M A N UA L D E L

CUE RPO HUMANO

es una
representacin de las asombrosas y
complicadas mquinas en las que
vivimos. Esta gua ofrece datos, sugerencias
para la interaccin y temas de conversacin
mientras usted y sus hijos exploran siete de
los sistemas del cuerpo humano:
EL CUERPO HUMANO

N E RV I O S O

DIGESTIVO

ESQUELTICO

MUSCULAR

R E S P I R AT O R I O

U R O G E N I TA L

C I R C U L AT O R I O

INMUNOLGICO

Abre
EL CUERPO HUMANO
y aprende
cmo funcionamos.

Sistema
nervioso
PA R A COM ENZA R
Rer, saborear, ver, or, leer, soar y cantar son apenas algunas de las
sorprendentes cosas que podemos hacer gracias a nuestro sistema nervioso. El sistema nervioso incluye la mdula espinal, los nervios, neuronas,
y los rganos sensoriales: los odos, nariz, ojos, lengua y piel. En el centro de todos ellos est el cerebro. El brillante cientfico James D. Watson
(co-descubridor de la estructura del ADN), dijo que el cerebro es la cosa
ms compleja que hemos descubierto hasta ahora en el universo.
El cerebro est constantemente enviando y recibiendo seales de
pequeas clulas llamadas neuronas. Las neuronas envan mensajes
a otras neuronas a travs de sinapsis. Estos mensajes se transmiten a
lo largo de la mdula espinal, la cual, junto con el crneo y las vrtebras,
conecta al cerebro con el resto del cuerpo. Las neuronas envan y
reciben seales en el cerebro a velocidades que superan los 250 kilmetros por hora para indicarle al cuerpo que haga cosas como contraer
msculos, bombear sangre, respirar, parpadear, regular la temperatura
y mantener el equilibrio.
A travs de las neuronas, nuestros cerebros procesan mensajes de la
piel, ojos, odos, nariz y lengua acerca de cmo se sienten, ven, suenan,
huelen y saben las cosas. As es que sabemos lo puntiagudo que es
un alfiler, cun caliente est una taza de chocolate y cmo debemos
responder. Cuando la piel siente algo puntiagudo o caliente, el cerebro
enva un mensaje para que nos alejemos de ello.

DESCUB R E
Golpee al zancudo para que se vaya volando. Qu ocurre cuando un zancudo pica alguna
parte del cuerpo?
Ay! Sentimos las picaduras de mosquito porque la piel reacciona al tacto. La piel es un rgano
que constantemente enva al cerebro mensajes sobre los estmulos que detecta. Con frecuencia
enva mensajes para evitar que hagamos cosas que puedan doler, como tocar un objeto caliente
o puntiagudo. Tambin puede indicarte que mates al mosquito para que la pequea molestia no
te pique de nuevo.
Retire el probscide y rasque la parte afectada. Qu ocurre?
Igual que siente la picada de mosquito, la piel siente las cosquillas de una pluma: enviando un
mensaje al cerebro. Sin embargo, el por qu nos remos cuando nos hacen cosquillas es un
misterio mayor, que incluso los cientficos no han descifrado an. Sabemos que la risa es una
forma de comunicarnos pero tambin puede ser causada por pensamientos y memorias. Muchas
partes del cerebro trabajan juntas al unsono cada vez que nos remos.
Arrastra las flores a la nariz. Cmo viaja el olor al cerebro?
El olor comienza dentro de la nariz, donde clulas especiales llamadas receptores olfativos
detectan un olor por primera vez y le envan seales al bulbo olfativo del cerebro. Ubicado en
la parte inferior del cerebro, el bulbo olfativo procesa e identifica olores individuales.
Desliza las piernas. Cmo responde el sistema nervioso al ejercicio?
El cerebro trabaja con los msculos voluntarios y el sistema circulatorio y respiratorio durante el
ejercicio. El cerebelo ayuda a los msculos voluntarios con la postura, el balance y el equilibrio.
El bulbo raqudeo controla los msculos involuntarios que se hallan en el sistema circulatorio y
respiratorio y que tambin trabajan para mantenerte respirando y tu sangre en movimiento.
El ejercicio frecuente tiene muchos beneficios para el cuerpo y la mente. Ayuda a mantener los
huesos, articulaciones y msculos saludables y fuertes. Es especialmente bueno para el corazn
y el sistema circulatorio, manteniendo los vasos sanguneos flexibles y abiertos, y mejorando la
presin sangunea. El ejercicio tambin libera pequeas molculas qumicas llamadas endorfinas
al cerebro. stas te hacen sentir contento y alerta, y adems te ayudan a concentrar.
Echa un vistazo ms de cerca: toca la nariz. Arrastra diferentes objetos debajo de ella.
Cmo reacciona el cerebro a los olores?
Todo lo que olemos, desde pan recin horneado hasta un basurero maloliente, pone molculas
en el aire. Cuando olemos, la parte interna de la nariz o cavidad nasal, detecta estas molculas qumicas. La cavidad nasal est recubierta con un lquido hmedo y pegajoso (moco) y
pequeas clulas pilosas (cilios, que tambin se hallan en los odos). El moco ayuda a capturar
polvo y grmenes, y a evitar que entren al cuerpo. Los cilios detectan molculas microscpicas
y le dicen a los nervios que le enven un mensaje al cerebro. El cerebro responde dicindote lo
que ests oliendo.
Quiz termines estornudando para deshacerte de grmenes indeseables pegados al moco,
quiz tu boca comience a salivar al pensar en tocino. Cuando el cerebro reconoce el olor de
algo delicioso, le enva una seal a la boca para crear saliva, volvindote la boca agua en
anticipacin de comer y digerir la comida. Los olores tambin ayudan al sentido del gusto a
identificar diferentes sabores como dulce, salado, cido, amargo y picante.

