Agatha Christie

Cei patru suspeci

DISCUIA se nvrtea n jurul unor crime nedescoperite i rmase
nepedepsite. Fiecare i spunea prerea: colonelul Bantry, soia lui grsu i
blajin, doctorul Lloyd i chiar btrna Miss Marple. Singurul care nu vorbea,
dei era cel mai ndreptit s-o fac, dup cum credeau cu toii, era Sir Henry
Clithering, fost inspector la Scotland Yard. Acesta tcea i i rsucea mustaa
zmbind uor de parc se gndea la ceva i-i venea s rd.
Sir Henry, a zis doamna Bantry, de ce nu spui nimic, zu, mi vine s
urlu, rmn attea crime nepedepsite, ce zicei despre asta?
V referii la titlurile de o chioap din ziare, de felul acesta:
SCOTLAND YARD AT FAULT AGAIN urmate de o list de misterioase cazuri
nerezolvate?
i care alctuiesc doar un mic procentaj fa de cele petrecute n
ntreaga lume, a zis dr. Lloyd.
Asta cam aa este. Sutele de crime rezolvate i sutele de fptai
pedepsii rareori sunt trmbiate n ziare. Dar nu despre asta vorbeam. Cnd
vorbim de crime nedescoperite i nepedepsite, avem n vedere dou lucruri
total diferite. n prima categorie intr toate crimele despre care Scotland
Yardul n-a auzit niciodat i nimeni nu tie c s-au ntmplat.
Cred c nu sunt prea multe de felul acesta, a zis doamna Bantry.
Nu sunt?
Sir Henry, doar nu vrei s spunei c sunt att de multe?
Cred c trebuie s fie un numr foarte mare de astfel de cazuri, a zis
Miss Marple gnditoare.
Btrna domnioar, de mod veche, cu un farmec aparte, cu un aer
imperturbabil, a spus acest lucru pe un ton ct se poate de calm.
Draga mea Miss Marple, a zis colonelul Bantry.
Bineneles, a zis aceasta, o bun parte dintre oameni sunt proti i
se dau n vileag, dar o mare parte nu sunt proti i te cutremuri cnd te
gndeti ce pot nfptui dac nu au puternice principii morale.
Da, a zis Sir Henry, sunt muli istei. Adeseori, cnd o crim e
descoperit datorit faptului c ai lucrat prost, i zici tot timpul: dac nu miar fi scpat asta, nimeni n-ar fi tiut niciodat.

 Da, e ntr-adevr ceva serios, Clithering, a zis colonelul Bantry. Chiar

foarte serios!
Aa crezi?
Ce vrei s spui? Sigur c e ceva foarte serios.
Spunei c rmn crime nepedepsite, dar oare aa s fie?
Nepedepsite de lege se poate, dar cauza i efectul lucreaz n afara legii.
Credei c dup fapt urmeaz rsplat. A spune lucrul acesta e o nerozie,
dup prerea mea, lucrurile nu stau chiar aa.
Se poate, se poate, a zis colonelul Bantry, dar asta nu schimb
gravitatea problemei. A fcut o pauz.
Sir Henry Clithering a zmbit.
Nouzeci i nou la sut dintre oameni gndesc, fr ndoial, ca
dumneavoastr. Dar dumneavoastr nu tii c cel mai important e s
dovedeti nevinovia, nu vina. La lucrul acesta nu se gndete nimeni.
Eu nu neleg, a spus Jane Helier.
Eu neleg, a zis Miss Marple. Cnd doamna Trent a observat c-i
lipsea o jumtate de coroan din poet, cea suspectat a fost femeia de
serviciu, doamna Arthur. Soii Trent erau convini c ea a fost, dar fiind
oameni cumsecade i tiind c are o familie mare i c soul ei era beiv, n-au
fcut mare scandal din asta. Dar s-au purtat altfel cu ea de atunci, n-au mai
lsat-o singur n cas cnd erau plecai, ceea ce o fcea s fie foarte
nedumerit; i alii au nceput s aib o rezerv fa de ea. i deodat au
descoperit c vinovat era guvernanta, doamna Trent o vzuse n oglind
prin ua ntredeschis. Norocul, mai bine zis providena. Iat ce vrea Sir
Henry s spun. Muli cred c cel mai condamnabil lucru e s fure cineva
bani, asta se vede i n povestirile cu detectivi! Dar pentru doamna Arthur
adevrul era o problem de via i de moarte, ea nu era vinovat cu nimic.
Asta voiai s spunei, Sir Henry, nu-i aa?
Miss Marple, ai ghicit exact ceea ce voiam s spun. Menajera despre
care vorbii a avut noroc, nevinovia ei a ieit la iveal. Dar muli oameni
triesc toat viaa sub apsarea unei suspiciuni care n realitate nu se
bazeaz pe nimic.
V gndii la o anumit ntmplare, Sir Henry? A ntrebat doamna
Bantry insinuant.
La drept vorbind, m gndesc la un caz foarte ciudat. E un caz n
care presupun c s-a comis o crim, dar n-am nici to ans s o dovedesc
vreodat.
Bnuiesc c e vorba de otrvire, a optit Jane, ceva care e foarte
greu de descoperit.
Dr. Lloyd se foia pe scaun. Sir Henry a dat din cap:
Nu, scump doamn, nu e vorba de sgeata otrvit a indienilor din
America de Sud. A fi dorit s fie aa ceva. E mult mai prozaic i nu-i nici o
speran s descoperim fptaul. Un btrn a czut din capul scrilor i i-a
frnt gtul; unul din acele regretabile accidente care se ntmpl zilnic.
Dar ce s-a ntmplat n realitate?

 Cine poate ti? Sir Henry a ridicat din umeri. S-l fi mpins cineva? O
sfoar ntins chiar n capul scrilor i luat apoi cu mare grij? Nu vom putea
ti niciodat.
Dumneavoastr nu credei c a fost un accident? De ce? A ntrebat
doctorul.
E o poveste lung, dar Sunt sigur c nu avem nici o ans s gsim
pe cineva vinovat, ar fi nentemeiat. Dar exist o alt fa a lucrurilor despre
care a vrea s vorbesc. Vedei, sunt patru oameni care i-ar fi putut juca
aceast fest btrnului. Numai unul dintre ei e vinovat, iar ceilali trei au
minile curate. Dar, chiar dac adevrul ar iei la lumin, toi trei ar rmne
acoperii de o umbr de suspiciune.
Ar fi bine s ne spunei toat istoria, a zis doamna Bantry.
Nu vreau s-o lungesc prea mult, dar nu pot trece peste nceputul
acestei poveti. E vorba despre o afacere legat de o organizaie german
secret Schwarze Hand ceva asemntor cu organizaia terorist italian,
Camorra [1][2], graie efortului unui brbat, doctorul Rosen, care era pe
atunci o figur bine cunoscut n serviciul secret. El a devenit membru al
organizaiei, a ptruns n cele mai secrete cercuri i a fost cel care a
contribuit la prbuirea lor. n urma acestui fapt, era mai nelept s plece din
Germania o vreme, pentru c se gsea chiar sub ochii lor. A venit n Anglia,
adusese i recomandri de la poliia din Berlin. Chiar eu am avut o
ntrevedere personal cu el. Era descurajat i resemnat, nu se ndoia de ceea
ce l atepta. M vor gsi, Sir Henry, fr ndoial. Era un brbat impuntor,
cu un cap frumos, o voce profund, uor gutural, care i trda originea.
Totul e dinainte prevzut, dar nu-i nimic, eu m atept la orice. Mi-am
asumat acest risc atunci cnd m-am vrt n afacere. Am fcut tot ce am
putut. Organizaia nu se va mai reface niciodat, dar muli dintre membrii ei
sunt n libertate i singura revan ar fi pentru ei viaa mea. E doar o
chestiune de timp, dar a vrea ca acest timp s fie ct mai lung cu putin.
tii, eu am adunat i am publicat unele materiale foarte interesante,
rezultatul muncii mele de o via. Mi-ar plcea s pot s-mi nchei munca.
Vorbea simplu, cu oarecare grandilocven pe care nu puteam s n-o
admir. I-am spus c vom lua toate precauiile, dar el n-a dat atenie
cuvintelor mele.
ntr-o zi, mai devreme ori mai trziu, m vor prinde, a repetat el. Cnd
ziua aceea va veni, nu trebuie s v facei reprouri Nu m ndoiesc c vei
face tot ce v st n putin.
Apoi a nceput s-mi nire planurile sale care erau ct se poate de
simple. i-a propus s-i cumpere o csu la ar, unde ar fi putut s
triasc linitit i s-i continue munca. A ales pentru asta un sat n
Somerset, Kings Gnaton, cam la zece kilometri de calea ferat, ce nu era
atins de civilizaie. A cumprat o csu splendid, i-a adus unele modificri
i mbuntiri i s-a stabilit acolo foarte mulumit. n casa lui locuiau:
nepoata sa, Greta, secretarul su, o btrn servitoare din Germania care l
slujise, cu credin aproape patruzeci de ani i un servitor foarte ndemnatic
pentru curte i grdin, care era din Kings Gnaton.

 Cei patru suspeci, a zis ncet dr. Lloyd.

Exact. Patru suspeci. Att i nimic mai mult. Timp de cinci luni viaa
a decurs panic la Kings Gnaton, pn cnd s-a ntmplat nenorocirea. ntr-o
diminea dr. Rosen s-a prbuit de pe scri i l-au gsit mort dup o
jumtate ele or. Cnd a avut accidentul, Gertrud era n buctrie, cu ua
nchis, i n-a auzit nimic cel puin aa susinea ea. Frulein Greta era n
grdin ocupat cu plantatul florilor, cum spusese chiar ea. Grdinarul Dobbs
era n ser, unde tocmai i lua gustarea de la ora unsprezece, dup cum
zicea el. Secretarul era la plimbare, deci nu putea s spun o vorb despre
cele ntmplate. Niciunul nu avea un alibi i nu putea corobora povestea sa
cu a altuia. Un lucru e sigur: nimeni din afar n-ar fi putut face lucrul acesta,
pentru c un strin, n sat, n-ar fi trecut neobservat. Ambele ui, din fa i
din spate, erau nchise, fiecare dintre ai casei avea cheia lui. Cum vedei,
lucrurile sunt mpotriva celor patru. Fiecare pare s fie dincolo de orice
bnuial. Greta era fiica unicului su frate; Gertrud l slujise cu credin timp
de patruzeci de ani; Dobbs nu ieise niciodat din sat, iar Charles Templeton,
secretarul
Da, a zis colonelul Bantry, ce-i cu el? mi pare suspect. Ce tii despre
el?
Ceea ce tiu despre el l disculp de orice acuzare. tii, Charles
Templeton a fost unul dintre oamenii mei.
Oh! A exclamat colonelul Bantry, dnd vdit napoi.
Da, aveam nevoie ele unul, dar nu voiam s se tie n sat. Lui Rosen
i trebuia un secretar, aa c i l-am recomandat pe Templeton. E un
gentleman, un tip foarte priceput i vorbete germana curent.
Dar atunci pe cine bnuii? A ntrebat doamna Bantry foarte
ncurcat. Toi par nevinovai, ceea ce e imposibil.
Da, aa se pare, dar s privim lujrurile i din alt unghi. Frulein Greta
era o fat ncnttoare, dar rzboiul ne-a demonstrat mereu c poate
ntoarce pe frate contra fratelui, pe tat contra fiului i aa mai departe, ne-a
demonstrat c cele mai simpatice i mai ncnttoare fete au fcut lucrurile
cele mai uimitoare. Lucrul acesta s-ar potrivi i lui Gertrud, cine tie ce alte
fore s-au declanat n cazul ei? Poate o ceart cu stpnul sau poate un
resentiment mocnit nscut din lunga ei servitute. Femeile de teapa ei pot fi,
uneori, uimitor de nverunate. Dar Dobbs? Ar putea fi exclus pentru c nu
avea legturi cu cei din familie? Banii pot face multe Dobbs ar fi putut fi atras
i cumprat cu bani
Un lucru e sigur: un mesaj sau un ordin a venit dinafar, pentru c
altfel nu s-ar explica cele cinci luni de imunitate. Agenii organizaiei lucrau.
Nu erau nc siguri de trdarea lui Rosen, au amnat lucrurile pn cnd n-au
mai avut nici o ndoial cu privire la trdarea lui. Cnd toate ndoielile au fost
date la o parte, au trimis un mesaj spionului din cas, un mesaj care spunea:
Moarte!
Ce mrvie! A zis Jane Helier ngrozit.
Dar cum a ajuns mesajul? E o treab pe care ncerc s-o clarific i care
e singura speran de a descoperi vinovatul. Unul dintre cei patru a intrat n

legtur cu ei i comunica ntr-un anumit fel cu acetia. Nu era timp de

pierdut i, sigur, n momentul n care a primit ordinul, a trecut la fapte. E
gritor pentru organizaia Schwarze Hand.
M apropii de problem pe o cale care vi se va prea ridicol de
meticuloas. Cine a fost pe la ei n dimineaa aceea? Am aici lista, nu mi-a
scpat niciunul.
A scos un plic din buzunar, a luat o hrtie i a citit:
Mcelarul a adus carne de oaie, am cercetat i corespunde realitii;
biatul de la prvlie i-a adus fin de porumb, dou livre de zahr, o livr de
unt i o livr de cafea, am cercetat i corespunde realitii. Potaul i-a adus
dou prospecte lui Frulein Rosen, o scrisoare din localitate pentru Gertrud,
trei scrisori pentru dr. Rosen, una cu timbru strin i dou scrisori pentru
domnul Templeton, una tot cu tampil din strintate.
Sir Henry s-a oprit i a scos un teanc de hrtii din plic.
Ar fi interesant de vzut. Mi le-au dat diveri tipi care le-au
descoperit i cules de la coul de gunoi. V spun drept, au fost cercetate de
specialiti n scrisul cu cerneal simpatic i aa mai departe. N-am nici o
ndoial asupra acestui fapt.
Toi s-au adunat n jurul lui s se uite. Prospectele veneau de la un
grdinar i de la o cunoscut firm de blnuri din Londra. Cele dou facturi
adresate doctorului Rosen erau, una din localitate n legtur cu seminele
pentru grdin i alta de la o firm de papetrie din Londra. Scrisoarea, care
i era adresat, suna astfel: Dragul meu Rosen,
Abia m-am ntors de la Dr. Helmuth Spaths. L-am vzut pe Edgar
Jackson alaltieri. El i Amos Ptrry abia s-au ntors de la Tsingtau. i spun cu
toat Onestitatea c nu-i invidiez pentru cltorie. D-mi veti despre tine ct
se poate de repede. i cum i-am mai spus: pzete-te de un anumit tip. tii
ce vreau s spun, chiar dac nu eti de acord.
A dumneavoastr,
Georgina
Corespondena lui Templeton const din aceast factur de la
croitorul su i o scrisoare venit de la un prieten din Germania, a continuat
Sir Henry. Scrisoarea, din nefericire, a rupt-o pe cnd se plimba. n sfrit,
iat scrisoarea primit de Gertrud: Drag doamn Schwartz,
Sperm c putei veni la ntrunirea de vineri seara, vicarul sper s
venii cu toii, vei fi bine venii. Reeta pentru unc a fost foarte bun, v
mulumesc pentru ea. Sper c suntei sntoas i, pn la revederea de
vineri seara, rmn a dumitale,
Emma Greene
Dr. Lloyd a zmbit uor, la fel a fcut i doamna Bantry.
Cred c ultima scrisoare nu poate fi luat n considerare, a zis dr.
Lloyd.
Aa cred i eu, a zis Sir Henry, dar cu o rezerv: am luat toate
msurile de precauie s vd dac era vorba de o ntrunire religioas i dac
doamna Greene exist. Trebuie s fim foarte ateni.

