ARTIGO BAGAOSE

Pulmes em alerta
Poeira proveniente do bagao da cana-de-acar
provoca doena respiratria e pode levar morte

car um nutriente de fundamental importncia sade. O

nosso organismo produz acar
transformando carboidratos em
monmeros, denominados de
monossacardeos que, de pronto, so absorvidos pelo corpo humano.
Do ponto de vista industrial o acar
produzido pelo processamento da beterraba, algumas frutas e mais comumente da
cana de acar, originria da China, ndia e
Nova Guin h mais de 8000 anos. Atualmente, cerca de 127 pases cultivam a cana
de acar e o Brasil o lder dos produtores
mundiais.
Em 2001, a produo brasileira foi de
339,1 mil toneladas mtricas e resultou em
11,4 bilhes de litros de lcool e 19,5 milhes de toneladas de acar. Isto representou cerca de 2,3% do PIB - Produto Interno
Bruto e o envolvimento de uma fora de
trabalho estimada em 1 milho de trabalhadores.
DANOS
Os nmeros estampam uma atividade
agroindustrial geradora de muita riqueza
para o pas, porm, apresenta tambm suas
mazelas na forma de acidentes do trabalho
e doenas ocupacionais. Muitas mortes
ocorrem no transporte de agricultores, assim como inmeros cortes, fraturas, picadas de cobra, etc so registrados por ocasio da colheita da cana. Embora no existam dados estatsticos apropriados pode-se
estimar, por analogia, que as doenas
ocupacionais so freqentes, principalmente nas usinas de acar e lcool, cujo processo industrial incorpora fontes significativas de rudo, calor, poeira e de outros riscos ambientais, sem contar os danos natureza causados pelas queimadas.
Surdez ocupacional, efeitos adversos decorrentes da exposio ao calor intenso, leses no sistema msculo-esqueltico provocados por esforos repetitivos e posturas
inadequadas so geralmente os problemas
que mais chamam a ateno dos prevencionistas. Por outro lado, as doenas respiratrias, de origem ocupacional, tendem a ser
ignoradas na medida que os sintomas se
confundem com os de enfermidades comuns, tais como asma, bronquite, pneumonia. A caracterizao dos riscos ambientais
Marcos Domingos da Silva
Tecnologista snior da Fundacentro, mestre em
Higiene Ocupacional pela Colorado State
University, presidente do America Sub
Committee da AIHA - American Industrial
Hygiene Association.
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que agridem as vias respiratrias requerem

estudos ambientais apurados e equipamentos sofisticados alm, obviamente, de pessoal tcnico especializado.
O objetivo deste artigo abordar a problemtica da bagaose, uma doena ocupacional associada s poeiras vegetais, especialmente as do bagao da cana-de-acar, mas que tambm pode ocorrer entre agricultores de cogumelos e em certas atividades das indstrias produtoras de papel e celulose. Este tema ainda pouco explorado
na literatura tcnica, contudo, dever ganhar
maior espao no futuro porque h um crescente de pesquisas nos EUA e Europa sobre
material particulado de origem orgnica
contendo endotoxinas.
Para entender melhor a bagaose no contexto da agroindstria sucroalcooleira, segue adiante uma descrio sucinta do processo industrial, baseada em vrios artigos
nacionais e internacionais divulgados na
internet.
PROCESSO INDUSTRIAL
O cultivo da cana-de-acar planejado
visando permitir colheitas em trs diferentes perodos, conforme o estgio de maturidade da planta e, historicamente, aps a utilizao de fogo para queimar a folhagem,
vegetao de pequeno porte e espantar cobras. A queimada uma paisagem tpica na
agricultura brasileira e tem sido objeto de
permanente debate nos meios de comunicao. Leis mais recentes tm forado a
mecanizao da lavoura para evitar que
fumaa, fuligem e gases txicos causem
problemas sade pblica, acidentes rodovirios e danos ao meio ambiente.

