Imperio romano

Para otros usos de este trmino, vase Imperio romano (desambiguacin).

Imperium Rmnum
Sentus Populusque Rmnus
Rs pblica popul rmn
Imperio romanonota 1

27 a. C.-476 d. C.1 2

El imperio hacia el ao 117, cuando reinando Trajano, alcanz su mxima expansin en toda su historia.

Capital

Roma (27 a. C.-330)

Constantinopla (330-)

Idioma principal

Latn

Otros idiomas

Vase Lenguas del Imperio romano

Religin

Religin romana(27 a. C.-380)

Cristianismo (380-476)

Gobierno
Emperador
27 a. C.-14 d. C.
475-476
Cnsul
27-23 a. C.
476

Monarqua absoluta yteocrtica

Legislatura

Senado romano

Perodo histrico
Csar Augusto es proclamado emperador
Batalla de Accio

Edad Antigua
16 de enero de 27 a. C.
2 de septiembre de31 a. C.

Csar Augusto
Rmulo Augusto
Csar Augusto
Basilisco

 Diocleciano divide la administracin imperial entre

Oriente y Occidente
Constantino IdeclaraConstantinopla nueva capital
imperial
Rmulo Augusto es depuesto porOdoacro

1 de mayo de 285
11 de mayo de 330
4 de septiembre de 476

Superficie
117

6 500 000 km

Poblacin
117 est.
Densidad

88 000 000
13,5 hab./km

Moneda

Denario, sestercio,slido bizantino

Vexillum bandera generalmente empleada por el ejrcito romano con la inscripcin SPQR.

El Imperio romano (en latn: Imperium Rmnum, Sentus Populusque Rmnus o Rs

pblica popul rmn, entre otros nombres)nota 1 fue el tercer periodo de civilizacin romana en
la Antigedad clsica, posterior a la Repblica romana y caracterizada por una forma de
gobiernoautocrtica. El nacimiento del Imperio viene precedido por la expansin de su
capital, Roma, que extendi su control en torno al mar Mediterrneo. Bajo la etapa imperial los
dominios de Roma siguieron aumentando hasta llegar a su mxima extensin durante el
reinado deTrajano, momento en que abarcaba desde el ocano Atlntico al oeste hasta las
orillas del mar Caspio, el mar Rojo y el golfo Prsico al este, y desde el desierto del Sahara al
sur hasta las tierras boscosas a orillas de los ros Rin y Danubio y la frontera con Caledonia al
norte. Su superficie mxima estimada sera de unos 6,5 millones de km.
El trmino es la traduccin de la expresin latina Imperium Romanum, que significa
literalmente El dominio de los romanos. Polibio fue uno de los primeros hombres en
documentar la expansin de Roma an como Repblica. Durante los casi tres siglos
anteriores al gobierno del primer emperador, Csar Augusto, Roma haba adquirido mediante
numerosos conflictos blicos grandes extensiones de territorio que fueron divididos en
provincias gobernadas directamente por propretores y procnsules, elegidos anualmente por
sorteo entre los senadores que haban sido pretores o cnsules el ao anterior.

Durante la etapa republicana de Roma su principal competidora fue la ciudad pnica

