Entrer Dans La Mer: Post-Humanité Et Dissolution Du Moi

Article
Entrer dans la mer: post-humanit et dissolution du moi

Maxime Coulombe
Cahiers de recherche sociologique , n 50, 2011, p. 141-157.
Pour citer cet article, utiliser l'information suivante :

URI: http://id.erudit.org/iderudit/1005981ar
DOI: 10.7202/1005981ar
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Entrer dans la mer:

post-humanit et dissolution du moi
Maxime Coulombe
Ltre humain ne voit sa forme ralise, totale, le mirage de

lui-mme, que hors de lui-mme1.
aspiration une image complte et harmonieuse de soi est marque par

le jeu interminable du dsir. On nen a jamais fini avec a. Cet inatteignable, par sa nature mme, met le sujet en mouvement, il est ce manque
dtre [] par quoi ltre existe, comme le soulignait Jacques Lacan2.
On le sait, lorganisation de ce manque dtre, dans les formes quelle

acquiert, est marque par le cadre symbolique dans lequel sinscrit lindividu. Structurant et rgissant ses aspirations et ses attentes, cest ce cadre
qui donne sens ce manque: sens qui doit sentendre comme signification,
certes, mais aussi comme direction, comme ce vers quoi tendre. Lpistm
dans lequel nous prenons place se fait lhorizon de nos possibles et de nos
attentes; il nest boulevers, parfois, que par la force mme du dsir.
Dans la culture occidentale actuelle, cette aspiration est souvent vcue
comme une qute de soi: matriser lombre que nous portons en nous, limproprit qui nous dchire. Une telle recherche peut prendre diffrentes
avenues archologiques: tentative de connaissance de soi, de son histoire,
1. Jacques Lacan, Les crits techniques de Freud (1953-1954): Sminaire Livre 1, Paris, Seuil, 1975, p. 221.
2. Jacques Lacan, Le moi dans la thorie de Freud et dans la technique de la psychanalyse (1954-1955): Sminaire
Livre 2, Paris, Seuil, 1978, p. 306.
Cahiers de recherche sociologique, no 50, printemps 2011

de lorigine de ses angoisses et de ses manques, etc. Elle peut aussi passer
par la ressemblance de soi soi; le sujet peut avoir le sentiment que le corps
achoppe rendre compte de ce quil se sent tre. Eugnie Lemoine-Luccioni
le dcrivait de manire image:
La peau est dcevante [] dans la vie on a que sa peau [] il y a maldonne dans
les rapports humains parce que lon nest jamais ce que lon a [] jai une peau
dange, mais je suis un chacal [] une peau de crocodile, mais je suis un toutou,
une peau de noire, mais je suis un blanc, une peau de femme, mais je suis un
homme; je nai jamais la peau de ce que je suis. Il ny a pas dexception la rgle
parce que je ne suis jamais ce que jai3.
Hritage dun dualisme cartsien pouss son extrme limite, le corps

est ici moins quune surface, moins quun visage (Deleuze et Guattari). Il
se voit cibl comme responsable du manque dtre: il est, dune manire
gnrale, lobjet chu de lhomme. Cette imperfection du corps, dans la cons
titution de limage de soi, ne se dcline dailleurs pas seulement dun point
de vue identitaire: dans la socit de la communication, le corps est trop lent;
dans la socit des rseaux, trop fixe; dans la socit de lefficace, faillible.
Par un ultime revirement de situation, le corps serait cependant, lre
des nouvelles technologies, bientt remodelable. Sous peu sera possible, afin
datteindre cette ressemblance soi tant souhaite, daugmenter le corps.
Les nouvelles technologies fantasment une amlioration du corps au-del de
ses capacits biologiques (plus rapide, dsincarn, voire immortel): ce que
daucuns ont appel la post-humanit. Pour linstant, il sagit dun rve, mais
cest prcisment en tant que rve que la post-humanit est fascinante. Elle
constitue lune des mythologies actuelles les plus puissantes et, en cela, un
indicateur fcond de ce qui anime la culture occidentale. Les conditions de
possibilit de cet imaginaire sont tonnantes, et les dsirs quil trahit troublants. Ce sont ces conditions de possibilit et ces dsirs qui organisent llaboration, larticulation et les points de fuite des technosciences actuelles; ils
indiquent aussi ce que pourrait tre le devenir de notre subjectivit4.
Si, comme nous le croyons,lart exprime ce qui anime une culture, une
socit, il est tout indiqu pour participer la comprhension de cet imaginaire post-humain. Georges Didi-Huberman, prtant une telle conception
Aby Warburg, assignait magnifiquementun tel rle limage: comme si
les images avaient prcisment, selon Warburg, la vertu peut-tre la fonction
3. Eugnie Lemoine-Luccioni, La Robe: essai psychanalytique sur le vtement, Paris, Seuil, 1983, p. 95. Sur cette
citation et sur sa place dans la production artistique dOrlan, voir Maxime Coulombe, Imaginer le posthumain:
sociologie de lart et archologie dun vertige, Qubec, Les Presses de lUniversit Laval, 2009, p. 73-111.
4. Voir aussi, Maxime Coulombe, Le monde sans fin des jeux vido, Paris, PUF, 2010.

de confrer une plasticit, intensit ou rduction de lintensit, aux choses
les plus affrontes de lexistence et de lhistoire5. Il nous faut partir de l.
Lart comme rencontre