Echa un vistazo ms de cerca: toca el cerebro. Mueve el control deslizante. Qu ves?

Aunque el cerebro es tan complicado que los cientficos todava tratan de entender cmo
funciona todo, hay algunas cosas que s sabemos, empezando por lo que podemos ver con
facilidad: todas las arrugas. La superficie externa del cerebro, la corteza cerebral, tiene hendiduras llamadas surcos y crestas llamadas giros para incrementar la superficie del cerebro sin hacerlo
demasiado grande para que quepa en el crneo. La mayor superficie permite ms neuronas
y eso es bueno: los adultos tenemos aproximadamente 150.000 kilmetros de caminos neurales
en nuestro cerebro.
Toca en diferentes partes del cerebro. Qu proceso ocurre en cada parte?
La mayora de los pensamientos, lenguaje, movimiento y memorias se procesan en una parte
del cerebro llamada telencfalo. Cuatro partes diferentes del cerebro, llamadas lbulos, manejan
diferentes tareas. Si enciendes las etiquetas en la app, puedes ver cul parte es cul. El lbulo
frontal procesa el habla, pensamiento, aprendizaje, emociones y movimiento. Los lbulos occipitales procesan las imgenes visuales. Los lbulos parietales procesan el tacto, temperatura y
dolor. Los lbulos temporales procesan los sonidos junto con algunas memorias y visin.
ME MOR IA

La memoria nos permite retener en el tiempo lo que hemos aprendido. A medida que aprendemos, las neuronas se conectan entre s. Estas conexiones se llaman sinapsis. A medida que
aprendemos ms y ms, la cantidad de sinapsis entre neuronas aumenta, creando caminos en
nuestro cerebro. Cuando recordamos algo, el cerebro reconstruye esos caminos para recordar
la informacin.
Esto suena bastante simple, pero nuestros pensamientos y conocimiento no se archivan ordenadamente en un sitio como los libros en una biblioteca. Los caminos neurales serpentean por todos
lados. A medida que el cerebro constantemente procesa nueva informacin, esos caminos
neurales cambian y se conectan de diferentes formas. Tendemos a recordar las cosas mejor si
las asociamos con otras cosas que ya sabemos y entendemos, as que para recuperar las memorias, el cerebro recorre nuevamente todos esos caminos. Por eso es que a veces las memorias
parecen cambiar. La forma en que piensas sobre algo ahora puede no ser la misma forma en
que lo pensars o recordars en el futuro.
MSICA

El sonido se procesa en los lbulos temporales del cerebro, los cuales tambin ayudan a procesar la memoria y la visin. Sabemos que escuchar y disfrutar la msica involucra la memoria, el
aprendizaje y las emociones. Sin embargo, por qu y cmo ocurre esto sigue siendo un misterio.
VISIN

Las imgenes se procesan en los lbulos occipitales del cerebro con un poco de ayuda de los
lbulos temporales. Las seales de los ojos se traducen en la corteza visual del lbulo occipital,
la cual procesa informacin acerca de forma, color, textura, tamao, distancia, profundidad,
movimiento y ubicacin. Tambin endereza lo que ves (ms informacin sobre esto en la seccin
sobre el ojo).

Echa un vistazo ms de cerca: toca la oreja. Habla o arrastra un instrumento hacia el odo.
Cmo viaja el sonido?
Cuando algoun tren o un violn crea un sonido, genera vibraciones, tambin llamadas ondas
sonoras. La audicin es la capacidad de detectar esas vibraciones en el aire. Las ondas sonoras
viajan desde el aire hasta tu odo y a travs del canal auditivo. Cuando llegan al tmpano, las
ondas se vuelven vibraciones que viajan hacia el odo interno y luego hacia la cclea, la cual
est llena de fluido y recubierta de minsculos vellos llamados cilios (igual que en la nariz).
Neuronas conectadas con los cilios detectan las ondas sonoras y le envan una seal al cerebro.
Tu cerebro te dice lo que escuchas.
Echa un vistazo ms de cerca: toca el ojo. Qu cosa ve y cmo?
Cuando miras dentro del ojo, quiz te des cuenta de que ests de cabeza. Esto no es algn
truco chistoso que te estamos jugando para que te pares de cabeza. Las imgenes viajan en
forma de luz a travs del lente del ojo y hacia la retina, que muestra lo que ves, pero de cabeza.
Unas clulas llamadas fotorreceptores (cada ojo tiene casi 125 millones!) en tu retina detectan
la luz en esta imagen invertida y le envan seales al cerebro por el nervio ptico. Los lbulos
occipitales reciben las seales y procesan lo que ves, al derecho.
Experimenta con el ojo. Cubre la cmara y vers cmo se dilata la pupila. Toca el ojo y
cambiar de color. Qu ocurre?
Cuando bloqueas o dejas pasar luz hacia la parte interna del ojo, el tamao de la pupila
cambia. Se vuelve ms grande para permitir que pase ms luz hasta la retina cuando est
oscuro, y se encoge para permitir que pase menos luz cuando hay mucho brillo. Tus ojos se
ajustan de acuerdo a la cantidad de luz para que puedas ver igual de da que de noche. La
parte mgica es que hacen todo esto automticamente.
Cuando parpadeas, el prpado y sus pestaas ayudan a proteger el ojo evitando que las
pequeas partculas de polvo y sucio puedan entrar. El prpado tambin ayuda a mantener
hmedo el ojo, esparciendo una capa de lgrimas, aceite y moco sobre la crnea cada vez
que parpadeamos, lo que una persona promedio hace entre 15 y 20 veces por minuto.
Los ojos pueden ser de muchos colores distintos, desde marrn, azul, o verde hasta almendra o
grises. Nuestros genes determinan el color de los ojos. Sin embargo, eso no implica que tendrs
el mismo color de ojos que tus padres. Igual puede resultar una sorpresa. El color de ojos es una
de esas cosas que es tan complicada, que los cientficos todava las estn tratando de entender.

