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ARTCULOS

nutricin

Importancia
de valina e
isoleucina en
el crecimiento
Roberto Barea1, Ludovic Brossard2a, Nathalie Le Floch2b,
Etienne Corrent3, Marta Cirera4 y Jaap van Milgen2c

Resumen
La intensificacin de la produccin porcina, a la vez que reporta beneficios econmicos, genera serios problemas medioambientales derivados
de los efectos contaminantes de las excretas del cerdo. La adicin de
aminocidos sintticos al pienso permite disminuir la protena bruta del
mismo y reducir la excrecin de nitrgeno al medio, sin alterar negativamente los parmetros productivos del animal. La valina (Val) e isoleucina
(Ile) son aminocidos ramificados esenciales que, potencialmente, pueden limitar el proceso de crecimiento de los cerdos. Generalmente, se
asume que estos dos aminocidos son limitantes tras la lisina, metionina,
treonina y triptfano. El objetivo de este artculo es recopilar las necesidades de Val e Ile para lechones en posdestete que han sido publicadas
en los ltimos aos. Adems, se describen posibles interacciones entre
aminocidos que pueden alterar las necesidades reales del animal y, por
tanto, hacer variar el perfil de Val e Ile en las dietas prcticas.

Imgenes Suis

Palabras clave: aminocidos ramificados, valina, isoleucina,

interaccin

Summary
Branched chain amino acids:
importance in pig performance
The intensification of pig production has generated not only economic
benefits but also serious environmental problems derived from the contaminant effects of pig effluents. The development and current usage of
crystalline amino acids in pig diets allows the dietary crude protein supply
to be reduced while diminishing nitrogen excretion into the environment
and without affecting animal performance. Both valine (Val) and isoleucine
(Ile) are branched chain essential amino acids which, potentially, can limit
pig performance. Generally, there is assumed that these two amino acids
are limiting after lysine, methionine, threonine and tryptophan. The aim of
this article is to compile recent Val and Ile requirements in post-weaned
piglets and also to describe possible interactions between amino acids
which can modify the pig requirement and, thus, change a suitable profile
of Val and Ile in practical diets.
Key words: branched chain amino acids, valine, isoleucine,
interaction

Contacto con los autores: 1Instituto de Nutricin Animal, Estacin Experimental del Zaidn (CSIC). Camino del Jueves s/n, 18100 Armilla
(Granada, Espaa). E-mail: roberto.barea@eez.csic.es. 2INRA, UMR 1079, Systmes dElevage Nutrition Animale et Humaine,
35590 Saint-Gilles (Francia). E-mail: a ludovic.brossard@rennes.inra.fr; b nathalie.lefloch@rennes.inra.fr; c jaap.vanmilgen@rennes.inra.fr.
3
Ajinomoto Eurolysine S.A.S., 75817 Paris Cedex 17 (Francia). E-mail: Corrent_Etienne@eli.ajinomoto.com. 4Indukern - Parc. Empresarial
Mas Blau II, Alta Ribagorza 6-8, 08820 El Prat de Llobregat (Barcelona, Espaa). E-mail: mcirera@indukern.es.

