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com/examenes/uba/cbc/sociologia/sociologiaresumenfunci
ontoer.asp
http://www.e-torredebabel.com/Psicologia/Vocabulario/Funcionalismo.htm
http://www-01.sil.org/training/capacitar/antro/funcionalismo.pdf
1. INTRODUCCIN
El Funcionalismo, corriente de la que trata este trabajo, surgi en Inglaterra (19301950), sus orgenes fueron la analoga biolgica y organicista1. El principal autor del
funcionalismo fue Bronislaw Malinowski, que l mismo se consideraba como el jefe
del funcionalismo.
Se citarn las distintas perspectivas tericas, que caracteriz al funcionalismo,
especialmente se comentarn las funciones e instituciones.
Este trabajo se centrar principalmente en el destacado autor de esta corriente,
Bronislaw Malinowski, que dar a conocer su visin y aportaciones que realiz al
funcionalismo, para ello, se centrar en uno de sus trabajos de campo, donde trata de
destacar la importante relacin comercial de intercambios que realizan las tribus de las
islas de Nueva Guinea (Argonautas del Pacfico Occidental).
Aparte de lo citado anteriormente, se mencionarn las obras ms importantes de dicho
autor; Las Islas de Trobiand (1915), Argonautas del Pacfico Occidental (1922) y La
Teora Cientfica de la Cultura,Magia, Ciencia y Religin (1948) y Las Dinmicas del
Cambio Cultural (1961)
Para finalizar, se dar a conocer la crtica que autores posteriores le realizaron a
Bronislaw Malinowski.
1 Segn Spencer concibe el cambio social por analoga (asemeja a la sociedad con un organismo
biolgico), con el desarrollo orgnico y como un proceso evolutivo. La teora secundaria de Spencer fue
la analoga orgnica, en la que asemeja a la sociedad con un organismo biolgico.
2. FUNCIONALISMO
2.1 La Escuela del Funcionalismo
La corriente antropolgica, denominada Funcionalismo, surgi en Inglaterra (19301950), y nace como reaccin al evolucionismo y al particularismo histrico.
Para Malinowski la sociedad es un conjunto formado por cada civilizacin, costumbre,
objeto, todas estas partes tienen una tarea que cumplir y una funcin vital, adems de
formar un todo nico, coherente y orgnico (una sociedad es igual a un organismo), en
el que cada elemento o rasgo sirve a la funcin del conjunto. Podemos deducir de esta
frase que ningn aspecto cultural podr llegar a entenderse si se separa de los otros
aspectos que forman el todo, cultura. Por ejemplo Malinowski no poda estudiar la
previsin de vveres sin haberlo relacionado con las bases econmica, poltica, religin,
que las une. La cultura es un todo.
El estudio del todo orgnico que es la cultura no necesita ninguna reconstruccin de los
elementos que la constituyen. El origen de tales elementos no importa a Malinowski, le
importaba el PRESENTE. No creyeron importante buscar el origen porque crean que
era una equivocacin, ya que parte desde el punto en que la sociedad va cambiando a lo
largo del tiempo.
Cada elemento cultural debe tener una funcin, ser til y poseer significado. Lo
importante es descubrir la relacin existente entre dichos elementos, cmo influye y
como es influido por estos. Cada cultura debe ser estudiada por s misma, la cuestin no
es comparar sino refutar.
Para Malinowski la unidad donde parte el anlisis cultural es la institucin. La
institucin es la que desarrolla una o varias funciones para satisfacer las necesidades
humanas.
Retrasara a cualquiera a que mencionase un objeto, actividad, smbolo que no estn
incorporados a una u otra institucin (Malinowki, 1984:14)
El punto central de la teora de Malinowski es que la funcin de una institucin es
satisfacer una o varias necesidades. Cada necesidad pide un tipo de respuesta para
satisfacerla y son universales al igual que las respuestas culturales.
Malinowki define la necesidad como una sensacin de carencia unida al deseo de
satisfacerla. En la obra Una teora Cientfica de la Cultura podemos distinguir siete
necesidades (detallaremos ms adelante)
Cada necesidad encuentra en cada sociedad una respuesta cultural. Necesidad/Respuesta
van unidas por ejemplo:
ReproduccinFamilia
Bienestar CorporalRopa de abrigo
Junto a estas necesidades tenemos las necesidades derivadas, que son fruto de la
existencia del hombre en la sociedad y poseen una naturaleza cultural. Por ejemplo: la
obtencin de alimentos crea a su vez la necesidad derivada de transmitir generacin tras
generacin las tcnicas que se utilizan para asegurar aquella obtencin. Estas han dado
lugar a las formas ms complejas y elaboradas de la cultura, como formas indirectas de
satisfaccin de las necesidades bsicas.
El trmino de funcionalismo procede de las obras de Malinowski (1884-1942) y como
concepto se opone al evolucionismo2 antropolgico. El funcionalismo ha estado
presente en numerosas disciplinas a lo largo de la historia; en antropologa, campo al
que se refiere lo que sigue, su inters es considerable, siendo numerosas las
aportaciones de los funcionalistas al desarrollo de la disciplina. Se adhirieron tambin
Radcliffe Brown, quien critic esta forma absoluta de funcionalismo y propuso un
funcionalismo relativizado, que se aplicase a consecuencias objetivas ms que a
elementos culturales o sociales.
El funcionalismo tiene varias bases:
El Empirismo: esta base del funcionalismo trata de buscar hechos reales a travs
de la observacin y para ello se crean leyes generales y las relaciones entre ellas.