DI SCUT E
Por qu tienes un cerebro?
De qu est hecho tu cerebro?
Por qu tu cerebro tiene arrugas?
Cmo est conectado el cerebro a tu cuerpo?
Cmo aprende nuevas cosas tu cerebro?
Cmo percibes las cosas? Calor? Fro? Dolor? Cosquillas?
Cmo ves?
Cmo escuchas?
Cmo hueles?

Sistema
esqueltico
PA R A COM ENZA R
El esqueleto tiene la mala reputacin de ser una criatura tenebrosa que
ronda los cementerios (y armarios), pero la verdad es que no podramos
estar de pie, sentarnos o movernos sin nuestros huesos. Un total de 206
huesos conforman la armazn de nuestros cuerpos, protegen nuestros
rganos importantes y sirven de soporte para movimientos grandes y
pequeos, desde correr hasta amarrarnos los zapatos. Los pequesimos
huesos de nuestras manos permiten movimientos muy precisos y las convierten en las herramientas ms tiles del mundo.
Aunque los huesos son fuertesms fuertes que una cantidad igual de
concreto no son totalmente slidos. Nuestros huesos tienen pequeos
agujeros como una esponja. Adems, hay mucho que ocurre dentro de
ellos: se crean clulas de la sangre todo el tiempo. El papel del sistema
esqueltico en nuestra salud y crecimiento no es nada despreciable.

DESCUB R E
Separa los huesos arrastrando y vuelve a unirlos. Cmo encajan los huesos entre s?
Como en un rompecabezas, los huesos van juntos para hacer trabajos especficos en el cuerpo.
Funcionan tan bien juntos que seguro ni te das cuenta de que tienes 206 de ellos. Por ejemplo,
tu crneo es una pelota hueca que engloba 8 huesos que crean una cavidad para proteger el
cerebro. Veinticuatro costillas (tcate el costado y las podrs contar) forman una jaula de proteccin para los pulmones, corazn y otros rganos internos.
Veinticuatro pequeos huesos llamados vrtebras se apilan uno encima del otro para crear la
espina dorsal o columna. Nos ayuda a sentarnos derechos, girar a los lados o doblarnos hacia
arriba y hacia abajo. Las vrtebras tambin protegen la mdula espinal, que es el principal
canal para los mensajes que van al cerebro.
Echa un vistazo ms de cerca: toca la mano o la pelvis. Desliza para mover los huesos.
Cmo les ayudan a moverse las articulaciones?
Los huesos estn conectados por articulaciones para poder moverse de muchas formas. Distintos
tipos de articulaciones permiten distintos movimientos. A continuacin algunos ejemplos:
En el codo y rodilla, ARTICULACIONES EN BISAGRA le permiten a los brazos y piernas que
se doblen y se enderecen. Se usan cada vez que damos un paso.
En el hombro y cadera, las ARTICULACIONES ESFRICAS permiten an mayor movimiento
rotacinde brazos y piernas. Las articulaciones esfricas se usan al lanzar una pelota.
En el pulgar, una ARTICULACIN EN SILLA DE MONTAR permite movimientos laterales y
hacia adelante y atrs. Puede utilizarse para sostener un lpiz.
En los tobillos y las muecas, las ARTICULACIONES DESLIZANTES conectan huesos planos o
ligeramente curvos y les permiten deslizarse entre s. Usas una al estrechar la mano de un amigo.
Tambin en las muecas, las ARTICULACIONES CONDILOIDEAS permiten todo tipo de movimiento excepto la rotacin. Se utilizan cuando cerramos el puo y lo curvamos hacia adentro.
No pueden verse en la app (es imposible verlo en dos dimensiones!) pero la
ARTICULACIN EN PIVOTE del cuello le permite a la cabeza girar. Mirando a los lados
utilizas la articulacin en pivote.

Echa un vistazo ms de cerca: toca la lupa o un hueso. De qu estn hechos los huesos y
qu hacen?
Los huesos estn compuestos de materiales diferentes en las distintas capas de afuera hacia
adentro. La parte ms fuerte, principalmente slida, del hueso se llama el hueso compacto.
Dentro del hueso compacto, hay un hueso ms suave con minsculos agujeros llamado el hueso
reticulado o esponjoso. Hay vasos sanguneos y nervios que pasan a travs de esos pequeos
agujeros. En el centro del hueso, encontramos la mdula. La mdula sea est compuesta de
tejido, grasa, venas y arterias. Aqu es donde se producen todos esos nuevos glbulos rojos.
Todos los das se crean aproximadamente 500 millardos de glbulos rojos en tus huesos (ms
informacin en el sistema circulatorio). Los huesos tambin aaden ms clulas y se vuelven
ms grandes y fuertes a medida que crecemos.

DI SCUT E
Por qu tenemos huesos?
Cmo estn conectados nuestros huesos?
Por qu nuestros huesos tienen sus diferentes formas?
De qu estn hechos nuestros huesos?
Qu hay dentro de un hueso?
Qu hacen los huesos?
Cmo cambian los huesos a medida que crecemos?
Qu es lo que le permite a la espina dorsal moverse?

Sistema
respiratorio
PA R A COM ENZA R
Respirar es esencial para sobrevivir. Afortunadamente no tenemos que
pensarlo dos veces. Gracias a un msculo involuntario el diafragma
el aire entra a travs de la nariz o la boca, viaja por la trquea, a travs
de los bronquios y una intrincada red de vas respiratorias, y finalmente
entra a los pulmones. Inspiramos el oxgeno necesario para la energa
y el crecimiento, y exhalamos para desechar el dixido de carbono. Este
proceso contina automticamente mientras que inspiramos y espiramos
aproximadamente 20.000 veces diarias.