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SUIS N 71 Octubre 2010

ARTCULOS

n los ltimos 40 aos, la produccin porcina ha sufrido una

importante intensificacin en
algunas reas de Europa (ciertas regiones de Espaa y Francia, Pases
Bajos, Dinamarca, etc.). Aunque esta
intensificacin ha generado indudables
beneficios econmicos a estas regiones,
tambin ha provocado serios problemas
medioambientales. La contaminacin
producida por la emisin de nitrgeno,
fsforo, zinc y cobre en las reas de mayor intensificacin de las explotaciones
porcinas adquiere en la actualidad una
importancia de primer orden.
La utilizacin de aminocidos sintticos se
ha convertido en una prctica comn en la
alimentacin del ganado porcino. Algunos
aminocidos como lisina (Lys), metionina
(Met), treonina (Thr), triptfano (Trp) y,
recientemente, valina (Val) han adquirido
un precio de mercado ms que asequible
para que sean incorporados a las dietas
para cerdos. La disponibilidad de estos
aminocidos puede reducir considerablemente el contenido en protena bruta del
pienso para porcino. Este hecho no slo
ha contribuido a generar beneficios de tipo
nutricional al incrementar la eficiencia de
utilizacin del alimento ingerido y reducir
la excrecin de nitrgeno al medio (Dourmad y col., 1999), sino tambin a limitar
la incidencia y gravedad de las patologas
gastrointestinales (Ball y Aherne, 1987).
Todo ello sin que se vean afectados negativamente los parmetros productivos del
animal ni su composicin fsico-qumica
corporal (Le Bellego y Noblet, 2002).
La composicin en aminocidos de la
protena diettica afecta profundamente
a la retencin de protena del animal, ya
que la eficiencia con que los aminocidos
absorbidos van a ser utilizados en los tejidos (fundamentalmente para la sntesis
de protena muscular) depende fuertemente del grado en que la proporcin
de aminocidos que llega a los tejidos se
asemeje a la proporcin relativa en que
stos constituyen la protena media del
cerdo, denominada protena ideal (Cole,
1978). Por tanto, existe un perfil ptimo
de aminocidos esenciales en la dieta que
se corresponde con las necesidades del animal. En las ltimas dcadas, numerosos
organismos internacionales han definido
diferentes perfiles de aminocidos ideales

necesarios para el cerdo y una fase productiva determinada. Estas recomendaciones se basan en estimaciones calculadas a
partir de estudios cientficos propios o de
revisiones bibliogrficas de publicaciones
de todo el mundo. Las recomendaciones
de algunos de estos organismos aparecen
en la tabla1. Las necesidades de aminocidos se expresan en funcin de las de Lys,
que es el aminocido ms limitante en las

dietas utilizadas en produccin porcina.

A medida que se reduce la concentracin
proteica de las dietas, mayor cantidad de
aminocidos pueden convertirse en co-limitantes. De esta forma, la formulacin de
dietas se convierte en una tarea que implica el proveer al animal de una protena de
precisin, ajustada perfectamente a sus
necesidades. Por ello se hace necesario incrementar los conocimientos acerca de las

Tabla 1. Perfil de aminocidos (% relativo a Lys) de la protena ideal

para cerdos en crecimiento.
FEDNA (2006)
Espaa

Sve (1994)
Francia

NRC (1998)
EEUU

Boisen (1997)
Dinamarca

BSAS (2003)
Reino Unido

Lys

100

100

100

100

100

Met+Cys

59

60

55

51

59

Thr

64

65

60

64

65

Trp

20

18

18

17

19

Ile

58

60

54

57

58

Leu

100

100

102

114

100

His

32

32

32

36

34

Phe+Tyr

103

100

93

114

100

Val

71

70

68

74

70

Arg

75

48

Lys: lisina; Met+Cys: metionina y cistena; Thr: treonina; Trp: triptfano; Ile: isoleucina; Leu:
leucina; His: histidina; Phe+Tyr: fenilalanina y tirosina; Val: valina; Arg: arginina

La contaminacin producida por la emisin de nitrgeno, fsforo, zinc y cobre en las reas de mayor intensificacin de
las explotaciones porcinas adquiere en la actualidad una importancia de primer orden.

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ARTCULOS

nutricin
Figura 1. Estimacin de las necesidades de valina segn un modelo lineal-plateau
y curvilineal-plateau (tomado de Barea y col., 2009a).
600
550
500
450
400
350
GMD (g/da)

