FRICA.

SAQUEO Y ESCLAVITUD ETERNAS

A lo largo de la historia frica ha sido desangrada por plagas sucesivas: la esclavitud, el
colonialismo, el fin de las colonias, los ajustes estructurales forzados por las instituciones de
Bretton Woods (Banco Mundial, Fondo Monetario Internacional), el neoliberalismo, las
transnacionales,...
CONQUISTA DE FRICA
La presencia europea en frica no comenz a ser significativa hasta el siglo XVI y estuvo
relacionada principalmente con el trfico y comercio de esclavos. Esta actividad estuvo ligada a las
necesidades de mano de obra barata en las plantaciones de caa, tabaco, cacao, caf y algodn
de
las
colonias
americanas.
Se calcula que entre 24 y 28 millones de personas fueron capturadas en frica, la mitad de las
cuales murieron antes y durante el transporte. La mayor parte de esos muertos y deportados eran
jvenes en su mejor edad productiva. Las deportaciones masivas y las matanzas causadas por los
esclavistas fueron responsables de la despoblacin de regiones enteras y de un fuerte impacto
sobre la agricultura, la artesana y el comercio locales. Muchas de las fortunas que se hicieron en
el comercio colonial entre Europa y Amrica estn manchadas con la sangre y el sufrimiento de
millones de personas. Qu justificaciones haca de una actividad tan abominable la sociedad
esencialmente cristiana? Lo primero que hay que hacer es negar la esencia de la persona del
esclavo que pudiera ser una base para sustentar derechos y reclamar el respeto de otros seres
humanos. Segn la mentalidad de los esclavistas, adems de ser paganos, adoradores de dolos y
dioses falsos, supersticiosos, y por tanto carentes de la entidad moral que da el cristianismo, eran
ignorantes, insensibles, medio-hombres, que no se preocupaban de nada ms que de no ser
capturados, en frase del ministro de la iglesia y traficante de esclavos John Newton.
En 1807 el parlamento del Reino Unido aprob la ley que abola el trfico de esclavos abolition of
the slave act. El comercio de esclavos en las colonias francesas slo fue prohibido en 1905 y la
esclavitud tard todava algunos aos en extinguirse. La esclavitud abierta fue sustituida entonces
por la esclavitud disfrazada, a travs del trabajo obligatorio.
En definitiva, lo que acab con el trfico de esclavos no fueron las acciones de las potencias
europeas en los pases africanos, sino la progresiva disminucin de la demanda de esclavos al otro
lado del Atlntico, al descubrir los patronos que los trabajadores asalariados podan ser obligados a
trabajar como esclavos, sin tener que alimentarlos, cuidarlos y convivir con ellos.
COLONIALISMO
En el siglo XIX el capitalismo y la revolucin industrial se haban asentado en Europa y necesitaban
expandirse en busca de regiones que le proporcionasen materias primas y mercados. Surgi as el
colonialismo como doctrina de desarrollo y la idea de que todo gran pas deba tener un imperio
colonial.
Despus de los exploradores, misioneros, colonos y comerciantes llegaron a frica los polticos y
los militares, cuyos nombres y acciones se han aupado al cuadro de honor de la historia militar de
las colonias en sus respectivos pases. Europa llev a cabo la conquista de frica a sangre y fuego

frente a poblaciones que se opusieron a ellas. Los imperios de la revolucin industrial pretendan
explotar el territorio, por medio de la extraccin o recogida de materias primas de las regiones no
desarrolladas y de la exportacin de los productos elaborados a estas mismas regiones, con un
valor aadido muy superior.
El colonialismo destruy la economa africana y el sistema agrcola y los reemplaz por sistemas,
infraestructuras y estructuras de clase diseadas para la exportacin de bienes y explotacin de
mano de obra y recursos primarios africanos para beneficio europeo. Se constituy una economa
basada en el monocultivo de la exportacin. Los cultivos alimentarios tradicionales, que
garantizaban la subsistencia de las poblaciones locales, fueron abruptamente sustituidos. El
resultado inmediato fue la expansin, en una escala nunca vista con anterioridad, de las epidemias
de hambruna.
La ocupacin efectiva implicaba tener una administracin en la regin y desplegar un ejrcito que
controlase el pas. Las nicas inversiones que se hicieron en las colonias fueron las de empresas
privadas para explotar minas, plantaciones; as como las inversiones de los colonos europeos para
mejorar sus tierras y el embarque de sus cosechas. Millones y millones de horas de trabajo no
pagado e infinidad de recursos constituyeron el principal tesoro que Europa extrajo de frica.
La reparticin del continente tuvo que ser resuelta con la celebracin de la Conferencia de Berln
(celebrada entre 1884 y 1885), debido a los conflictos surgidos entre los Estados europeos en su
afn expansionista. El reparto de frica que estos llevaron a cabo no slo cambi la geografa
poltica, las divisiones polticas y administrativas que existan en el continente africano, sino que
alter su etnografa y su demografa, y reinterpret su cultura a la vez que transformaba y perverta
con los contra-valores coloniales el predominio de la violencia, de la avaricia, del desprecio a los
que se juzga inferiores, de la irresponsabilidad y la impunidad de los poderosos. En una palabra,
Europa invent de nuevo frica.
Fuente: http://www.nodo50.org/ekintza/spip.php?article502
I. De acuerdo a lo visto en las clases, analiza y responde:
1. Explica porque razn Rousseau en su libro: El contrato social establece que el derecho de
esclavitud es nulo:

2. Hablando de cronologa histrica En qu edad se ubica el texto?

3. Menciona otros dos sucesos histricos paralelos que estaban sucediendo en Europa hacia la
segunda mitad del siglo XiX?

4. Escribe los nombres de las dos potencias que ms colonias tenan en frica hacia el siglo XiX:
5. Explica porque fue necesaria la conferencia de Berln para Europa:

II. Solamente la clase dominante indgena (muy pocos dentro de toda la

poblacin), adopta un modo de vida similar de los europeos y sus hijos
estudian en las universidades europeas.
De este grupo ya formado, surge con muchas dificultades y penalidades, los
movimientos independientes de las colonias a mediados del siglo XX.
Basndote en las clases y en tu libro, responde a las siguientes preguntas:
1. Cules son las consecuencias de negar la esencia de la persona del
esclavo, quitndole sus derechos y el respeto? Menciona cuatro y explica por
qu.
2. Qu sucede cuando te arrebatan tu identidad o no logras tenerla?

3. Crees que un esclavo pueda tener intimidad o su espacio interior? S, no y

por qu.

4. Un esclavo podr desear o soar, ser mejor a pesar de sus dificultades

concretas que le toca vivir? S, no y por qu.