DESCUB R E
Desliza las piernas. Qu sucede en el sistema respiratorio durante el ejercicio?
Para obtener la energa para correr, saltar o bailar, las clulas del cuerpo utilizan oxgeno
para quemar azcares y almidones de tu comida, lo cual crea desechos en la forma de dixido
de carbono. El cerebro reconoce el aumento del CO2 y te hace respirar ms rpido para
exhalar y deshacerte de l. Tu sistema respiratorio funciona para permitir este intercambio de
oxgeno y CO2.
Echa un vistazo ms de cerca: toca los pulmones. Mueve el control deslizante. Qu ves?
Los pulmones se expanden para llenarse de aire y se contraen para desinflarse con ayuda del
diafragma, el gran msculo bajo los pulmones. Como msculo involuntario, el diafragma baja
y sube a medida que el aire entra y sale de los pulmones y nosotros inspiramos y espiramos.
Echa un vistazo ms de cerca: toca la lupa. Cmo viajan la sangre y el oxgeno dentro y
fuera de los pulmones?
Pequeos alvolos o sacos de aire transfieren el oxgeno de los pulmones a la sangre y se
deshacen del dixido de carbono. Las paredes de los alvolos son muy delgadas, como una
malla, as que el oxgeno (puntitos azules) puede pasar fcilmente hacia la sangre cuando
inhalamos, mientras que el dixido de carbono (puntitos amarillos) sale a medida que exhalamos.
En los pulmones de un adulto, hay unos 600 millones de alvolos, suficientes para cubrir
la superficie de una pista de tenis.

DI SCUT E
Por qu respiramos?
Dnde va el aire cuando inspiramos?
Qu crees que pasar si aguantas la respiracin?
Por qu trabajan ms duro los pulmones cuando te ejercitas?
Qu son los alvolos? Qu hacen por tu cuerpo?
Qu desechas cada vez que exhalas?

Sistema
circulatorio
PA R A COM ENZA R
El corazn es el centro del sistema circulatorio. Es aproximadamente del
tamao de tu puo y bombea la sangre por todo el cuerpo a travs de
una red de vasos sanguneos para llevar oxgeno y nutrientes y retirar
dixido de carbono, el cual desechamos. En un adulto, el corazn late
entre 60 y 100 veces por minuto, aproximadamente 100.000 veces al da,
35 millones de veces al ao y aproximadamente 2,5 millardos de veces
en una vida. Trabaja sin parar para mantenerte con vida.
Hay tres tipos distintos de vasos sanguneos: arterias, venas y capilares.
En la app, puedes ver vasos rojos y azules. Los rojos son arterias que
llevan sangre rica en oxgeno saliendo del corazn, los azules son venas
que devuelven sangre pobre en oxgeno al corazn. Los capilares son
los vasos ms pequeos. Ellos permiten que el agua, oxgeno, dixido
de carbono y otros nutrientes y desechos se intercambien entre la
sangre y los tejidos que rodean al capilar. Las arterias son mucho ms
gruesas y rgidas, ellas manejan un menor volumen de sangre que el
corazn bombea a alta presin. Las venas son mucho ms pequeas
y tienen paredes ms delgadas. Pueden manejar un volumen mayor
de sangre a menor presin. La red entera de vasos sanguneos en
tu cuerpo tiene una longitud total de cerca de 100.000 kilmetros (eso es
darle la vuelta al mundo, dos veces!). La sangre viaja muy lejos para
mantenernos saludables.

DESCUB R E
Desliza las piernas. Qu sucede en el sistema circulatorio durante el ejercicio?
El corazn late ms rpido cuando corremos porque los msculos utilizan ms energa y producen ms desecho (CO2). El cerebro entonces le dice al corazn que aumente el flujo de sangre
para llevar ms nutrientes y traer de vuelta el desecho. Si corres o saltas y luego tocas un punto
de pulso con tus dedos (en tu mueca, cuello o brazos) puedes sentir cmo trabaja tu corazn.
Tu pulso es la cantidad de veces que tu corazn late cada minuto. Esto determina cun rpido
viaja la sangre por tu cuerpo.
Echa un vistazo ms de cerca: toca el corazn. Mueve el control deslizante. Cmo viaja la
sangre dentro y fuera del corazn?
Aunque la sangre toma un camino sinuoso a travs del cuerpo al salir y regresar al corazn,
bsicamente entra por la derecha y sale por la izquierda. La sangre con poco oxgeno entra al
corazn por la aurcula derecha, luego pasa a los pulmones a travs del ventrculo derecho y
all absorbe oxgeno. Luego se mueve a la aurcula izquierda y sale del corazn por la aorta en
el ventrculo izquierdo para comenzar otra travesa a travs del cuerpo como sangre oxigenada.
A medida que la sangre pasa por el corazn, una vlvula en cada una de las cuatro cmaras
del corazn se asegura de que viaje en una sola direccin. Igual que no tienes que pensar
para hacer que tu corazn lata porque es un msculo involuntario, no hace falta pensar en
qu direccin viaja la sangre. Las vlvulas de cada cmara se cierran como compuertas tras
la sangre a medida que fluye para que no pueda ir en la direccin equivocada.
Echa un vistazo ms de cerca: toca el vaso sanguneo. De qu est hecha la sangre?
La sangre est compuesta de tres tipos de clulas: glbulos rojos, glbulos blancos y plaquetas.
Ellas estn suspendidas en plasma, un fluido amarillento que est compuesto mayormente (90%)
de agua, pero tambin contiene y distribuye nutrientes, protenas y hormonas al cuerpo. El
plasma tambin se lleva los desechos a medida que la sangre circula por tus vasos sanguneos.
Las clulas sanguneas son guerreros pequeos pero poderosos que defienden tu salud. Hay
ms de 250 millones de glbulos blancos en una sola gota de sangre. Ellos ayudan a mantener
tu salud batallando las infecciones y enfermedades. Las plaquetas ayudan a sanar las heridas
de la piel y los vasos sanguneos, unindose para detener el sangrado mediante la coagulacin.
En la piel, forman una costra. Los glbulos blancos tambin atacan bacterias indeseables.
Echa un vistazo ms de cerca: toca el vaso sanguneo. Arrastra glbulos blancos sobre las
bacterias. Qu sucede?
Es un ataque! Los glbulos blancos batallan las infecciones y enfermedades para mantenerte
saludable. Cuando microbios externos tales como bacterias, grmenes y virus penetran el
cuerpo, los glbulos blancos producen anticuerpos que ayudan a destruirlos. Cuando ests
enfermo, los glbulos blancos se multiplican, rodean a los invasores y los sobrepasan. Tambin
aprenden de batallas pasadas y rpidamente crean anticuerpos para estar listos si el mismo
germen regresa de nuevo.