A cana cortada transportada imediatamente para usinas de acar e lcool por

caminhes de grande porte que circulam
dia e noite. J nas usinas, a cana primeiramente lavada e cortada em segmentos menores, seguindo, ento, para os desfibradores e moendas.
As moendas geralmente so formadas por
ternos que significam conjuntos de 3 rolos. Um processo de moagem pode abrigar
de 4 a 7 ternos para assegurar excelente
extrao do suco da cana-de-acar, estimada entre 94 e 97% e deixando o bagao
com cerca de 50% de umidade.
O rendimento da cana de acar depende
muito da espcie cultivada, porm, os nmeros mostram que no caldo misto (obtido
por esmagamento e embebio de gua) h
cerca de 15% de acar e 1 ou 2% na fibra
residual (bagao). De um lote de 100 toneladas de cana podem ser extradas 10 toneladas de acar e 25 a 30 toneladas de bagao.
O suco da cana-de-acar a parte nobre
da matria-prima na produo de acar,
lcool e aguardente (pinga), e por isso, um
trabalho de filtragem deve ser feito com o
objetivo de reter impurezas tais como terra,
fibras menores e extratos verdes de outras
plantas.
ACAR
Na produo do acar, o suco misturado com hidrxido de clcio [Ca(OH)2], enxofre e aquecido at o ponto de ebulio.
Essa tcnica elimina compostos de cidos
orgnicos, sendo que o enxofre permite clarear o produto. Filtragem, evaporao e
aquecimento permitem obter um xarope
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ARTIGO BAGAOSE
que cristalizado depois de algumas horas. O acar, como vendido ao consumidor, passa ainda por etapas de "acabamento" tais como centrifugao, refinamento,
descolorizao e recristalizao.
LCOOL
Para produzir lcool combustvel ou etanol, o suco de cana passa por um processo
de fermentao, normalmente induzido por
substncias qumicas e tecnologia sofisticada que reduzem o tempo de espera. Usinas de grande porte possuem pr-fermentadores e fermentadores funcionando em
srie. Um tanque de fermentao pode ter
um volume de 400 mil litros e depois de 6
a 8 horas de reao pode-se obter de 9,5 a
12% de lcool por volume. A parte final do
processo a destilaria que reduz a quantidade de gua.
AGUARDENTE
A cachaa, ainda pouco conhecida no exterior, uma bebida com alto teor de lcool
e de consumo bem brasileiro, j que 99%
da produo so destinados ao mercado interno. H aproximadamente quatro mil marcas diferentes de pinga e juntas representam 1 bilho de litros de aguardente por
ano (algumas fontes citam at 2 bilhes). O
processo de fabricao similar ao do
etanol, mas a fermentao cuidadosamente preparada para dar bebida um gosto
peculiar. Cada fabricante desenvolve a sua

prpria receita e isso pode incluir adio

de frutas, ervas e outros elementos.
A fase final a destilao, feita em destiladores de coluna, construdos de cobre
ou ao inox. O suco fermentado aquecido
at a evaporao, porm a primeira poro
(cabea) geralmente descartada por conter elementos indesejveis tais como metanol, assim como a terceira e ltima (cauda)
por ter baixo teor alcolico. A parte aproveitada para consumo chamada de "corao"
e corresponde a 80% do total destilado. Algumas indstrias de bebidas engarrafam a
pinga imediatamente, outras preferem deixar a cachaa em recipientes de madeira
para envelhecimento.
BAGAO
O bagao da cana-de-acar considerado o maior resduo da agricultura brasileira, gerando um volume estimado entre 5 a
12 milhes de toneladas por ano e que corresponde a 30% de toda a cana moda. Desse montante, boa parte (60 a 90%) aproveitada como combustvel em caldeiras para
gerao de energia eltrica, em substituio queima da madeira.
O bagao pode ainda ser consumido em
fbricas de papel, indstrias qumicas, construo, alimentao de animais, etc. Mesmo sendo um resduo bem aproveitvel,
calcula-se que cerca de 10 a 30% do volume gerado so perdidos.

Os perigos da bagaose
Apesar da falta de dados estatsticos sabe-se que a doena
j provocou a morte de inmeros trabalhadores do setor
No h informaes tcnicas abundantes
nem to pouco dados estatsticos suficientes sobre a bagaose. Esse vazio pode ser
parcialmente atribudo baixa produo
de acar nos pases ricos, onde se concentram o maior nmero de agncias de pesquisa no mundo. Fica difcil justificar ao
contribuinte norte americano ou europeu
que uma parcela dos impostos est sendo
aplicada em estudos de problemas relacionados sade de trabalhadores estrangeiros. Por outro lado, os maiores produtores
mundiais, incluindo o Brasil, pouco tm
evoludo cientificamente na rea de sade
ocupacional, embora tenham obtido avanos notveis na tecnologia sucroalcooleira.
Mas, isso um problema que revela a histrica desvalorizao do trabalhador rural.

