La visita de Erdogan a Ecuador como ejemplo de un hecho social.

Introduccin
Emile Durkheim, socilogo francs, positivista y padre del mtodo de investigacin
sociolgica. Es redundante decir de nuevo que, por supuesto, eso es vlido slo para la
sociologa positivista. Esa observacin no obsta en modo alguno para reconocer en
Durkheim a un pensador profundo, riguroso y profundamente crtico. La criticidad como
herramienta especfica de la ciencia contra el sentido comn es, por cierto, un pilar
fundamental en la metodologa que construye el socilogo francs. Por todo ello es
imposible pasar a Durkheim por alto. Es imposible no encontrar en su clsico entre los
clsicos, Las reglas del mtodo sociolgico un texto de obligatoria referencia para la tarea
investigativa, reflexiva y crtica del socilogo.
El concepto fundamental que Durkheim construye en ese texto es, quin lo duda, aquel con
el que empieza su obra: el hecho sociolgico. El hecho sociolgico, cuya exposicin
desarrollaremos en un momento, est en la base de la posibilidad de la sociologa como una
ciencia positiva, tal y como Durkheim pretenda. As, la premisa bsica de esa posibilidad
es aquella que reza: debemos tratar los hechos sociales de manera cientfica. Y junto a ella,
la necesidad de reconocer que todo resultado cientfico es vlido slo cuando se ha
obtenido de acuerdo al mtodo, al mtodo sociolgico.
El pilar fundamental del mtodo sociolgico est contenido en la famosa sentencia de
Durkheim: tratar a los hechos sociales como cosas. Por lo tanto, es fundamental dar
cuenta de lo que en Durkheim es un hecho social, para poder escribir un corto ensayo en el
que exploremos uno. As pues el hecho social, debe entenderse, desde el socilogo francs,
como modos de actuar, de pensar y de sentir que presentan la propiedad notable de que
existen fuera de las conciencias individuales (Durkheim, 2001: 39). As pues, lo
fundamental del hecho social en Durkheim es el hecho de que existe por fuera de las
conciencias y voluntades de los individuos particulares; son sociales en tanto, conteniendo
todas las individualidades, las rebasa. Es as mismo algo ms que la suma de las
individualidades. Pero esa exterioridad a la individualidad viene marcado por otra
caracterstica central a enunciar: lo coercitivo del hecho social, pues estos no son slo
exteriores al individuo, sino que estn dotados de un poder imperativo y coercitivo en

virtud del cual se imponen a l, lo quiera o no () que se afirma cuando yo trato de

resistir (Durkheim, 2001: 39). En Durkheim el hecho social se impone objetivamente; de
algn modo reconoce en los individuos la posibilidad de identificar ese carcter coercitivo
del hecho social, de ah sus eventuales intentos de resistencia. Como veremos al final de
ste ensayo, en el concepto de hecho social de Durkheim debera leerse menos un
determinismo que el delineamiento de un campo de posibilidad.
Para concluir esta introduccin, diremos que el hecho social que estudiaremos es la
resistencia que gener la visita del presidente turco Recep Erdogan al Ecuador el jueves 4
de febrero del 2016. Es un hecho social que demuestra, por un lado, la resistencia y
descontento de la sociedad civil y por otro, la reaccin del poder y el establishment, no slo
nacional sino internacional. Este hecho social encaja perfectamente en una de las
clasificaciones que sobre el hecho social hace Durkheim, cuando sostiene que hay otros
hechos que tienen la misma objetividad y el mismo ascendiente sobre el individuo. Esto es
lo que llamamos corrientes sociales. As, una asamblea, los grandes movimientos de
entusiasmo, de indignacin, de piedad que se producen, no tienen como lugar de origen
ninguna conciencia particular (Durkheim, 2001: 42). Las corrientes sociales rebasan,
pues, a las individualidades. Son entonces un hecho social objetivo en el sentido de
Durkheim.
Desarrollo
Presentacin del caso
Es sin duda necesario dedicar unas lneas a exponer lo que sucedi el jueves 4 de febrero
durante la visita del presidente Erdogan a nuestro pas. El presidente turco vino a Ecuador
para estrechar lazos en mbitos financieros y comerciales. Pero se trat de una visita
cuyo desarrollo empez bastante antes que el febrero actual. Segn la columnista Cristina
Burneo Salazar: En marzo, Gabriela Rivadeneria recibi la visita oficial del
embajador turco en Quito. En septiembre de 2015, la empresa turca
Yilport ya haba manifestado su inters comercial por Puerto Bolvar y se
prevea que empezaran a operar el puerto en enero, una vez establecida
una alianza pblico-privada. La ley respectiva se aprob en Ecuador hacia

