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TAQUIMETRIA
La taquimetra (del griego tachys = ligero, rpido) es un mtodo de levantamiento topogrfico
que permite fijar la posicin de los puntos del terreno mediante coordenadas polares y
desniveles. Es decir, que hace simultneos los levantamientos planimtricos y altimtricos del
terreno. El objetivo final es el de permitir la confeccin de un plano del que se pueda obtener
informacin de los detalles naturales y las obras o modificaciones del terreno realizadas por el
hombre, adems la interpretacin de los aspectos relativos a la altimetra, o sea las diferencias
de niveles relativos que existen entre cada detalle. La caracterstica esencial de un plano
topogrfico es la representacin fiel del relieve del terreno.
La medicin de las distancias, necesarias para estos levantamientos, se efecta indirectamente
mediante el empleo de teodolito con anteojo estadimtrico, con el cual se lee sobre una mira
vertical, o bien, con estacin total o distancimetro electroptico con sus correspondientes
prismas y bastones.
LEVANTAMIENTO TAQUIMTRICO

Los levantamientos taquimtricos consisten, en general, en operar por radiacin desde cada
estacin, abarcando la mayor superficie posible.
Con el instrumento se determina la posicin de los puntos visados respecto a la del punto
estacin, en coordenadas polares, quedando cada punto identificado por una distancia, un
rumbo y un desnivel.
A continuacin (a modo de repaso) se colocan las frmulas a utilizar en el clculo de distancias
y desniveles, segn el instrumental utilizado
Instrumental

Distancias

Desniveles

Teodolito y mira (visual horizontal)

d = 100.m

H = i s

Teodolito y mira (visual inclinada)

d = 100.m. cos 2 h

H = d.tgh + i s

Teodolito y mira o seal

(realizando dos lecturas separadas)
Estacin total o distancimetro

d=

s1 s 2
tg h1 tg h 2
d = dH

H = d. tgh1 + i s 1
H = d. tgh 2 + i s 2
H = d V + (i s)

Seguidamente se mencionarn las distintas tareas que es necesario ejecutar para cumplir con
los objetivos del levantamiento:
BSQUEDA DE ANTECEDENTES

Se deber obtener datos referidos a trabajos topogrficos, geolgicos, etc. que puedan existir
en organismos o reparticiones oficiales o privadas de la zona en estudio y en sus
inmediaciones.
Las entidades a consultar pueden ser: Direccin de Geodesia y Catastro, Direccin de Vialidad,
Depto. de Hidrulica, Depto. de Minera, IGM, etc.
Si existieran puntos de redes geodsicas se obtendrn sus monografas y coordenadas y de
ser posible fotos areas de la zona, donde se puede conocer la topografa, vas de acceso,
huellas, etc.

RECONOCIMIENTO DE LA ZONA DE TRABAJO Y ELECCIN DE LOS PUNTOS DE APOYO

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Esta tarea consiste en recorrer la zona a relevar para observar con detenimiento todos y cada
uno de los distintos detalles existentes (naturales y artificiales). En el caso de terrenos
montaosos se deber ir visualizando tambin la posible ubicacin de los puntos de apoyo de
modo que se puedan levantar desde ellos con facilidad y en forma completa las bajadas de
aguas, dorsales, puntos caractersticos, aspectos geolgicos, mineros, construcciones
existentes y todo otro detalle que pueda interesar en el mapeo de la zona.
Se llaman puntos de apoyo o de estacin a los puntos desde los cuales se realiza el
levantamiento.
Si la zona cuyo levantamiento se va a efectuar es de poca extensin, una sola estacin ser
suficiente, y desde ella se visar la mira colocada en cada uno de los puntos que convengan
para la representacin planialtimtrica de dicha zona.
Si la zona es extensa, habr que estacionar en varios puntos, que unidos por una lnea
poligonal constituya una base de operaciones.
En el caso de medir esa poligonal en forma taquimtrica, pueden medirse simultneamente con
el levantamiento de los puntos de detalle, teniendo la precaucin de realizar poligonales de
apoyo cerradas o vinculadas a otros puntos conocidos de precisin superior, a los efectos de
conocer el error de cierre y su eventual compensacin.
Siempre, cualquiera sea el mtodo empleado para la fijacin de esos puntos de apoyo, los
mismos deben ser emplazados en lugares dominantes del terreno para poder realizar un
completo y prolijo levantamiento.
Tambin se deber tener en cuenta que las marcas a efectuar sean fciles de realizar y no se
destruyan por la accin del hombre, mquinas o por fenmenos naturales, que sean fciles de
encontrar o reponer y que puedan balizarse a hechos existentes.
MEDICION DE LA POLIGONAL DE APOYO

