LA LIBERTAD DEL HOMBRE

El bien ms noble de la naturaleza, que da al hombre la dignidad de estar en manos

de su propia decisin y responsable de sus acciones.
Estimados hermanos y amigos Cursillistas:
Durante siglos la tradicin judeo-cristiana ha transmitido la luz de la revelacin sobre
el cuerpo: la sexualidad - el matrimonio - la familia. Como veremos el ataque ms
radical al matrimonio y a la familia deriva del pecado (prostitucin - adulterio impureza segn habla San Pablo a propsito de las obras de la carne. Pero, mientras
antes al pecado se le llamaba pecado, desde hace algn siglo lo que era considerado
pecado ha adquirido derecho de ciudadana y ha entrado en las leyes de muchos
estados (prostitucin - adulterio - pornografa - aborto...). Como afirm con fuerza el
Papa Juan Pablo II en 1982 en Ftima:
"En realidad la salvacin eterna del hombre est slo en Dios. El rechazo de Dios
por parte del hombre, si llega a ser definitivo, gua lgicamente al rechazo del hombre
por parte de Dios, a la condenacin.
Pero yo les contestar: Nunca os conoc. Apartaos de m,
malhechores!
Pero al que me niegue delante de los hombres, tambin yo le negar
delante de mi Padre que est en el cielo1
El pecado ha ganado un tan fuerte derecho de ciudadana en el mundo y la
negacin de Dios se ha difundido tan ampliamente en las ideologas, en las
concepciones y en los programas humanos... Pero ningn pecado del mundo podr
superar jams el Amor de Dios".
Cmo se ha llegado a conseguir "derecho de ciudadana a todo lo que
amenaza e intenta destruir la visin judeo-cristiana de la sexualidad - del matrimonio de la familia?
La llamada "Escuela del Derecho natural" y los filsofos de la Revolucin francesa
promueven decididamente el desarrollo del proceso de secularizacin. El
pensamiento "laicista" difundido con la Revolucin francesa, no se limita a negar
la potestad de la Iglesia sobre el matrimonio, sino que propone una nueva moral
matrimonial, afirmando la existencia de un derecho natural vlido etsi Deus non
daretur(=como si Dios no existiese). Derecho que encontrara su fundamento en el
hombre, as como la razn puede conocerlo prescindiendo de Dios y de la Revelacin.
Qu significa ser libre?
La libertad es palabra mgica que convoca los corazones. Quin no siente una
vibracin interior cuando se la menciona? o quin no se rebela interiormente ante la
posibilidad -aunque sea solo pensada- de que el pas en el que vive pueda ser
sometido por una potencia extranjera? La libertad parece tocar el ncleo de la
persona de un modo ms decisivo que el de la inteligencia y por eso desentraar su
1 Cf. Mt. 7, 23; 10, 33.
1

sentido profundo es una tarea ineludible para comprender al hombre de manera

radical.
Pero qu significa exactamente ser libre?, cul es el misterio humano que se
esconde bajo esa palabra tan valorada? A primera vista no parece sencillo
establecerlo ya que la fenomenologa de la libertad es muy amplia. Libertad sugiere
independencia, apertura, autonoma, capacidad de eleccin, poder, querer, amor,
voluntad. Soy libre cuando elijo y cuando puedo elegir; soy libre porque mi voluntad lo
es; por ser libre puedo amar y por ser libre soy responsable. Libertad es tambin
apertura ante lo nuevo y falta de constriccin: no estar ligado por vnculos ni por
cadenas materiales, por supuesto, pero tampoco espirituales.
Qu es, pues, la libertad? Cul es lo accesorio y lo esencial en este marco tan
amplio de posibilidades? Cul es el ncleo que nos puede permitir afirmar que en la
libertad est la centralidad de lo humano2?
Una primera aproximacin a la idea de la libertad nos la da la nocin de apertura 3. Ser
libre es ser abierto y capaz de interaccionar con el mundo de una manera quasiinfinita en coherencia con la espiritualidad del hombre. Frente al fjismo de lo material,
la persona est abierta a la multiplicidad de lo real. Incluso, como hemos visto, su
cuerpo est preparado para esta posibilidad. Pero esta explicacin, sin ser falsa, es
demasiado genrica. No llega al fondo de la cuestin ni satisface nuestras
expectativas. Nadie entrega su vida por una genrica apertura. Para comprender a
fondo el enigma de la libertad resulta imprescindible ir ms all.
Un paso ms lo proporciona la idea de eleccin. Libertad es elegir. Soy libre porque
puedo elegir, de entre todas las posibilidades que se me presentan, la que deseo, la
que quiero porque yo, como ltima instancia absoluta, lo establezco. No est aqu la
esencia de la libertad? A primera vista parecera que as es; libertad es ciertamente
elegir y, a mayor capacidad de eleccin, mayor libertad. Adems, dejo de ser libre
justo cuando no puedo elegir, cuando alguien me impone sus opciones o me confina
en un espacio cerrado del que no puedo salir. Pero, aunque pueda parecer
sorprendente, la libertad no consiste fundamentalmente en elegir. Identificar libertad
con eleccin supone aceptar implcitamente que se refiere solo a las acciones y no a
la persona en cuanto tal. Pero esto es un error, como ya seal Max Scheler: 'libre'
es originariamente un atributo de la persona, no de ciertos actos (como querer) ni del
individuo. Las acciones de un hombre nunca pueden ser ms libres que l mismo4.
La libertad, pues, es apertura, pero no solo; es eleccin, pero es ms que eleccin.
Cul es entonces el ncleo de la libertad? Karol Wojtyla lo ha sealado de modo
certero y profundo: la libertad es, sobre todo y fundamentalmente, autodeterminacin
2 La valoracin de la libertad ha ido creciendo en Occidente desde el Renacimiento pero el
pice de esta tendencia se sita, probablemente, en el Romanticismo, tematizado
filosficamente por la filosofa alemana idealista. Para Hegel, la libertad es el principio ms
sublime de los nuevos tiempos, Jenner Systemenwiirfe, F. Meiner, Hamburg 1987, III, pp.
262-264, citado por D. INNERARITY, Hegel y el romanticismo, Tecnos, Madrid 1993, p.25.
3 2 Cfr. J. A. GARCA CUADRADO, Antropologa filosfica, cit., pp. 146-149, y A. MJLLANPL'ELLES, La libre afirmacin de nuestro ser, Rialp, Madrid 1993.
4 M. SCHELER, Zur Phnomenologie und Metaphysik derFreiheit, Obras, I, Francke, Berna
1957, p. 174.
2

y, ms precisamente, autodeterminacin de la persona a travs de sus acciones. La

libertad es la capacidad que tiene la persona de disponer de s misma y de decidir su
desuno a travs de sus acciones. Este es el ncleo de la libertad, su estructura
esencial5.
Seguramente la libertad es el don que, entregado por Dios a los hombres, ms
identifica la posibilidad de comportamiento del ser humano. Libres somos y, por tanto,
tambin libres para elegir amar a Dios y al prjimo o no hacerlo.
Por eso, dice Juan Pablo II Magno, que La libertad es un don grande slo cuando
sabemos usarla responsablemente para todo lo que es verdadero bien. Cristo nos
ensea que el mejor uso de la libertad es la caridad, que se realiza en la donacin y el
servicio6
As, y de forma muy distinta a como se suele presentar, nuestro proceder no est
limitado ni capitidisminuido por el Creador sino, al contrario, fomentado por su Amor y
Misericordia.
Para clarificar esto, en la Encclica Veritatis Splendor dej dicho el Papa polaco que
La ley de Dios, pues, no atena ni elimina la libertad del hombre, al contrario, la
garantiza y promueve. Pero, en contraste con lo anterior, algunas tendencias
culturales contemporneas abogan por determinadas orientaciones ticas, que tienen
como centro de su pensamiento un pretendido conflicto entre la libertad y la ley. Son
las doctrinas que atribuyen a cada individuo o a los grupos sociales la facultad de
decidir sobre el bien y el mal: la libertad humana podra crear los valores y gozara
de una primaca sobre la verdad, hasta el punto de que la verdad misma sera
5 En la explicacin de la libertad sigo fundamentalmente a K. WOJTYLA sobre lodo en Persona
e alto, aunque algunos desarrollos se pueden encontrar en otros textos, como El hombre y su
destino, Palabra, Madrid 1998. De Finance se ha acercado a la idea de autodeterminacin
pero no la desarrolla sistemticamente y acaba quedndose en el concepto de
indeterminacin determinada (Ensayo sobre el obrar humano. Credos, Madrid 1966).
Mouroux, sin embargo, s ha captado el ncleo de la cuestin: El libre albedro no es ms que
un medio para la libertad: poder elegir est al servido de poder realizarse (Sentido
cristiano del hombre, cit., p. 195 y, ms en general, pp. 195-257). Isaiah Berlin mantiene
una postura similar (aunque la desarrolla sobre todo en el mbito poltico) a travs de su
elaboracin de los dos conceptos de libertad. Por libertad negativa entiende que los
hombres poseen un determinado mbito en el que puedan hacer lo que quieran, es decir, que
no estn sometidos a coaccin y por libertad positiva la capacidad del hombre y de los
pueblos de autodirigirse y autogobernarse. Se trata de la libertad que consiste en ser dueo
de s mismo y la libertad que consiste en que otros hombres no me impidan decidir como
quiera. Estos dos aspectos tienen una cierta correspondencia con las dimensiones de
autodeterminacin y libertad de eleccin. Cfr. I. BERLIN, Cuatro ensayos sobre la libertad, cit.,
pp. 43-74 y 215-280. Sobre Wojtyla eft-. G. BENYTEZ, La libertad en el pensamiento de Karol
Wojtyla, Servicio de publicaciones de la Universidad de Navarra 1991,1, pp. 89-176, y R.
BGUONE, El pensamiento de Karol Wojtyla, cit., pp. 168 y ss.
6 Encclica Redemptoris hominis, 1979, 21
3

considerada una creacin de la libertad; la cual reivindicara tal grado de autonoma

moral que prcticamente significara su soberana absoluta7.
El captulo segundo de la encclica "Veritatis splendor" examina algunas
corrientes recientes de la teologa moral, en relacin con la situacin contempornea.
Empieza reconociendo lo valioso que tiene, a este respecto, la cultura actual: El
sentido ms profundo de la dignidad de la persona y de su unicidad, as como el
respeto debido al camino de la conciencia, es ciertamente una adquisicin positiva de
la cultura moderna. Pero estas conquistas quedan, en algunas corrientes del
pensamiento de hoy, desvirtuadas por varias desviaciones: Se ha llegado a exaltar la
libertad hasta el extremo de considerarla como un absoluto, que sera la fuente de los
valores; se ha atribuido a la conciencia individual las prerrogativas de una instancia
suprema del juicio moral, hasta llegar a una concepcin radicalmente subjetiva del
juicio moral.
Tales errores estn estrechamente relacionados con la crisis en torno a la verdad,
que lleva a una tica individualista, para la cual cada uno se encuentra ante su
verdad, diversa de la verdad de los dems. Esta crisis explica la paradoja de que
nuestro tiempo, en que tanto se ha exaltado la libertad, sea a la vez la poca de los
determinismos de toda clase. En efecto, a menudo se pone en duda la libertad
exagerando los condicionamientos histricos, sociales, psicolgicos, biolgicos...
LA LIBERTAD DE LOS HIJOS DE DIOS
La libertad humana tiene varias dimensiones. La libertad de coaccin es la que goza
la persona que puede realizar externamente lo que ha decidido hacer, sin imposicin
o impedimentos de agentes externos; as se habla de libertad de expresin, de
libertad de reunin, etc. La libertad de eleccin o libertad psicolgica significa la
ausencia de necesidad interna para elegir una cosa u otra; no se refiere ya a la
posibilidad de hacer, sino a la de decidir autnomamente, sin estar sujeto a un
determinismo interior. En sentido moral, la libertad se refiere en cambio a la
capacidad de afirmar y amar el bien, que es el objeto de la voluntad libre, sin estar
esclavizado por las pasiones desordenadas y por el pecado.
Dios ha querido la libertad humana para que el hombre busque sin coacciones a su
Creador y, adhirindose libremente a l, alcance la plena y bienaventurada
perfeccin. La libertad del hombre requiere, en efecto, que acte segn una eleccin
consciente y libre, es decir, movido e inducido personalmente desde dentro y no bajo
la presin de un ciego impulso interior o de la mera coaccin externa. El hombre logra
esa dignidad cuando, liberndose totalmente de la esclavitud de las pasiones, tiende
a su fin con la libre eleccin del bien y se procura medios adecuados para ello con
eficacia y esfuerzo crecientes8 .
La libertad de la coaccin exterior, de la necesidad interior y de las pasiones
desordenadas, en una palabra, la libertad humana plena posee un gran valor porque
slo ella hace posible el amor (la libre afirmacin) del bien porque es bien, y por tanto
el amor a Dios en cuanto bien sumo, acto con el que el hombre imita el Amor divino y

7 VS 35
8 CONCILIO VATICANO II, Const. Gaudium et spes, 17. Cfr. Catecismo, 1731.
4

alcanza el fin para el que fue creado. En este sentido se afirma que la verdadera
libertad es signo eminente de la imagen divina en el hombre9.
La Sagrada Escritura considera la libertad humana desde la perspectiva de la historia
de la salvacin. A causa de la primera cada, la libertad que el hombre haba recibido
de Dios qued sometida a la esclavitud del pecado, aunque no se corrompi por
completo10. Por su Cruz gloriosa, anunciada y preparada por la economa del Antiguo
Testamento, Cristo obtuvo la salvacin para todos los hombres. Los rescat del
pecado que los tena sometidos a esclavitud11. Slo colaborando con la gracia que
Dios da por medio de Cristo el hombre puede gozar de la plena libertad en sentido
moral: para ser libres nos libert Cristo12.
La posibilidad de que el hombre pecara no hizo que Dios renunciase a crearlo libre.
Las autoridades humanas deben respetar la libertad y no ponerle ms lmites que los
exigidos por las leyes justas. Pero a la vez conviene no olvidar que no basta que las
decisiones sean libres para que sean buenas, y que slo a la luz del grandsimo valor
de la libre afirmacin del bien por parte del hombre se entiende la exigencia tica de
respetar tambin su libertad falible.
LA LIBERTAD Y LA LEY
Existen modos de plantear los asuntos morales que parecen suponer que las
exigencias ticas contenidas en la ley moral son externas a la libertad. Libertad y ley
parecen entonces realidades que se oponen y que se limitan recprocamente: como si
la libertad empezase donde acaba la ley y viceversa.
La realidad es que el comportamiento libre no procede del instinto o de una necesidad
fsica o biolgica, sino que lo regula cada persona segn el conocimiento que tiene del
bien y del mal: libremente realiza el bien contenido en la ley moral y libremente evita
el mal conocido mediante la misma ley.
La negacin del bien conocido mediante la ley moral no es la libertad, sino el pecado.
Lo que se opone a la ley moral es el pecado, no la libertad. La ley ciertamente indica
que es necesario corregir los deseos de realizar acciones pecaminosas que una
persona puede experimentar: los deseos de venganza, de violencia, de robar, etc.,
pero esa indicacin moral no se opone a la libertad, que mira siempre a la afirmacin
libre por parte de las personas de lo bueno, ni supone tampoco una coaccin de la
libertad, que siempre conserva la triste posibilidad de pecar. Obrar mal no es una
liberacin, sino una esclavitud [...] Manifestar quiz que se ha comportado conforme
a sus preferencias, pero no lograr pronunciar la voz de la verdadera libertad: porque
se ha hecho esclavo de aquello por lo que se ha decidido, y se ha decidido por lo peor,
por la ausencia de Dios, y all no hay libertad.
Una cuestin distinta es que las leyes y reglamentos humanos, a causa de la
generalidad y concisin de los trminos con que se expresan, puedan no ser en algn
9 Ibidem.
10 cfr. Catecismo, 1739-1740.
11 Catecismo, 1741.
12 Ga 5, 1; cfr. Catecismo, 1742.
5

caso particular un fiel indicador de lo que una persona determinada debe hacer. La
persona bien formada sabe que en esos casos concretos ha de hacer lo que sabe con
certeza que es bueno. Pero no existe ningn caso en el que sea bueno realizar las
acciones intrnsecamente malas prohibidas por los preceptos negativos de la ley
moral natural o de la ley divino-positiva (adulterio, homicidio deliberado, etc.).
(En el CAPTULO PRIMERO del catecismo de la Iglesia nos hablara de LA
DIGNIDAD DE LA PERSONA HUMANA y especficamente en el ARTCULO 3 LA
LIBERTAD DEL HOMBRE)
Dios ha creado al hombre racional confirindole la dignidad de una persona dotada de
la iniciativa y del dominio de sus actos. Quiso Dios dejar al hombre en manos de su
propia decisin (Si 15,14.), de modo que busque a su Creador sin coacciones y,
adhirindose a l, llegue libremente a la plena y feliz perfeccin(GS 17):
El hombre es racional, y por ello semejante a Dios; fue creado libre y dueo de sus
actos (San Ireneo de Lyon, Adversus haereses, 4, 4, 3).
I. Libertad y responsabilidad
La libertad es el poder, radicado en la razn y en la voluntad, de obrar o de no obrar,
de hacer esto o aquello, de ejecutar as por s mismo acciones deliberadas. Por el libre
arbitrio cada uno dispone de s mismo. La libertad es en el hombre una fuerza de
crecimiento y de maduracin en la verdad y la bondad. La libertad alcanza su
perfeccin cuando est ordenada a Dios, nuestra bienaventuranza.
Hasta que no llega a encontrarse definitivamente con su bien ltimo que es Dios, la
libertad implica la posibilidad de elegir entre el bien y el mal, y por tanto, de crecer en
perfeccin o de flaquear y pecar. La libertad caracteriza los actos propiamente
humanos. Se convierte en fuente de alabanza o de reproche, de mrito o de demrito.
En la medida en que el hombre hace ms el bien, se va haciendo tambin ms libre.
No hay verdadera libertad sino en el servicio del bien y de la justicia. La eleccin de la
desobediencia y del mal es un abuso de la libertad y conduce a la esclavitud del
pecado (cfRm 6, 17).
La libertad hace al hombre responsable de sus actos en la medida en que estos son
voluntarios. El progreso en la virtud, el conocimiento del bien, y la ascesis acrecientan
el dominio de la voluntad sobre los propios actos.
La imputabilidad y la responsabilidad de una accin pueden quedar disminuidas e
incluso suprimidas a causa de la ignorancia, la inadvertencia, la violencia, el temor,
los hbitos, los afectos desordenados y otros factores psquicos o sociales.
Todo acto directamente querido es imputable a su autor:
As el Seor pregunta a Adn tras el pecado en el paraso: Qu has hecho? (Gn
3,13). Igualmente a Can (cf Gn 4, 10). As tambin el profeta Natn al rey David, tras
el adulterio con la mujer de Uras y la muerte de ste (cf 2 S 12, 7-15).
6