de Cartago, cuya expansin por la cuenca sur y oeste del Mediterrneo occidental rivalizaba
con la de Roma y que tras las tres guerras pnicas se convirti en la primera gran vctima de
la Repblica. Las guerras pnicas llevaron a Roma a salir de sus fronteras naturales en la
pennsula itlica y a adquirir poco a poco nuevos dominios que deba administrar,
como Sicilia, Cerdea, Crcega, Hispania, Iliria, etc.
Los dominios de Roma se hicieron tan extensos que pronto fueron difcilmente gobernables
por un Senado incapaz de moverse de la capital ni de tomar decisiones con rapidez.
Asimismo, un ejrcito creciente revel la importancia que tena poseer la autoridad sobre las
tropas para obtener rditos polticos. As fue como surgieron personajes ambiciosos cuyo
objetivo principal era el poder. Este fue el caso de Julio Csar, quien no solo ampli los
dominios de Roma conquistando la Galia, sino que desafi la autoridad del Senado romano.
El Imperio romano como sistema poltico surgi tras las guerras civiles que siguieron a la
muerte de Julio Csar, en los momentos finales de laRepblica romana. Tras la guerra civil
que lo enfrent a Pompeyo y al Senado, Csar se haba erigido en mandatario absoluto de
Roma y se haba hecho nombrar Dictator perpetuus (dictador vitalicio). Tal osada no agrad a
los miembros ms conservadores del Senado romano, que conspiraron contra l y lo
asesinaron durante los Idus de marzo dentro del propio Senado, lo que supona el
restablecimiento de la Repblica, cuyo retorno, sin embargo, sera efmero. El precedente no
pas desapercibido para el joven hijo adoptivo de Csar, Octavio, quien se convirti aos ms
tarde en el primer emperador de Roma, tras derrotar en el campo de batalla, primero a los
asesinos de Csar, y ms tarde a su antiguo aliado, Marco Antonio, unido a la reina Cleopatra
VII de Egiptoen una ambiciosa alianza para conquistar Roma.
A su regreso triunfal de Egipto, convertido desde ese momento en provincia romana, la
implantacin del sistema poltico imperial sobre los dominios de Roma deviene imparable, an
manteniendo las formas republicanas. Augusto asegur el poder imperial con importantes
reformas y una unidad poltica y cultural (civilizacin grecorromana) centrada en los pases
mediterrneos, que mantendran su vigencia hasta la llegada de Diocleciano, quien trat de
salvar un Imperio que caa hacia el abismo. Fue este ltimo quien, por primera vez, dividi el
vasto Imperio para facilitar su gestin. El Imperio se volvi a unir y a separar en diversas
ocasiones siguiendo el ritmo de guerras civiles, usurpadores y repartos entre herederos al
trono hasta que, a la muerte de Teodosio I el Grande en el ao 395, qued definitivamente
dividido.
Finalmente en 476 el hrulo Odoacro depuso al ltimo emperador de Occidente,Rmulo
Augstulo. El Senado envi las insignias imperiales a Constantinopla, la capital de Oriente,
formalizndose as la capitulacin del Imperio de Occidente. El Imperio oriental proseguira
casi un milenio en pie (bajo el moderno nombrehistoriogrfico de Imperio bizantino), hasta que
en 1453 Constantinopla cay bajo el poder otomano.
El legado de Roma fue inmenso; tanto es as que varios fueron los intentos de restauracin
del Imperio, al menos en su denominacin. Destaca el intento deJustiniano I, por medio de sus
generales Narss y Belisario, el de Carlomagno as como el del propio Sacro Imperio Romano
Germnico, pero ninguno lleg jams a reunificar todos los territorios del Mediterrneo como
una vez lograra la Roma de tiempos clsicos.
Con el colapso del Imperio romano de Occidente finaliza oficialmente la Edad Antigua dando
inicio la Edad Media.
ndice
[ocultar]

1Las primeras dinastas

2Augusto (27 a. C.-14 d. C.)

3La dinasta Julio-Claudia (27 a. C.-69 d. C.)

o

3.1Tiberio (14-37 d. C.)

3.2Calgula (37-41 d. C.)

3.3Claudio (41-54 d. C.)

3.4Nern (54-68 d. C.)

3.5Galba

3.6Otn

3.7Vitelio

4La dinasta Flavia (69-96 d. C.)

o

4.1Vespasiano (69-79 d. C.)

4.2Tito (79-81 d. C.)

4.3Domiciano (81-96 d.C.)

5Dinasta Antonina (96-180 d. C.)

o

5.1Nerva (96-98 d. C.)

