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A TORTURA
DA CARNE
LEON
TOLSTI
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A TORTURA DA CARNE
Leon Tolsti
Tolsti
Eugnio Irtenieff tinha razes para aspirar a uma carreira brilhante. Para
tal nada lhe faltava, a sua educao fora muito cuidada; terminara com
brilho os estudos na Faculdade de Direito de S. Petersburgo e, por
intermdio do pai, falecido havia pouco, conseguira as melhores relaes
na alta sociedade. Basta dizer-se que entrara para o Ministrio pela mo
do prprio Ministro. Possua tambm uma avultada fortuna, embora esta
j estivesse comprometida. O pai vivera no estrangeiro e em S.
Petersburgo e dava a cada um dos seus filhos, Eugnio e Andr, uma
penso anual de seis mil rublos, e ele e a mulher de nada se privavam,
gastavam larga. No vero, passava dois meses no campo, mas no
administrava diretamente as suas propriedades, confiando tal encargo a
um encarregado que por sua vez, embora este fosse pessoa da sua
inteira confiana, deixava andar tudo ao Deus dar.
Por morte do pai, quando os dois irmos resolveram liquidar a herana,
apareceram tantas dvidas que o advogado aconselhou-os a ficarem
apenas com uma propriedade da av, que fora avaliada em cem mil
rublos, e desistirem do restante. Mas um vizinho da herdade, igualmente
proprietrio, que tivera negcios com o velho Irtenieff, veio a S.
Petersburgo propositadamente para apresentar uma letra aceite por este
- e fez-lhes saber que, apesar das grandes dvidas, poderiam chegar a
acordo com ele e ainda refariam grande parte da fortuna. Para tal,
bastava que vendessem a madeira, alguns bocados de terreno bravio e
conservassem o melhor, isto , a propriedade de Semionovskoi, uma
verdadeira mina de ouro, com as suas quatro mil geiras de terra,
duzentas das quais de belos pastos, e a refinaria. Afirmou ainda que,
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- Amanh, se quiser. Vou comprar tabaco e passarei por sua casa. Esteja
ao meio-dia no bosque, perto da clareira. Ningum os ver a essa hora,
porque depois do almoo, todos dormem a sesta.
- Est bem.
Uma comoo extraordinria se apoderou de Eugnio ao voltar para casa.
Que ir acontecer? Como ser essa camponesa? Feia? Nojenta? No,
algumas at so bem lindas, murmurou recordando-se das que j lhe
tinham atrado a ateno.
No dia seguinte, hora combinada, foi choupana do guarda. Danilo
estava porta e, com ar de importante, fez-lhe um sinal apontando na
direo do bosque. O corao bateu-lhe com fora. Dirigiu-se para o stio
indicado e no viu ningum. Inspecionou as imediaes e j ia a retirarse quando ouviu o sbito estalar dum ramo seco. Voltou-se. A mulher
estava atrs duma rvore, separada dele por uma vala apenas. Foi ao seu
encontro. Picou-se numa urtiga em que no tinha reparado e caram-lhe
os culos quando saltou para o outro lado do talude. Ei-lo junto duma
linda mulher, fresca, de saia branca, com uma bata vermelha, e um leno
da mesma cor na cabea, os ps descalos, sorrindo timidamente...
- melhor o senhor passar por esse atalho - disse-lhe a rapariga.
Aproximou-se dela e, depois de certificar-se que no era visto, abraou-a.
Dali a um quarto de hora separaram-se. Passou pela cabana de Danilo e,
como este lhe perguntasse se estava satisfeito, atirou-lhe um rublo para
as mos, retomando em seguida o caminho interrompido.
Ia contente. A princpio tivera vergonha, mas agora se sentia calmo,
tranqilo e corajoso. Quase no encarara a mulher. Lembrava-se de que
no lhe parecera feia nem fizera cerimnia.
Quem ser ela? - perguntou a si mesmo. Chamava-se Petchnikoff, mas
existiam duas famlias com esse nome. Talvez seja a nora do velho
Mikhail. com certeza. O filho trabalha em Moscou. Hei-de perguntar isto
a Danilo.
Dessa altura em diante a vida de Eugnio, passou a ter encantos at ai
desconhecidos. Sentia-se com mais coragem para tratar dos seus
negcios. A tarefa assumida era bem difcil. s vezes parecia-lhe que as
foras iam faltar-lhe, antes de levar tudo a bom termo, que se seria
obrigado a vender as terras, e que seria em vo todo o seu esforo. E
isso o entristecia, pois mal pagava uma conta, outra aparecia em seu
lugar.
