ENSAYOS

Los paradigmas de la modernidad y posmodernidad y el proceso de

cuidar en enfermera
Os paradigmas da modernidade e ps-modernidade e o processo de cuidar na enfermagem
The paradigms of modernity and post-modernity and the process of care in nursing

*Barbosa, Lilian Bitencourt Alves **Motta, Ana Leticia Carnevalli ***Resck,

Zlia Marilda Rodrigues
*Alumna de Mster del Programa de PosGraduacin de la Escuela de Enfermera. E-mail:
Ibalves@hotmail.com **Alumna No Regular de la Disciplina Fundamentos Tericos y Metodolgicos
de la Enfermera y del Proceso de Cuidar del Programa de PostGraduacin de la Escuela de
Enfermera ***Profesora Doctora del Programa de PostGraduacin de la Escueola de Enfermera.
Universidad Federal de Alfenas. UNIFAL MG. Brasil.
Palabras clave: Conocimiento; Enfermera; Cuidados de enfermera.
Palavras chave: Conhecimento; Enfermagem; Cuidados de enfermagem
Keywords: Knowledge; Nursing; Nursing care.

RESUMEN
Esta es una reflexin acerca de los cambios paradigmticos que han influido e influyen en la
construccin de un proceso de cuidar en enfermera. Hemos tratado de delinear la profesin de
enfermera en cada uno de los momentos histricos que transformaron el modelo cientfico,
construyendo y reconstruyendo el conocimiento, la forma de hacer ciencia y el modo de cuidar en
enfermera.

RESUMO
Trata-se de um estudo reflexivo a respeito das mudanas paradigmticas que influenciaram e
influenciam a construo do processo de cuidar em enfermagem. Buscou-se delinear a profisso de
enfermagem em cada um dos momentos histricos que transformaram o modelo cientfico, construindo
e reconstruindo o conhecimento, a forma de se fazer cincia e o modo de cuidar em enfermagem.
.ABSTRACT
This is a reflective about the paradigmatic changes that have influenced and influence the construction
of a nursing care study process. We attempted to delineate the nursing profession in each of the

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historical moments that transformed the scientific model, constructing and reconstructing knowledge,
the way of doing science and how nursing care.