Si se utiliza teodolito, en la medicin de ngulos horizontales se emplear la regla de Bessel,

las lecturas se harn bisectando el vrtice anterior y luego el siguiente, en el sentido horario (ya
visto en poligonacin).
De acuerdo al mtodo utilizado se debern tomar: altura del instrumento, lectura del crculo
vertical, corte de mira, lectura del hilo medio, direccin horizontal.
Se recomienda no medir distancia mayor de 150 mts. para evitar errores importantes.
Si el levantamiento es aislado se deber tomar el rumbo magntico de algn lado con el fin de
poder orientar la representacin grfica.
PUNTOS SECUNDARIOS O DE RELLENO

Son puntos de detalle levantados desde los puntos de apoyo.

Conviene distinguirlos con numeracin corrida desde el principio hasta el final del trabajo,
evitndose as errores de interpretacin al confundir unos puntos por otros.
Se aconseja tomar siempre todos los puntos fijos que se encuentran en el terreno como ser
hitos kilomtricos, alcantarillas, puentes, alambrados, etc., que sirven adems para
comprobaciones al tomarlos tambin desde otros puntos de apoyo.
Aunque hay libertad para la eleccin de los puntos de relleno, se deben tomar todos aquellos
que sirvan para caracterizar la forma del terreno.
Hay que considerar como formas principales la saliente y la entrante.
Corresponde a la primera la divisoria de aguas, llamada as porque est construida por una
lnea de particin de aguas a un lado y a otro, llamndose laderas a estos lados. A la forma
entrante le corresponde el nombre de vaguada o talweg (camino del valle).
Tanto las divisorias de aguas como las vaguadas deben tomarse con todo cuidado y detalle.
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Todo cambio de direccin, en sentido vertical u horizontal de cualquier lnea caracterstica del
terreno debe representarse tomando el nmero suficiente de puntos, sin dejar de tomar los
puntos sobre las colinas, caadas, barrancas, etc., y de este modo quedarn representados
todos los detalles que dan la configuracin del terreno.
12 1314

15

15 14 13 12

Dorsal (saliente)

Vaguada (entrante)

Para facilitar las operaciones de gabinete e incluso al buen orden del levantamiento, hay que
hacer en el campo un croquis que de la posicin relativa de los puntos de relleno y de los
puntos de apoyo adyacentes y marque los principales accidentes, puntos permanentes, lneas
directrices, etc.
En este croquis, que en realidad es un plano levantado a ojo, figuran los puntos con el mismo
nmero de orden que en la libreta de campaa.
El dibujo del croquis, la eleccin de los puntos de apoyo y de relleno, y el mando del mirero
para la colocacin de la mira sobre los puntos, es el trabajo principal del levantamiento y debe
estar a cargo del Jefe de la Comisin operadora; mientras que las lecturas y las anotaciones de
stas en la libreta de campaa corren por cuenta de uno de los ayudantes.
A cada quince o veinte puntos debe comprobarse la coincidencia entre la numeracin del
croquis con la de las planillas.
Conviene adems, trazar en el croquis, a ojo, algunas curvas de nivel (en este caso se llamara
curva de contorno), que despus servirn de gua para el trazado de las definitivas cuando se
confeccione el plano o mapa.
Del mismo modo deben sealarse en el croquis las divisorias de agua, las vaguadas, los
arroyos, los lindes, puntos notables, etc. y orientado con el norte dirigido hacia la parte superior
de la libreta.
En las operaciones taquimtricas, las lecturas angulares, horizontales y verticales, se efectan
al minuto. (de esa forma el error mximo que se comete es 30, lo que no influye en los
resultados de los clculos para determinar distancias y desniveles).
DENSIDAD DE PUNTOS

La cantidad de puntos de detalle a tomar depende la clase del terreno y de la escala del plano.
El levantamiento de un terreno accidentado (ondulado o montaoso) requiere mayor nmero de
puntos que un terreno llano.
La escala de puntos a tomar, debido a que de aquella depende la cantidad mnima de detalles
que pueden representarse en el plano, no debindose medir detalles ms pequeos que lo que
son posible de ser representados, como ser pequeas ondulaciones del terreno.