5.2Trajano

5.3Adriano

5.4Antonino Po

5.5Marco Aurelio

5.6Cmodo

6La dinasta Severa (193-235 d. C.)

o

6.1Septimio Severo (193-211)

6.2Caracalla (211-217)

6.3Macrino (217-218)

6.4Heliogbalo (218-222)

6.5Alejandro Severo (222-235)

7Crisis del siglo III (235-284)

7.1Emperadores ilirios (268-284)

8El Bajo Imperio (284-395)

o

8.1Diocleciano y la Tetrarqua (284-395)

8.2La dinasta Constantiniana (305-363)

8.3La dinasta valentiniana (364-395)

8.4La divisin del Imperio (395-476)

9El fin del Imperio romano de Occidente (395-476)

10Supervivencia del Imperio romano de Oriente (395-1453)

11El Imperio restaurado: el Sacro Imperio Romano (800-1806)

12Ejrcito romano
12.1Estructura de la legin

12.1.1Las cohortes

12.1.2Las centurias
12.2Equipamiento

13Armada romana

14Arquitectura

15Economa

16Sociedad
o

17Religin
o

16.1Romanizacin y lenguas del imperio

17.1Las fiestas religiosas

18Vase tambin

19Notas

20Referencias

21Bibliografa

22Enlaces externos

Las primeras dinastas[editar]

Vase tambin: Anexo:Emperadores romanos

Los primeros emperadores desde Augusto hasta la muerte de Nern, es decir,

entre 27 a. C. y 68 d. C., formaron ladinasta Julio-Claudia, que tras el periodo del 68 al 69, el
ao de los cuatro emperadores, dio paso a la dinasta Flavia con tres emperadores
del 69 al 96 y a la dinasta Antonina, los 5 buenos emperadores, del 96 al 180. El 180 se inici
ladinasta Severa que dur hasta la muerte de Alejandro Severo el 235.

Augusto (27 a. C.-14 d. C.)[editar]

Artculo principal: Csar Augusto

Augusto fund el Imperio romano.

Con la victoria de Octavio sobre Marco Antonio, la Repblica se anexion de facto las ricas
tierras de Egipto, aunque la nueva posesin no fue incluida dentro del sistema regular de
gobierno de las provincias sino convertida en una propiedad personal del emperador legable a
sus sucesores. A su regreso a Roma el poder de Octavio fue enorme, tanto como lo fue la
influencia sobre sus legiones.
En el ao 27 a. C. se estableci una ficcin de normalidad poltica en Roma, otorgando
aAugusto, por parte del Senado, el ttulo de Imperator Caesar Augustus (emperador Csar
Augusto). El ttulo de emperador, que significa vencedor en la batalla, lo converta en
comandante de todos los ejrcitos. Asegur su poder manteniendo un frgil equilibrio entre la
apariencia republicana y la realidad de una monarqua dinstica con aspecto constitucional
(Principado), en cuanto comparta sus funciones con el Senado, pero de hecho el poder del
prncipe era completo. Por ello, formalmente nunca acept el poder absoluto aunque de hecho
lo ejerci, asegurando su poder con varios puestos importantes de la Repblica y

manteniendo el orden sobre varias legiones. Despus de su muerte,Octavio fue consagrado

como hijo del divus (divino) Julio Csar, lo que lo convertira, a su muerte, en dios.

La batalla de Accio, de Lorenzo A. Castro, 1672.

En el plano militar Augusto estableci las fronteras del Imperio romano en lo que l
consideraba deban ser sus lmites mximos de extensin al norte; el limes Elba-Danubio.
Asimismo, finaliz la conquista de Hispania doblegando a las ltimas tribus del norte de las
montaas cantbricas: cntabros y astures, que permanecan an al margen del control militar
romano. Esta sangrienta lucha final sera conocida como las Guerras Cntabras. Tan difcil fue
la tarea que Augusto se traslad personalmente con toda su corte a la pennsula ibrica
estableciendo Tarraco como capital provisional imperial. En este periodo la urbe experiment
un gran crecimiento urbanstico. Hacia el 17 a. C. Hispania pasa a dominio romano por
completo, y su territorio queda organizado en tres provincias: Lusitania, Tarraconensis y
Baetica, adems de la provincia Transduriana, que organizaba los territorios recin
conquistados del Noroeste, de cuya existencia tenemos noticia por un epgrafe recientemente
descubierto en el Bierzo: el Edicto del Bierzo.
Al norte, Augusto tambin obtuvo grandes victorias y anexion Germania Magna, con lo que el
Imperio se expandi hasta el ro Elba. Pero esta situacin no durara mucho: Augusto confi la
direccin de la provincia a un inexperto gobernador,Publio Quintilio Varo. Su ineptitud y su
escaso entendimiento de las culturas locales, nada acostumbradas a plegarse ante un
conquistador, incrementaron los recelos de los lugareos. As fue como en 9 a. C. una revuelta
protagonizada por Arminio aniquil las tres legiones de Varo en una brutal emboscada
conocida como la batalla del bosque de Teutoburgo. La reaccin romana permiti evacuar no
sin problemas el resto de cuerpos militares acantonados en Germania. Augusto,
escandalizado ante el desastre militar, exclamara: Quintilio Varo, devulveme mis
legiones!. Finalmente, y a pesar de los deseos iniciales de Augusto, las legiones se retiraron
a defender el frente del Rin. As el sistema de limes septentrional se mantendra estable hasta
el colapso del Imperio en la menos firme frontera Rin-Danubio. Augusto recomend a su
sucesor Tiberio que no tratara de extender ms all sus dominios.

La dinasta Julio-Claudia (27 a. C.-69 d. C.)[editar]

Artculo principal: Dinasta Julio-Claudia

Expansin del Imperio romano en 218 a. C. (rojo), 89 a. C. (rosa), 44 a. C. (naranja), 14 d. C. (amarillo),

y 117 d. C. (verde).

Los sucesores de Augusto no demostraron ser especialmente dotados, lo que evidenciaba las
debilidades de un sistema dinstico hereditario.Tiberio, Calgula y Nern fueron especialmente
despticos e incluso se dejaron llevar por excesos que pusieron a prueba la fortaleza del
sistema consolidado bajo la administracin de Octavio.

Tiberio (14-37 d. C.)[editar]

Artculo principal: Tiberio

Tiberio.

Tiberio era hijo de Livia Drusila y de Tiberio Claudio Nern. El 18 de septiembre del ao 14,
despus de la muerte de Octavio, qued solo en la regencia que haba obtenido con la
acumulacin de ttulos de los aos anteriores. No adopt el ttulo de emperador y demostr su
desafeccin al poder desde inicios de su reinado. Una de sus primeras decisiones fue
reformar las instituciones, para lo cual aument el poder del Senado dndole la facultad de
nombrar magistrados, de manera que los Comicios, instituciones cuya principal tarea era esa,
fueron debilitadas. Al aumentar el poder del Senado y anular el del pueblo, Tiberio busc un
equilibrio, aumentando de 3 a 9 cohortes los efectivos pretorianos y asignndole un
campamento permanente en Roma, la Castra Praetoria. El Senado comenz la publicacin de
numerosas leyes, y recuper su antiguo poder, al tiempo que volva a ser la entidad
fiscalizadora sobre los gobernadores de las provincias romanas.
A los pocos aos del inicio de su reinado, en las regiones de Panonia y Germania, los
legionarios se sublevaron exigiendo el pago de sus salarios atrasados. Germnico, un joven y
brillante general, y el hijo de Tiberio, Julio Csar Druso, fueron enviados para sofocarla. As,