Alm disso, quase todos os dias surgiam dvidas ignoradas contradas
pelo pai. Sabia que, nos ltimos tempos, ele pedira dinheiro emprestado
a toda a gente. Por ocasio das partilhas, Eugnio convenceu-se de que
ficava a ter conhecimento de todos esses emprstimos mas, em certa
altura, avisaram-no de que havia ainda um de doze mil rublos, de que era
credora a viva Essipoff. No existia qualquer documento considerado
legal, mas um recibo, que segundo a opinio do advogado oferecia
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Pavlovna recebeu a visita duma rapariga com quem muito desejava casar
o filho, o que tornou impossvel a sada de Eugnio. Logo que pde
escapar-se, fingiu ir granja e, por uma vereda, correu para o bosque,
para o lugar da entrevista. Ela no estava, e tudo quanto havia no stio
fora destrudo: nogueiras, cerejeiras e at os pltanos pequenos.
Stepanida, como Eugnio a fizesse esperar, enervou-se e devastou tudo o
que encontrou pela frente.
Eugnio ainda ali se demorou uns momentos, mas em seguida correu
choupana de Danilo e pediu-lhe que a convencesse a voltar no dia
seguinte.
Assim se passou todo o vero. Estes encontros deram-se sempre no
bosque, exceo duma vez, j perto do outono, em que se encontraram
na granja. A Eugnio nem lhe passava pela cabea que aquelas relaes
viessem a ter, para si, qualquer complicao futura. Quanto ao caso de
Stepanida, nem pensava nisso: dava-lhe dinheiro e tudo ficaria
arrumado. No sabia nem podia imaginar que toda a aldeia estava ao
corrente das suas ligaes, que todos invejavam Stepanida, lhe
extorquiam dinheiro, a encorajavam, e que, sob a influncia e os
conselhos dos parentes, desaparecia completamente, para a rapariga, a
noo do seu irregular comportamento. Parecia-lhe at que, pelo fato de
os outros a invejarem, ela s procedia bem.
Muitas vezes Eugnio punha-se a discorrer: Admitamos que no est
certo... E, embora ningum diga nada, toda a gente deve saber... A
mulher que a acompanha com certeza d lngua... Parece-me que ando
por mau caminho, mas como deve ser por pouco tempo.
O que mais aborrecia Eugnio era saber que ela tinha marido. A princpio,
at sem saber porqu, imaginava-o feio e, se assim fosse, estava
justificado em parte o procedimento da mulher. Mas quando uma vez o
viu, ficou espantado; era um rapaz elegante, em nada inferior a ele, tinha
at mesmo melhor apresentao. No primeiro encontro que tiveram
depois disso, ele p-la ao fato da impresso com que ficou a respeito do
marido.
- No h melhor em toda a aldeia! - exclamou ela com orgulho.
Isto mais espantou Eugnio. Uma vez, em casa de Danilo, no decorrer de
uma conversa, este lhe disse:
- Mikhail perguntou-me h dias se era verdade o senhor andar a
namorar-lhe a mulher. Respondi-lhe que de nada sabia.
- Ora! - disse ele - afinal de contas, antes com um fidalgo, do que com
um campons.
- E que mais disse ele?
- Nada, nada mais do que isto: - Vou saber a verdade e depois lhe farei
ver.
- Se ele voltar da cidade deixa-la-ei.
Mas o marido l ia ficando e as suas relaes mantinham-se inalterveis.
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Chegado o momento prprio, acabarei com isto duma vez para sempre,
pensava. A questo parecia-lhe de fcil soluo, tanto mais que nessa
poca andava muito ocupado com os seus trabalhos, a construo duma
nova casa, a colheita, o pagamento de dvidas e a venda de uma parte
das terras. Essas coisas absorviam-no inteiramente. E tudo isso era a
vida, a verdadeira vida, enquanto as suas relaes com Stepanida, que
vendo bem no tomava muito a srio, no tinham o mnimo interesse.
certo que, quando lhe vinha o desejo de a ver, em nada mais pensava.
Isto, porm, no durava muito: depois duma entrevista, a esquecia de
novo durante semanas e, s vezes, at mais.
