islam poltico, en cambio, es una ideologa.
Quienes la adoptan se conocen como islamistas. Hay islamistas en todo el espectro
que va desde los ms moderados hasta radicales. Los islamistas buscan establecer
para cierto pas o gobierno la Sharia o ley islmica e implementar en mayor o menor
grado, las prcticas polticas que el Corn propone.
Las clulas de combatientes o militantes islmicos radicales pretenden lograr esos
mismos objetivos, pero a travs de medios violentos ya que, desde su percepcin, esa

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es la nica alternativa viable para conseguirlos.

Existen por otra parte, los militantes jihadistas o combatientes pan-islmicos. Esta
ideologa, que es justamente la de Al Qaeda, busca instaurar la Sharia pero no en un
solo pas o gobierno, sino a travs de las fronteras, en ltima instancia un califato
global como objetivo final.
En Siria, todos los grupos anteriores tienen representacin y fueron penetrando la

rebelin en distintos grados, con el objetivo comn de derrocar a Assad. A pesar de
haber un gran nmero de clulas de militantes islmicos, las dos ms importantes
hasta el momento son las siguientes:
1. El frente Al Nusra o Jabhat Al Nusra. Este es un grupo que surge localmente y
est formado principalmente por combatientes sirios. Este grupo manifiesta su
lealtad a Al Qaeda y es considerado la filial siria de esa organizacin. A lo
largo de los meses, sus filas se han incrementado por sirios que habitaban en
Irak, o bien, por militantes extranjeros que proceden de diversos pases. Los
extranjeros, sin embargo, son una minora. En abril de este ao, la rama de Al
Qaeda en Irak anuncia que se fusiona con Al Nusra. Esto no es sino un
anuncio (no una centralizacin de mando ni operaciones), anuncio que incluso
fue rechazado por su lder y por muchos combatientes de esta milicia. A lo
largo de los meses, por las estrategias que Al Nusra utiliza, diversos pases han
incluido a este grupo en su lista de organizaciones terroristas.
Ac encontramos un clsico ejemplo de lo que es y de cmo opera Al Qaeda en
la actualidad. Los lazos entre la matriz ubicada en Pakistn y Al Nusra no son
financieros ni logsticos u operativos, sino ideolgicos. Al Qaeda en Irak (o como
ahora se hace llamar, Estado Islmico de Irak y Siria o Levante [ISIS o ISIL])
reclama que fund y financi Al Nusra, pero cuando se anunci la fusin, esta
fue rechazada por el liderazgo del grupo sirio. Lo nico que sabemos es que la
relacin entre estos dos grupos -Al Qaeda en Irak y Al Nusra- no ha quedado
del todo clara an. Pero, en cualquier caso, el portar la etiqueta o la marca Al
Qaeda proyecta en este grupo no solo convicciones pan-islmicas, sino una
simbologa poltica que hoy inunda las discusiones y debates de congresos y

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gobiernos a lo largo de todo el planeta. Al Qaeda ha penetrado Siria, se dice.

Y s, tambin se le teme.
Esta milicia, a pesar de estar luchando en el mismo bando que El Ejrcito Libre
Sirio (el grupo militar ms importante de la oposicin en ese pas), ha tenido
enfrentamientos con ste.
2. Ahrar Al Sham. Esta es una milicia de combatientes islamistas locales que no
porta el nombre de Al Qaeda. Es muy numerosa (se calcula tiene de 10,000 a
20,000 miembros), y actualmente se considera una de las milicias que ms
dao ha hecho al ejrcito de Assad. Este grupo, a diferencia de Al Nusra, no
favorece la ideologa del pan-islamismo. Busca solamente un gobierno islmico
local. Este grupo se considera menos radical que Al Nusra y coopera
cotidianamente con el Ejrcito Libre Sirio.
En resumen
Algunos grupos locales en Siria como Al Nusra han aceptado tener ligas o lazos con la
organizacin terrorista denominada Al Qaeda, condicin suficiente para portar su
nombre, a manera de marca o etiqueta. Sin embargo, esto no incluye a toda la
oposicin siria, ni siquiera compone la totalidad de combatientes islmicos en aqul
pas. Hablar de que todas las milicias rebeldes forman parte de Al Qaeda es reducir
algo que es mucho ms complejo.
De hecho, hablar de Al Qaeda doce aos despus del 11S, supone entender que su
penetracin y proliferacin en distintas partes del globo no es en esencia sino a travs
de la idea que representa: Una idea que no solo sobrevive, sino que se fortalece
porque su poder no se encuentra en el terreno material, sino en el mundo de las
mentes de sus aliados y sus enemigos.
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Los limites al poder EU, el caso sirio.

El 11 de julio el secretario de Defensa estadounidense present una carta de ocho
pginas a su congreso, en la que detallaba los riesgos por los recortes presupuestarios
al departamento que dirige. La reduccin presupuestaria disminuir el tamao, la
rapidez de actuacin y la superioridad tecnolgica del estamento militar, poniendo en
riesgo la capacidad del pas de cumplir con las necesidades nacionales en materia de
seguridad, indic. La realidad de la superpotencia est rebasando a las proyecciones
imaginarias que de ella hacen amigos y enemigos. No hay dinero. Hay dficit y hay
deuda, y no poca. Cuando una potencia global debe tomar decisiones geopolticas a
partir de su escasez de recursos, ello no es sino un sntoma de algo ms profundo,
pues el poder no est slo determinado por lo econmico o lo financiero; tiene
mltiples dimensiones. El caso sirio lo ejemplifica de manera notable.
Hace unos das, cuando el ataque de Washington a Siria pareca inminente, surgieron
robustas interpretaciones que buscaban explicar las motivaciones de la Casa Blanca
para atacar. Se habl de metas geopolticas y estratgicas. Se habl tambin de lo
econmico, de la bsqueda de recursos o rutas para mover los hidrocarburos. El
problema es que ninguna de estas sugerentes hiptesis puede explicar el por qu
Estados Unidos tuvo que esperarse dos aos y medio para iniciar su afrenta, por qu
no habra atacado cuando al-Assad estaba ms dbil hace unos 12 o 15 meses y
en ltima instancia, que es lo que le est motivando ahora muy posiblemente a
abandonar el intento.
Por contraparte, el caso sirio nos ensea muchas cosas. Primero, exhibi la doctrina
Obama adoptada desde hace aos, una que dicta el repliegue y no la expansin.
Efectivamente, EU se encuentra en fase de repliegue global. Irak primero y Afganistn
despus tuvieron que transformarse en misiones abortadas. Se desmantelan bases
militares y se achican embajadas. Washington ha optado por interferir menos y
permitir que sean sus aliados regionales y globales quienes resuelvan los distintos
conflictos. En Libia, por ejemplo, el papel estadounidense en la intervencin de la
OTAN fue mucho ms marginal que la participacin de Francia o Reino Unido. El
combate a grupos islmicos en el norte de frica, en otro ejemplo, ha sido delegado

131
tanto a gobiernos locales como a otras potencias aliadas como Pars. Washington
apoya estos esfuerzos slo lateralmente.
La guerra civil siria no fue la excepcin. En este conflicto, Estados Unidos ha
respaldado a la oposicin desde el inicio, sin duda, pero principalmente a travs de la
diplomacia, a travs de financiamiento limitado y a travs de inteligencia. En cambio,
han sido Turqua, Qatar y Arabia Saudita quienes han soportado el peso ms fuerte
del financiamiento y armamento de la rebelin para que sta pudiese sobrevivir a los
embates de al-Assad. Slo en junio, y tras un largo debate interno, Washington tom
la decisin de enviar algo de armamento letal y slo un poco a los rebeldes.
Las decisiones en estos temas han sido tomadas primero a partir de una realidad de
recursos limitados. Los dineros no alcanzan para que Estados Unidos se siga
involucrando en todas partes del mundo al mismo tiempo. Por el contrario, como lo
refleja la carta de Hagel, lo que viene son ms recortes al presupuesto. Sin embargo,
aunque las finanzas importan, no son el nico elemento.
La opinin pblica estadounidense no favorece ms intervenciones militares. No
despus de las impopulares guerras de Irak y Afganistn. El costo de esas aventuras
es percibido como mucho ms elevado en relacin con las metas logradas. Ms all de
la opinin pblica, un anlisis estratgico de esas intervenciones no arroja un mejor
balance. Irak y Afganistn son los dos pases con mayor cantidad de ataques
terroristas en todo el planeta, y siguen representando, aun despus de todos estos
aos, focos de inestabilidad y riesgo. La rama iraqu de Al-Qaeda se ha fortalecido
como en pocas partes. Al mismo tiempo, Irn consolida su influencia sobre Bagdad. El
Talibn asecha Kabul. Por si fuera poco, como lo hemos visto en estas semanas, los
pasos dados por EU durante la ltima dcada mermaron tambin su credibilidad y
capacidad de convocatoria internacional.
Estados Unidos sigue siendo la primera potencia econmica y militar del planeta; eso
es y seguir siendo un hecho durante muchos aos ms. Pero su potencial para mover
los hilos de lo que sucede en el mundo se encuentra cada vez ms limitado. El caso
sirio no ejemplifica el poder estadounidense, sino sus debilidades.
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Acuerdo en la ONU sobre Siria, jbilo e insuficiencia

Hay una especie de jbilo por el acuerdo en el Consejo de Seguridad de la ONU al
respecto de las armas qumicas en Siria. Algunos medios y analistas han indicado que
se trata de algo histrico, y que se ha roto la inercia que tena detenida a la ONU en
este tema. Por supuesto que hay mucho de positivo en este episodio. Pero tambin
hay que comprender qu es lo que hizo que la ONU de pronto y apenas despus de
dos aos y medio caminara. Y, sobre todo, hay que pensar en qu es lo que falta
para siquiera vislumbrar el fin de esta cruenta guerra civil.
El conflicto sirio se alimenta de al menos tres niveles distintos y entretejidos: el nivel
local, el regional y el global. Intentar resolver uno solo de los tres niveles sin al mismo
tiempo trabajar de manera eficaz en los otros, resultar en soluciones parciales que
tendern a arrastrarlo todo hacia nuevas explosiones.
En esta guerra primero hay una serie de actores locales enfrentados: los rebeldes
contra Assad. Sin embargo, la rebelin no se encuentra unificada. Est el Ejrcito Libre
Sirio que engloba a la mayor parte de las milicias que luchan contra el rgimen.
Tambin hay milicias islamistas locales y hay grupos jihadistas ligados a Al Qaeda.
Adicionalmente, el conflicto que inicia originalmente como una lucha poltica, se ha ido
transformando en un conflicto sectario cada vez ms pronunciado, principalmente de
sunitas contra alawitas.
Luego, est el choque de los actores regionales. Irn, buscando mantener su esfera de
influencia, financia y arma a Assad, adems de proporcionarle respaldo humano y
ofrecer el crucial apoyo de la milicia libanesa chta de Hezbollah. Del otro lado, Arabia
Saudita, Qatar y Turqua, buscando contener y quebrar la influencia iran, arman y
financian a la rebelin.
Por ltimo, a nivel global, Estados Unidos y sus aliados han respaldado diplomtica y
financieramente a la rebelin siria desde el inicio. La CIA ha proporcionado ayuda
logstica clave a las milicias rebeldes. Esta preocupacin repentina que aparece en
muchos actores estadounidenses por la penetracin de Al Qaeda entre los grupos

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rebeldes es algo relativamente reciente y no impidi que Washington hubiese decidido

hace dos meses hacer envos de armamento letal en apoyo a la insurgencia. El
discurso de la Casa Blanca insisti siempre en que los das de Assad estaban contados.
Por contraparte, para Rusia, Siria ha sido zona de influencia geopoltica desde hace
dcadas. Putin percibi que el apoyo occidental a la rebelin era una compleja
operacin para romper los equilibrios de la posguerra fra y por eso el Kremlin
mantuvo su financiamiento, y equipamiento al presidente sirio, adems de oponerse a
cualquier alternativa que supusiera la salida de Assad del poder.
En ese sentido, el acuerdo para controlar el armamento qumico en Siria es
importante, pues logra por vez primera que los actores globales encuentren un
terreno comn. Pero hay que comprender que si la ONU rompe su inercia de
ineficacia es debido a que, a diferencia de las ocasiones anteriores, la resolucin actual
no exige la dimisin de Assad; de hecho. no lo menciona como responsable de los
ataques qumicos. Las cosas solo cambian cuando Estados Unidos parece aceptar que
la menos peor de las alternativas es que Assad se mantenga en su silla. De este modo,
ni China ni Rusia se oponen a lo que parece ser un camino en el que todas las partes
obtienen algo. Obama puede decir que sus amenazas triunfaron ya que Assad ser
desposedo de su armamento qumico. Rusia por su parte mantiene no solo su
posicin estratgica en Siria, sino el compromiso de que, si pone en orden a su
protegido, no habr intervencin militar por parte de Washington y sus aliados. Y
Assad por lo pronto conserva su posicin de superioridad dentro de la guerra civil.
Pierde, efectivamente, su armamento qumico, pero eso a estas alturas representa una
prdida menor. Sin embargo, si la situacin permanece donde est, el progreso hacia
la paz que este acuerdo consigue habr sido insuficiente.
Hay que entender que si el conflicto ha llegado al punto donde se encuentra es
debido a que los actores internos en pugna han sido financiados y armados por los
actores externos. Por lo tanto, encontrar acuerdos de raz entre los estados que se
han involucrado directa o indirectamente en esta guerra civil resulta indispensable.
Solo ellos podrn ejercer la presin requerida para que sus protegidos se sienten a
negociar. Y. aun as, sobre todo debido a la fragmentacin de la oposicin siria, y la
presencia de grupos radicales islmicos, habr que ver si ultimadamente esto se logra.
134
En el fondo, habr que ofrecer algo a cada parte. Rusia exigir que su influencia
geopoltica en Siria no sea tocada. A cambio de eso, como ya lo vemos, procurar
obtener concesiones por parte de Assad. Si se consigue algn calendario hacia una
transicin democrtica, al menos paulatina, posiblemente se podr avanzar para tener
algo que ofrecer a la oposicin. A la vez, todos esos pases que han patrocinado a los
diversos grupos rebeldes tendrn que ver la manera de empujarlos hacia una
negociacin en la que tendrn que entender que no todo lo que buscan ser
obtenido. Al final, solo un escenario en el que se garantice el bienestar y la seguridad
de las minoras religiosas y tnicas en Siria podra conseguir la oportunidad para un
proceso de reconciliacin al estilo de Rwanda o Sudfrica.
Son demasiados eslabones en la cadena. Son demasiados niveles y dimensiones que
alimentan un mismo conflicto. El problema es que, si no son atendidos todos de
manera adecuada, lo que tendremos ser una maravillosa resolucin con respecto a
las armas qumicas, y por el otro lado, un sangriento conflicto eterna e
inescapablemente prolongado.
135
Resolver Siria
Se logr evitar el ataque de Estados Unidos, por ahora. Pero el camino para las
soluciones en Siria es an bastante largo. Por lo que se ha anunciado, pronto podra
tener lugar la esperada conferencia internacional de paz. Sin embargo, para que esta
efectivamente ocurra, y pueda contar con relativo xito, habr que afrontar diversos
problemas. El primer paso es comprenderlos. Posteriormente, habr que hacer uso de
toda la imaginacin posible para tratar de resolverlos, al menos en parte.
El conflicto sirio no es uno, sino muchos, entretejidos en un muy complejo entramado,
por lo que solucionar solo uno o dos de los temas anteriores, sin al mismo tiempo
encontrar mecanismos para resolver los dems, resultar insuficiente. Pero a la vez, la
confluencia de todo este entramado de factores es justamente lo que podra ser
empleado para desatorar algunas cosas.
Los siguientes son algunos de los obstculos ms importantes a la resolucin del
conflicto:
1. Assad se encuentra en situacin de ligera superioridad en la guerra civil.
Despus de que hace unos 14 meses su derrota pareca inminente, el
ejrcito sirio con apoyo de la milicia libanesa de Hezbollah, e indirectamente
de Irn y de Rusia, pudo recuperar importantes posiciones. Esto hace que,
de entrada, Assad se sienta en posicin de ventaja para negociar. Por ende,
no se puede asumir que Assad simplemente ceder su silla y se ir.
2. Sin embargo, la oposicin siria no ha estado dispuesta a negociar si dentro
de esas negociaciones no se incluye la dimisin de Assad.
3. Ms an, la oposicin se encuentra sumamente fragmentada. Es muy difcil
que dentro de quienes participen en la conferencia de paz, se hallen los
grupos de militantes islmicos ms radicales, varios de quienes han sido
enormemente eficaces en la guerra. La paradoja es que relegarlos de
cualquier proceso de negociacin podra ser negativo, pero otro lado, son
ellos quienes, por sus posturas radicales, no quieren negociar.
136
En ese punto es necesario introducir un tema central. Si el conflicto se ha prolongado

por casi tres aos, y ha mantenido los niveles que mantiene, ello ha sido gracias a que
las potencias regionales y globales han contribuido a atizar las llamas mediante su
armamento, su financiamiento y el apoyo a sus protegidos, tanto a nivel diplomtico
como a nivel logstico. Por consiguiente, uno de los hilos que pudiera empezar a
desatorar el resto del entramado, tiene que ver con las armas y el dinero que los
actores externos brindan a las partes en pugna. La buena noticia es que finalmente
Washington y Mosc han empezado a hallar puentes de entendimiento. Pero ello an
no basta.
Una potencial salida inicial podra consistir en que EU y Rusia presionaran a las
distintas potencias regionales y a los varios actores internos del conflicto, para
sentarse en la mesa, en el entendido de que nadie va a conseguir todo lo que
inicialmente buscaba. As, por una parte, Arabia Saudita, Turqua y Qatar tendran que
comprometerse a dejar de suministrar armas y dinero a la rebelin, a cambio de que
Irn se comprometiera a hacer lo propio con Assad. Adems, se tendra que negociar
un paquete de compromisos que podran incluir un proceso paulatino de transicin posiblemente no corto, de modo que Assad no tuviera que irse de inmediato y
estuviera dispuesto a aceptarlo- empezando por elecciones parlamentarias y
culminando con un gobierno provisional que se comprometiera a evitar la cacera de
brujas a los miembros del antiguo rgimen y a los miembros del grupo sectario de
Assad.
El cabo suelto sern los grupos islmicos ms radicales, pero que con los potenciales
acuerdos dejaran de recibir el armamento que hasta ahora llega a sus manos, en
parte de manera indirecta gracias a los suministros de pases como Arabia Saudita y
Qatar. An as, estos grupos muy probablemente seguirn peleando y eso es algo con
lo que tanto Assad en una posible etapa final, como un futuro gobierno de transicin,
tendrn que coexistir. Lejos de una situacin ideal, sin embargo, podramos estar
hablando de un inicio hacia el fin de este prolongado conflicto. La alternativa,
desafortunadamente es su eternizacin con cientos de miles de muertes y millones de
desplazados ms.
137
Siria: los actores no estatales

Lbano est en el camino de la destruccin, dijo este jueves el secretario general
adjunto de Hezbollah. Un coche bomba, presuntamente lanzado por grupos militantes
sunitas afiliados a Al-Qaeda, haba golpeado los suburbios del sur de Beirut. El objetivo
era enviar un mensaje de represalia a Hezbollah por su participacin en la guerra civil
siria en favor de al-Assad. Estos ataques, cada vez ms frecuentes, muestran que el
conflicto sirio no slo est lejos de resolverse, sino que se sigue expandiendo y
complejizando. El involucramiento de mltiples actores no estatales de carcter
violento obliga a intentar comprender lo que est pasando, antes incluso de pensar en
una potencial conferencia de paz. Sera insuficiente buscar resolver las cosas bajo
esquemas tradicionales que consideran exclusivamente conflictos entre Estados, o
entre un Estado y una rebelin unificada, sin valorar otra clase de enfrentamientos
que ya se estn librando tanto al interior de Siria como fuera de sus fronteras a
consecuencia de la misma guerra.
Primero, dentro de esta guerra civil, tenemos la participacin de grupos militantes
islmicos sunitas. La mayor parte de estos grupos es local. Sus miembros son sirios y
sus objetivos se limitan al derrocamiento de al-Assad y al establecimiento de un estado
islmico en Siria. Luego, hay otros grupos islmicos tambin locales, como el Frente Al
Nusra, que reclaman ligas o adherencia ideolgica a Al-Qaeda y sus metas, ms
alineadas
con
esta
organizacin,
rebasan
al
derrocamiento
de
al-Assad.
Adicionalmente, este conflicto fue penetrado por el grupo que antes era Al-Qaeda en
Irak y que actualmente se conoce como El Estado Islmico de Irak y Siria (ISIS), cuyos
objetivos abarcan ambos territorios y cuyos combatientes proceden de Irak y de muy
diversos pases. Varios de estos grupos islmicos han estado chocando con la
oposicin que originalmente inici la guerra civil aglutinada en torno al Ejrcito Sirio
Libre, incluso masacrando a sus adherentes y a civiles.
En el otro bando, apoyando al gobierno de Assad, se ubica la milicia libanesa chita de
Hezbollah fundada y financiada por Irn. Esta milicia ha combatido eficazmente al lado
del ejrcito sirio en contra de grupos rebeldes, incluidos algunos de los grupos
islmicos mencionados arriba. As, la complicacin de este entramado de alianzas y

138
grupos enfrentados procede de mltiples direcciones. Estas son algunas:

Hezbollah es uno de los enemigos ms acrrimos de Israel. Debido a la inestabilidad en
Siria, esta milicia ha buscado proteger sus arsenales y la provisin de armamento que
le llegaba desde Tehern y Damasco. Parte de este arsenal, que incluye misiles de
largo alcance, era resguardada dentro de territorio sirio, y Hezbollah la est
trasladando hacia el Lbano. Durante 2013 Israel detect algunos de estos
movimientos y atac convoyes de la milicia chiita al menos en cinco ocasiones, lo que
no ha impedido que Hezbollah se mantenga efectuando estos traslados. Ello tender a
producir nuevos choques con Israel.
Al mismo tiempo Hezbollah, al apoyar a Assad, se ha convertido en uno de los peores
enemigos de los grupos islmicos sunitas de filiacin a Al-Qaeda. Esto produce una
situacin con pocos precedentes. Hezbollah, que no es un Estado, sino una milicia que
controla determinadas porciones del territorio libans, est siendo vctima de ataques
con coches bomba y explosiones en ese pas, justo las estrategias empleadas por este
grupo en el pasado contra sus enemigos. Es decir, un actor no estatal pero que hoy
cuenta con enorme poder poltico y material, Hezbollah, est siendo vctima de una
especie de guerra asimtrica en Lbano, a raz de su involucramiento en la guerra civil
siria.
Por si fuera poco, el grupo islmico ISIS, uno de los ms poderosos de filiacin a AlQaeda, est operando lo mismo en Irak que en Siria, con niveles de violencia ataques
a civiles incluidos cada vez mayores. Esta semana ese grupo amenaz con tomar el
control de dos importantes ciudades iraques, Fallujah y Ramadi, incendiando
estaciones de polica, liberando prisioneros y llamando desde las mezquitas a librar la
Jihad, la guerra santa.
De este modo, la conferencia de paz para Siria programada para este mes, podra ser
exitosa, ojal, en cuanto a sentar en la misma mesa a una parte de los enemigos de
esta guerra civil y de los pases que les apoyan. Pero en la medida en que no se
entienda y aborde el problema de la creciente y acelerada expansin y complejizacin
de este conflicto, la paz seguir estando demasiado lejos de Levante.
139
Al Qaeda contra Al Qaeda, rebeldes contra rebeldes en Siria

En la complejizacin del conflicto sirio, los rebeldes pelean contra los rebeldes, y Al
Qaeda est luchando contra Al Qaeda. As es, est usted leyendo correctamente. Al
Qaeda vs. Al Qaeda. Para comprenderlo, es necesario explicar en qu consiste el
concepto de Al Qaeda en la actualidad, adems de revisar cmo se han conformado
los bandos en esta guerra civil. Eso es algo que ya hemos hecho anteriormente en
este espacio. Pero no terminamos de explicarlo cuando el tema se complica an ms.
De ah la necesidad de actualizarlo.
1. La noticia de hoy es que una importante base en Alepo del grupo militante
islmico ligado a Al Qaeda, ISIS (El estado Islmico de Irak y Siria) fue tomada
por otros grupos rebeldes tras varios das de combate en los que murieron
cerca de 300 personas, 46 civiles incluidos. Quin es el grupo ISIS? Quines
son entonces los rebeldes? Cmo es que los rebeldes toman bases ocupadas
por rebeldes? Cmo es que Al Qaeda lucha contra Al Qaeda?
2. Al Qaeda no es mayormente una organizacin con recursos, operaciones y
mandos centralizados. El grado de conexin que existe entre esa red y sus
diversas filiales, o clulas adheridas vara desde muy alto en ciertos casos,
hasta prctica o completamente nulo en otros. Al Qaeda es esencialmente una
idea, una bandera que adoptan determinados grupos de mayor o menor
tamao. Su base matriz, por as decirlo, ubicada hoy en Pakistn, no
comanda, disea u opera todos los movimientos de esta infinidad de grupos.
Para formar parte de Al Qaeda, parece que solo basta con anunciar que se
tiene adherencia a su ideologa y sus metas de jihad global.
3. Dentro del conflicto sirio hay grupos rebeldes de diversa naturaleza: (a) El
ejrcito Sirio Libre aglutina a la mayora de las milicias no islmicas de la
rebelin, (b) Adems, hay grupos de militantes islmicos locales, con la meta
exclusiva de derrocar a Assad e instaurar un gobierno islmico en Siria, (c)
Tambin hay grupos locales con afiliacin a Al Qaeda, como lo es el Frente Al
Nusra, por lo que comparten, al menos en parte, las metas de la jihad global,
ms all de Siria, (d) Por ltimo, en Siria combate un poderoso grupo llamado
Estado Islmico de Irak y Siria (ISIS; tambin llamado el Estado Islmico de Siria

140
y Levante), tambin con afiliacin a Al Qaeda. Este grupo anteriormente era

conocido como Al Qaeda en Irak. Aprovechando la conmocin de la guerra civil
en Siria, la penetr y actualmente sus metas incluyen la conformacin de un
estado islmico que abarque a los dos pases, por lo que sus operaciones se
ubican en ambos territorios.
4. A inicios del 2013, ISIS anunci que se fusionaba con el Frente Al Nusra, como
dije, grupo sirio local afiliado a Al Qaeda. El Frente Al Nusra neg la fusin. El
lder de Al Qaeda en Pakistn Al Zawahiri apoy a Al Nusra decretando la
fusin como inexistente. ISIS desconoci la orden de Al Zawahiri y dijo que la
fusin s procede. En la realidad la fusin no se materializ, y se exhibi una
notable diferencia poltica entre ISIS -Al Qaeda en Irak- y Al Nusra -el grupo
sirio ligado a Al Qaeda.
5. ISIS fue teniendo victorias en Siria y fue estableciendo control sobre cada vez
ms territorios pues se convirti en uno de los grupos con mayor fuerza.
Tambin es conocido como uno de los grupos que ms ataques ha cometido
contra civiles, incluidos ataques con armamento qumico. Este grupo no solo
combate contra el ejrcito de Assad sino contra otros grupos rebeldes,
capturando de stos posiciones, armas, provisiones y rehenes. Asimismo, los
combates entre otros grupos rebeldes tambin se han hecho comunes. La toma
de la base de Alepo hoy, es producto de esas confrontaciones.
6. En ese mismo contexto, el Frente Al Nusra, de filiacin a Al Qaeda, tambin ha
combatido contra ISIS, de filiacin a Al Qaeda. Hoy, dicho frente pide a los
grupos rebeldes dejar de combatir entre s y reorientar su lucha en contra del
verdadero enemigo, Assad.
7. En este complejo contexto hay que comprender varias cosas: (a) Queda claro
que no hay una rebelin unificada, (b) Por tanto, el apoyo financiero y militar
que llega a la rebelin desde diversos pases con intereses en Siria, ha ido a
parar a sitios muy distintos, incluidos los grupos islmicos con ligas a Al Qaeda,
(c) Muchos de estos grupos estn combatiendo entre s y no solo eso, se est
documentando una cantidad de crmenes severos cometidos contra civiles y
entre grupos rebeldes de distinta filiacin.
8. Por consiguiente, una conferencia de paz que no contemple esta
complejizacin y proponga alternativas para pacificar de fondo el pas bajo este
complicado contexto, lo ms probable es que tienda al fracaso o sus

141
potenciales xitos sern solo temporales.

9. Uno de los temas centrales que debern asumir todos los actores que busquen
implementar la paz para Siria es que un gobierno dbil no podr contener esta
situacin, por lo que lamentablemente, es muy probable que Assad tenga que
quedarse en su silla por un buen rato ms.
10. Finalmente, otro de los factores a considerar tiene que ver con el importante
financiamiento y apoyo militar que gran parte de estos grupos rebeldes
reciben. Arabia Saudita, por ejemplo, ha decidido mantener dicho apoyo, an
bajo el riesgo de que este financiamiento est yendo a parar a manos de los
grupos ms extremistas. Esto solo alimentar las llamas. Sin embargo, la poltica
estadounidense de los ltimos meses ha distanciado a sus aliados saudes
provocando lo que se ha denominado un divorcio tctico con stos. Me parece
que en el contexto que estamos viendo, ser necesario recuperar la relacin, si
es que se quiere lograr calmar la situacin.
(Nota para el recuento: Poco despus de escrito este texto, y como era de esperarse,
supimos de la ruptura definitiva entre Al Qaeda e ISIS, organizacin que comenz a

partir de entonces a conformar su propia red jihadista global).
142
Conferencia de paz para Siria, puntos centrales a considerar

El hecho de que finalmente, tras nueve meses de su fecha original, la conferencia de
paz para Siria est teniendo lugar, es ya un signo positivo. Un pequeo rayo de luz en
medio de uno de los entornos ms complejos imaginables. Sin embargo, son tantos los
actores involucrados y las disputas a resolver, que cualquiera dira que esta
conferencia est predestinada al fracaso. No obstante, una revisin detallada de los
componentes ms complicados de este conflicto, nos permitira entender hacia donde
tendra que dirigirse la energa de la conferencia para lograr algo de eficacia.
Empezamos por el diagnstico:
Una guerra civil en (al menos) cuatro niveles de conflicto
1. Conflicto interno.
2. Conflicto regional, actores estatales.
3. Conflicto regional, actores no estatales.
4. Conflicto global.
Los retos y la importancia de la conferencia
Tericamente, para pacificar Siria de raz, sera necesario resolver todos y cada uno de
los conflictos arriba mencionados, incluido el conflicto interno en toda su complejidad.
Eso, francamente se antoja imposible.
Por ahora los avances ms importantes se han dado en el ltimo de los
enfrentamientos citados, el global. Esto en esencia obedece a lo siguiente:
En un contexto de recursos escasos, Estados Unidos decide implementar para Siria eso
que se conoce como Doctrina Obama: intervenir solo de manera indirecta permitiendo
que sean sus aliados locales y regionales quienes se encarguen de resolver el
conflicto. Sin embargo, en todo momento Washington estuvo con la oposicin, y su
discurso exiga la renuncia de Assad como requisito para cualquier solucin.
A medida que el conflicto fue desenvolvindose, la Casa Blanca se percat de que la
rebelin haba sido penetrada por grupos afiliados a Al Qaeda, y que parte de su

143
apoyo (y el de sus aliados) estaba yendo a parar a estos grupos. Esto moder la
estrategia de Washington para la guerra civil, y en Washington se hizo un cambio de
rumbo, permitiendo a Mosc conservar su esfera de influencia en la regin y su
liderazgo, a cambio de que el Kremlin obtuviese concesiones por parte de Assad.
Ello ha permitido que la conferencia de paz se lleve a cabo y que esta sea auspiciada
por la ONU sin que alguna de las potencias la vete.
Esto mismo a la vez, pudiera ser la principal fuente de energa de esta iniciativa. Del
mismo modo en que en el pasado EU incentiv a que sus aliados regionales
financiaran y armaran a la rebelin, hoy Washington tendra que ejercer la presin en
sentido inverso para que dejen de hacerlo, buscando soluciones negociadas y
conjuntas. A su vez, Rusia, el aliado global ms importante de Assad y principal
proveedor de armamento, tendra que tener la capacidad de hacerle ceder, al menos
en alguna agenda y calendario de transicin.
La cuestin Assad
Assad, un presidente con cargos y acusaciones documentadas, y con un historial de
represin y violacin a derechos humanos fundamentales, debera de irse. Esto es lo
que piensa la mayora de los actores involucrados. Pero no es tan simple.
Assad ha comprendido perfectamente que una buena parte de sus enemigos (los
grupos militantes islmicos, especialmente los afiliados a Al Qaeda) son tambin
enemigos de Occidente y siente que cuenta con un margen de maniobra importante
para negociar. Assad sabe que, en su ausencia, la emergencia de un gobierno dbil y
sin capacidad de imponer el control sobre el territorio, tiene el potencial de desenlaces
negativos tanto para Rusia como para Estados Unidos y sus aliados (como Israel, entre
otros). Por eso se siente indispensable, al menos por ahora. A esto hay que sumarle la
ligera superioridad que ha conseguido en el terreno militar a raz de haber recuperado
posiciones clave.
En ese sentido, su postura sigue siendo que ni se va, ni va a compartir el poder. Para
esto es crucial la intervencin de Putin, su aliado global.
144
Factor Irn
El factor Irn estuvo a punto de hacer naufragar Ginebra II incluso antes de iniciar.
Ban Ki Moon, secretario general de la ONU, consider que la presencia de Irn era
indispensable en esta conferencia y extendi la correspondiente invitacin. Tanto EU
como la oposicin en Siria protestaron al grado de que la conferencia casi se cancela.
Por qu tanto revuelo por la presencia de Irn?
Entendamos: Irn es uno de los principales factores internacionales que han suscitado
la intervencin de potencias regionales y globales. Si muchos pases han decidido
emplear dinero, armas, tiempo y esfuerzo poltico en favor de la rebelin y en contra
de Assad, ha sido principalmente con el objetivo estratgico de cortar la esfera de
influencia iran. Para Irn, perder a Assad, su gran aliado, es perder Siria, pieza crucial
de su diseo estratgico. Por eso Irn se convirti en un poder beligerante,
directamente involucrado en la guerra civil.
Es verdad que en tiempos recientes Tehern ha mostrado signos de acercamiento con
Washington. Pero (a) ese acercamiento es an demasiado reciente; (b) no se ha
concretado an un acuerdo definitivo, sino temporal; (c) existen amplios sectores
duros dentro de ambos pases que estn empujando hacia el fracaso de ese
acercamiento. Siria es uno de los temas en los que Washington y Tehern no estn de
acuerdo. Y por ahora, los ayatolas no estn dispuestos a abandonar a su aliado Assad
ni a soltar el territorio.
Los militantes islmicos
El gran problema de la conferencia de paz tiene que ver con el hecho de que el
principal foco de inestabilidad y violencia para cualquiera que sea el gobierno que
resulte de la misma (o para el propio Assad si ste permanece) provendr de los
grupos militantes islmicos ms radicales. Estos grupos no asistirn, por supuesto, a
Ginebra, y no compartirn lo que ah se decida. Por consiguiente, se debe esperar que
su lucha -que hoy incluye ataques contra civiles, combates contra otras milicias
rebeldes y contra el Ejrcito Sirio Libre- continuar.
As que la paz para Siria se encuentra an demasiado lejos. Sin embargo, eso no
significa que no haya posibilidades de extraer algo bueno de Ginebra II.