fines de ao, en perfecta sincrona y dos semanas despus de la terrible

jornada de represin del 3 de diciembre1.
As lleg Erdogan a Ecuador, donde, entre otras actividades, fue a dar una
conferencia al Instituto de Altos Estudios Nacionales (IAEN), universidad de
posgrado del Estado. Fue ah que se concentr la manifestacin por el
descontento, protagonizado fundamentalmente por mujeres organizadas,
que decidieron protestar por la visita de un personaje calificado
internacionalmente como genocida y ultraconservador, en un gobierno en pugna permanente
sobre todo con los sectores seculares de la sociedad turca2. Lo central de la protesta estaba en
el apoyo al pueblo kurdo, especialmente a las mujeres kurdas, el rechazo a Erdogan como
auspiciador del terrorismo en medio oriente, y contra la resistencia a secularizar a la sociedad
turca. Se trata, pues, de un personaje ultraconservador recibido de brazos abiertos por el
gobierno ecuatoriano.
La tarde del jueves Erdogan se dispona a dar una conferencia magistral en el IAEN, luego
de que la Universidad Central del Ecuador se rehusara a recibir a semejante personaje.
La conferencia magistral que el presidente turco dictaba en el Instituto de Altos Estudios
Nacional (IAEN), en Quito, fue interrumpida, cuando un grupo de mujeres se levant de
sus asientos y grit contra el mandatario visitante. De inmediato, la seguridad de
Erdogan detuvo a las manifestantes y las sac a la calle 3, luego de golpearlas y violentarlas
salvajemente, y ante la impune mirada de la polica ecuatoriana.
Despus del hecho, varias autoridades ecuatorianas se pronunciaron condenando el hecho.
Entre ellas destacan la presidenta de la Asamblea Nacional Gabriela Rivadeneira, la
segunda vicepresidenta Rosana Alvarado, la asamblesta Mara Augusta Calle4. Tambin
dieron sus declaraciones al mundo, a travs de cadenas como TeleSur el presidente
1 Burneo Salazar, Cristina. Mundos de Gigantes, en http://www.planv.com.ec/ideas/ideas/mundosgigantes
2 Burneo Salazar, Cristina. Mundos de Gigantes, en http://www.planv.com.ec/ideas/ideas/mundosgigantes
3 http://www.abc.es/internacional/abci-seguridad-erdogan-maltrata-criticos-presidente-turcodurante-acto-quito-201602051807_noticia.html

ecuatoriano Rafael Correa y el canciller Ricardo Patio. Pero no deja de asomar la duda
sobre la efectividad de las reacciones que tomar al respecto un gobierno que durante varios
aos se ha abanderado de la defensa de la soberana nacional. Ms all de algunos mensajes
en redes sociales, parece que las autoridades ecuatorianas aceptan pasiva e impunemente la
agresin de las fuerzas de seguridad turcas a mujeres y hombres ecuatorianos. Eso, sin
mencionar que en el caso de Patio y Correa, lleg a culpabilizarse a las protestantes.
Segn Correa, esas majaderas ponen al Ecuador en una grave situacin diplomtica.
Adems, no deja de culpabilizar a su muletilla de siempre: el extinto Movimiento popular
Democrtico (MPD). De nuevo es interesante referir a Cristina Burneo: Tras su
interpretacin de los hechos, que culpabiliza a las mujeres agredidas y las responsabiliza de
un conflicto diplomtico sin preocuparse por la agresin contra ellas, el mejor retrato del
presidente ha sido esta imagen de una tuitera: El presidente del Ecuador considera que las
'malcriadas' merecen unos azotes por intervenir cuando los hombres estaban haciendo
negocios. Qu van a hacer Guillaume Long, Gabriela Rivadeneira, Rosana Alvarado, que se
han pronunciado contra este acto de violencia, el mismo que Correa y Patio han desestimado
entre la ambigedad de sus declaraciones y la reverencia al jefe de Estado turco? 5 Frente al
hecho, parece que se impuso el entreguismo ecuatoriano al capital transnacional.
El mtodo de Durkheim y la visita de Erdogan
Es necesario ahondar un poco ms en la comprensin de Durkheim sobre los hechos
sociales, antes de dar cuenta del hecho que nos hemos planteado.
Hay que empezar insistiendo en el carcter objetivo que tienen los hechos sociales en
Durkheim. Eso, lo reconoce honestamente el autor, da a su teora un carcter especfico:
Nuestro mtodo no tiene, pues, nada de revolucionario. Es incluso, en cierto sentido,
esencialmente conservador, pues considera los hechos sociales como cosas cuya
naturaleza, por flexible y maleable que sea, no podemos, pese a todo, modificar a
voluntad (Durkheim, 2001: 9).
4 http://www.larepublica.ec/blog/politica/2016/02/04/asambleistas-pais-condenan-agresionesseguridad-presidente-turquia/#prettyPhoto
5 Burneo Salazar, Cristina. Mundos de Gigantes, en http://www.planv.com.ec/ideas/ideas/mundosgigantes

Pues, como ya enunciamos en nuestra introduccin, para en el mtodo durkheimiano los

fenmenos sociales son exteriores a los individuos (Durkheim, 2001: 20), siendo esa
premisa un pilar fundamental del mtodo expuesto en Las reglas del mtodo sociolgico.
La clave de tal exterioridad radica en que para el autor francs, los hechos sociales, que
consisten en maneras de hacer o pensar son susceptibles de ejercer una influencia
coercitiva sobre las conciencias individuales (Durkheim, 2001: 27). Esa observacin
terica no deja de ser interesante, pues tiene un sentido muy preciso: lo extraordinario de
la coaccin social no se debe a la rigidez de ciertas disposiciones moleculares sino al
prestigio del que estn investidas ciertas representaciones (Durkheim, 2001: 29). Las
representaciones que se presentan con objetividad y que, por tanto, ejercen coercin sobre
las conciencias individuales, son en el caso estudiado aqu de dos tipos. Debemos pensar
esos tipos adems como maneras de hacer o pensar. De ese modo, por un lado hablamos
del hecho social de la resistencia de las mujeres de todos los hombres y mujeres
involucrados- a la conferencia de Erdogan en el IAEN, que aparece como un hecho social
del tipo de corrientes sociales. Es un hecho social en tanto rebasa a las individualidades
que lo conforman. Es decir, tal hecho hubiese sido imposible si no se hubiese tratado de un
fenmeno ms all de las individualidades. Pero segundo, hay un hecho social de
respuesta, que tiene que ver con toda la dinmica del poder y el estado que reprime, y
naturaliza esa represin. Eso es claro en la forma de actuar de los policas nacionales que
permiten que la seguridad turca agreda a ciudadanos ecuatorianos. Pero asimismo con la
forma de pensar del presidente, que culpabiliza a los y las protestantes por la violencia
que recibieron, y de las que su propio estado no supo proteger. Correa, los policas, los
ministros, y todos aquellos que no encuentran como condenable el hecho sino como
perfectamente natural, se estn ajustando a esas formas legtimas de representacin social.
Es un efecto de la coercin que en Durkheim, no tiene que ver con el ser obligados a actuar
de determinada manera, sino justamente a la aceptacin y naturalizacin de la realidad que
se presenta como objetiva. Como sostiene Durkheim:
La coercin social, pues, todo lo que implica es que las maneras colectivas de
actuar o de pensar tienen una realidad fuera de los individuos, los cuales se ajustan a ella
todo el tiempo (Durkheim, 2001: 9).