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El nmero de puntos necesarios se reduce si se elige el terreno con cuidado y buen criterio,
siendo tal eleccin necesaria para un trabajo realmente racional.
MAPAS TOPOGRFICOS

Un mapa o plano topogrfico representa, mediante smbolos adecuados:

1. La configuracin del terreno, llamado relieve, con la inclusin de todos los detalles
correspondientes, como ser montaas, valles, ros, etc.
2. El arbolado y masas de cultivos.
3. Las obras del hombre, como las edificaciones, carreteras, canales, vas frreas, etc.
La caracterstica esencial de un plano topogrfico es la representacin del relieve del terreno.
Los planos topogrficos tienen muchas aplicaciones. Son indispensables en la preparacin de
proyectos de ingeniera en los que haya que tenerse en cuenta la forma de terreno, su relieve y
las pendientes. As mismo, sirven a los economistas y a toda persona interesada en el estudio
de los recursos naturales.
Todo plano topogrfico debe informar con claridad y rapidez acerca del conjunto de detalles
topogrficos que caracterizan altimtrica y planimtricamente la zona en cuestin.
PLANO ACOTADO

La forma ms simple de un plano altimtrico es el plano acotado, en el cual las proyecciones

de todos los puntos caractersticos del terreno llevan a su lado anotada la correspondiente cota
referida a una superficie de referencia de antemano establecida, generalmente el nivel del mar.
Los planos acotados as definidos son generalmente el resultado de un levantamiento
taquimtrico.
Estos planos, en caso de ser suficiente la densidad de puntos acotados, determinan la forma
del terreno, sin embargo, ellos no son muy aptos para proporcionar fcilmente y a simple vista
una idea clara del conjunto del terreno, por lo cual, antes de usarlos para fines prcticos, es
conveniente trazar las curvas de nivel en base a las cotas indicadas en los mismos
La representacin de las formas del terreno por medio de las curvas del nivel es la ms
apropiada para las necesidades del ingeniero.
CURVAS DE NIVEL

Se llama curva de nivel a una lnea imaginaria cuyos puntos estn todos a una misma altura
sobre un plano horizontal de referencia, pudiendo considerarse como la interseccin de una
superficie de nivel (plano horizontal en nuestro caso) con el terreno.
Los planos horizontales cuyas intersecciones con el terreno dan las curvas de nivel, son
equidistantes entre s.
En la figura de la izquierda, sea ASB una elevacin del terreno que se levanta sobre el plano
de referencia P de cota cero.
Se imagina cortado esa saliente por los planos horizontales 1-1, 2-2 y 3-3 equidistantes entre
s.
Cada uno de estos planos determina sobre el saliente un corte formado por una curva: el plano
P da la curva AHB; el plano 1-1 origina la curva 1K1; el 2-2, la curva 2L2 y as
sucesivamente.
Al proyectar ahora estas curvas sobre el plano horizontal de referencia P, se obtiene un
conjunto de curvas, correspondientes a diferentes alturas del terreno.
El conjunto de estas curvas (curvas de nivel) constituyen un modo bastante expresivo para
representar el relieve del terreno, proporcionando no solamente un aspecto general del mismo,
sino tambin datos numricos de cierta precisin referidos a la forma del terreno.
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CARACTERSTICAS DE LAS CURVAS DE NIVEL

Las principales caractersticas de las curvas de nivel son:

1) La distancia horizontal entre las curvas de nivel es inversamente proporcional a la
pendiente. Luego en terrenos de gran inclinacin como los taludes de los terraplenes de
caminos y, ferrocarriles, las curvas de nivel estn muy prximas entre s.
2) En pendientes uniformes, las curvas de nivel estn a la misma distancia horizontal entre
s.
3) En las superficies planas, como los terraplenes y desmontes de las vas frreas y de los
caminos, las curvas de nivel se convierten en lneas rectas paralelas.
4) Como las curvas de nivel son horizontales, resultan perpendiculares a las lneas de
mximas pendientes, y son por lo tanto perpendiculares a las vaguadas y divisorias, en
el punto en que las cortan.
5) Todos los terrenos pueden considerarse como montaas o como islas sobre el nivel del
mar, por lo cual es evidente que las curvas de nivel deben cerrarse sobre s mismas
dentro o fuera de los lmites del mapa o plano de que se trate. De aqu se deduce que
toda curva de nivel cerrada corresponde a una elevacin en el caso que las cotas vayan
aumentando cuando se avanza hacia el centro de las curvas, y a una depresin en caso
contrario.
6) Como las curvas de nivel representan distintas cotas del terreno, no pueden juntarse ni
cortarse entre s, excepto en los casos muy raros de superficies verticales o de rocas
salientes, como sucede en los acantilados y en las grutas.
7) En general, una curva de nivel no puede estar situada entre otras dos de mayor o
menor cota que ella.
EQUIDISTANCIA