145
Algunas posibilidades de eficacia

1. Es necesario aprovechar la dinmica constructiva que se ha generado entre
Estados Unidos y Rusia a partir de su confluencia de intereses. Esta dinmica
debera ser dirigida hacia conseguir que sus aliados y actores regionales dejen
de alimentar el conflicto mediante armamento y financiamiento. La ausencia de
Irn en ese sentido no ser de ayuda (esta vez yo estaba de acuerdo con Ban
Ki Moon; a las partes beligerantes hay que sentarlas a negociar, no aislarlas),
pero Rusia puede encontrar los modos de ejercer presin sobre Tehern si
consigue que, de alguna manera, ante cualquier nuevo escenario, Irn gane
algo. No habr solucin para Siria si Irn es excluido, y vale la pena que a todos
les quede claro ese tema.
2. Si se desea pensar pragmticamente en conseguir algn resultado positivo, ser
necesario garantizar a Assad un perodo de transicin lo suficientemente largo
y una salida lo suficientemente digna como para que existan incentivos para
que eventualmente ceda el poder. De otro modo no lo va a ceder, y por ahora,
cuenta con la fuerza material y con el margen de maniobra suficientes para
mantenerlo (la oposicin leal a Occidente est muy debilitada y nadie se va a
meter a Siria a sacar a Assad de su silla). Para esto deber garantizarse tambin
la seguridad y bienestar de la comunidad alawita y medidas para la
reconciliacin que eviten una futura cacera de brujas.
3. Por ltimo, ms que un gobierno de transicin, un calendario de transicin a
mediano plazo, ayudara a consolidar el apoyo al gobierno central en Siria, el
cual an comandado por Assad pero en vas a ir cediendo espacios de poder,
podra ir recuperando el control si no de todo, al menos de la mayor parte del
territorio sirio. Esto podra ofrecer alguna va de salida al grave problema de la
insurgencia de los grupos militantes islmicos que persistir.
Es decir, propuestas bastante difciles de asumir, aceptar e implementar, sin duda.
Pero creo que por la interminable tragedia humana que sigue en marcha, bien merece
la pena intentar.
146
Del Sirio-pesimismo al olvido de los medios

Que el conflicto sirio es un tema irresuelto, prolongado e intratable, se ha convertido
en un lugar comn de los que poca gente quiere escuchar ms. Y ese es justamente el
mayor peligro, porque la tragedia humana no deja de crecer a medida que
transcurren los meses, pero nos hemos ido acostumbrando a ella. Un reportaje de
ayer arroja luz acerca de la gravedad de la situacin encarnada en los miles de nios
que han muerto por enfermedades curables, debido a que el sistema de salud en Siria
se encuentra completamente colapsado. Esas notas, as como el fracaso de las
negociaciones diplomticas, contribuyen a alimentar algo que ya podramos
denominar el Sirio-pesimismo. Pero, as como en este blog se ha abordado este
conflicto desde su inicio, hoy le seguimos dedicando espacio, en un pequeo esfuerzo
para recordar que la situacin en ese pas no solo no se resuelve; se agrava.
La tragedia humana
Antes, durante y despus de los conflictos entre grupos polticos, potencias regionales
y potencias globales, se encuentran los seres humanos que han muerto, los que han
sido heridos, los que se han refugiado en otros pases, los que se han tenido que
desplazar dentro de la propia Siria, los millones de vctimas indirectas que han perdido
familiares, que han sufrido el trauma y el estrs de una guerra sin fin, las que mueren
porque se agotan los alimentos, las medicinas o la atencin mdica.
Completamente al margen de las posiciones polticas que se deseen asumir, el no
llegar a entendimientos, o el mantener y realimentar la confrontacin entre los
distintos poderes con intereses en ese pas, est generando la tragedia humanitaria
ms importante del siglo que vivimos y una de las mayores de la historia. Si tener eso
en mente no es eficaz para detonar la suficiente imaginacin en los diversos actores, al
menos, los medios deberamos de ser capaces de mantener el tema en la agenda
como para no olvidar su importancia.
El problema es que las audiencias se cansan, pierden el inters, y consecuentemente
la mayor parte de los medios prefiere cambiar de temtica. Ya de Siria se ha hablado
demasiado, seguramente piensan muchos. Y ese es justamente el mayor riesgo porque

147
nos convertimos en cmplices pasivos de la tragedia.

El fracaso de Ginebra II
Quizs podramos pensar que recientemente s se hizo, en efecto, un importante
despliegue informativo a raz de la esperada conferencia de paz en Suiza denominada
Ginebra II (a la que incluso acudi nuestro Secretario de Relaciones Exteriores con una
delegacin). El grave problema es que como dicha conferencia no produjo resultados
tangibles, termin abonando a lo que arriba llamo un Sirio-pesimismo generalizado.
Me parece que, en lugar de contagiarse de ese pesimismo, habra que al menos
efectuar un diagnstico del fracaso de esas negociaciones. Ello podra resumirse en los
siguientes puntos:
1. No todos los actores de la guerra civil asistieron a la conferencia, lo que es natural si se
entiende que dentro de la rebelin siria hoy combaten grupos islmicos militantes
radicales tanto locales como extranjeros, quienes incluso han luchado en contra de
otros grupos rebeldes, y quienes nunca pensamos que asistiran. Evidentemente si
uno de los ms importantes actores en pugna no se sienta en la mesa, los resultados
de una conferencia de paz tendran que ser limitados. An, as, algo ms de lo que se
hizo pudo hacerse.
2. Que el gobierno de Assad y la oposicin tenan visiones diametralmente opuestas no
debi sorprender a nadie. El problema es que toda esa serie de pases que arma,
financia y respalda a los grupos rebeldes, debi llegar a algn entendimiento con toda
esa otra serie de pases que arma, financia y respalda a Assad. Y eso no pas.
a. Primero porque Irn, el principal aliado de Damasco, termin marginado de las
negociaciones y no se le permiti asistir a la conferencia de paz debido a su
postura poltica. Es decir, la mesa de negociaciones que debi ser usada para
negociar con una potencia como Irn, no le fue abierta por la posicin que
Tehern mantiene y eso, aunque podra sonar muy romntico, ocasiona que las
negociaciones pierdan su eficacia material. A veces, pensando en los millones
de vctimas que refiero arriba, hace falta echar mano del pragmatismo.
b. Segundo, por el distanciamiento que se ha venido generando entre Washington
y aliados regionales como Arabia Saudita, lo que redujo la capacidad de presin
que la Casa Blanca puede ejercer sobre los mismos.
c. Y tercero, porque a pesar de que Estados Unidos y Rusia haban manifestado

148
puntos mnimos de acuerdo entre ellos, al final del camino cada una de esas
dos superpotencias termin aferrada a su postura.
3. De este modo, las grandes diferencias entre las potencias regionales y globales que
apoyan a uno y a otro bando de la guerra civil, terminaron trasladndose a las
negociaciones directas entre la oposicin y el gobierno de Assad. Ninguna de esas dos
partes se sinti presionada a efectuar los suficientes compromisos para llegar a
acuerdos mnimos y por ende, la conferencia de paz result un enorme fracaso.
Pensar hacia adelante
Actualmente, pareciera que en el tema sirio hay dos grandes alternativas.
La primera es no hacer nada ms y permitir que las cosas sigan su curso. El curso de
las cosas, sin embargo, no se dirige sino a incrementar los nmeros de muertos,
refugiados, desplazados y de vctimas de toda ndole.
Las razones no son distintas a lo que ya hemos visto antes ac: En la medida en que
cada uno de los bandos siga contando con apoyo financiero, con armamentos y con
respaldo poltico, ser muy difcil que las partes se agoten sin un prolongamiento casi
indefinido de las hostilidades. Por ahora, Assad mantiene an una leve ventaja en la
guerra, pero ante ello se encuentra la ferocidad y destreza en combate de diversos
grupos como lo son los militantes jihadistas extranjeros, quienes tienen capacidad de
prolongar la inestabilidad incluso en zonas bajo control del ejrcito sirio. Si cabe duda
de ello, vase el caso de Irak, pas en donde tambin opera uno de los principales
grupos militantes que combaten contra Assad.
La otra alternativa requiere de mucho ms esfuerzo e imaginacin, considerando que
hoy hay otros temas, otros conflictos como el ucraniano que se vienen a aadir a los
anteriores.
1. Las potencias globales necesitan retomar un proceso de negociacin al
respecto de Siria, an bajo la comprensin que hay nuevas disputas que les
separan. La nica forma de lograrlo es seguir empujando esas cuestiones en las
que ambas se encuentran interesadas. Por ejemplo, no es del inters de
Washington que Al Qaeda siga creciendo en la regin o que el conflicto sirio se
expanda a otras latitudes. Y por el otro lado, no est en el inters de Mosc el

149
que el riesgo del conflicto llegue a niveles tales en los que tanto Israel como
Washington tengan que intervenir militarmente.
2. De ese modo, ambas potencias necesitan ejercer presin suficiente sobre sus
aliados. Washington necesita disear una estrategia de reaproximacin con
Arabia Saudita, un aliado que le es crucial, y necesita aprovechar el buen
momento que transitan sus relaciones con Irn para intentar promover un
equilibrio entre los poderes regionales. Rusia necesita ejercer mucha ms
presin sobre Assad para obtener alguna clase de compromiso negociado, que
s bien garantice su seguridad y la de su grupo religioso-sectario, sea capaz de
mantener sanos los intereses de Mosc en la regin hacia el largo plazo. Al
final, Washington deber domar a Arabia Saudita, Qatar y Turqua, mientras
que Mosc deber hacer lo propio con Irn y con el mismo Assad. No hacerlo
terminar por perjudicar los intereses de largo plazo de ambas superpotencias.
3. Ello no ser suficiente para controlar a los grupos militantes islmicos, pero
sera un inicio para que dejen de fluir armas y dinero sin control en el territorio
y para intentar fomentar un proceso de transicin quizs no hacia el corto
plazo, pero s hacia el mediano y largo plazos.
En todo caso, la peor de las alternativas es simplemente evitar o evadir el tema, pensar
que como se medio-solucion el problema de las armas qumicas, ya nada est
sucediendo en Siria, o peor an, cansarnos de escribir estos textos porque muy
probablemente recibirn menos lectora que otros temas ms en boga.
150
Al Qaeda en Siria
Ahora s podramos afirmar que, Al Qaeda, o ms bien, eso que la vox populi entiende
por Al Qaeda, ha llegado a Siria, quizs para establecer ah una importante base. Si
esto se confirma, podramos finalmente empezar a hablar de un profundo movimiento
en la manera en que Al Qaeda vena operando hasta ahora. En palabras simples, lo
que est sucediendo -pero apenas ahora- es que Al Qaeda se empieza a parecer ms a
eso que nos cuenta el discurso que es Al Qaeda. O bien, pongmoslo as: La realidad
se empieza a asemejar a la narrativa que sobre este tema se haba construido. Y si
esto es verdad, las consecuencias para la interminable guerra civil en Siria, y su
potencial conflictivo en expansin, son lamentablemente enormes. Cules podran ser
estas consecuencias y por qu decimos que apenas ahora esto empieza a cambiar? En
el blog de hoy lo explicamos.
Al Qaeda hasta ahora
Transcribo extractos de textos que he publicado anteriormente con el propsito de
explicar en qu consista Al Qaeda, al menos hasta ahora.
Esta es una operacin de Al Qaeda, deca Leon Panetta, el exsecretario de
defensa estadounidense, refirindose al asalto perpetrado en Argelia por un
grupo de militantes islamistas en contra de una planta de gas, en el que
decenas de civiles de varios pases eran tomados como rehenes. Tambin
reclama ligas con Al Qaeda el grupo islmico aliado a los tuaregs en Mali y
contra el que el ejrcito francs combata en aqul pas. Visto as, diera la
impresin de que existe una mega-organizacin islmica transnacional llamada
Al Qaeda, con base actual en Pakistn, y con diversas sucursales (cuatro ramas
mayores y muchas mini-bases en el mundo islmico adems de otros pases).
Este supuesto organigrama sera el de un gran corporativo terrorista con
capacidad de operar en pases lejanos, amenazando intereses occidentales en
todas partes.
Pareciera como si las rdenes procedieran de un liderazgo central a quien
todos los grupos obedecen, y quien cuenta con algn tipo de plan estratgico

151
para conseguir sus fines. Bajo estas circunstancias, sonara lgico combatir y
terminar con el comando central, crucial para las operaciones de esta megaorganizacin, y eso acabara con la mayor parte del problema. Sin embargo, Al
Qaeda no es eso. No lo es desde hace mucho tiempo, si acaso en algn
momento lo fue.
Al Qaeda es un nombre, una bandera o marca, a la cual se adhieren grupos
militantes islmicos de naturaleza, tamao y orgenes diversos. No es tampoco
una serie de franquicias en donde cada una enva su solicitud, y posteriormente
debe pasar pruebas de calidad o responder a manuales de operacin. Para
afiliarse a esta bandera no tienen ms que anunciarlo. Los lazos no son
normalmente operativos, financieros, logsticos u organizacionales, sino
ideolgicos y simblicos. Pero los smbolos importan, y no poco.
Al Qaeda, con ello, consigue el objetivo de estar en todos lados al mismo
tiempo. Lo mismo en el secuestro de cientos de trabajadores en una planta de
Argelia, que en el asesinato del embajador estadounidense en Libia o en los
ms recientes atentados en Siria o Irak. En nuestro imaginario todo es
originado y coordinado por una misma y etrea fuente: Al Qaeda, la base.
El caso sirio
Justo como en los casos sealados arriba, hasta hoy en Siria operaban dos diferentes
grupos de esos que reclaman ligas o lazos con Al Qaeda. Uno de ellos es el Frente Al
Nusra, compuesto primordialmente de militantes sirios. El otro grupo es el poderoso
ISIS (Estado Islmico de Irak y Siria, anteriormente conocido como Al Qaeda en Irak),
compuesto principalmente de extranjeros que penetraron la guerra civil en Siria y que
actualmente combaten contra Assad, pero que eventualmente buscan formar un
estado islmico que comprenda los territorios de Siria y de Irak.
Ya en el pasado, ISIS desconoci la autoridad de Al Zawahiri, el lder de la rama central
de Al Qaeda en Pakistn. Por si fuera poco, en diversas ocasiones se han desatado
combates entre ISIS y Al Nusra. Es decir, combates entre dos grupos distintos que
reclaman lazos con Al Qaeda. O sea, Al Qaeda contra Al Qaeda, como lo llam en un
texto hace semanas.

152
Una transformacin de fondo?

Si los reportes que se publican en la prensa hoy son ciertos, podramos estar ante una
profunda transformacin en los modos de operar de Al Qaeda. Segn se indica,
algunas docenas de lderes y combatientes, incluidos muchos veteranos de Al Qaeda
en Pakistn, se han reubicado en Siria con el fin de establecerse permanentemente
ah.
Las razones de esto son varias:
1. La rama base o central de Al Qaeda, actualmente localizada en Pakistn, ha
sido enormemente asediada por los ataques estadounidenses, principalmente
mediante drones o naves no tripuladas. Esto ha mermado el potencial de Al
Qaeda para operar desde ese pas.
2. Siria ofrece en la actualidad un ambiente enormemente propicio para Al Qaeda.
La guerra civil que en ese pas transcurre desde hace casi tres aos ha
generado un descontrol del territorio, y vacos de poder. Entre otras cosas, ha
emergido un importante sector de radicales islmicos agrupados en torno a
distintas milicias, muchas de las cuales han sido capaces de ganar posiciones
importantes en el territorio.
3. Esto brinda a los operativos de la rama madre de Al Qaeda, procedentes de
Pakistn, varias ventajas. Primero, una gran masa de potenciales reclutas.
Segundo, espacios controlados por milicias afines, relativamente seguros a
salvo de los ataques estadounidenses.
Implicaciones
1. Por supuesto, antes que nada, y de confirmarse lo anterior, estaramos ante el
posible primer establecimiento en Siria de una base que finalmente podra ser
denominada una especie de sucursal de la matriz en Pakistn (a diferencia
de los grupos locales que reclaman ligas con Al Qaeda).
2. El objetivo de esta sucursal no sera ya exclusivamente combatir en contra de
Assad, ni siquiera el establecimiento de un estado islmico en Irak y Siria, sino
hallar un espacio libre del asedio estadounidense para poder efectuar
operaciones en contra de enemigos diversos desde Europa hasta Washington.
153
3. Si lo anterior es correcto, esto podra alterar sustancialmente la poltica

estadounidense en torno a Siria. Para Washington, la guerra civil en ese pas es
un asunto de importancia, pero no ha sido lo suficientemente vital como para
llevar a cabo una intervencin directa. Si en cambio, se empieza a materializar
ah el establecimiento de una sucursal real de la Al Qaeda matriz paquistan, el
tema sirio se podra volver, ahora s, prioritario.
4. La respuesta que EU pueda dar a esa situacin, sin embargo, puede variar por
diversas restricciones que hasta ahora le han limitado. Est sin duda el tema de
su deuda, su dficit y los consecuentes recortes al presupuesto del Pentgono.
Est tambin una opinin pblica estadounidense que no favorece
intervenciones similares a las de Afganistn o Irak, y esto no es gratuito pues
est tambin a la vista el lamentable resultado geopoltico de esas
intervenciones. Y por supuesto, est Rusia, hoy potencia abiertamente
enfrentada con Washington, con una importante presencia militar e intereses
estratgicos en Siria.
A pesar de todos los factores sealados en el punto anterior, mi visin es que si en
verdad nos encontramos ante un movimiento distinto por parte de Al Qaeda que
podra concretarse en el establecimiento de una nueva base en Siria, la cual a
diferencia de otros grupos o ubicaciones, s tuviese lazos operativos y de comando
reales con la rama madre paquistan, Washington se ver obligada a disear
estrategias que le terminarn involucrando militarmente, aunque sea de manera
limitada pero s activa, en la guerra civil siria. Solo que ahora, aparentemente, EU y
Assad estaran combatiendodel mismo lado?
(Nota para el recuento: meses despus de escribir este texto, y cuando finalmente EU
decidi atacar a ISIS en Siria, Washington anunciaba que los ataques de sus fuerzas
iran no solo contra ISIS, sino tambin contra Al Nusra y contra otra base de Al Qaeda
en Siria denominada Khorasan. Esa es la base a la que el texto de arriba se refiere).
154
El fin de la mediacin de Brahimi o la Siria hurfana de hadas

16 de mayo del 2014
A mis queridas/os estudiantes de la UACH:
Las hadas mueren cuando se deja de creer en ellas. Ese concepto, quizs ms propio
de la literatura de fantasa para nios, es en realidad mucho ms poderoso de lo que
parece.
Las
personas
compartimos
valores,
normas,
ideas,
consideraciones,
identidades. Es a travs de esa socializacin que las hacemos realidad y les damos
poder. Por eso, si todos coincidimos en convicciones como la de que el conflicto sirio
es lejano e intratable, esa es la realidad que termina prevaleciendo. Las hadas, en ese
sentido, podran ser esas muy contadas personas que trabajan en medio del caos para
intentar cambiar o mover concepciones como esas que se van fijando con el correr del
tiempo. Lakhdar Brahimi, comisionado de la ONU para la paz en Siria, era una de esas
personas. Hace dos das renunci a su cargo. Antes de l, haba renunciado Kofi
Annan a la misma labor. Renuncias as, indican que no hay en la actualidad nadie que
est encontrando posibilidades para imaginar salidas a este ya eternizado conflicto. A
pesar de las 150 mil vidas -y contando- y los millones de refugiados y desplazados -y
sumando. La paz anda hurfana de hadas madrinas.
Un conflicto intratable
Si se quiere atender un problema, primero hay que entenderlo en todas sus partes.
Por eso, resulta indispensable desmenuzar cules son las caractersticas actuales del
conflicto sirio. Aunque en este blog esto ya se ha hecho varias veces, resumo ac
algunos de los elementos principales.
I. El conflicto interno
1. El conflicto sirio inicia como una confrontacin poltica que ha ido derivando en
un choque sectario de mltiples ngulos y facetas.
2. Tenemos inicialmente al gobierno de Assad luchando contra una oposicin
bsicamente laica, que se arma y que conforma un nmero de milicias, la
mayor parte de ellas agrupadas en torno al Ejrcito Sirio Libre.
3. Adicionalmente, hay grupos islmicos que se van incorporando a la rebelin
contra Assad. De estos: (a) algunos son locales y con metas de un gobierno
islmico exclusivamente para Siria, (b) otros grupos islmicos son tambin

155
locales pero con metas ms afines a la jihad global, y adicionalmente, est la

presencia de islamistas extranjeros, la mayor parte de ellos agrupados en torno
al grupo ISIS o ISIL (Estado Islmico de Irak y Siria o Levante) que buscan un
gobierno transnacional pan-islmico.
4. As, los enfrentamientos armados incluyen choques:
a. Entre el ejrcito de Assad y las milicias del Ejrcito Sirio Libre.
b. Entre el ejrcito de Assad y los diversos grupos islmicos tanto locales
como extranjeros.
c. Entre milicias islmicas locales (A pesar de su afiliacin a Al Qaeda
incluyo a Al Nusra en esta categora por ser mayormente conformada
por combatientes sirios) y el Ejrcito Sirio Libre (oposicin laica).
d. Entre milicias islmicas extranjeras (ISIS) y el Ejrcito Sirio Libre.
e. Entre milicias islmicas extranjeras (ISIS) y milicias islmicas locales.
Suficientemente complejo? Hay ms.
II. El conflicto regional
1. De un lado encontramos a Irn, intentando mantener su crculo de influencia
chita en la regin. Este crculo pasa por Irak, un pas de mayora chita, cruza
Siria -pas gobernado por alawitas, una secta que se origina del chismo- y llega
hasta Lbano a travs de la milicia chita de Hezbollah. Irn arma, financia y
respalda a Assad, su ms cercano aliado regional, adems de proporcionarle
personal militar de lite para asistirle. Igualmente, combatientes del Hezbollah
libans han participado en la lucha contra la rebelin al lado del ejrcito sirio.
2. Del otro lado encontramos a pases adversarios de Irn, como Arabia Saudita,
Qatar, Emiratos rabes Unidos, o Turqua, quienes buscando precisamente
cortar la esfera de influencia chita, han financiado y armado a la rebelin
(esencialmente al Ejrcito Sirio Libre, aunque hoy sabemos que gran parte de
ese financiamiento y armamento termina en manos de grupos militantes
islmicos).
3. Adicionalmente, Israel, temiendo el paradero del arsenal de Assad, ha
intervenido en ya ms de seis ocasiones con bombardeos a territorio sirio con
el objeto de evitar que armas consideradas de alto riesgo, vayan a parar a

156
manos de sus enemigos, como Hezbollah.

4. El conflicto sirio se ha expandido a Lbano, por si lo anterior no fuese suficiente,
a travs de choques entre grupos militantes sunitas que reclaman lazos con Al
Qaeda (y que, por tanto, apoyan a los grupos islmicos rebeldes en Siria), y el
Hezbollah, la milicia chita que apoya a Assad y pelea junto con ste.
III. El conflicto global
1. Siria pertenece a la rbita de influencia rusa desde hace dcadas. Mosc ha
armado y apoyado a los Assad a lo largo de muchos aos. En Siria, Rusia tiene
una base naval que representa su salida al Mediterrneo y considera
estratgico que ese pas permanezca dentro de dicha esfera de influencia. Por
lo tanto, el Kremlin se mantiene financiando y armando a Assad, adems de
ofrecerle respaldo diplomtico cada vez que se ha requerido.
2. Estados Unidos y sus aliados europeos consideraron que estaba en sus
intereses el favorecer la cada de Assad y propiciar la llegada de un gobierno
ms afn a Occidente ya que ello coartara el poder tanto de Irn como de Rusia
en la regin. Por ello, han respaldado a la oposicin desde el inicio,
proporcionando ayuda a veces directa, otras a travs de sus aliados, y otras a
travs de agencias de inteligencia como la CIA. (Esto se ha modificado de
manera relativa con la participacin de grupos militantes islmicos en la
rebelin).
Los problemas de la mediacin
Con todo el panorama anterior, es evidente que una mediacin entre dos partes en
conflicto resultara absolutamente ineficaz. Una labor de resolucin de conflictos,
tericamente necesitara:
1. Desactivar el conflicto interno de Assad contra la oposicin laica.
2. Desactivar adicionalmente, la confrontacin entre Assad y los islamistas (lo que
se ve muy lejano).
3. Desactivar los conflictos entre las distintas milicias de la oposicin, tanto las
laicas como los grupos de militantes islmicos (grupos, por cierto, que nunca
llegan a las tan publicitadas conferencias de paz).
4. Desactivar el conflicto regional, garantizando a cada parte determinados
intereses para que dejen de prestar financiamiento, armamento y respaldo a

157
sus partes protegidas.

5. Desactivar el conflicto global, esencialmente el choque de intereses entre
Estados Unidos y Rusia en torno a su rol dentro de Siria y su visin del futuro
para ese pas. Eso y solo eso, podra ayudar a que esas dos superpotencias a
su vez pudiesen influir en sus distintos aliados propiciando una reaccin en
cascada que podra ir distendiendo la situacin entre los actores internos.
A qu se enfrenta la mediacin de la ONU
Como se puede apreciar, ya el conflicto interno en Siria es lo suficientemente
complejo. Pero adems de eso, el comisionado para la paz de la ONU tiene que
enfrentarse al hecho de que hay una gran cantidad de actores externos al conflicto
que se encuentran chocando entre ellos y alimentando las llamas de la guerra civil.
Un mediador de Naciones Unidas, por tanto, no es mago. La ONU no est formada por
marcianos. La ONU est constituida por estados miembros, y tiene, en efecto, un
cuerpo que la administra pero que no puede actuar ms all de ciertas limitaciones, o
de lo que rganos como el Consejo de Seguridad le mandaten. De modo que, si los
estados miembros de la ONU son los mismos que estn enfrentados en torno a la
guerra civil en Siria, y son los mismos que la alimentan, no se puede esperar que una
mediacin exclusivamente entre actores internos pueda funcionar. Y si el comisionado
para la paz no logra acuerdos entre actores como Rusia y Estados Unidos, entonces
sus posibilidades quedan enormemente limitadas.
Ese no es solamente un problema al que se enfrent Annan y ahora Brahimi. Ese es el
mismo problema al que se enfrentar cualquier intento de pacificar ese pas.
El mundo est escaso de hadas. Pero cuando aparecen, alguien tiene que dotarlas de
capacidad para ejercer su labor. Convencernos los unos a los otros de que el conflicto
en Siria, o en cualquier otra parte del mundo, es imposible de resolver, es justo lo que
termina por matarlas y hacerlas desaparecer. En honor a los cientos de miles de
personas que han muerto, y las que van a seguir muriendo en los meses que siguen,
alguien tiene que dar una oportunidad ms efectiva al prximo comisionado, quien a
pesar de tanto fracaso, sea lo suficientemente valiente como para tomar la imposible
tarea en sus espaldas.

158
De Irak y Siria a Egipto y Libia, una mirada panormica

25 de mayo del 2014
Egipto es hoy un pas gobernado por actores polticos que proceden del antiguo
rgimen, donde lo mismo se condena a muerte a 900 personas y se formalizan
elecciones con 97% de votos a favor, que se aprehende a periodistas acusados de
incitacin al terrorismo. Amplias zonas de Irak cayendo en manos de un grupo que
tambin opera en Siria, expandiendo el conflicto, profundizando las aejas rivalidades
entre sunitas y chitas. Potencias regionales y globales asistiendo a las partes en
pugna, involucrndose directa o indirectamente en estos conflictos y alimentando las
llamas. Estados fragmentados como Libia con grandes arsenales circulando por toda la
regin. La ONU paralizada. El Medio Oriente y el Norte de frica son regiones que
histricamente han presentado riesgos, pero hoy estamos, sin duda, en uno de sus
momentos ms complicados. Esta vez en el blog intentamos una mirada panormica
de la regin sealando no todos, pero s algunos de los aspectos ms importantes al
respecto.
Por la naturaleza del texto no pretendo abundar en los detalles de cada caso; eso se
ha hecho y se seguir haciendo en otros artculos. El objeto es detectar algunos hilos
y conexiones mirando algunos de los focos que se han ido encendiendo.
1. Los desenlaces de la revolucin egipcia, por ahora, han incluido la
reafirmacin del poder del antiguo rgimen, la reinstalacin de medidas de
represin, la neutralizacin de la Hermandad Musulmana a travs de la fuerza,
as como de varios actores laicos liberales, a consecuencia de la cooptacin o
la sofocacin poltica.
2. Si bien Egipto, a raz de esas condiciones, pareciera entrar en un estado de
estabilidad, la realidad es que estos factores han contribuido a una
percepcin por parte de algunos actores del fracaso de la opcin moderada del
Islam poltico, ayudando en : (a) El fortalecimiento de grupos islmicos radicales
preexistentes tanto en Egipto como en muchos otros pases de la regin, (b) la
formacin de nuevos grupos islmicos radicales, y (c) el reclutamiento de
jvenes dentro y fuera de la regin quienes perciben que la va democrtica
para establecer gobiernos islamistas ha fracasado, y consideran que la nica

159
alternativa para conseguir las metas del islamismo es la violenta.