Entretanto, comeou a freqentar a cidade onde vivia a famlia Annensky
e onde conheceu uma menina que acabava de sair do colgio. Com
grande tristeza de Maria Pavlovna, Eugnio enamorou-se de Lisa e pediua em casamento. Assim terminaram as suas relaes com Stepanida.
Que teria levado Eugnio a escolher para sua noiva Lisa Annensky? No
se encontra uma explicao, pois ningum sabe o motivo porque um
homem escolhe esta ou aquela mulher. Contudo nessa escolha havia uma
srie de prs e contras a considerar. Em primeiro lugar, Lisa no era o
rico partido que a me sonhara para ele, nem embora fosse bonita, era
uma dessas belezas que fascinam qualquer rapaz. Mas aconteceu
conhec-la precisamente na ocasio em que principiava a amadurecer
para o casamento. Lisa Annensky, de comeo agradara-lhe e nada mais.
Porm, ao resolver fazer dela sua mulher, experimentou um mais vivo
sentimento e percebeu que estava apaixonado. Lisa era alta, delgada e
esbelta. Tinha a pele do rosto fina e branca com um leve e permanente
rubor; os cabelos loiros, sedosos, longos e encaracolados; os olhos eram
azuis, suaves e confiantes. Quanto s suas qualidades morais, nada delas
conhecia. No via mais que os seus olhos, que lhe pareciam dizer tudo
quanto ele precisava saber.
Desde os quinze anos, ainda colegial, que Lisa se enamorava de quase
todos os rapazes que conhecia. S se sentia feliz quando tinha algum
namoro. Depois de sair do colgio, continuou a gostar de todos os jovens
que via e, muito naturalmente, apaixonou-se por Eugnio logo que o
conheceu. Era esse temperamento amoroso que lhe dava aos olhos
aquela expresso to doce que seduziu Eugnio.
Naquele mesmo inverno andava ela enamorada por dois rapazes, h um
tempo, e corava, e ficava perturbada se acontecia algum deles entrar
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confundida.
Mas Eugnio notou que ela no dissera tudo o que pretendia. Com efeito,
dali a pouco a me ps-se a contar-lhe que durante a sua ausncia lhe
pediram que fosse madrinha duma criana nascida em casa dos
Petchnikoff. Eugnio corou de novo. Maria Pavlovna continuou a
conversar e, embora sem intenes reservadas, a certa altura disse que
naquele ano somente tinham nascido meninos, o que provavelmente, era
sinal de guerra. Em casa dos Vassine e em casa dos Petchnikoff os
primognitos eram rapazes. Maria Pavlovna queria contar isto sem
parecer que o fazia premeditadamente, mas ficou arrependida de ter
abordado o assunto ao notar o rubor do filho, os seus movimentos
nervosos, o modo precipitado de acender o cigarro. Calou-se ento. Ele
no sabia como reatar a conversa, mas ambos se compreenderam
mutuamente.
- Sim, preciso que haja justia, para que no existam favoritos como na
casa de teu tio.
- Mam - respondeu Eugnio a seguir - eu sei porque fala assim. Afianolhe, porm, que a minha futura vida domstica ser para mim uma coisa
sagrada. Tudo quanto a esse respeito se passou comigo, enquanto fui
solteiro, est acabado e bem acabado, tanto mais que nunca tive ligaes
duradouras e ningum tem portanto alguns direitos sobre mim.
- Est bem! Sinto-me muito feliz por me poderes falar assim - concluiu a
me - isso, no vem seno confirmar os teus nobres sentimentos.
No dia seguinte pela manh, Eugnio dirigiu-se cidade. Pensava na
noiva... e tinha esquecido Stepanida. Mas, dir-se-ia que
propositadamente para relembrar-lhe, ao aproximar-se da Igreja,
encontrou um grupo de pessoas: era o velho Mateus, algumas crianas,
raparigas, duas mulheres, uma delas j idosa, a outra, elegante, que lhe
pareceu conhecer, de leno vermelho-escarlate. Ao encarar com ele, a
velha saudou-o moda antiga, parando; a outra, que levava o recmnascido, inclinou apenas a cabea e cravou nele os seus dois olhos
alegres, risonhos e muito conhecidos. Sim, Stepanida, mas, como tudo
acabou, no vale a pena olhar mais para ela. A criana? Talvez seja seu
pai. No! Mas que pensamento to estpido! O pai certamente o
marido.
