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INTRODUCCIN
Mantenerse sano es un sabio y prudente objetivo. Es fabuloso que una persona decida asumir
responsabilidad sobre su salud: la importancia de los antioxidantes para la salud y la prevencin.
El oxgeno es esencial para la vida, y sin embargo, tambin contribuye a que envejezcamos y
muramos, la verdad fundamental de que la salud est directamente relacionada con los nutrientes que
ingerimos o dejamos de ingerir, ni que los alimentos pueden llegar a intoxicar el organismo.
La piedra angular de la salud es el sistema inmunitario y su integridad. Si el sistema de defensa del
organismo no funciona bien, el cuerpo est abierto al ataque de numerosos microbios (grmenes) y a
los estragos de los radicales libres.
Pero, qu son los antioxidantes? En trminos muy simples, podramos decir que los antioxidantes
son los buenos y los radicales libres (oxidantes) los malos.
La antioxidacin para combatir la sobrecarga oxidativa. Los radicales libres que daan el
organismoes un factor importante en el envejecimiento, enfermedad y muerte. La medicina tradicional
moderna nos dice que la mayora de las enfermedades estn causadas por grmenes, y que para
recobrar la salud, es necesario destruirlos. Con ese fin utilizamos medicinas, antibiticos,
quimioterapia, irradiacin e incluso ciruga.
Las enfermedades son producto del desequilibrio orgnico y del caos al que se somete al
organismo con el desequilibrio nutricional o la intoxicacin. Cualquier prctica curativa debe
basarse en una nutricin y dieta slidas que conduzcan a la homeostasis (equilibrio en el
.organismo)..
Una digestin apropiada y el adecuado funcionamiento del sistema inmunitario son necesarios no
slo para combatir las bacterias, sino tambin para evitar los efectos de los radicales libres. Las claves
para la curacin del cuerpo son el equilibrio y la antioxidacin.
EI segundo elemento, tan importante como el primero, es que las toxinas deben eliminarse del
organismo. La desintoxicacin o depuracin es un aspecto esencial dentro del proceso curativo era
patente que cualquier tratamiento destinado a tener xito deba incluir a todo el organismo. EI cuerpo
fsico, no cabe duda, es importante pero hay que tener en cuenta el alma y espritu. La mente, las
emociones
Los alimentos que tienen un impacto negativo en el cuerpo, podemos enumerar: el t, caf, [exceso
de] alcohol, tabaco, refrescos, medicinas (prescritas o sin receta mdica), exceso de sal, exceso de
azcar, golosinas, pasteles, helados, cafena, alimentos ricos en grasa, demasiados alimentos
cocinados, exceso de alimentos procesados, demasiada carne, y bsicamente, esto es lo que come la
mayora de la gente a diario.^
Vivir una vida plena y sana no significa renunciar a todo lo que la hace agra dable; sin
embargo, es necesario que nos comprometamos con el bienestar, tomando decisiones
responsables respecto a la alimentacin y nuestro estilo de vida hay que aprender a
mantener la salud, o si la ha perdido, a recuperarla.
CAPITULO 1
TEORAS DE LA ENFERMEDAD
Es necesario conocer la raz de la enfermedad y saber tratar la causa, no slo los sntomas.
La mayor parte de la medicina moderna est basada en la teora microbiana de la enfermedad propuesta
por Lus Pasteur (1822-1895). Entiende el cuerpo como una mquina esterilizada que operar
adecuadamente siempre y cuando no se introduzcan en ellas sustancias extraas. Por tanto, se piensa que
al entrar microbios especficos en el cuerpo, se produce una enfermedad concreta. Para devolverle la salud
al paciente, se utilizan antibiticos y otras sustancias qumicas encargadas de destruir esos organismos. Si
no hay microbios, no hay enfermedad.
Esta teora contempla el cuerpo desde un punto de vista sistemtico; es decir, determinados virus afectan
el sistema digestivo, ciertas bacterias infectan el sistema respiratorio y ello lleva a considerar que la
enfermedad reside en ese sistema concreto. Incluso las ramas de las especialidades mdicas revelan que la
enfermedad se entiende de forma sistemtica. El gastroenterpata no le puede ayudar con un problema
de sinusitis y un urlogo no se atrevera a darle consejos a un paciente asmtico. La premisa bsica es
que la enfermedad est localizada en un sistema y que, al eliminar los microbios del mismo, se recuperar
la salud. Esto supone asumir que el resto del cuerpo est sano y slo una parte concreta necesita atencin.
Tambin asume que los microbios son forneos al estado y funcionamiento natural del cuerpo. El objetivo de
la medicina basada en esta teora es asegurarse de que cada sistema individual funciona adecuadamente
y est libre de infecciones vricas o bacterianas.
El cuerpo, el alma y espritu), interactan y se influyen mutuamente. Por tanto, para recuperar la
salud y mantener-a es necesario trabajar con estos tres elementos.
El impacto de los radicales libres
La teora de los radicales libres como causa del envejecimiento est apoyada por estudios sobre el
origen de la vida y la evolucin, el efecto de la radiacin inica en los seres vivos, la manipulacin
alimenticia de radicales libres endgenos, la explicacin aceptable que ofrece la teora de los radicales
libres del envejecimiento y, finalmente, el creciente nmero de estudios que muestran que las
reacciones de radicales 7 libres estn implicadas en la patognesis de enfermedades concretas.
CAPTULO 2
OXIDOLOGA
La oxidologa, el estudio del oxgeno y su utilizacin por el organismo. Todos sabemos que los
humanos necesitan el oxgeno para vivir; y sin embargo, es una bendicin y una maldicin para el cuerpo,
porque con l se forman peligrosos radicales libres. Cmo puede el oxgeno ser tan necesario para
nuestra supervivencia y al mismo tiempo nuestro enemigo?
METABOLISMO AERBICO
El oxgeno es nuestra fuente de energa vital pero existe un problema: no tenemos suficiente.
Los bosques, productores de oxgeno, estn siendo destruidos. La tecnologa industrial moderna
contamina el aire, y as agota an ms el suministro de la Tierra. En los ltimos dos siglos, el
contenido de oxgeno en nuestra atmsfera se ha reducido en casi un 50%.
La mayora de las enfermedades no se desarrollan bien si el medio es rico en oxgeno*Esto se ha
demostrado en el caso del cncer. Si hay suficiente oxgeno en las clulas, el cncer y otras
enfermedades degenerativas no pueden desarrollarse.
Cmo nos afecta esta falta de oxgeno? Se manifiesta en el aumento de radicales libres. Si
incrementamos la cantidad de oxgeno, la labor del organismo para deshacerse de los radicales
libres se facilita. Pero a medida que continuamos viviendo en un entorno poco oxigenado, el
metabolismo se vuelve ms anaerbico; como si no respirsemos en absoluto. En vez de
buscar energa en el oxgeno, el organismo intenta hallar otras fuentes y acaba produciendo todo
tipo de toxinas, que suponen un aumento de radicales libres.
Y ah es donde entran en juego los antioxidantes. Se encargan de eliminar radicales libres antes de que
causen estragos. Cuando ya se han producido daos, se encargan de corregir el problema. En unos casos, el
antioxidante da al COR un electrn para estabilizarlo; en otras, lo neutraliza combinndose con l para forma
otro compuesto distinto que sea estable. Tambin existen enzimas antioxidantes que simplemente ayudan al
radical libre a reaccionar con otras sustancias para producir a otras ms seguras. Si su cuerpo posee
suficientes antioxidantes (los buenos), estos ganarn la batalla y usted permanece sano. Si no es as, los
malos, los radicales libres, ganan y le causarn una larga lista de enfermedades.
El proceso no es tan extrao como suena. Lo vemos a cada momento a nuestro alrededor. Ha
cortado alguna vez un pltano o una manzana para echarla en la ensalada? Qu les sucede al estar
expuestos al aire un rato? Se vuelven marrones. Eso es la oxidacin: los radicales libres en accin. Se
comen las paredes de la clula y liberan fluidos celulares, para despus atacar otras clulas y as se forma
esa capa marrn en la superficie de la fruta. Qu hace que el cocinero para impedirlo y conseguir que la
ensalada permanezca fresca incluso horas despus de haber sido cortada? Le echa unas gotas de zumo
de limn: vitamina C. Combate el dao oxidativo con un antioxidante.
Pero qu son los antioxidantes? Puede resultarnos confuso porque hablamos de vitaminas, minerales,
hormonas, hierbas, sustancias qumicas, enzimas, varios tipos de alimentos y los llamamos a todos
antioxidantes. Podemos decir que un antioxidante es cualquier sustancia que ayude a combatir el sndrome
de oxidacin-descomposicin, provocado por el dao que infligen los radicales libres. La mayora de los
antioxidantes son nutrientes que se encuentran en los alimentos, pero existen algunas excepciones, las
hormonas melatonina y DHA, as como algunas enzimas que fabrica el cuerpo. La procedencia de las
sustancias no es importante, sino el hecho de que todas ellas ayudan a deshacernos de los radicales libres
antes de que nos coman vivos.
Oxidacin y Envejecimiento
El envejecimiento se puede describir como el proceso vital por el que el nmero de clulas
sanas en el cuerpo se ve poco a poco, pero continuamente, reducido.. No envejecemos da a da;
envejecemos clula a clula, aunque no podamos parar el reloj, podemos prevenir los estragos que causan
los radicales libres a las clulas del organismo. Muchas de las enfermedades degenerativas son
simplemente complicaciones debidas a los daos oxidativos provocados polos radicales libres (oxidacin).
CAPTULO 3
LOS ENEMIGOS DE LA LONGEVIDAD
En nuestro entorno, tanto fuera como dentro, abundan los enemigos que aumentan el riesgo del
envejecimiento prematuro. A continuacin describimos algunos factores que incrementan la
actividad de radicales libres en el organismo. Son c; enemigos de la longevidad y de la salud.
FACTORES BIOLGICOS
El envejecimiento
Si aade una buena alimentacin y los complementos adecuados, atenuar el envejecimiento.
Ya no tiene que esperar a vivir con articulaciones dolorosas y rgidas, indigestin, insomnio,
problemas de memoria, trastornos cardiacos, cataratas, o degeneracin maculara. Sin duda, a
medida que envejezcamos, nuestra vista no ser tan buena, ni nuestros cuerpos tan flexibles,
Pero, saba que en las naciones industrializadas, el 85% de la poblacin con ms de 65 aos est
crnicamente enferma? Nos apresuramos a aceptar este hecho como parte del envejecimiento y lo
consideramos inevitable; pero no lo es! La proximidad a la edad dorada es el momento de
adoptar dietas sanas que nos aporten la nutricin necesaria, con alimentos ricos en vitaminas A, C
y E, caroteno y minerales. Todos ellos son eficaces fotos nutrientes que poseen propiedades,
antioxidantes
Si modificamos nuestros hbitos y estilo de vida podremos alargar el ciclo vital. Claro, hay que
trabajar; pero si quiere, usted puede hacerlo... slo hay que seguir los pasos adecuados.
1. Para empezar, la actitud es lo ms importante. La mente puede enfermarnos o curarnos. Es muy
poderosa. Debe pensar positivamente: no se preocupe y sea feliz. Si sus pensamientos son
continuamente negativos su sistema inmunitario se debilitar y usted enfermar. Recuerde: la
mejor lnea de defensa es siempre que el sistema inmunitario funcione adecuadamente.
2. Para oxigenar el organismo, es importante hacer ejercicio moderado regular para aumentar el ritmo
cardiaco (andar es muy bueno). Con el ejercicio, los nutrientes y el oxgeno llegan a las clulas a
travs del flujo sanguneo. Recuerde que la enfermedad no puede progresar en ir
entorno bien oxigenado. Por tanto, andar a marcha rpida todos los das
hace milagros: fortalece el corazn y mejora la circulacin. Tambin fomenta la movilidad de las
articulaciones y mejora nuestra resistencia y fortaleza. Los estiramientos y los paseos ayudan a
eliminar del organismo las toxinas y los radicales libres causantes de envejecimiento.
3. Para mantenerse ptimamente sano, es muy importante tener una dieta sana, rica en nutrientes y
antioxidantes. Los beneficios que nos aportar son muchos: mejor memoria, ms energa, actitudes
positivas y sensacin de bienestar. Si consigue mantener el sistema de defensa del cuerpo en buena
forma, podr mantener a raya las enfermedades degenetirativas que acortan la vida.
Estos son algunos consejos alimenticios para mantener el envejecimiento a raya:
1. Coma mucha fruta, ensaladas y verduras frescas especialmente de hoja verde y frutas amarillas y
rojas, porque contienen enzimas esenciales. Procure comerlas crudas o poco cocinadas siempre que le
sea posible. Los zumos tambin son muy sanos. Es bueno comer productos cultivados localmente, pero
debe saber que determinados suelos presentan deficiencias de minerales, (por ejemplo, de setenio), y por
tanto, algunos productos no contienen todas las vitaminas necesarias. Por tanto, tendr que complementar
su dieta con complejos multivitamnicos y multiminerales. Las frutas y verduras frescas nos aportan la
mayora de las vitaminas y minerales que necesitamos, adems de fibra y enzimas, todos ellos foto
nutrientes que, al trabajar conjuntamente (en sinergia), se potencian mutuamente sus propiedades curativas.
Procure desarrollar el gusto por ellas.
2. Los cereales integrales, las semillas, los frutos secos y las legumbres tambin son ingredientes
necesarios en una dieta equilibrada. Nos aportan la fibra necesaria para mantener el tracto
digestivo regulado. Son fuentes de protena superiores a la carne y, adems, aportan aminocidos,
componentes constituyentes de las protenas. Si come carne, consuma menos carne roja y
asegrese de que no tiene grasa. El pescado y el pollo son excelentes fuentes de protenas.
3. Incluya en su dieta toda la variedad posible.
4. Consuma queso, huevos y productos lcteos en cantidades moderadas.
5. Para mantener el tracto digestivo sano, debe tomar alimentos que contengan beneficiosa flora
bacteriana: por ejemplo, acidophilus lactobacilli. La podemos encontrar en el yogur, chucr, kfir y el
queso. Sin ella la asimilacin de nutrientes es imposible, y eso causa desnutricin, deterioro del
sistema inmunitario y enfermedades degenerativas.
6. Beba mucha agua, preferiblemente destilada o que haya pasado por ultra filtros (osmosis invertida).
mejores
que
los
de
origen
animal.
es la
Esta es una lista parcial de medicinas que provocan deficiencias de antioxidantes en el organismo.
Adems, el empleo regular de otros medicamentos sin prescripcin mdica como laxantes,
aspirina o antihistamnicos causan serias insuficiencias nutricionales. Por otra parte, los productos
que contienen aceites minerales se unen a las vitaminas liposolubles (A, D, E y K) y las agotan.
As pues, lo importante que es consumir alimentos nutritivos y tomar complementos alimentarios para
reconstruir y fortalecer el organismo. Las medicinas debilitan al cuerpo en vez de fortalecerlo porque
debilitan el sistema inmunitario es nuestra primera lnea de defensa. Acte con precaucin!
Documntese sobre el tipo de medicina que est tomando. Nunca deje un medicamento sin superasen
mdica, ni deje de tomarlo de golpe. Averige ms al respecto, edquese y eduque a su mdico y
farmacutico. Hgase cargo de su salud.
La inflamacin
Todas las reacciones inflamatorias suponen la liberacin de radicales libres: al organismo ya sea a
travs de su iniciacin o perpetracin. La inflamacin es la reaccin natural del cuerpo ante la
infeccin o las lesiones. Normalmente, los glbulos blancos del organismo liberan radicales libres para
eliminar las bacterias y virus invasores, pero cuando los tejidos irritados aparecen inflamados y rojos,
se ha liberado una carga adicional de radicales libres que sobrecargan al cuerpo. Si no hay
suficientes antioxidantes para contrarrestar la inflamacin, sta se vuelve crnica y el organismo
sufrir sobrecarga continua de radicales libres. La artritis es un buen ejemplo, y bastante comn, de
enfermedad inflamatoria.
Sin embargo, estos problemas inflamatorios se pueden prevenir con la alimentacin adecuada y
suplementos de sustancias antioxidantes, especialmente vitaminas A, C y E. La mejor dieta consiste en
consumir alimentos que fortalezcan las articulaciones y generen tejido conectivo y muscular. Por otra
parte, si la dieta es inadecuada surgirn problemas inflamatorios, exacerbados en cualquier momento,
que son dolorosos y limitantes. Dado que, si el Ph del cuerpo es cido se fomenta la inflamacin, es
importante restringir la ingesta de carne, huevos, productos lcteos y alimentos procesados que, al
metabolizarse, aumentan el nivel cido del organismo.
Estas son algunas sugerencias alimenticias que le ayudarn a contrarrestar la inflamacin:
- las sardinas y el salmn.
- Aada a su dieta alimentos con alto contenido en antioxidantes. Las vitaminas A, Consuma
pescado azul como C, y E contrarrestan la inflamacin.
- Para lograr suficiente vitamina C, adems de ctricos, consuma aguacates, esprragos y pipas
de girasol.
- El aceite de oliva es muy rico en vitamina E y un buen sustituto de otros aceites menos sanos.
- Consuma zanahorias y brcol crudos, adems de albaricoques, batata, meln amarillo y col.
- No olvide ingerir alimentos ricos en selenio, un gran antioxidante, como por ejemplo, moluscos,
cereales integrales y levadura de cerveza.
Todos estos alimentos contienen enzimas, aminocidos, cidos grasos y antioxidantes. De
especial importancia son:
Las enzimas: Estas protenas, especialmente la proteasa, ayuda a mantener bajo control la
inflamacin. Cuando se ingieran para este propsito, se deben consumir entre comidas para que sean
transportadas hacia el rea inflamada y no hacia el tracto digestivo. La terapia enzimtica ayuda a
controlar la inflamacin ya que estas sustancias absorben y eliminan las toxinas acumuladas. La
superxido dismutasa es especialmente eficaz.
El zinc. Este mineral posee propiedades antioxidantes de apoyo y es vital tanto para reparar los
tejidos como para inhibir la inflamacin.
El estrs
l estrs es un intruso silencioso.
El estrs nos vuelve tensos y muchas veces ni siquiera somos conscientes de ello. Forma parte de
nuestra vida cotidiana y nos puede afectar fsica, emocional y espiritualmente. En el complejo y ajetreado
mundo de hoy, nos enfrentamos continuamente a presiones laborales, conflictos, decisiones que tomar y
la incesante presin econmica. El estrs es inevitable!
Las condiciones ambientales, algo tan simple como demasiado calor o demasiado fro, tambin nos
provocan estrs. Los traumas causan tanto estrs corporal como las enfermedades y las toxinas. El
organismo posee su propio sistema de regulacin para afrontar las tensiones de la vida diaria, pero a
veces, cuando los problemas se amontonan y nos intimidan, el estrs es inevitable. Por tanto, en mayor o
menor grado, todos estamos sujetos a l y si no se solventa, puede acortarnos la vida e incluso acabar
con ella. Para combatirlo, es crucial tener un buen estado de salud, porque es inevitable que lo
experimentemos de una manera u otra.
Las enfermedades directamente derivadas del estrs proliferan en la actualidad porque este ltimo
sobrecarga todos los sistemas del organismo, pero especialmente, y eso, a su vez, las agota y debilita
el sistema inmunitario. Los antioxidantes se encargan de mejorar el funcionamiento del sistema
inmunitario y sustentan los rganos y glndulas sobrecargados. Estn ah para combatir los radicales
libres. Como ver ms adelante, estas sustancias atacan a las clulas de los sistemas ms debilitados,
provocando graves daos y dando lugar a enfermedades degenerativas. Los ataques al corazn, la
tensin alta, el asma, la artritis y un montn de trastornos estn relacionados con la imposibilidad
de hacer frente debidamente a lo que sucede a nuestro alrededor.
La clave para combatir el estrs presenta dos vertientes. En primer lugar, es necesario tener una
alimentacin equilibrada que respalde al sistema inmunitario. En segundo, la dieta debe incluir ms
protenas vegetales, por los aminocidos; y ms alimentos ricos en vitaminas y minerales, como coles
de Bruselas, brcol, judas verdes (verdura verde oscuro), soja, algas marinas, legumbres, cereales
integrales, semillas y frutos secos. El estrs y la alimentacin estn estrechamente vinculados. El
exceso del primero ocasiona dietas pobres que, a su vez, provocan nutricin deficiente con escasez de
antioxidantes y agotamiento del sistema inmunitario.
La decisin ms sabia que puede tomar respecto a su salud es combatir el estrs con
complementos antioxidantes. Las vitaminas A, C y E con selenio y germanio son excelentes. El
complejo vitamnico B ayuda a calmar nervios a flor de piel. Tambin el sistema suprarrenal necesita el
apoyo de la vitamina B5 (cido pantotnico). Las glndulas suprarrenales, muy maltratadas durante
situaciones estresantes, pueden fortalecerse con bebidas verdes (t verde), algas marinas, regaliz,
polen, jalea real y ginseng. Muchas hierbas poseen propiedades antioxidantes que ayudan a combatir
los radicales libres culpables del desgaste del sistema inmunitario. El ajo y el ginkgo biloba son otros
dos ejemplos de alimentos reconstituyentes.
En pocas palabras, la mejor manera de combatir el estrs es mejorando la dieta, consumiendo
ms frutas y verduras crudas, y zumos para la ingesta de vitaminas, minerales y enzimas. Evite
alimentos procesados y precocinados, los productos lcteos, las bebidas alcohlicas, la cafena y la
comida basura.
Por ltimo, otra manera de combatir el estrs es, como le dira su hijo: Tranquis !.
Independientemente del mtodo que elija, deber calmarse, relajarse y vaciar la mente. Puede
conseguirlo mediante el ejercicio, la respiracin, sus hobbies o una buena carcajada. Personalmente,
cuando las cosas se ponen mal y me siento desbordado medito.
Otros mtodos para reducir el estrs son el yoga, la meditacin, las tcnicas de relajacin,
cambios en su estilo de vida y el ms duro de todos: decir NO.
Tenga cuidado con los tranquilizantes porque son adictivos, y para mantener el mismo grado de
eficacia, requieren que la dosis se incremente continuamente. Adems poseen efectos secundarios y,
al aumentar la dosificacin, tambin se acentan los efectos secundarios. Su empleo debe limitarse a
casos estrictamente necesarios! Antes de recurrir a ellos, cambie su dieta y siga las siguientes pautas:
FACTORES AMBIENTALES
Contaminacin ambiental
El humo de los coches
Si usted vive o trabaja en una ciudad moderna, la mayor parte de su conduccin la realizar en
medio de un denso trfico. Los atascos suponen una doble carga para el sistema inmunitario; por una
parte, logran crispar los nervios y por otra, no tenemos ms remedio que respirar el aire cargado de
xido ntrico, ozono y otras sustancias txicas. De hecho, la contaminacin por plomo contina siendo un serio problema ambiental a pesar de que una gran parte de la poblacin ya utiliza gasolina sin
plomo y se estn invirtiendo millones de dlares para paliarla.
El humo de los coches es muy irritante, pero adems causa sensibilidad a los alrgenos y
aumenta la produccin de citoquinas, alrgeno que causa reacciones alrgicas. La excesiva
produccin de citoquinas contribuye a la aparicin de condiciones inflamatorias crnicas, trastornos
del sistema inmunitario, aterosclerosis y cncer. No obstante, las investigaciones muestran que los
antioxidantes, especialmente la vitamina E, en conjuncin con los cidos grasos tipo omega-3,
neutralizan las citoquinas3.
Tabaco
La Asociacin Americana del Corazn lleva aos declarando al tabaco el enemigo nmero uno
de la salud publica. Los medios de comunicacin han seguido algunos de los muchos juicios contra
compaas tabacaleras en ese pas, los paquetes de cigarrillos incluyen un aviso de las autoridades
sanitarias, y sin embargo, el 25% contina fumando.
El tabaco es mortal, no slo para el fumador, sino para cualquiera que est a su alrededor y tenga
que respirar el humo letal de los cigarrillos. Contaminan el aire con cuatro mil toxinas, muchas de las cuales
son cancergenas. Un metabolito de la nicotina, la cotinina srica, ha sido estudiado en un amplio grupo de
fumadores activos y pasivos, tanto en el hogar como en el trabajo. El nmero de fumadores por hogar y
las horas de exposicin al humo en el trabajo eran factores significativos y estaban independientemente
asociados con el aumento de los niveles de cotinina srica. La razn de ello es que la fase gaseosa de los
cigarrillos es rica en radicales libres, e incluye cadmio, xido ntrico, monxido de carbono y aldhedos,
todos ellos de naturaleza txica. Por desgracia, el Journal of the American Medical Association (JAMA), ha
publicado documentos que sealan la existencia de un sofisticado agujero legal que permite evadir
responsabilidades por enfermedades derivadas del uso del tabaco. Otros documentos tambin demuestran
que las compaas tabacaleras saban desde haca treinta aos que el tabaco era cancergeno y adictivo.
Las buenas noticias son que los antioxidantes ayudan a reducir los efectos adversos del tabaco
debido a estos radicales libres de naturaleza txica. De acuerdo con muchos estudios, los niveles de
antioxidantes en los fumadores estn por debajo de lo normal. Sin embargo, a los pocos das de dejar
el tabaco, se observa un ascenso.
La relacin entre el cncer y el tabaco no es ningn secreto. Los radicales libres, procedentes del
humo del cigarro, daan el ADN, el cdigo gentico que hay en el interior de las clulas y se generan
clulas mutantes que, con el tiempo, pueden degenerar en cncer. En el Science News de marzo de
1996 se public un artculo que sealaba que los 50 fumadores de un estudio que recibieron
antioxidantes, presentaban un 50% menos de lesin celular en los glbulos blancos que el grupo de
control de fumadores, que no los haban recibido.
Por otra parte, en el mbito del ADN y de la reproduccin, el humo del tabaco ejerce efectos
adversos sobre la densidad espermtica, la movilidad y la forma de la cabeza de los espermatozoides.
Existe una relacin dosis/respuesta entre la espermatognesis y el tabaco. De hecho, la esterilidad
masculina y los defectos de nacimiento en el beb estn vinculados con que el padre sea fumador.
Durante mis primeros aos de urologa me interes mucho en la esterilidad masculina. Descubr que
todo esfuerzo por promover la reproduccin fracasaba si el paciente continuaba fumando. Ahora s el
porqu. El cadmio, un metal txico que est presente en el humo del tabaco, y la nicotina resultan ser
dos de los principales adversarios del esperma. Las vitaminas C y E y el Co -Q 10 son protectores del
esperma, necesarios para su integridad gentica y prevenir mutaciones que puedan desembocar en
cncer o en defectos congnitos en los hijos.
El tabaco es tan peligroso porque agota todas las sustancias del cuerpo que podran ayudarnos a
combatir sus efectos. Como ya hemos mencionado, altera las clulas sanguneas y debilita el sistema
inmunitario. Disminuye los niveles de vitaminas C y E en la sangre. Los cruciales carotenoides del
suero sanguneo (es decir el betacaroteno y el licopeno) tambin estn bajos en los fumadores.
En cuanto a las enfermedades cardiacas, segn nos explica el doctor Hans-Antonlehr, fumar incide
casi instantneamente en la adhesin de leucocitos a las paredes vasculares y a la formacin de
plaquetas y leucocitos intravasculares. Parece serio, verdad? En trminos ms cotidianos lo que
quiere decir es que, fumar daa el interior del sistema circulatorio y fomenta la creacin de taponamientos dentro de las venas y arterias (que se traducir en ataques al corazn o trombosis). En el
mismo estudio, el doctor Lehr descubri que la vitamina C prevena este fenmeno intravascular. En
resumen, espero haber dejado claro que el tabaco es extremadamente perjudicial, pero si usted no
puede dejarlo, al menos ingiera vitamina C (entre 2.000 y 4.000 miligramos diarios).
Por qu no puede dejar el tabaco? Los cigarrillos contienen nicotina, una sustancia qumica muy
adictiva que afecta a la qumica del cerebro. Una vez que se asienta en el cerebro, la abstencin
es tan difcil como con la herona! El doctor Leslie Iverson afirm el 18 de julio de 1996 en un artculo
del Nature que el 95% de los fumadores que dejan el tabaco, lo retoman antes de que pasen nueve
meses, al igual que le sucede al heroinmano. Lleva mucho tiempo y trabajo cambiar en el cerebro las
rutas qumicas que refuerzan el deseo de fumar.
Si usted fuma, procure dejarlo o al menos fumar menos. Los 10 cigarrillos diarios parecen ser el
nmero crtico a partir del cual los riesgos para la salud son mayores. En cualquier caso, tome varios
tipos de antioxidantes. Existen fuertes evidencias que respaldan la idea de que los antioxidantes
puedan salvarle la vida a usted y a su familia!
Beba zumos de frutas y vegetales para contrarrestar la nicotina y limpiar la sangre. Consuma
muchas protenas vegetales: legumbres, arroz y otros cereales. A los comedores de carne les
sorprender or que si combinamos estos alimentos correctamente, la ingesta de protenas es
equivalente a un filete de ternera. Procure ingerir alimentos ricos en magnesio como las verduras de
hoja verde, cereales integrales, algas marinas, legumbres y moluscos. Coma muchas zanahorias,
apio y ctricos. Evite los productos ricos en cido oxlico como el chocolate, las espinacas y colinabos.
eso no es todo!
Pasemos a examinar las ceras. S, las ceras. Se ha dado cuenta de que idas las frutas y
verduras estn enceradas? Esta tctica se usa para que no pierdan agua y su aspecto fresco se
mantenga durante periodos ms prolongados. En la actualidad se utilizan seis tipos de cera, aprobados
por la FDA. Es interesante saber que son del mismo tipo que usamos para los coches, muebles 4
suelos. Estn fabricadas con derivados del aceite de palmera, lacas, parafina y .anas resinas sintticas.
Algunos alimentos que las contienen son: manzanas, pimientos, pepinos, ctricos, melones, calabazas,
tomates y nabos. Le aconsejo que antes de ingerir estos alimentos, los deje en agua con jabn, que no
contenga detergente (que encontrarn en herboristeras), o que los pele para eliminar estas ceras nocivas.
Tambin se utilizan una variedad de sustancias qumicas para impedir la contaminacin de alimentos
a partir de otras fuentes o su descomposicin durante el almacenamiento en grandes cantidades y su
transporte por todo el mundo. Igualmente se usan para mejorar el sabor y el aspecto del producto. Algunos
de los mtodos que se emplean en la preparacin de alimentos (gratinados, ahumados o encurtidos) dan
lugar a derivados que son nocivos. Y recuerde, muchos de los alimentos son sometidos a irradiaciones que
pueden resultar peligrosas para la salud.
Los aditivos alimentarios se dividen bsicamente en dos grupos: los aadidos intencionadamente y los
no aadidos intencionalmente. Los fabricantes de alimentos aaden colorantes, ciclamatos, edulcorantes,
nitratos y muchas otras sustancias potencialmente peligrosas. Existen muchos estudios que las asocian
con cncer, trastornos de la atencin y sndromes relacionados con la deficiencia inmunitaria. Los otros son
derivados de los procesos de envasado y preparacin. Entre estos contaminantes podemos incluir: la
flatoxina, un hongo usualmente hallado en los cacahuetes, y otros parsitos; la bacteria E. coli, que se
encuentra en carnes que no han sido debidamente procesadas; el microorganismo causante de la
salmonelosis, que infecta a las aves y causa serios trastornos intestinales al consumirlas.
Aunque la contaminacin de alimentos y los aditivos son responsables de un porcentaje pequeo de
las enfermedades que vemos, tambin constituyen un factor adicional de estrs al que nuestros cuerpos
deben enfrentarse a diario.
Productos qumicos
Aunque no trabajemos en la industria qumica, estamos expuestos a la contaminacin de
los productos qumicos. Le sorprendera saber lo bien asentados que estn en la vida cotidiana.
Puede que viva cerca de una factora industrial e inhale los humos que vierte al aire, o que se
exponga a sus residuos, ya que acaban en la tierra que le rodea. Los productos de limpieza, si se
ingiere accidentalmente, pueden provocar serios envenenamientos. El cloro, los desinfectantes, los
metales pesados, los herbicidas, los insecticidas, los productos derivados del petrleo los
disolventes son parte de la vida cotidiana. Entran en el cuerpo e inhibiden el funcionamiento
adecuado de rganos, glndulas, tejidos y clulas.
La mejor defensa contra ellos es aumentar la ingesta de antioxidantes y tratar bien el
hgado y a los riones. Estos rganos se encargan de filtrar todo lo que penetra en el organismo.
Algunos antioxidantes son ideales para ayudarles en la labor.
- El ajo, las bebidas de color verde, la uva de Oregn y el cardo mariano fortifican y protegen el
hgado.
- La superxido dismutasa contrarresta los radicales libres y protege contra sustancias
-contaminantes.
- El extracto de semillas de uva acta como antibitico muy potente.
- La cistena y la metionina eliminan las toxinas
-L vitamina E es un antioxidante muy eficaz
-El selenio acta en conjuncin con las vitaminas C y E para limpiar el organismo.
Las irradiaciones
Es muy probable que viva rodeado de algunas de las peores fuentes de irradiacin y, como todos,
considere imposible vivir sin ellos. Por ejemplo, si estamos a menos de 3 metros del televisor, recibiremos
serias radiaciones. Las pantallas de los monitores de ordenador, frente a las que muchos pasamos gran
parte del da, emiten cantidades ingentes, y lo mismo sucede con los hornos microondas que utilizamos
para calentar la cena. En las fras noches de invierno, muchos se cobijan bajo la clida manta elctrica
que, aunque nos mantiene muy calentitos, tambin nos regala una buena dosis de... efectivamente,
irradiacin.
Preferimos no pensar en los cables de alta tensin que pasan por nuestro vecindario. Pero existen
suficientes pruebas que evidencian que, en las zonas por donde pasan, la incidencia de cncer
(especialmente la leucemia infantil) y otras enfermedades degenerativas, es superior. Estos estudios
deberan volverle a usted escptico, sobre las garantas de las autoridades que nos aseguran que no
pasa nada.
La profesin mdica tampoco se libra. Cada vez que se utiliza la irradiacin electromagntica para
realizar un diagnstico mdico, ya sea un TAC ( tomografa axial computerizada, vulgarmente conocida
como escner), una RMN (resonancia magntica nuclear), una mamografa o rayos X, se escapan a la
atmsfera cantidades ingentes de radicales libres, potencialmente mortferos. Y, la gran irona, utilizamos
irradiacin para evaluar y tratar el cncer, cuando sabemos con toda precisin que causa cncer.
La exposicin a la radiactividad aumenta grandemente la necesidad de antioxidantes con el fin de
combatir sus efectos. Es posible prevenir muchos de los problemas de salud que se asocian con ella si
se toman suficientes sustancias antioxidantes como la vitamina A, C y E, el caroteno, selenio y cido
flico.
Si usted sabe que se va a ver expuesto a radiaciones, es buena idea que los tome antes o justo
despus de la exposicin. De hecho, una dieta compuesta principalmente de alimentos con alto
contenido antioxidante debe ser la piedra angular de nuestra dieta diaria y plan de salud.
Luz solar
Cada verano, millones de personas se dirigen a las playas en bandada para buscar el tan esquivo
bronceado perfecto. En nuestra sociedad, el color de piel de un isleo del pacfico contina siendo,
incluso despus del descubrimiento de que demasiado sol es una invitacin al cncer de piel, una
imagen sexy y atractiva.
En 1985, los cientficos descubrieron un agujero expansivo y enorme en la melgada capa de
ozono que rodea la Tierra. Esta envoltura es la forma de la naturaleza de protegernos contra los rayos
ultravioletas que daan la inmunidad celular y aumentan la propensin a infecciones de todo tipo. Pero,
por desgracia, la naturaleza no puede defenderla contra nuestros ataques. Durante dcadas, hemos
atestado el aire con CFCs procedentes de los pulverizadores de aerosol, refrigerantes como el Freon y
otros hidrocarbonos fluorados, adems de residuos qumicos industriales que destruyen la capa de
ozono. La Agencia de Proteccin del Medio Ambiente estadounidense estima que, para el ao 2075,
el desgaste del 40% de la capa de ozono supondr otros 140 millones de casos de cncer de piel y
otros 3,4 millones de muertes en el mundo.
Estas cifras son aterradoras, pero no son el nico problema que tenemos. El sol es causa directa
de las cataratas. Si se dobla la exposicin actual de UVB, -a incidencia de cataratas aumentar el
60%, y en la actualidad ya hay 20 millones de casos, responsables de la mitad de las cegueras en el
mundo. Por otra Darte, las operaciones quirrgicas de esta enfermedad ocular suponen el 12% del
presupuesto mdico nacional en los Estados Unidos. Pocas personas son conscientes de las
implicaciones financieras y de salud de este enemigo: la luz solar.
An es ms alarmante el hecho de que los rayos ultravioleta debilitan la inmunidad celular y nos
hacen ms propensos a todo tipo de infecciones.
Qu debemos hacer para protegernos? Refugiarnos bajo tierra? Recuerde que necesita la luz
solar para activar la vitamina D, necesaria para la salud de huesos y dientes y para protegernos del
cncer. Tendr que encontrar un punto medio: tome al sol, pero no en demasa. La clave est en la
moderacin. Estas son algunas sugerencias:
Tome el sol durante periodos cortos, preferiblemente durante las primeras horas del da. Procure
no quemarse. Ello puede conducir al cncer de piel, especialmente al melanoma, el ms letal de
todos ellos.
1.- Si tiene que exponerse al sol, protjase la cara, especialmente la nariz, que es ms propensa
al cncer. Cbrase con un sombrero de ala ancha que le d sombra al rostro. Tambin es
importante llevar la ropa adecuada; el algodn y la seda ofrecen la mejor proteccin. Los
colores oscuros absorben ms la luz ultravioleta, por tanto, es aconsejable vestir de blanco o
con colores claros.
2.- Utilice crema de proteccin solar, ya que es muy eficaz para prevenir lesiones drmicas,
que pueden llegar a convertirse en cncer.
3.- Tome complementos antioxidantes. Algunos de los que han demostrado tener capacidades
protectoras de la piel y potenciadoras del sistema inmunitario son: los carotenoides
betacaroteno y licopeno, vitaminas C y E, cido lpido y el coenzima Q 10. Si, por otra parte, no
puede disfrutar del sol, tome productos con vitaminas D 3.
Metales txicos
La contaminacin por metales pesados es una plaga y una amenaza para la vida y salud de millones
de personas. Los cientficos han hallado en el suelo altos niveles de cobre, plomo, cobalto, mercurio,
aluminio y cadmio. Adems, artculos como los productos cosmticos, utensilios de cocina, suavizantes
de la ropa, pinturas, plsticos, abrillantadores, disolventes y empastes dentales estn fabricados con
ellos.
La intoxicacin por metales pesados es muy peligrosa porque se acumulan en el organismo. Una
vez que el metal entra en l, se queda all. Cada metal es atrado hacia partes dis tint as del
cuerpo, que se encarg a de destr uir. P or ej em plo el mercurio ataca al sistema nervioso central y
el aluminio, al cerebro. El plomo contribuye a reducir la inteligencia en los nios. Los metales
pesados en tejido impiden la entrada de nutrientes en la clula y la eliminacin de los productos
residuales que se acumulan en ella. Adems, destruye los antioxidantes, dejndonos sin nuestra
fuente primordial de defensa.