3. Esto se ha venido a sumar a los vacos de poder propiciados en algunos pases
tras la cada de regmenes como el de Gaddafi en Libia, o la evolucin de los
movimientos sociales en conflictos violentos como en Siria.
4. El caso libio es enormemente notable y sus repercusiones no han sino iniciado.
Tras la intervencin area de la OTAN y la cada del coronel Gaddafi, en ese
pas queda un gobierno dbil e incapaz de hacer que las milicias y lderes
tribales depongan las armas. Como resultado, la violencia es una opcin
constantemente empleada. Ms an, el arsenal de Gaddafi haba quedado a la
deriva de forma que no solo era fcil acceder a armamento dentro del territorio
libio, sino que esto va a propiciar un gigantesco trfico de armas regional. El
trfico de estas armas, normalmente baratas, ha llegado a tener impacto en
diversos conflictos en la regin, desde Mali hasta Siria e Irak, pasando por
Egipto y Gaza.
5. De manera concurrente, la guerra civil en Siria se complica ms cada vez. No
olvidemos que se trata de una guerra que hasta ahora ha costado la vida a
unas 160,000 personas, adems de los millones de refugiados y desplazados
que ha ocasionado. Como se ha visto en este blog, el sirio es un conflicto
interno, regional, y global al mismo tiempo. A medida que este conflicto avanz,
se fueron formando diversas milicias, algunas de las cuales son grupos
islmicos locales. Uno de los ms importantes grupos combatientes es conocido
como el frente Al Nusra quien reclama lazos con Al Qaeda, y a quien Al Qaeda
reconoce como su legtimo representante en esa guerra civil.
6. Sin embargo, en la actualidad ya se han detectado tambin traslados hacia Siria
de importantes lderes de la rama central de Al Qaeda en Pakistn, quienes
concluyen que, ya que Estados Unidos ha evitado involucrarse en el conflicto
sirio de manera directa, en ese pas pueden operar con mayor holgura que en
Pakistn, libres de los ataques y drones norteamericanos.
7. Uno de los grupos que penetra la guerra civil en Siria es el denominado Estado
Islmico de Irak y Siria -o Levante- (ISIS o ISIL; para entender ms lea este texto
en mi blog). Procedente de Irak y formado en buena medida por combatientes
de muy diversos pases, ISIS va a conseguir de facto la fusin de una parte de
los conflictos sirio e iraqu en uno solo. Esta lucha busca el establecimiento de
un califato o gobierno islmico de denominacin sunita tanto en Siria como en

160
Irak.
8. En efecto, Irak lleva aos de una inestabilidad que precede con mucho a la
Primavera rabe. Aunque con algunos momentos de mayor intensidad y otros
de relativa calma, la realidad es que el conflicto interno iraqu ha durado ya
ms de una dcada. Este conflicto es sectario-religioso y poltico a la vez y su
ltima fase se va a profundizar tras el retiro de tropas estadounidenses del
pas.
9. ISIS, antes solo ISI (Estado Islmico de Irak), decide incluir a Siria dentro de su
lucha, aprovechndose del desconcierto que detona la guerra civil en el pas
vecino. As, sus operaciones se conducen lo mismo en un pas que en el otro,
demarcando un mismo territorio a ambos lados de la frontera bajo su control
que hoy ya incluye prcticamente todos los puestos fronterizos entre Siria e
Irak.
10.Las situaciones de conflicto se han ya trasladado tambin hacia el Lbano. No
solamente por la presin demogrfica ejercida por los cientos de miles de
refugiados que han cruzado las fronteras, sino porque el conflicto entre sunitas
y chitas-alawitas manifiesto en Siria e Irak, arrastra a la milicia libanesa chita
financiada y armada por Irn: el Hezbollah. Este grupo ha combatido al lado de
Assad contra distintos grupos rebeldes, incluidos los grupos islmicos sunitas.
Como represalia, en meses recientes hemos visto una importante cantidad de
ataques adjudicados a grupos sunitas, muy probablemente vinculados a ISIS o
a Al Qaeda, en contra de barrios e instalaciones controladas por el Hezbollah en
Lbano.
11.Israel, temeroso de lo que pudiese ocurrir tanto en su frontera sur (con un
Sina en descontrol donde hoy operan grupos militantes con amplia holgura,
por ejemplo, traficando armas, atacando militares egipcios y turistas que
vienen de o van hacia Israel), como los eventos en Siria y en Lbano en su
frontera norte, ha decidido mantenerse en estado de alerta absoluta. En los
ltimos 18 meses ha atacado ya posiciones sirias en aproximadamente una
decena de ocasiones, buscando evitar que el arsenal de Assad de ms alto
poder caiga en manos de Hezbollah o de ISIS, quienes, aunque combaten
entre ellos, son ambos enemigos jurados de Israel. Esta semana, Israel ha
bombardeado Siria
161
Algunas claves del conflicto en Irak y potencial reinvolucramiento de EU

(Nota para el recuento: A pesar de tratarse de un texto sobre ISIS e Irak, lo incluyo en
el recuento por su relevancia en trminos del conflicto sirio, y lo que sera el posterior
involucramiento de Washington en ambos pases para combatir a dicha organizacin

islmica).
Mientras el mundial est a todo lo que da, reemerge en Irak uno de los conflictos ms
complicados de todo el planeta. Irak no solo era ya el pas con mayor cantidad de
ataques terroristas en el mundo, sino que ahora est inmerso en una nueva fase de la
guerra poltico-sectaria, que se ha entretejido con el conflicto sirio y que podra
culminar con el establecimiento de un nuevo estado islmico de facto, sumando miles
de vctimas a raz de masacres y enfrentamientos, adems de otros millones de
desplazados. A causa de lo poco que este tema est siendo atendido en los medios de
comunicacin nacionales (en buena medida por la cobertura del mundial), he decidido
dedicar a Irak mis ltimos textos. Ac algunas claves para entenderlo:
1. Irak est experimentando lo que es en realidad la prolongacin de un conflicto
que arranc la dcada pasada, en parte detonado por la intervencin
estadounidense, el cul si bien ha tenido etapas de disminucin, no puede
decirse que se ha detenido desde entonces. El conflicto ha involucrado a
distintos actores a lo largo de los aos. El pas vivi los ms altos ndices de
violencia y terrorismo entre 2005 y 2007.
2. Uno de los componentes de este conflicto fue la lucha sectaria. Irak, como
sucede en muchos pases, es un pas muy diverso. La gran mayora de sus
habitantes pertenece a la rama del Islam chita, con la que coexiste una
importante minora sunita y otra minora kurda. Derrocado Hussein con todo su
poder centralizado, las diferencias entre las distintas sectas fueron aflorando.
Algunos grupos se fueron radicalizando y en el seno de un estado dbil e
incapaz de monopolizar la fuerza, se formaron milicias armadas.
3. En aqul entonces uno de los actores ms activos fue Al Qaeda en Irak (AQI),
un grupo sunita que peleaba tanto contra la ocupacin estadounidense como

162
contra la poblacin chita o los polticos que colaboraban con Washington. Esta
organizacin fue conocida no solamente por efectuar ataques contra el ejrcito
de EU, sino por numerosos ataques contra la poblacin civil, principalmente de
denominacin chita. Las milicias chitas respondieron. La violencia recrudeci y
durante la dcada pasada era comn ver masacres de chitas a manos de
sunitas o masacres de sunitas a manos de chitas.
4. Si bien las fuerzas militares estadounidenses e iraques, y las milicias chitas,
con apoyo de los kurdos, consiguieron reducir la fuerza de Al Qaeda en Irak,
esta organizacin nunca desapareci del todo. De hecho, aunque el nmero de
ataques terroristas disminuy desde el 2007, Irak ha seguido encabezando la
lista de los pases con ms cantidad de ataques de este tipo durante los ltimos
aos.
5. En lo poltico, a pesar de haber intentado en varias ocasiones la conformacin
de un gobierno plural que incluyese a todos los grupos sectarios, las
diferencias entre stos han hecho fracasar esos intentos una y otra vez, por lo
que, para efectos prcticos, el poder en Irak se encuentra materialmente en
manos de chitas y la poltica del primer ministro Al Maliki (chita) ha sido
criticada como enormemente favorable a su secta.
6. Las fases ms recientes de este conflicto involucran a otro actor: ISIS o ISIL (el
Estado Islmico de Irak y Siria o Estado Islmico de Irak y Levante por sus siglas
en ingls). Este grupo es una escisin de Al Qaeda en Irak, pero hasta hace un
tiempo mantena sus lazos con la organizacin transnacional. En un principio su
actividad se limitaba a Irak por lo que su nombre era nicamente el Estado
Islmico de Irak (ISI). A partir de la emergencia de la guerra civil en Siria, esta
agrupacin fue paulatinamente penetrando ese pas combatiendo inicialmente
contra Assad, posteriormente contra otras milicias rebeldes. ISIS fue favorecida
a veces de manera indirecta por el financiamiento y armamento procedente de
pases como Arabia Saudita.
7. Las metas de ISIS incluyen el establecimiento de un estado islmico que
abarque tanto territorio iraqu como territorio sirio por lo que su lucha se da en
ambos pases. Sus operaciones van de un lado a otro, cruzando las fronteras
como si estas no existiesen. Muchos de sus combatientes son extranjeros, otros
son locales. Si usted mira un mapa podr observar que el rea de actividad de
ISIS es un espacio claramente configurado que forma un continuum

163
traspasando la lnea que divide a esos dos pases. Sin embargo, en el largo
plazo, las metas de esta organizacin incluyen las mismas metas de Al Qaeda,
su organizacin madre: el establecimiento de un califato global.
8. Hubo un momento (analizado en este blog desde entonces) en que ISIS decret
unilateralmente su fusin con el frente Al Nusra, un grupo islmico sirio que
reclama ligas con Al Qaeda. Esto fue rechazado tanto por el propio frente
Nusra como por el comando central de Al Qaeda en Pakistn. ISIS decidi
desconocer las instrucciones de Al Qaeda, lo que le llev a enfrentarse en Siria
con Al Nusra. Hace ya unos meses, ISIS cort definitivamente sus lazos con Al
Qaeda.
9. ISIS, al igual que en su momento lo hizo Al Qaeda en Irak, emplea estrategias
terroristas contra la poblacin civil como parte de sus instrumentos de
combate. Ello ha contribuido al aumento de ataques de esta ndole tanto en
Irak como en Siria en los ltimos dos aos, produciendo en las zonas donde
opera, no solo una gran cantidad de vctimas entre la poblacin, sino un estado
latente de tensin y desesperanza.
10. Hace ya algunos meses este grupo lanz una serie de ataques para liberar
varias prisiones en Irak, al mismo tiempo que controlaba pueblos, aldeas y sitios
estratgicos como puestos fronterizos o pozos petroleros desde Irak hasta Siria.
Ms recientemente, ISIS tom control de las ciudades de Fallujah y Ramadi,
tambin en Irak. Hace unos das conquist Mosul, la segunda ciudad iraqu
adems de expandir su ofensiva, principalmente controlando el territorio sunita
de ese pas y amenazando a la capital, Bagdad.
11. Todo parece indicar, desafortunadamente, que la violencia sectaria se ha
desatado de nuevo en este pas. Uno de los lderes religiosos del chismo iraqu,
el Gran Ayatola Al al Sistani, ha invitado a sus correligionarios a tomar las
armas contra los extremistas sunitas. Las masacres intersectarias estn a la
orden del da. ISIS difundi fotografas en las que ha asesinado masivamente a
decenas de chitas. Del mismo modo, en Bagdad nos hemos ya enterado de
masacres de sunitas a manos de chitas.
12. Algunos analistas indican que es poco probable que ISIS tenga xito en el largo
plazo en mantener sus posiciones o conquistar territorio ms al sur, justamente
debido a que Irak es un pas de mayora chita. Otros anlisis hablan de la
posibilidad real de la divisin del territorio iraqu en varios estados.

164
13. En Estados Unidos se debate cual debe ser el rol de la superpotencia ante el
caos generado despus de su repliegue de este pas. Este tema se abord con
ms detalle en el ltimo texto que publicamos ac. Por ahora, mencionar que el
presidente Obama est considerando ataques de carcter limitado contra ISIS
para intentar ayudar al gobierno iraqu a detener su avance. Hay quienes, sin
embargo, consideran que atacar a ISIS exclusivamente en Irak y no en Siria,
donde este grupo opera con holgura, resultara una estrategia ineficaz. Obama,
no obstante, ha buscado mantenerse lo ms al margen que le sea posible.
Tanto por motivos financieros como por causas polticas e incluso geopolticas,
la Casa Blanca considera que en este momento los eventos en Irak y en Siria no
son lo suficientemente prioritarios como para involucrarse a gran escala en
esos territorios. An as, muchas voces en Washington se mantienen criticando
y presionando al presidente. En su visin, se pudo haber detenido el
crecimiento de ISIS a tiempo, y de no controlarse en este momento, la
organizacin podra conseguir su meta de controlar una seccin del territorio
tanto de Iraq como de Siria y establecer ah un estado islmico de facto que
podra ser aprovechado para efectuar operaciones en contra de intereses
occidentales.
14. Irn, el centro de poder chita en la regin, es uno de los actores que buscar
sacar partida de estas circunstancias. Aprovechndose tanto del vaco que deja
Estados Unidos como de sus buenas relaciones con el gobierno iraqu, Irn ha
ofrecido ayuda al primer ministro Maliki. Se reporta que ya hay operativos
militares iranes intentando contener el avance de ISIS. Independientemente del
desenlace final de este conflicto, es probable que Irn, al final del camino,
resulte mejor posicionado en ese pas, expandiendo con ello su crculo de
influencia.
15. En ese sentido, Irn y Estados Unidos parecen estar dispuestos a cooperar en
la neutralizacin de lo que representa un enemigo comn: el grupo islmico
militante sunita ISIS. Al margen de ver el resultado de esa potencial
cooperacin, es muy probable que, si esta se llegase a dar, ahora estos dos
pases tendrn un mayor terreno comn para intentar resolver sus diferencias
en torno a Siria. De hecho, si no me equivoco, los eventos actuales podran
tender a favorecer en ese pas al aliado de Irn y enemigo de ISIS, nada menos
que el presidente Assad.

165
Resolver a Siria para combatir a ISIS: propuestas alternativas a estrategia de Obama

El lunes fui invitado por una estacin de radio de Miami a un dilogo acerca de la
estrategia de Obama para combatir a ISIS (El Estado Islmico de Irak y Siria, o
simplemente Estado Islmico). En este dilogo particip conmigo un analista militar
estadounidense quien estuvo de acuerdo con mi diagnstico. Hasta me felicit,
aunque pocos minutos despus, casi me quera matar por mis propuestas de
resolucin. En su visin, para terminar con ISIS se requera un gran contingente de
tropas estadounidenses en tierra. El analista no lo dijo, pero el Pentgono ha estimado
que si se pretende una operacin militar por tierra en Siria que realmente consiga sus
metas, se requerira de decenas de miles de tropas. Entonces le hice una pregunta que
son como el cuento de Quin le pone el cascabel al gato?, simplemente pregunt:
Con qu dinero?. Cmo dice?, Mire, EU est prcticamente en estado de quiebra,
su deuda es la ms elevada de toda la historia, su presupuesto militar est en
reduccin, no en expansin, entonces, solo hay una opcin: si Washington pretende
una operacin mayor, deber incrementar -an ms- dicha deuda, posponiendo sus
problemas financieros para las generaciones futuras. Y ya no me dio tiempo de
argumentar ms. Pero si esa opcin tampoco es viable, entonces qu alternativas hay
para terminar con la amenaza que ISIS representa? O mejor, por qu no cambiamos
la pregunta?: Cmo podramos empezar a resolver los conflictos sirio e iraqu?
El diagnstico: la inviabilidad de estrategia de Obama
La idea de Obama de entrenar y armar a 5000 rebeldes moderados -que no son
moderados- del Ejrcito Sirio Libre (ESL) -que no es ejrcito- para combatir a ISIS,
presenta enormes dificultades. Ac un resumen:
1. El Ejrcito Sirio Libre es solo ejrcito en el nombre. Consta de un nmero de
milicias que no responden a un mismo mando, y cuyas conexiones con la
oposicin siria en el exilio son bastante dbiles. A pesar de que estas son, en
su mayora, las milicias laicas, la realidad es que a lo largo de tres aos han
establecido alianzas clave con milicias islmicas locales no afines a
Washington.

166
2. Los 5000 combatientes del ESL tendran que pelear no solo contra ISIS, lo que
es ya un reto enorme, sino tambin en mltiples frentes contra: (a) el ejrcito
de Assad, (b) la milicia libanesa aliada de Assad e Irn, Hezbollah, y (c) otras
milicias que combaten en la guerra civil siria como el Frente Al Nusra, la filial de
Al Qaeda.
3. Asumiendo que esos 5000Rambospudiesen con semejante tarea, se estara

colocando la estrategia de Estados Unidos y sus aliados (como las monarquas
del Golfo), directamente en contraposicin con los intereses de Irn, el mximo

aliado de Assad.
4. Eso choca con la estrategia pretendida para Irak, el otro pas donde ISIS opera,
dado que, en ste, las milicias chitas aliadas y armadas por Irn resultan
indispensables para derrotar a la organizacin islmica.
5. En otros trminos, si no se consigue de alguna manera una alianza, al menos
tcita y pragmtica con Irn, los ayatolas, (muy probablemente en conjunto
con Rusia) se encargarn de hacer fracasar la estrategia estadounidense tarde
o temprano.
6. El problema es que si, por otro lado, s se consigue o acepta dicha alianza con
Irn, tanto las monarquas del Golfo como Israel se encargarn de torpedearla
tanto como puedan.
La inviabilidad de una intervencin mayor
Ahora bien, si por el otro lado, con el fin de reducir los riesgos de tener que confiar en
milicias locales, se decidiese lanzar una intervencin en tierra empleando tropas
estadounidenses (cosa que Obama ha rechazado una y otra vez, incluso hoy), los
problemas que se presentan no son menos:
1. Lo primero, como dije al analista, es responder el tema del financiamiento.
Simplemente no hay dinero. Ante un dficit fiscal de cerca del 4% del PIB,
Washington necesitar, una vez ms (y de manera sostenida, si es que esto
fuese una operacin prolongada), solicitar continuamente al Congreso que le
permita incrementar ms y ms su ya monumental deuda que rebasa el 100%
de su PIB.
2. Luego, habra que explicar y convencer a la opinin pblica en EU de la
necesidad de implementar una operacin mayor y prolongada.

167
3. Asumiendo que se tuviese xito en ello, esa opinin pblica ira retirando su
respaldo a esa potencial operacin mayor a medida que se incrementara la
prdida de vidas estadounidenses, y ms si es que ISIS utilizara sus tcticas
psicolgicas como la publicitacin de videos con decapitaciones y masacres
(ahora de soldados norteamericanos).
4. Washington no podra combatir a ISIS exclusivamente en Irak. Tendra que
entrar tambin en Siria, lo que le enfrentara poltica y diplomticamente con
Mosc y muy probablemente con China, adems, de Irn. Entre otras
consecuencias, Obama -siempre s- estara ante el escenario de intervenir sin el
aval de la ONU.
5. As que las tropas estadounidenses muy probablemente tendran que combatir
en diversos frentes, incluso posiblemente con las milicias chitas en Irak (como
sucedi muy cruentamente la dcada pasada), o con la filial de Al Qaeda en
Siria (Al Nusra). Y quizs tambin contra el propio ejrcito de Assad.
6. Estos elementos sugieren que se tratara de una operacin de muy largo plazo
con costos econmicos y polticos similares a los de las intervenciones de
Afganistn e Irak, y con resultados impredecibles. Obama no quiere eso y por
eso se niega a adoptar esta segunda estrategia.
Una estrategia alternativa
Este blog no pretende tener las respuestas o las soluciones. Simplemente se elaboran
propuestas haciendo uso de la imaginacin con el nico fin de invitar al lector a
pensar de formas diferentes. Le invito, por supuesto, a compartir su mejor opinin al
respecto.
1. La guerra civil en Siria no es resultado exclusivo de un conflicto interno, sino la
conjuncin de ese conflicto (que es a la vez poltico, sectario-religioso y social),
con otros dos conflictos, uno regional y otro global. Los tres conflictos se
alimentan y entretejen. Pero de no existir el conflicto regional -en donde el eje
chita Irn-Siria-Hezbollah es amenazado por el eje sunita Monarquas del GolfoTurqua-Jordania- o bien de no existir el choque mayor de nivel global entre
Estados Unidos y Mosc, la guerra civil siria tendra otras dimensiones.
2. La emergencia de ISIS, con toda la fuerza que hoy se le conoce, se gesta en
este, y no en otro entorno. Esta organizacin ya exista, pero no contaba ni con

168
los recursos humanos ni materiales con los que cuenta tras su intervencin en
Siria. Es en ese pas donde este grupo cobra la dimensin con la que luego
penetra de regreso en Irak.
3. Por consiguiente, resolver la maraa siria, resulta crucial no para liquidar, pero
s para poder golpear de manera importante al Estado Islmico.
4. Para ello como dije, se necesita el improbable acuerdo entre Estados Unidos e
Irn. Sin embargo, como ya tambin mencion, este acuerdo, bajo las
condiciones actuales, va a ser torpedeado por los aliados regionales de
Washington.
5. Por lo tanto, lo que se requiere es una salida ideal que consiga ese acuerdo con
Irn y con Rusia -es decir, que garantice a estas potencias sus intereses hacia el
mediano y el largo plazo- y al mismo tiempo, consiga incorporar los intereses
de las otras potencias regionales y los de Washington.
6. Para ello, no hay otra alternativa que implementar un proceso largo y eficaz de
negociaciones en donde no solamente se involucren Assad y las oposiciones
sirias. Hay que empujar a negociar tambin a las potencias regionales, bajo
presin de las superpotencias, en aras de conseguir acuerdos que saquen
compromisos, pero que terminen en ltima instancia beneficiando a todas las
partes.
7. Por ejemplo, si se quiere en verdad encontrar puntos de acuerdo, Assad deber
permanecer en el poder por un tiempo ms (quizs un perodo transitorio de
unos aos en donde gradualmente podra ir cediendo espacios), pero SOLO por
un tiempo ms. Pretender que el presidente sirio simplemente renuncie de
inmediato, resulta inviable y podra echar por tierra cualquier esfuerzo, como
ya sucedi antes. O bien, pretender que se quede eternamente obtendr
resultados similares.
8. De un lado se puede argumentar que es inmoral pactar con un criminal que
tiene una larga lista de fechoras documentadas por lo ONU y por ONGs. Esto
es completamente cierto, pero la realidad es que las milicias rebeldes, varias de
aquellas sostenidas por Occidente y sus aliados, y a lado de quienes
Washington pretende combatir, tambin cuentan con una largusima lista de
crmenes documentados contra la poblacin civil. Menos crmenes que Assad,
sin duda, pero la diferencia est en la cantidad no en la calidad de los delitos, lo
que no les hace menos culpables. Por lo tanto, pensar en salvar vidas de

169
decenas de miles de inocentes, va a requerir pactar con esos actores, los que
hay.
9. Del otro lado, se podra pensar que, si Assad se siente fuerte, nunca ceder la
silla. Ah es donde entrara la potencial eficacia de una negociacin con Irn y
con Rusia, las principales fuentes de armamento y financiamiento de Assad.
Estas dos potencias, pensando en sus propios intereses, no en los de Assad,
podran presionar al presidente sirio, si se les garantiza que sus metas de largo
plazo en la regin y su esfera de influencia en Siria, permanecern en su lugar
en los escenarios futuros.
10. Esto muy posiblemente no es lo que desean potencias como Arabia Saudita o
las otras monarquas del Golfo e Israel, pero este es tambin el punto en el que
una negociacin eficaz, auspiciada por Washington de un lado, y por Mosc del
otro, podran ejercer su presin para encontrar acomodos, pensando en la
necesidad comn de neutralizar a ISIS y de hallar una solucin definitiva al
conflicto sirio, otorgando garantas a todos los involucrados.
11. Quedara pendiente el nada pequeo tema de Irak, tema que tendr que ser
abordado en otro momento. Pero asumiendo que los puntos arriba
mencionados pudiesen tener xito, es altamente probable que entonces se
obtendra el apoyo de Irn para cualquier estrategia contra ISIS en Irak, y, por
tanto, el respaldo de las milicias chitas.
12. Por ltimo, quizs el punto ms delicado de toda la propuesta anterior es que
no hay tiempo. Ese obstculo podra ser salvado de manera muy veloz con una
serie de maniobras diplomticas a manera de cartas de intencin, mediante
las que Estados Unidos podra seguir adelante con la estrategia hasta ahora
presentada por Obama, pero sin que los rebeldes del ESL tuviesen que
enfrentar, durante algn tiempo pactado, al ejrcito de Assad, pensando en
que habra un acuerdo para iniciar pronto con el proceso de negociacin
mayor.
Ahora cunteme usted estimado/a lector, qu tan descabellada ve mi propuesta, o si
acaso le parece que la propuesta de Obama, o la del analista de Miami son ms
viables.
170
De Siria e Irak: algunos aprendizajes para Mxico

A veces mirarnos en espejos distantes como Siria e Irak no hace dao; de pronto hasta
algo podemos aprender. No porque se trate de un ejercicio interesante o caprichoso,
sino porque lamentablemente Mxico, junto con esas dos naciones, se ubica hoy en el
grupo de los 25 pases menos pacficos del mundo. El ndice Global de Paz en su
ltima edicin (IEP, 2014), coloca a Siria como el ltimo de 162 medidos; Irak es el 159.
Mxico, nada lejos, obtiene la medicin ms baja que hemos alcanzado desde que este
ndice es publicado: el sitio 138. Ms an, Mxico es uno de los pases que ms lugares
ha descendido en este ndice a lo largo de los ltimos aos. Esta medicin, en la que
perdimos cinco lugares con respecto a la del ao previo, ya abarca al primer ao del
gobierno de Pea Nieto, un presidente que busca alcanzar un Mxico en Paz.
Es verdad que en Mxico no hay un conflicto armado de carcter religioso, tnico o de
facciones polticas. Tampoco podramos hablar de grandes intereses de potencias
regionales o globales que nos estn invadiendo o atacando con drones o aviones. Por
ello, normalmente, cuando pretendemos hacer ejercicios comparativos, buscamos
aprender de sitios en donde operan organizaciones criminales similares a las nuestras,
lo que debe seguirse haciendo. Pero otro tipo de casos tambin pueden ensearnos
algunas cosas.
En principio, podemos ver que la mayor parte de los conflictos en el mundo de hoy,
tanto en Irak o Siria, como en Mxico o en muchas otras partes, no son guerras entre
estados; se trata de conflictos que involucran a actores no-estatales de carcter
violento (Mulaj, 2010) que amenazan o chocan con estados o con otros actores noestatales. Esta clase de actores no es nueva en la historia, pero su proliferacin y la
intensificacin de sus actividades en las ltimas dcadas es notable. Si bien sus
motivaciones y estrategias varan enormemente -y por tanto es necesario estudiarlos
caso por caso- parece haber una serie de condiciones internas e internacionales que
facilitan su operacin. En lo global podemos hablar, por ejemplo, de un mercado de
armas cada vez ms accesible a bajo costo, junto con la tecnologa para transportar
esas armas de formas ms simples, las facilidades para implementar redes de lavado
de dinero, y los avances en tecnologas de comunicacin.

171
En lo interno, estos actores encuentran mejores entornos para operar y crecer dentro
de estados que en lo general son incapaces de garantizar necesidades humanas
bsicas. Estos entornos normalmente incluyen condiciones econmicas deficientes,
sobre todo con marcados niveles de desigualdad, adems de problemas polticos,
instituciones corruptas, dbiles o ineficaces para proteger el estado de derecho y
garantizar el monopolio del uso de la fuerza legtima. Por consiguiente, las soluciones
de raz a estas problemticas no se limitan a combatir o atacar a estos actores, sino
que deben incluir el dar respuestas estructurales a los contextos y entornos que les
permiten surgir y proliferar. Podemos aprender, por ejemplo, que el combate de 13
aos a Al Qaeda no ha resultado en su desaparicin, sino en complejas mutaciones
como lo es ISIS. Que descabezar a estos actores, como sucede con el asesinato de Bin
Laden, sin resolver lo que da origen a los Bin Ladens del mundo, lo nico que hace es
generar nuevos liderazgos.
Podemos aprender que el solo miedo a la violencia nos aleja de condiciones pacficas.
Que hoy existen miles de maneras de inducir ese miedo. En Siria e Irak se exhiben
videos y fotografas con masacres y decapitaciones. Pero en Mxico tambin hemos
detectado el uso de estrategias que buscan emplear la violencia como instrumento
para producir un impacto de terror en la psique colectiva, en aras de ejercer el
dominio poltico, o bien alterar la conducta de la sociedad en beneficio de
determinados actores e intereses. Los individuos no solo son asesinados, sino que son
exhibidos en vas pblicas con sus cuerpos desmembrados y mutilados.
No slo se tortura, sino que se filma y se sube a YouTube el video que muestra esa
tortura. Se amenaza y ataca a periodistas y a instalaciones de medios con el objeto de
producir una alteracin en sus patrones informativos, eliminar notas, modificarlas, o
inducirlas. La reduccin del miedo a la violencia no necesariamente llega como
consecuencia inmediata de disminuir los ndices de delito (de alto o bajo impacto)
debido a los efectos de estrs agudo y post-traumtico que la violencia deja como
huella y secuela entre la ciudadana, los cuerpos de seguridad, los primeros
respondientes, funcionarios y periodistas entre otros grupos poblacionales.
Pero sobre todo, quizs lo ms importante que debemos aprender, es que el reducir

172
los riesgos que este tipo de actores -llmense ISIS o Zetas- ejercen contra nuestras
sociedades, pasa por generar condiciones de construccin de paz estructural que
promuevan la inclusin y cohesin social a travs del crecimiento con desarrollo
econmico sustentable y con desarrollo humano, a travs de la reduccin de la
desigualdad, del fomento a la salud (incluida la salud mental), la educacin, la
democracia, del respeto a los Derechos Humanos, del combate a la corrupcin, del
fortalecimiento de la transparencia y la rendicin de cuentas, de la proteccin y
respeto al estado de derecho, a travs de una eficiente imparticin de justicia. Nada
simple, pero ese es el tamao del reto que enfrentamos, lo mismo en Siria y en Irak
que en Mxico, y no podemos evadirlo.
173
Siria e Irak: Entre masacres y estrategias ineficientes

Al decirlo, (Aureliano Buenda) no imaginaba que era ms fcil empezar una guerra
que terminarla. Gabriel Garca Mrquez.Cien aos de Soledad.
Un clculo nada profesional, producto de mis cuentas a partir de notas periodsticas,

me indica que nicamente en los ltimos das se han producido unas 700 muertes, la
gran mayora civiles, entre las poblaciones de Irak y Siria, como producto de los
conflictos en ambos pases. De esas muertes civiles, algo as como la mitad fue
ocasionada por el gobierno sirio, mientras que la otra mitad por otros actores como el
Estado Islmico (tambin conocido como ISIS o ISIL). Lamentablemente, nada de esto
es nuevo, pero exhibe la problemtica central a la que se enfrenta la estrategia actual
implementada por Washington y sus aliados: En un entorno sumamente complejo, en
donde operan mltiples actores locales, transnacionales e internacionales, pretender
degradar y destruir a uno de ellos en particular, y enfocar todos los esfuerzos solo
en esa direccin, en lugar de enfocarlos en resolver la raz de los conflictos de ambos
pases, tiende a fortalecer la posicin de otros actores en combate. Si la estrategia de
Obama y aliados no ser efectiva, no es porque le llevar aos -y eso habr que verloterminar con ISIS, sino porque al no estar diseada para solucionar la conflictiva que
involucra a Irak y a Siria, muy probablemente contribuir a su prolongacin. De hecho,
podramos asumir que Obama est buscando esencialmente administrar el problema y
pasar la pelota al siguiente presidente o presidenta. Hoy en el blog explicamos por
qu.
Irak y Siria
Empecemos por recordar que cuando se trata del Estado Islmico (o ISIS), es
imposible hoy hablar de Siria sin hablar de Irak y viceversa. Por consiguiente, es
imposible hablar de la estrategia que Washington y su coalicin estn implementando
para Irak, sin hablar de lo que esa misma coalicin hace en Siria.
Masacres de los ltimos das
De acuerdo con reportes de prensa, los civiles muertos entre masacres y atentados en
los ltimos das a manos de ISIS, tanto en Irak como en Siria, rebasan las 300

174
personas. Estos actos violentos van desde la provincia de Anbar, tomada por ISIS a
principios de este ao, y la capital iraqu, Bagdad, hasta poblados en Siria bajo su
control.
Paralelamente, mientras el mundo pone su atencin en la violencia de ese grupo
militante y las estrategias para combatirle, el gobierno de Bashar al Assad, ya con
decenas de crmenes de guerra documentados en su contra, ha continuado
efectuando bombardeos con bombas de barril. En los ltimos das, estos bombardeos
produjeron cientos de muertes civiles.
Naturaleza de los conflictos sirio e iraqu: buenos y malos
Los hechos del apartado anterior retratan en buena medida el problema. Podramos
resumirlo as:
1. Ni en el caso sirio, ni en el iraqu, los conflictos responden a una lgica de dos
actores opuestos. Por el contrario, se trata de conflictos donde se mezcla lo
poltico y lo econmico con lo sectario, lo religioso y lo social, y en donde existe
un gran nmero de milicias armadas, algunas de las que se encuentran aliadas,
pero en donde encontramos tambin una gran cantidad de combates entre
ellas mismas.
2. En Irak, por ejemplo, a lo largo de los ltimos aos, han ocurrido masacres de
sunitas a manos de chitas que combatan a Estados Unidos, lo mismo que
masacres de chitas a manos de sunitas que tambin combatan a Washington.
3. En la guerra civil siria hoy combaten: (a) milicias laicas asociadas al Ejrcito
Sirio Libre (ESL), que no responden a un nico mando, pero que en principio se
encuentran aliadas por un mismo objetivo: derrocar a Assad, (b) milicias
islmicas locales, (c) dos grupos afiliados a Al Qaeda, (d) ISIS, (e) los kurdos
sirios,
defendiendo
su
territorio
del
ataque
de
grupos
como
ISIS.
(Adicionalmente, hoy en Irak y a partir de este fin de semana tambin en Siria,

combate contra ISIS la guerrilla kurda iraqu -los Pesh Merga- con intereses en
favor de su poblacin, que se encuentra ubicada en cuatro pases diferentes).
(f) Hezbollah, milicia libanesa fundada y financiada por Irn, en apoyo al
rgimen de Assad, (g) El gobierno de Assad.
175
4. Estos distintos grupos presentan combates en muy distintas direcciones. Por

ejemplo, este fin de semana el frente Al Nusra, filial de Al Qaeda en Siria,
luchando a muerte contra milicias asociadas al ESL, liber poblaciones
cruciales que estaban en sus manos. A la vez, ISIS combate contra Al Nusra.
Todos, menos los kurdos, combaten contra las tropas de Assad, quien es
apoyado por Irn y por Hezbollah. Los kurdos combaten contra ISIS, pero no
contra Assad. Y as, en medio de ese embrollo, cada actor busca mantener,
defender y de pronto incrementar su zona de control. Al hacerlo, tanto los
rebeldes de distintas filiaciones, como las tropas del rgimen, han cometido
severos crmenes de guerra y han incurrido en asesinatos de la poblacin civil.
5. Esos escenarios nos podran arrojar una conclusin central: degradar
exclusivamente a uno de todos aquellos actores sin resolver lo que, desde el
fondo, alimenta el conflicto, no puede sino: (a) ser una solucin parcial que
tender a reproducir la violencia por otras vas, (b) favorecer el hecho de que al
concentrar los ataques exclusivamente en uno de los actores - el malo? - los
otros saquen ventaja de esas condiciones.
Estrategia Obama Irak y Siria
Los bombardeos areos que actualmente llevan a cabo Estados Unidos y sus aliados
buscaran tericamente dos metas: (a) Contener el avance de ISIS, y (b) funcionar
como apoyo para que diversas milicias y fuerzas locales lleven a cabo la labor terrestre
y vayan paulatinamente degradando las posiciones de ISIS.
Estos das, por ejemplo, se anuncia que un importante programa de entrenamiento
ser implementado por el Pentgono para preparar a las tropas iraques
(supuestamente ya anteriormente entrenadas y preparadas por Washington para
estas eventualidades) para que en coordinacin con las milicias locales, con el apoyo
de personal de lite de EU y los bombardeos de la coalicin, pueda ejecutar la tarea.
Para Siria se haba indicado hace unas semanas -ahora el tema es menos claro- que se
armara y entrenara a unos cinco mil combatientes del ESL -whatever that meanspara apoyar en tierra los esfuerzos de Washington en el aire.
176
El resultado de esta estrategia