Una accin puede ser indirectamente voluntaria cuando resulta de una negligencia
respecto a lo que se habra debido conocer o hacer, por ejemplo, un accidente
provocado por la ignorancia del cdigo de la circulacin.
Un efecto puede ser tolerado sin ser querido por el que acta, por ejemplo, el
agotamiento de una madre a la cabecera de su hijo enfermo. El efecto malo no es
imputable si no ha sido querido ni como fin ni como medio de la accin, como la
muerte acontecida al auxiliar a una persona en peligro. Para que el efecto malo sea
imputable, es preciso que sea previsible y que el que acta tenga la posibilidad de
evitarlo, por ejemplo, en el caso de un homicidio cometido por un conductor en
estado de embriaguez.
La libertad se ejercita en las relaciones entre los seres humanos. Toda persona
humana, creada a imagen de Dios, tiene el derecho natural de ser reconocida como
un ser libre y responsable. Todo hombre debe prestar a cada cual el respeto al que
ste tiene derecho. Elderecho al ejercicio de la libertad es una exigencia inseparable
de la dignidad de la persona humana, especialmente en materia moral y religiosa (cf
DH 2). Este derecho debe ser reconocido y protegido civilmente dentro de los lmites
del bien comn y del orden pblico (cf DH 7).
II. La libertad humana en la Economa de la salvacin
Libertad y pecado. La libertad del hombre es finita y falible. De hecho el hombre err.
Libremente pec. Al rechazar el proyecto del amor de Dios, se enga a s mismo y se
hizo esclavo del pecado. Esta primera alienacin engendr una multitud de
alienaciones. La historia de la humanidad, desde sus orgenes, atestigua desgracias y
opresiones nacidas del corazn del hombre a consecuencia de un mal uso de la
libertad.
Amenazas para la libertad. El ejercicio de la libertad no implica el derecho a decir y
hacer cualquier cosa. Es falso concebir al hombre sujeto de esa libertad como un
individuo autosuficiente que busca la satisfaccin de su inters propio en el goce de
los bienes terrenales (Congregacin para la Doctrina de la Fe, Instr. Libertatis
conscientia, 13). Por otra parte, las condiciones de orden econmico y social, poltico y
cultural requeridas para un justo ejercicio de la libertad son, con demasiada
frecuencia, desconocidas y violadas. Estas situaciones de ceguera y de injusticia
gravan la vida moral y colocan tanto a los fuertes como a los dbiles en la tentacin
de pecar contra la caridad. Al apartarse de la ley moral, el hombre atenta contra su
propia libertad, se encadena a s mismo, rompe la fraternidad con sus semejantes y se
rebela contra la verdad divina
Liberacin y salvacin. Por su Cruz gloriosa, Cristo obtuvo la salvacin para todos los
hombres. Los rescat del pecado que los tena sometidos a esclavitud. Para ser libres
nos libert Cristo (Ga 5,1). En l participamos de la verdad que nos hace libres (Jn
8,32). El Espritu Santo nos ha sido dado, y, como ensea el apstol, donde est el
Espritu, all est la libertad (2 Co 3,17). Ya desde ahora nos gloriamos de la libertad
de los hijos de Dios (Rm 8,21).
7

Libertad y gracia. La gracia de Cristo no se opone de ninguna manera a nuestra

libertad cuando sta corresponde al sentido de la verdad y del bien que Dios ha
puesto en el corazn del hombre. Al contrario, como lo atestigua la experiencia
cristiana, especialmente en la oracin, a medida que somos ms dciles a los
impulsos de la gracia, se acrecientan nuestra ntima verdad y nuestra seguridad en
las pruebas, como tambin ante las presiones y coacciones del mundo exterior. Por el
trabajo de la gracia, el Espritu Santo nos educa en la libertad espiritual para hacer de
nosotros colaboradores libres de su obra en la Iglesia y en el mundo.
Dios omnipotente y misericordioso, aparta de nosotros todos los males, para que,
bien dispuesto nuestro cuerpo y nuestro espritu, podamos libremente cumplir tu
voluntad (Domingo XXXII del Tiempo ordinario, Colecta: Misal Romano)
Resumen
Dios [...] ha querido dejar al hombre [...]en manos de su propia decisin (Si 15,14),
para que pueda adherirse libremente a su Creador y llegar as a la bienaventurada
perfeccin (cf GS 17, 1).
La libertad es el poder de obrar o de no obrar y de ejecutar as, por s mismo,
acciones deliberadas. La libertad alcanza su perfeccin, cuando est ordenada a Dios,
el supremo Bien.
La libertad caracteriza los actos propiamente humanos. Hace al ser humano
responsable de los actos de que es autor voluntario. Es propio del hombre actuar
deliberadamente.
La imputabilidad o la responsabilidad de una accin puede quedar disminuida o
incluso anulada por la ignorancia, la violencia, el temor y otros factores psquicos o
sociales.
El derecho al ejercicio de la libertad, especialmente en materia religiosa y moral, es
una exigencia inseparable de la dignidad del hombre. Pero el ejercicio de la libertad
no implica el pretendido derecho de decir o de hacer cualquier cosa.
Para ser libres nos libert Cristo (Ga 5, 1).

Oracin Preparatoria
Todos(as):
Ven Espritu Santo,
llena los corazones de tus fieles
8

y enciende en ellos el niego de tu amor.

Envia tu Espritu y todo ser creado.
Y renovars la faz de la tierra.
Oh Dios que has iluminado a tus hijos con la luz del Espritu Santo!.
Haznos dciles a tu Espritu,
para obrar rectamente
y gozar siempre de su consuelo.
Por Cristo Nuestro Seor. Amn