Estava perfeitamente convencido de que, para ele, no houvera em toda
aquela aventura mais do que uma necessidade fisiolgica e que como
tinha dado dinheiro a Stepanida o caso estava arrumado, que entre ele e
Stepanida no existia agora qualquer ligao. E, ao pensar assim,
Eugnio no procurava sufocar a voz da conscincia, tanto mais que,
aps a conversa que tivera com a me sobre o assunto, nunca mais
pensou nela nem a encontrara.
Depois da Pscoa celebrou-se o casamento e Eugnio trouxe a noiva para
o campo. A casa estava preparada para condignamente receber os
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No h bela sem seno e Lisa era ciumenta o que a fazia sofrer muito.
Pensava que Eugnio no devia apenas viver s para ela, como tambm
no admitia que outra mulher pudesse am-lo. Mas como, residiam no
campo, no havia muita razo para acirrados cimes. Por conseqncia, a
existncia decorria-lhes serena e calma.
At a sogra se tinha ido embora. S Maria Pavlovna, de quem Lisa era
extraordinariamente amiga, aparecia de vez em quando e com eles ficava
semanas inteiras. O trabalho de Eugnio ia-se tornando mais suave a
sade de Lisa, apesar do seu estado, era excelente.
Eugnio levantava-se cedo e dava uma volta pela propriedade. Ao bater
das dez horas ia tomar o caf no terrao, onde o esperavam Maria
Pavlovna, um tio que agora vivia com eles, e Lisa. Depois, no se viam
at ao jantar, ocupando cada qual o tempo a seu modo; em seguida
davam um passeio, a p ou de carro. noite, quando Eugnio regressava
da refinaria tomavam ch; mais tarde, uma vez por outra, faziam
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as saias; os rapazes riam com satisfao e por tudo e por nada, corriam e
agarravam-se uns aos outros; os mais velhos, de poddiovka azul e preta,
com bons e blusas encarnadas, quando passavam, faziam estalar entre
os dedos sementes de girassol; os criados e os estranhos olhavam, de
longe, a roda.
As duas senhoras aproximaram-se mais; Lisa ps-se atrs delas, vestida
de azul, com uma fita da mesma cor no cabelo, mostrando os braos bem
torneados e brancos, e os cotovelos que saam das largas mangas.
Eugnio no desejava aparecer, mas seria ridculo esconder-se.
Apareceu, pois, na escadaria, de cigarro na boca; saudou os rapazes e os
camponeses e dirigiu-se a um deles. Nesse momento, as raparigas
cantavam, batiam palmas e saltavam em animada roda.
- A senhora chama-o - disse-lhe um criado aproximando-se dele. Lisa
chamava-o para que ele visse uma das mulheres que melhor danava.
Era Stepanida. Vestia saia amarela, corpete sem mangas e ostentava
leno de seda. Estava enrgica, corada e alegre. Era, no havia dvida,
certo que danava muito bem, mas Eugnio nem sequer deu por isso.
- Sim, sim, - respondeu ele enquanto tirava e voltava a pr os culos.
Desta forma nunca mais me vejo livre dela!, pensou. E no a fitava
porque receava o seu encontro; mas, assim mesmo, olhando de soslaio,
achou-a extraordinariamente insinuante. Alm disso, lia-lhe nos olhos que
ela tambm o via e se sabia admirada. Demorou-se apenas o bastante
para no parecer grosseiro e, percebendo que Brbara Alexievna o
chamava, tratando-o com afetada hipocrisia por querido, voltou as
costas e foi-se embora.
Regressou a casa para no a ver, mas, quando subiu ao andar superior,
sem saber como nem porqu, abeirou-se da janela e ali ficou a olhar para
Stepanida, embevecido, enquanto as duas senhoras e Lisa se
conservavam perto da escadaria. Depois, retirou-se para que o no
vissem e voltou para o terrao. Acendeu um cigarro e desceu ao jardim
ao encontro da camponesa. Mal tinha dado dois passos na alameda,
quando, por entre as rvores, descortinou o seu colete sem mangas sobre
a blusa cor-de-rosa e o leno encarnado. Ia com outra mulher. Para
onde? De repente apoderou-se dele um desejo irreprimvel, ardente.
Como se obedecesse a uma fora estranha, Eugnio dirigiu-lhe.
- Eugnio Ivanovitch! Eugnio Ivanovitch! Quero pedir-lhe um favor disse, por detrs dele, uma voz.