Los dentistas, joyeros, pintores, mecnicos, obreros, artistas y pacientes dialticos corren el riesgo
de intoxicacin por metales pesados. El plomo se introduce en el entorno con bastante facilidad. Es
fcil encontrar residuos en el suelo cerca de las carreteras. Y entra fcilmente en nuestros hogares
adherido a las suelas de los zapatos. Adems, ciertas vasijas vidriadas desprenden plomo que
contamina los alimentos, si cocinamos con ellas. Tampoco hay que olvidar las Tuberas de agua, que
muchas casas viejas an utilizan y las tuberas de cobre que estn soldadas con plomo. De esta
manera, tambin penetra en el agua que cebemos. La pintura con plomo y los nios son una
combinacin muy peligrosa: 2 los pequeos de la casa les gusta meterse todo en la boca.
El plomo no est solo, el cobre es otro metal extensamente usado en muchos pases. Est en
las tuberas de millones de hogares y, como el plomo, acaba en el agua potable. Si tiene empastes
dentales, cada vez que mastica, pequeas partculas de mercurio acaban en el interior de su cuerpo.
El aluminio 55 el metal pesado ms utilizado en la actualidad, un factor importante en la enfermedad
de Alzheimer, y penetra en el organismo de maneras muy variadas. _a mayora de los utensilios de
cocina estn fabricados con l y envolvemos los rentos en papel de aluminio. Los anticidos que
tomamos y los desodorantes 3-e nos ponemos cada maana tambin contienen aluminio.
El cadmio, que agota y sustituye las reservas corporales de zinc del hgado riones, es especialmente
peligroso porque debilita al sistema inmunitario. El humo del tabaco inhalado, incluso por el fumador
pasivo, contiene cadmio y, aun que le cueste creerlo, tambin se encuentra en los granos de arroz, el
caf, el t y las bebidas no alcohlicas. Otras fuentes son los plsticos, fertilizantes, pesticidas la
tierra, el agua que bebemos y el aire que respiramos.
Dado que los metales pesados proliferan tanto en el interior como en el interior del organismo,
debemos proveernos con dosis ms fuertes de antioxidantes para contrarrestar sus efectos txicos.
Debemos recordar lo siguiente:
-Las dosis adicionales de antioxidantes son cruciales para bloquear los efectos txicos de los
metales pesados.
-La cistena, al combinarse con el cobre en la sangre, puede ayudar a extraerlo de determinados
rganos.
-El glutation y la l-metionina fomentan la eliminacin de metales.
-El selenio neutraliza los efectos txicos de los metales pesados.
-La vitamina E acta en conjuncin con el setenio para neutralizar los metales txicos.
-Dosis altas de vitamina C ayuda a neutralizar estas partculas y a eliminarlas del organismo
-El ajo y la pectina de manzanas se unen con los metales txicos.
-El calcio impide que el plomo se deposite en el cuerpo y la absorcin del aluminio.
-El zinc impide que aumenten los niveles de cadmio.
El agua
Agua, agua por todas partes y ni una gota para beber.
El 85% del agua de este pas estaba contaminada en mayor o menor grado. En algunas ciudades,
puede contener hasta 500 tipos diferentes de bacterias, virus y parsitos causantes de enfermedades.
Desgraciadamente, las cifras no han mejorado desde la pasada dcada. El agua est contaminada con
cloro, en algunos pases se le aade flor, y en otros, incluso amoniaco. Recientemente, el patgeno
cryptosporidium penetr en el sistema de suministro de aguas de varias grandes ciudades causando
trastornos de salud en miles de personas.
Estos no son los nicos problemas con el suministro pblico de agua: adems de las averas en
los sistemas de purificacin, las tuberas y las soldaduras desprenden plomo que, en ltima instancia
acaban en nuestro organismo. Y ya sabemos lo venenosos que son para el cuerpo el plomo y el
cobre.
Despus del oxgeno, el agua es el principal elemento para sustentar la vida. Podemos vivir
durante un tiempo sin comida, pero slo 48 horas sin agua. Este elemento constituye el 70% de
nuestro peso corporal y un adulto medio posee unos cincuenta litros de agua en su organismo.
El agua es esencial para el funcionamiento adecuado del cuerpo. Hace de lubricante de todas las
articulaciones y partes mviles; regula todos los procesos corporales, por ejemplo, la digestin,
eliminacin, circulacin y absorcin. Con ella se transportan los nutrientes por todo el cuerpo; se
disuelven las toxinas y se eliminan los residuos y venenos. Adems, es fundamental para controlar la
temperatura corporal.
Si no bebemos suficiente agua, nos deshidratamos y presentaremos sntomas como fatiga,
dolores de cabeza, trastornos renales, estreimiento, artritis, trastornos circulatorios y resfriados.
Recuerde que no toda el agua es igual. Si puede evitarlo, no beba del grifo, ya que el cloro y el flor son
txicos. Beba al menos 8 vasos diarios de agua limpia y pura. Adquiera un buen filtro domstico o beba
agua embotellada. Yo prefiero el agua destilada por vapor. Es ms sana, sabe mejor y no extraer
minera-es de huesos y rganos. Hace poco descubr Oxy-Water que contiene 34 miligramos de
oxgeno puro para aadir a cada litro de agua filtrada y destilada.
CAPTULO 4
La raz del cncer es un sistema inmunitario deficitario, y eso conlleva problemas en los mecanismos
de antioxidacin. De hecho, numerosos estudios han mostrado que el nivel de antioxidantes en pacientes
con cncer es muy bajo. Por j ejemplo, los pacientes con cncer de prstata, poseen niveles muy bajos de
licopeno, un antioxidante muy potente que lo previene.
Para la prevencin y tratamiento del cncer es esencial que el hgado funcione bien. Muchos
cientficos piensan que en el 90% de casos, el cncer esa causado por agentes carcingenos externos
(sustancias que causan caneen como los que encontramos en el humo del tabaco, alimentos
adulterados, agua contaminada y polucin. Adems de estos factores, tambin aumentan el riesgo de
cncer, la falta de nutrientes necesarios para limpiar el organismo a travs del hgado, y el funcionamiento
eficaz del sistema inmunitario. En pocas palabras, s los niveles de carcingenos a los que nos vemos
expuestos son altos y el hgado y las enzimas encargadas de la depuracin no funcionan bien, seremos
ms susceptibles al cncer.
El doctor Michael Murray en su libro Encyclopedia. of Natural Medicine segunda edicin) declara:
la relacin entre el grado de eficacia de los mecanismos de limpieza y nuestra susceptibilidad a
toxinas del entorno se ilustra muy bien en un estudio realizado con trabajadores de una fbrica
qumica en Turn, Italiana, que presentaban un ndice inusualmente alto de cncer de vejiga. Al analizar
la actividad enzimtica depuradora del hgado en los trabajadores, aquellos con cncer de vejiga
presentaban mecanismos ms deficientes que los que no lo padecan. En otras palabras, todos los
trabajadores estaban expuestos a carcingenos en el mismo grado, pero slo desarrollaron cncer
aquellos cuyo hgado no funcionaba con eficacia.
El hgado lleva a cabo su funcin de limpieza de tres maneras. En primer lugar, filtra la sangre
para eliminar de ella bacterias, endotoxinas, y complejos de r: cuerpos-antgenos que se originan en el
tracto intestinal. Cuando el hgado dona correctamente, elimina de la sangre el 99% de las bacterias
y otras toxinas antes de que vuelva a circular por el resto del organismo.5
En segundo lugar, produce, y en ltima instancia, segrega bilis que penetra en * tracto intestinal,
donde es absorbida por la fibra y finalmente excretada. Obviamente, si la dieta no incluye suficiente
fibra, las toxinas biliares permanecern en el tracto intestinal, el cuerpo las reabsorber y acabarn
teniendo efectos nocivos.
La tercera funcin del hgado consiste en neutralizar las toxinas mediante j- complejo proceso
enzimtico. De esta manera se neutralizan los efectos nocivos de sustancias qumicas, hormonas y
otros compuestos indeseables. De nuevo, citando al doctor Michael Murray:(a) Un importante efecto
secundario de rea esta actividad metablica para transformar las toxinas, es la produccin de =:
cales libres. En otras palabras, al metabolizar toxinas, se generan radicales libres. Sin un sistema de
defensa adecuado ante ellos, cada vez que el hgado neutraliza una toxina, se expone a los daos
que los primeros causan.6
Murray pasa a describir el glutation (GHS) como El antioxidante primordial para neutralizar los
radicales libres producidos.7 El glutation est compuesto de TT-S aminocidos: la cisterna, el cido
glutmico y la glicina. El cobre y el zinc tambin son esenciales para los mecanismos de limpieza del
hgado, como lo es la vitamina C.
NOTA: La administracin oral del glutation, probablemente, no es eficaz para elevar su nivel en los
tejidos. No obstante, la vitamina C ayuda al organismo a producir su propio glutation. Otros
compuestos como la N-acetilcistena, glicina y metionina, adems de la vitamina C, promueven la
sntesis de glutation. Una vez ms, la vitamina C parece ser la ms efectiva. En resumen, de todos
estos agentes, nicamente la vitamina C y la N-acetilcistena elevan los niveles de glutation en los
tejidos. Algunos alimentos ricos en glutation son:
Esprragos
Aguacates
Brcol
coles de Bruselas
col
avellanas
Tambin sera aconsejable consumir alimentos ricos en sustancias que protejan al hgado y mejoren su
funcionamiento. Entre ellos debemos incluir:
Ajo
Cebolla
legumbres
huevos
Los siguientes alimentos contienen niveles altos de azufre, una sustancia muy importante para proteger
el hgado, va glutation:
-Las fibras liposolubles que encontramos en el salvado de avena, las legumbres, las manzanas y
peras.
-El brcol, coles de Bruselas y col, todas las verduras de la familia de la col.
-Alcachofas, remolacha, zanahorias, diente de len y otras hierbas, entre ellas, el cardo mariano, la
crcuma, la canela y el regaliz.
Obviamente, es muy importante no daar el hgado con el consumo excesivo de alcohol. Beba
con moderacin (con ello entendemos dos vasos de vino o de cerveza diarios o una copa pequea de
bebidas alcohlicas ms potentes).
NOTA: El cardo mariano contiene un flavonode especial, a silimarina, que es muy eficaz para
proteger el hgado.
La silimarina acta como antioxidante evitando lesiones hepticas. Es mucho ms potente que las
vitaminas E y C. Adems, potencia los procesos de purificacin al evitar el agotamiento del glutation.
Los tomates: A menos que tenga razones mdicas, le aconsejo que los incluya en su dieta diaria.
Los tomates, que en realidad son el fruto de una planta, son una valiosa fuente de antioxidantes,
especialmente de los carotenoides licopeno y beta-caroteno. Bajos en sodio y altos en vitaminas C y
E y potasio, ayudan a reducirla tensin sangunea y la tendencia a la retencin de lquidos,
protegiendo as el sistema cardiovascular. Pero para algunas personas, los tomates presentan un
problema. Al pertenecer a la familia de las solanceas, contienen un alcaloide amargo y cristalino que
causa reacciones alrgicas a algunas personas y puede agravar los dolores de artritis. Igualmente, las
personas que padezcan ulceraciones bucales de manera recurrente y eczema, deberan disminuir el
consumo de tomates.
Los tomates y sus derivados (por ejemplo, las salsas y zumos) han demostrado ser eficaces para
prevenir el cncer de prstata, y por eso, sera aconsejable que los varones aumentaran la ingesta
de esta hortaliza.
Trastornos cardiovasculares
La mitad de las defunciones que se producen en los Estados Unidos son atribuibles a una nica
causa: los trastornos cardiovasculares. En nuestra sociedad, los ataques cardiacos y la trombosis ocupan
el primer y tercer lugar en la lista de causas ms comunes de fallecimiento. Se les llama los asesinos
silenciosos, porque muchas veces la primera seal de que algo va mal resulta letal. \o obstante, el indicio
ms peligroso de esta enfermedad, la arteriosclerosis o 2TCrecimiento de las arterias, se puede prevenir.
De hecho, la mayora de los actores de riesgo que contribuyen a esta plaga moderna se pueden
identificar con facilidad y est en nuestras manos evitarlos
El corazn late unas 100.000 veces al da. Si el flujo es continuo, bombear todos los das unos
20.000 litros de sangre a travs de 95.000 km. de vasos sanguneos. En el transcurso de una vida, el
corazn latir de 2.000 a 3.000 millones de veces sin que nosotros tengamos que pensar en ello o
hacer nada al respecto. Es un rgano totalmente automtico y autorregulable: hasta que surgen los
problemas, claro.
Cmo surgen los trastornos cardiovasculares? Existen muchos mecanismos en juego, pero la
seal ms clara de peligro, y la causa comn a todas las complicaciones, es el endurecimiento de
las arterias. El nombre no es realmente exacto. La arterosclerosis es ms bien un recubrimiento
interior de las arterias. El interior de la arteria se obstruye debido a la acumulacin de una placa que
contiene colesterol, grasas y sustancias de desecho. Eso limita circulacin de la sangre a travs de
los vasos, aumentando la presin (Tensin sangunea y, finalmente, causando el taponamiento
completo de la arteria. Tambin hay riesgos de que una de las placas se desprenda de las paredes
vasculares y sea transportada al cerebro, causando una embolia; o al sistema coronario,
interrumpiendo el sistema regulador del ritmo cardaco.
La primera fase de este proceso de endurecimiento arterial es el deterioro del revestimiento
interior de las arterias, el endotelio, debido al exceso de oxidantes. Este fenmeno se ha
observado innumerables veces. De hecho, slo hay que depositar un segmento de vaso
sanguneo en un tubo de ensayo con perxido de hidrgeno para iniciar el proceso de oxidacin y
ver disolverse el endotelio. La oxidacin causa pequeas lesiones o heridas en las paredes,
donde despus se acumularn sustancias como el colesterol.
Y esto nos conduce a la segunda fase. Las lipoprotenas de baja densidad, tambin conocidas con el
nombre de colesterol LDL, son proclives a la oxidacin ' por parte de los mismos radicales libres que
atacan al endotelio. El sistema inmunitario enva clulas al endotelio que se encargan de controlar
los daos.
El resultado es una clula grasa, voluminosa y grande a la que le encanta adherirse a la pared
arterial, en vez de circular por ella. Es conocida con el nombre de I clula espuma. Las
lipoprotenas de alta densidad (HDL), no presentan el mismo problema, e incluso ayudan a reparar
las lesiones causadas por las LDL I oxidadas. Normalmente, el cuerpo se las arregla bien para
desprenderse del I colesterol LDL, pero las clulas espuma y el LDL daado suelen adherirse a las
paredes arteriales y acaban obstruyndolas.
La tercera etapa es simplemente permitir que este proceso contine y se creen capas de placa en
el interior de las arterias. Con ello la capacidad de los I vasos sanguneos para propulsar la sangre
se reduce. Aunque el corazn es el principal artfice del bombeo de la sangre a travs del
organismo, los vasos sanguneos tambin cooperan con leves contracciones. Si entre la sangre y el
vaso sanguneo hay una capa de cera dura, las contracciones no surtirn efecto: es como intentar
notar el efecto de un mensaje con una capa de 8 cm. De espuma en la espalda. Con el tiempo. Los
vasos dejan de contraerse debido a que la suciedad de su interior los vuelve rgidos.
A medida que se acumula la placa, el interior de la arteria se vuelve ms pequeo y, por
consiguiente, menos sangre circula por ella. Y qu sucede cuando tapamos parcialmente con el
dedo el agua que sale de la manguera? Sal menos agua, pero adems, sale con una presin tan
alta que podemos eliminar los rastros de insectos del parabrisas. Lo mismo sucede cuando las
arterias estn parcialmente obstruidas: la cantidad de sangre que circula es limitada y la tensin
arterial se eleva. Como consecuencia, para circular la misma cantidad de sangre, el corazn tiene
que latir ms rpido, y hacer ms esfuerzo por que la obstruccin ofrece resistencia. Lo triste es que
la mayora de la gente no sabe que le esta sucediendo esta hasta que el 90% de la arteria est
obstruida.
Qu sucede entonces? Si es posible identificar los sntomas antes de un incidente ms grave, un
cambio de estilo de vida y dieta puede hacer maravillas e invertir los daos. Si no es as, habr que
operar para eliminar la obstruccin, pero la ciruga siempre es arriesgada. Los peores casos son
aquellos en los que la persona ni siquiera tuvo tiempo de saber que exista un problema hasta que
fue demasiado tarde.
FACTORES DE RIESGO
El tabaco
Existen varios factores de riesgo que aumentan las posibilidades de que una persona desarrolle
trastornos cardiovasculares. La razn nmero uno es que sea fumadora. Los fumadores tienen cinco veces
ms posibilidades de contraer una enfermedad cardiaca que los no fumadores. El riesgo de los no
fumadores que vivan con fumadores es casi igual. El tabaco contiene sustancias qumicas que
contribuyen a las enfermedades cardiacas. Pasan directamente de los pulmones al torrente sanguneo,
donde causan lesiones por oxidacin al endotelio y al colesterol LDL, y provocando la aterosclerosis. A los
fumadores se les aconseja que, primero, dejen de fumar y, segundo, que ingieran al menos un gramo de
vitamina C y 400 I. U. de vitamina E diarios. El mismo consejo es pertinente para las personas que se
vean regularmente expuestas al humo del tabaco ya sea en el trabajo, el hogar o los medios de
transporte.
La inactividad fsica
Otro tipo de factor de riesgo importante es la falta de actividad fsica. Por lo general, nuestra
sociedad est sustituyendo la actividad fsica por el estrs emocional. En vez de trabajar con energa,
vamos al trabajo y nos preocupamos energticamente sentados delante del ordenador. Despus
llegamos a casa y, totalmente agotados, caemos dormidos enfrente del televisor. El mayor ejercicio que
llegamos hacer durante el da es rodar la silla por el despacho sin ni siquiera levantarnos de ella.
De nuevo, cambiar esto est en nuestras manos, adems el ejercicio es una de las mejores
maneras de aliviar el estrs emocional que nos causa el trabajo.
Por qu no hacemos nada al respecto en primer lugar, porque creemos que es difcil. No es fcil
imaginarse en el prximo video de Claudia Schiffier saltando con una malla y una enorme sonrisa en el
rostro. No importa. No tenemos que ponernos mallas. Una caminata de 200 minutos por el barrio tres o
cuatro veces a la semana bastar para sacarnos del grupo de riesgo. Muchos estudios han demostrado
que, a la hora de fomentar la salud, en muchos aspectos, caminar es tan eficaz como correr. Es incluso
mejor porque no forzamos las articulaciones ni corremos el riesgo de agotamientos extremos.
De hecho, el <<hiper ejercicio>> causa la produccin excesiva de radicales libres. No necesitamos
maquinarias especiales, ni pertenecer a un club, ni ridculas vestimentas, ni hinchar los msculos: todo lo
que necesitamos es un poco de disciplina.
La segunda barrera a ala que nos enfrentamos es el tiempo. No es irnico que nos quejemos de
falta de tiempo y sin embargo nos arreglamos para ver todos nuestros programas favoritos en televisin y
los estrenos de cine? Siempre tenemos tiempo para lo que consideramos importante. De verdad cree
que ver otra vez Casablanca es ms importante que vivir diez aos ms?
La tercera barrera es que, con frecuencia, al hacer ejercicio nos olvidamos de pasarlo bien. Elija una
forma de ejercicio con la que disfrute. El mejor ejercicio es el que le gusta; si le gusta nadar, nade.
Plantese el aerbico acutico. Si disfruta jugando a el baloncesto, ponga una canasta en un lugar
conveniente y practique. Si le gustan los bolos, mala suerte; la bolera no cuenta. Estamos hablando de
actividades que impliquen al menos 20 minutos de movimiento, no 2 horas de pie y 2 minutos de
agotamiento total. Me temo que tambin hay que descontar las palotes. Haga un poco de todo,
divirtase pero recuerde que pasarse el da sentado puede matarle. Se trata una decisin y cumplirla
durante un mes. Para entonces, se habr convertido en una costumbre y las buenas costumbres se
recompensan.
Personalidad tipo A
Uno de los factores de riesgo del que omos hablar mucho en los aos 70 y 80 era la personalidad de
tipo A o yuppie. Se trata de una persona muy competidora, que trabaja ms de 60 horas semanales, es
muy asertiva y no comprende por qu los dems no son como ella. Aunque en muy raras ocasiones expresa
sus sentimientos, es dada a ataques de ira. Esta persona vive continuamente sometida al estrs
emocional del que hablbamos antes, porque cree que su trabajo es lo que le da valor a su vida. Est
obsesionada con el xito, porque si no te alcanza, cree no valer nada. Este tipo de filosofa es una gran
carga, y el estrs emocional no afecta nicamente a la mente, sino que perjudica al cuerpo. En es caso, la
carga recae sobre el corazn y la tensin sangunea que sube porque fe | tensin emocional de la persona,
ms que el colesterol (que tambin puede estar presente), restringen la circulacin de la sangre a travs
del corazn y las arterias. Puesto que quienes tienen la personalidad yuppie tienen la tendencia a no j
prestar atencin al cuerpo ni a las emociones, literalmente, se matan de trabajar.
Si usted es una de estas personas, puede que diga esa es mi personal dad; yo soy as; no puedo
cambiar. Au contraire, mon frre, si la gente no pudiese cambiar, no intentaramos rehabilitar a los
delincuentes, y todas las iglesias, grupos de alcohlicos annimos, consultas de psiclogos y escuelas
del pas deberan cerrarse. Lo cierto es que podemos cambiar, aunque esto dependa da tipo de gente con
la que nos relacionamos. El cambio es la nica constante de s. vida. Tenemos dos opciones: cambiar en la
direccin que elegimos; o dejarnos arrastrar por la corriente y permitir que las circunstancias exteriores
definan lo que somos.
A veces confundimos la personalidad con el ser o persona. No podemos cambiar a la persona porque
eso es lo que somos. Por naturaleza poseemos unos atributos. Pensamos, sentimos y elegimos. Es parte
del ser humano. La personalidad es la suma total de todo lo que hemos pensado, sentido y elegido
respecto a todo lo que nos ha sucedido en la vida hasta este mismo instante. Somos persona y
desarrollamos una personalidad; es decir manifestamos la persona, y eso cambia constantemente. Si bien
es cierto que no podemos cambiar las experiencias del pasado, podemos considerarlas desde otra
perspectiva, pensar y sentir de manera distinta respecto a ellas. Tambin las podemos difuminar,
introduciendo nuevos mensajes en la mente, y hacer que el pasado no sea tan importante como cuando era
lo nico que tenamos. Adems, si aprendemos cosas nuevas y diferentes, y ampliamos nuestra
perspectiva es posible ampliar nuestra visin del pasado. En cualquier caso, siempre podemos elegir
cmo responder a lo que est en la mente y elegir ser diferentes.
La persona nos aporta los valores: el hecho Tener la capacidad de elegir lo que llegaremos a
ser. La personalidad no es ms que el resultado neto de la persona.
En pocas palabras: puede elegir dejar de ser una personalidad yuppie, y no trabajar horas
extras. Puede decidir ser menos crtico con usted mismo, aceptar las cosas que estn ms all de
su control. Es una cuestin de decisin, y su razn le agradecer que se vuelva ms liviano.
Desde el punto de vista alimenticio, tambin podemos hacer mucho para reducir el riesgo de
los trastornos cardiovasculares. Lo ms importante es reducir a ingesta de grasa y aumentar el
consumo de antioxidantes. Adems, los niveles bajos de magnesio y potasio estn relacionados con
Otro problema que se sabe que contribuye a los trastornos cardiovasculares ocurre en clulas
de msculo liso. Esta anomala implica la aparicin de clulas musculares anormales en las paredes
arteriales y la actividad de la enzima protena Kinasa C. La PKC desempea un papel clave en la
formacin de las I clulas anmalas.
La vitamina E (el d-alfa-tocoferol natural pero no el de alfatocoferol sinttico) ha demostrado
bloquear la accin de la PKC en ratas, conejos i humanos y prevenir la formacin de dichas clulas
musculares.
Los niveles de vitamina E pueden ser un mejor predictor de los ataques cardiacos que los niveles
de colesterol. Normalmente, los problemas cardiacos van precedidos de un descenso en los niveles de
Vitamina E. Durante dos aos, se le administr a nueve mil miembros del personal enfermera 100 I. U.
de vitamina E obteniendo una reduccin del 50% en trastornos cardiacos. Igualmente, cuarenta mil
varones que trabajaban en el campo de la salud, experimentaron una reduccin del 40% en incidencias
cardiovasculares al recibir dosis moderadas de vitamina E.
Gracias a su versatilidad, la vitamina C contina siendo el antioxidante ms esencial para el
organismo. No slo posee propiedades antioxidantes, sino que adems, ayuda a las enzimas
antioxidantes a desempear su funcin, y regenera los contenidos de vitamina E. De esta manera,
aumenta la capacidad antioxidativa del cuerpo y reduce la necesidad de consumo de vitamina E.
Tambin reduce los niveles de colesterol y la tensin sangunea, a la vez que promueve el
colesterol HDL, el bueno, inhibe la agregacin plaquetaria y fortalece los vasos I sanguneos.
Tambin bloquea los radicales libres de la sangre antes de que puedan atacar a las molculas LDL.
El reconocimiento de los carotenoides como importantes para la salud cardiaca es relativamente
reciente, pero los resultados son prometedores. Se observ a un grupo de 22 personas, fumadores y
no fumadores, a los que se les aconsej consumir alimentos ricos en carotenoides, por ejemplo
zanahorias come I fuente de betacaroteno, tomates de licopeno y judas, col y espinacas de lutena. I
Esto supona aadir a sus dietas treinta miligramos de carotenoides. Despus de I slo dos semanas,
los niveles sanguneos haban aumentado el 23% en fumadores y el 11% en no fumadores. Por regla
general, las personas que fuman presentan insuficiencia de carotenoides; y por tanto, este incremento
era significativo Todo esto se traduca en que las personas fumadoras desarrollaban su resistencia a
0la oxidacin del LDL en un 14%, y las no fumadoras lo hacan en un 28%.Por tanto, contamos con un
nuevo instrumento para luchar contra las placas causantes de aterosclerosis.
Las proantocianidinas han resultado igualmente tiles a la hora de reducir los I riesgos de ataques al
corazn. Estas sustancias son antioxidantes muy potentes y Ios hallamos en una variedad de
alimentos, aunque los preparados comerciales se suelen extraer de la corteza del pino martimo y de
las semillas de uva. A la "ora de neutralizar radicales libres, se les considera de 20 a 50 veces ms
eticares que las vitaminas C o E. Dado que son solubles en agua, las proantocianidias complementan
muy bien a la vitamina C, y se ha demostrado que protegen e- revestimiento de las paredes arteriales,
reduce el colesterol srico y el tamao de los depsitos de colesterol en las paredes arteriales. Las
dosis normales debe-" TI ser de 50 a 1.000 miligramos diarios, pero al utilizarse como tratamiento debe
amentarse a 200 o 300 miligramos por da.
Muchos mdicos, incluso cardilogos, recomiendan la aspirina para prevenir los ataques al
corazn. Sealan que sta posee propiedades fibrinolticas y por lo tanto, reduce el riesgo de
episodios coronarios, aconsejando dosis de 300 a 900 ">gramos al da. Sin embargo, con este tipo de
dosis el riesgo de desarrollar lceras ppticas es muy alto. El trueque parece poco razonable,
especialmente, cuan-x disponemos de soluciones mejores. Las alternativas naturales que hemos
mencionado anteriormente, la vitamina C, Omega 3, vitamina E, y el complejo vitamnico 5 ayudan a
mantener la sangre en buenas condiciones y evitar la agregacin de plaquetas. El ajo es especialmente
til para diluir la sangre.
Personalmente, me esta aadir extractos de ginkgo biloba porque estimula la circulacin vascular
del cerebro y la microcirculacin de todo el cuerpo. En vez de actuar sobre la sangre, '-; a los vasos
sanguneos y permite que el flujo sea mayor.
Todos los aspectos de este asesino silencioso estn bajo nuestro control. E= cierto que se
requieren cambios en el estilo de vida, pero qu valor tiene su estilo de vida actual si ello le cuesta la
propia vida? Yo dira que merece la pena el esfuerzo.
Verduras o carne:
No es necesario que se vuelva un vegetariano estricto para que,su dieta sea sana pero, como las
montaas de evidencia cientfica estn mostrando, mejor que la hamburguesa y el filete sean la
excepcin en vez de la regla. Las dietas ricas en frutas y verduras reducen el riesgo de contraer
muchas enfermedades mortales. Aunque son abrumadoras las pruebas de que las dietas
predominantemente vegetarianas son mejores que las incluyen muchas grasas animales, no es
necesario que renuncie por completo a la carne. Aun as, la carne no ayuda a protegerle y s
causa daos al organismo, mientras que las frutas y verduras son los mejores aliados de su cuerpo
para combatir enfermedades. Aqu le ofrezco cuatro buenas razones, algunas directamente
relacionadas con fe carne roja, para seguir una dieta rica en frutas y verduras.
Trastornos del corazn:
Durante dos dcadas, los cientficos han aconsejado as dietas ricas en verduras y fruta por su bajo
contenido en colesterol y grasas saturadas. Sin embargo, investigaciones ms recientes tambin
demuestran que la fibra soluble de la cebada, avena, guisantes
y judas ayuda a reducir el colesterol.
Cncer
Si realmente no puede usted dejar de jugar a la ruleta rusa con el tabaco, apueste en su favor
comiendo muchas frutas y verduras. Este do no slo reducir el riesgo de que contraiga cncer de
pulmn, sino que, adems, le proteger otros tipos, entre ellos, cncer de estmago, boca,
prstata, gastrointestinal y colon. De hecho, un estudio realizado por la escuela mdica de Harvard y
que se llev a cabo con cincuenta mil varones, revel que los que coman carne roja cinco veces a la
semana, presentaban cuatro veces ms probabilidad de contraer cncer de colon que aquellos que la
coman una vez a! mes. En el mismo estudio, los comedores de carne presentaban dos veces ms
posibilidades de contraer cncer de prstata que aquellos que no la coman de manera regular.
Polucin atmosfrica y contaminacin del agua:
Lo crea o no, la carne desempea un papel crucial en la contaminacin de nuestro entorno, Adems
de los pesticidas, productos qumicos y otros venenos que van a parar al agua potable o que se dejan
escapar al aire que respiramos, las aguas residuales procedentes de fbricas de pollos, granjas
vacunas o de otros animales acaban en el suministro de agua potable. Por otra parte, se estima que la
atmsfera est cargada con 30 millones de toneladas de metano, una de las principales causas del
efecto invernadero, procedente, se conviene en el terreno ideal para el desarrollo de Salmonella y
Campylobacteras. Estas bacterias, que son dainas para humanos y animales, tambin se encuentran
en verduras crudas y en la fruta, pero en una proporcin mucho menor que en la carne de ave.
Incluso los mariscos y pescado, si no se preparan bien o estn contaminados, pueden causarnos
enfermedades graves.
Diabetes Mellitus
Las lesiones que los radicales libres causan a las clulas beta, productoras de insulina en el
pncreas sido identificadas como causa primaria de la diabetes. Las complicaciones tpicas de esta
condicin se pueden reducir de forma drstica con el uso de antioxidantes.
La diabetes es una enfermedad crnica relacionada con el metabolismo de los hidratos de carbono,
grasas y protenas y se manifiesta como subidas de los niveles ? ayunas de azcar en la sangre. Adems,
la persona diabtica est ms expuesta a trastornos cardiacos, apoplejas cerebrales, trastornos renales
y neuropatas diabticas, caracterizada por el mal funcionamiento de los nervios perifricos.
En la diabetes, bien el pncreas no segrega suficiente insulina, o las clulas son resistentes a ella;
por tanto, el azcar sanguneo no puede entrar en la clula y eso causa graves complicaciones.
En la actualidad hay aproximadamente 5 millones de personas diabticas en los Estados Unidos y
se calcula que hay otros 10 millones no diagnosticados. Existen dos tipos de diabetes mellitus: el tipo I o
diabetes mellitus insulina -dependiente (DMID), ms comn entre personas jvenes y adolescentes, y
el tipo II o diabetes no insulina -dependiente (DMNID), que normalmente aparece en personas con
ms de 40 aos.
Por lo general, los sntomas son similares en ambos tipos: se orina con frecuencia, el apetito es
excesivo y tambin lo es la sed. Otros sntomas incluyen visin borrosa, picor de piel, fatiga, las
heridas tardan en cicatrizar, tendencia a 'Acciones de la piel as como cosquilleos y adormecimientos
de los pies. Otros indicios que revelan este trastorno son los presencia continuada de sntomas grifes,
prdida del cabello de las piernas, aumento del vello facial y pequeos bultos amarillos (conocidos
como xantomas o ppulas) en distintas partes del cuerpo. A veces, la inflamacin del pene,
especialmente del blano y el prepucio balanofostitis) puede ser un primer sntoma de diabetes
mellitus. Por desgracia, millones de personas pierden la vista por falta de conocimiento de que
padecan ere trastorno. Por otra parte, las complicaciones derivadas de la diabetes ocupan a tercera
posicin en la lista de causas de muerte en los Estados Unidos. Un simple anlisis de orina para detectar
el azcar servir para revelar la presencia de esta dolencia.
Por ahora, se desconoce la causa exacta de la diabetes tipo I. No obstante, a teora ms extendida
es que se debe a lesiones de las clulas beta del pncreas, encargadas de producir insulina, adems
de algn tipo de defecto que impide que los tejidos se regeneren adecuadamente. En este tipo de
diabetes parece como si el propio sistema inmunitario atacase al pncreas. Este trastorno autoinmunitario
est fuertemente relacionado con las lesiones que las clulas beta del pncreas sufren por parte de los
radicales libres.
El 90% de las personas con diabetes padecen el tipo II; es decir, diabetes no insulino-dependiente. En
estos casos, los niveles de insulina en la sangre son muy elevados, lo que indica que las clulas han
dejado de ser sensibles a la misma. Un factor que contribuye a esta situacin es la obesidad, y
aproximadamente, el 90% de los pacientes con este tipo de diabetes presentan problemas de sobrepeso.
Adems, se ha observado que cuando el paciente logra restablecer el peso normal, los niveles de azcar
La bioqumica de la diabetes
Hemos de considerar dos importantes aspectos. El primero est relacionado con la glicosilacin, la
unin de glucosa con molculas proteicas que conduce a modificaciones en la estructura y funcin de las
protenas del organismo. En la persona diabtica, la glicosilacin es excesiva en las protenas de los
glbulos rojos, el cristalino ocular y la vaina de mielina que rodea a las clulas nerviosas. La glicosilacin no
es buena.
En segundo lugar, durante el metabolismo de la glucosa, la persona diabtica produce una sustancia
residual llamada sorbitol. Se forma en el interior de las clulas por la accin de una enzima llamada aldosa
reductasa. En las personas que no padecen diabetes, aunque tambin se forma, pronto se descompone
en fructosa, otro azcar simple y se elimina de la clula. En la persona diabtica, sin embargo, que padece
subidas frecuentes del nivel de azcar en la sangre, el sorbitol se acumula y da lugar a muchas de las
complicaciones tpicas de la diabetes.
Los siguientes trastornos estn relacionados con la diabetes: aterosclerosis, neuropata diabtica,
nefropata diabtica (trastornos renales) y ulceracin de extremidades.
La persona diabtica corre tres veces ms riesgo de fallecer prematuramente debido al
endurecimiento de las arterias que la no diabtica. Por tanto, es esencial tomar medidas enrgicas para
prevenir el riesgo de aterosclerosis.
Por desgracia, la prdida de las funciones nerviosas perifricas, y sntomas asociados, es decir,
adormecimiento, cosquilleo, dolor y debilidad muscular, son muy comunes en el diabtico. Esta
neuropata puede ocasionar defectos cardiacos (por ejemplo arritmias), afectar el funcionamiento de
la vejiga, y a menudo est asociada con impotencia masculina. Existen pruebas que indican que este
roo de neuropata es debida a la acumulacin de sorbitol en los tejidos.
La retinopata diabtica es un grave trastorno ocular que puede conducir a la ceguera.
Complementos alimenticios y diabetes
Para el diabtico, el complemento ms importante es el cromo. Muchos estudios han
demostrado que una dieta complementada con cromo ayuda a rebajar los niveles de azcar en la
sangre, mejora la tolerancia a la glucosa, disminuye los niveles de insulina y reduce los niveles
totales de grasa y colesterol, a la vez que aumentan los niveles de colesterol HDL.
Aunque no se ha establecido una CDR especfica (cantidad diaria recomendada), existen
indicios que aconsejan la ingesta diaria de 200 a 400 micro-gramos de cromo picolinato para
mantener una regulacin ptima de los niveles de azcar
Los antioxidantes, especialmente la vitamina C
El transporte de la vitamina C hasta las clulas se consigue mediante la insulina. Perianto, la
persona diabtica no posee suficiente vitamina C intracelular, y por eso aunque consuma dosis
adecuadas para condiciones normales, presenta a menudo insuficiencia de esta vitamina. La deficiencia
crnica de vitamina C da lugar a varios trastornos que ya hemos sealado, entre ellos vasculares,
subidas del colesterol (y su conexin con arteriosclerosis) y fragilidad del sistema inmunitario.
Es importante sealar el hecho de que la vitamina C en dosis altas (al menos 2.000 miligramos
diarios) reduce de manera muy eficaz la acumulacin de sorbitol en los glbulos rojos de personas que
padecen diabetes10. Recuerde, la acumulacin de sorbitol est relacionada con muchas de las
complicaciones que acompaan a la diabetes, especialmente trastornos oculares y nerviosos.
Niacina y Niacinamida
Aunque no es un antioxidante como tal, la niacina (vitamina B 3 o el cido nicotnico), al igual que
sucede con el cromo, es un componente esencial para la tolerancia de la glucosa. Por tanto, es un
nutriente vital para tratar trastornos de azcar en la sangre, tanto en casos de diabetes como de
hipoglucemia. Se ha demostrado que los diabticos se benefician al incluir en su dieta suplementos de
Vitamina B3(
Vitamina B6, B15 y B12
Los suplementos de vitamina B6 (de 50 a 100 mg diarios) ofrecen proteccin contra el desarrollo de
trastornos nerviosos, o neuropatas, en diabticos. Los suplementos de vitamina B12 han dado buenos
resultados en pacientes con este tipo de trastornos. Aunque se considera suficiente administrar entre
1.000 y 3.000 microgramos diarios de vitamina B12 por va oral, a veces puede ser necesario inyectarla
tambin.
Vitamina E
Como ya dijimos, la vitamina E es un importante y poderoso antioxidante. La persona diabtica
necesita dosis mayores de esta vitamina, dado que mejora a accin de la insulina y de ello se derivan
otra serie de efectos positivos. Por eso 5-e recomienda a los diabticos que ingieran entre 800 y 1.200
U. l. diarios.
Al reducir la sobrecarga oxidativa con suplementos de vitamina E, la persona con diabetes reduce
de forma drstica las complicaciones a largo plazo tipias de su dolencia. Por ltimo, esta vitamina
tambin parece desempear un papel importante en la prevencin de diabetes. Un estudio mostr
que niveles sajes de vitamina E en la sangre, estaban asociados con riesgos cuatro veces superiores
de desarrollar diabetes
El zinc
El zinc es un antioxidante muy potente y un mineral extremadamente imperante en todos los
aspectos del metabolismo de la insulina. Ofrece efectos protectores contra la destruccin de clulas
pancreticas. Por regla general, la persona diabtica excreta cantidades excesivas de zinc, y por ello,
necesita suplementos. 5e ha observado que este mineral mejora los niveles tanto en los diabticos de
tipo I como de tipo II, y adems es muy importante para la cicatrizacin de herids, tan necesaria en
personas que padecen esta dolencia.