La distancia vertical entre dos curvas de nivel sucesivas se llama equidistancia y su valor
depende del objeto y de la escala del mapa y de la configuracin del terreno representado.
En mapas de terrenos accidentados a escala reducida, la equidistancia puede ser de 15 a 30
metros, o ms: en mapa de escalas muy grandes, de terrenos relativamente llanos, el intervalo
puede llegar a ser hasta 15 cm. En mapas de escala media, como son los que se utilizan en los
proyectos de obras, a equidistancia es usualmente de 50 cm, de 1 1,5 metros: depende de la
obra.
PERFIL

Los planos provistos de curvas de nivel permiten estudiar secciones del terreno segn planos
verticales para un mejor conocimiento del relieve mismo.
La interseccin del terreno con el plano vertical da una lnea de contorno caracterstica,
llamada perfil en la direccin del plano cortante.
Cuando al dibujar esa lnea de contorno, las ordenadas de sus puntos son tomadas a la misma
escala que las abscisas, el perfil se llama perfil natural, siendo en este caso las pendientes del
terreno las mismas que las mostradas por la lnea de contorno de perfil.
Cuando, en cambio, al dibujar el perfil, se agrandan las ordenadas en una cierta proporcin en
comparacin con el dibujo de las abscisas con el objeto de destacar ms claramente el relieve,
se dir que el perfil es alzado sobrealzado.
En este caso, las pendientes mostradas directamente por el perfil, son mayores que los relieves
del terreno en la misma razn que la escala vertical es mayor que la escala horizontal.
PUNTOS SINGULARES O PUNTOS NOTABLES DEL TERRENO

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Existen puntos del terreno cuyas curvas de nivel se reducen a puntos. Son estos los puntos
ms altos (cimas, cspide, crestas, etc.) de lomas o mogotes y los puntos ms bajos de
hoyadas
Punto cresta o cima
Punto hoyada

Tambin son puntos singulares los llamados puntos silla o portezuelo, puntos de paso, etc. Se
lo define como aquel punto ms alto de un recorrido que sin subir mas de lo necesario lleva de
un valle a otro opuesto y, al mismo tiempo, el punto mas bajo de un recorrido que sin bajar ms
de lo necesario lleva de una cima a otra opuesta.

20
30
40

50
60

50
44

60

70

70
40
30
20

CONFECCIN DE UN PLANO O MAPA CON CURVAS DE NIVEL. INTERPOLACIN

En general, la confeccin de un plano topogrfico completo se compone de tres partes:

a) La situacin de los vrtices que forman la red de apoyo horizontal, respecto a la cual se
toman todos los detalles que constituyen el relleno del mapa. Los puntos de apoyo se
vuelcan en el plano a realizar, mediante sus coordenadas rectangulares calculadas
previamente, con indicacin de la numeracin con que fueron identificados en la Libreta
de Campaa, y entre parntesis se coloca la cota calculada.
b) La representacin de todos estos detalles, incluyendo los puntos de cota conocida que
han de servir para indicar el relieve. Los puntos secundarios se vuelcan por sus
coordenadas polares desde cada punto de estacin; mediante la confeccin de rosetas,
(una roseta por cada estacin). Estas rosetas se hacen con los datos obtenidos de la
Libreta de Campaa y Planillas de Clculo: Rumbo, distancia reducida y cota de cada
punto de detalle.
En una hoja aparte de papel blanco, se marca el punto de apoyo en el cual se centra el crculo
graduado, orientado como el limbo horizontal del teodolito, y se marcan los ngulos de las
direcciones horizontales segn se bisect la mira colocada en cada punto de detalle del relieve
terrestre.
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Luego, se une cada uno de los puntos marcados con el punto de apoyo, obtenindose una
radiacin de lneas, sobre las cuales con ayuda de un escalmetro se van marcando las
distancias de los radios vectores de acuerdo a la escala ya elegida.
La roseta se completa colocando el nmero de los puntos y borrando las lneas ya utilizadas.
A continuacin se hace coincidir la direccin de referencia de la roseta con la del plano
(direccin al punto de estacin anterior y posterior) y con una punta seca se pasan todos los
puntos al plano, colocando el nmero y entre parntesis la cota respectiva.
c) El trazado de las curvas de nivel a equidistancia dada, apoyadas en los puntos de cota
determinadas.
A diferencia de los puntos de apoyo y secundarios, cuya cota se conoce o se ha determinado
por nivelacin, las curvas de nivel se trazan, en cierto modo, a estima.
Por esta razn, el topgrafo que traza curvas de nivel, debe tener mucha experiencia y buen
sentido para que estas curvas representen la configuracin real del terreno.
Las curvas de nivel se trazan en cotas que so0n mltiplos de la equidistancia y su dibujo se
hace a mano.
Es costumbre que de cinco en cinco curvas se dibuje una con trazo ms grueso que las dems,
llamada curva directriz.
A veces son stas las que se dibujan primero para facilitar el trazado de las llamadas curvas
intermedias. La cota de las curvas de nivel se indica con nmeros colocados a intervalos
convenientes. Lo corriente es enumerar la curva directriz interrumpiendo su trazado para
escribir la cota o en los bordes del plano.
De ordinario, las curvas de nivel cambian notoriamente de direccin al atravesar las divisorias y
vaguadas, razn por la cual es obligacin poner cuidado especial para situar exactamente
dichas divisorias y vaguadas en los croquis de campo que se hace en la Libreta de Campaa.
Estas divisorias y vaguadas son las que se suelen dibujar primero en los mapas o planos
topogrficos.
La operacin de distribuir o distanciar las curvas de nivel proporcionalmente entre dos puntos
de cota conocida, se llama interpolacin.
INTERPOLACIN