La spcificit des artistes post-humains ne loge pas dans le fait quils sont
les seuls possder un discours dt-il tre visuel sur les nouvelles technologies; ils ne sont pas les seuls et beaucoup sen faut extrapoler des
alliages entre la chair et lacier. Ces reprsentations sont partages, animent
les discussions de caf et de salons, les films de science-fiction. Lart nest pas
en marge du social, nayant quun rapport de synchronie avec la socit qui
lui est contemporaine: au contraire, lart loge au cur du social et de ses
dbats. Lart reprend et prolonge, concrtise et reformule donc les questions
qui animent le monde dans lequel il sinscrit.
Quelles conceptions du corps et des nouvelles technologies sont-elles
ncessaires pour crer une uvre post-humaine? Consciemment, aucune.
Pourtant, dans lassemblage du corps et de la technique, un certain nombre
de rcurrences formelles apparaissent et laissent poindre une logique
luvre dans ces transformations corporelles. Malgr linfinit des possibles,
les lieux dintervention de la technique dans lart post-humain sont fort limits: visage, mains, organes gnitaux dans la majorit des cas. De plus, les
modalits de ces transformations sont, elles aussi, restreintes; les formes de
lamlioration semblent indiquer un programme: dissolution de lidentit,
augmentation de la performance du corps, rejet des signes renvoyant la
condition animale de lhomme, immortalit. Au simple jeu esthtique que
lobservateur naf aurait pu attendre, lart post-humain propose plutt une
organisation: appelons cela une structure figurative.
Une telle structure figurative nexiste quen raison mme dune formule
sous-jacente qui en ordonne lvnementalit; court en dessous des formes
une conception du corps et de la technique elle aussi spcifique, et qui prpare leur agencement. Cest bien parce que le corps et la technologie possdent, aux yeux des artistes post-humains, une parent quil est possible de les
unir; il faut que la technologie ait un mode dexistence semblable celui du
corps pour quelle puisse envisager de lamliorer.
Dans la post-humanit, ce dnominateur commun liant le corps et la
technologie se rvle tre un certain regard sur le monde, un regard qui a
5. Georges Didi-Huberman, Image survivante, histoire de lart et temps des fantmes selon Aby Warburg, Paris,
Minuit, 2002, p 183. Sur les rapports entre art et sociologie et un argumentaire plus dvelopp de ce dernier
paragraphe, voir Maxime Coulombe, Fermer les yeux: histoire de lart et sociologie contemporaine, Revue
des sciences sociales, automne 2005, p. 24-31.
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merg au tournant de la Seconde Guerre mondiale et qui sest progressivement rpandu dans le champ des sciences jusqu constituer certaines des
valeurs fondatrices de laprs-guerre. Un regard qui a poursuivi son chemin
pour intgrer lentement le champ des consciences, et les travailler en silence.
Ce regard? La cyberntique. Philippe Breton la dfinissait ainsi:
La cyberntique est [] explicitement voue la recherche des lois gnrales de
la communication, quelles concernent des phnomnes naturels ou artificiels,
quelles impliquent les machines, les animaux, lhomme ou la socit []. Pour
la premire fois peut-tre dans lhistoire du savoir moderne, une science prtend
contenir tout la fois sa thorie et sa pratique, les conditions de son emploi et,
pour finir, son thique6.
Son contexte dmergence et son utopie tiennent la croyance que la

communication saurait russir l o lhumanisme a chou. De moyen de
rapport lautre, la communication se fait alors valeur; la communication,
delle-mme, pourrait rsoudre les tensions et les malheurs de lhomme. En
fait, dans ce dsir de communication gnralise, lhomme apparat comme
mal adapt, dphas: son corps fonctionne rebours des valeurs cyberntiques de transparence, de dcontextualisation de linformation, defficacit.
Le corps est totalement insensible la communication numrique, il reste
fatalement derrire lors du branchement ce flux dcentralis quest Internet. Dans sa densit existentielle, le corps na ni la vitesse ni la plasticit du
rseau. Il est mme fort lent et fragile. Alors que nous pouvons tlcharger
des informations des quatre coins du monde en une fraction de seconde,
alors que le rseau fonctionne en tout temps, sur tous les fuseaux horaires, ne
connaissant ni la nuit ni le jour, le corps demeure prisonnier de son rythme
biologique. Sans parler de sa pnible tendance ntre qu un endroit la
fois
La volont de la cyberntique est une volont de matrise du monde.
La fragilit, la contingence de lhomme ne sauraient tre acceptes comme
conditions de son tre au monde. Une thorie de la communication qui soit
enfin purement rationnelle, purement cartsienne, ne saurait se replonger
dans les mandres de lexistence corporelle dont elle tente de sextirper. Et
si le mode dappartenance du corps lhomme est bien phnomnologique,
la cyberntique tente prcisment de mettre entre parenthses les apories et
les menaces que soulve une telle conception de lexistence. Elle argue que si
le corps est bien lorigine de lhomme, de sa manire de vivre et de penser,
labandon du corps, plutt que dtre un impensable, ouvrira simplement un
nouveau champ dhumanit. Les limites de la philosophie montrent moins
6. Philippe Breton, Lutopie de la communication, Paris, La Dcouverte, 1992, p. 19.

une limite quun trop difficile imaginer: la cyberntique, philosophie en
acte, pourrait dpasser lhumanit existentielle.
On laura compris, la post-humanit lart post-humain, aussi est la
manipulation de ce discours cyberntique et son application au corps. Le
visage, sous langle dune fluidit, se rvle transformable par la chirurgie
esthtique (Orlan) ou par la dsincarnation que propose le Web (Stenslie);
le corps, sous langle dune performance accrue, est combinable avec la robotique (Stelarc); tandis que lexpressivit du corps samliore dsormais grce
la capacit combinatoire de lordinateur (Elsenaar). Lartiste assemble ainsi
une reprsentation du corps avec la technique; de la sorte, il exprimente les
figures du post-humain.
La technologie y est le lieu de tous les fantasmes et de toutes les aspirations en ce quelle rifie la cyberntique. Mais, tout la fois, elle inquite
aussi de ce quelle semble menacer la nature de lhomme, son autonomie et
sa souverainet. Lpaisseur de lhomme est aussi son mystre. Do cette
tension inapaise dans lart post-humain: ces uvres apparaissent comme
dtranges oxymores o la fatalit de la chair se mle la puissance de la technologie, le rythme du corps la vitesse de la machine, lpaisseur de ltre la
transparence des rseaux. Autrement dit, o sprouvent, en mme temps, le
malaise de la remise en question de ce vhicule de ltre au monde (Merleau-Ponty) quest le corps et le vertige des possibilits que semble offrir la
technologie. Cest rappeler que limaginaire, et celui de la technologie ny
chappe pas, est dabord et avant tout une histoire de dsirs.
Et, pourtant le fantasme post-humain apparat tonnant en ce quil
semble impliquer la fusion de lhomme de la machine, et la dissolution de
notre condition humaine dans lunivers technologique. Il faut interroger ce
fantasme.
Narcissime postmoderne et post-humanit

