Erosin marina

Olas marinas rompiendo en la playa.

La erosin marina, y los procesos morfogenticos que conlleva, asocia de forma compleja
acciones mecnicas (olas y corrientes), qumicas y biolgicas.
ndice
[ocultar]

1 Accin mecnica de la erosin marina

o

1.1 La accin de las olas

1.2 Tipos de olas

1.3 Accin morfogentica

1.4 Las corrientes marinas

2 Accin qumica de la erosin marina

3 Accin biolgica de la erosin marina

4 Referencias

Accin mecnica de la erosin marina

Las acciones mecnicas son, sin duda, las de mayor eficacia, extensin y vigor, y hasta
espectaculares, de todos los procesos morfogenticos que afectan al litoral. Distinguimos
entre la accin de las olas y las corrientes marinas.

La accin de las olas

Las olas son ondas que se forman en la superficie del mar debido a la accin de
los vientos y la resistencia del agua. Como onda que es tiene una cresta y un valle y se
organizan longitudinalmente formando series de surcos y crestas. Las olas se mueven por
la superficie del agua en trenes de ondas. Como en cualquier onda podemos distinguir:
la amplitud de onda, o distancia horizontal entre dos crestas sucesivas; y la altura, o
desnivel vertical entre las crestas y los valles. La relacin entre amplitud y altura se
denomina arqueo. Al ser ondas que se mueven tambin podemos determinar su perodo,

es decir, el tiempo que transcurre entre el paso de dos crestas consecutivas, por un mismo
punto. Esto nos da la celeridad o velocidad de propagacin.

Tipos de olas
Las olas se generan en las regiones ocenicas de vientos violentos y constantes, a estas
olas provocadas por el viento se les llama olas forzadas. La cada de estas olas sobre el
agua genera ondulaciones llamadas olas libres u oleaje, que son las que llegan hasta las
costas. Sin embargo sus caractersticas dependen del viento.
Al alcanzar la costa las olas cambian de direccin, disminuye su velocidad, y se
transforman, debido a la topografa marina, principalmente a la reduccin de la lmina de
agua. Cuando la profundidad es inferior a la mitad de la longitud de onda se producen tres
fenmenos: el de refraccin, el de reflexin y el de difraccin. La refraccin se produce
cuando las crestas de las olas se orientan en paralelo a las isobatas. Las olas rompen,
prcticamente, en paralelo a la lnea de la costa. La reflexin se produce cuando la ola se
topa con un obstculo. Cuando la incidencia es perpendicular se agita el sistema de ondas
estacionarias reemplazndose unas por otras, pero si es oblicua se provoca una ola an
ms marcada. La difraccin se produce cuando la ola se topa con un obstculo que parte
la cresta de ola (cabo, isla) y que provoca la divergencia ortogonal de la cresta de la ola.
En este caso se atena las ondas, debido a la disipacin de la energa. Cuando en el
oleaje se equilibran las fuerzas desarrollas por lo oleajes oblicuos, se llama oleaje medio.
Se desarrollan en direcciones opuestas tras un obstculo, como un islote.
A medida que se acerca a la costa la longitud de onda se reduce y la altura se incrementa.
El exceso de altura y la disimetra debida al empuje de las olas posteriores provoca un
exceso de arqueo, la cada de la cresta y la ruptura de la ola. De esta forma el movimiento
de ondulacin se transforma en movimiento de translacin y es en esta zona
derompiente donde la ola adquiere competencia morfogentica.

Accin morfogentica
Segn sea la accin morfogentica de las olas se distinguen el movimiento de swash u ola
constructiva, de carcter remontante y que se proyecta sobre la playa, capaz de mover
grandes cantidades de carga slida, debido a su carcter turbulento, y el movimiento de
resaca o backwash, que es el flujo de retorno que se efecta en forma dearroyada en
manto por debajo de la superficie del agua. Este mecanismo es un agente morfogentico
muy poderoso, ya que es continuo. El accionamiento se produce all donde abate la ola, y
laminar a lo largo del flujo de resaca. Adems la resaca transporta material grueso hacia el
interior, y el swash deposita en la playa los materiales ms finos. Se forma as
una seleccin de materiales que van de finos a gruesos.
Este mecanismo tiene efectos diferentes sobre un acantilado. La diferencia principal es
que se produce un efecto de presin neumtica provocada por el agua y el aire que queda
atrapado en las irregularidades de la roca. Se trata de un mecanismo de compresin y
descompresin continuo que provoca un poderoso efecto de succin, que es capaz de
producir derrumbamientos, sobre todo de las rocas ms deleznables. De esta manera el
agua se carga con materiales slidos que ejercen una accin de ametrallamiento sobre la
roca afectada por la accin de las aguas marinas. Esto provoca la abrasin de la zona,
formando la rasa litoral. La zona sobre la que baten las olas presenta una banda mordida
que deja en extraplomo el resto del acantilado.
Aunque muy localizados tambin las grandes olas (tsunamis) eventuales tienen sus
efectos morfolgicos, de carcter catastrfico, como grandes deslizamientos de tierra.