Germnico uni a los rebeldes a su causa y emprendi una campaa enGermania,

atravesando el Rin. Estos hechos, unidos a que Germnico recuperara las guilas de las
legiones destruidas en la batalla del Bosque de Teutoburgo, generaron euforia entre el pueblo
y la popularidad de Germnico se dispar. En 17, tras decenas de aos sin victorias,
Germnico celebr un triunfo. En 19, Germnico muri envenenado, sin conocerse el asesino,
aunque muchas sospechas recayeron en Tiberio. En el ao 23, tras la muerte de su hijo
Druso, Tiberio se sumi en un estado depresivo, y lentamente fue delegando poderes en su
prefecto del pretorio, Lucio Elio Sejano, quien ejerca el cargo desde el 15, hasta que,
finalmente, en el ao 26, Tiberio se retir a la isla de Capri y dej el poder absoluto a Sejano,
a quien quera mucho. Los 9000 hombres que Sejano tena a su mando le daban el poder
de Roma. La muerte de Livia Drusilla, la temible mujer, envalenton al, hasta entonces,
moderado Sejano. Comenz una serie de juicios contra sus enemigos, ejecutando y robando
sus propiedades, y desterr a la descendencia de Germnico el ao 30. En el ao 31 se erigi
en cnsul junto a Tiberio. Ese mismo ao un complot senatorial lo llev a juicio y
posteriormente a la muerte. Fue reemplazado como prefecto del pretorio por Q. Nevio Sutorio
Macro. Al enterarse de esto, Tiberio volvi rpido a Roma e inici una carnicera que diezm
las filas senatoriales, y ejecut a casi todos sus miembros. Muchos otros patricios fueron
ejecutados, exiliados o encarcelados, debido a la cada de Sejano, amigo personal de Tiberio.
En este tiempo, empezaron a salir a la luz rumores de supuestos actos indebidos de Tiberio
durante su estancia en Capri, entre ellos, de perversin sexual. Tras terminar sus ejecuciones,
Tiberio se retir del poder y se aisl completamente, dejando que el Imperio funcionara por s
solo. Finalmente muere en la miseria, el 16 de marzo del 37, supuestamente asesinado por
Macro o porCalgula, a quien dejara el poder en su testamento por ser hijo de Germnico,
junto a su nieto, Tiberio Gemelo.

Calgula (37-41 d. C.)[editar]

Artculo principal: Calgula

Calgula.

Su nombre real fue Cayo Julio Csar Germnico. En su niez acompa a su padre en sus
campaas, siendo objeto de aprecio por parte de los soldados, que le apodaron de forma
cariosa "Calgura", diminutivo de Caligae, las botas-sandalias militares de la
poca.Calgula asume el poder el 13 de marzo del ao 37. El testamento de Tiberio le dejaba
el poder junto al nieto de este, Tiberio Gemelo. Con la ayuda del prefecto del pretorio, Q.
Nevio Sutorio Macro, este anul el testamento y se declar emperador. Calgula haba estado
junto a Tiberio en su estancia en Capri y se haba congraciado con l. El 28 de marzo, haca
una entrada triunfal en Roma, debido a que el recuerdo de su padre, el gran
general Germnico, unido a la alegra por la muerte de Tiberio y la sed de juventud, haca

augurar buenos tiempos. Los primeros seis meses fueron bastante prometedores. Calgula
reparti una serie de recompensas monetarias a los pretorianos, a las tropas urbanas y a las
fronterizas. Absolvi a todos los condenados y exiliados del rgimen de Tiberio y los alent a
volver a Roma. Pero, despus de seis meses de reinado, cae gravemente enfermo y cambia
radicalmente su forma de gobernar, aunque no se conoce qu enfermedad padeci. Sin
embargo, Calgula continu con sus buenos actos, publicando sus gastos personales y
reformando profundamente las polticas econmicas del Imperio. No obstante, orden una
serie de asesinatos sin juicio, incluyendo a Macro, que lo elev al trono.
Entre 38 y 39 se desencaden una grave crisis econmica debido a la quiebra del emperador,
quien haba vaciado las arcas imperiales en numerosos juegos, banquetes, recompensas
monetarias y en la construccin de obras pblicas. Comenz a multar e incluso a asesinar a
muchos senadores y caballeros romanos para arrebatarles su patrimonio y as resolver su
maltrecha situacin. Asimismo, grav con impuestos bodas, prostbulos y juicios. Adems,
comenz a cantar pblicamente en los actos del circo ante el pueblo, rebajando su dignidad.
Tergivers muchos testamentos para recibir los bienes que se establecan. Los centuriones
devolvieron sus propiedades recibidas en saqueos, y algunos funcionarios pblicos fueron
multados por corrupcin e incompetencia. Se desat una enorme hambruna que asol el
Imperio, debido, segn muchos historiadores, al mismo Calgula y sus mandatos. En obras
pblicas, reconstruy los puertos de Regium ySicilia, y termin el Teatro Pompeyo y el Templo
de Augusto. Se construyeron los canales de Aqua Claudia y Anio Novus. Con el ascenso de
Calgula, el Senado perdi el poder adquirido con Tiberio, lo que agrav sus relaciones.
Ejecut y humill a numerosos senadores sin ningn motivo. En el plano militar, Calgula
conquist Mauritania y prepar una invasin a Britania. Desde el ao 40, Calgula comenz a
aparecer en pblico caracterizado como dios o semidis. As, construy tres templos en su
propio honor y comenz a reemplazar a los dioses romanos por su propia imagen. En su vida
privada, Calgula fue un verdadero manaco sexual, embaraz y prostituy a sus hermanas, e
incluso se dice que quiso que Incitato, su caballo, fuera cnsul y sacerdote. Finalmente fue
asesinado el 24 de enero del ao 41 por Casio Querea, apoyado por el Senado despus de
un ao de homicidios por parte del demente emperador. Obviamente puede que sus actos
cometidos fueran gravemente exagerados por los cronistas de la poca.