necesidades de todos los aminocidos que

puedan llegar a ser co-limitantes en cerdos.
Tanto la isoleucina (Ile) como la valina
(Val) son aminocidos esenciales de tipo
ramificado que, potencialmente, pueden
limitar el proceso de crecimiento en cerdos. De forma general se ha asumido que
estos dos aminocidos son limitantes tras
la Lys, Met, Thr y Trp. Segn la tabla 1,
la proporcin ptima Val:Lys en la dieta
debera ser 70%, mientras que en el caso
Ile:Lys la relacin recomendada disminuye hasta el 58% (basndonos en el aporte
de aminocidos digestibles en el leon).
La proporcin entre aminocidos ramificados y Lys puede variar en los distintos
ingredientes utilizados en las dietas. Por
ejemplo, la proporcin Ile:Lys es del 51%
para protenas provenientes de pescado,
55% para el guisante, 75% para la torta de soja, 102% para la cebada, 135%
para trigo y 138% para el maz. Aunque
los aportes de Ile y Val son relativamente
importantes en materias primas clsicas
utilizadas en nutricin porcina, la disminucin de los niveles de protena bruta
en las dietas provoca una deficiencia en
Val (y en menor medida de Ile), que puede hacer que las necesidades del animal
no lleguen a ser cubiertas, penalizndose
as el ptimo rendimiento productivo del
mismo. Es por esta razn que en dietas
bajas en protena el primer aminocido
limitante es la Val y en segundo trmino,
y menor medida, lo es la Ile.

300
250
55

60

65

GMD: ganancia media diaria

DIE: digestible ileal estandarizado

asegurarse de que sta sea el segundo aminocido limitante despus del aminocido
que est bajo estudio. El resto de aminocidos, nutrientes y energa deben ser suministrados en concentracin tal que no
limiten el crecimiento normal del animal.
La respuesta observada en el animal (ndices productivos, retencin de nitrgeno,
etc.) puede ser tratada o ajustada segn
diferentes modelos matemticos. Los ms
comnmente utilizados son el modelo
lineal-plateau y el curvilineal-plateau. La
figura 1 muestra un ejemplo de anlisis de

70

75

80

85
DIE Val:Lys (%)

datos de un ensayo de dosis-respuesta segn los dos modelos.

El modelo lineal-plateau supone un rendimiento (o eficiencia marginal de utilizacin del nutriente ingerido) constante por
debajo del punto de ruptura de la ecuacin. En el caso del curvilineal-plateau el
rendimiento vara en funcin lineal con
el aporte del nutriente hasta el punto de
ruptura de la curva. Las necesidades de
Val e Ile que expresamos a continuacin
se basan fundamentalmente en este diseo experimental.

ESTUDIOS DOSIS-RESPUESTA
Como se ha citado anteriormente, la aparicin de nuevos aminocidos limitantes
(o co-limitantes), debido a la disminucin
progresiva de la protena bruta en pienso
para porcino, ha hecho que en los ltimos
aos se hayan estudiado en profundidad
las necesidades de otros aminocidos,
distintos de la Lys, como son Thr, Met,
Trp y, ms recientemente an, Val e Ile.
El mtodo emprico que habitualmente
se utiliza para estudiar las necesidades de
un aminocido es el de dosis-respuesta.
Este tipo de experimento se basa en ofrecer dietas con niveles crecientes del aminocido a estudiar hasta llegar a un nivel
que se espera se encuentre por encima de
las necesidades tericas del animal. Para
que los resultados puedan expresarse en
relacin a la Lys diettica es fundamental

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SUIS N 71 Octubre 2010

La utilizacin de aminocidos sintticos se ha convertido en una prctica comn en la alimentacin del ganado porcino.

ARTCULOS

nutricin
NECESIDADES DE VALINA
En la tabla 2 se resumen algunas de las
necesidades de Val que se encuentran en
la bibliografa. Debido a que los resultados de los diferentes trabajos se expresan
de mltiples formas (e.g., contenido total
en la dieta, en trminos de digestibilidad
ileal, en proporcin al contenido energtico de la dieta o a la Lys, etc.), se han
calculado dichas necesidades en relacin
a las recomendaciones del NRC (1998).
Como valor medio, podemos decir que
las necesidades de Val en lechones en periodo de posdestete son, como mnimo,
70% Val:Lys digestible ileal estandarizada (DIE). Este punto se verifica en la
figura 1 con las estimaciones del modelo
lineal-plateau que muestran los datos del
reciente ensayo llevado a cabo por Barea
y col. (2009a). El modelo curvilinealplateau da una estimacin ms alta, con
un margen de seguridad interesante para
ser aplicado en la prctica diaria.

