Primer epgrafe.

Notas
Emanuele Amodio, Formas de la alteridad. Construccin y difusin de la
imagen del indio americano en Europa durante el primer siglo de la
conquista de Amrica. Quito, Ed. Abya Yala, 1993.
Hemos visto como las categoras europeas medievales utilizadas para la
percepcin/construccin del Otro asitico y africano fueron utilizadas para la
elaboracin de la imagen del indio americano. Sin embargo, es evidente que el
aumento de las informaciones sobre la realidad americana terminaba por
influenciar la construccin de esa imagen. De esta manera, se produce una
mezcla de datos reales, que servan de base para la construccin de la imagen, y
datos mticos, que realizaban la funcin de refuerzo de la identidad europea.
Esta irrupcin de datos reales que transforma la imagen del indio es perceptible
en la evolucin de las representaciones americanas durante el mismo siglo XVI.
p.4
Tema de los gigantes en Amrica (pg.4-5)
Resulta evidente como, desde la primera observacin de Coln, la noticia se ha
transformado, creando el "monstruo"1 Sin embargo, el aspecto interesante del
fenmeno es el siguiente: desde la mitad del siglo XVI, con el aumento de
informaciones sobre Amrica, la noticia de la existencia de
1 Sobre el tema de los gigantes americanos
se volver a hablar en el Setecientos, cuando sin ms se encontrarn... sus
huesos en la regin de Puerto Viejo en el actual Ecuador (cfr. Archivo del Museo
Naval, Madrid, Ms. 210). En 1767 el Abat Franois Gabriel Coyer publicar su
"Carta al Doctor Maty, secretario de la Sociedad Real de Londres, sobre los
gigantes de la Patagonia" (cfr. Coyer, 1984).
gigantes ya no es completamente aceptada y hasta es motivo de bromas, como
la de Michael Lindener en una "Katzipori" alemana de 1558.
La imagen montruosa fue sustituida por la de deformidad cultural/
social
La atribucin a los indios de prcticas sodomitas fue tan comn en los cronistas
del siglo XVI que debe ser considerada como una de las caractersticas clave de
la imagen de los indios construida por los europeos (cfr. Cardn, 1984)3. De
cualquier manera, se trata de descripciones escritas que no producen explcitas
producciones iconogrficas, aparte algunos pocos casos. Sin embargo, el proceso
de representacin se produce tambin en este caso. pg. 5
Dicen que los machos se diferencian poco de las hembras (Mrtir de Anglera,
1990: 58). pg. 5
lo que produca (segn la justificacin europea)
De ah el surgimiento de el deseo de la mujeres indgenas de acostarse con los
europeos (cfr. Gerbi, 1982)4.
Sexualidad de los indios
En verdad, no se trataba slo de la sodoma. Es toda la sexualidad de los indios
que es considerada de manera "extraordinaria": desde los hombres sodomitas y

