Introduccin

Una emocin es un estado afectivo que experimentamos, una reaccin subjetiva al

ambiente que viene acompaada de cambios orgnicos (fisiolgicos y endocrinos)
de origen innato, influidos por la experiencia. Las emociones tienen una funcin de
adpatcin de nuestro organismo a lo que nos rodea. Es un estado que sobreviene
sbita y bruscamente, en forma de crisis ms o menos violentas y ms o menos
pasajeras.
En el ser humano la experiencia de una emocin generalmente involucra un
conjunto de cogniciones, actitudes y creencias sobre el mundo, que utilizamos para
valorar una situacin concreta y, por tanto, influyen en el modo en el que se percibe
dicha situacin.
Durante mucho tiempo las emociones han estado consideradas poco importantes y
siempre se le ha dado ms relevancia a la parte ms racional del ser humano. Pero
las emociones, al ser estados afectivos, indican estados internos personales,
motivaciones, deseos, necesidades e incluso objetivos. De todas formas, es difcil
saber a partir de la emocin cual ser la conducta futura del individuo, aunque nos
puede ayudar a intuirla.
Apenas tenemos unos meses de vida, adquirimos emociones bsicas como el
miedo, el enfado o la alegra. Algunos animales comparten con nosotros esas
emociones tan bsicas, que en los humanos se van haciendo ms complejas gracias
al lenguaje, porque usamos smbolos, signos y significados.
Cada individuo experimenta una emocin de forma particular, dependiendo de sus
experiencias anteriores, aprendizaje, carcter y de la situacin concreta. Algunas de
las reacciones fisiolgicas y comporta mentales que desencadenan las emociones
son innatas, mientras que otras pueden adquirirse.
Charles Darwin observ como los animales (especialmente en los primates)
tenan un extenso repertorio de emociones, y que esta manera de expresar las
emociones tena una funcin social, pues colaboraban en la supervivencia de la
especie.

Clase 1: Emociones
Creo que una de las misiones ms importantes que una persona tiene en la vida es
conocerse, aceptarse y poder desarrollar todo el potencial interno.
Mi objetivo es que este curso les permita conocerse un poco ms, brindndoles
alguna informacin y herramientas sencillas sobre psicologa.
El tema elegido es el de las emociones por su importancia en la conducta cotidiana.
Cualquier estmulo ya sea externo (medio ambiente) o interno (mente o cuerpo)
genera en nosotros una emocin que nos va a llevar a tener determinada conducta.
Todos los conceptos que usar estn basados en el Anlisis Transaccional que es
una corriente de psicologa desarrollada por el Dr. Eric Berne en la dcada del 50.
Estudia la personalidad del individuo y adems las interacciones con las dems
personas.
Diremos entonces que una EMOCIN es el significado subjetivo y sentido que se la
da a una experiencia. Esto quiere decir que segn cmo cada uno interprete una

situacin ser la emocin que sienta, por eso ante un mismo hecho distintas
personas sienten distintas emociones.
Las emociones se clasifican en emociones autnticas y emociones sustitutivas.
Las emociones autnticas son aquellas que son adecuadas en calidad, intensidad y
duracin a la situacin aqu y ahora. Y stas son cinco:

Alegra o placer
Afecto
Miedo
Rabia
Tristeza
Cada una de estas emociones tiene una finalidad:
Emociones autnticas

Sentido

Alegra, Placer

Mantener la satisfaccin para seguir haciendo algo,

elevar las
defensas del organismo, aumentar el atractivo social.

Afecto

Indicar atraccin emocional, dar y recibir caricias,

cargar nuestra
batera biolgica, elevar las defensas del organismo,
mantener
nuestras relaciones ms prximas.

Miedo

Prepararse para los peligros reales captados o intuidos,

actuales
o potenciales.

Rabia

Defendernos, poner lmites, demostrar lo que nos

molesta.
Confrontar e inducir a cambios de otros.

Tristeza

Aceptar las prdidas de personas queridas, bienes,

ilusiones, as
como limitaciones reales.

