Poder y autoridad

Max weber (1921) defini el poder como la probabilidad de alcanzar unos

objetivos pese a la oposicin de otras personas. Por tanto, la organizacin
social depende de la existencia de un consenso de los objetivos convenientes
(los valores culturales) y de los medios adecuados para alcanzarlos (las
normas cultural).
La clave de estabilidad social reside en el ejercicio legtimo del poder. esta
perspectiva llevo a weber a elaborar el concepto de autoridad, entendida como
el poder que la gente percibe como legitimo en vez de cmo coercitivo.
Autoridad tradicional
Tpicamente, en las sociedades preindustriales, la autoridad es de tipo
tradicional. El poder legitimado gracias a pautas culturales establecidas en el
pasado.
Segn Hannah arendt(1963), la autoridad tradicional puede ejercerse solo
cuando todos comparten la misma herencia cultural y la misma concepcin del
mundo. Si esto es asi, esta forma de autoridad de debilita debido a la
especializacin que demanda la produccin industrial, el pensamiento cientfico
moderno y a la diversidad cultural como resultado de las inmigraciones.
Si bien la autoridad tradicional desempea un papel reducido en la poltica
nacional, todava hoy podemos identificar manifestaciones de la misma en la
vida cotidiana.
La autoridad tradicional puede encontrarse todava en el poder de los padres
ejercen hacia sus hijos pequeos, ya que la autoridad tradicional en este caso
est basada en el estatus de padre.
Es mas segn weber, de igual modo que la racionalidad promueve la
burocracia, tambin erosiona las costumbres y las prcticas tradicionales.
En otras palabras, al buscar unas reglas del juego bajo las que vivir
civilizadamente, las personas estn menos inclinadas a mirar al pasado y
observar la tradicin y mas inclinadas a establecer nuevas formales, es
especial jurdicas.
La autoridad lega-racional, en comparacin con la tradicional, no se deriva en
estatus que pueda tener una persona en una familia o red de parentesco, sino
del lugar que ocupa en una organizacin. Por ello, mientras que los monarcas
tradicionales reinan de por vida, un primer siniestro o presidente accede al
poder8o lo pierde) de acuerdo con las reglas del derecho electoral o del
funcionamiento de las cmaras legislativas.

Autoridad carismtica
El carisma, un concepto sobre el que volveremos a hablar en el captulo 18
(religin).
En trminos polticos, por tanto, la autoridad carismtica es el poder
legitimado por cualidades personales excepcionales, que inspiran devocin y
obediencia. A diferencia de la tradicional y la ley racional, el carisma no es una
dimensin de la organizacin social, sino un rasgo de personalidad individual.
Tienen carisma las personas que por la fuerza de su personalidad, su
creatividad o magnetismo personal consiguen seguidores y se hacen obedecer.
El carisma eleva la talla de un lder poltico ya establecido o de un aspirante.
Los lderes carismticos transforman a su audiencias en seguidores y ave ces
son capaces de alterar radicalmente las reglas del juego poltico para iniciar un
nuevo curso de accin poltica.
El carisma puede derivarse de la personalidad, pero tambin refleja las
expectativas de la sociedad acerca de las caractersticas que deben tener los
lderes. Weber sostuvo que la supervivencia de un movimiento c carismtico
depende de un proceso que el llamo rutinizacion del carisma, la
transformacin de autoridad carismtica en alguna combinacin de autoridad
tradicional y burocrtica.

La poltica en perspectiva global

La capacidad de ejercer el poder poltico sobre un territorio depende
directamente del nivel de desarrollo tecnolgico. Por ello los primeros estados
delas sociedades agrarias solo podan controlar con seguridad reas muy
reducidas. Esto explica porque los grandes imperios de la antigedad (los
imperios sirios y persa, por ejemplo) no eran, en la prctica, ms que un
conjunto de pequeas ciudades-estado (stav-rianos, 1983)
Los avances tecnolgico han permitido crear estructuras polticas mas
externas. Hablamos ahora de estados (o estados-nacin) en lugar de ciudadesestado(o imperios fragmentados en multitud de ciudades-estado). En la
actualidad hay en el mundo entre 190 y 200 estados independientes,
peculiares. En trminos generales, los sistemas polticos actuales se dividen en
cuatro tipos: monarqua, democracia, autoritarismo y totalitarismo.