 Aa cum spune mereu prietena noastr, Miss Marple, a zis dr. Lloyd
zmbind. Ai czut n reverie, Miss Marple, la ce te gndeti?
Miss Marple a tresrit.
Ce prostie! Tocmai m ntrebam de ce cuvntul Onestitate e scris cu
liter mare n scrisoarea adresat doctorului Rosen.
Doamna Bantry a ntrit ideea:
Aa e, a zis ea, oh!
Da, dragii mei, a zis Miss Marple, cred c ai observat.
n scrisoare l previne de ceva, a zis colonelul Bantry. E primul lucru
care mi-a atras atenia. Am bgat de seam mai mult dect credei. Da, l
previne clar mpotriva cui?
E ceva curios cu scrisoarea aceast, a zis Sir Henry. Dup cum spune
Templeton, dr. Rosen a deschis scrisoarea la micul dejun i a azvrlit-o, zicnd
c nu tie cine e tipul care i-a scris.
Nu era un tip, a zis Jane Helier, era semnat de una Georgina.
E greu de spus asta, poate fi Georgey, tot aa de bine, a zis dr. Lloyd,
dei pare s fie mai repede Georgina. Ceea ce m izbete, ns, e c scrisul
aparine unui brbat.
S tii c lucrul acesta e foarte interesant, a zis colonelul Bantry. A
azvrlit scrisoarea pretinznd c nu tie de la cine era. Voia s citeasc ceva
pe chipul cuiva. Al cui? Al fetei ori al brbatului?
Ori pe al menajerei, i-a spus prerea doamna Bantry. Poate tocmai
intrase n camer aducnd dejunul. E ceva foarte deosebit aici, nu tiu ce
poate fi
Apoi s-a uitat peste scrisoare. Miss Marple a venit mai aproape de ea, a
pipit hrtia cu degetele i au nceput s vorbeasc n oapt.
Dar de ce secretarul a rupt cealalt scrisoare? A ntrebat deodat
Jane Helier. Lucrul acesta pare foarte, foarte curios. De ce a primit o scrisoare
din Germania? Dei, dup cum spunei, el e n afar de orice bnuial
Dar Sir Henry n-a spus aa ceva, a zis repede Miss Marple,
ntrerupnd discuia optit cu doamna Bantry. El ne-a spus c sunt patru
suspeci, aa c n piesa acasta joac i Templeton. Nu-i aa, Sir Henry?
Aa e, Miss Marple. Am nvat un lucru dintr-o amar experien: s
nu te grbeti niciodat s spui c cineva e n afar de orice bnuial. Pn
acum v-am dat motive s credei c trei dintre ei pot fi vinovai, dei e puin
probabil s fie. N-ar trebui ca acest lucru s fie valabil i n cazul lui
Templeton. Dar, urmnd cele spuse mai nainte, am fost forat s recunosc c
n fiecare armat, n marin i n poliie exist un numr de trdtori din
rndurile acesteia, chiar dac nu ne convine s admitem aceast idee. Am
examinat la rece cazul lui Charles Templeton. M-am ntrebat adeseori, ceea
ce domnioara Helier a ntrebat adineaori. De ce el a fost singurul dintre cei
din cas care nu a putut arta scrisoarea pe care o primise, scrisoare care, pe
deasupra, mai avea i un timbru german? De ce s primeasc scrisori din
Germania? Ultima ntrebare e naiv, fr ndoial, dar i-am pus-o i lui. Mi-a
rspuns destul de simplu: mama lui avea o sor mritat cu un german,
scrisoarea era de la verioara lui. Am aflat ceva ce nu tiusem nainte c

