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Pirmide de MASLOW
En su obra "Motivations and Personality", publicada por Harper and Row en 1954, el psiclogo
Abraham H. Maslow propuso una teora de motivacin basada en cinco categoras de necesidades
humanas. Para comprenderla mejor es til definir previamente algunos trminos que, en este caso,
se refieren exclusivamente al comportamiento humano:
Necesidades: Falta o ausencia de cosas que son necesarias para la conservacin de la vida.
Crean impulsos que hacen que se busque una solucin para mitigar o eliminar las carencias que
las originan. Por ejemplo, la necesidad de respirar, beber o comer.
Deseos: Son impulsos ms fuertes y especficas que las necesidades. Estn orientados hacia la
posesin o disfrute de algo concreto, que se conoce bien, que se antoja o que ya ha probado ser
efectivo. Crean impulsos que pueden ser irresistibles hacia los objetos concretos. Ejemplo,
el deseo de beber una determinada bebida o de comer una golosina concreta.
Motivaciones: Son fuerzas internas que impulsan al individuo a actuar en determinada forma. La
motivacin puede tener su origen en fuentes positivas o negativas. Por ejemplo, la codicia puede
ser fuente de motivacin para robar o el amor puede ser fuente de motivacin para el desarrollo
personal.
Impulsos: Son acciones que se llevan a cabo sin mayor reflexin, generalmente como resultado
de actitudes o costumbres adquiridas. Por ejemplo, comprar impulsivamente una revista que est
en la caja de un supermercado cuando un ama de casa se dispone a pagar el importe de sus
compras.
Estmulos: Son situaciones, acciones o palabras que, originadas por alguien, incitan a obrar al
sujeto receptor. Por ejemplo, un insulto incita a una reaccin violenta o, por el contrario, una
palabra amable incita a una respuesta similar.
Reacciones: Son la respuesta al estmulo recibido. Por ejemplo, el reconocimiento a un trabajo
bien hecho puede tener como respuesta el mantenimiento o mejoramiento de la calidad lograda en
el trabajo de persona afectada.
Maslow basa su teora de motivaciones en las necesidades y los deseos de las personas. Sostiene
que puede aplicarse tanto en la vida familiar, como en el trabajo, la poltica o cualquier otra
actividad humana. Define cinco niveles de necesidades y deseos, ordenados en forma ascendente,
lo que indica que, en general, primero se debe satisfacer la primera categora y despus las
siguientes. Sin embargo, reconoce tambin que un individuo puede estar involucrado en dos o tres
niveles al mismo tiempo. Estas categoras son las siguientes: