QU SON LOS ECLIPSES

Un eclipse se da cuando la luz procedente de un cuerpo celeste es bloqueada por otro, al cual
llamamos cuerpo eclipsante. Normalmente hablamos de dos tipos de eclipses: eclipse de Sol y
eclipse de Luna o eclipse solar y lunar, respectivamente. A su vez, cada uno presenta diferentes
caractersticas que sirven para categorizarlos nuevamente.
Eclipse Lunar

El eclipse lunar se da cuando la Tierra se interpone entre en Sol y la Luna. El efecto visual es que la
Luna se oscurece, porque sobre ella se proyecta la sombra de la Tierra y esto slo puede ocurrir
cuando hay Luna llena.
A su vez, los eclipses lunares se dividen en totales, parciales y penumbrales. Dicha categora va a
depender de si la Luna pasa totalmente, parcialmente o por la zona de penumbra en la sombra de la
Tierra.

Eclipse de Sol

Por otro lado, el eclipse solar se da cuando la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol. Es el eclipse
ms espectacular que se puede dar y su ocurrencia es bastante excepcional, pudindose observar
slo en determinadas regiones del mundo. Puede que no veamos ninguno en toda nuestra vida.
Estos eclipses se dan nicamente durante la fase lunar de luna nueva y tambin pueden ser totales,
parciales o de penumbras. Los eclipses pueden predecirse gracias al desarrollo de la informtica. Se
calculan con gran precisin las rbitas lunares y terrestres, lo que permite conocer exactamente su
posicin en cada momento. Esto permite predecir con mucha exactitud la fecha y hasta la hora en
que se producir el prximo eclipse.
Tipos de eclipse solar
Parcial: la Luna no cubre por completo el disco solar que aparece como un creciente.
Semi Parcial: la Luna casi cubre por completo el Sol, pero no lo consigue.
Total: desde una franja (banda de totalidad) en la superficie de la Tierra, la Luna cubre totalmente el
Sol.
Anular: ocurre cuando la Luna se encuentra cerca del apogeo y su dimetro angular es menor que el
solar, de manera que en la fase mxima permanece visible un anillo del disco del Sol.
Geometra de un eclipse total de sol.
La mayor o menor distancia de la Luna a su perigeo va a determinar que el eclipse sea total o anular,
como se explica en la figura 2. Los valores extremos para el perigeo y apogeo lunares en el siglo
XXI, tomados del Anuario del Observatorio Astronmico de Madrid, son los siguientes:
Perigeo lunar: entre 356.375 km y 370.350 km
Apogeo lunar: entre 404.050 km y 406.712 km
Considerando los valores extremos de los anteriores resulta que la distancia de la Luna a la Tierra
variar en nuestro siglo en 50.337 km como mximo, cantidad importante que supone unos 4
minutos de arco para el dimetro angular lunar, en ms o en menos, un 8% del dimetro angular
medio de nuestro satlite.