Dans son ouvrage Interprter le narcissisme, Jean-Claude Stoloff soulve
quelques intressantes pistes de rflexion sur les rapports entre narcissisme et
psychologie collective7. partir dHannah Arendt, il souligne que la logique
totalitaire soumet lhomme une rgression narcissique. Le sujet disparat
en un corps collectif, vritable surhomme idalis et fonctionnalis, seule
unit de mesure, un unique. Le sujet devient anonyme, se fond dans la
masse et se voit port par celle-ci comme par un mouvement dabandon. La
vague lemporte et cet emportement, cette perte, est ressentie comme posi 7. Analyse fonde en premier lieu sur le texte clbre de Freud, Psychologie collective et analyse du moi.
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tive. Ce phnomne totalitaire, affirmait Arendt, et telle est lune des forces
de son argumentaire, nat prcisment des conditions de lhomme moderne;
il apparat comme une solution. Esseul, lhomme trouve dans ce mouvement
des rponses son vide intrieur:
Les contacts humains ont t rompus par leffondrement de notre foyer commun ou bien cause de lextension croissante de la pure fonctionnalit, o la
substance, lobjet rel des rapports humains se trouvent lentement rongs, ou
encore la suite des consquences dsastreuses de rvolutions, elles-mmes
issues dun effondrement antrieur, cet esseulement a cess dtre une question
psychologique dont on pourrait rendre justice laide de jolis termes dnus de
sens, comme introverti et extraverti. Lesseulement comme corollaire de
labsence de compagnie et du dracinement est, du point de vue de lhomme,
la maladie dont souffre le monde o nous vivons, mme si, il est vrai, on peut
encore y apercevoir des gens de moins en moins nombreux dailleurs qui
sagrippent les uns aux autres sans reposer sur le moindre appui, sans bnficier du secours de modes institus de communication quun monde habit en
commun devrait offrir, pour quon puisse chapper ensemble la maldiction
qui consiste devenir inhumain, dans une socit o chacun semble superflu et
semble tre tenu pour tel par les autres8.
Lesseulement entrane une survalorisation de lidal du moi forme

idale, mais rve de lindividu , puisque le sujet sy recentre dfaut de
trouver ses marques dans le monde. Le totalitarisme, dans ce contexte, projette un modle dhomme nouveau rpondant aux faillites symboliques; il
figure un corps social idalis dans lequel le sujet peut se projeter, sabmer.
Il y aurait, crit Stoloff, la base de la transformation dune socit totalitaire un phantasme dincorporation de tous les individus dans une socit
btie limage dun corps unifi, excluant laltrit9. La ngation de laltrit moule le creuset du projet totalitaire, car il vite langoisse de la confrontation, du dfi que reprsente lautre.
Narcissisme primaire: rgression dans un monde davant le vertige des
choix, davant langoisse, davant le conflit. Le mme mouvement est en
marche dans le totalitarisme: laboration dun mirage, dune idologie formant
une bulle dans laquelle un groupe social sassemble en dniant lAutre10. Le
regroupement autour du projet semble rsoudre merveille le vide laiss par
lesseulement. Non plus rencontre avec le monde, un tel projet narcissique
est plutt identification organisant la marche collective rebours de toute
possibilit de rencontre de lautre. Un tel mouvement nest pas sans rappeler
8. Arendt cite dans Jean-Claude Stoloff, Interprter le narcissisme, Paris, Dunod, 2000, p. 142-143.
9. Jean-Claude Stoloff, Interprter, p. 144.
10. Ibid., p. 145. Stoloff ajoutait dailleurs, rpondant lavance ceux qui voudraient comprendre le narcissisme
primaire comme un simple mythe: Que nous ayons dj not quen ralit ce stade narcissique primaire
nexiste pas nempche pas quil puisse correspondre un phantasme alimentant limaginaire des hommes et
peut-tre mme des psychanalystes.

celui de lindividualisme contemporain. La longue citation dArendt nest
pas sans faire songer et peut-tre avec dautant plus de force lindividu
postmoderne abandonn lui-mme au milieu des ruines des mtarcits. Il
est esseul, peut-tre mme lesseul par excellence. Mais si lindividu postmoderne est lhritier dun dsert de sens, il na pas ncessairement lintention dy tablir sa demeure. Lhomme est un tre de sens; partout il en
cherche, partout il en reconstruit.
Si le bricolage de signification seffectue dsormais individuellement, lin
dividu use de son idal du moi pour se fixer des balises dans son projet de
vie. Il projette sur celui-ci les aspirations, glanes lair du temps, auxquelles
il sidentifie, construisant une figure mtisse, mais idale, servant dantidote
au sentiment disolement. Le maintien de soi dans laltrit stant effrit,
lindividu labore donc un espace de dialogue entre le moi et lidal du moi
permettant de retrouver un semblant de reconnaissance et de valorisation
travers le travail de ressemblance cet idal du moi.
Dans ce contexte, la cyberntique se fait unificatrice. Elle semble offrir
un nouveau mtadiscours, refondant moins un cadre symbolique amnageant des modalits de rapport lautre du moins pour linstant quune
constellation participant llaboration dun nouvel idal du moi: le corps
post-humain. Forme idale, ce nouveau corps rpond au sentiment dinsuffisance du sujet. Mais plus encore, et les uvres de Stelarc nous permettent
de concrtiser un tel argument, ce recentrement sur soi est peut-tre dabord
un abandon de soi.
Un exemple: Stelarc
Nous voudrions ici rendre compte de quelques uvres de Stelarc (anciennement Stelios Arcadiou), artiste australien dorigine chypriote. Fru de
technosciences, celui-ci bricole, depuis les annes 1970, ses performances en
usant de certaines des dernires avances en robotique et en informatique.
Il faut demeurer prudent considrer Stelarc comme pour ou contre
la post-humanit. Ce serait une nouvelle fois prsupposer et peut-tre
attendre, de la part des intellectuels la volont daffirmation morale des
artistes. Ce serait compter sans les quivoques, les dngations, lironie voire
les contradictions qui organisent sa production. Ici comme ailleurs, il faut
demeurer prudent ne pas plaquer ce qui se dit ce que lartiste affirme
de ce qui sexprime ce qui se joue dans sa production. Lanalyse de la
production artistique de Stelarc permet de cerner une part de la fascination
pour cette post-humanit: et il donne ainsi voir et rflchir certaines
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configurations pistmiques et existentielles ayant cours dans lorbe des nouvelles technologies. En cela, se dploie dans la pratique artistique de Stelarc
un argumentaire visuel de la post-humanit partir duquel sinterroger sur
la valeur de cette perspective sur le monde.
Dans Ping Body Parasite, performance effectue au Virtual World
Orchestra Glasgow en 1997, le corps de Stelarc, recouvert dlectrodes
branches un ordinateur, se meut au rythme de la technologie. Lordinateur auquel il est adjoint parcourt Internet la recherche dimages de corps;
une fois celles-ci dcouvertes, elles sont imposes aux corps de Stelarc par le
biais de chocs lectriques, transmis par des lectrodes. Commentant et prolongeant cette dmarche, Stelarc notait:
Sachant quun corps nest pas situ dans un lieu dangereux, il ny aurait aucune
raison de ne pas le tlcommander plutt quun robot. La technologie nous permet maintenant dtre mus par un autre esprit. []Une partie de votre corps
pourrait ainsi se dplacer sans que vous layez voulu, ou que vous contractiez vos
muscles pour produire ce mouvement11.
Que souligne ici Stelarc la fois dans cette performance et dans cette
citation? Que lautonomie soit prcisment dissolue pour quadvienne un
plus grand efficace. Que lhomme pourrait perdre le contrle de son corps
afin de permettre une action technique dont il ne pourrait contrler ni le
droulement ni la finalit12. Et dans quel but, justement? Afin daugmenter
la productivit elle-mme, rendre lindividu capable de produire un geste
au-del de ses capacits techniques, voire physiques. Le corps se transforme
littralement en un outil sophistiqu. La machine transformant un geste en
un code fait dimpulsions lectriques, elle peut donc se faire divine intervention, agissant travers les hommes comme une raison suprieure.
On peut aisment le remarquer, la question du sujet, de son autonomie
mme, na ici que peu dimportance. Puisque lessentiel est la gestion de
linformation, puisque lhomme nest pas son corps, prendre le contrle de
ce dernier est donc bnin; on voit ici la menace dun tel extrmisme et les
consquences du dualisme corps/esprit lorsque le rve de ntre que pur
esprit se couple aux recherches technoscientifiques.
La technologie pacifie le corps et le monde, elle dconnecte le corps de
nombre de ses fonctions. Dconnect, il ne peut plus que servir dinterface
11. Stelarc, Towards the post-human: From Psycho-body to Cyber-system, Architectural Design, vol. 65, nos 11/12,
novembre-dcembre 1995, p. 94. Notre traduction.
12. Stelarc affirmait dailleurs en entrevue: Nous sommes humains parce que nous sommes des individus. Mais
imaginons un corps qui a une multiplicit dagents, pas seulement un esprit conscient localement, mais un
groupe desprits loigns qui peuvent agir et fonctionner travers ce corps (Stelarc, Stelarc et Jacques Donguy, dans Lart au corps: le corps expos de Man Ray nos jours, Marseille, Runion des muses nationaux,
1996, p. 219).

dans un contexte de symbiose. Le corps nabandonne peut-tre pas encore
son autonomie, mais certainement sa mobilit. Le corps branch dans un
rseau de machines doit tre pacifi. En fait, pour fonctionner dans le futur,
pour raliser une vritable symbiose humain-machine, le corps devra tre de
plus en plus anesthsi13.
Faire aussi de lobsolescence du corps non seulement un constat, mais
plus encore un projet: faire un avec la machine, la prendre en exemple puis
limiter, puis enfin la laisser choisir; laisser les valeurs defficacit et de vitesse,
de transparence et dubiquit qui la gouvernent nous gouverner aussi. un
rve aussi troublant, un avantage toutefois: le sens du monde et de lexistence en serait donc tout trouv. Par le biais de cette imperfection, langoisse
de vivre se rsout. Se dissout. La pertinence et la puissance de cette srie de
performance tiennent ce que ce dsir de fusions la machine soffre comme
une solution paradoxale et inquitante solution la recherche de sens
postmoderne.
Entrer dans la mer

Il est frappant de constater, dailleurs, que la proposition visuelle et corporelle de Stelarc trouve un cho dans le comportement de certains travailleurs
sinscrivant du ct des gagnants du systme capitaliste; ceux qui intgrent
ses logiques, justement, comme des valeurs transcendantes. Aussi, face langoisse du choix et de la mort, foncent-ils tte baisse dans le travail. Le travail
en vient donc pour eux rpondre la question du sens. Citons le cas fascinant dun cadre interview par Nicole Aubert:
Jtais comme une moule qui cherchait son rocher, et mon rocher, ctait le fait
davoir une exigence qui me dpasse. Cest une possibilit de vivre rellement
dans sa chair ce quon est, de sublimer lensemble et de le soumettre ce Dieu,
ce Dieu instantan, ce Dieu qui fait partie de soi, qui nest pas quelque chose de
froid, dinaccessible et de lointain, cest une vision trs concrte, trs relle, qui
mobilise le tout et qui donne un sens []Cest une espce dalination, mais
une alination qui est un plaisir, parce quon se voie dans une espce de principe
qui est en soi, mais qui est objectiv, donc qui, dune certaine manire, rpond
langoisse de lexistence14.
Tout est l: la recherche dun ancrage de sens (jtais comme une