INTRODUCCIN
Un paradigma expresa un padrn que debe de ser seguido en el campo social o
cientfico, es decir, en una misma comunidad cientfica; los paradigmas expresan las
creencias, los valores y las tcnicas compartidas por un grupo de cientficos y estn
influenciados por los factores culturales, polticos, econmicos y sociales.En general,
el trmino paradigma se refiere a la forma como percibimos y actuamos en el mundo.
En la sociedad contempornea han surgido nuevas formas de estudio como
complemento al modelo cientfico positivista, no suficiente para responder a las
demandas actuales del conocimiento. Asimismo, los profesionales de salud estn
llamados a ampliar la mirada y a cambiar la forma de hacer ciencia, de vivir en
sociedad, de ver al hombre y su relacin con la naturaleza.
En esta crisis de verdad y de comprensin de la realidad, es fuerte la bsqueda de
otras ideas y perspectivas que puedan sustituir a las ya existentes. Tal fenmeno,
llamado transicin paradigmtica, se configura en la necesidad de nuevas visiones en
respuesta a los conceptos y modelos cientficos superados desde la revolucin en las
ciencias, propiciada por la fsica, en el siglo XX.
Se entiende que nuevos conceptos y formas de pensar influyen en la comprensin del
conocimiento y del proceso de trabajo en salud, percibiendo que las distintas
tendencias epistemolgicas traen implicaciones para la enfermera y sugieren
diversas formas de actuar dentro de esta rea.
As, rescatar los paradigmas que influyeron e influyen en el cuidado en enfermera,
permite al profesional reorientar el saber y el hacer de esta disciplina, contribuir a la
ruptura de padrones tradicionales y neutralizar los efectos de la naturalizacin y de la
automatizacin, vislumbrando alternativas para un nuevo camino.
Por ello, este estudio tiene como objetivo reflexionar acerca de los cambios
paradigmticos del conocimiento cientfico y sus implicaciones para la enfermera,
presentando una visin panormica sobre los cambios en el proceso del cuidar en
enfermera.
LOS PARADIGMAS DE LA MODERNIDAD Y LA ENFERMERA
El positivismo, paradigma dominante de la ciencia moderna, tiene su raz histrica en
el Iluminismo (siglo XVIII), poca marcada por la necesidad de unir conocimiento y
razn. Pero sus bases fueron establecidas desde el Renacimiento (siglos XV y XVI),
cuando ya se valoraba la observacin y la experimentacin como forma de
investigacin de la naturaleza.
Para una mejor compresin sobre el nacimiento de la ideologa positivista, es
necesario describir sus primeras manifestaciones. En el siglo XVI, Nicolau Coprnico
rechaz la teora geocntrica de Ptolomeu. Galileo Galilei, con el apoyo de la
matemtica y geometra, en el ao 1610, confirm el heliocentrismo y reafirm la
teora de Coprnico. En el ao 1620, Francis Bacon present el mtodo empricoinductivo. A su vez, Ren Descartes, en 1630, anunci un modelo analtico que
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facilitaba la produccin del conocimiento por medio de la divisin del todo en partes,
llamado paradigma cartesiano. Con la Ley Universal de la Gravedad, formuladao por
Isaac Newton en 1700, el mundo fue visto como una mquina, determinado por las
leyes fsicas y matemticas. Buscando extender tales preceptos a las ciencias
sociales, en los inicios del siglo XIX Augusto Comte declar que haba un orden
natural e inmutable de las cosas que debera de pautar la produccin del
conocimiento.
De esa manera, desde la bsqueda de la verdad y de las leyes universales que rigen
el mundo, el positivismo se consolid por la racionalidad, objetividad, reduccionismo,
mecanicismo, previsibilidad, neutralidad y rigor cientfico.
En este contexto, donde predominaba la lgica, la manera de hacer, la eficacia, la
separacin entre el sujeto y el objeto, adems el desarrollo de tecnologas de poder y
de control social, surge la Enfermera.
En sus inicios, la Enfermera es identificada teniendo sus races en prcticas
empricas de mujeres que, utilizando su sentido comn, cuidaban a los enfermos de la
familia.
Como profesin se constituy a mediados del siglo XIX, fruto del trabajo de Florence
Nightingale, precursora de la Enfermera Moderna o Cientfica.
Instituida en plena vigencia del paradigma positivista, de la ascensin de la industria,
del capitalismo y del modelo hospitalario fue influenciada en su saber y practica por tal
escenario.
Siguiendo el ideal positivista, busc su reconocimiento social por la cientificidad. Para
eso, se acerc a la medicina, a la anatoma, a la fisiologa, a la microbiologa, a la
fsica y a la qumica, que respaldaron sus acciones. Asimismo, se empe enseguir el
modelo biomdico, que pona al hospital como sitio e instrumento de curacin. En
ese ambiente, donde los avances cientficos biolgicos y la ampliacin de las
actividades mdicas y de las estructuras hospitalarias llevaron a la necesidad de
unin con otros trabajadores, se debe el encuentro de las prcticas mdicas y de
enfermera. Siendo esta profesin solo un instrumento de trabajo de aquella, cupo a la
enfermera el desarrollo del trabajo manual, mientras a la medicina, el intelectual.
Como resultado de esta divisin del trabajo se otorg a las enfermeras el papel de
auxiliares de mdicos y as, el desarrollo de su conocimiento se centr en sus
tcnicas.
De esta manera, la competencia en el cuidado en enfermera se basaba en la
habilidad manual, la rapidez y la perfeccin en la ejecucin de los procedimientos.
As, el cuidado dejaba de tener como centro al paciente para centrarse en la tarea y
el arte de la enfermera no es nada ms que ejecutar lo que dice la ciencia del
mdico.
Con las transformaciones sociales del capitalismo, el cuerpo humano se reduce a una
fuerza de trabajo y fuente de ganancia. Del mismo modo, la salud pasa a ser
comprendida como un mecanismo que garantiza la produccin por medio de la
recuperacin del cuerpo individual, visto como una mquina donde la enfermedad se
tena como un defecto a ser arreglado.

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Corroborando tal pensamiento, la enfermera usa el cuerpo individual como objeto de