los efebos, hasta la "lascivia" de las mujeres, los indgenas americanos fueron
puestos fuera de la "normalidad" de las relaciones entre los sexos, hasta
volverse modelos negativos tiles para su utilizacin en Europa como ejemplos
moralizantes. Aqu no importa si de verdad las prcticas sodomitas estaban o no
tan difundidas; importa s subrayar el xito de tal acusacin y su repeticin
montona durante toda la poca colonial. Lo que tal vez explica tal actitud es el
"escndalo" que la desnudez de los indios caus en los europeos. pg. 6
frase de las Casas:
... Andaban todos desnudos, como sus madres los haban parido, con tanto
descuido y simplicidad, todas sus cosas vergonzosas de fuera, que pareca no
haberse perdido o haberse restituido el estado de la inocencia, en que un
poquito de tiempo, que se dice no haber pasado de seis horas, vivi nuestro
padre Adn." (Las Casas, I, 1951, p.221). pg. 6
Esta frase puede introducir tambin la visin de buen salvaje a la que
contribuyeron tanto Coln como Las Casas y la otra de salvaje violento.
Sobre las mujeres Amrico Vespucio:
Vase, por ejemplo la siguiente descripcin de las mujeres y de sus prcticas
sexuales elaborada por Amrico Vespucio en su Carta a Pier Francesco de Medici
de 1503: Otra costumbre tienen tan atroz y fuera de toda credulidad humana:
siendo sus mujeres lujuriosas, hacen hinchar los miembros de sus maridos de tal
manera gruesa que parecen deformes y brutales, y esto con cierto artificio suyo
y la mordedura de ciertos animales venenos; por esta causa muchos de ellos lo
pierden y quedan eunucos. No tienen paos de lana ni de lino, ni aun de
bombas, porque nada de ello necesitan. No tienen bienes propios, sino que
todas la cosas tienen en comn. Viven juntos sin rey, sin autoridad, y cada uno
es seor de s mismo. Tienen tantas esposa como lo desean, y el hijo se acuesta
con la madre, y el hermano con la hermana, y el primo con la prima, y el
viandante con cualquiera que se encuentra. Cada vez que quieren deshacen los
matrimonios y en estas cosas ninguno observa orden... La mujeres, como ya te
dije, aunque van desnudas y son lujuriosas, no tienen nada defectuoso en sus
cuerpos hermosos y limpios, ni tampoco son tan feas como alguien podra tal vez
suponer, porque, aunque sean abundantes en carne, no se evidencia fealdad, la
cual en gran parte est disimulada por la buena complexin. Una cosa nos ha
parecido milagrosa, que entre ellas ninguna se vea con los senos cados; y las
que haban parido en nada se diferenciaban de las vrgenes por la forma del
vientre y estrechura, y en las otras partes del cuerpo, que por honestidad no
menciono, parecan semejantes a stas. Cuando con los cristianos podan unirse,
llevadas por su mucha lujuria, todo su pudor contaminaban y prostituan (en
Amodio, 1992: 57) pg.7.

Desnudez
Volviendo a la desnudez real del indio americano, superada la fase ednica",
sta fue asumida como ndice de una condicin de pecado. El indio desnudo se
vuelve hombre bestia, con sus costumbres abominables como la sodoma y,
naturalmente, el canibalismo. Desde Coln y Vespucio, una porcin de grupos
indgenas ser considerada canbal y, todava antes que el texto de Hans Staden

circulara por Europa, una de las Zeytungen" alemanas -a partir del texto de
Vespucio sobre la " ... carne humana salada y colgada de las vigas, como entre
nosotros se usa ensartar el tocino y la carne de cerdo" (Vespucio, 1985: 65)publica en 1505 la xilograria de dos colores de una escena canbal, acompaada
de un larga leyenda con detalles realistas de tales prcticas (cfr. figura 7) pg. 9.
Indios canbales
Por todo el siglo XVI, los cronistas oficiales y los viajeros llenarn sus escritos con
las descripciones de las prcticas canibalsticas de gran parte de los indgenas
del Nuevo Mundo. Aunque toca a Coln dar inicio a tales mitos, es Vespucio
quien elabora las comparaciones entre las prcticas de cocina europeas y las
prcticas canbales, imponiendo una equivalencia entre dos acciones que, al
contrario, en la realidad etnogrfica no son comparables: de hecho, en un caso
se trata del consumo cotidiano de comida (Europa), mientras que en el otro del
consumo ritual en el contexto de ceremonias religiosas. Pruebas de esta
ritualidad las encontramos, entre otros, en el mismo Hans Staden, mximo
propagador de la imagen de los canbales. pg. 10.
Caractersticas diferenciadoras entre indios y europeos
De esta manera, desde las primeras dcadas de la conquista, los europeos
elaboraron por lo menos tres categoras de indgenas: los inocentes adanticos";
los "salvajes canbales"; y los "paganos organizados. Esta triple categorizacin
redistribuir sin muchas transformaciones los varios cdigos elaborados en la
primera fase de la conquista, como fue el caso de la acusacin de canibalismo
elaborada en el Caribe y constatada" en Mxico (cfr. Knig, 1990: 154-155).
Resumimos las caractersticas culturales que fundan, en lugar de las
disformidades fsicas, la diferencia atribuida por los europeos y que sirven de
base para la produccin de los cdigos perceptivos del Otro americano. Indios
Europeos (p.11)
Desnudos Vestidos
Canbales Horror al canibalismo
Polgamos Mongamos
Incestuosos Horror al incesto
Sin propiedad Con propiedad
maternal maternal
Sin gobierno Con gobierno
infantilizacin del indio
Sin embargo, nos parece que, pasado el primer momento de "edenizacin", la
defensa misionera se justific a travs de una supuesta "incapacidad" de los
mismos indgenas para defenderse (y, por esto, la necesidad de medidas y leyes
protectoras), y no sobre la atribucin de verdadera "humanidad". Esta
"infantilizacin" del indio, que en gran parte ha continuado durante toda la
historia de la conquista, no entra en contradiccin con los cdigos arriba
identificados. Al contrario, esa actitud puede ser considerada intrnseca a stos,
ya que el "brbaro", primordialmente, es tal porque no sabe hablar (como los
nios, quienes deben aprender, etc.). pg. 13
Feminizacin de Amrica

