SENTENCIA C-202/05.

PONENTE JAIME ARAUJO RENTERA

SANA CRITICA
La valoracin probatoria que ha de ser el de la sana crtica, y esa apreciacin
debe ser en conjunto, es decir, el universo probatorio que gravita en el proceso,
est sometido a la sana crtica, es decir a la aplicacin de los principios cientficos,
tcnicos, sicolgicos, las reglas de la lgica, de la experiencia, todo eso es lo que
se conocer como las reglas de la sana crtica.
En los textos de derecho probatorio es posible encontrar variados conceptos sobre
la sana crtica, por su parte, la Corte Constitucional tambin se ha referido al tema
en tratndose de los procesos civiles, por lo que es pertinente traer un concepto
muy didctico expresado en la sentencia C-202 de 2005.
En esta oportunidad se seal que de conformidad con lo establecido en el
artculo 187 del Cdigo de Procedimiento Civil, las pruebas debern ser
apreciadas en conjunto, de acuerdo con las reglas de la sana crtica, sin perjuicio
de las solemnidades prescritas en la ley sustancial para la existencia o validez de
ciertos actos, debiendo el juez exponer razonadamente el mrito que le asigne a
cada una de ellas.
Es decir, que dicha norma consagra, como sistema de valoracin de la prueba en
materia civil, el de la sana crtica.
Ese concepto configura una categora intermedia entre la prueba legal y la libre
conviccin. Sin la excesiva rigidez de la primera y sin la excesiva incertidumbre de
la ltima, configura una feliz frmula, elogiada alguna vez por la doctrina, de
regular la actividad intelectual del juez frente a la prueba.
Las reglas de la sana crtica son, ante todo, las reglas del correcto entendimiento
humano. En ellas interfieren las reglas de la lgica, con las reglas de la
experiencia del juez. Unas y otras contribuyen de igual manera a que el
magistrado pueda analizar la prueba (ya sea de testigos, peritos, de inspeccin
judicial, de confesin en los casos en que no es lisa y llana) con arreglo a la sana
razn y a un conocimiento experimental de las cosas.
El juez que debe decidir con arreglo a la sana crtica, no es libre de razonar a
voluntad, discrecionalmente, arbitrariamente. Esta manera de actuar no sera sana
crtica, sino libre conviccin.
La Corte Constitucional ha sealado:

La sana crtica es la unin de la lgica y de la experiencia, sin excesivas

abstracciones de orden intelectual, pero tambin sin olvidar esos preceptos que
los filsofos llaman de higiene mental, tendientes a asegurar el ms certero y
eficaz razonamiento.
Cuando una controversia entre particulares debe ser dirimida por el juez
competente, ste deber definirla a partir del anlisis que realice del acervo
probatorio, el cual est en la obligacin de estudiar de acuerdo con las reglas que
le impone el sistema de la sana crtica, lo que implica confrontarlas, permitir que
las partes las contradigan y si es del caso las desvirten, y ponderarlas en
conjunto, a la luz de su saber tcnico especfico y su experiencia. La ponderacin
de una prueba como el testimonio, obliga al juez a desplegar su actividad con
miras a determinar la fuerza de conviccin del mismo, sin que ello implique, como
lo afirma el actor, que se quebrante la presuncin de buena fe que se atribuye a
todas las actuaciones de los particulares.
Si ello fuere as, la labor del juzgador se limitara al registro de la versin, de la
cual no podra dudar, lo que dejara sin sentido su actuacin e impedira el objetivo
ltimo del proceso, que no es otro que el arribo a la verdad material.
De acuerdo con la doctrina jurdica procesal, en materia de apreciacin de las
pruebas, es decir, de la actividad intelectual del juzgador para determinar su valor
de conviccin sobre la certeza, o ausencia de sta, de las afirmaciones de las
partes en el proceso, existen tres (3) sistemas, que son:
I.