ALIMENTOS QUE CONTIENEN ZINC
Levadura de cerveza
Pescado
Yema de huevo
Algas marinas (fucus)
Cordero
Judas blancas (de Lima)
Carne
Ostras
Pollo
Sardinas
Soja
Pipas
Legumbres
Hgado
Championes
Nueces Californianas
Pepitas de calabaza
Mariscos
Lecitina de soja
Granos integrales
Raz de bardana
Diente de len
Lpulo
Escaramujo
ame silvestre o raz de China
GLAUCOMA
Se ha comprobado que muchos antioxidantes influyen de manera positiva en la prevencin y
control del glaucoma. La vitamina C es crucial para mantener la integridad del colgeno.
Los problemas leves pueden mantenerse bajo control con la administracin oral de al menos
2.000 miligramos de vitamina C. No obstante, en casos ms graves puede que sea necesario aumentar
dichas dosis (a 25 e incluso 50 gramos diarios). En otras ocasiones, puede que incluso sea necesario
administrar vitamina C por va intravenosa.
Los bioflavonoides, particularmente la proantocianidinas que encontramos, por ejemplo, en los
arndanos, ayudan el metabolismo normal del colgeno, potencian los efectos de la vitamina C,
mejorando la integridad capilar, y estabilizan el colgeno impidiendo que los radicales libres lo daen.
La dosis de proantocianidinas debe ser de 80 miligramos tres veces al da.
El bioflavonoide ctrico rutina tambin ha demostrado reducir la presin intraocular.
El extracto de ginkgo biloba, que en los preparados comerciales suele contener 24% de
flavoglicsidos de ginkgo, tambin es muy eficaz para tratar el glaucoma, en dosis de 40 a 80
miligramos tres veces al da.
Adems, se han tratado con xito, tras eliminar alergias a determinados alimentos, las condiciones
crnicas del glaucoma. En un estudio llevado a cabo con ms de 100 pacientes, se observ que la
exposicin a alrgenos ambientales o alimentarios, causaban una subida inmediata de la presin
intraocular, adems de otros sntomas alrgicos ms tpicos. Si a usted se le ha diagnosticado glaucoma, debera comprobar si padece alergias a determinados alimentos.
CATARATAS
Las cataratas son complicaciones con frecuencia asociadas con la vejez. Se trata de la aparicin
de una membrana semiopaca en el cristalino del ojo. En algunos casos, la catarata crece despacio, es
pequea, y no causa mayores problemas; pero en otros, crece hasta tal punto que oscurece todo el
campo de visin de la persona y, por tanto, causa ceguera. El tratamiento normal de esta condicin
es esperar a que alcance dimensiones considerables para eliminarla quirrgicamente. An no es
posible eliminarla con tratamiento lser. A veces es necesario implantar una lente intraocular. Es
bastante comn que al cabo de los aos se vuelvan a formar cataratas que, de nuevo, habr que
operar, elevando los riesgos de degeneracin macular.
Por desgracia, la mayora de las clnicas especializadas en tratamientos oculares que hemos
encontrado en la Web continan asegurando que no se sabe qu provoca las cataratas. Pero no es
cierto. Las cataratas estn causadas por las lesiones de radicales libres. Debido a que la produccin
de melatonina se detiene con la edad, los mecanismos inmunitarios y de oxidacin dejan de ser eficaces
y las lesiones oxidativas en el ojo ocurren sin encontrar oposicin. La actividad de los radicales libres
normalmente est provocada por el tabaco, la diabetes, la radiacin (incluso solar), y el uso de
determinados medicamentos como la cortisona.
Tambin se ha identificado que el tipo de accin oxidativa involucrada en el proceso, es la
peroxidacin lipdica. Normalmente, no pensamos en el cristalino el ojo como un rgano con grasa,
pero lo cierto es que su revestimiento es graso. EI problema es que los pacientes con cataratas
presentan niveles muy bajos de glutation. Esto quiere decir que el perxido de hidrgeno, que es un
residuo natural producido por clulas sanas, yace sobre el cristalino del ojo arrebatndole a las clulas
del mismo los electrones que necesita y por tanto, lesionndolas.
Pero el problema va ms all: el perxido de hidrgeno tambin daa el ADN que las clulas del
cristalino necesitan para replicarse. Como consecuencia, las nuevas clulas no son copias perfectas de
las antiguas. Son mayores e irregulares. No responden a los estmulos de crecimiento y han perdido la
capacidad de reproducirse. A medida que pasan los aos y esta situacin contina sin resolverse, el
cristalino se deforma y se vuelve ms opaco debido a la acumulacin en su superficie de clulas
daadas.
Es poco probable que encontremos una manera de revertir los daos causados en una persona
que ya haya desarrollado cataratas; al menos no suceder en los prximos cinco aos. Por tanto, nos
centraremos en la prevencin a largo plazo, ya que podemos hacer mucho al respecto. Ya hemos
mencionado que los niveles bajos de glutation eran parte del problema. Para producir ms, necesitamos
ms selenio, un mineral crucial para la formacin de glutation. Dado que a melatonina es un
antioxidante y adems regula a otros, es de esperar que suplementos de la misma tambin ayuden.
En ambos casos, los suplementos deben iniciarse cuando la persona tenga entre 40 y 55 aos, mucho
antes de que as cataratas se puedan convertir en una amenaza inevitable.
Segn un estudio, la vitamina C tiene poca influencia sobre este problema, pero parece ser que en
esa investigacin no se emple durante suficiente tiempo.
Un estudio ms definitivo se public en el American Journal o Nutrition en octubre de 1977 e
informaba de) seguimiento de 247 mujeres en edades comprendidas entre los 56 y los 71 aos
durante un perodo de 10 a 12 aos. Entre las mujeres que tomaron vitamina C todos los das, durante
diez aos, haba 77% menos casos de cataratas tempranas y el 83% de ellos slo alcanzaron
gravedad moderada. En las mujeres que tomaron la vitamina por periodos ms cortos, no se
observaron diferencias significativas en las estadsticas. Esto quiere decir que necesitamos
desarrollar los hbitos que nos protegen de las enfermedades degenerativas mucho antes de que
stas aparezcan; mucho antes de que existan indicios de degeneracin. Eso es lo que marca la gran
diferencia.
La vitamina E tambin es muy eficaz para prevenir las cataratas, ya que protege a todos los
tejidos grasos del organismo. En un estudio reciente (Ophthalmology, mayo 1998) se observ que las
personas que toman suplementos multivitamnicos, reducan en un tercio el riesgo de padecer
cataratas. No est nada mal, pero las que toman vitamina E regularmente lo reducen a la mitad. Es
probable que la funcin principal de la vitamina C en este trastorno sea restaurar la vitamina E
oxidada y lograr que el ojo la tenga a su disposicin.
Dos flavonoides han demostrado ser eficaces a la hora de proteger el cristalino de los oxidantes.
Se trata de la quercetina y la quercetrina, ambas presentes en el complejo antioxidante del
Pycnogenol. Estas sustancias bloquean la produccin de una enzima llamada aldosa reductasa que
se sabe est implicada en la formacin de cataratas.
Para prevenir las es necesario adoptar un plan de complementos alimenticios con sustancias
antioxidantes y lo mantenga. No existe un tratamiento concreto a corto plazo. Las cataratas tardan
aos en desarrollarse, normalmente durante la dcada de los 50 o los 60, as que es necesario
tomar las medidas oportunas antes de que el problema tenga la oportunidad de desarrollarse. El
programa debera incluir lo tpico: vitamina C, vitamina E, selenio y Pycnogenol o extractos de
semillas de uva. Tambin se recomienda la administracin de melatonina para hacer ms lentos los
efectos del envejecimiento y promover una vejez saludable.
DEGENERACIN MACULAR
El 20% de las personas con 65 aos perdern la vista, total o parcialmente, debido a
degeneraciones maculares. Aquellos que sobrevivan a los 75, se enfrentan a un 37% de
posibilidades de perder la vista por la misma razn.
En que consiste esta enfermedad? La mcula es la parte de la retina a la que llega la luz una vez que
ha atravesado la conjuntiva y el cristalino. Esta zona puede degenerar de dos maneras. En el primer
caso, los pigmentos de la retina encargados de filtrar la luz se ven perturbados o no existe,
especialmente el pigmento retiniano prpura. En este caso, cuando la luz incide sobre la mcula, la
daa directamente y los radicales libres inducidos por la radiacin lesionan las clulas maculares. La
segunda modalidad de este trastorno consiste en la proliferacin de capilares alrededor de la retina.
Estos capilares pueden exudar y provocar el desprendimiento de la retina. Si sangran, se forma un
tejido cicatrizado que distorsiona la forma original de la retina e interfiere gradualmente con los
impulsos nerviosos. Los primeros sntomas de esta enfermedad son prdida de nitidez en la vista y
distorsin de las formas. A medida que progresa, la luz que atraviesa el ojo se enfoca sobre el tejido
cicatrizado en vez de sobre el tejido nervioso, as que el rea central de visin disminuye hasta llegar a
desaparecer completamente.
Al igual que sucede con las cataratas, la causa principal de la degeneracin macular es la peroxidacin
lipdica. Sabemos que es as porque los perfiles sanguneos de estos pacientes muestran niveles muy
bajos de selenio y glutation, pero muy altos en glutaion oxidado. Esto significa que todo el glutation que
produce el cuerpo se utiliza para combatir el perxido de hidrgeno y no existe suficiente setenio para
convertir/o de nuevo en glutation utilizable.
El sistema de antioxidacin deja de funcionar bien y, como consecuencia, el perxido de hidrgeno (el
oxgeno simple tambin est involucrado) ataca las paredes de los capi-ares y el revestimiento de la
retina, muy rico en cidos grasos, comprometiendo as la integridad de la misma. Es muy probable que
los capilares hayan crecido ms all de sus lmites debido a mutaciones de ADN causadas por las
lesiones oxidativas.
El resultado es que esos pequeos capilares o vasos sanguneos acaban sangrando por debajo de la
retina.
El nico tratamiento eficaz para esta afeccin es la utilizacin de lser y a destruir los capilares, pero
con frecuencia vuelven a desarrollarse otros y el latiente no acaba mejorando.
Ninguna terapia nutricional lograr eliminar el tejido cicatrizado una vez que se ha formado, pero
podemos reducir los riesgos de degeneracin capilar. Para ello necesitamos antioxidantes muy
concretos. Las vitaminas A, C, E hacen poco i la hora de subsanar este problema. Distintos antioxidantes
actan sobre rganos especficos o tipos distintos de tejidos as que debemos conocer cules son los
adecuados para cada problema.
Para corregir la falta de glutation, debemos tomar selenio. No existe otra manera de reutilizar el
glutation oxidado y devolverle su estructura original. Con el selenio, lograremos que los mecanismos
de antioxidacin vuelvan a funcionar debidamente y remedien los problemas con el perxido de
hidrgeno.
El ginkgo biloba es esencial para la salud de los capilares de la retina. Esta hierba aumenta el flujo
sanguneo en los capilares, los relaja y tambin repara lesiones oxidativas en las paredes capilares.
Parece ser que tambin repara parte de las lesiones causadas a la retina. Cuando se ha administrado a
personas que ya presentaban deficiencias visuales debidas a degeneraciones maculares, un nmero
significativo de ellas pudieron ver mejor a larga distancia. Si se toma como preventivo, el ginkgo puede
a evitar el problema.
El extracto de arndano (Vaccinium myrtillus) se ha asociado con mejoras generales de la vista.
Concretamente, consigue enlazar fibras de colgeno para fortalecer las paredes capilares. Tambin
desempea un papel esencial en la formacin de pigmentos, el prpura retiniano, un pigmento que filtra
la luz azul del espectro, la ms perjudicial para el ojo
Los carotenoides se han asociado con descensos de hasta el 43% en la incidencia de
degeneraciones maculares. Ms concretamente, se observ que los carotenoides lutena y zeaxantna
eran los ms eficaces. La lutena se concentra en la retina ms que ningn otro antioxidante, combate
los radicales libres y contribuye a la formacin de pigmentos en la retina. La zeaxantina se forma en el
cuerpo a partir de la lutena y, junto con ella, absorbe la luz ultravioleta que llega a la retina y as
impide lesiones oculares.
Son las gafas de sol de la naturaleza. Podemos encontrar estos carotenoides en verduras de
hoja verde oscuro como las espinacas, acelgas, coles hojas de mostaza, etc. Los mejores resultados se
lograron con personas que consuman este tipo de verduras cinco veces a la semana.
El zinc es el mineral que ms abunda en los ojos, pero escasea en las personas de edad.
Aparentemente, cuando se administra oralmente, el zinc puede reducir el desarrollo de degeneracin
macular. Los pacientes a los que se le administr zinc perdieron menos vista que aquellos que recibieron
un placebo durante uno o dos aos de tratamiento. Podemos encontrarlo en las semillas de calabaza
pipas, soja y carnes. Se aconseja una ingesta diaria de 25 a 50 miligramos.
La degeneracin macular no ocurre de la noche al da, sino que tarda aos en desarrollarse. Por
eso, debemos empezar a tomar precauciones tan pronto como sea posible, incluso en la niez.
Costumbres tan simples como llevar gafas de sol o consumir verduras de hoja verde, pueden marcar
grandes diferencias as adelante. La incidencia de degeneracin macular pasa del 2% a la edad de
55 aos, al 20% a la edad de 65; por tanto, parece ser que este periodo es el ms crucial para detener el
desarrollo de la enfermedad. Hay que dejar los cigarrillos. Los fumadores muestran niveles bajos de
lutena y presentan ms lesiones causadas por radicales libres, incluso 20 aos despus de haber
dejado de fumar.
Los ojos deben durar toda la vida. Son instrumentos delicados y precisos, Pero pueden soportar
abusos increbles. El agotamiento del sistema inmunitario caracterstico del envejecimiento, impide que
los ojos se puedan recuperar de los esfuerzos a que los obligamos. Debemos cuidarlos desde el
principio de nuestra Vida para disfrutar de ellos hasta final.
LA ENFERMEDAD DE ALZHEIMER
La enfermedad de Alzheimer es un trastorno cerebral degenerativo que se manifiesta como
deterioro progresivo de la memoria y de las facultades mentales, que comnmente conocemos como
demencia. El 10% de los estadounidenses son ms de 65 aos sufren estados demenciales en
mayor o menor grado; y de ellos, el 50% padecen Alzheimer. De hecho, esta enfermedad ha
aspirina y determinados envases, sin,.divisar que tambin forma parte de desodorantes, aditivos
alimenticios y champ.
Por otra parte, el aluminio no es el nico metal que se ha asociado con la enfermedad de
Alzheimer. Tambin se han observado en los pacientes que la padecen niveles txicos de mercurio.
An no conocemos la razn, pero pudiera estar relacionada con los empastes dentales. Se ha
descubierto que existe una correlacin directa entre la cantidad de mercurio inorgnico en el cerebro y
el nmero de empastes dentales.
Por ltimo, el sistema inmunitario tambin es culpable de la muerte de clulas cerebrales. Al
examinar el cerebro de personas fallecidas vctimas de la enfermedad de Alzheimer, en el interior y
alrededor de los nudos neurofibrales y Sacas cerebrales se ha encontrado unas protenas muy potentes
del sistema inmunitario llamadas protenas complementarias. Los expertos conjeturan que,
normalmente, estas protenas ayudan a eliminar las clulas muertas, pero en la enfermedad de
Alzheimer, atacan a las clulas sanas y eso ocasiona la degeneracin celular que resulta en una
acumulacin de beta-amiloide. Hay otras evidencias que radican que la amiloide pudiera desencadenar
la liberacin de protenas complementarias, crendose un crculo vicioso de inflamacin y depsitos de
placa.
Tambin es importante que usted sepa que es difcil diagnosticar la enfermedad de Alzheimer,
especialmente en las etapas ms tempranas y que su diagnostico es ms bien por eliminacin. Aunque
existen alteraciones tpicas que se reservan en el electroencefalograma o en los TAC, no existe una
prueba de diagnostico especfica para este trastorno.
Como nota curiosa, las huellas dactilares anormales se han asociado con a enfermedad de
Alzheimer.
Tratamiento
Por supuesto, es importante sospechar de la enfermedad de Alzheimer en sus primeras etapas.
Cuanto antes adoptemos un nuevo estilo de vida y dieta, mejor. Es necesario evitar el aluminio,
especialmente en la forma de desodorantes, anti cidos y utensilios de cocina. Es crucial mejorar la
dieta e incluir en ella ms alimentos integrales, frutas y verduras especialmente sin cocinar, y reducir
los alimentos procesados o productos de origen animal. Los suplementos deberan incluir minerales y
multivitaminas de alta potencia, especialmente el complejo B. Segn mi experiencia, inyecciones de
este complejo vitamnico y de vitamina B12 pueden inducir sorprendentes mejoras. Dada su eficacia como
antioxidantes, es importante incluir complementos de selenio y zinc. Aparentemente, este ltimo ayuda
a detener la formacin de placa amito/de, relacionada con deficiencias de zinc.
Otros antioxidantes que protegen al cerebro son la vitamina C (de 2.000 a 6.000 miligramos en
dosis diarias divididas), betacaroteno y vitamina E (de 400 a 800 U. I. al da).
Las bases recomendadas son: zinc (de 50 a 100 miligramos diarios); selenio (200 microgramos);
inyecciones de vitaminas B (2 ce del complejo vitamnico y 1 ce de vitaminas B12 tres veces a la
semana); acetil-L-carnitina (500 miligramos tres veces al da); acetlcolina (500 miligramos tres veces al
da); fosfatidil-serina (1.000 miligramos tres veces al da) y cidos grasos esenciales (que pueden
tomarse en la forma de aceite de semilla de lino, una cucharada sopera al da).
Se cree que la acetil-L-carnitina mejora el metabolismo cerebral, merma el deterioro de la memoria
y su deficiencia podra provocar demencia. Por otra parte se sabe que la fosfatidil-serina juega un papel
importante en la integridad y fluidez de las membranas de las clulas cerebrales. Bajo circunstancias
normales, el cerebro fabrica niveles importantes de esta sustancia, pero si existen deficiencias de
vitamina B12, cido flico o cidos grasos esenciales, es incapaz de fabricarla en cantidades suficientes.
Se piensa que los niveles reducidos de fosfatidil-serina cerebral estn asociados con anomalas de las
facultades mentales y depresin en las personas de edad. En un estudio que se realiz a doble ciego
con 494 pacientes de la tercera edad en varios centros y cuyos resultados se publicaron en el Journal
of Aging en 1993, se obtuvieron buenos resultados al administrar fosfatidil-serina a los participantes,
y sus conductas, estados de nimo y facultades mentales mejoraron con el tratamiento.
La DHEA es la hormona ms abundante en la sangre. Se encuentra en concentraciones
especialmente altas en el cerebro. Sus niveles se reducen con la edad y muchos investigadores
piensan que eso contribuye a los sntomas que asociamos con el envejecimiento, entre ellos los
trastornos mentales. La diabetes, obesidad, colesterol alto, trastornos cardiacos, artritis y otras
condiciones relacionadas con el envejecimiento parecen estar relacionados con los niveles bajos de
DHEA. Esta hormona tambin se ha estudiado en relacin con la mejora de la memoria y procesos
cognitivos. Los varones deberan ingerir entre 25 y 50 miligramos de DHEA al da, y las mujeres la
mitad de esta dosis. Si la persona tiene ms de 70 aos, necesitar dosis superiores.
El extracto de ginkgo biloba, ya sea ingerido en presentacin lquida o cpsulas, es un potente
antioxidante y aumenta la circulacin sangunea en el cerebro. Recientemente se public un artculo
al respecto en el Journal of the American Medical Associatiori6. En l se comparan a 202 pacientes
con la enfermedad de Alzheimer tratados con extracto de ginkgo biloba con otros que recibieron
placebo durante un ao. El extracto de biloba estabiliz el desarrollo de la enfermedad y condujo a
mejoras significativas en el estado mental de casi el 65% de los pacientes. Para que sea eficaz, el
extracto debe contener un 24% de flavoglicsidos dos de ginkgo y se recomiendan 80 miligramos
tres veces al da.
SIDA
En la ltima dcada, el sida (Sndrome de inmunodeficiencia adquirida) es la enfermedad que ms
controversia y temores ha generado. Como su nombre indica, se trata de un trastorno en el que el
sistema inmunitario deja de funcionar sbitamente. Esto sucede cuando el virus de la inmunodeficiencia
humana (VIH) x adhiere al receptor de linfocitos CD4, tambin conocido como clula asistente ~- Los
linfocitos son clulas inmunitarias que ayudan a atrapar y mantener bajo control el nmero de clulas
forneas en el cuerpo. Por lo general, la persona no muere de sida, sino de un resfriado o gripe que se
transforma en una neumona: en otras infecciones secundarias que el sistema inmunitario no puede
combatir.
An existen muchas incgnitas respecto a esta enfermedad. Una de ellas es el hecho de que la
persona puede ser portadora del virus VIH y no mostrar ningn sntoma de la enfermedad hasta aos
despus. Normalmente pasan entre 8 y 10 aos antes de que una infeccin de VIH pueda ser
diagnosticada como sida.
En el 5% de los casos, no hay seales de la enfermedad incluso despus de pasados diez aos. Por
qu el virus no causa automticamente la enfermedad? Qu o activa de manera repentina? Parece ser
que la respuesta est relacionada con la capacidad antioxidativa de la persona. En las personas que
poseen niveles muy altos de antioxidantes en la sangre, la evolucin de ser portadora positiva a enferma
de sida, y de ah, a padecer otra enfermedad letal es ms lenta que en aquellas que presentan
capacidades limitadas para afrontar los radicales libres.
Concretamente, parece que los niveles de selenio pasan de niveles extremadamente altos justo antes de la
aparicin del enfermedad, a extremadamente bajos, y el descenso contina a medida que la enfermedad
progresa
TRASTORNOS NEUROLGICOS
Enfermedad de Parkinson
Signos clsicos de la enfermedad de Parkinson son los temblores de manos, el andar indeciso y
el leve tartamudeo que apreciamos en muchos ancianos. Est causada por la muerte de determinadas
clulas nerviosas productoras del neurotransmisor dopamina. Estas clulas estn localizadas en una
zona del cerebro llamada sustancia nigra, y la dopamina se encarga de transmitir seales desde esta
parte del cerebro a otros centros de procesamiento. Cuando no hay suficiente dopamina, las seales
no son claras y eso se traduce en movimientos faltos de coordinacin. Pero, qu causa el dao a las
clulas cerebrales? Parece ser que esta enfermedad caracterstica de la vejez est relacionada con la
sobrecarga oxidativa, aunque existen otros factores que determinan el porqu unas personas la
padecen mientras que otras no. Recientemente, se han descubierto factores genticos que pudieran
desempear un papel crucial en este trastorno. No obstante, el dao celular en s est relacionado con
los COR. En varios estudios post mortem llevados a cabo en la escuela mdica Monte Sina, se
descubri que los pacientes con Parkinson presentaban niveles altos de hierro, descenso de
antioxidantes, defectos en las mitocondrias y daos oxidativos en una variedad de molculas de la
sustancia nigra. Si los niveles de hierro ocasionaron que aumentase la carga oxidativa, sera muy
probable que el radical hidroxilo estuviese implicado en las lesiones. Los radicales hidroxilos se
producen al exponer el perxido de hidrgeno a metales de transicin libres, como son el hierro y el
zinc. Son sustancias muy reactivas capaces de daar todo lo que tocan. Tres meses despus de que
se publicase dicho estudio, se llev a cabo otro en Holanda que demostr que las personas que
tomaban ms vitamina E, betacaroteno, y vitamina C eran menos propensas a ser afectadas por la
enfermedad de Parkinson. Las evidencias fueron rotundas en ambos casos, pero las noticias no se han
divulgado demasiado entre los enfermos de Parkinson.
Lou Gehrig, cuyo rcord por haber jugado 2.130 juegos consecutivos de bisbol se mantuvo
desde 1939 hasta 1996, era conocido con el seudnimo del Hombre de Hierro del bisbol. Como
bateador, su compaero de equipo, Babe Ruth le hizo sombra, aunque logr ms carreras (runs) y una
media de hits mejor que Ruth. Como jugador de primera base, no tuvo rival ya que durante su vida
profesional consigui una media de 0,99 fieldings. Pero en la temporada de 1939, con slo ocho
partidos jugados, se hizo patente que algo no iba bien. Slo haba conseguido cuatro hits en lo que iba
de temporada, ninguna base extra y le haban apuntado dos errores, algo que normalmente no sucede
hasta los 15 o 20 partidos. Se le diagnostic una enfermedad degenerativa muscular y tuvo que dejar el
bisbol inmediatamente. Su discurso de despedida, inmortalizado en la pelcula de Gary Cooper sobre su
vida, es uno de los momentos ms conmovedores de la historia del deporte. Como l dijo, se
consideraba el hombre ms afortunado del mundo. En ese mismo da, se retir su nmero y entr a
formar parte del Saln de la Fama del bisbol sin el tpico periodo de espera de 5 aos. Muri dos aos
ms tarde, y el pblico tom conciencia de la esclerosis lateral amiotrfica.
Si sabe latn, el nombre describe muy bien la enfermedad. A significa no; mi, msculo; y
trfico nutricin. As pues, amiotrfica significa no nutricin en el msculo. El trmino lateral se
refiere a las reas de la mdula espinal encargadas de enviar mensajes a los nervios que controlan
los movimientos musculares. Esclerosis se refiere a la callosidad o placa que se forma sobre una
zona lesionada. En este caso, la callosidad en las partes laterales del cerebro y la mdula espinal
interrumpen las seales nerviosas que deberan llegar a los msculos. Nadie conoce la causa de esta
enfermedad; no hay cura y es mortal.
Los primeros sntomas pueden ser tan leves que pasan desapercibidos: leve demora en la
respuesta de manos y pies. A medida que progresa, el habla se ve afectada, la debilidad es visible,
como lo es la falta de coordinacin. En las etapas finales es difcil respirar y tragar, ya que los
msculos encargados de estas funciones degeneran. En esta enfermedad slo se ven afectados los
nervios motores, responsables del movimiento. Las facultades mentales y los sentidos se mantienen
ntegras hasta el final.
Existen tres variedades de la enfermedad. La ms comn es aquella transmitida genticamente
de generacin en generacin. Otra se ha encontrado con una frecuencia inusual en la isla de Guam y
alrededores. La forma ms comn en los Estados Unidos es la variedad espordica, que parece atacar
de forma fortuita. En las personas que la padecen se ha aislado un gen mutante en el cromosoma 21.
Se le denomina el gen SOD, superxido dismutasa (la enzima que el cuerpo produce para destruir los
radicales superxidos). Cuando el gen es defectuoso el organismo no produce superxido dismutasa,
encargada de proteger a las neuronas motoras. En la variedad espordica se han encontrado otras
mutaciones. Si bien estos hallazgos muestran algunas posibilidades para tratar esta enfermedad, la
cura est an muy lejana.
Adems, otros estudios sugieren que el gen mulante SOD contina funcionando relativamente
bien, pero que, probablemente, adems de reducir el superxido lleve a cabo alguna accin
perjudicial. En la actualidad se cree posible que 3 culpable real no sea el superxido sino el
peroxinitrato. Mediante algn proceso desconocido, las fibras nerviosas parecen adquirir una capa de
nitrato por un misterioso proceso en el que el gen mutante contribuye a que el peroxinitrato ata-3-6 al
aminocido tiroxina. Tambin se ha observado otro proceso en el que el are de la molcula de SOD
se desvincula y enlaza al neurofilamento, una protena que abunda en las fibras nerviosas. Todo ello
viene a decir que, por fin, se san esclareciendo algunos de los mecanismos de esta enfermedad
pero no existe un nico antioxidante capaz de conseguir mejoras.
Tampoco hay evidencias que respalden la utilizacin por parte del organismo de SOD administrada
oralmente. Normalmente, se produce en todo el cuerpo f k> encontramos en todas las clulas. El
problema en la esclerosis lateral amiotrfica es que el gen encargado de ordenar al cuerpo que
produzca SOD, no funciona. Se pueden utilizar otros antioxidantes para controlar el peroxinitrato,
como los que hallamos en el extracto de semilla de uva y el Pycnogenol. Segn los informes del Dr.
Alan Gaby en el Townsend Letter, la hormona DHEA tambin Demostr ser muy eficaz al ser
administrada a unos pocos pacientes ancianos, pero su mecanismo de accin es desconocido. Se
sabe que la secrecin de esta hormona decrece con la edad y que puede actuar como agente antienvejecimiento si se administra a personas mayores. Ser necesario realizar ms investigaciones para
encontrar una cura definitiva, pero las nicas pistas que tenemos sobre cmo hallarla proceden de los
avances conseguidos en el entendimiento de los procesos de oxidacin y los antioxidantes.
Esclerosis mltiple
A diferencia de las deficiencias inmunitarias que observamos en el sida y el sndrome de fatiga
crnica, la esclerosis mltiple est causada por la superactividad del sistema inmunitario. Por alguna
razn, el sistema inmunitario de algunas personas decide atacar al tejido de aislamiento que rodea a
las clulas nerviosas y que se llama mielina. La mielina es muy parecida a la vaina aislante que
recubre los cables elctricos y su propsito es muy similar: permite que la corriente elctrica pase
de una clula a otra sin prdidas ni interrupciones. Cuando la mielina se descompone, el
funcionamiento nervioso se ve afectado. Al intentar reparar la mielina daada, se crea un tejido
calloso en toda el rea; de ah, el nombre de la enfermedad: callosidades (esclerosis) en reas
mltiples del cerebro y el sistema nervioso.
Se dice que la esclerosis mltiple se manifiesta de forma distinta en cada individuo, por lo que
es difcil describir sus sntomas. Algunas personas que la padecen nunca desarrollan sntomas
graves, mientras que otras ya los presentan cuando van por primera vez al mdico. Por lo general, las
lesiones nerviosas afectan a los mecanismos motores, la vista, y las facultades cognitivas. Tambin
es comn encontrar pacientes con esclerosis mltiple que sufren insomnio. Parece afectar ms a
los caucsicos, y las mujeres son ms susceptibles que los hombres. Tambin parece ser que es
desconocida casi en las zonas ecuatoriales y que aumenta a medida que nos acercamos a los
Polos.
La causa de la esclerosis mltiple es muy elusiva. Muchos creen que est desencadenada por un
virus, pero no logran explicar el porqu causa que el sistema inmunitario ataque a la mielina. Aunque
no tenemos todas las respuestas, el Journal of Neurochemistry ha publicado varios artculos que
demuestran que gran parte de las lesiones causadas a las clulas nerviosas, proceden de radicales
libres como el xido ntrico. Normalmente esta sustancia es beneficiosa para el cuerpo, pero si el
superxido tambin est presente, se combinan y crean el peroxinitrato, un compuesto de oxgeno
reactivo. La mielina callosa posee cantidades importantes de xido ntrico y parte de l ha reaccionado.
Cuando eso sucede, el peroxinitrato ataca a las mitocondrias de las clulas nerviosas, lo que les impide
producir la energa necesaria para transportar la seal nerviosa de una clula a otra. Estos
experimentos, publicados muy recientemente, muestran que el interfern B es capaz de detener las
lesiones nerviosas.
Si tenemos en cuenta nuestros conocimientos sobre los antioxidantes, la 30D es necesaria para
controlar los niveles de superxido. Puesto que es una enzima muy ubicua, lo normal sera que
atacase al superxido en todas partes. Necesitamos averiguar el porqu parte de l se escabulle,
pero el principal problema lo constituye el peroxinitrato que se crea. Sabemos que las
proantocianidinas oligomricas (OPCs), como el extracto de semilla de uva y el Pycnogenol,
y verduras.
La vitamina C es el mejor estudiado. Por tanto, no es de extraar que sepamos mucho acerca de sus
propiedades. Fortalece el sistema inmunitaro al darle vigor a las glndulas linfticas y al timo. La
mejor fuente de vitamina C es la fruta tropical, como la papaya y el kiwi, aunque tambin se encuentran
en cantidades importantes en ctricos como el pomelo y la naranja.
Tal vez por la reputacin que tiene de aumentar la potencia sexual, la gente se vuelve loca por la
vitamina La encontraremos en todo tipo de frutos secos, pero especialmente en almendras y pipas
(semillas de girasol). Los aceites vegetales contienen ms vitamina E que los frutos secos, pero
contienen muchas caloras, por lo que, si se consumen en exceso, ocasionarn problemas de peso.
Las mejores fuentes de betacaroteno son las frutas y verduras de color amarillo o naranja. Dle color a
sus comidas aadiendo mangos, calabaza y zanahorias o verduras verdes, como espinacas y acelgas.
Betacaroteno, vitamina A, vitamina C, vitamina E.
Estos nutrientes, conocidos con el nombre genrico de protectores proporcionan al cuerpo una
importante proteccin antioxidatva. Son la primera lnea de defensa del organismo contra las lesiones
oxidativas.
Es posible obtener suficientes antoxidantes de los alimentos?
uchos mdicos dudan que sea posible obtener suficiente vitamina E sin la ayuda de complementos
alimenticios, a menos que se consuman muchos productos grasos, por ejemplo, aceites y aderezos
de
ensaladas.
Sin embargo, es posible obtener los 300 miligramos de betacaroteno y vitamina C recomendados con una
dieta sana y bien equilibrada. Por otra parte, las personas mayores o con problemas de masticacin,
digestin o absorcin no siempre pueden tomar los alimentos recomendados; en ese caso, es necesario
considerarlos complementos alimenticosi
LOS AMINOCIDOS
Normalmente, se piensa en ellos como los constituyentes de las protenas, pero tambin son
cruciales para la formacin de muchas enzimas, hormonas y anticuerpos. De hecho, los aminocidos
desempean muchas funciones en la clula y, para mantenernos con buena salud, es esencial que
exista un equilibrio entre ellos.
Los nutricionistas los dividen en dos categoras: esenciales y no esenciales. Esta clasificacin es un
tanto confusa. El trmino no esencial se deriva de que, en opinin de las personas que llevaron a
cabo las investigaciones, si la dieta es equilibrada, el cuerpo fabrica suficientes cidos de este tipo. Las
sustancias qumicas que el organismo no fabrica en cantidad suficiente con una dieta normal se
denominan esenciales; con ello quieren decir que es esencial que busquemos nodos de ingerir
cantidades adicionales. Desde que se realiz esa clasificacin hasta la fecha se han descubierto
muchas otras cosas acerca de los aminocidos no esenciales, especialmente porque estn
relacionados con la actividad antioxidativa. Ahora se cree que, en algunos casos, los niveles ptimos son
superiores a las que anteriormente se crea y, por eso, se ha alterado el modo de clasificasen. Por
ejemplo, la cistena y la tirosina son ahora denominados aminocidos semiesenciales. Si nos
olvidamos de las categoras y nos centramos en aquellos esenciales prate salud, el glutation, te
cisteina y el cido alfa-lipoico (AAL) son los ms importantes, al menos en trminos antioxidativos.
El cido alfa-lipoico (AAL)
Es posible que este cido sea el agente anti-envejecimiento idea). Es un factor coenzimtico esencial
para la produccin de energa y un potente antioxidante. Adems de mejorar el metabolismo, protege al
organismo contra los productos oxidativos de desecho derivados del mismo.
La cistena
La cistena se forma en el hgado a partir de la homocistena y la metionina. Se trata de un
destructor de radicales libres que adems participa en la formacin de glutation. Estabiliza las
membranas celulares, es beneficioso para los asmticos y los fumadores, contrarresta los efectos de la
contaminacin atmosfrica. Como quelato, mejora la inmunidad del organismo y los procesos curativos.
La glutamina
La glutamina, especialmente unida a las vitaminas C y E, es un potente depurativo celular. Los
niveles de glutamina descienden con la edad y la deficiencia de esta sustancia en las personas
ancianas se ha vinculado con una amplia gama de enfermedades, entre ellas la diabetes y los
trastornos cardiacos.
El glutation
El doctor Richard Passwater declara que dentro de la clula, donde se libera la verdadera guerra
txica, el antioxidante ms importante es el glutation. Se trata de un tripptido que contiene azufre y
se forma en el organismo a partir de la sntesis de tres aminocidos: la cistena (un aminocido que
contiene azufre), el cido glutmico y la glicina.
El glutation contribuye a prevenir y combatir el sobrepeso, la hiperactividad, el alcohol, la
adiccin al azcar y la cafena, alergias, artritis, cataratas y cnceres pulmonares, de piel,
prstata y vejiga.
El glutation ayuda a prevenir diversas enfermedades y, por tanto, a retrasar el envejecimiento. El
Dr. Alien Pressman, en su libro The Glutathione Phenomenon. El fenmeno del glutation] afirma: El
glutation contribuye a prevenir y combatir el sobrepeso, la hiperactividad, el alcohol, la adiccin al azcar
y la cafena, alergias, artritis, cataratas y cnceres pulmonares, de piel, prstata y vejiga. Tambin
seala otros beneficios derivados del mismo: proporciona ms energa, mejora el funcionamiento
cerebral y fortalece el sistema inmunitario. En un estudio realizado en Espaa con ranas se observ
que aquellas que recibieron complementos de vitamina C y glutation vivieron ms y estaban ms sanas.
En el prefacio de su libro, el Dr. Passwater describe al glutation como: el soldado de a pie en la batalla
contra los radicales libres y las toxinas.
La mitad de los individuos con ms de 65 aos presentan insuficiencias de glutation, que aumentan
la tendencia a todo tipo de enfermedades, especialmente cncer.
Uno de los descubrimientos ms importantes respecto al glutation fue que sus niveles suelen ser
ms bajos en las personas mayores. Las reducciones se pueden observar a edades tan tempranas
como los 40 aos. A partir de ese momento, la mitad de la poblacin muestra concentraciones que
son un 25% o 30% ms bajas que la media de la poblacin ms joven. Para los 65 aos, la mitad de las
personas mostraban deficiencias que aumentaban la tendencia a contraer todo tipo de enfermedades,
especialmente cncer. Por otra parte, las personas mayores con niveles ms altos de glutation viven
ms y estn ms sanas, presentndose menos incidencias de cncer. La posibilidad de que este factor
pudiese explicar la alta incidencia de cncer en personas mayores, varios aspectos del envejecimiento
y la inmunidad deficitaria de ancianos y pacientes con VIH, ha llevado a que se inicien importantes
investigaciones en todas estas reas.
siempre estn disponibles en cantidades adecuadas, pero que no ocurre lo mismo con la cistena.
El problema se complica por dos factores. En primer lugar, la cistena es un aminocido que raramente
encontramos en los alimentos. En segundo, en su estado puro es txico. No obstante, el suero de la leche
contiene compuestos de cistena. Qumicamente, la cistena se presenta como dos molculas de aminocido unidas por un enlace disulfuro. Cuando llega a la clula, el enlace se rompe y tenemos una molcula
de cistena lista para unirse con otros elementos y producir glutation. Se ha desarrollado un compuesto
proteico del suero de la leche llamado Inmunocal TM que estimula la protena de la leche humana y
proporciona cantidades efectivas de cistena.
No se trata de un medicamento, sino de un complemento alimenticio derivado de la leche de vaca,
pero modificado para que las protenas que aporte se parezcan ms a las de la leche humana. La
vitamina C tambin ayuda a mantener niveles altos de glutation pero, a diferencia de la cistena, no
puede sintetizarlo.
Recomendaciones
No olvide que el organismo no puede absorber directamente el glutation. Primero hay que
descomponerlo en cistena y dems componentes, para despus reconstruirlo en el interior de la
clula. Las personas que estn tomando complementos de glutation, estn tirando el dinero y sera
mejor que lo emplearan en cistena y dejasen que l cuerpo hiciera el resto. La vitamina C tambin
ayuda a mantener niveles altos de glutation.