Monarquia
La monarqua es un tipo de sistema poltico en el que una familia gobierna
generacin tras generacin. La monarqua es tpica de las sociedades agrarias.
La biblia por ejemplo, se refiere a reyes como David y salomn. Segn weber,
la monarqua est legitimada por la tradicin.
En el siglo xx, de cariz ms igualitario, los monarcas han ido desapareciendo
de la escena poltica para dejar paso a gobernantes elegidos.

Democracia
La tendencia histrica en el mundo moderno se ha decantado por la
democracia, un sistema poltico en el que el pueblo ejerce el poder. Los
miembros de las sociedades democrticas raramente participan directamente
en la toma de decisiones polticas, ya que el elevado nmero de ciudadanos
hace imposible dicha participacin. En las sociedades modernas, las
democracias son de tipo representativas, esto es, gobiernan los repentones
elegidos por el pueblo, ante el cual son responsables. Este sistema es diferente
de la democracia directa, donde el pueblo, sin necesidad de repetirlos, toma el
mismo las decisiones. Si bien la democracia directa puede ser viable en grupos
pequeos, no lo es en sociedades grandes.
Las sociedades industrializadas y con un elevado nivel de renta suelen estar
gobernadas por un sistema poltico democrtico. Por ello y de igual manera que
la monarqua y la autoridad tradicional van de la mano, la democracia y la
autoridad legal-racional tambin estn asociadas.
En los sistemas polticos democrticos no solo encontramos lderes polticos y
votantes. Tambin encontramos una extensa burocracia. Las organizaciones
formales son necesarias para llevar a la practica el amplio rango de
actividades gubernamentales propio de las sociedades democrticas.
Libertad e igualdad
La vida econmica del mundo occidental est basada, en buena medida, en el
respeto a los principios de la economa del mercado. Los que defienden la
economa de mercado mantienen que este sistema econmico proporciona
alas pernos la libertad individual necesaria para que persigan sus propios
intereses, tal como ellas mismas (y no quienes tienen las riendas del estado)
los definen. As desde este punto de vista, la libertad poltica significa libertad
personal, esto es, libertad para elegir a quienes prefiramos como lderes
polticos, o para reaccionar frente a las injerencias del estado.

La desigualdad econmica se puede traslucir en decisiones polticas en cuanto

que los ms ricos cuentan con ms recursos para inclinar la balanza poltica a
su favor, as, impedir cualquier intento de redistribuir la riqueza de modo ms
equitativo. Por esta razn, segn algunos autores, la libertad no puede ser solo
libertad de elegir, en cuanto que unos tienen ms posibilidades de elegir que
otros, que estn ms preocupados por salir adelante da a da.
Aquellos que estn m as incmodos con los principios de la economa de
mercado insisten en que para que haya libertad es condicin necesaria que
todos los ciudadanos tengan garantizada la satisfaccin de las necesidades
bsicas, como el alojamiento, la educacin, el empleo o los cuidados mdicos.
Por otro lado el capitalismo proporciona libertades polticas, pero esto quiz lo
les sirve de mucho a los mas pobres. Hay una enorme variedad entre los
pases acerca del grado de desigualdad econmica que toleran y la libertad
poltica que confieren a sus ciudadanos. a principios de los aos noventa, y
segn freedom house (una organizacin con sede en nueva york que evala
las tendencias polticas globales), haba mas pueblos libre que no libres por
primera vez en la historia. Sin embargo, la tendencia imperante desde entonces
ha sido contraria a la democracia . en 1995 algo mas del 20% de la poblacin
mundial viva en pases libres, un 40% en pases semilibres y el 40% restantes
en los pases en los que no hay libertades polticas (karatnaycky, 1995).

Autoritarismo
Hay estados que se resisten a permitir que la poblacin participe en la vida
poltica. El autoritarismo es un sistema poltico que impide la participacin
popular en el gobierno. Un gobierno autoritario no solo es indiferente a las
necesidades del pueblo, sino que carece de los mecanismos legales
necesarios para desbancar a los gobernantes del poder y no proporciona a la
poblacin ningn( o casi ningun9 medio para que exprese su opinin.

Autoritarismo suave o prosperidad planificada? Un informe sobre

Singapur
Singapur, un pequeo estado en el extremo de la pennsula malaya, con una
poblacin de algo mas de tres millones de habitantes, es visto por muchos
como un paraso asitico, rodeado de paise pobres con ciudades
superpobladas, barrios marginales y tasa de delincuencia en aumento, la
riqueza, limpieza y seguridad de Singapur hacen que europeos se sientan all
como en un parque temtico mas que en un pas.
Desde su independencia de malasia en 1965, Singapur ha sorprendido al
mundo con su crecimiento econmico. Antes de la crisis de los mercados

asiticos, la economa estaba en continua expansin y la renta per capital

equiparable a la de estados unidos. En Singapur, la delincuencia, el
chabolismo, el desempleo o la pobreza infantil no son problemas tan grandes
como lo son en estados unidos o en muchos pases europeos. En Singapur
tampoco hay embotellamientos de trfico, pintadas en los trenes subterrneos,
ni basura en las calles. La clave de todo est en la omnipresente intervencin
del gobierno, que promueve la oralidad tradicional y regula casi todos los
aspectos de la vida.
Singapur tampoco es un pas socialista. El gobierno favorece la empresa
privada (alertando al mismo tiempo a sus ciudadanos contra los peligros del
materialismo desmesurado), lo que explica que cientos de empresas
multinacionales operen all.
El clima poltico de Singapur es tan difcil de clasificar como su modelo
econmico. Los sienten la presencia del estado de modo mucho mas intenso
que los europeos. Un partido nico, accin popular, ha gobernado el pas sin
oposicin desde su independencia hace treinta aos.es claro que Singapur no
es un pas democrtico. No obstante. Muchas personas que viven en esta
prospera nacin parecen muy contentas e incluso entusiasmadas. Lo que el
sistema poltico de Singapur ofrece a sus ciudadanos es una especie de
contrato relativamente sencillo: a cambio de una estoica obediencia al
gobierno, la poblacin es recompensada con seguridad y prosperidad. Muchos
autoridades sostienen que el sistema de Singapur es un 2autoritarismo suave,
que sofoca el disenso y otorga al gobierno un enorme margen para controlar la
vida de los ciudadanos. Ciertamente es un estado autoritario, pero muchos
ciudadanos de Singapur saben de las penurias y dificultades de los habitantes
de los pases vecinos, por llo que no les cuesta mucho aceptar los trminos de
aquel contrato.
Totalitarismo
La forma poltica mas restrictiva es la totalitarismo, un sistema poltico que tiene
como objetivo controlar y regular ampliamente la vida de los ciudadanos. Pese
a que algunos gobiernos totalizadores sostiene que representan la voluntad del
pueblo, la mayora de ellos tienen como objetivo obligarlo. Como la
expresion2totalizadora indica, estos gobiernos se basan en la concentracin
total del poder, impiden el acceso de la poblacin a fuentes de informacin
extranjeras e intentan evitar cualquier intento de oposicin atemorizando a la
poblacin.
Los gobiernos totalizadores ocupan todo el espectro poltico, desde la extrema
derecha ( como fue el caso de Alemania nazi) hasta la extrema izquierda8
corea del norte).

Estados-nacin y el sistema poltico global

La economa global refleja operaciones cada vez ms amplias de
corporaciones multinacionales, pero tambin es el resultado de la revolucin de
informacin, que ha acercado a las distintas regiones del mundo, que surgi la
primaca de los estados en la esfera poltica internacional, todava pensamos
en trminos de estados, como noruega, Canad o Tailandia, cada uno de ellos
con su aparato politico8 que gobierna sobre un terrorismo especifico y una
poblacin determinada). Por otro lado, sin embargo se puede observar un
proceso de globalizacin de la poltica. En algunas regiones del mundo,
algunos pases han decidido ceder parte de su soberana a fin de crear
instituciones polticas de orden supranacionales. El caso ms relevante es el de
la unin europea, sobre la que hablaremos inmediatamente. Pero tambin hay
acuerdos de orden econmico que implican un mayor acercamiento o
interdependencias entre estados soberanos, como es el caso de ASEAN, la
asociacin de filipinas, malasia, Singapur Brunei, Tailandia y Vietnam ( naisbitt,
1997:143).
En sntesis, del mismo modo que los estados han perdido gran parte del control
sobre sus propias economas, cada vez tienen menos posibilidades de
controlar los acontecimiento polticos que transcurren en el interior de sus
propias fronteras ( baylis y smith, 1997).
La poltica en Europa
Europa occidental y del este como democracia liberal, con partidos polticos y
alecciones. La situacin en Europa del este es un poco mas complicada. La
unin sovitica domino este bloque, y la mayora de los pases fueron
comunistas hasta 1989. Apartar de que ao, y no sin dificultades, estos pases
han comenzado sus transiciones a la democracia.
En casi todos los pases existen distintos niveles territoriales de gobierno: el
estado central, las regiones y los municipios. Ello puede causar tensiones
importantes cuando unos partidos polticos gobiernan en algunos niveles
territoriales pero no en otros. En general, el sistema de partidos en los pases
europeos ha permanecido estable.

La unin europea
Son estados independientes, con su propio territorio, sus fuerzas armadas,
sentido de identidad nacional e instituciones polticas propias, como las cortes
en Espaa, el parlamento den el reino unido y el bundestag y el bundesrag en
Alemania.
La unin europea comprende un consunto de instituciones entre otras:
La comisin: con al menos un miembro procedente de cada pas.
Propone nuevas leyes.
En consejo: cada pas tiene un puesto. Este es el principal rgano de
toma de decisiones.
El parlamento europeo: en 1995 constaba con 639 parlamentarios,
eligiendo cada pas a un nmero determinado en funcin al tamaa de
su poblacin.
El tribunal de justicia sigue de cerca la aplicacin de las leyes europeas
y vigila su cumplimiento por parte de los estados miembros.
El comit econmico y social, de carcter consultivo.

Los anlisis tericos del poder en la sociedad

Los socilogos y los politlogos llevan mucho tiempo inmersos en un debate
terico acerca de la distribucin del poder en la sociedad. El poder constituye
uno de los temas de investigacin ms difciles en ciencias sociales porque el
proceso de toma de decisiones es complicado y brutalmente visible en
sociedades autoritarias, pero en las sociedades es difcil de analizar. Las
teoras sobre el poder estn relacionadas con las creencias y los intereses de
los pensadores sociales. De esta mezcla de hechos y valores, podemos
destacar dos aproximaciones diferentes y opuestas del poder.
Modelo pluralista
En trminos formales, el modelos pluralista sostiene que el poder se encuentra
repartidos entre muchos grupos de inters diferentes y que compiten entre s.
Esta perspectiva est ligada a la teora funcionalista. Los pluralistas sostienen
que la poltica se basa en la negociacin antes que en la dominacin de un
grupo sobre otro. Con recursos limitados, ninguna organizacin poltica o
grupos de inters pueden esperar alcanzar todos sus objetivos. El proceso
poltico se basa en gran medida en las negociaciones de alianzas y
compromisos que reducen las diferencias que separan a los numerosos grupos
de inters; solo as se consigue elaborar polticas que suscitan el apoyo de
muchas partes. En suma, los pluralistas proponen que el poder est

ampliamente repartido en la sociedad y que el sistema poltico tiene en cuenta

todo el inters.

