POR QU CHINA VENDE TAN BARATO?

La respuesta ms frecuente que encuentro en ambientes acadmicos

es: porque tienen mano de obra muy barata. Sin embargo, la
siguiente pregunta que surge es, por qu Latinoamrica no tiene el
nivel de exportaciones y las tasas de crecimiento de China, si en
Latinoamrica tambin podemos encontrar tarifas de mano de obra,
similares a las orientales?
Evidentemente, el desarrollo de China en los ltimos aos tiene
muchas explicaciones, y a la fecha existen cientos, si no miles de
libros dedicados a explicar el proceso chino, que abordan desde el
espectro cultural, pasando por el social, algunas explicaciones
profundizan en el hbrido difcil de entender de capitalismos y
socialismo, e incluso racionales de tipo religioso.
Nuestro aporte a la explicacin, como estudiosos del mercado
internacional de divisas -Forex- es que China vende altos volmenes,
porque vende barato, evidentemente porque tiene mano de obra
barata, pero principalmente, porque hace mucho tiempo que no sube
el precio a sus productos.
Imaginmonos por un momento, dos empresas que venden el mismo
producto, la empresa A sube los precios de sus productos ao tras
ao, con base en las realidades del mercado, la situacin
macroeconmica del pas donde est ubicada, consideraciones
financieras particulares, etc., y la empresa B, simplemente no sube
los precios de sus productos, porque considera que es una buena
estrategia para aumentar sus ventas.
La pregunta es: cul de las dos empresas vende ms?
En un enfoque muy simplista desde el punto de vista de mercadeo y
de gestin gerencial, la empresa B vende ms cantidades del
producto, porque tiene un precio ms bajo que la empresa A, sin
embargo, la pregunta importante es: quin gana ms?
Esta es la eterna y fascinante discusin entre los gerentes de ventas y
mercadeo versus los gerentes financieros en las empresas. Cuando
los primeros proponen estrategias de ventas basadas en descuentos
por volumen, docenas de trece, descuentos por pronto pago, etc., y
los gerentes financieros deben adoptar la dura labor de explicar por
qu una disminucin en el precio, por ejemplo del 20 por ciento, no se
compensa con un aumento de unidades del mismo porcentaje, sino
que deben aumentarse en una proporcin mayor, para lograr al

menos el mismo resultado en la parte baja del estado de resultados

(Ver cuadro).
Como se observa en el cuadro, frente a una disminucin en el precio
del 20 por ciento, y un aumento en las unidades del mismo
porcentaje, se disminuye la utilidad en trminos absolutos de 80.000
a 48.000 y en trminos relativos del 40 al 25 por ciento.
Todo lo anterior, para demostrar, que vender ms unidades, no
significa necesariamente ganar ms, y eso es lo que le est pasando
a China, est vendiendo ms unidades de sus productos a precios
supremamente bajos, compitiendo ferozmente por los mercados,
principalmente de pases desarrollados y generando presiones sobre
el empleo y el crecimiento de estos pases, pero tiene sentido? Ser
que China est ganando mas por el hecho de vender ms? Ser que
los altos niveles de exportaciones y el acelerado crecimiento, se est
traduciendo en bienestar social, en educacin, en salud, en calidad de
vida? Ser que su modelo de desarrollo incorpora en su ecuacin
econmica la variable ambiental?
Basados en la explicacin financiera anterior, la respuesta es: NO.
Recordemos que China tiene una poblacin cercana a los dos mil
millones de personas, y cuando se recorren las diferentes provincias
de China y se analizan los indicadores sociales, se observa, en la
mayor parte del pas, unos niveles muy bajos, lo que refuerza nuestra
posicin y explica las presiones de los pases desarrollados para que
China libere su tipo de cambio al juego de la oferta y demanda,
puesto que no vale la pena perjudicar de esta forma la economa
mundial, cuando ni siquiera esto se traduce en beneficio para la
poblacin ms pobre de china.
Las implicaciones de este estilo de crecimiento son diversas. Solo a
manera de ejemplo el costo ambiental, tiene un lmite en la
disponibilidad de los recursos naturales y actualmente los estn
consumiendo a una rata superior a su renovacin, adems, los
afectos globales de este crecimiento son asumimos por todos los
habitantes del mundo, pues los ecosistemas no entienden de
fronteras. Estos efectos son directos e indirectos sobre la naturaleza,
al generarse sin responsabilidad ambiental y social empresarial. No
tiene sentido un modelo de desarrollo que privatice las utilidades y
contine socializando los costos ambientales.
China argumenta la incomprensin del mundo de su modelo
econmico y responde presiones gringas con la posibilidad de
diversificar sus reservas internacionales que actualmente estn

mayoritariamente en dlares, lo que sera el golpe de gracia que le

falta a la moneda para ser sepultada en el contexto internacional.
Ya veremos en qu para esta apasionante historia, con una economa
tan
importante
como
la
china,
generando
desbalances
macroeconmicos a nivel mundial, en medio de la crisis americana,
que ya se est empezando a reproducir en otras latitudes.

