Qu es?

Se entiende por precipitacin a la cada de partculas liquidas o slidas de agua. Es cualquier tipo de
agua que cae sobre la superficie de la tierra. Las diferentes formas de precipitacin incluyen lloviznas,
lluvia, nieve, granizo, agua nieve, y lluvia congelada.
Las precipitaciones son importantes por que ayudan a mantener el balance atmosfrico. Sin
precipitaciones, todas las tierras del planeta serian desiertos. Las precipitaciones ayudan a los granjeros a
crecer su siembra y nos proporcionan agua fresca para beber.
Las precipitaciones tambin pueden ser dainas. Demasiada lluvia puede ocasionar inundaciones
severas y muchos accidentes automovilsticos. El granizo puede daar siembras y autos. La lluvia helada
y el agua nieve pueden destruir rboles y torres de poder elctrico.

Cmo se mide?
La precipitacin se mide mediante instrumentos diseados para calcular la precipitacin llamados
pluvimetros o nivmetros.
La precipitacin lquida se mide utilizando pluvimetros, el vapor medido es la profundidad de agua
producida por una precipitacin. Otro mtodo de medir el monto de precipitacin es a travs del uso de
radares. El radar es un dispositivo que detecta objetos transmitiendo y recibiendo las reflexiones de la
radiacin en longitudes de onda de microondas.

Origen de las Precipitaciones

Tipos de precipitacin:

Precipitacin ciclnica: es la que esta asociada al paso de una perturbacin ciclnica.

Precipitacin frontal: ocurre cuando dos masas de aire de distintas presiones, tales como la
fra (ms pesado) y la clida (ms liviana) chocan una con la otra.

Precipitacin convectiva: se produce generalmente en regiones calidas y hmedas., cuando

masas de aire calidas, al ascender en altura, se enfran, generndose de esta manera la
precipitacin.

Precipitacin orogrfica: es la que se genera durante el ascenso de una nube sobre un relieve
como lo son las montaas y las cordilleras. Esto ocurre porque el vapor de agua se eleva
demasiado y su temperatura baja lo suficiente como para precipitar en forma liquida.

Variaciones:

Temporal: la variacin anual de las precipitaciones se da en el mbito de un ao, en efecto

siempre hay meses en que las precipitaciones son mayores que en otros. Para evaluar
correctamente las caractersticas objetivas del clima, las precipitaciones mensuales deben haber
sido observadas por un periodo de por lo menos 20 a 30 aos, lo que se llama un periodo de
observacin largo.

Espacial: la distribucin espacial de la precipitacin sobre los continentes es muy variada, donde
las precipitaciones son extremadamente escasas y otras muy hmedas; la orografa del terreno
influye fuertemente en las precipitaciones. Una elevacin del terreno provoca muy
frecuentemente un aumento local de las precipitaciones, al provocar la ascensin de las masas
de aire saturadas de vapor de agua.

Lluvia

La lluvia es una precipitacin de agua en forma de gotas; cuando estas alcanzan un dimetro superior a
los 0,5mm caen a la tierra por la gravedad a una velocidad superior a los 3m/seg. En estos momentos se
produce la lluvia.
La cantidad de lluvia que cae en un lugar se mide por los pluvimetros. La medicin se expresa en
milmetros de agua y equivale al agua que se acumulara en una superficie horizontal e impermeable de
1m cuadrado durante el tiempo que dure la precipitacin. La lluvia, en su cada, se distribuye en forma
irregular que acabara desembocando en el mar.

Clasificacin de Lluvia
Lluvias orogrficas o de relieve: son debidas a un obstculo montaoso que obliga al aire a elevarse,
este origina la condensacin del vapor de agua y la formacin de nubes en la vertiente montaosa
expuesta al viento (vertiente de barlovento).
Lluvias de conveccin: se produce cuando una masa de aire hmeda y recalentada por estar en
contacto con una superficie caliente asciende. Al ascender se enfra y esto causa que alcance el punto de
roco originndose una precipitacin. Son las tpicas tormentas de verano que suelen venir acompaadas
de un gran aparato elctrico.
Lluvia cida: es una forma de precipitacin en la que el agua de lluvia lleva diludos xidos de azufre y
de nitrgeno dando lugar a una grave forma de contaminacin. Esta provocada por la emisin de gases a
la atmsfera, sobre todo los de las centrales trmicas, de algunas industrias y de las calefacciones
domesticas. Las consecuencias son problemas respiratorios en las personas y grandes daos en la
vegetacin, los cultivos y los suelos.
Llovizna: Precipitacin bastante uniforme que cae blandamente y est formada por gotas finsimas,
muy numerosas y que parecen flotar en el aire. Es lluvia compuesta totalmente de gotas que tienen un
dimetro menor a 0,5mm. Las gotitas son tan pequeas que su cada en charcos, ros o lagos no es
perceptible a la vista. El agua que se evapora de la superficie de los mares y continentes no se queda en
el aire, al menor enfriamiento se condensa en nubes que enseguida caen en forma de gotas de agua, si
alcanzan 0,05milmetros de espesor se presenta la lluvia.
Chispear: es cuando llovizna dbilmente, en especial lo hace de forma intermitente.
Lluvia: precipitacin acuosa en forma de gotas.
Chubasco: Precipitacin de gotas de agua que caen desde una nube del genero cmulonimbos.
Se caracteriza por que empieza y termina repentinamente, por variaciones de intensidad muy bruscas y
porque del estado del cielo sufre cambios muy rpido.
Tormenta: Precipitacin en forma de chubasco, acompaada por vientos fuertes, que es provocada por
una nube del gnero cumulonimbos.
Tromba: Cuando un tornado se origina en el ocano o en el mar en vez de formarse en tierra firme, se
denomina: Tromba Marina. Las trombas o mangas marinas siguen una direccin vertical, aunque algunas
veces se inclinan o encorvan. Su color es gris oscuro, sin embargo, cuando las ilumina el sol toman un
color amarillento. Despus de formadas aumentan su tamao. Su duracin por lo general es de media
hora. Antes de desaparecer empiezan por disminuir su dimetro hasta que el mar recobra su aspecto
normal. Estos torbellinos de agua y viento son muy frecuentes en el Ocano Pacfico, en las cercanas de
China y del Japn. Sus efectos son muy desastrosos, en especial para la embarcacin pequea.
Nevada: accin de caer nieve. Se produce de agua helada que se desprende de las nubes y llega a la
tierra en forma de copos blancos.

Instrumento de Medicin
Para la medida y registro de las precipitaciones se emplea un material de observacin bsica muy
sencilla, pero de cierta diversidad y dificultad en cuanto a instalacin, normas de empleo e interpretacin
de sus medidas. Para ello utilizamos un pluvimetro y un nivmetro

ClculodelaPrecipitacinMediaconelMtodoAritmtico.
Este mtodo provee una buena estimacin si las estaciones pluviomtricas estn
distribuidas uniformemente dentro de la cuenca, el rea de la cuenca es bastante plana y
la variacin de las medidas pluviomtricas entre las estaciones es pequea.
Segn el Mtodo Aritmtico, la Precipitacin media se calcula aplicando la
siguiente expresin:

en donde Pi es la precipitacin puntual en la estacin i y n el nmero de

estaciones dentro de los lmites de la cuenca en estudio. Como vemos es
simplemente un promedio de las precipitaciones registradas en las distintas
estaciones consideradas dentro de la cuenca.

ClculodelaPrecipitacinMediautilizandoelMtododelosP
olgonosdeThiessen
Este mtodo se puede utilizar para una distribucin no uniforme de estaciones
pluviomtricas, provee resultados ms correctos con un rea de cuenca
aproximadamente
plana,
pues
no
considera
influencias
orogrficas.
El mtodo asigna a cada estacin un peso proporcional a su rea de
influencia, la cual se define para cada estacin de la siguiente manera:

Todas las estaciones contiguas se conectan mediante lneas rectas en tal

forma que no hayan lneas interceptadas, es decir conformando tringulos:

En cada una de las lneas previamente dibujadas se trazarn mediatrices

perpendiculares, las cuales se prolongarn hasta que se corten con otras
mediatrices vecinas:

Los puntos de cruce o interseccin entre las mediatrices representan los

puntos del polgono cuya superficie constituye el rea de influencia de la
estacin que queda dentro de dicho polgono.

Finalmente, el rea de cada uno de estos polgonos debe ser calculada (Ai) para
poder realizar el Clculo de la Precipitacin Media sobre la cuenca mediante la
expresin:

Vale destacar que, en los polgonos limtrofes (cercanos al lmite de la cuenca,

como el de la estacin N 6 en la figura anterior) se considera solamente el
rea interior.

ClculodelaPrecipitacinMediautilizandoelMtododelasIs
oyetas
Es el mtodo ms preciso, pues permite la consideracin de los efectos orogrficos en el
clculo de la lluvia media sobre la cuenca en estudio. Se basa en el trazado de curvas de
igual precipitacin de la misma forma que se hace para estimar las curvas de nivel de un
levantamiento
topogrfico.
Sobre la base de los valores puntuales de precipitacin en cada estacin (como
los enmarcados en un cuadro rojo en la siguiente figura) dentro de la cuenca,
se construyen, por interpolacin, lneas de igual precipitacin:

Las lneas as construidas son conocidas como isoyetas. Un mapa de

isoyetas de una cuenca es un documento bsico dentro de cualquier estudio
hidrolgico, ya que no solamente permite la cuantificacin del valor medio sino
que tambin presenta de manera grfica la distribucin de la precipitacin
sobre la zona para el perodo considerado. Una vez construidas las isoyetas
ser necesario determinar el rea entre ellas para poder determinar la
precipitacin media mediante la expresin:

Donde:
Pj: Valor de la Precipitacin de la
Isoyeta j.
Aj: rea incluida entre dos isoyetas
consecutivas (j y j+1).
m: Nmero total de isoyetas.

Como se observa de la anterior expresin este mtodo asume que la lluvia

media entre dos isoyetas sucesivas es igual al promedio numrico de sus
valores.