Desarrollo de la Teora Celular

El origen de la teora celular se remonta en los finales del siglo XVII y a

principios del siglo XVIII. Las clulas se pormenorizaron por primera vez por el
holands Anthony Van Leeuwenhoek (1632 a 1723) y por el ingls Robert Hooke (1635
a 1703). Y aunque la creacin de la teora celular se atribuye generalmente a Matthias
Schleiden (1838) y a Theodor Schwann (1939), en realidad es el resultado de los
esfuerzos de muchos bilogos. A continuacin se especifican los inventos ms
importantes en su desarrollo
Para empezar, los hermanos Jansen inventaron en 1590 el llamado microscopio
compuesto. Constaba de un tubo con dos lentes convexas en cada extremo y ampliaba
ms que las lupas, que existan desde la Edad Media, aunque daba una imagen
borrosa. A diferencia de los hermanos, Leeuwenhoek consigue hacer un microscopio
simple dotado de lente esfrica, una herramienta sumamente util.
Robert Hooke, un gran arquitecto, dotado con el microscopio compuesto
recientemente desarrollado por los hermanos Jansen en 1590, tuvo el mrito y la virtud
de descubrir la estructura de la laminilla de corcho, observando a travs de un
microscopio cmo estaba compuesta por una serie de celdillas o pequeos cubculos,
cada una rodeada por una pared rgida, estas eran unidades constitucionales que se
repetan. Hooke not que los cubculos estaban ordenados de una manera muy similar
a la de las celdillas de un panal de abejas; a consecuencia de ello, Hooke utiliz el
trmino clula, por derivacin de la palabra celdilla; realmente lo que l estaba
percatando eran clulas vegetales muertas con su caracterstica de forma poligonal.
Por esta razn, Hooke solamente observ las paredes de celulosa del corcho que en
su interior slo contenan aire, pero en otros tejidos si observ clulas vivas...sus
resultados y observaciones los manifest en una publicacin suya editada a finales del
ao de 1665, llamada Micrographia, que consista en una obra en donde abord la
naturaleza del corcho, y detall las caractersticas de distintos tejidos.

Observaciones de las clulas del corcho

realizadas por R.Hooke(1665).

Microscopio usado por R. Hooke con lmpara

y condensador para la iluminacin de la 1 1
muestra.

Asimismo como Hooke, hubo otras personas que estaban interesados por
averiguar todo lo que revelaba ante nuestros ojos este gran descubrimiento: El
microscopio, un instrumento ptico. Marcelo Malpighi y Nehmiah Grew en 1671, se
enfocaron individualmente en estudiar la estructura de los rganos vegetales, y por
ende encontraron formaciones que denominaron como utrculos o vesculas, que
fueron distintas designaciones para aquello que Hooke llam clulas.
Tras la publicacin hecha por Hooke en ese mismo ao, Antoine V.
Leeuwenhoek fue perfeccionando las lentes de los microscopios, y gracias a ello logr
describir en 1675 una gran variedad de estructuras y organismos microscpicos, que
entre ellas estn: los protozoarios, los seres unicelulares, las clulas sanguneas, los
espermatozoides donde vi que existan innumerables corpusculos sumamente
pequeos y mviles, entre otros organismos; tanto as fueron sus descubrimientos que
incluso lleg hasta el descubrimiento y la descripcin de los microbios en el agua, con
una dimensin de 1 o 2 m (unidad de longitud denominada como Micrmetro,
equivalente a una millonsima parte de un metro), lo que implica ya un gran desarrollo
y perfeccionamiento en el poder resolutivo de las lentes. El progreso instrumental fue
equivalente al progreso en la preparacin del material a observar y analizar,
desarrollndose a la vez tcnicas de coloracin, corte, etc.

Microorganismos. Leeuwenhoek en el siglo XVII, describi a los

organismos que observ en el agua estancada

El tejido precede a la clulaEn Francia, durante el ao de 1800, Marie Francoise Xavier Bichat junto con su
maestro Philippe Pinel formularon con toda minuciosidad el concepto tisular,
estableciendo que son 21 tejidos los que construyen al cuerpo humano, y le confieren
un rgano sus propiedades especficas, y no unicamente su forma. Desde esta
percepcin los rganos tienen una estructura y funciones particulares por naturaleza y
especificidad de los tejidos que lo construyen, siendo estos el ultimo trmino del
anlisis anatmico.
En 1824, gracias a las mejoras instrumentales y tcnicas, el investigador francs
Henri Dutrochet observ al microscopio porciones de plantas y animales, despus de lo
cual propuso que stas se encontraban formadas por diminutas clulas redondas, las
cuales aumentan en tamao y en cantidad y concluy que estas son las que constituan
las unidades bsicas de la estructura de los seres vivos. Otro de los grandes avances
en esta rea fueron los descubrimientos de Robert Brown (1773 a 1858) en 1831, que
al observar la hoja de una orqudea otros tejidos vegetales, descubri que posean una
estructura circular en el interior de las clulas y lo denomin nucleo (diminutivo de
nux, nuez).

Observacin de una planta bajo un

microscopio.

Imagen de un animal bajo un lente

microscpico.

Posteriormente en 1835, el suizo Gabriel Gustav Valentin describi el nucleolo

y un ao despus dio a conocer el trmino de parnquima, para referirse a la
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sustancia ubicada entre el nucleo y el pared de la celdilla. Cuatro aos despus en

1839 el mdico y fisilogo de origen checo Jan Evangelista Purkinje acu el trmino
de protoplasma para designar el contenido vivo de la clula, estos descubrimientos
llevaron a dos naturalistas de diversas reas de la ciencia a proponer la teora celular.

La busqueda de un comun denominador en los tiempos modernosCarlos Linneo, clasificador de los seres vivos en una de sus obras escrita
en 1749 dice: Cuando las plantas y los animales se pudren, pasan a ser humus,
el humus se convierte en alimento de las plantas que estn sembradas. Por ende una
planta se construye a partir del mismo material que cualquier otra, con los mismo
componentes.
George Louis Leclerq fue reconocido por sus contribuciones al estudio de la
naturaleza, y gracias a ellos fue reconocido como el naturalista ms completo de su
poca...preocupado tambin por la organizacin mnima de los vivientes, postul que
todos los seres se encontraban constituidos por molculas orgnicas...esto lo postul
apoyndose en un patrn de organizacin , y sta misma va a ser determinante para
introducir en el siglo XIX (100 aos despus) el concepto paradigmtico de la clula.
Desde el punto de vista del Conde Buffn, las molculas se acomodan para formar el
cuerpo de acuerdo a un molde interior, que definir cmo se unirn por atraccin para
formar una estructura corporal. El molde interior se deriva de la paleontologa, que
implica la entrada del material mineral en la parte que se va a fosilizar antes de que se
disuelva
Como Buffn, un gran sabio francs: Maupertuis, nos introduce la idea de las
partculas mnimas, como constituyentes comunes a todos los seres vivos...Tanto
Maupertuis como Buffn, introducen en el campo del conocimiento de la vida la idea de
la discontinuidad...ellos utilizaban trminos derivados de la fsica como afinidad por
ejemplo; esto nos da a entender que existe una gran influencia de la mecnica de
Newton.
En algun tiempo, cuando Oken lleg a utilizar el trmino de infusorio para
referirse a la clula, supone que el cuerpo est formado por un conjunto de pequeos
organismos de pequeas individualidades. Afirm tambin que el cuerpo en su conjunto
estara formado por infusorios que pierden su individualidad en favor de una unidad

superior donde cada entidad se pone al servicio de la totalidad...Wolfang Goeth a la vez

que Oken plantea el problema del origen del orden de la naturaleza en general y en
todos los seres vivos en particular. Tanto Oken como Goeth pretendan encontrar leyes
universales que expliquen el funcionamiento del mundo. Para Goeth resulta de sumo
inters comprender cul es el plan fundamental de organizacin del cuerpo de los
seres vivientes, por lo que crea el trmino morfologa (Que es la parte de la biologa
que trata de la forma de los seres vivos y de su evolucin).
Entre 1838 y 1839, con el trabajo del botnico alemn M.J. Schleiden y el
zologo de la misma nacionalidad, T. Schwann, por fin aparece el concepto de la
clula, y relacionaron todos los descubrimientos anteriores y adems los ampliaron con
sus propias observaciones en tejidos vegetales y animales, respectivamente, lo que los
llev a elaborar la teora celular.
El primer paso en la generalizacin e interpretacin de las observaciones de
Hooke y otros naturalistas fue dada por Matthias Jacob Schleiden en su publicacin
Beitrge zur Phytogenesis (Contribuciones a la fitognesis) de 1838. En l argument
que todas las plantas estaban formadas de clulas y que stas correspondan a la
unidad estructural del reino vegetal. Su insistencia fue recompensada, porque buscaba
un principio unificador y comun a todos los vegetales, y por ende postul: Toda clula
lleva una doble vida; una independiente, propia de su desarrollo particular, y la otra
casual, como parte integrante de un vegetal.
El segundo paso lo dio Theodor Schwann (1810-1882) en 1839 al aprovecharse
y amplificar el trabajo de su amigo Schleiden al reino animal, formul la Theorie der
Zellen (Teora celular), como captulo de su obra en ese mismo ao. Similar al trabajo
de Schleiden, el de Schwann no slo consista en extender la concepcin celular al
reino animal, tambin formul un principio acerca de la generacin de las clulas en los
seres vivientes. T. Schwann se dio cuenta que en la clula la estructura es muy
importante, pero tambin su funcionamiento...al que le denomin metabolismo.
Posterior a esto acontecimientos histricos fundamentales para el desarrollo de
sta teora, se ampli la investigacin celular...en 1855, Rudolf Virchow, investigador
alemn, aplic la teora celular al estudiar las clulas de tejidos enfermos, los
resultados los public en su famoso tratado Patologa celular, en el que no slo

apoyaba los asertos de Schleiden y Shwann, sino que los complementaba con su
famoso tratado escrito en 1855: omnis cellula e cellula (Todas las clulas se originan a
partir de otras preexistentes), y adems consider a la clula como unidad estructural.

Observacin de un tejido de un caso

patolgico bajo un microscopio, como
Rudolf Virchow hizo en sus
investigaciones

Los descubrimientos de otros investigadores ampliaron el conocimiento sobre

las estructuras de la clula y su funcin As en 1885, August Weissman, un bilogo
alemn, propuso la teora de la continuidad del plasma germinativo, la cual establece
que en las clulas sexuales (espermatozoides y vulos) se localiza el plasma
germinativo, que es el encargado de transmitir los factores hereditarios.
En 1890, Robert Altmann, investigador alemn, describi ciertos componentes
en forma de grnulos del citoplasma, que se crea que intervienen en la produccin de
energa a los que ms tarde se les llam mitocondrias.
Gracias a la investigacin, observaciones, anlisis y estudios de los bilogos e
investigadores, a finales del siglo XIX, la organizacin celular de la materia viva ya era
evidente y la teora resultante postulaba que:
1.- Todos los seres vivos estn formados por una o ms clulas. En el caso de
protozoarios y bacterias, un organismo est formada por una sola clula; los seres
vivos superiores estn formados por muchas.

2.- La clula es la unidad morfolgica de los seres vivos. Lo que significa que la
clula es capaz de realizar todos los procesos metablicos necesarios para vivir.
3.- Las clulas nuevas se forman por divisin de clulas preexistentes. stas
contienen material hereditario que dirige la divisin celular. Un organismo crece cuando
sus clulas individuales se duplican.
Para concluir, podemos recordar unas palabras de Ernest Haeckel, que en 1904
sostena que: desde mediados del siglo XIX la teora celular se considera
generalmente y con razn como una de las teoras biolgicas de mayor peso, todo
trabajo anatmico e histolgico, fisiolgico y ontognico se debe apoyar sobre el
concepto de clula como sobre el de organismo elemental. Todo lo anterior es un
proceso que gracias a su comprobacin, condujo a la biologa para ser una ciencia.

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