El ao pasado, el Grupo Keer de la ciudad de Hangzhou (China)

inaugur en Carolina del Sur su primera fbrica de hilos de algodn
en suelo estadounidense, una planta en la que trabajan 180
empleados y a la que se espera que en los prximos aos le sigan
cuatro ms.
"Nadie poda haber imaginado hace cinco aos que China observara
la estructura de los costos en Carolina del Sur y dira que le es ms
rentable producir aqu que en su pas", declar al respecto Auggie
Tantillo, director del Consejo Nacional de la Industria Textil de este
estado a The Wall Street Journal.
Sin embargo, como apuntaron los ejecutivos de Keer, la reduccin
de la brecha salarial entre los trabajadores de Estados Unidos y
China sumada a unos precios ms ventajosos en los terrenos, en la
energa y en la materia prima, hacen que el pas americano suponga
una opcin ms atractiva para esta industria textil del gigante
asitico.
No se trata de un hecho aislado. Aunque a niveles modestos, varias
compaas chinas ya han invertido unos 300 millones de dlares en
Carolina del Sur en diferentes proyectos y emplean a unas 1.000
personas segn un estudio publicado por el Grupo Rhodium. Todava
es una cifra pequea comparada con los ms de 120.000 empleados
que tienen en este estado otras compaas extranjeras, pero se prev
que su nmero aumente en el futuro.

Hace aos, China se convirti en "la fbrica del mundo" gracias a

los bajos costes de produccin que ofreca, un hecho que permiti
a las centeneras de empresas que decidieron deslocalizar su
produccin al pas asitico. Sin embargo, en los ltimos tiempos esta
situacin est cambiando, y con la mejora de los salarios de los
trabajadores

chinos

de

sus

condiciones

laborales,

muchas

compaas estn buscando otros lugares ms ventajosos.

Como sealaba el economista Enrique Fanjul en una publicacin del
Real Instituto Elcano, tanto la economa china como su marco de
negocios para las empresas extranjeras estn evolucionando hacia
una nueva situacin de "madurez", caracterizada por un menor
crecimiento y un aumento de los costes laborales.
En esta lnea, Oxford Economics public la semana pasada una
investigacin en la que echa por tierra muchas de las peroratas
lanzadas por candidatos a la Presidencia de los Estados Unidos como
Donald Trump en las que critican a China de comercio desleal y la
culpabilizan del declive del sector manufacturero estadounidense.
Segn sus datos, los costos laborales ajustados por productividad en
China son tan solo un 4% ms baratos que en EEUU, un hecho
propiciado por una subida de los salarios en el pas asitico mucho
ms rpida que el aumento en la productividad, as como por el
fortalecimiento del yuan en los ltimos aos.
En sus pginas, el estudio muestra que la produccin manufacturera
por empleado en Estados Unidos creci sobre un 40% de 2003 a
2016, cifra superior al 25% de Alemania o el 30% de Gran Bretaa.
Mientras que la productividad se ha duplicado en la India y China, los
EEUU siguen siendo entre un 80% y un 90% ms productivos.
Este

aumento

de

los

costes

laborales

chinos,

sumado

la

competencia de otras empresas extranjeras y a un contexto de menor

crecimiento, est provocando un trasvase de la carga de trabajo hacia

lugares con costes ms reducidos como Vietnam, Camboya, Birmania

o Laos entre otros.
De hecho, ya hay expertos que hablan de una "transformacin" de
esta regin que forma parte del desarrollo de la Asociacin de
Naciones del Sudeste Asitico y la convierte en el "tercer pilar" del
crecimiento.
De acuerdo con las estimaciones de los economistas del Banco ANZ,
desde ahora y hasta 2030, habr una transicin hacia estos pases
asiticos por parte de multinacionales extranjeras y chinas. "Creemos
que (esta regin) le quitar a China su trono de fbrica del mundo en
los prximos 10 o 15 aos, a medida que las empresas se muevan
para aprovechar la mano de obra barata y abundante a reas como el
Gran Mekong", explicaban.
Mientras, China aspira a ganar ms peso en innovacin y desarrollo y
a convertirse, como dice Fanjul, en "el gran mercado del mundo". No
en vano, un 71% de las empresas extranjeras consultadas para
la Business Confidence Surveyde 2015 de la consultora Roland Berger
seal

que

la

razn

para

operar

en el

gigante

poder suministrar productos a ese gran mercado.

asitico

es