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Resumen: El patrn de acumulacin de capital vigente modific los ejes bsicos, reales e ideolgicos, de las
polticas urbanas de los estados latinoamericanos en el anterior patrn de acumulacin: minimiz la
intervencin estatal, redujo el gasto pblico, privatiz los espacios y los servicios pblicos, y con la
desregulacin llev al debilitamiento extremo de la planeacin indicativa. Sin embargo, el desbocamiento de la
accin del capital privado en el mbito urbano ha acentuado las manifestaciones de las contradicciones
urbanas: escasez de suelo urbanizable y especulacin, dispersin y fragmentacin territorial, dominio del
automvil y degradacin del transporte pblico, mercantilizacin de la imagen urbana, contaminacin
ambiental, terciarizacin informal de la economa y la fuerza laboral, exclusin social y violencia, etc. Ante una
postura ideolgica frrea del capital trasnacionalizado y de los gobiernos y actores polticos conservadores,
los sectores democrticos y de izquierda, cuyo avance es notorio en el continente, carecen hoy de un
paradigma, un proyecto urbano alternativo al neoliberal, que supere lo estrictamente democrtico; ha optado
por el pragmatismo, el asistencialismo compensatorio y la realizacin de obras de alta visibilidad publicitaria,
poco diferentes a las de los neoliberales e ineficaces para enfrentar los problemas en funcin de la mayora de
los citadinos. Hoy, este es un tema central para la discusin acadmica, tcnica y poltica.
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Ante nuestros ojos se desvanece una certeza que acompao la mayor parte del devenir de las
ciudades en el siglo XX, con sus sueos de construccin de la nueva sociedad y ciudad socialistas,
de reconstruccin moderna luego de las guerras mundiales, de equilibrios urbanos logrados
mediante la intervencin estatal para regular el capitalismo, o de mejoramiento de la calidad de
vida gracias al cambio tecnolgico: la necesidad, la viabilidad y la utilidad de la planeacin
urbana.
Durante ese siglo de intensa urbanizacin mundial, crecimiento y transformacin de las ciudades,
destruccin urbana en las conflagraciones militares, introduccin de cambios tecnolgicos, y
manifestacin de graves problemas sociales en las ciudades, se elaboraron en el mundo y en
Amrica Latina, infinidad de planes de desarrollo urbano o urbanismo para viejas o nuevas
ciudades, se desarrollaron teoras, metodologas y tcnicas para la planeacin, se evaluaron sus
resultados, casi siempre escasos, y el discurso poltico se llen de frases elocuentes sobre la
necesidad y utilidad de la planeacin urbana.
Pero desde mediados de los aos setentas. la contrarrevolucin antikeynesiana neoliberal (Guilln
Romo, 1997), con su mayor protagonismo del gran capital privado y la internacionalizacin de sus
acciones, la liberacin del comercio internacional, el cambio de lgica de intervencin de los
estados nacionales y adelgazamiento estructural incluyendo el desmantelamiento de muchas de
sus empresas, instituciones y regulaciones, llev a la exacerbacin de las contradicciones entre la
planeacin, la urbana en particular, y la lgica del rgimen capitalista y su ciudad.
Una dcada despus, el derrumbe del socialismo real llev a la desaparicin de lo que se haba
asumido, al menos al inicio, como el paradigma de la planeacin como instrumento de la
construccin de la ciudad socialista. Este derrumbe y la imposicin planetaria del capitalismo
neoliberal y su globalizacin imperialista (Pradilla, 2004 y 2007), hicieron que la slida certeza se
disolviera en el aire. La paradoja en Mxico, donde se aplico la planeacin desde los aos treintas
fue que su institucionalizacin y la legislacin sobre el sistema de planeacin democrtica lleg en
1982, al tiempo con su sepulturero neoliberal (SPP, 1985).
se usaron discrecionalmente para beneficiar al poder econmico segn sus intereses y no para
aplicar el plan.
Los instrumentos en manos de los gobiernos no eran suficientes ni adecuados para controlar y
orientar las variables demogrficas y los movimientos de poblacin segn los designios del plan,
formalmente tendiente a reducir su impacto sobre cada ciudad que lo elaboraba, aislada de las
dems que lo planteaban. Igual ocurra con las variables econmicas, factores fundamentales del
crecimiento urbano y sus caractersticas sometidos a las fuerzas internas e internacionales y a la
lgica cclica de la acumulacin de capital, en los ciclos cortos y largos. Otra variable econmica
clave para el desarrollo urbano, era y es el funcionamiento de las rentas del suelo urbano, sobre
las cuales no tena ni tiene control el plan ni los gobiernos locales.
Las decisiones mayoritarias de inversin en industria, comercio, servicios o construccin de
inmuebles, seguan en manos de los empresarios privados, los ms importantes de ellos
trasnacionales y deslocalizados. Las decisiones cruciales estaban regidas por la lgica de la
ganancia individual, que no se comprometa con el plan, ni con el bienestar colectivo mayoritario.