Otra forma de aportar cistena a las clulas, para la sntesis del glutation, es mediante la inyeccin
o administracin oral de N-acetilcistena. Este mismo tratamiento se utiliza como antdoto en casos de
sobredosis por acetaminofenos. De esta manera es posible elevar, al menos temporalmente, los
niveles de glutation pero presenta efectos secundarios que la hacen menos aconsejable que los complementos de cistena. Algunos de los efectos secundarios son: nuseas, diarrea y reacciones
anafilcticas (alrgicas).
Implicaciones para la lucha contra las enfermedades Se han realizado diversas investigaciones en
los campos del envejecimiento, cncer y deficiencias inmunitarias del SIDA. Respecto al envejecimiento,
los dficits de glutation parecen ser ms consistentes que cualquier otra fluctuacin de antioxidantes a la
hora de explicar trastornos relacionados con la edad. Adems, distintos estudios han demostrado que la
enfermedad de Alzheimer, las cataratas, la enfermedad de Parkinson y la aterosclerosis estn
precedidas o asociadas con descensos en los niveles de glutation en rganos o sistemas involucrados.
A la hora de combatir el cncer, el glutation ofrece solucin a las dos teoras principales sobre la
formacin de tumores. Algunos expertos piensan que el cncer est causado por la exposicin a
sustancias cancergenas, que con el tiempo producen un efecto acumulativo. En este caso, se sabe
que el glutation acta como agente depurante, especialmente con uno de los carcingenos ms
comunes, la aflotoxina B. Tambin sera til si, como postula otra teora, el cncer aparece por lesiones
irreparables acumuladas con el transcurso del tiempo y que contribuyen a la duplicacin anormal de
clulas. Como antioxidante, el glutation combate los radicales libres antes de que causen lesiones,
protege a las mitocondrias y ayuda a regular la duplicacin de ADN, impidiendo as que se formen
clulas cancergenas.
Es curioso que en las clulas cancergenas parezca haber concentraciones ms elevadas de
glutation que en las normales que hay alrededor del tumor. Esto supone un problema en cuanto indica
que el cncer est utilizando ms precursores de glutation de lo debido y deja al resto de las clulas
sin proteccin. Adems, las clulas tumorales utilizan estas cantidades adicionales de glutation para
protegerse a s mismas de ataques, especialmente, de las toxinas utilizadas en quimioterapia. Este
tratamiento no funciona porque las clulas estn bien protegidas gracias a esos niveles elevados de
glutation. En un pequeo estudio, se observ que el Inmunocal TM dispersaba estas concentraciones
elevadas en clulas cancergenas, permitiendo que la quimioterapia fuese ms eficaz y poniendo
distintas maneras para fabricar salsa de soja, bebidas o productos cuajados. Es un alimento vegeta! que
contiene una combinacin valiosa de protena, especialmente porque posee un contenido de grasas
muy bajo y muy alto de fibra.
BlOFLAVONOIDES
Procure ser paciente con est seccin y no la omita. Se alegrar ms tarde, aunque por ahora
tendr que leer trminos mdicos que parecen trabalenguas. En la medida de lo posible, los ir
explicando poco a poco.
Enfermedades que se sabe responden a los bioflavonoides
Alergias
Aterosclerosis
Cncer
Colesterol alto en la sangre
Inflamacin
Trombosis
Infecciones vricas
Artritis
Hematomas
Diabetes
Hipertensin
Diabetes Mellitus
Venas varicosas
Fuentes alimentaras: naranjas, limones, pomelo vino tinto, arndanos y otras bayas, uvas negras,
matricaria (Tanacetum parthenium) y ginkgo. -Bavondies - ctricos: elementos qumicos tales como
la pectina, quercetina, hesperidina y diosmina.
en flores.
Oligomero Oligo significa pocos y mero es una forma compuesta del griego que significa
una parte.
Traduccin? En trminos simples, Pycnogenol = OPCs = grupos de flavonoids.
Qu es el Pycnogenol?
Es una marca registrada de Horphag Industries en Francia y se refiere a un producto que
manufacturaron a partir de la corteza del pino martimo (Pinus martima). Se trata de una especie
especial de pino autctono de la provincia de Quebec en Canad y del sur de Francia, cerca de
Burdeos. Es tanto el nombre de un tipo especial de flavonoids como una marca registrada, que tiene
dos patentes estadounidenses y varias otras internacionales. El nombre fue acuado por el Dr. Jacques
Masquelier, pero tambin podemos referirnos a ellos como OPCs. El Pycnogenol no es una sola
sustancia qumica, sino un complejo de ms de 40 extradas de la corteza de pino. Todas ellas son
flavonoids hidrosolubles y estn presentes de forma natural en las plantas. La ventaja del Pycnogenol
es que incluye en un solo suplemento una variedad amplia e importante de micro nutrientes. Adems,
se absorbe muy bien, no es txico y es muy bien tolerado. El nombre Pycnogenol se acu con la
intencin de englobar bajo un nombre cientfico el grupo de bioflavonoides que se extraen de la
corteza del pino, las semillas o piel de las uvas, y los arndanos rojos.
Segn el doctor Morton Walter, se ha observado que el Pycnogenol neutraliza patologas provocadas
por los radicales libres que, en gran medida, son responsables de muchos trastornos en humanos,
como disfuncionalidad capilar, hematomas, tumores, alergias, trastornos cardiacos, trastornos
vasculares perifricos, varices, diabetes, cncer, cataratas, esclerosis mltiple, distrofia muscular,
enfermedad de Parkinson, esclerosis lateral amiotrfica, escleroderma y muchas otras formas
degenerativas de los tejidos humanos.
El Pycnogenol es un antioxidante muy eficaz, pero no quiere decir que lo cure todo. En su afn de
vender el producto, fabricantes y comerciantes han afirmado que es eficaz en condiciones que no
estn respaldadas por la evidencia cientfica y en algunos casos la informacin es ambigua. Mi
intencin en este captulo es presentar evidencias que disipen la niebla y nos dejen con los hechos. Por
muy bueno que fuera el antioxidante Pycnogenol, todas las investigaciones indican que necesitamos
una amplia gama de antioxidantes, procedentes de fuentes alimentaras muy variadas, ya que tienden
a trabajar sinrgicamente.
El descubrimiento de las proantocianidinas
El Dr. Jacques Mesquelier descubri la proantocianidinas de una forma un tanto peculiar. Estaba
leyendo el diario del explorador Jacques Cartier, donde ste describa cmo atrac con su tripulacin
en el ro St. Lawrence al inicio del invierno de 1595. Como no estaban preparados para el invierno de
Quebec, pronto se quedaron sin provisiones y surgi un brote de escorbuto que estaba acabando con
la vida de muchos miembros de la tripulacin. Un jefe indio local le dijo a Cartier que podra curar a sus
hombres con infusiones de la corteza del pino martimo. Prob y escribi en su diario que su
tripulacin se recuper rpidamente. Esta historia indujo al Dr. Mesquelier a buscar los componentes
qumicos presentes en dicha infusin. Saba que no era posible que las cantidades de vitamina C en la
corteza, hubiesen causado la mejora, as que decidi buscar por otra parte. De esta manera encontr
una combinacin de bioflavonoides, entre los que se inclua las catequinas y las flavonas, resultando ser
algunos de ellos especialmente potentes: las proantocianidinas. Acu el nombre Pycnogenol para
describir la mezcla, lo patent y comercializ en Europa a mediados de los aos 50.
Qu hace el Pycnogenol?
Al ser hidrosoluble, acta principalmente en el interior de las clulas, de naturaleza acuosa, pero
no en la membrana celular, dada su naturaleza grasa. Es especialmente eficaz a la hora de neutralizar
los radicales hidroxilos, el radical superxido, el oxgeno simple y el peroxinitrato.
El peligroso peroxinitrato
El peroxinitrato es un radical libre muy reactivo que se forma por la produccin excesiva de xido
ntrico. Vayamos por partes. El xido ntrico es normalmente bueno para el organismo, ya que ayuda a
regular la secrecin de algunas hormonas, los movimientos musculares del tracto digestivo y ciertas
respuestas inmunolgicas. Tambin ayuda al sistema circulatorio ya que relaja y abre los vasos
sanguneos, impide que las plaquetas se agrupen y que el colesterol LDL se oxide. Pero a veces, el
organismo produce demasiado oxido ntrico (NO).
Cuando esto sucede, los excedentes se encuentran con los radicales de superxido (02-) y mediante
una reaccin qumica, se transforman en peroxinitrato (ONOO). Recuerda en el show de Saturday
Nightvea M. Bill diciendo: OH... NOO!? Eso mismo diramos nosotros si supiramos que el ONOO se
est formando.
El peroxinitrato es tan peligroso, porque es capaz de reaccionar con cualquier cosa: grasa,
protenas, ADN, membranas, etctera. No importa con qu; el peroxinitrato simplemente reacciona! La
produccin excesiva de xido ntrico se ha asociado con artritis, diabetes, trombosis, choque sptico,
inflamacin crnica y aterosclerosis. Las lesiones causadas pueden conducir con facilidad a mutaciones
genticas, que empezaran a replicarse y seran el principio de un tumor.. De una manera otra, nos
pilla!
Buenas noticias: el Pycnogenol neutraliza el peroxinitrato Estamos de suerte porque el
Pycnogenol neutraliza de manera muy eficaz el peroxinitrato. Tambin reduce la cantidad de perxido
disponible para la formacin de peroxinitrato, ayuda a regular la produccin de xido ntrico y a
mantener los niveles en equilibrio. Esto significa que el sistema inmunitario funcionar mejor, las
articulaciones nos dolern menos y la sangre circular mejor., todo ello gracias al Pycnogenol. Por qu
no mencionamos antes a este horrible radical libre? Porque las nicas investigaciones que lo
mencionan son aquellas relacionadas con el Pycnogenol y otros OPCs. Es posible que otros
antioxidantes tambin sean efectivos, pero hasta ahora, los investigadores slo han notado a los OPCs.
ellos podemos incluir, las subidas de adrenalina en estados de estrs y el tabaco. El Pycnogenol elimina
los radicales libres asociados con el tabaco y bloquea la adrenalina, impidiendo pues que contribuyan a la
agregacin de plaquetas.
Es probable que el extracto de la corteza de pino ayude al sistema inmunitaro: diversos estudios
confirman que el Pycnogenol es un antioxidante protector y eficaz. El Pycnogenol, el extracto de
corteza de pino, que pudiera contribuir a estimular las funciones del sistema inmunitaro es un
antioxidante protector y eficaz.
El Dr. Lester Packer, un bilogo celular y director de un grupo de investigacin de la universidad de
California que est estudiando el Pycnogenol declara que este complejo qumico contiene
alrededor de 40 sustancias bioactivas, muchas de las cuales son antioxidantes capaces de
neutralizar radicales libres.
Los radicales libres, por supuesto, tienden a lesionar los glbulos blancos de la sangre reduciendo as
su capacidad para combatir infecciones.
Adems, una reduccin de estas clulas conduce a la inflamacin y, a veces, son la primera fase de
un trastorno degenerativo.
Segn el Dr. Packer: << en condiciones experimentales, el Pycnogenol detuvo la produccin de xido
ntrico, uno de los radicales libres ms importantes producidos por los glbulos blancos de la
sangre>>.
Adems aade: << dado que el xido ntrico tambin esta implicado en las enfermedades
inflamatorias, artritis, diabetes, y trastornos cardacos, en teora, el Pycnogenol debera desempear
una funcin preventiva en estas dolencias>>.
Segn el Dr. Fabio Virgili, un miembro del equipo de investigacin del Dr. Packer, << el Pycnogenol
bloquea las enzimas involucradas en la produccin del xido ntrico y neutraliza directamente el
exceso de radicales libres>>.
-En estudios publicados en la revista Life Sciences, investigadores de la Universidad de Arizona
observaron que el Pycnogenol aumentaba la actividad de las clulas <<asesinas>> naturales
[citotxicas], un tipo de clula inmunitaria que destruye virus y hasta clulas cancergenas.
- Investigadores alemanes y hngaros has descubierto que el Pycnogenol reduce la inflamacin y la
hinchazn (esto procede de un artculo en Pharmazie)
- En un estudio reciente publicado en Biochemistry and Molecular Biology International, un equipo de
investigadores de la universidad de California observaron que el Pycnogenol exhiba actividades
antioxidativas muy eficaces contra superxidos y radicales hidroxilos.
- Segn el Dr. Packer, muchos investigadores estn interesados en descomponer el Pycnogenol en
sus componentes individuales activos. Pero l declara: <<Creo que posiblemente el efecto colectivo
[sinrgico] del Pycnogenol es mucho ms potente>>.
Las investigaciones anteriores, recogidas y seleccionadas a partir del sistema de informacin
cientfica, VERIS Research Information System, fueron presentadas en el Encuentro Anual de la
Oxigen Society, celebrado entre el 20 y el 24 de Noviembre de 1997 en San Francisco. Se trata de una
organizacin internacional formada por cientficos estudiosos de los antioxidantes y los radicales
libres.
El Pycnogenol y la aterosclesoris
Tambin existen evidencias de que la aterosclerosis no se desarrolla bien en la presencia del
Pycnogenol, ya que ste previene la oxidacin del colesterol LDL, responsable de forma de placa.
Adems, cuida de la salud del endotelio, el recubrimiento de las paredes arteriales. En un estudio
llevado a cabo en 1994, se observ que los vasos sanguneos sujetos a la oxidacin (expuestos a
radicales libres) no aparecan tan daados si antes haban sido tratados con Pycnogenol.
La viabilidad de las clulas tambin mejoraba, no se encontrarn evidencias de peroxidacin lpida
y haba menos indicios de lesiones en tejidos arteriales. Aparentemente, todo ello se deba a que los
OPCs presentes en el Pycnogenol protegan al endotelio contra lesiones oxidativas. Si el endotelio no
se lesiona, el colesterol LDL oxidado no tiene sitio al que adherirse y, por tanto, los vasos sanguneos
capilares. Estas dos acciones garantizan la integridad de las clulas y rganos y los mantienen bien
nutridos.
Otra consecuencia importante derivada de esta accin es que las mitocondrias, los centros energticos
de las clulas, estn protegidas. Si los centros energticos estn sanos, la energa total del organismo
es ptima. El Pycnogenol tambin tiene propiedades antiinflamatorias que alivian algunos de los
sntomas crnicos de esta dolencia. Por ltimo, reduce la secrecin de histamina, aliviando los sntomas alrgicos caractersticos de pacientes con fatiga crnica.
este tema y autor del libro The Healing Power of Herbs, las principales indicaciones del extracto de
semillas de uva son: 1) suplemento antioxidante, 2) prevencin de la aterosclerosis, 3) fragilidad
capilar y tendencia a los hematomas, 4) diabetes, 5) retinopata (degeneracin macular y
retinopata diabtica), 6) varices y 7) cicatrizanteExtracto de semillas de uva
Las proantocianidinas en general y los extractos de semillas de uva en particular
Todas las proantocianidinas son bsicamente idnticas, independientemente de su origen, ya sea las
semillas de uva, bayas, corteza de pino o cualquier \ otra planta. Los extractos de semillas de uva
parecen contener la mayor concentracin de proantocianidinas, al menos un 10% superior a las
concentrado-; halladas en la corteza de pino.
El producto Protovin de Omega Biotech, parece ser el ms potente de todos los extractos de
semillas de uva que existen en el mercado estadounidense, posiblemente debido al contenido mineral de
origen desconocido, descubres , to en las semillas utilizadas (posiblemente est relacionado con la
explosin volcnica del monte Saint Helen que tuvo lugar hace unos aos). Las uvas utilizas en Omega
Biotech para fabricar el extracto proceden de viedos situados en esa zona de Washington. Los estudios
HPLC que se han realizado con otros extractos de semillas de uva no han mostrado la misma
composicin que las muestras de Omega Biotech.
Tanto las semillas como la piel de las uvas contienen proantocianidinas, la molcula responsable
de sus beneficios para la salud. Se trata de un tipo especfico de bioflavonoides que se encuentra en
una variedad de plantas, entre ellas la mayora de las variedades de uva blanca y roja que existen, la
corteza de pino, la corteza del limonero, las hojas del avellano, arndanos, cerezas y otras. Las
mayores concentraciones se han encontrado en las semillas de uva blanca.
La paradoja francesa: los antioxidantes del vino blanco y tinto A menudo la gente se
pregunta: cmo es que los residentes en Francia, con una alimentacin tan rica en grasas y salsas,
presentan incidencias tan bajas de enfermedades cardiacas y problemas de colesterol? La
respuesta parece estar en la bebida nacional: el vino tinto.
Tras la cosecha, las uvas son prensadas, con hojas y tallo, y el lquido resultante se vierte en
grandes barriles para su fermentacin. Durante este proceso, tos antioxidantes ms solubles
contenidos en las semillas y piel migran al mosto y formarn parte del vino tinto. Antes de ser
embotellado se decanta el lquido y se almacenan en toneles para que envejezca. Los residuos
slidos, llamados hollejo u orujo, se tiran o utilizan para fabricar vinagre o vino de ms baja calidad.
El extracto de semilla en este tipo de producto no es muy valioso desde un punto de vista
antioxidativo.
La paradoja francesa
Pars 19 de Febrero de 1998 (AP World News) <<El cientfico francs que
demostr al mundo que el vino es bueno para el corazn, ha hecho un nuevo
descubrimiento. Dos o tres vasos de vino al da reduce el ndice de mortalidad
hasta el 30% en todo tipo de enfermedades. Serge Renaud seala en el
Journal of Epidemiology que el vino no slo protege contra los trastornos
cardacos, sino tambin contra casi todos los tipos de cncer. Su estudio con
34.000 varones de edad madura, habitantes de levante francs, respalda lo que
ha venido a llamarse la paradoja francesa. Los franceses consumen muchas
grasas saturadas, pero an as viven mucho. No se encontraron diferencias
buenas condiciones. Son vitales para la fisiologa humana porque fortalecen los capilares y
regulan su permeabilidad. De esta manera se previenen hemorragias capilares y desgarros.
Enfermedades positivamente influidos por los OPCs: A continuacin ofrecemos una lista de
enfermedades en las que los OPCs influyen de manera positiva: artritis, aterosclerosis, enfermedad
de Alzheimer, hematomas, cncer, diabetes, colesterol, hipertensin, inflamaciones, esclerosis
mltiples, enfermedad de Parkinson, trombosis, varices e infecciones vricas.
La quercetina es un potente flavonode que encontramos en las cebollas, pimiento picante, ajo y t
verde. Como antioxidante, impide la produccin de radicales libres (oxidantes). En el sistema
cardiovascular, impide que los radicales libres oxiden las lipoprotenas de baja densidad, LDL, o
colesterol malo. Ya sabemos que cuando se oxida, es precursor de lesiones arteriales y
aterosclerosis, est asociado con trastornos de las arterias coronarias del corazn.
La quercetina tiene efectos positivos sobre el exceso de hierro y frena la creacin de plaquetas
anormalmente adherentes en el torrente sanguneo. Se cree que ambos son dos factores de
riesgo de la aterosclerosis y por tanto, puede conducir a ataques cardiacos y trombosis.
A este respecto existen dos estudios de poblacin que son importantes. El primero, llamado el Zutphen
Elderly Study, examin los factores de riesgo de 805 ancianos holandeses con edades comprendidas
entre los 65 y 84 aos. Iniciado en 1985, los investigadores anotaron la ingesta de quercetina y otros
flavonoides de los participantes. A los cinco aos, los investigadores localizaron a las personas cuya
mayor fuente de flavonoides proceda del t, cebollas y manzanas.
Se descubri que la ingesta de flavonoides disminua la mortalidad por trastornos coronarios y la
incidencia de un primer ataque al corazn. Como era de esperar,. los investigadores tambin
confirmaron que la ingesta de flavonoides estaba relacionada con un descenso de hasta un tercio en el
riesgo de trombosis.
El segundo estudio, llamado Seven-Countries Study [Estudio de siete pases], tuvo lugar entre 1958 y
1964. Los investigadores estudiaron a 763 varones que vivan en Finlandia, Italia, Grecia, la antigua
Yugoslavia, Japn, Holanda y los Estados Unidos. En esta ocasin, la ingesta de flavonoides
tambin estaba asociada con descensos en el ndice de mortalidad por trastornos coronarios. Una
vez ms, las propiedades protectoras de la quercetina estaban relacionadas con aumentos en su
consumo.
Recuerden que podrn encontrar este antioxidante en ajo, cebolla, pimiento aleante y t verde.
Tambin se puede tomar en forma de complemento alimenticio.
TIPOS DE FLAVONOIDES
BASADOS EN CARACTERSTICAS QUMICAS
Tipo de flavonoides
Miembros de la familia
Fuentes vegetales
Flavonoles
Catequinas
T verde, semillas de
Uva, corteza de pino
Proantocianidinas
Catequinas oligomricas
Corteza de pino,
Semillas de uva,
Flavonas y flavonoles
Quercetina, kaempferol
Biflavonas
Amentoflavona, blobetina
Flavanonas
Hesperidina, narngina
Cscara de ctricos
Antocianinas
Cianidina, delfiniina
Antocianidinas
malvidina, petunidina
Antocinosidos
Flavonolignanos
Isofavones
Silimarina
Genisteina, diadzena
CAROTENOIDES
Betacaroteno: Aunque cada carotenoide posee propiedades especficas librada son ms eficaces. D.
L Morris public un artculo en The Journal of the American Medical Association (noviembre 1994) en el
que mostraba que los trastornos cardiacos estaban relacionados con los niveles totales de
carotenoides en la sangre. De los 2.000 varones que participaron en un estudio de 13 aos, aquellos
con niveles ms elevados de carotenoides en la sangre presentaban 40% menos ataques al corazn
que las personas con niveles inferiores. Asimismo L Marchand (Cncer Epidemiology, mayo 1993)
sealaba que los riesgos ms bajos de cncer pulmonar se hallaron en personas cuya ingesta de
betacaroteno, alfacaroteno y lutena era la ms elevada. Otros investigadores han observado que la
combinacin de carotenoides protege la piel contra los efectos: dainos de los rayos ultravioletas.
Adems, parece que los complementos de betacaroteno elevan los niveles en la sangre de otros
carotenoides, lo que indica que se mejora la absorcin por parte del organismo.
(American Journal o Clnica! Nutrtion, diciembre, 1994). Nutitile fabrica en los Estados Unidos un
complemento especial que contiene varios carotenoides,
Estudio con humanos: los carotenoides pueden reducir las lesiones al ADN. En un estudio
realizado con humanos se observ que los carotenoides reducan las lesiones de ADN, Se piensa
que este tipo de lesiones desencadena la mayora de los tumores y, la mayor parte de ellas, estn
causadas por radicales libres. Los nutrientes antioxdativos, dentro de los que hay que incluir a tos
carotenoides (alfacaroteno, betacaroteno, lutena y licopeno) eliminan los radicales libres y tal vez
reduzcan los riesgos de lesiones al ADN.
En este estudio, los cientficos evaluaron la capacidad de verduras con alto contenido en
carotenoides para reducir las lesiones de ADN. Midieron el nmero de fracturas o roturas en la
cadena de ADN y a oxidacin del mismo es decir, lesiones por radicales Ubres en los linfocitos
procedentes de 23 hombres sanos, mientras seguan sus dietas habituales y despus de
reemplazarlas por otras bajas en carotenoides. Posteriormente, los hombres recibieron durante dos
semanas porciones diarias de zumo de zanahoria, zumo de tomates o una bebida que contena
espinacas. Pasaron despus a medir si estos alimentos afectaban la fractura de la cadena de ADN y
la oxidacin. Los resultados revelan que todos los alimentos ricos en carotenoides reducan el
nmero de fracturas en la cadena de ADN. Las zanahorias provocaron un descenso sustancial en la
oxidacin del ADN. El consumo de tomates (ricos en licopeno) y zanahorias (ricas en betacaroteno y
alfacaroteno) tambin reducan de manera significativa el nmero de roturas. Las espinacas (ricas en
lutena) tambin redujeron las roturas pero no de forma tan destacada. Slo se observaron descensos
sustanciales en la oxidacin del ADN durante el consumo de zanahorias, lo que sugiere la eficacia
particular del alfa y betacaroteno a la hora de neutralizar radicales libres in vivo>>
Los resultados obtenidos en este estudio confirman los hallazgos de otros investigadores respecto
a las ventajas para la salud de la familia de los carotenoides. Estos nutrientes reducen las fracturas en
la cadena de ADN y probablemente disminuyen el riesgo de mutaciones cancergenas en las clulas.
El consumo de vegetales reduce las lesiones genticas en humanos: primeros resultados de una
prueba de intervencin humana con alimentos ricos en carotenoides
Entre los carotenoides podemos enumerar: alfacaroteno, betacaroteno, cryptoxantina, lutena,
zeaxantina y licopeno. Todos ellos son potentes antioxidantes. El alfacaroteno, betacaroteno y la
cryptoxantina tienen una accin retinoloide, es decir, el cuerpo los puede convertir en vitamina A. No
obstante, el lycopeno, que no es precursor de la vitamina A, ha demostrado ser uno de los ms potentes.
Carotenoides: El betacaroteno
El betacaroteno es el ms investigado de estas sustancias, aunque duran te, dcadas slo se le
consider significativo como precursor de la vitamina A. Sin embargo, tras los estudios sobre cncer,
nutricin y dieta realizados por cientficos de la Academia Nacional de los Estados Unidos esto cambi,
ya que recomendaban dietas altas en betacaroteno y bajas en grasa para reducir los riesgos de ataque
al corazn y de cncer.
Segn el Journal of Clinical Nutrition (enero 1991), una molcula de betacaroteno puede
exterminar hasta mil molculas de oxgeno simple. Impresionante! Y an ms importante es el
hecho de que el betacaroteno es uno de los pocos antioxidantes capaces de neutralizar el oxgeno
simple.
El betacaroteno ha demostrado ser especialmente eficaz en relacin con el cncer. J. P. Allard
(American
Journal of Clinical Nutrition, abril 1994) observ que los complementos de betacaroteno reducan el
nmero de radicales libres en fumadores. Dos meses antes, la misma revista especializada public un
artculo por el doctor Kumegaki indicando que los complementos de betacaroteno previenen lesiones
cromosmicas en los linfocitos humanos causadas por radicales libres inducidos por la radiacin. Por
tanto, las lesiones por radicales libres culpables de dos de las causas principales de cncer pueden
controlarse gracias al betacaroteno. Adems, tambin ha demostrado reducir el riesgo de cncer pulmonar en no fumadores y prevenir el cncer oral.
Cuanto ms, mejor. Algunas verduras son ms ricas que otras en betacaroteno, pero al
combinarlas, adems de una excelente dosis de carotenoides, obtendremos sabrosas ensaladas.
Una manera rpida y fcil de preparar una ensalada rica en carotenos es hacer un pur de calabaza y
congelarlo. Posteriormente, cuando deseemos una salsa para la ensalada, aadiremos al pur
vinagre, aceite, ajo y otras hierbas de nuestra '''**: eleccin antes de servirla. De esta manera,
tendr una comida ligera o un sano entrems.
3 melones amarillos
14 tazas de col rizada cocida
24 tazas de brcol cocido
En un estudio ms reciente, el doctor David Hughes (Journal of Laboratory and Clinical Medicine,
marzo 1997), un investigador del Instituto de Investigacin Alimentaria de Gran Bretaa mostr que el
betacaroteno es muy importante para el sistema inmunitario. Para poder identificar y destruir clulas
anormales (por ejemplo, cancergenas) los glbulos blancos o leucocitos deben distinguirlas primero de
las normales. Lo consiguen mediante una protena llamada MHC2 situada en la superficie celular y
encargada de identificar clulas anormales. Si encuentra una, las clulas inmunitarias reciben una
seal que las induce a atacar y destruir la clula fornea. No obstante, si los glbulos blancos de la
sangre no poseen suficiente protena MHC2, las clulas anormales pasan desapercibidas, el tumor
crece y se extiende. El doctor Hughes observ que el betacaroteno y, probablemente los otros
carotenos, aumentaban la cantidad de protena MHC2 y por tanto la eficacia a la hora de iniciar
respuestas inmunitarias. En nuestro estudio descubrimos que el betacaroteno puede potenciar una
parte del sistema inmunitario que se sabe est involucrada en la vigilancia de tumores. Podra ser una
de las razones de que las dietas ricas en verduras contribuyan a prevenir el cncer. Fortalecer el
sistema inmunitario de esta manera tambin contribuira a combatir enfermedades infecciosas tales
como el resfriado o gripe. Pero el doctor Hughes tambin observ que en sujetos que haban recibido
betacaroteno, existan concentraciones elevadas de una sustancia qumica que el cuerpo fabrica para
combatir el cncer (factor alfa para la necrosis tumoral). Por tanto, la accin del betacaroteno contra el
cncer es doble.
El sistema inmunitario tambin recibe ayuda en la actividad de los linfocitos T y B que ayudan a
combatir lesiones causadas por radicales libres. Concretamente, con suplementos diarios de
betacaroteno se mejoran los niveles de clulas T4 y T8. Incluso en el caso de pacientes VIH positivos, se
han observado mejoras en el funcionamiento de sus sistemas inmunitarios, por ejemplo, aumento de
clulas asesinas naturales y linfocitos activados (Journal of Nutrition, marzo 1992).
Respecto a los trastornos cardiacos, el betacaroteno tambin ha demostrado contribuir
favorablemente. J. M. Gazeiano llev a cabo un estudio entre mdicos que tomaban complementos de
betacaroteno en das alternativos. Esta medida redujo el riesgo de ataque al corazn en un 40% de los
mdicos varones. El Journal of Atherosclerosois, Thrombosis and Vascular Biology (junio 1995) public
que el betacaroteno inhiba la oxidacin de cidos grasos polinsaturados, que contribuyen a los
trastornos coronarios. Estas lipoprotenas oxidadas son las culpables de taponar y endurecer las
arterias, entre ellas las coronarias. En un estudio extensivo llevado a cabo con veinticinco mil hombres y
mujeres observados durante un perodo de 14 aos, se confirm que el riesgo de ataques al corazn
aumentaba a medida que los niveles de betacaroteno en la sangre disminuan (Journal of Circulation,
septiembre 1994).
Fuentes de carotenoides: Le ofrecemos un listado de alimentos que contienen
los cinco carotenoides principales. El primer alimento de cada lista contiene concentraciones ms altas
que el segundo, y as sucesivamente. La mejor estrategia es comer de todos.
Alfacaroteno: calabaza en lata, zanahorias.
Betacaroteno: batatas, zanahorias, albaricoques, espinacas, col rizada, calabaza y meln
cantalupo,
Betacriptoxantina: papaya, naranja, mandarina.
Lutena y zeaxantina: acelgas, col rizada, espinacas, acelgas suizas, hojas de la mostaza,
pimiento rojo, hibisco (gombo), lechuga romana
Licopeno: zumo de tomate, sanda, guaba, pomelo rosa, tomates.
Cantidades recomendadas: 10.000 a 25.000 U. I. al da,
Verduras: Cuanto ms oscuras, mejor. Las verduras de color verde oscuro como las espinacas, el
brcol y las acelgas son excelentes fuentes de betacaroteno, como tambin lo son la col rizada y varios
tipos de nabos verdes. Aunque es posible asimilar suficientes nutrientes y mucha fibra de las verduras
crudas, la cantidad de betacaroteno disponible se dobla cuando stas se cuecen. Los carotenos se
unen a la fibra dificultando su absorcin. Al cocer ligeramente las verduras al vapor, se rompe la
unin caroteno-fibra y eso permite que mejore la absorcin.
Lutena y Zeaxantina
El Journal of the Medical Association public un estudio en noviembre de 1994 realizado por J. M.
Seddon en el que se examin el papel de los carotenoides en la prevencin de la degeneracin macular en
cinco centros oftalmolgicos de los Estados Unidos. Esta enfermedad, una de las principales causas de
ceguera, supone el deterioro de la mcula (la zona de la retina en la que se enfoca la luz). Se estudiaron
cerca de mil pacientes y controles y se observ que la lutena y la zeaxantina ofrecan la proteccin
mxima contra la degeneracin de mcula. La doctora Kathleen M. Egan de la facultad de medicina de
la universidad de Harvard tambin ha presentado pruebas que respaldan la capacidad de una dieta rica
en carotenoides para proteger a las personas mayores contra la degeneracin macular.
Se observ que la zeaxantina bloqueaba la actividad de los radicales perxidos y,
consecuentemente, protega las membranas celulares de las lesiones causadas por estos y otros
radicales libres.
Licopeno
Quin lo iba decir! La salsa de los espaguetis, el ketchup y el pur de tomate pueden reducir los
riesgos de contraer ciertos tipos de cncer. Las investigaciones realizadas en la universidad de
Harvard, que involucraron a cerca de 50 mil hombres durante un perodo de seis aos, mostraron que
aquellos que consuman productos derivados del tomate presentaban hasta el 45% menos de
posibilidades de desarrollar cncer de prstata. Cul es el ingrediente secreto del tomate? El
licopeno, un carotenoide similar al betacaroteno y un antioxidante muy potente que le otorga al tomate
su caracterstico color rojo. De hecho, S. Francheschi escribi en el International Journal of Cncer
(octubre 1994): la ingesta teraputica de tomates, que contienen concentraciones muy altas de licopeno, pareci proteger contra el cncer de boca, faringe, esfago, estmago, colon y recto en ms de
cinco mil pacientes de cncer y [grupo de] control.
Aunque no se conoce exactamente la razn, en la dieta estadounidense, los productos procesados
y derivados del tomate son la fuente ms abundante de licopeno, ya que el cuerpo parece absorberlo
ms fcilmente cuando se ingiere en alimentos como espaguetis a la boloesa, pur de tomate, salsa
de pizza y ketchup. El procesamiento en s parece concentrarlo y las pequeas cantidades de grasa
propias de los productos procesados pudieran mejorar la asimilacin del mismo ya que es liposoluble.
colegas presentaron un estudio de casos realizado en varios centros y que evaluaba la relacin entre el
estado antioxidativo, analizado con marcadores biolgicos y casos de infarto de miocardio agudo.
Inmediatamente despus de un infarto, se realizaba una biopsia del post-tejido mediante agujaaspiracin y analizaban los carotenoides y tocoferoles. El licopeno era el nico carotenoide que pareca
ser, de forma independiente, protector de infartos. Estos hallazgos explicaran por qu el consumo de
verduras parece reducir el riesgo de ataques cardiacos. La relevancia de este estudio radica en que los
cientficos estn empezando a comprender que el metabolismo lpido y la oxidacin de las lipoprotenas
de baja densidad aceleran la aterognesis y que los complementos antioxidantes como la vitamina E, el
licopeno y otros bioflavonoides reducen la incidencia de infartos de miocardio no fatales. Se conjetur
en este estudio que los antioxidantes naturales presentes en alimentos tal vez inhiban la modificacin
oxidativa del colesterol LDL y por tanto, frenaran la progresin de la aterosclerosis. No obstante, se han
realizado varias pruebas a gran escala que no confirman los efectos protectores del betacaroteno y los
resultados con la vitamina E son variables.
Puesto que el licopeno es una sustancia liposoluble, el doctor John W. Erdman de la Universidad
de Illinois en Chicago afirma: Si los intestinos tienen que absorberlo, tendra que consumirse con algo
de grasa. De hecho, beber zumo de tomate sin nada ms, probablemente, no suponga absorcin
significativa de licopeno. Para lograr mejores resultados, el licopeno y la grasa deberan formar parte
de la misma comida.
A diferencia de lo que mantiene la filosofa naturpata, cocinar los alimentos parece potenciar la
cantidad de licopeno disponible en el tomate, al romper las paredes celulares de la fibra que, en el
producto crudo, inhiben su liberacin. Por tanto, el licopeno de productos procesados y derivados del
tomate (por ejemplo, salsas, pur, ketchup, sopa y tomates en lata) se absorbe mejor que el de
tomates crudos.
La estacin en que se cultivan verduras y frutas con carotenoides afecta la cantidad de pigmento
que contienen. En un estudio realizado en 1996 en el Reino Unido, se examinaron las diferencias en
concentraciones de betacaroteno, licopeno y lutena halladas en alimentos cultivados durante distintas
estaciones del ao. Los resultados indicaron que era extremadamente difcil consumir a lo largo de todo
el ao las cantidades diarias recomendadas de carotenoides. Y sin embargo, necesitamos proteccin
contra radicales todos los das del ao.
Adems, los alimentos conservados, tanto enlatados como congelados, contenan significativamente
muchos menos carotenoides que los frescos. Sin embargo, el producto fresco no es siempre el mejor. En
un estudio llevado a cabo por Giovannuci, se mostraba que los tomates cocinados y los productos
derivados del tomate eran mejores a la hora de prevenir el cncer de prstata que los tomates crudos.
En este caso, parece ser que el licopeno se vuelve ms disponible en el alimento cocinado,
especialmente cuando va acompaado de un poco de aceite.
Recomendaciones
Es muy importante saber que los carotenoides en forma de complementos o ^elementos
alimenticios son fcilmente asimilables. En mi opinin, si se desean mejorar las posibilidades de
disfrutar de una vida larga y sana, es prudente tomar complementos con antioxidantes que incluyan
una combinacin de carotenoides.
Aguacate crudo
Licopeno Criptoxantina
10
91
Pltano crudo
18
Albahaca fresca
99
245
Nabos verdes
726
0,9
2183
Nabos en lata
0,3
14
Arndanos
10
Calabaza mejicana
Brcol cocinado
369
0,3
510
Brelo crudo
198
0,3
539
Coles de Bruselas
136
369
18
0,3
11
150
(Acocote y vinatera)
0,3
23
43
851
10
Meln cantalupo
Zanahoria cocinada
Fruta o verdura
betacaroteno
alfacaroteno
lutena y zeaxantina
licopeno
criptoxantina
En lata o congelada
2.778
1049
74
Zanahoria cruda
2240
1021
74
Zanahoria variedad
A + cruda
5.174
3.019
Zanahoria variedad
A +cocinada
7.272
4.253
Anacardos crudos
44
Zumo de anacardos
23
14
14
851
Coliflor
Apio, raz
0,3
Apio
201
1.021
Hojas crudas
972
2,920
Corandio fresco
567
Hojas de yuca
Achicoria,
Maz (amarillo)
14
14
221
Arndanos rojos
Crudos
Berro crudo
Pepino crudo
1.177
3.544
51
145
Pepino en vinagreta
Fruta o verdura
0,3
betacaroteno
alfacaroteno
lutena y zeaxantina
68
licopeno
criptoxatina
Pasas de California
Crudas
18
68
1.276
1.899
10
Endibias
369
1.134
Hinojo, hojas
1.259
371
953
Eneldo fresco
Berenjena
0,3
Uvas crudas
0,3
20
Judas verdes
179
12
210
Col rizada
1.531
4.621
Col forrajera
553
79
Mostaza hojas
765
2.807
77
6,209
230
20
1,531
Zumo de guayaba
Guayaba cruda
Confituras y mermeladas
6,209
Acelga
1.332
Acelga china
Fruta o verdura
40
betacaroteno
licopeno
criptoxantina
Kiwi crudo
12
51
Puerro crudo
284
539
Limn crudo
Lechuga iceberg
136
397
Hojas de lechuga
340
0,3
510
Lechuga romana
539
1.616
Alubias de Lima,
Cocinada
Crudo
13
Mango crudo
369
15
Menta fresca
213
Nectarina cruda
29
12
Okra cruda
48
1.928
Aceitunas verdes
79
145
Championes
Cebolla cruda
45
Zumo de naranja
21
Naranja cruda
11
42
Papaya cruda
28
133
Perejil fresco
1.503
2.892
Fruta o verdura
betacaroteno
licopeno
criptoxantina
13
Melocotn en lata
Sin jugo
Melocotn seco
28
2.624
53
71
Melocotn crudo
28
0,3
Pera cruda
31
12
Guisantes
99
482
65
198
Pimiento rojo
624
17
1,928
Pimiento amarillo
43
26
218
Guisantes de Angola
11
0,3
122
68
Ensalada de patatas
Ciruela seca
40
34
879
1.077
425
Ciruela cruda
Calabaza
Rbano rojo
Pasas
0,3
Frambuesa cruda
22
Rubarbo
17
Roquette cruda
Fruta o verdura
981
betacaroteno
48
licopeno
0
criptoxantina
Escaramujo triturado
En lata
119
221
Colinabo crudo
0,3
Cebolleta cruda
241
595
1.559
3.572
2.892
Espinacas cocidas
Espinacas crudas
1.162
Calabaza de cscara
Blanda
119
340
Calabaza de cscara
Dura cocinada
680
11
232
11
Calabaza de cascara
Blanda, cruda
2.495
Batatas crudas
2.523
Acelgas crudas
1.034
13
3.119
Zumo de mandarina
34
61
Mandarina cruda
11
30
255
94
2,432
482
54
1,843
284
12
Fruta o verdura
betacaroteno
Tomate crudo
147
Nabos crudos
Sanda cruda
Frijoles de fraile
28
20
0,3
0, 3
0,3
0, 3
0
licopeno
criptoxantina
879
1.162
0
0
0
COENZIMA
Q10 (Co-Q10)
Qu es la Co-Q10?