DI SCUT E
Qu hace tu corazn?
Por qu tienes sangre en tu cuerpo?
Cmo se mueve la sangre por tu cuerpo?
Dnde se crea la sangre?
De qu est hecha la sangre?
Qu hacen las arterias y las venas?
Cmo ayuda tu sangre a mantenerte saludable?

Sistema
digestivo
PA R A COM ENZA R
Cules son tus comidas favoritas? Te encantan las manzanas, el
helado o la sopa de pollo? Todo lo que comes y bebes hace el mismo
viaje a travs del sistema digestivo, que es bsicamente un tubo largo
y hueco desde la boca hasta el ano. El sistema digestivo comienza en la
boca, donde los msculos y la saliva comienzan a disgregar la comida
que masticamos con los dientes. A medida que viaja por el esfago,
estmago e intestinos, se disgrega an ms hasta llegar a nutrientes
que nuestros cuerpos pueden absorber. El proceso de la digestin se
toma entre cuatro y cinco horas de extremo a extremo. Los nutrientes
que no son absorbidos por nuestro cuerpo se convierten en desechos y
se descartan como excremento.

DESCUB R E
Cuando alimentas el cuerpo, qu ocurre con la comida?
Diferentes comidas afectan al cuerpo de diferentes formas. Comer una dieta balanceada con
una variedad de alimentos para ayudar a todas las funciones del cuerpo es importante para la
salud. Las frutas y vegetales son una importante fuente de vitaminas y minerales que ayudan al
cuerpo a crecer, a desarrollarse y a mejorar el sistema inmunolgico para combatir las enfermedades e infecciones. Los productos lcteos como la leche y el queso contienen calcio que ayuda
a crecer y mantener huesos fuertes. Las carnes pueden ser una buena fuente de protena y ayudar
a nuestros msculos a crecer. Los granos, como en el pan y el arroz, contienen fibra, que ayuda
a mantener los intestinos saludables al mover los alimentos a travs del sistema digestivo y causar
movimientos intestinales regulares, o sea, buenas idas al bao.
Arrastra diferentes alimentos y alimenta al cuerpo. Cmo responde el cuerpo?
La comida se descompone a medida que viaja por el sistema digestivo gracias a los jugos
gstricos que tambin ayudan a transformarla en nutrientes. Unas glndulas en la lengua generan saliva para ayudar a la comida que has masticado a moverse por el esfago. El estmago
libera fuertes cidos gstricos que mezclan y amasan la comida an ms (son tan poderosos
que el estmago necesita un recubrimiento protector!). Cuando las molculas de comida llegan
al intestino delgado, la bilis del hgado y las enzimas del pncreas descomponen las protenas,
grasas y carbohidratos en nutrientes que el cuerpo puede absorber. La bilis tambin ayuda a
llevar desechos al intestino grueso.
Echa un vistazo ms de cerca: toca en la boca. Arrastra comida al diente. Arrastra el cepillo
de dientes sobre el diente. Qu sucede?
Unos dientes saludables ayudan al sistema digestivo moliendo la comida hasta obtener pedazos
ms pequeos que se pueden tragar. La comida puede atorarse en tus dientes y entre ellos,
por lo que es importante cepillarse y usar hilo dental con regularidad para mantenerlos limpios.
Cepillarse los dientes ayuda a prevenir caries y otros tipos de enfermedades dentales. Cuando
los azcares y almidones en tus alimentos y bebidas interactan con bacterias pegajosas (placa)
que estn en tus dientes y encas, producen cidos que pueden deteriorar el exterior de tus
dientes. Si destruyen por completo la capa de esmalte y llegan adentro de tu diente, crean una
caries (un agujero en tu diente) y luego tienes que ir al dentista para que lo arregle.
Desliza las piernas. Qu ocurre en el sistema digestivo durante el ejercicio?
Si te ejercitas con el estmago demasiado vaco o demasiado lleno, quiz termines marendote
o sintindote un poco enfermo. Al correr, saltar y moverte, el cuerpo quema combustible de la
comida (glucosa) para obtener energa. Si tu estmago est vaco, es posible que no tengas
suficiente combustible para quemar y te empiece a doler la cabeza o te marees.
Ejercitarte cuando ests demasiado lleno puede causar problemas tambin. Tanto la digestin
como el ejercicio requieren sangre, as que si empiezas a correr, nadar o saltar, la sangre se ir
de tu sistema digestivo hacia tus msculos para llevarles el oxgeno que tanto necesitan. Esto
har que la digestin sea ms lenta, lo que te puede ocasionar nuseas o an peor, vmitos.