moule qui cherchait son rocher, rpond langoisse de lexistence), la
transcendance (une exigence qui me dpasse, ce Dieu), mais peut-tre
surtout, et cest ici o nous voulons marquer le passage avec la production
de Stelarc, le dsir de saliner dans cette transcendance (Cest une espce
13. Stelarc, Towards the post-human, op. cit., p. 94. Notre traduction.
14. Nicole Aubert, Le culte de lurgence: la socit malade du temps, Paris, Flammarion, 2003, p. 84.
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dalination, mais une alination qui est un plaisir.). Se joue exactement la
mme logique chez Stelarc.
Dans sa Stomach Sculpture, il ingre une capsule dacier et de titane de
quelques centimtres de long. Une fois positionne dans lestomac, celle-ci
souvre, se dplie; anime, elle produit sons et lumires. Cest ce son qui,
mlang aux bruits produits par lestomac, est amplifi et diffus dans la
galerie o a lieu la performance. Manire originale de proposer un nouvel
espace dexposition pour une sculpture, luvre interroge de mme les frontires entre intrieur et extrieur du corps humain, la peau comme frontire,
comme lieu de la distinction entre moi et le monde. Il crit:La rupture de
la surface de la peau veut dire leffacement de la distinction entre lintrieur
et lextrieur. Le corps devient vide, et la sparation entre le public, le priv
et lespace physiologique na plus aucune pertinence15.
Ce que Stelarc interroge avec cette uvre, cest ce que Didier Anzieu
avait appel le Moi-peau16. Pour ce dernier, le Moi-peau, comme concept,
permet de marquer le rle fondamental de la peau dans llaboration de la
subjectivit: la peau comme contenant, comme enveloppe, distingue le moi
du non-moi, le monde extrieur du monde extrieur, et fonde un espace de
transition entre ces deux univers. Pour le psychanalyste que je suis, note
Anzieu, la peau a une importance capitale: elle fournit lappareil psychique
les reprsentations constitutives du Moi et de ses principales fonctions17.
Aussi, la dissolution menace-t-elle leffondrement de lquilibre psychique,
la psychose. Et pourtant, la dissolution du sujet que nous prsente Stelarc
possde un sens positif. Si labandon de la peau comme barrire et la perte de
soi quil implique pourraient apparatre comme une fuite schizophrnique,
une ultime dterritorialisation, elle constitue aussi une voie de salut.
La constitution du Moi-peau, crit encore Anzieu, est une des conditions du double passage du narcissisme primaire au narcissisme secondaire18. Et si rompre la limite de la peau ntait pas se perdre dans le monde
extrieur? Stelarc prsente jusqu son point deffondrement une lecture de
la technologie perue non pas comme un abme, mais comme une mer. Il
propose douvrir une brche dans le corps afin que puisse y pntrer le flux
des logiques cyberntiques. Il sagit de sunir avec le monde de la communication et de la cyberntique, retourner un narcissisme primaire. Stelarc soutient: Il est temps de redessiner les humains, pour les rendre plus compatibles avec leurs machines. Les systmes symbiotiques semblent la meilleure
15.
16.
17.
18.
Stelarc, Towards the post-human, op. cit., p. 94. Notre traduction.

Didier Anzieu, Le Moi-peau, Paris, Dunod, 1985.
Ibid., p. 95.
Ibid., p. 40.

stratgie19. Le cyberbody est ce corps baign, travers par la technologie,
chair berce par la houle qui lemporte. Les logiques cyberntiques, places
en position dantriorit, deviennent ainsi cet autre, sur lequel se fonde
le dsir. Elles fixent le manque tre, et organisent ainsi lunivers symbolique. Mais, plus paradoxalement et de manire plus inquitante, elles incitent une fusion avec lobjet du dsir.
Il faut comprendre ici cette tentative datteindre la forme harmonieuse
de soi que constitue lidal du moi, non pas comme une recherche intime,
une recherche en soi, mais vritablement comme une fuite, une fuite de soi. Se
fuir pour fusionner dans plus grand, dans une structure dtournant du sentiment existentiel dincompltude. Les technologies cyberntiques fascinent,
car elles constituent une grande mer20 dans laquelle entrer pour reprendre
la fin de Michel dans Les Particules lmentaires de Michel Houellebecq.
Mort de lhomme et pulsion de mort

Freud notait dans Au-del du principe de plaisir quune pulsionserait une
pousse inhrente lorganisme vivant vers le rtablissement dun tat antrieur21. Lentre dans la mer semble donc rpondre une telle pulsion.
Une pulsion vcue la fois comme un dtachement des angoisses du sens et
comme une fusion un signifiant matre (Lacan): la cyberntique.
Or, ltonnement tient ce que ce narcissisme entrane moins une pulsion de vie qu une pulsion de mort. La rduction de la tension que constitue la finalit pulsionnelle trouverait dans la fusion cyberntique sa forme
finale, et fatale. La chose tonne, car Freud semblait accorder au narcissisme
une vise dautoconservation, la plaant sous le rgime de la pulsion de vie22.
Il semble que le raisonnement pouss sa limite se renverse. Le narcissisme,
comme protection de soi, pourrait donc ouvrir une asphyxie du moi. trop
embrasser son idal du moi, il viendrait se noyer dans la mer rappelonsnous la mort de Narcisse qui donnait forme son idal et sur laquelle il
miroitait. devenir extrme, le narcissisme attaque le moi et, mesure que la
libido dobjet tend disparatre, il disparat lui-mme. Rappelons-nous quau
19. Stelarc, Towards the post-human, op. cit., p. 95. Notre traduction.
20. Il semble dailleurs que la mer soit le lieu mme des fins de lhomme. Rappelons-nous Michel Foucault, qui
terminait Les mots et les choses ainsi: Lhomme est une invention dont larchologie de notre pense montre
aisment la date rcente. Et peut-tre la fin prochaine.