su cuidado y la cura como su finalidad exclusiva. As, atendiendo a la hegemona del
curar, la enfermera pasa a desvalorar el cuidar ocupndose de acciones curativas,
realizadas en escalas de trabajo que imposibilitaban la individualizacin del cuidado,
ya que determinaban que cada funcionario ejecutase un tipo de tarea. Tal prctica
beneficiaba una visin segmentada y una relacin de aislamiento e imparcialidad, que
reforzaba la centralidad del objeto del cuidado en la tarea a ser ejecutada y no en el
paciente.
Los principios cientficos adoptados por la enfermera estuvieron predominantemente
unidos a lo biolgico, hasta la segunda mitad del siglo XX. Uniendo durante un largo
periodo la bsqueda de su identidad y cientificidad al saber mdico y a la ciencia
determinista y exacta (traducida en normas, rutinas y tcnicas rgidas), la enfermera
dej de valorar el cuidado como funcin propia e inherente de su naturaleza, para
valorarlo como tarea.
Con la contestacin del positivismo y del modelo cartesiano, la visin de un mundo
slidamente construido fue desestructurada y, con el descontento con los costos
humanos, naturales y sociales del desarrollo tecnolgico, la ciencia pas a ser
duramente criticada.
Al mismo tiempo, su incapacidad para explicar la complejidad del mundo hizo emerger
una discusin epistemolgica y la aparicin de nuevos paradigmas basados en la
pluralidad, en la subjetividad y en la multiplicidad de modos de comprensin y de
intervencin.
Como la Enfermera no es inmune a esta crisis epistemolgica y tampoco a la
transicin paradigmtica, el paradigma de la modernidad ya no cumple con su objeto,
el cuidado, el cual se antepone a cuestiones que sobrepasan las premisas impuestas
y nos hace buscar bases slidas adems de esas limitaciones.
LOS PARADIGMAS DE LA PSMODERNIDAD Y LA ENFERMERA
El cambio paradigmtico deviene de revoluciones cientficas donde las crisis son
generadas, acumuladas y profundizadas en respuesta a los problemas de aquel
momento histrico. La transicin vivenciada adviene inicialmente de cambios en las
ciencias naturales, incitadas por la fsica, en el siglo XX, y de crticas impuestas a la
ciencia tras la Segunda Guerra Mundial.
La ruptura del paradigma positivista se dio por medio de los estudios de Albert
Einstein, fsico que elabor la Teora de la Relatividad, de Bhor y Helsinberg, que
descubrieron la mecnica cuntica, adems de los avances del conocimiento en la
microfsica, qumica y biologa. Estos descubrimientos tornaron la materia en algo
fluido y relativo, contestaron las certezas de las nociones de tiempo y de espacio
newtonianas y contribuyeron a la trasposicin de una visin mecanicista del universo
para la visin de un todo dinmico e indivisible, donde sus partes estn
interrelacionadas.
Con la catastrfica Segunda Guerra Mundial, la ciencia fue criticada por sus nuevas
concepciones y usos de la tecnologa.

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En las dcadas siguientes, movimientos sociales y de la contracultura, motivados por

el abismo social creciente y por la degradacin del medio ambiente y de las relaciones
sociales, nos invitaron a repensar y reestructurar conceptos, adems de innovar los
fundamentos cientficos para que fuesen aplicables a la contemporaneidad.
De este modo, tanto los factores tericos y sociales, como el propio avance cientfico,
generaron la prdida de la confianza en el potencial del universo iluminista, el
desencantamiento cultural y el cuestionamiento de la suficiencia del paradigma
moderno.
En la posmodernidad, la objetividad comienza a ser puesta de duda, una vez que las
verdades no ms son absolutas y es posible tener variadas versiones de una misma
realidad. As, este paradigma anuncia un horizonte de riqueza y complejidad, que se
caracteriza por la diversidad, pluralidad, intersubjetividad y multiplicidad de maneras
de actuacin e intervencin. Segn sus preceptos, para describir adecuadamente el
mundo globalmente interrelacionado, donde los diferentes fenmenos biolgicos,
psicolgicos, sociales y ambientales son interdependientes, es necesaria una
perspectiva ecolgica ms que la visin cartesiana del mundo.
Este paradigma propone que el foco de actuacin de la ciencia sea la humanidad,
desde la aproximacin entre las ciencias naturales y las sociales, incluso propone que
el conocimiento sea local y total, donde el todo no pueda ser sustituido por sus partes
y sea percibido como un autoconocimiento, una vez que el sujeto y el objeto
constituyen un continuum. Igualmente propone que el sentido comn y el
conocimiento cientfico dialoguen, con la finalidad de crear una nueva racionalidad.
Bajo la luz de este paradigma es evidente el desafo de superacin de las dicotomas
existentes entre lo objetivo y lo subjetivo, el cuerpo y la mente, lo cuantitativo y lo
cualitativo, las ciencias naturales y las ciencias sociales. As, en la perspectiva de
visin del mundo de la totalidad indivisa y sistmica, la salud deja de ser comprendida
de forma reduccionista y pasa a ser definida segn el contexto social, cultural,
histrico y poltico de los individuos y, la enfermera gana una visin ms global de
los sujetos focos del cuidado, preocupndose en ofrecer un cuidado integral.
El cuidar pasa a ser contextual, relacional y existencial, construido entre el ser que
cuida y el ser que es cuidado; integra emocin, intuicin, creatividad, conocimiento y
tcnica. En este sentido, los profesionales de Enfermera han sido provocados a
discutir el cuidado en sus mltiples dimensiones, extrapolando la competencia
tcnica, asumiendo que es una ciencia humana que no puede estar limitada al uso del
conocimiento de las ciencias naturales, la enfermera se ha desarrollado en una
estructura particular de referencia.
A partir de la dcada de los 50, buscando articular en un cuerpo de conocimientos
especficos la descripcin del cuidado prestado, algunas enfermeras iniciaron la
teorizacin del saber originado de la prctica. Estas diferentes propuestas tericas
desarrolladas posibilitaron nuevas formas de ver y pensar los fenmenos involucrados
en la prctica, enfocando esencialmente el paciente y el cuidado, dentro del ambiente
y las relaciones entre el ser cuidado y el cuidador, adems del proceso de saludenfermedad; esas teoras posibilitaron el desarrollo del pensamiento crtico,
desencadenando cambios que llevaron el cuidado a centrarse en lo humano,
poseedor de necesidades biolgicas, psicolgicas, sociales y espirituales.