En Durkheim, por tanto, el comportamiento humano responde a patrones determinables a

partir del tipo de representaciones sociales legtimas, que no son otra cosa que los hechos
sociales que aparecen como objetivos e irreductibles. En la posibilidad de reducir el
comportamiento humano a una serie de variables determinables est sostenido el mtodo
cientfico de la sociologa, segn ste autor, pues afirma que la conducta humana () es
reductible a relaciones de causa-efecto que una operacin no menos racional puede luego
transformar en reglas de accin para el futuro (Durkheim, 2001: 10).
Parecera, pues, que en Durkheim hay un determinismo que anula todo voluntarismo de la
accin social. Eso quedara claro en la posibilidad de pensar hechos sociales como cosas.
No obstante, si bien sobre esa sentencia apunta el autor en el Prlogo a la segunda
edicin de Las reglas que la proposicin bsica del mtodo es que debemos tratar a los
hechos sociales como si fueran cosas, se apresura a aadir luego: no decimos que los
hechos sociales son cosas materiales, sino que son cosas como las cosas materiales, aunque
de otra manera (Durkheim, 2001: 15).
Esa sola puntualizacin modifica la lectura que debe darse a la metodologa de Durkheim, y
por tanto, la manera en que hechos como el de la visita de Erdogan al IAEN aparecen a los
ojos del socilogo. Pues para Durkheim hablar de cosa significa hablar de todo objeto
de conocimiento que no se compenetra con la inteligencia de manea natural () todo lo
que el espritu no puede llegar a comprender ms que con la condicin de que salga de s
mismo () pasando progresivamente de los rasgos ms exteriores y ms accesibles de
manera inmediata, a los menos visibles y ms profundos (Durkheim, 2001: 15-16). As,
para Durkheim, hablar de hechos es hablar de incgnitas, pues toda representacin no
cientfica de ellos fue hecha sin mtodo y sin crtica, y son representaciones propias del
sentido comn.
Qu es lo ms externo y visible en el hecho que estamos estudiando? Es, por supuesto, la
visita de Erdogan al IAEN, la protesta de las mujeres y la posterior agresin de las fuerzas
de seguridad, para terminar con la menos que tibia reaccin de las autoridades ecuatorianas.
La pregunta propiamente durkheimiana aqu sera qu es lo profundo, lo esencial, lo
estructurante del fenmeno que estamos estudiando?