As pues qu es y por qu no hemos odo hablar de ella?
La Co-Q10 es una vitamina..., bueno, una especie de vitamina. Funciona y acta igual que las otras
vitaminas, pero nunca se ha reconocido oficialmente, porque hay desacuerdos en cuanto a la definicin de
vitamina. Se identific por primera vez en 1957, en el corazn de buey. A mediados de los aos sesenta
empez a utilizarse en Japn para tratar fallos congestivos del corazn. Principalmente, gracias a los
esfuerzos del doctor Karl Folkers, en 1972 se inici una investigacin para mostrar sus beneficios en los
trastornos cardiacos. En los aos 80, estas investigaciones realmente florecieron despus de que en el
Japn se desarrollase un mtodo para producir cantidades suficientes de la misma. Con dicho aumento de
la produccin, para 1982, se haba convertido en una de las cinco medicinas ms vendidas del Japn.
Tambin se la conoce con el nombre de ubiquinona una combinacin de las palabras ubicuo y
quinona. Ubicuo porque est presente en todas y cada una de las clulas del cuerpo. Est en todas
partes. Quinona es una sustancia bioqumica responsable de crear energa.
Co-Q10 y la energa en nuestras clulas
La Co-Q10 es responsable de la energa celular por dos razones distintas. En primer lugar, ayuda a
crear al menos tres de las enzimas que la clula utiliza para crear ATP, el combustible que se fabrica en las
mitocondrias y que una vez liberado se consume y aporta energa. La Co-Q10 tambin genera energa directamente, desempeando un papel en la transferencia de electrones y protones, cuando la energa pasa a
travs de las paredes mitocondriales y celulares. Efectivamente, la energa elctrica que continuamente se
libera en las clulas, est parcialmente controlada por esta especie de vitamina de la que usted nunca ha
odo hablar. Adems, tambin acta como antioxidante.
insuficiencia cardiaca congestiva. Cuanto peores son los sntomas, ms bajos son los niveles de Co-Q 10.
Al recibir suplementos de la misma, los pacientes mejoran en el 91% de los casos! Qu
implicaciones tiene este noventa y uno por ciento? Los tratamientos de cncer se consideran
verdaderamente esperanzadores cuando funcionan en el 25% de los casos. Minoxidil, el tratamiento
para la calvicie, se nos present como una cura milagrosa porque funcion en el 33% de los hombres
tratados. Por tanto, un 91 % es fenomenal!
Qu le pas a Gina?
A propsito, recuerda a Gina Ferguson, a quien le dieron slo 10 das de vida? Un mes despus
de haber iniciado el tratamiento con Co-Q10, su corazn mejor visiblemente. La prueba es que an
estoy viva. Todava puedo ser madre y esposa. La Co-Q10 ha sido para m una cuerda salvavidas.
Los beneficios derivados de la Co-Q10 abarcan,.,: La coenzima Q10(Co-Qw) tambin se conoce con el
nombre de Ubiquinona. Se viene utilizando en el Japn desde los aos 70 para tratar diversos
problemas circulatorios y cardiacos y, para el ao 1982, se haba convertido en el medicamento ms
vendido del pas.
Entre sus muchos beneficios podemos mencionar: 1) genera energa en todas y cada una de las
clulas del cuerpo; 2) previene y trata una amplia variedad de trastornos cardiovasculares, entre
ellos insuficiencia cardiaca congestiva, angina de pecho, arritmias cardiacas, hipertensin y
aterosclerosis; 3) previene y trata el cncer de mama, pulmn, colon, prstata y otros; 4) se utiliza
en el tratamiento de varios tipos de distrofia muscular; 5) tratamiento de enfermedades
periodontales; 6) proteccin contra lesiones celulares causadas por la hiperactividad de radicales
libres; y 7) retrasa varias fases del proceso de envejecimiento que, en estudios animales, han
conducido a la extensin del ciclo vital.
Dosificacin de Co-Q10: En la mayora de estudios, la dosis recomendada es de 90 a 150
miligramos, pero muchas personas no reaccionan ante ella. Si usted no responde a dosis ms
bajas, lo ms probable es que su organismo no asimila adecuadamente el producto. Esta cuestin
de biodisponibilidad es importante en todos los complementos: Llega el organismo a utilizar
verdaderamente todos los nutrientes que aparecen en la etiqueta? En muchos casos, estos se
unen a otras sustancias qumicas de la frmula o no llegan a disolverse en el tracto digestivo. El
hecho de que una pldora los contenga, no garantiza que el cuerpo los asimile. El doctor Stephan
Sinatra, en su boletn Heart Sense, nos dice: Es probable que usted reciba menos potencia de
lo que indica la etiqueta y su estilo de vida, falto de energa, d prueba de ello. La Co-Q 10 parece
que se absorbe mejor en la presencia de levadura de cerveza o ARN/ADN, Tambin se
recomienda que se ingiera con una base oleosa y yo aconsejo una dosis de entre 100 y 200
miligramos.
DHEA
DHEA es un acrnimo de dehidroepiandrosterona. Tenga cuidado al pronunciarlo no vaya a
trabrsele la lengua! Nos conformaremos con DHEA. As pues, qu esto?
Qu es la DHEA y qu hace?
En muchos sentidos es como la melatonina (consulte las pginas 193-204). Se trata de una hormona
recientemente descubierta cuya secrecin disminuye a partir de cierta edad, y por tanto, se ha asociado
con el proceso de envejecimiento. Acta sobre el funcionamiento cerebral y reduce la prdida de memoria.
Provoca un sueo ms profundo. Como antioxidante, puede reducir el riesgo de trastornos
cardiovasculares y aminora el riesgo de determinados tipos de cncer. En todo esto se parece mucho a la
melatonina.
Pero las diferencias entre la melatonina y la DHEA hacen que esta ltima sea importante. En primer
lugar, se produce en las glndulas suprarrenales, las mismas que segregan adrenalina (la hormona
estimulante). Recordar que habamos dicho que las suprarrenales estn controladas por la glndula pineal
por medio de la melatonina. En segundo lugar, si bien la melatonina no se ve afectada por el gnero, la
DHEA funciona mejor en los hombres. Adems, su produccin mengua un poco antes, entre la edad de 30 y
40 aos, as que para cuando usted tenga entre 50 y 70 aos, producir slo el 20% de lo que produca en
su juventud. Por otra parte, no sabemos de la DHEA tanto como de la melatonina. Las investigaciones
llevan tiempo y la mayora de estudios estn an realizndose con ratas. La gran diferencia es que mientras
que la melatonina es bastante segura, la DHEA presenta varios efectos secundarios poco deseables. Ms
adelante hablaremos de ello con ms detalle. Antes veamos lo que puede hacer por nosotros.
La DHEA estimula!
La palabra clave para comprender las propiedades de la DHEA es estimulacin. Mientras que la
melatonina equilibra, la DHEA estimula. Estimula el cerebro y el sistema inmunitario; estimula los msculos,
fomentando el aumento de la masa muscular y la reduccin de grasa, y estimula las hormonas sexuales,
el estrgeno y la testosterona. Hasta estimula el pncreas y hace que produzca ms insulina. Antes de que
nos estimulemos demasiado, vamos a calmarnos un poco y examinar los detalles.
La DHEA est asociada con el aumento y mantenimiento de la masa muscular
Muchas de las propiedades antienvejecimiento de la DHEA estn asociadas con su capacidad para aumentar
y preservar la masa muscular. En el nivel ms simple reduce los michelines tpicos de la edad madura al
reducir la grasa corporal y promover la masa muscular. Los que tenemos ms de 30 aos hemos
descubierto que no podemos comer tanta pizza como acostumbrbamos sin que la cintura y la tripa
alcancen dimensiones que cuestan admitir. Es probable que estos cambios de metabolismo al
alcanzar cierta edad, se deban a que la produccin de DHEA disminuye. Geoffry Cowley escribi un
artculo sobre esta hormona en el Newsweeky sealaba que personalmente haba notado que con complementos de DHEA y ejercicios de pesas haba logrado aumentar en tres kilos su masa muscular y
reducir la grasa corporal del 7 al 5,4% en tan slo un mes. Esta observacin est lejos de ser una
evidencia cientfica pero es interesante. La disminucin de grasa superflua aporta beneficios de todo
tipo. Reduce los riesgos de trastornos cardiacos y la aparicin de diabetes. Aumentara nuestra energa
y mejorara nuestro estado de nimo. Poder decidir nuestra figura corporal, hara maravillas con la
auto-imagen.
Tambin existe una conexin entre la prdida muscular y la insuficiencia cardiaca crnica. El
Instituto del Corazn y Pulmn de Londres observ recientemente que esa misma conexin se poda
extender a los niveles de DHEA. Las concentraciones bajas de esta hormona estaban directamente
relacionadas tanto con la prdida de masa muscular como con la gravedad de la insuficiencia cardiaca crnica. Pero el estudio fue ms all. Al intentar desentraar los mecanismos implicados,
descubrieron que tanto la insuficiencia cardiaca como la prdida de masa muscular estaban
relacionadas con el paso del metabolismo de anablico, a catablico. Qu quiere decir esto? Se
produca un cambio por el que, el metabolismo encargado de que los alimentos se conviertan en
tejido corporal (anablico), gobernado por la DHEA, se volva catablico, es decir, el organismo
consuma su propio tejido con el fin de obtener energa, proceso gobernado por el cortisol, otra
sustancia secretada por las glndulas suprarrenales. La reduccin de DHEA cambia el modo en que el
organismo consigue energa de manera que en vez de construir tejido, se consume a s mismo. Esto
no sucede de la noche a la maana. Se trata de un proceso lento y se mide de acuerdo con la
proporcin que existe de cortisol respecto a la DHEA. Cuanto ms de la ltima, menos desgaste;
cuanto ms cortisol, ms se consume el cuerpo a s mismo en vez de a los alimentos. Qu hace pues
con la comida? La almacena en forma de grasa, por supuesto, Vuelva a leer el prrafo anterior.
Seguro que ahora tiene ms sentido
Masa muscular y niveles de DHEA
Llevemos este proceso a sus conclusiones lgicas. Se realiz un estudio en una comunidad italiana con
personas entre los 90 y 106 aos con la intencin de averiguar el porqu algunas personas estn ms
en forma en la vejez que otras. Se descubri que los dos factores ms significativos en los ancianos
que an conservaban su independencia fsica eran la masa muscular y las concentraciones elevadas de
DHEA18. Las personas que presentaban trastornos graves relacionados con el envejecimiento posean
un nivel cultural bajo, vivan en instituciones, presentaban trastornos sensoriales (ceguera, sordera,
ceguera), atrofia muscular y niveles bajos de DHEA. La revista Science public en el mismo mes que la
prdida de masa muscular responsable de fragilidad senil era una de las principales causas de
fallecimiento entre la poblacin anciana y estaba relacionada con el descenso de la actividad
hormonal. En otras palabras, aquellas personas que mantenan una mente activa y msculos fuertes
gozaban de una vejez ms saludable. Y las concentraciones altas de DHEA estaban relacionadas con
ambos factores. Las personas que presentaban concentraciones superiores de DHEA disfrutaban de
un metabolismo ms inclinado a construir que a consumir tejido, a diferencia de las que presentaban
carencia de DHEA, para quienes el consumo de los tejidos se haba iniciado.
DHEA y diabetes
El exceso de grasa es un problema muy importante para las personas diabticas porque dispara
los niveles de azcar en la sangre y aumenta la resistencia a la insulina. La DHEA ha abierto nuevos
caminos de investigacin para el control de esta dolencia. En primer lugar, reduce la grasa corporal.
Investigadores de la universidad de Washington (enero 1998) administraron DHEA a ratas diabticas y
descubrieron que stas perdan el 25% de su grasa corporal sin que se produjesen cambios en masa
muscular ni en la cantidad de alimentos que consuman. Este estudio y otro que se realiz en la
universidad de Npoles, Italia (octubre 1997) hallaron que los niveles de DHEA en la sangre
determinaban el grado de resistencia a la insulina. Despus de medir la eficacia de la insulina, la
testosterona y las concentraciones de DHEA en 75 personas con edades comprendidas entre los 21 y
los 106 aos, observaron que el ascenso de la resistencia a la insulina, que antes se haba asociado
con la edad, dependa realmente de las concentraciones de DHEA.
Por tanto, la labor de esta hormona a la hora de reducir la grasa y aumentar la musculatura es
muy importante para evitar la aparicin de diabetes y manejar su desarrollo. De hecho, se ha
descubierto que invierte la diabetes de tipo II19, aquella caracterstica de personas de edad madura con
problemas de sobrepeso.
La DHEA ayuda a combatir subidas de azcar en la sangre.
Adems de los beneficios que hemos sealado anteriormente, la DHEA posee propiedades
antioxidativas que slo ahora empezamos a comprender.
Respecto a la diabetes, esta hormona, al ser administrada a ratas tres horas antes de una inyeccin
de dextrosa pura (azcar), era capaz de reducir significativamente la cantidad de peroxidacin lpida y
las lesiones por radicales libres que se asocian normalmente con las subidas de azcar en la sangre,
especialmente en el cerebro, hgado y riones. La persona diabtica tiene que combatir las subidas
cada vez que come y las pequeas porciones de tejido daado con cada episodio se acumulan con el
tiempo, pudiendo conducir a ceguera, impotencia, insuficiencia renal y problemas circulatorios, que en
casos graves pueden llegar a la necesidad de amputar las extremidades. Si se lograse mantener los
niveles de DHEA, sera posible manejar estas lesiones por radicales libres. Al mismo tiempo, esta
hormona aumenta la sensibilidad de las personas a la insulina, por lo que se puede conseguir que las
subidas de azcar en la sangre no sean tan elevadas.
DHEA asociada con niveles ascendentes de glutation En marzo de 1998, se present otra funcin
importante de la DHEA en relacin con sus propiedades antioxidativas. El. White y otros
investigadores del Southern Research Institua de Birmingham, Alabama, estaban buscando sustancias qumicas que pudieran utilizarse en quimioterapia para elevar los niveles be glutation sin que
los pacientes sintiesen nuseas. Si recuerda, el glutation es una enzima que se encarga de detener la
peroxidacin lpida en las clulas, y gradas a ello, est fuertemente relacionada con el manejo del
crecimiento de cncer. Entre las sustancias qumicas que resultaron aceptables para sus objetivos y
dignas de ms investigacin estaba la DHEA. Al elevar la produccin de glutation y prevenir la
peroxidacin lpida (ranciedad), la DHEA nos ayuda grandemente en la lucha contra uno de los
procesos ms perjudiciales de la sobrecarga oxidativa.
El papel de la DHEA en la lucha contra el cncer
La funcin de la DHEA en la lucha contra el cncer puede que sea extraordinaria. Fortalece el
sistema inmunitario a la vez que reduce las lesiones por especies de oxgeno reactivo. Cuando se
administr a ratas con leucemia inducida por virus, redujo de manera drstica la actividad de los
radicales libres y, al mismo tiempo, aument la produccin de IL-2, un estimulante inmunitario para la
lucha contra el cncer20. En otro estudio tambin se descubri que normaliza la produccin de IL-10, un
regulador inmunitario que normalmente desaparece en la vejez y, posteriormente, cuando se necesita,
reacciona de forma excesiva y ataca a las clulas sanas. Lo importante es recordar que la DHEA logr
invertir muchos de los efectos derivados de infectar ratas con un virus causante de leucemia.
Lesiones por quemaduras y DHEA
Las lesiones causadas por quemaduras son uno de los problemas mdicos ms complicados que
existen porque el proceso de recuperacin es lento y atraviesa varias etapas, cada una de ellas con sus
propias complicaciones. Tambin suponen un riesgo para los tejidos circundantes, que ven reducido el
flujo sanguneo y se vuelven ms proclives a la infeccin. Los radicales libres se encargan de empeorar
las cosas durante el proceso. La DHEA contribuye a que las quemaduras sanen mejor y ms
rpidamente. Barbara A. Araneo de la Facultad de Medicina de la universidad de Utah tambin
menciona el efecto estimulante de esta hormona sobre el sistema inmunitario como un factor
importante en la curacin de quemaduras.
DHEA es beneficioso tanto para hombres como mujeres Hemos dicho que los hombres
responden mejor a la DHEA que las mujeres, pero an as guarda beneficios especiales para stas.
Una virtud femenina de la hormona es que, al administrarla en forma de crema vaginal a mujeres en la
posmenopausia, la vagina recupera las condiciones propias de una mujer madura y al mismo tiempo
estimula la formacin de huesos. Este quiere decir que podra ser un buen tratamiento para la
osteoporosis.
Cules son los inconvenientes de la DHEA?
Con todo lo que hemos dicho hasta ahora, usted se preguntar por qu anuncian no la DHEA en
televisin como la cura milagrosa del envejecimiento.
Existen dos razones para ello. En primer lugar, no existen suficientes estudios a largo plazo con
humanos para saber con certeza qu sucedera si una persona la consume durante 30 aos. En
segundo lugar, los efectos secundarios que se han observado pueden ser realmente graves. La
administracin de DHEA a mujeres en la pos-menopausia (que poseen niveles bajos de estrgeno),
pudiera aumentar el riesgo de contraer cncer de mama. Dado que estimula tanto el estrgeno como
la testosterona, podra provocar que algunos tumores se extendiesen de forma desenfrenada. La
misma hormona tambin puede estimular la aparicin de cabello facial en mujeres y el desarrollo de
pechos en hombres. Tambin se cree que suponen una amenaza para el hgado.
Hasta que conozcamos mejor su funcionamiento, debe utilizarse con cautela. No la utilice sin antes
realizar un anlisis de sangre para determinar sus niveles actuales de DHEA en la sangre, as como los
niveles de las otras hormonas. Esto quiere decir que usted deber consultar con su mdico antes de
iniciar un tratamiento de este tipo, pero adems debe asegurarse de que su mdico conoce es ltimos
avances en terapia hormonal. Muchos doctores saben muy poco al respecto v creen que este tipo de
terapia es una estupidez. Unos cuantos trataran a todo el mundo con DHEA. Evite ambos extremos y
busque un endocrinlogo responsable capaz de determinar qu es lo mejor para usted. Si tiene menos
re 30 aos, no tiene que pensar en ello. Cualquier persona que tenga una historial familiar de cncer
de pecho, ovario o prstata no debera utilizar esta hormona excepto bajo una estricta supervisin
mdica.
Complementos de DHEA
Sinceramente, algunos de los datos que tenemos suenan maravillosos, y, otros no. En un estudio
se dice que la DHEA no caus prdida de peso, pero estaban estudiando a adolescentes obesos cuyos
niveles hormonales eran an bastante elevados. La obesidad que presentaban no tena nada que ver
con los cambios metablicos de los que hablbamos con anterioridad. En otro estudio no se pudieron
detectar diferencias mensurables en las habilidades cognitivas. Pero en agosto de 1997, un estudio
realizado con ratas revel por primera vez que complementos de esta hormona invertan totalmente
el descenso hormonal relacionado con el envejecimiento, no slo de la DHEA sino en todas las dems
hormonas esenciales del eje hipotlamo-pituitario-suprarrenal. Esto nos lleva a pensar que los
complementos podran dar buenos resultados. Slo queda por averiguar la forma ms adecuada de
utilizarlos. Mi sugerencia es de 25 a 50 miligramos para mujeres y de 50 a 100 miligramos para
hombres.
Los ames mejicanos no elevan los niveles de DHEA en la sangre Existe el rumor de que es
posible aumentar los niveles de DHEA consumiendo precursores que se pueden extraer del ame
mejicano y silvestre. Sin embargo, ste no eleva los niveles de esta hormona en la sangre. Es mejor
que la tome directamente adquirindola de un fabricante de calidad que garantice dosis
normalizadas. No es posible determinar qu tipo de contaminantes o enlaces pueden existir en un
producto de calidad inferior. Si se reduce la ingesta calrica, los niveles de DHEA en la sangre, como
ocurre con los de la melatonina, se pueden preservar, o al menos retrasar su declive un poco21.
ENZIMAS
La catalasa abunda en los glbulos rojos de la sangre y ayuda a eliminar el perxido de hidrgeno
que se introduce en los tejidos. De esta manera, previene la formacin de ms radicales libres txicos.
Los complementos de metionina han demostrado desencadenar un aumento de la actividad de las
enzimas catalasa y peroxidasa.
En trminos simples, la catalasa es una enzima que convierte el perxido de hidrgeno en agua.
Desencadena una reaccin que combina dos molculas de H202 y las transforma en una molcula de
agua (H20) y otra de oxgeno (0^-La mayor parte del perxido de hidrgeno que metaboliza la catalasa
procede de la neutralizacin del superxido por la superxido dismutasa. Cuando esta reaccin acaba, la
catalasa se hace cargo y convierte el perxido de hidrgeno en agua y oxgeno. Sin embargo, esta
ltima enzima no puede metabolizar el perxido lpido de la clula, que crean los radicales libres. Qu
significa esto? Quiere decir que no puede descomponer perxido almacenado en la pared celular o
adherida a otros cidos grasos de la clula. Slo atacar al perxido que flota libremente en las zonas
hidrosolubles de la clula. Su labor es importante porque impide que el perxido de hidrgeno afecte a
las mitocondrias o al ADN. Para eliminar los perxidos lpidos es necesario echar mano de la glutation
peroxidasa.
Glutation peroxidasa
Esta enzima tambin convierte el perxido de hidrgeno en agua, pero tiende a metabolizar aquellas
molculas que la catalasa no ha atacado. En otras palabras, hace un poco las veces de contable: se
encarga de corregir y arreglar os errores de contabilidad en la declaracin de la Renta antes de que
pasen a la administracin tributaria. Las equivocaciones que usted no ha visto, l las ver
inmediatamente. El perxido de hidrgeno que haya escapado a la catalasa, ser eliminado por la
glutation peroxidasa. Esta enzima tiene la propiedad de eliminar el perxido formado en los cidos
grasos de las membranas, lo que permite la reparacin de la membrana celular. As pues, entre estos
dos enzimas se eliminan todas las molculas de perxido de hidrgeno antes de que causen daos
graves. Si volvemos a utilizar la analoga de la declaracin tributaria, entre usted su contable podrn
corregir todos los errores de contabilidad antes de pasar la Declaracin a nuestra querida
Administracin Tributaria. El mineral selenio esencial para la actividad de la glutation peroxidasa. Las
personas que presentan las eficiencias de este metal no pueden sintetizar glutation peroxidasa y, por
tanto, sen ms susceptibles a la actividad de los radicales libres, especialmente al perxido de hidrgeno.
Glutation reductasa
La enzima anterior es un complejo que requiere suficiente glutation para su cavidad. Cuando el
glutation y la glutation peroxidasa se enlazan para neutralizar radicales libres, las molculas del
primero se unen para dar lugar a una forma x ^sulfuro (dos enlaces de azufre), llamada GSSG.
Posteriormente, se vuelve a convertir en glutation gracias a la accin de la enzima glutation
reductasa. sta no combate los radicales libres en s, sino que, al reducir la GSSG de vuelta a glutation
permite que la glutation peroxidasa haga su trabajo.
El glutation es un tripptido (una protena simple) que consta de 3 aminocidos y se encuentra en casi
todas las clulas humanas. La glutation reductasa es responsable de devolver los pptidos alterados a
la forma previa de glutation que pueda ser utilizada por la glutation peroxidasa.
(Tmese un respiro...)
Confundido? La mayor parte de esta informacin es bastante compleja. Tal vez lo ms sencillo sea
echarle a esta seccin un simple vistazo para tener una idea general de lo que sucede en el organismo.
Si ms tarde necesita hacer una consulta, sabr dnde encontrar informacin. Muchas veces omos o
leemos terminologa nueva y los conceptos que representan no llegan a significar nada hasta que
Regulacin gentica
Se trata de un factor que controla tanto la cantidad absoluta como la eficacia de cada enzima
destructora de radicales libres. Cada individuo tiene una capacidad y ritmo de descomposicin de
toxinas diferentes. Las personas que por razones genticas presentan concentraciones absolutas de
enzimas bajas son ms susceptibles a lesiones celulares por este tipo de sustancias. Por consiguiente, tambin son ms proclives a enfermedades inducidas o mediadas por radicales libres. Esto
explica por qu es comn ver en familias una pauta de envejecimiento concreto, ciertas enfermedades o
ciclos vitales ms o menos extensos. De la misma manera, tambin observamos a veces que un
miembro de la familia envejece ms rpidamente, tiene ms enfermedades o rompe el patrn familiar
porque fuma o abusa del alcohol. En tales casos, la capacidad para afrontar la oxidacin es la misma que
la de otros miembros, pero su ingesta de oxidantes e inhibidores de antioxidantes es mayor.
Condiciones nutricionales
Este factor tambin puede reducir la actividad de las enzimas destructoras de radicales libres. Su
organismo necesita ciertos nutrientes. No puede esperar que una deficiencia de vitaminas o minerales no
le afecten. Deficiencias marginales de vitaminas, particularmente de vitaminas C y E, pueden reducir la
capacidad de las clulas para destruir radicales libres. Incluso el agotamiento celular de ciertos
oligoelementos puede conducir a la reduccin de la actividad enzima-tica. Por otra parte, al contar con
cantidades adecuadas, los mecanismos antioxidativos son ms efectivos. Los oligoelementos son
cofactores cruciales para la sntesis y el funcionamiento adecuado de las enzimas encargadas de eliminar
los radicales libres. Ya hemos mencionado que el selenio es un factor complementario para la produccin
de glutation peroxidasa. El hierro orgnico tambin es necesario para que la catalasa lleve a cabo su
labor. Una nutricin inadecuada puede conducir a deficiencias marginales de los cofactores necesarios
para la destruccin de radicales libres. Y si la oxidacin no se mantiene a raya, deficiencias marginales
pueden tener efectos devastadores.
Terapia farmacolgica
El uso de algunos frmacos tambin afecta de dos modos a los mecanismos enzimticos. En primer
lugar, ya sean con receta mdica o sin ella, pueden causar deficiencias marginales de oligoelementos al
agotar las concentraciones de los mismos en las clulas. Adems, el metabolismo del frmaco puede incrementar la carga total de radicales libres. Algunos de ellos, al combatir determinados sntomas, estn
diseados para producir un choque al sistema, que tiende a interferir con el funcionamiento normal de los
oligoelementos y acrecienta la oxidacin. Por tanto, producen radicales libres al metabolizarse y
transformarse en otros componentes menos txicos. Por ejemplo, la Adriamycina es un frmaco
anticancergeno muy txico para el corazn porque crea una importante sobrecarga oxidativa. Pero el
doctor Horie ha descubierto que las propiedades antioxidativas del extracto de ajo en polvo sin olor anula
esos efectos sobre el corazn sin interferir con sus propiedades anticancergenas. Por tanto, el metabolismo
de algunos frmacos impone en el sistema enzimtico, encargado de eliminarlos, una carga excesiva de
radicales libres y por eso agotan su capacidad para afrontarlos.
Factores ambientales
Estos tambin pueden ampliar la carga total de radicales libres. La contaminacin, el fumar
pasivo, el estrs y muchos otros factores pueden incrementar la oxidacin celular. Cualquier aumento
excesivo y repentino de la carga total de radicales libres, secundaria a factores teraputicos,
dietticos o ambientales puede conducir a daos en la membrana celular. La radiacin por campos
electromagnticos es inevitable en una sociedad regida por ordenadores, microondas y lneas de alta
tensin. Hasta la radiacin solar aumenta la oxidacin. Los pesticidas y otros contaminantes de
alimentos y agua influyen de forma significativa en la incidencia de enfermedades tpicas de los
pases desarrollados, menos comunes en pases que utilizan mtodos de cultivo ms sencillos.
Muchos de los factores ambientales pueden mantenerse bajo control si somos conscientes de ellos y
tomamos las medidas oportunas, como beber agua purificada. Otros estn fuera de nuestro control y la
oxidacin que causen debe afrontarse mediante la ingesta de complementos alimenticios.
Todos los factores que hemos sealado pueden alterar la eficacia de las enzimas destructoras de
radicales libres. Independientemente de la causa inicial, al superar las concentraciones txicas
mnimas, se producen lesiones celulares y la persona exhibir sntomas clnicos que identificamos con
una enfermedad concreta. La enfermedad que aparezca vendr determinada por los rganos en los
que la actividad enzimtica sea ms deficitaria y exista mayor concentracin txica. Esto significa que
es absolutamente necesario asegurarnos de que los mecanismos enzimticos funcionan bien.
Las enzimas antioxidantes constituyen un sistema de seguridad que impide la formacin de
radicales de hidrxilo en el organismo. Puesto que no existen enzimas especficas para eliminar el
radical hidrxilo, si el sistema falla, otros se vern sobrecargados y forzados a eliminar las toxinas del
cuerpo. El xito del sistema enzimtico depende de varios factores, entre ellos, la presencia de cantidades adecuadas de selenio, glutation y glutation reductasa. Si alguno est ausente, la probabilidad de
que la persona desarrolle alguna enfermedad mediada por radicales libres aumentar de forma
significativa.
El ejercicio puede que sea un arma de doble filo. Como el doctor Amold J. Susser seala el ejercicio
puede que sea un arma de doble filo. No crea que el ejercicio por si slo le va proteger de los estragos
que causan los radicales libres con la edad. De hecho, una revista deportiva public un artculo en 1993
en el que se sealaba que el ejercicio puede, de hecho, elevarlos niveles de radicales libres en el
sistema. El doctor Cooper, el gur del ejercicio aerbico, ha publicado los mismos hallazgos. D hecho,
Susser contina el envejecimiento puede que cause no slo una disminucin general de; la actividad
enzimtica antioxidativa, sino tambin una adaptacin, especifica a la fibra muscular, del sistema GSH
[glutation] (en el msculo esqueltico). El ejercicio, aunque incrementa las enzimas antioxidantes
selectivas en los jvenes, no ofrecen proteccin adicional contra la sobrecarga oxidativa en el msculo
senescente, Por consiguiente, para que el ejercicio sea realmente eficaz a la hora de combatir el
envejecimiento, debe complementarse con sper antioxidantes.
EL AJO
El doctor Benjamn Lau nos resume as las principales virtudes del ajo para la salud:
- Bueno para todo
-Propiedades antioxidativas
-Recuperacin de la memoria
-Prolongacin de la vida
-Modulacin del sistema
inmunitario
-Previene el cncer.22
El ajo y su relevancia
A veces los pacientes me preguntan: Si slo pudiese tomar un complemento, cul me
aconsejara? La pregunta puede estar motivada por la preocupada-ante la carga econmica que
pueda suponer una multitud de complementos vitamnicos y minerales. O puede que, simplemente,
sea un deseo de establecer prioridades. Siempre e independientemente de la dolencia, la respuesta es
ajo:
Las propiedades curativas del ajo conocidas desde la antigedad El ajo es uno de los remedios
mdicos ms antiguos que conoce el hombre y, a lo largo de la historia, se ha empleado en casi todas
las culturas..Las referencias ms tempranas a sus propiedades medicinales se hallaron en Egipto, en
el papiro de Ebers del siglo 16 a.C., en el que se citan veintids remedios hechos con ajo. A los
constructores de las pirmides se les pagaba con ajos y cebollas, y se ha encontrado ajo muy bien
preservado en la tumba del rey Tut. En el mundo griego, Hornero, Aristteles e Hipcrates citaron sus
propiedades curativas y se dice que los antiguos atletas olmpicos mascaban un diente de ajo antes
de las competiciones. En la India se utilizaba para curar heridas. En China llevan siglos utilizando
infusin de cebollas para aliviar los sntomas del clera y la disentera. Los vikingos y los fenicios
siempre llevaban buenas provisiones de ajo en sus travesas martimas. Despus de que los
caballeros cruzados lo introdujeran a Francia, se volvi tan popular como agente curativo que el rey
Henry IV se tomaba un diente todas las maanas. Tambin era uno de los ingredientes ms importantes
en el famoso vinagre de los Cuatro Ladrones que se utiliz para combatir la peste de Marsella en
1770. Ms recientemente, Luis Pasteur admiti sus propiedades bactericidas y Albert Schweitzer lo
utiliz para tratar la disentera cuando se le agotaron sus provisiones mdicas. Los mdicos siempre
han reconocido sus propiedades curativas: est bien documentado que mejora el asma, la tuberculosis,
bronquitis, lceras de estmago, pies de atleta, lceras en extremidades, problemas del tracto
respiratorio, pulmones y otras partes del organismo.
Cules son los efectos del ajo sobre la salud? Se le reconocen las siguientes
virtudes:
1.
2.
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4.
5.
6.
7.
8.
Tambin se sabe que el ajo posee propiedades directamente antivricas, antibacterianas y fungicidas. Se
ha utilizado en la Escuela Mdica Hunan de China para tratar formas letales de meningitis causadas
por el microbio Cryptococcus Neoformans. El doctor Benjamn Lau tambin afirm haber utilizado el ajo
para ayudar a pacientes con fatiga crnica (asociada con el virus Epstein-Barr), el citomegalovirus, el
virus de Coxsackie y el virus herpes.
En un estudio realizado en la universidad de Tufts, en los Estados Unidos, se observ que era eficaz
contra la Entamoeba histolytica, culpable de la disentera amebiana.
Adems, tambin puede actuar como quelato para eliminar metales pesados txicos. Algunos de estos
metales pesados, por ejemplo el mercurio y el plomo, pueden deteriorar la funcin inmunitaria.
Estos dos niveles de proteccin son impresionantes. Si a ello le aadimos la capacidad del ajo para
reducir las concentraciones de colesterol srico, triglicridos y la tensin sangunea, adems de su
capacidad para mermar la agregacin plaqueta ra y la coagulacin prematura, es fcil entender por
qu es el alimento ms importante que tenemos a nuestra disposicin para proteger el corazn y las
arterias. De hecho, en Alemania los complementos de ajo estn clasificados como medicamento contra la
arterioesclerosis.
Oros estudios confirman las virtudes del ajo en el tratamiento de pacientes con problemas de
corazn En un estudio realizado en la India con 432 pacientes que haban sufrido ataques al corazn,
se administr complementos diarios de ajo a la mitad de ellos. Al cabo de tres aos, las personas
tratadas haban sufrido menos ataques subsecuentes, su tensin sangunea era inferior y tambin lo eran
los niveles de colesterol srico. Adems, durante ese perodo, el nmero de personas que falleci en el
grupo control fue el doble de los que fallecieron en el experimental. Los resultados se atribuyeron a que el
ajo disolva los bloqueos en las arterias coronarias causados por ateromas. En otro estudio, realizado en
un centro de enfermedades cardiacas de Heidelberg, se observ que la ingesta regular de ajo reduca la
rigidez de la aorta, que normalmente se endurece con la edad.
El ajo y la prevencin de ataques cardiacos y trombosis
Por si todo esto no fuera suficiente, el ajo contiene un componente llamado ajo en o que es tan potente
como la aspirina a la hora de impedir que los glbulos rojos de la sangre se aglutinen. Asimismo, posee
otros que alargan el tiempo de coagulacin y otros que disuelven cogulos. Por tanto, regula la circulacin
sangunea y consigue que los mecanismos de coagulacin funcionen adecuadamente. Todas estas
acciones lo convierten en un alimento excelente para prevenir ataques cardiacos y trombosis.
El ajo ayuda a metabolizar las grasas
Las grasas que circulan por la sangre proceden de tres fuentes: 1) ingesta de alimentos, 2) lipognesis
endgena (grasa fabricada por el propio organismo! y 3) insuficiencias orgnicas que impiden su
descomposicin y eliminacin. La cantidad de grasa que consumimos est totalmente bajo nuestro
control, siempre y cuando seamos conscientes del contenido graso de los alimentos. Las personas as
activas y ms jvenes normalmente la queman, pero a medida que nos .o-vemos mayores o llevamos
una vida ms sedentaria, la grasa tiende a pasar directamente de la boca a los michelines. Respecto a
la segunda y tercera fuente, nuestro organismo se encarga de regularlas sin pedir opinin sobre
nuestros gustos y preferencias de figura. Todo lo que podemos hacer es suministrarle lo necesario para
que produzca menos grasa y la metabolice con eficacia. El alcohol por ejemplo, tiende a incrementar los
lpidos en sangre y tejidos, al activar la lipognesis endgena e interferir con la descomposicin de las
grasas dietarias. Por otra parte, el ajo ayuda a metabolizar las grasas de tres maneras distintas. Segn
el doctor Benjamn Lau: el ajo ha demostrado reducir la lipognesis endgena y potenciar la
eliminacin de los productos de desecho a travs del tracto intestinal... [y] ha demostrado ser capaz de
movilizar los lpidos acumulados en depsitos de tejido hacia la sangre, desde donde
subsecuentemente sern excretados por el organismo23. El ajo funciona tan extraordinariamente bien
que un investigador aliment a ratas con una dieta muy rica en grasas, les proporcion alcohol
mezclado con aceite de ajo, y no observ ningn aumento de lpidos en la sangre ni en el tejido de las
mismas.
El ajo y el alivio de la claudicacin intermitente
Algunas personas experimentan dolor o debilidad en las piernas cuando andan durante un rato,
pero los sntomas desaparecen tan pronto como dejan de caminar. Esta condicin se conoce con el
nombre de claudicacin intermitente y ocurre debido a circulacin deficiente en las piernas. El ajo es
extremadamente eficaz a la hora de mejorar el flujo sanguneo en los vasos perifricos, donde la
circulacin se puede ver bloqueada por taponamiento de las arterias. En una investigacin se
estudiaron durante un perodo de tres meses a ms de 30 pacientes cuya dieta se complement con
ajo. Todos padecan claudicacin y mejoraron respecto a las distancias capaces de caminar antes de
que apareciesen los sntomas dolorosos. Adems, la tensin sangunea, el colesterol y el taponamiento
espontneo disminuyeron de forma drstica. Todas estas mejoras se atribuyeron a los complementos de
ajo.
Su estudio incluida el efecto del ajo sobre Candida albicans, un hongo que est asociado con e! uso
excesivo efe &;mticos. Se descubri que el ajo actuaba sobre la capa lpida de la membrana celular,
interfiriendo con la sntesis lpida pida de este organismo / otros similares. En otras palabras,
lograba que estos microbios perdiesen sus membranas celulares, su envoltura, y eso
les impeda respirar. Curiosamente, ahora se sabe qu al ajo tambin inhibe la produccin de
lpidos o molculas grasas en las clulas animales, incluyendo las humanas.