Echa un vistazo ms de cerca: toca el estmago. Mueve el control deslizante. Revienta una
burbuja. Qu es lo que ves y oyes?
Tu estmago siempre est listo para aceptar comida. Es apenas del tamao de tu puo pero
se expande hasta 10 veces ms cuando comes. Para prepararse para la comida, el estmago
produce jugos gstricos que ayudan a mezclar, amasar y descomponer la comida. Cuando
comes, el estmago se llena de comida y de estos jugos, lo que causa un aumento de la presin.
Receptores especializados y hormonas sienten esta presin y le envan seales a tu cerebro para
que sepas cundo ests lleno.
Alguna vez te preguntaste por qu eructas? Si comes rpidamente y accidentalmente inhalas
demasiado aire, otros gases se van junto con la comida y los jugos. O si bebes algo con mucho
gas (como un refresco burbujeante), ese aire adicional necesita salir de tu cuerpo y entonces
eructas. Si los gases no escapan en forma de eructo, entonces continan a travs de tu sistema
digestivo y crean nuevos gases en el camino, para que finalmente todos salgans, como lo
imaginascomo un pedo.
Echa un vistazo ms de cerca: toca el intestino delgado. Arrastra las molculas de comida
alrededor. Qu pasa con ellas?
A medida que la comida viaja a travs del intestino delgado (que de hecho tiene aproximadamente 6 metros), se mezcla con enzimas del pncreas y bilis de la vescula biliar, que ayudan
a descomponerla an ms. Se convierte en pequeas molculas que se absorben hacia la
sangre a travs de una red de minsculos capilares. Los restos de comida no digerida continan
hacia el hgado o el intestino grueso.
Echa un vistazo ms de cerca: toca el intestino grueso. Arrastra molculas de comida alrededor.
Qu sucede cuando salen del intestino grueso?
A medida que la comida pasa por este ltimo tubo de tu sistema digestivo, cientos de tipos de bacterias ayudan a completar la digestin extrayendo vitaminas adicionales. Es el ltimo lugar donde
los nutrientes de la comida pueden absorberse en tu cuerpo. Es ms corto que el intestino delgado,
tiene solo metro y medio. Toda la comida que an queda despus de este momento se considera
desechos. El agua se exprime y el desecho se compacta antes de que lo expulses como caca.

DI SCUT E
Por qu necesitas comer?
Qu partes del cuerpo componen el sistema digestivo?
Qu le pasa a la comida en el estmago?
Dnde va la comida en los intestinos?
Qu alimentos necesitas comer para mantenerte sano?
Por qu eructas y te tiras pedos?
Cmo se absorben los nutrientes en tu cuerpo?
Qu es la caca?

Sistema
muscular
PA R A COM ENZA R
Alguna vez has mostrado los msculos de tu brazo para decirle a alguien
que eres fuerte? Solemos pensar que los msculos son signos de fuerza.
Aunque definitivamente nos ayudan a levantar cosas pesadas, tambin
nos ayudan con movimientos muy pequeos, incluso algunos que quiz
no te des cuenta. Cuando sonres o frunces el ceo, inspiras y espiras, o
cuando tragas y digieres un bocadillo, tus msculos estn trabajando.
Dependemos de msculos tanto voluntarios, que decidimos cmo controlar, como involuntarios, que actan por ellos mismos. Para caminar o
correr, usamos los msculos voluntarios de nuestras piernas para colocar
un pie delante del otro. Los msculos involuntarios trabajan tanto si pensamos en ellos como si no. Mantienen nuestros corazones latiendo, nuestros
pulmones respirando y nuestros intestinos digiriendo.
Si nos imaginamos el cuerpo como una mquina hecha de palancas,
ruedas, engranajes y bisagras, los msculos son las cuerdas y correas que
mueven todas las partes de la mquina. Igual que los huesos, los msculos crecen con nosotros, volvindose ms grandes a medida que nosotros
lo hacemos. Movernos mucho y hacer diferentes tipos de ejercicios: correr,
saltar, nadar, bailar, jugar, nos ayudar a tener msculos fuertes.

DESCUB R E
Echa un vistazo ms de cerca: toca el bceps o el msculo de la pantorrilla. Arrastra el brazo
o la pierna. Qu sucede?
Los msculos del bceps y la pantorrilla envuelven a los huesos como cuerdas, protegindolos
y ayudndolos a moverse para que podamos hacer cosas como levantar los brazos y saludar
con la mano.
Cuando doblamos el brazo y tensamos el bceps para mostrar lo fuertes que somos, se puede
ver cmo los msculos funcionan en pares. Cuando el brazo est doblado por el codo, el
bcepsen la parte superior del brazo se contrae y se acorta. El trceps en la parte
inferiorse relaja y se alarga. Para enderezar tu brazo ocurre lo opuesto: El bceps se relaja
y el trceps se contrae.

DI SCUT E
Qu partes de tu cuerpo tienen msculos?
Cmo se conectan tus msculos a otras partes del cuerpo?
Qu te ayudan a hacer tus msculos?
Cmo crecen tus msculos?
Conoces algn msculo en el sistema circulatorio, respiratorio,
o digestivo?

Sistema
urogenital
PA R A COM ENZA R

El sistema urogenital incluye el sistema urinario, que es el que

hace que hagas pis, y los rganos reproductivos, que ayudan a las
personas a hacer bebs.
El sistema urinario es una fbrica de pis. La produccin de pis
empieza en los riones: los riones filtran las toxinas, el exceso
de sal y agua de la sangre y la produccin de pip para deshacerse de los residuos. La sangre limpia se devuelve al corazn para
empezar otra aventura a travs del cuerpo. La orina viaja a travs
del tracto urinario: desde los riones a travs de los urteres, a la
vejiga (donde puede descansar un poco), a la uretra y al inodoro.
Los rganos reproductivos viven cerca de las vas urinarias. La
estructura y funcin de los rganos reproductores masculinos y
femeninos son diferentes pero complementarias; trabajan juntos
para que los humanos puedan reproducirse. Es un proceso eficaz:
un nuevo beb nace cada ocho segundos!