El efecto inmediato de esta estrategia, considerando la complejidad de ambos
conflictos, es que ISIS, efectivamente, ha sido por lo pronto algo golpeado. Es muy
pronto para saber si ha sido propiamente contenido, pero sin duda, el grupo islmico
ha recibido algn grado de impacto. Sin embargo, para valorar lo que est sucediendo,
es indispensable considerar lo siguiente:
1. ISIS est combatiendo una lucha de muy largo plazo. De entrada, ya se
reconoce que los objetivos de Washington podran tomar varios aos. An as,
ISIS, no es (solamente) un ejrcito. Se trata de un grupo militante, que es a la
vez fuerza insurgente, grupo terrorista, y hoy tambin una marca, etiqueta o
bandera que muchos levantan, imitando sus acciones, copiando sus
estrategias y llevando su nombre a diferentes continentes. En ese sentido, su
fortaleza no reside en la cantidad de poblaciones que conquista o le son
arrebatadas, sino en la capacidad de proyectarse como fuerza rebelde en
martirio y como los autnticos defensores de la jihad global.
2. En el terreno, lo que termina sucediendo, es que el golpeteo de los bombardeos
contra ISIS, y, sobre todo, la atencin que el tema genera, se encuentra muy
concentrado y enfocado contra nicamente ese actor. Otros actores, entonces
aprovechan la situacin.
Podramos decir que, como resultado de ello, tenemos a varios beneficiarios, algunos
de los que son:
1. El eje chita Irn-Assad-Hezbollah. Desde Siria hasta Irak, lo que ha sucedido es
que Estados Unidos est combatiendo a uno de los mayores enemigos de este
eje. Esto ha permitido a Assad seguir operando con relativa holgura en su
territorio. De ah los bombardeos que describimos arriba. En Irak, las milicias
chitas han conseguido afianzar su posicin y con ello, la posicin de Irn.
2. El frente Al Nusra. A pesar de que Estados Unidos tambin ha bombardeado
posiciones de este grupo afiliado a Al Qaeda, en los ltimos das hemos visto
que, dado que ya no ha tenido que combatir contra ISIS, sus posiciones se han
fortalecido. En realidad, ISIS -originalmente parte de Al Qaeda- ha robado a esta
organizacin global el monopolio de la jihad y desde esa ptica podramos

177
decir que es uno de sus ms importantes enemigos. Por ende, en la medida en

que ISIS pierda fuerza -asumiendo que la estrategia de Washington tuviese
relativo xito- el frente Nusra (y con ello, la posicin de Al Qaeda) se fortalece.
3. Los kurdos. Los ataques de EU y sus aliados, buscan, entre otras metas,
defender y funcionar como soporte a la poblacin kurda ante los embates de
ISIS, lo que, en ltima instancia, de tener xito, fortalecer su posicin. Este ha
sido uno de los elementos que tiene a Turqua muy renuente a participar en la
estrategia, dado su histrico conflicto interno con su propia poblacin kurda.
En suma: administrar el problema
Obama ha iniciado una estrategia que -si acaso- deber durar varios aos. La
estrategia se enfoca en combatir a uno de los actores que emerge de, opera y se
inserta en dos conflictos muy complejos. Sin embargo, esos dos conflictos se
componen de muy diferentes actores enfrentados, por lo que, concentrarse en uno en
particular, tiende a fortalecer a otros, e incluso a incentivarlos para seguir haciendo lo
que hasta ahora han hecho: pelear con todo a costa de -y en ocasiones abiertamente
contra- la poblacin civil.
Estas estrategias de combate, en la experiencia, no terminan con el problema, porque
ni estn diseadas para hacerlo, ni tienen los mecanismos para lograrlo. Pensar en
acabar con la violencia de ISIS, es algo que tendra que ser bien valorado desde
cualquier ptica, pero que no se va a conseguir si no se resuelve desde la raz, cada
uno de los dos conflictos en donde ese grupo islmico est hoy expandiendo sus
dominios. Temas que, debemos suponer, Obama sabe muy en el fondo, y que nos
llevan a pensar que, ante la falta de alternativas, se busca administrar esta situacin,
para pasarla como uno de los grandes pendientes al gobierno que le suceda en el
cargo.
178
De Buenos Aires a Siria: La guerra fra-caliente Israel-Irn

19 de enero de 2015
Pasa que cuando irrumpe tal cantidad de temas en la agenda internacional, a veces
olvidamos otras cuestiones que permanecen ah, irresueltas, vigentes y con el
potencial de estallar en cualquier momento. Ms an, esos temas aejos a veces se
entretejen con los nuevos obstaculizando no solo su resolucin, sino incluso nuestra
comprensin sobre lo que acontece. Eso es lo que parece ocurrir con el conflicto que
mantienen desde hace aos Israel e Irn. A los viejos pendientes tales como el
programa nuclear iran y los choques armados entre Israel y Hezbollah, ahora hay que
aadir nuevas temticas como la guerra civil en Siria, el involucramiento tanto de Irn
y sus aliados, como del propio Israel en esa guerra civil, y la emergencia de otros
actores y riesgos como lo son el frente Al Nusra, filial de Al Qaeda en Siria (y Lbano),
y el Estado Islmico (ISIS o ISIL). Estos elementos, lejos de contribuir a la distensin
entre Israel e Irn, han incrementado los motivos de enfrentamiento. As, tanto el
ataque efectuado por Israel este fin de semana en territorio sirio contra Hezbollah y
personal militar iran, como el asesinato de Alberto Nisman, fiscal argentino para el
caso del atentado terrorista de 1994 contra la AMIA en Buenos Aires, aaden lumbre a
esta red de complicaciones. Hoy en el blog explicamos por qu.
Guerra civil siria, involucramiento de Irn
Refrescamos la memoria de las y los lectores de este blog:
1. Assad es el aliado ms cercano de Irn en toda la regin, y junto con la milicia
libanesa de Hezbollah en Lbano, conforman el bloque chita-alawita en
oposicin al bloque sunita liderado por Arabia Saudita, las monarquas del Golfo
y el Egipto de Sisi.
2. La emergencia de la guerra civil en Siria representaba una amenaza al crculo
de influencia iran por lo que Tehern decide apoyar a Assad con armamento,
financiamiento, personal de lite y con el respaldo de Hezbollah, milicia libanesa
fundada, financiada, armada y entrenada por Irn.
3. Hezbollah es a la vez un acrrimo enemigo de Israel, pas con el que en el
pasado ha combatido en diversos choques, el mayor en 2006.
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Involucramiento de Israel en la guerra civil siria

1. Ante la guerra civil siria, Israel se topa con varios riesgos: (a) El descontrol del
poderoso armamento de Assad -que inclua armamento no convencionalmismo que poda terminar en manos de Hezbollah por un lado, o de algn
grupo extremista opuesto a Assad, pero tambin hostil a Israel como el frente
Al Nusra o ISIS, (b) La prdida del control fronterizo por parte de Assad.
Muchas posiciones en la frontera sirio-israel han sido tomadas por grupos
extremistas anti-Assad, pero igualmente hostiles a Israel, como el frente Al
Nusra, (c) El cada vez ms importante fortalecimiento de ISIS y su potencial
penetracin a Jordania y/o a territorios palestinos, (d) La utilizacin de
territorio sirio (debido al caos de la guerra civil) para enviar misiles contra Israel,
situacin que ha ocurrido en numerosas ocasiones.
2. As, Israel ha estado bombardeando territorio sirio desde hace un par de aos.
El principal objetivo de estos bombardeos, normalmente a convoyes o
instalaciones relativas al arsenal de Assad, ha sido evitar la transferencia de
armas desde Siria hacia posiciones libanesas del Hezbollah, quien dirige o
coordina estos convoyes. Ni Siria ni Hezbollah han respondido a estos ataques
en ninguna ocasin.
3. Igualmente, se ha conocido que Israel ha apoyado o colaborado con algunas
milicias sirias conocidas como laicas, afiliadas al Ejrcito Sirio Libre, enemigas de
Assad (y, por tanto, de Hezbollah). La razn ms importante de esta
colaboracin tiene que ver con asegurarse de que las posiciones que Assad ha
perdido en la frontera sirio-israel no vayan a parar a manos de grupos
islmicos hostiles a Israel, como Al Nusra. Esto no siempre se ha logrado, y a
partir de que la posicin de Assad en dicha frontera se ha debilitado, la
actividad israel en este conflicto se ha venido incrementando.
Acercamiento Washington-Tehern y la lucha contra ISIS
Desde hace un tiempo venimos apreciando un importante acercamiento entre
Washington y Tehern. Esto se debe en buena medida al impacto que las sanciones
econmicas han tenido en la sociedad iran, lo que fortaleci la posicin de un sector
ms moderado en ese pas, resultando en la eleccin de un presidente ms
pragmtico: Rouhani. Esto, adems de facilitar las negociaciones entre EU e Irn en
torno al programa nuclear de este ltimo, tambin ha replanteado la estrategia

180
general que Washington tiene respecto de Medio Oriente. En la visin de la

administracin Obama y sus asesores, para poder ejercer una mayor y mejor
influencia en la regin, era ya indispensable promover un equilibrio mucho ms
balanceado entre el eje sunita liderado por Arabia Saudita y el eje chita liderado por
Irn.
Esto ltimo se vino a robustecer con la emergencia de un enemigo comn para
Washington y Tehern: El Estado islmico, tambin conocido como ISIS o ISIL. Desde
que este grupo se fue fortaleciendo en el conflicto sirio, y sobre todo a partir de sus
ofensivas en Irak durante el 2014, Washington se ha visto obligada a cooperar
(aunque esto sea tcito, o no sea reconocido de manera abierta) con las milicias chitas
de Irak -armadas y entrenadas por Irn- y de alguna manera ms velada, con el propio
rgimen de Assad en Siria. De ese modo, los bombardeos de la coalicin liderada por
EU contra ISIS, tanto en Irak como en Siria, de manera inevitable terminan
fortaleciendo la posicin de Irn en la regin.
La ofensiva diplomtica de Israel
Es por ello que, a lo largo de los ltimos meses, Israel se ha encargado de lanzar una
verdadera ofensiva diplomtica intentando enviar un mensaje contundente que dira
ms o menos lo siguiente: La cuestin de ISIS es peccata minuta si se compara con
Irn. ISIS es el Estado Islmico, pero la Repblica Islmica (Irn) ya exista desde
antes, es mucho ms fuerte y se dirige -sin escalas- a la nuclearizacin, cosa que la
administracin Obama est tolerando. De manera casi orquestada, funcionarios,
diplomticos y representantes de Israel, utilizan un discurso similar. Sin embargo, por
ahora esa estrategia parece estar siendo ineficaz: La colaboracin Obama-Rouhani
parece mantenerse, sino es que est creciendo.
A estos factores, hay ahora que aadir lo siguiente:
Bombardeos de Israel en Siria
Israel bombarde territorio sirio este fin de semana. A diferencia de otras ocasiones,
esta vez el bombardeo produjo bajas de alto rango, tanto de Hezbollah como de Irn.
Tehern ha ya reconocido que uno de sus generales que se encuentran en Siria
asistiendo a Assad en su lucha contra el terrorismo, fue muerto en el ataque. Por

181
ahora no podemos sino especular en lo que habra motivado el ataque israel:

1. Israel pudo haber intentado un bombardeo, como en las ocasiones anteriores,
dirigido a golpear el armamento o el traslado de armamento hacia Hezbollah, y
quizs no esperaba que en este ataque murieran militares de alto rango. Esto
no es lo ms probable, pero tampoco es imposible, pensando en las
repercusiones que este hecho podra tener.
2. Asumiendo que las muertes de estos generales no hubiesen sido accidentales,
Israel pudo haberse enterado de que la confluencia de mandos iranes con
mandos de Hezbollah en territorio sirio no eran obra de la casualidad, sino una
reunin ideada para planear algn ataque contra Israel. En ese sentido, el
gobierno de Netanyahu ha afirmado que se golpe un sitio desde donde se
planeaba lanzar misiles contra Israel.
Muerte del fiscal Nisman en Argentina
Estos temas no pueden ser desligados de otro importante hecho de sangre. Nisman es
un fiscal que fue designado por Nstor Kirchner en 2004, y quien llevaba 10 aos
investigando el caso del ataque terrorista a la agencia mutual argentino-israel AMIA,
atentado ocurrido en 1994.
Ac la cuestin es que tanto Israel como diversas agencias de seguridad y analistas de
otros pases, han atribuido ese atentado del 94 a la milicia libanesa de Hezbollah,
como dije, fundada, financiada y entrenada por Irn, y que, por lo tanto, la orden para
cometer aqul ataque terrorista hubiese procedido directamente de Tehern.
El fiscal Nisman estaba a punto de declarar que el gobierno de la presidenta
Fernndez de Kirchner, debido a su inters en mantener buenas relaciones polticas y
econmicas con Tehern, habra obstaculizado deliberadamente las investigaciones
intentando ocluir el papel de Irn en aquellos atentados del 94.
De manera trgica, casi novelesca, y tal y como haba anticipado un cercano amigo
mo argentino, Nisman muri ayer sin alcanzar a presentar los alegatos que iba hoy a
presentar. Su cuerpo fue hallado en un bao de sangre en su casa al lado de un arma
calibre 22. Algn funcionario argentino ha indicado que se trata de un suicidio, cosa

182
que parece francamente inverosmil. Por el involucramiento de Israel e Irn en este

caso, esta situacin no podr desconectarse de todo lo planteado en este texto, y
seguramente tender a entretejerse con los diversos elementos que menciono. La
daremos puntual seguimiento en este espacio.
La estrategia israel y los riesgos de escalada
En el fondo, Israel est buscando convencer a importantes sectores dentro de la
poltica estadounidense, as como a grupos polticos en otros pases, de los riesgos de
descuidar la cuestin iran, ante la irrupcin de nuevas amenazas como ISIS. Para
Israel, es fundamental que en Washington y en otras capitales, se comprenda que la
estrategia de Obama no est haciendo otra cosa que fortalecer la posicin de Tehern
en la regin, y que ese es el peligro mayor. Pero hasta ahora pocos le estn
escuchando.
Por ejemplo, Francia, quien s se haba mostrado reticente a bombardear a ISIS para
evitar con ello fortalecer a Assad, podra ahora estar dando un viraje rotundo. Tras los
recientes atentados en Pars (Nota para el recuento: en este texto me refiero a los
atentados de enero del 2015 contra Charlie Hebdo), es posible que Francia decida
finalmente efectuar ataques contra Al Qaeda y contra ISIS, sin importar el hecho de
que Assad e Irn terminarn fortalecidos.
Ante estas circunstancias, Israel podra estar optando por enviar a Tehern el mensaje
de manera directa: Tel Aviv est vigilante de sus fronteras y no tolerar que se
aproveche el caos de la guerra civil en Siria para planear ataques en su contra.
Netanyahu seguramente est calculando que la respuesta -si acaso la hubiera- podra
venir de Hezbollah, no de Tehern. Irn muy probablemente evitar un choque
armado directo contra Tel Aviv, y puede hacerlo, puesto que cuenta con el servicio de
dicha milicia libanesa, la cual puede hacer el trabajo en su nombre. Ahora bien,
seguramente los estrategas israeles consideran que dada la actividad de Hezbollah en
Siria, y dada la complejidad poltica para Hezbollah en Lbano de justificar una guerra
contra Israel debido a choques que estn teniendo lugar en Siria, Hezbollah terminar
por no responder o lo har de manera muy limitada.
El riesgo es, justamente, que las cosas no se den como los israeles las tienen

183
pensadas. Si Hezbollah decide responder (ahora o despus), movilizando sus fuerzas

actualmente estacionadas en Lbano (para lo que no tendra que tocar a sus fuerzas
en Siria), y desde ah enviar andanadas de misiles contra ciudades israeles, lo que ha
ocurrido muchas veces en el pasado, ello podra orillar a un nuevo episodio violento
entre Hezbollah e Israel, lo que en las circunstancias actuales terminara por aadir
fuego el hervidero de la regin. Lamentablemente, el asesinato del fiscal Nisman, no
ayuda sino a atizar ese fuego desde Buenos Aires. Seguiremos pendientes con este
anlisis.
(Nota para el recuento: Finalmente, unos das despus de este anlisis, Hezbollah
respondi atacando un convoy militar israel en un incidente en el que dos soldados
de ese pas murieron y otros 7 resultaron heridos. Israel, a su vez, respondi, pero de
manera limitada. Con esos intercambios, las partes consideraron el incidente

debidamente saldado y las hostilidades no escalaron ms).
184
Siria: Los vientos soplan de nuevo contra Assad, factores internos y externos
1 de mayo del 2015
En las ltimas semanas y muy especficamente en los ltimos das, los vientos en Siria
parecen estarse volteando en contra de Assad. La prolongada guerra civil en ese pas
se ha caracterizado esencialmente por una especie de empate tcnico entre las
diversas facciones. Cada vez que una de las partes perda terreno, reciba el respaldo
externo que le revigorizaba y le permita recuperarse. As, el statu-quo general del
conflicto permaneca con relativa estabilidad. Este statu-quo podra estarse rompiendo
de nuevo, al menos temporalmente. La rebelin lleva varias semanas conquistando
posiciones estratgicas, probando alianzas y demostrando capacidades que no le
habamos visto en los ltimos dos aos. Sin embargo, esta fortaleza recin manifiesta,
no es espontnea. Las milicias rebeldes estn recibiendo financiamiento y armamento
fresco por parte de diversas potencias regionales. Esto, una vez ms, se relaciona con
la guerra de rivalidades que mantienen las potencias sunitas contra Irn. Las ltimas
conquistas rebeldes no resultarn en el final de esta trgica guerra civil, sino que
acarrean nuevos riesgos y problemas, sentando las bases para que este conflicto se
siga prolongando por mucho tiempo ms, lo que no podemos dejar de lamentar. Hoy
en el blog explicamos por qu.
La ofensiva rebelde de primavera: alianzas y respaldo externo
1. En el mes de marzo, observamos algo inusual en el conflicto sirio, una gran
cantidad de milicias se unieron para pelear conjuntamente por la ciudad
estratgica de Idlib en el noroeste de Siria. Las tropas de Assad no pudieron
resistir y tuvieron que ceder la posicin. Assad ha intentado sin xito
recuperarla.
2. Posteriormente, las victorias de las fuerzas rebeldes han estado ocupando
espacios diarios en las noticias, dando la impresin de que el ejrcito de Assad
est empezando a desbaratarse.
3. El xito de esta ofensiva se debe a la confluencia de factores internos con
factores externos. Internamente, una serie de milicias que normalmente
combaten separadas -algunas incluso enfrentadas entre s- estn operando
colaborativamente como fuerza conjunta. Externamente ha sucedido algo
similar. Potencias rivales entre s parecen estar cooperando para enviar un

185
respaldo completamente fresco y revigorizado a la rebelin, y as garantizar el

xito de la ofensiva primaveral contra Assad.
4. Las milicias ms activas y fuertes en esta ltima ofensiva son las milicias
islmicas, especficamente Ahrar al Sham -una milicia local, la organizacin ms
importante del Frente Islmico Sirio- y el Frente Al Nusra, la filial de Al Qaeda
en Siria.
5. Esta es una situacin en desarrollo. Las ltimas noticias indican que las milicias
rebeldes estaran a punto de cortar las lneas de abasto del ejrcito sirio, lo que
colocara a Assad en serias dificultades. De modo que podra dar la impresin
de que el ejrcito de Assad estuviera a punto de desbaratarse. Sin embargo,
esto es ms complicado de lo que parece.
El combustible internacional
1. Primeramente, es necesario comprender el panorama regional y global. Las
presentes ofensivas y victorias rebeldes no estn desvinculadas de los sucesos
que actualmente enfrentan al bloque sunita con el bloque chita en la regin.
2. Anteriormente, se sospechaba que Arabia Saudita haba estado apoyando
secretamente al frente Al Nusra, la filial de Al Qaeda en Siria. Los reportes
actuales indican que las filas islmicas han estado recibiendo respaldo fresco
por parte de Turqua y Qatar. No se dice que este respaldo hubiese sido
especficamente en favor de Al Nusra, pero s en favor de otra serie de milicias
islmicas como Ahrar al Sham, las cuales terminaron alindose con Nusra. Al
final, lo que s est plenamente documentado es que estas milicias estn
empleando sofisticado armamento estadounidense y europeo -como misiles
antitanques teledirigidos. Ya incluso Suiza emiti una queja al detectar que
armamento que ese pas ha exportado a Emiratos rabes Unidos, termin en
manos de grupos islmicos en Siria.
3. Es probable que dada la percepcin generalizada de que la posicin iran se ha
estado fortaleciendo en Medio Oriente como producto de sus acuerdos
nucleares con EU (y otras potencias), y como producto del combate a ISIS, un
enemigo comn de Irn, Washington y varios otros actores, varias potencias
sunitas rivales de Irn, como Turqua, Qatar y Arabia Saudita, se hubiesen
puesto de acuerdo -dejando de lado las amplias diferencias que les distancianpara revigorizar la rebelin contra Assad, el aliado ms importante de Irn en

186
toda la regin. Si su jugada les sale bien, la posicin de Irn estara recibiendo
un dursimo golpe en los prximos meses.
Sin embargo, este respaldo internacional no est exento de riesgos y consecuencias.
La respuesta de Assad y sus aliados
1. En el pasado, el apoyo por parte de los aliados de Assad, locales, regionales y
globales, actores estatales y no-estatales, ha sido crucial para su sostenimiento
a pesar de cuatro aos de guerra civil.
2. Primeramente estn los cuerpos de lite de su ejrcito. A medida que pasen los
das, las milicias rebeldes tendrn que acercarse a las lneas que estos cuerpos
defienden. Quizs esa sea la prueba de fuego para el presidente sirio, porque si
la coalicin rebelde se sostiene y consigue romper estas lneas, s podramos
estar hablando de un punto de quiebre en contra de la presidencia de Bashar.
Falta entonces ver el esfuerzo de sus tropas de lite en su bsqueda por
defenderse y por recapturar el empate que ya tenan.
3. Luego est Irn -el aliado ms cercano de Assad- quien aporta financiamiento,
armamento y personal de lite para ayudar a que el presidente sirio se
mantenga en el poder. Tehern probablemente leer las ms recientes
ofensivas rebeldes como ataques indirectos en su contra efectuado por parte
de potencias regionales como Turqua, Qatar y Arabia Saudita, ideados en
buena medida para mermar las ganancias que Irn haba estado cosechando
en tiempos recientes. De tal modo, es de esperarse que Tehern reforzar ese
respaldo que ya proporciona a Assad, tanto directa como indirectamente.
(Nota para el recuento: parte de este apoyo, finalmente, ha provenido a partir del
envo de milicias chitas procedentes de pases como Irak o Afganistn, para reforzar al
ejrcito de Assad).
4. Hezbollah, la milicia chita libanesa fundada, armada y financiada por Irn, se

encuentra en momentos complicados por razones que hemos discutido en
otros momentos. Es probable que la voluntad de esta milicia sea permanecer
resguardando la frontera de Siria con Lbano, y tratar de no involucrarse en
otras zonas de conflicto. Sin embargo, si Irn considera que Assad se encuentra

187
verdaderamente en riesgo de colapsar, probablemente ejercer presin para

que Hezbollah vuelva a intervenir directamente en el rescate del presidente
sirio, como ha sucedido en el pasado. Hezbollah cuenta con unos 5000
combatientes en Siria, bien entrenados, armados y capacitados para combatir
contra los rebeldes, como ya lo han demostrado varias veces.
5. Por ltimo, faltar ver tambin la reaccin de Rusia, el principal aliado global de
Assad. Mosc mantiene importantes intereses en Siria, como su base naval que
le permite una salida al Mediterrneo. El Kremlin busca que Assad se mantenga
en el poder, por lo que, ante los nuevos riesgos, debemos esperar tambin por
su parte, una serie de medidas de apoyo renovado.
El fortalecimiento de las milicias islmicas y la base para el conflicto sostenido
1. El resultado de las recientes alianzas y ofensivas es el fortalecimiento de las
milicias islmicas. Algunas de estas milicias anteriormente han combatido entre
s. Otras han combatido en contra de facciones no-islmicas de la rebelin. Su
ideologa es distante y, por tanto, se estima que esta alianza es meramente de
coyuntura. Desde luego que las milicias islmicas locales como Ahrar Al Sham,
comparten algunos rasgos ideolgicos con Al Nusra (filial de Al Qaeda). Pero
mantienen diferencias importantes que anteriormente les han enfrentado
violentamente.
2. En otras palabras, asumiendo que esta alianza de facciones pudiese
permanecer viva -lo que est por verse-, y que en ltima instancia, Assad
pudiera ser doblegado -para lo que falta bastante- ante al panorama de hoy, el
resultado podra ser el establecimiento de un gobierno islmico radical que
muy probablemente excluira a oposiciones ms moderadas (incluso podra
excluir a algunos grupos islmicos ms moderados), lo que terminar
generando conflictos entre todas esas facciones, como ha sucedido hasta
ahora.
3. Adicionalmente, ISIS o el Estado Islmico sigue controlando casi la mitad del
territorio sirio. ISIS combate contra Assad y combate tambin contra la gran
mayora de las otras milicias rebeldes, incluido el Frente Al Nusra, como dije,
filial de Al Qaeda. Las victorias recientes de Al Nusra y Ahrar Al Sham contra
Assad eventualmente podran incrementar la rivalidad de dichas milicias contra
ISIS.

188
4. Ese solo panorama nos arrojara un escenario para Siria similar al que
actualmente se vive en Libia, donde Gaddafi fue derrocado pero el conflicto
contina, cuatro aos despus, entre facciones y tribus diversas, con la
penetracin de milicias afiliadas a ISIS adems de otras milicias islmicas
apoyadas por potencias internacionales. De modo que la cada de Assad -en el
supuesto an lejano de que ocurriese-, sin un esquema integral que produzca y
construya condiciones de paz, no significara el final del conflicto, sino una
transicin hacia otra fase del mismo.
5. Lo que no cambia, segn parece, es el papel que est jugando una gran
cantidad de potencias regionales y globales en esta guerra civil. Cuando en un
futuro se estudie la historia de este lamentable conflicto, una de las mayores
tragedias humanitarias de las ltimas dcadas, se hablar de cmo una serie de
pases encontraron en Siria el escenario ideal para protagonizar sus pleitos y
rivalidades, y decidieron que cada vez que las llamas tendieran a estancarse o
agotarse, sera necesario arrojar ms material inflamable, de manera bien
coordinada, para asegurarse de que el conflicto se mantuviese encendido.
6. Por ltimo, lo anterior no puede ocurrir sin la pasividad y la tolerancia del resto
del mundo, que mira tmidamente cmo es que ante sus ojos se regenera el
combustible del horror encarnado en una guerra civil de larga duracin.
189
Una Siria sin Assad

28 de mayo del 2015
Estamos ante el fin de Assad? Cmo se ve una Siria sin l? Mucho cuidado con lo
que deseamos, dice el refrn. Se puede cumplir. Me parece que an es pronto, pero las
coyunturas se han acomodado de manera tal que nos encontramos en uno de los
momentos de mayor riesgo para el presidente sirio. Tras las ltimas ofensivas, el grupo
ISIS o Estado Islmico controla aproximadamente 50% del territorio de ese pas, y las
otras milicias un 25% del mismo. Esto deja a Assad con el control de la menor cantidad
de territorio desde que inici esa guerra civil. Ante tal panorama es importante resaltar
que: (a) Si las cosas en solo dos meses se han revertido en contra de Damasco, ello no
es producto ni de la casualidad, ni exclusivamente del choque entre actores internos,
sino de una combinacin de fuerzas internacionales que han empujado en ese sentido.
Pero el posible colapso de Assad tendra repercusiones en el contexto geopoltico
regional, las cuales podran rebotar como bumerang en contra de esos pases que hoy
desean desesperadamente ver al presidente sirio fuera de su silla, y por tanto (b) Una
potencial salida de Assad no resultar, lamentablemente, en condiciones de paz,
mucho menos en el final de la guerra civil de ese pas. Hoy en el blog, algunos apuntes
al respecto.
El regreso de Arabia Saudita, Turqua y Qatar contra Irn
1. Como lo hemos planteado en este blog, Irn haba salido enormemente
beneficiado de lo que ocurre en toda la regin. Por una parte, Tehern
negociaba favorablemente su acuerdo nuclear y se acercaba a Washington
como no suceda en aos, lo que probablemente resultar en la liberacin de
las sanciones econmicas que se le impusieron desde hace tiempo y con ello,
su economa est por repuntar de manera notable.
2. Por otra parte, Washington se encontraba combatiendo de facto del lado de
Tehern en contra de ISIS, lo que al final podra terminar en dos consecuencias:
el fortalecimiento de la posicin de Assad el principal aliado de Irn- en Siria, y
el fortalecimiento de la influencia iran en Irak. La Casa Blanca haba pasado del
discurso de los das de Assad estn contados, a la aceptacin de que
cualquier resolucin en Siria tendra que implicar alguna negociacin con l. Ya

190
incluso se empezaba a organizar una prxima cumbre de paz, en la que por

primera vez Irn s sera invitado.
3. Este panorama era inaceptable para muchos actores en la regin,
especialmente para Arabia Saudita, Qatar y Turqua, potencias sunitas, rivales
de Irn, las cuales a pesar de haber exhibido una gran cantidad de diferencias
entre ellas en los ltimos aos, ahora decidieron zanjarlas y volverse acercar
para revertir el inminente fortalecimiento de Tehern.
4. Este re-acercamiento se ha manifestado en diversas cuestiones. Una de ellas
fue la guerra civil siria. De la noche a la maana, se conform una alianza
principalmente islmica entre el frente Al Nusra, milicia ligada a Al Qaeda, y
otras milicias islmicas locales e incluso algunas milicias laicas. Esta coalicin
formada de manera sorpresiva cont por primera vez con una fuerza semicoordinada de unos 12,000 combatientes, quienes lograron arrebatar a Assad
el control de zonas estratgicas del territorio sirio, y quienes siguen
amenazando otras zonas igualmente importantes.
5. El combate conjunto de estas milicias no fue otra cosa que la manifestacin en
esa guerra civil de la realidad exterior. Es simple: cada una de las potencias
mencionadas -Arabia Saudita, Qatar y Turqua- apoyan, financian y arman a
milicias diferentes. El acercamiento entre estas potencias para golpear a Irn (a
travs de golpear a Assad, su aliado) result en la coalicin de todos estos muy
distintos grupos rebeldes. Y juntos, han logrado obtener resultados que no
haban conseguido en aos.
El rol del Estado Islmico o ISIS ante el panorama actual en Siria
1. A lo largo de meses, ISIS ha estado combatiendo ferozmente no solo en contra
de Assad, sino tambin en contra de cada una de las milicias rebeldes en Siria,
incluso hoy. De hecho, apenas hace unos das, algunas de esas milicias rebeldes
arrebataron a ISIS porciones en la regin de Aleppo. As que es inadecuado
decir que ISIS forma parte de la coalicin arriba descrita.
2. Lo que s ha ocurrido son dos situaciones en paralelo: (a) A partir del atractivo
que ISIS ha logrado entre militantes islmicos, muchos combatientes que
anteriormente peleaban en las filas de Al Nusra, o en las milicias del Frente
Islmico, han desertado de dichas milicias y se han unido al Estado Islmico,

191
lo que ha hecho equivocadamente pensar a muchos que existe una alianza

entre esas milicias e ISIS. No hay una alianza. ISIS solo absorbe nuevos
combatientes, pero las dirigencias de Al Nusra y del Frente Islmico siguen
enfrentadas a la organizacin comandada por el califa Baghdadi, y (b) ISIS,
por supuesto, ha sacado provecho de la actual situacin de debilidad de Assad.
Para combatir la ofensiva de abril, Assad tuvo que descuidar posiciones en
ciertas partes del territorio sirio, lo que ha facilitado los ltimos embates de ISIS
como lo fue el de la semana pasada sobre Palmira.
3. Como resultado, ISIS o el Estado Islmico ya controla 50% de Siria. Pero su
objetivo no es solo arrebatar a Assad sus territorios, sino tambin a las otras
milicias la parte que ellas controlan.
Escenarios para los prximos meses
Como resultado de las situaciones anteriores podramos vislumbrar los siguientes
escenarios:
1. En un primer escenario, podramos pensar que Assad consigue recuperarse.
Esto podra ocurrir, como ya ha sucedido muchas veces antes, gracias al apoyo
de Irn y de Rusia. Nuevo armamento, oficiales de lite, apoyo de Hezbollah
milicia libanesa armada, financiada y entrenada por Irn- recursos frescos,
entre otros elementos, han conseguido levantar a Assad del piso en ms de
una ocasin. Este escenario no debe ser descartado. El resultado del mismo
sera un retorno a la situacin de empate o cuasi-empate tcnico, y como
consecuencia, la prolongacin del conflicto por mucho tiempo ms.
2. En un segundo escenario, podramos pensar que Assad perdiese sus ltimas
posiciones y tuviese que abandonar el poder, huyendo con su familia y quizs
su crculo cercano, probablemente a Irn o a Rusia. Ello, lamentablemente, no
derivara en la paz sino en algunas otras posibilidades:
a. Un escenario inicial sin Assad, y altamente probable dira yo, sera que, a
falta de ese enemigo comn, la coalicin que se form en abril entre
milicias muy diversas e ideolgicamente distantes, se deshiciera, y se
retornara a la situacin de combate entre ellas. Muy probablemente
veramos a ISIS seguir chocando con todas las otras milicias, y quizs
ganar cada vez ms territorio.