Lo primero que hay que hacer para realizar la interpolacin entre dos puntos, es consultar el
croquis de campaa para ver si es posible realizarlo por encontrarse en una lnea directriz o en
una lnea de pendiente.
Consideramos, por ejemplo, los puntos 104 y 98 de la figura siguiente, cuyas cotas
respectivas 236,5 m y 258,0 m.
La equidistancia del mapa es de 10 metros, por ello entre los puntos dados deben pasar las
curvas de los 240 y 250 metros.
En estas condiciones la interpolacin puede hacerse sobre el mapa a estima, por partes
proporcionales a mtodos grficos segn veremos a continuacin:
a) A estima: en el trazado de las curvas de nivel interviene de modo decisivo la
interpretacin que el topgrafo da a la forma del terreno. Para mapas de escalas medias
y pequeas, da buenos resultados el trazado de las curvas a estima, haciendo al mismo
tiempo los clculos mentales necesarios.
b) Por partes proporcionales: cuando se requiere una precisin apreciable en los mapas,
se pueden eliminar los errores de estimacin mediante sencillas operaciones aritmticas
basadas en las reglas de tres simple y directa.

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c)

Mtodos grficos: el clculo anterior es de poca aplicacin pues resulta pesado cuando
hay que hacer muchas interpolaciones. En estos casos se recurre a algn mtodo
grfico, uno de los cuales es el que sigue:
Se traza un cierto nmero de lneas paralelas equidistantes entre s sobre un papel
transparente y se enumeran como se ve en la figura.
Supongamos que se quiere interpolar, por ejemplo, las curvas de nivel de cotas 240 y 250
metros entre el punto 104 de cota 236,5 m y el punto 98 de cota 258,0 m.
La lnea de la plantilla correspondiente a 36,5 m (escala indicada a la izquierda) se coloca
sobre el punto 104 y se hace girar la plantilla alrededor de ese punto como centro, hasta que
por el punto 98 pase la lnea correspondiente a 58,0 m (tambin indicado a la izquierda).
Los puntos correspondientes pueden pincharse a travs de la plantilla transparente,
trasladndose as al plano.
Si los puntos estuvieran muy prximos el uno al otro, se utiliza la escala de la derecha, con lo
cual las distancias quedan multiplicadas por dos.
Si la escala del mapa fuera muy reducida, la equidistancia grande y el terreno escabroso, cada
espacio entre dos lneas de la plantilla puede representar 50 metros, por ejemplo.
De este modo, asignando diferentes valores a estos espacios, puede servir una sola plantilla
para mapas de condiciones muy variadas.
PROCEDIMIENTO CON REGLA GRADUADA Y ESCUADRA

Supongamos tener dos puntos de taquimetra A y B con las siguientes cotas:

La distancia altimtrica ser: 94,20 86,70 = 7,50. La distancia planimtrica suponemos que
es de 9,00.
Primeramente, se unen por una lnea suave con lpiz los puntos A y B. Luego hacemos
coincidir el 86,70 de la regla graduada con el punto A, colocamos la escuadra de tal manera
que un cateto se deslice sobre la regla. Al otro cateto lo hacemos pasar por el punto 94,20 de
la regla y por el punto B (ver figura). Para ello se necesita girar el conjunto regla escuadra
alrededor del punto A, hasta que la arista de la escuadra toque el punto B.
En estas condiciones se fija la regla y se hace deslizar la escuadra sobre la misma, pasando
por todos los puntos intermedios, de cota entera, desde 94,20 hasta 86,70. Si las curvas de
nivel se dibujarn cada metro, cuando la arista de la escuadra pase por el punto
correspondiente a 14,00 de la regla graduada se corta con un guioncito la lnea con que
habamos unido A con B, luego con otro guin cuando la arista pase por el punto siguiente, que
en nuestro caso ser 13,00, y as siguiendo hasta el 7.
Los puntos as determinados, partiendo desde A hacia B nos indican por donde pasan las
curvas nivel correspondiente a las cotas 87,00; 88,00; 89,00, y 94,00.
MODELOS DIGITALES DEL TERRENO