DESCUB R E
Eche un vistazo ms de cerca: toca la lupa o la vejiga. Toca los riones para ver cmo la sangre
y la orina viajan dentro y fuera de los riones.
Los riones son limpiadores de sangre. Cada minuto, el corazn bombea alrededor de un litro
de sangre a travs de la arteria renal y hacia una red de capilares. En los riones, ms de un
milln de nefronas diminutas, los capilares y tubos entrelazados que proporcionan salidas para
los productos de desecho, filtran la sangre.
Si bien la sangre limpia, libre de toxinas se devuelve al corazn a travs de la vena renal, las
toxinas tienen que encontrar su propio camino hacia afuera. El urocromo, un subproducto de
color amarillo del proceso de filtrado, se combina con los materiales de desecho y el agua para
hacer orina que enjuaga a travs del tracto urinario.
Aunque dos riones son tiles, slo necesitamos uno para hacer todo este trabajo. Cada da,
estos rganos en forma de frijol producen entre uno y dos litros de orina en un arco iris de amarillos. Es importante mantener los riones funcionando correctamente. Beber mucho lquido ayuda.
Desliza hacia abajo en la parte superior de la vejiga. De dnde viene la orina y adnde va?
La vejiga es un contenedor de almacenamiento para hacer pis. A medida que la vejiga se llena,
se expande, pero slo puede contener cierta cantidad. Cuando se llega casi a plena capacidad, las terminaciones nerviosas de las paredes de la vejiga envan seales al cerebro: cuando
tienes que ir a hacer pis, tienes que ir. Pero tu cerebro espera hasta que ests listo (por lo general
cuando ests en un inodoro) para enviar a tu vejiga la seal para dar soltar.
Tanto en el sistema masculino como el femenino, la orina sale por el tracto urinario a travs de la
uretra. La uretra masculina es aproximadamente dos veces ms grande que la uretra femenina.
Mueve el control deslizante una vez para revelar el sistema reproductivo masculino. Desliza dos
veces para revelar el sistema reproductor femenino.
Los sistemas reproductivos son esenciales para la creacin de la vida. Esto es lo esencial: las
partes del chico crean esperma mientras las partes femeninas hacen vulos. En el momento
fortuito estas clulas se encuentran y el espermatozoide fertiliza al vulo, los cromosomas se
combinan y se forma un grupo de clulas llamado cigoto. Un cigoto eventualmente puede convertirse en un beb.
Los rganos sexuales masculinos, el escroto y el pene, viven fuera del cuerpo. El escroto, que
tiene forma similar a una bolsa, protege dos testculos para que puedan hacer millones de espermatozoides y hormonas. Desde los testculos, el esperma viaja a travs de un tubo largo llamado
epiddimo hacia los vasos deferentes, en donde se mezclan con los fluidos de las vesculas
seminales, glndulas bulbouretrales y glndulas de la prstata. Estos lquidos ayudan a nutrir y
llevan el esperma: la mezcla es semen. En la eyaculacin, el semen sale del pene a travs de la
uretra. Y, si estn en el lugar correcto en el momento adecuado, el esperma viaja para encontrar
y fertilizar un vulo.
Por el contrario, los rganos sexuales femeninos, la vagina, el tero, las trompas de Falopio y los
ovarios, estn en su mayora en el interior del cuerpo. Hay dos aberturas: la uretra y la vagina.
La pis sale a travs de la uretra en las nias, tal como lo hace en los nios. La vagina tiene unos
cuantos trabajos especiales. Protegida por una cubierta llamada vulva, la vagina es como un
camino de dos vas: el pene puede viajar hacia dentro para entregar el semen, y la sangre menstrual y los bebs pueden viajar hacia fuera (este ltimo con un poco de elasticidad).

Mientras que los nios producen millones de espermatozoides cada da, las nias nacen con
cientos de miles de vulos en sus ovarios. Estos vulos descansan hasta la pubertad. Entonces,
comienza la ovulacin: las hormonas activan a los ovarios para que liberen un vulo por las
trompas de Falopio hasta el tero aproximadamente una vez al mes. Para prepararse para recibir
un vulo fecundado potencialmente, el revestimiento del tero se prepara con sangre y tejidos
extra. Si el vulo no es fecundado por un espermatozoide, se seca. El vulo y la sangre y los
tejidos extra del endometrio son liberados luego a travs de la menstruacin.
Si un espermatozoide fertiliza un vulo, ste continuar en el tero y se asientan en en su revestimiento rico. El tero protege y nutre al feto en crecimiento. Cuando el feto est completamente
desarrollado y listo, las paredes musculares extra fuertes del tero ayudan a empujar al beb
hacia el mundo salvaje.

DI SCUT E
Qu hacen los riones?
Por qu haces pis?
Qu controla tu vejiga?
En qu se diferentes los rganos reproductores masculinos y femeninos?
Qu viaja a travs de todos los pequeos tubos en los sistemas
reproductivos?
De qu manera los rganos masculinos y femeninos trabajan juntos?
Qu hace que el tero sea un buen lugar para que un beb se pueda
desarrollar?

Sistema
inmunolgico
PA R A COM ENZA R
El sistema inmunolgico mantiene tu cuerpo sano. Combate enfermedades comunes que se contagian con facilidad estornudando o tocando,
incluyendo los resfriados, la gripe o la faringitis estreptoccica. Tu
sistema inmunolgico tambin combate enfermedades infecciosas (como
la enfermedad de Lyme o el VIH) que son ms difciles de contraer y
enfermedades que no se contagian (como el cncer).
Tu sistema inmunolgico incluye defensas que puedes ver (tu piel) y
aquellas que no puedes ver (clulas microscpicas). El sistema inmunolgico mantiene la enfermedad fuera del cuerpo: las toses y los
estornudos pueden expulsar grmenes. Y el sistema inmunolgico
combate la enfermedad dentro: los leucocitos atacan a los virus y las
bacterias (grmenes).
Tanto si ests sano como si ests enfermo, el sistema inmunolgico
trabaja duro.