El ajo y las infecciones vricas:
El sida. Tambin se ha observado que las infecciones vricas se ven
positivamente afectadas por el ajo. El doctor Lau nos dice que conoce a
muchos pacientes con el sndrome de fatiga crnica, el citomegalovirus, los
virus de Coxsackie y del herpes que han respondido positivamente con el ajo.
Varios estudios han demostrado que inhibe la multiplicacin de los virus. En
investigaciones realizadas en la Facultad de Medicina de Nuevo Mxico, se
observo que el ajo posea propiedades vricas contra el virus de la gripe y el
herpes simplex.
El doctor Lau seala << tambin se saba que el ajo potenciaba la respuesta
de los anticuerpos en animales inmunizados con la vacuna de la gripe>>. Un
estudiante que trabajaba con el doctor Lau descubri que el virus de
La etapa que representa el punto cumbre del desarrollo vegetativo de la gramnea. Asegura que el
perfil nutritivo de las gramneas jvenes es similar al de las verduras de hoja verde ms nutritivas que
existen.
La alternativa del extracto en polvo
Como producto rpido y fcil de preparar, es posible adquirir en algunos herbolarios el extracto en
polvo de una de estas gramneas: la planta tierna de cebada. Con slo aadir agua, este extracto nos
aporta una dosis rpida de nutricin lquida. Dado que los preparados deshidratados de cereales
tienen ms ventajas que otras verduras (tanto en cuanto a nutrientes como a coste) son una fuente
excelente y muy conveniente de nutrientes.
Los productos frescos comparados con los procesados
Si su madre le dijo que comiera verduras, era una mujer sabia. Pero cundo fue la ltima vez que le
hizo caso? Por desgracia, los productos frescos han sido desplazados por los procesados.
Las propiedades protectoras de las plantas verdes naturales
Las investigaciones ms modernas han confirmado que las plantas verdes son ricas en vitaminas,
minerales y enzimas. Ayudan a protegernos contra el cncer, los trastornos coronarios, problemas
digestivos y muchas otras enfermedades tpicas de nuestros das. Las verduras de hojas verdes son
una fuente excelente de hidratos de carbono complejos, fibra dietaria, betacaroteno y clorofila.
Posiblemente, an ms importante es el hecho de que todas poseen potentes acciones antioxidativas.
Adems, contienen pocas grasas y muchos nutrientes, una combinacin excelente..
Los alimentos ricos en fibra nos protegen contra el cncer de colon y otros problemas
Desde hace tiempo se sabe que los alimentos ricos en fibra nos protegen contra el cncer de colon,
la segunda causa de muerte por cncer en los Estados Unidos. La fibra es un componente muy importante
para el proceso digestivo, ya que aumenta el flujo de salida, reduce el tiempo que tardan los productos de
desecho en llegar al final del colon y adems, aumenta la frecuencia de eliminacin. Todas las personas
que sufren problemas de estreimiento, hemorroides o trastornos clicos se beneficiarn sin duda de una
dieta rica en fibra. Adems, se trata de un importante quelato capaz de atrapar toxinas y eliminarlas.
Los alimentos procesados generalmente no contienen suficiente fibra
Un problema con los alimentos procesados es que la fibra es lo primero que se elimina de ellos. Las
verduras en lata estn tan cocinadas que no queda en ellas ni rastro de vitaminas ni fibra. Hasta el pan
integral de molde est elaborado con trigo procesado al que se le ha aadido un poco de salvado. Si
queremos obtener toda la fibra que necesitamos, tendremos que comer alimentos integrales y frescos.
Los alimentos procesados generalmente no contienen sustancias fotoqumicas
Las sustancias fitoqumicas son otro importante factor que se elimina durante el procesamiento. Durante
aos, los investigadores de la nutricin postularon que existan factores asociados a los alimentos que
hacan los productos frescos e integrales mejores que los procesados. Insistan en que las vitaminas eran
ms efectivas cuando esas otras sustancias qumicas no estaban cocinadas en demasa o se extraan de
las primeras. La comunidad cientfica se mofaba de ellos, ya que era dada a considerar nicamente los
constituyentes qumicos de las vitaminas y nos decan que las sintticas eran tan buenas como las
naturales. Sin embargo, en los ltimos aos se han identificado esos factores asociados a los alimentos
y ahora se reconoce su importancia. Se les ha denominado sustancias fitoqumicas y agrupan a miles de
compuestos como los flavonoides carotenoides, tocoferoles y cidos fenlicos, todos ellos con propiedades
antioxidativa. Una vez ms, las encontraremos en cantidades suficientes, y asociadas con vitaminas y
minerales, en alimentos frescos e integrales. Las enzimas vivas son unas de las sustancias
fitoqumicas que las tcnicas de procesado matan.
Qu puede hacerse al respecto?
Por desgracia, en la sociedad moderna, las verduras frescas no forman parte de nuestra dieta en
la mayora de los casos. No obstante, existen complementos de plantas verdes que encajan ms en
nuestro ajetreado estilo de vida y constituyen una alternativa excelente a las verduras frescas.
Pastillas de alfalfa
Las pldoras de alfalfa fueron el primer complemento alimentario de este tipo que apareci en el
mercado. Dado que esta planta posee un sistema de races muy profundo (de tres a seis metros de
profundidad) encontramos en ella muchos nutrientes procedentes de suelos ricos en minerales. Entre
ellos: vitamina A, piridoxina (vitamina B6), vitamina E y vitamina K.
Cebada verde, planta del trigo, espirulina, clorella, aloe vera, jojoba y yuca
Otros complementos alimenticios elaborados con gramneas jvenes proceden de la planta tierna
de la cebada, trigo, spirulina, clorella, aloe vera, jojoba y yuca. Todos ellos son ricos en vitaminas,
minerales, enzimas, fibra y clorofila. Esta ltima es a veces denominada la sangre de la planta.
Clorofila. Se trata de un elemento delicado, fcilmente desnaturalizado que se mantiene estable por
pequeos enlaces de magnesio. Cuando se calienta, oxida o introduce en un entorno cido, los enlaces se
rompen y '4, lo que queda es un pigmento verde con escaso, por no decir ningn, valor -4 nutritivo. Por
esta razn, las mejores fuentes de clorofila son las verduras, ',,-;; las plantas verdes crudas y el Green
Magma. Es importante sealar que s la clorofila se oxida lentamente, forma como residuo una toxina
mortal llamada feoforbida (un agente fotosinteizador capaz de producir una reaccin fatal). En Japn, el
gobierno ha impuesto reglas muy estrictas sobre las cantidades de feoforbida permitidas en los productos
que contengan clorofila. Antes de ingerir dichos complementos, averige la distancia que existe entre la
fbrica y los campos de cultivo, el tipo de procesamiento empleado (ebullicin, secado en fro o cualquier
otro) y el tiempo que pasa desde la cosecha hasta el procesamiento, adems debe averiguar si se aade
a los complementos algn tipo de cidos.
Planta tierna de la cebada
Entre las gramneas jvenes mejor investigadas hay que sealar la planta tierna de la cebada. Se
trata de un alimento realmente antiguo. Se tiene constancia de semillas de cebada en Asia Menor hace
aproximadamente 3.500 aos antes de Cristo. Escritos histricos antiguos indican que fue el primer
producto de cosecha comercializado y en la antigua Babilonia se utilizaba como moneda. Qu!?
Era tan importante que se utilizaba como dinero? Curiosamente, la cebada es el grano ms antiguo
que existe en el mundo. Se sabe que los moradores de los lagos suizos ya se alimentaban de ella miles
de aos antes de Cristo. Hasta la aparicin del trigo y el centeno, en Europa se elaboraba el pan con
ella.
El famoso investigador doctor Yoshidide Hagiwara piensa que la planta de la cebada es un
alimento rpido ideal dado que el jugo que se extrae de sus hojas tiernas contiene potasio,
magnesio, hierro orgnico, cobre, fsforo, manganeso, zinc, clorofila y la importante enzima superxido
dismutasa (SOD), todos ellos esenciales para mantener una buena salud. La cebada verde se puede
adquirir en los EE.UU. en pastillas o en polvo bajo el nombre comercial de Green Magma.
El profesor Takayiki Shibamoto, director de la divisin de toxicologa ambiental de la universidad de
California-Davis, est estudiando un nuevo componente antioxidante encontrado en las hojas de la
planta tierna de la cebada y que se ha denominado. Se trata de un flavonoide que inhibe la
peroxidacin (la formacin de perxido de hidrgeno en clulas y tejidos grasos). Segn el doctor
Shibamoto, el 2-0-GIV es tan potente como los otros oxidantes que conocemos, es decir, el betacaroteno,
las vitaminas C o E. En un estudio publicado en el Journal of Agricultura and Food Chemistry (1992), el
2-0-GIV dio mejor rendimiento que el tocoferol (vitamina E). Segn estudios recientes, el extracto de
planta de cebada, adems de su actividad antioxidativa, inhibe y disminuye la inflamacin. Ayuda, pues,
en condiciones que impliquen dolor, hinchazn, calor y rojez. Por consiguiente, es probable que esta
planta tenga amplias aplicaciones en una gran variedad de dolencias inflamatorias.
Artritis
Diabetes
Obesidad
Asma
Cncer
Trastornos cardiacos Impotencia
Trastornos renales Trastornos cutneos.
El Magma Verde
Se trata de un complemento alimenticio elaborado con la planta tierna de la cebada que contiene
T VERDE
Qu es el t verde?
El t verde es un sper antioxidante con propiedades anticancergenos y antivricas. Es la bebida
ms popular de Asia y desde hace siglos se sabe que tiene una larga lista de beneficios para la salud.
Curiosamente, despus del agua, es la bebida ms consumida en toda la Tierra.
El doctor Earl Mindell declara: Entre los antioxidantes especficos del t verde habra que incluir
los poli fenoles, bioflavonoides que actan como sper antioxidantes al neutralizar aceites y grasas
dainos, reducir el colesterol y la tensin sangunea, bloquear los mecanismos desencadenantes del
cncer, inhibir el desarrollo de bacteria y virus, mejorar la digestin y protegernos contra lceras y
trombosis. El polifenol del t verde es una catequina.
Esta catequina es similar a la sustancia que encontramos en los extractos de semillas de uvas, y
principal componente de la molcula de las proantocianidinas. El polifenol activo en el t verde es el
galato de epigallocatequina.
Otros constituyentes del t verde son la clorofila y las proantocianidinas, similares a las
encontradas en el extracto de semillas de uvas, corteza de pino, arndanos y ginkgo. En occidente se
consume ms el t negro que forma parte del Earl Grey, el t de naranja o el Englsh Breakfast.
Cules son los beneficios del t verde?
el cncer y protege el cerebro y el hgado. En un estudio se observ que ofreca una proteccin
doscientas veces Inhibe superior a la vitamina E contra la oxidacin en el cerebro. Tambin es
bactericida y cura trastornos de encas.
Extracto de t verde
Puesto que el t verde contiene una cantidad significativa de cafena y puesto que sera necesario
beber aproximadamente 20 tazas diarias para sacarle provecho a sus propiedades protectoras, es
preferible tomar extracto en forma de cpsulas. Para tratar enfermedades especficas, el doctor Mindell
recomienda tomar con las comidas dos cpsulas diarias con un contenido del 30% de poli fenoles.
De qu manera puede ayudarle el t verde?
En su libro Sper Antioxidant Miracle, el doctor Earl Mindell describe varias formas en que el t verde
nos ayuda a protegernos contra el cncer de pecho, pulmn, colon, hgado, intestino, piel y
estmago. Adems, seala previene las reacciones oxidativas en el cerebro, acta como
bactericida contra bacterias digestivas perjudiciales, cura los trastornos de encas, reduce el
colesterol LDL oxidado y aumenta el colesterol HDL; tambin reduce las concentraciones de
triglicridos, inhibe el VIH, el virus de la hepatitis, herpes y acta como antioxidante, impidiendo
lesiones de los vasos sanguneos.
catequinas en particular son especialmente notorias por sus efectos. Se las denomina EC
(epicatequina), EGC (epigallocatequina) y ECGC (Epigallocatequina-3-gallato). Sus nombres
cientficos no deben preocuparnos demasiado. Incluyo este tipo de informacin para aquellas personas
que desean tener un conocimiento ms profundo del tema. Para la gran mayora de nosotros, sin
embargo, lo ms importante de esta seccin es recordar que el t verde posee numerosos
bioflavonoides (flavonoides, polifenoles y catequinas), vitaminas y minerales que actan
sinrgicamente cuando el t penetra en nuestro organismo. A partir de ahora me referir a l en su
totalidad sin mencionar sus componentes particulares.
Se le atribuye una mirada de beneficios
Se supone que nos aporta todo tipo de beneficios, y de ellos, el ms simple es que, al beber
mucho, se mantiene el sistema urinario en buenas condiciones. Tambin contiene suficiente cafena
para mantenernos alerta, pero no demasiada; reduce la tensin sangunea al contrarrestar
determinados enzimas; reduce los niveles de azcar en la sangre; combate virus e intoxicaciones por
alimentos; alivia la digestin y evita las caries. La ltima puede resultar difcil de creer, pero unos
mdicos japoneses la verificaron en diciembre de 1997 al observar que si uno se enjuaga ligeramente
la boca con el t mientras lo bebe, sus constituyentes qumicos permanecen en la boca hasta una
hora. En cualquier caso, es una sensacin agradable tener una taza de t caliente entre las manos.
relacin colesterol HDL-total, al tiempo que los niveles de colesterol LDL y triglicridos no se vieron
significativamente afectados31.
Esto cubri todos los objetivos. El colesterol bueno aument y el malo no caus daos.
Sida (sndrome de inmunodeficiencia adquirida) y los beneficios del t verde
La posibilidad de utilizar el t verde para tratar a enfermos de sida est en su infancia, pero existen
indicios que hacen que merezca la pena investigar. En primer lugar, se sabe que el t inhibe los virus. Los
agricultores de tabaco lo utilizan para proteger sus cosechas contra el virus del mosaico del tabaco. Tambin
se sabe que ataca directamente al virus de la gripe. En 1990, se observ que en un cultivo de laboratorio
las catequinas del t verde inhiban la actividad del virus del sida. Ms recientemente, Medical Hypothesis
public un artculo en marzo de 1997 que sugera la posibilidad de que determinados factores nutricionales
naturales prolonguen los efectos de los nuevos frmacos contra el sida. Los factores eran: el selenio, dieta
baja en grasa, t verde y sustancias fitoqumicas procedentes de las crucferas (nabos, coles, rbanos y
rbanos picantes). Tambin, si asumimos que uno de los factores esenciales para manejar el avance del
sida es manejar la sobrecarga oxidativa general, la actividad antioxidativa del t verde pudiera aliviar la
carga y por tanto, mantener la enfermedad a raya.
por cncer en los Estados Unidos, el t verde, como medida preventiva, pudiera marcar una diferencia
para miles de personas.
Recientemente, varios estudios demuestran que las catequinas del t tambin ayudan a prevenir
el cncer pancretico. En uno de ellos, el nmero de cnceres pancreticos se redujo a la mitad en el
grupo que recibi extractos de t. Otro estudio relacionaba estos resultados con la proteccin
antioxidativa que ofrecan las catequinas.
Tambin ha demostrado ser eficaz en la prevencin de cncer causado por radiaciones
ultravioletas al impedir que el ADN de las clulas epidrmicas muten. Este hecho es importante porque,
de acuerdo con The Lovelace Institute de Albuquerque, New Mxico, los protectores solares son
buenos para evitar quemaduras, pero apenas bloquean las frecuencias de radiacin que causan cncer.
El cncer de hgado tambin se vio positivamente afectado por el t verde en un estudio realizado
en la universidad de Temple. Uno de los hallazgos ms prometedores aseguraba que: El EGCG [se
acuerda?] Inhibi la proliferacin de AML (Lecucemia mieloblastica aguda) en todos los casos
examinados [la cursiva es nuestra]. En una investigacin mdica, es casi imposible encontrar algo que
funcione en todos los casos, as pues, el t verde es muy prometedor como tratamiento de la
leucemia.
Se habr percatado de que la expresin catequinas del t se utiliza una y otra vez. Qu
ocurre con todos los otros componentes que encontramos en el t? Cientficos de Osaka se plantearon
la misma pregunta, y descubrieron que las otras sustancias qumicas eran responsables de suprimir la
expresin de genes, inhiban el enzima de ornitina decarboxilasa e impedan que se iniciase el cncer
de piel. No se preocupe por el significado especfico de todos estos trminos. Slo tiene que saber y
comprender que todas esas otras sustancias del t verde combaten esta enfermedad de maneras
diversas. De hecho, descubrieron que los otros polifenoles actuaban tanto en la fase de iniciacin
como de desarrollo del cncer, aunque varios estudios indicaban que las catequinas solamente eran
eficaces en la fase d desarrollo. Traducido a trminos ms sencillos, todo esto quiere decir que estas
investigaciones parecen indicar que el t verde, como un todo, es ms eficaz a la hora de prevenir
enfermedades que sus componentes individuales por separado (por ejemplo, las catequinas).
Sugerencias? Beba t verde (o tome complementos) y sacar partido de todas sus ventajas.
Tome una decisin: beba t verde o tome complementos Si realmente desea complementar su
dieta con t verde, debe tener en cuenta que los experimentos ms logrados utilizan dosis
equivalentes a 10 tazas de t diarias. No es imposible beberas, pero es preciso comprometerse
seriamente a ello y realizar muchos viajes al bao. Tambin hay a la venta extractos puros de t verde.
Con ellos se corta significativamente la cantidad de lquido que debe beber. Adems, debe tener en
cuenta que se trata de una decisin a largo plazo. Los resultados no van a ser patentes de la noche a
la maana, ni incluso para los investigadores que busquen modificaciones qumicas concretas. Podran
pasar al menos tres meses antes de observar mejoras en trminos de la evolucin de una
enfermedad. Descubrir inmediatamente, sin embargo, que la cantidad de cafena que consume es la
mitad de la que ingiere con el caf, su digestin mejora y se sentir ms despierto.
PLANTAS
Introduccin
Muchas plantas contienen antioxidantes. Los ms potentes que se conocen pertenecen a la familia
de los flavonoides, unas sustancias que hallamos en casi todas las plantas. Algunas personas llegaran
incluso a afirmar que los flavonoides son ms potentes que la vitamina E y, definitivamente, ms que la
vitamina C. Segn Donald J. Brown, en su artculo publicado por Herbs for Health, en septiembre
octubre de 1997, cuatro plantas con sustancias antioxidantes ha sido tan ampliamente investigadas
que ha sido posible determinar sus 'efectos especficos en tejidos.
Plantas con antioxidantes y los tejidos que protegen
Plantas
Medicinales
Espino albar
Arndanos
Antociansidos
Ginkgo
cerebro
Cardo mariano
Slimarina
Las benficas propiedades de los flavonoides hallados en tres plantas -arndanos, ginkgo y
cardo mariano- estn bien documentadas. El espino albar no es tan conocido por el pblico en general,
pero las investigaciones realizadas sobre sus propiedades protectoras del corazn son prometedoras y
puede que muy pronto se vuelva foco de atencin.33
Pasaremos ahora a examinar con ms detalle estas cuatro plantas.
ESPINO ALBAR
Insuficiencia cardiaca congestiva y los beneficios del espino albar He utilizado personalmente
esta planta con varios pacientes que sufran trastornos cardiovasculares. Concretamente, insuficiencia
cardiaca congestiva. En dos casos la dolencia mejor de manera drstica. Un paciente en concreto, un
amigo muy querido, sufra mi cardiopata y su corazn funcionaba a menos del 40%. Utilizando una
combinacin de espino albar, vitamina E y coenzima Q10, su rendimiento cardaco se dobl y
experiment una mejora muy importante.
Qu es el espino albar?
Se trata de un arbusto que crece mayormente en bosques de hayas. Tiene espinas muy afiladas y,
en Europa, Asia occidental y el norte de frica se han identificado ms de 100 especies de Crataegus.
Usos del espino blanco a lo largo de la historia
Durante siglos se ha usado para las dolencias cardiacas, especialmente para la insuficiencia
cardiaca congestiva. Adems, los profesionales europeos y asiticos lo emplean desde hace mucho
para tratar la hipertensin y la angina de pecho. Los investigadores europeos han descubierto que el
componente activo del espino albar es un complejo de flavonoides llamado oligmero procianidina.
Este complejo de flavonoide ayuda al corazn a bombear la sangre con ms eficiencia, al incrementar
el suministro por vaso dilatacin de las arterias coronarias, aumentando la salida de sangre arterial y
reduciendo la resistencia de los vasos perifricos, lo que mejora la corriente circulatoria. El resultado
global es un corazn ms fuerte y sano y la mejora de la circulacin.
Las propiedades del extracto de espino albar para la insuficiencia cardiaca congestiva se conocen
desde hace siglos.
El espino albar y sus efectos positivos sobre el sistema cardiovascular Tambin han demostrado
actuar de manera positiva sobre el sistema cardiovascular. El Doctor Daniel B. Mowrey piensa que las
razones de ello son las siguientes: 1) vaso dilatacin perifrica; 2) dilatacin de las arterias coronarias;
3) aumento del metabolismo enzimtico en el msculo del corazn, que repercute en la salud de las
coronarias y 4) aumento de la utilizacin del oxgeno por parte del corazn.
El espino albar comparado con la digitalina.
Es importante comprender la diferencia entre el fruto del espino albar y la digitalina, el derivado
sinttico procedente de la planta Digitalis perora, a la hora de tratar los trastornos
cardiovasculares. El espino albar puede ser antagonista de muchos efectos indeseables de la
digitalina. Adems, el primero fortalece el pulso y potencia de forma positiva la fuerza de las
contracciones musculares. Se diferencia de la digitalina en que reduce la tensin sangunea
mediante vasodilatacin y no por accin directa sobre el corazn. Su accin es positiva incluso en
un corazn sano, aumentando la actividad cardiovascular. Sin embargo, en caso de que exista
enfermedad cardiaca, especialmente insuficiencia, segn el doctor Mowrey, el espino albar
parece tener un efecto menos inmediato que la digitalina ya diferencia de sta, exhibe ausencia
de actividad acumulativa. Parece adoptar una posicin intermedia entre la digitalina y la potente
adrenalina.... Otro hallazgo importante es la aparente sinergia entre el fruto del espino blanco
y la digitalina ya que, cuando se administran conjuntamente, slo se necesita la mitad de
digitalina para obtener resultados normales
ARNDANOS
Propiedades
Su virtud principal es mejorar el estado de la circulacin y de los vasos sanguneos; no obstante, los
ojos son los principales beneficiarios de esta accin. Al impedir lesiones oxidativas a los capilares, los
hace ms eficaces, flexibles y capaces de transportar ms oxgeno hacia los tejidos. Y no acaba ah:
tambin fortalece las arterias, consiguiendo que bombeen un poco ms deprisa y con ms vigor.
Igualmente, reduce la tensin sangunea, la coagulacin y, al contener glucoquinina, reduce el azcar
de la sangre.
Cmo ayuda a los ojos?
Los ojos estn rodeados de diminutos vasos sanguneos que nutren tanto a los tejidos de los
globos oculares como a los nervios y msculos que lo rodean. Una mayor corriente sangunea se
traduce en ms oxgeno y nutrientes as como ms eficacia a la hora de eliminar los productos de
desecho. Esto quiere decir que el ojo sufre menos. Adems, el arndano ayuda a eliminar la sobrecarga
oxidativa que puede lesionar tanto vasos sanguneos como tejidos oculares. Es curioso que los
antociancidos de este fruto y la lutena sean los nicos antioxidantes hallados en el interior de la
retina. Estas dos acciones (microcirculacin mejorada y neutralizacin de radicales libres) remedian
los conflictos culpables de la mayora de las enfermedades oculares.
Problemas oculares especficos y los beneficios del arndano
Vamos a examinar ahora las causas de varios problemas oculares especficos y cmo contribuye esta
planta a solventarlos.
Cataratas La nebulosidad del cristalino est causada por la oxidacin y los materiales de desecho
que se acumulan dentro del mismo. Al aumentar el flujo sanguneo y la eliminacin de radicales
libres, se puede impedir su aparicin. Es posible invertir la formacin de cataratas en sus primeras
etapas con la administracin de antioxidantes (por ejemplo, arndano).
Miopa La mayora de los casos de miopa estn causados por el esfuerzo que deben hacer los
msculos oculares y, normalmente, se produce por leer demasiado o en la oscuridad. Por ese ajuste
provisional que realiz en algn momento del pasado, la persona pasar el resto de sus das con
gafas o lentes de contacto. Sin embargo, el arndano puede aliviar la carga muscular lo suficiente como
para corregir la miopa o, al menos, mejorarla de forma significativa.
Retinitis pigmentaria Uno de los principales sntomas de esta enfermedad es la restriccin del
campo de visin; a veces se le denomina visin de tnel. El arndano ha ayudado a muchos pacientes
a ampliar su campo de visin y mejorar la visin nocturna.
Retinopata diabtica y ceguera No hay nada en esta condicin patolgica que no pueda
solventar el arndano. La diabetes causa problemas de microcirculacin en todas las partes del
cuerpo, porque los vasos sanguneos estn contrados, y por las lesiones provocadas por los radicales
libres. En cuanto al control del azcar en la sangre, esta planta tambin puede ser muy til. De
hecho, ha mostrado ser la mayor esperanza que tienen hasta ahora los diabticos con insuficiencia
visual.
Glaucoma En realidad, se trata de un conjunto de trastornos que juntos provocan la degeneracin
del nervio ptico. La deteccin de esta enfermedad implica comprobar los cambios de presin dentro
del globo ocular (mediante el tonmetro que utiliza el oftalmlogo). Al aumentar la circulacin
En otra escala que meda las destrezas funcionales y sociales, el grupo de ginkgo mejor casi en la
misma medida que el grupo placebo empeor. Las lneas de la grfica eran imgenes simtricas una de
otra; una suba y la otra bajaba. Para cualquiera que haya tenido que ayudar a un padre o a una madre
ancianos a vestirse o a ir al cuarto de bao, simplemente, porque el anciano olvida a mitad de camino lo que
est haciendo, este tipo de resultados es tremendamente esperanzador. A pesar de que los investigadores
informaron de que la enfermedad se demoraba entre seis meses a un ao, el estudio slo se llev a cabo
durante un ao. Por tanto, an no existen resultados a largo plazo al respecto.
El estado de gravedad del trastorno mental no Importaba
Los investigadores tambin descubrieron que no influa la gravedad del problema al inicio del tratamiento.
Ya se tratase de un trastorno grave o que el paciente experimentase problemas para recordar palabras, el
avance de la enfermedad se detena y el mismo grado de mejora se observaba en todos ellos. Esto no quiere decir que las personas con problemas ms graves llegasen a igualarse a los que padecan trastornos
menos serios, sino, ms bien, que la mejora general, respecto a su condicin inicial era aproximadamente
la misma en todos los casos.
Investigaciones alemanas han demostrado ya que el ginkgo funciona
Esta investigacin estuvo destinada a averiguar si el ginkgo realmente funcionaba. De hecho, los
investigadores americanos admitan en la introduccin que algunos estudios alemanes haban
demostrado su eficacia, pero ellos se mostraban reacios a creerlo y queran ver los resultados por s
mismos. No obstante, el grupo alemn no intent averiguar el porqu ni el cmo funcionaba. Los
investigadores americanos ofrecan la siguiente sugerencia:
(...) los efectos principales parecen estar relacionados con las propiedades antioxidativas [del ginkgo],
que supone la accin sinrgica de flavonoides, terpenoides (ginkoglidos, biloalidos) y cidos
orgnicos, constituyentes principales [del extracto de ginkgo]. Estos componentes actan en distintos
grados como destructores de radicales libres, considerados artfices de la excesiva peroxidacin lipdica
y de las lesiones celulares observadas en la enfermedad de Alzheimer.
inhibe las lesiones hepticas mediante las siguientes acciones: [la silimarina] acta como un antioxidante
directo y destruye radicales libres. Aumenta los niveles intracelulares de glutation y superxido
dismutasa. Inhibe la formacin de leucotrienos [MED] (compuestos inflamatorios producidos al reaccionar el oxgeno con los cidos grasos). Estimula la generacin de hepatocitos.
Adems, el doctor Murray se refiere a una nueva forma de silimarina enlazada a la fosfatodilcolina
conocida con el nombre de silimarina fitosona. Un creciente cuerpo de evidencia cientfica indica que la
silimarina fitosona se absorbe mejor y produce resultados clnicos superiores a la silimarina libre.40
Dosis recomendadas y cuestiones especficas al cardo mariano (silimarina)
La silimarina no es txica pero, dado que aumenta el flujo biliar, ejerce un efecto levemente laxante
y las deposiciones son menos slidas.
Sera aconsejable utilizar una preparacin normalizada al 70 o el 80% de silimarina. Como medida
preventiva, se sugieren tres dosis al da de 160 miligramos, durante seis a ocho semanas. Despus, la
dosis se puede reducir a 280 miligramos diarios.
Cardo mariano.
Para la mayora de las personas, el cardo mariano es una mala hierba espinosa poco atractiva que tarda
poco en apoderarse de los campos y del jardn. Pero cualquiera que padezca problemas hepticos, la
considera una planta muy benigna con grandes virtudes para combatir la cirrosis, hepatitis, ictericia y los
efectos derivados del abuso de alcohol y otras drogas.
Los compuestos de silimarna que hallamos en el cardo mariano son antioxidantes muy potentes que
protegen al hgado contra los daos celulares causados por radicales libres. Como medida preventiva, es
aconsejable tomar tres dosis diarias de 160 miligramos, de seis a ocho semanas. Despus, la dosis se
puede reducir a 280 miligramos diarios. Adems de ser eficaz contra los problemas hepticos, el cardo
mariano tambin es til para combatir otros problemas menores relacionados con la digestin. Si tiene
problemas digestivos porque ha comido demasiado, o ha mezclado alimentos que no son compatibles,
pruebe a tomar unas tabletas de cardo mariano en polvo concentrado varas veces al da. Cuando lo
adquiera en su herboristera habitual, asegrese de que la concentracin estndar es del 80% de
silimarina.
MELATONINA
La glndula pineal
Casi exactamente en el centro del cerebro, hay una pequea glndula que hasta los aos 60 se
consideraba inactiva. Se crea que era una inofensiva reliquia del proceso evolutivo. Se le denomin pineal
porque se parece un poco a una pina de pino. Ahora sabemos que esta pequea glndula es la ms
importante del cuerpo. Controla los dems sistemas glandulares, de forma que controla el sistema
inmunitario, el reproductor, las pautas de sueo y, lo ms importante, los procesos del envejecimiento. Todo
ello se lleva a cabo mediante la melatonina, una hormona que produce la glndula pineal en cantidades
casi imperceptibles.
El reloj biolgico
Recuerda ese reloj biolgico que segn la gente sigue marcando las horas? Es la glndula pineal.
Walter Pierpaoli, uno de los principales investigadores de la melatonina y coautor del libro The Melatonin
Miracle (El milagro de la melatonina), nos dice:
Descubrimos que la glndula pineal es para el cuerpo lo que el director es para la orquesta. Su labor es
regular y armonizar el funcionamiento de varios sistemas corporales. Uno de ellos es el sistema
endocrino, formado por numerosas glndulas que producen hormonas encargadas de controlar el
crecimiento desde la infancia a la edad adulta. Tambin controlan el desarrollo sexual. Otro sistema es
el inmunitario que nos protege de la enfermedad. En su capacidad reguladora de sistemas, la glndula
pineal tambin acta como el reloj del organismo. Cuando empieza a deteriorarse, tambin lo hace el
resto de sistemas que est bajo su Influencia.41
Qu es y dnde se encuentra la melatonina?
crecimiento. Cuando el timo empieza a encoger, se detiene tambin el crecimiento. Ratas a las que se les
extirpaba el timo justo despus del nacimiento crecan muy rpidamente pero envejecan y enfermaban con
la misma celeridad, ya que apenas posean un sistema de defensa. Sin embargo, el mismo tipo de ratas
creca normalmente dentro de una burbuja en la que no estaban expuestas a enfermedades. Todo eso
quera decir que el timo estaba nicamente relacionado con el sistema inmunitario y no poda ser la
glndula que controlaba el desarrollo y el envejecimiento. As pues, cul es el controlador?
Al continuar los experimentos, se observ que el timo estaba conectado con el tiroides (que regula las
respuestas inmunitarias y de crecimiento), el hipotlamo (que regula la hipfisis) y las glndulas
suprarrenales (que regulan las hormonas sexuales). Estaba claro que todas esas glndulas que
controlaban el crecimiento, la inmunidad y la reproduccin se comunicaban entre s, aun cuando las teoras
anteriores afirmaban que eran autnomas e independientes. Pierpaoli observ que los resultados
obtenidos en los experimentos dependan de la hora del da en que se realizaba el tratamiento.
las viejas. Todo esto estaba relacionado especficamente con la cantidad de melatonina producida por la
glndula.
Podemos reajustar nuestros relojes biolgicos?
La siguiente pregunta es: Podemos reajustar nuestros relojes biolgicos? Ser posible recuperar
nuestra juventud, la respuesta sexual e inmunitaria? La respuesta parece ser afirmativa, al menos durante
un tiempo. A medida que crezca nuestro entendimiento del proceso, ser posible salvar las dificultades
actuales. Conforme envejecemos y la glndula pineal degenera, los otros sistemas tienden a perder su
habilidad para trabajar juntos. Los complementos de melatonina parecen prevenir este estado de desorden,
al volver a conectar los sistemas para que puedan trabajar en armona entre s. Con lo que sabemos hasta
ahora, es posible controlar, al menos, parte de los efectos del envejecimiento, tales como el deterioro de la
funcin inmunitaria, los trastornos del sueo, las enfermedades cardiacas y la susceptibilidad al cncer.
organismo. Al mismo tiempo, tambin hace de antioxidante y atrapa los radicales libres producidos
cuando las mitocondrias metabolizan oxgeno para fabricar ATP. Por tanto, da la seal a las
mitocondrias para que inicien su trabajo, resuelve los problemas derivados del mismo y, posteriormente,
distribuye los productos resultantes por el resto del organismo. El resultado final de toda esta labor es que
usted tiene ms energa para hacer lo que desea. Cuanto ms joven sea, ms melatonina y ms energa
tendrn. Si ya no es tan joven y su glndula pineal ha empezado a flaquear, la ingesta de melatonina puede
restituir sus niveles energticos y hacer que se sienta ms joven.
Uno de los efectos del envejecimiento que ms temen muchas personas es la prdida de memoria. El
aminocido glutamato es normalmente un buen tipo, que nos ayuda a establecer rutas cerebrales con el
fin de organizar nuestros pensamientos, acciones y memoria. Sin embargo, con el tiempo, las rutas se desgastan. Los constantes pulsos elctricos que se disparan entre las sinapsis del cerebro pueden llegar a
destruirlas finalmente. Las rutas empleadas por nuestros habituales mecanismos racionales y hbitos son
normalmente los primeros en desgastarse por exceso de uso. Los pulsos elctricos producen radicales
libres que pueden daar los nervios que constituyen la ruta cerebral. A su vez, el glutamato que estableci
las rutas, tambin produce radicales libres. El resultado final es que aquello con lo que estamos ms
familiarizados, se vuelve extrao porque las rutas se han desintegrado debido al agotamiento. Los
pensamientos, literalmente, se pierden, incapaces de encontrar nuevas conexiones. Cuanto ms rgidos
hayamos sido en nuestros razonamientos, cuantos ms hbitos y costumbres tengamos establecidas, mayor
ser el riesgo de degeneracin de las rutas neuronales.
La melatonina y el cerebro
Pero si suplantamos la melatonina que la glndula pineal fabricaba, las rutas quedarn libres de
radicales libres, mantendremos nuestra mente fresca y las clulas nerviosas intactas. Incluso se fomentar
el establecimiento de rutas alternativas para que as las viejas no se desgasten por exceso de uso. Tal vez
sea posible ensear a un perro viejo nuevos trucos!
La melatonina y el cncer
Posiblemente, los efectos de la melatonina en la prevencin y tratamiento del cncer sean su contribucin
ms significativa. Investigaciones que datan de los aos cuarenta mostraban que algo producido por la
glndula pineal poda detener el crecimiento de tumores cancergenos y que, si se extirpaba sta, crecan
con ms rapidez. Se desconoca qu era. Otro misterio era el porqu la incidencia de cncer de pecho era
mucho menor en mujeres invidentes que en videntes. Estara relacionado con los niveles de melatonina?
(La luz diurna no desactiva la glndula pineal en las personas ciegas). Hoy da se han realizado
pruebas que confirman que la melatonina retrasa el crecimiento de clulas cancergenas in Vitro y en
ratas. En un estudio, el crecimiento de un cncer de piel extremadamente maligno (melanoma) se
retras en un factor de 5 veces y su propagacin tambin se demor.
Antes dijimos que la melatonina combate el cncer incitando al sistema inmunitario a eliminar
clulas cancergenas antes de que se repliquen y regulando hormonas que de otra manera podran
propagarlo. El tercer modo de combatir el cncer es mediante mecanismos antioxidativos, al proteger
las clulas contra lesiones oxidativas. Las dos reas celulares con ms posibilidades de tener
melatonina son las paredes celulares y el ncleo. Estas son precisamente las dos reas donde los
radicales libres suelen causar lesiones que acaban en crecimientos tumorales. La melatonina es una
especie de vigilante del cdigo gentico, preparada para protegerlo de los invasores.
Interleuquina -2, melatonina y cncer
Piense al respecto. El ndice de supervivencia fue tres veces superior y la posibilidad de remisin
completa pas de ninguna a alguna. Es muy sobresaliente. Mejor an, los efectos secundarios no
causaron grandes problemas a los pacientes. Con estos resultados iniciales, imagnese los que
podremos obtener cuando conozcamos ms a fondo esta combinacin!
La melatonina y las radiaciones de campos electromagnticos
Han surgido algunas especulaciones respecto a si la melatonina es de utilidad para reducir las
lesiones por radicales libres procedentes del conocido tipo de radiacin por campos electromagnticos.
Se debate incluso si este tipo de radiacin es real o no, pero la mayora de las objeciones proceden de
las industrias dependientes de las mquinas que causan el problema. Cualquier motor elctrico
produce un campo electromagntico, como tambin lo hacen las lneas elctricas, las pantallas de
televisin, los ordenadores y los monitores, e incluso el cableado de su casa. Uno de los peores
culpables es la manta elctrica. Genera un nivel de radiacin cuatro veces superior al aceptable, la
gente se envuelve en ella, a menos de un par de centmetros de la fuente y pasa en ella de seis a
ocho horas todas las noches.
Las radiaciones de campos electromagnticos procedentes de lneas y convertidores de alta tensin
se han asociado con aumentos de leucemia y otra variedad de cncer en personas que viven en sus
proximidades. No estamos hablando de las lneas que transportan la electricidad por el vecindario. La
mayora de esos postes son lneas de baja tensin que generan campos electromagnticos de bajo nivel.
El problema lo constituyen las grandes lneas que transportan la electricidad entre las distintas ciudades y
comunidades. Conforme aprendemos ms acerca de la melatonina, se hace patente que los tipos de
cncer causados por radiaciones de campos electromagnticos y los causados por niveles bajos de
melatonina se parecen mucho. Sera posible que la radiacin por campos electromagnticos
provocase niveles bajos de melatonina?