Amrica como una mujer/naturaleza que se ofrece al hombre europeo. No se

trata de una metfora moderna, til aqu para aclarar un proceso histrico
cultural; al contrario, fue una imagen conscientemente utilizada para justificar la
conquista y el saqueo de las riquezas americanas, un cdigo para la percepcin y
construccin del Otro. p.13

El Pecado de Ser Otro. Anlisis a Algunas Representaciones

Monstruosas del Indgena Americano (Siglos XVI - XVIII).
Siglo XVI y XVII, en la mayora de las imgenes opera una mostrificacin de lo
indgena, fruto de un complejo proceso, donde el descubrimiento de las
similitudes con el otro, produce por reaccin su alejamiento, a partir de estas
representaciones visuales. p.1.
Sin embargo, estas imgenes ms que representar lo americano, dan cuenta de
algunos de los mitos con mayor difusin dentro de Europa, ya que frente al
encuentro con el Nuevo Mundo, los europeos tenan dos caminos: reconocer la
inutilidad de su saber y proceder al descubrimiento de las nuevas tierras; o
mantener su concepcin del mundo y tratar de adaptar a sta la realidad
encontrada (Amodio, 1993: 106). Claramente se opta por lo segundo, y se da
coherencia a esta realidad americana gracias a elementos culturales que
provienen de Europa. De esta manera, se comienza a representar el nuevo
continente desde referentes propios, negando parte de lo existente y dando
origen a una Amrica imaginaria (Rojas Mix; 1992). pg.2.
Lo monstruoso
Una consecuencia de lo anterior, es que la imagen del indgena se comienza a
estereotipar (Mason; 1992), principalmente a travs de la monstruosidad. En
este sentido, los monstruos son expresin del pecado de ser lo otro, forman
parte de una informacin general sobre lo extrao, introducen el exotismo y
simbolizan el paganismo (Rojas Mix; 1992: 66-67). Por otro lado, lo monstruoso
slo existe en relacin a un orden establecido, como oposicin a una cultura
superior, es decir, lo monstruoso representa la asimtrica relacin que existe
entre la naturaleza americana y la civilizacin europea. p.3.
Imgenes:
el acfalo Ewaipanom.
Una de las primeras formas que adquiere el indgena del Nuevo Mundo es
el Acfalo, un estereotipo para nada original, ya que tiene antecedentes en la
cultura helena, para despus transformarse en uno de los iconos tradicionales de
la Edad Media (Rojas Mix; 1992). El acfalo es avistado por distintos viajeros3 en
Egipto, Libia, India y despus en China. Esto permite constatar un particular
mecanismo de construccin de la alteridad, en una especie de lgica que
podramos llamar de los crculos concntricos, ya que en el centro del mundo
estara la civilizacin, la que a su vez estara rodeada de numerosos pueblos
brbaros, quienes finalmente colindan con seres monstruosos. De esta manera,
siempre que se extienda el lmite de lo conocido, aparecen estos seres
monstruosos que se oponen a lo europeo y su cultura.
Descubierta Amrica, el acfalo se llama Ewaipanom.pg.4
los orejones
vistos tempranamente en las islas que rodeaban la pennsula de Yucatn.
Posteriormente se les ve en las tierras de California, donde sus habitantes se
caracterizaban por las enormes orejas que cubran su cuerpo, utilizando una para
acostarse y la otra para taparse (Rojas Mix; 1992: 95) (Imagen 3). Tambin se les