Bagaose tem sido descrita como uma

pneumonia de hipersensibilidade e caracterizada por inflamaes mononucleares
dos brnquios e alvolos, originada pela
ao bacterial das endotoxinas. Os principais sintomas so calafrios, febre, tosse seca,
mal-estar e, aps repetidas exposies, o
trabalhador apresenta respirao ofegante
e perda de peso. Por no serem sinais peculiares da doena, equvocos podem ocorrer
nos diagnsticos mdicos, principalmente
quando a atividade profissional do paciente ignorada, resultando tambm em registros estatsticos falsos sobre o assunto.
DESCOBERTA
O primeiro relato da bagaose como doena ocupacional data de 1941, mostrando

que se trata de uma descoberta recente comparada silicose, bissinose e outros problemas respiratrios. Dados de 1958 mostram
que quatro trabalhadores morreram em um
grupo de 53 pacientes diagnosticados com
essa doena, enquanto que em 1969 uma
reviso de literatura sobre a matria apontou 600 casos, sendo 500 de Louisiana
(EUA), onde se concentra a segunda maior
produo norte americana de cana-de-acar.
De acordo com estimativa do NIOSH National Institute for Occupational Safety
and Health - a populao exposta ao risco
de bagaose nos EUA, em 1986, era de 5000
trabalhadores. At no Japo, pas no produtor de cana de acar, foram identificados
11 casos suspeitos de bagaose em refinarias de acar. H tambm registros de pessoas indiretamente expostas s poeiras, tais
como esposas de trabalhadores, alm de agricultores de cogumelos, criadores de bicho
da seda, operrios de fbrica de papel, etc.
Contrariando esses relatos, pesquisadores da
Austrlia concluram que l o risco de
bagaose irrelevante.
importante destacar o relatrio publicado pelo NIOSH, em 1999, mostrando que
mais de 50 mil trabalhadores americanos
morreram entre 1987 e 1996, vitimados por
pneumonia de hipersensibilidade e doenas
crnicas obstrutivas dos pulmes, o que significa exposio ocupacional s poeiras vegetais contendo bactrias, fungos etc.
ENDOTOXINAS
Durante o processamento da safra da
cana-de-acar o bagao fica empilhado
em grande quantidade, enquanto aguarda
ser consumido nas caldeiras geradoras de
energia ou retirado para algum outro destino. No interior dessa massa a temperatura e
umidade se mantm em nveis relativamente
elevados, proporcionando um ambiente
favorvel proliferao de microorganismos, neste caso os Thermoactinomyces
Sacchari, provedores de endotoxinas.
As endotoxinas so complexos termicamente estveis formados por protenas e liposacardeos, substncias txicas liberadas
das paredes celulares de bactrias mortas,
principalmente as denominadas de Gramnegativas (30 a 50 nm de dimetro). A gerao de endotoxinas se d por diferentes
espcies de microorganismos, os quais so
encontrados em vrias atividades da agroindstria, conforme Tabela 1.
Por se tratar de matria pouco explorada
nos meios prevencionistas, as publicaes
e estudos sobre os endotoxinas carecem de

Tabela 1 - Exemplos de Doenas Causadas pelas Endotoxinas

Tabela 2 - Concentrao e efeitos das endotoxinas

Doena
Atividade
Pulmo de Fazendeiro Armazenado de vegetais
em silos
Pulmo dos Catadores Plantao de Cogumelos
de Cogumelos
"Sequoiosis"
Corte de Madeira Vermelha
Bagaose
Usina de Cana de Acar
Bissinose
Fiao e Tecelagem

Efeitos

Pulmo de Carpinteiro Picadores de Madeira

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Fungos e Bactrias Gram-Negativas

Micropolyspora faeni,
Thermoactinomyces Vulgaris
Micropolyspora faeni;
Thermoactinomyces Vulgaris
Aureobasidium pullulans e graphium spp
Thermoactinomyces Sacchari
Enterobacter agglomerans (Pantoea
agglomerans)
Enterobacter agglomerans

Agudos

Crnicos

Concentrao
g/m3 [EE] 3-30

Sintomas e Respostas Clnicas

Dor de cabea, fadiga, dores musculares e nas juntas,

irritao das mucosas, tosse seca, dores no peito,
dispnia, aumento da temperatura do corpo, presso
sangnea e batimentos cardacos.
8
Mudana significativa da FEV (Volume Expiratrio Forado).
< 0.05
Nenhum efeito observado (limite para "sem efeitos observados").
Altas Concen- Reduo crnica das funes pulmonares aps expositraes
o continuada s endotoxinas.