192
b. As que un escenario posible tras la salida de Assad es la continua

expansin de ISIS o Estado Islmico, independientemente de quin
terminase tomando Damasco.
c. Como ese es un escenario inaceptable para Washington o para sus
aliados, podramos pensar que los bombardeos de la coalicin liderada
por EU para contener y degradar a ISIS continuaran. Adicionalmente,
EU y Turqua ya estn entrenando a las milicias que supuestamente
habrn de combatir contra esta organizacin islmica, por lo que
seguiramos presenciando choques entre estos actores.
d. Otro escenario sera el que las otras milicias, sobre todo las milicias
islmicas tanto Al Nusra, filial de Al Qaeda en Siria, como las diversas
milicias que coexisten dentro del paraguas del Frente Islmicoconservaran sus zonas de control, y con ello, se mantuviese el panorama
de una Siria fragmentada, con constantes choques entre esos actores,
tomas y dacas de territorios y posiciones.
e. El escenario menos probable, dira yo, es aqul en el que las milicias

afines a Occidente, las englobadas dentro del Ejrcito Sirio de
Liberacin, tomasen el control del pas y consiguiesen finalmente
condiciones de reconstruccin y democracia.
Adems de todo ello, habra que agregar los escenarios internacionales, las potenciales
respuestas de Irn y Rusia, aliados de Assad, y los choques indirectos resultantes
entre distintos actores regionales. Pero para ello utilizaremos un prximo espacio.
Por lo pronto, solo mencionar que lamentablemente, como vemos, al haber tomado el
camino de financiar, armar, entrenar y apoyar a facciones rivales dentro de un
conflicto tan complejo, las diversas potencias internacionales podran eventualmente
haber asistido en la cada de un lder autoritario, pero muy difcilmente en el
cumplimiento de las aspiraciones de paz con libertades democrticas que comparte la
grandsima mayora de la sociedad que en marzo del 2011 sali masivamente a las
calles a protestar en contra del rgimen que les gobernaba.
(Nota para el recuento: Vale la pena mencionar que finalmente, de los escenarios ac

193
planteados, y hasta el momento de la edicin de este recuento, el escenario que se ha
cumplido es el primero de los planteados, con el sostenido apoyo de Irn, y el

robustecido apoyo militar que posteriormente Rusia otorg al presidente Assad,
incluida la intervencin area con la que Mosc apoya a Damasco en su ofensiva hasta
esta fecha).
194
Assad y el Estado Islmico ahora colaborando? Me rindo.

5 de junio del 2015
Esa fue mi primera reaccin cuando me lleg el reporte. Rendirme. Porque ahora s
todos los esquemas de alianzas y contra-alianzas que venimos dibujando en este
espacio se nos acaban de caer. Al menos eso pensaba ayer al utilizar todas las
neuronas con que cuento, que no son muchas, para intentar entender lo
incomprensible. Sin embargo, una mirada ms cercana a la naturaleza de la guerra
civil siria y a los sucesos de las ltimas semanas, podra ayudarnos a hallar algunas
claves y a dibujar algunas posibles hiptesis adicionales a los escenarios que ya
plantebamos ac mismo la semana pasada.
La acusacin de Washington y las contradicciones
El reporte inicial consisti en una serie de tuits colocados por la embajada
estadounidense en Siria en los que acusa al gobierno de Assad de estar colaborando
con la organizacin ISIS o Estado Islmico. La embajada indicaba que la aviacin siria
haba bombardeado posiciones de otras milicias rebeldes en la zona de Aleppo con el
fin de que ISIS pudiese conquistar estas zonas de Aleppo. Posteriormente se especul
si la toma de Palmira por parte de ISIS, ocurrida hace unos das, pudo haber sido una
actuacin orquestada por Assad y por ISIS para hacer parecer como que combaten,
cuando no es as (sangrienta actuacin dira yo, porque los centenares de muertos y
ejecutados no forman parte de ningn teatro).
Esto parece absolutamente contradictorio o incomprensible por varias razones:
1. ISIS es un grupo sunita que procede de Al Qaeda en Irak, el cual penetra en la
guerra civil siria, y el cual ha estado combatiendo contra el gobierno sirio dese
hace aos, al grado de ya haber conquistado ms de 50% de ese pas.
2. Es verdad que ISIS tambin se ha mantenido combatiendo contra otras milicias
rebeldes como lo es el frente Al Nusra, filial de Al Qaeda en Siria, adems de
otras milicias tanto islmicas como laicas. Sin embargo, asumamos que su
principal enemigo a vencer es el gobierno de Assad, quien sigue en control de
la capital, Damasco.

195
3. Assad y la mayor parte de la lite en Siria pertenecen a una sub-secta del Islam
chita, conocida como los alawitas. Desde hace tiempo, Damasco forma parte
del eje de influencia iran, la potencia regional lder del chismo, eje que pasa
por Irak pas de mayora chita- y que llega hasta el Lbano donde opera la
milicia chita de Hezbollah, atravesando Damasco. Por ende, desde que inicia la
guerra civil, se puede decir que Irn ha mantenido vivo a Assad otorgndole
financiamiento, armamento fresco, personal de lite, y ms de una milicia de
combate. Gracias a la intervencin en Siria de la milicia libanesa de Hezbollah,
Assad pudo reconquistar gran cantidad de posiciones que haba perdido,
factores que llevaron a diversos analistas a concluir durante tres aos y medio
que el fin de Assad no estaba de ninguna manera a la vista.
4. Irn, potencia chita, es hoy por hoy uno de los mayores enemigos de ISIS,
grupo islmico sunita. Las grandes victorias que se han conseguido en Irak en
contra de esa organizacin, han ocurrido principalmente gracias a la
intervencin de las milicias chitas, armadas, financiadas y entrenadas por Irn,
adems del personal de lite que Tehern ha enviado especficamente para
mermar al Estado Islmico.
5. La contradiccin aparece cuando se sugiere que Assad, chita-alawita, mximo
aliado de Irn, se encontrara colaborando con ISIS, grupo sunita que ha sido su
rival ms feroz, quien es enemigo de Irn y quien hoy domina el 50% de Siria.
6. De hecho, cuando Washington inicia su campaa area contra ISIS, muchos
como yo hemos afirmado que inevitablemente estbamos ante una alianza de
facto entre Estados Unidos e Irn, lo que terminara por beneficiar a Assad y,
por ende, fortalecera la posicin geopoltica de Tehern.
7. Por ello los reportes de la colaboracin ISIS-Assad no cuadran; las alianzas se
estaran reconfigurando una vez ms no solo en Siria sino en toda la regin, y
el panorama podra parecer completamente incomprensible.
Posibles explicaciones I: El cambio del mapa en la guerra civil siria
Sin embargo, una revisin ms profunda del tema nos podra arrojar algunas claves y,
posteriormente, algunas hiptesis para explicar los ms recientes sucesos.
1. El conflicto sirio no es una guerra entre dos bandos, ni siquiera entre tres o
cuatro. Se trata de una guerra donde mltiples bandos, muchos de ellos

196
apoyados por diversas potencias regionales y globales, se han enfrentado

entre s desde 2011.
2. Podramos decir que la capacidad de Assad para sobrevivir, en buena medida,
se ha debido a las divisiones entre los mltiples grupos que le combaten. Estas
milicias continuamente se enfrentan entre s y en ocasiones evitan a Assad la
pena de tener que hacer el trabajo sucio.
3. Era sabido desde hace meses que el juego del gobierno sirio en contra de ISIS
era relativamente ambiguo. En ocasiones el ejrcito sirio combata a ISIS de
manera frontal y con todas sus fuerzas. Pero a veces, Assad permita que ISIS
golpeara severamente a otras milicias, sin atacarle demasiado, para as dejar
que entre ellos se mataran. Mientras ISIS no avanzara sobre posiciones del
ejrcito sirio, a Assad le acomodaba el esquema.
4. Esto cambia radicalmente apenas hace dos meses. Como lo explico en un texto
previo, la colaboracin de potencias internacionales que patrocinan a grupos
rebeldes, deriv en una colaboracin de milicias que hasta hace semanas
chocaban entre s. As, se conform una coalicin de mltiples grupos rebeldes,
una alianza que en esencia es anti Assad, pero que tambin es anti-ISIS. Esta
coalicin de milicias ha obtenido triunfos muy significativos en Siria desde abril,
al grado que se ha sugerido la posibilidad de que, ahora s, Assad podra ser
derrotado. A esto se sum la estratgica conquista de la ciudad de Palmira por
parte de ISIS, la cual cortaba las lneas de abastecimiento del ejrcito de Assad
en importantes regiones del pas.
5. Entonces lleg el anuncio de que Assad e ISIS en realidad estaban cooperando.
Posibles explicaciones II: Algunas hiptesis
1. Una primera posibilidad repito, solo posibilidades que Estados Unidos
estuviese mintiendo o maquillando la informacin para hacer parecer la
tolerancia del gobierno de Assad hacia los choques de ISIS con otras milicias
rebeldes, como una colaboracin planeada y coordinada. Es decir, presentar la
complacencia como alianza. El objetivo de esta potencial des-informacin, sera
favorecer un escenario bajo el que Washington y la coalicin de pases que
lidera, tuviesen que involucrarse ms en la guerra civil siria y pudiesen
abiertamente combatir al mismo tiempo a ISIS y a Assad en esta narrativa, el

197
nuevo amigo de ISIS- sin la oposicin de Irn (tambin enemigo de ISIS que
ahora habra quedado decepcionado de Assad por su supuesta alianza con esa
organizacin).
2. Una segunda posibilidad es que, ante las nuevas condiciones descritas arriba,
Assad estuviese pensando en una sola cosa: su propia supervivencia, y que en
verdad hubiese pactado con ISIS para garantizarla. Quizs el presidente sirio ha
finalmente estimado que Rusia e Irn, cuidando sus propios intereses,
terminarn por abandonarle. De este modo, Assad habra negociado con ISIS el
permitirle cierta expansin, y apoyarle en su combate en contra de la coalicin
de milicias rebeldes que se conform en el mes de abril. En pocas palabras,
Assad habra optado por aliarse, al menos provisionalmente, con uno de los tres
actores mayores en la guerra civil siria, para neutralizar al otro (o ms
acertadamente, a los muchos otros).
3. Si esta ltima hiptesis se confirmara, podramos pensar que Assad buscara
conservar el corredor que va desde Damasco hacia toda la regin alawita, con
lo que garantizara no sabramos por cuanto tiempo, pero s por ahora- su
dominio sobre la capital del pas y la seguridad de la minora a la que
pertenece. ISIS se encargara de golpear a las otras milicias rebeldes, y a
cambio de ello, el gobierno sirio le apoyara por aire y le permitira conservar el
50% del pas con el que el Estado Islmico ya cuenta.
4. Nuevamente, solo en caso de que la colaboracin ISIS-Assad se confirmara,
estaramos ante un escenario que Irn no podra favorecer. En suma, quizs
Assad estara sacrificando su alianza de largo plazo con Tehern, por una
alianza inmediata solo con tal de garantizar su supervivencia. Y justamente por
ello, por la reaccin que podra venir de Irn en contra de Assad, indico que la
hiptesis 1 manipulacin de la informacin por parte de Washington- no es
del todo descartable.
5. Sea cual sea el caso, es altamente probable que en las siguientes semanas
observemos un notable incremento de la participacin de Estados Unidos y la
coalicin de pases que lidera, destacadamente Arabia Saudita, as como un
involucramiento indirecto pero muy activo por parte de Turqua y Qatar, para
acelerar el desplome de Assad, aunque en la narrativa de Washington, ahora
ste tenga un nuevo Chapuln Colorado que podra salvarlo de la debacle.
198
Demasiado complicado? Lamento concordar con usted. Pero qu otra cosa podemos
hacer sino tratar de explicarlo?
(Nota para el recuento: De este tema no escuch mucho ms posteriormente. De
hecho, en los meses siguientes observamos una confrontacin mucho ms abierta de

las tropas leales a Assad en contra de ISIS hasta incluso hacerle perder la ciudad de
Palmira y una importantsima cantidad del territorio que controlaba en Siria. An as,
me pareci importante incluir este texto como parte del recuento puesto que esta fue
una de las hiptesis que se estuvieron manejando al menos durante algn tiempo).
199
Turqua contra ISISy contra Assad contra los kurdos, a la vez.

Turqua finalmente ha decidido lanzarse en contra del Estado Islmico o ISIS. La
decisin no fue fcil. A Erdogan, presidente turco, le llev prcticamente un ao
asumir los costos que ello implica. Turqua es un miembro de la OTAN y un importante
aliado de Washington, pero en el fondo, tiene otras prioridades que hasta ahora, haba
colocado antes que ISIS. Esos intereses incluyen su rivalidad con Irn, la derrota de
Assad y su lucha contra la militancia kurda. Ankara considera que dichos intereses
resultaran perjudicados al combatir al Estado Islmico. Sin embargo, en estos ltimos
das la decisin cambi, y por fin hemos visto ataques turcos contra ISIS -dentro y
fuera de casa- adems de la autorizacin del uso de bases en Turqua para los
bombardeos estadounidenses sobre esa organizacin. No obstante, Erdogan parece
haber impuesto sus condiciones las cuales incluyen pelear contra ISIS al mismo tiempo
que se le permite golpear a Assad y a los kurdos, lo que aade una enorme
complejidad al ya muy complejo panorama en la regin. Hoy en el blog, hacemos un
esfuerzo para tratar de desmenuzar el tema pedazo a pedazo con el fin de contribuir
en su comprensin.
El rol de Turqua en la guerra civil siria hasta ahora
1. Desde el inicio de esta guerra civil, la prioridad de Ankara ha sido la cada de
Assad con el objetivo ltimo de golpear al mximo aliado de Siria en la regin,
Irn.
2. Turqua ha sido, junto con Qatar y Arabia Saudita, una de las ms importantes
fuentes de financiamiento de los grupos rebeldes sirios, y por cuestiones de
afinidad ideolgica islmica, Ankara ha financiado tambin algunas de las
milicias islmicas que combaten contra Assad.
3. Turqua, pas fronterizo con Siria, era adems el sitio al que una gran cantidad
de militares sirios llegaban una vez que desertaban, el lugar en que se
establecieron las ms importantes bases de la rebelin y el lugar al que
regresaban para reagruparse y recuperarse cuando sufran derrotas a manos
del gobierno sirio.
200
Pero la guerra civil siria se fue complicando

1. Assad mostr una gran capacidad de resistencia y recuperacin. Con el apoyo
de Rusia, de Irn, y de la milicia libanesa de Hezbollah, el presidente sirio se fue
reponiendo y logr mantener el poder sobre una buena parte del corazn del
pas.
2. Como se esperaba, brotaron las diferencias entre las muchsimas milicias
rebeldes, las cuales empezaron a combatir entre ellas.
3. De manera vinculada con ello, pero a la vez debido a otros factores regionales,
tambin emergieron grandes diferencias entre potencias rivales, las cuales
apoyaban a milicias distintas. Especficamente Turqua y Qatar se fueron
distanciando de Arabia Saudita y sus aliados al punto de la confrontacin
poltica.
4. Grupos afines a Al Qaeda fueron penetrando la rebelin. Algunos de esos
grupos eran mayoritariamente locales, pero ideolgicamente vinculados a la
red terrorista. De ellos surgi el Frente Al Nusra. Paralelamente, la rama de Al
Qaeda de Irak penetra la guerra civil siria. Esta rama va a chocar polticamente
con Al Nusra, y decide independizarse de Al Qaeda, se autonombra ISIS o
Estado Islmico de Irak y Siria, y a partir de entonces comienza a combatir a
todos los que se oponan a su mandato, sin importar si estos eran leales a
Assad, rebeldes, religiosos o laicos.
La entrada de ISIS en escena y resistencia turca a combatirle
1. Como era natural, ISIS se hizo de toda clase de enemigos de forma que cuando
se le empieza a combatir internacionalmente, ciertas potencias rivales o
enemigas haban sido automticamente colocadas dentro de un mismo bando
en contra de ese Estado Islmico. El ejemplo ms notable es el de Estados
Unidos bombardeando a ISIS en Irak bajo una especie de coordinacin velada y
no reconocida, con las milicias chitas fundadas, fondeadas, armadas y
entrenadas por Irn (y asistidas por personal de lite de las Guardias
Revolucionarias de Tehern).
201
2. Turqua, un miembro de la OTAN y aliado de Estados Unidos, eligi no entrar

en este juego por varias razones:
a. ISIS es el mayor enemigo de Assad. Al haber convertido el combate a
ISIS en su prioridad, Washington no solo estaba ayudando al
presidente sirio, sino que pareca aceptar de manera implcita el que
cualquier salida a la crisis siria tendra que considerar un acuerdo
negociado con Assad y con sus patrocinadores iranes. Y ello implicaba
fortalecer a Tehern, es decir, perjudicar una de las mayores
prioridades estratgicas de Ankara.
b. Como se ha visto a lo largo de este ao, el combate contra ISIS era
imposible de efectuarse sin el crucial apoyo y consiguiente
fortalecimiento de los kurdos en toda la regin. Esto significaba
perjudicar otra de las mayores prioridades estratgicas turcas.
c. Por ltimo, Turqua quiso evitar hasta el final los costos internos de
combatir a ISIS, especficamente el surgimiento de ataques terroristas
implementados con la eficacia y capacidad que ese grupo ha
demostrado a lo largo de estos aos, sobre todo considerando (a) la
porosidad de la frontera turco-siria, (b) el hecho de que Turqua haba
tenido que absorber 1.5 millones de refugiados sirios de entre quienes
podra generarse un gran caldo de cultivo para el reclutamiento de
jihadistas, y (c) la existencia de grupos jihadistas entre la propia
poblacin turca.
El cambio del panorama
Sin embargo, todo el panorama empieza a cambiar, y a pesar de que los puntos
anteriores siguen existiendo y siguen pesando enormemente en la conciencia de
Erdogan, resultaba imposible para Ankara seguir evitando lo inevitable:
1. El acercamiento entre Estados Unidos e Irn. Este punto, muy abordado en
este blog, no es percibido regionalmente solo como un acuerdo limitado a lo
nuclear, sino como la va directa al fortalecimiento de la esfera de influencia
de Tehern, algo que Turqua haba buscado evitar desde el inicio. Tanto es
202
as que Ankara y Qatar deciden resolver o poner en pausa sus diferencias

con Arabia Saudita en temas muy diversos. Uno de estos temas es la guerra
civil siria.
2. El resultado del acercamiento turco-qatar-saud es la formacin de una
coalicin de milicias, muchas de las cuales hasta ahora estaban
combatiendo entre s, para juntas finalmente revertir la situacin en Siria.
Las victorias contra Assad no se hicieron esperar. Sin embargo, bajo las
condiciones en Siria, para esta coalicin de milicias era imposible prevalecer
sin tambin combatir al poder que hoy controla prcticamente la mitad del
territorio: El Estado Islmico o ISIS.
3. Adems, el asunto de ISIS se empezaba a complicar cada vez ms para
Turqua. A medida que los dominios de esta organizacin se empezaron a
expandir en Irak y en Siria, su atractivo fue creciendo entre militantes de
distintas partes del mundo. ISIS, entonces, no solo estaba en la frontera
sirio-turca. ISIS haba penetrado la militancia islmica en el interior de
Turqua generando riesgos a futuro. Mientras ms esperaba Ankara o
mientras ms deseaba evitar chocar con ISIS, ms posicionada estaba esta
organizacin para tenerle bajo amenaza perpetua.
Viraje en la estrategia turca: Contra ISIS, contra Assad y contra los kurdosa la vez
Como lo estamos viendo estos das, la salida que Ankara encuentra a este
rompecabezas es pelear contra todos sus enemigos al mismo tiempo y de ese modo,
garantizar que sus prioridades se encuentren debidamente alineadas. As fue
planteado a Washington, y al parecer, as ha tenido que ser aceptado por Obama:
1. Turqua contra ISIS.
Ankara ha autorizado a Estados Unidos la utilizacin de la base area de

Incirlik para sus bombardeos contra ISIS, una base que resulta
tcticamente mucho mejor para Washington que las que hasta ahora
utilizaba en otros pases como Irak, Kuwait, Jordania o las del Golfo
Prsico.
203
Turqua ha lanzado desde el 10 de julio a la fecha una serie de redadas

masivas en el interior del pas en contra de militantes quienes Ankara
asegura formaban parte de ISIS.
Ataques directos por aire y por tierra de Turqua en contra de

posiciones de ISIS en Siria, lo que finalmente le suma a la coalicin de
pases que combaten al Estado Islmico.
La meta es generar una zona de unos 120 kilmetros libres de ISIS que
Ankara pueda controlar para proteger sus diversos intereses.
Como era de esperarse, ISIS ya ha empezado a perpetrar ataques contra

Turqua. El mayor de ellos fue hace solo unos das, en el poblado
fronterizo turco de Suruc donde un atacante suicida mat a decenas de
civiles. Es de esperarse que ocurran muchos ms ataques como este, lo
que ir paulatinamente impactando en la opinin pblica turca, y
elevando a la agenda el tema de la pertinencia de las decisiones que
Ankara est tomando. Habr que ver cmo responde Erdogan ante ello,
sobre todo tras su debilitamiento poltico en las ltimas elecciones
internas.
2. Turqua contra Assad, o ms bien, contra Irn
Una de las condiciones que Erdogan exiga era el establecimiento de

una zona de exclusin area para la aviacin siria en el norte de ese
pas. Lo que Ankara busca con esto es el establecimiento de una zona
libre no solo de ISIS sino de bombardeos de Assad cerca de la frontera
sirio-turca, con el propsito de ah armar y entrenar rebeldes.
Washington se haba opuesto a esta medida ya que resultara en una

ampliacin de los objetivos que Obama ha marcado para su intervencin
en esta guerra civil, los cuales tericamente solo se limitan a combatir a
ISIS.
Sin
embargo,
Ankara
parece
estarse
encaminando
hacia
el
establecimiento de esta zona de exclusin area, lo que parece haber

sido parte de todo el acuerdo. Lo ms probable es que Washington no
204
se involucre en la imposicin de esta medida, pero podra permitir que

Turqua lo haga por su cuenta.
Erdogan deja claro que su objetivo mayor es la cada de Assad y con

ello contener, y en la medida de lo posible mermar la esfera de
influencia de Irn.
3. Turqua contra los kurdos. Ya el fin de semana empezamos a ver que por
primera vez en dos aos, Ankara ha decidido bombardear posiciones de
militantes kurdos dentro de Irak lo que rompe un cese al fuego que se haba
establecido en el conflicto kurdo-turco. De igual modo, este lunes se anunci
que Ankara haba bombardeado posiciones kurdas en Siria, aunque luego esto
fue desmentido.
En otras palabras, el mensaje de Erdogan parece indicar que Ankara est
finalmente dispuesta a pagar los costos de participar en el combate a ISIS, pero
bajo sus trminos. Y estos trminos incluyen mantener sus prioridades en la
mesa.
La telaraa o el dilema de Songo y Borondongo
La complejidad del panorama en Medio Oriente se torna cada vez ms difcil de
explicar y tras los movimientos turcos presentados en el blog de hoy, la situacin no
se simplifica, al revs.
1. Turqua entra al combate, pero solo bajo la condicin de que se le permita al
mismo tiempo luchar en contra de Assad (y por consiguiente, luchar contra
Irn de manera indirecta), y, a la vez, luchar en contra de los kurdos.
2. Sin embargo, a Estados Unidos le es imposible combatir a ISIS sin la ayuda de
los kurdos y sin la ayuda (no reconocida) de Irn y sus milicias.
El hecho de que Ankara haya aceptado formar parte del combate a ISIS facilita
muchas cosas para Washington, pero sin duda va a complicar otras. Ni los kurdos ni
Irn vern este acuerdo con buenos ojos. Eso no significa que vayan a dar la espalda a
Washington en su combate a ISIS, puesto que esa organizacin amenaza los intereses
de cada uno de ellos. Sin embargo, s significa que cada quien est velando
205
exclusivamente por sus agendas, y que, asumiendo que el enemigo de todos el

Estado Islmico- fuese finalmente derrotado, eso no implicara que la paz habra
llegado a la regin. Por ejemplo, los kurdos sirios acaban de anunciar que sus fuerzas
podran ahora unirse a las tropas de Assad, un escenario muy complicado para
Washington. Pero de ello tendremos que hablar en otro momento porque ya nos
hemos extendido demasiado.
206
Siria: la guerra que Obama quiso y no pudo evitar

08 de agosto de 2015
Obama no quera entrar a la guerra civil siria de manera directa. Lo trat de evitar
tanto como pudo. Sin embargo, la situacin le tiene hoy metido hasta la cocina. La
intervencin militar estadounidense en ese pas no ocurri sino hasta 2014, cuando la
amenaza de ISIS o Estado Islmico se hiciera ms patente. Pero incluso entonces,
Obama se mantuvo jurando y perjurando que el papel de Washington en ese conflicto
se limitara a combatir a ese grupo terrorista. No obstante, la dinmica de ese
complejsimo conflicto est motivando que la Casa Blanca tenga que incrementar su
rol. El pasado 3 de agosto, Estados Unidos anunci que sus bombardeos se
extendern hacia cualquier actor que ataque a los rebeldes que la superpotencia est
armando y entrenando, lo que podra eventualmente, por primera vez, ocasionar
enfrentamientos directos entre Washington y las tropas del presidente sirio, Assad.
Este anuncio cambia enormemente la ecuacin en la guerra civil.
En efecto, Obama quiso mantenerse fuera de Siria hasta donde le fuera posible. La
doctrina que ese presidente ha implementado desde el inicio de su mandato es una
doctrina de repliegue, no de expansin. En buena medida por causas financieras, y en
parte tambin por motivos polticos, Obama ha buscado para los sitios no prioritarios,
sustituir las intervenciones militares estadounidenses por el uso de estrategias que van
desde la diplomacia, hasta el dejar los conflictos en manos de aliados regionales para
que sean ellos quienes hagan el trabajo que Washington ha preferido evitar. Siria es
uno de esos sitios que, si bien tenan relativa importancia para la Casa Blanca, no
tenan la prioridad de otros dentro de la misma regin, tales como Irak o la pennsula
arbiga. Adems, Siria ha formado parte, desde hace dcadas, de la esfera de
influencia de Mosc, y Obama prefera evadir un conflicto frontal con Putin al atacar
de manera directa a Assad, aliado del Kremlin.
Esto fue incluso ms evidente cuando Obama se vio obligado a trazar una lnea roja
para su intervencin en esa guerra, y posteriormente incumpli sus propias amenazas.
Aquella lnea roja consista en el uso de armamento qumico por parte del presidente
sirio. An cuando se fue acumulando la evidencia de que Assad ignoraba
continuamente esa amenaza, Obama, con un poco de ayuda del Kremlin, encontr el

207
modo de esquivar su intervencin militar.

Pero el escenario sirio se fue complicando. La guerra civil fue penetrada por militantes
islmicos, incluso por militantes afiliados a Al Qaeda, y ms adelante por la rama de Al
Qaeda en Irak, grupo que posteriormente sera conocido como ISIS o Estado Islmico.
Esa organizacin tom, a la vez, posesin de vastas porciones del territorio iraqu y del
territorio sirio, desdibujando la frontera entre ambos pases. La cuestin es que EU
apenas se haba retirado de Irak y supuestamente haba dejado ese pas a cargo de un
ejrcito lo suficientemente capaz para enfrentar amenazas como las que se estaban
presentando. En lugar de ello, ese ejrcito, armado y entrenado por Washington, sali
huyendo tras las primeras ofensivas de ISIS. Bajo esas circunstancias, la presin sobre
Obama creci, y el presidente no tuvo otra alternativa que intervenir militarmente en
contra de esa organizacin islmica. Sin embargo, ISIS operaba tanto en Irak como en
Siria, y era imposible para Washington atacarle solo en ciertas posiciones y no en
otras. Y as es como en 2014, finalmente los aviones estadounidenses se involucraron
en la guerra civil siria.
Pero la estrategia de Obama contra ISIS, como fue planteada inicialmente, estaba
destinada al fracaso. Dicha estrategia dependa del trabajo en tierra por parte de
milicias locales armadas y entrenadas por Washington. Como en la fbula de los
ratones, el cascabel y el gato, quienes trazaron esa estrategia parecieron obviar que
esas milicias iban a tener que combatir al mismo tiempo -cual Rambos en una
pelcula de Hollywood - contra ISIS, contra otras milicias hostiles, contra los ejrcitos de
Assad y contra sus aliados de Hezbollah. Sin embargo, para la mala fortuna de esos
estrategas, las guerras reales no se dan como en las pelculas. Varias decenas de los
primeros Rambos entrenados por Washington fueron secuestrados la semana
pasada. Y no por ISIS, sino por uno de los ms acrrimos rivales de ISIS, tambin
enemigos de Assad, el frente Al Nusra. Eso es en parte lo que motiva a EU a anunciar
que su aviacin proteger a sus aliados contra quien sea que les ataque. Pero hay
ms.
A casi un ao de que Washington hubiese implementado sus bombardeos por aire, el
dao contra ISIS ha sido muy limitado. Por tanto, la Casa Blanca ha tenido que echar
mano de una alianza regional clave: su alianza con Turqua. Finalmente, Ankara

208
accedi a involucrarse en el combate contra ISIS, pero no sin condiciones. Erdogan

exigi un acuerdo para que adems de atacar a ISIS, Turqua combata al mismo
tiempo contra los kurdos, contra Assad a travs de las milicias apoyadas por Ankara, y
exigi mantener una franja de control en el interior de territorio sirio. Turqua con ello
demanda colocar la destitucin del presidente sirio como la mxima prioridad, y EU se
ve obligado a actuar en consecuencia.
Por si fuera poco, hay un elemento adicional. Antes de esta semana, ya ciertos actores
cocinaban una va alternativa de salida a la guerra civil siria. Resulta que Arabia
Saudita, bastante activa desde que Washington firmara el acuerdo nuclear con Irn,
ha estado negociando con Rusia, con China y con otros pases, un posible acuerdo
que permitira una solucin negociada a la guerra civil de cuatro aos. Apenas
supimos que finalmente Assad estaba siendo incluido en estas negociaciones. Lo
interesante es que esta parece ser una negociacin que no solo excluye a Irn de la
jugada, sino que arrebataba a Washington la iniciativa. As que no es casual que hoy
Estados Unidos decida retomar el control de las cosas a travs de una estrategia
militar renovada tendiente a eliminar a dos pjaros de un tiro: ISIS y Assad.
Es as como Obama, el presidente del Yes We Can, el presidente del repliegue de Irak y
Afganistn, es tambin el presidente que no pudo evitar enmaraarse en otro de los
grandes conflictos de Medio Oriente. Y para desgracia de la poblacin siria, no
estamos cerca del final.
209
Setenta y un cuerpos y un camin: migracin y conflicto