ve en Los Andes, particularmente entre los nobles incas, quienes alargaban sus
orejas con grandes discos (Imagen 4). Ambos casos se refieren a orejones, no
obstante, el primero corresponde a una exagerada deformacin fsica, sin mayor
sustento en la realidad, a diferencia del segundo caso, donde sera una prctica
de la elite incaica, con numerosos relatos de cronistas que avalaran esta
costumbre (como Garcilaso de la Vega) (Magasich-Airola y De Beer, 2001; Rojas
Mix, 1992). pg. 4.
Gente con cola
En este sentido, es Coln quien primero da cuenta de esta
particularidad, cuando describe a los indgenas de la isla de Santa Juana; por
la parte que mira a occidente, restan aun dos provincias que no reconoc, y de
las cuales la una llaman los indios Anam, y cuyos habitantes nacen con cola
(Fernandez; 1941: 206). Con esta frase, el almirante instaura toda una tradicin
de monstrificacin, que a su vez, legitimar la dominacin y usurpacin. pg. 5
Gigante
Monstruos culturales pg. 9
Producto de esto, la monstruosidad del indio se recicla, ya no es un ser
aberrante por su fsico sino que por sus costumbres. Es decir, frente a la
imposibilidad de demostrar la monstruosidad fsica del indio, se recurre a una
monstrificacin de sus prcticas culturales. Gracias a ello, el discurso de la
dominacin sigue vigente, la justificacin del exterminio cobra nuevos alientos.
pg.9
costumbres aberrantes:
Canibalismo
Durante todo el siglo XVI, incluso en siglos posteriores, los cronistas oficiales y
los viajeros llenaron sus escritos con descripciones de los hbitos canbales de
gran parte de los indgenas del Nuevo Mundo. Aunque es Coln quien da inicio a
tales mitos, es Vespucio quien elabora las comparaciones entre las prcticas de
cocina europeas y las prcticas canbales, imponiendo una equivalencia entre
dos acciones que en la realidad etnogrfica no son comparables. Efectivamente,
en un caso se trata del consumo cotidiano de comida (Europa), mientras que en
el otro es un consumo ritual en el contexto de ceremonias tradicionales, como
ocurre entre algunos pueblos americanos (Amodio; 1993; 177). pg.9
Homosexualidad
La Homosexualidad fue otra de las prcticas que los europeos encontraron en
Amrica, siendo representada ampliamente como una conducta repudiable. Esta
costumbre fue tan comn en los cronistas del siglo XVI, que debe ser
considerada como una de las caractersticas clave de la imagen de los nativos
americanos construida por los europeos. Incluso -en la que muchos
investigadores sealan como la imagen ms temprana que circul en Europa
(1505)- se representa a unos indios tupinamb en plena fiesta canbal, pero
adems es posible constatar la representacin de la homosexualidad de algunos
de estos indgenas. (Imagen 12). pg.11

Asimismo, las representaciones monstruosas de los indgenas, acabaron por

construir un particular imaginario del Nuevo Mundo, dando sentido a lo
americano pero desde categoras europeas. Para Miguel Rojas Mix, el imaginario
es central en la formacin de opiniones y creencias, al mismo tiempo que
permite analizar como se est estructurado el lenguaje visual y como se
comunica el sentido que vehiculan las figuras (Rojas Mix, 2006: 19). Como
seala este autor, el imaginario sobre el indgena se caracteriza por
representarlo mas prximo de la naturaleza que de la historia, viviendo mas en
el pasado y en el realismo mgico que en la razn occidental (Rojas Mix, 2006:
335). De hecho, ese imaginario monstruoso aun sigue vigente, y se contina
reproduciendo en otros soportes, como la fotografa y el cine. Esto es
interesante, sobre todo en el cine de ficcin de las ltimas dcadas, en las que el
canibalismo y las ceremonias paganas, son parte sustancial de la representacin
visual los pueblos originarios (Shohat y Stam, 2002; Carreo, 2005). pg. 13
En suma, las imgenes que se han presentado en este artculo, son parte de un
fenmeno complejo, son fragmentos de una produccin visual orientada a
describir lo extrao desde lo conocido. Adems, terminan por articular el
discurso de la dominacin, con una eficacia mucho mayor que el texto escrito, ya
que poseen una inmediatez evidente. Por tanto, es posible afirmar que el nico
pecado de los indgenas americanos para ser representados de esta manera es
su diferencia cultural, lo que implica distanciarlos a travs de imgenes
peyorativas, sustentadas en lo monstruoso. pg.13