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Tabela 3 - Unidades de Medidas para Concentrao de Endotoxinas

Esporo (spore)

Esporo grama

Endotoxinas

nanograma m3
Unidade de
Endotoxina m3
EE - Environmental
Endotoxin

Esporo um termo genrico para unidades reprodutivas

e unicelulares de fungos.
10-9 g m3
4.5 ng/m3 = 50 EU/m3 ou 10 EU 1 ng endotoxin
1 g/m3 de Endotoxina Ambiental corresponde a inalao
de 10 g de endotoxina pura

Tabela 4 - Efeitos na sade induzidos pelas endotoxinas

Concentrao de endotoxinas
BAIXA
Estimula o sistema
imunolgico e causa
reaes inflamatrias antinfecciosas

MDIA
Ativao das clulas de defesa, incio
de reaes agudas, resposta
sistmica e localizada, respostas das
funes pulmonares e clnicas.

uma padronizao de unidades de medidas. Trabalhos antigos expressam as concentraes de microorganismos em "Esporo
grama", enquanto que os mais recentes
usam nanogramas de endotoxinas por metro
cbico - nanograma m3, havendo, porm,
uma tendncia atual de indicar os resultados na forma de unidade de endotoxinas
(EU/m3). A Tabela 3 ilustra as grandezas
mais utilizadas.
Avaliaes da exposio ocupacional s
poeiras vegetais, incluindo gros de cereais, mostraram concentraes de endotoxinas entre 1000 e 105 ng/m3, cujas potncias dependem, contudo, da espcie de bactria Gram-negativa. A Tabela 2 ilustra os
efeitos agudos e crnicos causados pelas
endotoxinas.
A manipulao e processamento de vegetais so sempre operaes geradoras de poeiras. A movimentao de gros (cereais),
moagem de bagao, preparao de fardos,
etc so exemplos de atividades que expem
os trabalhadores inalao de particulados,
os quais atuam como meio de transporte
das endotoxinas.

ALTA
Febre e presso altas, alterao
celular , septicemia, falha generalizada dos rgos e morte.

LIMITES
No h informao na literatura internacional de que alguma agncia de sade
ocupacional tenha adotado of icialmente
algum limite ambiental para endotoxinas em
locais de trabalho. A ttulo, porm, de recomendao tcnica (diretrizes), o DECOS The Dutch (Holands) Expert Committee on
Occupational Standards - tem sugerido os
valores descritos na Tabela 5.
Do ponto de vista acadmico, um limite
de 50 EU/m3, (equivalente a 5 ng/m3) tem
sido aceito, baseado nos estudos de Castellan's, para exposio ocupacional de 8
horas dirias aos particulados inalveis
contendo endotoxina. No Brasil, tais diretrizes podem ser aplicadas com base na NR
9 que aceita tais valores estrangeiros.
A poeira inalada pode se alojar em diferentes partes do sistema respiratrio, dependendo do seu tamanho aerodinmico. Com
base nisso, a ACGIH - American Conference
of Governmental Industrial Hygienists classifica a massa de particulados em trs fraes, [1] Massa de Particulados Inalveis

Maior eficcia no controle

Medidas importantes devem ser adotadas conhecendo-se
ou no a concentrao dos contaminantes
Uma das grandes dificuldades na prtica da Higiene Ocupacional a adoo de medidas de controle com base em
dados quantitativos dos contaminantes
atmosfricos. Normalmente, as tcnicas
de medio so onerosas, exigem pessoal especializado e tomam certo tempo.
So os "ossos do ofcio", mas no servem como justificativas para descartar
a avaliao ambiental dos locais de trabalho.
O bom senso, porm, deve orientar o
prevencionista na adoo de medidas de
controle que so bvias e eficazes em
qualquer tempo, mesmo quando so desconhecidas as concentraes dos contaminantes atmosfricos. Ao lado so dados alguns exemplos para a poeira da
cana-de-acar e outros particulados
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sujeitos proliferao das endotoxinas.

Reduo do Volume Estocado - o tempo de estocagem do bagao de cana-deacar, amontoado durante o perodo de
moagem, deve ser bem reduzido ao mximo possvel para evitar a proliferao de
microorganismos.
Melhoria das condies de armazenamento - se bagao, cereais e outros tipos
de vegetais so estocados em depsitos, armazns ou silos, a ventilao nesses locais
deve contribuir para reduo da umidade
e temperatura do ar, pois so fatores crticos na proliferao de fungos e bactrias.
Tratamento qumico - formaldedo e
"thimerosal" so tambm usados na preveno de bio-aerosis, mas tais produtos