Clase 2: Emociones autnticas y sustitutivas

Dijimos en la clase 1 que las emociones autnticas son aquellas que son adecuadas
en calidad, intensidad y duracin a la situacin aqu y ahora.
Las emociones autenticas son cinco: Alegra o placer, afecto, miedo, rabia y tristeza
y como vimos cada una tiene una finalidad.
Se llaman autnticas porque tienen un correlato biolgico ya que son compartidas
por los animales superiores.
Lo natural y ms sano sera poder expresar estas emociones autnticas pero la
mayora de las familias permiten la expresin de algunas y no de otras.
O sea que las emociones sustitutivas se aprenden porque el sistema familiar
prohbe (la mayora de las veces en forma no consciente) la expresin de las
autnticas.

Para adaptarse al sistema familiar se aprende a cambiar una emocin autentica

inaceptable en esa familia por una sustitutiva aceptable.
Por ejemplo en una familia machista los hombres no podrn mostrar tristeza, no
podrn llorar, entonces cada vez que estn tristes se mostraran irritables,
gruones, la han cambiado o encubierto con una rabia falsa.
As podemos encontrar familias donde se discute mucho y parecera que prevalece
la rabia o familias en las que esta todo bien pase lo que pase, familias donde no
hay ninguna muestra de afecto, etc.
Nuestra generacin, la de los mayores de 40 en general hemos crecido en familias
donde no era muy comn la expresin del afecto en forma explcita, los hombres no
podan expresar miedo y tristeza, las mujeres no podan expresar rabia y la alegra
en la casa dependa del estado de nimo de algn familiar.
Estos permisos se van transmitiendo de manera no consciente de generacin en
generacin, o sea seguramente nuestros padres nos dieron permiso para sentir y
expresar las emociones que ellos podan sentir y expresar.
Algunas de las emociones sustitutivas con que solemos tapar una emocin
autentica son:
Falsa alegra: sonrer o rer para complacer a alguien que esta contento cuando
uno esta mal.

Falso afecto: forzarse a querer a alguien sin sentirlo, ser meloso, empalagoso.

Falso miedo: (fobias) temor irracional adquirido por experiencias traumticas o

aprendidas de algn familiar por imitacin.

Ansiedad o angustia: temor opresivo e indefinido ante un estmulo presente o

algo a enfrentar en el futuro que no lo justifica.

Culpa: es miedo al castigo, puede sentirse por disfrutar, aunque no se haga mal a
nadie (porque mis padres se sacrificaron por m), por casarse si la hermana
mayor qued soltera, por ganar dinero porque otros no lo ganan.

Inadecuacin: es sentirse fuera de lugar, torpe, creer que todos nos miran y nos
juzgan, que haremos un mal papel. Se siente al hablar en pblico, al bailar, al ser
elogiado.

Confusin: es un bloqueo, incapacidad para razonar. Uno se dice a s mismo eres

tonto, no entiendes.

Vergenza: parecida a la inadecuacin pero acompaada de rubor, lo que la

incrementa.

Falsa rabia: se siente ira, hasta odio, sin motivos justificados para un observador
imparcial, durante demasiado tiempo, tal vez toda la vida.

Resentimiento: el resentimiento es parecida a la falsa rabia pero se canaliza hacia

adentro, se masculla internamente. Suele ser causa de hipertensin y lceras.

Celos: encubren inseguridad, ideas de inferioridad ante la competencia por el ser

amado o por lo menos celado.

Rivalidad: pretende ganar siempre, tener lo mejor, no dejarse superar, muy

competitivo.

Sadismo, saa: es una falsa alegra ante el sufrimiento ajeno.

Triunfo maligno: es el gusto de haber ganado y que otro haya perdido.

Depresin: es una falsa tristeza, motivada por excesiva autocrtica o

conmiseracin interna, por la prohibicin de sentir o expresar rabia que se vuelca
contra s mismo.

Melancola: es un grado extremo de depresin.