el indio ViVo Visto Por los Frailes en el siGlo XVi miGuel len-PortillA
de ellos se derivaron cuestiones tocantes al carcter de los indios, si deban
tenerse casi como nios o como gente incapaz de gobernarse a s misma, si
podan acceder al sacerdocio o deban tratarse con mano dura en vista de su
pereza, inclinacin a la mentira, al robo y a vicios tan horrendos como la
antropofagia y la sodoma. desde luego que este primer gnero de preocupacin
habra de influir grandemente no slo en la forma de interpretar la naturaleza de
los indios, sino tambin en las estrategias para lograr su conversin. pg. 281
Ligada a dicha preocupacin estuvo la referida a la idolatra, patente en
prcticas consideradas tan execrables como los sacrificios humanos y el
canibalismo, as como en muchas representaciones de dioses que se
interpretaron como monstruosas y que deban ser destruidas. Las prcticas y
creencias idoltricas de los diversos grupos entre ellas los sacrificios humanos
y el que se ha llamado canibalismo ritual fueron tenidos como indicios de
barbarie y a veces tambin como muestras de deficiente racionalidad. esto, en
algunos casos, motiv se pensara que era muy difcil que los indios pudieran
entender los dogmas del cristianismo y lograr una autntica conversin al
mismo. p.282.
interrogatorio jeronimiano, 1517, archivo General de indias, legajo
1624, en emilio rodrguez demarizi, Los dominicos y las encomiendas de
indios de la isla Espaola, academia dominicana de la historia, 1971, p.
273-354.
aunque hubo diferencias en las respuestas a estas preguntas, en general
coincidieron ellas al declarar los testigos que conocan y trataban a los indios,
tambin en la insistencia de que tienen muchos vicios y que no son de servicio
de nuestro seor ni hechos [acciones] de hombres y que su inclinacin es querer
holgar. tambin manifestaron que no tienen capacidad para poderse regir ni
gobernar como ninguna persona espaola por rstica que sea [...] y no tienen
entera razn ni mediana para poder hacer nada; que esto es as porque no es
gente para poner en libertad. en lo tocante a situar a los indios en
encomiendas, afirmaron que ello ser no slo conveniente sino necesario para su
proteccin y lograr su conservacin y conversin al cristianismo. p.283
1519,Fray toms ortiz sobre lon indios (4 Palabras de fray toms ortiz
registradas por Pedro Mrtir de anglua, Dcadas del Nuevo Mundo, 2v., sptima
dcada, escrita en 1524, Mxico, Jos Porra e hijos, 1965, t. ii, p. 609.)
hizo denuncias adversas a los indios ante el consejo de indias: estas son las
propiedades [atributos] de los indios por donde no merecen libertades. comen
carne humana en la tierra Firme; son sodomticos ms que generacin alguna;
ninguna justicia hay entre ellos; andan desnudos, no tienen amor ni vergenza;
son estlidos, alocados, no guardan verdad [...] son inconstantes [...], son
bestiales y prcianse de ser abominables en vicios [...]. no son capaces de
doctrina ni castigo; son traidores, crueles y vengativos que nunca perdonan, son
enemiacsimos de religin [...]. son sucios, comen piojos y araas y gusanos
crudos doquiera que los hallan; no tienen arte ni maa de hombres. p.285.

