"Pelas razes mencionadas e vista, posso chegar concluso de que o

homem dominar e poder elevar-se sobre o ar mediante grandes asas

construdas por si, contra a resistncia da gravidade". A frase, de Leonardo
Da Vinci, demonstra apenas uma das muitas possibilidades de
aproveitamento do ar na tcnica, o que ocorre hoje em dia em grande
escala. Como meio de racionalizao do trabalho, o ar comprimido vem
encontrando, cada vez mais, campo de aplicao na indstria, assim como a
gua, a energia eltrica, etc. Somente na segunda metade do sculo XIX
que o ar comprimido adquiriu importncia industrial. No entanto, sua
utilizao anterior a Da Vinci, que em diversos inventos dominou e usou o
ar. No Velho Testamento, so encontradas referncias ao emprego do ar
comprimido: na fundio de prata, ferro, chumbo e estanho. A histria
demonstra que h mais de 2000 anos os tcnicos construam mquinas
pneumticas, produzindo energia pneumtica por meio de um pisto. Como
instrumento de trabalho utilizavam um cilindro de madeira dotado de
mbolo. Os antigos aproveitavam ainda a fora gerada pela dilatao do ar
aquecido e a fora produzida pelo vento. Em Alexandria (centro cultural
vigoroso no mundo helnico), foram construdas as primeiras mquinas
reais, no sculo III a.C.. Neste mesmo perodo, Ctesibios fundou a Escola de
Mecnicos, tambm em Alexandria, tornandose, portanto, o precursor da
tcnica para comprimir o ar. A Escola de Mecnicos era especializada em
Alta Mecnica, e eram construdas mquinas impulsionadas por ar
comprimido.