Si ces dispositions venaient disparatre comme elles sont apparues, si par quelque vnement dont nous
pouvons tout au plus pressentir la possibilit, mais dont nous ne connaissons pour linstant encore ni la forme
ni la promesse, elles basculaient, comme le fit au tournant du XVIIIe sicle le sol de la pense classique, alors
on peut bien parier que lhomme seffacerait comme la limite de la mer un visage de sable (Michel Foucault,
Les mots et les choses, Paris, Gallimard, 1966, p. 398.)
21. Sigmund Freud, Au-del du principe de plaisir, Essais de psychanalyse, Paris, Payot, 2001, p. 88.
22. Ibid., p. 123.
151

creux du narcissisme primaire, il nest pas de sujet. La rgression, si elle est
un acte dfensif, aboutit nanmoins, dans son accomplissement, une mort
du sujet. Stoloff avait aussi pressenti une telle possibilitde dissolution dans
la rgression narcissique:
Si lon veut rester cohrent avec la premire thorie pulsionnelle, ne faut-il pas
considrer la pulsion de mort non comme un lment scable, mais comme lun
des avatars possibles de toute activit pulsionnelle, une sorte dinstinct comme
lcrit Pasche, qui pousse celui-ci vers labolissement de toute excitation. Cet
abolissement serait recherch en particulier lorsque le systme pulsionnel tend
se drguler au dtriment de lhomostasie et au projet de la dcharge pure des
tensions et des excitations. Cest alors que cette activit de dsinvestissement,
qui fonctionne bas bruit, sortirait de son silence pour occuper le devant de la
scne en faisant triompher la destruction, la dliaison et la dsobjectalisation23.
La pulsion de mort ratiboise donc le sujet travers son identification

trop passionnelle trop parfaite son idal du moi. un moi trop souffrant, le dgagement de la douleur de vivre prcipite le sujet dans une dissolution de ce qui le caractrise en tant quhumain. Lidentification seffectue
tant et si bien que la distinction entre le soi et lidal seffondre, la rgression
consommant le sujet et ne laissant subsister quun idal. Les deux extrmes
se touchent: le moment de parfait bonheur que reprsente le premier narcissisme, fantasm, est un moment sans manque, sans douleur, et en ce sens
sans excitation, ce qui correspond aussi la dfinition de la mort.
La dissolution du sujet point donc comme un des horizons, un des possibles de la post-humanit. Il est le cas limite de cette identification lidal
du moi. La technologie offre la possibilit, ne serait-ce que symbolique,
denveloppement du sujet, tandis que son discours, rduisant le monde
un simple code, puis celui-ci des objectifs defficacit, de transparence et
de vitesse, laisse une lecture du monde sans ombre et sans asprit. Lapaisement peut provenir du simple fait de coller ses exigences, et ainsi de ne
vivre qu rpondre ses recommandations, faisant un avec son mouvement,
puis constituant son mouvement mme. Le sujet trouverait l faon de pratiquer un lent sacrifice de son autonomie. La post-humanit sy ferait l antihumanisme. Lvitement de langoisse y serait ce prix.
Lhomme meurt
Faut-il le souligner, une telle post-humanit constitue un anti-humanisme
menaant. Lhomme ny est mme plus matre et possesseur de la nature, ni
mme matre et possesseur de son existence. Il prfre la remettre entre les
mains dune machine, elle-mme propulse aux idaux performatifs du sys23. Jean-Claude Stoloff, op. cit., p. 27.

tme. Un tel constat nous rappelle le film des Frres Wachowski, The Matrix,
o les hommes se voient rduits non pas en outils, mais en batteries nergtiques la suite dune guerre avec une Intelligence artificielle. Ce qui fascine
dans la proposition que met en scne Stelarc, cest que cette perte de la
souverainet du sujet est faite de manire consentante. Lhomme dpose les
armes, puis de se battre contre ses propres dmons, fascin de pouvoir se
confondre avec la fluidit du rseau.
Et cest bien l quil faut craindre et douter. Si lart post-humain montre
la jonction entre pistm technologique et dsirs, il figure quelques dangereux montages, quelques perspectives inquitantes. Inquitantes, car elles
font rpons non pas, de manire simpliste, une menace intrinsque de la
technologie, mais un dsir qui, inform et nourri aux valeurs cyberntiques,
risque de leur donner de dangereuses justifications. En cela, il faut peut-tre
penser que lart actuel se fait non seulement sismographe, pour reprendre
la mtaphore de Aby Warburg, mais vritablement avertisseur dincendie,
pour citer celle de Walter Benjamin.
Lart et la sociologie
Mais prcisment, linscription de lartiste dans un prsent, fait de manques
et la dcision de se tourner vers la cyberntique pour les rsoudre ne sontelles pas une indication de la faon dont pourra tre rappropri ce paradigme
dans les annes venir ? Walter Benjamin crivait magnifiquement, dans
lune des variantes de Luvre dart:
Lhistoire de lart est une histoire de prophties. Elle ne peut tre dcrite que
du point de vue du prsent immdiat actuel; car chaque poque possde une
possibilit nouvelle, mais non transmissible par hritage, qui lui est propre dinterprter les prophties que lart des poques antrieures contenait son adresse.
Il nest pas de tche plus importante pour lhistoire de lart que de dchiffrer les
prophties, ce qui dans les grandes uvres du pass leur donnait valeur lpoque
de leur rdaction.
Quel avenir? En fait, non pas toujours un futur immdiat, et jamais un futur
compltement dtermin. Il nest rien qui soit plus sujet transformations dans
luvre dart que cet espace sombre de lavenir qui en elle fermente24
Encore une fois chez Benjamin, le temps, futur ou pass, est une question de prsent. La prophtie serait donc indicative dune valeur, dune
importance tributaire de ce qui tait fondamental une poque donne.
Elle rvle le prsent de sa constitution, mais de mme un futur incertain qui
fermenterait en elle. Les prophties nont de valeurs quactuelles. Une fois
24. Walter Benjamin, Paralipomnes et variantes de luvre dart lpoque de sa reproduction mcanise, dans
crits franais, Paris, Gallimard, 1991, p. 232. Nos italiques.
153