Fray domingo de Betanzos y otros tres dominicos, viaj a Mxico en 1526

para fundar una vicara religiosa, que ms tarde fue la provincia de santiago de
Mxico. Su opinin sobre los indios: pg. 286
dos memoriales dirigi al consejo de indias en tal sentido en 1532 y 1534 que
revelan la imagen que haba desarrollado de los indios. Partidario de que los
repartimientos de indios fueran perpetuos, aleg que: los indios son de tan vil
condicin que ninguna cosa hacen por virtud sino por puro miedo [...] la
capacidad de los indios, los cuales comnmente no tienen ms que nios de
siete y ocho aos.5
el juicio y sentencia de dios justsimamente es dado sobre ellos, que todos
mueran y no quede dellos memoria porque sus pecados tan horribles y contra
toda natura cual nunca jams se ha hallado [...]. tengo por muy cierto y
averiguado que todos los indios se han de acabar y consumir todos muy presto.
pg. 286.
Bartolom de Las Casas:
una fue su Historia de las Indias en la que relat lo ocurrido a partir del primer
viaje de cristbal coln y en la que, una y otra vez, denuncia las acciones en
contra de los indios. la otra obra es su Apologtica historia. en ella se propuso
mostrar ampliamente y con comparaciones respecto de otros pueblos, cmo los
indios no slo posean capacidad intelectual sino que la tenan en grado muy
elevado. Puede afirmarse que, de todas las imgenes que los frailes se forjaron
respecto de los indios, la Apologtica es la que ms acertadamente les hace
justicia. ellos son bien dispuestos; son moderados, edificaron ciudades, son en
extremo religiosos y tuvieron muy adecuadas formas de gobierno. pg. 288.
Como se dijo al principio, sobrevivan en estos frailes concepciones medievales
teidas en ocasiones por un humanismo renacentista. Y si hubo imgenes
sombras y aun hostiles a los nativos, ms all de confrontaciones al final
prevalecieron apreciaciones en las que se reconoci la capacidad intelectual de
los indios y, en algunos casos, se manifest un reconocimiento respecto de
muchas de sus creaciones culturales. esto, debe subrayarse, fue distinto de lo
que ocurri en siglos posteriores, incluyendo el periodo de la historia
independiente de Mxico y el Per. en dicho periodo, hasta llegar a la actualidad,
ha prevalecido entre muchos el desdn por no decir el desprecio respecto a los
indgenas. tan slo en fechas recientes la voz de los pueblos indgenas se est
haciendo or con el propsito resuelto de que sus derechos sean plenamente
reconocidos. pg.295.

De las "distracciones" de la Historia, Memoria de un dilogo lleno de

monlogos
Dante Medina
Todas las relaciones, incluyendo, claro, las discursivas, se regirn por la
imposibilidad histrica de que los "otros" sean mis semejantes, como bien lo
estudian Juana Goergen en el Caribe y Wayne C. Steely en Mxico. (Goergen
1998, Steely 1998). Los debates y cuestionamientos sobre la humanidad del
aborgen (tendrn alma?), sobre su civilidad (son salvajes, ignorantes,
canbales), sobre su pertenencia al mundo religioso (los redimi Cristo?), sobre
su "origen antropolgico" (descienden de Adn, como nosotros?), sobre su
congruencia etnolgica (provienen de alguna de las tribus perdidas de Israel?),
son, todos ellos, maneras de pensar "la diferencia", aunque con muy pocos
elementos de medidas que sopesen la alteridad: siempre se evit explorar la
posibilidad de que pudieran ser "nuestros iguales". pg. 7
Seplveda:
Desde luego, todo parte de una conviccin de superioridad: 11 "hombrecillos en
los cuales apenas encontrars vestigios de humanidad; que no slo no poseen
ciencia alguna, sino que ni siquiera conocen las letras ni conservan ningn
monumento de su historia sino cierta obscura y vaga reminiscencia de algunas
cosas consignadas en ciertas pinturas, y tampoco tienen leyes escritas, sino
instituciones y costumbre brbaras". (Seplveda 1941:105). pg. 10
Comparacin de los indios con als mujeres:
"siendo por lo dems estos indios tan cobardes y tmidos, que apenas pueden
resistir la presencia de nuestros soldados, y muchas veces, miles y miles de ellos
se han dispersado huyendo como mujeres delante de muy pocos espaoles"
pg. 11.

