Aplicaciones en la vida diaria

La capilaridad est presente en muchas actividades de la vida cotidiana, desde la

adsorcin de agua que realizan las plantas hasta los implementos para secar en la
cocina o la casa (toallas, servilletas, traperos, etc.), los endulzantes como los
terrones de azcar que agregamos a la taza de t, etc.
A continuacin se describen algunas aplicaciones de la capilaridad presentes en el
diario vivir:

Capilaridad en las plantas: Una molcula de agua est unida a otra por
puentes de hidrgeno. Estos puentes hacen posible que las molculas de
agua se mantengan fuertemente unidas entre s. A esta propiedad de la
molcula de agua se le conoce como cohesin. La molcula de agua
tambin tiene afinidad con otros materiales como el vidrio y la celulosa. A
esta propiedad se le conoce como adhesin.
Mediante la adhesin, el agua se pega a las paredes de los tubos
vasculares y a travs de la cohesin, las molculas de agua se mantienen
unidas entre s formando una columna de agua. El agua tiene una fuerza
inherente como resultado de la cohesin. Debido a los puentes de
hidrogeno, una columna de agua resiste la separacin:
Esta resistencia o fuerza es inversamente proporcional al dimetro de la
columna. Por lo tanto, las plantas deben tener tubos delgados. De esta
forma, la columna se mantiene si el tubo es delgado, porque la cohesin
disminuye a medida que el dimetro del tubo aumenta. El movimiento de un
lquido a lo largo de una superficie como resultado de la cohesin y
adhesin, es la capilaridad. Este mecanismo explica el transporte de agua
desde las races, a lo largo del tallo, hasta las hojas utilizando la fuerza
motriz de la transpiracin.

Capilaridad en las esponjas: Cuando se derrama un poco de agua, un

remedio inmediato consiste en absorberla con un pao o una esponja. Sin
embargo, por qu no usar, por as decirlo, un trozo de metal o madera?
Sabemos por experiencia que los materiales altamente porosos, como
esponjas, toallas o papel grueso, chuparn el agua rpidamente, y que las
sustancias slidas no lo hacen.
Una esponja o un pedazo de papel absorbente es una masa de diminutos
tubos que el agua invade sin problema. Si exprime la esponja, aplica una
fuerza adicional. Conforme sta se expande para recobrar su forma original
sus tubos absorben agua, casi como si la chuparan a travs de pajitas.
Luego, cuando est completamente distendida, la capilaridad atrae incluso
mayor cantidad de agua.