Es muy probable. Solemos pensar que las ondas de radio, las luminosas y los campos
electromagnticos son tipos de energa totalmente distintos, pero en realidad se trata del mismo tipo de
ondas que se mueven a frecuencias distintas. Por eso funcionan los hornos de microondas. La onda
sonora generada calienta los objetos de la misma manera que lo hara la luz, el calor radiante o la
radiacin de una explosin nuclear. Puesto que la glndula pineal se desactiva cuando las ondas a la
frecuencia de la luz visible alcanzan al ojo, no sera de sorprender que tuviesen el mismo efecto ondas
con otras frecuencias, aun cuando el ojo no pueda detectarlas. Varios estudios han confirmado que
tanto los animales como los humanos expuestos a campos electromagnticos durante 24 horas al da, presentan glndulas pineales casi totalmente desactivadas. Cuando se elimina la radiacin, en pocos das los
niveles de melatonina vuelven a las concentraciones normales.
Probablemente, las personas que afirman que la radiacin procedente de campos electromagnticos
es demasiado dbil para causar cncer tengan razn. Pero si desactiva la glndula pineal, tambin
desactiva el sistema inmunitario; y un sistema inmunitario debilitado da lugar al cncer. Una vez que se ha
debilitado, no existe la posibilidad de combatir las lesiones causadas por radicales libres, con o sin Ja ayuda
de la radiacin.
La melatonina parece ser un complemento muy seguro, pero deben tomarse ciertas
precauciones. En primer lugar, ms no es necesariamente mejor. Las dosis bajas funcionan bien;
normalmente, todo lo que se necesita es de 1 a 3 miligramos ingeridos un par de horas antes de
acostarse. Si tiene ms de 65 aos, puede que quiera incrementar la dosis a cinco miligramos, pero
empiece despacio y aumntela progresivamente. Dosis ms elevadas no van a funcionar mejor y
puesto que es liposoluble, puede llegar a acumularse en las clulas grasas o adipositos. Por
supuesto, usted puede contribuir a que su glndula pineal mantenga un ciclo regular que refleje el
solar, levantndose cuando rompe el da y acostndose unas horas despus de la cada del sol.
En los siguientes casos no debera tomar melatonina sin consultar con su mdico:
1.- Est tomando medicamentos que actan sobre los mismos sistemas que la melatonina. Ciertos
frmacos potencian el sistema inmunitario, los niveles de serotonina, reducen la tensin sangunea y
aumentan los niveles hormonales y es probable que creen conflictos con la melatonina. Frmacos
como la aspirina, Prozac, Valium y medicamentos para el tiroides pueden provocar interacciones.
Consulte antes a su mdico.
2.- Si ya tiene cncer, sufre trastornos hormonales, depresin u otros trastornos psquicos, alergias o
trastornos auto inmunes, problemas de esterilidad o est en periodo de lactancia. Estas condiciones
causan modificaciones en los sistemas que regula la glndula pineal y el incremento de los niveles de
melatonina podra confundir al organismo.
3.- Nios y adolescentes. A menos que tenga 40 aos no tiene que pensar en la melatonina. La
glndula pineal de las personas jvenes funciona perfectamente y produce suficiente melatonina. Si
tiene menos de 40 aos y realmente cree necesitarla, lo ms probable es que deba ajustar su horario,
actividades y dieta para ayudarla. Consiga un libro sobre este tema y siga las recomendaciones
indicadas, pero no empiece a tomar pastillas que realmente no necesita.
La melatonina y el sexo
Una ltima palabra acerca de la melatonina: el sexo. La melatonina estimula la testosterona, los
estrgenos y la adrenalina, as que extiende la vida sexual de las personas y la mejora. Si eso no le
convence para tomarla, ya debe ser usted un cadver.
5-HTP
El 5-HTP es tambin un antioxidante muy eficaz
Segn el doctor Michael Murray, el 5-hidroxitriptfano (5-HTP) es tambin un antioxidante muy eficaz 44.
Aunque su funcin principal es formar parte de la serotonina, el neurotransmisor que regula los estados de
nimo, apetito y patrones de sueo, puede prevenir lesiones al organismo causadas por radicales libres y,
por tanto, reduce el riesgo de padecer enfermedades graves, tales como el cncer.
Me sent intrigado cuando le este trabajo por primera vez, porque saba muy poco acerca de la
serotonina, el neurotransmisor que regula la transmisin de una clula cerebral a otra de importantes
seales. El doctor Murray lo denomina Maestro supervisor del cerebro. Hasta entonces, no haba
comprendido la conexin tan importante que tena con el sistema inmunitario: el 5-HTP aumenta la
produccin de melatonina, eleva los niveles de endorfinas, la defensa natural del cuerpo contra el estrs y
los dolores leves.
Despus del 5-HTP, precursor de la sntesis de serotonina, descubr que ciertos complementos
mejoran la produccin del mismo y la sntesis de serotonina. En primer lugar, est el complejo vitamnico B,
necesario para la sntesis de esta ltima. Adems, se necesitan vitaminas C, E y el betacaroteno, como
precursor de la vitamina A. Es obvio que un buen complejo multivitamnico es muy importante. Adems,
puesto que el magnesio, manganeso, potasio, selenio, cobre, zinc, cromo y calcio son considerados
minerales esenciales para la sntesis de serotonina, son sin duda extremadamente importantes para la
sntesis de serotonina a partir del 5-HTP.
Probablemente, la recomendacin ms importante del doctor Murray sea la necesidad de ingerir ms
antioxidantes ya que niveles bajos de los mismos dan lugar al descenso de los niveles de serotonina. Por
contra, si mantenemos los niveles de antioxidantes altos, se mantendrn concentraciones ptimas de
serotonina.
La combinacin de varios antioxidantes demuestra serla mejor proteccin
MINERALES
Cromo
El cromo y os niveles de insulina
El cromo mejora la tolerancia a la glucosa y reduce los niveles de insulina. Tambin mejora la
eficacia de la insulina.
Cobre
Aunque el exceso de cobre en el organismo puede dar lugar a patologas relacionadas con
problemas oxidativas, por lo general, para mantener la defensa antioxidativa en buena forma, se
requiere un nivel ptimo de este mineral. Adems, la deficiencia de cobre, algo bastante comn,
aumenta la sobrecarga oxidativa. El dficit est relacionado con deficiencias del antioxidante
superxido dismutasa cprico (CuSOD), que participa en la ruptura de las reacciones en cadena de
radicales libres.
El cobre est relacionado con la salud cardiovascular El cobre est tambin relacionado con la
salud cardiovascular. Su deficiencia da lugar a lesiones oxidativas tanto en el corazn como en el
hgado. La informacin que tenemos disponible sugiere que la fragilidad del mecanismo antioxidativo de
defensa en el corazn es responsable del alto grado de lesin oxidativa que observamos all cuando
existe una deficiencia de cobre.
Magnesio
Magnesio: el magnesio es un mineral esencial y, junto con el zinc y el cobre, desempea un papel
muy importante en les mecanismos enzimticos antioxidativos de la superxido dismutasa.
Qu hace el magnesio?
Es un mineral que ayuda a la produccin de glbulos blancos, unas clulas de la sangre muy
importantes para combatir las infecciones y enfermedades. Tambin se combina con los glbulos rojos.
Combinado con el calcio y el fsforo, contribuye a fortalecer huesos y dientes. Ayuda en la utilizacin de las
vitaminas B y E, grasas, calcio y otros minerales.
Ssamo
Soja
Higos
Manzanas
Almendras
Anacardos
Potasio
Efectos de a deficiencia de potasio en el organismo La deficiencia de potasio produce
determinados sntomas. Se asocia con la oxigenacin inadecuada de los tejidos. Tambin es comn la
acumulacin de agua, que indica dificultades renales. Un sntoma muy habitual es el edema (hinchazn
por exceso de agua) de las pantorrillas, una indicacin indiscutible de que existe poca oxidacin en los
tejidos. La actividad del cerebro es pobre cuando se producen deficiencias de este mineral, vindose
especialmente afectado el cerebelo. Los movimientos fsicos de la persona se tornan ms indecisos y
su equilibrio incierto. El trabajo mental se hace dificultoso. Los dolores de cabeza tambin pueden ser un
sntoma comn. Cuando falta potasio, la actividad peristltica del intestino grueso es deficitaria. Esto
puede desembocar en hiperacidez, lo que comnmente se conoce con el nombre de ardores. De
hecho, la hiperacidez en todo el organismo est relacionada con hipopotasemia. Otros indicios de
deficiencia potsica son piel seca, erupciones en la piel, trastornos de memoria, estreimiento,
depresin, actividad refleja deteriorada, nerviosismo, sed insaciable, fluctuaciones y arritmias en los
latidos del corazn, insomnio, tensin baja, fatiga muscular y debilidad.47
Por ltimo, el potasio es esencial para el correcto funcionamiento de las glndulas suprarrenales,
el rgano endocrino encargado de combatir el estrs. Es una parte integral de los mecanismos contra
el estrs.
Fuentes de potasio
Lo encontramos principalmente en las verduras y plantas verdes y en cereales. Por desgracia, la
mayora de los cereales que consumimos en la actualidad son refinados y carecen de la cascara y el
germen que contienen la mayor parte del potasio y otras sustancias esenciales, por lo que ingerimos
principalmente almidn. Obviamente, tenemos a nuestra disposicin complementos de potasio.
(...) fuentes de potasio son los productos lcteos, el pescado, la fruta, legumbres, carne, ave,
Selenio
Propiedades del selenio y dnde encontrarlo
Es probable que no haya odo hablar demasiado del selenio. Lo encontramos en todas las partes
de la tierra, pero en cantidades muy pequeas y normalmente combinado con otros metales. Se le
considera una amenaza para el medio ambiente, no porque sea txico, sino porque le gusta
combinarse con sulfuras para crear todo tipo de sustancias txicas. No se usa demasiado en la parte
externa de los objetos, pero muchos de los que nos rodean por toda la casa lo tienen en el interior.
Por ejemplo, est en el transformador que convierte la corriente de alterna a continua (tal vez, en la
videoconsola de su hijo); dentro de esa cajita existe un circuito de selenio que se encarga de realizar la
transformacin. Posee una capacidad nica para transformar la energa de un tipo a otro. Tambin se
utiliza en los paneles de energa solar porque convierte directamente la luz solar en electricidad. Por la
misma razn, se utiliza en todo tipo de clulas fotogrficas, desde los fotmetros a los dispositivos de
visin elctrica. Curiosamente, si le echa un vistazo a la tabla peridica, ver que el selenio pertenece a
la misma familia que el oxgeno. En 1990, el organismo que regula los alimentos y medicamentos en
los Estados Unidos, The Food and Drug Administration, lo declar un oligoelemento o micronutriente
esencial.
Beneficios antioxidativos del selenio
La principal funcin, derivada de sus propiedades antioxidativas, es el hecho de que lo necesitamos
para la produccin de la enzima glutation peroxidasa. Todo lo que necesita saber respecto a este enzima
lo encontrar en la seccin Enzimas de este captulo 5, as que no volver a explicarlo. Lo ms
importante de este enzima es que detiene la oxidacin de grasas, especialmente del colesterol LDL o
colesterol malo. Esto quiere decir que habr menos placa taponando las arterias, los trastornos
cardiacos disminuirn y, por tanto, tambin los fallecimientos. Excelente! Un estudio tras otro ha
demostrado que, en todos los casos de trastorno cardiaco, escasea la glutation peroxidasa; y no hay
suficiente, porque no hay bastante selenio para mantener la produccin. Los complementos de selenio
pueden solventar este problema. Los resultados de un estudio realizado por el doctor Aviram del
Rambam Medical Cenferen Haifa, Israel, que se public en enero de 1998, mostraban que los
complementos de selenio aumentaban la actividad del glutation en el 33%, y eso se tradujo en un
descenso del 46% de la oxidacin del colesterol LDL. En otras palabras, el selenio reduce a la mitad el
colesterol culpable de las placas aterosclerticas. Cuando hay suficiente selenio, el glutation lleva cabo
su labor y es posible invertir las condiciones que causaron los trastornos cardiovasculares. Por desgracia,
los daos causados por una crisis cardiovascular no se pueden invertir con tanta facilidad, as que no espere
a tener problemas para actuar. Incluso si sta fuera la nica razn para tomar selenio, justificara de sobra
los costes de los complementos. Con esta accin cardiovascular, el selenio le puede salvar la vida.
Pero no es lo nico que hace por nosotros. Combinado con la vitamina E fortalece el sistema
inmunitario y el funcionamiento del tiroides y as mantiene el corazn, hgado y pncreas sanos. Si a esta
combinacin le aadimos zinc, reducir la dilatacin de prstata. Tambin se ha descubierto que protege el
hgado de personas alcohlicas contra la cirrosis. Puesto que se halla en concentraciones muy elevadas
en el esperma, tambin est vinculado a la fertilidad. No es posible ingerir demasiado selenio, pero los signos
de intoxicacin son fciles de detectar: uas y pelo quebradas, aliento con olor a ajo, sabor metlico en la
boca y prdida de cabello; adems, el hgado y los riones pueden dar problemas y la piel se vuelve
amarillenta.
Dosis normales
Si detecta algunos de los sntomas anteriores debe reducir la dosificacin. Dosis de hasta 700
microgramos diarios son seguras incluso durante periodos prolongados. La dosis normal es de 200
microgramos al da y, a menos que consuma un par de acres de perejil al da, su dieta no le aportar
suficiente selenio..
El selenio y su capacidad para combatir el cncer
Una de las sorpresas del selenio es su capacidad para combatir el cncer. El doctor Larry Clark y otros
colegas suyos de la universidad de Arizona disearon un experimento para comprobar si el selenio poda
prevenir el cncer de piel. Para las personas que viven en esta zona de los Estados Unidos, como en cualquier otra con muchas horas de sol al ao, es un asunto muy importante. Hicieron un seguimiento de mil
personas durante diez aos para ver si el consumo de 200 microgramos diarios de selenio poda prevenir el
cncer de piel en personas mayores que ya lo haban padecido. La prueba fue un fracaso total; la incidencia
de cncer entre las personas que tomaron selenio y las que no, fue la misma. Sin embargo, hubo una
reduccin del 37% en la incidencia de otros tipos de cnceres fatales y el 50% en el nmero de muertes
causadas por esta enfermedad. De hecho, hubo un 46% menos casos de cncer de pulmn, 67% de cncer
de esfago, 62% de cncer de colon y hasta un 72% menos cncer de prstata. Para ser un fracaso, no
est nada mal! Verdad?
Estos hallazgos se confirmaron en noviembre de 1997 cuando el Instituto
Internacional de Epidemiologa public los resultados de un estudio global realizado durante doce aos,
con un total de 30 mil personas, sobre la eficacia de los complementos de vitaminas y minerales. Se
detect una conexin indudable entre la ingesta conjunta de selenio y vitamina E y la reduccin
significativa en el riesgo de cncer y los fallecimientos relacionados con esta enfermedad. En otro
estudio llevado a cabo por el National Cncer Institute, se examinaron de cerca los efectos de
diferentes combinaciones de antioxidantes sobre la tasa de cncer en Linxia, China, un rea que se
distingue por la baja ingesta de nutrientes de sus habitantes y el alto riesgo de cncer y trombosis. Un
grupo recibi vitaminas A con zinc; otro, vitaminas del complejo B; un tercero, vitamina C con
molibdeno; y un cuarto, betacaroteno, vitamina E y selenio. Al cabo de cinco aos, el cuarto grupo
(tratados con betacaroteno, vitamina E y selenio) presentaba el 9 % mennos fallecimientos, 13% menos
cncer y una reduccin muy marcada en el nmero de trombosis. Los antioxidantes realmente
funcionan! Verdaderamente previenen el cncer y la trombosis!
Selenio y el virus VIH
Pero tal vez, la investigacin ms significativa que se haya realizado hasta ahora se refiere a las
relaciones entre el selenio y el virus VIH. Ethan Will Taylor, un patlogo de la universidad de Georgia,
Estados Unidos, ha sido un pionero en este campo y cita los siguientes hechos acerca del selenio y el
Sida.
-El selenio es necesario para el funcionamiento adecuado del sistema inmunitario, especialmente
para linfocitos T, clulas ntimamente ligadas al sndrome de inmunodeficiencia adquirida (sida).
-El selenio ampla la accin de las interleuquinas-2 (IL-2), un estimulante natural del sistema
inmunitario que est resultando ser muy prometedor para el tratamiento del sida.
-Se observa un declive progresivo de los niveles de selenio en los pacientes que portan el virus de la
inmunodeficiencia humana (VIH). Se trata de un predictor de supervivencia muy significativo puesto que
el declive de selenio es paralelo al avance de la enfermedad. Algunos investigadores se han percatado
de que los niveles de selenio son tambin sorprendentemente bajos en las primeras etapas de la
enfermedad.
-Los componentes simples de selenio inhiben el crecimiento del VIH en tubos de ensayo.
- Existe un importante cuerpo de evidencia que respalda el papel de la sobrecarga oxidativa en la
activacin de la replicacin del VIH, que ciertos antioxidantes puedan inhibir el proceso y sugiere la
presencia de un defecto antioxidativo en los pacientes con VIH.
Estos hechos condujeron al doctor Taylor a conjeturar que, tal vez, el descenso de los niveles de
setenio, ms que ser el resultado de la enfermedad, estuviese ntimamente vinculado a su causa.
Existen otros virus que parecen causar enfermedades slo cuando hay deficiencia de selenio, entre
ellos, el virus de la hepatitis B. Tal vez, el VIH tambin presente estas caractersticas. El doctor Taylor
sugiere dos mecanismos que podran estar involucrados en dicha situacin. Uno de ellos es,
simplemente, que la reduccin de selenio suponga mayor sobrecarga oxidativa debido a un descenso
en los niveles de glutation peroxidasa (volvemos al mismo problema). Esto podra disparar el
crecimiento del virus, o al menos, eliminar los factores inhibidores que se observaron en los tubos
ensayos que contenan selenio. El segundo mecanismo es ms complicado.
El doctor Taylor, con la esperanza de conocer todo lo posible sobre el material gentico del VIH,
descubri algo muy interesante. Este virus posee un gen abierto, esperando a emparejarse y
completarse con otro aminocido (recuerde que los genes son cadenas de aminocidos), concretamente
con el LIGA, la abreviacin de la selenocistena. Este aminocido de selenio no abunda mucho en el
organismo, pero el sistema inmunitario lo utiliza regularmente y lo produce a medida que lo necesita,
siempre y cuando haya selenio disponible. El virus no slo espera a esta selenoprotena, sino que este
gen est presente en mitad de un mecanismo que se activa con la glutation peroxidasa. En una versin
muy simplificada de la teora, podramos decir que da la impresin de que el virus entra en el cuerpo
buscando selenio. Si lo encuentra, lo introduce en este gen y se da por satisfecho. No se replicar. El
selenio, a modo de interruptor, apaga la reproduccin del virus. Pero si una sola clula vrica no
obtiene el selenio deseado, empieza a reproducirse y la enfermedad avanza. Esto ciertamente
explicara el porqu los niveles de selenio son tan bajos al inicio de la enfermedad: el virus los habra
consumido para satisfacerse! Tambin explicara el porqu algunas personas viven aos con el virus
sin mostrar sntomas de la enfermedad.
Es posible que posean suficientes niveles de selenio para mantenerlo a raya. Tambin contribuira
a explicar por qu el sida es mucho ms activo entre personas desnutridas (haitianos, africanos,
drogadictos por va intravenosa) y por qu los sntomas de deficiencia de selenio y del sida se parecen
tanto.
Por ahora, slo se trata de una teora. Puede que pase bastante tiempo antes de que hallemos
todas las respuestas y, an ms tiempo, antes de que se pueda convencer a la comunidad mdica de
que el selenio desempea un papel muy importante en la solucin del problema del sida. Mientras
tanto, el doctor Richard Passwater seal en una entrevista realizada en el Linus Pauling Institute:
todos los supervivientes a largo plazo con VIH positivo estaban tomando selenio y NAC, adems de
cantidades generosas de otros nutrientes antioxidativos.
Fuentes de selenio
El selenio dietario puede encontrarse en la carne, pescado y una variedad de granos. Tambin lo
contienen la levadura de cerveza, el brcol, fucus, cebolla y melazas. Una larga lista de plantas
tambin contienen selenio: alfalfa, perejil, ajo, ginseng, la baya del espino albar, etctera.
Azufre
Fuentes de azufre y sus virtudes para el organismo Los alimentos que contienen azufre, como el
ajo, cebolla, puerro, cebolleta, ajete y ajo chalote son antioxidantes muy eficaces. El doctor Stephen L.
DeFelice, el hombre que acu el trmino nutraceticos, piensa que el ajo, gracias a su enorme
contenido de compuestos sulfurosos, puede frenar el cncer. En un estudio de investigacin realizado
en el Memorial Sloan-Kettering Cncer Center de Nueva York se expusieron clulas de cncer de
prstata humano a la S-alimer-captocistena (SAMC), un componente sulfurado presente en el extracto
de ajo en polvo sin olor, y se observ que el crecimiento de las clulas cancergenas disminua de dos
a cuatro veces ms rpidamente de lo normal . El extracto de ajo es la mejor fuente de este
compuesto.
Importantes compuestos sulfurados contra el cncer
Algunos componentes sulfurados que pueden ayudar al organismo a combatir el cncer son:
-ndoles Agentes bloqueadores del cncer
-Isociocianatos Bloquean y suprimen las clulas cancergenas
-Cistena Aminocido que contiene azufre
-GlutationAminocido que contiene azufre
Zinc
Qu necesitamos saber acerca del zinc
Zinc? Habr notado que algunos complejos multivitamnicos y pastillas para la tos han
empezado a anunciar en sus etiquetas que contienen zinc. En los Estados Unidos, un anuncio
mostraba la imagen de una alcachofa de ducha, vertiendo zinc en la garganta. Una imagen bastante
extraa, si tenemos en cuenta que el zinc es un metal. Pero, por qu? Qu es lo que debemos
saber acerca del zinc que lo hace tan deseable?
Hay mucho que aprender acerca del zinc. Desempea todo tipo de funciones en distintas partes del
organismo. Para nuestro propsito, lo ms importante es saber que es la base de ms de 200
enzimas, entre ellas, la superxido dismutasa y otras responsables de la produccin de ADN y ARN.
Tambin est implicado en la estructura de las paredes celulares y los enlaces que mantienen unidos a
determinados genes dentro de la molcula de ADN. Estos ltimos se conocen con el nombre de
dedos de zinc. Hay que admitir que suena a nombre de villano de cmic, pero de hecho, son vitales
para nuestra gentica.
Entre los papeles no antioxidativos del zinc hay que sealar que fortalece el sistema inmunitario a
nivel celular y aumenta el nmero de clulas encargadas de combatir las infecciones. Es esencial para el
crecimiento celular y acelera la curacin de heridas. Puede incluso curar lceras gstricas. Como
antiinflamatorio, es muy til a la hora de controlar el acn y la artritis. Personalmente he descubierto que
tambin ayuda a los pacientes con psoriasis. Es necesario para los sentidos del gusto, olfato y vista y
desempea un papel muy importante en el desarrollo y funcionamiento de los rganos sexuales
masculinos y de la prstata. Tambin potencia la accin de sueros indicados para el crecimiento del
cabello, pero, por s solo, no lo hace crecer.
Los niveles de zinc tienden a reducirse con la edad, lo que nos lleva a pensar que est relacionado
con varios problemas asociados con el envejecimiento. De hecho, el declive de los niveles de zinc es
paralelo al deterioro del sistema inmunitario observado durante el envejecimiento. Esto podra explicar
el porqu hay tantas dolencias que afligen a los ancianos pero que, normalmente, no encontramos en
los jvenes. Tambin abre las puertas a la degeneracin de tejidos, ya que el tejido daado es incapaz
de hacer uso de las propiedades curativas del zinc.
El zinc y el resfriado comn
Respecto a las curas de resfriado, el zinc ha demostrado acortar la duracin de la dolencia. Si
cuando aparecen los primeros sntomas, empieza a tomar obleas de zinc cada dos horas, notar que en
vez de los ocho o diez das tpicos, lo habr superado en cuatro. Un par de estudios no llegaron a estas
conclusiones, pero existen al menos otros tres que las confirman. La ingesta de tabletas orales de zinc
no ayuda, ya que sus beneficios se derivan de mojar la garganta con saliva en la que se han disuelto
pastillas que lo contengan; es decir, ayuda el poner zinc sobre los tejidos infectados. Tambin se sabe
que mata a los virus que provocan los resfriados, pero el alivio que causa en los tejidos irritados es
probablemente debido a su accin antioxidativa.
El zinc tambin tiene mucho que ofrecer a las personas diabticas. Desempea un papel vital
en la produccin de insulina, primero cuando se almacena en las clulas beta del pncreas en forma
de cristales de zinc, y despus, cuando la insulina se enlaza con las clulas hepticas y adipositos.
Tambin debe sealarse que una manera de crear diabetes en ratas es privarlas de zinc. Una vez
que la enfermedad se ha iniciado, este mineral puede aliviar algunas de las complicaciones
asociadas con la dolencia. Puede, por ejemplo, invertir la tendencia a que las heridas se curen con
lentitud y puede, incluso, superar la prdida de vista en diabticos. A muchas personas diabticas se les
aconseja dietas ricas en fibra, buenas para mantener bajo control el azcar de la sangre, pero malas
para la absorcin de zinc. Cualquier persona que tenga una dieta rica en fibra debera asegurarse de
tomar complementos de zinc.
OLIGOELEMENTOS PRINCIPALES
Minerales; Principales sntomas por deficiencia; Fuente dietara; Porcin de Peso corporal total (%)
Calcio
2,5
Cromo
<0,01
Cobre
<0,01
Flor
<0,01
Yodo
<0,01
Hierro
Anemia
<0,01
Manganeso
Desconocido en humanos
<0,01
<0,01
Molibdeno
Desconocido en humanos
Fsforo
1,1
Potasio
0,10
Selenio
Desconocido en humanos
<0,01
Sodio
<0,10
Zinc
<0,01
<0,01
En cuanto a los suplementos diarios, lo mejor es tomar zinc con multivitaminas. De esta manera
se fomenta la absorcin de las vitaminas E y A. Por lo general, los complementos multivitamnicos de
calidad contienen cantidades adecuadas de zinc. La dosis diaria recomendada es de 15 miligramos,
pero los adultos deberan ingerir entre 15 y 30 miligramos y los nios 10 miligramos. Los granos, la
levadura de cerveza, el salvado y el germen de trigo, adems de las algas marinas, son por lo general
mejores fuentes de zinc que las verduras.
Dosificacin y deficiencia de zinc
Aunque es posible ingerir dosis excesivas de zinc, supondra tomar 100 miligramos diarios durante
un periodo prolongado. Durante periodos ms cortos, el organismo puede tolerar hasta 150 miligramos
diarios. Un sntoma de sobredosis es la imposibilidad de absorber el cobre, y eso destruye la posibilidad
de crear formas de superxido dismutasa con cobre y zinc, con el consecuente debilitamiento del
sistema inmunitario. Es aconsejable ingerir diez unidades de zinc por una de cobre. Otros sntomas
que revelan el exceso de zinc son nuseas, vmitos y trastornos gstricos. Tambin inhibe el colesterol
bueno (HDL), lo que causa la subida de los niveles de colesterol malo.
La deficiencia de zinc se hace patente en el retraso de crecimiento; prdida del apetito; las
heridas tardan en curarse; anormalidades en los sentidos del gusto, olfato y vista y marcas blancas
en las uas. Tambin puede causar letargo mental e insuficiencias en las glndulas sexuales.
El zinc es un mineral esencial. El zinc es un mineral esencial que hallamos en la mayora de los tejidos
corporales. Acta sobre el sistema endocrino y todas las glndulas especialmente la prstata. Ayuda a los
defensores del sistema inmunitario a realizar su trabajo. Ha demostrado fortalecerlo, al potenciar las clulas
citotxicas, las T coadyuvantes y las T supresoras. Las clulas T identifican los antgenos y se apresuran
::
SOJA
poca grasa y es muy rica en fibra; por tanto, es un excelente componente de cualquier dieta sana y
equilibrada.
La isoflavona de la soja llamada genistena inhibe el crecimiento de clulas cancergenas
La isoflavona genistena de la soja es un antioxidante estrella. Las isoflavonas son compuestos que
hallamos en la soja y que contribuyen a sus virtudes antioxidativas. Muchos estudios han demostrado los
eficaces que son y una de ellas ha resultado ser una verdadera estrella55. Se trata de la genistena. Slo la
encontramos en los productos de soja e innumerables estudios y artculos han confirmado su capacidad
para inhibir el crecimiento de clulas tumorales.
Los investigadores sospechan que la genistena bloquea el crecimiento de cncer en los varones
japoneses Esta cita de Earl Mindell me resulta personalmente interesante: Es un hecho que las
autopsias de japoneses varones muestran que el cncer de prstata es tan comn en Japn como en los
Estados Unidos, pero parece crecer ms lentamente. Tan despacio que muchos hombres fallecen sin que la
enfermedad se desarrolle clnicamente. Los investigadores sospechan que la genistena bloquea el
crecimiento.
leche de soja58.
Un estudio italiano tambin revel una reduccin en los niveles de colesterol al aadir soja a la
dieta En un estudio realizado en Miln, Italia, se descubri un efecto preventivo similar en un grupo de
voluntarios, que seguan dietas de bajo contenido graso pero que presentaban niveles altos de colesterol.
Aquellas personas que aadieron soja, presentaban un descenso de colesterol a las dos semanas,
mientras que no se percibieron diferencias en las personas que no la consumieron. Asimismo, aun
cuando se aadi colesterol de manera deliberada a las comidas de los consumidores de soja, se
registraron los mismos descensos. De hecho, en el servicio nacional de salud italiano, los mdicos recetan
gratuitamente una protena de soja para el tratamiento del colesterol alto (nfasis aadido)59.
La soja es un eficaz inhibidor del cncer
De vuelta a la soja y al cncer. Gracias a su contenido isoflavnico, este alimento es un eficaz inhibidor
de tumores. Las isoflavonas se parecen a los estrgenos y ocupan receptores de los mismos, pero no se
comportan como ellos, que cuando las concentraciones son excesivas y la progesterona no les ofrece
oposicin, se vuelven cancergenos. Estas isoflavonas son miles de veces ms dbiles que los
estrgenos y, de hecho, actan como compuestos anticancergenos. Su actuacin es muy similar a la de
tamoxifeno, (MED), el frmaco ms extendido para el tratamiento del cncer de pecho.
Estudios realizados en el Reino Unido revelaron que las isoflavonas pueden ser un tratamiento muy
eficaz para las mujeres cerca de la menopausia que padecen cncer de pecho u otros asociados con los
estrgenos.
Las personas que consumen soja con frecuencia tienen la mitad de posibilidades de contraer
cncer En 1991, un estudio publicado en Lancet revelaba que el riesgo de contraer cncer de pecho de las
mujeres que casi nunca consuman productos derivados de la soja era dos veces superior al de los
consumidores habituales.
La verdad es que existen muchsimas sustancias de todo tipo que desempean diversas funciones
en la lucha contra la oxidacin y slo ahora estamos empezando a conocer cmo funcionan. Cada una
parece operar de una manera sutilmente diferente al resto, y por eso, deben examinarse
individualmente. Pero eso no es todo, son capaces de trabajar juntas de una manera nica e increble
que slo ahora estamos empezando a apreciar.
Fuentes de antioxidantes
Creo que es muy importante que usted conozca las cuatro fuentes principales de antioxidantes
(enzimas, hierbas, minerales y vitaminas); otras sustancias ms especficas, pero tambin esenciales
(aminocidos, bioflavonoides, carotenoides) y ciertos antioxidantes individuales que son igualmente
cruciales (Co-Q10, DHEA, plantas verdes, t verde y soja).r Al examinar los distintos grupos, mi intencin
es mostrarle los ms importantes y darle una idea de cmo operan los mecanismos antioxidativos del
cuerpo.
Las vitaminas en general
Las vitaminas son consideradas micronutrientes porque son necesarias en dosis relativamente
pequeas, si las comparamos con las cantidades que el organismo necesita de protenas, hidratos de
carbono y grasas. Ayudan a regular el metabolismo y a liberar la energa contenida en los alimentos
digeridos. Tambin actan como coenzimas, catalizadores que activan la actividad enzimtica. Si bien
no son necesarias en grandes cantidades, son tan esenciales para la salud que nuestro cuerpo no
funciona adecuadamente sin ellas, porque actan en las clulas, el lugar donde realmente se desata la
batalla por la salud.
Se dividen en dos grandes grupos: solubles en agua (hidrosolubles) y solubles en grasa
(liposolubles). Las vitaminas A, D, E, y K son consideradas liposolubles y, como tales, se pueden
almacenar durante un tiempo en los tejidos grasos. Si se ingieren en demasa, pueden alcanzar niveles
txicos para el organismo, pero estamos hablando de dosis masivas durante un perodo de tiempo muy
extenso. Las vitaminas B y C son transportadas por el agua del organismo y se eliminan diariamente.
Esto significa que debemos reponerlas tambin a diario. Las vitaminas A, B, C, E y PP poseen
propiedades antioxidativas. La ltima est constituida por un conjunto de sustancias descubiertas
relativamente hace poco que tambin llamamos bioflavonoides.
La vitamina A
Es una vitamina liposoluble y es crucial para mantener hmedos los tejidos blandos, como las
membranas mucosas, la piel, el cabello y los ojos. Si el cuerpo presenta deficiencia, el primer indicio
es sequedad en estas zonas. Tambin se puede manifestar como infecciones en estos tejidos, ya sea
en la forma de acn, sinusitis o infecciones respiratorias. Puede incluso dar lugar a insomnio, fatiga,
prdida de peso e inhibicin del crecimiento. Pero tambin es importante para el desarrollo de los
huesos y dientes. Ayuda en el almacenamiento de grasas y sin ella no es posible metabolizar las
protenas. Por supuesto, la vitamina A es famosa por lo que su madre siempre le ha dicho Cmete las
zanahorias que son buenas para los ojos. Tiene razn. Permite mejorar la visin nocturna, protege los
tejidos hmedos oculares y promueve la visin normal.
Fuentes de vitamina A
Est disponible en dos formas bsicas: retinol y carotenoides. El retinol tambin se conoce como
vitamina A preparada porque la encontramos en alimentos de origen animal, lista para actuar. El aceite
de hgado de bacalao, el hgado, la yema de huevo y los productos lcteos son ricos en retinol. Los
carotenoides, especialmente el betacaroteno, reciben el nombre de provitamina A, porque el hgado
la transforma en vitamina A. Los carotenoides estn en alimentos de origen vegetal como las verduras
de hoja verde oscuro (espinacas y brcol), color naranja o amarillo (zanahorias, calabazas, melones y
melocotones) y rojos (tomates). La principal diferencia entre ambas formas, es que es posible consumir
grandes cantidades de betacaroteno sin miedo a sufrir efectos secundarios (o casi, la piel se le puede
volver un poco amarillenta), pero el retinol, al ser liposoluble, puede llegar a ser txico, si se ingiere en
cantidades muy grandes durante periodos prolongados. El betacaroteno natural es el mejor. Otros
carotenoides son el alfa y el gamma caroteno, la lutena y el licopeno, pero el betacaroteno est ms
estrechamente relacionado con la vitamina A.
Puesto que hemos dedicado una porcin extensa de este captulo a los carotenoides, en esta
seccin nos dedicaremos al retinol y a cmo funciona la vitamina A en el organismo.
Qu hace la Vitamina A por mi cuerpo?
Como antioxidante, la vitamina A lleva a cabo varias labores importantes, especialmente como
protectora de las membranas celulares y tejidos adiposos. Aun ms importante, ayuda a reparar los
daos que el humo y contaminantes causan a las membranas mucosas. Este problema nos afecta a
todos. Hasta los no fumadores han de enfrentarse al hecho de que sus tractos respiratorios y tejidos
oculares reciben el asalto de los contaminantes atmosfricos. Los tipos malos (los radicales libres)
abundan en esas sustancias y causan lesiones oxidativas en los tejidos ms sensibles que tenemos,
abiertos a su ataque. La vitamina A, como potente antioxidante, neutraliza los radicales libres
(oxidantes), contribuye a reparar los daos y, si se iniciase una infeccin, ayudara al sistema
inmunitario a contrarrestarla. Hace todo lo posible por mantener sanos estos tejidos tan vitales.
La vitamina A es particularmente importante para fumadores
Para las personas que fuman, la vitamina A es absolutamente imprescindible. Los tejidos bucales,
senos paranasales, trquea y pulmones, que se abrasan con cada cigarrillo, necesitan mucha ayuda
para vencer el tipo de abuso a que los exponen los fumadores. Lo mismo les sucede a todas las
personas que respiran el humo pasivo de los cigarrillos.
La vitamina A tambin fortalece el sistema inmunitario
Ya hablamos anteriormente acerca del fortalecimiento del sistema inmunitario. Es otro trabajo de la
vitamina A. Ayuda a combatir las infecciones del tejido respiratorio y varices, como las que causan
resfriado y gripe. Lo consigue potenciando los receptores de grmenes de los anticuerpos para que,
en vez de ignorar, ataquen los cuerpos forneos. Algunos investigadores descubrieron que hasta la
complementacin moderada con carotenoides durante un perodo corto de tiempo marcaba grandes
diferencias en la habilidad de los leucocitos (glbulos blancos) de responder a las infecciones.
Encontrar ms informacin sobre este estudio en la seccin del betacaroteno.
Otro estudio revel que la vitamina A modificaba el tipo de respuesta inmunitaria. Normalmente, al
exponer pollos al virus de Newcastle, producan un tipo de respuesta que implicaba a clulas T
coadyuvantes, pero tras administrarles una dieta alta en vitamina A, las clulas T eran mucho ms
agresivas, tanto en clulas como en el tejido y producan ms antgenos. En otras palabras, la infeccin
se combata de forma ms eficaz y con ms dureza.
Vitamina A y radiacin
Otro problema que nos afecta a todos es la radiacin; pero la vitamina A tambin nos puede
ayudar. A un grupo de ratas se les administr rayos X en todo el cuerpo; posteriormente, fueron
examinadas para comprobar el tipo de lesiones producidas al ADN de la mdula sea y se realiz un
recuento de glbulos blancos. Los animales que haban recibido una dieta rica en vitamina A mostraron
significativamente menos mutaciones de ADN y niveles ms altos de leucocitos. Tambin posean
hasta cuatro veces ms vitamina A almacenada en el hgado que las ratas irradiadas bajo una dieta
normal. Esto indica que la radiacin consume vitamina A porque aumenta la necesidad de combatir
radicales libres, y contar con suficiente retinol disponible reduce los daos causados por la radia cin al
ADN y al sistema inmunitario.
Vitamina A y colitis
Las lesiones oxidativas que sufre la membrana mucosa intestinal son clave para el avance de la colitis
ulcerosa. Un estudio realizado en 1997 en Vellore, India, revel que los pacientes con colitis activa
tienen niveles plasmticos de vitamina A y cistena, ambos importantes antioxidantes, inferiores a los de
personas sanas y, a medida que avanza la enfermedad, los niveles descienden. Se descubri tambin
que dichos niveles volvan a la normalidad a las dos semanas de terapia. Aunque no examinaron
tratamientos especficos, estos investigadores sugieren que las intervenciones encaminadas a corregir
las deficiencias de vitamina A y cisterna en las etapas tempranas de la enfermedad podran ser un modo
de detener su avance y minimizar los daos oxidativos.
La vitamina A y varios tipos de cncer
La vitamina A puede prevenir varias formas de cncer. Al incrementar la sensibilidad del sistema
inmunitario, el retinol activa los mecanismos encargados de vigilar la aparicin de tumores y, de esta
manera, permite combatirlos. Al proteger el ADN del interior de las clulas, la vitamina A reduce
mutaciones dainas causadas por la radiacin, que pueden conducir al cncer.