Era o velho Samokhine, encarregado de abrir um poo. Parou, retrocedeu
bruscamente e encaminhou-se para ele. Finda a conversa, voltou a
cabea e viu que as duas mulheres se dirigiam para o poo ou, pelo
menos, tomavam esse caminho. Porm, no se demoraram e voltaram
novamente para a roda.
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Antes disso, Lisa foi ter com ele, dissimulando tanto quanto pde a sua
tristeza. Informou-o de que pretendiam lev-la para Moscou, antes do
parto; mas que ela, receando que esse projeto desagradasse a Eugnio,
resolvera ficar e que, por nada sua alma, tinha Eugnio tanta lama, tanta
fraqueza - um amedrontava por temer no dar luz uma criana
fisicamente bem constituda, e por isso enterneceu-o a facilidade com que
ela se prestava a sacrificar tudo ao seu amor. Na sua casa achava que
tudo era bom, alegre, puro e, no entanto, na coisa. Mas impossvel!
dizia ele passeando no quarto, um horror! Durante o sero pensou que,
apesar da sua sincera repugnncia pela fraqueza que o subjugava e
apesar da decidida inteno de lhe escapar, no dia seguinte aconteceria a
mesma coisa. No, impossvel dizia ele passeando no quarto, dum
lado para o outro. Deve existir qualquer soluo para esta misria. Meu
Deus, que devo eu fazer?
Algum bateu porta duma maneira especial. Percebeu que era o tio.
- Entre! - disse secamente.
O tio vinha como emissrio, mas espontaneamente, falar-lhe de Lisa.
- Tenho ultimamente observado em ti uma certa mudana e compreendo
que certamente isso h de afligir a tua mulher. certo que te ser
aborrecido teres de abandonar a empresa em que te meteste, mas
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havers ter pacincia. Eu penso que deverias sair daqui com ela. Ambos
ficariam mais sossegados. No achava mal que fossem at Crimia: o
clima esplndido, h l um afamado parteiro e vocs chegariam
justamente na poca das chuvas.
- Tio - disse emocionado Eugnio - posso confiar-lhe um segredo, um
segredo horrvel, vergonhoso mesmo?
- Ento desconfias de teu tio?
- O tio pode auxiliar-me! E no apenas isso, mas salvar-me at - disse
Eugnio. E a idia de se abrir com o parente, que alis no estimava, o
pensamento de se lhe apresentar sob o aspecto mais miservel
agradava-lhe. Reconhecia-se fraco, culpado, e queria, portanto, castigarse, punir-se de todos os seus pecados.
- Podes falar, Eugnio: bem sabes como sou teu amigo - segredou-lhe
visivelmente lisonjeado por descobrir um segredo, um segredo
escandaloso de que seria confidente, alm de que poderia ser til ao
sobrinho.
- Antes de mais nada, quero dizer-lhe que sou um canalha.
- Que ests para a a dizer?
- Que ests para a a dizer?
- Como que no hei-de considerar-me um criminoso, se eu, marido de
Lisa, cuja pureza e cuja afeio por mim so indiscutveis, se eu quero
engan-la com uma camponesa?
- Que dizes? Por enquanto, queres... Mas ainda no a atraioaste? No
assim?
- Para o caso, a mesma coisa. Se a no atraioei, no foi porque no
fizesse esforos nesse sentido. As circunstncias que o proporcionaram.
- Mas, vamos l a saber do que se trata.
- Oua: quando solteiro, ca na asneira de manter relaes com uma
mulher c da terra. Encontrvamos no bosque...
- E que tal? Era bonita? - perguntou o tio.
A essa pergunta, Eugnio franziu as sobrancelhas, mas fingindo no
ouvir, continuou nervosamente.
- Realmente, eu pensei que da nenhum mal resultaria para mim; que,
depois de a deixar, tudo estava terminado. E, assim, cortei relaes com
ela antes do meu casamento, e durante, quase um ano no a vi, nem
nela tornei a pensar. Mas, de sbito, no sei como nem por qu, voltei a
v-la e senti-me novamente preso dos seus encantos. Chego a revoltarme contra mim prprio, compreendo todo o horror do meu procedimento,
quero dizer, do ato que estou pronto a praticar na primeira ocasio, e,
apesar de reconhecer tudo isso, continuo a procurar essa ocasio, e at
ao presente s Deus me tem livrado de assim proceder. Ontem ia
encontrar-me com ela quando Lisa me chamou.
- Com aquela chuva?
- Sim... Estou cansado, tio, e resolvi confessar-lhe tudo e pedir-lhe que
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