Eran 71. Eran sirios, se piensa. Uno de ellos, solo uno, traa un pasaporte; por eso la
suposicin. El resto, almas sin nombre. Sus cuerpos descompuestos fueron
encontrados en un camin abandonado en las afueras de Viena. 71 historias de
mujeres y hombres que no sern contadas nunca ms. No huan porque buscaban
trabajo o porque pretendan mejorar su ingreso. Huan de la muerte. Nadie de ellos,
quizs, lo imaginaba hace solo unos aos, cuando el mundo cantaba las glorias de la
Primavera rabe y cientos de miles de sus compatriotas saltaban a las calles a exigir
derechos y libertades. Pero esas libertades nunca llegaron. La que lleg fue la guerra.
Esas 71 personas entendieron que de un lado tenan al rgimen de Assad, quien
indiscriminadamente les reprima y asesinaba.
Un rgimen al que no importaba
arrojar bombas, armas qumicas o misiles, y exterminar a mujeres y nios inocentes,

con el argumento, siempre, de que solo combata a terroristas. Entendieron tambin
los 71 que del otro lado tenan al Estado Islmico o ISIS, quien igualmente
despedazaba los cuerpos de seres humanos inocentes y someta a su yugo a todos los
dems que tuvieron la buena o mala fortuna de sobrevivir a su embestida. Quizs los
71 voltearon ms all, dentro de su pas, y se toparon con lo mismo: en otros frentes
su vida era amenazada por otras milicias como Al Nusra, quienes tampoco tenan
empacho alguno en acribillarles. Mucho ms lejos, en Nueva York, en Mosc, Tehern,
Riad, Doha o Ankara, los 71 desafortunados nunca encontraron soluciones, sino armas
e intereses que alimentaban a diario el conflicto hasta tornarlo eterno.
As que estas 71 personas, como millones ms, tomaron la difcil pero nica alternativa
de emprender la travesa hacia un sitio diferente. Juntaron, como pudieron, lo que
pudieron, para pagar a los polleros el viaje, esperando llegar a una Europa que se
apiadara de ellos. Pero el destino no les concedi piedad ni pena. Tampoco hubo
piedad esta misma semana para otras 82 almas, quizs con historias similares, cuyos
cuerpos fueron arrastrados por las olas cuando buscaban salir de Libia. O para las
otras 2,500, quienes, en su huida, han muerto en el mar solo en este 2015, ao en el
que ese tipo de decesos sostiene dramticos aumentos.
210
Y no es que en Europa no haya humanidad, o que no hayan sido rescatadas miles de

vidas en operaciones que han puesto en marcha pases como Italia. Sera injusto no
reconocerlo. Pero, de dnde va a llegar la solucin que los millones de migrantes
suplican a gritos? De una Grecia sumida en la peor crisis financiera de su historia?
De Madrid o Roma que no terminan de resolver sus propias dificultades? O de
Turqua quien ya acoge a ms de un milln de refugiados sirios, un poco porque no le
queda de otra? No. La situacin rebasa las capacidades de pases que son los
naturales puertos de entrada de migrantes que proceden de frica o Medio Oriente.
Se trata de un problema mucho ms complejo y global que solo puede ser abordado
as, integral, compleja y globalmente.
Existe, como bien lo sabemos, esa migracin ocasionada por las disparidades entre el
norte y el sur, generada por factores de expulsin factores que en Mxico
conocemos muy bien-, y por factores de atraccin presentes en pases
industrializados, aunque dichos factores de atraccin no aparezcan en los discursos de
la ultraderecha o de polticos como Trump. Pero a esos componentes socioeconmicos,
que siguen tan vigentes como siempre, tenemos que aadir los impactos de las
guerras del siglo XXI ocasionados en parte por la debilidad estructural de los EstadosNacin, y su incapacidad para ofrecer a sus poblaciones satisfactores como la
seguridad o una mnima garanta de respeto a la legalidad. Esto ha propiciado en
muchos sitios del mundo la proliferacin de actores no-estatales de carcter violento,
quienes, a veces ms poderosos que los propios estados, los someten, los penetran, o
chocan con ellos. O bien, combaten contra otros actores no-estatales. Las grandes
poblaciones normalmente se encuentran en medio de esas disputas y la anarqua
consecuente. Y en esas circunstancias, la corresponsabilidad de las grandes potencias
no puede ser sobrestimada.
El colapso del rgimen talibn en Afganistn como producto de la intervencin de
Estados Unidos y sus aliados (incluidos varios pases europeos), ayud, s, a reducir la
presencia de Al Qaeda en ese territorio, pero gener una situacin de conflicto de la
que ese pas no va a salir en aos. La invasin de Washington y aliados como Reino
Unido a Irak, termin con Saddam Hussein y todos sus males, pero activ un conflicto
que lleva 12 aos y del que el Estado Islmico es un mero subproducto. Los ataques
de la OTAN a Libia acabaron con Gaddafi, sus excesos y sus crmenes. Pero hoy
tenemos una Libia trastornada por una guerra civil que no cede, agobiada por el

211
jihadismo, por la penetracin de ISIS y por el imparable trfico de armas. No es solo la

cercana geogrfica con Europa la que ocasiona que sea precisamente Libia uno de los
principales puertos de salida para esas masas de migrantes cuyas balsas se hunden en
el mar. Es tambin la ausencia de un gobierno con un mnimo control sobre lo que
acontece en su territorio.
La cantidad de gente desesperada que necesita huir del infierno en el que vive solo se
incrementa a medida que pasan los meses y los aos. Como consecuencia, los costos
econmicos y humanos que esas personas tienen que pagar por emprender la ruta
siguen al alza. Y si no entendemos que el problema no es solo de ellos, sino de todos;
si no asumimos nuestra corresponsabilidad como parte de un planeta en el que todo
se conecta con todo, cada vez habr ms seres humanos inertes arrastrados por las
olas, o almas sin nombre y sin historia cuyos cuerpos descompuestos terminan en
camiones abandonados en las afueras de alguna ciudad plagada de blancos palacios
como Viena.
212
Destruccin en Palmira: la guerra psicolgica de ISIS

En su libro Sociologa de la religin, Max Weber narra lo que desde un ngulo
sociolgico fue uno de los mayores problemas para el judasmo en la antigedad: la
lucha que libraba su dios, Jehov, para imponerse como idea ante otro dios mucho
ms popular en toda la regin, el dios Baal. Mientras lderes y profetas judos
buscaban hacer permear el complejo concepto de un dios nico, abstracto e
inmaterial, el pueblo hebreo retornaba una y otra vez, cuenta Weber, a la nocin,
mucho ms creble y aceptable de dioses visibles y tangibles como el Baal,
representado, por ejemplo, en el episodio del becerro de oro venerado por el pueblo al
que Moiss le estaba entregando las tablas de la ley en el Monte Sina. El cristianismo
y posteriormente el Islam, no solo heredarn del judasmo el concepto del dios nico e
intangible, sino la lucha por convencer a las masas de que ese dios abstracto no
necesitaba y no deba ser representado en imgenes o esculturas. En la interpretacin
ms literal de estas ideas, rezar a un dolo era (y es) un crimen. No es entonces casual
que el Estado Islmico o ISIS, haya seleccionado nada menos que al templo de Baal,
el enemigo de Allah, como el ltimo de sus objetivos de destruccin cultural el pasado
agosto.
Con casi 2000 aos de existencia, el semidestruido templo de Baal en Palmira es uno
de los ms antiguos de toda Siria. Est ubicado cerca de otro templo tambin
recientemente destruido por ISIS, el templo de Baalshamin. La devastacin que ha
cado sobre la ciudad de Palmira considerado patrimonio cultural de la UNESCO- era,
lamentablemente, esperada cuando hace unos meses esa organizacin islmica
arrebatara la histrica ciudad al gobierno de Assad.
Se trata al mismo tiempo de una expresin de fundamentalismo religioso, que de un
muy eficaz uso psicolgico de la fuerza y la violencia para transmitir mensajes a
audiencias varias. En otras palabras, ISIS es muchas cosas a la vez: grupo
fundamentalista, insurgente, guerrilla, ejrcito y gobierno. Pero, ante todo, ISIS, como
su madre Al Qaeda, es un grupo terrorista que utiliza la violencia como instrumento
para comunicar sus reivindicaciones empleando al terror como vehculo o canal. Si
aadimos a la devastacin del patrimonio cultural, la decapitacin filmada y
213
transmitida de Khalil-al-Assad, el exdirector de antigedades de la ciudad de Palmira,

el panorama queda an ms claro.
Destrucciones como la del templo de Baal no son producto de la locura o mero
salvajismo, sino actos calculados, ideados para capturar la atencin de medios de
comunicacin de forma que su mensaje pueda ser transmitido a diversas clases de
audiencias. Por un lado hay un mensaje de poder y de terror para que ste sea
recibido y procesado por enemigos, rivales y oponentes de toda ndole. ISIS domina dira este mensaje- ISIS devasta, sus ideas prevalecen. Por tanto, vale ms someterse y
adaptarse a las interpretaciones religiosas que esa organizacin impone.
Pero adems de ese tipo de audiencias, ISIS busca posicionarse ante seguidores duros,
y, sobre todo, seguidores blandos, en el mundo del Islam poltico. En la interpretacin
de ISIS, destruir un templo como el de Baal, es un acto de fe y de afirmacin de la
sumisin al nico e intangible dios que existe en el universo: Allah. El califato
comandado por Bagdadi, se impone ante los infieles, y con ello, a diferencia de otros
grupos islmicos como Al Qaeda, ISIS s cumple. Por lo tanto, su compromiso de liderar
y ganar la jihad, se torna para esos seguidores, en algo creble. As, el atractivo
generado ante aquellos militantes en potencia ubicados en muchas otras partes del
mundo, supera con creces al de cualquier otra organizacin de nuestro tiempo. Su
mensaje cruza fronteras y continentes para ser abrazado tanto por individuos y
pequeas clulas, como por otros grupos jihadistas quienes anteriormente portaban
otro nombre o bandera.
ISIS, adems, se manifiesta con un diestro manejo de los medios de comunicacin.
Coloca trampas y a travs de ellas, establece la agenda. Determina qu es lo que
quiere que sea cubierto (y por lo tanto, tambin elige lo que prefiere que se ocluya, tal
y como sucede con las no pocas derrotas que ha tenido el ltimo ao, o las disputas y
rias al interior de la organizacin). Ante un golpe atroz a la cultura como lo es la
destruccin de estas ruinas, los medios no tienen alternativa que otorgar toda la
cobertura posible al acto, reproduciendo una y otra vez, el mensaje que ISIS quiere
hacer llegar a sus targets.
Duele entonces la destruccin al patrimonio cultural que pases como Siria e Irak, y la
humanidad entera experimentamos, pero duele ms saber que en la medida en que
este tipo de actos reporten utilidad a grupos como ISIS, los veremos repetidos en

214
todos los espacios en donde sus ideas logran penetrar. Por tanto, combatirles en lo
material, es insuficiente. Se requiere disear una serie de estrategias integrales mucho
ms sofisticadas desde estrategias de generacin de condiciones de paz hasta
estrategias de comunicacin y medios- para contener, entre otras cosas, el impacto
psicolgico que organizaciones como esa, estn consiguiendo producir.
215
Refugiados sirios: las otras fotografas

Una foto, difundida de manera viral, parece haber impactado la percepcin que
millones de personas tienen acerca del drama sirio. Hay, sin embargo, muchas otras
fotografas que no alcanzan semejante difusin, y que no por ello, son menos
importantes. En una de ellas, por ejemplo, Khalid, de 8 aos, con la cara
ensangrentada, llora implacable la prdida de su familia entera mientras unas manos
intentan sostenerle. En otra, Salma, de unos 30, lleva de la mano a sus dos nios de
unos 4 y 2 aos. En una bolsa cargan todas sus pertenencias. Han perdido su casa y
no tienen dnde ir. En una ms, Musa, de 4 aos, sostiene en la mano a un beb que
tiene sangre en la cara. Estn tirados en el piso. Envueltos en unas cobijas. Los
bombardeos ms recientes los dejaron hurfanos. Podramos seguir por horas, pero
este es el tema: Ni Khalid, ni Salma, ni Musa, abandonarn Siria jams. La migracin
visibiliza la violencia directa o estructural que le subyace. Y si bien resulta en miles de
terribles tragedias como la del nio Aylan Kurdi, no es la causa sino el efecto de algo
ms. Hay otras vctimas, millones de ellas, que daran todo por salirse del sitio en
donde estn, pero que no pueden hacerlo. No todos pueden juntar los miles de
dlares cuotas que a medida que incrementa la demanda, van al alza- que los
polleros cobran por el boleto a la libertad. Unos, logran efectivamente huir del
conflicto pero se quedan en campos de refugiados ubicados en pases fronterizos.
Otros solo consiguen reubicarse dentro de la misma zona. Otros, los ms, quedan
atrapados entre los actores en choque, y no pueden moverse en absoluto. Para ellos,
la vida es el infierno no siempre retratado o viralizado- que resulta, a veces, peor que
la muerte misma. Por eso, muchos de los pases que hoy se debaten entre
presupuestos y la presin internacional para recibir a unos cuantos miles de
refugiados, tendran que reevaluar su rol en el alimento a las llamas que han hecho
de sitios como Siria, Irak, Afganistn o Libia, conflictos eternizados.
Conflicto y migracin
Existe, como bien lo sabemos en pases como Mxico, migracin ocasionada por
cuestiones socioeconmicas, entre otras la amplsima brecha que existe entre los
216
ingresos de pases del norte y los pases del sur. Es la migracin que resulta de la
combinacin de factores de expulsin con factores de atraccin. Ese tipo de migracin
no es sustituida sino robustecida a partir de la conflictiva poltica que observamos en
vastas regiones del planeta en la actualidad.
As, el nmero de personas que buscan asilo poltico en sitios como Europa, se ha
incrementado dramticamente en los ltimos aos, y se suma a los millones que
buscan migrar para encontrar mejores condiciones de vida. Las balsas en las que
migran personas como el nio Aylan Kurdi, estn llenas de gente que procede de
pases africanos huyendo del hambre viajando al lado de gente que huye de la guerra
y la muerte como sucede con los refugiados sirios.
Corresponsabilidad de las potencias

La Primavera rabe, lejos de haber propiciado condiciones de libertad y democracia
para las amplias poblaciones que protestaban en las calles en contra de las dictaduras,
result en guerras civiles y conflictos diversos para muchos de esos pases. Varios de
esos conflictos, como ocurre en Libia, Yemen o Siria, son alimentados por los intereses
de potencias regionales rivales como Arabia Saudita y sus aliados, e Irn y sus aliados,
quienes apoyan, arman y financian a actores, grupos y milicias enfrentadas (cuando
no combaten de manera directa como sucede con Arabia Saudita o Emiratos rabes
Unidos en Yemen).
Lamentablemente, no son solo los intereses de potencias regionales los que nutren
estos conflictos. Estn tambin los intereses de potencias globales, las cuales, como
sucede siempre, otorgan mucha mayor prioridad a sus agendas diversas, que a las
consecuencias humanas que sus decisiones arrojan.
Por ejemplo, las intervenciones de Washington y sus aliados en Irak y Afganistn, lejos
de resolver la problemtica que se dio como excusa para efectuarlas, tienen desde
hace aos, a esos dos pases con los ms elevados ndices de violencia y terrorismo de
todo el planeta. Es natural que los habitantes de sitios as busquen refugio en
territorios ms seguros.
Ms cerca en el tiempo, Libia fue sujeto de los bombardeos de la OTAN, bombardeos
liderados no por Washington, sino por Francia y Reino Unido, para proteger la vida

217
de civiles. Ello result, como era de esperarse, en el derrocamiento del lder Gaddafi con todos los males que este lder significaba-, pero tambin en la prolongacin y
dispersin del conflicto, choques entre tribus y milicias varias, dos gobiernos
coexistiendo y disputndose el pas, un poderoso arsenal que qued completamente
a la deriva, y un amplio caldo de cultivo para la proliferacin de la actividad de grupos
islmicos. Es esa Libia, sumergida en la guerra civil, en la ausencia de un estado capaz
de controlar el territorio, uno de los ms importantes puertos desde el que los
migrantes zarpan en esas balsas hacia Europa que a veces terminan hundindose.
El caso sirio
Ahora mismo, el foco se centra en Siria, una verdadera tragedia humanitaria que ha
producido ms de 200 mil muertos, unos 4 a 5 millones de refugiados y otros tantos
millones de desplazados internos.
La guerra civil siria es producto de un conflicto poltico interno, que evolucion hacia
un conflicto sectario y religioso, en el que participan mltiples grupos y milicias laicas
y fundamentalistas islmicas, locales e internacionales como ISIS, combatiendo contra
el presidente Assad y luchando tambin entre s. Pero adems de todos los actores noestatales que combaten, la guerra civil siria es escenario del enfrentamiento entre
bloques de intereses regionales y globales. De un lado, los pases que apoyan a Assad
con armamento, financiamiento y personal, incluyen a Irn y Rusia. Del otro lado,
potencias como Arabia Saudita, Turqua y Qatar rivales de Irn- financian y apoyan a
milicias laicas e islmicas diversas. Estados Unidos, a pesar de la Doctrina Obama que
plantea el repliegue y el des-involucramiento de la superpotencia en conflictos locales,
no es un actor inocente en este conflicto. La CIA ha apoyado a las milicias rebeldes
desde el inicio de la guerra civil con inteligencia y respaldo logstico. Washington y
otras potencias aliadas, han estado mucho ms preocupadas por contener a Rusia, y
posteriormente por bombardear a actores especficos como ISIS o como el frente Al
Nusra (filial de Al Qaeda en Siria), que en realmente contribuir a la generacin de
condiciones de paz para ese pas. Francia, por ejemplo, ha sido una de las potencias
que han armado de manera importante a aquellos actores opuestos a Assad.
La participacin internacional no en la solucin del conflicto, sino en su prolongacin,
ha resultado en un empate tcnico perpetuo. Cada vez que Assad se ha debilitado,

218
incluso ahora mismo, recibe financiamiento, armamento y personal militar de apoyo

por parte de sus sponsors como Rusia o Irn. De igual manera, cada vez que la
rebelin parece estar sufriendo reveses serios, recibe dinero, armas y todo el apoyo
logstico que requiere por parte de potencias interesadas en mantenerla viva.
Como consecuencia, lo que tenemos es un conflicto interminable que las potencias
mantienen ah, siempre asegurando que sus rivales no ganarn ms que ellas en el
camino, y que sus interese en la regin se mantendrn vigentes.
Las repercusiones humanitarias estn a la vista.
La raz de la migracin
Por consiguiente, el foco no debe estar solamente en la tragedia que viven los
migrantes o refugiados, sino en la raz de esos fenmenos y en la otra tragedia, la que
viven los millones de seres humanos que quisieran pero que no pueden siquiera
pensar en salir. La solucin, obviamente, no est en recibir unos miles ms de
refugiados, sino en atender -por el bien poltico, econmico y humano de todos los
involucrados, incluidos los pases europeos- en lugar de alimentar, de manera integral
y colaborativa, las causas estructurales de esta clase de migracin.
La foto de Aylan Kurdi pone, en efecto, el dedo en la llaga: el conflicto que les expuls
de su tierra de origen y las otras millones de historias que nunca sern contadas, las
que nunca recibirn reflectores, las historias de esos seres humanos que quisieran huir
del infierno, y no pueden hacerlo.
En esas otras historias, muchas de las potencias que hoy discuten cuantos cientos -de
los millones de refugiados- podrn recibir, no son responsables por omisin. Son
responsables por comisin. No forman parte de los silenciosos que no hacen nada
ante la tragedia, sino del fuego que la hace crecer. Lo mismo en Siria, que en muchas
otras partes del planeta.
219
Algunos apuntes sobre los bombardeos rusos en Siria

Este es un tema que ya hemos abordado en diversos espacios y en este blog en otros
momentos. Aprovecho la ms reciente coyuntura para recuperar y resumir algunos
apuntes al respecto:
Rusia en Siria
1. Siria ha sido una zona de influencia de enorme importancia para Mosc desde
hace dcadas. Para el Kremlin, Siria es al mismo tiempo puerta de salida hacia
el Mediterrneo a travs de la base naval que an conserva en ese pas-, y
puerta de entrada hacia el Medio Oriente. En la Guerra Fra, Siria era un socio
crucial para contener a Washington y a su aliado Israel. Por eso, Mosc fue
durante aos el principal proveedor de armas de Assad.
2. Desde el inicio de la actual guerra civil, Rusia se posicion a lado de Assad, y
adems de mantener sus lazos militares y de financiamiento con el rgimen, el
Kremlin ha sido el principal respaldo diplomtico del presidente sirio,
bloqueando las resoluciones en su contra en organismos internacionales.
3. Rusia se opuso rotundamente a una intervencin de la OTAN en Siria similar a
la que haba ocurrido en Libia. Mosc dej muy claro desde el inicio que Siria
era considerada una zona de influencia estratgica para esa superpotencia, por
lo que cualquier ataque internacional al rgimen de Assad, era atacar
directamente los intereses del Kremlin.
4. El resultado de ello fue que las potencias occidentales y sus aliados regionales
s apoyaron a la rebelin, pero slo de manera indirecta, a travs de
financiamiento, armamento y respaldo logstico a las milicias opuestas al
rgimen. Obama no tena ningn inters de entrar en confrontacin directa
con Mosc al respecto de este tema, y prefiri que fuesen sus aliados
regionales quienes tuviesen a cargo la tarea de ir desgastando a Assad en la
guerra civil. Claro, siempre con el apoyo diplomtico de Washington, y el
respaldo que la CIA poda proporcionar.
220
5. Estas circunstancias propiciaron un empate tcnico y perpetuo. Cada vez que

Assad perda posiciones y fuerza, reciba armamento y financiamiento fresco
por parte de sus grandes aliados: Irn y Rusia. Del otro lado pasaba lo mismo,
cada vez que la rebelin sufra prdidas y pareca disminuir, las milicias reciban
el apoyo por parte de potencias regionales como Arabia Saudita, Turqua o
Qatar.
6. Aunque Rusia siempre critic la injerencia de Occidente en la guerra civil, al
menos, hasta agosto del 2014, el Kremlin haba sido eficaz en mantener a
Washington relativamente a raya.
Estados Unidos en Siria, esfera de influencia rusa
1. Sin embargo, con la irrupcin de ISIS en la escena, Obama fue incapaz de
resistir la presin de los sectores ms duros en Washington, y se vio
obligado a implementar una campaa area en contra de esa organizacin
islmica, campaa que arranc hace un ao en Irak, y posteriormente
continu en Siria.
2. De tal modo, no solo la Casa Blanca estaba ya inmersa en una guerra civil
que busc evadir una y otra vez, sino que Putin de pronto tuvo que vivir
con el hecho de que Washington ya estaba operando en Siria, una zona
estratgica de influencia para Rusia.
3. An as, mientras Washington se comprometa a limitar sus ataques
exclusivamente contra ISIS, y, sobre todo, mientras la gran mayora de estos
ataques tuvieron lugar esencialmente en Irak, el Kremlin decidi no
interferir demasiado y concentrarse en otros temas que le eran ms
prioritarios, como por ejemplo, la situacin en Ucrania.
4. Entretanto, Rusia intent una apuesta diplomtica que incluy a la gran
mayora de actores locales y extranjeros involucrados en la guerra civil siria.
Durante las semanas del verano, apreciamos un desfile constante de
funcionarios y representantes de toda clase de poderes. Muchos empezaron
a vaticinar alguna clase de acuerdo o salida negociada a este conflicto.
221
La escalada paralela
1.
Evidentemente, algo habr apreciado Putin, lo cual le hizo considerar que, para
realmente fortalecer su postura, garantizar sus intereses, y asegurarse de que
el desenlace de esta guerra civil no le resultara desfavorable, era necesario
robustecer su posicin militar en el terreno de los enfrentamientos.
2. As inici la escalada. Durante septiembre, y mientras los actores an seguan

participando de las negociaciones en Mosc, el Kremlin comenz a enviar ms
y ms armamento, vehculos militares, aviones caza, misiles y personal militar
con el fin de ofrecer respaldo inmediato a Assad.
Qu haba cambiado?
Podramos decir que en realidad esta nueva embestida rusa se vena ya cocinando a lo
largo de los ltimos veces. Estos son algunos de los factores que la propiciaron.
1. Entre abril y mayo, hubo un acuerdo entre Turqua, Qatar y Arabia Saudita
para limar sus asperezas y armar una coalicin entre las diferentes milicias que
estas potencias apoyan. Como resultado, por primera vez en esta guerra civil,
una gran cantidad de las milicias ms importantes iniciaron ofensivas conjuntas
las cuales resultaron en severas derrotas para el presidente Assad.
2. La estrategia de EU para atacar a ISIS a lo largo de este ao, result altamente
ineficaz. Entre otras cosas, el concentrar los bombardeos ms en Irak que en
Siria, haba permitido que el Estado Islmico hoy ya controle un 50% del
territorio de ese pas. Para incrementar su eficacia, Washington increment su
presin sobre Turqua para incorporarse a esta estrategia. Ankara accedi, pero
siempre y cuando quedara claro para todas las partes que el combate a ISIS
debera venir acompaado por un combate mucho ms directo en contra de
Assad (y a militantes kurdos, enemigos de Ankara).
3. Esta estrategia supona el establecimiento de una franja de territorio dentro de
Siria que fuese ocupada por Turqua, y que deba estar libre de ISIS (y
obviamente tambin libre de Assad).
4. As, tras el acuerdo, Washington empez a usar las bases areas turcas para
desde ah lanzar sus bombardeos contra ISIS, los cuales se han enfocado ahora,
en territorio sirio ms que en Irak. A su vez, Turqua se incorpor a estos

222
bombardeos y otras potencias como Reino Unido y Francia anunciaron que

haran lo propio (lo cual ya han iniciado).
La lectura del Kremlin
De todo lo anterior, esto es lo que Putin parece interpretar:
1. Assad, su aliado. hoy se encuentra en uno de sus peores momentos en esta
guerra civil.
2. Por consiguiente, la posicin rusa para negociar una salida que permitiese
garantizar sus intereses, pareca irse debilitando.
3. Adicionalmente, Estados Unidos y sus aliados, ahora efectuaban bombardeos
en territorio sirio a sus anchas, situacin que estaba ya por incluir una
ocupacin terrestre parcial por parte de Turqua.
4. Por ltimo, de manera evidente y declarada incluso por Washington, estos
actores no estaban nicamente enfocados en combatir a ISIS. Assad era parte
del paquete, y Mosc estim que ya no poda permitirlo.
Los objetivos de la intervencin directa de Mosc
1. Entre los objetivos para primeramente haber robustecido su presencia militar, y
posteriormente, haber tomado la decisin de atacar posiciones rebeldes, se
encuentra sin duda inicialmente, fortalecer la posicin de Mosc ante cualquier
desenlace o salida de esta guerra civil. Por si a alguien le quedaba duda, la
palabra de Rusia tendr que ser escuchada, y sus intereses debern ser
incorporados dentro de cualquier esquema de resolucin del conflicto.
2. Para ello, el reforzamiento de la posicin de Assad puede ser meramente
instrumental. O no. El Kremlin podra permitir que Assad permaneciera durante
un perodo de transicin y posteriormente dejase el poder. Lo que Mosc
quiere asegurar es que cualquier desenlace futuro considere sus intereses en
esa zona de influencia estratgica que el Kremlin no est dispuesto a dejar ir.
3. Adicionalmente, Rusia quiere demostrar as lo ha hecho una y otra vez- que
est dispuesta a usar la fuerza y llegar tan lejos como tenga que llegar para
garantizar sus intereses, a pesar de las sanciones diplomticas y econmicas
que pesan en su contra, a pesar de contrariar los intereses de Washington y
223
sus aliados y a pesar de encontrarse en una situacin econmica enormemente

dbil. El escenario para enviar este mensaje es Siria, porque ah las condiciones
actuales favorecen el que as lo sea, pero la idea que hay detrs de ese mensaje
podra ser transmitida en otros territorios del planeta, siempre y cuando estos
sean considerados como estratgicos para Mosc.
4. El discurso de Rusia indica que est ayudando a Assad a combatir a los
terroristas. Varios grupos rebeldes y potencias acusan a Mosc de que sus
ataques no han sido efectuados contra posiciones de ISIS, sino contra
posiciones de otras milicias. Sin embargo, para Mosc, sus metas, y el mensaje
que desea transmitir, lo relevante no es si los ataques son contra ISIS o si son
contra otros grupos rebeldes que actualmente atacan a Assad (los cuales, por
cierto, tambin son considerados como terroristas por el Kremlin). Lo relevante
es, en cambio, mostrar su fuerza y su disposicin a utilizarla, si estima que sus
intereses estratgicos son puestos en riesgo.
La lamentable realidad es que en las ltimas semanas se han dado pasos definitivos en
direccin del escalamiento de esta guerra civil, la cual ya ha resultado en la mayor
tragedia humanitaria de los ltimos aos, y la cual podemos anticipar, est hoy ms
lejos del final de lo que ya estaba. Usted qu piensa?
224
Algunas repercusiones de la incursin rusa en Siria, mucho ms all de Siria

Qutate que ah te voy, podra ser la frase que describe lo que est haciendo Rusia
con toda clase de rivales en Siria. O bien, puesto de otra forma: la guerra civil siria es
un espacio sobresaturado de milicias rivales -laicas e islmicas- as como de potencias
extranjeras que intervienen de manera directa e indirecta para impulsar sus propias
agendas e intereses. La fuerza con la que llega Rusia a defender a su aliado Assad
est imponiendo la necesidad, en todos los que ah combaten, de medir sus pasos,
restringir sus movimientos, hacer espacio con tal de no chocar con Mosc, y ya sea
someterse, o bien, oponerse si acaso pueden hacerlo. Esto est teniendo
repercusiones muy relevantes para efectos de la propia guerra civil. Pero mucho ms
all de Siria, las acciones del Kremlin tienen muy serias implicaciones para efectos de
la geopoltica global, y esto ltimo es lo que ms preocupa a Washington, quien se
siente ms presionada que nunca para dar respuestas adecuadas. Hoy en el blog,
analizamos un poco de ambos temas.
Rusia en Siria
1. Como lo hemos explicado, en realidad el respaldo ruso a los Assad no es algo
nuevo. Lo novedoso de las ltimas semanas es que Mosc ahora no est solo
financiando y armando a su aliado, sino que interviene de manera directa para
rescatar a Assad de uno de sus momentos de mayor debilidad en esta guerra
ya de cuatro aos
2. Recordando: la guerra civil siria no consta solamente de dos oponentes. En ese
conflicto tenemos de un lado a Assad defendiendo su poder, y del otro lado,
una gran cantidad de milicias. Varias de dichas milicias son apoyadas por
diversas potencias regionales y globales. Assad, de su lado, es apoyado por su
mximo aliado en la regin, Irn, al lado de Rusia.
3. Mosc est hoy atacando en Siria a prcticamente todos los actores que luchan
contra Assad, lo mismo laicos que islmicos. Los bombardeos rusos han sido
numerosos e intensos. El Kremlin, adicionalmente, ha enviado asesores y se
especula que quizs podra enviar voluntarios para combatir al lado del
rgimen.