Claudio (41-54 d. C.)[editar]

Artculo principal: Claudio

Claudio.

Claudio era el to de Calgula e hijo de Antonia la Menor y Nern Claudio Druso. Los das
posteriores a la muerte de Calgula, fue proclamado emperador por la Guardia Pretoriana,
frustrando los planes de Casio Querea de asesinar a toda la familia imperial y restaurar la
Repblica. Haba estado alejado de la poltica debido a que padeca de cojera, tartamudez,
numerosas enfermedades respiratorias, y un carcter tmido. Slo fue cuando Calgula lo
nombr cnsul y senador que asumi un poco de protagonismo. Su nombramiento, el 24 de
agosto del 41, se realiz con la aprobacin del Senado. Este haba sido nombrado porque se
le crey un sujeto fcilmente manipulable. En vez de eso, Claudio demostr ser uno de los
emperadores ms grandes de la historia romana, siendo un hbil juez, excelente legislador, un
genio militar, y una persona autoritaria, pero tambin piadosa, humilde y amable. La expansin
militar fue notable, anexando Tracia, Nrica, Licia, Panfilia y Judea. En el ao 43, Claudio
envi al general Aulo Plaucio, junto a cuatro legiones, a preparar la invasin de Britania, que
constituira el mayor xito militar de Claudio. Finalmente, la victoria romana fue celebrada en
el 44.
En obras pblicas, termin los acueductos o canales de Aqua Claudia y Anio Novus.
Construy el puerto de Ostia, facilitando el transporte de suministros a Roma. En materia
judicial, lleg a juzgar numerosos pleitos. Comenz a invitar a la aristocracia de otros pueblos,
brbaros incluidos, a venir a Roma e incluso nombr a algunos senadores. Lleg a decretar
20 edictos por da. Favoreci los derechos de los esclavos en detrimento de sus amos,
prohibiendo la eutanasia por parte de estos hacia sus esclavos. Con el Senado, se mostr
humilde, negndose a ocupar su trono en medio de la sala y sentndose con el resto de los
senadores. Adems, les concedi el control de antiguas provincias imperiales, les permiti
acuar sus propias monedas e incluso rechaz todos los ttulos que mereca por ganrselos
cuando fuera el momento. Form un Senado ms eficiente y representativo. Sin embargo,
muchos senadores intentaron derribarlo, generando una dura respuesta de Claudio, que
ejecuta a muchos sediciosos. Concedi un lugar especial a los libertos, dndoles una amplia
plataforma de accin en los rganos burocrticos. El 38, se cas con Valeria Mesalina.
Durante su matrimonio, se conocieron numerosos escndalos de Mesalina, que era libertina
en exceso. Sin embargo, el escndalo que la llevara a la muerte fue cuando se cas
con Cayo Silio pblicamente en Roma, el 48. Para evitar la humillacin, la envi a ejecutar. Se
cas, por cuarta vez, siendo esta vez la elegida Agripina la Menor, el 49. El 13 de octubre de
54, muere, segn muchos, envenenado por su esposa, Agripina.

Nern (54-68 d. C.)[editar]

Artculo principal: Nern

Nern.

