Autor: Daniel Barroso Faria

Grupo: 1
Prctica 7: Metalografa

El objetivo de esta prctica es ver y estudiar la microestructura de los materiales, la cual

nos da informacin muy valiosa sobre la organizacin interna de los componentes del
material. Para ello necesitaremos un microscopio ptico de reflexin (tambin llamado
metalogrfico), adems de una serie de una serie de utensilios o tratamientos que
explicaremos a continuacin.
Para la realizacin de la prctica en el laboratorio, cada alumno escoger una muestra o
probeta metlica para estudiar, en mi caso un acero rojo F114. El objetivo es poder
visualizar claramente al microscopio los granos que poseen la estructura cristalina del
material y sus distintas orientaciones, ya que se trata de un material policristalino, en el
que la estructura es siempre la misma pero slo es regular en determinadas zonas del
material.
Para conseguir esta visualizacin es necesario realizar previamente una serie de pasos:
1. Lo primero que hay que hacer es un proceso de desbaste de la pieza. Para ello
utilizaremos una serie de papeles de esmeril, cuyas partculas abrasivas suelen
ser de carburo se silicio. Los utilizaremos de ms a menos abrasivo, de manera
que el orden sera 320, 800 y 1200 (la numeracin hace referencia al nmero de
partculas por metro cuadrado).
Debemos lijar la pieza en direcciones perpendiculares, intentando que la muestra
quede lo ms plana posible, y al pasar de un papel a otro debemos lavar la pieza
para no introducir partculas de mayor tamao en el papel que se va a usar.
2. Ahora pasamos a pulir la pieza en la pulidora hasta alcanzar un brillo
espectacular. Para ello utilizamos una suspensin de almina sobre la superficie
de la pulidora: primero la de tamao de partcula de 5 micras y luego la de 1
micra.
Despus de haber pulido la pieza observamos al microscopio. Podemos observar
pequeas marcar negras y algn que otro araazo sobre la superficie central del metal,
consecuencia del ltimo pulimento, pero no podemos observar los granos de la
estructura interna del material.
Para revelar la microestructura del material necesitamos algn tratamiento, que puede
ser de tipo qumico, trmico, etc. dependiendo del material a estudiar. Lo ms comn, y
es lo que hemos hecho nosotros, es el ataque qumico.
3. Para el ataque qumico se utilizan varios reactivos, y en mi caso se debe usar el
nital durante aproximadamente 30 segundos. Este tiempo de ataque debe
controlarse muy cuidadosamente, ya que si es demasiado corto los lmites se
vern desvanecidos e indistintos cuando se observen en el microscopio, pero si
es demasiado largo, la muestra quedar muy obscura, mostrando colores
inusuales.
Tras estos segundos se limpi la muestra con agua destilada y observamos al
microscopio lo siguiente:
1

Podemos apreciar los contornos de los granos bien definidos, por lo que el proceso se
ha hecho de una manera adecuada.
Hay dos tipos de granos: uno con una tonalidad ms clara y otro con una tonalidad ms
oscura (en alguno se aprecian tonos marrones o anaranjados), ambos con diversas
formas.
Adems predominan los oscuros sobre los blancos, por lo que podemos deducir que el
acero estaba compuesto por bastante carbono.
Si ampliamos la escala podemos ver ms de cerca la microestructura:

Ahora podemos observar ms de cerca los granos y la orientacin de las lminas en los
granos oscuros. A esta intercalacin de las lminas se le denomina perlita, y como
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vemos est compuesta por dos fases: la fase ferrita (lminas negras) y la fase cementita
(lminas claras).
Preguntas:
1) Explica las razones por las que para observar la microestructura de un material
es necesario un proceso de preparacin de la muestra que implica su desbaste y
pulido. Indica hasta que punto este proceso es decisivo de cara a lograr una
buena calidad en la imagen de la microestructura observada Afect en tu caso?
El objetivo de estos procesos es obtener una superficie lisa y libre de irregularidades, ya
que es imprescindible para la posterior observacin mediante el microscopio
metalogrfico.
Hay que recordar que lo que se obtiene del microscopio es una imagen, y sta se obtiene
por la reflexin de los rayos de luz sobre la superficie de la muestra. Por lo que si la
superficie de la muestra no est totalmente plana y pulida los rayos de luz no se
relejaran correctamente y tendremos una informacin falsa de la microestructura del
material.
2) Cul es la razn de escoger materiales como SiC, Al2O3 o diamante y no otro
para el desbaste y pulido de las muestras?
Porque son materiales abrasivos que actan de una manera eficaz sobre las piezas,
mientras que si utilizamos otros materiales el resultado no sera tan bueno.
3) Por qu no basta nicamente con el proceso de desbaste y pulido para
visualizar la microestructura de la muestra, y es necesario algn tipo de
tratamiento cmo el ataque qumico? Describe el principio de funcionamiento
por el cual el ataque qumico permite visualizar la microestructura.
La finalidad del ataque qumico es hacer visibles las caractersticas estructurales del
material. O dicho de otra forma, es el ataque qumico el que nos permite revelar la
microestructura del metal o aleacin, microestructura que no veramos solamente con el
desbaste y pulido.
4) El microscopio de la siguiente imagen se corresponde con los utilizados en la
prctica. Identifica sus componentes y explica esquemticamente su
funcionamiento.
Todas las operaciones descritas en la preparacin metalogrfica tienen por objeto
revelar, en una superficie metlica plana, sus constituyentes estructurales para ser
observadas al microscopio. El microscopio es un instrumento muy til para el
metalurgista, y por eso es importante saber sacar un rendimiento ptimo de sus
posibilidades. El operador debe conocer los principios pticos de su funcionamiento,
que encontrar descritos en cualquier texto de Fsica o, incluso, en las instrucciones del
fabricante.

Bsicamente est constituido por un dispositivo de iluminacin, un vidrio plano o

prisma de reflexin, el ocular y el objetivo. El aumento de la imagen observada viene
dado por el producto de los aumentos del objetivo por los del ocular.

La mxima ampliacin que se consigue con los microscopios metalogrficos es,

aproximadamente, de 1500 aumentos. Con el empleo de lentes baadas en aceite puede
mejorarse este lmite, hasta unos 2000 aumentos. No obstante, este es la mayor
magnificacin que se puede conseguir con microscopa ptica, debido al tamao de la
longitud de onda de la luz visible (aprox. 4000
Para aumentar la magnificacin, tendremos que emplear electrones (0.5 en vez de
fotones para "iluminar" la muestra, lo que nos lleva a emplear microscopios
electrnicos.
En el siguiente dibujo podemos ver los distintos componentes que forman un
microscopio de reflexin o metalogrfico: