Nmades cazadores de la pampa

Las regiones pampeanas de Chile Austral fueron

pobladas desde muy antiguo por pueblos
aborgenes que aprovecharon las ventajas
ecolgicas de una fauna relativamente rica y que
se alimentaba de los recursos vegetacionales
herbceos de la pampa y de la estepa fra.
Excavaciones arqueolgicas demostraron que la extremidad meridional de la pampa chilena
estuvo poblada desde el inicio de los tiempos postglaciales, alrededor de 10.700 aos. Al
respecto destacan los hallazgos de la gruta de Fell y de la cueva del Milodn.
La gruta de Fell, excavada por Janius Bird en 1938 y por J. Emperaire en 1963, ha dado
una secuencia ocupacional desde 10.720 aos (con un margen de aproximacin de 300
aos), siendo sus primeros pobladores cazadores de Milodn y caballo americano. Ms
tarde fue ocupada por cazadores de la fauna actual, hasta llegar a restos dejados por pueblos
onas histricos.
La cueva del Milodn (imagen a la izquierda) es conocida desde fines del siglo pasado por
un trozo de cuero de Milodn, sepultado bajo cenizas volcnicas, que ha dado una fecha
aproximada de 10.000 aos. Segn algunos autores el hombre habra vivido en este lugar de
la caza de enormes animales pleistocnicos, otros descartan esta posibilidad.
Estas tribus de cazadores de enormes animales
fueron evolucionando a medida que cambiaban
las condiciones geogrficas, hasta terminar su
serie evolutiva con los tehuelches y onas
histricos.

Tehuelches

Los Tehuelches eran un pueblo cazador

nmade, cuyo territorio se extenda desde la
precordillera y el litoral del Atlntico, entre las
fuentes del ro Cocham en Chile o regin del
Ro Negro en Argentina, hasta la orilla norte
del estrecho de Magallanes.

Su actividad principal era la caza del guanaco y del avestruz patagnico, complementada
con la recoleccin de fruta, silvestres. Desde la segunda mitad del siglo XVII incorporaron
el caballo a su cultura, con los consiguientes cambios en sus modos de vida.
Su densidad de poblacin era muy baja y debieron retroceder ante el avance de la
colonizacin chileno-argentina. Segn Emperaire, hacia 1880 se contaba an con un
centenar de tehuelches que vivan de un nomadismo restringido en la Patagonia Chilena.