Informe

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Revista Tecnicaa No. 26, Diciembre de 2010

Limpieza de caa en seco y aprovechamiento

de la materia extraa vegetal como
combustible en Brasil
Carlos Vlez - Jefe de Molienda y Energa del Ingenio Manuelita

En el plan de futuro sostenible, Brasil tiene como objetivos la eliminacin de la quema de

caa, la mecanizacin completa de la cosecha y la disminucin de la quema de combustibles fsiles en la produccin de energa elctrica; por este motivo muchos ingenios estn
disminuyendo la eficiencia de limpieza de las cosechadoras mecnicas para aumentar la
cantidad de materia vegetal en la caa y estn instalando un sistema de limpieza de caa en
seco en las fbricas para la limpieza de la caa y el aprovechamiento de la materia vegetal
como combustible para mayor produccin de energa elctrica.

Figura 1. Sistema completo de aprovechamiento de materia vegetal como combustible.

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Potencial energtico de materia vegetal de la caa

1 t de caa

Energia (MJ)
2300
2570
2380
Humedad (%)%
Materia extraa
76.927.5
65.736.8
7.635.2
--0.5

Componentes
Cogollo
Hojas verdes
Hojas secas
Tierra

La materia vegetal tiene menor humedad que el

bagazo, por lo cual energticamente 1 t de materia vegetal
equivale a 1.5 ton de bagazo.

PCS (bs)
MJ/kg

Humedad
(%)

MJ/kg

PCI
KCL/KG

Materia vegetal
seca
Materia vegetal
hmeda

17,0

15

12,9

3100

17,0

35

9,4

2250

Bagazo

18,0

50

7,2

1710

3.0 Uso de materia vegetal como combustible

La cosecha convencional sin quema actualmente deja entre 75% y 80% de la materia
vegetal en el campo; el 25% a 20% restante se va con la caa a la fbrica y sale en el bagazo.
Para aumentar la cantidad de materia vegetal y usarla como combustible para producir
ms energa en la fbrica se disminuye la eficiencia de limpieza de caa en las cosechadoras
parando el ventilador secundario y disminuyendo la velocidad del primario. De esta forma
se deja el 50% de la materia vegetal en el campo y se lleva a la fbrica junto con la caa el
otro 50%.
Efectos en la cosecha
Reduccin de cerca de 1.5t/ha de prdidas de caa al parar los ventiladores de las cosechadoras.
Reduccin en 0.12 l/t del consumo de combustible de
las cosechadoras.
Aumento de la capacidad operacional de las cosechadoras (el tiempo de cargamento pasa de 23.6 min a
14.8 min).
Disminucin de la carga de caa transportada por la disminucin de la densidad de 400 kg/m3 a 270-300 kg/m3. Se pas
de transportar 33.5 t de caa por canasta de caa picada,
a 23.9 t. Para contrarrestar esta merma, se aument el

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140 kg azcar
280 kg bagazo (50% humedad)
140 kg de materia vegetal (base seca)

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volumen de las canastas de 64 m3 a 93 m3, se disminuy el tamao de la caa picada y el

transporte con tres canastas en carreteras internas.

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Efectos en el campo
Es necesario dejar en el campo el 50% de la materia
vegetal para:
Obtener beneficios agronmicos por los nutrientes en la materia vegetal.
Controlar las hierbas dainas.
Reducir las operaciones en el cultivo.
Aumentar la capacidad operacional en las operaciones agrcolas.
Eliminar las terrazas con buen control de erosin con inclinaciones hasta del 6%.
Reducir las rutas de trfico interno, lo que aumenta el rea productiva.
Efectos en la fbrica

Se requiere instalar un sistema de limpieza de caa en seco.

Se requiere un sistema de separacin de la materia vegetal de la mineral.
Se requiere instalar un sistema de picado de la materia vegetal para poder mezclarla
con el bagazo y quemarla en las calderas sin inconvenientes.
Al limpiar la caa que tiene un 10% de materia extraa aumenta la pol % caa
hasta en 0.5 unidades (3.6% de incremento).

Excedentes de energa generada

Con el aumento de la materia extraa vegetal a fbrica y la instalacin del sistema de
limpieza de caa en seco se pueden lograr excedentes de energa de hasta 76 kWh/tc (Calderas
de 100 bar 520 C y un consumo de vapor en fbrica de 40% caa). Ver Tabla 1.
Para un ingenio que muele 2 millones de toneladas de caa, pasar de traer caa con
7% de materia vegetal a 13% produce excedentes de energa de 20.9 MW, con calderas de
67 bar y 490 C.

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Tabla 1. Excedentes de energa generada por instalacin de sistema de limpieza de caa.

Sistemas de limpieza de caa en seco

Las eficiencias de separacin reportadas de los sistemas de limpieza en seco son de
60% para la materia vegetal y 50% para la materia mineral.

Sistema sobre mesa alimentadora

Hay dos tipos de sistemas. En el primero los ventiladores se encuentran debajo de la
mesa alimentadora y la cmara de expansin est en frente de la mesa, como se puede ver
en la Figura 2. Con esta disposicin se puede hacer la cmara de expansin ms grande,
pero el aire de separacin va en contraflujo de la caa y la materia extraa. En el segundo los
ventiladores se encuentran en frente de la mesa alimentadora y dirigen el aire hacia abajo
en la misma direccin de la caa, como se puede ver en la Figura 3. La cmara de expansin
en este sistema se encuentra debajo de la mesa y parte del conductor de caa.