En las ciudades operaban dos fuerzas constructoras que no se sometieron a la lgica de los
planes, por imposibilidad de hacerlo, por que su lgica particular no coincida con la tecnoburocrtica de los planificadores, y/o por que tampoco se les preguntaba si estaban de acuerdo
con las propuestas: los fraccionadores y promotores inmobiliarios que aunque tenan que obtener
licencias para sus proyectos, contaban con el poder factual para obtenerlas y el de coaccin que
significa la ubicacin de su inversin; y los sectores populares mayoritarios sin suelo ni vivienda,
cuya forma de resolver esta necesidad consista en esos aos en la ocupacin ilegal de suelo, la
lucha por la regularizacin de la tenencia y la autoproduccin de la vivienda, formas no
reconocidas por el Estado ni posibles de incluir en un plan, porque afectan su legalidad y
legitimidad, a pesar de que produjeron el 60 % de la superficie de las grandes ciudades
latinoamericanas, pues estaban por fuera de la ley y los procesos de planeacin.
En Brasilia, la construccin de la ciudad diseada gener el surgimiento de ciudades informales,
populares e irregulares, que fueron y son hoy las que tienen vitalidad y vida urbana, mientras la
parte planificada sobrevive en la pesantez de la lgica tecnocrtica del planificador. En Ciudad
Guayana, la parte planificada no atrajo a los pobladores pobres, que no tenan cabida all, y se
refugiaron en la no planificada (Puerto Ordaz), causando una inversin de las cifras de poblacin
previstas para las dos partes en el plan urbano de Harvard-MIT. El trabajo informal, siempre
presente en las grandes ciudades latinoamericanas, sobre todo el comercio en la va pblica, no
sigui, ni sigue, las indicaciones de la planeacin: su objetivo es la subsistencia y opera segn esta
lgica, no con la de la burocracia y la tecnocracia panificadoras.
Como afirmbamos entonces los investigadores crticos, las polticas urbanas y la planeacin
urbana indicativa, respondan a dos determinaciones fundamentales: sometidas a los lmites
estructurales y coyunturales de su accin, deban garantizar las condiciones materiales
generales, territoriales y polticas para que la acumulacin de capital se mantuviera; y tenan que
aportar las condiciones mnimas para que se reprodujera la fuerza laboral necesaria a esa
acumulacin, incluyendo la subsistencia mnima del ejercito de desempleados.
Al mismo tiempo, la planeacin constitua para el capital, un instrumento para la previsin y
coordinacin de las acciones tendientes a socializar, es decir, transferir a la sociedad a travs del
Estado y los impuestos, los costos generales de la acumulacin de capital (infraestructura,
equipamiento y servicios pblicos, etc.), y a privatizar los beneficios mediante el mejoramiento de
las condiciones de apropiacin por los propietarios del suelo, los soportes urbanos y las economas
de escala y aglomeracin (Pradilla, 1984).
productores privados y demandantes la que define campos como la poltica estatal de dotacin
de vivienda.
La tendencia es a transitar de la regulacin normativa y el control restrictivo, al juego de los
incentivos, sobre todo fiscales (desgravacin y subsidio) que han demostrado su limitada
capacidad para inducir prcticas urbanas que respondan a los lineamientos de un plan o proyecto
urbano. Estos instrumentos actan como canales de transferencia de recursos pblicos. de los
contribuyentes a las empresas, de redistribucin inversa de la renta nacional.
En la competencia urbana exacerbada, regida por el juego de las rentas especulativas del suelo y
la ganancia inmobiliaria, se generalizaron la arquitectura y el urbanismo desechable a la Wall
Mart, transitorio, de rpida realizacin como inversin, y la decadencia y obsolescencia de zonas
urbanas que se degradan fsica y socialmente y se abandonan, pues es ms cara su reutilizacin
que la construccin de nuevas zonas desechables en lugares donde se ha desencadenado la
rentabilidad.
Todos los caminos neoliberales llevan a la privatizacin de lo pblico, a la desaparicin de
los mbitos de disfrute comn de los ciudadanos, transformados en negocio privado luego de
dudosas operaciones de rescate, rehabilitacin, concesin a largo plazo o desincorporacin. El
abandono del transporte urbano colectivo y la preferencia estatal por el automvil cuyo precio
relativo cae rpidamente y para el cual se construyen complejas estructuras viales que impiden el
trnsito peatonal, y la proliferacin de centros y plazas comerciales que segregan, interiorizan y
privatizan la calle y la plaza, han convertido la vieja trama de calles y plazas en desiertas reas de
circulacin vehicular y aparcamiento de coches excedentes. Los mbitos pblicos, cruciales para la
vida urbana, salen de la regulacin y el control colectivo, planificado, exigible, y se convierten en
objetos de decisin empresarial y/o privada.