UTOPA E INVENCIN: VISIN FANTSTICA DE AMRICA Y NUEVO

IMAGINARIO AMERICANO
Rosita Andrea Pantoja Barco. meddle75@gmail.com
Las ideas del indio americano como buen salvaje operaron desde diferentes
puntos de vista, pues su visin se hizo bajo la influencia del clich del buen
salvaje. Esta idea se mantuvo en la mentalidad del siglo XVI al XVIII porque lo
que hizo fue reforzar la idea paradisaca de Amrica. Pero debemos decir que tal
idea no fue exclusiva del humanismo, en la Edad Media, rdenes como la de los
franciscanos valorizaron la existencia de una vida sencilla y pobre, donde era
fundado pensar que la desnudez de los pueblos salvajes era una seal, por
dems clara e inequvoca, de esa inocencia primigenia. pg.4
As pues, el mito del buen salvaje adems de recordar el modelo del hombre,
cantado en la Grecia clsica (la Arcadia), era un mito sobre la beatitud del
hombre antes de la cada. De este modo, las primeras imgenes del indio
americano obedecieron a este clich. Bien lo expresa Coln en su diario al decir
que: andan todos desnudos como su madre los pari, y tambin las mujeres
Muy bien hechos, de muy hermosos cuerpos y muy buenas caras Ellos todos a
una mano son de buena estatura de grandeza y buenos gestos, bien hechos.10
pg. 5
Un movimiento similar hara De las Casas, al referirse en su visin idealizada, a
la relacin entre espaoles e indios sobre el acto de compartir sus bienes: Qu
mayor argumento de su inocencia y buena simplicidad? Qu ms pudiera
usarse en aquella edad dorada de que tantas maravillas y felicidades cantan los
antiguos autores, mayormente poetas?11
El nativo, ser pues, dentro de la Utopa que es ahora Amrica un ser de
exticas virtudes, no contaminado por la "civilizacin", respetuoso del equilibrio
vital, como parte de un Todo creado y gobernado por fuerzas superiores.12 Este
sin duda es el buen salvaje, ser desterrado de su propia historia para exiliarse
(contra su voluntad) en esa geografa imaginaria, paradisaca y utpica que lo
condenar a la muerte, a la desaparicin de sus particularidades, como fuente
inagotable de su propia vida. pg. 6
Para Bartolom de las Casas sta asociacin entre lo bueno y lo salvaje distante
de lo humano, se constituy en pilar de su lucha bajo la consigna de que el
carcter salvaje constitua una especie de nobleza, de este modo, el buen
salvaje inicialmente expresin de inhumanidad, se transform retricamente en
el noble salvaje, pletrico de utpicas virtudes y en consecuencia, por su
proximidad a ese estado de inocencia primigenia, superior al hombre europeo,
obviamente esto no pas de ser un discurso, donde el nativo real era
desplazado, por no decir borrado, para darle paso a la representacin ficticia de
un ser por dems sobrenatural. Sea como fuera, tanto el buen salvaje como el
noble salvaje no hacen ms que construir una imagen utpica, un no-lugar-del
nativo, all donde los cuerpos expresaban otra infinidad de cosas. pg.6.
Para contrastar pensamiento de Bolvar:
Algo similar ocurre, es decir, otro proceso de invencin y apropiacin subjetiva
del otro en el pensamiento de Simn Bolvar y su proyecto de construccin de
una identidad latinoamericana, que bsicamente es criolla. De tal forma que bajo