Envidia: es la tristeza por el bien ajeno. En vez de tender a mejorar uno mismo se

Clase 3: Rabia
Nos abocaremos ahora a considerar cada una de las emociones autnticas y ver
cuales son los mecanismos ms frecuentes de sustitucin aprendidos en la infancia.
Cada emocin abarca toda una gama de distintas intensidades, o sea que los
extremos de la rabia seran el odio por un lado y el desagrado por el otro.
Como dijimos la finalidad de esta emocin autntica es defendernos cuando nos
agreden, cuando no nos respetan, poner lmites, delimitar nuestro espacio.
Si alguien muestra rabia la conducta apropiada de la otra persona (Y esto sirve para
empezar a aplicarlo con nuestros hijos u otros adultos) sera permitir su expresin y
despus analizar el problema que la provoc.
Pero puede ser que en el ambiente familiar esta emocin no sea aprobada, o por
ejemplo sea aprobada en los varones pero no en las mujeres, quizs no sea muy
bien visto que una nena buenita tenga una explosin de rabia o levante la voz
para defender sus derechos y se la rete cuando lo hace. Entonces aprender a
reprimir esta emocin para ser aprobada en su ncleo familiar.
Las emociones sustitutivas que suelen reemplazar a la rabia son:

Falsa alegra: esto se da cuando en la familia de origen alguien se rea cuando

estaba enojado (se aprende por imitacin) o bien se rean cuando uno se enojaba.
Ansiedad: quizs en la familia se crea que si alguien se enojaba fuera capaz de
matar. No distinguan entre sentir y expresar y actuar. O quizs hubiera algn
familiar muy violento y por no querer parecerse a l se reprima la rabia por miedo
a perder el control.
Falsa tristeza: (esto
dejaban expresar la
tenido el modelo de
identificado con esa
expresada.

se considera como estar deprimido, como emocin) no le

rabia, volcndola contra s mismo. Tambin cuando se ha
algn familiar que siempre estaba deprimido y uno se ha
persona. En general detrs de toda depresin hay rabia no

Culpa: esto sucede cuando al mostrar rabia, an con razn alguien se mostraba
muy dolido. Se empieza entonces a sentirse culpable por estar enojado y se
reemplaza la emocin.
Habrn notado que cada emocin autntica tiene una emocin sustitutiva que es
parecida, por ejemplo la rabia con la falsa rabia. Hay algunos criterios para
diferenciarlas.
Dijimos que una emocin debe ser adecuada en calidad, intensidad y duracin a
una situacin del presente. Por ejemplo si mi pareja se olvida de que es nuestro
aniversario y habamos programado una salida que ambos disfrutramos y en
cambio hace un programa de ultimo momento con un amigo, lo razonable es que yo
sienta rabia, bronca, enojo, adecuado a la situacin puntual que se describe, si
puedo expresarla la duracin de esta bronca ser limitada (en general cuando uno
expresa una emocin autntica, sta no permanece en mi.)
Ahora si yo por esto estoy enojada sin hablarle durante una semana o decido cortar
la relacin por este olvido o mi reaccin es demasiado violenta ya no sera
adecuada al estimulo que la provoc en el aqu y ahora, sino que estara
respondiendo a viejas cuentas pendientes, a situaciones del pasado sin resolver.
Esto sera falsa rabia, una reaccin desmedida o que tiene una duracin excesiva en
el tiempo.
Es esa gente que guarda rabia por aos, que tiene rabia porque se pele con el
hermano hace 15 aos o que parecera que siempre est enojada. La falsa rabia
responde entonces a una situacin no resuelta del pasado e invita a los dems a
sentirla como algo exagerada.

Clase 4: Tristeza
La gama de la tristeza va desde una tristeza leve hasta una tristeza muy profunda.
La finalidad de la tristeza es aceptar las prdidas de personas queridas, ilusiones,
bienes materiales, la salud, etc.
Todos a lo largo de la vida sufrimos distintas prdidas, algunas inevitables y a veces
son ms de ilusiones que de realidades. A travs de sentir y expresar tristeza uno
puede centrarse sobre la prdida, elaborarla y finalmente decir adis, superando las
ataduras con el pasado. Si el duelo es elaborado gradualmente se recupera la
motivacin para nuevos vnculos y emprendimientos.