La planeacin urbana y el gran urbanismo enfrentan otra dificultad derivada del trnsito de la
ciudad tradicional monocntrica a la ciudad-regin plurinuclear, discontinua y de trama difusa,
superpuesta sobre distintas unidades poltico-administrativas (Pradilla, 1998 y 2002) que presenta
barreras difciles de superar para desarrollar una planeacin territorial unitaria y corresponsable, y
para lograr su aplicacin concertada, en medio de la competencia entre ciudades por la inversin.
El resultado es la fragmentacin de planes y polticas, la descoordinacin de las acciones y la
elevacin de los costos directos o los derivados de la desconexin y la duplicidad.
En tres dcadas, el discurso poltico latinoamericano transit de la lucha de clases a la democracia
representativa, lo cual no significa que la primera haya desaparecido y que la segunda se haya
alcanzado ni est garantizada. En la poltica urbana pasamos de los movimientos sociales urbanos
como forma de participacin colectiva, a la participacin ciudadana como expresin de intereses y
acciones individuales. El discurso de la planeacin tiene hoy abiertos procesos y espacios para
esta participacin; lo que no est resuelto, es como se transita de lo particular y local a lo global de
la ciudad, y como las expresiones individuales se manifiestan en lo colectivo, o como se hace
efectiva la participacin ciudadana en la planeacin.
El pragmatismo se ha adueado de las polticas y acciones de los gobiernos urbanos de todos los
signos, de la derecha a la izquierda; el plan se reemplaza por la suma de megaproyectos
urbanos (grandes obras pblicas o intervenciones inmobiliarias) desarticulados, en funcin de la
competencia interurbana, de las necesidades de la acumulacin de capital, o de la popularidad de
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las grandes figuras polticas .
10,
Por inercia o por la subsistencia de obligaciones legales hoy obsoletas, se siguen elaborando
planes; pero objetiva y subjetivamente la planeacin urbana y el gran urbanismo han perdido
importancia y, sobre todo aplicabilidad en las condiciones actuales.
No ocurre lo mismo con los megaproyectos urbanos, el urbanismo a escala de grandes
intervenciones inmobiliarias promovidas y realizadas predominantemente por el capital inmobiliario
en asociacin con el sector pblico o apoyado por las facilidades creadas por ste. A pesar de que
este urbanismo tiene impactos sobre amplias zonas de la ciudad o en muchos casos, por el tipo de
actividades, sobre toda la urbe, los llamados estudios de impacto urbano y ambiental no tienen
esta dimensin ni aplican metodologas que permitan evaluar sus costos y beneficios globales.
10
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12
Notas
1.
2.
3.
Nos enfrentamos a otra paradoja: a medida que avanza el proceso de urbanizacin y nos
acercamos a la urbanizacin global del mundo (Pradilla, 2002), tiende a desvanecerse la
diferencia campo-ciudad y a desaparecer el primero como forma socio-territorial; el campo
quedara reducido a un territorio cada vez menos apropiado socio-econmicamente por el
hombre convertido en ser urbano. Podremos seguir llamando ciudad o urbana a esta
nica, aunque desigual, estructura de soportes materiales?
4.
Los socialistas utpicos de fines del siglo XVIII, Carlos Marx y Federico Engels, o los
higienistas burgueses de mediados del siglo XIX aparecen a la vez como investigadores
de las causas de los problemas urbanos, elaboradores de alternativas sociales, legales
y/o fsicas de solucin, y promotores prcticos de sus propuestas.
5.
En Amrica Latina, este desarrollo se produce sobre todo a partir de la dcada de los 60s,
simultneamente en el campo conservador con los tericos marginalistas, y en el de
izquierda, con diversos enfoques crticos.
6.
Para un anlisis de la planeacin en Amrica Latina, en ese perodo, ver el sugerente libro
de Marcos Kaplan (Kaplan, 1980).
7.
No podemos asumir que exista un libre mercado de capitales entre ciudades, pues no
hay igualdad que garantice la libertad en un mercado de bienes y servicios dominado por
las corporaciones trasnacionales, por lo que tampoco existe un libre mercado de
capitales de inversin entre ciudades cuyo desarrollo ha sido desigual, con rentabilidad y
competitividad distintas, beneficiarias de economas o que padecen deseconomas de
aglomeracin muy diferenciadas.
13
8.
9.
Un ejemplo paradigmtico, es el gobierno del Distrito Federal a partir del 2000, que
declarndose de izquierda y benefactor de los pobres, realiz megaobras viales rpidas
para el automvil, en la zona ms adinerada de la ciudad, al embellecimiento de
corredores financiero-tursticos o religiosos, y al rescate privado de reas patrimoniales,
obras inconexas, no articuladas en un plan urbano coherente, pero de alto contenido
publicitario.
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