LA MISERIA*

Dicen que haba un hombre que se llamaba Miseria y era herrero. Ya cansado de la pobreza,
porque no tena qu darle de comer a los hijos, resolvi entregarle el alma al diablo por tres
bolsas de plata. En el plazo de un ao deba venir el diablo a llevarlo.
Un da se le presenta un viejito andrajoso en un caballo flaco y sin herradura.
El herrero le dio hospedaje, la mujer lo remend y lo lav y le colocaron herraduras al
caballo. Cuando el viejito se quiso ir, le dijo al herrero:
- Con qu te pagar el favor que me has hecho?
- No es nada.
- Bueno, te dar tres dones: el que se siente en esta silla no se levantar hasta que le ordenes;
el que entre en la bolsa no saldr sin que vos le ordenes y el que suba en esa planta de nogal no
se bajar mientras vos no le ordenes.
Se despidi el viejito y se fue; ste haba sido Tata Dios.
Cuando se cumpli el plazo, vino un diablo a llevarlo y el herrero le dijo:
- Espere que termine de hacer una herradura; sintese a descansar en esa silla.
Cuando termin de hacer la herradura, le dijo al diablo:
- Vamos.
Y como el diablo no se poda levantar, se qued sentado.
Al rato le dijo el diablo al herrero que si lo dejaba levantar le iba a perdonar la vida por un ao
ms; el herrero le orden que se levante y el diablo se fue.
Cuando se cumpli otro ao vinieron tres diablos a llevarlo y el hombre les dijo:
- Esperen que acabe de hacer esta herradura; suban a comer nueces.
Se subieron los diablos al nogal y no se podan bajar; desesperados le dijeron al herrero que le
iban a perdonar un ao ms de vida si los dejaba bajar. El herrero les orden a los diablos que se
bajen y se fueron.
Al ao siguiente vienen cincuenta diablos en mula a llevarlo al herrero; ste les dijo:
- Voy a ir, pero antes se entran todos adentro de esa bolsa.
Los diablos se metieron y el herrero los agarr a palos.
Los diablos le pidieron que los deje, que le iban a perdonar la vida si los sacaba de adentro de
la bolsa. El herrero as lo orden y los diablos se fueron.
Cuando Miseria se muri, Dios no lo recibi en el Cielo porque vendi el alma al diablo.
Baj al purgatorio y tampoco lo recibieron; entonces se fue al infierno con el palo. Salieron
los diablos a recibirlo y lo vieron a don Miseria con el palo; los diablos salieron disparando y
cerraron la puerta del infierno.
Se volvi a Dios don Miseria y le dijo que los diablos no queran recibirlo. Entonces Dios lo
mand a que ande por el mundo, y es por eso que la miseria no se acaba.

*El relato tambin se conoce como El demonio y un herrero

Esta versin no es la misma de "El Segundo Sombra". Es, en realidad, una historia sinttica.
De Cuentos folklricos de la Argentina. Introduccin, clasificacin y notas por Susana Chertudi.
Instituto Nacional de Filologa y folklore. Buenos Aires. 1960