Principales diferencias entre el feminismo de la igualdad y el feminismo de la

diferencia
Los postulados tericos del feminismo de la igualdad hunden sus races en la
articulacin histrica de Ilustracin y feminismo. Desde el proyecto de racionalizacin y
de emancipacin de la Ilustracin, las mujeres cuestionan las prcticas histricas de
dominacin masculina apelando a la igualdad jurdica real respecto de su acceso a los
bienes materiales y simblicos de la sociedad: sobre la base de la comn posesin de la
facultad de razonar, se pide la igualdad de derechos y se denuncia la injusticia de un
sistema que excluye a las mujeres de la educacin, el gobierno, las profesiones y otras
actividades prestigiosas" (...) La razn se atreve ahora a juzgar las costumbres y a
subrayar la ilegitimidad del orden sexual existente (Puleo, A. : 29).
Sin embargo, los reclamos feministas de la Ilustracin quedarn obturados
bajo la imposicin del contrato social y el contrato matrimonial -instituciones de poder
fundantes del Estado burgus-, limitando la participacin de la mujer al mbito de lo
privado para que el ciudadano varn pueda desarrollarse libremente en el mbito pblico.
Hoy da, el feminismo de la igualdad promueve profundizar la experiencia crtica
del primer feminismo, orientando su poltica contra los mecanismos sociales y culturales
que producen las relaciones de poder entre los sexos. En este sentido, cuestiona la
jerarquizacin de la dicotoma pblico-privado y la consecuente sexualizacin de la
divisin del trabajo social de acuerdo a cualidades naturalizadas por la cultura, pugnando
por la eliminacin de las fronteras legales que impiden la libre circulacin de los sexos por
ambos espacios. As, las cualidades y funciones histricamente asignadas a los varones,
tambin las puden desarrollar las mujeres si disponen de las oportunidades adecuadas.
De aqu, el feminismo de la igualdad reclama la igualdad de oportunidades entre
varones y mujeres en todos los dominios sociales promoviendo dispositivos polticos de
accin positiva que introduzcan cambios en las relaciones de poder entre los sexos
mediante una distribucin igualitaria de recursos, particularmente en la participacin
ciudadana, la educacin y el trabajo. Eliminar la violencia sexista y los estereotipos de
gnero que producen la discriminacin de las mujeres, favorecer la responsabilidad
equitativa de la crianza de los hijos y quehaceres domsticos, el acceso de las mujeres a la
educacin y a los espacios de deliberacin y decisn pblica, representan sus objetivos de
lucha fundamentales. Esto conlleva la lucha por la reforma legal a favor de leyes
especficas para las mujeres frente a la legislacin abstracta y universal, por la defensa del
Estado protector -en nuestro pas, por la "reconstruccin" del Estado- y por una democracia
paritaria que garantice la representacin parlamentaria de las mujeres a travs del 50% de
los cupos.
El feminismo de la diferencia, por el contrario, se aparta de los reclamos
igualitaristas del feminismo de la igualdad dentro de la estructura patriarcal, y propone una
prctica poltica que considera la diferencia sexual femenina como fundamento ontolgico
de un orden socio-simblico nuevo que reivindica el sentido de la experiencia femenina en
un mundo no androcntrico. Dice Luisa Muraro (:33): "poner fin al dualismo" segn el
cual la poltica de las mujeres sera una poltica al lado de otra, llamada masculina o
neutra "y poner en el centro de la poltica la poltica de las mujeres". A diferencia del
carcter construido de la identidad femenina postulado por las feministas de la igualdad, el

feminismo de la diferencia concibe la existencia femenina desde una visin esencialista,