Templeton avea rude n Germania, ceea ce m-a fcut s-l pun hotrt pe lista
celor suspeci. Era omul meu, aveam mare ncredere i ineam la el; dar,
urmnd calea justiiei i a cinstei, trebuie s admit c el e cap de list.
Dar e ceva aici, nu tiu ce, nu tiu i, dup toate probabilitile, n-o
s tiu niciodat. Nu problema pedepsirii ucigaului, o alt problem mi se
pare de o mie de ori mai important: a distruge ntreaga carier a unui om
cinstit din cauza unei suspiciuni de care nu pot s nu in seama.
Miss Marple i-a dres glasul i a zis cu blndee:
Sir Henry, dac am neles exact, tnrul Templeton e singurul la
care v gndii att de mult?
ntr-un fel, da. Teoretic a putea s m gndesc la toi patru, dar nu e
cazul. De pild, Dobbs. l pot bnui ct vreau, asta nu i-ar afecta cu nimic
cariera. Tot satul tie c moartea doctorului Rosen a fost un accident. Gertrud
e ceva mai mult afectat. Ar putea duce la o schimbare n atitudinea
domnioarei Rosen fa de ea, lucru care n-ar avea cine tie ce importan
pentru e.
n legtur cu Greta Rosen, ei bine, aici e greutatea problemei. Greta e
o fat foarte frumoas i Charles Templeton e un tnr foarte atrgtor i
vreme de cinci luni au stat mpreun, fr alte distracii din afar. Ceea ce
era de ateptat, s-a ntmplat. S-au ndrgostit unul de altul, chiar dac nu iau mrturisit acest lucru. Apoi a venit nenorocirea. Acum trei luni, dup vreo
dou zile de la ntoarcerea mea, m-a cutat Greta Rosen. Vnduse csua i
voia s se ntoarc n Germania, ncheiase toate afacerile unchiului su. A
inut s vin neaprat la mine, dei tia c m retrsesem din poliie. Voia s
m vad ntr-o chestiune absolut personal. Mai nti m-a luat pe departe,
apoi a revenit la subiect. Ce prere aveam? Scrisoarea cu marc din
Germania, aceea pe care Charles a rupt-o, era n regul? Ar fi vrut s fie n
regul, ea credea tot ce-i spusese el, dar dac ar putea s tie sigur!
Vedei? Acelai lucru: s poi avea ncredere, dar bnuiala oribil st la
pnd, i se nfige n creier, nu te las n pace. I-am vorbit absolut deschis i
am rugat-o s fac la fel. Am ntrebat-o pn unde au ajuns, dac ineau unul
la altul.
Eu aa cred, mi-a spus ea, din cte tiu eu eram foarte fericii, fiecare
zi trecea att de plcut. Amndoi tiam asta, dar nu ne grbeam, aveam
destul timp nainte. ntr-o bun zi mi-ar fi spus c m iubete i eu i-a fi spus
la fel. Oh, v putei nchipui c acum totul s-a schimbat. Nori negri plutesc
ntre noi, cnd ne ntlnim nu tim ce s ne spunem. Amndoi gndim acelai
lucru: o, dac a fi sigur! Iat de ce v rog, Sir Henry, s-mi spunei: Fii
sigur c cel care l-a ucis pe unchiul tu nu e Charles Templeton! Spunei-mi
lucrul acesta, v rog spunei-mi asta!
Nu puteam s-i spun aa ceva. i ei se vor ndeprta unul de cellalt cu
bnuiala ntre ei ca o fantom pe care n-o vor putea alunga niciodat.
S-a lsat pe spatele scaunului, arta obosit i palid i ddea din cap
descurajat.
Nu mai e nimic de fcut, afar de cazul n care Miss Marple ar putea
s ne ajute. Ai putea, Miss Marple? Am presimirea c scrisoarea v spune