NECESIDADES
DE ISOLEUCINA
En comparacin con la Val, las necesidades de Ile en cerdos en crecimiento han
sido ms ampliamente estudiadas, fundamentalmente por grupos de investigacin
estadounidenses. La tabla 3 resume parte
de las estimaciones que se encuentran en
la bibliografa. Al igual que con la Val, las
necesidades tambin se expresan en funcin de las recomendaciones propuestas
por el NRC (1998).
Las necesidades de Ile no parecen ser mayores de 55% Ile:Lys DIE para lechones
en posdestete alimentados con dietas de
bajo contenido en protena bruta, formuladas con la mezcla clsica cereal-soja y
suplementadas con aminocidos cristalinos. Sin embargo, la mayora de estudios llevados a cabo en Estados Unidos

La proporcin entre
aminocidos ramificados
y Lys puede variar en los
distintos ingredientes
utilizados en las dietas.

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SUIS N 71 Octubre 2010

Tabla 2. Estudios en los que se determinan las necesidades de valina en cerdos en crecimiento.
Referencia

Peso vivo
(Kg)

Necesidades Val

Relativo NRC

Jackson y col. (1953)

13-29

0,40% Val

51%

Mitchell y col. (1968)

10

0,55% Val

81%

Chung y Baker (1992)

10

68% Val:Lys

100%

Mavromichalis y col. (2001)

5-10

0,60 g Val DIE/MJ EM

128%

Mavromichalis y col. (2001)

10-20

0,53 g Val DIE/MJ EM

114%

Barea y col. (2009a)

12-25

68-80% Val:Lys DIE

105%

Wiltafsky y col. (2009a)

8-22

65% Val:Lys DIE

96%

DIA y DIE: digestible ileal aparente o estandarizado, respectivamente.

EM: energa metabolizable.

Tabla 3. Estudios en los que se determinan las necesidades

de isoleucina en cerdos en crecimiento.
Referencia

Peso vivo
(kg)

Necesidades Ile

Relativo NRC

Henry y col. (1976)

15-50

< 0,36% Ile DIE

72%

Taylor y col. (1985)

25-55

0,37-0,38% Ile DIE

82-84%

Chung y Baker (1992)

10

60% Ile:Lys

109%

James y col. (2000)

5,6-9

50-55% Ile:Lys DIA

91-100%

Dean y col. (2005)

80-120

0,24-0,34% Ile DIE

117-83%

Barea y col. (2009b)

12-25

No determinadas

<88%

Wiltafsky y col. (2009b)

8-25

54% Ile:Lys DIE

100%

DIA y DIE: digestible ileal aparente o estandarizado, respectivamente

para establecer las necesidades de Ile han

utilizado dietas experimentales formuladas con harinas de sangre o derivados
sanguneos como materias primas. Estos
ingredientes son ricos en Lys, Val y leucina (Leu) y muy pobres en Ile. Utilizando

estas materias primas se obtienen piensos

con muy bajo contenido en Ile, muy tiles para ser usados como dietas basales
en ensayos dosis-respuesta. Sin embargo, en el trabajo de Dean y col. (2005)
se observ una drstica disminucin de la

ARTCULOS

Figura 2. Catabolismo de los aminocidos de cadena ramificada.

Leucina

Valina

Isoleucina
aminotransferasa

a-cetoisocaproico

a-cetoisovalrico

a-ceto-b-metilvalrico
a-cetocido deshidrogenasa

Degradacin similar a la b-oxidacin de cidos grasos

ingestin de alimento en los animales experimentales, lo cual podra ser atribuido

a procesos de interaccin metablica entre los distintos aminocidos ramificados
(Val, Ile y Leu). Aportes no balanceados
de estos aminocidos podran, por tanto,
generar incrementos aparentes de las
necesidades de Ile, como veremos en el
siguiente apartado.

INTERACCIN METABLICA
ENTRE AMINOCIDOS
RAMIFICADOS
Las interacciones entre los aminocidos
ramificados, as como los efectos de reduccin de los rendimientos productivos
por el exceso de Leu, han sido bien descritos en diferentes especies. La interaccin entre estos aminocidos se debe a
que los primeros pasos de su degradacin
metablica estn catalizados por unas enzimas (aminotransferasas y a-cetocido
deshidrogenasas) comunes para los tres
aminocidos ramificados (figura 2). Los
metabolitos derivados de la actividad de
las aminotransferasas (cetocidos) pueden ser convertidos de nuevo a aminocidos libres. Sin embargo, la degradacin
de estos cetocidos por parte de las deshidrogenasas es una reaccin qumica irreversible. Por tanto, un aporte excesivo de
un aminocido ramificado puede inducir
al catabolismo de otro aminocido ramificado que incluso pudiera ser limitante
para el ptimo crecimiento del animal.
Recientemente se han publicado dos trabajos en los que se aborda en profundidad
este hecho. Barea y col. (2009b) utilizaron
aportes no balanceados de aminocidos
ramificados a travs de la incorporacin

de harina de gluten de maz y harina de

sangre en las dietas experimentales. Ambas materias primas son muy ricas en
protena y contienen, respectivamente,
62% y 92% de protena bruta, 1% y 9%
Lys, 2,5% y 0,5% Ile, 2% y 9% Val, y
11% y 13% Leu, aproximadamente. Sin
embargo, no se consigui demostrar una
interaccin clara entre aminocidos ramificados, ya que no se afectaron negativamente los ndices productivos de los
lechones. Por el contrario, Wiltafsky y
col. (2010) observaron que un aumento
en el nivel de Leu de la dieta redujo los

parmetros productivos y aument los

niveles plasmticos de Leu y los niveles
sricos del cetocido derivado de la Leu
(-cetoisocaproico) de forma lineal con
la ingestin de Leu. Los niveles plasmticos de Ile y Val y los niveles sricos de
sus cetocidos (-ceto-b-metilvalrico
y -cetoisovalrico, respectivamente),
indicaron un aumento del catabolismo
de estos aminocidos. Asimismo, el incremento lineal de la actividad basal de
la -cetocido-deshidogenasa en hgado
confirm estos resultados. Sin embargo,
la regulacin del metabolismo de los ami-

El aporte excesivo
de un aminocido
ramificado puede inducir
al catabolismo de otro
aminocido ramificado
que incluso pudiera ser
limitante para el ptimo
crecimiento del animal.

SUIS N 71 Octubre 2010

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ARTCULOS

nutricin
nocidos ramificados parece ser que es de
tipo postranscripcional, ya que estos autores no observaron modificaciones en la
expresin gnica de las enzimas encargadas del catabolismo de estos aminocidos.
Finalmente, los aminocidos ramificados
pueden tambin competir con aminocidos neutros de cadena larga (fenilalanina, tirosina, histidina y Trp, adems de
los ramificados) en su transporte a travs
de la barrera hematoenceflica. Este proceso puede alterar la produccin del neurotransmisor serotonina a partir de Trp
(Harper y col., 1983). De hecho, Henry
y col. (1992) observaron empricamente
este fenmeno al comprobar que la ingestin de alimento de los animales descendi un 20% al disminuir la relacin entre
el Trp y el total de aminocidos neutros
de cadena larga desde 2,50 hasta 1,78%.

BIBLIOGRAFA CITADA
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SUIS N 71 Octubre 2010

Conclusiones
Las recomendaciones de Val para lechones en posdestete son, como mnimo,
70% Val:Lys DIE. Se puede incrementar esta relacin si se quiere incluir un margen de seguridad a la hora de fabricar el pienso.
Las necesidades de Ile para cerdos en periodo de posdestete no parecen ser
mayores de 55% Ile:Lys DIE en dietas de baja concentracin proteica en las que
los niveles de Leu no son excesivamente altos.
Es esencial tener en cuenta las posibles interacciones entre aminocidos de
modo que se puedan obtener unas recomendaciones adecuadas y conseguir un
perfil ptimo de estos aminocidos en dietas prcticas.
Para poder llevar a cabo una suplementacin ptima de Val e Ile en cerdos en
crecimiento es necesario conocer el impacto de la utilizacin de los niveles de
Leu en la dieta.
Finalmente, cabe esperar que una cantidad elevada de alguno de los aminocidos ramificados puede competir con el Trp disponible para la sntesis de
serotonina. Por eso, ajustar la protena ideal y limitar la protena es una forma
prctica de tomar en cuenta estas interacciones.

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