de plus, une telle comprhension saccompagne chez le philosophe et lhistorien dart dune remarque pistmologique; lpoque de leur rdaction, tout
comme lavenir quelle contiendrait, ne seraient interprtables qu partir du
prsent dun regard sur ces objets.
La perspective de Benjamin demeure lucide: lart demeure marqu par
les possibilits que lui offre son poque. En cela, elle nest pas le futur mme,
mais ce qui se trame dans le prsent et qui pourrait ouvrir un futur. Cest
peut-tre en cela quil faut demeurer attentif lart qui nous est contemporain, car il indique lespace sombre de lavenir. Lart nest ni certitude ni
pure fiction, mais cet entre-deux est signifiant. Il indique, l o prend le rve
de lartiste, les possibles quoffre un regard sur le monde. En cela, Benjamin
nous ramne au plus prs de la pense de Jean Duvignaud.
La prsence dune tension dans limage nous replonge au cur de lenjeu de lart post-humain: la place dun futur quil pressentirait. Lartiste
post-humain manipule lpistm, en exprimente les dnominateurs communs, mais de la sorte, il ne fait pas que transposer visuellement ce que lon
sait dj. Il sonde bien plutt la rencontre entre un paradigme, tentant de
se frayer un chemin dans lpistm, et une condition humaine bien actuelle.
Lart se ferait la rencontre de ces deux propositions trouvant dans limage
post-humaine le lieu de leur articulation.
Jean Duvignaud considrait lartiste comme un tre particulirement
sensible lanomie, ces moments o la trame de la vie collective se desserre,
o de nouveaux possibles semblent poindre, o le sujet se retrouve dans
langoisse du sens25. La notion danomie est porteuse car elle confronte
une conception du social, mais entendons-le aussi pour lart lui-mme, en
mouvement, travers de questions, de tentatives de rponse. Elle permet
soudainement, dun mot nouveau, de dpeindre le sentiment de vide que la
post-humanit vient ainsi combler. Duvignaud crivait propos de lanomie:
Pourtant, lorsque les structures sont modifies, soit sous leffet dune guerre ou
de laffrontement pacifique avec un autre groupe, soit parce que le dynamisme
interne de la socit agissant sur ses propres formes tablies les bouleverse sans avoir
cependant constitu un autre ordre social pour les remplacer, leffervescence lemporte sur lquilibre, le prestige de lidal tabli diminue et lchelle daprs
laquelle se rglaient les besoins ne peut plus rester la mme. Cela entrane un
tat de drglement qui provoque une exaltation des besoins ou des dsirs.
Cest l que prend son sens le concept danomie qui dsigne lensemble des faits
de drglements rsultant du changement de structure sociale dans la mme
dure continue. Que ces changements soient rapides ou quils soient lents, quils
25. Nous verrons aussi que la notion danomie correspond fort bien la socit postmoderne, o leffondrement
des mtadiscours constitue une caractristique fondamentale.

stalent sur deux ou trois sicles ou quils se ralisent en quelques dcades,
limportant est que les hommes, dtachs des normes qui, jusque-l, contrlaient et
ordonnaient leurs dsirs, se trouvent affronts des aspirations infinies26.
On retrouve l ce qui organise de lintrieur limage art post-humain.

Premirement, la modification des structures, bouleverses sans avoir cependant constitu un autre ordre social, renvoie leffondrement postmoderne
des valeurs, terreaux des dsirs post-humains. Quant aux aspirations infinies,
elles ne sont pas sans voquer les dsirs transitant par la post-humanit et
la mise en image du corps. Duvignaud rappelle que lanomie confronte,
linstar de ce quvoquait la prsentation de Benjamin, au sentiment de vivre
dans un monde, et desprer dans un autre. Pour le regard post-humain,
le prsent du corps voque un mal-tre devant tre transfigur par le futur
post-humain. Do le sentiment, maintes fois rpt par les artistes de notre
corpus, de prendre place dans un moment historique charnire.
Orlan soutenait: [n]ous sommes la charnire dun monde pour
lequel nous ne sommes prts, ni mentalement ni physiquement27. Chez
Stelarc, les formules sont encore plus nombreuses: Nous sommes la fin
de la philosophie et de la physiologie humaine (91); Il est temps de redes
siner lhumain (94) lexplosion de linformation est indicative dun culde-sac dans lvolution humaine (91), etc.28. Largument sourd aussi chez
Natasha Vita-More, ne serait-ce qu travers sa participation la cration
du mouvement transhumain29, insistant spcifiquement sur le passage dune
humanit lautre. Assurment, les artistes ne sont pas prophtes, mais ils
indiquent un mouvement dans le social, un mouvement trouvant son cho
dans lhistoire de lart et dans la smiotique des formes.
Une telle pense se distingue du Foucault de Les mots et les choses, et de
Larchologie du savoir qui voyait dans les diffrentes priodes historiques
autant de discontinuits. Rappelons-nous: les pistms correspondaient
autant de plateaux distincts et analysables sparment30. la vue des progressives migrations du sens, des continuits qui marquent la transition entre la
modernit et ce que lon a appel la postmodernit (Lyotard), la surmodernit (Aug) ou lhypermodernit (Aubert) les deux dernires appellations
26. Jean Duvignaud, Sociologie de lart, Paris, PUF, 1967, p. 64. Nos italiques.
27. Orlan, Interventions (version 1995), dans De lart charnel au baiser de lartiste, Paris, ditions, Jean-Michel Place,
1997, p. 41.
28. Stelarc, Towards the post-human, op. cit. Notre traduction.
29. Natasha Vita More, Interview, La Spirale, 2000, www.laspirale.org, non pagin.
30. Aussi crivait-il: Ainsi sont apparues, la place de cette chronologie continue de la raison, quon faisait invariablement remonter linaccessible origine, son ouverture fondatrice, des chelles parfois brves, distinctes
les unes des autres, rebelles une loi unique, porteuses souvent dun type dhistoire qui est propre chacune,
et irrductibles au modle gnral dune conscience qui acquiert, progresse et se souvient. (Michel Foucault,
Larchologie du savoir, Paris, Gallimard, 1969, p. 16.)
155