La Teora Liberal: en sta se habla sobre el cambio que hay dentro de la verdad
aristocrtica, en donde ya no se acepta que laaristocracia3, es decir, la clase ms alta
debe tener necesariamente la razn en lo que plantea.
2 Segn Tylor, es el proceso universal de cambio a travs de tres etapas (salvajismo, barbarie y
civilizacin).
3Aristocracia: Clase que sobresale entre las dems por alguna circunstancia.
estuvieron influenciadas especialmente por Emily Durkheim que llev a cabo trabajo
relativo tanto a sociedades modernas, como a sociedades primitivas. Malinowski
(1884-1942), es considerado como uno de los autores ms importantes de esta corriente.
El funcionalismo defenda que lo ms importante eran las funciones, como por ejemplo:
la escuela, el matrimonio, etc. Los funcionalistas se basaban principalmente en analizar
cul era la funcin especfica de cada norma de comportamiento, o cada institucin.
Una vez determinada la funcin especfica, observaban y estudiaban las relaciones entre
las distintas instituciones, averiguando como el funcionamiento del conjunto de las
instituciones (interrelacionadas) permitan la vida social.
El funcionalismo cree que una sociedad puede ser entendida como un organismo vivo y
como tal est compuesta por una serie de rganos (instituciones y normas de
comportamiento) interconectados teniendo cada uno una funcin determinada en el
conjunto. Estos rganos funcionan coordinadamente para contribuir al equilibrio del
sistema o conjunto.
-Funcin e instituciones
La funcin, se refiere a la relacin entre procesos y estructura social4. Una manera
diferente de exponer esto es decir que la funcin es la carga que hace un elemento a
todo el sistema social.
Uno de los autores ms destacados del funcionalismo, como anteriormente se ha
comentado es Bronislaw Malinowski, haremos un breve resumen de sus aportaciones
tericas ms significativas:
(Ejemplo: una necesidad cultural seria la salud, y la respuesta cultural sera la higiene).
Adems junto a stas distingue un conjunto de necesidades derivadas, (Ejemplo:
necesidad de socializar a los nios segn las pautas de su sociedad correspondiente).
Este autor estaba convencido de que estas necesidades tanto bsicas como derivadas
reciban una respuesta adecuada en trminos culturales.
Esta clase de teora aspira a explicar las realidades Antropolgicas en todos sus niveles de
desarrollo por su funcin, por la parte que juegan dentro del sistema integral de la cultura, por
la manera como se hallan relacionadas unas con otras dentro del sistema y por la forma en que
este sistema se halla vinculado en su contorno fsico (Malinowski, 1971: 34).
Los estudios llevados a cabo por Malinowski eran sincrnicos, es decir, deducen
sobre el presente, no investigan sobre los orgenes, porque crean que era una
equivocacin.
Este mtodo deja claro la interrelacin de los distintos elementos culturales de una tribu.
-En segundo lugar debe hacer una descripcin detallada y minuciosa de la vida diaria de
los integrantes de la tribu. Estos esquemas son una buena base para conocer las reglas
del comportamiento del indgena. Es indispensable que el observador viva entre los
indgenas, comparta su vida y observe su modo de comportamiento, la forma es que
desarrolla cualquier tarea, etc.
-Por ltimo y en tercer lugar, Malinowski plantea lo siguiente descubrir las formas
tpicas de pensar y sentir que corresponden a las instituciones y a la cultura de una
comunidad determinada, y formular los resultados de la forma ms conveniente. El
mtodo propuesto es el corpus inscriptionum. Aprender el lenguaje es muy importante
ya que permitir recoger informacin directa evitando el riesgo de perder informacin.
Un breve resumen de las aportaciones de Malinowski indicara que el trabajo del
etngrafo debe realizarse de acuerdo con tres vas:
Dentro de este entramado hay que insertar los imponderables de la vida real y
el tipo de comportamiento. Estos datos se consiguen gracias a la observacin minuciosa
y detallada, en forma de una especie de diario etnogrfico, posible a partir de un
estrecho contacto con la vida indgena.
3.1 Aportaciones
cultura como un todo funcional. Es criticado por Lvy-Strauss y Lowie. Para Strauss
ste, vuelve a introducir un sistema de postulados sin valor cientfico y para Lowie la
idea de la totalidad cultural es mstica y rechaza que no exista supervivencia histrica
en una cultura.
Crtica a Malinowski: Malinowski fue en todo caso un pensador ftil Lo que Malinowski
denomina teora no es en absoluto una teora, sino una gua para la recoleccin y la
ordenacin de datos, un vade mecum para el investigador de campo, un prolijo Notas y
dudas [Notes and queries]. No supera nunca el nivel descriptivo y operativo del anlisis; y es
en su mayor parte una elaboracin verbosa de lo obvio y la elevacin de lugares comunes a
conceptos cientficos (Evans-Pritchard, 1987: 254).
4. BIBLIOGRAFA
Broinslaw Malinowski: Una teora cientfica de la cultura. 1984. Editorial: Los grandes
pensadores1984. 11-12-13-14-15-19 p.
Biblioteca de Consulta Larousse. Diccionario de Filosofa. Barcelona: RBA, 2003. 134p.
Apuntes de Antropologa Social de 1 de Trabajo Social. Tema 2: El desarrollo de las teoras sobre la
cultura.
5. WEBGRAFA