Prof.

Alberto Ricardo Prss

A lei de Hooke

Existem uma grande variedade de foras de interao, e que a

caracterizao de tais foras , via de regra, um trabalho de carter
puramente experimental. Entre as foras de interao que figuram mais
freqentemente nos processos que se desenvolvem ao nosso redor
figuram as chamadas foras elsticas, isto , foras que so exercidas
por sistemas elsticos quando sofrem deformaes. Por este motivo
interessante que se tenha uma idia do comportamento mecnico dos
sistemas elsticos, sendo este, precisamente, o nosso objetivo neste
texto.
No conhecemos corpos perfeitamente rgidos, uma vez que todos
os experimentados at hoje sofrem deformaes mais ou menos
apreciveis quando submetidos ao de foras, entendendo-se por
deformao de um corpo uma alterao na forma, ou nas dimenses, ou
na forma e, dimenses, do corpo considerado. Essas deformaes, que
podem ser de vrios tipos - compresses, distenses, flexes, tores,
etc - podem ser elsticas ou plsticas. Dizemos que uma deformao
elstica quando desaparece com a retirada das foras que a originaram,
enquanto que uma deformao plstica uma que persiste mesmo aps
a retirada das foras que a originaram. Dizemos que um sistema
elstico quando so elsticas as deformaes que ele pode
experimentar, enquanto que chamamos plstico a um sistema capaz de
sofrer deformaes plsticas. Rigorosamente falando, no conhecemos
sistemas nem perfeitamente elsticos, nem perfeitamente plsticos. No
entanto, muitos corpos conhecidos se comportam, com uma boa
aproximao, como se fossem perfeitamente plsticos, enquanto que
outros se comportam como perfeitamente elsticos, com aproximao
razovel.
O estudo de deformaes, que oferece um interesse tcnico
extraordinrio, altamente complicado, estando, na realidade,
totalmente fora dos limites de possibilidade deste nosso curso. A teoria

da plasticidade encontra-se ainda em fase primria, apesar do enorme

estmulo concedido ao seu estudo pelas grandes potncias industriais do
momento. A teoria da elasticidade est altamente desenvolvida, mas
nos totalmente inacessvel, neste curso, devido ao enorme cabedal
matemtico exigido. Vamos aqui nos limitar a uma simples informao
sobre as deformaes elsticas.
Em 1660 o fsico ingls R. Hooke (1635-1703), observando o
comportamento mecnico de uma mola, descobriu que as deformaes
elsticas obedecem a uma lei muito simples. Hooke descobriu que
quanto maior fosse o peso de um corpo suspenso a uma das
extremidades de uma mola (cuja outra extremidade era presa a um
suporte fixo) maior era a deformao (no caso: aumento de
comprimento) sofrida pela mola. Analisando outros sistemas elsticos,
Hooke verificou que existia sempre proporcionalidade entre fora
deformante e deformao elstica produzida. Pde ento enunciar o
resultado das suas observaes sob forma de uma lei geral. Tal lei, que
conhecida atualmente como lei de Hooke, e que foi publicada por
Hooke em 1676, e a seguinte:
As foras deformantes so proporcionais s deformaes elsticas
produzidas.
Por exemplo: no caso inicialmente considerado por Hooke deformao elstica
sofrida por uma mola - a deformao era
caracterizada pela variao L do comprimento da mola, sob a ao de
r
uma fora F ; e Hooke observou que era
r
F L ,
relao de proporcionalidade esta que pode ser transformada numa
igualdade se introduzirmos um fator de proporcionalidade conveniente.
Representando-se tal fator pela letra k, a lei de Hooke permite escrever
que
r
F = k L .
O fator k - que caracterstico da mola considerada - usualmente
denominado constante da mola.
No caso da deformao elstica considerada ser o alongamento,
ou o encurtamento, de uma barra de seo reta uniforme, de

comprimento igual a L e rea de seo reta igual a A . A lei de Hooke

pode ainda ser escrita sob a forma
r
F L ,
onde com L estamos representando a variao de comprimento da
r
r
barra devida ao da fora F (supondo-se que a fora F esteja
agindo segundo o eixo da barra). Da mesma forma que no caso da
mola, a relao de proporcionalidade
r
F L
pode ser transformada numa igualdade, bastando, para tanto, se
introduzir um fator de proporcionalidade conveniente. Representando-se
tal fator de proporcionalidade pela letra k, a lei de Hooke permite
escrever que
r
F = k L ,
e a experincia diz que tal fator k diretamente proporcional rea da
seo reta, A, da barra, e inversamente proporcional ao seu
comprimento inicial L, Isto , diz a experincia que
k

L
.
A

Diz mais a experincia que o fator de proporcionalidade capaz de

L
transformar em Igualdade a relao k
depende apenas do material
A
da barra. Tal fator representado geralmente pela letra Y e chamado
mdulo de Young do material considerado. Ento, para o caso da
deformao de uma barra de seo reta uniforme A e comprimento L,
construda com um material cujo mdulo de Young seja Y, a lei de
Hooke permite escrever que
r
A L
F = Y
.
L
(Os valores dos mdulos de Young correspondentes aos diversos
materiais so calculados experimentalmente. Consultando uma tabela
de caractersticas mecnicas de materiais, encontramos, por exemplo,

que o mdulo de Young do ao vale 2,2 x 1011 N/m2 , o do chumbo vale

0,15x 1011 N/m 2 ,o do tungstnio vale 3,5 x 1011 N/m2 , etc).
Adaptado de Mecnica do Prof. L. P. Maia