Cuando se trata de aplicaciones topogrficas, la tcnica de Modelacin digital del terreno es un

importantsimo recurso para la automatizacin del proceso. Del mismo se derivan digitalmente
curvas de nivel, perfiles y vistas espaciales del terreno, como as tambin los listados con
informacin numrica de pendientes, volmenes de terraplenes, desmontes, etc.
Involucra un concepto muy sencillo y poderoso: Un conjunto de puntos definidos por sus
coordenadas espaciales que representan la superficie del terreno.
La obtencin de curvas de nivel comienza con la suposicin fundamental de que un suficiente
nmero de puntos del terreno es medido, ya sea por mtodos directos de levantamiento, o por
tcnicas fotogramtricas.
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Luego, sin embargo, un nuevo grupo de puntos es elegido, de acuerdo a un modelo

preestablecido, tal como en una grilla regular. As se obtiene un nuevo modelo que resulta de la
interpolacin de los valores de altura para las ubicaciones dadas. La densidad del nuevo grupo
de puntos es generalmente mayor que la de los puntos medidos originalmente en el terreno.
Como es de suponer, hay un gran nmero de posibilidades de mtodos de interpolacin.
Finalmente se obtienen las curvas de nivel, representadas por densas cadenas de puntos a
igual altura. Estos puntos se unen por curvas ms o menos simples, as, las lneas de nivel
pueden editarse y dibujarse con programas de diseo asistido.
La precisin y calidad de las curvas, como cualquier otro resultado grfico y numrico, depende
de un cierto nmero de parmetros. Ellos se refieren, primero a la adquisicin de datos:
densidad, distribucin y precisin de los puntos medidos. Los segundos parmetros se refieren
al procesamiento de los datos, principios de interpolacin y rasgos operacionales del programa.
El proceso de modelacin digital puede ser planteado como un sistema nico dividido en tres
reas:
Adquisicin primaria de datos
Proceso de conversin de datos (interpolacin)
Desempeo o perfomance (precisin)
A continuacin se muestra un ejemplo de modelacin digital de terreno.
La tabla siguiente muestra un listado de puntos obtenidos directamente sobre el terreno, en ella
se especifican las tres coordenadas espaciales.
X

1139.15
1112.10
1085.56
1058.61
1031.66
1004.72
977.77
950.81
923.87
911.53
974.92
999.38
1023.86
1048.31
1072.77
1097.24
1121.70
1126.25
900.08
908.63
933.09
957.55
982.02
1006.48
1030.95
1055.41
1079.87
1104.34
1113.33
885.98

767.26
752.47
739.32
725.46
711.60
697.74
683.87
670.01
656.15
649.80
687.89
705.25
722.61
739.98
757.34
774.71
792.07
795.30
671.55
677.62
694.98
712.35
729.71
747.08
764.44
781.81
799.17
816.54
822.92
698.33

10.30
10.14
10.07
9.98
9.88
9.79
9.67
9.55
9.45
9.36
9.65
9.76
9.89
9.96
10.04
10.12
10.23
10.25
9.28
9.12
9.50
9.58
9.62
9.75
9.86
9.94
10.06
10.15
10.19
9.32

891.26
915.73
940.19
964.65
989.12
1013.58
1038.05
1062.51
1086.97
1100.41
871.88
873.90
898.36
922.82
947.29
971.75
996.22
1020.68
1045.14
1069.61
1086.04
857.28
880.99
905.46
929.93
954.39
978.85
1003.32
1027.78
1052.24
1068.83
839.83

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702.08
719.45
736.81
754.18
771.54
788.91
806.27
823.63
840.99
850.54
725.12
726.55
743.91
761.28
778.64
796.01
813.37
830.73
848.09
865.46
877.12
751.54
768.38
785.74
803.10
820.47
837.83
855.20
872.56
889.93
901.70
775.94

9.40
9.52
9.65
9.70
9.76
9.87
9.96
10.02
10.10
10.15
9.26
9.30
9.46
9.60
9.64
9.70
9.84
9.90
9.95
10.06
10.12
9.20
9.38
9.51
9.60
9.67
9.75
9.82
9.90
10.00
10.07
9.15