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Figura 2 . Sistema de limpieza con ventiladores debajo de mesa alimentadora.

Figura 3. Sistema de limpieza con ventiladores en frente de la mesa alimentadora.

Sistemas de limpieza sobre el conductor de caa

La caa se descarga sobre un conductor de tablillas. En el extremo de este conductor
hay un pateador de caa, cuyo objetivo es esparcir la caa para que se facilite la limpieza en
la descarga de un conductor a otro. El aire de separacin se aplica en la misma forma que
en el sistema de la mesa de caa. Pueden ir debajo del conductor o en frente del conductor,
como se puede apreciar en las Figuras 4 y 5.

Figura 4. Sistema de limpieza sobre el conductor de caa con ventiladores en frente del conductor.

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Figura 5. Sistema de limpieza sobre el conductor de caa con ventiladores debajo del conductor.

Sistema de separacin de materia mineral de la caa

En un ingenio se encontr un sistema de separacin solo de materia mineral, el cual
consiste de un gran tamiz rotativo de 5 m de dimetro x 20 m de longitud, como se puede
ver en la Figura 6.

Figura 6. Sistema de separacin de materia extraa mineral

Sistemas de separacin de tierra y picado de materia vegetal

Sistema liviano
El sistema est centralizado en una torre en cuya parte superior se encuentra el separador de tierra, compuesto por un tornillo sinfn que gira a 600 rpm y tiene su carcaza perforada
por donde sale la tierra, la cual cae en una tolva que sirve de alimentacin a las volquetas.
Despus de separada la tierra, la materia vegetal pasa por un picador tipo desfibrador
vertical, que descarga la materia vegetal picada sobre un transportador que la dirige a las
calderas (Ver Figura 7).

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Informe

En Brasil se ha llegado
a la conclusin de
que la mejor opcin
del manejo de la
materia extraa
es dejar el 50% en
el campo y llevar
junto con la caa el
otro 50% a fbrica
donde se instala un
sistema de limpieza
de caa en seco y se
aprovecha la materia
extraa vegetal como
combustible
Figura 7. Sistema de separacin de tierra y materia vegetal.

Sistema pesado
Este diseo consta de un tambor rotativo de gran tamao para la separacin
de la tierra. Posteriormente la materia vegetal se tritura en un equipo similar al
usado para trituracin de madera, cuyo consumo de potencia es alto (Ver figura 8).

Figura 8. Sistema de separacin de tierra y materia vegetal.

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Conclusiones

Recomendaciones
La agroindustria del sector azucarero debe trabajar en esto principalmente para:

Apuntar al futuro sostenible de la industria. Es necesario la eliminacin de la

quema de caa, razn por la cual hay que darle manejo a la mayor cantidad de
materia vegetal que se producir con esta medida.

Aprovechar la energa contenida en la materia vegetal, la cual representa el 33.8%

de la energa total de la caa.

Aumentar la mecanizacin de la cosecha.

Posibilitar el aumento de la capacidad de molienda.

Eliminar la quema de combustibles fsiles por ser un problema ambiental y social.

Adems de que su disponibilidad cada vez es menor y sus costos, mayores.

Reducir los costos y aumentar el rendimiento en fbrica por la disminucin del

contenido de materia mineral que entra con la caa.

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La eliminacin de la quema de la caa y la mecanizacin completa de la cosecha

es un hecho en Brasil.
En Brasil se ha llegado a la conclusin de que la mejor opcin del manejo de la
materia extraa es dejar el 50% en el campo y llevar junto con la caa el otro
50% a fbrica, donde se instala un sistema de limpieza de caa en seco y se
aprovecha la materia extraa vegetal como combustible.
Hay por lo menos 60 ingenios en Brasil con este sistema instalado y muchos con
proyecto de instalacin para la prxima zafra.
Con la mecanizacin completa de la caa, la tendencia en Brasil es eliminar
las mesas alimentadoras e instalar el sistema de limpieza en la cabeza del
conductor de caa.
La eficiencia de los sistemas de limpieza de caa en Brasil est alrededor de
60% en verano y entre 20% y 40% en invierno.
Con el aumento de la materia extraa vegetal a fbrica y la instalacin del sistema de limpieza de caa en seco se pueden lograr excedentes de energa de
hasta 76 kWh/tc (calderas de 100 bar 520 C y un consumo de vapor en fabrica
de 40% caa).
Adicional a la mayor generacin de energa Brasil reporta los siguientes beneficios por la instalacin del sistema de limpieza de caa:
Reduccin de 1.5 t/ha de prdidas de caa con el corte mecanizado.
Reduccin en los costos de mantenimiento provocados por la disminucin
de la materia extraa mineral que entra a la fbrica (entre 1-3 millones de
US/zafra).
Aumento de 3% en la recuperacin de azcar.

Apuntando al
futuro sostenible
de la Industria,
es necesario la
eliminacin de la
quema de caa,
razn por la cual
hay que darle
manejo a la mayor
cantidad de materia
vegetal que se
producir con esta
medida