Nern asumi el trono tras la muerte de su padrastro, Claudio, gracias a las conjuras de su
madre, Agripina la Menor, esposa del difunto emperador, en vez del propio hijo de
Claudio,Britnico, quien tena ms derecho al trono que Nern, que era hijo de Ahenobarbo.
Tras asumir el trono, el 13 de octubre, fue realmente su madre quien tom el poder, mientras
que Nern tomaba las decisiones nominalmente. Los 5 primeros aos de su gobierno fueron
moderados, debido en gran parte a la influencia que en l ejercan el filsofo y su tutor
personal, Sneca, y el prefecto de la Guardia Pretoriana, Sexto Afranio Burro. Entre sus
medidas estuvo intentar frenar la corrupcin que se haba instalado en el Senado. Sin
embargo, pronto quiso tomar las riendas del poder con sus propias medidas, y fue
arrebatando a su madre la influencia. Agripina, enojada, intent conspirar contra Nern,
intentando, ahora, derribar a su hijo y suplantarlo por Britnico. Sin embargo, Nern,
adelantndose a su madre, mand envenenar en un banquete a Britnico, acabando con el
nico sucesor posible, cuando ste haba cumplido 14 aos, el 12 de febrero de 55. Fue en
ese entonces, cuando Nern expuls a Agripina del Palatino, la residencia imperial. Durante
este tiempo, aburrido de su matrimonio con Octavia, hija de Claudio, inici un famoso romance
con una de sus libertas, Claudia Actea. Tras la expulsin de su madre, su autonoma aument
y comenz a imponer su voluntad, reduciendo el papel de Burro y Sneca a moderadores. El
58, inici un romance con Popea Sabina, esposa del general Marco Salvio Otn. En el 59,
queriendo librarse de su madre, la mand asesinar, consiguindolo al tercer intento. Con ello,
comenz a bajar su popularidad. El 62, muere Burro y Sneca es acusado de corrupcin, de
manera que se retira de la vida pblica. Despus de esto, el mismo ao, se divorcia y
destierra a Octavia y se casa con Popea. Elige a Cayo Tigelino como prefecto del pretorio,
siendo un hbil secuaz y malfico alentador de los planes malvados de Nern.
El 64, se produjo el famoso incendio de Roma, que destruira por completo la ciudad. Muchos
testigos aseguraron que vieron pretorianos prendiendo fuego en distintos puntos de la ciudad,
y la creencia de que Nern cant un poema viendo el incendio de Roma, emulando el
de Troya, hace levantar muchas dudas sobre el autntico responsable del desastre. Nern,
tratando de liberarse de la inquina pblica, culp a los cristianos, que ya eran una comunidad
numerosa en Roma, e inici una feroz persecucin contra ellos. Las sospechas fueron
confirmadas cuando comenz una serie de remodelaciones en el Palatino, con un coste de
ms de 100 millones de sestercios, tras el incendio. El 65 fue descubierta una conjura del
senador Cayo Calpurnio Pisn para derribarlo, por su exceso de poder y por su tirana. Tras
ser ejecutados muchos patricios, Sneca se suicid despus admiten que haba escuchado
de la conspiracin. En esta poca, muere Popea, asesinada accidentalmente por Nern
despus de darle una patada en el vientre, estando ella embarazada. El arrepentimiento de
Nern se ve en su bsqueda infructuosa de un amante que la reemplazara, en la que mantuvo
relaciones homosexuales y con travestis. Nern se vuelve famoso por su aficin a la
actuacin, la poesa y el canto, indignando a la aristocracia romana con sus actuaciones
pblicas tanto en Roma como en otras partes del Imperio. Un ao antes, el 66, haba estallado
en Judea una poderosa revuelta aplastada oportunamente por el general Tito Flavio
Vespasiano. El 60, la reina brbara Boudica se haba sublevado contra el Imperio, siendo
sofocada la revuelta. Entre el 67 y el 68, el gobernador de la Galia Lugdunensis, Cayo Julio
Vindex, sublev a sus tropas contra Nern. Lucio Verginio Rufo, gobernador de la Germania
Superior, le derrot, debiendo suicidarse. En junio del 68, el gobernador de la Hispania
Tarraconense, Servio Sulpicio Galba, se sublev y el Senado lo declar emperador,
declarando al mismo tiempo a Nern enemigo de Roma. Nern huy y se suicid el 9 de junio
del 68.