DESCUB R E
Arrastra los grmenes al cuerpo. Pueden pasar dentro?
El cuerpo tiene un conjunto de barreras exteriores para evitar que entren los grmenes. Estas
barreras detienen a los grmenes antes de que puedan ponerse en marcha, comenzando por
la barrera superficial, la piel. Los grmenes no pueden atravesar la piel a no ser que est
araada, cortada o quemada. En la aplicacin, arrastra un vendaje hasta el cuerpo para
ayudar a mantener los grmenes fuera de las heridas.
Si los grmenes circulan por lugares que tu piel no cubre, como la boca, los ojos u otras
aperturas del cuerpo, las defensas mecnicas y qumicas entran en accin. Toser, estornudar
o el lagrimeo de los ojos empuja a los grmenes fuera y los aleja del cuerpo. La orina, la
mucosidad y el cido gstrico tambin pueden atrapar y enviar a los grmenes fuera.
Mira ms de cerca: pulsa la lupa. Luego, pulsa las bacterias o los virus para hacer que se
multipliquen. Cmo se asemejan? Cmo se diferencian?
Las bacterias y los virus provocan una respuesta del sistema inmunolgico. ste sabe que son
invasores que pueden causar enfermedades. Pero las bacterias y los virus tienen apariencias
y comportamientos distintos.
Bajo el microscopio, muchos virus parecen afilados y cubiertos de pas. En el cuerpo, necesitan
encontrar un hogar, una clula hospedadora, donde replicarse y producir ms virus. (En la
aplicacin, cuando un virus infecta una clula, la clula se vuelve del color del virus a medida
que el virus se extiende.)
Si miras de cerca las bacterias, puede que veas grumos redondos con cubiertas viscosas.
Muchas tienen pelos finos (pili) y/o colas mviles (flagelos) que las ayudan a moverse. A
diferencia de los virus, las bacterias no necesitan un hogar; pueden flotar a travs de todo
el cuerpo y multiplicarse por s solas.
Mira ms de cerca: pulsa la boca o la nariz. Arrastra macrfagos a las bacterias o los virus.
Qu ocurre?
Si los grmenes pasan las defensas exteriores del cuerpo, la segunda lnea de defensa del
cuerpo, la respuesta innata, pasa a la accin y los macrfagos son parte del ataque.
Macrfago significa comiln en griego y el nombre es acertado. Los macrfagos son
leucocitos que patrullan el cuerpo y comen las bacterias o las clulas infectadas por
virus que van encontrando.
Despus de atacar a las bacterias o a las clulas infectadas por virus, los macrfagos alertan
a otra lnea de defensa: la respuesta inmunolgica adaptativa. En la aplicacin, ve como los
macrfagos se marchan a toda prisa despus de atacar a los invasores. Viajan a travs del
vaso linftico hacia el ganglio linftico para notificar la respuesta inmunolgica adaptativa,
que enva un ejrcito de leucocitos a que terminen la batalla.

Mira ms de cerca: pulsa el ganglio linftico.

Los ganglios linfticos estn colocados a lo largo de los vasos linfticos. Son los centros primarios
de respuesta para combatir infecciones. Cuando un germen entra en un ganglio linftico, los
leucocitos en su interior se activan, se multiplican y abandonan el ganglio para combatir
infecciones a lo largo del cuerpo.
Estos leucocitos son parte de la tercera lnea de defensa del cuerpo, la respuesta inmunolgica
adaptativa. Incluyen clulas B, clulas T ayudantes, clulas T asesinas y a todas ellas se las
conoce como leucocitos adaptativos.
En el ganglio linftico: arrastre una bacteria y empareje su marcador con el marcador en el
leucocito adaptativo. Qu ocurre?
A diferencia de los macrfagos, que atacan a cualquier bacteria o clula infectada que
encuentran, cada tipo de leucocito adaptativo detecta y combate un marcador antgeno especfico
en una bacteria o virus. Usted puede ver sus marcadores respectivos con formas pareadas,
llamadas antgenos y receptores, en la aplicacin.
Cuando un leucocito adaptativo se empareja con su bacteria, se lanza a la accin. Las clulas
B producen anticuerpos que rodean a los grmenes y evitan que se reproduzcan, las clulas
T asesinas destruyen a los grmenes y las clulas T ayudantes llaman a otras clulas a actuar.
En el ganglio linftico: arrastra una bacteria y empareja su marcador con el marcador en el
leucocito adaptativo. Qu ocurre?
Una vez activados, los leucocitos adaptativos trabajan juntos con rapidez, coordinando sus
esfuerzos para concentrarse en un enemigo especfico. Los leucocitos adaptativos activados
pueden tambin clonarse mientras atacan, acelerando su poder y su respuesta. Y una vez
han derrotado una infeccin y todos los grmenes han desaparecido, algunas clulas
adaptativas se mantienen activas, circulando a lo largo del cuerpo. Estas clulas adaptativas
que quedan son clulas de memoria. Si las mismas bacterias o el mismo virus regresan, las
clulas de memoria pueden identificarlos y atacarlos inmediatamente.
Como sugiere su nombre, las clulas adaptativas se adaptan constantemente para detectar
nuevos y diferentes tipos de invasores, ayudando al cuerpo a responder a todo tipo de
enfermedades e infecciones.

DI SCUTA
Qu nos enferma?
Qu hbitos pueden ayudar a mantenernos sanos?
Cmo le protege a usted de los grmenes su cuerpo?
Qu tipos de clulas defienden a tu cuerpo de los grmenes?
Cmo detectan los leucocitos a los grmenes?
Son todos los grmenes iguales?
Qu viaja hacia dentro y hacia fuera de los ganglios linfticos?
Por qu el sistema inmunolgico es capaz de responder rpidamente
cuando regresan los mismos grmenes?

Gracias por jugar

E L CUE RPO HUM ANO.

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