ceva, aceea despre ntrunirea religioas. Nu v amintete de cineva sau de

ceva limpede ca lumina zilei? Ai putea s ajutai doi tineri disperai s fie iar
fericii?
Dincolo de aspectul bizar al lucrurilor, era ceva cinstit n apelul su.
Ajunsese s aib o impresie foarte bun despre posibilitile mentale ale
acestei domnioare btrn, fragil i demodat. S-a uitat la ea cu un fel de
speran n priviri.
Miss Marple a nceput s tueasc, n timp ce i netezea dantelele
rochiei.
mi amintete, a recunoscut ea, ntru-ctva de Annie Poultny.
Scrisoarea e ct se poate de limpede pentru mine i doamna Bantry. Nu
vorbesc despre scrisoarea referitoare la ntrunirea religioas, ci despre alta.
Trind atta timp la Londra i neocupndu-v cu grdinritul, Sir Henry, nu ai
putut observa ceva?
Ei? A zis Sir Henry, ce s observ?
Doamna Bantry a ntins mna i a luat un prospect. L-a deschis i a
nceput s citeasc cu glas tare i rspicat: Dr. Helmuth Spath. Liliac, flori
splendide, susinute de o tulpin foarte lung i dur. Efect decorativ n
grdin. O noutate foarte frapant; Edgar Jackson. Splendide crizanteme de
culoare crmizie; Amos Perry. Rou aprins, efect decorativ deosebit;
Tsingtau. Rou-portocaliu strlucitor, plant de grdin de mare efect, florile
tiate rezist mult timp proaspete; Honesty [2][3]
Dalii!
i litera iniial nseamn moarte [3][4]
Aadar
Oh, nu, a zis Miss Marple, nu secretarul, lucrurile sunt clare, el nu e
vinovat. Dac ar fi fost vinovat n-ar fi lsat s fie gsit aceast scrisoare i
n-ar fi rupt niciodat scrisoarea primit de el din Germania. ntr-adevr,
nevinovia lui, dai-mi voie s-o spun e bttoare la ochi.
Atunci, cine?
Ei bine, e sigur, att ct poate fi sigur un lucru pe lumea aceasta, c
mai era cineva la micul dejun care ar fi putut, n anumite mprejurri, s pun
mna pe scrisoare i s-o citeasc. Numai aa poate s fie. V amintii c a
primit prospectul pentru flori de la acelai pota.
Greta Rosen, a zis Sir Henry ncet. Atunci vizita pe care mi-a fcuto
Brbaii nu neleg niciodat lucrurile astea, a zis Miss Marple. M
tem c ei cred, adeseori, c noi femeile btrne suntem ca pisicile care vd
pe ntuneric. Asta aa e! Din nefericire tim foarte multe despre semenele
noastre. Nu m ndoiesc c ceva sttea ntre ei. Tnrul a simit brusc o
repulsie inexplicabil, o suspecta fr s vrea i nu-i putea ascunde
suspiciunea. i cred c vizita fetei la dumneata arat o curat dumnie. Se
simea destul de sigur pe ea, dar s-a bgat la ap inutil, ncercnd s te fac
s-i ndrepi bnuiala definitiv asupra bietului Templeton.
Niciodat n-ai fost att de sigur de asta, ca dup vizita fetei.
Sunt sigur c nu s-a trdat cu nimic A nceput Sir Henry.