atendiendo a la experiencia personal del cuerpo sexuado. Diversas han sido sus
contribuciones tericas desde fines de la dcada de los '60 hasta hoy da.
Una de las primeras es la linguista y psicoanalista Luce Irigaray (:32) quien en 1974
desarrolla el concepto de identidad femenina sexuada, constituida por el deseo y el
autoerotismo femenino. Esta identidad da lugar a una genealoga histrica de mujeres
productoras de una tica humanista opuesta al dominio patriarcal.
La filsofas del grupo Diotima de Verona (:33) han estudiado la experiencia
histrica y actual de la diferencia femenina vinculndola al orden simblico de la madre,
generador de vida y desprovisto de mediaciones masculinas.
La diferencia sexual femenina se traduce en prctica poltica desde "el partir de s",
una poltica en primera persona, que al contrario del feminismo de la igualdad, no tiene
como objetivo la obtencin de cuotas de poder o la accin positiva. No dialoga con el
sistema de representacin democrtica. No busca, por tanto, la reinvindicacin de
derechos, sino ms bien el estar "por encima de la ley", el "vaco de norma" que abra
espcios de una prctica poltica que lleve a las mujeres implicadas a decidir por s mismas
qu es lo que desean (Lia Cigarini : 33).
La posibilidad de desplegar la libertad de estar en el mundo apela a la mediacin de
otra mujer a la que se reconoce como referente de autoridad y recurso imprescindible para
la intervenir sobre la realidad social y transformar las jerarquas de poder existentes, siendo
la relacin madre-hija la mediacin fundante y primera.
Otras mediaciones femeninas significantes que el feminismo de la diferencia
reafirma son :el affidamento (relacin de custodia y confianza ), la autoridad femenina y la
genealoga femenina. La primera refiere al vnculo no jerrquico entre dos mujeres
diferentes (en trminos genricos: educadora - educanda, sin lmite de edad o condicin
social). Lejos de implicar una relacin ertica o identificatoria, el affidamento se concibe
como una relacin asentada sobre la autoridad femenina, que empodera a la mujer como
sujeto deseante y productora de valores nuevos diversos de los masculinos. Distinguir
entre autoridad y poder es relativamente fcil para una mujer. Quiz porque una mujer no
espera de la posesin del poder algo esencial para ella. Que no ocurre lo mismo con los
hombres, lo demuestra su propia historia. La posesin del poder es para ellos esencial
(Cigarini, L:37). De ah, la autoridad femenina se reafirma en el reconocimiento de la
genealoga de mujeres que garantiza la matrilinealidad del orden simblico femenino como
espacio de produccin privilegiado de una tica liberadora frente al orden simblico
masculino tradicional.
Rosa Montero revisa crticamenete las posturas del feminismo de la igualdad y de la
diferencia y seala la necesidad de que ambos flexibilicen sus fronteras tericas y polticas
hacia un feminismo pluralista, que contemple la rica diversidad de experiencias que
constituye la identidad femnina considerndola como una construccin abierta, inestable,
compuesta de semejanzas pero tambin de muchas diferencias contextuales.
Para Rosa Montero, el feminismo de la igualdad significa una contribucin a hacer
visibles, social, poltica y culturalmente a las mujeres, y no slo como vctimas de la
dominacin masculina, sino tambin como sujetos sociales activos en busca de autonoma
y libertad para formular sus deseos, sus decisiones y opciones (:40). Pero en este proceso,
segn la autora - y refindose al contexto espaol-, ha trabajado por un igualitarismo de
derechos que en la prctica signific, no pocas veces, la asimilacin e integracin de las
experiencias de las mujeres al orden legal y socio-simblico masculino.

Por el contrario, sostiene Montero que el feminismo de la diferencia, al concebir la

identidad femenina constituida en la diferencia sexual en tanto esencia inmutable,
homegeneiza la experiencia de las mujeres uniformndolas como colectivo universal.
Identidad que no da cuenta de los diversos condicionamientos sociales que la atraviesan,
como la clase, la raza, el gnero, la nacionalidad o la preferencia sexual que complejizan y
diversifican las prcticas sociales generando, en su lugar, identidades plurales e inestables.
El reconocimiento de la diversidad dentro del colectivo de mujeres plantea, para
Montero, nuevos desafos a la eficacia poltica del movimiento feminista. Ella argumenta
que la consideracin de las diferencias existentes entre mujeres no invalida la semejanza de
muchas de sus experiencias, an hoy vigentes en todo el mundo: las polticas de exclusin,
el control del cuerpo, la violencia sexista y la violencia simblica. Por ello, afirma Montero
que, lejos de pretender un movimiento feminista unificado y universalmente vlido, es
necesario desarrollar categoras de anlisis y estrategias polticas que identifiquen la
diversidad de campos sociales, prcticas y discursos en las que se ejerce la opresin de las
mujeres en cada contexto socio-histrico particular.