Es conocido que en muchas de las antiguas sociedades
tradicionales humanas de casi todos los continentes se practicaba el consumo de arcillas, solas o mezcladas con los alimentos. Esta prctica identificada con el trmino geofagia tambin tuvo lugar en el continente sudamericano. Browman realiz un estudio sobre la geofagia practicada por pobladores de la cuenca del lago Titicaca, reportando al menos dos docenas de diferentes tipos de arcillas de las cuales se tiene evidencia fsica que al menos media docena se emple durante la poca pre-inca. En la actualidad este hbito est ampliamente difundido en sta regin en donde es comn el consumo de la arcilla identificada con el vocablo quechua Chaqo, la cual es comnmente empleada por las comunidades campesinas como un complemento alimenticio as como tambin para el tratamiento de afecciones gastrointestinales, aunque las arcillas pueden tambin participar como destoxificantes y como fuente de minerales. Pascual estudio el efecto del Chaqo sobre lceras gstricas en ratas albinas, indicando que la arcilla al ser ingerida cubre la superficie de la lesin gstrica, formando una capa protectora y permitiendo de esta forma la regeneracin celular. 2. Se pueden elaborar galletas de barro o arcilla, estas son delgadas como un disco, tienen el tamao de un cenicero, y al secarse registran las huellas de las manos que las han moldeado. Sal, mantequilla vegetal y arcilla son sus ingredientes, y constituyen una especie de pasa bocas. Un ejemplo de esto se encuentra en Hait que Con el aumento de los precios de los alimentos en el mundo, muchos de los ms pobres no pueden comprar siquiera un plato de arroz por da. Y algunos apelan a medidas desesperadas para engaar el hambre. Charlene, que a los 16 aos tiene un hijo de un mes, recurri a un tradicional remedio haitiano para el hambre acuciante: galletitas confeccionadas con tierra seca de la planicie central del pas. El lodo ha sido favorecido desde hace mucho tiempo por las mujeres embarazadas y los nios como fuente de calcio y como anticido. Pero en lugares como Cite Soleil, las galletitas hechas con arcilla, sal y mantequilla vegetal se han convertido en una fuente regular de sustento. La geofagia se ha practicado en muchos momentos y lugares, y no siempre bajo el acicate de la necesidad, pues es muy humano el deseo de paladear los manjares de la mineraloga. La geofagia, por su rareza en la cuadrcula del pensamiento moderno, se muestra muy proclive a pasar por un hecho ficticio. Pero No son pocas las personas que confiesan que se les hace agua la boca al manipular la tierra hmeda del jardn. Sus aromas les excitan las papilas gustativas como lo hiciera el mejor de los manjares, y si se contienen es quiz por afecto a los modales en uso, no por un rechazo genuino de su propio cuerpo.