El modelo de la elite del poder

Segn el modelo de elite del poder, el poder est concentrado en unas pocas
manos ( de las personas ms acomodadas). Esta segunda perspectiva se
relaciona estrechamente con la paradigma del conflicto social. La expresin
elite del poder fue acuada por c. Wright mills(1956). La elite del poder esta
compuesta por los sper ricos o en trminos marxistas, los capitalistas que
controlan la parte del len economista. Estas familias, racionadas, son capaces
de conseguir que la lista de prioridades del gobierno coincida con sus propios
intereses.
Mills, escribiendo sobre la elite del poder en estados unidos unidos, argumento
que aquel pas haba estado dominado histricamente por tres sectores
principales: la economa, el gobierno y los militares.
Haig no constituye una excepcin, ya que la mayora de los lderes polticos
nacionales comienzan su carrera poltica tras desempear trabajos influyentes
y muy bien remunerados ( 10 de los 13 miembros del gabinete de Clinton son
millonarios), y muchos regresan a la empresa privada tras su paso por la
poltica. Los tericos de la elite del poder cuestionan la afirmacin de los
estados unidos es un pas democrtico. Mantienen que la concentracin de
riqueza y poder es demasiado acusada como para las voces de los hombres y
las mujeres corrientes puedan ser escuchadas. Rechazan la proposicin
pluralista de que la existencia de varios centros de poder constituye un juego
de pesos y contrapesos que mantiene al sistema en equilibrio. Segn los
tericos de elite, aquellos que se encuentran en la cima no tienen que hacer a
ninguna oposicin.
Teoras marxistas del estado
Para los marxistas, la igualdad poltica es uno de los grandes de nuestro
tiempo (miliband, 1993). Cuando la clase gobernante consigue este
consentimiento, obtiene lo que Grossi llamo hegemona, que implica la
dominacin por medio de las ideas o la cultura poltica. Para mantener las
riendas del poder, los grupos denominados han de ser tenidos en cuenta, sus
interese han de ser conocidos y deben ser hechas algunas concesiones.
Puesto que los grandes grupos dominados son siempre conscientes (aunque
sea parcialmente) de su posicin subordinada, estas concesiones resultan
vitales para permitir que la denominacin se pueda ejercer sin sobresaltos.

El estado segn poulantzas tiene autonoma relativa. Relativa porque, aunque

no siendo el instrumento de los capitalistas, el mero funcionamiento de la
economa capitalista hace que las decisiones que han de tomar los burcratas
y los polticos favorezcan los intereses de los capitalistas en perjuicio de los
intereses de la clase subordinada. La teora de la autonoma relativa del estado
de poulantzas ha sido criticada por su nivel de abstraccin y, ms en concreto,
por la idea de que puede explicar el poder poltico sin atender a los intereses
de las personas que ocupan posiciones de poder. Este nivel de abstraccin
tambin hace difcil, sino imposible, contractar empricamente su teora.

La emergencia de los movimientos sociales

En las ltimas dcadas, muchos socilogos se han decidido a investigar la
emergencia y proliferacin de los movimientos sociales, un fenmeno poltico y
social mas frecuente en la actualidad que en el pasado. Las subculturas y
contraculturas que se desarrollan en estas sociedades permiten el desarrollo
de los movimientos sociales, articulados en torno a una amplia variedad de
cuestiones.
En las sociedades contemporneas, muchos temas de inters han dado lugar a
la creacin de nuevos movimientos sociales, que intentan cambiar algn
aspecto de la realidad y estos a su vez a los contra movimiento
correspondientes, que tratan de resistir al cambio y mantener el status quo. ( lo,
19829).
Tipos de movimientos sociales
Los socilogos, clasifican los movimientos sociales de acuerdo con criterios
diversos 8aberde, 1966; camero, 1966; blmer, 1969). Podemos clasificar los
movimientos sociales segn dos variables, segn la primera, podemos
clasificar los movimientos sociales segn el grupo de poblacin alq eu se dirige
el movimiento. Hay movimientos que intentan cambiar actitudes,
comportamientos o otros que quieren intervenir sobre el conjunto de la
poblacin. Segn la segunda variable, podemos clasificar los movimientos
sociales segn la amplitud de los cambios que quieren realizar, pues hay
movimientos sociales que solo intentan cambiar algunos aspectos superficiales
de nuestra vida, mientras que otros persiguen una transformacin radical de la
sociedad. Cambiante estas variables, podemos identificar cuatro tipos de
movimientos sociales.

Los movimientos sociales alternativos son los que menos amenazan el orden
social establecido, puesto que solo quieren realizar cambios limitados en un
sector especfico de la poblacin y en relacin a un mbito concreto. Los
movimientos de salvacin( o de redencin) tambin se dirigen a un grupo
limitado de gente, pero tienen como, objetivo cambiar radicalmente las
creencias y estilo de las vida de sus miembros. Los movimientos sociales
reformistas buscan cambios sociales limitados pero que afecten al conjunto de
sociedades.. los movimientos revolucionarios son ms ambiciosos, pues tienen
como objetivo reemplazar las instituciones sociales y polticas de la sociedad
por otras nuevas.