La conducta apropiada cuando alguien expresa tristeza es dejar expresarla (no

decir: no llores) y darle proteccin, el contacto fsico es la manera ms potente de
dar proteccin, segn sea la cercana puede ser una mano apoyada en el hombro,
un abrazo, etc.
Cuando no es posible expresar la tristeza suele sustituirse por:
Falsa alegra: si en la familia se rean al estar mal.
Falsa rabia o resentimiento: suele pasar cuando al estar triste se burlaban hasta
que uno se enojaba. Tambin poda ser que hubiera otro familiar que competa por
demostrar tristeza, aumentando su pena, monopolizando la atencin por l. Esas
personas que siempre sufren ms que cualquiera, que si a uno les pasa algo a ellos
les pasan algo peor.
Ansiedad: es otra manera de tapar la tristeza. Tambin porque alguien competa
mostrando ms tristeza, o porque le decan que sea fuerte o que los hombres no
lloran.
Para distinguir la tristeza autntica de la falsa tristeza se usan los mismos criterios
que para las dems emociones. La emocin autntica es adecuada en calidad,
intensidad y duracin a una situacin del presente.
Si alguien ha sufrido una prdida reciente es normal que est triste y adems
cuando comparte su tristeza despierta en quien lo escucha tambin tristeza o ganas
de protegerlo (la conducta complementaria.
En cambio si alguien est triste porque hace 20 aos que se muri su madre, esto
es lo que llamamos falsa tristeza, por la duracin excesiva en el tiempo, el duelo no
ha sido elaborado. (un duelo normal dura alrededor de un ao, lo cual no quiere
decir que la persona no recuerde con tristeza pero no es su emocin predominante,
ha podido procesar la prdida y redirigir su energa a otras cosas.
Esta emocin sustitutiva es arrastrada en el tiempo, viene del pasado y resta
energa para otras cosas ms productivas. Adems es difcil compartir esta tristeza,
porque no es algo actual, ah se distingue hasta fsicamente la falta de autenticidad,
porque uno hasta se cansa de escuchar siempre la misma queja.

Clase 5: Miedo
En este caso la gama puede ir desde el terror intenso hasta una ligera aprensin.
Como dijimos la funcin del miedo es prepararnos y protegernos de algn peligro
real.
Y la conducta apropiada de los dems ante alguien que siente miedo es protegerlo,
ayudarlo. (Decir: no tienes que tenerle miedo induce a reprimir la emocin
autntica)
El miedo nos puede salvar la vida, no sentir miedo genuino conduce a diversos
grados de autodestruccin.
Sin embargo muchos creen que los hombres no deben tener miedo (esta creencia
es tanto de hombres como de mujeres) o que tener miedo es ser cobarde. El
realmente valiente es quien acta a pesar de sentir miedo.

Estos mensajes se van incorporando y se van grabando como un programa interno

de computacin, luego uno acta respondiendo a estos mensajes inconscientes y
reprime la emocin autntica.
La manera ms frecuente de tapar el miedo autntico es a travs de la falsa alegra
y la posible situacin familiar que lo genera podra ser que de nio se le induca a
rerse del peligro. Son esas personas que se ren ante situaciones peligrosas.
La emocin sustitutiva que se puede confundir con el miedo es la fobia, tambin
llamada falso miedo.
El miedo apropiado se siente ante un peligro que asustara a cualquier persona
normal, no capacitada tal vez para enfrentarlo. Por ejemplo una serpiente
ponzoosa asusta a cualquiera, menos a un experto en ofidios.
Las fobias son temores irracionales. El fbico sabe que no hay sentido lgico para
su miedo, sin embargo no logra dominarlo.
Es muy comn que una persona fbica haya tenido alguna experiencia traumtica
que comenz con sus temores o bien que alguno de los padres, o a veces ambos
hayan sido personas miedosas que hayan transmitido sus temores desde pequeos.