la idea utpica de la libertad y la unin americana, se va tejiendo una nueva

invencin del otro, del mestizo, del indio y del negro que son afirmados
negativamente, excluidos bajo la utopa de un proyecto mayor, por eso es
comprensible que Bolvar diga en la Carta de Jamaica16 que no somos indios, ni
europeos, sino una especie media entre los legtimos propietarios del pas y los
usurpadores espaoles17 y que en consecuencia sea lcito catalogarnos como
un pequeo gnero humano18, dicho genero humano es solamente concreto
para el criollo, como sujeto fundador de la Amrica, ste gnero excluye al otro
en su mismidad para incluirlo de manera abstracta bajo la imagen de un pueblobuen-salvaje. pg. 7
Una re-actualizacin de esta concepcin de lo salvaje en trminos benvolos
vuelve a aparecer, es decir el indio, el negro y hasta el mestizo, son percibidos
como sujetos-instrumentos pasivos, buenos salvajes que deben ser nuevamente
civilizados para que pueda tener cabida la utopa de Amrica. Estos sujetos
(instrumentos) del proceso emancipador, son la masa, el pueblo noble y aun
salvaje que, en el decir de Bolvar, necesita ser fundida en un todo, porque slo
con ese todo el caos se apartar de las nacientes repblicas. La masa es buena y
los excesos que pueda cometer parten de su ignorancia infinita y de su falta de
instruccin, por ello, necesitan al igual que en la colonizacin, de la direccin de
un sujeto superior, en este caso el criollo. Pg.7
Vasconcelos y la imagen del buen salvaje
En La Raza Csmica de Jos Vasconcelos, la utopa de Amrica tambin se
proyecta sobre la construccin estereotpica de la alteridad. La idea del buen
salvaje sigue operando aunque con sutilezas que sin embargo no borran el poder
de esta apropiacin subjetiva del otro. Esa raza csmica como imagen de la
felicidad, se erige sobre la imagen de otro arqueolgico, benvolo y gentil que
necesita ser redimido, fabulado y proyectado hacia un quinto modo de ser, un
mestizo limpio de las impurezas que representa la otredad viva y real. La
quinta raza, producto de la mezcla de las otras, de la cual habla Vasconcelos
est fundada en lo espiritual, la idea del buen salvaje se desplaza de esta forma
de las formas materiales de ser, simples, inocentes y que necesitan direccin, a
unas formas de sentir y pensar de la misma naturaleza, as se completa la
imagen del salvaje y noble pueblo utpico: Universopolis, la ciudad utpica,
donde el salvaje deber ser forzado a educarse, constituye la simiente de los
buenos hombres de la revolucin. La educacin forzosa libera el espritu de esa
que ser la quinta raza, haciendo que la imagen del buen salvaje, se complete y
complejice como base de este proyecto, as pues, Tan pronto como la educacin
y el bienestar se difundan, ya no habr peligro de que se mezclen los ms
opuestos tipos.20, los buenos salvajes, que pueden ser redimidos con los
canbales que debern ser exterminados.
Para entender los procesos que se llevan a cabo hoy da con las
poblaciones indgenas:
La forma como los grupos indgenas han sido apropiados por diversos discursos,
siempre ha girado en torno a sta representacin benvola, pues facilita los
procesos de incorporacin, insertando nuevamente al indgena en micro

procesos de recolonizacin, sin que lo micro deje de representar un gran peligro,

incluso mayor que el de la misma empresa colonizadora del siglo XVI. pg. 11
En este sentido, y para mostrar la forma como el estereotipo persiste, basta
mirar los discursos con los que la poblacin mestiza ha operado en el siglo XX:
la poblacin de la dcada de los cuarenta, cincuenta, sesenta, la gente que
mayor visin tenia de ser blanco o de identificarse como blancos, los hacendados
y comerciantes, pero luego tenemos tambin a la gente de izquierda, cambia el
discurso, mientras los hacendados decan indios, en cambio los de izquierda
decan compaeritos, entonces la expresin de compaeritos yo creo que iba
acompaado tambin de esa carga, de la misma carga que en vez de decir
indios, decan compaeritos, era una visin paternalista con la poblacin
indgena y claro, un sector que supuestamente es solidario que va acompaando
una lucha, , un proceso, luego, en el mismo desarrollo de las ciencias sociales,
() la manera como construyen sus respectivos discursos, por ejemplo aqu en
el Ecuador tenemos la obra Huasipungo de Icaza que es una obra importante
para todos, pero que reduce al indio solamente a, casi, casi a rumores nada ms
y no esta presente la palabra y el pensamiento, simplemente el gemido.
(Ariruma Kowii)

Todorov. La conquista de Amrica. El problema del otro.