El sistema de ntima conviccin o de conciencia o de libre conviccin,

en el cual se exige nicamente una certeza moral en el juzgador y no se
requiere una motivacin de su decisin, es decir, no se requiere la
expresin de las razones de sta. Es el sistema que se aplica en la
institucin de los llamados jurados de conciencia o jueces de hecho en los
procesos penales en algunos ordenamientos jurdicos.

II.

El sistema de la tarifa legal o prueba tasada,

En el cual la ley establece especficamente el valor de las pruebas y el
juzgador simplemente aplica lo dispuesto en ella, en ejercicio de una
funcin que puede considerarse mecnica, de suerte que aquel casi no
necesita razonar para ese efecto porque el legislador ya lo ha hecho por l.
Este sistema requiere una motivacin, que lgicamente consiste en la
demostracin de que el valor asignado por el juzgador a las pruebas guarda
total conformidad con la voluntad del legislador.

III.

EL SISTEMA DE LA SANA CRTICA O PERSUASIN RACIONAL,

En el cual el juzgador debe establecer por s mismo el valor de las pruebas
con base en las reglas de la lgica, la ciencia y la experiencia.

Este sistema requiere igualmente una motivacin, consistente en la

expresin de las razones que el juzgador ha tenido para determinar el valor
de las pruebas, con fundamento en las citadas reglas.
El ltimo de los sistemas mencionados es el consagrado en los cdigos modernos
de procedimiento, en las varias ramas del Derecho, entre ellos el Cdigo de
Procedimiento Civil colombiano vigente, que dispone en su Art. 187:
Las pruebas debern ser apreciadas en conjunto, de acuerdo con las reglas de la
sana crtica, sin perjuicio de las solemnidades prescritas en la ley sustancial para
la existencia o validez de ciertos actos.
El juez expondr siempre razonadamente el mrito que le asigne a cada prueba.
Acerca de las caractersticas de este sistema la Corte Constitucional ha sealado:
De conformidad con lo establecido en el artculo 187 del Cdigo de Procedimiento
Civil, las pruebas debern ser apreciadas en conjunto, de acuerdo con las reglas
de la sana crtica, sin perjuicio de las solemnidades prescritas en la ley sustancial
para la existencia o validez de ciertos actos, debiendo el juez exponer
razonadamente el mrito que le asigne a cada una de ellas.
Es decir, que dicha norma consagra, como sistema de valoracin de la prueba en
materia civil, el de la sana crtica:
Ese concepto configura una categora intermedia entre la prueba legal y la libre
conviccin. Sin la excesiva rigidez de la primera y sin la excesiva incertidumbre de
la ltima, configura una feliz frmula, elogiada alguna vez por la doctrina, de
regular la actividad intelectual del juez frente a la prueba.
Las reglas de la sana crtica son, ante todo, las reglas del correcto entendimiento
humano. En ellas interfieren las reglas de la lgica, con las reglas de la
experiencia del juez. Unas y otras contribuyen de igual manera a que el
magistrado pueda analizar la prueba (ya sea de testigos, peritos, de inspeccin
judicial, de confesin en los casos en que no es lisa y llana) con arreglo a la sana
razn y a un conocimiento experimental de las cosas.

El juez que debe decidir con arreglo a la sana crtica, no es libre de razonar a
voluntad, discrecionalmente, arbitrariamente. Esta manera de actuar no sera
sana crtica, sino libre conviccin. La sana crtica es la unin de la lgica y
de la experiencia, sin excesivas abstracciones de orden intelectual, pero
tambin sin olvidar esos preceptos que los filsofos llaman de higiene
mental, tendientes a asegurar el ms certero y eficaz razonamiento.

Las presunciones judiciales actuales, con claro respaldo de la jurisprudencia

reiterada de las altas cortes nacionales, por ejemplo respecto al dolor
reclamado en la indemnizacin de perjuicios extra patrimoniales en afecciones o
prdidas de familiares en primer grado, tienen origen en esta sana crtica,
especficamente en la experiencia comn y general de que los hijos sufren por la
prdida de los padres y viceversa, los cnyuges sufren por la prdida de la pareja