Ctedra: Topografa II

863.63
888.10
912.56
937.02
961.49
985.95
1010.42
1034.88
1051.62
822.37
846.27
870.73
895.20
919.66
944.12
968.59
993.05
1017.52
1034.42
804.92

Pg. 10

792.84
810.20
827.57
844.93
862.30
879.66
897.03
914.39
926.27
800.34
817.30
834.67
852.03
869.40
886.76
904.13
921.49
938.85
950.85
824.74

9.29
9.42
9.51
9.60
9.71
9.77
9.88
9.96
10.02
9.02
9.20
9.30
9.43
9.55
9.62
9.75
9.82
9.90
9.97
9.00

828.90 841.77
953.37 859.13
877.83 876.50
902.30 893.86
926.76 911.22
951.22 928.59
975.69 945.95
1000.15 963.32
1017.21 975.42
787.47 849.14
811.54 866.23
836.00 883.60
860.47 900.96
884.93 918.32
909.40 935.69
933.86 953.05
958.32 970.42
982.79 987.78
1000.00 1000.00

9.08
9.16
9.28
9.39
9.51
9.62
9.73
9.80
9.91
8.80
8.92
9.00
9.12
9.26
9.38
9.51
9.60
9.72
9.87

Los grficos que se muestran a continuacin dan las curvas de nivel obtenidas digitalmente y
con diferentes equidistancias.
1000.00

10.10

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A continuacin una vista espacial del terreno

10.
00
9.5

9 .0
0

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0
.0
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0.

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.00
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APLICACIONES DE LAS CURVAS DE NIVEL

Una vez elaborado el mapa topogrfico con la representacin grfica del relieve del terreno por
medio de las curvas de nivel, podemos utilizar el mismo de diferentes maneras en la
planificacin y ejecucin de obras civiles, usos agrcolas y pecuarios, ordenamiento territorial,
planificacin, etc.
Un mapa topogrfico bien elaborado constituye una base de informacin indispensable en la
planificacin, ejecucin y control de todo proyecto.
De un mapa topogrfico con curvas de nivel podemos determinar la cota o elevacin de
cualquier punto sobre el plano, la pendiente entre dos puntos, estimar los volmenes de corte y
relleno de material requeridos en la ejecucin de una obra, proyectar trazado de vas, etc.
En el presente captulo estudiaremos algunas de las aplicaciones ms importantes de las curvas
de nivel.
Clculo de Pendientes
La pendiente de un terreno entre dos puntos ubicados en dos curvas de nivel consecutivas es
igual a la relacin entre el intervalo de las curvas de nivel o equidistancia y la distancia
longitudinal que los separa
en donde:
P = pendiente del terreno en %
e = equidistancia entre curvas de nivel
D = distancia horizontal entre los puntos considerados

La figura representa un plano de curvas de nivel con equidistancia e = 5 m.

Como los mapas topogrficos representan la proyeccin del terreno sobre el plano horizontal,
todas las distancias que midamos sobre el son distancias en proyeccin horizontal.
Para calcular la pendiente del terreno entre los puntos A y B, medimos directamente con el
escalmetro, a la escala indicada, la distancia AB (20,0 m) y aplicamos la ecuacin
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Ctedra: Topografa II

Pg. 13

Si en vez de calcular la pendiente entre A y B, calculamos la pendiente entre A y B, vemos que

para salvar el mismo desnivel de 5 m la distancia horizontal es de 40 m por lo que la pendiente
entre A y B ser,

Como la pendiente entre dos puntos es inversamente proporcional a la distancia horizontal, la

recta de mxima pendiente entre dos curvas consecutivas se obtendr para la menor distancia
entre las curvas, siendo determinada por una lnea tangente a las dos curvas consecutivas, como
se muestra por la lnea AC.
Ejemplo 9.1
Calcular las pendientes P1, P2, P3 y P4 indicadas en la figura E9-1 y la longitud total del tramo
AB.

Para calcular las pendientes P1 a P4 del alineamiento AB, se requiere medir con el escalmetro y
a la escala indicada, la distancia de cada uno de los tramos del alineamiento.
Luego, conociendo la equidistancia entre curvas y aplicando la ecuacin 9.1, calculamos la tabla
TE9.1

Longitud total del tramo, L = 83,00 m.

Ejemplo 9.2.
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A partir del punto A, ubicado en la cota 105 de la figura E9.2.a, trace la lnea mxima pendiente
hasta la cota 125.
Calcule adems, la longitud total de la lnea de mxima pendiente y la pendiente de cada uno de
los tramos.