Lo ms esencial del fenmeno tiene que ver, pues, con los hechos sociales especficos que
articulan el funcionamiento de la sociedad ecuatoriana y que permitieron varias cosas:
1. La misma visita de Erdogan, que desde esos hechos debe poder ser explicada
2. El hecho de que un conocido genocida pueda dar una conferencia en una
universidad estatal del Ecuador
3. El que las fuerzas de seguridad extranjeras, como son las turcas, puedan agredir a
ciudadanos ecuatorianos por ejercer su legtimo derecho a protestar.
Por supuesto dar respuesta a esas interrogantes significara un ejercicio mucho ms largo y
complejo. Aqu no buscamos ms que dar unas pocas pistas tericas, hiptesis y
explicaciones desde las sugerencias metodolgicas de Durkheim.
Lo primero que debemos enunciar es, nuevamente y disclpese la insistencia, pero su
papel es central en el autor- el que los hechos sociales son externos a los individuos, y esto
significa reconocer que los hechos especficos residen en la sociedad misma que los
produce y no en sus partes, es decir, en sus miembros (Durkheim, 2001: 22). Por lo tanto,
afirmar que el fenmeno de la visita de Erdogan y la posterior agresin de sus fuerzas de
seguridad, si es un hecho social, escapa a una sola individualidad. En otras palabras, escapa
al solo voluntarismo de Rafael Correa, por ejemplo. Responde a un hecho ms profundo,
estructurante del hecho: la cada de los precios del petrleo, que re-articula nuevamente al
Ecuador a la dependencia de los mercados y capitales transnacionales. Eso evidencia, por
otra parte, que el carcter fundamentalmente primario exportador de la economa
ecuatoriana no ha logrado modificarse si quiera en estos nueve aos de gobierno de Alianza
Pas. La posibilidad de que fuerzas extranjeras agredan a los ciudadanos ecuatorianos en su
propio pas, evidenciara, en lneas generales, la manera en que esa dependencia de los
capitales transnacionales se articula de manera adecuada con lo que resta de colonialismo
interno. Es una hiptesis compleja de desarrollar, pero bsicamente la propuesta es que la
debilidad estructural de la economa ecuatoriana y su dependencia del mercado mundial
capitalista reflejada en la sola visita de Erdogan- posibilitan procesos de prdida o
debilitamiento de la soberana, reactualizando el colonialismo histrico de nuestro pas.
Volvamos a la relacin entre hecho social y representaciones colectivas en Durkheim. En
ltima instancia la fuerza coercitiva del hecho social est sostenida en lo asentada que est

una representacin de la sociedad respecto del medio con el que se relaciona. Lo que las
representaciones colectivas traducen dice Durkheim- es la manera en que el grupo se
piensa en sus relaciones con los objetos que lo afectan (Durkheim, 2001: 23). De ese
modo en el fenmeno estudiado hay, digamos, dos representaciones sociales en disputa. Por
un lado, la oficial, que naturaliza el juego del capital global y, a la larga y por lo tanto, la
prdida de soberana nacional. Pero por otro, la disputa de los actores que protestaron el
cuatro de febrero, que pugnan por erigir una nueva forma de representacin de lo social, es
decir, en ltima instancia, transformar la manera en la que la sociedad ecuatoriana piensa
sus relaciones con los objetos que la afectan, como son el capital global, la dependencia
primario-exportadora, y con ello, el extractivismo. Pero as mismo se involucran otras
cosas: la representacin de la poltica internacional que aqu se plasma en la polarizacin:
Erdogan o pueblo kurdo. Finalmente, no deja de ser significativo que las actoras principales
del suceso hayan sido mujeres. La lucha aparece tambin como un hecho social que pugna
por una modificacin en el pensarse sobre s misma de la sociedad ecuatoriana en tanto
ese pensarse sobre s es tambin un hecho social- y al papel que las mujeres cumplen en
ella. No deja de ser revelador el que el presidente haya llamado a las mujeres del IAEN,
paternalistamente, malcriaditas. Estamos, finalmente, hablando de cmo en esas disputas
se van configurando las instituciones sociales, pilares de la sociologa de Durkheim, en
tanto que:
Se puede llamar institucin a todas las creencias y todos los modos de conducta
instituidos por la comunidad; podemos, entonces, definir la sociologa como la
ciencia de las instituciones, su gnesis y su funcionamiento (Durkheim, 2001: 31).
La disputa por esas instituciones, que son donde se condensan las representaciones que dan
objetividad al hecho social es lo que aparece de modo ms claro en el suceso estudiado.
Conclusin
Para concluir, es fundamental hacer algunas anotaciones sobre la metodologa de
Durkheim. Ya dijimos que el mismo reconoce a su metodologa como fundamentalmente
conservadora. Pero eso no significa otra cosa que el reconocimiento de la objetividad de lo
social, de su realidad ms all de las individualidades. Pues, como bien sostiene, la

voluntad individual no puede transformar sola y de repente a los hechos, a las

representaciones, a las instituciones.
Eso no significa, por supuesto, que Durkheim niega toda posibilidad de transformacin de
las instituciones sociales y, por lo tanto, de lo que histricamente se presenta como hecho
social. Sobre la exterioridad y coercitividad del hecho social, formalizado en la institucin,
apunta Durkheim una nota al pie muy relevante:
El hecho de que las creencias y las prcticas sociales penetren en nosotros desde
fuera no quiere decir que las recibamos pasivamente y sin hacerles sufrir ninguna
modificacin. Al pensar las instituciones colectivas, al asimilarnos a ellas, las
individualizamos, les imprimimos, ms o menos, nuestro sello personal
(Durkheim,

2001: 31, nota al pie).