Clase 6: Afecto
El afecto puede abarcar desde un amor intenso, una pasin hasta el aprecio, la
simpata que podemos sentir por alguien.
El afecto sirve para indicar la atraccin emocional, dar y recibir caricias, apoyo,
proteccin, determinar y mantener nuestras relaciones ms prximas.
Es fundamental tanto para la salud mental como fsica. Tener afecto y un buen
grupo de apoyo ayuda a superar situaciones estresantes.
Es bueno diferenciar el afecto del atractivo sexual, que es ms una sensacin
corporal, fisiolgica, ya que a veces se confunden. Si bien lo ptimo es la
combinacin de ambas cosas pueden darse tambin separados.
La conducta apropiada para cuando alguien expresa afecto es aceptarlo y
retribuirlo.
Sin embargo en muchas familias no se expresa el afecto directamente seguramente
por una incapacidad para hacerlo o por falta de modelos, decamos que los de mas
de 40 en general hemos aprendido a decirles te quiero o te amo, a nuestros hijos
pero no muchos de nosotros lo hemos escuchado de nuestros padres, lo cual no
quiere decir que no nos queran pero quizs el afecto se demostraba de otras
formas.
Las maneras ms habituales de encubrir el afecto es a travs de:
Inadecuacin o ansiedad: esto se va aprendiendo cuando al demostrar afecto uno
era ridiculizado o rebajado.
Falsa rabia: esta emocin sustitutiva se aprende cuando en la familia se peleaba
para evitar la intimidad.

Celos: los celos se aprenden cuando en la familia no haba suficientes caricias para
todos, cuando haba preferencias por alguien.
Hay que diferenciar el afecto del falso afecto, que no es autntico.
Nadie debe querer a nadie, el afecto no se impone ni se compra, se gana con
comportamientos, con comportamientos afectuosos a su vez. Si un hijo no quiere a
su madre, por ejemplo es probable que inconscientemente la madre tampoco lo
quisiera a l. El falso afecto es realmente una forma de culpa.
El falso afecto se distingue por la melosidad excesiva y hay que aprender a percibir
estas muestras no autnticas por las seales que nos da nuestro registro corporal.

Clase 7: Alegra
La alegra puede variar entre una intensa euforia hasta sentirse contento.
Su funcin es la de mantener el inters por seguir haciendo algo, aumentar las
defensas del organismo y aumentar el atractivo social.
La alegra, el placer, la felicidad, el disfrute activan la energa y aumentan la
motivacin para cumplir tareas y metas.
O sea que tendemos a hacer lo que nos gusta. Aunque a veces el disfrute no sea
inmediato. Podemos soportar etapas desagradables para lograr placer en un
mediano o largo plazo. Por ejemplo entrenamientos deportivos agotadores,
prcticas repetitivas de instrumentos musicales, o estudios aburridos para disfrutar
los resultados al cabo de ciertos plazos.
Y la conducta apropiada ante alguien que expresa alegra es aprobarla o
compartirla.
Hay familias que son mas alegres que otras y dentro de la familia tambin habr
personas que son mas alegres que otras. Tambin habr personas que tienen un
estado de nimo ms apagado o triste e incluso personas que viven deprimidas por
aos. De este estado de nimo general en la familia o de los personajes ms
significativos para uno depender si uno tiene ms o menos permiso interno para
expresar la alegra. Y eso nos dar a su vez ms o menos permiso para disfrutar de
los logros.
Como dijimos cuando esta emocin autntica no esta permitida se sustituye por
otra emocin, la manera ms habitual de esconder la alegra es a travs de:
Culpa: cuando en la infancia no poda estar alegre a menos que todos lo estuvieran.
Son esas personas que no pueden disfrutar sin culpa de que les vayan las cosas
bien porque alguien no esta bien en la familia.
Ansiedad: cuando disfrutaba, le apuraban para hacer otra cosa. O le decan que iba
a pasar algo malo. O algn familiar actuaba de ese modo, mostrando el ejemplo y
dando el modelo para no disfrutar.
Falso miedo: Si disfrutaba, le amenazaban o castigaban.
Falsa tristeza: Llorar de alegra, Cuando haba alegra, la familia tema que pasara
algo malo, lo cual conjuraba llorando.

Aqu debemos diferenciar alegra de falsa alegra.

La situacin da el sentido a la emocin apropiada. No est bien rerse de las
desgracias propias o ajenas. Si choque con el auto y lo cuento rindome hay una
incongruencia.
La falsa alegra es una forma de complacer a alguien que se divierte al vernos mal.
Aunque duela aceptarlo, algunos familiares cercanos disfrutaron con nuestros
fracasos y sufrimientos.
En cambio el buen humor ante la adversidad facilita la salida de los problemas, es
un medio para no dramatizar las cosas, mientras se traza un plan para resolver la
situacin.

Clase 8: Expresin de emociones

Ya habrn notado que dentro de las emociones autnticas hay algunas que son
placenteras y otras que son desagradables.
Dentro de las primeras estn la alegra y el afecto y dentro de las segundas la
tristeza, la rabia y el miedo.
Tambin se sabe que las personas tendemos a buscar el placer y a alejarnos del
displacer. Esto no est mal pero hay situaciones donde lo ms sano es sentir y
expresar una emocin autntica desagradable. No es bueno evitarlas siempre y
tampoco es posible.
De hecho si recorremos nuestra historia personal comprobaremos que en los
momentos dolorosos de nuestra vida hemos crecido mucho y hemos descubierto
recursos y fortalezas ocultos dentro nuestro hasta entonces.
Pero a veces por querer evitar el sufrimiento vivimos una vida a medias porque
tambin vivimos a medias los momentos plenos. Hay muchas personas que dicen
que no quieren enamorarse por miedo a sufrir despus si las cosas no funcionan,
con esta idea es probable que uno no sufra pero tampoco que sienta afecto o se
deje querer.
En general si una persona tiene miedo a sentir rabia o tristeza estar bloqueada
tambin para sentir alegra, placer y afecto.
Parecera ser entonces que las emociones son como una manifestacin interna que
tiene que ser expresada como parte de nuestro ser y esta expresin pugna por salir
a la superficie de cualquier manera. En otras palabras es imposible reprimir las
emociones, estas necesitan expresarse si no adecuadamente a travs de alguna
emocin sustitutiva aprendida en la infancia con un costo extra que luego veremos
o en otros casos a travs de sntomas fsicos.
Decamos que las emociones sustitutivas tienen un costo extra porque al no
expresar lo que uno realmente siente y encubrirlo hace que se acumulen o
coleccionen emociones como si fueran estampillas, que con el tiempo se canjean
todas juntas. Por ejemplo un hombre no expresa lo que le molesta a su mujer y
cuando acumul las suficientes evidencias o estampillas directamente se separa.
Algunos beneficios de la expresin de las emociones autnticas son:
Incrementar la salud mental y fsica
Aumentar la autoestima
Hacer frente a situaciones conflictivas

 Aumentar la autoconciencia (tener mas conciencia de uno mismo, de sus

pensamientos y sentimientos)
Mejorar e incrementar las relaciones interpersonales
Poner lmites adecuados e imponer mi autoridad
Poder manifestar mi enojo adecuadamente
Cortar los vnculos nocivos
Tener mayores logros en todas las reas.
Ahora bien, y para finalizar, dijimos que en la infancia se aprende a expresar
determinadas emociones y a reprimir otras, diremos entonces ahora que si algo se
puede aprender entonces tambin se puede reaprender. De una manera ms
adecuada y saludable, pudiendo liberar el desarrollo de todo nuestro potencial.
Imagino que ya se habrn preguntado y si no es el momento de hacerlo: Cul es
la emocin autntica que ms me cuesta expresar? Cuales son las emociones
sustitutivas que siento ms frecuentemente? Cmo pienso que aprend esta
manera de expresarme?
La primera tarea es el auto observacin: detectar qu se siente ante un hecho,
pasando luego a averiguar porqu. Hay varias tcnicas para aprender a expresar
adecuadamente las emociones (por ejemplo poder expresar enojo sin ser
agresivos).
Pero bsicamente deberemos empezar a darnos a nosotros mismos los permisos
internos para expresar las emociones que ms nos cuestan.