225
4. Adicionalmente, Rusia ha conformado una alianza en la que participa Irn, la

milicia libanesa de Hezbollah fundada, armada, financiada y entrenada por
Irn- y las fuerzas de Assad. Estos actores estn combatiendo de manera
coordinada con el respaldo areo ruso, y en los ltimos das han conseguido
recuperar posiciones clave para el rgimen.
5. El resultado neto de ese panorama es que esa alianza est peleando
directamente contra las milicias que apoyan, financian, arman y entrenan
Estados Unidos y/o sus aliados. En otras palabras, hoy podramos decir que, al
ms puro estilo de la Guerra Fra, Washington y Mosc estn enfrentados ya no
solo poltica sino materialmente, va los bandos opuestos que apoyan, aunque
en ese enfrentamiento, Rusia est apoyando a su aliado de manera mucho ms
seria.
6. A pesar de algunos bombardeos de Rusia contra ISIS, los ataques del Kremlin
an no se concentran mayormente en la zona que esta organizacin controla.
En la medida en que la alianza hoy liderada por Mosc avance, se enfrentar de
manera ms directa contra ISIS y buscar recuperar toda la regin que esta
organizacin ocupa, por lo pronto en Siria (veremos ms adelante si Mosc
decide hacer lo propio en Irak).
7. Si esto ltimo se llega a materializar, Mosc habra dado un duro golpe no solo a
ISIS, sino a toda la estrategia de Obama. Rusia se alzara como la potencia que
hizo lo que Washington, despus de un ao, no ha logrado conseguir: arrebatar
a ISIS el control del 50% de territorio sirio.
8. La respuesta de Washington por lo pronto ha sido, a su vez, intentar escalar su
intervencin y tratar de demarcar su propio espacio de influencia.
9. Sin embargo, cada vez est siendo ms frecuente el traslape de operaciones
entre ambas superpotencias y/o sus aliados. A pesar de la coordinacin en la
que se est trabajando con el fin de evitar incidentes entre Rusia y otras
potencias, la realidad es que el espacio areo sirio cada vez se aprecia ms
dominado por Mosc, y a medida que pasan los das, esto ser cada vez ms
difcil de revertir para Washington.
10. Siria es importante porque muestra dos estrategias de intervencin muy
diferentes. De un lado, Obama incursiona en Siria en 2014, tras varios aos de
guerra civil y amenazas incumplidas, pero no para combatir a Assad, a quien la
Casa Blanca haba amenazado con anterioridad, sino a ISIS, justamente el

226
enemigo de Assad. Adicionalmente, la estrategia de la Casa Blanca para

degradar y destruir a esa organizacin islmica presenta diversos huecos
desde su inicio, y es considerada como tibia, no solo por parte de analistas,
sino incluso por crculos militares y de inteligencia en Washington. Un ao
despus, llega la intervencin rusa, con una estrategia mucho ms firme y
amplia, con objetivos ms ambiciosos, y se acompaa de la conformacin de
una alianza que tiene muchas ms probabilidades de obtener victorias
significativas no solo en contra de los rebeldes que iniciaron la guerra civil, sino
en contra del propio ISIS a quien EU combate desde un ao atrs.
Ms all de Siria
1. Rusia no est peleando en Siria solo con lo necesario, sino con ms de lo
necesario. Est probando, por ejemplo, armamento que estrictamente no
necesitara emplear para ejecutar sus ataques. A veces, en lugar de utilizar sus
aviones para bombardear determinados objetivos, enva desde el Mediterrneo
sofisticados misiles, nunca antes utilizados en combate, empleando tecnologa
de punta, la cual ciertos analistas ya incluso se aventuran a decir iguala o
rebasa la que ha desarrollado Washington.
2. Ya hace un ao, en Crimea y en el este de Ucrania, Rusia haba hecho un
despliegue de sus renovadas capacidades militares. Pero la diferencia entre
esos casos y Siria, es que en este pas Mosc est ejecutando un combate
mucho ms feroz e intensivo, en el que su fuerza area est bombardeando
cientos de objetivos por semana al mismo tiempo que se ataca desde el mar y
desde tierra de manera coordinada.
3. Evidentemente el Kremlin desea enviar un mensaje que va mucho ms all de
Siria. Rusia busca manifestar que sigue siendo una superpotencia con intereses
geopolticos que est dispuesta a defender a pesar de las sanciones a las que
ha sido sometida desde hace un ao, y a pesar de su frgil situacin
econmica. Ms an, Rusia demuestra que est dispuesta a enfrentar a
Washington hasta donde sea necesario, si EU interfiere en territorios que
Mosc considera como sus esferas de influencia.
4. Un mensaje ms: Rusia muestra que est dispuesta a respaldar a sus aliados
con toda la fuerza directa que haga falta. El tema resulta relevante
precisamente porque emerge despus de 7 aos de Doctrina Obama, la

227
doctrina que, buscando entre otras cosas, reducir el presupuesto militar de EU,
marca una notable disminucin de las operaciones militares de ese pas,
incluido el retiro de personal y desmantelamiento de bases, manteniendo vivas
solo aquellas operaciones que son consideradas como prioritarias por la Casa
Blanca. Algunos aliados de EU han ledo el nuevo comportamiento de la
superpotencia como un alejamiento de sus compromisos histricos, por lo que
han empezado a optar por armarse y prepararse para un Washington mucho
ms ausente que en el pasado. Algunos anlisis afirman que se ha producido
un vaco que otros estn dispuestos a llenar.
5. La cuestin no es, entonces, cul de las dos superpotencias rivales tiene mayor
capacidad militar, sino la credibilidad acerca de cul de las dos est ms
dispuesta a utilizar la fuerza con la que cuenta y para qu clase de objetivos
est dispuesta a utilizar esa fuerza, cuestiones que rebasan el tema sirio.
6. Habr que esperar las respuestas de Washington. Por lo pronto, la Doctrina
Obama podra experimentar un freno de ac al final de la gestin del actual
presidente, y probablemente una serie de medidas de reversa a partir de la
siguiente administracin, incluso si sta fuese una administracin demcrata.
La decisin de detener el repliegue estadounidense de Afganistn es solo una
muestra de ello, y no tiene solamente que ver con las victorias talibanas de las
ltimas semanas. Si ello ocurre, y EU revierte algunos de sus repliegues, y/o
implementa nuevos despliegues, ms adelante podramos estar apreciando la
emergencia de nuevas zonas de choque entre ambas superpotencias
generando un alto potencial de escalamiento de crisis varias.
7. Por ltimo, si bien un escenario as, podra ocasionar serias repercusiones a las
finanzas estadounidenses, la realidad es que, por ahora, Washington pareciera
tener mucha mayor capacidad econmica que Mosc para mantener una
confrontacin hacia el largo plazo. Eso es a lo que Obama apostaba. Pero el
tiempo, la desesperacin y los nervios que las acciones rusas producen en
muchos, parecen haberse venido encima.
228
Rusia en Siria: fuerza, diplomacia y ahora terror

Aunque en el desplome del avin ruso de pasajeros en Egipto hace unos das, la
hiptesis de accidente no ha sido descartada, cada vez son ms las voces que se
suman a la idea de que ese avin pudo ser objeto de un atentado terrorista a manos
de un grupo que opera en el Sina que manifiesta lealtad a ISIS o Estado Islmico. Si
esto ltimo se confirmara, sera necesario aadir estos lamentables hechos a las
repercusiones por la decisin de Putin de intervenir militarmente en Siria de manera
directa en favor de su aliado Assad. Es decir, Rusia, un pas ya enormemente afectado
por el terrorismo, quizs tendr que pagar elevados costos a raz del probable
incremento de este tipo de ataques a consecuencia de sus recientes decisiones. Sin
embargo, esto era ya esperado y todo parece indicar que Putin ha estado dispuesto a
soportar esa carga, toda vez que su incursin en esa guerra civil, tambin le ha
reportado jugosos rditos. Hoy Mosc tiene la iniciativa tanto en el terreno militar,
como en el terreno diplomtico, y est buscando adaptar cualquier potencial
desenlace del conflicto sirio a sus intereses estratgicos. Cul es entonces el balance
de la decisin de Putin hasta ahora?
El apoyo de Rusia a los Assad no es nuevo. Sin embargo, es apenas hace unas nueve
semanas cuando Putin toma una decisin mucho ms firme: participar de manera
activa en la guerra civil apoyando a Assad no solo con asesores militares, sino con
bombardeos directos en contra de todos sus enemigos. Muchos de estos bombardeos
han sido contra ISIS o Estado Islmico, aunque la mayor parte de ellos han sido
efectuados contra otras milicias rebeldes respaldadas, financiadas y armadas por
potencias como Arabia Saudita, Turqua, Qatar o directamente por Estados Unidos.
Adicionalmente, hay que recordar que antes de que entraran los aviones rusos a estas
batallas, los cielos sirios ya se encontraban saturados de potencias extranjeras
incursionando en ellos para bombardear a ISIS, o con otros objetivos. As que la meta
de Putin era mltiple. Por un lado, al entrar a esta guerra civil con mucha ms fuerza
que cualquiera de las otras potencias, pretenda dominar el espacio areo sirio y ganar
la iniciativa de las operaciones militares en favor de su aliado Assad. Esto
evidentemente buscaba rescatar al presidente sirio en un momento en que lo requera

229
desesperadamente. De ese modo, Mosc quiere garantizar que cualquier resolucin a

esta guerra civil, tendr que considerar los intereses rusos como prioritarios.
Adicionalmente, Rusia est buscando enviar un mensaje de fuerza que est siendo
ledo por todos sus enemigos y tambin por sus aliados.
Los resultados no se han hecho esperar. De manera relativamente rpida, Mosc fue
capaz de retornar del terreno militar al terreno de la diplomacia, no sin antes haber
reforzado la posicin negociadora de Assad. Lderes de todas las potencias
involucradas Irn por primera vez incluido-, as como representantes de la oposicin y
la rebelin sirias, han pasado o estarn pasando por las mesas de negociacin
establecidas por Mosc en estos das. Putin con ello mantiene la iniciativa y busca
asegurar que cualquier posible resolucin al conflicto le sea favorable. Esto, si se llega
a dar, representara un escenario enormemente propicio para el Kremlin, salvo que
hay un problema. El cascabel del gato se llama ISIS.
Rusia es un pas que, desde hace aos, ha tenido que enfrentar la militancia islmica
en su territorio. Por tanto, para el Kremlin, uno de los riesgos del crecimiento de ISIS
ha sido la potencial penetracin de dicha organizacin entre sus propios habitantes.
Se calcula que de los casi 30 mil combatientes extranjeros que han ido a parar a las
filas de ISIS, 1500 han sido de nacionalidad rusa. Por lo tanto, adems de todos los
objetivos arriba mencionados, Mosc entra a Siria tambin buscando contener la
amenaza de ISIS tanto dentro como fuera de su territorio.
Sin embargo, tras cinco semanas de combate, podramos hablar ya de dos efectos
negativos para Mosc en este sentido. El primero es material; el segundo, psicolgicopoltico. Para entender el primero, hay que considerar que el sirio no es un conflicto
de dos, sino de mltiples actores, muchos de ellos enfrentados y combatiendo entre s.
Tras los bombardeos rusos contra decenas de las muy diversas milicias que luchan en
Siria, el actor que ha conseguido sacar mayor ventaja territorial no ha sido el ejrcito
leal a Assad, sino ISIS. A pesar de que tambin ha sido atacada por los aviones rusos,
hasta ahora esa organizacin que actualmente controla alrededor del 50% del
territorio sirio, ha sido la ms eficaz en detectar y capturar varias de las posiciones
vacantes que los bombardeos de Mosc estn produciendo.
230
El segundo efecto negativo es precisamente el que vimos esta semana.

Independientemente de si el desplome del avin ruso en el Sina fue o no fue un
atentado terrorista, el impacto psicolgico-poltico ya recorre los medios y las
percepciones de muchas personas desde hace varios das. Al igual que lo padeci
Turqua hace unas semanas, hoy es la sociedad rusa quien recibe el mensaje de terror:
el estar atacando a ISIS de manera directa conlleva consecuencias. Sin importar donde
se encuentren, dentro o fuera de su pas, ISIS quiere comunicar a los ciudadanos
rusos, que tiene la capacidad de golpearlos, lo que, si comienza a materializarse (o
repetirse), podra eventualmente generar impactos serios en la opinin pblica de esa
nacin y as, poner en cuestin la estrategia completa. Ese es uno de los precios que
Putin saba que iba a tener que pagar. Hasta ahora ha estado dispuesto a pagarlo.
Habr que ver si se mantiene as.
(Nota para el recuento: Posteriormente se confirm que el atentado contra el avin
ruso en el Sina mencionado en este texto s fue perpetrado por la filial de ISIS en el
Sina: Ansar Bayt Al Maqdis).
231
El derribo del avin militar ruso por Turqua: empezando a sentir consecuencias
Se sabe que el liderazgo de la OTAN, alianza de la que Turqua forma parte, estaba
enormemente molesto. Un incidente como el que estaba protagonizando Ankara, pudo
haber acarreado consecuencias imprevisibles si Mosc hubiera decidido responder con
fuego tras el derribo de su avin militar la semana pasada. Pero Turqua, sin duda,
saba del enojo que iba a ocasionar. Igualmente, Ankara debe haber calculado las
consecuencias que disparar contra un caza ruso iba a provocar. Por tanto, tres
preguntas emergen: (1) Por qu, a pesar de esas potenciales consecuencias, Turqua
decidi derribar el avin? (2) Qu har Putin para asegurarse de que, a pesar de no
poder disparar de regreso, sus respuestas sobrepasen con creces cualquier
repercusin que Ankara hubiese calculado? y (3) Qu tipo de secuelas arrojan estos
hechos en un plano mayor, tanto para efectos de la guerra civil en Siria como para
efectos de las relaciones entre Rusia y Occidente? Hoy en el blog, algunas respuestas
al respecto.
En qu estaba pensando Turqua?
1. Rusia decide, apenas hace unas semanas, intervenir en Siria de manera directa
y con toda su fuerza, por varios motivos. Uno de ellos es rescatar la posicin de
Assad en la guerra civil y demostrar con ello que est dispuesta a emplear todo
el poder que sea requerido con tal de respaldar a un aliado. Adicionalmente,
Mosc busca, por supuesto, asegurar que sus intereses estn absolutamente
garantizados en un pas que le es completamente estratgico desde hace
dcadas, cualquiera que sea el desenlace de esa guerra civil. Pero mucho ms
all de eso, Mosc est buscando mostrar a Occidente que mantiene intereses
de superpotencia y que tiene la capacidad y disposicin a usar la fuerza
cuando de defender esos intereses se trata.
2. Operativamente esto se manifiesta en la puesta en marcha de la mayor
cantidad de bombardeos en Siria que cualquier potencia extranjera haya
efectuado en tan pocas semanas.

232
3. Algunos de estos bombardeos han sido contra ISIS, pero la mayor parte ha sido
en contra de otros enemigos de Assad, es decir, contra las milicias que apoyan
pases como Estados Unidos, Arabia Saudita, Qatar y, por supuesto, Turqua.
Mosc, en palabras simples, est combatiendo contra Turqua (y otras
potencias), aunque de manera indirecta.
4. En trminos de lo que esto significa para las otras potencias que participan en
esta guerra civil, lo que Rusia ha hecho es, sobre todo, ocupar espacio. Tomar
posesin de buena parte del cielo sirio, y con ello, dificultar las operaciones de
esas otras potencias. En estas operaciones Rusia ya haba violado el espacio
areo turco en ms de una decena de ocasiones, y no solo eso, sino que lo ha
hecho para bombardear, entre otros grupos, a milicias que apoya Turqua.
5. Ankara evalu la situacin, y decidi que, dadas las condiciones adecuadas
una violacin de su espacio areo y el caso omiso a sus advertencias-, ya era
tiempo de enviar un mensaje a Mosc no solo para hacerle saber el enorme
descontento que ha producido su intervencin en la guerra civil siria, sino para
demostrarle que Turqua no tiene miedo en oponerse de manera directa a los
intereses rusos si tiene que hacerlo.
6. Antes de tomar esta decisin, el liderazgo turco tuvo que haber efectuado una
serie de clculos. El primero y ms importante, es que Mosc no iba a atreverse
a responder con fuego, siendo Turqua un miembro de la OTAN, pues ello
podra escalar el conflicto hacia proporciones inimaginables. El segundo, que
Mosc iba a buscar responder diplomtica y quizs econmicamente, pero no
ms all de eso. En la evaluacin de Ankara, por lo visto, los riesgos eran
inferiores que los beneficios por haber mostrado a Mosc que estaba dispuesta
a emplear la fuerza de ser necesario.
7. Por consiguiente, para Putin, sabiendo que no podra responder con fuego, se
hizo indispensable implementar una serie de respuestas que rebasaran
cualquier accin que Turqua hubiese podido calcular. Dicho de otra manera,
Putin necesita elevar el costo a Ankara por su decisin. Y ese es el punto en
donde ahora mismo nos encontramos.

233
Consecuencias en cinco planos

Por lo pronto, estos hechos estn arrojando consecuencias en al menos cinco planos
distintos.
1. Consecuencias en las relaciones ruso-turcas. Este tema es enormemente
amplio y no puede ser abarcado en este espacio en su totalidad. Para Mosc,
Turqua no es solamente un pas con el que tiene una gran cantidad de
vnculos comerciales estratgicos, sino que representa una especie de colchn
en sus relaciones con Occidente. Mosc busca constantemente mantener a
Ankara lo ms cerca posible del Kremlin, a pesar de que Turqua es miembro de
la OTAN. As que adems del dao que esta situacin ocasiona en temas como
la cooperacin militar ruso-turca, el turismo o el abastecimiento de gas, Putin
est haciendo saber a Ankara que se siente golpeado por la espalda, y que,
en estos momentos, no le importa mantener a Turqua lo ms lejos posible, an
al costo de que Erdogan se refugie cada vez ms en la OTAN.
2. Consecuencias para la guerra civil siria. Mosc no puede responder con fuego
contra Ankara, pero s puede intensificar sus bombardeos contra las milicias
que Turqua apoya (al igual que las otras milicias que respalda la coalicin
liderada por Washington). Esto tendr la consecuencia inmediata del
recrudecimiento de los combates en Siria entre las tropas leales a Assad
apoyadas por Mosc- y sus rivales.
3. Consecuencias para la guerra de todos contra ISIS. A partir de los atentados
de Pars y la cada vez ms afianzada conviccin de que ISIS es un enemigo
comn a todas las partes involucradas, se estaba empezando a gestar una
especie de coordinacin entre los bombardeos de Mosc y por lo pronto
Francia (con la mira de que, quizs ms adelante, algunos pases ms seran
incluidos en estas operaciones coordinadas), contra ISIS. Tras el derribo de su
avin militar por Turqua, es de esperarse que Mosc se muestre reticente a
234
seguir adelante con esta coordinacin y se mantenga privilegiando sus

bombardeos en contra de milicias distintas a ISIS en esa guerra civil.
4. Consecuencias para la paz de Siria. Un da despus de los atentados en Pars,
se anunci que las negociaciones de paz para Siria estaban avanzando. Incluso,
se deca esos das, en solo 48 horas se haba logrado un progreso tal que se
elevaba el optimismo para conseguir una prxima resolucin al conflicto, al
menos entre algunos de los actores que lo componen. Tras el derribo del avin
ruso, ese panorama cambia radicalmente. El Kremlin buscar hacer saber a
Turqua y a todos los pases occidentales que le respaldan, que la agresin
contra Mosc tendr consecuencias, incluso en este terreno. As que,
lamentablemente, podemos prever que las negociaciones tendrn que esperar;
la guerra civil continuar con todas las repercusiones humanitarias que ello
conlleva.
5. Consecuencias para las relaciones generales Occidente-Rusia. Putin ha
dejado muy claro en su discurso que no considera la agresin turca como un
hecho aislado que Washington no pudiese haber evitado. En su visin, los
sucesos tendrn tambin consecuencias en la posibilidad de cooperar con
Occidente, un tema que no se limita a Siria. Por ejemplo, despus de que tanto
Mosc como Pars sufriesen los recientes embates por el terrorismo, muchos
hablaban ya de una nueva fase en las relaciones del Kremlin con Occidente;
incluso se mencion la posibilidad que se estaba gestando para resolver
cuestiones como Ucrania de manera definitiva. El incidente entre Turqua y
Rusia vulnera enormemente estos esfuerzos.
Todo eso por el derribo de un avin? En efecto, todo eso. Al menos. As que se puede
entender la molestia en distintos pases miembros de la OTAN. Ahora habr que pasar
de la molestia a los esfuerzos por recomponer y reparar el dao Usted cmo lo ve?
Ese dao pudo ser evitado? Debi evitarse?
235
La guerra en Siria a inicios de 2016

La noticia era esperada. An as, cuando la oposicin siria anunci el jueves que era
poco realista pensar que las conversaciones proyectadas para fines de enero se
llevaran a cabo, seguimos esperando que un milagro pudiera salvar a esas plticas.
Pero la verdad es que 2016 no arranca bien para Siria. No que 2015 hubiese sido un
buen ao, lejos de ello. Pero en medio del caos, el ltimo trimestre pareca empezar a
mostrar seales de acercamiento entre las muy diversas partes que componen el
conflicto. Tras la aproximacin entre las administraciones Obama y Rouhani, Irn haba
sido finalmente incluido en las negociaciones para Siria. Rusia y sus rivales geopolticos
parecan empezar a detectar terrenos comunes. Incluso Turqua, quien haba marcado
la salida de Assad como condicin necesaria para iniciar cualquier negociacin, exhiba
cierta flexibilidad en esa postura. En ese entorno, varias de las milicias y grupos
rebeldes que hoy combaten en Siria, tambin terminaron el ao dndonos esperanzas
desde su reunin en Riad. Todo pareca listo para iniciar 2016 con una conferencia
internacional de paz. No era ms que un principio, pero era algo. Sin embargo, no
habamos terminado de comernos las uvas y bebernos la champaa, cuando los dos
grandes rivales regionales, Irn y Arabia Saudita, arrancaban el ao con la escalada de
su enfrentamiento diplomtico, lo que sin duda arroja, entre otras cosas, lamentables
consecuencias para este proceso de negociaciones. Veamos por qu.
Como se explica en otros textos a detalle, Siria no es un conflicto, sino muchos
conflictos, tanto a nivel interno, como a nivel transnacional, regional y global. Esta
complejidad conlleva mltiples repercusiones. Entre otras: (a) Dado que los diversos
actores internos cuentan con respaldo regional e internacional, se produce un
equilibrio que prolonga la guerra. Cada vez que una de las partes es debilitada en el
terreno de combate, llega armamento fresco, financiamiento, o respaldo indirecto o
directo por parte de alguna potencia, que le revive y le coloca en posicin de seguir
peleando, (b) Muchos de los actores tienen ms de un enemigo en el conflicto, lo que
les orilla a veces a tomar decisiones de no enfrentar a cierto oponente, para que ste
luche contra algn otro enemigo considerado prioritario. Por ejemplo, en ciertos
momentos, el presidente Assad decide no combatir a ISIS para que esta organizacin
enfrente a otros enemigos del rgimen. O bien, Turqua en un principio se niega a

236
participar en la coalicin contra ISIS porque en su clculo, ello fortalecera a Assad, su

enemigo mayor. El resultado de este tipo de decisiones es que todo el tiempo hay
actores que se debilitan, pero paralelamente hay otros actores que se fortalecen,
situacin que tambin tiende a prolongar el conflicto. Por ltimo, como consecuencia
de todo lo anterior, una resolucin eficaz para esta complejsima guerra, debe por
fuerza incluir terrenos comunes entre los mltiples actores internos, transnacionales e
internacionales. Esta ltima es la parte ms difcil porque no basta que Assad y la
rebelin se pongan de acuerdo. Es necesario, adems, que los intereses de Mosc y
Washington, y los de los ejes de potencias sunitas y chitas, estn todos alineados.
Lo que sucedi el ao pasado es que varias de las potencias implicadas fueron
vctimas directas o indirectas de ISIS. Ello result en la identificacin de un enemigo
comn y, por tanto, en la confluencia de algunos de sus intereses. Si bien ello no se
traduce automticamente en acuerdos, estos pases estuvieron dispuestos a explorar
posibles vas de salida y empujaron a distintos actores internos a hacer lo propio. Al
final del ao pasado, ocurre en Riad una cumbre en donde varias fuerzas opositoras
encuentran bases para sumar sus posiciones y dejan el terreno listo para 2016 que
pareca iniciar con la esperanza. Sin embargo, cuando Arabia Saudita e Irn escalan su
enfrentamiento y rompen relaciones diplomticas, las consecuencias para el conflicto
sirio son inmediatas, lo que se est empezando a reflejar en las posturas de los actores
internos enfrentados. Tendremos que ver si Washington y Mosc tienen la voluntad y
capacidad de disminuir las tensiones entre Riad y Tehern, y de ofrecer siquiera algo
de esperanza, ya no digamos a los millones de refugiados y desplazados de los
ltimos aos, sino a los otros millones de vctimas que se van a producir en este 2016
si no se alcanza pronto una solucin a la guerra ms dramtica del siglo que corre.
237
Siria: de la cumbre de paz a la devastacin en una misma semana

La semana pasada vivimos una trgica demostracin de cmo la guerra es la
continuacin de la poltica por otros medios, como lo ensea Clausewitz. Hace solo
ocho das todo estaba listo para que las negociaciones de paz para Siria comenzaran
en Ginebra. Rusia y Estados Unidos haban finalmente sido capaces de salvar un
sinnmero de obstculos empezando por quines iban a ser los asistentes a la
cumbre. Nadie esperaba gran cosa de esas conversaciones. Los temas ms fuertes se
iban a dejar para despus. Pero se trataba, al menos, de un inicio. Inicio que
lamentablemente nunca se concret. El mircoles 3 de febrero supimos que las
negociaciones haban sido pospuestas para el final del mes. Y, no acabbamos de
digerirlo, cuando el jueves nos enteramos de la gran ofensiva del gobierno sirio, quien,
apoyado por la fuerza area rusa, se lanzaba sobre las posiciones rebeldes en la
ciudad de Aleppo. Horas despus comenz el xodo. Uno ms. Decenas de miles de
personas huan para salvarse, sumndose a los millones de desplazados y refugiados
que este conflicto interminable ha provocado. As que, si el foco hoy parece estar en
los refugiados que conflictos como el sirio producen, es necesario considerar que la
tragedia de esas personas inicia precisamente cuando los actores polticos (internos y
externos) no se ponen de acuerdo en cmo resolver sus disputas de manera pacfica.
Puesto en palabras simples: El fracaso de la diplomacia tiene consecuencias fatales.
Inmediatas. Hoy en el blog, los detalles.
Del 1 al 5 de febrero: de Ginebra a Aleppo
Sin entrar de fondo en el conflicto sirio, cosa que en blog hemos hecho decenas de
veces, esta es la sucesin de hechos de la semana pasada:
1. Tras varias semanas de intentar poner de acuerdo a las partes en cuanto a
principios mnimos, el inicio de las conversaciones de paz se haba marcado
para el 29 de enero.
2. Ese fin de semana, una importante delegacin de la oposicin siria (la cual
consiste en una suma de actores y milicias apoyada por Arabia Saudita y sus
aliados), anunci que no se presentara a negociar en Ginebra. De acuerdo con
ellos, el gobierno sirio no estaba cumpliendo con sus demandas mnimas. Esas

238
demandas incluan un alto a los bombardeos, el fin a los bloqueos de reas

donde hay poblacin civil, y la liberacin de prisioneros como medida de
construccin de confianza.
3. Tanto la mediacin de la ONU, como Estados Unidos y Rusia, estuvieron
trabajando fuerte esos das para intentar que estos actores asistieran a
Ginebra. Al final, se logr que llegaran, pero anunciaron que lo hacan de
manera informal y no para negociar, sino para expresar su visin.
4. Las conversaciones de agendaron ahora para el 1 de febrero.
5. El 3 de febrero, el mediador de la ONU, Staffan De Mistura, anunciaba que las
negociaciones se pospondran hasta el final del mes que corre.
6. Inmediatamente, las diversas partes en conflicto -las locales y las
internacionales-, adoptaron su posicin de fuerza: La ofensiva del gobierno
sirio, apoyado por la aviacin rusa, vino de inmediato, con la consecuente
devastacin humanitaria ya mencionada.
7. Del otro lado, Arabia Saudita y algunos de sus aliados anunciaron que por
primera vez, intervendran en Siria mediante tropas de tierra con el fin de
combatir a ISIS (lo que hoy en da se ha convertido en el pretexto de moda
para entrar de manera ms activa en esta guerra civil).
Un anlisis del fracaso de la cumbre
1. Como se menciona arriba, uno de los ms importantes tericos de la guerra,
Carl Von Clausewitz, nos explica cmo la guerra y la poltica forman parte de un
proceso dialctico, como si se tratase, digamos, de una misma moneda. Cuando
la poltica fracasa en obtener sus fines, se aplica la violencia como herramienta
para hacer que la otra parte ceda. Cuando ello se logra, se retorna al uso de la
poltica. La guerra, nos dice este autor, es la continuacin de la poltica por
otros medios. La poltica, sigue, es la continuacin de la guerra por otros
medios (los pacficos).
2. Podemos entonces decir que cada una de las partes en conflicto, se
autopercibe con la fuerza suficiente como para efectuar demandas a priori o
imponer condiciones previas a las negociaciones (o bien, visto del otro lado,
como para negarse a cumplir con esas exigencias), y que, al no obtener lo que
buscan, estn dispuestas a abandonar la poltica y retornar al campo de
enfrentamiento para hacer que la otra parte ceda.

239
3. Esto en esencia ocurre porque cada lado en esta guerra cuenta con el apoyo
poltico y material de actores internacionales de enorme peso. Assad es
respaldado financiera y militarmente por Irn y por Rusia. La rebelin (que no
es un solo actor, sino decenas de grupos y milicias, algunas laicas, otras
islmicas), cuenta con el apoyo financiero, militar y poltico, de potencias
regionales como lo son Arabia Saudita, Turqua y Qatar entre otros, adems de
potencias globales como Estados Unidos y sus aliados.
4. Para entender la complejidad de estas negociaciones, por tanto, pensemos en
tres niveles distintos. En el nivel ms alto se encuentran las potencias globales.
En el nivel medio se encuentran las potencias regionales. Y ya en el nivel
inferior est todo el cmulo de actores locales enfrentados.
5. Es importante mencionar que, en esta ocasin, los dos actores globales de
mayor relevancia Mosc y Washington- s haban logrado establecer ciertas
bases comunes para arrancar las negociaciones. Incluso, en ltimas fechas
tuvieron que ponerse de acuerdo en cuanto a quienes iban a participar en las
conversaciones. Mosc buscaba que, adems de la oposicin ms hostil a
Assad,
la
oposicin
ms
moderada
tambin
estuviese
representada.
Washington hizo a sus aliados ceder para que ello ocurriera. Todo haba
quedado listo para arrancar el 29 de enero.
6. Podramos decir que el punto de ruptura ms importante se da en el siguiente
nivel, el de las potencias regionales. Recordemos que Arabia Saudita e Irn se
encuentran en uno de los momentos ms lgidos de su enfrentamiento
geopoltico. A inicios de este ao eso se tradujo en la ruptura de relaciones
entre ambos pases, situacin que, como ac adelantamos, iba a tener
consecuencias para las negociaciones sirias, ya que cada una de esas dos
potencias apoya a un bando distinto en esta guerra.
7. Es decir, por supuesto que, en el nivel inferior del conflicto sirio, es decir, el de
los actores locales, hay diferencias de fondo. Eso no est en duda. Pero si las
potencias que apoyan a estos actores, quienes les financian, les arman y
sostienen polticamente, ejercen la presin necesaria, esos actores locales
terminan sentndose a negociar. A la inversa, si las potencias patrocinadoras
de dichos actores locales se encuentran ellas mismas protagonizando sus
rivalidades y enfrentamientos, estas rivalidades se trasladan al campo interno,

240
y, por lo tanto, no hay negociacin que pueda prosperar en ese entorno.

8. Como resultado, cada actor local se siente con la suficiente fuerza para imponer
sus pre-condiciones, lo que termina en ruptura de las conversaciones incluso
antes de que stas inicien.
9. Los temas de fondo no haban sido siquiera puestos sobre la mesa. Estos temas
incluyen por ejemplo: (a) Si Assad se queda durante un perodo de transicin, y
cunto tiempo deber durar ese perodo de transicin, (b) Qu procedimientos
debern seguirse para una transicin efectiva, y cmo se repartirn las cuotas
de poder entre los diversos grupos sectarios que componen la sociedad siria
(incluido el de los alawitas, el grupo al que Assad pertenece)?, Cmo se
conformar un ejrcito nacional unificado que pueda hacer frente de manera
legtima a las amenazas comunes como lo es la del Estado Islmico?, (d) Qu
suceder con los actores internacionales que hoy intervienen en Siria?, quin
se queda?, quin se va?, y cmo se garantizarn los intereses de todas las
partes?, entre muchos otros.
10. Las negociaciones de Ginebra iban a empezar por temas mucho ms simples
como pequeas fases de cese al fuego para establecer confianza, el
establecimiento de corredores humanitarios para el desplazamiento de
personas que huyen del conflicto y la garanta de que esas personas recibirn
asistencia para poder subsistir, entre otras cuestiones similares.
11. La falla temprana incluso en conseguir esto ltimo, refleja no solo el grado de
complejidad del conflicto, sino tambin el nivel de enfrentamiento que existe
entre muy diversos actores internacionales, quienes aparentemente siguen
interesados en que esta guerra se prolongue.
Eso es lo que explica la ferocidad de la ofensiva sirio-rusa sobre Aleppo como
respuesta, y, por ende, la tragedia humanitaria que le sigue. Y ello es lo que
trgicamente demuestra cmo es que el fracaso de la diplomacia tiene consecuencias
fatales.
241
Turqua, Rusia y Washington: el factor kurdo

Aquellas nociones comunes como la que indica que el enemigo de mi enemigo es mi
amigo, o que el amigo de mi amigo, tambin lo es mo, son retadas todos los das en el
Medio Oriente de la actualidad. Los kurdos son aliados de Washington. Turqua,
miembro de la OTAN, tambin es aliada de Washington. Pero los turcos y un sector de
los kurdos (un grupo tnico con presencia en cinco pases diferentes) protagonizan un
conflicto armado desde hace dcadas. Los kurdos han resultado ser los ms eficaces a
la hora de combatir a ISIS. Pero sus avances no son bien vistos por Turqua, quien, sin
embargo, tambin combate a ISIS. Por otro lado, Rusia, rival geopoltico de Estados
Unidos, se ha estado acercando a los kurdos en parte para golpear a Turqua donde
ms le duele, como producto del enfrentamiento que hay entre Mosc y Ankara en
Siria, enfrentamiento que ha escalado los ltimos meses. Esta semana los choques
entre turcos y kurdos se intensificaron. Ankara est bombardeando posiciones kurdas
en Siria. El mircoles, militantes kurdos efectuaron un ataque con coche bomba en
contra de militares turcos. Tras esos hechos, el presidente turco, Erdogan, despus de
culpar a Siria y a Rusia por este tipo de ataques, pone a la Casa Blanca contra la
pared: Washington debe definir sus alianzas y elegir entre apoyar a Turqua o a los
kurdos. Complicado? Sin duda. No me es posible en este espacio hablar de la larga
historia que hay detrs de esta conflictiva, pero tratamos de desenredar al menos lo
ms reciente al respecto, sin pretender abarcarlo todo:
1. Estados Unidos forma una coalicin de pases contra ISIS en 2014, pero esta
coalicin solo efecta ataques areos, por lo que su xito depende
enormemente del desempeo de milicias aliadas en tierra para detener a ISIS e
irle arrebatando el territorio que controla. Tanto en Irak como en Siria, los
kurdos han sido el grupo ms eficaz -a veces el nico- en contener el avance
de dicha organizacin islmica por lo que, si los kurdos ya eran un actor
cercano a Washington, ahora su alianza se vuelve crucial.
2. En la coalicin de pases contra ISIS, acompaan a Washington diversas
potencias regionales. Hasta el verano pasado Turqua era la gran ausente en
dicha coalicin a pesar de que ISIS representa para Ankara uno de los mayores
riesgos a su seguridad. Una de las razones ms importantes de esa ausencia es
242
que Turqua, quien sostiene desde hace dcadas un conflicto contra la

militancia kurda, no quera que ese actor resultase fortalecido en Siria tras el
combate a ISIS. Su mayor temor es que las ganancias kurdas en Siria vigoricen
al movimiento independentista de este grupo tnico que tiene presencia en
Turqua y en otros cuatro pases ms.
3. Cuando en 2015, finalmente la Casa Blanca consigue convencer a Erdogan de
su participacin en la coalicin contra ISIS, el presidente turco advierte que, de
manera simultnea, Ankara combatira a ISIS, al presidente sirio y a los kurdos.
Todo a la vez. De hecho, tras el anuncio de su inclusin en esta coalicin, se
rompe el cese al fuego que Ankara mantena con la militancia kurda desde
haca un tiempo, y bombardea posiciones del Partido de los Trabajadores del
Kurdistn (PKK), principalmente en Irak. Washington tuvo que hacerse de la
vista gorda con tal de poder atraer a Turqua a la estrategia contra ISIS.
4. Justo entonces Rusia interviene militarmente de manera directa en Siria para
apoyar a su aliado Assad. Mosc demostr que estaba dispuesta a
bombardear a cualquier actor que fuese enemigo de Assad, incluidas por
supuesto, las milicias rebeldes apoyadas por Turqua.
5. Entre otros efectos, la intervencin rusa satur los cielos sirios. Es en ese
contexto que ocurre el primer incidente que, si bien era esperado, exhibe los
enormes riesgos que se estaban gestando: un avin ruso fue derribado por
Turqua en un hecho que Ankara acus de violacin a su espacio areo y
Mosc no reconoce como tal.
6. Esto gener un enorme enojo en Putin quien, si bien decidi no responder al
ataque de manera directa, s adopt una serie de medidas para devolverle a
Ankara lo que consider como un sucio golpe por la espalda.
7. Adems de sanciones econmicas y comerciales contra Turqua, entre otras
acciones, Mosc intensific sus bombardeos en contra de las milicias rebeldes
apoyadas por Turqua (y por otras potencias). Tambin despleg defensas
antiareas y amenaz a Ankara con derribar sus aviones si Turqua se atreva a
cruzar el espacio sirio, lo que complicaba las cosas dado que este pas ya
estaba efectuando bombardeos en ese territorio.
8. Pero ms all de eso, Mosc decide acercarse a los kurdos cosa que el
Kremlin ya ha hecho antes en la historia- y con ello, golpea a Turqua donde
ms le duele. Sabiendo que el tema irritara a Erdogan, antes de la ltima