Tabela 5 - Diretrizes para Endotoxinas

Ambientais
Efeito
Pneumonia Txica
Inflamao das Vias Areas
Efeitos Sistmicos

EU/m3
2000
100
1000

(25 a 100 m); [2] Massa de Particulados

Torcicos (< 25 m) e [3] Massa de Particulados Respirveis ( 0 a 10 m). Partculas
maiores ficam normalmente retidas na vias
areas superiores, enquanto que as menores alcanam a regio alveolar.
As endotoxinas agregadas s partculas
vegetais podem se depositar em qualquer
parte do sistema respiratrio, desencadeando, a partir da, reaes do sistema imunolgico.
AVALIAO AMBIENTAL
No h ainda um mtodo padro de avaliao de material particulado contendo endotoxinas. Trabalhos acadmicos publicados
tm usado diferentes meios de coleta, tais
como "impingers" (borbulhadores), impactadores de cascata e filtros-membranas. A
maioria, porm, das amostras ambientais
analisada atravs de um teste denominado
"limulus amoebocyte assay [LAL]". O teste
LAL foi desenvolvido a partir de observaes cientficas dando conta de que o sangue do caranguejo "limulus polyphemus",
quando infectado por bactrias Gram-negativas se coagulava de maneira impressionante, formando uma espcie de gel. Embora
essa pesquisa date de 1885, somente na dcada de 50, dois pesquisadores americanos
(Bang e Levin) descobriram que tal fenmeno poderia ter aplicao prtica, como mtodo de referncia tcnica na identificao
de contaminao bacteriolgica.
Atualmente h pelo menos trs verses do
teste LAL. O teste de Cogulo considera-

so substncias txicas que representam

outros e srios riscos sade. Portanto,
essa medida de controle deve ser considerada uma segunda linha de ao.
Radiao - tambm com graves efeitos secundrios o uso de radiao gama,
como meio de esterilizao de produtos
vegetais, merece ser estudado e adotado
com todas as reservas possveis.
Proteo respiratria - o uso de mscaras contra p sempre uma medida
complementar recomendvel, desde que
adequadamente recomendada e aprovada para partculas inferiores a 0.3m de
dimetro aerodinmico.
Educao - treinamento sempre uma
regra prioritria na adoo de medidas
de controle. Trabalhadores bem informados e conscientes dos riscos existentes nos
locais de trabalho so os que apresentam menor ndice de acidentes e doenas
ocupacionais.
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do o mais simples e prtico, enquanto que o
hipersenbilidade e doenas crnicas obstruTurbidimtrico e Cromognico so mais so- tivas dos pulmes.
fisticados e exigem equipamentos compleA comunidade prevencionista brasileira
xos. Apesar disso, esse ltimo tem sido o
deve tambm se preparar para desenvolver
preferido nas anlises de amostras ambientcnicas, mtodos, normas de procedimentos,
tais.
etc que permitam o reconhecimento, avaliaComercialmente, empresas como SKC, o e controle dos riscos ambientais associaThermo Andersen, Ace Glass, Gelman dos aos microorganismos.
Sciences, etc tm desenvolviPara os profissionais que tm
do meios de coletas de amos- Estrutura do pulmo humano se deparado com riscos da exTraquia
tras ambientais para fins de anposio ocupacional s poeiras
lise de endotoxinas. Da mesma
bronquolos vegetais, no s bagao de caforma, "kits" do teste LAL so
brnquios na-de-acar, mas de gros, fifornecidos pela Associates of
bras de algodo etc, recomenCape Cod, Bio Whittaker,
da-se uma reviso das tcnicas
Chromogenix (Coatest) e oude avaliao ambiental, inclutras.
indo metodologias de identifi importante frisar que no
cao e quantificao das endobasta comprar os "kits" e sair
toxinas, sob pena de subestimacoletando amostras por a, antes
rem os riscos sade dos trabaalvolos
deve-se procurar um laboratrio
lhadores. Portanto, no se deve
que tenha experincia na anliconsiderar poeiras vegetais simse de amostras ambientais contendo endoto- plesmente como inertes ou PNOC - Particles
xinas.
Not Otherwise Classified!
ESTIMATIVA
A problemtica da exposio ocupacional
s poeiras vegetais uma matria pouco explorada pelos prevencionistas, mesmo em
pases historicamente avanados nas questes de Segurana e Sade do trabalhador.
Poucos tm-se dado conta dos microorganismos aerotransportados pelas partculas em
suspenso no ar e que podem ser alojadas nos
sistema respiratrio.
O Brasil um dos maiores exportadores de
gros do mundo e sua agroindstria tem apresentado excelentes ndices de prosperidade.
Isso significa que o contingente de trabalhadores nesse setor deve ser cada dia maior e
haver um conseqente aumento no nmero
de expostos s poeiras vegetais. Isso permite
estimar o desencadeamento de muitos problemas respiratrios e at fatalidades, com
base nas estatsticas citadas anteriormente do
NIOSH mostrando milhares de mortes de trabalhadores causadas por pneumonia de

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