 Brbaii, a zis Miss Marple, calm, nu neleg niciodat lucrurile

astea.
i fata asta, a zis el i s-a oprit. A comis o crim cu snge rece i
mai vrea s ias basma curat!
Nu, Sir Henry, a zis Miss Marple, nu va iei basma curat. Niciunul
dintre noi nu crede asta. Amintete-i ce ai spus mai nainte. Nu. Greta Rosen
i va primi rsplata. A intrat n hor, trebuie s joace i va juca cu oameni
foarte suspeci, cu contrabanditi i teroriti, o tovrie care n-o va duce la
bine i care i rezerv un sfrit amar.
Aa cum spuneai, trebuie s ne pese de cel nevinovat, nu de cel
vinovat. Templeton se va cstori, cred eu, cu verioara sa din Germania,
gestul de a rupe scrisoarea, ei bine, dei pare suspect, are cu totul alt neles
dect cel pe care i l-am atribuit n seara asta. A rupt-o de team c cealalt
fat o va vedea i i va cere s i-o arate. Da, pentru c cred c ntre ei s-a
nfiripat o idil. Cu Dobbs nu-i nici o problem, el nu avea altceva n cap
dect gustarea de la ora unsprezece. Mai rmne biata Gertrud cea care mi
amintete de Annie Poultny. Dup ce a slujit-o cu credin vreme de cincizeci
de ani, a fost suspectat c a furat testamentul domnioarei Lamb, dei nu
avea nici o dovad mpotriva ei. Ct pe ce s moar de inim rea. Numai
dup ce a murit, adevrul a ieit la iveal din cutia n care inea ceaiul, unde
btrna domnioar Lamb l pusese bine. Dar era prea trziu pentru biata
Annie. De aceea sunt ngrijorat n cazul btrnei nemoaice. Cnd eti
btrn, eti uor de lovit. Mi-e mai mare mila de ea, mai mult dect de
Templeton care e tnr, artos i, dup cum se vede, favoritul femeilor. V
rog s-i scriei, Sir Henry, i s-i spunei c nevinovia ei e n afar de orice
ndoial. Stpnul ei a murit i ea triete i se gndete tot timpul c e
suspectat de Oh! Nu suport nici s m gndesc la aa ceva.
O s-i scriu, Miss Marple, o s-i scriu, a zis Sir Henry i s-a uitat la ea
ntr-un fel foarte curios. tii, nu v pot nelege. Punctul dumneavoastr de
vedere e totdeauna cu totul altul dect m-a atepta.
M tem c punctul meu de vedere e fr importan, a zis Miss
Marple cu modestie. Rareori plec din St. Mary Mead.
i totui ai rezolvat un caz care putea s constituie un mister de
ordin internaional, a zis Sir Henry. Am convingerea c dumneavoastr l-ai
rezolvat. Miss Marple s-a nroit toat, apoi s-a pornit iar:
Cred c am primit o educaie potrivit pentru ziua de azi. Eu i sora
mea am avut o guvernant din Germania o Frulein, o fiin foarte
sentimental. Ne-a nvat limbajul florilor ceva care azi nu se mai nva
nicieri, dar care e ceva foarte interesant. De pild, o lalea galben nseamn
iubire fr speran, pe cnd n China nseamn mor de gelozie la
picioarele tale. Scrisoarea era semnat Georgina, cuvnt care n german
nseamn dalie, ceea ce face totul foarte limpede. ncerc s-mi amintesc ce
nseamn dalie, dar mi scap. Memoria mea nu mai e ca mai demult. Dar,
oricum, nu nseamn moarte. Sigur nu nseamn moarte. Ce lucruri triste se
petrec pe lume!
Aa e, a zis doamna Bantry suspinnd. Noroc cu florile i cu prietenii!

 Ne-a pus la urm, observai, a zis dr. Lloyd.

Pe vremuri cineva mi trimitea n fiecare sear la teatru orhidee mov,
a zis Jane vistoare.
A vrea s intru n graiile tale, a zis Miss Marple, asta nseamn
orhidee.
Sir Henry a tuit ntr-un fel aparte i i-a ntors capul.
Domnioara Marple a strigat deodat:
mi amintesc! Dalie nseamn trdare i inducere n eroare.
Minunat, a zis Sir Henry, absolut minunat!
i a oftat uurat.

SFRIT
[1] Camorra organizaie terorist secret italian. i are originile n
Neapole, n anii 1830. Operaiunile sale au inclus activiti criminale de
diferite feluri, ca jafuri, antaje, tlhrii la drumul mare. La sfritul anilor
1840, Camorra a cucerit o mare putere politic, dar apoi a pierdut terenul. n
1911, guvernul italian i-a aplicat o lovitur puternic. Totui, organizaia nu
este nc lichidat.
[2] Onestitate n englez, dar i dalie [3] Death, n englez.