243
ronda de conversaciones de paz para Siria a inicios de este mes, Mosc exiga
a Washington la presencia de los kurdos en la mesa de negociaciones. Este
acercamiento se sella hace unos das mediante la apertura de una oficina de
separatistas kurdos sirios en Mosc.
9. Por si fuera poco, tras los ltimos bombardeos rusos contra los rebeldes en
Siria, los kurdos sacan ventaja al incrementar el territorio que controlan, cosa
que por supuesto es considerada por Turqua como un riesgo que debe ser
contenido.
10. Al final de la semana pasada, uno de los sitios que estaban siendo tomados
por los kurdos era el pueblo de Azaz en la frontera sirio-turca. El primer
ministro turco Ahmet Davutoglu indic que Ankara no permitira que ese
pueblo cayese en manos de los kurdos. De acuerdo con Ankara, un puesto
fronterizo turco fue atacado por las milicias kurdas y ello fue lo que propici
una ola de intensos bombardeos por parte de Turqua en contra de dichas
milicias en Siria. Lo que haba en el fondo era la necesidad de Ankara de
contener la expansin de las zonas dominadas por los kurdos.
11. El mircoles 17, un ataque con coche bomba contra un convoy militar turco,
caus al menos 28 bajas. Ankara, jurando responder con fuerza, acus al
Partido Sirio Kurdo de Unin Democrtica (PYD) y a las milicias kurdas en Siria
(YPG) de dicho ataque (aunque ste fue posteriormente reivindicado por otro
grupo militante kurdo). Segn Davutoglu, el PYD est trabajando con el Partido
de los Trabajadores del Kurdistn (PKK) -agrupacin que Turqua ha declarado
como ilegal- para orquestar esos ataques. El primer ministro tambin indic
que haca responsable al gobierno sirio de ese tipo de atentados. El jueves
Ankara incluso dijo que responsabilizaba a Mosc de cualquier ataque kurdo
en su territorio y afirm que Washington deba decidir si apoya a los kurdos o
a Turqua, su tradicional aliado y miembro de la OTAN.
Como resultado, Washington se encuentra ante enormes dificultades por esta
situacin: (a) Por un lado, los kurdos en Irak y en Siria son aliados cruciales de la Casa
Blanca en su estrategia contra ISIS, (b) Adems, si EU dejase de apoyar a las milicias
kurdas, Rusia ha cimentado ya una buena relacin con ellos; los kurdos se saben
fuertes, saben que su alianza tiene precio, y la van a vender a quien mayores
garantas les otorguen, (c) Pero por otro lado, el distanciarse de Turqua, un miembro
244
de la OTAN, no es opcin para Washington. No solo porque su estrategia contra ISIS

hoy est dependiendo del uso de las bases areas ubicadas en Turqua, sino porque
en el largo plazo, Ankara representa una de sus alianzas ms importantes en toda la
regin. El factor kurdo se est complicando y se viene a sumar a los otros incontables
factores que han hecho de la guerra en Siria una de las ms complejas de que
tenemos registro.
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Esto es un alto al fuego? Terrorismo en Siria: ISIS como hibrido

Esto es un alto el fuego? Quieren negociar con los terroristas que matan nios y
mujeres?, se preguntaba indignado Munir, un taxista, segn El Pas. Esa lnea rescata
las dos noticias contrapuestas que inundaron varios medios globales el pasado
domingo. De un lado se anunciaba que Estados Unidos y Rusia siempre s- haban
logrado establecer las bases para un cese provisional de las hostilidades en Siria. Este
acuerdo, si se logra aterrizar, resulta crucial considerando que ambas superpotencias
apoyan bandos opuestos dentro de la guerra civil de aqul pas. Sin embargo, el
mismo da se inform sobre una ola de atentados cometidos por ISIS que se llevaron la
vida de al menos 140 personas en distintas ciudades sirias, incluida la capital. Y claro,
al taxista Munir no le falta razn. En primer trmino, porque al supuesto cese de
hostilidades le falta un largo camino para materializarse. Y en segundo, porque la
tregua no incluye - cmo iba a incluir? - a actores como ISIS (o el frente Nusra, filial
de Al Qaeda en Siria), situacin que representa un enorme problema puesto que: (1)
Solo esa organizacin controla aproximadamente la mitad del territorio sirio, y (2) Se
trata de una organizacin hbrida que no utiliza una sola tctica de combate, sino
varias, entre las que se incluye el terrorismo. Hoy, en el blog, explicamos las
implicaciones que ello puede tener para un potencial cese de hostilidades en una
guerra que est ya en su quinto ao de duracin.
ISIS como hbrido
En este blog hemos explicado que ISIS (tambin conocida como Daesh o Estado
Islmico) no es una cosa sino muchas cosas al mismo tiempo. Su capacidad de operar
con facetas distintas mutando de una a la otra cuando lo requiere es precisamente su
mayor fortaleza.
1. ISIS es una milicia insurgente que a veces emplea tcticas de guerrilla como
ataque y repliegue.
2. Tambin es una organizacin que opera como ejrcito que a veces utiliza
tcticas tradicionales y frontales de combate, y que va tomando control de
posiciones estratgicas. Su alianza con exmilitares de tiempos de Saddam
Hussein le ha resultado enormemente redituable en ese sentido.

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3. ISIS es tambin gobierno que administra los territorios que va controlando, y

que cuenta con un aparato burocrtico para el cumplimiento de tareas
cotidianas, desde el cobro de impuestos y manejo de las finanzas locales o la
operacin de pozos petroleros, hasta supervisar la higiene, la salud o el
cumplimiento de la ley que ellos han ido imponiendo en donde gobiernan.
4. A la vez, ISIS es una organizacin que emplea tcticas terroristas donde y
cuando lo considera necesario, para lo cual ha desarrollado toda una serie de
estrategias para publicitar sus actos violentos, empezando por el diseo de
videos dirigidos a audiencias especficas, hasta el uso de redes sociales de
manera magistral. Solo considere usted que ISIS cuenta hoy con unas 46 mil
cuentas de Twitter que emiten unos 90 mil tuits por da propagando su
discurso, sus smbolos y la violencia que perpetran a diario (Hoffman, 2016,
INSS).
5. Aunado a lo anterior, ISIS es tambin una marca exportable y franquiciable,
que es adoptada tanto por organizaciones y grupos preexistentes -muchos de
ellos anteriormente parte de la red de Al Qaeda-, como por individuos o
pequeas clulas que deciden abrazar su ideologa y actuar en su nombre sin
que necesariamente exista conexin logstica, financiera o militar- alguna con
el centro de operaciones en Siria e Irak.
El uso estratgico del terrorismo
1. Por consiguiente, es difcil llamar a ISIS simplemente un grupo terrorista ya que
es mucho ms que eso. Pero ello no implica que ISIS no utilice el terrorismo de
manera estratgica de acuerdo con su agenda e intereses en cualquier
momento dado.
2. Sin buscar simplificar, sino para efectos de claridad, podramos hablar de dos
clases de terrorismo empleado por esta organizacin y sus filiales.
a. Terrorismo contra poblaciones en zonas nucleares (tales como el que
es perpetrado en pases como Siria o Irak, Afganistn, Libia o Yemen). Se
estima que al menos un 80% de ataques terroristas ocurren en pases
como esos, en donde predominan condiciones de conflicto e
inestabilidad. Aunque acaparan mucho menor atencin meditica, su
carcter de conmocin masiva es enormemente eficaz, dado que sta
conmocin se dirige esencialmente a las poblaciones objetivo y las

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somete a un vilo perpetuo.

b. Terrorismo perpetrado contra pases ubicados en la periferia del
ncleo de estos conflictos (por ejemplo, pases europeos). Estos ataques
representan la menor parte del terrorismo que se est viendo en el
planeta, sin que ello signifique que su impacto meditico, simblico o
psicolgico no sea relevante. Al contrario. Considere usted la cobertura
meditica que se dio a los atentados de Pars, en contraste con la
cobertura que se est dando a los atentados de ayer en Siria en donde
muere una cantidad similar de personas.
c. Cuando est en sus manos, ISIS elige emplear la primera o la segunda,
de acuerdo con su agenda. Otras veces ISIS simplemente llama a sus
seguidores a cometer atentados con lo que la seleccin y
desencadenamiento de cierta operacin no se encuentra directamente
en su poder.
d. Tradicionalmente el terrorismo es una estrategia de combate
empleada en conflictos asimtricos. Cuando una parte del conflicto es
muy superior en fuerzas y capacidades a la otra o cuando una de las
partes se empieza a sentir acorralada y empieza a perder zonas que
controla, necesita responder de un modo eficiente (minimizando costos
y maximizando beneficios). El terrorismo, como uso psicolgico de la
violencia material, resulta muy eficaz en este sentido. Con un costo
relativamente bajo, normalmente el actor no-estatal (es decir la parte
dbil del conflicto) consigue golpear a la parte fuerte mediante el
shock y el terror psicolgicos produciendo en sta un sentido de
vulnerabilidad a raz de los atentados.
e. En el caso de ISIS (y en muchos otros casos) esta conceptualizacin
debe ser complejizada. Primero porque ISIS (quien no solo es un grupo
terrorista) no es necesariamente la parte ms dbil; controla la mitad
del territorio sirio y una tercera parte del territorio iraqu. Segundo,
porque esta organizacin utiliza tcticas terroristas no solamente
cuando se siente en desventaja o acorralada, sino cada vez que lo estima
necesario. Es decir, el terrorismo se vuelve simplemente una carta ms
dentro del abanico de opciones que esta organizacin selecciona para
atacar.

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La lgica detrs de los ataques de ayer en Siria

1. Lo que ocurri en Siria ayer fue una serie de ataques coordinados en Homs y
en las afueras de Damasco en barrios que ya haban sufrido varios atentados
terroristas en este ao. Se utilizaron coches bomba y atacantes suicidas.
2. Es importante recalcar que Siria ya es uno de los pases con ms ataques
terroristas en el planeta. Lo es desde hace ya algunos aos.
3. A lo largo de la guerra civil que inicia en 2011, varios son los actores que han
empleado tcticas terroristas contra civiles. Uno de ellos es por supuesto ISIS.
Pero adems de ISIS, el Frente Al Nusra (filial de Al Qaeda en Siria) as como
otros grupos islmicos, cometen atentados desde prcticamente el inicio del
conflicto.
4. Por consiguiente, afirmar que ISIS emplea el terrorismo nicamente como
respuesta al hecho de que se siente asediada por los bombardeos de Estados
Unidos y sus aliados, o por los bombardeos de Rusia (aliado de Assad), es una
afirmacin imprecisa. ISIS ha utilizado y utiliza el terrorismo de manera
estratgica cada vez que lo considera pertinente.
Analicemos entonces las condiciones que el cese al fuego est propiciando para
encontrar algunas posibles explicaciones.
Objetivo de ISIS: Descarrilar el cese a las hostilidades
1. El cese de hostilidades operara entre Assad y todas las milicias rebeldes
(apoyadas por EU, Arabia Saudita, Turqua, Qatar y otros aliados) a partir del
27 de febrero en curso. No incluye, sin embargo, al frente Al Nusra y a ISIS. El
combate contra esas dos organizaciones tanto por parte del eje Rusia-AssadIrn como por parte de Washington y sus aliados, continuara.
2. Si bien dicho cese de hostilidades es un inicio, hay altas probabilidades de que
ya en los hechos, termine colapsando y no por ISIS, sino por incidentes de
enfrentamiento entre las diversas partes que componen el conflicto. As que lo
primero es ver si ste realmente se materializa el 27 de febrero como se tiene
pensado, y ver cunto dura. Pero si alguien est interesado en que no haya
cese al fuego es justamente ISIS.
3. Un alto al fuego entre Assad y los rebeldes permitira a la aviacin rusa y a las
fuerzas leales al presidente sirio enfocarse exclusivamente en el combate

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contra Nusra e ISIS. Del otro lado, los esfuerzos de Washington y sus aliados,
estaran tambin concentrados en lo mismo. En un mundo ideal, por as decirlo,
ahora s y por primera vez desde su irrupcin en Siria, estaramos entrando a
un escenario de todos contra ISIS. (Bueno, todos menos Al Nusra [Filial de Al
Qaeda en Siria]. De hecho, este tema tiene el potencial de estropear la
estrategia. Aunque Al Qaeda est peleada con ISIS a muerte, al ser atacadas
ambas organizaciones por un frente unificado, estos actores podran reaccionar
uniendo sus fuerzas. De ello hablaremos en otro momento).
4. Por lo tanto, justo cuando se empiezan a materializar los acuerdos entre
Estados Unidos y Rusia, ISIS irrumpe con la fuerza que solo ataques terroristas
de esa magnitud pueden lograr.
5. Mediante esos ataques, la poblacin siria recibe el mensaje a travs del shock
de que no hay ningn alto al fuego (como deca arriba el taxista), el
sentimiento de vulnerabilidad crece, la sensacin de un ISIS omnipresente y
omnipotente permea desde las calles de Damasco hasta cualquier mesa de
negociaciones, generando tensiones que sin ese tipo de ataques sin duda son
menores. Es comn que, as como lo dijo el taxista, entre las poblaciones
atacadas por el terrorismo se empiece a producir la sensacin de que todas las
milicias rebeldes son terroristas y por lo tanto no tiene sentido negociar con
ellas.
6. En palabras simples, la historia nos muestra que el terrorismo es una forma
eficaz de estropear procesos de negociacin. Generar divisiones es la mejor
carta de supervivencia para ISIS, y esa es en esencia su estrategia actual.
Como siempre lo decimos, el antdoto para ello es justamente lo ms difcil de lograr:
mantener la calma y seguir adelante con la implementacin de un plan de alto a las
hostilidades para, entonces, poder siquiera empezar a mirar alguna luz hacia el futuro.
Esto es algo que ISIS sabe muy bien. Y por ello, lamentablemente, la ola de atentados
en Siria va a continuar. Ojal que, a pesar de ello, los pasos que tienen que tomarse,
sigan adelante. En este espacio estaremos pendientes.
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Repliegue ruso de Siria ante negociaciones de paz

Sera falso decir que Mosc no nos sorprendi, una vez ms, cuando esta semana
anunci que retiraba sus tropas de Siria. Quienes analizamos estos temas, tenemos
que confesar que, ante Putin, estamos siempre un paso atrs, intentando explicar
acciones que ya parecen consumadas. La realidad es que, tanto la intervencin militar
directa en Siria que Rusia iniciara en septiembre del 2015, como ahora, su repliegue,
son simplemente medios que se utilizan para conseguir metas de mayor alcance. De
modo que la clave para entender esta ltima jugada del Kremlin se encuentra en el
corazn mismo de los intereses estratgicos de Rusia, no solo al respecto de Siria, sino
ms all.
Primeramente, Siria ha sido una zona de influencia de enorme importancia para Mosc
desde hace dcadas. Lo novedoso de los ltimos meses es que Mosc ahora no solo
financiaba y armaba a su aliado, sino que intervena de manera directa para rescatarle
en uno de sus momentos de mayor debilidad.
Segundo, el repliegue de Mosc es relativo. Todo parece indicar que el Kremlin est
efectivamente retirando a la mayor parte de las aproximadamente 4,000 tropas y
unos 50 aviones que tena operando en ese pas. Sin embargo, Rusia va a conservar su
base naval y su ms nueva base area. Asimismo, hasta donde sabemos, el Kremlin se
mantendr ofreciendo financiamiento, armamento, y respaldo poltico (aunque no
ilimitado) a Assad.
Tercero, hay que entender que si el objetivo inicial de Rusia -el objetivo bajo el cual se
encontraban supeditadas todas las dems estrategias- era rescatar a su aliado, eso
fue, al menos parcialmente, conseguido. La situacin de Assad en la guerra es mucho
mejor hoy que en septiembre del 2015. De hecho, Rusia no se retira sin antes dejar a
Assad a la ofensiva en las operaciones militares. Adems, el presidente sirio tambin es
respaldado militarmente por Irn, y esa situacin no cambia
Pero ms all de eso, podramos resumir los objetivos de la intervencin rusa en Siria
de la siguiente manera: (a) Mosc necesitaba fortalecer su propia posicin ante
cualquier negociacin para el desenlace o salida de esta guerra, (b) Rusia mostraba
que est dispuesta a respaldar a sus aliados con toda la fuerza directa que hiciera
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falta. Sin embargo, el sitio que ocupe Assad al final de las negociaciones es solo
instrumental a los intereses del Kremlin. Si Mosc encuentra satisfactoria una
transicin, y considera que sus intereses quedaran resguardados, siempre puede
retirar o condicionar su respaldo al presidente sirio, (c) Al margen de Siria, Rusia
quera demostrar que est dispuesta a usar la fuerza y llegar tan lejos como tenga que
llegar para garantizar sus intereses., (d) Rusia no estaba peleando en Siria solo con lo
necesario, sino con ms de lo necesario. Prob, por ejemplo, armamento que
estrictamente no necesitara para ejecutar sus ataques. Con ello, Rusia buscaba
manifestar que sigue siendo una superpotencia con intereses geopolticos que est
preparada para defender y que est dispuesta a enfrentar a Washington hasta donde
sea necesario, si EU interfiere en territorios que Mosc considera como su esfera de
influencia.
Cuando Putin dice, entonces, que los objetivos de la intervencin rusa en Siria ya han
sido conseguidos, a esos objetivos se refiere.
Los mensajes han sido transmitidos con claridad y es hora de reacomodar las piezas
del ajedrez, esencialmente porque: (1) Desde hace semanas opera en Siria un cese al
fuego relativo, no sin descalabros, pero de manera ms efectiva que nunca en los
cinco aos de guerra, (2) Las negociaciones de paz han arrancado en Ginebra, en
parte propiciadas o asistidas por la recuperacin de Assad gracias al apoyo militar de
Mosc, (3) Por ende, la postura del Kremlin en estas negociaciones es de enorme
fuerza, (4) Por otro lado, Rusia no deseaba una intervencin militar demasiado
prolongada. Su economa y sus finanzas pasan por momentos muy serios, y el recorte
al presupuesto militar es inminente. Adems, la historia de las ltimas dcadas ha
mostrado que las intervenciones internacionales prolongadas terminan siendo
contraproducentes. Aunque no todos lo cremos, la verdad es que, desde el inicio,
Mosc dijo que esta sera una incursin de tiempo limitado, (5) Adems, aunque Assad
afirme que este repliegue fue ampliamente discutido entre Mosc y Damasco, hay un
mensaje tambin para l en esta maniobra. Al presidente sirio se le deja en posicin de
ventaja, pero no con la victoria en la mano. Mosc necesita que Assad comprenda que
son tiempos de negociar y de efectuar concesiones y que si bien, el Kremlin ha estado
ah para respaldarle a lo largo de estos aos, este respaldo no es eterno, (6) Por
ltimo, al retirarse, Mosc exhibe una seal de buena voluntad ante las negociaciones
en curso, pretendiendo no solo obtener para Siria lo que necesita obtener, sino

252
enlazar el tema con otras cuestiones como Ucrania y las sanciones que pesan en su
contra. Todo parece indicar que tambin en esa materia, Rusia podra salir ganando.
Al final, lo positivo del asunto es que despus de muchos aos, y a pesar de todos los
obstculos que persisten (ISIS es uno de ellos, el frente Al Nusra, filial de Al Qaeda en
Siria, es otro) las estrellas se empiezan a alinear para ofrecer una muy tenue luz de
esperanza para los millones de sirios que siguen siendo vctimas de la violencia todos
los das.
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Crisis de refugiados y crisis de dilogo en Siria: la conexin

Quizs uno de los ms notables elementos de un simulacro de negociaciones que
sostuve este fin de semana con mis estudiantes, fue la frustracin que en ciertos
momentos experiment la representacin de la comisin para refugiados de la ONU
(ACNUR). Actuando en su rol, en ocasiones los estudiantes que representaban a las
potencias, una y otra vez ignoraban las peticiones de apoyo que la ACNUR les haca.
Nada ms cercano a lo que ocurre en la realidad. La cuestin es que,
lamentablemente, este tema va a empeorar. Ya en 2015 observamos un dramtico
crecimiento en las solicitudes de asilo en Europa. En 2014 el continente haba recibido
unas 280,000 solicitudes mientras que en 2015 esa cifra se increment en ms de tres
veces. Y eso, considerando que no todas las personas que llegan a Europa huyendo de
la violencia, solicitan asilo. Se calcula que, en total, 1,800,000 refugiados llegaron a ese
continente el ao pasado. No todos los solicitantes del 2015, por supuesto, venan de
Siria, pero ese fue, con mucho, el pas que ms refugiados produjo en el ao. Lo que
ha sucedido es por un lado que la violencia en Siria se recrudeci notablemente en
2015, y por el otro, que muchas personas que solo se haban desplazado
internamente o haban migrado a pases vecinos como Turqua, Lbano o Jordania, se
han venido convenciendo de que el final del conflicto no est cerca, y han ido
tomando la muy difcil decisin de huir ms lejos y de manera ms permanente. El 19
de abril, las conversaciones de paz que se venan sosteniendo en Ginebra, fueron una
vez ms suspendidas de manera indefinida. Del frgil cese al fuego que se haba
acordado y que haba mal-durado algunas semanas, no queda ya sino la sombra. A
eso, hay que aadir que, transcurrido el invierno, las condiciones del Mediterrneo, a
travs del cual cruza el 99% de los refugiados ya sea desde Turqua hacia Grecia o
por el Norte de frica- facilitarn la huida de cientos de miles de personas ms. Y
mientras las potencias globales y regionales sigan sin entenderse, y se mantengan
contribuyendo no pasiva sino activamente a perpetuar el conflicto, la cuestin de los
refugiados se seguir deteriorando. Ac algunos detalles.
1. Los refugiados son las personas que tienen que huir de sus pases a causa
de la violencia, situaciones de derechos humanos, persecuciones polticas o
religiosas. En la actualidad, decenas de conflictos en el mundo originan esta

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clase de migracin (la cual se aade a los otros cientos de miles de

personas que se ven obligados a huir de sus pases en busca de mejores
condiciones de vida la migracin econmica). Una parte de estas personas
solicita asilo. La mayora no lo obtiene y no logra el estatus oficial de
refugiados polticos. Otra parte ni siquiera solicita asilo y permanece en los
pases husped sin documentos. Para la ONU, sin embargo, se trata de
refugiados desde el momento en que se ven obligados a huir de sus pases
sin importar su estatus legal.
2. El refugio, por consiguiente, no es sino un sntoma de la falta de
condiciones de paz en determinada regin o pas.
3. No es casualidad que los tres pases que expulsaron a ms cantidad de
refugiados hacia Europa en 2015 son precisamente los tres pases con la
peor calificacin en el ndice Global de Paz: Siria, Irak y Afganistn (por
cierto, tambin tres de los cinco pases con mayor actividad terrorista en el
planeta).
4. La crisis del 2015 es originada por un dramtico incremento en el nmero
de refugiados que llegan al continente europeo procedentes de pases
como estos. El pas que ms contribuy a esta trgica escalada fue, por
mucho, Siria.
5. Como sucede en otras partes del mundo, en Siria, muchas potencias
regionales y globales no estn simplemente mirando pasivas cmo se
gesta esta crisis, sino que, desde hace aos, han contribuido de manera
activa a inflamar las llamas, bsicamente porque cada una de estas
potencias tiene agendas e intereses relacionados con este conflicto.
6. De un lado, Rusia e Irn financian, arman, apoyan y combaten a lado de su
aliado el presidente Assad- en contra de la rebelin, mientras que, del otro,
Estados Unidos y potencias aliadas como Francia, as como Turqua, Qatar,
Arabia Saudita y sus aliados, financian, arman, entrenan y apoyan a
diversas milicias rebeldes desde al menos 2012.
7. La colisin de bloques de semejante tamao, ha propiciado una especie de
empate en el terreno de las hostilidades. Cada vez que las fuerzas de Assad
parecen colapsar, sus aliados le rescatan y le devuelven fuerza. Del otro
lado sucede lo mismo, cada vez que el rgimen parece recuperar la
iniciativa, las potencias aliadas de los diversos grupos rebeldes salen al

255
rescate. Al final, la violencia se perpeta pues dentro de cada uno de los

bandos, prevalece la conviccin de que, gracias al fuerte respaldo financiero
y militar con el que cuentan, los beneficios potenciales de permanecer
luchando superan al costo que podra arrojar el dejar las armas.
8. Si a esto aadimos la fuerte participacin en este conflicto de grupos
jihadistas como la filial siria de Al Qaeda (Al Nusra) y Daesh o ISIS, entonces
se puede comprender que la poblacin siria se encuentra atrapada no solo
entre intereses locales, sino entre intereses transnacionales, regionales y
globales. Esto resulta primero en el desplazamiento interno masivo la
gente huye de la violencia y se establece temporalmente donde pueda y
posteriormente, de manera cada vez ms profunda, en la crisis de
refugiados que hemos visto estallar desde hace un tiempo.
9. As que, sin importar el esfuerzo que hagan los estados europeos y ojal
este esfuerzo vaya creciendo- si el origen de estas crisis (como lo es la
situacin conflictiva de Siria, Afganistn o Irak) no es abordado desde su
raz, entonces la cantidad de refugiados seguir creciendo, duplicando y
triplicando el problema actual.
10. En ese sentido, la ruptura del dilogo de paz para Siria que tuvo lugar la
semana pasada en Ginebra, debe ser tomada como una seal de alarma no
solo por el conflicto en s, sino por la escalada en las cifras de refugiados
que esta ruptura vaticina.
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Mauricio Meschoulam Uziel: Semblanza

Mauricio Meschoulam es egresado de la licenciatura en Relaciones Internacionales
(Universidad Iberoamericana, Mxico). Tiene una maestra en estudios humansticos
con especializacin en historia por el ITESM (Instituto Tecnolgico de Estudios
Superiores de Monterrey). Es Doctor en Polticas Pblicas y Administracin con
especializacin en Terrorismo, Mediacin y Paz por Walden University en los EEUU.
Desde 1993 es profesor de los departamentos de Estudios Internacionales e Historia
de la UIA, y ha dado clases en la UNAM y en el ITAM. Fue miembro fundador del
Centro de Investigacin y Docencia para Amrica Latina y Medio Oriente, AC. Durante
varios aos co-coordin un diplomado sobre sta regin impartido en la UIA. En este
tema tiene diversas publicaciones. Su investigacin ms reciente en torno a temas de
terrorismo y construccin de paz se ha concentrado en la situacin que vive Mxico
desde hace algunos aos. Esta investigacin en sus primeras dos fases ha sido ya
publicada por el International Journal of Peace Studies, uno de los mayores referentes
sobre temas de paz a nivel internacional. Como docente, Mauricio se encuentra

impartiendo cursos sobre negociaciones, mediacin y construccin de paz. Mauricio
dirige el Centro de Investigacin para la Paz Mxico. Estas organizaciones estn
constantemente efectuando propuestas concretas para contribuir a la construccin de
paz en nuestro pas. Actualmente Mauricio publica una columna semanal en El
Universal, y es autor del blog Arenas Movedizas, el cual publica anlisis en temas
internacionales dos veces por semana en la pgina en lnea de ese mismo diario.
Mauricio colabora continuamente como invitado en programas de anlisis
internacional en la radio y la televisin en medios nacionales e internacionales y tiene
una participacin semanal fija en W Radio.
Facebook: Mauricio Meschoulam
Twitter: @maurimm
257

La Guerra en Siria Cinco Años de Análisis

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La Guerra en Siria Cinco Años de Análisis

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La guerra en Siria: Cinco aos de anlisis

Abril 2011-Abril 2016

Confesiones de un analista de temas de guerra y paz publicado en El

Universal el 08 de julio del 2014pg. 13

La Sangre Siria, publicado en Tumblr el 23 de abril del 2011....pg. 16

Siria: Sus muertos. Sus lecciones, publicado en Tumblr el 31 de julio del

Siria: de la primavera a la guerra civil publicado en El Universal el 04 de

Anlisis sobre Siria y la masacre de Homs publicado en El Universal el 04 de

Veto ruso sobre Siria: el contexto de la nueva Guerra Fra publicado en El

Universal el 07 de febrero del 2012........pg. 27

Guerra civil en Siria, 6 temas nodales a seguir publicado en El Universal el 14

Siria a un ao, su futuro en 6 escenarios publicado en El Universal el 18 de

Siria, 2012: Entre las masacres y la ineficacia diplomtica publicado en El

Universal el 31 de mayo del 2012...pg. 36

Conflicto en Siria: Escenario de Guerra Fra global? publicado en El

Universal el 14 de junio del 2012.pg. 39

Desercin de alto nivel en Siria publicado en El Universal el 7 de julio del

Rusia vs. EU, o la internacionalizacin del conflicto sirio publicado en El

Universal el 12 de julio del 2012 ..pg. 44

Se intensifica la lucha en Siria: fin de Assad? publicado en El Universal el

El colapso de Siria o la primavera que el mundo secuestr publicado en El

Universal el 22 de julio del 2012. . pg. 50

La renuncia de Kofi Annan a la mediacin en Siria publicado en El Universal

Annan y Siria: la relevancia de la mediacin publicado en El Universal el 05

Cumbre de No Alineados, crucial momento para conflictos de Siria e Irn

La ONU y Siria: el conflicto intratable publicado en El Universal el 25 de

Crisis turco-siria, se extiende el conflicto publicado en El Universal el 05

Siria: los factores que impiden la solucin publicado en El Universal el 25 de

La expansin regional del conflicto sirio: Israel y Turqua publicado en El

Universal el 13 de noviembre del 2012..pg. 70

Siria, arsenal qumico y el riesgo de una guerra regional publicado en El

Universal el 29 de enero del 2013...pg. 73

Siria: evitar lo inevitable, o el caos de las armas publicado en El Universal el

Siria: a dos aos, la primavera sin fin publicado en El Universal el 16 de

Obama y las armas qumicas en Siria publicado en El Universal el 30 de abril

El involucramiento de Israel en el conflicto sirio publicado en El Universal el

La guerra civil siria en 12 puntos publicado en El Universal el 21 de mayo del

Choque entre Rusia e Israel por el conflicto sirio? publicado en El Universal

Siria, el uso de armas qumicas y la lnea roja de Obama publicado en El

Universal el 15 de junio del 2013....pg. 96

Declive estructural de Estado Unidos, Siria como ejemplo publicado en El

Universal el 25 de junio del 2013....pg. 99

El ataque internacional a Siria: dificultades y riesgos publicado en El

Universal el 27 de agosto del 2013......pg. 103

Preguntas y respuestas sobre guerra civil siria y posible ataque de EU

Siria: el verdadero inters de Obama publicado en El Universal el 31 de

Siria: Pensar soluciones alternativas publicado en El Universal el 03 de

Siria, la nueva Guerra Fra y la cumbre del G20 publicado en El Universal el

Siria, se abre una ventana de oportunidad para evitar el ataque de EU?

El 11 de Septiembre, Al Qaeda y su papel real en conflicto sirio publicado

Los limites al poder EU, el caso sirio publicado en El Universal el 15 de

Acuerdo en la ONU sobre Siria, jbilo e insuficiencia publicado en El

Universal el 29 de septiembre del 2013 ......pg. 133

Resolver Siria publicado en El Universal el 27 de octubre del 2013

Siria: los actores no estatales publicado en El Universal el 05 de enero del

Al Qaeda contra Al Qaeda, rebeldes contra rebeldes en Siria publicado en El

Universal el 09 de enero del 2014 ..pg. 140

Conferencias de paz para Siria, puntos centrales a considerar publicado en

El Universal el 22 de enero del 2014 .....pg. 143

Del Sirio-pesimismo al olvido de los medios publicado en El Universal el 11

Al Qaeda en Siria publicado en El Universal el 27 de marzo del 2014

El fin de la mediacin de Brahimi o la Siria hurfana de hadas publicado en

El Universal el 16 de mayo del 2014 ........pg. 155

De Irak y Siria a Egipto y Libia, una mirada panormica publicado en El