Las corrientes marinas

Las corrientes marinas tambin tienen sus efectos morfogenticos. Las de mayor
competencia son aquellas que afectan al litoral, las mareas o la los mecanismos de
arrastre de la carga slida. La ruptura de las olas genera diversas corrientes.
El movimiento de resaca genera una corriente de fondo o bien una corriente de arrastre
localizadas en puntos concretos de la costa. Ambas son corrientes perpendiculares a la

costa. Tambin existe una corriente paralela a la costa, que aparece cuando las olas
inciden oblicuamente sobre ella, llamada deriva litoral.
La alternancia de mareas, altas y bajas, generan corrientes de marea. Son ms fuertes
cuanto ms estrecho en el paso de salida y cuanto ms diferencia hay entre la bajamary
la pleamar. La penetracin de la marea en un estuario, a contracorriente del flujo del ro,
normalmente va acompaada de la formacin de un mascaret, ola formada por el
encuentro de los dos flujos y que tiende a subir ro arriba. Este mecanismo tienen pocas
consecuencias morfogenticas, ya que los vectores de actuacin son reversibles, segn
domine la marea alta o la marea baja. Cuando las aguas marinas se invaden las fluviales
impulsadas por un mascaret se llama marea de salinidad, mientras que cuando las aguas
fluviales penetran en el mar generan un reflujo que se llama marea dinmica. Estas dos
corrientes, opuestas, pueden reforzarse cuando hay aportes masivos de agua, creando
una corriente de descarga.
Todas estas corrientes afectan a masas de agua localizadas y turbulentas, hasta las
cercanas del fondo, y afectan a la morfognesis litoral movilizando los fragmentos sueltos.
En funcin de la velocidad podemos tener formas de deposicin, segn el calibre, y
fenmenos de transporte. Las modalidades de transporte coinciden con las que se dan en
las corrientes de agua, suspensin, saltacin, rodamiento y arrastre. Su competencia
morfogentica es mucho mayor que la de las grandes corrientes ocenicas.

Accin qumica de la erosin marina

En el agua marina se encuentran disueltas diversas sales, particularmente cloruro de
sodio, lo que proporciona al agua de una notable actividad qumica. Sus consecuencias
morfolgicas se concretan en elementos de detalle. Los ms relevantes estn relacionados
son la disolucin de la caliza y la hidrlisis de las rocas silceas.
Sobre las rocas calizas se forman lapiaces y dolinas en la zona litoral salpicada por
pequeas gotas que permanecen cierto tiempo sobre la roca. Tambin encontramos
formas crsticas sumergidas (aunque no aparecen microformas) principalmente en la zona
que queda por encima de la menor bajamar. Adems de las formas de disolucin
encontramos, tambin, formas de precipitacin del carbonato clcico, como los gres de
playa y los gres dunares, fruto de la cementacin de las arenas por caliza. Son
caractersticos de los mares clidos.
La hidrlisis tambin genera en las rocas silceas del litoral oquedades similares a las
calcreas. La hidrlisis transforma los silicatos en arcilla, argilizacin, ms fcilmente
erosionable. Su desarrollo es ms importante cuanto ms silicatos tenga la roca, por lo
tanto en las rocas volcnicas es ms limitado, y ms activo en los granitos. En las rocas
permanentemente sumergidas este mecanismo queda bloqueado, al no existir
mecanismos de transporte que retiren la parte afectada y descubra nueva roca sana que
pueda ser atacada. En determinadas rocas muy sensibles a la hidrlisis la argilizacin es
total y al turbulencia del agua permite el desarrollo de formas submarinas en la roca.

Accin biolgica de la erosin marina

En el medio marino la accin de los seres vivos sobre la disolucin de las calizas carece
de transcendencia geomorfolgica. Lo ms significativo es la construccin
de arrecifescreados por los corales y las algas calcreas que atrapan el carbonato clcico
en suspensin. La accin de los seres vivos es a la vez mecnica y qumica.
La principal accin de los animales es mecnica. Distinguimos entre animales que comen
piedras (litfagos), los que las corroen (patellas), los que las agujerean (foladas o cliones)
y las que tapan los nichos (ursinas). Normalmente estas perforaciones se deben a la
secrecin de cidos o a las acciones mecnicas de animales excavadores, como gusanos
y cangrejos.

La intervencin de los vegetales tambin es principalmente qumica, aunque tambin

puede ser mecnica. Las plantas alojadas en las grietas de las rocas contribuyen a su
ruptura. Las plantas tambin pueden ejercer un papel de proteccin de la roca, sobre todo
en la parte alta del estero o la formacin de zsteras, en la parte baja. Tambin ejercen
una accin de proteccin las grandes algas laminares (que frenan las olas)
y posidonias (que atrapan los limos y arenas).