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(Qumicos)
El primer paso es identificar todos los agentes qumicos que pueden estar
presentes en el lugar de trabajo. El origen de los mismos puede estar en el
proceso laboral y las actividades relacionadas con el (mantenimiento,
manutencion, almacenamiento y reparacion) o en otro tipo de actividades no
ligadas al proceso (limpieza, desinfeccion, transporte, obras y modificaciones). Por
otra parte, estos agentes pueden estar presentes en las condiciones normales de
trabajo o ser consecuencia de situaciones laborales anomalas, tales como
descontrol de procesos quimicos, errores de manipulacion o accidentes
Por lo tanto, para que el estudio de los agentes quimicos sea completo, habra que
considerar:
Materias primas.
Productos acabados.
Productos intermedios.
Subproductos.
Impurezas.
Residuos.
Productos de limpieza, refrigerantes, lubricantes, pinturas,
etc.
Productos que se generan durante el almacenamiento temporal
o permanente en los lugares de trabajo.
Productos que penetran desde el exterior (ventilacion, vehiculos,
etc.).
Vas de penetracin.
Inhalacin.
Las partculas muy finas, los gases y los vapores se mezclan con el aire, penetran en el sistema
respiratorio, siendo capaces de llegar hasta los alvolos pulmonares y de all pasar a la sangre.
Segn su naturaleza qumica provocarn efectos de mayor a menor gravedad atacando a los rganos
(cerebro, hgado, riones, etc.). Y por eso es imprescindible protegerse. Las partculas de mayor
tamao pueden ser filtradas por los pelos y el moco nasal, donde quedarn retenidas. Algunos de los
gases txicos que actan por absorcin inhalatoria:
Monxido de carbono
cido cianhdrico
Sulfuro de hidrgeno
Vapores de mercurio
Otras intoxicaciones pueden ser producidas por absorcin de vapores procedentes de disolventes
como:
Benceno
Metanol
Nitrobenceno
Absorcin cutnea.
El contacto prolongado de la piel con el txico, puede producir intoxicacin por absorcin cutnea,
ya que el txico puede atravesar la barrera defensiva y ser distribuido por todo el organismo una vez
ingresado al mismo. Son especialmente peligrosos los txicos liposolubles como los insecticidas y
otros pesticidas.
Ingestin.
Es todo material nocivo o perjudicial, que durante su fabricacin, almacenamiento, transporte o uso,
puede generar o desprender humos, gases, vapores, polvos o fibras de naturaleza peligrosa, ya sea
explosiva, inflamable, txica, infecciosa, radiactiva, corrosiva o irritante en cantidad que tengan
probabilidad de causar lesiones y daos a personas, instalaciones o medio ambiente.
Segn su peligrosidad se clasifican en:
Explosivos.
Sustancias y preparaciones que pueden explotar bajo efecto de una llama o que son sensibles a los
choques o fricciones. Por ejemplo: Nitroglicerina Precaucin: evitar golpes, sacudidas, friccin,
flamas o fuentes de calor.
Inflamables.
Sustancias y preparaciones: que pueden calentarse y finalmente inflamarse en contacto con el aire a
una temperatura normal sin empleo de energa o que, en contacto con el agua o el aire hmedo,
desenvuelven gases fcilmente inflamables en cantidades peligrosas. Por ejemplo: Benceno, Etanol,
Acetona, etc. Precaucin: evitar contacto con materiales ignitivos (aire, agua).
Extremadamente inflamable.
impidiendo el combate del fuego. Por ejemplo: Oxgeno, Nitrato de potasio, Perxido de hidrgeno,
etc. Precaucin: evitar su contacto con materiales combustibles.
Corrosivos.
Estos productos qumicos causan destruccin de tejidos vivos y/o materiales inertes. Por ejemplo:
cido clorhdrico, cido fluorhdrico, etc. Precaucin: No inhalar y evitar el contacto con la piel,
ojos y ropas.
Irritante.
Sustancias y preparaciones no corrosivas que, por contacto inmediato, prolongado o repetido con la
piel o las mucosas, pueden provocar una reaccin inflamatoria. Por ejemplo: Cloruro de calcio,
Carbonato de sodio, etc. Precaucin: los gases no deben ser inhalados y el contacto con la piel y
ojos debe ser evitado.
Nocivos.
Sustancias y preparaciones que, por inhalacin, ingestin o penetracin cutnea, pueden implicar
riesgos a la salud de forma temporal o alrgica. Por ejemplo: Etanol, Dicloro-metano, Cloruro de
potasio, etc. Precaucin: debe ser evitado el contacto con el cuerpo humano, as como la inhalacin
de los vapores.
Txicos.
Sustancias y preparaciones que, por inhalacin, ingestin o penetracin cutnea, pueden implicar
riesgos graves, agudos o crnicos a la salud. Por ejemplo: Cloruro de bario, Monxido de carbono,
Metanol, etc. Precaucin: todo el contacto con el cuerpo humano debe ser evitado.
Muy txicos.
Por inhalacin, ingesta o absorcin a travs de la piel, provoca graves problemas de salud e
inclusive la muerte. Por ejemplo: Cianuro, Trixido de Arsenio, Nicotina, etc. Precaucin: todo el
contacto con el cuerpo humano debe ser evitado.
Radiactivos.
El contacto de esa sustancia con el medio ambiente puede provocar daos al ecosistema a corto o
largo plazo. Precauciones: debido a su riesgo potencial, no debe ser liberado en las caeras, en el
suelo o el medio ambiente. Tratamientos especiales tienen que ser tomados.
Estas sustancias se representan con smbolos de reconocimiento universal, que se denominan
pictogramas, que se representan en caracteres negros sobre fondo amarillo, a excepcin del que
representa sustancias nocivas o irritantes, que se representan sobre fondos naranjas para evitar la
confusin con las seales de trnsito.