Como por definicin, la recta de mxima pendiente entre dos curvas consecutivas es el segmento
ms corto entre las mismas, trazamos con el comps, a partir del punto A, un arco de crculo
tangente a la curva 110, localizando el punto de tangencia 1 mostrado en la figura E9.2.b. El
segmento A1 representa la recta de mxima pendiente entre el punto A, ubicado en la curva 105,
y la curva 110.
Luego, aplicando sucesivamente el mismo procedimiento, determinaramos los puntos restantes,
definiendo la lnea de mxima pendiente.
Finalmente, midiendo la distancia de cada uno de los tramos determinados y conociendo la
equidistancia entre curvas, calculamos la pendiente para cada tramo mediante la aplicacin de la
ecuacin 9.1. Este clculo se resume en la tabla E9.2.

Longitud total de la lnea de mxima pendiente L = 24,50 m.

Clculo de la Cota de un Punto
Comnmente, en la elaboracin de proyectos, es necesario determinar la cota de un punto sobre
un mapa a curvas de nivel.
El proceso de interpolacin para el clculo de la cota de un punto ubicado entre dos curvas de
nivel se explicar con la ayuda de la figura 9.4. Para calcular la cota del punto P de la figura
9.4.a. se proceder de la siguiente manera
-Trazamos por P un arco de crculo tangente a al curva superior (cota 110) determinando el
punto A.
- Unimos A con P y prolongamos la alineacin hasta cortar la curva inferior (cota 100)
determinando el punto B.
- Medimos las distancias horizontales B-P y B-A representados en la figura 9.4.b. por xp y D
respectivamente.

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Conociendo la equidistancia e entre curvas de nivel, por relacin de tringulos (figura 9.4.b)
calculamos yp.

La cota de P ser la cota de B ms yp.

Qp = 100 + 6,25 = 106,25
Qp = 106,25 m
9.4. Perfiles, Secciones y Clculo de Volmenes a Partir de las Curvas de Nivel
9.4.1. Pefiles Longitudinales
En el punto 6.6 correspondiente a nivelacin de perfiles, estudiamos el procedimiento de campo
para la elaboracin de perfiles. En un proyecto de ingeniera, por lo general es necesario analizar
diferentes alternativas, por lo que sera imprctico levantar en campo un perfil para cada una de
las alternativas planteadas.
El perfil longitudinal es la traza que el eje del proyecto marca sobre el plano vertical. Un perfil
longitudinal se puede construir a partir de las curvas de nivel como se explica en el ejemplo 9.3.
Ejemplo 9.3.
Construya el perfil longitudinal del alineamiento AB a partir de la figura E9.3.

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Pg. 16

Determinamos, mediante el proceso de interpolacin descrito anteriormente, las cotas de

los puntos A(QA = 1.548,50) y B(QB = 1.531,79).
Luego trazamos un sistema de coordenadas rectangulares x,y (distancias, cotas) en donde
se representar el perfil longitudinal del alineamiento AB (figura E.9.3.1).
Como por lo general, los desniveles a representar son mucho menores que las distancias
horizontales, se acostumbra que la escala del eje de las cotas sea unas diez veces mayor
que la escala de las distancias. En nuestro ejemplo, por problemas de espacio, usaremos la
misma escala horizontal del mapa 1:1.000, y una escala vertical 1:200 para las cotas.
Determinamos las distancias parciales entre cada uno de los puntos de interseccin de la
lnea AB con las curvas de nivel. Como la escala horizontal del mapa es la misma que la
del perfil, bastar con proyectar los puntos de interseccin sobre el eje horizontal del perfil
(figura E.9.3.1).
Las cotas de los puntos de interseccin corresponden a las cotas de las curvas de nivel
intersecadas.
Unimos en forma consecutiva los puntos ploteados obteniendo el perfil longitudinal AB.
Por lo general, en la parte inferior se colocan en forma tabulada las distancias parciales,
progresivas y las cotas del terreno como se muestra en la figura E9.3.1.
9.4.2. Secciones Transversales
Las secciones transversales son perfiles perpendiculares al eje de referencia del proyecto.
Las secciones transversales se utilizan para el clculo del volumen del movimiento de tierra
necesarios en la construccin de un proyecto.
En la preparacin de un proyecto, en donde se requiere el anlisis de diferentes alternativas, las
secciones transversales se pueden construir a partir del mapa a curvas de nivel, en forma similar
a
la descrita en el caso de perfiles longitudinales.
Con la ayuda del ejemplo 9.4 se explica el proceso para la elaboracin de las
seccionestransversales a partir del mapa de curvas de nivel

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