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Cara al carcter humanista de la enfermera, la construccin de teoras que sustentan

la ciencia del cuidar engloba necesariamente padrones de conocimiento que superan
lo emprico. As, Carper en 1978 propone cuatro padrones de conocimiento
fundamentales a la enfermera: - el emprico, que se traduce en la ciencia y
metodologa de la enfermera; - el tico, involucrando el conocimiento moral de la
enfermera dndole soporte a las elecciones frente a los dilemas valorativos y
morales; - el personal, que traduce un significado intrnseco al sujeto formado por las
experiencias vividas; - el esttico, que corresponde al arte de la enfermera,
expresado en el proceso de integracin entre enfermera y paciente.
En esa trayectoria de nuevos conceptos para el proceso de cuidar tambin es
necesario considerar otras propuestas de clasificacin de los cuidados de enfermera,
como los diagnsticos de enfermera propuestos por la Asociacin Norteamericana de
Enfermeria (NANDA) y la sistematizacin de la asistencia de enfermera (SAE),
instituida por el Consejo Federal de Enfermera.
Reiterase que desde la concepcin de totalidad indivisa y de cuidado integral, se
disea una nueva enfermera que busca en la asociacin entre ciencia, arte y
espiritualidad un cuidado multidimensional, en las relaciones personales, un cuidado
interpersonal y, en la autonoma para cuidar de s mismo, el autocuidado.
Para ello, la enfermera tiene el desafo de configurarse de hecho dentro de estos
nuevos paradigmas, ya que la problematizacin de tales conocimientos deben de salir
de la academia y ganar los espacios donde el cuidado es realizado. As, hay que
considerar otro padrn de conocimiento, el socio poltico, que nos permite visualizar la
enfermera en el mundo social, poltico y econmico por medio de una postura crtica
sobre el contexto de nuestra prctica, en favor del desarrollo de la salud y de la
profesin, liberando al cuidado de las limitaciones impuestas por el modelo clnico.
Igualmente, la enfermera debe buscar nuevas metodologas capaces de ayudarla en
la construccin de concepciones de cuidar ms humanas, integrales y ticas.
CONSIDERACIONES FINALES
Las nuevas formas de estudio que surgieron en la poca contempornea desde las
transformaciones paradigmticas en la modernidad y posmodernidad fueron positivas
para la construccin del conocimiento a lo largo de los siglos y aunque las respuestas
todava no sean suficientes para tantas preguntas, la revolucin cientfica permiti la
reflexin sobre la dinmica de la ciencia y cmo es importante encontrar respuestas
para nuevos cuestionamientos y, as, poco a poco, evolucionar para la construccin
del saber.
La construccin del saber para la enfermera significa trabajar en la bsqueda de
nuevos conceptos superando obstculos, buscando bases que sostengan el
desarrollo de teoras a partir de la filosofa y de la historia, teniendo como foco
principal del saber en enfermera al paciente, ste como receptor de la prctica de ese
saber, considerando al individuo como nico e integral, inserto en un contexto social,
poltico y econmico cercado por tica, dignidad y espiritualidad.
Se comprende que las nuevas ideas y los nuevos conceptos cambiaron la manera de
pensar y actuar y como resultado de la manera de aplicar los conocimientos en el
proceso de trabajo, en salud y en enfermera, siendo que tales cambios

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epistemolgicos resultaron en positivas y nuevas formas de cuidar y de construir el

cuidado en la perspectiva holstica, integral e y humanizada.
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Recibido: 18 febrero 2014; Aceptado: 8 marzo 2014
ISSN 1695-6141
COPYRIGHT Servicio de Publicaciones - Universidad de Murcia

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