marquant dj une acclration plutt quune transformation , il faut dsormais penser les transitions et les mouvements animant lpistm lui-mme.
Edmond Couchot avait bien reli lorigine de la fascination en art pour les
nouvelles technologies dans La technologie dans lart:
La technologie ne fait pas disparatre le sacr, elle le dplace, elle le vide partiellement de son contenu religieux ou divin, elle le banalise et le dissimule sous
le vernis de la raison, mais elle en reprend la fonction immmoriale: fonder le
principe dune transcendance en quoi le sens origine31.
Lespoir que trimbalent avec elles les nouvelles technologies fascine

les artistes qui en usent pour montrer smiotiquement ces possibilits nouvelles, pour tenter de discerner quelle nouvelle humanit ces transformations
offrent32. Tel est prcisment ce que rend possible le recours la logique
de limage que propose la post-humanit. La post-humanit marque un
moment o les possibles semblent souvrir, o lartiste peut jongler avec des
possibilits de sens, des possibilits formelles nouvelles. La dmarche plastique ne peut dailleurs tre distingue de la recherche de sens: llimination des organes gnitaux dans les photos numriques de Aziz et Cucher, le
recours lintelligence artificielle par Elsenaar, la transformation identitaire
dOrlan sont autant de propositions pour reconstruire autrement la trame
sociale. Lanomie est en cela un vide, mais un vide entendu comme appel
dair: le souhait dun nouvel quilibre du sens33:
Les hommes, dtachs des normes qui, jusque-l, contrlaient et ordonnaient
leurs dsirs, se trouvent affronts des aspirations infinies. [] cette vie psychique individuelle ou collective qui ne peut plus trouver son expression et son
panouissement dans les cadres dune socit en voie de dissolution, trouve son
chemin vers limaginaire et lintention des formes [] les phases les plus cratrices
de lart sont contemporaines de ces changements, quelles les suivent de prs et
de loin; du moins, dans les arts qui portent avec eux un pouvoir de contestation explicite (la littrature, le thtre), cest--dire qui parlent le langage de la
conscience commune, cette opposition des valeurs anciennes devient le principe
moteur de toute cration principe cach, mais moteur certain34.
31. Edmond Couchot, La technologie dans lart, Paris, Jacqueline Chambon, 1998, p. 248.
32. Cest au creux dune angoisse faite rencontre que nat lart post-humain. Duvignaud notait: la trame des relations humaines multiples, contradictoires, concordantes ou parallles embrasse le mode de connaissance artistique mais comme lune des directions possibles que peut prendre le psychisme et lintelligence humaines,
nullement comme une auto-connaissance sur un milieu. (Jean Duvignaud, op. cit., p. 46.)
33. Les formes nouvelles, visuelles ou sociales, esthtiques ou pistmiques, sont autant de tentatives penser
autrement lhomme. Pierre Francastel nen pensait pas moinset semblait lavoir synthtis lavance: Vivants
dans le mme cadre extrieur, forms aux mmes disciplines, imbus, quils le sachent ou non, des mmes principes de liaison entre les phnomnes, intresss par les mmes possibilits daction journalire sur le monde,
exercs aux mmes activits gnrales, saffrontant, en somme sur un terrain commun quils faonnent par leur
action collective et qui leur impose des compromis, les hommes ne saffrontent vraiment que dans lapprciation non de ce qui est mais de ce qui pourrait tre. (Pierre Francastel, Art et technique aux XIXe et XXe sicles,
Paris, Gallimard, 1956, p. 266.)
Le futur ouvert, la situation actuelle incertaine, lart doute et tente de figurer une nouvelle vision du monde.
34. Jean Duvignaud, op. cit., p. 65 et 93. Nos italiques.

Au moment o le rgime de valeurs tremble, la cration prend le relais
et se met rver de nouveaux mondes possibles. Le vide anomique claire
le social dune perce nouvelle soulignant la part contingente des marques
quotidiennes35. Lartiste jongle avec ces propositions avec dautant plus dintrt si elles se targuent de bouleverser son tre au monde, de lextirper de
celui-ci. Lexprimentation est plus que simple attrait. Ou, si elle est attrait,
cest quelle est avant tout dsir et menace, fascination et inquitude la fois.
Le bouleversement quelle laisse miroiter interroge autrement lexistence de
lartiste, lui montrant sa contingence et les voies dussent-elles tre encore
imaginaires de son dpassement. Enfin, cette exprimentation inquite de
ce quil devra tre laiss derrire lors de ce passage; elle inquite de ce que
suppose ce bouleversement.
De la sorte, lart apparat moins que jamais comme une sphre en marge
du social. Ses points de fuite ne profilent des perspectives ouvertes qu partir
dune situation sociale et pistmique. Limage rgle un manque actuel en
recourant de manire imaginaire sa transfiguration. Lart ne permet donc
pas de discerner le futur, il nest pas une boule de cristal, mais il indique,
dun mme souffle, dans une densit que rend possible limage, des manques
tout autant que des espoirs, une situation pistmique tout autant que les
mouvements qui laniment.
35. David Le Breton, dans son ouvrage sur Duvignaud, notait magnifiquement: lindividualit anomique dveloppe une conscience indite qui lui rvle la fiction sur laquelle fonctionne sa communaut, mais elle est sans
pouvoir daction pour changer les choses, elle prend les forces corrosives du changement de plein fouet et elle
en souffre. Ce sont des hommes ou des femmes dtachs dj par leurs actions: des artistes, des crivains dont
la tche consiste en une permanente exgse du sens sous une forme ou sous une autre et qui sont les dpositaires de cette conscience exacerbe des turbulences du monde. Ils gnrent en eux une capacit dinnovation,
de dcrochage dont linquitude nest pas ncessairement un obstacle la cration. (David Le Breton, Le
thtre du monde, lecture de Jean Duvignaud, Qubec, Les Presses de lUniversit Laval, 2004, p. 106-107.)
157

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Document tlcharg le 13 June 2016 04:43