Las mejores fuentes alimenticias de vitamina A:
Acelgas
Batatas (boniatos)
Calabaza amarilla
Mostaza
Remolacha
ajo
albaricoque
berro
brcol
col rizada
espinacas
nabos verdes papaya
zanahorias
hojas de diente de len
alfalfa
calabaza
melocotones
perejil
meln cantalupo
Las dietas ricas en verduras con vitamina A nos aportan tanto fibra como proteccin antioxidativa que
nos ayudarn a reducir el riesgo de cncer de colon, segn un estudio realizado por la universidad de
Montreal. Aunque el Southwest Skin Cncer Prevention Study Group no observ ningn beneficio en la
vitamina A para los pacientes de alto riesgo que ya presentaban melanoma, vieron que los
complementos de esta vitamina pueden reducir los riesgos de que aparezca por primera vez en
personas con riesgo moderado. La incidencia de cncer de pecho est relacionada tanto a la ingesta
de frutas y verduras con vitamina A como a la cantidad de esta vitamina y carotenoides almacenados en
los tejidos adiposos del pecho. Por ltimo, el M.D. Anderson Cncer Center de Houston descubri que
el retinol, y compuestos relacionados, participan en el proceso de trascripcin gentica; es decir, en la
copia de genes durante la formacin de nuevas clulas. Si hay suficiente vitamina A, los genes se
copian con ms precisin y por eso se producen menos tumores.
Estas investigaciones son particularmente impresionantes porque estudiaron cnceres recurrentes en
personas que ya haban sido tratadas por cncer de cabeza, cuello y pulmn. Puesto que estos tejidos son
los ms afectados por el humo y la contaminacin, este estudio sugiere que aun despus de que el cncer
haya brotado, es posible evitar su recurrencia con complementos de vitamina A.
La vitamina A (retinol) y diabetes
El retinol tiene una extraa relacin con la diabetes que no es del todo comprendida. Est claro, sin
embargo, que para la liberacin de insulina, se necesita retinol. Las clulas de los Islotes de Langerhans en
el pncreas, al ser saturadas con retinol producen hasta dos veces ms insulina que las que presentan
deficiencias de vitamina A (Pncreas, julio 1997). Sin embargo, parece existir un problema para hacer llegar
la vitamina A a los lugares adonde debe ir en la persona diabtica. Cuando se administran complementos a
ratas con diabetes inducida, sus niveles en el torrente sanguneo se mantienen bajos, mientras que
aumenta su concentracin en el hgado. Este problema de no poder transferirla a los lugares donde la
necesitan es posiblemente la causa de que en muchos casos la diabetes conduzca a ceguera a largo plazo.
El nutriente nunca pasa del hgado a la retina, causando la lenta degeneracin del rgano ocular. Parece ser
que la vitamina A no llega debido al descenso de las protenas encargadas de transportarla, pero no se
sabe por qu sucede. Los complementos, probablemente, no son por ahora la respuesta puesto que
pueden dar lugar a una sobrecarga de vitamina A en el hgado, pero es de esperar que futuras
investigaciones hallen una solucin al problema que conduzca a nuevos descubrimientos sobre cmo tratar
la diabetes.
Vitamina A, tabaco, aterosclerosis y trastornos cardiovasculares
En un estudio realizado en Francia se trabaj con un grupo de fumadores y no fumadores modificando sus
dietas habituales. Ambos grupos aumentaron la ingesta de frutas y verduras durante dos semanas hasta
completar los 30 miligramos de carotenos diarios. Los investigadores descubrieron que los carotenoides
circulantes en la corriente sangunea de los participantes aumentaba el 23% en fumadores y el 11 % en no
fumadores. Al mismo tiempo, la resistencia de los participantes a la oxidacin del LDL (un paso esencial
para la formacin de placa de ateromas y endurecimiento de las arterias) aumentaba en el 14% en fumadores y el 28% en no fumadores. Esta modesta alteracin de sus dietas, durante un periodo corto, tuvo sin
embargo un efecto dramtico en la salud y redujo el riesgo de aterosclerosis65. Otra manera en que la
vitamina A lucha contra las enfermedades cardiovasculares es fomentando la formacin de clulas
endoteliales sanas, que recubren el interior de los vasos sanguneos. Al combatir la oxidacin de esta
delgada capa, tambin protege las clulas musculares lisas que hay debajo e impide que se vuelvan
rgidas e inflexibles. Es muy importante que las clulas lisas mantengan su capacidad para contraerse y
dilatarse porque as pueden bombear la sangre que las recorre.
Si el endotelio est sano, el colesterol oxidado no puede adherirse a las paredes arteriales,
formando placa y, en ltima instancia, taponamientos. Un estudio realizado en Italia observ en
mujeres que consuman dietas ricas en caroteno, descensos significativos en el riesgo de ataques
cardiacos, pero no asoci el consumo de retinol con este tipo de reducciones. Por tanto, la vitamina A
mantiene las clulas arteriales sanas, impide la oxidacin de colesterol LDL y reduce el riesgo de sufrir
un ataque al corazn. Qu ms se puede pedir?
estabilizadores de las membranas y tranquilizantes naturales. El complejo B no es normalmente reconocido por sus propiedades antioxidativas, pero en estudios recientes se han observado importantes
efectos antioxidantes en, al menos, dos de las vitaminas: el cido flico y el cido pantotnico.
Algunos de los estudios ms tempranos, procedentes del Instituto Nencki de Biologa
Experimental de Varsovia, Polonia, datan de finales del 1995 y 1996.
Las investigaciones con clulas tumorales ascticas de Ehrlich revelaron varias sorpresas respecto al
cido pantotnico. Las primeras conclusiones a las que llegaron los investigadores fueron que este cido
protega las clulas contra la peroxidacin lpida. Posteriormente, descubrieron que tambin protega las
mitocondrias, incluso despus de irradiar las muestras con luz ultravioleta. Aunque no se observ que el
cido pantotnico devorase radicales libres, era claramente la causa de que existiesen niveles muy
elevados de glutation (una protena que repara lesiones producidas por el perxido de hidrgeno en
las paredes celulares) y coenzima A que, como ya hemos sealado, se trata de un reparador de
clulas adiposas. De esta manera, los complementos de cido pantotnico se convierten en un modo
de combatir esta forma de cncer a travs de la actividad antioxidativa.
El cido flico es principalmente conocido por su importancia durante el desarrollo fetal, ya que
reduce defectos de nacimiento. Tambin ha recibido atencin por sus propiedades antioxidativas y ms
particularmente por su accin contra el cncer. Est recibiendo mucha atencin junto con otros agentes
en la quimioterapia contra cnceres que atacan el tracto digestivo en su totalidad: aerodi-gestivo,
gstrico y de colon. En un estudio publicado en enero de 1998, se inyect un tratamiento de
quimioterapia con cido flico directamente en la arteria que alimenta el hgado durante un periodo de
24 horas, una vez a la semana, durante 12 semanas. En algunos pacientes, la enfermedad estaba tan
avanzada que el cncer se haba extendido del colon al hgado y era demasiado extenso para
extirparlo. Los resultados obtenidos fueron impresionantes. Casi la mitad de los pacientes entraron en
fase de remisin parcial o la enfermedad se estabiliz. Puede que un 50% no parezca mucho, pero
con un cncer en ese estado de desarrollo, los resultados son muy buenos, para el estado actual de la
medicina. En otro estudio realizado unos meses antes, se obtuvieron los mismos resultados cuando se
aplic el tratamiento a personas con cncer de colon. En una tercera investigacin, llevada a cabo en
septiembre de 1997 se observ que este mtodo funcionaba aun mejor despus de aplicar una
reseccin quirrgica al hgado (extirpacin del tumor y reconexin de tejidos). Esta investigacin
mostraba que la recurrencia del tumor se demoraba entre 17 y 63 meses. Es decir, se sumaban entre 3
y 5 aos de vida a personas que, en otras circunstancias, no tenan ninguna esperanza. An mejor, los
efectos secundarios tpicos de la quimioterapia eran ms moderados y slo una tercera parte de los
pacientes sufrieron nuseas; adems, se poda realizar en un rgimen de visitas externas.
Cmo ayuda el cido flico en el tratamiento del cncer de colon?
El cido flico combate el cncer de colon porque repara los daos que la oxidacin causa al
ADN y el ARN. Acta como una coenzima para garantizar que el material gentico de cada clula se
replica correctamente, eliminando mutaciones que conduzcan a crecimientos tumorales. Las
conclusiones de Gerard Bleiberg (Rev. Med. Bruselas, septiembre de 1997) muestran la importancia
de este descubrimiento: para pacientes con la enfermedad diseminada, los tratamientos basados
en 5FU/FA [El FA es cido flico] permiten doblar la tasa de supervivencia comparada con los mejores
tratamientos de apoyo. Adems, la calidad de vida mejora significativamente.
El cido fosfrico y el cncer de ovarios
Un equipo de investigacin italiano ha demostrado que el portador folato reducido (RFC) es un
factor modulador del avance cancergeno en los ovarios. Tngase en cuenta que se trata de folato
reducido, es decir, cido flico que un radical libre ha neutralizado y necesita reparacin. Cuando se
inhiben las enzimas encargadas de transportar estos guerreros heridos, para que sean reparados, se
produce un descenso del 70% en la cantidad de cido flico celular. Esto significa que debe haber
cantidades importantes de esta sustancia reaccionando con partculas oxidadas para corregir la
condicin cancergena.
El cido flico y el cncer de pncreas
El cncer de pncreas es ciertamente uno de los ms letales y tiende a extenderse a oros
rganos con mucha rapidez. Con la intencin de ofrecer algn tipo de ayuda a estos pacientes,
doctores de la universidad de Ulm, Alemania, intentaron crear una combinacin de frmacos de
quimioterapia para pacientes con cncer en rganos reseccionados y no reseccionados. El principal
componente de la terapia era el cido flico. Descubrieron que este tratamiento tena una toxicidad
increblemente baja (menos del 6% de las personas tratadas) y extenda la expectativa de vida de
tres y cinco meses, a cuatro y doce meses y, en algunos casos, se logr ampliarla hasta 21 meses.
No cabe duda de que no es una recuperacin total, pero es un tiempo muy valioso y precioso para
los pacientes y sus familias. Adems, indica un movimiento en la direccin correcta. Ms
investigaciones en esta lnea pudieran desembocar en el descubrimiento de los antioxidantes
adecuados para invertir totalmente el cncer.
El cido flico, recuentos altos de colesterol y niveles altos de homocistena
Pero el cncer no es la nica dolencia que se ve afectada positivamente por el cido flico.
Tambin se ha asociado con la reparacin de lesiones oxidativas a las clulas del endotelio.
En pacientes con niveles altos de colesterol, se descubri que una forma de cido flico (el 5methyltetrahidrofolato) inverta la constriccin de los vasos sanguneos y restitua la actividad del xido
ntrico, que detiene la oxidacin del colesterol LDL. En otra investigacin se descubri que los
complementos de vitamina B (cido flico, B12, y B6), administrados durante seis meses reducan la
homocistena de 12,8 a 3,5 mumol/l. En otro estudio, que intentaba averiguar la razn de los trastornos
cardiacos en pacientes con diabetes, se concluy que los niveles elevados de homocistena estaban en
parte causados por la poca disponibilidad de cido flico.
En resumen, si no existe suficiente cido flico, se aumenta el riesgo de padecer trastornos
cardiovasculares y ataques cardiacos, pero los complementos con cido flico invierten algunos de los
sntomas ms caractersticos de la enfermedad.
El cido flico y la artritis
El cido flico tambin parece ser uno de los nutrientes que escasean en personas que padecen
artritis reumtica. Otros nutrientes en la lista? Los antioxidantes de siempre: vitamina E, calcio, zinc y
selenio. Aparentemente el 54% de las personas que desarrollan artritis, presentan carencias de cido
flico. Adems, los pacientes tratados con metotrexato (MED) presentaban deficiencias de cido flico
superiores a personas bajo otras terapias distintas, un hecho importante del que deberan ser
conscientes estas personas para ajustar sus dietas en concordancia.
Aunque todava no conocemos con precisin los mecanismos involucrados en la actividad
antioxidativa del cido flico, los efectos en cada uno de estos tratamientos muestran una fuerte
correlacin con la forma en que otros antioxidantes operan ante estas mismas enfermedades.
El complejo B y dosis recomendadas
Normalmente, se aconsejan 100 miligramos de complejo vitamnico B, tres veces al da durante las
comidas. Si la ingiere con el estmago vaco es probable que sienta molestias en el estmago y
nuseas. Dado que no son hidrosolubles no se almacenan en el organismo, y cualquier exceso ser
eliminado. Normalmente, cuando toma vitaminas del complejo B, la orina adopta un color amarillo
brillante y un olor ms picante. Esto es evidencia de que el cuerpo absorbe los riboflavonoides y que
todo est bien. De hecho, si las consume y no observa este fenmeno, significa que su organismo no
asimila los nutrientes y debera cambiar a una marca que le ofrezca mayor biodisponibilidad. Las
mujeres que toman la pldora, o las personas expuestas a situaciones de estrs gastan ms vitamina B
y deberan ajustar sus requerimientos de la forma oportuna.
Las mejores fuentes alimenticias de vitamina B
Alfalfa
Arroz integral
Yema de huevo
Frutos secos
Germen de trigo
Guisantes frescos
(legumbres)
Esprragos
Coles de Bruselas
Alubias
Avena
Granos integrales
Productos derivados
de la soja
Levadura de cerveza
Trigo sarraceno
Lentejas
Semillas
Alubias de Lima
Dosis recomendadas: de 100 a 300 miligramos por da. Preferiblemente consumida con las comidas.
Vitamina C
Apuntes histricos sobre el descubrimiento de la vitamina C A un mdico naval britnico se le
encomend la tarea de encontrar una solucin al problema del escorbuto entre los miembros de la
tripulacin de su Majestad la Reina de Inglaterra. El doctor Lind descubri que la alimentacin con
ctricos, naranjas y limones, curaba la enfermedad y la prevena en los que no la padecan. Era 1747.
Cincuenta y tres aos ms tarde, en 1800, la flota naval britnica se tom en serio su consejo e
introdujo el zumo de limn en la dieta de los marineros. La incidencia de escorbuto se redujo de 1.457
casos en 1780 a slo dos en 1806. Pero no fue hasta 1928 cuando el premio Nobel Albert Szent-Gyorgy
aisl la sustancia qumica responsable de estos resultados tan espectaculares y le dio el nombre de
vitamina C. Posteriormente, a principios de los aos 60, el doctor Joas Salk, ya conocido por ser el
descubridor de la vacuna contra la polio, se convirti en un verdadero defensor de la vitamina C para
combatir el resfriado comn. En la mente del ciudadano comn, este hecho elev la vitamina C de la
supersticin a la medicina, aun cuando ya se haba demostrado su eficacia haca 200 aos.
El problema de hoy no es-convencer a la gente de que la vitamina C funciona, sino dilucidar todo lo
que es capaz de hacer. Parece hacerlo todo y estar en todos sitios. Puesto que es esencial para la
formacin de colgeno, desempea un papel en el crecimiento de tejidos y su reparacin, incluyendo la
curacin y salud de las encas. El sistema inmunitario tambin se ve fortalecido por esta vitamina; y adems
ayuda a la produccin de determinadas hormonas.
La ingesta de vitamina C
El cuerpo no fabrica vitamina C en absoluto, as que debe ingerirse a travs de la dieta y los
complementos. Puesto que es soluble en agua, no hay peligro de sobredosis, solamente que si la ingesta
oral es muy elevada se elimina a travs de la orina. Las dosis moderadas, varias veces al da, dan mejor
resultado. No obstante, si se necesitan dosis muy elevadas, es mejor tomarla por va intravenosa bajo
supervisin mdica. Tambin es mejor tomarla eterificada (Ester-C), que se crea al unir el cido ascrbico
con un mineral dietario como el calcio, el potasio o el zinc. Esta forma de vitamina C no es acida y el
organismo la asimila mucho mejor. A propsito, la vitamina C masticable no es buena para los dientes. No la
utilice.
La vitamina C combate los efectos de la polucin atmosfrica y del agua
Como antioxidante, la vitamina C debera considerarse un componente fundamental de cualquier
complemento antioxidativo. Una de sus grandes ventajas es que combate los efectos de la contaminacin.
Dada la cantidad de contaminantes en el aire que respiramos y en el agua que bebemos, se producen
radicales libres. La vitamina C hace maravillas para neutralizarlos. Los fumadores, que contaminan
voluntariamente el aire que ellos mismos respiran, son especialmente susceptibles a tener niveles bajos de
vitamina C debido al simple hecho de que sus reservas son consumidas con cada cigarrillo. Esto causa que
el sistema inmunitario de la persona fumadora se debilite y su capacidad antioxidativa acabe agotndose,
exponindola a riesgos de cncer, trastornos cardiovasculares y otras enfermedades.
La vitamina Cylos trastornos cardiovasculares La vitamina C tambin ayuda a combatir los trastornos
cardiovasculares. Al proteger al endotelio (el revestimiento de las arterias) contra lesiones oxidativas,
promueve la circulacin de la sangre, incluso en pacientes con hipertensin. En un estudio, publicado
en la revista Circulation (noviembre de 1997), se demostr que a vitamina C reduca e nmero de
radicales superxdos en las arteras y, por tanto, las partculas de colesterol oxidadas. Por el mero
hecho de reducir el nmero de radicales libres flotantes, la vitamina C ejerce un efecto indirecto sobre la
peroxidacin lipdica que conduce a la arteriesclerosis.
La vitamina C y la diabetes
Las personas diabticas tienden a tener problemas con la vitamina C porque a sta le gusta
adherirse a la insulina para ser transportada y, por tanto, suelen tener niveles bajos, simplemente,
porque no existe suficiente insulina circulando por el torrente sanguneo. Esto quiere decir que tambin
padecen deficiencias en la actividad antioxidativa, al menos las personas que no reciben insulina. El
doctor Maxwell y sus colegas mostraron que este dficit en la actividad antioxidativa daba como
resultado problemas para controlar la diabetes. Los antioxidantes no circulan cuando la insulina es
baja y los niveles de insulina tienden a desplomarse porque no hay suficientes antioxidantes; as se
crea un crculo vicioso que conduce al avance ms rpido de la enfermedad. Si somos conscientes de
esto y tomamos vitamina C, se puede evitar el avance de la diabetes. Igualmente, los ataques de
hipoglucemia aguda (niveles de azcar bajos en la sangre) provocan que se disparen los radicales
libres, que utilizan los antioxidantes disponibles, lo que conlleva ms sobrecarga oxidativa.
Las oscilaciones, ya sean hacia arriba o hacia abajo, dan lugar al aumento de los radicales libres.
Por tanto, los antioxidantes son imprescindibles si usted contina consumiendo azcar refinada u otro
tipo de dulces.
La vitamina C y el cncer de pulmn y de prstata
Tambin se han asociado con la vitamina C varios tipos de cncer. Un estudio llevado a cabo con
datos procedentes de ms diez mil hombres y mujeres y un seguimiento posterior a los diecinueve
aos, mostraba que la ingesta de vitamina C desempea un papel crucial en la prevencin del cncer
de pulmn, con un riesgo 66% superior en las personas que consuman menos cido ascrbico. Una
nueva investigacin dedicada al cncer de prstata, seala que el cido ascrbico inhibe la divisin y
crecimiento de clulas cancerosas. Esto quiere decir que se puede utilizar para curar el cncer, tanto
como para prevenirlo.
Vitamina C, cataratas y opacidad del cristalino
Los investigadores eran conscientes de que la vitamina C ayudaba a reducir las cataratas, pero
ahora existen evidencias de que esto sucede de una manera un tanto extraordinaria. El American
Journal o Clinical Nutrition public que las mujeres comprendidas entre los 56 y 71 aos que haban
tomado complementos de vitamina C durante diez aos, presentaban el 77% menos opacidad de cristalino. Si comparamos los casos de opacidad moderada, entonces tenemos el 83% menos casos. Lo
esencial en este estudio era el uso de los complementos durante periodos prolongados, ya que as se
consegua proteccin a largo plazo y se retrasaban los efectos del envejecimiento.
Cmo funciona la vitamina C?
Ya hemos dicho con anterioridad que la oxidacin tiende a ocurrir en zonas concretas como las
mitocondrias, encargadas de generar energa. Estos orgnulos poseen un sistema muy elaborado de
defensa contra la oxidacin, pero el mejor modo de mantenerlos sanos es impedir que sean atacados.
Y esa es la labor de la vitamina C. Mientras flota en el fluido de la clula, la vitamina C puede neutralizar
los radicales libres antes de que lleguen a alcanzar la membrana de las mitocondrias. De este modo se
reduce la cantidad de energa necesaria para combatir la oxidacin, y deja una cuanta mayor a
disposicin de la clula. Esto es especialmente importante porque ahora sabemos (Molecular Cell
Biology, septiembre 1997), que siempre y cuando las mitocondrias mantengan un nivel energtico
elevado, combatirn con xito la oxidacin. As pues, la vitamina C desempea un papel vital en la
conservacin de dicha energa.
Una de las caractersticas ms fascinantes de la actividad de la vitamina C es la forma en que
interacta con otros antioxidantes. Un estudio realizado en la universidad de Tufts mostraba que la
ingesta de slo 220 miligramos de vitamina C mejoraba hasta en el 18% los niveles de vitamina E y
alzaba los del betacaroteno en un 13%. Aparentemente, la vitamina C regenera otros nutrientes
despus de utilizarse para neutralizar los radicales libres. Varios estudios han revelado que cuando la
vitamina E reacciona con una partcula oxidativa, se transforma en un radical de la vitamina E, al
perder uno de sus electrones. La vitamina C viene en su ayuda y la restaura, reciclndola para que se
vuelva a usar. Hasta octubre de 1997 no se observ que la vitamina E le devuelve el favor a la vitamina
C, porque tambin la regenera. Normalmente, la vitamina C regenera la vitamina E hasta que se
agota todo el cido ascrbico y, slo entonces, la segunda empieza a trabajar. Si usted mantiene una
ingesta regular de vitamina C, nunca se dar esta situacin. De esta manera, los antioxidantes
hidrosolubles y liposolubles trabajan al unsono, creando efectos sinrgicos ms eficaces que los que
obtendramos de los nutrientes por separado.
Las mejores fuentes alimenticias de vitamina C:
Esprragos
Coles de Bruselas
Col rizada
Guisantes frescos
Aguacates
Brcol
Pasas
Acelgas
Hojas de remolacha
Meln cantalupo
Pomelo
Limn
Mango
Naranja
Pina
Espinacas
Acelga suiza
Hojas de nabos
Hojas de mostaza
Papaya
Rbanos picantes
Fresas
Tomate
Berro
Cebolla
Caqui
Escaramujo
Pimiento dulce
Nabos
en varias dosis.
Vitamina E
Tocoferoles, tocotrienoles y d-alfa Tocoferol
La vitamina E fue por primera vez reconocida como esencial por The Food and Nutrition Board en
1968. Por definicin, se la considera esencial porque el organismo no puede fabricarla y debemos
proporcionrsela a travs de alimentos y complementos. Como vitamina liposoluble, su exceso no se
elimina inmediatamente, sino que se almacena en tejidos grasos durante varios das. No se trata de un
compuesto nico, sino de un grupo de ocho sustancias ligeramente diferentes y que podemos dividir en
dos grupos principales llamados tocoferol y tocotrienoles. La ms importante y eficaz de todas ellas es la
denominada d-alfa-tocoferol.
Cules son las tareas ms importantes que la vitamina E desempea para el cuerpo?
Aparte de sus propiedades antioxidativas, la vitamina E es importante para curar y reparar tejidos
daados y reducir el tamao de las cicatrices. Tambin reduce la tensin sangunea, ayuda a prevenir la
anemia y fomenta la coagulacin normal. Otros efectos van desde el alivio de los sntomas
premenstruales hasta la relajacin de calambres, pasando por la prevencin de cataratas.
La vitamina E natural comparada con la sinttica.
El d-alfa-tocoferol es el ms efectivo!
La vitamina E natural y la sinttica no son equivalentes. Segn el libro The Vitamin Effect Fac
Book, la vitamina E de origen natural procede de aceites vegetales, mientras que la sinttica se elabora a
partir de productos petroqumicos. La primera se denomina d-alfa-tocoferol y es una sola entidad;
mientras que la sinttica, dl-alfa-tocoferol es una mezcla de ocho elementos, uno de ellos, desde el
punto de vista molecular, equivalente a la vitamina E natural. Los estudios realizados con humanos y
animales revelan que el compuesto natural es casi dos veces ms eficaz que el sinttico.
La vitamina E, trastornos cardiacos y aterosclerosis La vitamina E es uno de los antioxidantes
ms verstiles que existe. Se ha asociado con la gran mayora de las enfermedades degenerativas
que hemos examinado, especialmente con los trastornos cardiacos. En la aterosclerosis, segn el
doctor Malcom Mitchinson (...) se ha observado que la arteria humana enferma contiene grasas
oxidadas; los antioxidantes disminuyen el desarrollo de aterosclerosis en estudios animales; y los
estudios realizados con la poblacin humana ponen en evidencia que la ingesta elevada de
antioxidantes protege contra las complicaciones de la aterosclerosis. La vitamina E constituye una
verdadera esperanza de erradicar esta terrible enfermedad.
En una entrevista realizada al investigador y doctor David Janero para la revista Whole Foods
(Cmo previene la vitamina E los trastornos cardiacos), nos explica el proceso detalladamente. El doctor
Janero dice que las lipoprotenas de baja densidad (LDL) modificadas o lesionadas suelen activar
ciertos receptores desintegrantes en la superficie de los macrfagos (anticuerpos) de los vasos
sanguneos, que las recogen. Esto da lugar a macrfagos hinchados, que conocemos con el nombre
de clulas espuma, y que llegan a recubrir la pared de los vasos sanguneos y acumularse formando
placas, creando factores de riesgo por tres razones: 1) estrechan el pasaje del vaso, provocando
obstrucciones; 2) endurecen la pared vascular, as que no puede contraerse y dilatarse para fomentar la
circulacin de la sangre; y 3) fragmentos de placa pueden desprenderse de la pared vascular y flotar
en la corriente sangunea, convirtindose en un peligro ya que pueden taponar los vasos capilares en
el corazn, pulmones, cerebro u otros rganos. Puesto que la aterosclerosis es ms dada a afectar las
arterias coronarias y cartida, que suministran sangre al msculo cardiaco y al cerebro
respectivamente, el peligro de taponamiento es particularmente grave.
El doctor Janero tambin habla de un segundo factor involucrado en la aterosclerosis: el deterioro de
las clulas que componen el msculo liso de la pared vascular. Para que las clulas espuma se adhieran
a la pared del vaso sanguneo, primero debe existir rotura del endotelio, el recubrimiento de la pared arterial. Uno de los principales causantes de lesiones a las clulas endoteliales es la peroxidacin lipdica. Con
la exposicin a antioxidantes (radicales libres compuestos de oxgeno reactivo), se libera cido
araquidnico procedente de las membranas celulares del revestimiento arterial. Los lpidos de la membrana
celular son as convertidos en perxidos. A su vez, este tipo de lesin causa que las membranas celulares
pierdan su capacidad de asimilar nutrientes y aumente la mutacin celular. Todo ello basta para que las
clulas espuma puedan adherirse y se inicie la formacin de placa. En el artculo de Whole Foods, el doctor
Janeiro afirma:
La vitamina E es un protector antioxidativo crucial contra la sobrecarga oxidativa, particularmente la
peroxidacin lipdica, de las membranas celulares y del endotelio. Los datos limitados que poseemos
sugieren que la vitamina E puede fomentar la reparacin endotelial e incluso suprimir la produccin de
oxidantes perjudiciales dentro del propio endotelio, que podran conducir, por ejemplo, a la oxidacin de
lipoprotenas.
Cmo combate la vitamina E la aterosclerosis?
Para situar las investigaciones de la vitamina E en trminos ms comprensibles, vamos a examinar
cinco modos especficos en los que la evidencia experimental demuestra que esta vitamina es capaz de
combatir taponamientos y sus consiguientes trastornos cardiacos:
1.- La vitamina E inhibe la oxidacin de lipoprotenas en los vasos sanguneos.
2.- Es posible reducir las lesiones de placa causadas por deficiencias de vitamina E a largo plazo, e
incluso invertirlas al reanudar la ingesta.
3.- Los complementos de vitamina E disminuyen la incidencia de aterosclerosis.
4.- La vitamina E ayuda a mejorar el perfil lipdico de la sangre, reduciendo los triglicridos y el colesterol
LDL, las sustancias con ms tendencia a oxidarse y ser atrapadas por los macrfagos.
5.- En los estudios de poblacin existe una correlacin entre los niveles de vitamina E y el descenso de
fallecimientos por trastornos cardiacos.
Placa en las arterias + coagulacin anormal = obstruccin (ataque al corazn o apopleja)
Otra complicacin por la presencia de oxidantes (radicales libres compuestos de oxgeno reactivo)
en el torrente sanguneo, es que al oxidarse las plaquetas, se produce tromboxano, que da lugar a la
formacin anormal de cogulos. Si a la placa arterial le sumamos coagulacin anormal, obtenemos
obstrucciones arteriales que provocan ataques cardiacos y apoplejas. La vitamina E y otros
antioxidantes pueden prevenir esta situacin.
Vitamina E en ingestas excesivas
Una de las ventajas vasculares de la vitamina E es que reduce la carga vascular producida por el
exceso alimentario. Normalmente, al consumir alimentos muy ricos en grasas, se produce un serio
descenso en la accin de los vasos sanguneos durante las 2 o 4 horas siguientes. En otras palabras,
el flujo sanguneo decrece, lo que explica esa sensacin de letargo que experimentamos despus de
una comida pesada. En un estudio publicado en el Journal of the American Medical Association
(JAMA 278 (1997), pgs. 1.682-1.686) se indicaba que tomando conjuntamente vitaminas E y C antes
de una comida pesada, se poda evitar el problema. El resultado final con estas vitaminas era
comparable al obtenido cuando ingerimos una comida con bajo contenido graso.
Se trata de una informacin muy til! Antes de sentarse a una comilona, tome vitaminas C y E.
La vitamina E y el envejecimiento
En relacin con el envejecimiento, la revista Health clasifica los hallazgos relacionados con la
vitamina E como uno de los diez avances mdicos ms importantes de 1997: En la interminable
bsqueda de una pldora contra el envejecimiento, en 1997, la vitamina E ha surgido como candidato
nmero uno. Un estudio realizado por la universidad de Tufts, mostraba que el fortalecimiento del
sistema inmunitario por la vitamina E conlleva la resistencia acrecentada ante infecciones y neumona,
dolencias muy comunes en las personas de edad. Con dosis de slo 200 miligramos al da, los sujetos
mostraban de 2 a 6 veces ms capacidad para combatir enfermedades que el grupo de control.
La vitamina E mejora las habilidades cognitivas
Otra investigacin reciente comprob las habilidades cognitivas de 200 personas en edades
comprendidas entre los 65 y los 90 aos, despus de analizar sus dietas y correlacionar estos datos
nutricionales con sus puntuaciones cognitivas. Los resultados revelaron que las dietas ricas en
antioxidantes coincidan con las puntuaciones ms altas en las pruebas. Los mismos resultados se
obtuvieron con dietas bajas en contenido graso y altas en hidratos de carbono. Resumiendo,
independientemente de la edad, la agilidad mental y la memoria eran mejores en las personas
ancianas que haban aportado a su organismo una nutricin adecuada.
U. l. de
Vitamina E
Alimentos
U. l. de
(porcin de 100 g.) Vitamina E
Aceites y grasas:
Arroz blanco
Aceite de germen de trigo 177,97
Aceite de girasol
72,56
Frutos secos:
Aceite de crtamo
58,97
Semillas de
Aceite de cacahuete
28,13
girasol, crudas
Margarina suave
20,66
Almendras
Mayonesa
19,32
Cacahuetes tostados
Margarina dura
16,01
Manteca de cacahuetes
Aceite de soja11,80
Anacardos
0,28
Mantequilla
3,22
Carne, pescado,
Granos:
huevos, leche:
0,13
73,76
40,53
10,73
9,24
Copo de avena
Arroz integral, cocido
Pan integral de trigo
Pan blanco
0,21
Copos de maz 0,16
Sacn
2,02
2,01
0,80
Merln
Pechuga de pollo, asada
Filete de ternera, a la plancha
Leche entera
Patatas asadas
0,64
0,55
0,45
0,06
0,05
Frutas
Manzanas frescas
Pltanos frescos
Meln cantalupo fresco
Fresas frescas
Pollo frito
Huevos
0,67
Hgado, a la plancha
Gambas asadas
congeladas
0,86
0,69
0,94
0,89
Verduras
Espinacas frescas
Guisantes frescos
Brcol fresco
juda
2,67
0,82
0,69
0,21
0,46
0,33
0,21
0,19
Vitamina P (Bioflavonoides)
Fuentes de vitamina P
En 1936 el pionero de las vitaminas, Albert Szent-Gyorgyi, estaba realizando ciertos experimentos
para ver por qu la vitamina C extrada de limones era ms eficaz que el cido ascrbico puro.
Descubri en la porcin blanca y carnosa de la cascara de los ctricos una sustancia que pareca
fortalecer los capilares y, sin embargo, dejaba pasar el oxgeno, dixido de carbono y nutrientes a travs
de la pared capilar. Le dio el nombre de vitamina P porque afectaba la permeabilidad capilar. Ms tarde
se hall tambin en la pulpa de los ctricos y muchas verduras. A medida que las investigaciones
continuaron se hizo patente que no se trataba de una sola sustancia qumica, sino de un conjunto de
ellas con estructura similar. Hasta ahora se han encontrado 3.000 nutrientes diferentes que se pueden
aglutinar en esta familia.
En 1950, el Instituto Americano de Nutricin, tras examinar las evidencias disponibles decidi que
esta familia de sustancias qumicas debera ser considerada agente farmacolgico ms que una
vitamina. En su opinin, una vitamina es un compuesto que, si se elimina, da lugar a un conjunto
especfico de sntomas causados por la ausencia. Por eso sus recomendaciones estn siempre
basadas en las cantidades que necesitamos para evitar enfermar. Puesto que no pudieron encontrar
sntomas de deficiencia especficos al eliminar la vitamina P, decidieron clasificarla de otra manera y,
puesto que haba muchas sustancias distintas, se sugiri el nombre de bioflavonoides . Tambin se
denominan flavonoides, ya que no existen flavonoides no biolgicos todos proceden de plantas
vivas y por tanto, el prefijo es realmente redundante.
-La quercetina, que encontramos en la piel de manzana, brcol, aceite de oliva, cebollas, naranja, vino
tinto y tomate.
-Los flavonololes estn asociados con el descenso del colesterol y del riesgo de enfermedades
cardiacas. Algunos de ellos tambin combaten el
-Los flavononas son los flavonoides (pruebe a decirlo tres veces seguidas)
que Szent-Gyorgyi descubri en la cascara de los ctricos. La cascara de pomelo es \a ms rica y su
funcin principal es combatir las infecciones.
-Las isoflavonas son distintas. Los encontramos en productos derivados de la soja y actan sobre las
hormonas femeninas. Detienen la extensin de cnceres dependientes del estrgeno y pueden aliviar
los sntomas de la menopausia.
Los bioflavonoides son responsables del color rojo y azul de las plantas
Todos estos flavonoides tienen en comn ser los responsables del color rojo y azul de las plantas.
(El naranja y el amarillo son producidos por los carotenoides). Adems, todos ellos poseen un grupo
hidrxilo en su estructura. Adivine para qu sirve el grupo hidrxilo. Exacto! Devora los radicales
hidroxilos y otros radicales libres. Por otra parte, algunos flavonoides son tan buenos a la hora de
detener la oxidacin de las grasas por el perxido de hidrgeno, que se han equiparado al BHT, el
conservador utilizado por fabricantes de alimentos en patatas fritas, margarina y helados para
garantizar que las grasas en estos productos no se deterioren. En las plantas, el color que les otorgan
desempea un papel importante en la polinizacin, pero tambin ayuda a combatir los microbios y
hongos que tratan de infectar la planta. Cuando los ingerimos, no nos beneficiamos del color, pero les
sacamos partido a sus propiedades antimicrobianas y antifngicas.
El pycnogenol es muy eficaz
Algunos flavonoides son ms poderosos que otros, pero generalmente, son ms eficaces al combinarse
entre s. Es el caso del pycnogenol. No se trata de una sustancia qumica nica, sino de una combinacin
de alrededor de 40 constituyentes que trabajan conjuntamente y en diferentes formas y hacen de este
compuesto una sustancia muy eficaz. De hecho, los bioflavonoides son probablemente los verdaderos
motores detrs de las plantas medicinales. Por ejemplo, los arndanos contienen antocianidinas que
combaten las infecciones. El cardo mariano contiene silimarina que se utiliza para tratar enfermedades
hepticas. La rutinina es un flavonoide enlazado a un azcar y se cree que es el componente ms efectivo
del ginkgo biloba.
Los bioflavonoides tienen efectos secundarios positivos
Los bioflavonoides poseen diversas virtudes derivadas de su actividad antioxidante. Adems de reducir el
nmero de radicales libres que acarreamos, los flavonoides tambin forman quelatos de metal en el
organismo para que no se generen ms radicales libres. Otro efecto secundario de los mismos es que
estabilizan el colgeno. Puede que crea que este hecho slo afectar a las personas que lo han inyectado
en sus labios, pero el organismo lo utiliza para reconstruir tendones, cartlagos y msculos en todas
partes del cuerpo. Los flavonoides tambin inhiben determinadas enzimas involucradas en la estimulacin
de la replicacin vrica, cataratas, asma y respuestas alrgicas. Adems, como producto residual de sus
actividades contra las infecciones, se produce una base de la co-enzima co-Q10, que posee una pltora de
virtudes.
Qu bioflavonoides necesitamos?
Todos, por supuesto. Por eso es tan importante seguir una dieta basada principalmente en frutas y
verduras. Pero tambin debemos ser conscientes de que al cocinarlos, se destruyen muchos, adems de
vitaminas, por lo que tambin es buena idea comer productos crudos. Los tres flavonoides que hallaremos
en la mayora de los complementos alimentarios son hesperidina, rutinina y querce-tina. Los tres son
importantes, pero las antocianidinas y catequinas no lo son menos. Algunas empresas dietticas
incluyen compuestos flavonoides con funciones complementarias en las hierbas y vitaminas que
distribuyen. No existen requerimientos mnimos diarios y no se conoce ningn efecto txico causado
por el consumo de concentraciones elevadas de los mismos. Por tanto, es bastante flexible lo que
decida ingerir. Normalmente, una persona que mantenga una dieta sana y equilibrada consume
alrededor de 1.000 miligramos diarios, por tanto tomar 500 miligramos diarios de complementos es
razonable.
DIPLOMADO EN NUTRICIN
EXAMEN MODULO X
NOMBRE:________________________________________
FECHA:___________________________
1.- Indique en que debe basarse cualquier prctica curativa nutricional:
5.- Explique a que se refiere asumir responsabilidad sobre nuestro cuerpo, alma y espritu:
9. Mencione los cuatro niveles de los mecanismos de defensa anti-oxidativos que protegen el
organismo:
10.- Qu es el Pycnogenol?
13.-
c) de 50 a 100 miligramos
15.- Anote las principales acciones antioxidantes en el organismo del Extracto de semillas de
uva:
b) Toxinas
c) Antioxidantes
b) Anti-cancergenas
c) Carminativas
21.- Explique que es la lutena, para que sirve y en donde se puede encontrar:
22.- Explique que es el licopeno, para que sirve y en donde se puede encontrar:
b) Semilla de uva
c) El betacaroteno
36.- Qu es el t verde?
43.-Seale si la vitamina E natural comparada con la sinttica tiene los mismos resultados.