As es que Durkheim no niega la posibilidad de modificacin de las instituciones

heredadas. No es una teora que sostenga la inmovilidad absoluta. Por eso es que, la
resistencia a la visita de Erdogan aparece justamente como ese intento de imprimir el sello
personal, de no recibir pasivamente a las representaciones e instituciones sociales
histricamente constituidas. Lo que reconoce Durkheim nada ms es que la posibilidad de
modificacin tarde o temprano nos topamos con un lmite que no podemos rebasar.
Pero es eso propio del positivismo de Durkheim? Qu decir de observaciones como las
que siguen de un autor que, como Marx, se identifica con lo directamente revolucionario y
transformador?:
Los hombres hacen su propia historia, pero no la hacen a su libre arbitrio, bajo
circunstancias elegidas por ellos mismos, sino bajo aquellas circunstancias con que
se encuentran directamente, que existen y les han sido legadas por el pasado
(Marx,

1995: 213).

O por dar nada ms otro ejemplo, ms bien contemporneo, veamos lo que sostiene sobre el
cambio social el marxista mexicano Armando Bartra:
Las clases no son adscripciones fatales ni efecto automtico () son el resultado
de

la prctica histrica de ciertas colectividades, del accionar de subjetividades que son

libres aun si su libertad se ejerce siempre en el marco de una circunstancia que

heredaron y es por tanto una libertad socioeconmicamente situada (Bartra, 2010:

5-6).
Durkheim no est reconociendo nada que no sea un imperativo para cualquier ciencia
social: admitir la herencia histrica de condiciones objetivas. Pero afirmar esas condiciones
objetivas, que son por ello coercitivas y externas, no significa sostener la imposibilidad de
la institucin de nuevas representaciones de lo social sobre s mismo. En tal estn
sostenidas luchas como las que se dieron en el caso estudiado.
En la comprensin de la herencia histrica, y por tanto, de la objetividad que no su nomodificabilidad- de las circunstancias en que se posibilita la vida social es que Durkheim
encuentra la posibilidad del quehacer cientfico de la sociologa: Esta ciencia slo poda
nacer cuando se presinti que los fenmenos sociales, pese a no ser materiales, no dejan de
ser cosas reales que ameritan estudio (Durkheim, 2001: 32). El asunto no est en
relativizar la realidad del hecho social. Est en reconocer a esos hechos, representaciones e
instituciones como circunstancias histricas heredadas. En su historicidad se posibilita su
crtica y transformacin. Hay que reconocer entonces, con Adorno y Horkheimer, que
"A travs de las innumerables agencias de la produccin de masas y su cultura, se
inculcan al individuo los modos normativos de conducta, presentndolos como los
nicos naturales, decentes y razonables" (Adorno y Horkheimer, 1998: 82).

Pues las representaciones de s de lo social son naturalizaciones del orden de dominacin.

Es ese ltimo reconocimiento el que, en su positivismo y naturalizacin del capitalismo, le
falto dar a Durkheim.
Bibliografa
Adorno, Theodor; Horkheimer, Max (1998): Dialctica de la Ilustracin. Fragmentos
filosficos, Madrid: Editorial Trotta.
Durkheim, Emile (2001). Las reglas del mtodo sociolgico, Mxico: Fondo de Cultura
Econmica
Marx, Karl. (1995). El dieciocho brumario de Luis Bonaparte, Madrid: Austral.

Bartra, Armando (2010). Campesindios. Aproximacin a los campesinos de un continente

colonizado, Revista Memoria 248.